正文 第 29 章

    尘烟如梦 作者:泉三子

    第 29 章

    无亏坐在长卫姬身侧，他的脸正好在暗影里看不真切。他没有片刻迟疑，果断到：“卿的决断，甚合我意。”

    开弓没有回头箭，成者王侯败者寇，无亏哪还顾得父子人伦，何况君父的天下亦是兄弟相争的险胜。君父得位并未放过他的兄长，为免除后患假借鲁侯之手杀了兄长公子纠。普天之下哪有随随便便的成功。身为齐侯长子，他绝不甘心向昭俯首称臣，他早已将生死置之度外，齐侯之位，值得他拿命一搏纵死不悔。他住在母亲俪兰宫，坐等亲父死讯的七日，他的心已淬了毒，不然怎么可能做到。可他到底是桓公亲子，躲在暗影里羞愧地低着头。

    天蒙蒙亮，齐国朝臣已陆续齐宫外面聚集，齐侯薨逝的消息已经泄露。

    公子雍府，亦收到宋华子几经辗转艰难送出来的消息，齐桓公于昨夜子时薨逝，临终唯有妾宴娥儿在侧，宴娥儿亦撞柱而亡。

    宴娥儿是后宫身份最低微的妾，并不得宠于桓公。桓公的后宫充实，样貌只算得清秀又不会讨巧的宴娥儿，偶得桓公一幸未有子嗣。对于桓公来说她只是个微不足道的小妾，然桓公在宴娥儿的眼里则是盖世英雄，是她的神。她像一朵苔花，幽静地开在后宫的角落，虽然她也学牡丹奋力盛开，然米粒大的花朵自然不入桓公的眼。

    自宫变开始一连七日，除却长卫姬俪兰宫，易牙竖刁拘禁了后宫所有人，只在每日三餐之时各宫有机会开门纳食，其余时辰均被深锁。

    宴娥儿的寝宫，包括宫人在内不过几人，况她无嗣无宠亦无势，易牙竖刁根本不将她放在眼里，看守不严供应不足，她与宫人亦是饥一餐饱一餐挨到初七日。

    入夜，宴娥儿在宫女的帮助下，翻墙出去直奔寿宫。她一路躲避巡逻禁卫来到寿宫时，不由倒吸一口凉气。偌大的寿宫殿空无一人，桓公寝殿四周筑起一道约三丈的高墙，竟无一出口，宴娥儿瞬间泪崩。

    君上是被他们往死里整了，她更急切的想要见到恋慕一生的桓公。宴娥儿绕着寝宫寻找可以攀附之处，终于找到修筑高墙时堆砌在墙边的废料，她拼命攀上高墙，再鼓足勇气跳下去，噗通一声落地，宴娥儿的双手膝盖均受伤出血，她一瘸一拐摸黑往里走时，忽然听到熟悉的声音低缓却急切地问道：“来者何人？”宴娥儿落地的声音惊动了桓公。

    宴娥儿开门进来，激动道：“君上，是贱妾宴娥儿。”

    桓公虚弱道：“是宴娥儿啊。”

    宴娥儿摸出袖中火石，点亮桓公榻前油灯，桓公仰卧着，面容苍白羸弱，花白的头发散落枕上。宴娥儿噙泪跪在榻前握住桓公的手啜泣。

    桓公迫切道：“孤正饥馁难耐，你去为孤取些粥来。”

    宴娥儿泣道：“君上，粥饮此时觅不得。”

    桓公舔舔干裂的嘴唇：“寻些热水来解渴也好。”

    宴娥儿垂泪不忍：“君上，水亦无处可觅啊！”

    桓公疑惑道：“为何？”

    宴娥儿难过道：“君上，此时妾不必瞒君上了，您患病之初，可是堂巫为您诊视？”

    桓公道：“正是。”

    宴娥儿切齿道：“堂巫为您看诊后，私下对易牙竖刁讲您命不久矣，并道出某日某时绝的谬语。竖刁易牙听闻之后密谋宫变，他们将您的寝殿筑起三丈高墙，驱散所有宫人侍从，密引公子无亏入住长卫姬俪兰宫，兵围宫门将诸公子挡在宫外不许探视，妾闻临淄四门关闭道路不通多日了。”

    桓公悲叹：“啊呀！悔不听仲父之言啊！仲父临终的谆谆告诫，孤抛诸脑后一意孤行，圣人远见孤短视，终落得今日下场啊！”桓公落下悔恨的泪水，良久又道：“世子昭安在？”

    宴娥儿道：“应该在宫外，妾等妇人，凡有子者俱严密监控，无子无势者看守便不尽力，故妾身得以逾墙而入，来此看望您。”

    桓公万念俱灰：“宴娥儿，起来说话。”他用枯瘦的手拍拍床榻，示意宴娥儿坐在身边。

    宴娥儿起身斜坐在床榻边上，她将桓公身上的锦被掖好。

    桓公轻声道：“宴娥儿，你为何而来？”

    宴娥儿温柔道：“妾知君上被困，每思探视不得机会，今日总算成功，妾能见到您守着您此生无憾了。”

    桓公愧悔道：“宴娥儿啊！孤甚悔昔日不曾看到你的好，不曾厚待与你。孤宠妾六人，媵妾无数子十余人，今日为孤送终的唯你一人矣。”

    宴娥儿安慰道：“君上不必灰心丧气，或许情势逆转亦未可知，万一君上不讳，妾尘世再无可恋，妾与君同往。”

    桓公眼角滑落一滴泪，气若游丝：“宴娥儿啊！你要好好活着。孤死后若无知便罢，如若有知，何面目去见仲父……”言罢一声叹息，衣袖掩面溘然长逝。

    宴娥儿放声恸哭，阴冷幽寂的寿宫殿传出女子悲悲切切的哭声，令闻者脊背发凉毛发倒竖。

    寿宫高墙留有狗窦大小一洞，留十来岁的小侍逊，每日钻进查视桓公有无咽气。今日他闻得寿宫女子号哭之声，渐渐呜呜咽咽直至寂然，他壮起胆抖抖索索爬进去，开启门扉往里探视，但见殿内不知何时燃起了灯，地上一摊鲜血俯卧着一人。逊大惊失色不及细看呼叫着奔出寿宫殿，报知易牙竖刁君上碰死了。

    易牙竖刁急忙带人过去，燃起火把照明，拆了高墙一处举着火把进去，桓公寝殿瞬时亮如白昼。易牙亲手翻转地上死尸，却是满面血污的女子，他惊诧之际，竖刁已认出女子乃是宴娥儿。柱上留有血迹，知是撞柱而亡。

    再看榻上，一人锦被蒙头，易牙上前慢慢掀开露出桓公，不知何时已气绝。

    桓公四十三年十月初七，齐侯小白薨逝，在位四十三年享年七十三岁。

    叹桓公一世英雄，四十余年号方伯，一朝疾卧，竟被自己最信任的近臣活活圈禁饿死，以世人匪夷所思的方式走完了他最后的人生，他临终所受的苦难煎熬令人唏嘘不已。

    公子雍得知君父薨逝悲痛万分，没想到临去孤竹辞别君父竟成永诀。雍换上丧服携楚江六侍卫乘车奔丧，几乎同时公众子及大臣们纷纷赶来。竖刁手捧所谓桓公传位公子无亏的遗诏大声宣读，放言拥立新主的可进宫参拜，反之格杀勿论。

    此言一出众公子与大臣无人服从，于是一场混战立刻爆发，手无寸铁的大臣们，仅靠牙笏对抗击打手持兵器的甲士，不一刻便被杀得血流成河。齐国朝臣十停去三停，余者伤的伤残的残逃的逃，逃生者从此掩门闭户苟且偷安。

    公子潘与公子开方尽起家丁死士迅速攻占了右殿，公子元攻占了左殿，公子商人列营于朝门，易牙与竖刁牢牢把住正殿。杀退群臣仓促间易牙与竖刁拥公子无亏登上齐侯之位，参拜的臣下只有他们一干同谋等，场面一度令无亏羞恼，然到底成就了自己的宏愿。

    雍麻衣孝服进殿遭公子商人拦截，雍痛斥道：“君父尸骨未寒儿子们已刀剑相向，身为人子父逝不殓，此种遗臭万年的行径做之有愧否？你等且争，我乃无争之人，我入内是为收殓君父，与你等大业无干为何栏我？”

    公子商人面无愧色狠戾道：“无毒不丈夫，成大业者不拘小节。你说你不争却又急着收殓君父，你难道不是沽名钓誉以此获得民心？我却不信你那一副无为无争的嘴脸。你若想找死我不拦你，你敢再往前一步试试。”

    公子雍不屑地瞥一眼商人，昂首挺胸向前跨出一步，楚江与六侍卫持剑护住公子雍，公子商人的死士家丁亦剑拔弩张，形势一触即发之际，右卿高子忽然出现，拼死拦在中间将公子雍强行推开。

    高子冷静劝导：“公子曾与老臣有过翁婿之缘，虽然缘尽老朽亦不曾怨憎公子。今日乱局非一两日可解，不宜急躁。”

    公子雍悲恸道：“君父无人收殓，身为人子怎可放任不管。”

    高子真挚道：“公子侍从皆佩剑而来，楚江更是万夫不当的勇士，一旦与他公子发生冲突，伤亡在所难免为其一，公子难道不惧史笔？史官更添一笔，公子雍亦率众争夺君位。公子，您可有觊觎君位之心？若无便回府闭门不出，静待世子借兵回来，老臣肺腑之言望能打动公子。”

    公子雍仰天长叹，洒泪向着寿宫殿方向长跪叩首，高子含泪扶起公子雍。闻讯赶来的死伤朝臣家眷各自认领自家亲人尸首，一时哭声震天，朗朗乾坤之下的齐国临淄城，十月初八日的齐宫，不啻人间地狱。

    ☆、落幕

    北风啸啸飞雪飘零，临淄城迎来史上最寒冷的冬天，城郭覆盖着厚厚的白雪，城中四门关闭久矣，商贩关门闭市百业萧条，已不复往日的繁华。

    公子无亏南面为君六十余日，一直龟缩在正殿一隅之地，公子潘、公子元、公子商人各据一方形成难解的僵局。

    数九寒天，宫里到处可见大小不一丑陋的黑色甲虫，更有爬出宫墙之外的，委实令人厌弃。

    一大早，齐国满朝文武在右卿高子，左卿国懿仲带领下，冒雪从四面八方赶来，集中在齐宫前。白茫茫的雪地里，站着身着白色丧服的群臣。高子国懿仲大声呼号着先公齐侯，一众臣子相携皆披麻戴孝不惧生死蜂蛹而上，三公子亦不敢动手。众臣连闯三关，扣开正殿之门大哭不止。

    第 29 章

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