回程

    清早，晨曦初露，鸟儿吱吱，车队徐徐缓缓地远离沼陵冈的城门。
    作贼心虚的巡案大人没有来送行，连一句歉疚的话儿也没让下人传达。这是当然的，做出了如此无耻的作为，即使对方是挚友知己，大概亦立刻与之割袍断义，他还有何顏面再见方祈，而且方祈估摸也不想看到这个人。
    「公子脸色似乎十分疲困，是不是夜里和方公相谈甚欢，忘了时辰？」
    刘裕微微弯起眼，莞尔而笑，车轡或轻或重地拉扯着两匹骏马，手里还拿了一颗小果子吃着。
    许是不急赶，车队行进的日程相较来时轻松多了，加上大部份的净军早前已撤回朱雀城，仅留下约十数人随行护航，一干行装简便，路也好走。李旭曦并坐他身侧，被那道打量的目光惹得汗毛直竖，乾笑道：「兴许是被褥太硬，睡不好罢……」
    药效过去，早上醒来后方祈表面若无其事，可是却一直有意无意的逃避和自己接触。起床洗漱时把脸盆递上，他便垂着头捧过。早饭时夹菜给他，便闷声不响吃掉。出门时更是逕自往前走，将自己丢在后头，正眼儿也不瞧一下。然后就上了马车，精緻的小门板一关，把人隔绝外。李旭曦心下无奈，又和那些净军不甚熟络，就刘裕一人有些印象，只好厚着脸蹭上他的车子。
    「这也难怪，客栈的床铺总比不上家里的。」刘裕从善如流地应道，咬了口果子，慢腾腾地咀嚼着，「方公似乎蛮喜欢公子你呢，昨天赴了宋大人的饯行宴后，竟是到客栈找公子去了，还彻夜未归，让我们好找。想必公子和方公十分有缘吧……」
    有缘吗？
    李旭曦扯扯嘴角：「头一次在大街惊鸿一瞥，我差点儿给方大人的爱驹踩死。」
    刘裕把果子放入口中的手一顿。
    「再撞上时，方大人盘算着要将我腰斩、车裂。」李旭曦皮笑肉不笑。
    刘裕愣住。
    「后来碰面，方大人赏了我一记巴掌。」
    刘裕噤了声。
    巧腕一动，车轡利索挥打了马躯一下，但听悠长的一声嘶鸣，阵阵泥黄的沙砾随风飞扬。
    若然以前世今生那一套而言，他俩勉强算是有缘份。不过，如果光以这些彪炳的「战绩」来讲，他俩顶多只能叫作冤家吧。唉……李旭曦苦恼地暗叹，经过昨晚，加上之前的阴错阳差，他在那人的心里大抵坐实了色狼一名。
    来时向着南行，又是深秋，便不太觉得冷，回程一路北移，天气越发地寒凉，过得七、八天，更是朔风凛冽，洁白的云花像鹅毛般飘飘落下，在半空中盘旋乱舞，拂过发际肩头，降在黄土大地，积起一层闪闪发光的银霜。
    李旭曦有内功护体，仅仅套了一件薄棉衣，吹着风坐在外面，其他人都抱住胳膊搓着双手，口鼻呵着粗气，瑟瑟地打哆嗦，他却泰然自若，丁点没觉着冻。而那位几乎成天躲在车厢里，弱不胜衣的掌印大人，半途中风邪入体，不但着了寒，到了傍晚还起了烧。
    队中无人识医术，眼下又前不着村，后不着店，一帖草药也找不来，看见方公高热不退，吃甚么吐甚么，滴水未进，刘裕等一干随从慌得如热窝上的蚂蚁，却只能乾焦急。李旭曦也急，想到里头瞧瞧方祈，无奈那廝以害怕他被传染风寒为理由，拒诸门外。忽而忆起登山前貌似捎带了些感冒药，他赶紧翻了翻背囊。
    「这是甚么？」
    瞥了眼青年掌心中的白色小颗粒，方祈乾咳了几下，大约是难受，头蔫蔫地挨在小窗格边，鼻子红红的像隻兔儿，气弱游丝。
    「治风寒的药，很有效。」李旭曦捞过他的腰，不理那柔弱的反抗，端着杯温水，把药丸递到那乾燥的唇瓣前，哄小孩般道：「乖，不苦的。」
    「你把我当成三岁小儿吗……」方祈瞪他，眸里泛起慍怒，因着病，清脆的嗓子变得嗡声嗡气的，气势立时削减了八九分，听起来就似向他撒娇一样。
    李旭曦忍着笑，「那就别闹彆扭，快把药吃了。」
    「谁…谁闹彆扭了……」方祈一窘，乖乖地依言服用了药丸，也不怀疑这东西真假虚实。
    吞了药，李旭曦餵他吃了半碗稀粥，又握住他冷得青白的手，渡了些内力过去。方祈但感一股热源从相连的手掌中窜入体内，深入五脏六腑，融和血脉，原本僵硬的四肢缓缓地暖和起来。他少时也曾习武，大抵明白青年在用内功给自己驱寒，暗忖练家子最在意功力，青年此举着实荒唐，却也是将自己放到心尖上呵护，胸腔不由涨满温情。
    「我不冷，莫虚耗你的内力……」
    「这没什么，练功也不费劲……」
    北风在马车外狂啸怒吼，冰冷刺骨的寒气从小小的车厢窗格渗入，送进几片晶亮的雪花。方祈经风一吹，窄细的肩膀颤了颤。李旭曦见状，忙不迭伸手将窗门掩上，却给他打住。
    「怎么了？你还在发烧，不可以再着凉。」
    「今夜天色好，能看到很多星星，把窗关掉多可惜……」
    李旭曦眺望窗外。的确，恬静的夜空漫无边际，星光璀璨，点点亮光在遥远的一方聚拢，模糊地形成一条银河。前去沼陵冈的时候只记掛着赶路，及后又生出种种意外，如此美景，竟是未曾留意到。
    「野地的星辰，特别明亮。」方祈侧首靠在他胸前，低低地道：「城里可难得一见。」
    这傢伙，该不会是晚上为了看星星才开着窗，染上感冒吧？
    李旭曦挑眉，「方大人喜欢观星啊。」
    「从前在宫里，睡不着的时候，我就爬梯子到屋顶看星……看着、看着，好像自己也乘着星辰，飞到天涯海角……」许是药效，方祈神思略带恍惚，萵草沙沙的晃动声几乎将那呢喃细语遮抹，水墨般的瞳仁凝望着远方的一处虚空，彷彿要把满天繁星记入脑海。
    他还真浪漫……
    「你想游歷四方么？」李旭曦低下头看他，掂量着，猜测那话里的意思。
    也对，他原是江湖弟子，理应纵马天下，傲游五湖四海，瀟洒恣意，哪里愿意给一个小小的皇宫困住。
    「唔…想…走不得……无儿无女…老了谁来养……」
    薄薄的眼帘迟钝地眨了眨，偏生不肯合上，目光眷恋地在星空流连，捨不得遗漏半点半分，声若蚊蝇地咕嚕着回去就看不到这景致了。李旭曦心软得一塌糊涂，搂紧那身子，试探地道：「我带你走，好不好？我陪着你，天涯海角，哪儿的星星漂亮，我们就去哪儿。」
    骨子里腾起了倦怠，方祈蜷着身，鑽入那恍若火炉的怀抱，迷迷糊糊地道：「为什么…对我这般好……」
    那是他第二次问自己了。
    因为…我喜欢你……
    李旭曦贴近那精緻的耳朵低喃。
    良久，不得反应，但见一张睡容沉静如水，人儿安稳地在自己臂弯里，素手搭在他手背上，犹正酣睡，也不知听见了没有。
    他哑然失笑，轻轻地在紧闭的眼皮上落下一吻。
    罢了。
    改天有机会再说……
    现代的西药果然凑效，李旭曦每日按时给方祈服药，管吃管喝管暖身，过得三、五日，终是摆脱了那缠绵恼人的风寒。孰知方大人堪堪痊癒，随即又故态復萌，将他挡在车厢外。
    这、这、这根本是活脱脱的过桥抽板、卸磨杀驴啊……
    李旭曦不满地在心里滴咕，照旧搭上刘裕的马车。
    「李公子和方公生间隙了？」刘裕促狭道。
    「谁晓得……」李旭曦撇了撇嘴。
    「每到寒冬，方公脾气便会有些多变，李公子莫见怪。」
    李旭曦疑惑地扭过头。
    「方公曾驻守北疆监军数载，那地界气候严酷寒冷，非是中原人可以估量的，有一回方公带兵驱逐侉子，不慎困在雪山中，幸好援兵赶及，回营后他便大病了一场，险些丧命。」刘裕说得云淡风轻，李旭曦却听得胆颤心惊，「经此一役，方公的底子大不如前了，但逢下雨、刮风便会骨头痛，可能这样，他心情便不好……」
    那身板儿，弱柳扶风吹吹就倒，大概连一把剑都握不稳，还带兵驱逐侉子？真是不敢想像。
    李旭曦皱眉，忆及由陈三郎俩人闻知的流言，禁不住问：「他……方大人为什么会去了北疆？」
    「那是方公向圣上请战的。」刘裕鞭挞了马儿两下，驱车越过一片泥泞，「早年边镇屡受侉子暴虐，方公便自荐与大将军前去平定。他素来仁厚，是次朝廷发粮賑灾，亦是他送密函上奏灾情，否则等户部审议定策，不知再有多少百姓饿死。」
    说白了，这人就一爱逞强的主儿，能活到现在算他命大。
    李旭曦扶额。
    一路上，刘裕有一搭没一搭的谈起了些方祈的过去，或是朝野上的纷争，或是旧时的战事，还有细细碎碎的蜚短流长，其中包括了三皇子那破事儿。约莫念他与方祈交情不错，又曾仗义救助，刘裕貌似对他颇有好感，谈笑间也没多少避讳，直言那是遭有心者诬衊，故意在太上皇面前抵毁他们方公，幸亏圣上英明，无误信谗言。
    倒是宋璟章大人，打自宫中认识以来，时常寻各式各样的原由借故亲近方祈，更弄出好些笑话闹剧。方祈劝阻过，责备过，却被宋大人纠缠不清，这才向圣上请旨调迁到朱雀城。
    李旭曦忖度：这么看，宋璟章倒算个痴心人，怪不得临别之际下了如此一帖猛药，恐怕已然爱之入骨，既然真心落空，就是拥有一场露水姻缘也好。
    接近日落西山，队伍赶及临溪一条寧静的村落，将马匹车子拴在村口，一行十馀人便在驛站附近歇息。也就几个小白帐，除却方大人，其馀的净军皆三三两两睡一块。李旭曦的登山帐篷于那次山贼偷袭中被烧毁，方大人蛮体贴地让下属额外给他搭了个营帐。
    其实他不介意和方大人共处一帐的，嘿嘿，乾柴烈火，野地相拥而眠，肯定别有情趣。不过，假如真的提出了，估摸方大人会恼羞成怒吧……
    「甚么人？」
    才刚要就寝，帐外忽然擦过一道黑影，李旭曦沉下声低喝了一句，提着警惕，掠出帐外。四周一片安逸寂寥，同行的人均已歇息，只有两名守夜的随从在篝火旁边，抱住佩刀打盖睡，浑然没察觉到异况。
    李旭曦紧随着那影子，一边召唤出寒剑，一边聚气丹田，疾速奔驰，跃进五十里外的树林里面。那气息冷冷清清，身姿形态鬼魅朦胧，似人非人，却没带一点邪佞阴森，不太像妖物幽灵，隐约与在当日胡同中一闪而过的感觉十分相近。
    追逐了片刻，那影子像是不欲惊扰到别人，故意将他引到林子的深处，但见其步法灵敏，在崎石盘根上蹿下跳，轻如飞鸟，快如脱兔。满月的亮光从稀疏交错的枯枝间洒下来，斑驳的树影当中，一双银白的翅膀光泽耀目。
    及至一方平地，那影子身形驀地停顿，晶莹剔透的眼眸一瞬不瞬地瞅住他，状似在仔细打量。李旭曦未知来者何方神圣，不敢轻举妄动，持剑格胸，暗地里催动法力，屏息以待。
    月掩云间，眼前倏忽黑暗，一束火焰来势汹汹地冲向他。
    李旭曦吃了一惊，瞬间往侧边翻身躲开，烈火恰恰在他臂膀闪过，打在树木枝干上，转瞬消失。他赶紧回击，剑尖指向对方，口中喊出一句：「雷霆号召！」
    轰隆隆的一声鸣响，耀眼的金光从天际撃落，直奔那影子的顶上。
    影子毫无惧意，一动也不动地立在原地，没有半分闪避的意思，直挺挺地接了那道天闪。眼前一瞬间光芒大作，那一小片的草皮上，有一隻绚丽的走兽。躯体雪白通透，脚踏四蹄，牛尾羊头，一对祥瑞的长角高耸。
    哪里是普通的仙家，分明是传说中昆伦山上的神兽──白泽。
    李旭曦愣了一愣。
    却非为这隻神兽，而是他刚刚使出的法术。
    乖乖的，他平生还未成功唤过天闪呢……
    就这么一回合，白泽便止了攻击。一人一兽默不作声地对峙着。
    半晌，噗赫的笑声打破了沉默，远山幽谷般的嗓音带着戏謔：「本君得道以来，还是头一次看见会被自己的法术吓唬住的傢伙，曜桓星君，你可真有趣……」话语间周身腾起光耀，眨眼化出人形，白衣玉冠，依旧一幅诗画般的好相貌。
    李旭曦回过神，俊脸微窘，疑道：「曜桓星君？」
    那满头雾水的模样令白泽有点诧异。
    「你竟不知自己真身为何，难道太上老君没与你说么？」
    「我不认识太上老君。」李旭曦如实道：「前世的事情，我只从爷爷那里略知一二。」
    白泽又轻笑了声，说：「你爷爷，便是太上老君。」
    李旭曦皱眉：「仙君怎么知道？」
    「你如今已转世为人，身上那点微弱的仙气，却与太上老君底蕴一彻，不难猜测师承何者。」白泽撩起衣摆在大石坐下，蹺起二郎腿，慢条斯理地道：「况且当日在斩仙台上，太上老君保着你的魂魄一同堕入轮回道，跌进异世。那时候你差不多魂飞魄散，便是投了胎，都是短命早逝，百年方可养齐三魂七魄。除却他，谁又有本事，育你成长，授予法术，还将你带回此地……」
    李旭曦听到斩仙台、魂飞魄散这些东西，心中有些许惊讶，踌躇问道：「我前世犯了什么罪行？怎么会上斩仙台？」
    疑问方出，神兽秀逸的眉毛扬了扬。
    那段故事很简单，不过是天界的星君贪玩下凡，偶遇刚化形的小花妖，凡心大动，留恋情爱，还将小花妖私自带到天界，宛如戏文里的俗套情节。
    曜桓星君本将情人掩护得滴水不溜，却不料某日太上老君突然来访找他下棋，阴错阳差的发现了花妖。太上老君原是通情达理之辈，也没想去插手人家小俩口的事，睁一隻眼闭一隻眼罢了。可是天意弄人，一次玉帝宴请眾仙庆寿，太上老君多吃了黄汤，胡里胡涂地，就把曜桓星君与小花妖的恋情抖了出来。
    天庭何等灵秀清高，焉是妖魔鬼怪能随便进入的地方，玉帝知悉后勃然大怒，命天兵到曜桓星君洞府缉捕花妖。曜桓星君道行虽高，也难以抵挡千百兵将，被押于斩仙台上，眼看情人命丧刀剑之下，精元消殞，居然自行将命脉魂石掐碎了，去救那飞散的元神。
    太上老君误闯祸端，情急底下衝到斩仙台，尘拂一划，拢了破成碎屑的魂石，一半揉入花妖元神，一半拨回曜桓星君体内。混乱间三人已落入冥界。花妖已然丧生，自是投胎转世，太上老君和曜桓星君意外进了轮回道，却转生在异世。
    李旭曦闷声不响，听白泽将自己的前尘往事一一道来，心念：原来寻寻觅觅的那命定中人，竟是上辈子生死相许的爱人……
    「仙君一路上跟踪我，是要将我和方祈缉拿回天界？」
    「曜桓星君和花妖百年前已被处决，如今花妖已成凡人，你充其量不过散仙，玉帝那傢伙不会管些甚么。」
    「那仙君干嘛跟着我？」李旭曦疑惑。
    「你带着界门的碎片，大摇大摆地到处溜。」白泽伸出食指朝他手腕点了点，「那些精怪鬼魅接二连三从冥界逃了出来，在凡间捣乱破坏，本君乃守门者，岂可放任不顾？」他语气有些无奈，「若非无意之中察觉到你的仙气，本君着实找不到这碎片。」
    只是青年道行浅薄，长相又和从前不同，他得再三琢磨才认出青年是曜桓星君。
    李旭曦惊讶，望了望腕上的手绳，「这是界门的碎片……」
    「不然，你以为凭你现在的修为，可以安然无恙穿越界门？」
    那么，即是他能用这碎片回到现代么……