第三十章 史古德家族

    在国王大殿，贝利丝对大家说了史古德家族的故事……
    塔维.史古德是一位有名的生物学家，他对利莫里亚的扩张作出了很大贡献。
    现有的动植物，有许多都是由他发现及命名。每一次国王作远征的时候都会带同塔维前往，因为随时遇到不熟悉的环境时，还有人可以帮忙。
    在塔维的帮助下，利莫里亚帝国成功统一大洋洲各部落，只馀下食人族及卢亭人的地方没有纳入帝国的范围。
    有一次，塔维听说有一名少女被抓去食人族的地方，他不理所有人的反对立即前往营救。
    不知道他用了甚么方法，顺利把少女救出，并且毫发无伤地出来。
    这名少女就是泰乐儿，她最终跟了塔维一起生活，并且生了许多儿女。
    过了一段时间，卢亭人对利莫里亚宣战，并且连骗带哄骗得食人族的帮忙，在食人族的帮助下，利莫里亚帝国损伤惨重。
    泰乐儿见情况不对，决定挺身而出，希望说服食人族不要帮助卢亭人。
    她到了食人族的部落，一开始便连声说对不起，上次不该无故走掉，声泪俱下，连食人族首领都为之动容而没有杀她。
    她的好奇心也很强烈，每次食人族要做点甚么，她都会随便问一下那是甚么东西，有甚么用等等。就这样，她一点一滴的掌握了食人族的技能，不再怕他们。
    有一天，她再次面见食人族首领，推测出卢亭人的真实想法。
    泰乐儿说，其实食人族联合卢亭人攻打利莫里亚并没有好处，因为食人族的人都被放在战事前方当炮灰，卢亭人不费一兵一卒，便可坐收渔人之利。
    而且卢亭人天性狡猾，战事已开始了半个月，但是答应给食人族的礼物迟迟没有送到。资源一直付出，却没有多少东西得到，这怎么样都说不通吧！
    泰乐儿的一席话说得食人族首领重新思考战争的意义。
    「泰乐儿，他们说过战争后会分一半土地给我们食人族，所以我们才答应帮助他们。」
    「哈哈！」泰乐儿发出狂笑。
    「你笑甚么？」食人族首领不解地问。
    「我笑你太天真。他们要是肯分一半土地出来，这战事还用打吗？他们直接分一半土地给我们利莫里亚岂不更好？」
    「你的意思是……」
    「你现在如此拼命地帮助他们，但是他们一定会食言，不会分任何东西给你们，更遑论是土地了。」
    「那我们该怎么办？」食人族首领被泰乐儿说得慌了。
    「我看，最聪明的做法就是停止继续帮助卢亭人，然后向利莫里亚国王要求一些土地作为停战的代价，这样不用浪费本来已经不多的人力岂不更好？」
    「这样吗，但是目前卢亭人对我们还不错……」
    「那都是假的，等你们没有利用价值的时候，他们就不是这副嘴脸了。」
    「我还是要再想想，你给我一点时间。」
    「我可以给你一点时间，再多都行，但是卢亭人不会给你太多时间。」
    「为甚么？」
    「因为他们正在攻打一块肥沃的土地，如果成功了，那块原本要给你们食人族的土地就不是利莫里亚国王能够给你们的东西。」
    「这样吗……好，我立刻彻军！」
    食人族首领马上宣佈退出战争，并且获得利莫里亚国王允许，得到一块三面环山的肥沃土地，代价是要对外宣称他们是一个野蛮的民族，不准任何人靠近。
    由于食人族的退出，卢亭人很快就输掉了与利莫里亚之间的战争，并被利莫里亚人赶到海上去生活。
    但是卢亭人从未放弃陆上建立的城市，很快就分裂为海上强盗团和陆上生活者两批人。陆上生活者很快被同化，两年后全部人入藉利莫里亚，而海上强盗团却保留了自己的语言，直到现在都还会以「暗语」沟通。
    另一方面，泰乐儿和塔维由于贡献良多，因此当时的国王把一个即将建立的新都市奖励给他们居住，并在都市内享有等同国王的地位，这就是后来的霍巴特城。
    竟然能与食人族首领和解并且扭转了一场快要输掉的战役，无论从那一方面看，泰乐儿都是利莫里亚的女中豪杰。
    所以在她来到霍巴特城当日，居民们夹道欢迎，并且准备了一场盛大的宴会给她。
    霍巴特城是一个故意建成井井有条的城市，这天居民们一字排开，在霍巴特城的飞车道两旁夹道欢迎泰乐儿，队伍一直延伸到史古德府。
    「泰乐儿！泰乐儿！」霍巴特的居民们还没看看自己的房子，便已出来高呼口号欢迎传奇人物的长驻。
    泰乐儿幸福地笑着，挽着旁边塔维的手，一起走进了史古德府邸内。
    「恭迎泰乐儿，请上座！」
    在府内的客厅变成了放着许多桌椅的宴会地点，就差没有上菜了。
    泰乐儿和塔德自然走到了最前面的一席坐下。
    「音乐！」
    泰乐儿刚坐下不久，便有一群男女在她前方不远处的一片空间跳上一支又一支的哈卡舞步，姿态优美，全场的气氛到达最高点。
    不知不觉间，全场的桌椅都坐满了人。
    「我们有请泰乐儿和塔德跳一下舞好吗？」
    全场都拍手，泰乐儿只好和塔德一起随便跳上几支舞。
    泰乐儿认为自己跳得很难看，但是显然没有人介意这点，所有人都只想看到她上台，她已成为家諭户晓的人物。
    塔德带领着泰乐儿，整体画面倒是不算太差，跳完后全场掌声雷动，泰乐儿和塔德倒是低调返回座位上吃东西。
    在宴会进行期间，十名黑衣人在史古德府外埋伏，准备等有人开门就杀进去。
    换句话说，这是无目标杀人，因为他们痛恨里面所有的人！
    「宴会？这就对了，等全部人都喝醉了，我们就杀个片甲不留！」
    「尤其是泰乐儿，我一定要亲手把她的喉咙用水晶刀割断，以洩心头之恨！」
    「那个女子，明明是食人族首领贪图她的美色竹没有下手，别觉得自己有多伟大似的，她不配！」
    「就是就是，我们族被她害惨了，她就是我们的罪人！」
    「安静！」似乎是黑衣人头目的男子说话：「我们的目的，是要生擒泰乐儿，她不能少一条汗毛！」
    「头子，这不对吧？」
    「这有甚么不对的，你是来挑战我吗？」
    没有人作声。
    「有人出来了，衝进去！」
    十名黑衣人立即衝进门内，想要再进去另一扇门的时候，却发现前面的大门已被封死，无路可走。
    「糟糕，中计！往回走！」
    黑衣人首领下令回头，可惜太迟了，他们刚刚进来的门也被人关上，然后用硬物顶住。
    「我还以为是谁呢，原来是卢亭那群白痴！」泰乐儿走到黑衣人的房子外，向门内说话。
    「听声音，这应该是泰乐儿女侠？」黑衣人头子说。
    「你们会称呼我为『女侠』？我看你们恨不得把我千刀万刮！」泰乐儿冷笑着，声音令人颤抖。
    「泰乐儿，你不要欺人太甚？」
    「如果你们不是联合食人族的首领来攻打我国，我也不用赶走你们，是谁欺人太甚？」
    「那是谣言，我们没有……」
    「可笑！真是天底下最可笑的笑话！来，我们有请食人族的首领来处置你们，有请食人族首领门可多罗！」
    「谢谢泰乐儿，我们合作愉快！」门可多罗愉快的笑容下藏着无尽的杀意。
    黑衣人现在开始后悔自己的所作所为，可惜世上没有后悔药，想走也来不及了。
    门可多罗一出现，所有人都吓破了胆，更别提逃走了，何况门可多罗背后还有五名手下呢。于是全部十名黑衣人就被他们砍瓜切菜地杀掉，拿回食人族当晚餐了。
    直到今天，史古德家族成员仍和食人族保持微妙的关係，就是拜泰乐儿所赐。
    当然泰乐儿和塔德的功绩不只这些。
    作为出色的动植物学家，塔德辨别出过千百种动植物，其中部份能吃，部份不能吃，都记录在由塔德所编着的《利莫里亚动植物辨别记》一书中。
    泰乐儿和食人族的关係非常好，以致于在泰乐儿的丧礼上出现过百名食人族勇士向她致敬，陪伴她走最后一程。
    在泰乐儿和塔德之后，好几代人都没有出现如此出色的智者，史古德家族也逐渐没落，由范特门斯一直搬迁，到了贝利丝这一代，已经搬到利莫里亚最南方的城市霍巴特城。
    没多久，政府决定把霍巴特城发展成大型港口城市，于是史古德家族又有点重新振作的跡象。
    可惜好景不常，一场谣言把一切都毁了。
    「我自小跟婆婆长大，也不知道父母去了哪里，只知道是那场谣言把我们一家人分开。」贝利丝在啜泣。
    其他人见状，只好安慰贝利丝，但是没有效果，贝利丝哭得更兇了。
    等贝利丝哭完，她就向眾人道别并且向国王要了一间房间休息，国王没有阻止。