（41）燕州诡象（上）

    “你以前来过这里吗？”相思微微侧首，目光在街道间游移，眼底浮现几分新奇与探寻。
    周述点头，语气平缓：“之前在这里驻军过。”
    “你在这里打过仗啊？”相思扬眉，语调轻快而带着些孩童般的好奇。
    “在城外，崇光五年的事情了。”周述似是忆起往昔，话语顿了顿，神色略微沉思。
    相思笑道：“那我的驸马一定是打了胜仗。”
    周述被她这句“我的驸马”逗得失笑，目光在她脸上停留片刻，才缓缓颔首：“确实。不过没多久便奉召回京述职了。”说着，他的目光在街头一扫，忽然落在不远处的皮影摊前，嘴角泛起一丝怀念的弧度：“临走之前，我看了一出皮影戏，很有趣。”
    周述握着相思的手走近摊位，问那摊主：“你们可有一套名叫《惊鸿照影》的皮影？”
    摊主是个上了年纪的老人，听罢便笑眯眯地应道：“有得有得，您瞧，是在这里，您可是要买？”
    相思对皮影戏素无了解，听着二人对答，只觉新鲜，便探身上前，眼里盛满了好奇：“这要怎么弄？”
    摊主拂去手上细尘，耐心讲解着。相思聚精会神地听，时不时点头，眼中亮光潋滟，像映进了一整个银汉星河。
    周述见她兴致勃勃，索性付了银钱。摊主见此，也不急着收摊，爽朗一笑，翻手取出皮影，亲自登台演绎。
    灯火亮起，影窗之上，宫墙高筑，城阙寂然，右侧有一株梨树，枝桠轻颤，繁花如锦。一名女子的剪影缓缓步入画面，身形纤长，举止端然，似是含着几分不胜风寒的寂寥：“这箫声怎生带着剑气？莫不是银河碎在了人间……”
    随即，一个将军模样的皮影从树后踱出，披甲执剑，身姿昂然，摊主模仿着将军气宇轩昂的声音：“末将的剑见过大漠孤烟，却载不动这满湖的月色……”
    小将军和小公主齐声说：“原是春夜露重，原是剑气太寒……”
    相思忍不住上前一步，望向摊主，语气带着几分雀跃：“能不能教我？”
    摊主笑着应了，手把手地指点她如何操纵皮影。相思学得认真，纤指微曲，轻轻拢住那剪影，灯火映在她的侧脸上，暖色柔和，竟生出几分诗意。她低低念道：“若以子时露为墨，寅夜风作信使，可能寄片语予十年后的沙场？”
    “待这铜绿爬满战甲纹路，臣便回来……”周述忽而开口，声音低而温缓。
    相思猛地抬眸，对上他目光，似是有些怔然。
    灯影晃动，两片剪影定格在皮影幕布之上，仿佛在这一刻，时间凝滞，千言万语，尽在无声的对望中流转。
    相思最后选了很多套皮影戏，她眼里映着微光，忽然笑了：“就像你和我一样，这位公主和将军共度五十载，我们也可以白头偕老的。”
    周述静静望着她，片刻后，轻笑一声，语气温和：“好。”
    自从得了那些皮影戏，相思便爱不释手，尤其是《惊鸿照影》，总觉得其中的故事像极了自己与周述的初见。闲暇时，她常在屋内摆弄皮影，纤细的手指轻拢影人，让它们在灯光下交错翻飞，仿若命运重演。
    周述偶尔倚在影窗前，静静听她清柔婉转的嗓音，一如新婚时的脆生生，如今却多了几分闺中妇人的媚然。他看着她，心中柔情暗涌，这朵初绽的花，是他亲手滋润的。
    两人戏玩了许多日，相思忽而问：“你怎的一点公务都没有？”
    周述轻笑，语气漫不经心：“今日便要去看，是件很有趣的事。”
    相思一听，立刻要随他同去。
    今日，燕州刺史及其他官员亲自陪同周述、相思前往长定河视察。沿途风起云低，河水在光影间泛着幽深的涟漪。
    “从长定河里浮出来的，竟是一个青铜牛头。”燕州刺史边走边说，手指在空中连连比划，“这东西从未见过，尤其是上面的文字，找了夫子来辨认，竟然是‘古烬纹’。这可就难了，咱们都不识得。”
    周述不解，看向相思。
    相思微微蹙眉，沉吟片刻才道：“我听说过烬文，但也只是传闻。据说是某个远古王朝的大祭司用以刻录预言的文字，每次现世，便意味着战乱将至。”
    燕州刺史闻言，笑着拱手道：“还是公主博闻强识。”
    相思轻轻摇头：“不过是听闻，却从未亲眼所见。”
    众人沿河而行，不多时，便至长定河岸。远远便见几名乡民跪伏在地，神情惶恐，仿佛见到了天降神迹。
    燕州治中上前行礼，恭敬道：“启禀驸马，便是这些乡民最先看到异象，您可以细问。”
    周述微微颔首，一个年长的老羊倌战战兢兢地上前，枯枝般的手指抠进泥土，诚惶诚恐地禀道：“回禀驸马爷，前些日子，这长定河忽然变成了血红色，草民们都吓得不轻。到了第二天傍晚，河中竟浮出一个这般大的青铜牛头……”
    说着，他颤巍巍地指向那尊被妥善安置的铜牛。那铜牛古拙苍茫，表面隐约泛着深青色的锈迹，额上铭刻着奇异的符文。
    “这些字，我们原本也看不懂。”乡民声音微颤，似仍心有余悸，“后来，村里一位老学究看了，说是古代的烬文。我们不敢耽搁，便立刻报予官府。”
    周述带着众乡民走到青铜牛头前，微微俯身细看。那铜牛巨大，浑然天成，额上隐约可见一层暗红色的痕迹。
    一旁的乡民挠了挠头，讪讪笑道：“我们这些老百姓不懂，只道是玄水龙王泣血示警，怕是要有战祸降临啊。”
    周述听罢，神色不动，伸手在铜牛表面缓缓拂过，触感微凉，隐约感受到些微不寻常的纹理。他的目光落在那些古怪的刻痕上，沉吟片刻，抬手吩咐道：“先将这些文字拓印下来。”
    治中早已准备妥当，立刻奉上一卷拓本，双手呈给周述，神色郑重：“驸马爷，您看这上面的字是真是假？是否要尽快呈报圣上？”
    周述抬眸，目光深沉地望了他一眼，缓缓道：“今晚我亲自拟折，立刻派人送回帝都。”
    此言一出，众官员皆松了口气，面上皆露喜色。
    回到房中，周述掩上房门，将拓印下来的文本摊开放在桌上，示意相思过来看：“公主善书法，你细瞧，这些文字可有不妥？”
    相思仔仔细细看了一遍，细细冥想，斟酌着和周述说：“我虽然没有亲眼所见过烬文，但是这些文字我却觉得很熟悉。”她沉吟片刻，终于执笔，在白纸上缓缓写下两个字，墨迹蜿蜒如游龙，却在收笔时忽地凝滞，她写就，放下笔，轻轻一推，递到周述面前：“你瞧——”
    周述低头一看，瞳孔微缩。那两个字，竟与拓本上的文字很是相似。
    相思敛眸，指着自己所写的字，缓缓说道：“这是前朝昭明帝所创的‘昭明敕体’。”
    周述闻言，眉头深锁：“昭明敕体？”
    相思点头，眼底浮现一丝复杂之色，语气低缓：“昭明帝天赋极高，精通书画，他所创的这种书体，世人皆知其惊才绝艳，可惜无人能得其真传。他死后，这种文字便随他一同湮没，只有极少数的文臣曾试图模仿，勉强留存下一些残篇。”
    周述盯着那墨迹未干的字迹，神色凝重：“可你这不是会吗？而且写得非常好看。”
    相思失笑，睨他一眼，嗔道：“我不过是学着玩儿的，拿来糊弄人还行。皮相或可摹得几分，但真正的昭明敕体，单字如银针刺天，通篇似星河坠地，写作时须用金粉掺孔雀石末，光照之下，呈现出‘青金流霞’之景。这样的气韵，我学不来，也无人能学得来。”
    周述拿起那幅字，与拓印的文本并列细细对照。相思的字迹娟秀流畅，而拓印的字迹却显得豪放粗犷，甚至刻意掺杂着一些古怪的图腾样式。二者确有几分相似，却又透着某种刻意模仿的痕迹。
    周述指尖沿着拓印文上的某一处轻点，目光微凝：“你瞧这里，这不是中原的传统纹饰，倒更像是我在战场上见过的铁勒浑图腾。”
    相思眨了眨眼，随即豁然开朗，激动地说道：“那就说明，这根本不是什么烬文，是有人精心伪造欺骗百姓，只是不知道究竟是谁捣的鬼。可是他们做这些东西是为了什么？”
    周述沉吟片刻，坐在她身旁，手指轻敲着案几，若有所思：“父亲早年曾在工部任职，我也曾在那里见识过虞衡清虞大人发明的‘冷泉淬火法’，这种工艺制作的青铜器，与这个牛头几乎一模一样。”
    相思闻言，心头一震，连忙追问：“可那河水为何会变成血红色？”
    周述沉默片刻，缓缓道：“此事蹊跷，不能只听官府之言。如今已是深夜，我们便亲自去看看。”
    两人不再多言，换上便装，悄然离开府邸，骑马直奔长定河上游。
    （今天叁更，明天就不更了，后天看情况。我这几天没运动，颈椎有点扛不住，打算休养生息顺便再去锻炼一下。最晚周六夜里见。）
    （PS：造反还在进行时，否则驸马容易被皇帝发现和凌云彻一样根没了……）