哪个男人不会对怯生生的姑娘心生怜惜呢

    宁昭莲最后以每月二十枚铜钱的价格争取到了住宿的地方，并为夕琉安排了额外的补习机会。
    她不莽撞，之所以做出这样的决定，除了醉翁之意不在酒的心思之外，尚有几点考量。
    首先，她与夕琉名义上是兄妹，所以同住一间房易被人说闲话，但若在找到喜欢的房地之前一直住在旅店，她就得长期负担两人份的钱。而何轩宇的学堂设于郊外，虽然不比旅店方便，但赢在空间大，随便都能腾出两块地方。
    他提供闲置的空间并无损失，她也能省下可观数目的钱，这绝对是对双方都有益的买卖。
    再来是夕琉的教育问题。
    按谈妥的条件来看，夕琉早上可至学堂听课，能听懂一点是一点，晚上再由何轩宇进行一对一的指导，补强他不会认字的硬伤。
    她对夕琉的栽培不是无偿的，待他日后学会认字，店铺开业时便能交付他更多工作，届时能将一人当两人用，她认为这是非常划算的投资。
    至于她吗，一来她好歹也曾经是受过高要求教育、被逼着知书达礼的郡主，二来她没打算考科举，索性坦言自己极懒、对仕途没有太大的兴趣，只想当个随心所欲的闲人，而何轩宇确实是好说话的脾性，只是无奈一笑，说会为她留位置，若她哪日改变想法，随时欢迎她去听课。
    “既如此，我便将这二十枚铜钱交与先生了。”
    “一、一次给吗？”何轩宇又惊又喜，连忙收下。  “刘公子解了在下燃眉之急，不胜感激。”
    “哎，先生客气了。”她向他行了个抱拳礼。  “您是舍妹的老师，又愿意收留我们兄妹，您才是我们的大恩人。”
    “哪里哪里……”
    几番谦让之后，何轩宇以安抚韩永矜为由先行告辞，然而他前脚刚走，刚才还表现地恭敬有礼的宁昭莲就忍不住捂着肚子笑了出来。
    “……你又再打什么坏主意？”
    闻言，她轻咳一声。  “没有。”
    夕琉才不信。  “让我猜猜，是不是有谁被列入你下一个驯服对象了？”
    “我的事不重要。”她不告诉他，只是抿了下唇，转了话题：“倒是你，知道要去听学，怎么没生气啊？”
    “听学是好事，我知道对将来有益。”
    “……”见他一脸应当如此，她冲他一笑，嘉赏似的揉了下他的发顶。  “长大了，懂事了，不愧是我的好妹妹。”
    不曾见她流露过这么温柔的表情，夕琉不禁一愣。
    与此同时，周围又一次响起此起彼落的惊呼声，但他已然不怎么在意了。
    ……因为刚才那瞬间，他自己也差点要高声欢呼了。
    *
    有句话叫冤家路窄，宁昭莲今日有幸体会。
    才与夕琉找到房间，他们对面的门帘就被人掀开，住在里头的旅客走了出来。因为走道比较拥挤，所以一注意到有人要通行，她便下意识地靠墙边礼让，但来人迟迟未过，她于是疑惑抬眼。
    “……”韩永矜正摆着臭脸，俨然是一副不愿靠近的态度。
    算算时间，宁昭莲认为何轩宇应该已经和他提过他们兄妹俩要听学兼住宿的事，既然钱都交了，也确实经过核对收下了，那就算他再不欢迎他们也只能认命。
    想着将来还得相处一段时日，她像个没事人似的抬手：“唷，这不是韩师兄吗？这么巧，原来我们就住在对间呢。”
    韩永矜刚被何轩宇训诫，想到老师的耳提面命，他虽然不悦却也只能忍着不发作，索性不理会问候，转身就回房去了。
    既然要避免起冲突，那他就离刘昭远点，省得一看见那张四处招蜂引蝶的脸就来气，他打定了主意，却未想对方接连几天都没有出现在他面前。
    更像是他被躲着。
    明明就住在对间，即使起床时间不同，日常洗漱也该会碰到几次，但五日的航程里别说在甲板或走道遇见，他连刘昭的声音都没听见半点儿，对面安静地就好像没住人似的。
    就连客船靠岸了，旅客们陆陆续续地下了船，他也没见对方掀帘走出来。
    “何先生，您确定那对兄妹会和我们一同去学堂？”等的有些没耐心了，他暂时将包袱搁在地上，直盯着对面瞧。  “我们不会被他们耍了吧？”
    “刘公子虽然嘻皮笑脸的，但为师相信他不会失约，也许是有什么事情耽搁了？不如你过去问看看吧。”相较于他的不耐烦，何轩宇只是担心。
    就这样等着也不是办法，韩永矜只能挪步。
    也是奇怪，他才靠前，对面帘子便被人掀了起来，竟是刘瑶走了出来。
    两人双目相对，韩永矜一时没能反应过来。  “你……为什么你会从刘昭的房间出来？他人呢？”
    “……”夕琉蒙在布条下的眼翻了一圈。
    他都快烦死了。
    今儿个天还未亮，他就被宁昭莲抓进房里补妆，说是为了更像一对兄妹，得在眉眼处多下工夫，然后她就一边画他，一边帮自己调整妆容，等到将他打扮完了，她又说自己前几天睡觉时把束胸拆了，这会儿得花时间绑回去。
    这本来也没他什么事，但正准备要走，她就开始打呵欠，手上动作还越来越慢。
    相处久了，他知道她这是到了要睡觉的时间，因为不太放心，所以便想着再待一下。岂料好不容易等她绑完，她已经困的连穿衣服的力气都没有了，两条纤细的手臂垂在身侧，肩膀也没精神的耸下，像是随时都能睡着。
    ……不，她当时那样应该已经算是睡着，还是半边身子靠着他，坐着睡的。
    也不晓得上一世自己是欠她多少，他叹了口气，认命的服侍她穿衣服。所幸男子的衣物比女人的容易穿着，没忙多久就大功告成。
    但最难的还在后面呢，眼看船都来到南境沿海了，他得叫醒她。
    ……于是就有了韩永矜看到的这一幕。
    “……”隔着布条，夕琉仍能看清韩永矜表情疑惑，但他只是动了动唇，不多作解释。
    一直到这个时候，他才发现宁昭莲给他的这个寡言人设当真好使，可以不用浪费时间回应不易说明的情况。
    “……”问题被冷处理，韩永矜自然心生不悦，但他早早从何轩宇口中得知刘瑶极为怕生，再看她眼前蒙了布，可以理解小姑娘在看不清的状态下会害怕、会起戒心，这么一想，他不免也消气了。  “那你总能告诉我，刘昭是不是真的在房里吧？”
    这个问题容易回答，所以他看见刘瑶点了下头，算是回应。
    怯生生的姑娘无论做什么都格外让人怜惜，韩永矜将刘瑶和小动物联想到了一起。很多小动物一开始是不亲人的，还得一点一点的陪伴、喂食，久了才可能靠近、愿意让人抚摸毛发。
    应该没有人不喜欢逐渐被信任的感觉，而刘瑶从毫无反应到回以点头的转变就是这样的过程……嗯，至少他本人的直观感受是如此。
    “那你再催刘昭一下吧，就说何先生还在等着他呢。”心情会影响态度，再开口时，他语气就没那么高傲强硬了，倒像是怕吓着小动物般地轻哄。
    “……”夕琉猛地被恶心到了。
    这是韩永矜？他干嘛？刚才发生什么事了？为什么突然用这种语调说话？
    像要避难一样，他匆匆点头后便转身进房了。
    “那只孔雀好像中邪了。”一看见还在慢吞吞穿鞋的宁昭莲，他弯下身协助她抬脚，一边述说刚才发生的诡异事件。  “你有没有听见他刚才的语气？我还是头一遭被人这样对待，害我全身起疙瘩。”
    “噗哧。”本来没什么精神的宁昭莲顿时笑了。
    但她没打算告诉他，今后这种事情会常常发生、天天发生，谁让他生的这么好看呢？那一定是会被男人们盯上的阿。
    接下来的日子，他只能自求多福喽。