正文 第 11 章

    九州志·菊与刀 作者:白北五

    第 11 章

    “天罗阴无暇，拜见辰月教长。”

    这声音带着说不出的诱惑力，但范雨时的眉毛却又垂了下去：“你的明月术比密罗要好，以一个魅来说，能把两系秘术兼修成这样也已经很不易了。只是你的天罗丝造诣实在有限，带百里恬出去的人，应该比你要高明得多。”

    阴无暇吸了一口气：“贱妾不敢无礼，斗胆请教长放过百里家孤儿寡母，天罗不愿与教长为敌，请教长三思。”

    范雨时轻轻敲打着木杖，然后轻轻地说：“不行。”

    雨丝拂乱。

    阴无暇身形一转，她的脚微微踉跄了一下，推开一个似乎之前从不存在的角门，撞了进去，如同实体的雨点打在她站立的地方，青砖地面竟都起了裂纹。范雨时低垂眉毛，缓步向前，突然挥起手杖，重重打在墙上，以这样一个枯瘦的老人，如此不协调地大幅度动作，甚至会让人担心他会否因此骨折倒下。可这一下没有发出任何声音，但却有一道裂纹，从他打击的那一点爬了上去，轰然一声，房顶坍塌，雨水飞溅入内。

    范雨时缓步走进那厢房，虽然房顶只是斗笠大小的洞，但屋中的积水转瞬之间竟已经有半尺上下，阴无暇就倒在水里，一身衣服着水湿了，却有很多地方汩汩地渗出血来。范雨时低头看着她，目光深邃，不带半分怜悯，但阴无暇却知道，那水流如同铁锥，打断了她的臂骨、左肩胛、左肋、尾椎和踝骨，而更可怕的是，自己的血液流速正随着范雨时的脚步波动，让她的心脏快速鼓动，眼前闪过阵阵红潮，被雨丝穿透的小腹、右腿和右胸正在大量地流出鲜血。

    更让她绝望的是，屋子里的刀阵被刚才的一下古怪震动带动，竟然自行地弹动起来，从十七个铁环中滑脱松弛，松垮垮地挂在墙间。虽然她比较专精于秘术，对刀阵比较生疏，但这辰月的教长，却似乎更对刀阵有着特别的认知。她努力睁开眼：“藻……”

    范雨时的右手手指在左手背上轻轻敲打了一下。

    那屋子骤然塌了下去，范雨时以印池术撕裂那个女魅身体的同时，那屋子里的刀丝兀地弹动起来，阴无暇凝聚最后的明月法力，模拟了丈夫的记忆印记，以残存凌乱的刀丝发动了天罗阵。本已经被范雨时以裂章术动摇了基础的厢房再也经受不住，轰然倒塌。

    范雨时默默站在土石中，雨水将他身上的血迹冲得干净，流入他脚下的断壁残垣。百里家的兵丁远远逡巡指点，却没有一个敢过来，秋雨却已经渐渐小去。他知道，自己来不及找到苏氏了。

    他信步走出百里家，一顶黑色小轿蓦然出现在他的面前，两个沉默的从者把他接上了轿子，出了南淮的南门。

    而此时，陶慕玄已经在雨中离开了南淮，只带了一个从人，取道万宜关直向沁阳而去。

    六

    陶慕玄不知道范雨时在南淮被阻挡的事，但他在沁阳也遇到了几乎一样的事情：当他试图去城主陶冉那里借调人马的时候，一个老人以寰化秘术向他舍命攻击，当他击退那个老人的时候，他发现自己的从人已被杀死，印鉴也被夺走，这让他几乎被陶冉抓起来。

    但是他还是找到了正在楚唐平原兜圈子的薛旭，也找到了那条通向梦沼的路。

    陶慕玄把手中的苇秆丢到地上，对薛旭说：“就在前面了，四个人。”

    薛旭点点头，包覆在铁甲里的手指微微挥动了一下，张简带着一队掠城营的好手策马上前，砚平城的军侯张子彪呼和一声，带了一群懒散的步卒，在稀疏的树林间散了开去。这里是梦沼的边缘，地势却有些高，柳树和桦树掩映，那些步卒散在林子间，转眼就看不真切了。

    陶慕玄闭上眼，在马上前后微微晃动，跟着薛旭的马向前，却听到前面一匹马奔回来：“将军，前面有个屋子。”

    薛旭应了一声：“陶大人请。”先自提马上前，陶慕玄便也跟上，却见林木渐疏，左首是苇荡，右首却有一个木屋，边上还搭着棚子，看上去是个独居的猎户。张简带着一队人已经将那屋子团团围住，左手搭了眉梢，正在向内张望。虽然张简的右手已经失了，但论眼力，却依然是这些人中最好的，一见薛旭，便高声道：“将军，里面没动静。”

    薛旭缓辔上前，大声喊道：“少公子，出来吧！老实回去，不伤你性命！”

    陶慕玄将手伸入怀中，摘下胸口的谷玄法戒器，身体微微晃动，沛然的岁正之力涌出，他虽然给自己起名慕玄，但除了胸口这个古伦俄亲赐的谷玄力吊坠，本人却是不折不扣的岁正术士，此时与植物交感，感官瞬时不同起来：“屋子里，没人。”

    薛旭动了动嘴唇，陶慕玄这一路都用奇怪的秘术引路，从来没有错过，他冷冷地道：“拆了。”

    十几个掠城营的健卒从马鞍上摘下挠钩，扬手甩出，夺夺几声，尖锐的钩刺已经挂在房顶和窗棂上，他们将绳索扣在马鞍上，发一声喊，带马四散，一瞬间，那小屋似乎变成了巨大的被揭去伞面的伞骨，十几条绳索紧绷着拉向四周，可只是一顿，绳索便带了木板和窗框飞舞起来，那屋子在碎裂声中飞向四面八方，屋顶的原木坠下，将里面的桌椅砸得粉碎。

    砚平来的步兵拿着一丈二尺的长戈在碎木板中扒拉，马上的张简锐目扫视着地板：“确实已经走了。”虽然他的头上还裹着纱布，但他的话却分量十足。

    “我早跟你说了，屋子里放刀丝只能对付想进屋子的人。”龙十四悄悄在李季存的耳边说：“还是得靠野战——还是我做刀，你来守望。”

    这熟悉的名词让李季存的心稍微波动了一下，四年来的猎户生活，已经让他几乎忘记了刀和守望者这种天罗刺杀的搭配战术，他搓着手上的茧子，哼了一声，慢慢滑进红柳根部的浅水中，连气泡也没冒出一个。即使以陶慕玄的秘术，也没有听到区区二十丈外的动静。

    但是他却能知道有人曾去过那个方向。陶慕玄揉了揉额头，把那黑而深邃的吊坠重新戴上，疲倦地朝东边的鹿蹄柳指了一下，薛旭点点头，张简的锋队便拔出长刀，开始进入那荒芜的丛林。

    沼泽的潮气让张简的右手残肢有些发痒，他扭动了一下，却在余光中看到树影微微颤动，他猛地抬头，一个高大的黑影扑了下来。他已经没有用来拔刀的右手，张简大喝一声，挥起左拳，硬碰硬地迎了上去，他身后是天启杨拓石训练的精兵，只要能阻那黑影一瞬，身后的伙计们就能将那刺客分尸。可那身影在半空中一扭，两手搭在张简的腕子上，双腿顺着张简的胳膊盘了上来，小腿的靴筒上弹出两片利刃，毫无阻碍地划开了张简的咽喉。

    那人嘻嘻一笑，在马背上一弹，就窜到了树后。

    在张简喉咙喷出鲜血的瞬间，身后两个掠城营的硬手已经挥刀砍去，两把长刀一上一下，是战阵磨炼出的合击技巧。但那条黑影虽然体型不小，却灵活异常，只是一瞬已经消失在树丛中。薛旭催马赶上：“妈了巴子！是哪里来的混蛋！”

    他的话音刚落，就听到左边轧轧作响，半棵大树撞将出来，正对着那两个硬手，碰的一声，将左首那人撞得口喷鲜血飞起半空，右边那人猛一提马，伏低身子窜了出去，正想出一口气，却发现自己的马一声惨嘶，萎顿下去，他一撑马背，朝边上跳去，却在半空发出一声呼叫——在他的脚下，分明闪耀着一些黑色的竹钉。

    李季存的机关已经准备了很久，但龙十四却必须先拔掉眼力第一的张简。当年在训练的谷地中，他们就是一对搭档，现在龙十四的血又在体内燃了起来。这次来的人比想象得多，而且不少都是硬手，若是正面对抗，肯定是打不过的，但他们是天罗。

    黑色的羽箭从龙十四的头顶飞过，他伸展身体，如同一只猿猴在树影中闪动，在百里家的十年中，他始终装作一个打杂的聋子，佝偻着身体，只在每天的深夜才会在阁楼上将身体伸直，把自己的双手盘绕在脑后，让骨节伸展扭曲，也没有人知道，在他看上去畸形的动作下，是一直仅用双足的大拇指着地行走。

    但现在，他开始解放自己身体中满溢的爆发力。

    在天罗还是一个黑夜中朦胧传说的年代，它的主要构成还是魅族，由于它们的天生限制，使用秘术的阴氏和使用机关计谋的苏氏占据了天罗的主流，但龙氏的先祖却依靠独创的体术在这个暗杀组织中占据了一席之地，虽然更利于独行暗杀而不是以一对多，但配合着四年来李季存在梦沼存下的重重机关，龙十四有信心延误那些军人一个对时——直到苏七公带着百里恬找到并进入那块玉玦中标识的道路。

    只要抢先进了这片如同梦幻的沼泽，即使千军万马，也无法奈何他们了。

    薛旭显然也有这样的顾虑，他的右脸上的疤痕滚烫地发红，砚平来的步兵不停地踩中陷阱、竹钉、绊索和捕兽夹，此刻已经远远落在后边，能跟在他身边的只有脸色越来越白的陶慕玄和掠城营的骑兵。眼前的树渐渐低矮下去，茅草和苇子却开始出现在视野中，脚下也开始发软，时不时还会出现冒着泡的泥潭，虽然那神出鬼没的刺客不容易藏身，但他们也不得不下马步行，而最让他忧虑的是，带着潮湿气息的夜雾已经弥散起来了。

    一声红脚隼的叫声从左边响起，三五支箭凌乱地飞去，惊起一阵鼓翅声，薛旭皱着眉，招呼锋长张孟凯道：“别这么大惊小怪的，把火把点起来。”

    一条零落的火龙在沼泽边缘亮起，雾气中看不见头尾，天色已经开始暗下，成群的水鸟被惊起盘旋，却又不敢下落。李季存缩在一个苇子坑中，默默计算着他们的数量和距离：兵书云夜行军三人一明火，眼下的火把总有二百枚以上，迤逦不断，远处还有看起来并非精锐的步卒……

    “真是……麻烦啊……”李季存这样想着，极其凝重地转动了手里的黑铁扳指，似乎有什么东西闪亮着颤动起来。

    一些泥浆的点子轻轻溅了出来，有一片毛赤杨的叶子无风自落，在半空中分成了两片。

    空气中响起一阵如同夏夜蚊子振翅的声音，细微而悠长。

    跟着就是巨大的哀嚎声。整队的士兵喷射出血雾，火把还不及落地就被浇熄，他们为了快速追赶换上了轻质的皮甲，这令他们无法抵挡那锐利的切割，残肢在惊恐的叫声中坠落，一根刀丝停顿在薛旭煞白的脸前，后面还带了细细的血雾，但一团黑黯的力场把它停顿在半空，然后飘然落下，如花瓣轻盈柔美。黑色的气圈一闪即逝，陶慕玄缓缓地将手张开，那项坠已经被他捏碎，他的脸愈发青白，身子软绵绵地跪坐下去，但眼却闪耀着狂热的光：“我感到了，死亡。”

    饶是沙场宿将，薛旭亦不由得一寒，转目看去，在他和陶慕玄的周围，血和飞溅的内脏断体被一个无形的圆阻隔在外面，满地都是滚动的人体，还能惨叫的已算幸运者。这时，几棵曾作了刀阵转折枢纽的树终于经受不起这猛烈的发动，吱呀呀地倒了下去，但在这满地的哀号中，却的确算不上什么动静了。

    不同于阴无暇的粗浅阵法，也不是苏七公的临时挥舞，这是天罗路点看守人用了三年时间布置的陷阱，虽然没有九重天罗那万人集市只取一人性命的精妙准确，也够不上隐蔽，但论及范围，却已几乎是刀阵极限。

    李季存深深吸了口气，这个陷阱终究已经设置太久，在这种沼泽中，即使是天罗刀丝，也有一些蚀损，有几个角度转动失误，还有几个背盾的士兵只是受了轻伤。而最让他惊诧的是他的主要目标，那个带兵的将军，竟然被一种秘术营救了下来。

    他看到后队的士兵慌乱地大声呼喝着从雾中奔上来，铁弓和硬弩四下乱指，还有人举起盾牌，掩到了那将军的周围。

    薛旭感到自己的旧伤疤再次燃烧起来，他拔出环首刀：“刺客不会在远处，只要有动静，就给我射！”

    “好嘞。”一个沙哑懒散的声音在他身边响起来。跟着，一把薄而锐利的短刀准确地从他鱼鳞甲的缝隙刺进了他的后腰，薛旭瞬间一扭身子，甲叶磕在刀锋上，但那人也在这个瞬间用力一推，在刀被甲叶别断前又送入半寸，将两寸的刀锋留在了薛旭的体内。

    第 11 章

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