正文 第38节
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盗马金枪传 作者:左更白起
第38节
杨延顺和耶律休哥离了军营，回到了上京城内大于越府。武元功作为杨延顺的徒弟，自然不必再呆在葵字营，而是跟着二人回到了于越府，整日好吃好喝好睡。耶律休哥又在次日带着杨延顺秘密进了辽宫，拜见了当今的皇上，辽圣宗耶律隆绪。因为有耶律休哥的引荐，圣宗对杨延顺礼遇有加，想要将其官复原职，却被杨延顺谢绝了。
杨延顺解释说自己身为罪人，不敢再居高官厚位，况且此时不宜抛头露面，若是被宋人知晓自己还活着，定然引起戒备，不利于军事。所以，圣宗便命其辅佐耶律休哥，专司练兵，以备将来起兵攻宋，特许其不必上朝议政之权。
就这样，杨延顺呆在于越府，与耶律休哥重温旧时光，过了好一阵的舒服日子。情人得以重逢，实在是天下最快意的事了，二人整日饮酒作乐，情意绵绵。不过，唯一令杨延顺头疼的就是自己的徒弟武元功。
自己作为师父，一直想教他些什么，可是他偏偏不学。九反朝阳的刀法，不学！杨家将的枪法，不学！兵法战阵之术，不学！就连耶律休哥想要教他血染乾坤的刀法，他也是不学！气得杨延顺指着他鼻子骂，天下最好最厉害的武艺你都不想学，你还想怎样？不习武那就学文吧，杨延顺自负才高八斗，教他调琴属文，楹联勘对，诗词曲赋，也绰绰有余，不过武元功十天背不下一首诗，更别说提笔写文章了。最后，气急之下，杨延顺一脚将武元功踢出了于越府，撵出门，到了军营里跟着阿里铁牙历练，整日吃苦受罪，让他学有所长。
话说，时间飞快，日月如梭，到了年末之时，北国辽邦早已进入冬季，整日飘雪，天寒地冻。这一日，耶律休哥下朝归来，神色低沉，杨延顺见状询问：“铁筝，怎么了？有事吗？”
耶律休哥看看他，道：“半月前，我家乡黄龙府安城县出了一件怪事，人言一日风雪大作，自空中坠下一只黄龙，浑身是血，没过多久就死了。而后被大雪覆盖，县城的官员派人去挖掘龙骨，却是怎么也找不到了。再后来，又听闻有人在同一地方，看见黑龙遁地，他们觉得此事蹊跷，便写了奏折呈上金殿。圣上寻人解释，太卜说，这是凶兆。你要知道，黄龙府的安城县不是一般的地方，那是我大辽经济重镇，原叫扶余府，专门负责军需粮草。后来太祖平渤辽，归途至此，见黄龙，故而更名黄龙府。不曾想，是夜，太祖崩于安城行宫。所以，安城县，不是寻常的所在，圣上十分在意，便派我前去探查，将此事压住，以免生起流言，祸乱朝野。”
杨延顺听罢此事，觉得有趣，道：“我在金陵时，也有一处地名叫伏龙谷，传闻曾有金龙葬于此谷，后来涪王便自裁在伏龙谷，果然应了此名。不过这世间真有龙不成？”
耶律休哥：“不好说，总之我得去一趟黄龙府，处理此事。”
杨延顺听罢，道：“不若我陪你前去。”耶律休哥欣然应允，二人商议妥当，即刻启程，奔黄龙府而去。书说简短，二人带着随从一路东去，半月之后，来到了东北黄龙府安城县。安城县乃是经济重镇，地处平原，城有四面，外方内圆，又称四面城。二人到了城下，早有本地的官员迎接，到了城中之后，安排府邸，休息一夜。次日，耶律休哥召来安城县的县丞，此人名叫耶律铁戈，乃是耶律休哥的族人。
耶律休哥询问坠龙一事，耶律铁戈一一作答，和之前耶律休哥对杨延顺所说的差不多，唯独一处不同，耶律铁戈道：“大人，几天前咱们城中来了一个出家的道人，登门求见于我，对坠龙一事侃侃而谈，说得头头是道。不过我没敢信他的话，就把他留在了府中，等大人来了再做决断。”
耶律休哥急忙道：“快把人带来见我！”
耶律铁戈领命下去，时间不大，带来了一个道人，杨延顺一看，呵！这个老道少说得有一百二十岁！花白的胡须散在前胸，头发也白了，根根似雪，满面的皱纹，不仔细看都找不到五官在哪，唯有一处，一双小眼睛发着精光。老道身穿一件简单的道袍，手拿浮尘，脚蹬道鞋，往那一站，满身的正气盎然。他看到耶律休哥也不跪拜，而是一摆浮尘，声音高亢，掷地有声，“无量天尊！贫道李扶生，参见于越大人！”
耶律休哥一抬手，“仙长不必多礼，听闻你登门拜访，不知对坠龙一事可有见教？”
李扶生微微一笑，刚想回答，忽然目光扫过杨延顺，先是一顿，随后一惊，不由得快步上前，“你你腰间的宝剑何来？”
杨延顺被他吓得退了几步，听他一问，也心有所疑，道：“关你何事？”
李扶生浑身抖动，“大人，刚才贫道失礼了，还望恕罪。贫道只想问一句，你腰间悬挂的可是诛龙剑？”
杨延顺听罢此言，面色大变：“你怎知此诛龙剑？”
李扶生长叹一声，道：“哎那是好多年前的事了，贫道云游四海，来到了金陵城外的垂天山。山下有一伏龙谷，谷中埋在这把诛龙剑和一部天书密卷。我知道这两件神物不是凡人能碰的东西，便守在谷口，以防有人拿走，引祸上身。可后来呀，来了一个涪王，不听我所劝，将宝剑天书拿走，我无可奈何，只得由他而去。听闻涪王起兵叛乱，而后兵败自裁，这诛龙剑怎么会落到你手？难不成你是？”
李扶生猛然想到什么，上下打量一番，随后笑道：“大人果然将星魁元，闻名不如见面！”
杨延顺心知，这个老道已经猜到了自己的身份，不过他也算明白事理，没有挑明。耶律休哥在旁看着，知道这事不宜再谈下去，便岔开话题道：“仙长，咱们话说回来，这坠龙一事，究竟如何解释？”
李扶生闻言答道：“于越大人，请听我慢慢道来。咱们这东北地界，有三条龙脉，一条曰黄龙，一条曰黑龙，还有一条曰白龙。三龙聚首，同眠地底，后来，黄龙率先苏醒，离地升天，被大辽太祖平渤辽归途所见，故而此地更名为黄龙府。而这黄龙，也就是契丹的龙脉！可不久前，地下的黑龙也苏醒过来，也飞上了天，和黄龙日夜争斗。这黑龙是另一支龙脉，代表东北的一支异族。两龙争斗，黄龙胜黑龙败则大辽盛世，黑龙胜黄龙败则大辽衰落。”
听到此处，耶律休哥惊呼道：“那黄龙已死，坠下地来，我大辽岂不是要！”
“于越放心。”李扶生继续道：“虽然黄龙战败，但黑龙也身受重伤，遁入地底，一时间难以起势。本来此事也挺棘手，不过有诛龙剑在此，便容易的多了。”
杨延顺问道：“仙长此话何意？”
李扶生：“黄龙坠地之处，也是黑龙遁地之所在，只要在那建一座辽塔，将诛龙剑悬于塔顶，便可镇住受伤的黑龙，使其难以飞升！”
“如此说来，我大辽便可国运绵长了？”耶律休哥问道。
“不！”李扶生摇了摇头，“这诛龙剑虽然势大，但只镇得住一时，镇不住一世啊！”
耶律休哥面沉似水，“仙长，如你所言，我大辽早晚会衰落了？”
“朝代更迭，兴亡过首，此乃天之道，咱们凡人谁能阻挡天道？”李扶生话锋一转，“不过，却可推迟一些，将黑龙镇得久一些！”
耶律休哥：“快快讲来，有何法子可以镇住那黑龙？”
李扶生目光在耶律休哥身上转来转去，随后答道：“只需于越大人百年之后，将遗骨置于塔顶，以于越贵胄之躯，王者之魂，定能镇住黑龙二百年！在这之前，诛龙剑足以应对。”
杨延顺却突然问道：“那白龙又当如何处置？”
李扶生：“大人放心，那白龙不碍事的，没有个五六百年，醒不过来的。”
耶律休哥听得此言，与杨延顺对视一眼，思虑良久，开口道：“也罢，只要镇得住这头黑龙，续我大辽国运，我便生生世世留在塔上，也无怨言。”说罢，又召来耶律铁戈，嘱咐道：“将来我死之后，你便上奏朝廷，将我的遗骨送至塔顶，千万牢记！”
耶律铁戈点头答应，李扶生则一摆浮尘，“如此甚好，只等来年开春，将辽塔建好即可。不过，在塔建好之前，于越大人切不能离开此地，否则黑龙随时可能起势升天，到那时就不可挽回了！”
“也就是说，我得在此镇守安城县咯？直到把辽塔建好，把诛龙剑悬上，我才能离开？”耶律休哥问道。
李扶生点头，“不错，确实如此！贫道也会留下来，直到来年开春，协助于越建塔。”
耶律休哥：“先谢过仙长了，事成之后，定然不会亏待了你。铁戈，带仙长下去休息吧。”说完一摆手，耶律铁戈带着李扶生退了出去。而后，杨延顺上前问道：“铁筝，你真的相信那老道所说的话吗？”
耶律休哥手扶额头，惆怅道：“宁可信其有，不可信其无啊！”
杨延顺沉思片刻，将腰间宝剑摘下，“既然如此，这诛龙剑便交与你了。”
耶律休哥一把接过，拿剑在手看了半天，果然不同与寻常宝剑，“八郎，我代表大辽上下，谢过你了。”
“不必，”杨延顺一摆手，随后道：“铁筝，你便在此镇守，准备来年开春建塔，我则先走一步。”
耶律休哥：“你要去哪？”
“遍访大辽山水，寻能人良才，组建靠旗军！”
☆、钱逍遥
春天萌芽出土，夏天荷花飘飘，秋天树叶被风摇，冬天百草穿孝。暑去寒来杀人刀，斩尽世上的男女老少！
话说，杨延顺别了耶律休哥，骑着一匹宝马名叫玉狐追，马上挂着两件兵刃，一枪一刀，皆是杨延顺所长。此次寻找能人良才，需要八人统帅八百靠旗军，故而杨延顺还带着另外八匹宝马，赠与愿意跟着自己的人。其余的八匹马分别叫做碧云霞、奔虹赤、飒露紫、白蹄乌、特勒骠、龙媒、惊帆、挟翼。一人九骏，浩浩荡荡，沿着东京道，离了安城县。
且说这一日，杨延顺来到了辽东怀德镇地界，镇前有一道土岭，土岭有九峰，号称九凤朝阳！九峰之下，流淌一条辽河，蜿蜒向东，一家酒肆背倚土岭中峰，面朝辽河。时维朔九隆冬，大雪纷飞，杨延顺在风雪之中遥望酒肆，赶到近前一看，名为太平酒肆。酒肆方正，院子很大，门前高挑着灯笼串儿，晦明晦暗。杨延顺来到门前，九匹宝马鸣声阵阵，引出酒肆的伙计，“哟，这位大人，风雪这么大，您还赶去卖马啊？快快请进，院中有马棚，咱们还有上等的草料，定然为您照顾好宝马！”
杨延顺将马鞭交付给小伙子，嘱咐道：“好生照料着，若是丢了任意一匹，你这酒肆都赔不起！”说完，大步迈进酒肆，屋子里坐满了人，热气腾腾，人生鼎沸。不过杨延顺一进来，众人都闭上了嘴，看着他，充满了好奇，能同时拥有九匹宝马的人，一定不是一般的马贩子，定然大有来头！
再说杨延顺，寻一张桌子坐下，叫小二烫一壶热酒，备上两三道小菜，酒足饭饱之后，身子才暖和过来，提着酒杯，开始打量屋内其余的酒客。只见一人胖大的身材，酒糟鼻子蛤蟆眼，四方海口招风耳，一口参差不齐的板牙，咧着嘴，坐在杨延顺的对面，此时也正打量着自己。二人对视，那人突然发笑，而后摇晃着身躯，来到了杨延顺跟前，也不客气，坐在了杨延顺桌前。杨延顺看得更仔细些，这人十指胖乎乎的，每根手指上都戴着戒指，有金的，有银的，有玉的，有琥珀的，还有铜的。看这人穿着金黄色的大衣，杨延顺以为这是个商人，可瞥见他身后还背着一根丈长的铁棍，鹅卵粗细，看样子是个练家子。
那人率先开口，声若洪钟，“小兄弟你好呀，我叫钱逍遥，有钱就逍遥的意思。我想和你做个生意，你那几匹马端的是令人眼馋，不若卖我一匹如何？”
杨延顺：“钱兄，不是小弟拂你的面子，只不过我不是马贩子，不做生意。”
“哦？那你是做什么的？你可要知道，独自一人带着这么多的宝马，可不安全啊！”钱逍遥提醒道。
杨延顺不屑一笑，“钱兄多虑了，杨某人在大辽闭着眼睛横着走，都没人敢动我。”
钱逍遥一听，也来了兴趣，“看来小兄弟藏龙卧虎，不是简单的人呀，在下想跟你交个朋友，你看如何？”
杨延顺看着他背后的铁棍，道：“想和我做朋友可以，不过嘛，我这人有个毛病，看见会武艺的人就想比试一番。不如你我较量一场，你若赢了我，我不但和你做朋友，还送你一匹马如何？”
钱逍遥咧开大嘴，止不住笑：“小兄弟果然非常人，你可说准了，只要我赢了你，你便送我一匹宝马？”“君子一言，驷马难追！”“哈哈，好呀，在座的各位都听见了，替我钱逍遥做个证明，只要我赢了他，他就得送我一匹宝马！来吧，咱们这就动手！”“等一下，咱们到外面去动手，别打坏人家的桌椅。”说完，杨延顺跳到屋外院中，从玉狐追上摘下一杆八宝驼龙阴风枪，执枪在手，转等来攻。
再说钱逍遥，在屋内众人的催促下，也扛着铁棍跳了出来，二人话不多讲，打在一处。简短接说，一百五十回合之后，杨延顺枪挑黄金衣，连扎三个透明窟窿。钱逍遥吓得冷汗直流，连连摆手，“罢了，我输了，看来我和那宝马是无缘咯。”
杨延顺却低声道：“钱逍遥，你若真想要一匹宝马，不如答应我一件事，我就可以送你一匹！”
钱逍遥眼睛一亮，“什么事？尽管说来，杀人放火都不在话下！”
杨延顺：“你可愿入军营，替我领一支队伍？做大辽的将军，如何？”
“咦？”钱逍遥奇道：“你到底是何人？竟然能教我当将军？”
“我叫杨延顺，你或许听过也或许没听过，不过这都不重要，你就说愿不愿意吧？”杨延顺问道。
钱逍遥一拱手，“我钱某人没服过谁，不过我服你，可话又说回来，去给你当将军，有赏钱吗？”
“万两黄金，立功即可领赏，看你有没有本事拿了。”“哈哈，我钱逍遥一身的本事都是为了拿赏钱的，我愿意去！” “好，院中那八匹宝马，你随便选一匹，我送你了！”“送我两匹行不行？”“哈哈，果然贪婪之徒，不行！”“为什么？”“我还要再找七个像你这样的人，也要赠他们一人一匹宝马。”“再找七个像个我这样贪的人？”“非也，乃是七个像你这么有本事的人！”“那好吧，我选这匹特勒骠！”
杨延顺又从怀中掏出一支令牌，交给钱逍遥，道：“执此靠旗令，去上京都城找北院大王阿里铁牙，他会安排你入军营，然后等我回来。”“你就不怕我骑着特勒骠跑了，不去那军营报道？”“不怕。”“为何？”“像你这么贪的人，一定还惦记着那赏钱万千，怎么可能不去呢？”“哈哈，生我者父母也，知我者，杨兄也！对了，杨兄弟，你刚才扎坏了我的衣袍，此去上京千里，又天寒地冻的，你得给我点钱财买件新衣服呀？”“哼，好一个钱逍遥呀，世间贪婪之人，无出你之右！”
钱逍遥丝毫不以为耻，而是笑道：“世人结交需黄金，黄金不多交不深，纵令然诺暂相许，终是悠悠路人心。杨兄弟，我说的可有道理？”
“不错，有些道理”，说着，杨延顺拿出黄金五十两，“钱逍遥，这五十两黄金算是给你的第一份赏钱，你若嫌不够，就去军营里等我吧！”
钱逍遥一把接过，而后翻身上马，对着杨延顺一拱手，打马而去，耳间只听他高唱：钱去钱来钱又空，钱如雨来钱如风，只为钱来把身弓，钱到手时天可通
杨延顺阵阵冷笑，暗自思忖，此人一生可归结为一个字，贪！
等到钱逍遥身影看不见了，杨延顺才转身回到屋内，刚刚坐下，面前来了一个女子，一身红衣，看着自己不说话。杨延顺抬头看了看她，只见她身后还有一个男子，杨延顺便开口问道：“二位，可是有什么事情？”
那女子满面笑容，十分兴奋的样子，先是用手指了指杨延顺，随后又指了指那男子背后的单戟月牙枪，再后来又指了指院中的宝马。杨延顺这才明白，笑了笑，问道：“怎么，你们也想和我比试一番，要一匹宝马？”
女子兴奋地点了点头，那男子却开口道，“不是，你误会了，我们不要。红拂，咱们走。”说完就要离去，却被那叫红拂的女子一把拉住，一双水汪汪的大眼盯着男子，双手在胸前握紧了拳头，满面的期盼。
杨延顺见状，知道这其中定有故事，便起身道：“二位，想必是找我有些事情，不若坐下来谈一谈，在下杨延顺，不知阁下怎样称呼？”
那男子一听得此名，惊呼道：“你你是杨八郎？”
杨延顺示意其低声，不要声张，见无人注意，低声道：“不错，我就是杨八郎。”
再看那男子，单膝跪拜，“在下宵蓝，拜见八将军！”
杨延顺扶起他，“兄弟快快起身。”三人落座，宵蓝甚为拘谨，倒是杨延顺率先开口道：“宵蓝兄弟，不知你们二位是什么关系呀？”
宵蓝拉着红拂的手，道：“这是我妻，名为红拂，口不能言，八将军勿要怪罪。”
“哪里的话，”杨延顺摆了摆手，又问道：“方才她是何意？”
宵蓝看了看红拂，叹息一声，这才将一段往事娓娓道来
☆、爱痴悲怨
宵蓝是个懂武艺的人，曾随高人隐于深山学习兵法，天资聪慧，练就了一身的本领。他最为敬佩的人就是杨延顺，曾听人说杨八郎官拜大辽常衮，他便想投到他门下，做一个偏将，帐前听令。不过事与愿违，等他学成下山，杨延顺被耶律休哥献出，囚在了大宋。他心灰意冷，便没有投军，而是来到黄龙府，在一户地主家做工。
地主老爷育有一儿一女，儿子段飞是嫡出，年纪二十，整日游手好闲，不务正业，但深得地主老爷的宠爱。女儿名叫红拂，是庶出，虽然长得不错，但口不能言，遭人厌恶。不但与段飞的身份天差地别，还经常受人欺负，连下人都瞧不起她。不过，唯独宵蓝对她一见倾心。有这么一天，哥哥段飞心起歹念，见红拂长得漂亮，便将其带到柴房，想要奸污，正被宵蓝撞得正着。宵蓝怒从心中起，恶向胆边生，抄起柴刀，刀劈段飞。鲜血溅到红拂脸上，吓得她呆立当场，不知所措。
宵蓝见杀了人，也就不再含蓄，将自己满心的爱意吐露出来，而后问道：“你可愿意随我而去，离开你这肮脏的家？”
红拂口不能言，眼望宵蓝，终是懵懂地点了点头。宵蓝大喜，就想要带着红拂走，不过转念又是一想，平日这个家里的人没少欺负她，我既然要带她走，就再也不会回来了，何必让这些恶人好过！想罢，宵蓝寻来一块红布，缠在红拂头上，挡住双眼，而后拉着她的手，提着单戟月牙枪，杀尽一家老少，共五十八人。
红拂虽然眼不能视，但双耳尚可闻，不过，在宵蓝斩尽一家老少之时，她却从未阻止。后来，二人逃离黄龙府，浪荡东北多年，宵蓝多次对红拂讲过自己想要投军之事，可奈何一直没有机会。正巧今日与杨延顺偶遇在太平酒肆，见钱逍遥得了宝马，还被招为大将，红拂便拉着宵蓝前来，也想试一试。
杨延顺听着宵蓝讲完，叹道：“为爱至此，极致也！兄弟，我相信你的能力，你我不必比试，若你愿意到我军中效力，尽管去挑一匹宝马，去上京等我！”说完，又掏出一支靠旗令，摆在桌前。
宵蓝身躯一震，挣扎良久，还是将靠旗令缓缓推回。杨延顺和红拂皆是不解，宵蓝苦笑一声，拉着红拂的手，道：“她选择跟着我，我便不能抛弃她。军营，容不得女人，我，离不开她。大不了，我另谋生路，八将军，恕我不能为你效力了。”
红拂听罢，晶莹的泪珠滚落下来，杨延顺最看不得有情人受苦，开口问道：“如是我准许你带她入军，你可愿意？”
宵蓝简直不敢相信自己的耳朵，“八将军，你说我可以带她入军？”
杨延顺轻轻一笑，又将靠旗令塞进宵蓝的手里，“去吧，选一匹你们爱的宝马，速去上京，不要耽搁。”
宵蓝带着红拂跪谢杨延顺，被杨延顺一一扶起，而后三人来到院中，红拂替宵蓝选了宝马碧云霞。二人临走之前，宵蓝对杨延顺说道：“八将军，我方才听你对钱逍遥所言，你要找八个人，是吗？”“的确如此，现已经找到了两个，还差六个。”“将军，此去东南百里，沿辽河而行，有一滴水湖。湖畔有一草庐，居一隐士，名为于怀。其人早年间颇负盛名，后因所爱之人弃之而去，心性大变，久居湖畔，不问尘世。将军若能将他请出，想必如虎添翼，多一臂膀也！”
“哦？世间竟有此痴人？好，我明日便去寻访，务必将他请出来。”杨延顺说罢，与二人作别。是夜，杨延顺留宿太平酒肆，次日天晴，早早结了账，一人七骏，按着宵蓝的指示，沿着辽河往东南方向奔去。
且说他刚刚走了三十里路，就听前头有人打架的声音。继续往前走，面前闪出一道河滩，白雪皑皑，雪上一左一右站着两个英俊的男人。左边这个男人倒提一双金装锏，口吟诗句：烟雨濛濛楚舟横，高屋古树，犹记乌蓬。石山斜径，月门深处三十尺。十八年后，西子游西湖，手执花伞。逢人问：“郎在何处？”拟无疆，你听我为颖妹写的这首词如何？当年我和她同游西湖，双宿双飞，何其快活！只可惜后来她被人害死，独留我在世间苟活，哎每当念及到此，我都难以自控。”说着，他落下两行泪，悲从心来，怎么看都不像是装的，想必的的确确深爱着那早亡的颖妹。
再说另一头，被叫做拟无疆的男人手拿浑天钩，声带愁怨，气愤道：“花恋水，你颖妹已经死七年了，你为何还对她念念不忘？这么多年，我从江南追你到辽东，竟然还不如一个只和你相恋三个月的女子。好啊，今天你我就做个了断，要么我杀了你送你去见你的颖妹，要么你杀了我，省得我每日独自心痛！”
“江南烟雨路，你我陌路人。拟无疆，我早就说过，咱们俩不可能的，你为何还要苦苦纠缠？”花恋水问道。
“你说不可能就不可能？少说废话，接招吧你！”说着，拟无疆浑天钩一扬，二人斗在一处。杨延顺在旁看着，心中觉得好笑，这二人一悲一怨，实乃天生一对，我何不促成他俩。想到此处，杨延顺摘下银环苍云刀，一拍座下玉狐追，挺着大刀冲上跟前。原本打斗在一处的二人被杨延顺冲散，尽皆惊慌失措，杨延顺却不管许多，对着花恋水搂头便剁。花恋水急忙抬起一双金装锏来挡，拟无疆在一旁也不闲着，手中浑天钩直奔杨延顺扫来，三人就此打到一处。且说过了二百回合，尚未分胜负，不过花恋水和拟无疆二人由原来的各自为战变成了同仇敌忾，一同来战杨延顺。杨延顺心中暗笑，目的已然达到，手中大刀猛然变快，对着拟无疆一刀劈下，后者来不及闪躲，眼看就要惨死，突然花恋水窜上前来，一把抱住拟无疆，将自己的后背对着杨延顺的大刀，舍身来救。杨延顺早有预料，手中大刀一横，猛然收回，看着抱在一处的二人哈哈大笑，“两位兄台，怎么打着打着，抱到一块儿去了？”
此话一出，二人才反应过来，急忙推开对方，只见花恋水骂道：“你这贼子太过可恶，为何突然偷袭我俩？”
杨延顺跳下马来，道：“我途经此处，看你们二人相爱相杀，觉得太过可怜，这才出手帮你们了一了【情】事！花兄，你若嫌这拟无疆纠缠，你便闪开些，叫我一刀劈了他，帮你除去这个麻烦。拟兄，你若觉得这花恋水无情无义，你也闪开些，我帮你一刀结果他性命，免得你再为他伤心，如何？”
此话一出，花、拟二人相互对望，尽皆沉默不语。杨延顺看得明白，二人都不愿对方真的离去，“罢了，不参与你们的事了。此处有两支令牌，二位先请收下，我想请你们到我手下做将军，领一支劲旅，做些惊天动地的大事，不知你们可愿意？”
“愿意！”“不愿意！”二人对望一眼，急忙改口道：“不愿意！”“愿意！”
“哈哈，如果我猜的不错，你们二人是愿意的。”说着，杨延顺牵来六匹宝马：“二位可挑一匹自己喜欢的，就当我送你们俩的见面礼。”
二人见到宝马，尽皆神情激动，也顾不得其他了，花恋水选了惊帆，拟无疆选了挟翼。二人欢喜之余突然问道：“你叫什么名字？”
杨延顺摆了摆手，已经翻身上了玉狐追，“想要知道我叫什么名字，就赶去上京城，执令牌找北院大王阿里铁牙，他会告诉你们的。”
“阿里铁牙？”拟无疆带着几分疑惑，“喂，咱们俩要不要去”
花恋水收好自己的金装锏，道：“我不管你，我是要去的。这个人来头不小，或许能帮我报了颖妹之仇！”说完，花恋水翻身上马，往上京的方向奔去，拟无疆则咬了咬牙，“总想着你颖妹，我也不能轻易放过你！”也翻身上马，紧紧跟在起身后。
单说杨延顺，继续往前走，又过了七十里雪路，终于看见宵蓝所说的滴水湖。沿着湖畔走了一圈，找到了那间草庐。草庐上盖着雪，屋内不时有青烟飘出，看得出，里面有人生火取暖。杨延顺到了草庐前，尚未敲门，就听庐内有人吟诗道：“梦里有时命里无，清风马鸣几沉浮。晨风莲动池边雾，烟魂散尽滴水湖。”
☆、耿耿于怀
草庐之前，杨延顺细细品味着刚听见的那首诗，心道，这果真是个痴人！
刚想抬手敲门，房门突然自己打开。仔细一看，屋内出来一人，他看到杨延顺先是一愣，随后悠悠道：“想不到朔九隆冬之时，还有人来到此处，不知阁下是偶然路过，还是专程来寻我的？”
杨延顺抬眼观瞧，出来这人中等身材，穿一件冬衣，目光和煦，面带微笑。随他开门的一瞬，屋内的热浪涌出，打在身上，倍感温暖许多，让人错觉是这人身上散发的温热。再仔细看看，这人长大不错，唇红齿白，浓眉大眼，只不过，发丝中掺着些许的白发，似霜如雪，惹人注目。
“阁下为何盯着我看？难不成我欠了你的银两，你来讨债不成？”那人打趣道。
杨延顺急忙道：“在下乃是路嗯，我是来找于怀的。”
那人又是一笑，“既然是专程来找我的，就请进屋吧。”说完一闪身，邀请杨延顺进屋。杨延顺拴好五匹宝马，而后进到屋内，于怀看了看那五匹马，没说什么，也回到屋里关上了门。
“请坐，草庐简陋，招待不周，还望见谅。”于怀端着一壶热茶，亲自倒了一盏，左手食指与中指轻轻一推杯身，稳稳当当送至杨延顺跟前。杨延顺拿起茶杯，吹了一下，抿了一口热茶，“多谢于兄招待，风雪漫天，有一草庐，一壶热茶，足以暖人心。”
“暖得了汝心，却暖不了吾心。哦，还未请教，阁下高姓大名？”于怀总是如此有礼，杨延顺也只得装一回君子，忙道：“瞧我这记性，茶都喝了，居然还没通禀姓名。我姓杨，叫杨延顺。”
“杨延顺？略有耳闻，但不知阁下来寻我，所为何事？”于怀淡淡问道，一脸的平和，未见波澜。
杨延顺答道：“我开门见山地说，此番前来，是经人指点，得知于兄隐居在此。我想请你出山，到大辽军营中，领一支劲旅，北战南征！”
于怀也抿了一口茶，随后道：“阁下有所不知，我虽是契丹人，但心中无那报国之志，更没有安邦之意。”
杨延顺早料到他会拒绝，便岔开话题，道：“于兄，我听闻你隐居是因为一个女子？”
于怀眼皮一抬，神情微动，“不错，自佳人离去，我已经在此快十年了。”
杨延顺：“十年，还使你忘不掉一个人吗？”
“呵呵”，于怀苦笑一声，“不瞒你说，我早就忘了她的模样，不过那份情，却始终忘不掉。”
“情？”杨延顺摇了摇头，“我看不是情，是痴！于兄，痴者，不慧也。”
于怀饶有兴致地看了他一眼，道：“这么多年来，找我出山的人也不少，不过如阁下这般有礼雅怀、善解人心的却不曾得见。你为我奔波一遭，我总不能泼你冷水。这样吧，屋外滴水湖中生有白莲花，虽是寒冬腊月，依旧绽开，世间少有。白莲之下，有一千年老蚌，每当月圆之时，便张其壳，吐其珠。那颗珍珠吸收千年的日精月华，早已不是凡物。想当初佳人尚在之时，我便想取出珍珠赠予，以表我心。奈何我水性不佳，始终潜不下去。不若这样，你帮我把那珍珠取来，了我一桩心愿，我便跟你征南战北，火海刀山！”
杨延顺一听，心中略有迟疑，此时天寒地冻，还要我潜水下去取珠，冷就能冷死我！如果不小心再被那老蚌夹住，我岂不是要做水下冤魂？如此冒险，还不如算了，再找旁人也就是了。不过转念又是一想，宵蓝推荐我来找他，他定然不是常人，所谓可怕之人定有可敬之处，这个于怀不是个简单的人物，我若得了他效力，事半功倍矣！罢了，我已经在生死边缘不知闯荡了多少回，也不差一次了！杨延顺想到这，便欣然答应。
到了夜半之时，杨延顺和于怀走出草庐，来到滴水湖前。月光冷清，照在湖面上，升腾起薄雾。薄雾当中，可见一朵白莲，时隐时现，果不其然，世间少有，美得沁人心脾。抬头看看，月圆如轮，想必正是那老蚌吐珠之时。杨延顺便道：“于兄，来时听你吟诗，所谓晨风莲动池边雾，烟魂散尽滴水湖。如果我下去之后再也上不来了，那散尽魂魄的，可就是杨某人了！哈哈。”说着，杨延顺来到湖边，三下两下，脱了个干净，北风一刮，冻得他浑身发青。“那个那个于于兄啊，我下去了，如如果我上不来，你你也不，不要自责！”杨延顺冻得口齿不清，交代完之后，纵身跳进滴水湖。
一瞬间，冰冷之感如同利剑，透过肌肤，直刺骨髓，杨延顺憋着气，咬着钢牙，拼命下潜。游到白莲之下，但见水底光芒四射，正是那老蚌吐珠，珍珠散着精光，引来众多鱼虾。杨延顺不敢耽搁片刻，脚蹬手刨，潜到跟前。驱散了鱼虾，仔细来看，那老蚌张张着两扇门板一样大的壳，吐着珍珠，吸收月光。珍珠有鹅卵大小，晶莹剔透，杨延顺走南闯北这么多年，无论是宋辽两国的皇宫内院，亦或是府库封存，都没见过如此宝贵的珍珠。当下，伸手去拿，刚一触碰，只觉得一阵暖流从手心传至四肢百骸。杨延顺心中一喜，刚要收手还没收回的时候，老蚌警觉，瞬间闭合，夹住杨延顺的胳膊。杨延顺惊痛之余想要大叫，却忘了这是在水里，可能是脑子冻得坏掉了。他一张嘴，冰冷的湖水倒灌，一时间拼命挣扎，可他胳膊被夹住，根本跑不了，越是挣扎就呛了越多的湖水。咕咚咕咚冒了好大的泡，不一会儿，他便意识昏沉，最后一个念头闪过，完了，我杨八郎最后做了水鬼，真是可笑可悲！闭上眼的最后一刻，他仿佛看到了一人如同离弦之箭游向自己，不过他已经看不清是谁了
再次睁开眼，杨延顺发现自己身在草庐，身旁一人，正拿着书卷凝视。仔细来看，正是于怀，再看看自己的周围，躺在一张床上，一【丝】不挂，盖着被子，右臂缠着绷带，轻轻一动，痛感传来。
“阁下醒了？呵呵，你昏迷了三天三夜，霸占了我的床三天三夜，要是再不醒，我可就打算把你扔回湖里喂鱼了。”于怀放下手中书卷，打趣道。
杨延顺清醒过来，忙问道：“我记得自己被老蚌夹住，是你救了我？”
于怀：“此处别无第三人，不是我，还会是谁？”
“那珍珠我可拿到？”杨延顺急忙问道。
于怀拍了拍他缠着绷带的胳膊，“珍珠已经入药。我杀了老蚌，把你和珍珠一并带上来，顺便采了白莲。将珍珠研磨成粉，与捣碎的白莲花瓣一同敷在你胳膊上，才不致于让你残废。”
杨延顺心中惊讶，沉默良久，问道：“可那珍珠，你不是要赠予佳人？如今被我用了，又该如何是好？”
于怀摇了摇头，道：“事隔经年，她也不知去往何方了。你说得没错，我是个痴人。其实我水性极佳，要取珍珠，犹如探囊取物，只不过我不想去拿。就算得了珍珠又能如何？斯人已去，只有我还在原地囚了十年。哎正巧你来请我出山，我便借机考验你。这么多年，来找我的人许多，我都以此法试之，可他们别说潜下水去，就是到湖边看看都不敢。都推辞天冷地寒，不敢下去罢了。”
杨延顺听了半天，这才明白过来，看来自己被他耍了一道，还险些搭上条命。不过听他所言，似乎自己通过考验了，便问道：“你能看开最好不过，毕竟十年了，也该醒来了。话又说回来，我是不是已经通过你的考验了？”
于怀点点头，“如蒙不弃，我愿拜在你门下，效犬马之劳。”
“太好了！”杨延顺心花怒放，“我衣服呢？”
于怀按下他，道：“你现在还不能动，这伤起码还得两天能好。”
“骑马？不骑马的话，几天能好？”
☆、病苦离
两日之后，杨延顺伤势好转，交给于怀一支靠旗令，嘱咐他先去上京，等候自己归来。于怀选了宝马龙媒，二人分手，打马而去。杨延顺则骑着玉狐追，带着剩下的三骏，继续往南走。在草庐养伤的两天，于怀告诉他，此去滴水湖八十里，有一座空城，叫做合隆城。之所以叫做空城，那是因为城中无百姓，仅有守将一人，其名不详，只知人尽称曰十七。
十七，原本是肃慎王朝的遗民，官拜大辽守将。曾有妻，名水荷，后异族高句丽入侵，围城百日。十七困守合隆城，外无救兵，内无粮草，城中疾病肆虐，百姓易子而食。高句丽招降，十七拒降，又守百日，城中人饥饿病死，就连妻水荷，也身患重病离世。后于越挥兵至，斩异族，灭高句丽，可合隆城却成了空城一座。于越班师，十七不随，独立城中，日夜坚守。生离、死别，令其智昏，疯癫之态，留恋亡妻，不能自拔。
杨延顺十分想见识这个十七，故而一路快马加鞭，星夜兼程。不日抵达，合隆城下，满目萧然。城门大开，积雪成堆，城头荒草杂生，枯黄折败，随风飘摇。
“果真是一座空城！”杨延顺在马上正瞧着，忽然有人一声厉喝：“大胆高句丽贼子，竟敢兵犯边境，扰我城池，待本将下来斩你！”
杨延顺闻声一震，循声望去，只见城头上杂草丛间有一员守将，此时已然转身下了城头。时间不大，耳闻听马蹄声响，一员大将衣着破烂，骑着一匹瘦马，擎着一杆胆膛枪冲杀出来。其势雷霆万钧，其声威震九霄，马到近前，二话不说，挺枪便刺。杨延顺手拿银环苍云刀来挡，二人斗之一处，边打边想，这狂人想必就是那十七了。果然，已然疯癫，守着一座空城，还把自己当成了曾经入侵的异族。杨延顺心生怜悯，但却不敢大意，这个十七果然不同常人，威猛力足，枪法绝伦！二人斗至百余回合，杨延顺暗挑大拇指，心说也就是我杨八郎，若是旁人，早就败了，如此猛将，不正是我所需要的吗！
二人继续打着，忽然从城中又冲出一人，也是骑着一匹瘦马，由远及近，像是在喊着什么，不过风大没听清。杨延顺全神贯注和十七打斗，等到那人来到了跟前，才听他喊道：“大人手下留情，我家将军已疯，你你千万要手下留情啊！”说完一阵咳嗽，像是要把肺咳出一般。
杨延顺回应道：“我哪会手下留情？稍有不慎，我就得死在你家将军手下。快快告诉我，如何才能让他停下？若是再打下去，定然两败俱伤！”
那人又是一阵咳，半天才说出一句完整的话来：“大人你让一让，我来和他打，我有经验，知道怎么让他停手。”
杨延顺偷瞄他一眼，只见这人是个老者，年纪挺大，佝偻着身子，一脸的蜡黄，手中拿着一杆玄卢枪，看身材没有枪杆长。他也骑着一匹瘦马，连人带马看着都颓废，病怏怏的，好似风一吹就能倒似的。杨延顺疑惑道：“你和他打？你行吗？我怕你被他打死！”
那老者又是一阵咳嗽：“大人放心我是将军的家老，看着他看着他长大的，他的枪法都是都是我教的。”
杨延顺闻听此言，觉得不信，但是也想见识见识这个老者的能耐，便虚晃一招，勒马逃离。那老者趁机上前，手中枪一晃，拦下了十七。就见二人打在一处，枪来枪往，招招凶狠，招招毙命。杨延顺一旁看着都捏了一把冷汗，心道这老者果然没说大话，病怏怏的样子，还能和十七打至八十回合，厉害！再看那老者，打起仗来，再无病态，手中玄卢枪飞快，又过了十几回合，老者把枪一挑，枪头正抵在十七咽喉。“十七，你输了。”
再看那十七，手中胆膛枪掉落，自己也下了马，跪在雪地上，呢喃道：“我输了，是呀，我输了！妻亡城空，我输了”。
杨延顺翻身下马，来到跟前，十七只是自己跪着，也不抬头看他。杨延顺皱着眉，叹息一声，摇了摇头，“看来是真疯了。”
身后传来老者的声音，“这位大人，不知道你来此穷乡僻壤，有何贵干？”
杨延顺回头一看，老者又是那副病怏怏的样子，直不起腰，缓缓来到自己跟前。“老丈，在下杨延顺，在于越手下做事，想组建一支靠旗军，特来寻良将能人统兵，不知老丈可有意愿带着十七重返军营？”
那老者先是一愣，随后道：“大人，我叫冯去疾，今年五十三岁了，这么大的年纪了，你还要我吗？况且，十七的状态你也看到了，他若是不愿去，谁也没有办法呀！”
杨延顺毕恭毕敬，“老丈，莫要谦虚，你的能耐只在我之上，不在我之下，晚辈佩服！能有你的追随，是晚辈的荣幸。至于十七我问一问他吧。”说完，杨延顺又问十七道：“我可以给你一支军队，让你不再守城，而是去攻城，你可愿意？”
“攻城？攻城！我要攻城！”十七猛然站起，“何时带我走？”
杨延顺嘴角勾笑，“此时此刻！”说完，掏出两支靠旗令，交给冯去疾，道：“老丈，执此令到上京，找北院大王，他会安排你们的。”随后，牵来宝马，叫二人各选一匹。冯去疾选了白蹄乌，十七选了飒露紫。二人翻身上马，冯去疾百般感谢，杨延顺微微一拱手，“一路顺风。”
冯去疾佝偻着身子，在马上扬鞭，带着十七奔上京而去。杨延顺目送二人，耳间只听冯去疾对十七说道：“憔悴年来甚，萧条益自伤。风威侵病骨，雨气咽愁肠。夜鼎唯煎药，朝髭半染霜。前缘竟何似，谁与问空王。十七，咱们主仆二人从此就跟了杨大人，你也早早将合隆城的记忆忘了吧！”
“守城千百夜，夜夜泪言殇。冰雪怜我意，清风伴马鸣！”说完，十七扬鞭打马，奔腾而去。杨延顺心中自问：这个十七到底是真疯还是假疯？
☆、第八个人
一人两骏，向西而行。杨延顺心中思虑，欲建八百靠旗军，需得八将统领，现在已有七人，还差一个。算算日子，第一个去上京的钱逍遥应该已经到了，可这第八个人还没有着落，转念又安慰自己，这种能人可遇不可求，多找些时日也是值得的。
杨延顺一边想着，一边信马由缰，不知不觉当中天色将暗未暗，抬头看看，远处一片雪林，林子后的天空如同血染，分外嫣红。杨延顺看得满心疑惑，今日天色昏沉，太阳一直未出，又哪里来的晚霞呀？再仔细看看，这才恍然大悟，远处的天空不是晚霞，而是火光冲天，映红了半边天！
“难不成是有村庄失火？”杨延顺自问道，不行，我当快去看看，或许需要帮忙。想着，杨延顺扬鞭打马，奔那火光而去。话说时间不大，杨延顺赶到了现场，果然，有个小村子着火了。杨延顺纵马进村，却不见有人救火，准确说村子里一个活人都没有。杨延顺感到大事不妙，自鸟翅环得胜勾上摘下八宝驼龙阴风枪，横枪在手，小心驭马前行，只见村里的房屋尽皆着了火，尸体遍地，死相惨不忍睹。杨延顺走了一圈，都没见到一个活口，翻身下马，在尸体前仔细探查，这些尸体都死于钝器，有的被打的脑浆迸裂，有的被震碎肝胆，吐血而亡。手法尽皆相同，看来是一人所为！
一人屠一村，何其残忍也！杨延顺紧咬钢牙，心中愤怒，“真乃人间禽兽！”
忽然，村子旁的雪林中有一阵惊动，杨延顺扭头去看，一个身影闪过。“是谁！”杨延顺大吼一声，翻身上马，纵马进了林中搜寻那个身影。身影不见，但却在雪地上留下一串脚印，杨延顺沿着脚印，一路前行。走了约百十步，脚印绕到一棵大树后不见。杨延顺屏住呼吸，不用说，这人定在树后藏匿。“我数三声，你快出来！”
树后之人没有反应，杨延顺开始倒数，“一二三！”
还是没有反应，杨延顺怒火撞前胸，手中阴风枪向前一刺，正中干枯的树干，扎进三寸有余。紧着臂膀一晃，阴风枪左右摇摆，“咔嚓”一声，树干从中间裂开，分为两半，掉落在地。杨延顺定睛一看，面前站着一个孩子，看年纪，十二三岁。杨延顺见孩子满面的惊恐，以为是村中留下的唯一活口，刚想出言劝慰，目光瞥到孩子的脚下，顿时惊得虎躯一震，急忙收回阴风枪，护住自己。
只见那孩子脚下，摆着两个铁疙瘩，仔细一看，那是一对西瓜亮银锤！锤上一块红一块白，看样子是
杨延顺没敢再想下去，而是在马上探身问道：“孩子，你是何人？”
那孩子闻言神色紧张，抖了半天，才答道：“我我叫韩士佩。”
“韩士佩我来问你，那村子里的人，是你杀的吗？”杨延顺将信将疑。
“是我杀的，他们都欺负我，还逼死了我娘，我才杀了他们！”韩士佩噘着嘴道。
杨延顺眉头一皱，“他们怎么欺负你了？”
“他们骂我是杂种，说我娘是破鞋，我恨他们，从小就恨，长大了跟老师学了武艺，回来报仇！”韩士佩也不保留，全都说了出来。
杨延顺看他傻傻的样子，想必是脑子不灵，这样的孩子跟他没法谈道理讲恩怨，只得重重叹息一声，心说罢了，这事我不要管了，还是走吧。想到这儿，杨延顺瞥了他一眼，而后便拨马离开。走着走着，忽然觉得身后有异响，回头一看，树后藏着一人，正是韩士佩那孩子。这孩子也算是傻得出奇，躲在一棵小树后，虽然树干挡得住他的身子，但一对西瓜锤挂在左右，像是树上长了铁锤一般。
杨延顺心中不解，问道：“韩士佩，你跟着我干什么？难不成你想把我也杀了吗？咱们俩可无冤无仇啊，我又没骂过你娘，更没欺负过你。”
韩士佩闻言从树后走了出来，拿着一对西瓜锤呆呆地看着他，“你武艺好，我想跟着你，跟着你，一定没人再敢欺负我！”
杨延顺心说现在也没人敢欺负你呀，欺负你的人都让你拿铁锤砸死了。不过他看见韩士佩衣衫单薄，脚上穿着布鞋，这样的寒天，他一个人孤独伶仃，还真可怜。不过，杨延顺对拿锤子的人没好感，想当年西夜王一对梅花亮银锤，好悬没要了自己的命，故而说道：“不行，你不能跟着我，咱们不是一路人。”说着从怀中掏出五十两银子，丢给他，“拿着银子走吧，咱们就当没见过面。”
韩士佩看见银子，急忙捡起来揣进怀里，看着杨延顺转身要走，心中悲痛，问了一句：“是否因佩儿不敏，故无人爱？”
杨延顺听得清楚，心中顿时一软，再也走不动一步。翻身下了马，来到韩士佩跟前，问道：“孩子，我来问你，你还有亲人吗？”
韩士佩摇了摇头，“我生来就没有爹爹，只有一个娘亲还被人逼死了。要不你做我爹吧？你对佩儿好，给佩儿银子。”
杨延顺叹息一声，摸了摸他的头，道：“孩子，我不能做你爹，我有自己的儿子。这样吧，你叫我一声杨叔，我收你做我的部下，你进军营为我效力，如何？”
韩士佩一听，急忙把两个西瓜锤一丢，趴在地上，给杨延顺磕了三个响头，“杨叔，杨叔，杨叔！”
杨延顺露出笑容，扶起韩士佩，又从马背上取下包裹，拿出一套干净的棉衣和鞋子，交给韩士佩，道：“士佩呀，你先穿着，虽然大了些，但还能御寒。”韩士佩接过衣物，穿在身上，满心的欢喜。杨延顺则拎了拎一旁的西瓜锤，呵！就这一支锤就有八十斤重，一对岂不是要一百六十斤！看来这傻小子还真有些力气。放下西瓜锤，牵来宝马奔虹赤，“士佩，你会骑马吗？”
“会！这匹马真漂亮！”韩士佩答道。
“看来你挺喜欢，那它就送给你了。”杨延顺将马缰绳交到他手里，又掏出最后一支靠旗令，“士佩呀，杨叔还有些事情，现在不能陪在你身边，你拿着这支令牌，骑着这匹马到大辽都城上京，去找北院大王阿里铁牙。找到了他，给他一看这支令牌，他就会安排你吃住，然后等我回来即可。记住了吗？”
“记住了！去上京，找铁牙！”韩士佩点点头。杨延顺将他扶上马，又嘱咐道：“士佩呀，如果不识路，就一路打听着去上京，但是你要记住，凡事能忍则忍，不可随意伤人！从今往后，没有我的准许，更不许你再杀人，你明白吗？”
“佩儿记住了，杨叔，你可千万要早点回上京！”韩士佩不舍道。
“知道了，你先走一步吧”，说着，杨延顺一拍韩士佩的马屁股，奔虹赤一声嘶鸣，扬蹄而去。杨延顺也翻身上了玉狐追，暗自思忖：想不到这么快找齐了八个人，贪、爱、悲、怨、痴、离、病、恨，人生八苦，都被我聚齐了，接下来还得找一个贤德聪慧的人，来替我掌管军需内务。想罢，扬鞭打马，坐下的玉狐追翻蹄亮掌，扬长而去。
且说杨延顺一路奔腾，天色已然黯淡，明月初生，挂在天边。冬季的夜里冷的不像话，到了三更天，开始飘雪，杨延顺在马上冻得直打颤，错过了客店，到了夜晚无处投奔，这可麻烦大了。抬头看看，风雪越下越大，心里焦急。就在此时，玉狐追上了一道雪岭，恍惚间就听见风中传来一阵呼喊。杨延顺侧耳倾听，有人喊救命！当下打起精神，四下张望，就见雪岭下的一道沟旁，翻着一辆马车，呼喊声就是从沟里传来的。
杨延顺打马上前，站在沟边往下张望，一个人倒在沟里，瑟瑟发抖，叫着救命。杨延顺急忙翻身下马，跳进沟里，将那人扶起，“不要害怕，我是来救你的！”
那人一见杨延顺，转悲为喜，一口一个恩人叫着。杨延顺问道，“你家在哪里，我送你回去！”那人答道：“就在十里之外，只不过我的腿受伤了，走不动了。”杨延顺说了句不要担心，随后将他背出沟，扶上了自己的马，自己则牵着马走路，往他家里赶去。一路之上，那人交待，原来他是个员外，名叫闵德仁，家住萧山村。今天出来卖一些货物，不曾想半路遇到了劫匪，抢了他的货，砸了他的车，倒是没伤他的性命，不过他自己惊慌之下逃窜，一脚踩空，掉进了沟里，扭伤了脚，动弹不得，亏得杨延顺路过，搭救他性命，否则今夜定然冻死。
杨延顺则问道：“闵员外，你可记得那些劫匪的长相？明日前去告官，或许还能找回你的货物。”
闵员外听了之后摇摇头，答道：“算了，今年冬天雪大，许多穷困人家缺粮少米，难以度日。我相信抢我的那些劫匪也都是生活所迫，如果不是难以维持生计，他们也不会做出这等违背良心的事。我家还算富裕殷实，不在乎这点货物，没准这货物能救那劫匪一家，使他们熬过这个冬天，也算善事一件了。”
杨延顺听罢，赞叹道：“员外宅心仁厚，果然是有德行之人，仁义之心，令在下敬佩！”
闵员外微微一笑，道：“恩公说笑了，我只是想，他们也没伤我性命，我又何故对他们不依不饶。哦，对了，还未请教恩公高姓大名？”
杨延顺报了自己的名号，闵员外道：“恩公，前头不远就是我家了，恩公对我的救命之恩，我难以为报，今夜就留宿在我家，让我为好好招待恩公。”
杨延顺一听，也没拒绝，如此一来，今夜就有地方落脚，何乐而不为呢！
且说二人行了半个时辰，终于到了闵员外的家里。闵员外一到家，赶忙为杨延顺安排宿食，一夜安眠。到了次日，杨延顺想要离去，却被闵员外百般阻拦，说是救命之恩还没报，怎么能让他走呢！杨延顺无奈，只得留了下来，酒席之间畅谈，偶然之间说到自己在寻贤德聪慧的人，需要这样的人来为自己效力。闵员外听罢，道：“恩公，我认识一个朋友，乃是东庄的张员外，其人贤德，远近皆知，不如我带你去寻他？”
杨延顺一听，心中欢喜，满口答应，闵员外叫来自己夫人李氏。书中代言，这李氏名叫李凤莲，是闵员外的第二任妻子，闵员外的第一任妻子早亡，留下了一个儿子闵子骞，后来李氏嫁到闵家，又生了一个儿子叫闵子文。李氏为人心肠狠毒，当了后妈更刁蛮，明里她把丈夫哄，暗里做事人不贤，亲生儿子千般爱，先房儿子万般烦。到冬天她做棉衣有两件，两个儿子身上穿，亲生儿里绸外缎丝绵絮，闵子骞身穿棉衣絮的芦苇，鼓鼓囊囊，一点也不挡寒。不过这些，闵员外自然不知。
且说闵员外对李氏说道：“快把我的两个儿子叫来，随我们去东庄拜访张员外，男孩子从小就要见识面，这长大成人，才能礼仪端庄！”
☆、鞭打芦花
时间不大，李凤莲叫来两个孩子，闵员外介绍说子文八岁子骞一十三。杨延顺看去，子文长的肥又胖，子骞长的身子单，哥俩要往一块站，一个像树墩一个像竹竿。再说闵员外和儿子交待一番，随后备马，杨延顺和闵员外翻身上马缓缓而行，两个孩子跟在后面走路。
打马扬鞭出了城关，出门时还是红日当头照，哪成想半路途中变了天，北风嗖嗖刺骨冷，鹅毛大雪下冒烟，只下得荒野四处无人迹，江河湖泊不行船，只冻得打鱼的渔夫离河岸，打柴的樵夫下了高山。鸟飞进丛林寻窝暖，鱼沉到江底深水眠，冰封车辙不见路，雪盖了荒蒿不露尖。一行四人冒冰雪，身穿棉衣挡风寒，只可惜子骞穿的是芦花袄，冻得浑身直打颤颤。子骞路上抬头看，看见弟弟走在面前，只见他面似芙蓉花含露，跌跌撞撞跑的欢，他的棉衣不如我的厚，为什么他热我冷两样般？一时不解其中意，一股寒气透心钻，一团风雪迷住眼，一下倒地不动弹。
闵员外和杨延顺惊见子骞倒地不起，急忙勒马停下。闵员外慌慌张张下了马，双手扶起子骞，回身又把子文叫来，问道：“天降大雪你冷不冷，你要冷咱爷仨就回家？”
子文一听裂嘴笑，“风雪虽大我没觉得寒，你看我的额头直冒汗，身上暖和还觉得挺好玩。”
闵员外闻听心不满，冷言恶语骂子骞，“看你就是窝囊废，哪像一个要强的男。你棉衣倒比弟弟的厚，你却喊冷来装可怜，分明你闲雪大来偷懒，想回到家里去贪玩。八岁的孩子都懂事，你空长白活到十三！”说着，顺手扬起打马鞭，照着子骞往下打。
子骞上前跪在闵员外脚下，叫声爹爹莫要打，眼中的泪水湿透衣衫，哭诉道：“爹爹你不要发雷霆之怒，孩儿我有话对爹爹言。儿从小就没了生身母，心里的委屈无处去谈，常言说没娘的孩子不如鸡和犬，没娘孩子苦像黄连，难道说弟弟不冷我偏冷，为什么弟弟不寒儿我却寒？我说这挨冻爹爹要不信，我娘要是活在世上一定信咱。这腹中饥饿心自冷，棉衣虽厚可真的不挡寒，爹爹您忍心将我打，我可是有苦难言实在是屈冤！”
闵员外一听这么一番话，不由一阵阵心酸，心想：他从小没了娘我少管教，体弱单薄是可怜，可是这亲生儿子不管教，哪有出息成孝贤？他分明是对继母有抱怨，兄弟要失和家不安，这样长大也是祸患，现在不管等到何年！越思越想越来气，扬起皮条挥马鞭，照着子骞往下打，鞭起鞭落上下翻，一鞭更比一鞭狠，打坏子骞棉衣衫，北风卷着鹅毛雪，芦花飘飘飞满天！
闵员外一见芦花袄，顿时面色改容颜，眼前景色如梦幻，满面流泪心痛酸。怪不得孩子说天冷，用芦花絮袄怎么能挡寒？都说是蝎子尾巴毒蛇胆，也难比后妈黑心肝，李氏她兽心装人面，我儿他怎么过了这些年？想到此身上大衣忙脱下，给儿子身上穿，含泪扶起子骞，顺手牵过马雕鞍，“孩子你骑上爹的马，咱们爷仨回家园！”随后，猛然想到杨延顺，道：“恩公，我家门不幸出了这样的恶妻，待我回去处理好这件事，咱们明日再去东庄寻人如何？”
杨延顺自然应承，心中也替子骞难过，实在可怜。故而四人闷闷不乐往回走，家门不远在面前，两个孩子手拉着手回到了自己的房间，闵员外满脸怒气进了大堂，杨延顺无处可去，也只好跟着进了堂内坐下。
再说李凤莲一见他们回来了，急忙问道：“老爷，怎么这么快就回来了？外边雪大天也冷，我去为你烫酒，驱驱风寒吧？”
闵员外：“头晌午没走多少道，用不着给你添麻烦！”
李凤莲一听，忙道：“老爷你说的哪里话，为妻持家务理所当然，只要你们父子能饱暖，我苦点累点也心甘。”说罢就要把厨房下，闵员外一拍桌案把脸翻，“你不提我儿还罢了，提起我儿火上串，咱们夫妻十三载，没想到你是蛇蝎睡在我身边！我娶你为的是把我儿来照看，为什么你对我儿坏心肝？”
李凤莲闻听急了眼，叫一声老爷，怒道：“我对子骞哪点不好？你昧着良心说话为哪般？我清晨洗来晚上涮，冬做棉来夏做单。四季衣服按时换，哪一件不是我亲手连？你打着灯笼找找看，我这样好的后妈有几个？”
闵员外用手一指高声骂道：“你真是一个少见的女刁蛮，不见棺材不落累，铁证如山在面前。子骞穿的是芦花袄，你亲生儿子穿丝绵，我闵家不是穷光蛋，吃穿用都不缺钱！一样孩子你两样待，都怪我瞎眼没看穿，今天在路上我来看透，你花花肠子有几道弯，你虐待我儿恨他死，你要独吞我的房田，你不知羞耻来狡辩，看看棉袄还有何话言？”
李凤莲一见事情漏了馅，就好象五雷轰顶，不敢站着讲话，一搂罗裙跪在堂中，哀求道：“老爷你别发雷霆怒，我过去做错事请您多包涵。从今以后我不敢了，我要诚心对子骞，要是再犯错，我任你打任你骂，任你抽来任你扇，我保证一点不说冤！”
闵员外闻听哈哈大笑，“你不用花言巧语把我瞒，是狗多暂都吃【屎】，歪脚走道鞋自偏。像你这样歹毒的不良女，假仁假义没几天，我今日把你休回去，免得日后不得安！”说罢纸墨摆桌案，三寸羊毫拿手间，上写见书如见面：岳父岳母要听言，自从李氏把门过，虐待我儿大不贤，家门不幸太遗憾，我俩没有夫妻缘。今日把她休回去，从此两家没牵连，你嫁给张家张大嫂，嫁给李家李家贤，张王李赵随意嫁，随便跟着哪家男，白纸黑字为凭证！
闵员外刷刷点点写完毕，休书扔在地上边。李凤莲一见休书，不由得两眼泪连连，在地上跪爬半步，悲痛道：“你不看僧面你要看佛面，鱼情水情看一番，鱼水僧佛都不看，还得看看子文你的小儿男。这孩子也是你的亲骨肉，他和子骞手足相连，咱们夫妻要是离散，他们哥俩也不团圆。以往我有千般错，都让它风吹化了云烟，以后我要是再不改好，老天打雷劈了我。我起誓发愿你不信，家有灶王老爷把我看，灶王老爷上天去，年年都有腊月二十三。我欺人欺儿欺了自己，不敢欺世欺夫那是欺天，你大人不记小人过，宰相肚里能行船，容我为闵家尽妇道，我当牛做马没有怨言！”
李凤莲挨告的喉咙哑，老员外心乱如麻左右为难，有心把她休回去，可怜子文小儿男，有心不把她休回去，又可怜我儿小子骞。唉声叹气为难之处，不知如何是好，难以周全。
李凤莲见闵员外开始犹豫，急忙又跪在杨延顺跟前，“恩公，求您大发慈悲，帮我劝劝老爷吧！”
杨延顺一看，尴尬万分，清官难断家务事，何况我这个外人呢？不过李凤莲苦苦哀求，若是不帮忙说不过去。左思右想，杨延顺站起身来，找来了两个孩子，将这边的事和子骞子文一说，问道：“子骞呐，现在你爹爹为你的事情要休了你继母，你不来劝劝吗？”
小子骞听罢，捡起休书跪在堂前，“爹、娘，这事只因由我起，害你们大动肝火，实乃孩儿不孝！继母娘虽然对我有过错，对爹你还是情意绵绵。常言说一日夫妻百日恩，百日夫妻似海深，夫妻恩爱十三载，是千年修来的缘分！再说为人哪能不做亏心事？咱们凡人可不比天上神仙，不能够说翻脸来就翻脸，想想以后更是麻烦。爹爹要把继母娘休回家去，是必就得把三房添，只要您老再把三房娶，我和弟弟更可怜，后娘要是心肠狠，我兄弟都得把芦花来穿。宁可我一人来受苦，决不让弟弟来受寒！你思上一思想上一想，这伤心容易后悔都难。继母她知错就改咱们算了吧，咱们一家好团圆，我就像她老人家亲生一个样，孝顺二老度晚年！”说完，闵子骞叩头在地。
李凤莲一看，一把抱住子骞，“孩子你幼小明大义，恨我白活半辈是个愚顽，你能够舍身救我们母子俩，我羞愧难当无话言。想一想过去做过那些缺德事，恨不得找个地缝往里钻，我无功无德你都不埋怨，你有情有义心比天宽！从今往后咱们母子相依相伴，要有一差二错还请你把为娘担待。”
闵子骞闻听此言，忙叫了一声娘，“娘，儿要是挑娘错于理不端，子骞我尚小不懂事，全靠您老教育咱。常言说打是亲来骂是爱，我能心领这其中的苦与甜。您老今天养儿小，我侍奉您老颐养天年，羊羔吃乳跪在地，乌鸦反哺懂孝贤，养育的恩情我要不报，岂不和禽兽一般？天地可鉴我的肝胆，娘亲您老就把心放宽吧！”
李凤莲听罢，眼含热泪，闵员外也展露笑颜，双手扶起他们母子俩。杨延顺也在旁恭贺，连夸子骞是位孝贤。
李凤莲彻夜未眠做衣衫，给子骞穿上新棉衣，阖家欢乐，大摆酒宴。一家人坐在酒桌前，闵员外举杯道：“恩公，你不但救了我的命，还助我一家老小团圆，感激不尽！明日定当陪你去东庄寻那张员外，我一定劝他跟着你为你帐前效力！”
杨延顺了摆了摆手，道：“不必了，咱们明天不用去东庄了。”
“哦？恩公不需要找人了吗？”闵员外问道。
杨延顺看了看子骞，正色道：“员外，我要找的人已经找到了！子骞为人贤孝，聪慧可人，我想想把他带走，带去上京，封官拜将，为国效力，不知员外意下如何？”
闵员外一听，思虑片刻，答道：“恩公，你既然看得起我这孩子，我定然不会阻拦。可上京据此千里，孩子去那么远的地方，我始终不放心。不如这样，我叫子骞拜你为义父，恩公收他做义子，有了这层关系，我也能放心他跟你远走了，不知恩公愿意否？”
杨延顺是真喜欢闵子骞这孩子，听闵员外这么讲，也十分理解他为人父的心情，便一口答应下来。闵子骞见父亲和杨延顺都同意了，急忙起身离座，跪倒在杨延顺面前，“义父在上，受孩儿一拜！”
杨延顺点点头，扶起子骞。次日天明，二人作别闵员外，杨延顺带着义子闵子骞，同骑玉狐追，打马回上京，这就要组建靠旗军，备军征战，南下攻宋！
☆、北院王府
杨延顺回到上京城，带着闵子骞先奔北院大王府。本来，杨延顺是想去于越府的，不过猛然想起耶律休哥尚在安城县镇守，年关未过，他不可能回来。故而，父子二人来到了北院大王府，在堂中等候片刻，阿里铁牙匆匆忙忙从内堂出来，一见杨延顺，纳头便拜，“八哥，你回来了，怎么不先叫人吱会一声，我好亲自去接你。”
杨延顺扶起阿里铁牙，道：“贤弟，咱们兄弟间客套什么，快快起来，我给你引荐一人。”说完转身叫道：“子骞，这是为父的结拜义弟，快来拜见。”
闵子骞上前跪倒：“侄儿子骞，拜见叔父。”
阿里铁牙一见闵子骞，先是一愣，随后面容转喜，问道：“八哥，这位是？”
杨延顺：“这是我刚刚收下的义子干儿，姓闵，名叫子骞。别看他年纪小，却是贤孝，机智聪慧，远胜常人。我此次带他来上京，是想将他带入军中，委以重任。”
阿里铁牙听罢忙扶起闵子骞，道：“贤侄快快请起，我观贤侄品貌端庄，又有八哥垂爱，想必定是人杰，日后前途不可限量也！”说完解下腰间佩剑一柄，道：“贤侄，八哥即将带你入军，以后也避免不了战场厮杀，纵是不亲自临敌，也会毗邻战场。这把宝剑是当初萧太后赏赐给我的，今日我将它赠予你，用来防身，事半功倍！就算是我做长辈的送贤侄的见面礼了。”
闵子骞再次跪倒，“叔父，如此厚礼侄儿不敢受！”
杨延顺则在一旁笑道：“子骞呐，既然你叔父将它赠你了，你便收下吧。日后难免征战，有你叔父的宝剑在侧，一来防身，二来带动士气！要知道，你叔父乃是北院大王，在军中威望甚高，你带着他的宝剑，对你颇有益处。”
闵子骞一听杨延顺发话了，也就不再推辞，恭恭敬敬接过宝剑，对着阿里铁牙再三叩拜，而后起身，站在自己的义父杨延顺身旁，规规矩矩，不再言语。
再说杨延顺，喝了一口茶，正色道：“铁牙贤弟，不知我找的那八个人，可曾及时到你这报号？”
阿里铁牙坐在一旁答道：“八哥不提这事我也正想向你禀告呢，八个人哦不，是九个人，还有一名女子，一个不差，都到了。我听你的吩咐，把他们都安排在军营里，不过。”
杨延顺见阿里铁牙话说一半，便奇道：“怎么，有什么问题吗？”
“大问题倒是没有，只不过这几个人性格迥异，争强好胜，谁都不服谁。来一个打一个，现在几乎每天都在教军场里打斗，八个人乱成一团粥，各自为战，心高气傲。嗯我没有多管，觉得还是等八哥你回来，再处置吧。”阿里铁牙谨慎地解释道。
杨延顺却是哈哈大笑，“铁牙贤弟，你说，把八条猛虎关在一个笼子里，他们能不打仗吗？打得好，如果他们规规矩矩等我回来，可就真的让我失望了。对了，你和他们可曾过招？觉得我找的这几个人，水平如何？”
阿里铁牙：“八哥，实不相瞒，他们心高气傲，目高于顶，一开始我是不待见的。不过等我和他们过招之后，才觉得他们傲得有道理，没毛病！这八个人，若只看武艺这一点，我觉得可以分为三个层次。”
杨延顺十分感兴趣，道：“说说，铁牙贤弟尽管说，是哪三个层次？”
阿里铁牙：“咱们先说第一层次，我觉得有三人，绝对是高手，我甘拜下风，恐怕只有八哥你和于越大人能和他们称雄争锋！”
“哪三个人？”杨延顺眯起眼来，仔细听着。
阿里铁牙正色答道：“冯去疾，十七，还有那个叫于怀的！此三人实在是叫我心服口服。那个冯去疾，虽然年纪不小，疾病缠身的模样，但是手中的那杆枪，使的那叫一个漂亮！十七，我早就认识他，他的事情我也清楚，不过一般人请不来他，八哥能把他请来，如虎添翼也。再说那个于怀，堪称儒将典范，上马杀敌立功，英雄气概；下马手不释卷，书生意气！”
杨延顺点点头，冯去疾和十七的武艺自己是见识过的，倒是于怀出乎所料，看来，自己冒死潜下滴水湖盗取珍珠，换来这一员儒将，值了！要知道，阿里铁牙能成为大辽的北院大王，靠得可是货真价实的本领。他本来目中便只有耶律休哥一人，如今能对这三人赞不绝口，说明这三人果真世间良将也！想到此处，杨延顺又开口问道：“那第二层次的又是哪几人？”
“第二层次的也是三人，宵蓝、花恋水、拟无疆。那宵蓝初到之时，带着盲妻入军营，我很是不悦，但是听闻是八哥你准许的，我也就无话可说了。后来我有意刁难他，但他却处处忍让，终于有一天他忍耐不住，我和他来了一场马战，谁知他连打仗都带着自己的老婆，二人同骑一马，你猜怎滴？他妻子虽然目不能视，但却能手使双枪！两个人三条枪，我败得那叫一个惨呐，从那之后，我对这夫妻俩肃然起敬，对宵蓝带着妻入军一事再无怨言，我恨不得他多几个这样的妻子！那我军中就又多了几员良将了，哈哈。”阿里铁牙说得兴起，抚掌大笑。杨延顺也道：“宵蓝的武艺我从来都不怀疑，为了招揽他，我特意准许他带妻入军，没想到他的妻子也能手使双枪，这着实在我意料之外。”
阿里铁牙继续道：“花恋水、拟无疆二人，一道而来，但是让人捉摸不透，两个人明明谁都不理谁，一张嘴就是骂战，可是真的和别人打斗的时候，他们二人又同仇敌忾，一致对外。我为了看他们俩的本事，特地叫他俩一个一个的和我打，没想到两场都是平手。我堂堂的北院大王，只能和他们打个平手，实在汗颜。”
杨延顺笑而不语，只顾低头喝茶。阿里铁牙又说起第三层次，道：“剩下的两人钱逍遥和韩士佩，这二人虽然排在第三层次，但是不可小觑，其实力可超宵蓝，甚至可追十七！但是吧，他俩就是不拼尽全力，总是走马观花，蜻蜓点水，着实令人头疼。”
杨延顺：“不错，此二人实力不低，但却从不拼进全力，若是非要解释，只能说钱不到位，钱逍遥那人，没钱就没力气。韩士佩那孩子，毕竟年纪小，还需多加磨炼。”
阿里铁牙连连称是，杨延顺提出要去军营看看，故而三人不做多耽搁，出了王府，直奔军营而来。一炷香后，三人到了军营，远远地就看见一人指挥着兵卒修葺攻城器械，清点数目。三人马到近前，杨延顺一看，居然是自己的徒儿武元功。武元功也看到了杨延顺，急忙跑到跟前，欣喜万分，“师父你回来了，想死徒儿我了！”
杨延顺也很开心，道：“徒儿，许久不见，你在军中可曾乖巧听话？有没有仗势欺人、任性胡闹啊？”
武元功一听，噘着嘴气道：“怎么，我在你心中就这么不懂事吗？”
杨延顺哈哈一笑，阿里铁牙在一旁道：“元功侄儿自从跟我入了军营，规规矩矩，任劳任怨。我看他对管理军需后勤很有兴趣，便叫他做了校尉，侄儿不负众望，果然很有管理之能！”
杨延顺听了很惊讶，“哦？贤弟莫不是因为他是我徒儿，碍于面子，才这样说的？”
阿里铁牙连连摆手，“八哥，军中之事岂可儿戏，我说的都是实话，侄儿有大将风范，若经栽培，定然是八哥的得力战将！”
武元功听罢，急忙道：“我才不要做他的战将，上阵杀敌的事我做不了，老老实实做后勤就是我最大的乐趣了。”
杨延顺看着他，心道：我这徒儿虽然不能上阵杀敌，但也不能怪他，人各有命，能力所长也尽皆不同。他若只对管理军需后勤有兴趣，也可细心栽培，日后也会有所作为。想罢，便道：“好吧，你想做什么就去做，为师也不逼迫你上阵杀敌。来，我再给你介绍一位兄弟，子骞，这是为师刚收的义子，你们兄弟俩以后要互相帮衬，你可不能欺负了他！”
闵子骞突然腼腆起来，微微一拱手，“子骞见过兄长。”
武元功却很开心，一把拉过闵子骞，“我叫武元功，以后你就是我的老弟，在军营里谁敢欺负你，就提我的大名，绝对管用！来来来，我带逛逛，认识认识我的手下们！”说着，武元功拉着闵子骞就要逛军营，闵子骞则是先和杨延顺、阿里铁牙一一告辞，才跟着武元功离开。
却说杨延顺看着二人的身影，笑道：“我这个徒儿若是有子骞一半懂事就好了。”
阿里铁牙：“他们小哥俩禀性善良，都机智聪慧，日后定然能成为八哥的左膀右臂！”
杨延顺点点头，随后道：“好了，咱们去看看那八个人在干什么。”说完，二人奔军中一处营帐而来，还没到跟前，就听营帐里传来阵阵呼声，等到掀开帐帘一看，帐中八人三三两两散坐，冯去疾在炉旁烤着火，眯缝着双眼，尽显病态。宵蓝和妻红拂在一旁说着情话，于怀则手拿书卷，仔细品读。十七和花恋水在掰手腕比力气，拟无疆在一旁讥笑道：“姓花的，我看你要输呀？”钱逍遥和韩士佩也小声嘀咕，“韩老弟，我赌十两金子，姓花的绝对赢不了。”韩士佩握紧了自己的口袋：“啊？我才不和你赌钱，要赌咱们就赌谁脑袋瓜子硬。花大哥输了，你就拿铁棒打我脑袋一下，十七大哥输了，我就拿西瓜锤抡你脑袋一下！行不？”“算了，我脑袋可受不住你那西瓜锤！”
杨延顺轻咳一声，帐中众人这才发现他回来了，冯去疾睁开双眼，缓缓起身；于怀放下手中书卷，面露笑容；宵蓝和红拂也不再说话，倒是花恋水一分神，被十七掰倒，手磕在桌子上，疼的他一咧嘴，“啊哟，疼死我了，不算，咱们重来！”拟无疆骂道：“你还真不要脸，输了就是输了，耍什么赖皮啊？”
阿里铁牙看罢，朗声道：“诸位，先歇一歇吧，杨大人回来了！”
杨延顺虎目扫过八个人，脸色一缓，嘴角勾笑，“各位兄弟，可还适应军中生活？”
☆、年关岁末
杨延顺回访上京军营，见了自己找来的八员良将，就听钱逍遥率先说道：“杨兄弟，哦现在应该叫杨大人了，大人你可算回来了。”杨延顺眉目一挑，问道：“怎么，你们等急了？”
第38节
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第38节
杨延顺和耶律休哥离了军营，回到了上京城内大于越府。武元功作为杨延顺的徒弟，自然不必再呆在葵字营，而是跟着二人回到了于越府，整日好吃好喝好睡。耶律休哥又在次日带着杨延顺秘密进了辽宫，拜见了当今的皇上，辽圣宗耶律隆绪。因为有耶律休哥的引荐，圣宗对杨延顺礼遇有加，想要将其官复原职，却被杨延顺谢绝了。
杨延顺解释说自己身为罪人，不敢再居高官厚位，况且此时不宜抛头露面，若是被宋人知晓自己还活着，定然引起戒备，不利于军事。所以，圣宗便命其辅佐耶律休哥，专司练兵，以备将来起兵攻宋，特许其不必上朝议政之权。
就这样，杨延顺呆在于越府，与耶律休哥重温旧时光，过了好一阵的舒服日子。情人得以重逢，实在是天下最快意的事了，二人整日饮酒作乐，情意绵绵。不过，唯一令杨延顺头疼的就是自己的徒弟武元功。
自己作为师父，一直想教他些什么，可是他偏偏不学。九反朝阳的刀法，不学！杨家将的枪法，不学！兵法战阵之术，不学！就连耶律休哥想要教他血染乾坤的刀法，他也是不学！气得杨延顺指着他鼻子骂，天下最好最厉害的武艺你都不想学，你还想怎样？不习武那就学文吧，杨延顺自负才高八斗，教他调琴属文，楹联勘对，诗词曲赋，也绰绰有余，不过武元功十天背不下一首诗，更别说提笔写文章了。最后，气急之下，杨延顺一脚将武元功踢出了于越府，撵出门，到了军营里跟着阿里铁牙历练，整日吃苦受罪，让他学有所长。
话说，时间飞快，日月如梭，到了年末之时，北国辽邦早已进入冬季，整日飘雪，天寒地冻。这一日，耶律休哥下朝归来，神色低沉，杨延顺见状询问：“铁筝，怎么了？有事吗？”
耶律休哥看看他，道：“半月前，我家乡黄龙府安城县出了一件怪事，人言一日风雪大作，自空中坠下一只黄龙，浑身是血，没过多久就死了。而后被大雪覆盖，县城的官员派人去挖掘龙骨，却是怎么也找不到了。再后来，又听闻有人在同一地方，看见黑龙遁地，他们觉得此事蹊跷，便写了奏折呈上金殿。圣上寻人解释，太卜说，这是凶兆。你要知道，黄龙府的安城县不是一般的地方，那是我大辽经济重镇，原叫扶余府，专门负责军需粮草。后来太祖平渤辽，归途至此，见黄龙，故而更名黄龙府。不曾想，是夜，太祖崩于安城行宫。所以，安城县，不是寻常的所在，圣上十分在意，便派我前去探查，将此事压住，以免生起流言，祸乱朝野。”
杨延顺听罢此事，觉得有趣，道：“我在金陵时，也有一处地名叫伏龙谷，传闻曾有金龙葬于此谷，后来涪王便自裁在伏龙谷，果然应了此名。不过这世间真有龙不成？”
耶律休哥：“不好说，总之我得去一趟黄龙府，处理此事。”
杨延顺听罢，道：“不若我陪你前去。”耶律休哥欣然应允，二人商议妥当，即刻启程，奔黄龙府而去。书说简短，二人带着随从一路东去，半月之后，来到了东北黄龙府安城县。安城县乃是经济重镇，地处平原，城有四面，外方内圆，又称四面城。二人到了城下，早有本地的官员迎接，到了城中之后，安排府邸，休息一夜。次日，耶律休哥召来安城县的县丞，此人名叫耶律铁戈，乃是耶律休哥的族人。
耶律休哥询问坠龙一事，耶律铁戈一一作答，和之前耶律休哥对杨延顺所说的差不多，唯独一处不同，耶律铁戈道：“大人，几天前咱们城中来了一个出家的道人，登门求见于我，对坠龙一事侃侃而谈，说得头头是道。不过我没敢信他的话，就把他留在了府中，等大人来了再做决断。”
耶律休哥急忙道：“快把人带来见我！”
耶律铁戈领命下去，时间不大，带来了一个道人，杨延顺一看，呵！这个老道少说得有一百二十岁！花白的胡须散在前胸，头发也白了，根根似雪，满面的皱纹，不仔细看都找不到五官在哪，唯有一处，一双小眼睛发着精光。老道身穿一件简单的道袍，手拿浮尘，脚蹬道鞋，往那一站，满身的正气盎然。他看到耶律休哥也不跪拜，而是一摆浮尘，声音高亢，掷地有声，“无量天尊！贫道李扶生，参见于越大人！”
耶律休哥一抬手，“仙长不必多礼，听闻你登门拜访，不知对坠龙一事可有见教？”
李扶生微微一笑，刚想回答，忽然目光扫过杨延顺，先是一顿，随后一惊，不由得快步上前，“你你腰间的宝剑何来？”
杨延顺被他吓得退了几步，听他一问，也心有所疑，道：“关你何事？”
李扶生浑身抖动，“大人，刚才贫道失礼了，还望恕罪。贫道只想问一句，你腰间悬挂的可是诛龙剑？”
杨延顺听罢此言，面色大变：“你怎知此诛龙剑？”
李扶生长叹一声，道：“哎那是好多年前的事了，贫道云游四海，来到了金陵城外的垂天山。山下有一伏龙谷，谷中埋在这把诛龙剑和一部天书密卷。我知道这两件神物不是凡人能碰的东西，便守在谷口，以防有人拿走，引祸上身。可后来呀，来了一个涪王，不听我所劝，将宝剑天书拿走，我无可奈何，只得由他而去。听闻涪王起兵叛乱，而后兵败自裁，这诛龙剑怎么会落到你手？难不成你是？”
李扶生猛然想到什么，上下打量一番，随后笑道：“大人果然将星魁元，闻名不如见面！”
杨延顺心知，这个老道已经猜到了自己的身份，不过他也算明白事理，没有挑明。耶律休哥在旁看着，知道这事不宜再谈下去，便岔开话题道：“仙长，咱们话说回来，这坠龙一事，究竟如何解释？”
李扶生闻言答道：“于越大人，请听我慢慢道来。咱们这东北地界，有三条龙脉，一条曰黄龙，一条曰黑龙，还有一条曰白龙。三龙聚首，同眠地底，后来，黄龙率先苏醒，离地升天，被大辽太祖平渤辽归途所见，故而此地更名为黄龙府。而这黄龙，也就是契丹的龙脉！可不久前，地下的黑龙也苏醒过来，也飞上了天，和黄龙日夜争斗。这黑龙是另一支龙脉，代表东北的一支异族。两龙争斗，黄龙胜黑龙败则大辽盛世，黑龙胜黄龙败则大辽衰落。”
听到此处，耶律休哥惊呼道：“那黄龙已死，坠下地来，我大辽岂不是要！”
“于越放心。”李扶生继续道：“虽然黄龙战败，但黑龙也身受重伤，遁入地底，一时间难以起势。本来此事也挺棘手，不过有诛龙剑在此，便容易的多了。”
杨延顺问道：“仙长此话何意？”
李扶生：“黄龙坠地之处，也是黑龙遁地之所在，只要在那建一座辽塔，将诛龙剑悬于塔顶，便可镇住受伤的黑龙，使其难以飞升！”
“如此说来，我大辽便可国运绵长了？”耶律休哥问道。
“不！”李扶生摇了摇头，“这诛龙剑虽然势大，但只镇得住一时，镇不住一世啊！”
耶律休哥面沉似水，“仙长，如你所言，我大辽早晚会衰落了？”
“朝代更迭，兴亡过首，此乃天之道，咱们凡人谁能阻挡天道？”李扶生话锋一转，“不过，却可推迟一些，将黑龙镇得久一些！”
耶律休哥：“快快讲来，有何法子可以镇住那黑龙？”
李扶生目光在耶律休哥身上转来转去，随后答道：“只需于越大人百年之后，将遗骨置于塔顶，以于越贵胄之躯，王者之魂，定能镇住黑龙二百年！在这之前，诛龙剑足以应对。”
杨延顺却突然问道：“那白龙又当如何处置？”
李扶生：“大人放心，那白龙不碍事的，没有个五六百年，醒不过来的。”
耶律休哥听得此言，与杨延顺对视一眼，思虑良久，开口道：“也罢，只要镇得住这头黑龙，续我大辽国运，我便生生世世留在塔上，也无怨言。”说罢，又召来耶律铁戈，嘱咐道：“将来我死之后，你便上奏朝廷，将我的遗骨送至塔顶，千万牢记！”
耶律铁戈点头答应，李扶生则一摆浮尘，“如此甚好，只等来年开春，将辽塔建好即可。不过，在塔建好之前，于越大人切不能离开此地，否则黑龙随时可能起势升天，到那时就不可挽回了！”
“也就是说，我得在此镇守安城县咯？直到把辽塔建好，把诛龙剑悬上，我才能离开？”耶律休哥问道。
李扶生点头，“不错，确实如此！贫道也会留下来，直到来年开春，协助于越建塔。”
耶律休哥：“先谢过仙长了，事成之后，定然不会亏待了你。铁戈，带仙长下去休息吧。”说完一摆手，耶律铁戈带着李扶生退了出去。而后，杨延顺上前问道：“铁筝，你真的相信那老道所说的话吗？”
耶律休哥手扶额头，惆怅道：“宁可信其有，不可信其无啊！”
杨延顺沉思片刻，将腰间宝剑摘下，“既然如此，这诛龙剑便交与你了。”
耶律休哥一把接过，拿剑在手看了半天，果然不同与寻常宝剑，“八郎，我代表大辽上下，谢过你了。”
“不必，”杨延顺一摆手，随后道：“铁筝，你便在此镇守，准备来年开春建塔，我则先走一步。”
耶律休哥：“你要去哪？”
“遍访大辽山水，寻能人良才，组建靠旗军！”
☆、钱逍遥
春天萌芽出土，夏天荷花飘飘，秋天树叶被风摇，冬天百草穿孝。暑去寒来杀人刀，斩尽世上的男女老少！
话说，杨延顺别了耶律休哥，骑着一匹宝马名叫玉狐追，马上挂着两件兵刃，一枪一刀，皆是杨延顺所长。此次寻找能人良才，需要八人统帅八百靠旗军，故而杨延顺还带着另外八匹宝马，赠与愿意跟着自己的人。其余的八匹马分别叫做碧云霞、奔虹赤、飒露紫、白蹄乌、特勒骠、龙媒、惊帆、挟翼。一人九骏，浩浩荡荡，沿着东京道，离了安城县。
且说这一日，杨延顺来到了辽东怀德镇地界，镇前有一道土岭，土岭有九峰，号称九凤朝阳！九峰之下，流淌一条辽河，蜿蜒向东，一家酒肆背倚土岭中峰，面朝辽河。时维朔九隆冬，大雪纷飞，杨延顺在风雪之中遥望酒肆，赶到近前一看，名为太平酒肆。酒肆方正，院子很大，门前高挑着灯笼串儿，晦明晦暗。杨延顺来到门前，九匹宝马鸣声阵阵，引出酒肆的伙计，“哟，这位大人，风雪这么大，您还赶去卖马啊？快快请进，院中有马棚，咱们还有上等的草料，定然为您照顾好宝马！”
杨延顺将马鞭交付给小伙子，嘱咐道：“好生照料着，若是丢了任意一匹，你这酒肆都赔不起！”说完，大步迈进酒肆，屋子里坐满了人，热气腾腾，人生鼎沸。不过杨延顺一进来，众人都闭上了嘴，看着他，充满了好奇，能同时拥有九匹宝马的人，一定不是一般的马贩子，定然大有来头！
再说杨延顺，寻一张桌子坐下，叫小二烫一壶热酒，备上两三道小菜，酒足饭饱之后，身子才暖和过来，提着酒杯，开始打量屋内其余的酒客。只见一人胖大的身材，酒糟鼻子蛤蟆眼，四方海口招风耳，一口参差不齐的板牙，咧着嘴，坐在杨延顺的对面，此时也正打量着自己。二人对视，那人突然发笑，而后摇晃着身躯，来到了杨延顺跟前，也不客气，坐在了杨延顺桌前。杨延顺看得更仔细些，这人十指胖乎乎的，每根手指上都戴着戒指，有金的，有银的，有玉的，有琥珀的，还有铜的。看这人穿着金黄色的大衣，杨延顺以为这是个商人，可瞥见他身后还背着一根丈长的铁棍，鹅卵粗细，看样子是个练家子。
那人率先开口，声若洪钟，“小兄弟你好呀，我叫钱逍遥，有钱就逍遥的意思。我想和你做个生意，你那几匹马端的是令人眼馋，不若卖我一匹如何？”
杨延顺：“钱兄，不是小弟拂你的面子，只不过我不是马贩子，不做生意。”
“哦？那你是做什么的？你可要知道，独自一人带着这么多的宝马，可不安全啊！”钱逍遥提醒道。
杨延顺不屑一笑，“钱兄多虑了，杨某人在大辽闭着眼睛横着走，都没人敢动我。”
钱逍遥一听，也来了兴趣，“看来小兄弟藏龙卧虎，不是简单的人呀，在下想跟你交个朋友，你看如何？”
杨延顺看着他背后的铁棍，道：“想和我做朋友可以，不过嘛，我这人有个毛病，看见会武艺的人就想比试一番。不如你我较量一场，你若赢了我，我不但和你做朋友，还送你一匹马如何？”
钱逍遥咧开大嘴，止不住笑：“小兄弟果然非常人，你可说准了，只要我赢了你，你便送我一匹宝马？”“君子一言，驷马难追！”“哈哈，好呀，在座的各位都听见了，替我钱逍遥做个证明，只要我赢了他，他就得送我一匹宝马！来吧，咱们这就动手！”“等一下，咱们到外面去动手，别打坏人家的桌椅。”说完，杨延顺跳到屋外院中，从玉狐追上摘下一杆八宝驼龙阴风枪，执枪在手，转等来攻。
再说钱逍遥，在屋内众人的催促下，也扛着铁棍跳了出来，二人话不多讲，打在一处。简短接说，一百五十回合之后，杨延顺枪挑黄金衣，连扎三个透明窟窿。钱逍遥吓得冷汗直流，连连摆手，“罢了，我输了，看来我和那宝马是无缘咯。”
杨延顺却低声道：“钱逍遥，你若真想要一匹宝马，不如答应我一件事，我就可以送你一匹！”
钱逍遥眼睛一亮，“什么事？尽管说来，杀人放火都不在话下！”
杨延顺：“你可愿入军营，替我领一支队伍？做大辽的将军，如何？”
“咦？”钱逍遥奇道：“你到底是何人？竟然能教我当将军？”
“我叫杨延顺，你或许听过也或许没听过，不过这都不重要，你就说愿不愿意吧？”杨延顺问道。
钱逍遥一拱手，“我钱某人没服过谁，不过我服你，可话又说回来，去给你当将军，有赏钱吗？”
“万两黄金，立功即可领赏，看你有没有本事拿了。”“哈哈，我钱逍遥一身的本事都是为了拿赏钱的，我愿意去！” “好，院中那八匹宝马，你随便选一匹，我送你了！”“送我两匹行不行？”“哈哈，果然贪婪之徒，不行！”“为什么？”“我还要再找七个像你这样的人，也要赠他们一人一匹宝马。”“再找七个像个我这样贪的人？”“非也，乃是七个像你这么有本事的人！”“那好吧，我选这匹特勒骠！”
杨延顺又从怀中掏出一支令牌，交给钱逍遥，道：“执此靠旗令，去上京都城找北院大王阿里铁牙，他会安排你入军营，然后等我回来。”“你就不怕我骑着特勒骠跑了，不去那军营报道？”“不怕。”“为何？”“像你这么贪的人，一定还惦记着那赏钱万千，怎么可能不去呢？”“哈哈，生我者父母也，知我者，杨兄也！对了，杨兄弟，你刚才扎坏了我的衣袍，此去上京千里，又天寒地冻的，你得给我点钱财买件新衣服呀？”“哼，好一个钱逍遥呀，世间贪婪之人，无出你之右！”
钱逍遥丝毫不以为耻，而是笑道：“世人结交需黄金，黄金不多交不深，纵令然诺暂相许，终是悠悠路人心。杨兄弟，我说的可有道理？”
“不错，有些道理”，说着，杨延顺拿出黄金五十两，“钱逍遥，这五十两黄金算是给你的第一份赏钱，你若嫌不够，就去军营里等我吧！”
钱逍遥一把接过，而后翻身上马，对着杨延顺一拱手，打马而去，耳间只听他高唱：钱去钱来钱又空，钱如雨来钱如风，只为钱来把身弓，钱到手时天可通
杨延顺阵阵冷笑，暗自思忖，此人一生可归结为一个字，贪！
等到钱逍遥身影看不见了，杨延顺才转身回到屋内，刚刚坐下，面前来了一个女子，一身红衣，看着自己不说话。杨延顺抬头看了看她，只见她身后还有一个男子，杨延顺便开口问道：“二位，可是有什么事情？”
那女子满面笑容，十分兴奋的样子，先是用手指了指杨延顺，随后又指了指那男子背后的单戟月牙枪，再后来又指了指院中的宝马。杨延顺这才明白，笑了笑，问道：“怎么，你们也想和我比试一番，要一匹宝马？”
女子兴奋地点了点头，那男子却开口道，“不是，你误会了，我们不要。红拂，咱们走。”说完就要离去，却被那叫红拂的女子一把拉住，一双水汪汪的大眼盯着男子，双手在胸前握紧了拳头，满面的期盼。
杨延顺见状，知道这其中定有故事，便起身道：“二位，想必是找我有些事情，不若坐下来谈一谈，在下杨延顺，不知阁下怎样称呼？”
那男子一听得此名，惊呼道：“你你是杨八郎？”
杨延顺示意其低声，不要声张，见无人注意，低声道：“不错，我就是杨八郎。”
再看那男子，单膝跪拜，“在下宵蓝，拜见八将军！”
杨延顺扶起他，“兄弟快快起身。”三人落座，宵蓝甚为拘谨，倒是杨延顺率先开口道：“宵蓝兄弟，不知你们二位是什么关系呀？”
宵蓝拉着红拂的手，道：“这是我妻，名为红拂，口不能言，八将军勿要怪罪。”
“哪里的话，”杨延顺摆了摆手，又问道：“方才她是何意？”
宵蓝看了看红拂，叹息一声，这才将一段往事娓娓道来
☆、爱痴悲怨
宵蓝是个懂武艺的人，曾随高人隐于深山学习兵法，天资聪慧，练就了一身的本领。他最为敬佩的人就是杨延顺，曾听人说杨八郎官拜大辽常衮，他便想投到他门下，做一个偏将，帐前听令。不过事与愿违，等他学成下山，杨延顺被耶律休哥献出，囚在了大宋。他心灰意冷，便没有投军，而是来到黄龙府，在一户地主家做工。
地主老爷育有一儿一女，儿子段飞是嫡出，年纪二十，整日游手好闲，不务正业，但深得地主老爷的宠爱。女儿名叫红拂，是庶出，虽然长得不错，但口不能言，遭人厌恶。不但与段飞的身份天差地别，还经常受人欺负，连下人都瞧不起她。不过，唯独宵蓝对她一见倾心。有这么一天，哥哥段飞心起歹念，见红拂长得漂亮，便将其带到柴房，想要奸污，正被宵蓝撞得正着。宵蓝怒从心中起，恶向胆边生，抄起柴刀，刀劈段飞。鲜血溅到红拂脸上，吓得她呆立当场，不知所措。
宵蓝见杀了人，也就不再含蓄，将自己满心的爱意吐露出来，而后问道：“你可愿意随我而去，离开你这肮脏的家？”
红拂口不能言，眼望宵蓝，终是懵懂地点了点头。宵蓝大喜，就想要带着红拂走，不过转念又是一想，平日这个家里的人没少欺负她，我既然要带她走，就再也不会回来了，何必让这些恶人好过！想罢，宵蓝寻来一块红布，缠在红拂头上，挡住双眼，而后拉着她的手，提着单戟月牙枪，杀尽一家老少，共五十八人。
红拂虽然眼不能视，但双耳尚可闻，不过，在宵蓝斩尽一家老少之时，她却从未阻止。后来，二人逃离黄龙府，浪荡东北多年，宵蓝多次对红拂讲过自己想要投军之事，可奈何一直没有机会。正巧今日与杨延顺偶遇在太平酒肆，见钱逍遥得了宝马，还被招为大将，红拂便拉着宵蓝前来，也想试一试。
杨延顺听着宵蓝讲完，叹道：“为爱至此，极致也！兄弟，我相信你的能力，你我不必比试，若你愿意到我军中效力，尽管去挑一匹宝马，去上京等我！”说完，又掏出一支靠旗令，摆在桌前。
宵蓝身躯一震，挣扎良久，还是将靠旗令缓缓推回。杨延顺和红拂皆是不解，宵蓝苦笑一声，拉着红拂的手，道：“她选择跟着我，我便不能抛弃她。军营，容不得女人，我，离不开她。大不了，我另谋生路，八将军，恕我不能为你效力了。”
红拂听罢，晶莹的泪珠滚落下来，杨延顺最看不得有情人受苦，开口问道：“如是我准许你带她入军，你可愿意？”
宵蓝简直不敢相信自己的耳朵，“八将军，你说我可以带她入军？”
杨延顺轻轻一笑，又将靠旗令塞进宵蓝的手里，“去吧，选一匹你们爱的宝马，速去上京，不要耽搁。”
宵蓝带着红拂跪谢杨延顺，被杨延顺一一扶起，而后三人来到院中，红拂替宵蓝选了宝马碧云霞。二人临走之前，宵蓝对杨延顺说道：“八将军，我方才听你对钱逍遥所言，你要找八个人，是吗？”“的确如此，现已经找到了两个，还差六个。”“将军，此去东南百里，沿辽河而行，有一滴水湖。湖畔有一草庐，居一隐士，名为于怀。其人早年间颇负盛名，后因所爱之人弃之而去，心性大变，久居湖畔，不问尘世。将军若能将他请出，想必如虎添翼，多一臂膀也！”
“哦？世间竟有此痴人？好，我明日便去寻访，务必将他请出来。”杨延顺说罢，与二人作别。是夜，杨延顺留宿太平酒肆，次日天晴，早早结了账，一人七骏，按着宵蓝的指示，沿着辽河往东南方向奔去。
且说他刚刚走了三十里路，就听前头有人打架的声音。继续往前走，面前闪出一道河滩，白雪皑皑，雪上一左一右站着两个英俊的男人。左边这个男人倒提一双金装锏，口吟诗句：烟雨濛濛楚舟横，高屋古树，犹记乌蓬。石山斜径，月门深处三十尺。十八年后，西子游西湖，手执花伞。逢人问：“郎在何处？”拟无疆，你听我为颖妹写的这首词如何？当年我和她同游西湖，双宿双飞，何其快活！只可惜后来她被人害死，独留我在世间苟活，哎每当念及到此，我都难以自控。”说着，他落下两行泪，悲从心来，怎么看都不像是装的，想必的的确确深爱着那早亡的颖妹。
再说另一头，被叫做拟无疆的男人手拿浑天钩，声带愁怨，气愤道：“花恋水，你颖妹已经死七年了，你为何还对她念念不忘？这么多年，我从江南追你到辽东，竟然还不如一个只和你相恋三个月的女子。好啊，今天你我就做个了断，要么我杀了你送你去见你的颖妹，要么你杀了我，省得我每日独自心痛！”
“江南烟雨路，你我陌路人。拟无疆，我早就说过，咱们俩不可能的，你为何还要苦苦纠缠？”花恋水问道。
“你说不可能就不可能？少说废话，接招吧你！”说着，拟无疆浑天钩一扬，二人斗在一处。杨延顺在旁看着，心中觉得好笑，这二人一悲一怨，实乃天生一对，我何不促成他俩。想到此处，杨延顺摘下银环苍云刀，一拍座下玉狐追，挺着大刀冲上跟前。原本打斗在一处的二人被杨延顺冲散，尽皆惊慌失措，杨延顺却不管许多，对着花恋水搂头便剁。花恋水急忙抬起一双金装锏来挡，拟无疆在一旁也不闲着，手中浑天钩直奔杨延顺扫来，三人就此打到一处。且说过了二百回合，尚未分胜负，不过花恋水和拟无疆二人由原来的各自为战变成了同仇敌忾，一同来战杨延顺。杨延顺心中暗笑，目的已然达到，手中大刀猛然变快，对着拟无疆一刀劈下，后者来不及闪躲，眼看就要惨死，突然花恋水窜上前来，一把抱住拟无疆，将自己的后背对着杨延顺的大刀，舍身来救。杨延顺早有预料，手中大刀一横，猛然收回，看着抱在一处的二人哈哈大笑，“两位兄台，怎么打着打着，抱到一块儿去了？”
此话一出，二人才反应过来，急忙推开对方，只见花恋水骂道：“你这贼子太过可恶，为何突然偷袭我俩？”
杨延顺跳下马来，道：“我途经此处，看你们二人相爱相杀，觉得太过可怜，这才出手帮你们了一了【情】事！花兄，你若嫌这拟无疆纠缠，你便闪开些，叫我一刀劈了他，帮你除去这个麻烦。拟兄，你若觉得这花恋水无情无义，你也闪开些，我帮你一刀结果他性命，免得你再为他伤心，如何？”
此话一出，花、拟二人相互对望，尽皆沉默不语。杨延顺看得明白，二人都不愿对方真的离去，“罢了，不参与你们的事了。此处有两支令牌，二位先请收下，我想请你们到我手下做将军，领一支劲旅，做些惊天动地的大事，不知你们可愿意？”
“愿意！”“不愿意！”二人对望一眼，急忙改口道：“不愿意！”“愿意！”
“哈哈，如果我猜的不错，你们二人是愿意的。”说着，杨延顺牵来六匹宝马：“二位可挑一匹自己喜欢的，就当我送你们俩的见面礼。”
二人见到宝马，尽皆神情激动，也顾不得其他了，花恋水选了惊帆，拟无疆选了挟翼。二人欢喜之余突然问道：“你叫什么名字？”
杨延顺摆了摆手，已经翻身上了玉狐追，“想要知道我叫什么名字，就赶去上京城，执令牌找北院大王阿里铁牙，他会告诉你们的。”
“阿里铁牙？”拟无疆带着几分疑惑，“喂，咱们俩要不要去”
花恋水收好自己的金装锏，道：“我不管你，我是要去的。这个人来头不小，或许能帮我报了颖妹之仇！”说完，花恋水翻身上马，往上京的方向奔去，拟无疆则咬了咬牙，“总想着你颖妹，我也不能轻易放过你！”也翻身上马，紧紧跟在起身后。
单说杨延顺，继续往前走，又过了七十里雪路，终于看见宵蓝所说的滴水湖。沿着湖畔走了一圈，找到了那间草庐。草庐上盖着雪，屋内不时有青烟飘出，看得出，里面有人生火取暖。杨延顺到了草庐前，尚未敲门，就听庐内有人吟诗道：“梦里有时命里无，清风马鸣几沉浮。晨风莲动池边雾，烟魂散尽滴水湖。”
☆、耿耿于怀
草庐之前，杨延顺细细品味着刚听见的那首诗，心道，这果真是个痴人！
刚想抬手敲门，房门突然自己打开。仔细一看，屋内出来一人，他看到杨延顺先是一愣，随后悠悠道：“想不到朔九隆冬之时，还有人来到此处，不知阁下是偶然路过，还是专程来寻我的？”
杨延顺抬眼观瞧，出来这人中等身材，穿一件冬衣，目光和煦，面带微笑。随他开门的一瞬，屋内的热浪涌出，打在身上，倍感温暖许多，让人错觉是这人身上散发的温热。再仔细看看，这人长大不错，唇红齿白，浓眉大眼，只不过，发丝中掺着些许的白发，似霜如雪，惹人注目。
“阁下为何盯着我看？难不成我欠了你的银两，你来讨债不成？”那人打趣道。
杨延顺急忙道：“在下乃是路嗯，我是来找于怀的。”
那人又是一笑，“既然是专程来找我的，就请进屋吧。”说完一闪身，邀请杨延顺进屋。杨延顺拴好五匹宝马，而后进到屋内，于怀看了看那五匹马，没说什么，也回到屋里关上了门。
“请坐，草庐简陋，招待不周，还望见谅。”于怀端着一壶热茶，亲自倒了一盏，左手食指与中指轻轻一推杯身，稳稳当当送至杨延顺跟前。杨延顺拿起茶杯，吹了一下，抿了一口热茶，“多谢于兄招待，风雪漫天，有一草庐，一壶热茶，足以暖人心。”
“暖得了汝心，却暖不了吾心。哦，还未请教，阁下高姓大名？”于怀总是如此有礼，杨延顺也只得装一回君子，忙道：“瞧我这记性，茶都喝了，居然还没通禀姓名。我姓杨，叫杨延顺。”
“杨延顺？略有耳闻，但不知阁下来寻我，所为何事？”于怀淡淡问道，一脸的平和，未见波澜。
杨延顺答道：“我开门见山地说，此番前来，是经人指点，得知于兄隐居在此。我想请你出山，到大辽军营中，领一支劲旅，北战南征！”
于怀也抿了一口茶，随后道：“阁下有所不知，我虽是契丹人，但心中无那报国之志，更没有安邦之意。”
杨延顺早料到他会拒绝，便岔开话题，道：“于兄，我听闻你隐居是因为一个女子？”
于怀眼皮一抬，神情微动，“不错，自佳人离去，我已经在此快十年了。”
杨延顺：“十年，还使你忘不掉一个人吗？”
“呵呵”，于怀苦笑一声，“不瞒你说，我早就忘了她的模样，不过那份情，却始终忘不掉。”
“情？”杨延顺摇了摇头，“我看不是情，是痴！于兄，痴者，不慧也。”
于怀饶有兴致地看了他一眼，道：“这么多年来，找我出山的人也不少，不过如阁下这般有礼雅怀、善解人心的却不曾得见。你为我奔波一遭，我总不能泼你冷水。这样吧，屋外滴水湖中生有白莲花，虽是寒冬腊月，依旧绽开，世间少有。白莲之下，有一千年老蚌，每当月圆之时，便张其壳，吐其珠。那颗珍珠吸收千年的日精月华，早已不是凡物。想当初佳人尚在之时，我便想取出珍珠赠予，以表我心。奈何我水性不佳，始终潜不下去。不若这样，你帮我把那珍珠取来，了我一桩心愿，我便跟你征南战北，火海刀山！”
杨延顺一听，心中略有迟疑，此时天寒地冻，还要我潜水下去取珠，冷就能冷死我！如果不小心再被那老蚌夹住，我岂不是要做水下冤魂？如此冒险，还不如算了，再找旁人也就是了。不过转念又是一想，宵蓝推荐我来找他，他定然不是常人，所谓可怕之人定有可敬之处，这个于怀不是个简单的人物，我若得了他效力，事半功倍矣！罢了，我已经在生死边缘不知闯荡了多少回，也不差一次了！杨延顺想到这，便欣然答应。
到了夜半之时，杨延顺和于怀走出草庐，来到滴水湖前。月光冷清，照在湖面上，升腾起薄雾。薄雾当中，可见一朵白莲，时隐时现，果不其然，世间少有，美得沁人心脾。抬头看看，月圆如轮，想必正是那老蚌吐珠之时。杨延顺便道：“于兄，来时听你吟诗，所谓晨风莲动池边雾，烟魂散尽滴水湖。如果我下去之后再也上不来了，那散尽魂魄的，可就是杨某人了！哈哈。”说着，杨延顺来到湖边，三下两下，脱了个干净，北风一刮，冻得他浑身发青。“那个那个于于兄啊，我下去了，如如果我上不来，你你也不，不要自责！”杨延顺冻得口齿不清，交代完之后，纵身跳进滴水湖。
一瞬间，冰冷之感如同利剑，透过肌肤，直刺骨髓，杨延顺憋着气，咬着钢牙，拼命下潜。游到白莲之下，但见水底光芒四射，正是那老蚌吐珠，珍珠散着精光，引来众多鱼虾。杨延顺不敢耽搁片刻，脚蹬手刨，潜到跟前。驱散了鱼虾，仔细来看，那老蚌张张着两扇门板一样大的壳，吐着珍珠，吸收月光。珍珠有鹅卵大小，晶莹剔透，杨延顺走南闯北这么多年，无论是宋辽两国的皇宫内院，亦或是府库封存，都没见过如此宝贵的珍珠。当下，伸手去拿，刚一触碰，只觉得一阵暖流从手心传至四肢百骸。杨延顺心中一喜，刚要收手还没收回的时候，老蚌警觉，瞬间闭合，夹住杨延顺的胳膊。杨延顺惊痛之余想要大叫，却忘了这是在水里，可能是脑子冻得坏掉了。他一张嘴，冰冷的湖水倒灌，一时间拼命挣扎，可他胳膊被夹住，根本跑不了，越是挣扎就呛了越多的湖水。咕咚咕咚冒了好大的泡，不一会儿，他便意识昏沉，最后一个念头闪过，完了，我杨八郎最后做了水鬼，真是可笑可悲！闭上眼的最后一刻，他仿佛看到了一人如同离弦之箭游向自己，不过他已经看不清是谁了
再次睁开眼，杨延顺发现自己身在草庐，身旁一人，正拿着书卷凝视。仔细来看，正是于怀，再看看自己的周围，躺在一张床上，一【丝】不挂，盖着被子，右臂缠着绷带，轻轻一动，痛感传来。
“阁下醒了？呵呵，你昏迷了三天三夜，霸占了我的床三天三夜，要是再不醒，我可就打算把你扔回湖里喂鱼了。”于怀放下手中书卷，打趣道。
杨延顺清醒过来，忙问道：“我记得自己被老蚌夹住，是你救了我？”
于怀：“此处别无第三人，不是我，还会是谁？”
“那珍珠我可拿到？”杨延顺急忙问道。
于怀拍了拍他缠着绷带的胳膊，“珍珠已经入药。我杀了老蚌，把你和珍珠一并带上来，顺便采了白莲。将珍珠研磨成粉，与捣碎的白莲花瓣一同敷在你胳膊上，才不致于让你残废。”
杨延顺心中惊讶，沉默良久，问道：“可那珍珠，你不是要赠予佳人？如今被我用了，又该如何是好？”
于怀摇了摇头，道：“事隔经年，她也不知去往何方了。你说得没错，我是个痴人。其实我水性极佳，要取珍珠，犹如探囊取物，只不过我不想去拿。就算得了珍珠又能如何？斯人已去，只有我还在原地囚了十年。哎正巧你来请我出山，我便借机考验你。这么多年，来找我的人许多，我都以此法试之，可他们别说潜下水去，就是到湖边看看都不敢。都推辞天冷地寒，不敢下去罢了。”
杨延顺听了半天，这才明白过来，看来自己被他耍了一道，还险些搭上条命。不过听他所言，似乎自己通过考验了，便问道：“你能看开最好不过，毕竟十年了，也该醒来了。话又说回来，我是不是已经通过你的考验了？”
于怀点点头，“如蒙不弃，我愿拜在你门下，效犬马之劳。”
“太好了！”杨延顺心花怒放，“我衣服呢？”
于怀按下他，道：“你现在还不能动，这伤起码还得两天能好。”
“骑马？不骑马的话，几天能好？”
☆、病苦离
两日之后，杨延顺伤势好转，交给于怀一支靠旗令，嘱咐他先去上京，等候自己归来。于怀选了宝马龙媒，二人分手，打马而去。杨延顺则骑着玉狐追，带着剩下的三骏，继续往南走。在草庐养伤的两天，于怀告诉他，此去滴水湖八十里，有一座空城，叫做合隆城。之所以叫做空城，那是因为城中无百姓，仅有守将一人，其名不详，只知人尽称曰十七。
十七，原本是肃慎王朝的遗民，官拜大辽守将。曾有妻，名水荷，后异族高句丽入侵，围城百日。十七困守合隆城，外无救兵，内无粮草，城中疾病肆虐，百姓易子而食。高句丽招降，十七拒降，又守百日，城中人饥饿病死，就连妻水荷，也身患重病离世。后于越挥兵至，斩异族，灭高句丽，可合隆城却成了空城一座。于越班师，十七不随，独立城中，日夜坚守。生离、死别，令其智昏，疯癫之态，留恋亡妻，不能自拔。
杨延顺十分想见识这个十七，故而一路快马加鞭，星夜兼程。不日抵达，合隆城下，满目萧然。城门大开，积雪成堆，城头荒草杂生，枯黄折败，随风飘摇。
“果真是一座空城！”杨延顺在马上正瞧着，忽然有人一声厉喝：“大胆高句丽贼子，竟敢兵犯边境，扰我城池，待本将下来斩你！”
杨延顺闻声一震，循声望去，只见城头上杂草丛间有一员守将，此时已然转身下了城头。时间不大，耳闻听马蹄声响，一员大将衣着破烂，骑着一匹瘦马，擎着一杆胆膛枪冲杀出来。其势雷霆万钧，其声威震九霄，马到近前，二话不说，挺枪便刺。杨延顺手拿银环苍云刀来挡，二人斗之一处，边打边想，这狂人想必就是那十七了。果然，已然疯癫，守着一座空城，还把自己当成了曾经入侵的异族。杨延顺心生怜悯，但却不敢大意，这个十七果然不同常人，威猛力足，枪法绝伦！二人斗至百余回合，杨延顺暗挑大拇指，心说也就是我杨八郎，若是旁人，早就败了，如此猛将，不正是我所需要的吗！
二人继续打着，忽然从城中又冲出一人，也是骑着一匹瘦马，由远及近，像是在喊着什么，不过风大没听清。杨延顺全神贯注和十七打斗，等到那人来到了跟前，才听他喊道：“大人手下留情，我家将军已疯，你你千万要手下留情啊！”说完一阵咳嗽，像是要把肺咳出一般。
杨延顺回应道：“我哪会手下留情？稍有不慎，我就得死在你家将军手下。快快告诉我，如何才能让他停下？若是再打下去，定然两败俱伤！”
那人又是一阵咳，半天才说出一句完整的话来：“大人你让一让，我来和他打，我有经验，知道怎么让他停手。”
杨延顺偷瞄他一眼，只见这人是个老者，年纪挺大，佝偻着身子，一脸的蜡黄，手中拿着一杆玄卢枪，看身材没有枪杆长。他也骑着一匹瘦马，连人带马看着都颓废，病怏怏的，好似风一吹就能倒似的。杨延顺疑惑道：“你和他打？你行吗？我怕你被他打死！”
那老者又是一阵咳嗽：“大人放心我是将军的家老，看着他看着他长大的，他的枪法都是都是我教的。”
杨延顺闻听此言，觉得不信，但是也想见识见识这个老者的能耐，便虚晃一招，勒马逃离。那老者趁机上前，手中枪一晃，拦下了十七。就见二人打在一处，枪来枪往，招招凶狠，招招毙命。杨延顺一旁看着都捏了一把冷汗，心道这老者果然没说大话，病怏怏的样子，还能和十七打至八十回合，厉害！再看那老者，打起仗来，再无病态，手中玄卢枪飞快，又过了十几回合，老者把枪一挑，枪头正抵在十七咽喉。“十七，你输了。”
再看那十七，手中胆膛枪掉落，自己也下了马，跪在雪地上，呢喃道：“我输了，是呀，我输了！妻亡城空，我输了”。
杨延顺翻身下马，来到跟前，十七只是自己跪着，也不抬头看他。杨延顺皱着眉，叹息一声，摇了摇头，“看来是真疯了。”
身后传来老者的声音，“这位大人，不知道你来此穷乡僻壤，有何贵干？”
杨延顺回头一看，老者又是那副病怏怏的样子，直不起腰，缓缓来到自己跟前。“老丈，在下杨延顺，在于越手下做事，想组建一支靠旗军，特来寻良将能人统兵，不知老丈可有意愿带着十七重返军营？”
那老者先是一愣，随后道：“大人，我叫冯去疾，今年五十三岁了，这么大的年纪了，你还要我吗？况且，十七的状态你也看到了，他若是不愿去，谁也没有办法呀！”
杨延顺毕恭毕敬，“老丈，莫要谦虚，你的能耐只在我之上，不在我之下，晚辈佩服！能有你的追随，是晚辈的荣幸。至于十七我问一问他吧。”说完，杨延顺又问十七道：“我可以给你一支军队，让你不再守城，而是去攻城，你可愿意？”
“攻城？攻城！我要攻城！”十七猛然站起，“何时带我走？”
杨延顺嘴角勾笑，“此时此刻！”说完，掏出两支靠旗令，交给冯去疾，道：“老丈，执此令到上京，找北院大王，他会安排你们的。”随后，牵来宝马，叫二人各选一匹。冯去疾选了白蹄乌，十七选了飒露紫。二人翻身上马，冯去疾百般感谢，杨延顺微微一拱手，“一路顺风。”
冯去疾佝偻着身子，在马上扬鞭，带着十七奔上京而去。杨延顺目送二人，耳间只听冯去疾对十七说道：“憔悴年来甚，萧条益自伤。风威侵病骨，雨气咽愁肠。夜鼎唯煎药，朝髭半染霜。前缘竟何似，谁与问空王。十七，咱们主仆二人从此就跟了杨大人，你也早早将合隆城的记忆忘了吧！”
“守城千百夜，夜夜泪言殇。冰雪怜我意，清风伴马鸣！”说完，十七扬鞭打马，奔腾而去。杨延顺心中自问：这个十七到底是真疯还是假疯？
☆、第八个人
一人两骏，向西而行。杨延顺心中思虑，欲建八百靠旗军，需得八将统领，现在已有七人，还差一个。算算日子，第一个去上京的钱逍遥应该已经到了，可这第八个人还没有着落，转念又安慰自己，这种能人可遇不可求，多找些时日也是值得的。
杨延顺一边想着，一边信马由缰，不知不觉当中天色将暗未暗，抬头看看，远处一片雪林，林子后的天空如同血染，分外嫣红。杨延顺看得满心疑惑，今日天色昏沉，太阳一直未出，又哪里来的晚霞呀？再仔细看看，这才恍然大悟，远处的天空不是晚霞，而是火光冲天，映红了半边天！
“难不成是有村庄失火？”杨延顺自问道，不行，我当快去看看，或许需要帮忙。想着，杨延顺扬鞭打马，奔那火光而去。话说时间不大，杨延顺赶到了现场，果然，有个小村子着火了。杨延顺纵马进村，却不见有人救火，准确说村子里一个活人都没有。杨延顺感到大事不妙，自鸟翅环得胜勾上摘下八宝驼龙阴风枪，横枪在手，小心驭马前行，只见村里的房屋尽皆着了火，尸体遍地，死相惨不忍睹。杨延顺走了一圈，都没见到一个活口，翻身下马，在尸体前仔细探查，这些尸体都死于钝器，有的被打的脑浆迸裂，有的被震碎肝胆，吐血而亡。手法尽皆相同，看来是一人所为！
一人屠一村，何其残忍也！杨延顺紧咬钢牙，心中愤怒，“真乃人间禽兽！”
忽然，村子旁的雪林中有一阵惊动，杨延顺扭头去看，一个身影闪过。“是谁！”杨延顺大吼一声，翻身上马，纵马进了林中搜寻那个身影。身影不见，但却在雪地上留下一串脚印，杨延顺沿着脚印，一路前行。走了约百十步，脚印绕到一棵大树后不见。杨延顺屏住呼吸，不用说，这人定在树后藏匿。“我数三声，你快出来！”
树后之人没有反应，杨延顺开始倒数，“一二三！”
还是没有反应，杨延顺怒火撞前胸，手中阴风枪向前一刺，正中干枯的树干，扎进三寸有余。紧着臂膀一晃，阴风枪左右摇摆，“咔嚓”一声，树干从中间裂开，分为两半，掉落在地。杨延顺定睛一看，面前站着一个孩子，看年纪，十二三岁。杨延顺见孩子满面的惊恐，以为是村中留下的唯一活口，刚想出言劝慰，目光瞥到孩子的脚下，顿时惊得虎躯一震，急忙收回阴风枪，护住自己。
只见那孩子脚下，摆着两个铁疙瘩，仔细一看，那是一对西瓜亮银锤！锤上一块红一块白，看样子是
杨延顺没敢再想下去，而是在马上探身问道：“孩子，你是何人？”
那孩子闻言神色紧张，抖了半天，才答道：“我我叫韩士佩。”
“韩士佩我来问你，那村子里的人，是你杀的吗？”杨延顺将信将疑。
“是我杀的，他们都欺负我，还逼死了我娘，我才杀了他们！”韩士佩噘着嘴道。
杨延顺眉头一皱，“他们怎么欺负你了？”
“他们骂我是杂种，说我娘是破鞋，我恨他们，从小就恨，长大了跟老师学了武艺，回来报仇！”韩士佩也不保留，全都说了出来。
杨延顺看他傻傻的样子，想必是脑子不灵，这样的孩子跟他没法谈道理讲恩怨，只得重重叹息一声，心说罢了，这事我不要管了，还是走吧。想到这儿，杨延顺瞥了他一眼，而后便拨马离开。走着走着，忽然觉得身后有异响，回头一看，树后藏着一人，正是韩士佩那孩子。这孩子也算是傻得出奇，躲在一棵小树后，虽然树干挡得住他的身子，但一对西瓜锤挂在左右，像是树上长了铁锤一般。
杨延顺心中不解，问道：“韩士佩，你跟着我干什么？难不成你想把我也杀了吗？咱们俩可无冤无仇啊，我又没骂过你娘，更没欺负过你。”
韩士佩闻言从树后走了出来，拿着一对西瓜锤呆呆地看着他，“你武艺好，我想跟着你，跟着你，一定没人再敢欺负我！”
杨延顺心说现在也没人敢欺负你呀，欺负你的人都让你拿铁锤砸死了。不过他看见韩士佩衣衫单薄，脚上穿着布鞋，这样的寒天，他一个人孤独伶仃，还真可怜。不过，杨延顺对拿锤子的人没好感，想当年西夜王一对梅花亮银锤，好悬没要了自己的命，故而说道：“不行，你不能跟着我，咱们不是一路人。”说着从怀中掏出五十两银子，丢给他，“拿着银子走吧，咱们就当没见过面。”
韩士佩看见银子，急忙捡起来揣进怀里，看着杨延顺转身要走，心中悲痛，问了一句：“是否因佩儿不敏，故无人爱？”
杨延顺听得清楚，心中顿时一软，再也走不动一步。翻身下了马，来到韩士佩跟前，问道：“孩子，我来问你，你还有亲人吗？”
韩士佩摇了摇头，“我生来就没有爹爹，只有一个娘亲还被人逼死了。要不你做我爹吧？你对佩儿好，给佩儿银子。”
杨延顺叹息一声，摸了摸他的头，道：“孩子，我不能做你爹，我有自己的儿子。这样吧，你叫我一声杨叔，我收你做我的部下，你进军营为我效力，如何？”
韩士佩一听，急忙把两个西瓜锤一丢，趴在地上，给杨延顺磕了三个响头，“杨叔，杨叔，杨叔！”
杨延顺露出笑容，扶起韩士佩，又从马背上取下包裹，拿出一套干净的棉衣和鞋子，交给韩士佩，道：“士佩呀，你先穿着，虽然大了些，但还能御寒。”韩士佩接过衣物，穿在身上，满心的欢喜。杨延顺则拎了拎一旁的西瓜锤，呵！就这一支锤就有八十斤重，一对岂不是要一百六十斤！看来这傻小子还真有些力气。放下西瓜锤，牵来宝马奔虹赤，“士佩，你会骑马吗？”
“会！这匹马真漂亮！”韩士佩答道。
“看来你挺喜欢，那它就送给你了。”杨延顺将马缰绳交到他手里，又掏出最后一支靠旗令，“士佩呀，杨叔还有些事情，现在不能陪在你身边，你拿着这支令牌，骑着这匹马到大辽都城上京，去找北院大王阿里铁牙。找到了他，给他一看这支令牌，他就会安排你吃住，然后等我回来即可。记住了吗？”
“记住了！去上京，找铁牙！”韩士佩点点头。杨延顺将他扶上马，又嘱咐道：“士佩呀，如果不识路，就一路打听着去上京，但是你要记住，凡事能忍则忍，不可随意伤人！从今往后，没有我的准许，更不许你再杀人，你明白吗？”
“佩儿记住了，杨叔，你可千万要早点回上京！”韩士佩不舍道。
“知道了，你先走一步吧”，说着，杨延顺一拍韩士佩的马屁股，奔虹赤一声嘶鸣，扬蹄而去。杨延顺也翻身上了玉狐追，暗自思忖：想不到这么快找齐了八个人，贪、爱、悲、怨、痴、离、病、恨，人生八苦，都被我聚齐了，接下来还得找一个贤德聪慧的人，来替我掌管军需内务。想罢，扬鞭打马，坐下的玉狐追翻蹄亮掌，扬长而去。
且说杨延顺一路奔腾，天色已然黯淡，明月初生，挂在天边。冬季的夜里冷的不像话，到了三更天，开始飘雪，杨延顺在马上冻得直打颤，错过了客店，到了夜晚无处投奔，这可麻烦大了。抬头看看，风雪越下越大，心里焦急。就在此时，玉狐追上了一道雪岭，恍惚间就听见风中传来一阵呼喊。杨延顺侧耳倾听，有人喊救命！当下打起精神，四下张望，就见雪岭下的一道沟旁，翻着一辆马车，呼喊声就是从沟里传来的。
杨延顺打马上前，站在沟边往下张望，一个人倒在沟里，瑟瑟发抖，叫着救命。杨延顺急忙翻身下马，跳进沟里，将那人扶起，“不要害怕，我是来救你的！”
那人一见杨延顺，转悲为喜，一口一个恩人叫着。杨延顺问道，“你家在哪里，我送你回去！”那人答道：“就在十里之外，只不过我的腿受伤了，走不动了。”杨延顺说了句不要担心，随后将他背出沟，扶上了自己的马，自己则牵着马走路，往他家里赶去。一路之上，那人交待，原来他是个员外，名叫闵德仁，家住萧山村。今天出来卖一些货物，不曾想半路遇到了劫匪，抢了他的货，砸了他的车，倒是没伤他的性命，不过他自己惊慌之下逃窜，一脚踩空，掉进了沟里，扭伤了脚，动弹不得，亏得杨延顺路过，搭救他性命，否则今夜定然冻死。
杨延顺则问道：“闵员外，你可记得那些劫匪的长相？明日前去告官，或许还能找回你的货物。”
闵员外听了之后摇摇头，答道：“算了，今年冬天雪大，许多穷困人家缺粮少米，难以度日。我相信抢我的那些劫匪也都是生活所迫，如果不是难以维持生计，他们也不会做出这等违背良心的事。我家还算富裕殷实，不在乎这点货物，没准这货物能救那劫匪一家，使他们熬过这个冬天，也算善事一件了。”
杨延顺听罢，赞叹道：“员外宅心仁厚，果然是有德行之人，仁义之心，令在下敬佩！”
闵员外微微一笑，道：“恩公说笑了，我只是想，他们也没伤我性命，我又何故对他们不依不饶。哦，对了，还未请教恩公高姓大名？”
杨延顺报了自己的名号，闵员外道：“恩公，前头不远就是我家了，恩公对我的救命之恩，我难以为报，今夜就留宿在我家，让我为好好招待恩公。”
杨延顺一听，也没拒绝，如此一来，今夜就有地方落脚，何乐而不为呢！
且说二人行了半个时辰，终于到了闵员外的家里。闵员外一到家，赶忙为杨延顺安排宿食，一夜安眠。到了次日，杨延顺想要离去，却被闵员外百般阻拦，说是救命之恩还没报，怎么能让他走呢！杨延顺无奈，只得留了下来，酒席之间畅谈，偶然之间说到自己在寻贤德聪慧的人，需要这样的人来为自己效力。闵员外听罢，道：“恩公，我认识一个朋友，乃是东庄的张员外，其人贤德，远近皆知，不如我带你去寻他？”
杨延顺一听，心中欢喜，满口答应，闵员外叫来自己夫人李氏。书中代言，这李氏名叫李凤莲，是闵员外的第二任妻子，闵员外的第一任妻子早亡，留下了一个儿子闵子骞，后来李氏嫁到闵家，又生了一个儿子叫闵子文。李氏为人心肠狠毒，当了后妈更刁蛮，明里她把丈夫哄，暗里做事人不贤，亲生儿子千般爱，先房儿子万般烦。到冬天她做棉衣有两件，两个儿子身上穿，亲生儿里绸外缎丝绵絮，闵子骞身穿棉衣絮的芦苇，鼓鼓囊囊，一点也不挡寒。不过这些，闵员外自然不知。
且说闵员外对李氏说道：“快把我的两个儿子叫来，随我们去东庄拜访张员外，男孩子从小就要见识面，这长大成人，才能礼仪端庄！”
☆、鞭打芦花
时间不大，李凤莲叫来两个孩子，闵员外介绍说子文八岁子骞一十三。杨延顺看去，子文长的肥又胖，子骞长的身子单，哥俩要往一块站，一个像树墩一个像竹竿。再说闵员外和儿子交待一番，随后备马，杨延顺和闵员外翻身上马缓缓而行，两个孩子跟在后面走路。
打马扬鞭出了城关，出门时还是红日当头照，哪成想半路途中变了天，北风嗖嗖刺骨冷，鹅毛大雪下冒烟，只下得荒野四处无人迹，江河湖泊不行船，只冻得打鱼的渔夫离河岸，打柴的樵夫下了高山。鸟飞进丛林寻窝暖，鱼沉到江底深水眠，冰封车辙不见路，雪盖了荒蒿不露尖。一行四人冒冰雪，身穿棉衣挡风寒，只可惜子骞穿的是芦花袄，冻得浑身直打颤颤。子骞路上抬头看，看见弟弟走在面前，只见他面似芙蓉花含露，跌跌撞撞跑的欢，他的棉衣不如我的厚，为什么他热我冷两样般？一时不解其中意，一股寒气透心钻，一团风雪迷住眼，一下倒地不动弹。
闵员外和杨延顺惊见子骞倒地不起，急忙勒马停下。闵员外慌慌张张下了马，双手扶起子骞，回身又把子文叫来，问道：“天降大雪你冷不冷，你要冷咱爷仨就回家？”
子文一听裂嘴笑，“风雪虽大我没觉得寒，你看我的额头直冒汗，身上暖和还觉得挺好玩。”
闵员外闻听心不满，冷言恶语骂子骞，“看你就是窝囊废，哪像一个要强的男。你棉衣倒比弟弟的厚，你却喊冷来装可怜，分明你闲雪大来偷懒，想回到家里去贪玩。八岁的孩子都懂事，你空长白活到十三！”说着，顺手扬起打马鞭，照着子骞往下打。
子骞上前跪在闵员外脚下，叫声爹爹莫要打，眼中的泪水湿透衣衫，哭诉道：“爹爹你不要发雷霆之怒，孩儿我有话对爹爹言。儿从小就没了生身母，心里的委屈无处去谈，常言说没娘的孩子不如鸡和犬，没娘孩子苦像黄连，难道说弟弟不冷我偏冷，为什么弟弟不寒儿我却寒？我说这挨冻爹爹要不信，我娘要是活在世上一定信咱。这腹中饥饿心自冷，棉衣虽厚可真的不挡寒，爹爹您忍心将我打，我可是有苦难言实在是屈冤！”
闵员外一听这么一番话，不由一阵阵心酸，心想：他从小没了娘我少管教，体弱单薄是可怜，可是这亲生儿子不管教，哪有出息成孝贤？他分明是对继母有抱怨，兄弟要失和家不安，这样长大也是祸患，现在不管等到何年！越思越想越来气，扬起皮条挥马鞭，照着子骞往下打，鞭起鞭落上下翻，一鞭更比一鞭狠，打坏子骞棉衣衫，北风卷着鹅毛雪，芦花飘飘飞满天！
闵员外一见芦花袄，顿时面色改容颜，眼前景色如梦幻，满面流泪心痛酸。怪不得孩子说天冷，用芦花絮袄怎么能挡寒？都说是蝎子尾巴毒蛇胆，也难比后妈黑心肝，李氏她兽心装人面，我儿他怎么过了这些年？想到此身上大衣忙脱下，给儿子身上穿，含泪扶起子骞，顺手牵过马雕鞍，“孩子你骑上爹的马，咱们爷仨回家园！”随后，猛然想到杨延顺，道：“恩公，我家门不幸出了这样的恶妻，待我回去处理好这件事，咱们明日再去东庄寻人如何？”
杨延顺自然应承，心中也替子骞难过，实在可怜。故而四人闷闷不乐往回走，家门不远在面前，两个孩子手拉着手回到了自己的房间，闵员外满脸怒气进了大堂，杨延顺无处可去，也只好跟着进了堂内坐下。
再说李凤莲一见他们回来了，急忙问道：“老爷，怎么这么快就回来了？外边雪大天也冷，我去为你烫酒，驱驱风寒吧？”
闵员外：“头晌午没走多少道，用不着给你添麻烦！”
李凤莲一听，忙道：“老爷你说的哪里话，为妻持家务理所当然，只要你们父子能饱暖，我苦点累点也心甘。”说罢就要把厨房下，闵员外一拍桌案把脸翻，“你不提我儿还罢了，提起我儿火上串，咱们夫妻十三载，没想到你是蛇蝎睡在我身边！我娶你为的是把我儿来照看，为什么你对我儿坏心肝？”
李凤莲闻听急了眼，叫一声老爷，怒道：“我对子骞哪点不好？你昧着良心说话为哪般？我清晨洗来晚上涮，冬做棉来夏做单。四季衣服按时换，哪一件不是我亲手连？你打着灯笼找找看，我这样好的后妈有几个？”
闵员外用手一指高声骂道：“你真是一个少见的女刁蛮，不见棺材不落累，铁证如山在面前。子骞穿的是芦花袄，你亲生儿子穿丝绵，我闵家不是穷光蛋，吃穿用都不缺钱！一样孩子你两样待，都怪我瞎眼没看穿，今天在路上我来看透，你花花肠子有几道弯，你虐待我儿恨他死，你要独吞我的房田，你不知羞耻来狡辩，看看棉袄还有何话言？”
李凤莲一见事情漏了馅，就好象五雷轰顶，不敢站着讲话，一搂罗裙跪在堂中，哀求道：“老爷你别发雷霆怒，我过去做错事请您多包涵。从今以后我不敢了，我要诚心对子骞，要是再犯错，我任你打任你骂，任你抽来任你扇，我保证一点不说冤！”
闵员外闻听哈哈大笑，“你不用花言巧语把我瞒，是狗多暂都吃【屎】，歪脚走道鞋自偏。像你这样歹毒的不良女，假仁假义没几天，我今日把你休回去，免得日后不得安！”说罢纸墨摆桌案，三寸羊毫拿手间，上写见书如见面：岳父岳母要听言，自从李氏把门过，虐待我儿大不贤，家门不幸太遗憾，我俩没有夫妻缘。今日把她休回去，从此两家没牵连，你嫁给张家张大嫂，嫁给李家李家贤，张王李赵随意嫁，随便跟着哪家男，白纸黑字为凭证！
闵员外刷刷点点写完毕，休书扔在地上边。李凤莲一见休书，不由得两眼泪连连，在地上跪爬半步，悲痛道：“你不看僧面你要看佛面，鱼情水情看一番，鱼水僧佛都不看，还得看看子文你的小儿男。这孩子也是你的亲骨肉，他和子骞手足相连，咱们夫妻要是离散，他们哥俩也不团圆。以往我有千般错，都让它风吹化了云烟，以后我要是再不改好，老天打雷劈了我。我起誓发愿你不信，家有灶王老爷把我看，灶王老爷上天去，年年都有腊月二十三。我欺人欺儿欺了自己，不敢欺世欺夫那是欺天，你大人不记小人过，宰相肚里能行船，容我为闵家尽妇道，我当牛做马没有怨言！”
李凤莲挨告的喉咙哑，老员外心乱如麻左右为难，有心把她休回去，可怜子文小儿男，有心不把她休回去，又可怜我儿小子骞。唉声叹气为难之处，不知如何是好，难以周全。
李凤莲见闵员外开始犹豫，急忙又跪在杨延顺跟前，“恩公，求您大发慈悲，帮我劝劝老爷吧！”
杨延顺一看，尴尬万分，清官难断家务事，何况我这个外人呢？不过李凤莲苦苦哀求，若是不帮忙说不过去。左思右想，杨延顺站起身来，找来了两个孩子，将这边的事和子骞子文一说，问道：“子骞呐，现在你爹爹为你的事情要休了你继母，你不来劝劝吗？”
小子骞听罢，捡起休书跪在堂前，“爹、娘，这事只因由我起，害你们大动肝火，实乃孩儿不孝！继母娘虽然对我有过错，对爹你还是情意绵绵。常言说一日夫妻百日恩，百日夫妻似海深，夫妻恩爱十三载，是千年修来的缘分！再说为人哪能不做亏心事？咱们凡人可不比天上神仙，不能够说翻脸来就翻脸，想想以后更是麻烦。爹爹要把继母娘休回家去，是必就得把三房添，只要您老再把三房娶，我和弟弟更可怜，后娘要是心肠狠，我兄弟都得把芦花来穿。宁可我一人来受苦，决不让弟弟来受寒！你思上一思想上一想，这伤心容易后悔都难。继母她知错就改咱们算了吧，咱们一家好团圆，我就像她老人家亲生一个样，孝顺二老度晚年！”说完，闵子骞叩头在地。
李凤莲一看，一把抱住子骞，“孩子你幼小明大义，恨我白活半辈是个愚顽，你能够舍身救我们母子俩，我羞愧难当无话言。想一想过去做过那些缺德事，恨不得找个地缝往里钻，我无功无德你都不埋怨，你有情有义心比天宽！从今往后咱们母子相依相伴，要有一差二错还请你把为娘担待。”
闵子骞闻听此言，忙叫了一声娘，“娘，儿要是挑娘错于理不端，子骞我尚小不懂事，全靠您老教育咱。常言说打是亲来骂是爱，我能心领这其中的苦与甜。您老今天养儿小，我侍奉您老颐养天年，羊羔吃乳跪在地，乌鸦反哺懂孝贤，养育的恩情我要不报，岂不和禽兽一般？天地可鉴我的肝胆，娘亲您老就把心放宽吧！”
李凤莲听罢，眼含热泪，闵员外也展露笑颜，双手扶起他们母子俩。杨延顺也在旁恭贺，连夸子骞是位孝贤。
李凤莲彻夜未眠做衣衫，给子骞穿上新棉衣，阖家欢乐，大摆酒宴。一家人坐在酒桌前，闵员外举杯道：“恩公，你不但救了我的命，还助我一家老小团圆，感激不尽！明日定当陪你去东庄寻那张员外，我一定劝他跟着你为你帐前效力！”
杨延顺了摆了摆手，道：“不必了，咱们明天不用去东庄了。”
“哦？恩公不需要找人了吗？”闵员外问道。
杨延顺看了看子骞，正色道：“员外，我要找的人已经找到了！子骞为人贤孝，聪慧可人，我想想把他带走，带去上京，封官拜将，为国效力，不知员外意下如何？”
闵员外一听，思虑片刻，答道：“恩公，你既然看得起我这孩子，我定然不会阻拦。可上京据此千里，孩子去那么远的地方，我始终不放心。不如这样，我叫子骞拜你为义父，恩公收他做义子，有了这层关系，我也能放心他跟你远走了，不知恩公愿意否？”
杨延顺是真喜欢闵子骞这孩子，听闵员外这么讲，也十分理解他为人父的心情，便一口答应下来。闵子骞见父亲和杨延顺都同意了，急忙起身离座，跪倒在杨延顺面前，“义父在上，受孩儿一拜！”
杨延顺点点头，扶起子骞。次日天明，二人作别闵员外，杨延顺带着义子闵子骞，同骑玉狐追，打马回上京，这就要组建靠旗军，备军征战，南下攻宋！
☆、北院王府
杨延顺回到上京城，带着闵子骞先奔北院大王府。本来，杨延顺是想去于越府的，不过猛然想起耶律休哥尚在安城县镇守，年关未过，他不可能回来。故而，父子二人来到了北院大王府，在堂中等候片刻，阿里铁牙匆匆忙忙从内堂出来，一见杨延顺，纳头便拜，“八哥，你回来了，怎么不先叫人吱会一声，我好亲自去接你。”
杨延顺扶起阿里铁牙，道：“贤弟，咱们兄弟间客套什么，快快起来，我给你引荐一人。”说完转身叫道：“子骞，这是为父的结拜义弟，快来拜见。”
闵子骞上前跪倒：“侄儿子骞，拜见叔父。”
阿里铁牙一见闵子骞，先是一愣，随后面容转喜，问道：“八哥，这位是？”
杨延顺：“这是我刚刚收下的义子干儿，姓闵，名叫子骞。别看他年纪小，却是贤孝，机智聪慧，远胜常人。我此次带他来上京，是想将他带入军中，委以重任。”
阿里铁牙听罢忙扶起闵子骞，道：“贤侄快快请起，我观贤侄品貌端庄，又有八哥垂爱，想必定是人杰，日后前途不可限量也！”说完解下腰间佩剑一柄，道：“贤侄，八哥即将带你入军，以后也避免不了战场厮杀，纵是不亲自临敌，也会毗邻战场。这把宝剑是当初萧太后赏赐给我的，今日我将它赠予你，用来防身，事半功倍！就算是我做长辈的送贤侄的见面礼了。”
闵子骞再次跪倒，“叔父，如此厚礼侄儿不敢受！”
杨延顺则在一旁笑道：“子骞呐，既然你叔父将它赠你了，你便收下吧。日后难免征战，有你叔父的宝剑在侧，一来防身，二来带动士气！要知道，你叔父乃是北院大王，在军中威望甚高，你带着他的宝剑，对你颇有益处。”
闵子骞一听杨延顺发话了，也就不再推辞，恭恭敬敬接过宝剑，对着阿里铁牙再三叩拜，而后起身，站在自己的义父杨延顺身旁，规规矩矩，不再言语。
再说杨延顺，喝了一口茶，正色道：“铁牙贤弟，不知我找的那八个人，可曾及时到你这报号？”
阿里铁牙坐在一旁答道：“八哥不提这事我也正想向你禀告呢，八个人哦不，是九个人，还有一名女子，一个不差，都到了。我听你的吩咐，把他们都安排在军营里，不过。”
杨延顺见阿里铁牙话说一半，便奇道：“怎么，有什么问题吗？”
“大问题倒是没有，只不过这几个人性格迥异，争强好胜，谁都不服谁。来一个打一个，现在几乎每天都在教军场里打斗，八个人乱成一团粥，各自为战，心高气傲。嗯我没有多管，觉得还是等八哥你回来，再处置吧。”阿里铁牙谨慎地解释道。
杨延顺却是哈哈大笑，“铁牙贤弟，你说，把八条猛虎关在一个笼子里，他们能不打仗吗？打得好，如果他们规规矩矩等我回来，可就真的让我失望了。对了，你和他们可曾过招？觉得我找的这几个人，水平如何？”
阿里铁牙：“八哥，实不相瞒，他们心高气傲，目高于顶，一开始我是不待见的。不过等我和他们过招之后，才觉得他们傲得有道理，没毛病！这八个人，若只看武艺这一点，我觉得可以分为三个层次。”
杨延顺十分感兴趣，道：“说说，铁牙贤弟尽管说，是哪三个层次？”
阿里铁牙：“咱们先说第一层次，我觉得有三人，绝对是高手，我甘拜下风，恐怕只有八哥你和于越大人能和他们称雄争锋！”
“哪三个人？”杨延顺眯起眼来，仔细听着。
阿里铁牙正色答道：“冯去疾，十七，还有那个叫于怀的！此三人实在是叫我心服口服。那个冯去疾，虽然年纪不小，疾病缠身的模样，但是手中的那杆枪，使的那叫一个漂亮！十七，我早就认识他，他的事情我也清楚，不过一般人请不来他，八哥能把他请来，如虎添翼也。再说那个于怀，堪称儒将典范，上马杀敌立功，英雄气概；下马手不释卷，书生意气！”
杨延顺点点头，冯去疾和十七的武艺自己是见识过的，倒是于怀出乎所料，看来，自己冒死潜下滴水湖盗取珍珠，换来这一员儒将，值了！要知道，阿里铁牙能成为大辽的北院大王，靠得可是货真价实的本领。他本来目中便只有耶律休哥一人，如今能对这三人赞不绝口，说明这三人果真世间良将也！想到此处，杨延顺又开口问道：“那第二层次的又是哪几人？”
“第二层次的也是三人，宵蓝、花恋水、拟无疆。那宵蓝初到之时，带着盲妻入军营，我很是不悦，但是听闻是八哥你准许的，我也就无话可说了。后来我有意刁难他，但他却处处忍让，终于有一天他忍耐不住，我和他来了一场马战，谁知他连打仗都带着自己的老婆，二人同骑一马，你猜怎滴？他妻子虽然目不能视，但却能手使双枪！两个人三条枪，我败得那叫一个惨呐，从那之后，我对这夫妻俩肃然起敬，对宵蓝带着妻入军一事再无怨言，我恨不得他多几个这样的妻子！那我军中就又多了几员良将了，哈哈。”阿里铁牙说得兴起，抚掌大笑。杨延顺也道：“宵蓝的武艺我从来都不怀疑，为了招揽他，我特意准许他带妻入军，没想到他的妻子也能手使双枪，这着实在我意料之外。”
阿里铁牙继续道：“花恋水、拟无疆二人，一道而来，但是让人捉摸不透，两个人明明谁都不理谁，一张嘴就是骂战，可是真的和别人打斗的时候，他们二人又同仇敌忾，一致对外。我为了看他们俩的本事，特地叫他俩一个一个的和我打，没想到两场都是平手。我堂堂的北院大王，只能和他们打个平手，实在汗颜。”
杨延顺笑而不语，只顾低头喝茶。阿里铁牙又说起第三层次，道：“剩下的两人钱逍遥和韩士佩，这二人虽然排在第三层次，但是不可小觑，其实力可超宵蓝，甚至可追十七！但是吧，他俩就是不拼尽全力，总是走马观花，蜻蜓点水，着实令人头疼。”
杨延顺：“不错，此二人实力不低，但却从不拼进全力，若是非要解释，只能说钱不到位，钱逍遥那人，没钱就没力气。韩士佩那孩子，毕竟年纪小，还需多加磨炼。”
阿里铁牙连连称是，杨延顺提出要去军营看看，故而三人不做多耽搁，出了王府，直奔军营而来。一炷香后，三人到了军营，远远地就看见一人指挥着兵卒修葺攻城器械，清点数目。三人马到近前，杨延顺一看，居然是自己的徒儿武元功。武元功也看到了杨延顺，急忙跑到跟前，欣喜万分，“师父你回来了，想死徒儿我了！”
杨延顺也很开心，道：“徒儿，许久不见，你在军中可曾乖巧听话？有没有仗势欺人、任性胡闹啊？”
武元功一听，噘着嘴气道：“怎么，我在你心中就这么不懂事吗？”
杨延顺哈哈一笑，阿里铁牙在一旁道：“元功侄儿自从跟我入了军营，规规矩矩，任劳任怨。我看他对管理军需后勤很有兴趣，便叫他做了校尉，侄儿不负众望，果然很有管理之能！”
杨延顺听了很惊讶，“哦？贤弟莫不是因为他是我徒儿，碍于面子，才这样说的？”
阿里铁牙连连摆手，“八哥，军中之事岂可儿戏，我说的都是实话，侄儿有大将风范，若经栽培，定然是八哥的得力战将！”
武元功听罢，急忙道：“我才不要做他的战将，上阵杀敌的事我做不了，老老实实做后勤就是我最大的乐趣了。”
杨延顺看着他，心道：我这徒儿虽然不能上阵杀敌，但也不能怪他，人各有命，能力所长也尽皆不同。他若只对管理军需后勤有兴趣，也可细心栽培，日后也会有所作为。想罢，便道：“好吧，你想做什么就去做，为师也不逼迫你上阵杀敌。来，我再给你介绍一位兄弟，子骞，这是为师刚收的义子，你们兄弟俩以后要互相帮衬，你可不能欺负了他！”
闵子骞突然腼腆起来，微微一拱手，“子骞见过兄长。”
武元功却很开心，一把拉过闵子骞，“我叫武元功，以后你就是我的老弟，在军营里谁敢欺负你，就提我的大名，绝对管用！来来来，我带逛逛，认识认识我的手下们！”说着，武元功拉着闵子骞就要逛军营，闵子骞则是先和杨延顺、阿里铁牙一一告辞，才跟着武元功离开。
却说杨延顺看着二人的身影，笑道：“我这个徒儿若是有子骞一半懂事就好了。”
阿里铁牙：“他们小哥俩禀性善良，都机智聪慧，日后定然能成为八哥的左膀右臂！”
杨延顺点点头，随后道：“好了，咱们去看看那八个人在干什么。”说完，二人奔军中一处营帐而来，还没到跟前，就听营帐里传来阵阵呼声，等到掀开帐帘一看，帐中八人三三两两散坐，冯去疾在炉旁烤着火，眯缝着双眼，尽显病态。宵蓝和妻红拂在一旁说着情话，于怀则手拿书卷，仔细品读。十七和花恋水在掰手腕比力气，拟无疆在一旁讥笑道：“姓花的，我看你要输呀？”钱逍遥和韩士佩也小声嘀咕，“韩老弟，我赌十两金子，姓花的绝对赢不了。”韩士佩握紧了自己的口袋：“啊？我才不和你赌钱，要赌咱们就赌谁脑袋瓜子硬。花大哥输了，你就拿铁棒打我脑袋一下，十七大哥输了，我就拿西瓜锤抡你脑袋一下！行不？”“算了，我脑袋可受不住你那西瓜锤！”
杨延顺轻咳一声，帐中众人这才发现他回来了，冯去疾睁开双眼，缓缓起身；于怀放下手中书卷，面露笑容；宵蓝和红拂也不再说话，倒是花恋水一分神，被十七掰倒，手磕在桌子上，疼的他一咧嘴，“啊哟，疼死我了，不算，咱们重来！”拟无疆骂道：“你还真不要脸，输了就是输了，耍什么赖皮啊？”
阿里铁牙看罢，朗声道：“诸位，先歇一歇吧，杨大人回来了！”
杨延顺虎目扫过八个人，脸色一缓，嘴角勾笑，“各位兄弟，可还适应军中生活？”
☆、年关岁末
杨延顺回访上京军营，见了自己找来的八员良将，就听钱逍遥率先说道：“杨兄弟，哦现在应该叫杨大人了，大人你可算回来了。”杨延顺眉目一挑，问道：“怎么，你们等急了？”
第38节
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