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正文 第21节

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    盗马金枪传 作者:左更白起

    第21节

    农家小院,斜阳渐落。

    杨延顺与柳舒畅二人在院中桃花树下交谈良久,忽闻房门作响,但见颜查散自屋内走出,“让两位大哥久等了,小弟不胜酒力,不曾想竟一醉至此!”

    杨延顺哈哈大笑道:“贤弟醒来就好!不若我们再喝上几坛美酒?”

    “不了不了!”颜查散急忙摆手道,又打量小院一番,问道:“这是谁家的小院,如此干净整洁,这棵桃树也甚是惹人喜爱!”

    柳舒畅:“这乃是金老板的小院,方才颜兄可是睡在金老板的床榻上呢!想必定是温暖宜人啦?”

    颜查散闻言错愕,夕阳映下,照得面色发红,杨柳二人便是哈哈大笑。

    颜查散只得转移话题,却又不知说何为好,忽见一片桃花飘下,两片三片四五片,片片嫣然,如同花雨,好不凄美!

    树下三人尽皆无言,只是望着散落的桃花出神,各有一番心事。

    突然颜查散眉目一转,开口道:“此情此景实属罕见,若不珍惜良辰岂不是辜负了这棵桃树的美意?”

    “哦?不知颜兄所言为何?”柳舒畅问道。

    颜查散:“我等三人既引为知己,又为何不效仿古人,在此桃花树下、落英之中,焚香拜天,义结金兰!”

    话音一落,就听院外一声叫好,三人望去,正是金寡妇归来。走进院内,轻摇腰肢,来到三人面前,“若是三位公子有意在这桃花树下结拜为兄弟,奴家愿准备香炉祭品,美酒杯盘!”

    柳舒畅率先开口应道:“鸟随鸾凤飞腾远,人伴贤良品自高!二位若不嫌弃,我愿意结义贤良,与诸兄称兄道弟,共看世间繁华!”

    “太好啦!文大哥,你愿意吗?”颜查散开心地问道。

    杨延顺一愣,结义?若你们二人知道我的真实身份,恐怕就他想到这里,不禁面露苦楚,颜柳二人一见急忙问道:“文兄不愿意吗?”

    杨延顺摇摇头,看看柳舒畅又看看颜查散,沉吟片刻,方才开口说道:“两位贤兄,实不相瞒,文桀绝非你们所想的那般简单,我罪孽深重,却又有苦难言,世人皆是避之不及,你二位还想与我结拜吗?”

    柳舒畅闻言正色道:“文兄,我自问向来是不拘泥世俗,只要你我性情相投,口味相对,无论你是天王老子还是江洋大盗,我都愿与你引为知己,称兄道弟!”说完一手拽住杨延顺。颜查散也道:“文大哥,我一向敬重你的为人,无论你是谁,我都愿认你为兄!”说着也拽住杨延顺,三人握拳,六目相对。杨延顺重重顿首,“既然如此,我等三人便在此结义金兰!”

    三人主意已定,便托金寡妇找来香炉香案,摆好祭品,焚香烧纸,上拜苍天,下拜厚土,于桃花树下跪倒,不求同年同月同日生,但求同年同月同日死!有福同享,有祸同当!三人相扶起身,互相通告了年龄,以柳舒畅最为年长,拜为大哥,杨延顺次之,排行第二,颜查散最小,成了三弟。

    杨延顺端起香案上的酒杯,道:“大哥、三弟,我敬你们两位!”说着一饮而尽,柳舒畅举杯回应,随后又敬二弟三弟,这可苦了颜查散,他刚刚酒醒,这下又要大醉了!好在杨柳二人皆知其酒量不佳,又是自家兄弟,怕他伤了身体,便只允其少酌几口。更有金寡妇早已在一旁煮好了醒酒汤,时刻准备为兄弟三人解酒。

    时辰不多,日落西山,月打东发,桃花树下兄弟三人早已忘了时间,依旧高谈笑论。就听杨延顺说道:“大哥、三弟,你我三人互为知己,又有八拜之交,切要记住“宁学桃园三结义,不效瓦岗一炉香!”

    颜查散心中不解,便问道:“二哥,此话是何寓意?”

    杨延顺解释道:“想当初,东汉末年,刘、关、张三人于桃园结义,三个头磕在地上,从此互为异姓兄弟,雅赛同胞,千古留名,万古流芳!这正是我们学习的榜样!”

    柳舒畅闻言点点头,“不错,我等应向古人看齐!”

    颜查散又问道:“那什么叫做‘不效瓦岗一炉香’呢?”

    杨延顺饮了口酒,润润嗓子,继续道:“隋末唐初,贾家楼四十六友结义,也互为异姓兄弟,而后建立了瓦岗寨,起兵反隋,创立大魏王朝!但最后为了共同的利益,瓦岗寨降了李唐,大魏王朝冰消瓦解,四十六友亦是死的死、降的降,我们切不可效仿他们!”

    颜查散听完很是感动,举杯道:“二位兄长,我们定要向那桃园三结义学习,不做瓦岗之流!”说完一饮杯中酒,以表心志,怎知饮得急了,呛了自己,咳嗽半天。一直坐在一旁的金寡妇急忙上前拍拍颜查散背脊,温柔之时,恰似是姐姐照顾弟弟。但再看其一双美目之中尽是关怀之意,又如妻子心疼丈夫一般。

    杨柳二人尽将此情此景看在眼中,相顾一笑,未作他言。

    再说三人把酒畅谈直到次日天明,柳舒畅已有离去之意,道:“不瞒两位贤弟,我本是这扬州知州,此间已两日未曾回府,怕是早已积压公文无数。我想先回城中处理些公务,不若两位贤弟随我回府如何?待我事了,尚可把酒言欢!况且,我家中还有一小妹,名为柳金蝉,近日外出归来,我想把她介绍给两位贤弟呢!”说着看看杨延顺,一脸的笑意。

    昨夜畅谈,已知三人皆未有家室。不过三弟似与那金寡妇有着说不清道不明的情愫。这二弟文桀虽不知究竟是何方神圣,但其品质为高,时而稳重沧桑,时而下流风趣,若能召为妹婿,与金蝉一对,也算是美事一件!

    颜查散听罢笑道:“柳大哥,真是巧了,我家中也有一位小妹,名为颜如玉!我这两夜未归,心中担忧小妹,也想先转回家中看看。便让二哥陪你回府吧,等我看过了小妹,再入城到府上找你们不迟!”

    ☆、金陵涪王

    话说三人商议作罢,颜查散回家探妹,杨延顺则随柳舒畅回府处置公务。临行之时金寡妇半倚柴扉,又将颜查散叫了回去,二人躲在门后不知说了什么,杨柳二人辞别金寡妇和颜查散,先行一步。

    花开两朵,各表一枝,放下颜查散与金寡妇私语不提,单说杨柳二人往扬州城走去,路上二人说话谈天,就听杨延顺问道:“大哥,我看金寡妇似是看上咱三弟了,三弟是个老实人,不知会不会吃亏呀?”

    柳舒畅摇摇头,道:“放心吧,据我所知,那金寡妇在江湖中也小有名气,虽不是行侠仗义之辈,但也非宵小之徒!你也看到了,她是个苦命的人,敢爱敢恨,想来是不会伤害三弟的。”

    杨延顺点点头,这事还是交于三弟自己处理吧,我虽是出于兄弟之情关心他,但也毕竟是他的私事,不宜插手过多。想罢话锋一转,道:“大哥,扬州是个好地方,你这知州想必是享尽荣华富贵吧?”

    柳舒畅闻言苦笑一声,叹道:“二弟,你有所不知呀,我这一州之长只是表面风光,但实际上,如坐针毡!”

    杨延顺不禁想起那夜画舫之上,柳舒畅对自己说的话,不禁问道:“你这堂堂知州,莫不是还有掣肘之处?”

    柳舒畅:“二弟,大宋朝乃是以文官辖制武官,这你可知道?”

    这点杨延顺自然知道,想当初,义父杨继业功劳无数,但不也要屈尊于那太师潘章之下嘛!

    柳舒畅:“可我这文官却要受武官所挟!”

    杨延顺:“大哥,你就明说吧,或许二弟还可为你解忧排难呢!”

    柳舒畅看看杨延顺,倍感欣慰,道:“这扬州地界上有个兵马总管,也就是扬州的统制官,此人姓张名鸿字明檀,手下掌管着扬州大小军队。他虽有才却无德,肆意搜刮民脂民膏,强占良田房屋,欺商践市,胡作非为!更是处处与我作对,我早已对其所作所为恨之入骨,奈何我却毫无办法惩治与他!”

    杨延顺一听倒是毫不在意,他本是京城的少爷,家世显赫,身边好友也尽皆是汝南王郑印这般贵族子弟,平日里见得也都是铁鞭王呼延赞、通武王潘美等这些元老重臣,自然不会把一个小小的州统制官放在眼里,便道:“大哥直接上书当朝天子,参他一本,叫他依法惩治便可,又有何难?”

    柳舒畅摇摇头,“二弟有所不知,这奏折我不知写了几番,但都未见回音,怕是尚未曾呈到天子面前,便已被小人拦下了。”

    杨延顺:“那大哥也可托付朝中友人直接在金殿之上参他一本,又有何人敢拦?”

    柳舒畅闻言一叹,道:“不瞒二弟,大哥我在朝中没有朋友。”

    “哦?”杨延顺心中生疑,尚未发问,又听柳舒畅道:“其实还有另一种可能。”

    杨延顺看看柳舒畅,后者继续道:“便是天子已经看过我的奏折了,但是尚不能处置与他,只能任他法外逍遥!”

    杨延顺听罢不禁嗤笑,这当今天子赵休元可不是个软柿子任谁都可捏来捏去,莫说一个小小的州统制官,便是一路安抚使,若敢触犯王法,他也会毫不犹豫将其法办!

    柳舒畅见其不信,便道:“二弟可知这张明檀是哪派人物?”

    杨延顺摇摇头,他已不在京城多年,更未曾进过大宋朝堂,哪里知道此时朝堂之上的格局?只知道当初太师潘章一派人等处处和自家作对,如今潘章已死,不知谁将成为下一个权倾朝野的重臣。

    柳舒畅见状,答道:“他是金陵涪王一手提拔的人。”

    “金陵涪王!”杨延顺在脑海中仔细搜寻有关他的记忆,当年在京城便已听说这位王爷了,他本是太【祖】爷赵匡胤的四弟,原名赵匡美,后避太【祖】字讳,与三哥赵匡义一同改名为赵光美。再后来,太宗赵光义登基大宝,他只好再次改名为赵廷美。传闻这个王爷年少有为、足智多谋、深居简出,并不为世人所熟知。太【祖】爷驾崩之后,赵光义登基,拜其为开封府尹,成了大宋朝第二位开封府尹。书中代言,这开封府第一任府尹便是赵光义。再说赵廷美出任开封府尹未满三年,不知为何被太宗皇帝一贬再贬,最后来到金陵做了个毫无实权的王爷,自己对他知之甚少。想罢便又问道:“大哥,即便他是涪王的门生又能如何?难道天子还会怕他不成?”

    柳舒畅:“天子自然不会怕他张明檀,但他身后的涪王,可是倍加令天子忌惮呐!”

    “此话何意?”杨延顺似是嗅到一丝不同寻常的味道。

    柳舒畅:“当年太宗皇帝将涪王贬至金陵,可当真是放虎归山之举呀!这些年来,在涪王步步为营、苦心经营地操办下,长江南岸几乎遍是其党羽势力。如今的金陵涪王,堪比当年的南唐后主李煜,势力足以与当今天子划江而治!可谓是司马昭之心,路人皆知!”

    杨延顺听得此言不禁倒抽一口冷气,朝廷这些年来把精力全都放在与北国的征战之上,却是忽视了自家后院的涪王,反而养虎为患。不得不说这是先皇太宗和朝堂上一班老臣的失算所在呀。好在宋辽之战业已结束,若是再持续个几年,到时候涪王羽翼丰满,若其突然发难,汴京两面受敌,这大宋的江山可就不保啦!

    柳舒畅见杨延顺面色变化非常,心中想道:我这二弟果然来历非凡。想罢又道:“江南是涪王的天下,扬州是张明檀的天下。你说,我这个小小的知州在朝中尚无依靠,又如何能在其间斡旋生存,为扬州百姓谋得一番太平呀!”言语之中尽是酸楚无奈,杨延顺听罢不禁暗自赞叹,大哥果真君子贤良,令人钦佩。

    突然,杨延顺面容一变,揶揄道:“大哥举步维艰,又为何不投靠那涪王罢了,有朝一日,或可飞黄腾达呀!”

    柳舒畅剑眉一挑,厉声道:“二弟,若是在昨日之前,你与我说这般话,我定视你为小人。不过今日你我已是八拜之交,我知你天性风趣,此话定是与我取笑,我不怪你,但以后切莫再说此等君子不齿的话来!”

    ☆、冤家聚首

    杨延顺讪笑一声,不再多言。不多时二人已回到扬州城内,走街过巷来到府衙,带着诸多公文,二人回到知州府。

    柳舒畅先是叫来下人与杨延顺一一见礼,随后嘱咐老管家好生招待自己的二弟,又对杨延顺说声勿要多礼,权当在自家一般,有什么事便吩咐下人即可,随后步入书房处理政务。柳舒畅深知,以杨延顺的为人,就算没有自己陪伴,他也会逍遥自在,乐得其所的。

    再说杨延顺当真是没有负柳舒畅‘厚望’,他是恁得逍遥自在,手中拿着一串葡萄,先在知州府游玩了大半圈,身后则是有知州府的老管家杨伯紧随伺候着。

    扬州天华地宝,物资丰盛,知州府也比其他州县的要富丽堂皇。杨延顺穿堂过院,来到府中莲池旁,蹲坐在一处假山石上,闲暇下来不禁回想着来时路上与柳舒畅的谈话:涪王赵廷美势大如虎,威摄大宋半壁江山,东京汴梁的赵休元不会放任不管,更不会坐以待毙。现如今北方战乱虽然已经平定,但大宋也是元气大伤,百业待兴,需要很长一段时间用来休整,方能恢复国力。可江南的涪王也不容小觑,已经错过压制他的最佳时机,赵休元不会再等了。可他会怎样除掉这个心腹大患呢?毕竟涪王是自己的皇叔,是皇亲国戚,就算知道他图谋不轨,赵休元也不敢轻举妄动,这可如何是好?

    杨延顺兀自想着,两道硬眉拧在一处,老管家杨伯也不敢打扰,只在一旁站立。不知过了多久,杨延顺只觉得怀中有一物甚是坚硬,硌得皮肉生疼,取出来看,不禁恍然大悟:金牌、五爪金龙、赵光义、潘美、斩立决!

    “我原本疑惑二师父怎么把我带来这江南之地而不是带回汴梁看押,原来,他是有先皇的任务在身!不过,为什么又把我扯进来了?”杨延顺在莲池旁小声嘀咕着,却不防身后已来了一群人,为首一人,是个俏丽的女子,他此时尚未发觉,忽闻有人高声道:“我听说哥哥回来了,还带着一个结拜义弟,杨伯,你可看到那人在哪儿?”

    陪在杨延顺身旁的杨伯一见那女子面色一变,急忙指了指杨延顺示意那女子,那女子方才发现蹲坐在莲池旁的杨延顺。

    杨延顺闻声转回身来,便见一名女子峨眉淡妆,杏眼红唇,牙似碎玉,腮如粉桃。长得颇为俊俏,倒是眉眼间隐匿着几丝杀气,更显英气逼人。这人看着好生熟悉,在哪里见过呢?杨延顺如是想到。

    一旁的杨伯连忙引见道:“文二爷,这是我家金蝉小姐,知州老爷的亲妹妹!”

    杨延顺点点头,原来这就是大哥口中的小妹柳金蝉,果然品貌端正,举止投足间与大哥真有几分相像。

    再说那女子,不看杨延顺的面貌还好,一见杨延顺转过头来,当即峨眉耸立,目瞪腮红,手按腰间长剑,绷簧一弹,引剑而出,直指杨延顺面门而来,口中还在骂道:“我杀了你这个流氓!”

    杨延顺一听此言,不禁心道不好,想起来了,面前这个柳金蝉正是那日在金客楼要杀自己的小妹,真可谓冤家路窄,没想到会在这知州府内遇到她!等等,她她是大哥的妹妹!还来不及多想,杨延顺急忙弯腰躲过一剑,那柳金蝉怎能善罢甘休,长剑一挥,又斜刺过来。可吓坏了一旁的杨伯,只得大呼道:“小姐小姐,快停手呀,刀剑无眼,若是伤到了二爷可如何是好!他可是老爷的结拜义弟啊!”

    “呸!我大哥光明磊落,怎会结交如此不三不四的人!今日你撞在我手里,便休想活命!”说着柳金蝉面露杀机。

    杨延顺被其攻击,只得步步后退,却忘了自己站在莲池旁,退了不到三步,一脚踏空,“扑通”一声掉进池水之中。好在池水不深,杨延顺挣扎站起身来,见那柳金蝉依旧不依不饶,此时已站在池边,手握长剑还往自己身上招呼,他不禁怒火升起,觑得时机,躲过长剑锋芒,猛然捉住握剑的那只玉手,向下一拽,“你也下来吧!”

    柳金蝉不及杨延顺力大,加之站在池边立足不稳,便被杨延顺拉进池水中,也是挣扎了半天方才站起身来,再看那人早已上岸,正不住抖落身上水草。

    杨延顺浑身湿透,赶紧摸摸怀中金牌,好在未曾失落。转过身来看着正准备上岸的柳金蝉,杨延顺怒道:“你为何一而再再而三地想要置我于死地?”

    柳金蝉答道:“你当初轻薄与我,还冒充我于大哥的名号,我岂能饶你!”

    杨延顺一听,自觉得理亏,她又是柳大哥的亲妹妹,自己也不能还手,加之此时衣衫尽湿,也无心情与她争辩,只叹自己倒霉,一甩衣袖,转身出了知州府。

    再说杨伯练练叫苦,先把小姐扶上岸来,随后道:“小姐您没伤到吧?您气走了文二爷,老爷问起来,可如何是好呀?”

    柳金蝉登上岸来,气得直跺脚,道:“怕什么,我哥问起来就说我把他打跑了。下次再见面,绝不会让他再从我手中逃走!”

    杨伯颇为无奈,此时杨延顺已经出了知州府不见踪影,他也只好叫来丫鬟送小姐回房换洗衣裳。

    再说八郎延顺出了知州府,气急败坏,心有不甘却又无可奈何,只得找了一家衣铺又弄来一套干净的衣物,方觉得心中舒畅许多。站在街头,竟不知该往何处去。思虑之间,忽见一个身着粗布麻衣的小和尚。小和尚很年轻,虎头虎脑,颇招人喜欢。就见他面色焦急,正往人群中不住观望,似是在寻人一般。不多时,小和尚脑袋一晃,迈起步子便往人群中跑。杨延顺来了兴趣,紧随其后。

    小和尚东拐西转,走街串巷,忽然在一座楼前停了脚步,满面焦急,踌躇不定。杨延顺见状抬眼望去,便见此楼高八丈三尺,红砖碧瓦,张灯结彩,端的是富丽堂皇。再仔细瞧时,便见门前一对楹联,上书:佳山佳水佳明月,佳人佳事,传千秋佳话!

    不错!杨延顺暗自品评道。再看下联,上书:痴男痴女痴心梦,痴情痴意,笑几辈痴人!

    举目观瞧,最上头有三个大字:洞香春!

    ☆、雷劈刘一

    话说杨延顺跟着小和尚来到扬州城内的一处名叫洞香春的楼前,但见门前有人不断进进出出,莺莺燕燕,好不热闹,原来这是一家青楼,怪得不小和尚站在门前不敢进去呢。

    杨延顺有心帮他,便走上前来,笑问道:“小师傅,看你愁眉不展,似是有难解之事呀,不知在下可否帮得上一些忙?”

    那小和尚一见杨延顺和自己说话,却是把粗眉一皱,上一眼下一眼地打量着他,显然是有些意外,不肯轻易相信与他。杨延顺见状,双手一抱拳,道:“常言说在家靠父母,出门靠朋友,小师傅莫要多疑,在下文桀,只是想与你交个朋友,顺便帮你一个忙而已。”

    小和尚闻言应声答道:“交朋友倒不必了,施主若能帮小僧这个忙,也算是功德一件了,小僧亦是感激不尽!”

    杨延顺:“小师傅但说无妨,你遇到什么麻烦事了?”

    小和尚想了一会儿,便给杨延顺说道:“这扬州城外三里处有座梨花村,村尾有一户人家,这家男主人早年下世,剩下老夫人刘张氏把儿子刘一拉扯成人,并为他娶个妻子,可这刘一每天都到赌场去耍钱,回来便打骂母亲,十分不孝,恶名远扬,但对妻子却是特别恭维。其妻恪守孝道,常常劝他改过,但他不听。”

    杨延顺听罢不禁冷笑,未做评价,小和尚则继续道:“今日我来到梨花村化缘,正撞见刘一之妻坐在门前垂泪,上前询问缘由,原来几日前,刘一打骂其母,她劝解不成,只得将怀中儿子摔落至地。儿子疼痛而哭,刘一方才住手,拿了家中银两,奔扬州城而来,这一去便是三日未归。她本欲进城寻夫,奈何脱不开身,家中老少皆须自己照料,故而小僧前来,替她寻回自己的丈夫。本来已经在赌场前将他拦住,但却被他诓骗,使其再次逃脱。方才又被我撞见,他却躲进这青楼之中,教我无可奈何。”

    杨延顺叹道:“其妻能摔子劝夫,当真称得上是深明大义之人,可这刘一可不是什么好东西!小师傅你便告诉我他长得什么模样,我进去把他给你抓出来即可!”

    小和尚点点头,道:“那人长了一张黄脸,尖嘴吊梢眉,更有一处与众不同,两眉间长了颗痦子,穿了件褐色短袍。”

    “嗯,我记住了,小师傅在此等我片刻”,说罢杨延顺一转身,去寻那人,迈起一步刚踏进洞香春,便嗅得一股纸醉金迷的胭脂味。对于这种风月场,杨延顺也是颇为陌生。虽说当初在汴京城没少与郑昭明等人厮混,但还从未去过青楼,毕竟杨府的管教十分严格,若是让爹爹杨继业知道自己去青楼寻欢作乐,他非打死自己不可。

    话说杨延顺走进洞香春,但见满堂的客人笑声不断,发着春的窑姐个个花枝招展,精明的侍女在人群中快步穿过,皮笑肉不笑的老鸨一边从客人手中接过银两塞进自己的腰包,一边用老母鸡下蛋的嗓音招呼着楼上的姑娘们赶快下来接客。

    由于杨延顺进来时正有两三个富家公子打扮的‘贵客’走在自己前面,加上他衣着普通,并未被人所注意,这令他十分庆幸,他可不想被那个老鸨“招呼”着。

    杨延顺站在堂中角落四处搜寻刘一的身影,不多时便被他找到了。这个刘一正笑眯眯地和一个窑姐插科打诨,杨延顺来到其身后,一伸大手探在刘一颈后,稍一用力便将其抓了过来,面露凶相,低声道:“跟我走一趟,莫要挣扎,否则叫你死在此地。”

    那刘一哪里经得住杨延顺恐吓,当即瘫作一团,任其摆布。洞香春内其他的客人见状,无人言语,毕竟在此等场所常见有人寻仇闹事,尽皆见怪不怪,杨延顺便将刘一拽出洞香春,交付于小和尚手中。

    刘一一见小和尚,当即面色一变,一张黄脸如同蜡纸,抖如筛糠,看来早就知道这小和尚是来寻他回家的。再说那小和尚见到杨延顺将刘一抓了出来,心中甚是高兴,再三拜谢之后便要带着刘一出城归家,杨延顺想一同前去,小和尚自然不会拒绝,故而二人结伴,一同押着刘一向城外梨花村走去。

    话说这刘一不守孝道、打骂生身之母,本就是一个丧尽天良之人,如今被杨延顺二人押着回家,自是心中生恨,不知悔改,更是生出逃跑之心。三人来到梨花村村口之时正遇一名妇人怀中抱着孩子迎面走来,刘一眼珠一转,心生诡计,待到那妇人走过身旁时突然上前一步抢过那孩子,紧接着向远处一抛,竟将孩子丢了出去,紧接着自己拔腿便跑。

    这一切发生得过于突然,杨延顺始料未及,尚未做出反应,那小和尚竟已跳出一丈,妇人的叫声还没停歇,小和尚便已将孩子接住,杨延顺这才长舒一口气来,随后硬眉一拧,面露杀气,这刘一真是个猪狗不如的畜生,竟做出此等下贱之事,自己岂能饶他?扭头看去,刘一方才跑出不远,杨延顺方欲抬脚迈步去追,只听得耳间一声巨响,平地一声雷,响彻九州,仿佛震得大地都下沉三尺。

    这一声旱天雷实在是太响了,莫说那路边的妇人,便是杨延顺此等虎将魁星都被吓得双腿发颤,动弹不得。过了半响,杨延顺方能张口问道:“小师傅,这是哪里来的雷声,竟能如此震人心魄?”

    小和尚喘了半天的粗气,叹息一声,答道:“此乃天雷!”

    “天雷?”杨延顺环顾四周,突然大叫不好,道:“我太大意了,竟让刘一这畜生逃脱!气死我也!”

    小和尚摇摇头,道:“他并没有逃脱。”

    “哦?那他在哪儿呢?”杨延顺问道。

    小和尚将怀中孩子交还给妇人,随后双手合十,叫了一声佛号,道:“天公作怒,降神雷除之。至此魂飞魄散,化青烟灰尘。哎,早知今日,何必当初!作孽呀作孽!”

    杨延顺闻言一愣,看着远处那一缕飘散的青烟,倒抽一口冷气,问道:“你是说他被雷劈死了?”

    小和尚:“五雷轰顶,不可活。”

    ☆、逛青楼

    话说天雷劈了刘一,轰为齑粉,化烟而飞,目睹这一切的杨延顺着实不知该如何相信,原来这天地之间真有报应一说呀!此时杨延顺不禁在心中暗自思量,那刘一生来不孝,丧尽天良,故而遭此劫难,那么我杨八郎呢?我可曾孝顺父母双亲?爹爹杨继业虽说战死沙场了,可娘亲佘老太君还在呀!我未曾在其膝下尽得一点孝道,天可容我?

    思来想去,杨延顺心中颇为不自在,此时想要回汴京的天波府无异于痴人说梦,自己这戴罪之身能何去何从?还是算了吧。想罢,叹息一声,转身问道:“小师傅,如今刘一已死,你可有何打算?”

    小和尚高念一声佛号,答道:“小僧还要赶去刘一的家里,将此事告知其家人。”

    杨延顺点点头,随即又问道:“小师傅,你我相识一场,我却还不知你法号为何?”

    小和尚闻言挠挠光头,无奈道:“师父还没有赐给我法号呢。”

    “哦?那你师父平日里都怎么唤你呀?”杨延顺问道。

    小和尚:“小僧俗家姓向,名东来。师父平日里就叫我‘东来徒儿’,有时候也叫‘徒儿东来’。”

    杨延顺:“向东来,好名字!小师傅,不知你我今日一别,何日才可再见呀?”

    “文施主不必烦扰,相识是缘,相逢亦是缘。有朝一日,缘分到了,你我定可再次相见!”说罢,向东来转身离去,留下杨延顺一人站在路旁。

    日头将落未落之时,杨延顺已转回扬州城中,不知不觉又来到了洞香春门前。杨延顺抬头望时不禁心中发笑,反正无所事事,知州府也回不去了,我今晚何不在此凑个热闹,看看这风月场到底是个什么样的所在!

    一脚迈进洞香春的大门,杨延顺便被老鸨盯上了,就见她一步三摇,未曾说话先咧嘴,人未到声先至,“哟!这是哪家的公子爷呀,奴家可是头一回见着,快进来,莫要在门前惹了寒气,坏了身子,奴家可心疼着您呢!”

    这一声声的‘奴家’听得杨延顺心里恶心,还未曾开口说话,便被老鸨拽进大堂内,想转身离开也来不及了,只得无奈地先递上五两银子。那老鸨一见银子,双眼放光,急忙收入手中,一边高叫着公子好阔气呀一边将杨延顺推进了两三窑姐的怀中,便不再去管他了。

    原来那老鸨见杨延顺穿着一般,想必不会有过多钱财,故而得了五两银子便不再搭理,转身招呼别的客人,这正中杨延顺下怀。他坐在堂中靠边的一张桌前,左右两边各有一位才貌一般的窑姐服侍,杨延顺便问道:“不知两位姐姐唤作什么名字?”

    那两名窑姐一听杨延顺问她们名字,扑哧一笑,一个伸手去摸杨延顺前胸,笑道:“奴家名□□娇。”

    另一名窑姐更是大胆,直接将手伸向杨延顺腰间,“奴家叫夏荷。”

    杨延顺被二人摸得甚是不自在,毕竟他也是大姑娘上轿,头一回!(头一回逛窑子)再者说,他曾面对的是西夜琴那般的绝世美人,如今要他面对胭脂俗粉,他能有何心情。倒是春娇与夏荷两人兴致颇浓,平日里两人接待的不是歪瓜裂枣就是老病残丑,如今出现了杨延顺这样年轻貌俊的男人还是头一回,怎能不让她们欢喜。遂未等杨延顺有何动作,两个窑姐早已是芳心暗许。

    单说杨延顺心中不适,方欲推开春娇与夏荷二人起身离去,忽闻铜锣一声响,紧接着莺莺燕燕的洞香春大堂内忽然安静了下来,众人尽皆停止了嬉闹,有座的归座,没座的站在一旁,便是楼上的嫖客窑姐们也尽皆推开房门,倚在栏杆前,凭栏眺望。

    杨延顺不解其中意,便问春娇道:“姐姐,不知此是何意?”

    春娇急忙答道:“公子有所不知,今日你来的巧了,正赶上我们洞香春的花魁出来见客,要是你运气好,还可以被她召为入幕之宾呢!”

    杨延顺:“哦?那不知这花魁叫什么名字?”

    夏荷接话道:“这花魁名叫天一,乃是淮安人。”

    “淮安人”,杨延顺于口中念道之时,堂中已有动静,举目去瞧,就见一座早已搭建好的台子立于正中央,一袭轻纱幔布缓缓拉开,有个身材婀娜的女子出现在眼前:品红长衣迤地,鹅黄束带缚着腰身,石榴红的内衬隐现。裙摆轻摇,移到众人面前,轻轻作了个揖,楼上楼下的公子少爷以及众多嫖客们一齐欢腾起来,声浪一层高过一层。

    杨延顺心中不解,心道:一个花魁而已,怎至于让这许多人如此行径?

    想罢,便又抬起二目去瞧那花魁,怎知花魁面上竟悬着一层青纱,不禁轻哼道:“胭脂俗粉,何故娇柔做作,真是令人作呕!”

    杨延顺本来声音不大,却是很不巧,众人的欢呼声刚刚停下,大家都静静地看着花魁天一,怎想杨延顺此时说出这番话来,落于众人耳朵里,也被那台上的天一听到,场面颇为尴尬。沉静片刻,忽有人高声道:“你是何人,敢如此诋毁天一小姐,还不快快赔礼道歉,再立即滚蛋!”

    此人一喊,其余的人也立马反应过来,争先抢后地想要为花魁天一出头,就听堂内人声鼎沸“对!快赔礼道歉!”“滚出洞香春!”“滚出扬州城!”

    杨延顺自然不会畏缩,一双虎目扫过堂中众人,随后轻轻端起桌前茶杯,抿了一口茶,猝然掷于堂前,只听得“啪!”的一声,茶杯碎了一地,喧闹的众人立即停了下来,尽皆不知所措。

    杨延顺一举气势万钧,震住全场之后将虎目落在那花魁身上,问道:“小姐既是青楼女子,为何又遮着面纱,不以真面目示人?难不成,大爷我来,就是为了看你在风尘之中假扮高贵?若是如此,岂不是白白花费了我的银两!”

    花魁天一闻言未动,自成为这洞香春的花魁以来,还是头一次有人这样和自己说话。她看杨延顺虽是衣着简单,却是仪表不凡,身上更是有着非同常人的气质,深不可测,遂轻施一礼,答道:“客官,小女子卖艺不卖身。”

    话音方落,杨延顺便哈哈大笑,道:“身居青楼之中,却是卖艺不卖身,好呀,那你便让我看看,你有何才艺?”

    杨延顺说罢搂过春娇和夏荷,目光却一直在天一身上,脸上尽是不屑之色。再说春娇与夏荷,本就对杨延顺芳心暗许,如今一看他如此男子气概,更是欢喜得不得了,不用杨延顺来抱,自己便向其怀中贴去。不过,这倒是令杨延顺眉头一皱,颇为不适。

    而此时台上,花魁天一却是进退两难,台下的众人也对杨延顺颇为不满,满心的厌恨却是不敢发泄,无人敢抚杨延顺的虎须。那花魁天一左等右等也不见有人为其出头,偷瞄杨延顺之时,后者却是在紧盯着自己,令人生怯,便暗自忖道:罢了,不知我怎惹上了这个太岁,今夜便唱上一曲吧,只求他不要再生什么乱子。

    天一如此想到,便准备为杨延顺唱曲献艺,谁知方要开口之时,便听洞香春门外有人高喊道:“谁人敢冒犯天一小姐,本公子定要治他的罪!”

    ☆、花魁

    话说八郎延顺在洞香春逞了威风,无人敢站出来为花魁天一出头,正当天一无奈之下准备开口之时,忽然被人叫住。一听到有人来了,还出言要为天一做主,众人别提多高兴啦。而那花魁天一也是翘首以盼,迫不及待地想要看清来人是谁。

    再说杨延顺,听到有人出头,正中下怀。为什么呢?本来自己的二师父潘美叫自己在扬州城内横着走,自己若不闹出点事情来,怎么向他交差呢?何况自己心中有气还没有撒,就等着有人来找茬呢。

    转眼间,方才在门外叫喊之人业已进屋,他一迈进洞香春大堂,堂内的众人就叫了起来。

    “快看哪,是张公子!”“张公子快治他得罪!”“张公子真帅!”“张公子带人来了!”

    杨延顺闻言转身问身边的春娇与夏荷二人,道:“两位姐姐,这张公子是谁呀?”

    那春娇关切地答道:“公子可要小心啦!这张公子名叫张封锦,在扬州城可是无人敢惹的,你切莫要与他相争!”

    “哦?他是谁家的公子,竟有此等势力?”杨延顺颇为感兴趣道。

    夏荷忙接话道:“这张公子乃是扬州统制官张大人的独子!你看他后面的仆人,可都是军营出身的!”

    杨延顺:“统制官?就是那扬州的兵马总管,张鸿张明檀?”

    夏荷:“公子莫要高声,怎可直呼张大人的名讳?”

    杨延顺哈哈大笑,原来是张明檀的儿子。巧了,自己正要替柳大哥出气,治治这个张明檀,如今他儿子居然送上门来了,那就先拿小的开刀,以后再收拾老的!

    想罢,杨延顺一抬虎目,那张封锦已到近前,身后仆人约有七八人,各个身强体壮,两目放光,的确是军营出身。再看张封锦,纨绔非常,一身的膏粱之息,不过长得还算可以,就是年纪似是不大。

    张封锦上下打量杨延顺一番之后,问道:“你胆敢诋毁天一小姐,还为难与她,谁人给你的胆量?你可知罪?”

    话音一落,身后立即有人应道:“他胆大包天,张公子,治他的罪!”

    杨延顺未做动作,那张封锦又道:“识相的,你跪在地上向本公子认罪,再向天一小姐赔礼,或许我能放过你,否则”。

    “否则如何?”杨延顺反问道。

    张封锦:“否则,就把你押入牢中,让你刺配充军!”

    杨延顺:“呵!张公子好大口气呀!大爷我花钱到窑子里找乐子,就想听听天一小姐唱个曲儿,如今你就要定我的罪,还要刺配充军。怎么,难不成这天一小姐是你亲娘,值得你这么为她出风头?”

    此话一出,洞香春内一片哗然,头一回敢有人这么说张公子的,众人不禁咧嘴大笑,便是那台上的天一也忍俊不禁,心道这人到底什么来头,欺负我就罢了,还敢欺辱张公子,说我是他娘。虽说张公子年纪尚轻,但也不可如此比拟呀!

    张封锦怒气上升,脸面通红,骂道:“你是何人?敢如此辱骂与我!来人呀,让他给我跪下赔礼!”说着身后的几个仆人便欲上前,杨延顺突然开口道:“张公子,此话有差呀!我说天一小姐是你娘亲,怎么是辱骂与你啦?难不成你因为她是青楼出身便瞧她不起?那你为何还要为她出头啊?再者说,就算你为她出头,恐怕今晚天一小姐,也不会召你为入幕之宾的!”

    张封锦闻得此言便是一愣,忙问道:“为何?”

    杨延顺:“因为爹爹我要和你娘亲在今夜倒凤颠鸾,你一个小娃娃凑什么热闹呀!”

    此话一出,洞香春内哄堂大笑,花魁天一也是面容发烧,好在尚有青纱遮面,以免被人看了笑话。

    杨延顺这话说得下流,天一作为风尘女子自然不会尴尬,可张封锦乃是堂堂扬州统制官的独子,怎能当众首次侮辱,当即勃然大怒,也顾不上叫人,自己便要冲上前去,恨不得将杨延顺掐死。

    杨延顺推开笑得直不起腰的春娇与夏荷,站起身来一声大喝:“退下!”

    这一声如同惊雷,不但喝退张封锦,更是压过洞香春内众人的笑声。堂内一下安静了下来,只闻张封锦战战兢兢问道:“你你你想要干什么?”

    “干什么?”杨延顺大步一踏,来到张封锦面前,低头道:“张公子,听闻你在扬州城内无人敢惹,大爷我就不爽!”说着抬手便是一巴掌,只听得“啪!”的一声,张封锦被打倒在地,嘴角流血。堂中众人惊呼不已,张封锦的仆人更是上前围住杨延顺,怎知杨延顺自怀中掏出一块金牌,冷哼道:“可有人识得此物?”

    话音方落,便有人高喊道:“啊!这是这是御赐金牌呀!”

    杨延顺点点头,心道这扬州城果真是卧虎藏龙,眼界高广之人不在少数。

    有金牌在此,无人敢造次,堂中众人尽皆跪倒在地,楼上楼下尽皆心中胆寒,心说这是哪位皇亲国戚呀,怎么到咱们洞香春来了?

    再说杨延顺走到张封锦面前,虎口一张:“起来!”

    张封锦急忙站起身来,惊道:“你你到底是谁?”

    杨延顺反手又是一巴掌,张封锦再次倒地。

    杨延顺:“你管我是谁,识得我手中金牌便可!”说完自地上拽起张封锦,抬手又是一巴掌,张封锦当即不省人事。

    杨延顺转过身来,看着地上跪着的仆人,冷言道:“回去告诉你家老爷,莫要嚣张,有我在城中一日,便无他安宁!我今日打了你家公子,不为别的,只因他张明檀,为虎作伥!”

    那几个仆人中有个带头的,低声问道:“不知大人,是京城中哪位贵胄?”

    杨延顺:“放心,我虽有金牌在手,但我不姓赵!滚吧!”

    几个仆人一听此言,急忙抬着自己公子跑出洞香春,洞香春内仍是跪倒一片,无人敢动。杨延顺虎目扫过众人,又走到台前,花魁天一正跪在台上。

    “抬起头来!”杨延顺道。

    花魁天一闻言一颤,缓缓抬起头来,一双美目流转,怎敢正眼去看面前人。

    杨延顺抬起左手,轻拾天一下颌,又使右手小心解开天一面纱,露出本来面目。

    “来,给大爷笑一个!”

    天一不敢不从,蓄意良久,终是一笑回应。

    杨延顺虎目移动,转身而去,那花魁天一急忙起身,在身后嘤道:“大人天一可入得大人眼中?”

    杨延顺停步未动,却也未曾回身,只是轻笑道:“螓首蛾眉,巧笑倩兮,美目盼兮。”说罢,走出洞香春大门。堂内众人方才敢起身,你言我嚷,尽是冷汗淋漓,唯有花魁天一兀自站于台上,有丫鬟从后台跑上来:“小姐,您受委屈了,快快回房吧。”

    天一:“阿妙派人打探这位大人的住处。有朝一日,我当登门拜访。”

    ☆、绿池

    斜街曲巷趋香车,隐约雏伶貌似花。

    应怕路人争看杀,垂帘一幅子儿纱。

    《朝市丛载》清

    话说杨延顺大步出了洞香春,心里是五味陈杂,方才看到了天一的真面目,果真没有辜负这个名号“天一”。这不由得让自己想起了当年的西夜琴,二人同样美得出尘遗世,但一个美在武,一个美在柔。这真是江南水乡,风华宝地,人杰地灵!

    思虑之间已走出数十步,杨延顺不禁发愁,他本想在洞香春留宿,但经过自己这么一闹,便很难再待下去了,那么今夜又该去哪里过夜呢?

    他正烦恼着,忽听耳边传来叫卖声,“大爷,来喝点酒,歇歇脚吗?”

    杨延顺扭头一看,是个卖酒的小二,身后是一间酒铺,摆在路旁。此时扬州城已是夜□□临,街上大部分行人业已归家,但还是有一些晚归或是不归的人在城中游荡,此时便有三两个人在这家小酒铺歇息谈天。杨延顺心想既然自己此时也无何处可去,就在此坐上片刻,小酌一杯吧。遂应了小二一声,小二急忙拉过一张凳子,擦拭好桌子,让杨延顺坐下。

    点了一壶酒,杨延顺自斟自酌。此酒虽说不如城外金寡妇酿制的醇香,但也入得口,饮得尽。故而一壶作罢又来一壶,期间杨延顺无所事事,便竖起耳朵听邻桌的两人谈话。

    邻桌的是两个秀才,此时夜深尚不回家的多半是风/流秀才,杨延顺心道。果不其然,其中一个手摇折扇的秀才抿了一口酒,突然神秘而又下贱地微笑道:“朱兄今夜可有些空闲时间?”

    那姓朱的马上答道:“有的有的,不知吕兄有何想法?”

    先前那人忙道:“既然如此,你我二人为何不去绿池留宿一夜,也好逍遥快活,活络活络筋骨?听说最近那里可是又有些新人来了哦!”“哦?果真如此?”“果真如此!”“那你我需得同去!”“同去!一定同去!”

    两个‘情投意合’的人愉悦地决定了一件‘大事’,当即联袂而去,不作停留。杨延顺看在眼里,心想这‘绿池’是什么地方?看二人的表情似是青楼一般的场所,不过这洞香春就在附近,二人为何舍近求远呢?难不成那绿池较之洞香春更上一筹?

    杨延顺越想越感兴趣,当即叫来小二结账,随后尾随两个风流秀才走街过巷,来到一处场地。杨延顺定睛看了看,这是在西城的一条街上,街尾矗立着一处高阁,红砖碧瓦,灯火通明,其华丽奢靡的程度不亚于洞香春!那两个秀才便是走进了这幢楼中。仔细观瞧,门前两个大红灯笼,映照着两方大字“绿池”!

    仅此二字,再无其他。

    杨延顺心中不解,向内看去,里面也有许多人,但门前却又无人招揽生意,看样子不像青楼呀。正当他在门前徘徊之时,忽见门前两根长柱刻有小字,左为:面首三千。右为:相公八百。八颗小字,若不仔细观瞧还真看不见。

    再说杨延顺,看此八字,当即心中明了,不禁喜出望外,方欲抬脚迈进大门,又转身回来,思量片刻,便找了一家衣铺,好在尚未关门,他选了一身锦衣罩袍,再次转回绿池门前,迈步便进!

    话说这绿池到底为何呀?书中代言,此乃是一家男娼妓馆!从春秋战国时期开始,我国便有崇尚男色之风。而在汉以前“狎昵娈童”仅为君王贵族的特殊癖好,但到了魏晋南北朝,此风渐渐普及于士大夫及社会民众,并且多有歌咏之词。至唐朝与五代期间,男色之风渐衰,但至宋朝又兴盛起来,男子公然为娼,聚集于风月作坊,招揽生意。元代男色之风又衰,到明清时期又复盛。有史可考的古代男妓一般被称为男宠、男色、小倌、相公、面首等。更有甚者,北宋时期还有“魁首”一说,与青楼的花魁,遥相呼应。

    单说杨延顺鲜衣怒马、意气风发闯进了绿池,映入眼帘的尽是清秀的小倌,可人的男宠,嬉笑如歌,怎能不让杨延顺心动?找来院中的老鸨,寻了一间雅阁,杨延顺自怀中拿出金银尽皆塞进老鸨手中,之后便大马金刀地坐在屋中,开口道:“你这绿池号称面首三千,相公八百,可是属实?”

    那老鸨在金银面前早就显露本性,忙道:“那是自然!客官喜欢什么我们就有什么!”说完一招手,自屋外走进十几名男宠,依次排在杨延顺面前,等候挑选。

    杨延顺抬眼去看,十几人尽皆内穿女服,外罩男衣,长发披肩,薄唇涂丹。虽是清秀可人,但尚未可使自己心动,故而将手一摆,不再去看。

    那老鸨见状急忙也是一摆手,十几名男宠退出,又进来一排小倌,依次站好,等候挑选。

    杨延顺眼都未抬,只是尝了一口新茶,随后一摆手,“再换!”

    老鸨心知今日遇到了难以伺候的客人,又不敢多说什么,只好再一摆手,又进来一队男色。

    杨延顺看了看,摇了摇头。老鸨两道浓眉一摆,似有不耐烦之色,方欲开口,忽见门外有下人匆忙而入,口中还大叫着不好了。老鸨浓眉一横,骂道:“不长眼的东西,瞎叫什么,没看到客人在吗,有什么事大惊小怪的?”

    那下人急忙向杨延顺赔了个罪,随后惊慌道:“不好了,张统制张大人带兵围住了咱们的绿池,现在人已到大堂!”

    “什么?张大人?他来干什么!”老鸨惊道。

    “谁知道呀?我看他气势汹汹,来者不善呀!”下人应道。

    “找我的!”杨延顺说道:“去把张大人请来吧!”

    老鸨闻言面色一变,却也恭敬道:“是的,我这就去请!”说完退出房间。

    不多时,就听“蹬蹬蹬”有人跑上楼来,紧接着房门被人推开,有人高声叫道:“哪个不长眼的打了我儿子?”

    杨延顺循声望去,就见门前一人身高七尺,肩高背厚,虎步生威。再看面上,天庭饱满,地阁方圆,鼻尖耳阔,两目精光。不用问,这定是扬州统制官,张鸿张明檀!

    “张大人,为何气势汹汹,追我到这绿池而来呀?”杨延顺不紧不慢地问道。

    张明檀:“就是你小子打了我儿?来人呐,给我拿下!”

    ☆、张明檀

    话说张鸿张明檀闯进绿池来找杨延顺算账,却听杨延顺冷哼一声道:“小的不懂事,老的也如此莽撞!真不知涪王怎么放心把你留在扬州!。”

    张明檀一听提及涪王,当即浑身一震,挥手挡回手下人,上前几步,仔细打量杨延顺几眼,随后环视屋内,看了看靠在一边的众多小倌男宠,又看看老鸨,随后问道:“你究竟是何人?”

    杨延顺:“你儿子的手下人没告诉你,我有金牌在手吗?”

    “金牌?哼,你骗得了无知鼠辈,可骗不了我张明檀!我怎知你手中金牌是真是伪?”张明檀反问道。

    “不错,还算有点头脑。”杨延顺饮了口茶,伸手掏出金牌,放在面前桌上,“张大人不信,尽管上前来看!”

    张明檀一看杨延顺真的掏出了金牌,不禁心疑,左思右想,最终还是小心翼翼走上前来,看看杨延顺,后者未动,张明檀便把目光落在金牌之上。一方金牌,刻着一条五爪金龙,仔细来看,不禁浑身一震,随后缓缓抬起金牌,方欲去看金牌背面,就听杨延顺不紧不慢的声音传到耳边:“张大人,你可要想好了,若是看到什么不该看的,后果自负。”

    张明檀满心惊恐,却又心存疑虑,最终还是将金牌翻了过来,二目上前一瞧,不禁双膝发软,“扑通”一声跪倒在杨延顺跟前,面色发白,口唇发青。“大人恕罪,下官下官失礼!”他这一跪,绿池里里外外大小官差士兵百姓仆人也尽皆跪倒在地,那老鸨更是心中发慌。

    再说杨延顺,看着面前的张明檀,戏谑地问道:“张大人,看清楚了吗?”

    张明檀:“看清楚哦不!下官什么都没看见!什么都没看见!”

    “哦?这么大一块御赐金牌张大人居然看不见?”杨延顺拿起金牌在张明檀眼前晃了晃。

    张明檀急忙低下头,答道:“下官只是看到了金牌,仅此而已,并无其他!大人,还是快把金牌收起来吧!”

    杨延顺嘴角一勾,将金牌收回,“起来吧,我有话问你。”

    “谢大人!”张明檀起身退到一旁。

    杨延顺:“你是否很想知道我到底是谁?”

    张明檀:“大人,下官不敢妄自猜测。”

    “哼,告诉你也无妨,我姓文。”杨延顺道。

    张明檀眼珠一转,心道:我没听说朝廷中有这么一位姓文的大臣或是王爷呀?虽不知其人,但金牌却是真的,我还是小心为好,切莫惹祸上身!想罢,张明檀又是一鞠躬,道:“哦,原来是文大人!大人,方才下官与小儿无礼之处您大人有大量,恕罪恕罪。”

    杨延顺摆摆手,道:“此事无碍,我只问你,你与扬州知州柳舒畅处处作对,却是为何呀?”

    张明檀闻言一愣,方要辩解,却被杨延顺骂回:“你休要狡辩,只回答我所问便是!”

    张明檀背后冒汗,双眼一转,答道:“大人,下官与知州大人的确有些矛盾,但并无私人恩怨,只是政见不同,也绝对没有处处为难与他,大人明察呀!”

    杨延顺冷哼一声,心知此时是问不出什么话来的,随即摆摆手:“张大人,夜色已深,你若是无事,就回吧!或者,陪我在这绿池嬉闹一晚?”

    张明檀连连摆手,道:“大人说的是,此时夜色已深,下官就不再叨扰大人了。下官这就走,明日再来给大人请安!”说罢,张明檀带着手下人匆忙离开,不作停留。

    杨延顺则是叫来老鸨,“再给我换人!”

    老鸨此时哪里还敢不耐烦,急忙招呼屋内众人退下,又接二连三进来数十人。杨延顺一一看过之后皆是摇头,心中不悦,老鸨更是心中慌乱,不知如何是好。

    再说杨延顺,看了半天忽觉口渴,伸手去拿茶来喝,竟是已经没了,便把茶杯往桌上一摔,“上茶!”

    老鸨一见,急忙招呼仆人,“快给大人上茶呀!”

    话音一落,自门外走进一人,手端茶具缓缓而来,走到近时轻轻将茶具放在桌上,倒好茶后,恭敬地将茶杯敬到杨延顺面前。自他进屋开始,杨延顺的目光便一直在其身上,待到此时,伸手接过茶,那人行了个礼,转身欲走,却被杨延顺一把抓住皓腕。“暂且留步!”

    那人闻言一颤,下意识地想要挣脱杨延顺,却怎也挣脱不开。老鸨见状以为那仆人冲撞了杨延顺,急忙道:“大人莫要见怪,他是新来的下人不懂规矩,您息怒息怒!”

    杨延顺却是置若罔闻,将那人拉至自己跟前,命令道:“抬起头来!”

    那人不知其何意,却也不敢违逆,缓缓将头抬起,一张面容尽显:眉清目美,貌姿妍媸,皓齿如镜,姣首若珍。

    杨延顺:“你叫什么名字?”

    “小人名叫白川。”“白川?你可会歌舞?”“习得词曲二三折,尚未精通。”“可否唱与我听?”“这小人不敢。”“为何?”“呕哑嘲哳,难以为听。”“无妨,尽管唱来!”

    那白川闻得此言,却是不知如何是好,只得看向一旁的老鸨,老鸨笑道:“大人,若是喜欢他,何不叫他沐浴更衣,穿绫挂缎,也好为大人歌舞一曲。此时粗布麻衣,怕是会坏了大人的雅兴,更是难以伺候大人呀!”

    杨延顺听罢也觉在理,便道:“可以,不过莫要让我久等!”

    老鸨应了一声,心里却是高兴坏了,总算有一个看中的了!虽说是个端茶送水的小厮,但好在也受过管教,不至于在大人面前失态。想罢,便急忙带着白川去梳洗打扮,临行之时,白川回眸一顾,竟是百媚横生!

    再说余下众人一一退下,杨延顺坐在雅阁内耐心等候,约有盏茶过后,便见雅阁之门被人轻轻推开,白川着一身浴火红袍婷婷而待。

    杨延顺抬眼望之,笑逐颜开,轻声问道:“卿可否为我歌舞一曲?”

    白川轻点皓首,随即如一片红瞿浮水,妖娆起舞,荡漾开来。紧接着,一阵歌声飘至,杨延顺沉浸其中,难以自拔。

    “如梦人生芳心碎,空对落花我泪垂

    为何情缘逝似水,大江去,那堪追

    无奈情丝抛不去,堪叹狂风吹飞絮

    情义尽化烟,烟消天外去

    错为情爱,一生落泪,往日情侣负寒盟

    带泪望远方,青山寂寂,怨恨期待变唏嘘

    无限情深遭抛弃,飘泊如今怨恨谁

    奈何又逢暴雨风,落花悲尽碎。”

    ☆、佳人红衣

    绿池,白川一曲舞罢,止于堂中,未敢多动。杨延顺呆立良久,扭过头去,轻拂额旁垂发,实则抹去眼角余泪。待其稳定心神之后方才拍手称好,随即唤道:“川,到我身边来。”

    第21节

    恋耽美

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