九不到黄河心不死

    （当然又是失望，不然，这批藏宝出现一事，早已轰动世界了，只不过藏宝虽未发现，那位局长，倒成了世界瞩目的新闻人物，有关他的消息，传说纷给，神秘莫测，牵涉极广，不过和本故事全然无关。）
    “不到黄河心不死”这句话是什么意思，人人都知道。可是若是细想一下，这句话实在不通之至。为什么“不到黄河心不死”到了黄河就心死了呢？“黄河”在这里代表了什么？有什么特殊的意义，还是任何地点，如长江、青海可以代替？
    这不必去深究了，总之这句话是说人要一试再试，不到最后关头，就不肯死心。
    齐白、班登和局长三人的情形，正是如此，奇怪的是，班登对再试一次，潜到水底下去的行动，不是十分热心，离开之后，齐白准备器材，班登却表示，他要退出，不想再参加了。
    这令得齐白惊讶无比，因为班登在这个上头，花了许多年时间，甚至改变了他的一生，可是这时，反倒是他最早要放弃。
    齐白没有问他“为什么”只是紧盯着他看，想用凌厉的目光，把他内心的秘密挤出来。班登却只是转动着酒杯，紧一口慢一口地喝着酒。
    过了好一会，齐白才道：“好了，为什么？”
    班登的回答，显然不是真情：“我感到疲倦，我感到无法和中国古人斗智。”
    齐白闷哼了一声，神情不满之至。
    班登又道：“而且我也料定了不会有发现，况且太危险，出了事，和在非洲丛林中出事一样。”
    齐白再闷哼了一声，班登也默然不语。
    当一瓶酒将尽，两人已明摆着不欢而散的了，班登忽然问：“你进人古墓，通常，是不是避免和尸体接触的？”
    齐白没好气：“我不知你这样问是什么意思。”
    班登吸了一口气：“我的意思是是”他现出十分难以启齿的神情，用力挥着手，像是这样就可以把难说出口的话讲出来。
    齐白叹了一声：“你想说什么，只管说吧，虽然我不知道你要退出的真正原因。”
    班登红着脸，但是一下子，他的脸色又变得十分白，由此可知，他情绪波动，十分剧烈，他深深吸了一口气，才道：“你有没有进入过埋葬太平天国主要人物的墓穴之中？”
    齐白摇头：“没有，太平天国主要人物？好像没有一个有好下场的，他们经历的时间太短，短得还未曾来得及为他们自己经营坟墓，就已经在历史舞台上消失了。”
    班登又吸了一口气，问了一个更怪的问题：“那样说来，要看到那几个人就是太平天国几个首脑人物的遗体，是没有可能的事了？”
    齐白讶异莫名：“你要看到那些人的遗体？为什么？”
    班登神态更异，急速喘着气：“别问我为什么，回答我的问题。”
    齐白想了一想：“没有可能，那些人，有的死在刑场上，有的死在战场上，有的死于自相残杀，有的根本下落不明，没有一个“善终”的，过了那么多年，怎还有可能看到们他的尸体？”
    班登喃喃自语：“那么，他们是什么样子的，也不会有人知道了。”
    齐白在那一刹那间，若不是他和班登相处已久，几乎就要当班登是低能者了，他推着班登看着，可是班登却在这个问题上，有着一种镇而不舍的兴趣，他又遭：“太平天国的领袖，都绝对反对人家替他们画像，所以，他们根本没有肖像留下来，甚至于在风格写实的许多壁画中，也是一律没有人像的。”
    齐白有点疑惑：“好像有“天王洪秀全肖像”这样的图像？”
    班登摇头：“只是一些画家的伪托，没有确实的证据可以证明那是本人的写生。”
    齐白一面犯疑，一面觉得好笑：“请问，你想证明什么？或者说，你想弄清楚什么？”
    班登欲语又止，神色阴睛不定，最后，他叹了一声，缓缓摇着头：“不知道，真的，我不知道自己想弄清楚什么，不知道”
    从他的神态中可以肯定的是，一定有什么问题在困扰着他，齐白这时相当不高兴，因为他也看出，班登必然有一些重大的事在瞒着他。
    但齐白只当班登心中的秘密是另一件事，和藏宝一事时我关的，每一个人心中都有秘密，他自然不会去寻根究底下去。
    他正想尽最后的努力，说服班登去进行潜水寻宝，可是班登已问道：“那位卫斯理，若是我想见他，你可以替我安排？”
    齐白道：“可以，你准备什么时候去见他？”
    班登迟疑了一下：“现在还不能决定，我只是想”
    齐白怒道：“你想什么时候见他就什么时候见？你当人家是什么人，就等在那里，等你召见？”
    班登忙道：“不，不，我不是这个意思，只是我在真正有需要时，才去麻烦他。”
    齐白没有好气地“哼”了一声：“你直接去求见，就算打着我的招牌，人家也不一定会见，而且他行踪飘忽，甚至可能根本不在地球上这样吧，我给你几个人名和他们的电话，你和他们联络，有需要的话，他们可以安排你见到卫斯理。”
    （齐白给班登的几个人名之中，就包括了那天晚上那个音乐演奏会的主人在内，我就是在那次，第一次见到班登的。）
    （而班登要见我的目的，就是提了一个那样的问题：为什么太平天国的壁画之中，没有人像。）
    当下，班登把齐白提供的几个名字，小心记了下来，看起来，一副认真的样子。
    那惹得齐白忍不住问：“你想见他，想解决什么疑难杂症？”
    班登苦笑了一下；“还不能确定。”
    齐白也就没有再追问下去。
    （后来，在我和他的交谈中，他一面讲述着事情的经过，一面也好奇在问：“他见到你了？他向你问了什么？”）
    （我把班登的问题告诉了他，齐白目定口呆，连声说：“真怪，真怪，他对太平天国的人像，为什么竟然有那么浓厚的兴趣？”）
    （齐白的疑问，也正是我的疑问，在那时，当然没有答案。）
    齐白再一次劝班登，班登坚决地摇头表示拒绝，齐白也无法可施，只好单独成行。
    那位局长盼望齐白再来，当真是如大旱之望云霓，齐白带了配备前来，当夜，两个人就一起潜下那个圆管去（局长坚持要一起下水）。
    圆管的管壁有粗大的铁索，配上了潜水设备，要下水并不是十分困难的事。由于事先就考虑到了圆管活动范围不是太大，所以压缩空气筒，齐白准备的也是扁平的那一种。
    潜进水底去探索古墓，对齐白来说，并不是第一次了，他曾有过一次，在河底潜行了将近一公里，才找到了一座古墓的人口处。但是像这样，在一个直上直下的圆管子之中潜水，倒是新鲜的经验。
    他在下面，局长在上面，抓住了铁索，向下面沉去，强力的水底照明灯的灯光，可以射出相当远，也可以看到，水十分清澈，那不知是由什么地方涌进来的水，竟然相当温暖。
    没有多久，就已经沉到了圆管的底部，看到了那个圆管底部的圆形铁板。
    当时，由于变故发生得实在太快，他们只看到铁板向上升起，水已如同喷泉一样喷了出来，根本未曾看清楚详细的情形。
    事后思索，齐白也曾想到，那圆形铁板，和圆管的管径同样大小，就算向上升了上来，有了空隙，水也不会冒得如此汹涌快疾的，他想来想去想不出缘故来，直到这时，又到了管子底部，池才看清，圆形铁板的上升部分，只是铁板的五分之四。也就是说，铁板的直径是一公尺，上升部分，只是八十公分左右，四周围都有大量的空隙，所以水流才来得那么急骤。
    而出现的那个空隙，既然只有二十公分宽，自然也没有可能供人钻进去，他们两人只好把照明工具尽量伸进去，侧着头，向前看着。
    光线可以射出约莫三四公尺的远近，在光线所及的范围之中，全是水，看来那像是一个奇大无比的地下储水库。
    齐白既然是盗墓专家，对于各种地质构成。形态状况自然也有一定研究，可是这种“地下水库”他却也未曾遇到过。
    他和局长在水中打着手势，局长指着升起来的圆铁板，做了好几个坚决要将之移去的手势。的确，如果能将这块升起来的圆铁板弄走的话，人就可以潜进那个“地下水库”之中，去继续进行探索。
    齐白取出了可以令视线转折的工具来，伸进隙缝之中，自己先看了看，再示意局长去看。两人看到的情形，自然相同，他们看到，在铁板下，有两根支柱和许多齿轮装置，这种机械装置，有效期可以维持几千年，那自然是令得铁板在通过了一定程序之后，向上升起的动力。
    要把那块铁板和那些装置弄走，也不是什么难事，齐白估计，一次小小的爆炸，就可以达到目的。
    齐白和局长打着手势，示意先上去商量一下再说，两人又一起拉着铁索，到了地面上，才从树洞中钻出来，局长就疾声道：“毫无疑问，只要能通过去，宝藏一定在水底。”
    齐白略想了一想，他没有局长那么肯定，自然，那也是说他就算发现不了宝藏，日子也过得很好，不像局长那样，毕生的希望都放在这个藏宝上，除此之外，生命再无意义，所以他道：“有可能。”
    局长首先提出：“炸掉它。”
    齐白反问：“安全吗？”
    局长伸手一指四周围：“水底爆炸，不会有声浪，这里全由我控制，就算有点声音，也不会有人来追究。我们一直在进进出出，可有谁来干涉过？”
    齐白想了想，觉得局长的话，算是有理，他也知道，就算有点意外，局长以他的官位，也可以控制得了。可是他总觉得有点问题，但在那时候，他却又说不上问题是在什么地方，所以，他的神态有点犹豫。
    局长却已大不耐烦，催道：“你在想什么？你不会使用炸药？”
    局长这样问，那对盗墓专家来说，是一个极大的侮辱，齐白使用炸药的本领已到了出神人化的程度，他甚至可以把炸药放进鸡蛋中，把鸡蛋在人手中炸掉而绝不伤害人。他也可以通过精巧的计算，用炸药在山中开道。所以，当时为了维护他的威名，他虽然觉得有点不对头，他也没有多考虑。
    齐白立时道：“好，就用炸药，你以为我不想发现藏宝吗？”
    他一面回答，一面已在心中计算着应该使用的炸药的分量，然后，他带了炸药，再潜下去，只花了二十分钟，就一切布置妥当，又爬出了树洞，将连结引爆炸线的装置，交在局长的手中，向一个按钮指了一指，示意局长，只要按下按钮，爆炸就会发生。
    局长伸出手指来，伸向按钮，他由于心情紧张，手指在剧烈发着抖。
    齐白说到这里，停了下来，现出十分懊丧疲倦的神情，伸手在脸上用力抚抹了一下，又喝了一大口酒。从他的神情看来，不像是故意的卖关子。
    良辰美景十分机灵，善于鉴貌辨色，立即问：“又出了什么差错？”
    齐白苦笑了一下，伸手去抓酒瓶，温宝裕忙把酒瓶递给了他，他仍然不说话，望向我们每一个人，这时，他沮丧的神情消退；反有挑战的神色。
    我吸了一口气：“你曾说，水从圆管的底部的底部漫上来，一直漫到离圆管口多少才停止？”
    齐白望向我，面上大有佩服的神情，那当然是由于我一下子就问到了问题的关键所在之故。
    他道：“到了离管口三公尺时，曾停了一停，但后来，直漫到离管口只有半公尺处。”
    我道：“齐白，你犯了一个大错误，你应该知道，水有维持水平的特性，不论圆管中的水自保而来，溢进圆管之中，到什么高下止住，这就表示“地下水库”的水位，也恰在这个高度。”
    我这几句话一说出口，所有的人，都发出了一下“啊”的低呼声，显然他们也明白我何以要提出这个问题来了。温宝裕还立时补充了一句：“圆管子会起“毛细管作用”事实上“地下水库”的水位，可能略低一些，低二十公分左右。”
    良辰美景吐了吐舌头：“那也就是说，在那一带的地面，厚度不到一公尺，一公尺以下就是地下水。那一带的地面，简直是一层薄壳，要是一不小心，弄破了这层薄壳——”她们讲到这里，又吐了吐舌头，住口不言，用一种相当古怪的神情，望定了齐白。
    胡说摇头：“要是弄破了薄壳，那么，自然这一带全成泽国，我想。结果会大地崩裂，出现一个人工湖？”
    齐白闷哼了一声，又喝了一大口酒：“和你们这些人说话倒十分愉快，明人不必细说，一点就明白。”
    温宝裕挺了挺胸，看他样子，一副当仁不让，想说几句话来夸耀一下自己。
    良辰美景冲他一瞪眼：“别又吹牛了，那怪东西是什么，怎么来怎么去的都不知道，还好意思吹牛。”
    两姐妹的一盆“冷水”把温宝裕的话，淋得缩回了口中，只能连连翻眼。
    齐白又遭：“当时我不是未曾想到这一点，就在局长发抖的手指将接未接之际，我已经想到了——”
    局长的手指将接未接之际，齐白陡然想到自己是为什么感到不安了。
    他想到，地下水像是一个大水库，在地下，地面层不是太厚，爆炸在水中会形成一股向外膨胀冲击的力道，这是水中爆炸必然会产生的物理现象，一般来说，会在水面上发生浪花水柱，如果地下水紧贴在地面，那么，地层如果不够厚，就会因为抵受不住水浪的巨大冲击力而崩裂。
    崩裂有延展性，延展的程度如何，自然要视乎地层结构的稳定程度而定。
    齐白已想到了这一点，也就是说，他想到，局长的手指一按一去，爆炸一被引发，可能引起相当程度的灾变，但是他却并没有制止。
    他没有制止的原因，一来是知道局长的心情已焦躁得不受控制的程度，一定不会听自己的解释。二来，他估计“地下水库”和地层之间，会有一点空隙，只要有一点空隙的话，那么，就可以把爆炸产生的冲力消解，也就不会有什么问题了。
    所以，他并没有制止，而局长的手指，也在这时候，按下了这个掣。
    在水底发生的爆炸，几乎没有任何声响，只是在突然之间，那株大柳树的树干中，冒一股水柱，甚至不是十分粗和急。
    可是，就在冒出来的水柱还未曾散开之际，齐白已经觉得不对了。
    先是那株大柳树突然倾斜，接着，齐白感到自己站立的地方，在迅速发软。
    齐白由于长期在地底生活，对于各种灾变，有异乎寻常的敏感——很多习惯地底生活的动物，都会有这样的本能，例如地鼠能预知地震，煤矿中的老鼠能预知矿崩，等等，齐白这方面能力，远在常人之上。
    他知道会有变故发生了，立时大叫起来：“跟着我跑，快r
    他一面叫，一面撒开双腿，向外便奔，局长先是呆了一呆，可是在一呆之间，他眼前的那株大柳树，已经有一半，陷进了地中，而且，他感到地在动，站立不稳，齐白已奔出了几十公尺，又叫了第二通，局长才跟着他向前奔出。
    齐白和局长两人奔出了不到一百公尺，身后已传来惊天动地的声响，他们继续向前奔着，一直奔到了一幢建筑物之前不远处，才停了下来，当他们回头看时，看得目一口呆，只见一面大片大片在塌陷下去，水花水柱，随着坍陷的地面，溅起老高，发出的声响，自然也惊人之极，但一切历时不到三分钟在他们面前出现的，是一个在面积上相当于废园的大湖。
    这时，自然是四面八方，人声鼎沸“地震了”“地震了”的叫声，听来凄厉无比，此起彼伏。齐白和局长两人，目定口呆，都不由自主，出了一身汗。
    齐白伸手抹了抹汗，以他的经验而论，他自然知道，灾变来得如此快、来得如此大，自然也是当初机关布置下来的。”
    布置者想到破坏者可能用到炸药，所以就设计了一炸就引起灾变的结果。
    齐白这时，倒真的可以肯定，必然有大量珍藏在这个藏宝的所在，因为若是没有藏宝的话，何必作出那样巧夺天工又困难无比的布置？
    局长呆若木鸡地站着，新出现的湖，湖面汹涌，但也在迅速平静下来。
    在嘈杂的人声还未曾涌进园子来之前，他问了一句：“怎么办？”
    齐白当然不准备再“玩”下去了，他的回答是：“我把所有设备留下，你可以把潜水当作业余嗜好，一有空，就潜到湖底去，说不定可以发现藏宝。”
    局长双手紧握着拳，样子有点像发了疯的狗，齐白自然无意和他再多相处，转身就走，局长好像还在大声叫他，可是这时，喧哗的人声，已经从四面八方，潮涌而至，他也不能肯定局长是不是叫过他了。
    齐白为了怕惹麻烦，漏夜离开，他、班登和局长三个人的联合寻宝行动，就此结束。
    他离开之后，留意着事后的变化，却得不到任何消息，那是一个什么消息都可以封锁得住的地方，局长自然可以推说那是一次小小地震，反正谁也不会注意，巨宅的园中多了一个湖，又不是什么大事，哪里打听得出什么消息来。在离开之后，想和班登联络，可是却怎么也找不到班登。
    那时，齐白也不以为意，仍然过着他行踪飘忽的生活，不久之前，他还在泰国北部的清迈；还在那里，用一张有数字和英文字母的水印的信纸，寄了一封信给我，这是我在叙述这个故事之际，一开始就提到的，当时，我还以为他用那种特别的信纸写信给我，大有深意，后来自然知道并没有特别用意，只是恰好他用了这样一张信纸而已。
    他在写了信给我之后不久，据他自己说，他是在一次参观一间佛寺之际，突然想起了那次寻宝事件来的——本来，他已然将之置诸脑后的了。
    他在参观那座佛寺之际，一个向导指着一座相当高大的佛像，对他说：“这佛像，以前放在佛座上的一座，是纯金的，后来，在战争中，被人偷走了，所以才又塑了现在的这座放上去。”
    齐白只是笑了笑，他知道，一般人对黄金的重量，不是很有认识，所以才有种种的讹传，这样的一座佛像，若是纯金，那会有好几千吨重，谁能搬得走？
    可是，就在他的笑容还未曾消失之际，他心中陡地一动，想起了圆管寻宝事件来，刹那之间，不禁目定口呆，因为他想到了一个十分重要的关键问题。
    同时，他也想到，班登忽然对水底寻宝失去兴趣，一定有原因，而且这原因必然是对他这个合伙人有所欺瞒的一种行为。
    齐白很不能容忍他人对他的欺骗，所以他决心要把班登找出来，他离开了泰国，追寻班登的下落，一直追查到了那次音乐会的主人身上，才知道班登曾到过他寻里，并且曾和我联络过。
    他立时和我通电话，我接到他的电话时，正是这个故事第五章的结束部分，班登欺骗了我们，拐走了那个怪东西，白素和我正在倾力追寻他的来龙去脉之际，所以我在电话中一听到齐白提起了“班登”的名字，就对着电话吼叫：“你这家伙，介绍了一个什么怪人来找我？这个怪医生”我一时之间，不知如何形容班登才好。
    齐白急忙问：“他在哪里，我要找他。”
    我大声喝：“我也正在找他，你在哪里，限你一小时来到我在前。”
    齐白苦笑：“我在瑞士，怎么也不能一小时之后出现在你的面前。”
    我也不禁笑了起来：“或许你掘一条地道来，会快一点。像你这样，实在应该学学五行遁甲中的“土遁法”中国古代就有人会这种法术，那个人叫上行孙。”
    齐白啼笑皆非：“去你的，我尽快来就是，关于班登这个人，我有很长的故事。”
    我放下电话之后不久，白素回来，没有什么进一步的发现，我告诉了她齐白的电话，白素讶异：“那怪东西会和古墓有关？”
    白素由齐白要寻找班登这一点上，立时联想到了那怪东西和古墓有关，这倒令我也呆了一呆：“那要等齐白到了才知道，齐白说有极长的故事，和班登有关。”