正文 第 2 章

    九州志·菊与刀 作者:白北五

    第 2 章

    怎么会有这么大、这么快的雾？而且还是在夜里？

    一阵透骨的寒意让他从尾椎一直冷了上去，那一瞬间他仿佛回到了二十五年前的战场，蛮族的骑兵搜索着倒下的尸体，他在尸堆中强忍了两天两夜，然后爬出生天，死亡的感觉如今再次出现在他的周围，令这个老兵身上起了一粒粒的鸡皮疙瘩。

    他举起梆子，他想要敲响它，他还记得紧急的军事节奏，但如同巨蛇般盘绕的雾气以及芒刺在背的寒意，清晰地告诉他，此刻绝对不能发出声音。

    他的手颤抖着，更槌几乎拿捏不住。他听到雾气中有奇怪的声音，在分辨出哪些模糊的声音是什么之前，他听到了城门打开的声音，这是他所熟悉的声音，他几乎耗尽全部力气转过身，迎面从雾中冲出的，是一匹无声的黑色的骏马，他最后看到的，是一道无比凌厉的刀光。

    百里恬走在血染的土地上，远处矗立着巨大的城墙，那似乎是天启。在他小时候，父亲曾经带他去天启游玩过，但当他想看清城门的匾额时，却完全无法凝聚目力。

    他深一脚浅一脚地走在好似血沼的地面上，血腥的味道弥漫在他的周围，他四下张望，只看到残肢断臂和散落的兵刃旗纛，以及，在远方一个挺立的人形，没有头颅的人形。百里恬清楚地知道，那就是他的父亲百里冀，他狂奔过去，却怎么也无法接近，只听到父亲的吼声：“即使只有一个人，也要把钉子钉进古伦俄的喉咙！”

    他骤然惊醒。

    冷汗湿透了百里恬的床铺，他翻身坐起，窗外已经一片大亮，丫鬟阿惜为他披上纯白的外衣，百里恬一把抓住她的手：“昨天……是不是三叔回来了。”阿惜吓了一跳，探手去摸他的额头：“少爷莫不是……”百里恬留意到她已经换了一身素衣，心不由得绞了一下：“果然……是真的……”

    就在他们都有些呆滞的时候，百里恬的表弟苏秀行突然跑了进来：“表哥！姑姑叫你起来就去大堂。”百里恬看到这个表弟也已经换上了一身素装，不由得步走出门去，却听到苏秀行叫道：“哥哥留神！”

    百里恬听到这句话的时候，一把青钢剑已经逼近了眼前，百里恬退了一步，正看到一个大汉穿着自己不认识的甲胄，一脸凶相地喝道：“小鬼，不要乱走！”

    苏秀行赶紧从后边钻出来，用小手指着那兵丁说：“放下你的刀子！这是我们百里家的公子！”

    那兵丁深深看了百里恬一眼，缓缓将剑放低，却并没入鞘，也不行礼便转身继续站着。

    “无礼！”百里恬有些恼怒，“这是哪里来的野兵？”

    苏秀行和阿惜几乎同时把他拉到身后，推着他朝大堂走：“不要做声，昨天辰月进城了，现在要开宗祠会呢。”

    “辰月！？”百里恬猛地震了一下，他扭过身子，看到在院落中站了很多从没有见过的士兵，个个身材彪悍，穿着鱼鳞铁甲，黑色的披风上闪烁着银丝的图案，看上去好似弯刀和剑的交叉，百里恬未来得及细看，已经被拉出了跨院。

    “放开我。”百里恬挣了几下，却发现自己这个表弟的手实在紧，虽然比自己还矮半个头，但完全挣脱不开，只好改为劝说：“小行，你告诉我，到底怎么会让这些混蛋进来的！他们是凶手啊！”

    苏秀行脚步稍微慢了一些，压低声音说：“二爷今天召开宗祠会议，你什么都不要说。”

    “可是他们是辰月的人！”

    “……嘘。”苏秀行没有回应，带着百里恬走出步廊，来到百里家的大厅，却见有几个黑袍的人在院中无声地站立，面目隐藏在兜帽中，显得格外刺眼。百里恬只听得上面已经吵做一团，一个沉稳的声音正在说：“老四，别急。”听声音却是百里家宗祠的领袖，百里冀的二弟百里辽。

    一声怒喝从里面传出：“二哥！三哥说的什么，你当放屁吗！”

    百里恬精神一振，他听出是百里驰的声音，这个四叔平时总被父亲说什么“有勇无谋”、“眼高手低”，但此刻他的声音听来竟是如此可靠，百里恬探头看时，正看到百里驰怒气冲冲闯出大堂，和他打了个照面，话也不说就擦肩而过。跟在他后边的是满眼通红的百里恒，这个长兄看了百里恬一眼，疾速地说了一句：“我去扶灵，你小心。”就匆匆地跟在百里驰后边小跑着走了。

    那些院子里的黑袍人并没有拦阻这两个朝外走的家伙，让出了一条路。百里恬没有来得及奇怪，就听到自己母亲的声音在叫他：“恬儿。”这声音有些沙哑，但却出人意表的镇定，以至于百里恬竟从这两个字中平静下来，整了整衣领，走进百里家宗祠的大堂。

    正在对峙的百里辽和薛旭同时转头看向这个走进来的孩子——他看上去只有十五岁上下，眼圈红肿，眉目间依稀有百里冀的风采——一定是百里家的次子了。薛旭这样想着，看了看刚才呼唤他的女人，那应该是百里冀的妾室苏氏，这比起那个哭哭啼啼的正室胡氏，这个苏氏看上去要镇定得多，薛旭看着百里恬从自己的身边走过，这个孩子似乎故意没有去看他，只是梗着脖子直直地走上去。

    但他的步伐很僵硬。薛旭的嘴角又稍稍牵动了一下：毕竟只是个小鬼啊。

    百里恬没有看那个将军，他怕自己会忍不住抽出小刀去刺他，他的脖子僵得有些发痛，从那个黑披风的将军身边走过，坐到了自己母亲的边上。苏氏立即把手紧紧地攥在他的手腕上，冰凉，但却有力。

    薛旭扫了一眼大堂，百里征据说在后宅中养伤，再除去刚刚闯出去的百里驰和百里恒，几乎所有的百里家成员都在这里了。身为一个折冲将军，能够在这一方强豪的诸侯本家颐指气使，也实在令他有些飘然。

    百里辽咳嗽了一声，微微欠身，对那鱼鳞钢甲上镂刻着星月符记的将军道：“如您所见，百里家对皇帝一片赤诚，我将协同将军，整饬唐国的政务，还请将军在大教宗与皇上面前美言。”

    薛旭颔首道：“常言道马无头不行，百里冀已经捐躯，还请百里先生尽快代理百里家的家主之位，免生枝节。”

    胡氏突然抬起头，正要说话，百里家的长老百里洛却已经开口：“薛将军，南淮百里家家主之位，要经宗祠会议审定，还需天启派宗正寺卿观礼，方可定夺。将军虽有雷霆之威，但对我世家之礼，只怕还有所未知。”

    百里恬此刻已坐定，看到大厅正中那个凶神恶煞般的武将走向白须飘飘的百里洛，将脸凑在他枯瘦的面前上下打量了一番，冷笑道：“大教宗明见万里，又怎会不知这些礼数。”

    他向后一退，让出了原本站在他边上的一个人。

    在那之前，没有任何一个人注意到这个穿素袍的文士，当薛旭朝后一退时，这个人向前踏了一步，仿佛一下子将光都吸到了他的身上，他将目光环视了一周，特别在七公的脸上停了一下，然后优雅地施礼：“大胤宗正寺丞，陶慕玄，奉旨观礼唐百里家家主继位。”

    百里驰愤怒地策马出城，城门的兵丁已经换成了二哥百里辽的私兵，当中还掺杂着几个黑袍的陌生兵丁，从甲胄看似乎是来自皇城的羽林天军。百里驰扬起马鞭，他们就退缩了，任由他带着百里恒和十几个亲兵闯出城门。

    “四叔，他们怎么来的？”百里恒终于问出了憋了很久的问题。他一醒来，就发现整个南淮的要冲都被陌生的士兵和黑袍人掌控，而二叔百里辽则一直要他们隐忍配合，还派出自己的私兵去协助那些辰月的家伙维持秩序。

    “有内鬼！”百里驰回过头：“我看老二就不是个好东西，否则他怎么会这么快就配合起那帮混蛋！”他一路策马走上小丘，一个亲兵过来行礼道：“将军，夫人和公子的车队被挡在城门了。”

    百里驰怒道：“我的令箭难道不管用吗！”

    百里恒有些错愕，他原本以为四叔是带他去扶灵的，但听起来，竟然是要合家逃难了。“我的母亲和弟弟……”他嗫嚅着。百里驰瞥了他一眼：“你是大哥留下的后，能保一个是一个。”

    才说到这里，百里驰突然大喝一声，朝后一仰，百里恒一惊，只见一道乌光从百里驰的胸前擦过，消失在眼角余光中。百里恒下意识扭头时，就见到了扑面而来的道道黑光。跟着好似一柄大锤敲在自己的肩头，将他从马上打飞，重重摔在地上。

    当他在空中的时候，听到了那锐烈的风声与亲兵们的惨叫。

    当他落地的时候，看到了倒在地上的亲兵队长，在他的头上，一支黑色的弩箭从他的左额射入，右额穿出，死鱼般的眼珠看着百里恒的方向。

    百里恒努力抬头，腥咸的液体涌入他的口腔，他呛咳起来，模糊中他见到自己的四叔从马后跳起来，抽出刀大呼着冲向百里恒的身后，然后响起了刀锋破空与金属的相碰声。

    百里恒想扭转身体，却发现自己的胳膊已经完全无法动弹，尖锐的痛楚开始迸发出来，他看到在地上挣扎的马匹和亲兵，血雾和灰尘慢慢地扬起来又落下，那些呻吟的声音仿佛远在天边，而身后金属与肉体切割的声音却无比的近与真实。

    骤然间，一切声音都停止了。有脚步声接近他，然后一个冰冷而灼热的东西从他的后颈插了进去。

    百里恒至死也没有看到凶手。

    百里恬突然打了个寒战。

    他的心突然慌乱起来。

    此刻已经是下午时分，百里辽已经将陶慕玄和其他百里家的长老请进长屋，他则留在外面。他的母亲坐在他的边上，手一直没有放开他的手腕。百里冀的正室胡氏也已经作为百里冀的遗孀列席宗祠会议，但身为侧室和庶子，他们就只能坐在外厅等候。

    在他们的对面坐着的，是那面上有狰狞刀疤的将军薛旭，他肆无忌惮地扫视着苏氏的身躯，与其说是猥亵，倒更接近凶残。

    苏氏低垂眼帘，将那目光全部挡在外面，白净的面上没有露出一点不悦之色。薛旭叉着双腿，终于有些耐不住地说：“夫人，该吃中饭了吧。”

    旁边立着的七公上前一步道：“将军，宗祠会开不完，我们这里是不能开伙的，您虽有雷霆之威，但对我们世家之礼，只怕还有所未知。”

    第 2 章

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