蚌中珠（五）鬼船（三更第一更）

    扶桑再也待不下去，转身穿过门板，回到走廊。
    指尖的绿光照亮幽暗的底舱，她飞快地环顾了一圈，看到这里总共有五扇门，对面有一扇，右侧有两扇，走廊的尽头还有一扇。
    她冲进对面那扇门，发现里面堆满了渔叉、渔网等杂物，草草翻看一遍，没有找到有用的线索，连忙往外走。
    田螺姑娘越爬越近，隔着门板都能听到她的爬动声和有些急促的呼吸声。
    扶桑连一刻都没有耽搁，就奔入旁边那扇门。
    那是一间茅厕，地上积着厚厚一层灰尘。
    扶桑检查倒数第二扇门的时候，找到了两具尸首。
    她们倒在地上，看衣着是船上的仆妇，面部被啃得七七八八，白色的骨头暴露在外。
    两个人的伤口并不惨烈，像是被蜗牛啃食过的叶子，这边缺一块，那边缺一块。
    她们的身体进入重度腐烂，散发出难闻的臭味，蛆虫在皮肉底下蠕动，令扶桑几欲作呕。
    扶桑进入走廊尽头的那扇门。
    尽管已经有了模模糊糊的预感，她还是被眼前的景象吓了一跳。
    这是个腌菜室，地方不大，大大小小的咸菜缸和坛坛罐罐从墙根摆到门口，头顶有个铁架，上面挂满钩子。
    咸菜缸里腌的不是咸菜，而是男人的尸体。
    他们像是被什么可怖的力量摆布，手脚拧成奇怪的角度，有几个的身体甚至被反折起来，双脚从后背贴向脑后，硬生生塞进缸里。
    铁钩上挂的也不是干鱼，而是一具具干尸。
    成年男人内脏被挖空，身体被盐腌透，失去水分之后瘦了一大圈，变得干瘪而坚硬。
    他们的脖子被铁钩贯穿，歪着脑袋挂在半空中，脸上残存着鲜明的恐惧，好像死前遇到了极其可怕的事。
    扶桑粗略点了点人数，心下了然。
    住在大通铺的二十多个船工，把田螺姑娘当婆娘的二十多个败类，都在这儿。
    她想起田螺姑娘说过的话——“我让他们去准备吃的了。”
    原来，田螺姑娘把这些男人全都做成了储备粮。
    极度饥饿的她和刚刚孵化出来的“孩子”，都需要通过食物补充体力。
    她们要来吃她们的相公和父亲了。
    扶桑身后的门被人拉开。
    田螺姑娘依旧匍匐在地上，她的身后是成千上万只田螺宝宝。
    它们长着人的面孔，人的手脚，背上却驮着螺旋状的壳，一边摇动触角，一边咿咿呀呀地喊：“饿呀，饿呀……”
    田螺宝宝太多了，多得几乎看不到地面。
    扶桑紧张得收缩身体，贴墙而立，把自己压成一个扁片，竭力降低存在感。
    她轻声对田螺姑娘道：“你不是饿了吗？快吃吧。”
    快吃吧，别这么直勾勾地看着她。
    她是鬼，又不是人，连魂魄都没凑全，干巴巴的，一点儿都不好吃。
    田螺宝宝们蜂拥而上，把门边那个咸菜缸推倒，像潮水一样淹没了“父亲”的身体。
    可田螺姑娘没有进食。
    她缓慢地爬到扶桑脚边，撑起上半身，在不停颤动的“雾气”上嗅了又嗅，表情十分陶醉：“我刚才就闻到了，你身上有男人的味道……”
    “真好闻啊，男人的味道……”
    扶桑只猜对了一半。
    田螺姑娘确实对她没兴趣。
    但她也对腌制好的尸体兴致缺缺。
    她更喜欢吃活人。
    比如……谢承安。
    ……
    谢承安站在鱼人幼童对面。
    幼童的鱼唇越咧越大，托着鲜肉往他面前又递了递，热情地道：“吃呀，快吃呀。”
    “……多谢。”谢承安一边缓慢地往后退，一边礼貌地拒绝，“我不饿。”
    幼童好像听不懂似的，追着他发问：“你为什么不吃？为什么不吃？”
    它像人类孩子一样缺乏耐心，声调越来越高，面孔也变得狰狞起来，怒吼道：“这么好吃，他们都很喜欢吃，你为什么不吃！”
    恶意扑面而来，逼得谢承安连连倒退，不得不打消察看船尾的念头。
    就算扶桑真能找到活着的船工，有这叁个恶童拦路，他们也没办法开船。
    谢承安赶在鱼人幼童彻底发狂之前，从袖中摸出火折子，轻轻一吹，举着明亮的火苗在它眼前晃了晃。
    鱼类并不畏光，但光线的变化会让它们变得不安。
    他趁着幼童愣神的工夫，快走几步，退回船舱。
    距离谢承安和扶桑分头行动，最多只过了一刻钟。
    可食肆内的情形再度发生变化。
    食客们像饕餮似的，把桌上的“佳肴”吃了个精光，依然觉得饥饿，焦躁地催促鳟鱼厨子继续上菜。
    鳟鱼厨子被它们催得发慌，把最后几个不知是死是活的人一股脑儿按在案板上，手起刀落，“咔嚓咔嚓”砍成大段，也不烹饪，扔进盘子里就端了出来。
    鱼人、虾人、蟹人一拥而上，这个啃脖子，那个啃肩膀，进食的时候还不安分，转动着无神的眼珠，物色下一个食物。
    它们看到谢承安，眼睛瞬间亮了起来。
    与此同时，鲛人也有些不对劲。
    鱼缸里堆满溺死的尸体。
    他们被昂贵又华丽的鲛绡包裹，简直称得上隆重，死状却十分凄惨，眼下淌着鲜血，皮肤被水泡得发白发皱，像一只只还没来得及孵化便困死在茧中的毛毛虫。
    鲛人站在鱼缸旁边，慢条斯理地舔着指甲上的鲜血。
    由于鱼缸里的水溢出了不少，祂的下半身和鱼尾得到滋润，每一枚鳞片都闪烁着夺目的光泽。
    祂看不见谢承安，一双淡蓝色的眼眸却直直对着他的方向，像鱼鳍一样的耳朵高高竖起，似乎在捕捉异常的动静。
    这时，鱼人幼童愤怒地追到门边，冲谢承安大声咆哮。
    谢承安迅速将火折子甩灭，闪身让到一旁，让鱼人和鲛人打了个照面。
    他这招“驱虎吞狼”虽然冒险，却很有效。
    鲛人认为自己的领地遭到侵犯，仰起和人类无异的下颌，发出一声长啸，尾巴“啪啪啪”拍动船板，表达自己的不悦。
    幼童年纪还小，不敢跟鲛人硬碰硬，冲谢承安龇了龇牙，悻悻地退回甲板。
    谢承安擦了擦额角的汗水，放弃探索甲板，转而搜查一楼的客房。
    他将脚步压得极轻，沿着走廊前行。
    影子投在脚下，被绿灯笼刷成绿色，看久了觉得心里发毛。
    走廊是半个“回”字形设计，从食肆出发，经过两个拐角，又能回到食肆，两边各有五间客房。
    谢承安连着查看了叁间客房，里面都没有人居住，桌椅上和床上都是尘土，心里渐渐有了猜测。
    上船时的热闹都是假的。
    这是艘鬼船。
    他是鬼船选中的新猎物。