121.兑现赌约

    花丛湿了一小片，琥珀敞着腿，纳西从她腿间起身，用手帕擦拭腿间黏腻。
    任由他清理，琥珀躺着，兀自望着如盖的绿荫出神，她的心情说不上坏，却也说不上好。
    打理好一切，两人从榉树林出来，平常得好似什么都没发生。
    “过两天是春祭庆典的落幕仪式，按习俗，国王应该到场参加。”纳西道，“梅塔不会放过这个机会的。”
    话中隐隐有暗示。
    “那我不去就好了。”话说出口的瞬间，琥珀意识到这想法太过简单，“让我好好想想。”
    纳西临走之前安慰她：“会没事的。”
    琥珀站在城堡大门口，目送他下山，本想留他住宿一晚，最终也没有开口。
    夜幕时分，议院派来报信人，邀请国王参与主持春祭的落幕仪式。
    国王去不了，担子自然落在琥珀身上。
    琥珀本想称病回绝，不知是谁暗中通风报信，众臣官闻讯赶来，纷纷制止。
    在大多数人看来，她是国王的代理执政官；
    而在少部分人看来，她或许只是个背叛首相和国王，趁机篡权的阴谋家。
    国王的老侍官、首相的老朋友安斯卡爵士就属于少部分人。
    安斯卡坚定认为梅塔只是一时卷入阴谋漩涡中，正义终会到来，所以，他对琥珀的态度可谓尖锐。
    琥珀本想像处理其他人一样，找个借口将他革职，却低估了他在鸦堡内的威信。
    安斯卡暗中团结起其他臣官。
    假使她想拔掉某一个，就会牵起盘根错节的一大群。
    琥珀只能明升暗贬，将他调离原本岗位，给了个好听的头衔，专司侍奉卧病在床的国王。
    大厅烛火煌煌，人影子在地板扭曲跃动。
    琥珀靠在王座冰冷的椅背上，手指缓慢描摹扶手的花纹，隔着十几级台阶，她远远看着王座下的臣官们。
    他们七嘴八舌，让琥珀务必参加落幕仪式，不然有损国王威严，也好借此与议院打好关系。
    他们不在意她想不想去，因为没几个人是信服她的。
    这些人就是她手中权力之花的碍眼棘刺。
    久久得不到回应，臣官们渐渐止息，大厅内骤然空寂。
    “有了前车之鉴，我担心议院仍然觊觎国王权杖。”琥珀终于开口道。
    其中一位大臣道：“落幕仪式在众目睽睽下举行，议院如果敢这样做，只会丧失民心。”
    琥珀冷冷看着他。
    一旦她踏出鸦堡，那么一切都是未知数。
    “诸神在上。琥珀大人，国王陛下从未缺席春祭典礼，这只会落人口舌。”另一位大臣劝谏道。
    “够了，我会参加落幕仪式。”琥珀站起身，离开王座，神色严峻，“我不是临阵脱逃的人。”
    虽然他们嘴上一口一个为了国王威严，心里的算盘却打得精明。
    如能借着议院之手挫挫她的锐气，甚至除掉她，是他们乐见其成的。
    但不到最后，鹿死谁手还不得而知。
    回到卧房，琥珀打开窗户，窗台一排乌鸦，整整齐齐，她派去给伊莱亚斯送信的那只并不在列。
    许久，皎洁月光下，一只黑影姗姗来迟。
    琥珀探手出窗，乌鸦落在她手臂上，扔下一封信。
    拆开信，略过前面一些废话，后面的内容简洁起来，写着他正收拾东西，准备离开无烬城。
    这样的话，伊莱亚斯应该暂时安全了吧。
    琥珀迭好信纸，收进口袋，望着远方叹了口气。
    真的有这么简单吗？
    “真没礼貌，我有让你进来吗。”
    伊莱亚斯一拉开浴室门，就看见房间内站着一位不速之客，他拢好身上的浴袍，面色不虞。
    窗户大开，风呼啦啦灌入，吹得桌上信纸翻动。
    梅塔倚在桌旁，拿起墨瓶镇在纸上，从中抽出一张，正是琥珀送来的信，他含笑道：
    “我还以为你会连夜逃走呢。”
    “为什么要逃，我哪也不去。”伊莱亚斯快步上前，一把夺回信，然后在桌上搜寻什么。
    见他在找，梅塔道：“你在找你写的信吗，我已经帮你补完剩下的内容送走了，你的字迹很好模仿。”
    伊莱亚斯抬起头，眼神凉飕飕的：“哦？你想怎么样？”
    “你误会我了，伊莱亚斯，我没想怎么样。”梅塔劝慰道，“只不过——琥珀把你输给我了，我想我现在有权利支配你的生死。”
    “输给你……契约呢？”伊莱亚斯朝他伸出手，嗤笑道，“你不要告诉我又是口头约定。”
    “上次的事确实让我吸取教训，不能高估所有人的守信精神。”
    梅塔转下无名指上的戒指，放在伊莱亚斯手中。
    这是一枚契约戒。
    戒指逸出魔力，触碰到这股微弱的魔力时，它所载入的契约内容如音乐一般，流泻进触碰者脑海中。
    伊莱亚斯脸上的笑僵住了，血色从脸上褪去，面容苍白，他咬紧下唇，说：“我不信。”
    怪不得让他立刻离开无烬城，越远越好。
    他被输掉了。
    “你先换衣服，待会和我去议院，等春祭落幕仪式时，你可以问问琥珀究竟是真的还是假的。”
    梅塔边说边走，他和伊莱亚斯擦肩而过，停在房门前，猛地拉开门，挡住飞来的灼烧魔法。
    门板霎时铺满幽幽红火，他叹道：“冷静点好吗，伊莱亚斯。我不想对你使用非常手段。”
    火焰熄灭，门板冒起袅袅白烟。
    梅塔看见伊莱亚斯行至衣柜前，翻出一大堆衣服首饰丢到床上。
    他似乎接受了自己的命运。
    “我在外面等你。旅馆已经封锁了，不要想着跑。”说完，梅塔走出房间，关好门。