正文 第22节
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盗马金枪传 作者:左更白起
第22节
白川款款移步,来到近前,跪于杨延顺一旁,后者却是一招手,道:“坐我身边来。”
白川把头一低,“小人不敢。”
杨延顺嘴角一勾,便亲自将其扶起,二人相邻而坐。
杨延顺:“来此绿池,有多久了?”
白川:“回大人的话,上月刚刚到此,一直替诸位姊妹端茶送水。”
杨延顺笑道:“哦?如此说来,我还是你的第一位客人了?”
白川面色一红,却是不知如何作答。杨延顺将其手拉过,自语道:“怕是你这辈子只能侍奉我一人了。”
白川闻言当即跪倒在地,“多谢大人!小人感激不尽,定当竭尽所能,以报大人之恩!”
杨延顺见状大笑道:“不错,没想到你不但品貌端庄,尚且聪慧过人,不过”。说到此处,杨延顺却是迟疑了良久。白川心慌道:“小人有何差错,还望大人海涵!”
“不,并非是你有何差错,只是只是你能把这身红衣脱了吗?”杨延顺问道。
白川当即面色一红,羞赧之处,尽显姿容。杨延顺见此心知白川误解自己的意思了,便解释道:“你这身红衣似火如荼,我看着,会勾起伤心往事。所以你还是脱掉吧!”
白川自是顺从,起身轻轻解开束带,一袭红衣落地,露出内衬薄衫,面容绯红,似是酒醉,又宛如桃花遮面,看的杨延顺不禁端茶牛饮,以解口舌之燥。随即将白川唤至身旁,二人委身于床榻之侧,由白川将杨延顺衣物褪尽,吹了红烛,卧身于床榻之上。黑暗之中,杨延顺轻轻将白川揽过,后者身躯一颤,向其怀中依了过去,静静等候片刻,杨延顺却并未有何动作,方欲开口,忽听杨延顺在耳边问询道:“川,你方才所唱之曲唤作何名?”
白川:“江南春梦。”
“江南?”杨延顺呢喃着这两个字,似是被其刺痛一般,将头埋于白川怀中,仔细去听,竟是哽咽之声渐起,随后怮哭不止,如同饱受万箭攒心之苦。
原来,杨延顺自背离北国,别了耶律休哥,一路随潘美南下,心中之苦无人可诉,悲伤之情无从宣泄,今日偶遇佳人白川,其一身红妆似火,不禁勾起心中挂念之人。是夜,怀抱佳人,突感温暖,心中便更加念及远在千里的耶律休哥,却终是无可奈何,万般思念化作一腔热泪,洒落榻前。
白川不知杨延顺心中所想,初时慌乱无措,但怀中之人越哭越伤,不禁让自己生起怜悯之心,遂将其抱紧,轻拂背脊,以示安慰。
窗外,不知何时已落下雨滴,雷鸣电闪,尚不及屋内人嚎啕之悲。
过了良久,白川轻声唤道:“大人,所哭为何?”“为伤心之事。”“那何为伤心之事?”“悲欢离合。”
二人相拥而眠,一夜无话。再说次日清晨,杨延顺早早醒来,眼望身旁的白川,心中尽是爱怜。昨夜之事依稀记得,白川善解人意,着实令自己满意。
再说杨延顺起身之后,穿上内衬,依靠在床边,白川尚未醒来,便将其轻轻拦至怀中,心中却开始思虑近日来发生在自己身上的事情:二师父潘美将金牌交于自己手中,把自己留在扬州城,并且让自己随意行事,而他则前去金陵。依照自己的性格,留在扬州,势必会扰出乱子,那么首当其冲,最先倒霉的便是这扬州城内大小官员。知州柳舒畅与自己结义金兰,这点显然二师父不会事先料到,然而,柳大哥忠心为君,与金陵涪王乃是死敌,这点二师父必是知晓。而他此次南下所受先皇遗诏便是解决涪王,消除当今圣上赵休元的隐患。如此想来,二师父留自己在扬州的目的便是要自己解决扬州兵马总管,张鸿张明檀!
想到此处,杨延顺不禁嘴角一勾,这种杀人的勾当自己是手到擒来。不过,是否需要明证言顺地将张明檀除去呢?想着想着,杨延顺觉得口中发干,便想下床去取茶来喝,怎知却是起不来身。
原来,白川将一双手臂环绕于杨延顺颈上,并且其大半个身子压在杨延顺身上,此时尚在睡梦之中,杨延顺怎忍心将其惊醒呢?故而只好忍着口渴之急,静静等白川醒来。
花开两朵,各表一枝。话说颜查散自辞别了金寡妇,回到自己家中,见过小妹颜如玉,将这两天来发生的事情一说,兄妹俩尽皆是心中欢喜。此日清晨,天空方亮,颜查散便迫不及待地来到扬州城中,辗转来到了知州府。方欲进门,却被门前两个侍卫拦住,便笑道:“两位大哥你们辛苦了,小弟是来找知州大人的,我是他的义弟!”颜查散恭敬道。
“走走走!哪来的穷书生,我家老爷怎会与你结拜?”两个侍卫显然不信。
颜查散面色一红,道:“你怎知我不是你家老爷的义弟?罢了,你若不信,便先向里面通禀一声,你家老爷必会请我进府!”
两个侍卫一听,相对一笑,其中一个走到颜查散跟前,道:“要我兄弟二人替你通禀也行,不过这跑腿费嘛哦不对,应该叫做登门费!”。说着那人把拇指与食指一搓,面露奸笑。
颜查散一看,心中万般气愤,心道这官府衙门怎会是藏污纳垢之处,不知柳大哥是否知道他家门前的侍卫如此作为呢?心中不甘,却也无可奈何,先见到大哥再说吧。于是,便从怀中掏出三两碎银,交付于那侍卫手中。
那侍卫一看,不禁把眉头一皱,“这也太少啦,不够我兄弟二人买酒喝呀!”
颜查散闻言面色涨红,“你你怎可如此无耻!”
“哟,你还骂我无耻?再来三两,否则你就走吧,我决不为你通禀!”那侍卫趾高气扬说道。
颜查散心中这个气呀,心说等我进去见到了大哥,有你们俩好受的!遂把脚一跺,又掏出三两银子,交于侍卫二人。那二人见到了银两,当即面露微笑,一个收了银子,另一个忙跑去府内通禀。
不多时,便见自府内出来一人,正是扬州知州,颜查散的结义大哥,柳舒畅。
柳舒畅一见颜查散,当即跑上前来,一把抓住颜查散,愉悦道:“三弟,怎么才来,大哥甚是想念与你呀!”
☆、以德报怨
知州府门前,颜查散见了柳舒畅也是笑逐颜开,但是一想到方才之事倍感不快,便故意哭丧着脸,哀声道:“大哥,怕是三弟我以后再也来不了你这知州府了。”
“啊?这是为何?”柳舒畅不解道。
颜查散:“我付不起这登门费呀!”
“登门费?”柳舒畅满心疑惑,不过看三弟面露委屈之相,又回身看到守门侍卫二人挤眉弄眼,心中已明白七八分,故而面色一沉,叫道:“张磊王立!”
“小的在!”两个侍卫齐声答道。
柳舒畅:“你二人可知罪!”
张磊王立自打看到柳舒畅亲自迎出府门便心知不好,如今颜查散一告状,柳舒畅询问下来,自是心中惊恐,急忙跪倒在地,求饶道:“小的知罪,小的知罪!老爷息怒,我们再也不敢啦!”
柳舒畅冷哼一声,骂道:“不要脸的东西,丢尽我知州府颜面!三弟,这两个混蛋向你要了多少银两?”
颜查散心中欢喜,眉目一弯,笑道:“六两金子!”
张磊王立二人一听,心中叫苦,明明是六两银子,怎么变成金子啦!
再看柳舒畅,眉目如刀,气势凌人,“还不把金子还来!”
张磊王立二人哪敢不从,好在二人尚有些积蓄,凑足了六两金子,交还与颜查散,心中却是哑巴吃黄连,有苦说不出。可尽管如此,柳舒畅也还是气字当头,喝道:“来人呀,将此二人各自杖责四十大板,打出知州府!”
二人一听,心说坏了,不但赔了银两,还要失了官差,这下可惨了,当即跪在地上求饶。颜查散一看,心中不忍,便出言阻拦,劝道:“大哥莫要生气,他二人也非恶人,只不过贪些小利,罪不至此呀!”说着亲自扶起了跪在地上的张磊王立二人,并将方才的六两金子交还与二人手中,道:“这六两金子还给你们俩,以后切莫再要贪图小利,否则,可就没人给你俩求情了!”
张磊王立一听,满心惊恐,急忙看向柳舒畅,后者却是冷哼一声,道:“还不快谢过三弟?”
二人得了柳舒畅的准许,当即又跪在颜查散面前,千恩万谢,“三爷大人有大量,小的不识抬举,还望恕罪!”“多谢三爷,三爷您真是大善人呀!”
柳舒畅懒得再理此二人,便对颜查散说道:“三弟,你我快快进府吧,莫要站在门前了。”说完拉着颜查散进府就坐,有仆人端上茶来,颜查散饮了茶,道:“大哥,真想不到你竟是这扬州知州,看来以后再也没人敢欺负我了!对了,怎不见二哥呢?”
“呃”柳舒畅闻言面色一沉,满是伤心之色,颜查散见状心知不好,忙问道:“莫非二哥有事?”
“哎!都怪我那个小妹!”柳舒畅叹气道。
颜查散是丈二和尚摸不着头脑,疑惑道:“此话怎讲?”
柳舒畅便把昨日发生的事情告与颜查散,末了还说一句“小妹欠于管教,惹恼了二弟,实乃我这个做大哥的过失呀!”
颜查散方欲劝慰,却忽听后堂内传来一阵怒叱:“谁说我欠管教!”
话音一落,一名女子自后堂走出,身上还配着一把长剑,一身便装,似是将要出行。柳舒畅头也未抬,一指那女子道:“三弟,这便是我家小妹,柳金蝉。”
颜查散闻言一看,便见一个侠气女子站在自己面前,眉目之间与自己的大哥柳舒畅确有相似之处。出于礼貌,颜查散向前一步,拱手道:“见过金蝉小妹。”
柳金蝉看看颜查散,此人一身书生打扮,却是俊美无双,更兼有一股浩然正气,让人看了着实舒服,故而自己也向其回礼一番,随后道:“大哥,我要出门了。”
柳舒畅眉毛一皱,道:“才回来便又要走?你个女孩子家怎么如此不安分,将来可怎样嫁人?”
柳金蝉似是没听见一般,头也不回地走出知州府,“我随于大哥离开扬州几日,莫要挂念!”
柳舒畅长叹一声,道:“让三弟见笑了。”
“大哥,我观金蝉小妹倒是女侠风范,颇令人敬佩!”颜查散满是欣赏之情。
柳舒畅摇摇头,道:“不说她了,我已派人出去寻二弟了,此刻也应有消息了。”
一提起杨延顺,颜查散也是心中忧虑,二人愁眉不展之时,忽闻门外有人来报,“大人,出大事了!”
颜查散抬眼一看,自府门外跑进来一个老头,气喘吁吁,颔下胡须颤颤巍巍,模样颇令人忍俊不禁。
柳舒畅见状问道:“杨伯,何事如此惊慌?慢慢道来。”
杨伯答道:“大人,不好了,我看见兵马总管张大人带了一大队军马向西城的绿池去了!”
“哦?张明檀何故在城中大动干戈?”柳舒畅问道。
杨伯摇摇头,随即又道:“不过我听坊间传言,昨晚张大人的儿子张封锦在洞香春为花魁出头,却被人给打了。那人还扬言,有他在扬州城一日,便不许张大人安宁一天。后来那人便出了洞香春去了绿池,再后来张大人带兵包围了绿池,但也没有抓住他。我还听说,张大人在绿池里给那个人下跪啦!”
“竟有此事!”柳舒畅又问道:“那张明檀今日去绿池为何?”
杨伯道:“好像是去给那人请安!”
“啊?请安?”柳舒畅一下站起身来,满面惊奇,口中自语道:“莫非是涪王来了扬州?”
颜查散听的满头雾水,看看柳舒畅,后者还在自语,便上前问道:“杨伯,可曾听闻那人姓甚名谁?”
杨伯虽不知颜查散是谁,但也不敢不答,回想半天,一拍脑袋:“想起来了,街坊说那人姓文!”
“文?莫非是文二哥!”颜查散惊喜道。
“二弟?”柳舒畅当即转忧为喜,吩咐道:“杨伯,召集三班衙役,我等也去绿池请安!”杨伯应了一声,出府去了。柳舒畅回转身来,问道:“三弟可随我同去?”
颜查散:“当然同去!”
☆、陷害栽赃
扬州,绿池。
“不好了,张大人又带兵来啦!”门外,有人高喊道。
老鸨眉目一拧,面露烦躁之色,“哎,怎么又来了。还不快出门迎接!”说着话,便率先带头出了绿池大门,身后跟随着众多护院和下人。
“哟!张大人,您来的真早,给您请安啦!”老鸨皮笑肉不笑地说道。
张明檀把眼一睨,道:“少说废话,我问你,文大人醒来没有?”
“回大人的话,文大人已经醒来多时了,现正在房内用饭。”老鸨道。
“嗯”,张明檀点点头,“带本官去见大人!”
老鸨心中冷笑,面上却是毕恭毕敬,道:“遵命,大人,请随我来!”说完转身进院,登上三楼,来到正中央一间房门前,老鸨轻轻叩响房门。
“吱嘎”一声,房门打开,白川自屋内探出首来,望见老鸨,方欲施礼,便被老鸨一把拦住,如今白川是绿池的红人,老鸨怎敢再叫他如此作为呢。当即脸面一暖,笑道:“小川呀,张大人来了,不知能否进屋呀?”
白川闻言看向楼梯口处的张明檀,后者一身官袍而立,背负双手,面容复杂。“等我问问大人吧!”说完此话,白川把房门一合,去禀告杨延顺。
再说八郎延顺,自清晨醒来之后,便觉得腹中饥渴。待怀中白川醒来之后,叫绿池后厨做了菜肴 ,此时正在大快朵颐。白川走到跟前,轻声问道:“大人,统制官张大人来了,此时已在门外,不知能否进来?”
杨延顺闻言先是喝了一口汤,随后擦擦嘴,方才说道:“让他进来吧!”
白川点点头,打开房门,让进张明檀,而他的侍从与守卫尽皆留在门前。老鸨在门口看了看,最后还是转身下楼去了。
房间内,张明檀跪在地上行礼,杨延顺道:“起来吧张大人,早饭用过了吗?”
“用过了。”张明檀答道。
“嗯!今天来找我干什么?“杨延顺一边问着话一边招呼白川过来自己身边坐,而张明檀却是依旧站在原地。
张明檀:“回大人的话,下官是来给大人请安的!”
“哦。”杨延顺撇撇嘴,道:“安已经请过了,张大人还有事吗?没事就请回吧,如此烟花风尘之所,怕是张大人不习惯吧。”
“不,文大人,下官还有一事不明,不知当讲不当讲。”张明檀恭敬道。
杨延顺:“哦?何事?”
张明檀:“不知文大人此次前来扬州,是否为公事?下官怎未曾接到上级的通告呀?”
“我此次前来,乃因私事。”杨延顺答道。
“但不知文大人,可否替下官做主啊?”“哦?替你做主?”“文大人,实不相瞒,下官与本地知州素有过节。实乃是下官看不惯他所作所为,故而处处与他为难,实则是为了保这扬州一方土地的安宁呀!”
杨延顺闻言一愣,把眼一眯,道:“那你倒是说说,有何之处,看不惯知州所为呀?”
“文大人,其实下官早已暗中查明,这知州柳舒畅有三大罪状!”张明檀信誓旦旦说道。
杨延顺:“说来听听!”
张明檀欲言又止,斜眼看了看杨延顺身旁的白川,意思再明显不过。白川也心知此时不当自己在场,便想起身离去,哪知却被杨延顺自身后拉回,后者满面不爽,“此处无外人,你说!”
张明檀见状只好点头,面露奸诈,答道:“一,他以知州身份私卖盐铁。二,他贪赃枉法,鱼肉百姓!”
杨延顺心道:这两条罪状,若是有一条坐实,柳大哥都是死罪难逃啊!但这张明檀今日昨夜两张皮,他嘴里的话,我又怎可去信!想罢,又开口道:“第三条罪状是何呀?”
张明檀面色阴鸷,低声道:“文大人,其实,这知州大人是假的!”
“哦?”杨延顺听得此言精神一震,“此话怎讲?”
张明檀见杨延顺反应如此之大,不禁暗笑,又急忙解释道:“文大人,下官业已派人查明,其实知州柳舒畅早被人掉包了。真的柳舒畅已死,如今的柳舒畅,乃是一江湖侠士!此人在江浙一带颇有名气!”
杨延顺不禁陷入沉思:实话说,这番话他倒觉得张明檀没有骗他。其实他自己也早就怀疑了,柳大哥身上从未有朝廷命官的气派,而且柳大哥曾说过自己在朝中没有朋友!试问能够担任扬州知州如此要职的人物在朝中怎会没有朋友呢?扬州富庶繁华,乃是商贸重地,更兼占据险要地势,无论是皇上还是涪王,都会紧紧盯着这个地方。如今扬州统制官是涪王的人,知州却不是涪王的人,却也不是皇上的人!这着实令人生疑。
随即杨延顺便问道:“那如今的知州,到底姓甚名谁?”
张明檀:“传闻,此人家住陷空岛,姓白,名玉堂!”
“白玉堂?”杨延顺口中念道,眉目深邃,饮了盏茶,道:“如此说来,这白玉堂倒是个奸诈小人,看来我当初误信谗言,误会与你啦!”
张明檀忙道:“下官惶恐!只求文大人能够依法惩治此人,还我扬州一片青天!”
杨延顺点点头,叹息一阵后忽听门外有人禀报道:“大人,知州老爷来给您请安啦!”
杨延顺心中暗喜,面色却是未惊,看了一眼张明檀,随后道:“张大人,知州来了,依我看,你们二人还是不要见面为好,若是在此地吵了起来,怕吓坏了我的佳人!”说完便把目光落于白川身上,不再去看张明檀。
张明檀答道:“文大人说的是,下官这就告辞!”说完便转身走了。
杨延顺见张明檀出了房门,便开口问道:“川,你觉得这个张明檀,是好是坏?”
白川闻言沉思片刻,小心答道:“小人不敢妄言朝廷命官。”
杨延顺:“莫怕莫怕,实话实说便可。”
白川:“我虽不知张大人是好是坏,但知州柳大人,定是没他所说那般坏便是!”
杨延顺闻言哈哈大笑,随即高声道:“叫柳大人进来见我!”
☆、柳知州
杨延顺召见知州柳舒畅,门外当即有人应了一声,忙去传话。
与此同时,张明檀方才走下楼梯,迎面正遇柳舒畅与颜查散二人。张明檀冷笑不止,道:“柳大人,你貌似来晚了一步呀?哈哈!”
柳舒畅面露怒色,却是未曾搭言,带着颜查散上楼去了。张明檀见状更是心中畅快,随即召来心腹,小声吩咐道:“飞鸽传书与涪王,将此处情况告知与他,但让他放心,扬州确保无失!”
再说柳舒畅带着颜查散登上楼来,轻轻推开房门,走进雅阁。颜查散一见杨延顺,面露喜色,方欲上前搭话,却被柳舒畅一使眼色拦了下来,随后柳舒畅向前一躬身,道:“知州柳舒畅,见过文大人!” 颜查散在一旁见到,也忙躬身行礼。
柳舒畅:“下官今日清晨方才听闻文大人驾临扬州城,故而前来请安,大人恕罪!”
杨延顺摆摆手,道:“我本就不欲打扰本地的官员,故而来此绿池,不过,方才统制官张大人和我说了一件事。”
柳舒畅:“愿闻其详!”
“张大人说你贪赃枉法,私卖盐铁,罪大恶极!”杨延顺一拍桌子站起身来,怒发冲冠,面露厉色!
柳舒畅未等搭言,身边的颜查散却是早已按捺不住,跑上前来嚷道:“二哥怎可轻信小人谗言!大哥他”。
“你是何人,还不给我退下!”杨延顺骂道。
颜查散目瞪口呆,立在原地,不知所为,“二哥你”。
“下官知罪!”柳舒畅突然跪下身来,高声道。
杨延顺:“柳舒畅,今日我且无证据在手,假以时日,我若寻得证据,定要摘你顶上乌纱,项上人头!还不快滚!”
柳舒畅面色铁青,再三跪拜之后,拉着早已吓傻的颜查散退出雅阁,转身离去。
杨延顺看着二人离去的背影,嘴角一抽,把手一招,白川当即走上前来,低声道:“川,快去把柳大人请回来!”
白川不解,却也不敢多言,急忙走出房门,去追柳舒畅二人。此时二人已出了绿池,转街过巷。颜查散眼泪都落下来了,口中诉苦道:“二哥怎会变成这样了?”
柳舒畅却是满面春风,劝道:“三弟,不要伤心,二弟马上便会派人来请你我回去的!”
颜查散:“可他方才”。
“三弟,切莫被眼前之象迷惑。”柳舒畅劝慰道。
颜查散:“啊?难不成二哥是演戏给我们看的?”
柳舒畅摇摇头,拉过颜查散,在其耳边轻语道:“演戏的是我们,看戏的却是另有其人。”
颜查散还欲询问,却忽听身后有人叫道:“柳大人留步!”声清语柔,恰似妇人梦呓。
二人转身去看,来人虽为男子却是衣着女妆,胭脂拂面,盛装繁饰,正是方才绿池所见,站在杨延顺身边的那人,男色白川。
转眼间,白川来到柳颜二人身边,颜查散双手抱拳,道:“不知阁下唤住我二人,所为何事?”
“这位公子,文大人差小人前来寻回柳大人与公子阁下。”白川恭敬道。
颜查散望了柳舒畅一眼,果然如柳大哥所言。当即二人随白川回转绿池,自后门而入,来到了三楼雅阁,白川推开门,请进柳舒畅与颜查散。
再说杨延顺,此时正在屋内来回踱步,一见房门被人打开,进屋三人,不敢怠慢,急忙跪倒赔罪道:“大哥三弟见谅,方才形势所逼,我也是迫不得已才如此作为,怕是寒了大哥与三弟的心,文桀百死难赎!”
柳舒畅急忙将杨延顺扶起,劝慰道:“二弟严重啦,愚兄怎会不知你所难之处?倒是吓坏三弟了!”
颜查散依旧不明,疑道:“两位兄长,这到底唱的是哪一出啊?”
杨延顺闻言与柳舒畅相对一笑,答道:“三弟,你与大哥前来之时,可是遇到了什么人?”
“遇到了统制官张大人啊!”颜查散道。
“对!我是故意将他支走的!但是张明檀不是傻瓜,他虽然走了,却在屋外留下了人来监视你我。故而你与大哥进屋之时,我故作恼怒,骂走了你二人,也是迫不得已呀!”杨延顺解释道。
颜查散一听屋外有人监视,面露惊色:“啊?那人在哪里?”
杨柳二人见状不禁哈哈大笑,杨延顺道:“三弟莫要惊慌,此时人已去了!”
颜查散闻言不禁尴尬一笑,道:“走了啊小弟还以为他被二哥捉了呢!”
杨延顺摇摇头,道:“三弟,二哥可不能抓他呀,我还指着他给我回去通风报信呢!”
颜查散显然不知其意,尚未发问,杨延顺率先开口道:“川,快来见过我的结义大哥与三弟!”
白川早就心中惊诧不已,闻言急忙来到三人跟前行礼跪拜,谁能想到文大人居然和扬州知州是结义兄弟!想必张大人更是没有料想到这点。
再说柳舒畅,看了看白川,却又把目光落在杨延顺身上,“二弟,恕大哥直言,你到底是何人?”
“对呀二哥,听说张大人都要给你下跪问安,你到底是何人呀?”颜查散附和道。
杨延顺却是并未着急解释,先是请柳颜二人落座,随后反问道:“白大哥真的不知道我是谁吗?”
“我怎会知道你你二弟!”柳舒畅面色一惊,“你已经知道了?”
杨延顺:“实不相瞒,我怀疑很久了,但却不能肯定,不过今日张明檀却是替我解了心疑。白大哥,你可真不小心呀,怎么会被张明檀查到呢?”
后者闻言叹息一声,看看杨延顺,又看看三弟颜查散,这才吐露实情,道:“事到如今,我也瞒不住了!罢了,便说与你二人听!”
颜查散一头雾水,杨延顺却是一副洗耳恭听的样子。柳舒畅满面忧愁,道:“我的确不是知州柳舒畅,那个柳舒畅也是涪王的人,在来扬州上任的路上被我杀了。我本是行走江湖之人,锦毛鼠白玉堂是也!”
☆、实话实说
颜查散闻言惊道:“大哥你杀了朝廷命官?”
“呵呵,三弟呀,你大哥我杀的人又何止一个柳舒畅呢?”白玉堂继续道:“当初我刚从京城取道回金华县,路上正遇柳舒畅前来上任,我观他为人不正,行事不端,便是心中不爽。后来多方打探,才知他是金陵涪王的人。一想到扬州统制官张明檀也是涪王的人,若是这二人同治扬州,那扬州的百姓可要遭苦受难了!故而我当机立断,将其刺杀于途中小路,并假冒他的名姓走马上任。可来到扬州之后,才发现官并不是那么好当的,与张明檀斡旋三年之久,我却是胜少败多呀!”
颜查散听得目瞪口呆,杨延顺却是波澜不惊,道:“那大哥为何不一刀宰了张明檀,重回江湖,行侠仗义,岂不逍遥快活,也好过在此憋气窝火?”
白玉堂叹息道:“我何曾不想杀了张明檀然后一走了之呀!但是知州杀了统制官,这事儿无论是当今圣上还是涪王都不会善罢甘休的,他们寻我不着,那么受苦遭难的可就是扬州大小官员和百姓啦!而且自古以来侠以武犯禁,乃是江湖之人的大忌呀!愚兄饶是胆大包天,也不敢犯上作乱!”
“可白大哥你曾大闹开封府,还挟持了那位查案的大人,这不也是侠以武犯禁吗?”杨延顺揶揄道。
白玉堂见杨延顺以此事取笑他不禁面色发烧,解释道:“那是因为当初大哥年轻嘛,所以才犯得此糊涂事。哎,要不是这件事,我也不至于此时孑然一身,孤独若星。”说完竟是显露伤痛之色,追悔莫及。
杨延顺知其往事,故而也是沉默不语,摇了摇头,轻叹一声。
再说颜查散,此时却是缓过神来,心道:大哥的真实身份是江湖豪侠,那么二哥呢?想罢,便追问出口。
白玉堂一听,也急忙道:“二弟,我业已讲明我的身份,现在也是时候到你吐露真情了吧?”
杨延顺摇摇头,看看颜查散,后者急忙拍手道:“不用看我,我就是扬州城外,堂堂正正的穷书生一个!”说着还用手一拍胸脯,“如假包换!”
杨延顺苦笑一声,却又突然严肃起来,道:“川,你过来。”
白川急忙跪在杨延顺面前,等候吩咐。
杨延顺:“川,之后的一番话,你若听了,或许会给你带来灾祸。在座的两位是我的结义兄弟,但是你却大可不必受我所累。当然了,我也不强人所难,听与不听,你自行决定。”
白川俯首叩头,毅然道:“白川身份低贱,幸有大人临幸,得此殊荣,感激不尽,愿追随大人,生死不移!”
“嗯,好吧。”杨延顺扶起白川,又看着面前白颜二人,道:“我本姓文,此事不假。后因生父生父战死沙场,我被人收养为义子,家住东京汴梁天波府!”
白玉堂:“汴梁天波府?那杨令公你!”
“不错!”杨延顺道:“金刀令公杨继业乃是我的义父,我是他那不孝的八儿杨平杨延顺!”
此言一出,语惊四座。
“你是杨八郎?”颜查散惊道。
杨延顺点点头,没再言语。过了良久,白玉堂开口问道:“二弟,可我听闻,杨八郎他他?”
“宋辽交战,期年未果,边关动荡,民不聊生。今谈判合谋,南北会盟,划城而治,幽州为界。北为辽疆,南为宋土,互不侵扰,工商往来。辽之常衮,伤宋双王,囚于南国,生不得还,以安民心!”杨延顺口念着当年的诏书。
颜查散:“二哥,那你为何还可逍遥至此?”
杨延顺自怀中拿出那方金牌,道:“我二师父,乃是通武王,潘美潘人凤!”
白颜二人面露惊色,也不知是被金牌所慑还是被潘美所惊,总之是难以相信。但事实就摆在面前,让人不得不信,杨延顺所做所为足以证明他的真实身份。过了良久,白玉堂道:“二弟,先把金牌收回吧。大哥有句话不知当问不当问?”
杨延顺正色道:“大哥请说!”
白玉堂:“你是杨八郎,我不怀疑,但不知,你此次来到江南,所为何事?那方金牌,必有它的寓意吧?”
杨延顺点点头,答道:“我来江南,的确是囚于南国,我回不去的。而那块金牌,乃是我大师父曹彬的,经由二师父之手交付与我,也是为了便于行事行圣上心头之事!”
白玉堂当即心领神会,并没有再追问下去,倒是颜查散颇为好奇,问道:“二哥,那些有关与你的传闻都是真的吗?”
杨延顺苦笑一声,“既是传闻,那我本人怎会得知呢?”
颜查散方欲回答,却被白玉堂打断道:“管那传闻作甚,无论你身份为何,都是我结义的兄弟,不是吗?”
颜查散点头应和,杨延顺心中颇为感动,看着面前的白颜二人别提多亲切,故而叫来下人,准备酒席,兄弟在绿池之中开怀畅饮。席间,杨延顺给白颜二人讲述自己所经之事,心酸之处,不禁垂泪相对,白颜二人听了也是心中酸楚,兄弟三人情义更精进一步。
不久日薄西山,推杯换盏之后,白玉堂道:“二弟,时候不早了,你我回府如何?”
杨延顺放下手中酒杯,摇摇头,道:“大哥,我不能回去。”
白玉堂:“哎,我知二弟心中所想。我兄妹二人自幼父母双亡,我又疏于管教,故而使小妹养成了刁蛮的性格,不过二弟放心,下次再见面,我定要让她给你赔罪!”
杨延顺摆摆手,道:“白大哥,不是我怕小妹,而是我不想去你那知州府。你也知我心中所好”,说完拉过身旁的白川,继续道:“况且现在我随你回府,岂不被张明檀所知,到那时,可就耽误大事了!”
白玉堂闻言思虑片刻,又看看白川,只好无奈点头,“好吧,就依你所言。不过,我和三弟也该回去了,也好准备你我的计划。实话说,我恨不得今晚就潜去张府,宰了那个小人!”
杨延顺劝慰道:“白大哥稍安勿躁,你三年都忍了,又何差这几日?”
颜查散也道:“二哥说的在理,大哥你再忍忍吧!”
白玉堂点点头,随即起身带着颜查散出了绿池,直奔知州府而去。
路上,颜查散问道:“白大哥,听了二哥所言,他的遭遇颇令人同情。果然,他并不同世间流言那般恶毒无耻!”
白玉堂:“三弟呀,你要记住,世间俗人,往往都是瞎子,分不清好人与坏人!古往今来,多少人死于流言之下。二弟此等人物,有情有义,才是真男儿,胜过世间虚伪之徒百倍!”
☆、白川得宠
当年人未识兵戈,处处青楼夜夜歌。花发洞中春日永,月明衣上好风多。
淮王去后无鸡犬,炀帝归来葬绮罗。二十四桥空寂寂,绿杨摧折旧官河。
《过扬州》韦庄
话说自白玉堂与颜查散二人辞别了杨延顺,离了绿池,屋内便只剩杨延顺与白川相对而望。杨延顺饮酒之后便觉得胸襟燥热,便起身推开窗,晚风吹面,倍感清爽。远望高山隐匿,近看波光暗影,流水如诗。依靠着楼前的这条河正是由隋朝炀帝所开,静静地流淌了数十年,此时依旧庄重如初。河上船火摇曳,隐隐约约,或明或暗,映衬着扬州城漆黑的夜空。此情此景之下,杨延顺幽幽叹道:“逝者如斯,不舍昼夜。朝代更迭,几多兴亡。”
白川虽不解杨延顺所言,也不知其所想,却也翩翩来到窗前,关切道:“大人,此时夜色已深,莫要再吹了急风,恐伤风寒。”
杨延顺摇摇头,默然念想道:眼前之人若是铁筝,必定知我心中所想!不过,这也怪不得他。想罢,抬手指着远处一点光亮询问道:“你可知那是何地?”
白川闻言望去,又低头想了想,随即答道:“大人,那是少咸山。”
“少咸山?”杨延顺又道:“此山上可有人家?”
白川:“人家倒是没有,不过却有座古刹,古刹内的方丈大师在扬州一带十分有声望!”
“哦?”杨延顺不禁想到了初来扬州时所遇的吹灯大师,看此山的方向正是当初那座山,便道:“你可知那位方丈大师的来头?”
白川摇摇头,答道:“没人知道那方丈大师从哪来,只知其佛法高深,武功也相当了得,并且深受本地百姓的爱戴与敬仰。”
杨延顺点点头,随即转过身,抬头看看面前的白川,突然道:“川,如今你也知道我的真实身份,切记莫要泄露出去。若是给外人知道了,恐怕我的麻烦不断。”
白川一下子跪倒在地,忙不迭地磕头道:“大人放心,小人绝不敢泄露半句”!
杨延顺笑着将其扶起,道:“好了,快起来吧。川,可否再为我唱首小曲儿?”
白川恭敬道:“不知大人想听什么曲子?”
杨延顺低眉思虑,良久才道:“不知川可否唱得北国之曲?”
白川面露难色,“小人不曾学得北国之曲。”
杨延顺颇感失望,却也不能怪罪与他,便笑着摇了摇头,兀自走回榻前,闭目回忆片刻,不觉吟唱道:
“吾家黄龙西山府,安城炊烟暮。
谁知塞外风霜怒,无寻家何处。
那日我与君相处,桃花笑晨雾。
转眼君去悲风枯,冷月照归途。
君在无,君在无,
安城寂寥草木疏。
君知无,君知无,
愿以长生换相晤。”
唱至此处,戛然而止,如同琴弦崩断,江河截流。白川本未料想到杨延顺会亲自吟唱,更未想到他停顿在此处,不禁茫然问道:“大人为何不再继续唱下去了?”
杨延顺:“没有了。”“什么没有了?”“没有了词,也没有了他!”“他是谁?”
杨延顺没有回答,白川却想到了传闻中的那两个人,不知怎地竟心中升起醋意,便小心翼翼道:“可是那契丹人?”
杨延顺听得此言不禁脸色疾变,横眉冷目,开口骂道:“放肆!”
白川当即吓得跪在地上,蜷缩一团,瑟瑟发抖,哭腔道:“小人知罪,小人知罪!大人饶命啊大人”。
白川梨花带雨地跪在地上求饶,杨延顺怒目而视,却最终还是缓过神来,叹息一声,道:“川,起来吧。”
后者依旧未敢起身,把头埋得很低,抖如筛糠。看官须知,杨延顺是何许人也?久经战阵的沙场猛将呀,当世数一数二的英雄豪杰!而白川呢?本是江南小镇的清秀小倌,向来人贱身轻,被世人嘲笑玩弄,如今好容易碰到杨延顺待他不薄,却又惹得八郎发怒,他岂有不怕之理?
杨延顺见此情景,也不禁心中悔恨,忖道:他也是无心之言,我怎可因此便把心中积怨发泄到无辜的人身上呢。他越是这般想着,看着白川便越觉得怜悯,故而亲自起身抓住其一双玉手,轻轻将其扶至榻前,拭去佳人眼见泪水,柔声道:“刚才是我不对,千不该万不该,不应怒叱与你这样吧,今晚我睡在地上,算是对我的惩罚,如何?”
白川没想到杨延顺会说出此番话来,心中倍受感动,一惊一喜之间,眼角又有热泪滚落,看得杨延顺这个心疼,忙道:“若是还不解气,你来打我如何?”
白川更是控制不住心中所感,当即扑在杨延顺怀里,“哇”的一声大哭起来。杨延顺手忙脚乱将其揽住,不住安慰。
不知不觉,月出东山,已到了宽衣就寝之时。杨延顺解了衣物,与白川相拥而眠。看着后者哭红的双目,自己怎么也提不起占有的欲望,便吹灭蜡烛,于夜色中谈起天来。
经过方才的一哭一闹,白川倒是胆大许多,知道了杨延顺真实的身份,心中自有好多疑问,此时全都脱口而出。
“大人,您真的杀过很多人吗?”“很多,多到已经记不清有多少。”“大人,辽国的萧太后真如传闻中那般美丽动人吗?”“年轻时,足可称得上北国佳人。”“大人,西域的景色如何?”“景是好景。”“人呢?”“人非好人!”“大人,听闻您在京城时曾与当今圣上为伴?”“好多年前的事了。”“大人,不打算回东京汴梁吗?”“不打算!”“大人”“好了,夜深应当人静!”“好吧大人。”
白川依偎在杨延顺怀中,却又忍不住问道:“大人,您会在扬州呆多久呢?”
杨延顺:“或许一辈子。”
白川闻听此言,不禁暗自欣喜。哪知杨延顺又道:“也或许明天就走!”
话音一落,杨延顺便沉入梦乡,身边的白川却是心生忧愁,紧紧握住杨延顺的手,一夜未眠。次日天明,杨延顺醒来之时,却见白川跪在榻前,满面的憔悴,不知昨晚发生了什么。杨延顺急忙问道:“你为何跪在地上?”
白川:“大人,您若今日便要离开,请带走白川吧!小人愿为您做牛做马,只求大人不要丢下我。”
杨延顺一见不禁心中怜惜,心道自己的一句无心之言竟使白川悲怮至此,真是不该!当即将其扶到榻上,安慰道:“放心,我若离开扬州,定将你也带走,远离这烟花红尘之地。不过,此时你须听我的话!”说罢将芙蓉被拉过来为其盖好,“你怕是一夜未眠,快点补个觉吧,等我归来之时,再与你共赴巫山!”
白川面色一红,轻声问道:“大人欲往何处?”
“张府!”
☆、定唐刀
扬州城,张府。
统制官张明檀在府中大堂拱手而立,“不知王爷驾到,下官有失远迎!敢问王爷此次前来,所为何事?”
堂中正中央一人答道:“本王此次前来扬州,只想知道那手执金牌之人到底是谁!”
“回王爷的话,那人自称姓文!”张明檀答道。
“朝廷上下就没有哪个姓文的敢如此作为,更不会有御赐金牌在手!”“王爷,这个小人就不知了!”“嗯总之无论如何,本王都要在离开扬州之前,弄清楚这人到底是谁!”
张明檀点头称是,忽然有下人来报,“大人,府门外有一人要见您。”
张明檀:“谁?”
“他自称姓文!”下人答道。
张明檀闻言一惊,转身道:“王爷,他居然自己找上门来了!”
“你可知他为何前来?”“这个倒是不知!他行事不按常理,任谁也猜不透。”“无妨,你便将他请进来,本王倒想看看他到底长甚模样!”“王爷,还请您移步到后堂,此时怕是不便与他相见!”“此言有理,本王这便到后堂去!”
张明檀看着那人步入后堂之后,立即招呼下人道:“来人,随我出去迎接文大人!”
话音方落,便听一人高喊:“不必啦,我已经到了!张大人府中好是宽阔,我走了好久才来到这大堂啊!”说话间杨延顺已经大步迈进堂中,正遇要出门迎接自己的张明檀。
张明檀见状急忙下跪行礼:“下官迎接来迟,望文大人恕罪!”
杨延顺未等其跪下,便伸手扶了起来,笑呵呵说道:“张大人勿要多礼,我此次前来乃是有要事相商!”
张明檀眼珠一转,拉着杨延顺道:“大人还请先到堂中落座,再详谈不迟。来人,上茶!”
杨延顺点点头走到椅子前坐了下来,看见一旁的桌上已有一盏茶,便道:“不用了,这已经有了!”说着便拿起茶杯一仰头喝了下去。
张明檀刚坐在一旁看到此景不禁冷汗直流,心道:糟了,这是刚刚王爷的茶!可别被他发现什么端倪哎?他怎么喝下去了!”
杨延顺喝完茶只觉得这盏茶好像有些凉了,再看张明檀脸色怪异,便问道:“张大人怎么了?莫非身体不适?那我就不叨扰了,你好好歇息吧!”
“不不不!文大人,您方才说有要事相商,不知是何事劳烦您大驾莅临寒舍?”张明檀岔开话题道。
杨延顺闻言便道:“是这样的,你曾说那知州柳舒畅私卖盐铁、贪赃枉法、鱼肉百姓,并且还是一个假知州,可有此事?”
张明檀:“的确如此!”
杨延顺:“那日你离开之后,柳舒畅前来拜见与我,我观其人并非善类,况且不知礼数不敬王法,想必的确如你所言,那我又怎可容他继续在此扬州城作威作福,嚣张枉法呢!”
张明檀:“大人所言极是!但不知大人有何良策来惩治此人?”
第22节
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第22节
白川款款移步,来到近前,跪于杨延顺一旁,后者却是一招手,道:“坐我身边来。”
白川把头一低,“小人不敢。”
杨延顺嘴角一勾,便亲自将其扶起,二人相邻而坐。
杨延顺:“来此绿池,有多久了?”
白川:“回大人的话,上月刚刚到此,一直替诸位姊妹端茶送水。”
杨延顺笑道:“哦?如此说来,我还是你的第一位客人了?”
白川面色一红,却是不知如何作答。杨延顺将其手拉过,自语道:“怕是你这辈子只能侍奉我一人了。”
白川闻言当即跪倒在地,“多谢大人!小人感激不尽,定当竭尽所能,以报大人之恩!”
杨延顺见状大笑道:“不错,没想到你不但品貌端庄,尚且聪慧过人,不过”。说到此处,杨延顺却是迟疑了良久。白川心慌道:“小人有何差错,还望大人海涵!”
“不,并非是你有何差错,只是只是你能把这身红衣脱了吗?”杨延顺问道。
白川当即面色一红,羞赧之处,尽显姿容。杨延顺见此心知白川误解自己的意思了,便解释道:“你这身红衣似火如荼,我看着,会勾起伤心往事。所以你还是脱掉吧!”
白川自是顺从,起身轻轻解开束带,一袭红衣落地,露出内衬薄衫,面容绯红,似是酒醉,又宛如桃花遮面,看的杨延顺不禁端茶牛饮,以解口舌之燥。随即将白川唤至身旁,二人委身于床榻之侧,由白川将杨延顺衣物褪尽,吹了红烛,卧身于床榻之上。黑暗之中,杨延顺轻轻将白川揽过,后者身躯一颤,向其怀中依了过去,静静等候片刻,杨延顺却并未有何动作,方欲开口,忽听杨延顺在耳边问询道:“川,你方才所唱之曲唤作何名?”
白川:“江南春梦。”
“江南?”杨延顺呢喃着这两个字,似是被其刺痛一般,将头埋于白川怀中,仔细去听,竟是哽咽之声渐起,随后怮哭不止,如同饱受万箭攒心之苦。
原来,杨延顺自背离北国,别了耶律休哥,一路随潘美南下,心中之苦无人可诉,悲伤之情无从宣泄,今日偶遇佳人白川,其一身红妆似火,不禁勾起心中挂念之人。是夜,怀抱佳人,突感温暖,心中便更加念及远在千里的耶律休哥,却终是无可奈何,万般思念化作一腔热泪,洒落榻前。
白川不知杨延顺心中所想,初时慌乱无措,但怀中之人越哭越伤,不禁让自己生起怜悯之心,遂将其抱紧,轻拂背脊,以示安慰。
窗外,不知何时已落下雨滴,雷鸣电闪,尚不及屋内人嚎啕之悲。
过了良久,白川轻声唤道:“大人,所哭为何?”“为伤心之事。”“那何为伤心之事?”“悲欢离合。”
二人相拥而眠,一夜无话。再说次日清晨,杨延顺早早醒来,眼望身旁的白川,心中尽是爱怜。昨夜之事依稀记得,白川善解人意,着实令自己满意。
再说杨延顺起身之后,穿上内衬,依靠在床边,白川尚未醒来,便将其轻轻拦至怀中,心中却开始思虑近日来发生在自己身上的事情:二师父潘美将金牌交于自己手中,把自己留在扬州城,并且让自己随意行事,而他则前去金陵。依照自己的性格,留在扬州,势必会扰出乱子,那么首当其冲,最先倒霉的便是这扬州城内大小官员。知州柳舒畅与自己结义金兰,这点显然二师父不会事先料到,然而,柳大哥忠心为君,与金陵涪王乃是死敌,这点二师父必是知晓。而他此次南下所受先皇遗诏便是解决涪王,消除当今圣上赵休元的隐患。如此想来,二师父留自己在扬州的目的便是要自己解决扬州兵马总管,张鸿张明檀!
想到此处,杨延顺不禁嘴角一勾,这种杀人的勾当自己是手到擒来。不过,是否需要明证言顺地将张明檀除去呢?想着想着,杨延顺觉得口中发干,便想下床去取茶来喝,怎知却是起不来身。
原来,白川将一双手臂环绕于杨延顺颈上,并且其大半个身子压在杨延顺身上,此时尚在睡梦之中,杨延顺怎忍心将其惊醒呢?故而只好忍着口渴之急,静静等白川醒来。
花开两朵,各表一枝。话说颜查散自辞别了金寡妇,回到自己家中,见过小妹颜如玉,将这两天来发生的事情一说,兄妹俩尽皆是心中欢喜。此日清晨,天空方亮,颜查散便迫不及待地来到扬州城中,辗转来到了知州府。方欲进门,却被门前两个侍卫拦住,便笑道:“两位大哥你们辛苦了,小弟是来找知州大人的,我是他的义弟!”颜查散恭敬道。
“走走走!哪来的穷书生,我家老爷怎会与你结拜?”两个侍卫显然不信。
颜查散面色一红,道:“你怎知我不是你家老爷的义弟?罢了,你若不信,便先向里面通禀一声,你家老爷必会请我进府!”
两个侍卫一听,相对一笑,其中一个走到颜查散跟前,道:“要我兄弟二人替你通禀也行,不过这跑腿费嘛哦不对,应该叫做登门费!”。说着那人把拇指与食指一搓,面露奸笑。
颜查散一看,心中万般气愤,心道这官府衙门怎会是藏污纳垢之处,不知柳大哥是否知道他家门前的侍卫如此作为呢?心中不甘,却也无可奈何,先见到大哥再说吧。于是,便从怀中掏出三两碎银,交付于那侍卫手中。
那侍卫一看,不禁把眉头一皱,“这也太少啦,不够我兄弟二人买酒喝呀!”
颜查散闻言面色涨红,“你你怎可如此无耻!”
“哟,你还骂我无耻?再来三两,否则你就走吧,我决不为你通禀!”那侍卫趾高气扬说道。
颜查散心中这个气呀,心说等我进去见到了大哥,有你们俩好受的!遂把脚一跺,又掏出三两银子,交于侍卫二人。那二人见到了银两,当即面露微笑,一个收了银子,另一个忙跑去府内通禀。
不多时,便见自府内出来一人,正是扬州知州,颜查散的结义大哥,柳舒畅。
柳舒畅一见颜查散,当即跑上前来,一把抓住颜查散,愉悦道:“三弟,怎么才来,大哥甚是想念与你呀!”
☆、以德报怨
知州府门前,颜查散见了柳舒畅也是笑逐颜开,但是一想到方才之事倍感不快,便故意哭丧着脸,哀声道:“大哥,怕是三弟我以后再也来不了你这知州府了。”
“啊?这是为何?”柳舒畅不解道。
颜查散:“我付不起这登门费呀!”
“登门费?”柳舒畅满心疑惑,不过看三弟面露委屈之相,又回身看到守门侍卫二人挤眉弄眼,心中已明白七八分,故而面色一沉,叫道:“张磊王立!”
“小的在!”两个侍卫齐声答道。
柳舒畅:“你二人可知罪!”
张磊王立自打看到柳舒畅亲自迎出府门便心知不好,如今颜查散一告状,柳舒畅询问下来,自是心中惊恐,急忙跪倒在地,求饶道:“小的知罪,小的知罪!老爷息怒,我们再也不敢啦!”
柳舒畅冷哼一声,骂道:“不要脸的东西,丢尽我知州府颜面!三弟,这两个混蛋向你要了多少银两?”
颜查散心中欢喜,眉目一弯,笑道:“六两金子!”
张磊王立二人一听,心中叫苦,明明是六两银子,怎么变成金子啦!
再看柳舒畅,眉目如刀,气势凌人,“还不把金子还来!”
张磊王立二人哪敢不从,好在二人尚有些积蓄,凑足了六两金子,交还与颜查散,心中却是哑巴吃黄连,有苦说不出。可尽管如此,柳舒畅也还是气字当头,喝道:“来人呀,将此二人各自杖责四十大板,打出知州府!”
二人一听,心说坏了,不但赔了银两,还要失了官差,这下可惨了,当即跪在地上求饶。颜查散一看,心中不忍,便出言阻拦,劝道:“大哥莫要生气,他二人也非恶人,只不过贪些小利,罪不至此呀!”说着亲自扶起了跪在地上的张磊王立二人,并将方才的六两金子交还与二人手中,道:“这六两金子还给你们俩,以后切莫再要贪图小利,否则,可就没人给你俩求情了!”
张磊王立一听,满心惊恐,急忙看向柳舒畅,后者却是冷哼一声,道:“还不快谢过三弟?”
二人得了柳舒畅的准许,当即又跪在颜查散面前,千恩万谢,“三爷大人有大量,小的不识抬举,还望恕罪!”“多谢三爷,三爷您真是大善人呀!”
柳舒畅懒得再理此二人,便对颜查散说道:“三弟,你我快快进府吧,莫要站在门前了。”说完拉着颜查散进府就坐,有仆人端上茶来,颜查散饮了茶,道:“大哥,真想不到你竟是这扬州知州,看来以后再也没人敢欺负我了!对了,怎不见二哥呢?”
“呃”柳舒畅闻言面色一沉,满是伤心之色,颜查散见状心知不好,忙问道:“莫非二哥有事?”
“哎!都怪我那个小妹!”柳舒畅叹气道。
颜查散是丈二和尚摸不着头脑,疑惑道:“此话怎讲?”
柳舒畅便把昨日发生的事情告与颜查散,末了还说一句“小妹欠于管教,惹恼了二弟,实乃我这个做大哥的过失呀!”
颜查散方欲劝慰,却忽听后堂内传来一阵怒叱:“谁说我欠管教!”
话音一落,一名女子自后堂走出,身上还配着一把长剑,一身便装,似是将要出行。柳舒畅头也未抬,一指那女子道:“三弟,这便是我家小妹,柳金蝉。”
颜查散闻言一看,便见一个侠气女子站在自己面前,眉目之间与自己的大哥柳舒畅确有相似之处。出于礼貌,颜查散向前一步,拱手道:“见过金蝉小妹。”
柳金蝉看看颜查散,此人一身书生打扮,却是俊美无双,更兼有一股浩然正气,让人看了着实舒服,故而自己也向其回礼一番,随后道:“大哥,我要出门了。”
柳舒畅眉毛一皱,道:“才回来便又要走?你个女孩子家怎么如此不安分,将来可怎样嫁人?”
柳金蝉似是没听见一般,头也不回地走出知州府,“我随于大哥离开扬州几日,莫要挂念!”
柳舒畅长叹一声,道:“让三弟见笑了。”
“大哥,我观金蝉小妹倒是女侠风范,颇令人敬佩!”颜查散满是欣赏之情。
柳舒畅摇摇头,道:“不说她了,我已派人出去寻二弟了,此刻也应有消息了。”
一提起杨延顺,颜查散也是心中忧虑,二人愁眉不展之时,忽闻门外有人来报,“大人,出大事了!”
颜查散抬眼一看,自府门外跑进来一个老头,气喘吁吁,颔下胡须颤颤巍巍,模样颇令人忍俊不禁。
柳舒畅见状问道:“杨伯,何事如此惊慌?慢慢道来。”
杨伯答道:“大人,不好了,我看见兵马总管张大人带了一大队军马向西城的绿池去了!”
“哦?张明檀何故在城中大动干戈?”柳舒畅问道。
杨伯摇摇头,随即又道:“不过我听坊间传言,昨晚张大人的儿子张封锦在洞香春为花魁出头,却被人给打了。那人还扬言,有他在扬州城一日,便不许张大人安宁一天。后来那人便出了洞香春去了绿池,再后来张大人带兵包围了绿池,但也没有抓住他。我还听说,张大人在绿池里给那个人下跪啦!”
“竟有此事!”柳舒畅又问道:“那张明檀今日去绿池为何?”
杨伯道:“好像是去给那人请安!”
“啊?请安?”柳舒畅一下站起身来,满面惊奇,口中自语道:“莫非是涪王来了扬州?”
颜查散听的满头雾水,看看柳舒畅,后者还在自语,便上前问道:“杨伯,可曾听闻那人姓甚名谁?”
杨伯虽不知颜查散是谁,但也不敢不答,回想半天,一拍脑袋:“想起来了,街坊说那人姓文!”
“文?莫非是文二哥!”颜查散惊喜道。
“二弟?”柳舒畅当即转忧为喜,吩咐道:“杨伯,召集三班衙役,我等也去绿池请安!”杨伯应了一声,出府去了。柳舒畅回转身来,问道:“三弟可随我同去?”
颜查散:“当然同去!”
☆、陷害栽赃
扬州,绿池。
“不好了,张大人又带兵来啦!”门外,有人高喊道。
老鸨眉目一拧,面露烦躁之色,“哎,怎么又来了。还不快出门迎接!”说着话,便率先带头出了绿池大门,身后跟随着众多护院和下人。
“哟!张大人,您来的真早,给您请安啦!”老鸨皮笑肉不笑地说道。
张明檀把眼一睨,道:“少说废话,我问你,文大人醒来没有?”
“回大人的话,文大人已经醒来多时了,现正在房内用饭。”老鸨道。
“嗯”,张明檀点点头,“带本官去见大人!”
老鸨心中冷笑,面上却是毕恭毕敬,道:“遵命,大人,请随我来!”说完转身进院,登上三楼,来到正中央一间房门前,老鸨轻轻叩响房门。
“吱嘎”一声,房门打开,白川自屋内探出首来,望见老鸨,方欲施礼,便被老鸨一把拦住,如今白川是绿池的红人,老鸨怎敢再叫他如此作为呢。当即脸面一暖,笑道:“小川呀,张大人来了,不知能否进屋呀?”
白川闻言看向楼梯口处的张明檀,后者一身官袍而立,背负双手,面容复杂。“等我问问大人吧!”说完此话,白川把房门一合,去禀告杨延顺。
再说八郎延顺,自清晨醒来之后,便觉得腹中饥渴。待怀中白川醒来之后,叫绿池后厨做了菜肴 ,此时正在大快朵颐。白川走到跟前,轻声问道:“大人,统制官张大人来了,此时已在门外,不知能否进来?”
杨延顺闻言先是喝了一口汤,随后擦擦嘴,方才说道:“让他进来吧!”
白川点点头,打开房门,让进张明檀,而他的侍从与守卫尽皆留在门前。老鸨在门口看了看,最后还是转身下楼去了。
房间内,张明檀跪在地上行礼,杨延顺道:“起来吧张大人,早饭用过了吗?”
“用过了。”张明檀答道。
“嗯!今天来找我干什么?“杨延顺一边问着话一边招呼白川过来自己身边坐,而张明檀却是依旧站在原地。
张明檀:“回大人的话,下官是来给大人请安的!”
“哦。”杨延顺撇撇嘴,道:“安已经请过了,张大人还有事吗?没事就请回吧,如此烟花风尘之所,怕是张大人不习惯吧。”
“不,文大人,下官还有一事不明,不知当讲不当讲。”张明檀恭敬道。
杨延顺:“哦?何事?”
张明檀:“不知文大人此次前来扬州,是否为公事?下官怎未曾接到上级的通告呀?”
“我此次前来,乃因私事。”杨延顺答道。
“但不知文大人,可否替下官做主啊?”“哦?替你做主?”“文大人,实不相瞒,下官与本地知州素有过节。实乃是下官看不惯他所作所为,故而处处与他为难,实则是为了保这扬州一方土地的安宁呀!”
杨延顺闻言一愣,把眼一眯,道:“那你倒是说说,有何之处,看不惯知州所为呀?”
“文大人,其实下官早已暗中查明,这知州柳舒畅有三大罪状!”张明檀信誓旦旦说道。
杨延顺:“说来听听!”
张明檀欲言又止,斜眼看了看杨延顺身旁的白川,意思再明显不过。白川也心知此时不当自己在场,便想起身离去,哪知却被杨延顺自身后拉回,后者满面不爽,“此处无外人,你说!”
张明檀见状只好点头,面露奸诈,答道:“一,他以知州身份私卖盐铁。二,他贪赃枉法,鱼肉百姓!”
杨延顺心道:这两条罪状,若是有一条坐实,柳大哥都是死罪难逃啊!但这张明檀今日昨夜两张皮,他嘴里的话,我又怎可去信!想罢,又开口道:“第三条罪状是何呀?”
张明檀面色阴鸷,低声道:“文大人,其实,这知州大人是假的!”
“哦?”杨延顺听得此言精神一震,“此话怎讲?”
张明檀见杨延顺反应如此之大,不禁暗笑,又急忙解释道:“文大人,下官业已派人查明,其实知州柳舒畅早被人掉包了。真的柳舒畅已死,如今的柳舒畅,乃是一江湖侠士!此人在江浙一带颇有名气!”
杨延顺不禁陷入沉思:实话说,这番话他倒觉得张明檀没有骗他。其实他自己也早就怀疑了,柳大哥身上从未有朝廷命官的气派,而且柳大哥曾说过自己在朝中没有朋友!试问能够担任扬州知州如此要职的人物在朝中怎会没有朋友呢?扬州富庶繁华,乃是商贸重地,更兼占据险要地势,无论是皇上还是涪王,都会紧紧盯着这个地方。如今扬州统制官是涪王的人,知州却不是涪王的人,却也不是皇上的人!这着实令人生疑。
随即杨延顺便问道:“那如今的知州,到底姓甚名谁?”
张明檀:“传闻,此人家住陷空岛,姓白,名玉堂!”
“白玉堂?”杨延顺口中念道,眉目深邃,饮了盏茶,道:“如此说来,这白玉堂倒是个奸诈小人,看来我当初误信谗言,误会与你啦!”
张明檀忙道:“下官惶恐!只求文大人能够依法惩治此人,还我扬州一片青天!”
杨延顺点点头,叹息一阵后忽听门外有人禀报道:“大人,知州老爷来给您请安啦!”
杨延顺心中暗喜,面色却是未惊,看了一眼张明檀,随后道:“张大人,知州来了,依我看,你们二人还是不要见面为好,若是在此地吵了起来,怕吓坏了我的佳人!”说完便把目光落于白川身上,不再去看张明檀。
张明檀答道:“文大人说的是,下官这就告辞!”说完便转身走了。
杨延顺见张明檀出了房门,便开口问道:“川,你觉得这个张明檀,是好是坏?”
白川闻言沉思片刻,小心答道:“小人不敢妄言朝廷命官。”
杨延顺:“莫怕莫怕,实话实说便可。”
白川:“我虽不知张大人是好是坏,但知州柳大人,定是没他所说那般坏便是!”
杨延顺闻言哈哈大笑,随即高声道:“叫柳大人进来见我!”
☆、柳知州
杨延顺召见知州柳舒畅,门外当即有人应了一声,忙去传话。
与此同时,张明檀方才走下楼梯,迎面正遇柳舒畅与颜查散二人。张明檀冷笑不止,道:“柳大人,你貌似来晚了一步呀?哈哈!”
柳舒畅面露怒色,却是未曾搭言,带着颜查散上楼去了。张明檀见状更是心中畅快,随即召来心腹,小声吩咐道:“飞鸽传书与涪王,将此处情况告知与他,但让他放心,扬州确保无失!”
再说柳舒畅带着颜查散登上楼来,轻轻推开房门,走进雅阁。颜查散一见杨延顺,面露喜色,方欲上前搭话,却被柳舒畅一使眼色拦了下来,随后柳舒畅向前一躬身,道:“知州柳舒畅,见过文大人!” 颜查散在一旁见到,也忙躬身行礼。
柳舒畅:“下官今日清晨方才听闻文大人驾临扬州城,故而前来请安,大人恕罪!”
杨延顺摆摆手,道:“我本就不欲打扰本地的官员,故而来此绿池,不过,方才统制官张大人和我说了一件事。”
柳舒畅:“愿闻其详!”
“张大人说你贪赃枉法,私卖盐铁,罪大恶极!”杨延顺一拍桌子站起身来,怒发冲冠,面露厉色!
柳舒畅未等搭言,身边的颜查散却是早已按捺不住,跑上前来嚷道:“二哥怎可轻信小人谗言!大哥他”。
“你是何人,还不给我退下!”杨延顺骂道。
颜查散目瞪口呆,立在原地,不知所为,“二哥你”。
“下官知罪!”柳舒畅突然跪下身来,高声道。
杨延顺:“柳舒畅,今日我且无证据在手,假以时日,我若寻得证据,定要摘你顶上乌纱,项上人头!还不快滚!”
柳舒畅面色铁青,再三跪拜之后,拉着早已吓傻的颜查散退出雅阁,转身离去。
杨延顺看着二人离去的背影,嘴角一抽,把手一招,白川当即走上前来,低声道:“川,快去把柳大人请回来!”
白川不解,却也不敢多言,急忙走出房门,去追柳舒畅二人。此时二人已出了绿池,转街过巷。颜查散眼泪都落下来了,口中诉苦道:“二哥怎会变成这样了?”
柳舒畅却是满面春风,劝道:“三弟,不要伤心,二弟马上便会派人来请你我回去的!”
颜查散:“可他方才”。
“三弟,切莫被眼前之象迷惑。”柳舒畅劝慰道。
颜查散:“啊?难不成二哥是演戏给我们看的?”
柳舒畅摇摇头,拉过颜查散,在其耳边轻语道:“演戏的是我们,看戏的却是另有其人。”
颜查散还欲询问,却忽听身后有人叫道:“柳大人留步!”声清语柔,恰似妇人梦呓。
二人转身去看,来人虽为男子却是衣着女妆,胭脂拂面,盛装繁饰,正是方才绿池所见,站在杨延顺身边的那人,男色白川。
转眼间,白川来到柳颜二人身边,颜查散双手抱拳,道:“不知阁下唤住我二人,所为何事?”
“这位公子,文大人差小人前来寻回柳大人与公子阁下。”白川恭敬道。
颜查散望了柳舒畅一眼,果然如柳大哥所言。当即二人随白川回转绿池,自后门而入,来到了三楼雅阁,白川推开门,请进柳舒畅与颜查散。
再说杨延顺,此时正在屋内来回踱步,一见房门被人打开,进屋三人,不敢怠慢,急忙跪倒赔罪道:“大哥三弟见谅,方才形势所逼,我也是迫不得已才如此作为,怕是寒了大哥与三弟的心,文桀百死难赎!”
柳舒畅急忙将杨延顺扶起,劝慰道:“二弟严重啦,愚兄怎会不知你所难之处?倒是吓坏三弟了!”
颜查散依旧不明,疑道:“两位兄长,这到底唱的是哪一出啊?”
杨延顺闻言与柳舒畅相对一笑,答道:“三弟,你与大哥前来之时,可是遇到了什么人?”
“遇到了统制官张大人啊!”颜查散道。
“对!我是故意将他支走的!但是张明檀不是傻瓜,他虽然走了,却在屋外留下了人来监视你我。故而你与大哥进屋之时,我故作恼怒,骂走了你二人,也是迫不得已呀!”杨延顺解释道。
颜查散一听屋外有人监视,面露惊色:“啊?那人在哪里?”
杨柳二人见状不禁哈哈大笑,杨延顺道:“三弟莫要惊慌,此时人已去了!”
颜查散闻言不禁尴尬一笑,道:“走了啊小弟还以为他被二哥捉了呢!”
杨延顺摇摇头,道:“三弟,二哥可不能抓他呀,我还指着他给我回去通风报信呢!”
颜查散显然不知其意,尚未发问,杨延顺率先开口道:“川,快来见过我的结义大哥与三弟!”
白川早就心中惊诧不已,闻言急忙来到三人跟前行礼跪拜,谁能想到文大人居然和扬州知州是结义兄弟!想必张大人更是没有料想到这点。
再说柳舒畅,看了看白川,却又把目光落在杨延顺身上,“二弟,恕大哥直言,你到底是何人?”
“对呀二哥,听说张大人都要给你下跪问安,你到底是何人呀?”颜查散附和道。
杨延顺却是并未着急解释,先是请柳颜二人落座,随后反问道:“白大哥真的不知道我是谁吗?”
“我怎会知道你你二弟!”柳舒畅面色一惊,“你已经知道了?”
杨延顺:“实不相瞒,我怀疑很久了,但却不能肯定,不过今日张明檀却是替我解了心疑。白大哥,你可真不小心呀,怎么会被张明檀查到呢?”
后者闻言叹息一声,看看杨延顺,又看看三弟颜查散,这才吐露实情,道:“事到如今,我也瞒不住了!罢了,便说与你二人听!”
颜查散一头雾水,杨延顺却是一副洗耳恭听的样子。柳舒畅满面忧愁,道:“我的确不是知州柳舒畅,那个柳舒畅也是涪王的人,在来扬州上任的路上被我杀了。我本是行走江湖之人,锦毛鼠白玉堂是也!”
☆、实话实说
颜查散闻言惊道:“大哥你杀了朝廷命官?”
“呵呵,三弟呀,你大哥我杀的人又何止一个柳舒畅呢?”白玉堂继续道:“当初我刚从京城取道回金华县,路上正遇柳舒畅前来上任,我观他为人不正,行事不端,便是心中不爽。后来多方打探,才知他是金陵涪王的人。一想到扬州统制官张明檀也是涪王的人,若是这二人同治扬州,那扬州的百姓可要遭苦受难了!故而我当机立断,将其刺杀于途中小路,并假冒他的名姓走马上任。可来到扬州之后,才发现官并不是那么好当的,与张明檀斡旋三年之久,我却是胜少败多呀!”
颜查散听得目瞪口呆,杨延顺却是波澜不惊,道:“那大哥为何不一刀宰了张明檀,重回江湖,行侠仗义,岂不逍遥快活,也好过在此憋气窝火?”
白玉堂叹息道:“我何曾不想杀了张明檀然后一走了之呀!但是知州杀了统制官,这事儿无论是当今圣上还是涪王都不会善罢甘休的,他们寻我不着,那么受苦遭难的可就是扬州大小官员和百姓啦!而且自古以来侠以武犯禁,乃是江湖之人的大忌呀!愚兄饶是胆大包天,也不敢犯上作乱!”
“可白大哥你曾大闹开封府,还挟持了那位查案的大人,这不也是侠以武犯禁吗?”杨延顺揶揄道。
白玉堂见杨延顺以此事取笑他不禁面色发烧,解释道:“那是因为当初大哥年轻嘛,所以才犯得此糊涂事。哎,要不是这件事,我也不至于此时孑然一身,孤独若星。”说完竟是显露伤痛之色,追悔莫及。
杨延顺知其往事,故而也是沉默不语,摇了摇头,轻叹一声。
再说颜查散,此时却是缓过神来,心道:大哥的真实身份是江湖豪侠,那么二哥呢?想罢,便追问出口。
白玉堂一听,也急忙道:“二弟,我业已讲明我的身份,现在也是时候到你吐露真情了吧?”
杨延顺摇摇头,看看颜查散,后者急忙拍手道:“不用看我,我就是扬州城外,堂堂正正的穷书生一个!”说着还用手一拍胸脯,“如假包换!”
杨延顺苦笑一声,却又突然严肃起来,道:“川,你过来。”
白川急忙跪在杨延顺面前,等候吩咐。
杨延顺:“川,之后的一番话,你若听了,或许会给你带来灾祸。在座的两位是我的结义兄弟,但是你却大可不必受我所累。当然了,我也不强人所难,听与不听,你自行决定。”
白川俯首叩头,毅然道:“白川身份低贱,幸有大人临幸,得此殊荣,感激不尽,愿追随大人,生死不移!”
“嗯,好吧。”杨延顺扶起白川,又看着面前白颜二人,道:“我本姓文,此事不假。后因生父生父战死沙场,我被人收养为义子,家住东京汴梁天波府!”
白玉堂:“汴梁天波府?那杨令公你!”
“不错!”杨延顺道:“金刀令公杨继业乃是我的义父,我是他那不孝的八儿杨平杨延顺!”
此言一出,语惊四座。
“你是杨八郎?”颜查散惊道。
杨延顺点点头,没再言语。过了良久,白玉堂开口问道:“二弟,可我听闻,杨八郎他他?”
“宋辽交战,期年未果,边关动荡,民不聊生。今谈判合谋,南北会盟,划城而治,幽州为界。北为辽疆,南为宋土,互不侵扰,工商往来。辽之常衮,伤宋双王,囚于南国,生不得还,以安民心!”杨延顺口念着当年的诏书。
颜查散:“二哥,那你为何还可逍遥至此?”
杨延顺自怀中拿出那方金牌,道:“我二师父,乃是通武王,潘美潘人凤!”
白颜二人面露惊色,也不知是被金牌所慑还是被潘美所惊,总之是难以相信。但事实就摆在面前,让人不得不信,杨延顺所做所为足以证明他的真实身份。过了良久,白玉堂道:“二弟,先把金牌收回吧。大哥有句话不知当问不当问?”
杨延顺正色道:“大哥请说!”
白玉堂:“你是杨八郎,我不怀疑,但不知,你此次来到江南,所为何事?那方金牌,必有它的寓意吧?”
杨延顺点点头,答道:“我来江南,的确是囚于南国,我回不去的。而那块金牌,乃是我大师父曹彬的,经由二师父之手交付与我,也是为了便于行事行圣上心头之事!”
白玉堂当即心领神会,并没有再追问下去,倒是颜查散颇为好奇,问道:“二哥,那些有关与你的传闻都是真的吗?”
杨延顺苦笑一声,“既是传闻,那我本人怎会得知呢?”
颜查散方欲回答,却被白玉堂打断道:“管那传闻作甚,无论你身份为何,都是我结义的兄弟,不是吗?”
颜查散点头应和,杨延顺心中颇为感动,看着面前的白颜二人别提多亲切,故而叫来下人,准备酒席,兄弟在绿池之中开怀畅饮。席间,杨延顺给白颜二人讲述自己所经之事,心酸之处,不禁垂泪相对,白颜二人听了也是心中酸楚,兄弟三人情义更精进一步。
不久日薄西山,推杯换盏之后,白玉堂道:“二弟,时候不早了,你我回府如何?”
杨延顺放下手中酒杯,摇摇头,道:“大哥,我不能回去。”
白玉堂:“哎,我知二弟心中所想。我兄妹二人自幼父母双亡,我又疏于管教,故而使小妹养成了刁蛮的性格,不过二弟放心,下次再见面,我定要让她给你赔罪!”
杨延顺摆摆手,道:“白大哥,不是我怕小妹,而是我不想去你那知州府。你也知我心中所好”,说完拉过身旁的白川,继续道:“况且现在我随你回府,岂不被张明檀所知,到那时,可就耽误大事了!”
白玉堂闻言思虑片刻,又看看白川,只好无奈点头,“好吧,就依你所言。不过,我和三弟也该回去了,也好准备你我的计划。实话说,我恨不得今晚就潜去张府,宰了那个小人!”
杨延顺劝慰道:“白大哥稍安勿躁,你三年都忍了,又何差这几日?”
颜查散也道:“二哥说的在理,大哥你再忍忍吧!”
白玉堂点点头,随即起身带着颜查散出了绿池,直奔知州府而去。
路上,颜查散问道:“白大哥,听了二哥所言,他的遭遇颇令人同情。果然,他并不同世间流言那般恶毒无耻!”
白玉堂:“三弟呀,你要记住,世间俗人,往往都是瞎子,分不清好人与坏人!古往今来,多少人死于流言之下。二弟此等人物,有情有义,才是真男儿,胜过世间虚伪之徒百倍!”
☆、白川得宠
当年人未识兵戈,处处青楼夜夜歌。花发洞中春日永,月明衣上好风多。
淮王去后无鸡犬,炀帝归来葬绮罗。二十四桥空寂寂,绿杨摧折旧官河。
《过扬州》韦庄
话说自白玉堂与颜查散二人辞别了杨延顺,离了绿池,屋内便只剩杨延顺与白川相对而望。杨延顺饮酒之后便觉得胸襟燥热,便起身推开窗,晚风吹面,倍感清爽。远望高山隐匿,近看波光暗影,流水如诗。依靠着楼前的这条河正是由隋朝炀帝所开,静静地流淌了数十年,此时依旧庄重如初。河上船火摇曳,隐隐约约,或明或暗,映衬着扬州城漆黑的夜空。此情此景之下,杨延顺幽幽叹道:“逝者如斯,不舍昼夜。朝代更迭,几多兴亡。”
白川虽不解杨延顺所言,也不知其所想,却也翩翩来到窗前,关切道:“大人,此时夜色已深,莫要再吹了急风,恐伤风寒。”
杨延顺摇摇头,默然念想道:眼前之人若是铁筝,必定知我心中所想!不过,这也怪不得他。想罢,抬手指着远处一点光亮询问道:“你可知那是何地?”
白川闻言望去,又低头想了想,随即答道:“大人,那是少咸山。”
“少咸山?”杨延顺又道:“此山上可有人家?”
白川:“人家倒是没有,不过却有座古刹,古刹内的方丈大师在扬州一带十分有声望!”
“哦?”杨延顺不禁想到了初来扬州时所遇的吹灯大师,看此山的方向正是当初那座山,便道:“你可知那位方丈大师的来头?”
白川摇摇头,答道:“没人知道那方丈大师从哪来,只知其佛法高深,武功也相当了得,并且深受本地百姓的爱戴与敬仰。”
杨延顺点点头,随即转过身,抬头看看面前的白川,突然道:“川,如今你也知道我的真实身份,切记莫要泄露出去。若是给外人知道了,恐怕我的麻烦不断。”
白川一下子跪倒在地,忙不迭地磕头道:“大人放心,小人绝不敢泄露半句”!
杨延顺笑着将其扶起,道:“好了,快起来吧。川,可否再为我唱首小曲儿?”
白川恭敬道:“不知大人想听什么曲子?”
杨延顺低眉思虑,良久才道:“不知川可否唱得北国之曲?”
白川面露难色,“小人不曾学得北国之曲。”
杨延顺颇感失望,却也不能怪罪与他,便笑着摇了摇头,兀自走回榻前,闭目回忆片刻,不觉吟唱道:
“吾家黄龙西山府,安城炊烟暮。
谁知塞外风霜怒,无寻家何处。
那日我与君相处,桃花笑晨雾。
转眼君去悲风枯,冷月照归途。
君在无,君在无,
安城寂寥草木疏。
君知无,君知无,
愿以长生换相晤。”
唱至此处,戛然而止,如同琴弦崩断,江河截流。白川本未料想到杨延顺会亲自吟唱,更未想到他停顿在此处,不禁茫然问道:“大人为何不再继续唱下去了?”
杨延顺:“没有了。”“什么没有了?”“没有了词,也没有了他!”“他是谁?”
杨延顺没有回答,白川却想到了传闻中的那两个人,不知怎地竟心中升起醋意,便小心翼翼道:“可是那契丹人?”
杨延顺听得此言不禁脸色疾变,横眉冷目,开口骂道:“放肆!”
白川当即吓得跪在地上,蜷缩一团,瑟瑟发抖,哭腔道:“小人知罪,小人知罪!大人饶命啊大人”。
白川梨花带雨地跪在地上求饶,杨延顺怒目而视,却最终还是缓过神来,叹息一声,道:“川,起来吧。”
后者依旧未敢起身,把头埋得很低,抖如筛糠。看官须知,杨延顺是何许人也?久经战阵的沙场猛将呀,当世数一数二的英雄豪杰!而白川呢?本是江南小镇的清秀小倌,向来人贱身轻,被世人嘲笑玩弄,如今好容易碰到杨延顺待他不薄,却又惹得八郎发怒,他岂有不怕之理?
杨延顺见此情景,也不禁心中悔恨,忖道:他也是无心之言,我怎可因此便把心中积怨发泄到无辜的人身上呢。他越是这般想着,看着白川便越觉得怜悯,故而亲自起身抓住其一双玉手,轻轻将其扶至榻前,拭去佳人眼见泪水,柔声道:“刚才是我不对,千不该万不该,不应怒叱与你这样吧,今晚我睡在地上,算是对我的惩罚,如何?”
白川没想到杨延顺会说出此番话来,心中倍受感动,一惊一喜之间,眼角又有热泪滚落,看得杨延顺这个心疼,忙道:“若是还不解气,你来打我如何?”
白川更是控制不住心中所感,当即扑在杨延顺怀里,“哇”的一声大哭起来。杨延顺手忙脚乱将其揽住,不住安慰。
不知不觉,月出东山,已到了宽衣就寝之时。杨延顺解了衣物,与白川相拥而眠。看着后者哭红的双目,自己怎么也提不起占有的欲望,便吹灭蜡烛,于夜色中谈起天来。
经过方才的一哭一闹,白川倒是胆大许多,知道了杨延顺真实的身份,心中自有好多疑问,此时全都脱口而出。
“大人,您真的杀过很多人吗?”“很多,多到已经记不清有多少。”“大人,辽国的萧太后真如传闻中那般美丽动人吗?”“年轻时,足可称得上北国佳人。”“大人,西域的景色如何?”“景是好景。”“人呢?”“人非好人!”“大人,听闻您在京城时曾与当今圣上为伴?”“好多年前的事了。”“大人,不打算回东京汴梁吗?”“不打算!”“大人”“好了,夜深应当人静!”“好吧大人。”
白川依偎在杨延顺怀中,却又忍不住问道:“大人,您会在扬州呆多久呢?”
杨延顺:“或许一辈子。”
白川闻听此言,不禁暗自欣喜。哪知杨延顺又道:“也或许明天就走!”
话音一落,杨延顺便沉入梦乡,身边的白川却是心生忧愁,紧紧握住杨延顺的手,一夜未眠。次日天明,杨延顺醒来之时,却见白川跪在榻前,满面的憔悴,不知昨晚发生了什么。杨延顺急忙问道:“你为何跪在地上?”
白川:“大人,您若今日便要离开,请带走白川吧!小人愿为您做牛做马,只求大人不要丢下我。”
杨延顺一见不禁心中怜惜,心道自己的一句无心之言竟使白川悲怮至此,真是不该!当即将其扶到榻上,安慰道:“放心,我若离开扬州,定将你也带走,远离这烟花红尘之地。不过,此时你须听我的话!”说罢将芙蓉被拉过来为其盖好,“你怕是一夜未眠,快点补个觉吧,等我归来之时,再与你共赴巫山!”
白川面色一红,轻声问道:“大人欲往何处?”
“张府!”
☆、定唐刀
扬州城,张府。
统制官张明檀在府中大堂拱手而立,“不知王爷驾到,下官有失远迎!敢问王爷此次前来,所为何事?”
堂中正中央一人答道:“本王此次前来扬州,只想知道那手执金牌之人到底是谁!”
“回王爷的话,那人自称姓文!”张明檀答道。
“朝廷上下就没有哪个姓文的敢如此作为,更不会有御赐金牌在手!”“王爷,这个小人就不知了!”“嗯总之无论如何,本王都要在离开扬州之前,弄清楚这人到底是谁!”
张明檀点头称是,忽然有下人来报,“大人,府门外有一人要见您。”
张明檀:“谁?”
“他自称姓文!”下人答道。
张明檀闻言一惊,转身道:“王爷,他居然自己找上门来了!”
“你可知他为何前来?”“这个倒是不知!他行事不按常理,任谁也猜不透。”“无妨,你便将他请进来,本王倒想看看他到底长甚模样!”“王爷,还请您移步到后堂,此时怕是不便与他相见!”“此言有理,本王这便到后堂去!”
张明檀看着那人步入后堂之后,立即招呼下人道:“来人,随我出去迎接文大人!”
话音方落,便听一人高喊:“不必啦,我已经到了!张大人府中好是宽阔,我走了好久才来到这大堂啊!”说话间杨延顺已经大步迈进堂中,正遇要出门迎接自己的张明檀。
张明檀见状急忙下跪行礼:“下官迎接来迟,望文大人恕罪!”
杨延顺未等其跪下,便伸手扶了起来,笑呵呵说道:“张大人勿要多礼,我此次前来乃是有要事相商!”
张明檀眼珠一转,拉着杨延顺道:“大人还请先到堂中落座,再详谈不迟。来人,上茶!”
杨延顺点点头走到椅子前坐了下来,看见一旁的桌上已有一盏茶,便道:“不用了,这已经有了!”说着便拿起茶杯一仰头喝了下去。
张明檀刚坐在一旁看到此景不禁冷汗直流,心道:糟了,这是刚刚王爷的茶!可别被他发现什么端倪哎?他怎么喝下去了!”
杨延顺喝完茶只觉得这盏茶好像有些凉了,再看张明檀脸色怪异,便问道:“张大人怎么了?莫非身体不适?那我就不叨扰了,你好好歇息吧!”
“不不不!文大人,您方才说有要事相商,不知是何事劳烦您大驾莅临寒舍?”张明檀岔开话题道。
杨延顺闻言便道:“是这样的,你曾说那知州柳舒畅私卖盐铁、贪赃枉法、鱼肉百姓,并且还是一个假知州,可有此事?”
张明檀:“的确如此!”
杨延顺:“那日你离开之后,柳舒畅前来拜见与我,我观其人并非善类,况且不知礼数不敬王法,想必的确如你所言,那我又怎可容他继续在此扬州城作威作福,嚣张枉法呢!”
张明檀:“大人所言极是!但不知大人有何良策来惩治此人?”
第22节
恋耽美
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