正文 第40节
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盗马金枪传 作者:左更白起
第40节
任堂惠叹息一声,道:“宗保,咱们战死了无所谓,可圣上呢?都战死了谁来保护圣驾?况且,人家打到家门口,这已成事实,我们别无他法,只得先退一步,召集好军队,再和辽人交锋!只有这样,咱们才能有胜算,否则,只怕怎么打都是输。”说完任堂惠摇了摇头,回到队列,不再言语。
赵休元听完这番话,也心有犹豫,思量片刻,开口道:“高王兄,你有何见解?咱们是战还是逃?”
东平王高君保一听,急忙答道:“圣上,老将认为,可战,可逃。若战,咱们朝中尚有勇将可用,京城也还有十万王师,虽然来不及从各地调兵,但和耶律休哥一战还是可以的。不过,打胜了还好,若是败了,怕是汴京必失。若逃,咱们即可动身,十万王军分为两队,一队阻击辽军,一队护着圣上和百官南逃,沿路之上,咱们还可以调兵,聚集大军,等到时间恰当,再反扑辽军,夺回失地。”
赵休元听罢,又问其余几位王爷,八王赵德芳是文官,不懂战事,他回答只要不降,是战是逃都可以。汝南王郑昭明则主战,双王呼延佩显也主战。除了他们几个王爷之外,铁鞭王呼延赞因为年事已高,不能来上朝,在朝的四个王爷,两个主战,两个可战可逃,加上以杨宗保为首的少壮派将军主战,满朝上下只剩任堂惠一人主张南逃。不过他身微言轻,势单力孤,难以左右皇上的想法,最后赵休元龙口一张:“战!为守我祖宗基业,护我河山,也为汉人争一口气,朕誓死与耶律休哥一较高下!他既然兵临城下,朕就御驾亲征,与我大宋军民共同抵抗强敌!”
赵休元一说要御驾亲征,满朝文武士气大盛,唯有任堂惠无奈摇头,眼中噙泪,独自叹息。一旁的高君保轻轻拍了拍他的肩膀,“老兄弟,我理解你现在的心情,不过咱们武将只有听君命的份,圣上要亲征,你放心得下吗?来吧,随我出列,你我兄弟挂帅,总不能让宗保小小年纪挂帅吧?他不懂事,但咱们做叔父的得护着他,否则哪对得起你的六哥、我的六弟杨延昭啊!”
说完,高君保拉着任堂惠出列跪倒在殿前,“圣上,我们两个老将愿挂帅,统领三军,与耶律休哥决一死战!报家国,护朝纲!请圣上应允。”说着,两个老将以头碰地,叩头不起。
赵休元一看,心中感动,想当初平涪王之乱,满朝的文武,无人敢接旨,正是自己的这位表兄扛起了大梁,南下平叛。如今又亲自请命,如何不让人动容。况且,此时朝中还真没有谁更适合挂帅了,杨宗保毕竟年少,难当大任。想罢,赵休元绕过龙书案,亲自扶起高君保和任堂惠,“两位快快请起,朕准奏!”
随后,赵休元颁下圣旨,着东平王高君保挂帅,统领三军,银枪将任堂惠为副帅,杨宗保为左路先锋官,汝南王郑昭明为右路先锋官,双王呼延佩显和八王赵德芳陪王伴驾,皇上御驾亲征!随后,调动京城王师,准备开战。任堂惠再次启奏:“圣上,老将以为,既然准备开战,就不必等到明日,咱们今夜就出兵,打他一个措手不及!”
赵休元沉吟片刻,“这个老将军,此举怕有不妥吧,耶律休哥送来战表,约好的明日开战,若是咱们今夜出兵偷袭,岂不是落下笑柄?况且大国威严,要顾及咱们的礼义廉耻啊!”
任堂惠都要急哭了,“圣上啊,这都什么时候了,人家兵临城下,恨不得将你我君臣灭此朝食,咱们还跟他讲什么大国威严,礼仪廉耻?这脸面早都丢尽了,不差这一次了。如果明日战败,别说丢脸了,江山都丢了!圣上,孰轻孰重,还望三思啊!”
这话一说完,赵休元面色铁青,龙颜不悦,心说任堂惠你怎么倚老卖老呢,还没开打呢你就说什么战败丢江山的,真是气死朕了。高君保在旁一看,生怕皇上一生气再把任堂惠砍了祭旗,急忙应和道:“圣上,任老将军说的没错,兵者,诡道也!他们大辽不仁,起兵挑起祸端,把战火烧到了东京汴梁,咱们自然也不必和他讲什么义!”
赵休元一听也有道理,又问杨宗保道:“宗保,你觉得此举可行吗?”
杨宗保看出皇上生气了,如果不替任堂惠说话,自己这个任大叔难保不受处置,故而急忙答道:“可行!叔父说得没错,咱们应该趁着夜色出兵,奇袭辽军,此乃良策妙计也!”
赵休元的脸色这才缓和下来,道:“既然如此,诸位将军就照办吧,咱们夜袭辽军,把他们打回老家去!”
话音一落,众将领命,百官退朝,调动兵马,准备开战。另一头,高粱河边,耶律休哥背北朝南,端坐在中军帅帐,鹰眼一眯,品着热茶。帅帐之中战将如云,盔明甲亮,尽皆不动,等着大于越发号施令。等到耶律休哥喝完了一盏茶,这才缓缓开口,似是忧虑一般,问道:“诸位,你们说那大宋皇帝,他会不会今夜偷袭咱们呀?”
此话一出,满帐的武将爆发出一阵大笑,犹如海浪奔腾,久久难以平息。杨延顺在一旁瞥了耶律休哥一眼,心道:你明明是怕那赵家郎不敢来
☆、高粱河之战
傍晚时分,汴京城三门大开,西门出来两万宋兵,两员将官走在头前,这头一位正是左路先锋官杨宗保!杨宗保长得俊美,粉面银牙菱角口,美目狭长高鼻梁,头戴素缨盔,身披银叶甲,手中拿着亮银梅花枪,座下一匹白马,马的脑门上有一撮红毛,名叫千里银河一点红!在杨宗保身旁,跟着一员小将,这小将长得不次于杨宗保,只不过眼角眉梢带着杀气,头戴马鸣盔,身穿七翎甲,掌中拿着亮银的莲花枪,座下骑着一匹骏马。这匹马长得和杨宗保的宝马十分相似,也是一身白练的皮毛,只不过在马的脑门上有一撮黄毛,所以名叫千里银河一盏灯!
两个人纵马飞奔,身后的宋兵宋将紧紧跟随,往高粱河的上游而去,准备从左翼包抄辽军营盘。另一头,汴京城东门,出来一员将领,顶盔掼甲,烈马钢枪,身后两万宋兵宋将,正是汝南王亲自领兵,官拜右路先锋官,奔高粱河下游而去,要从右翼包抄辽军营盘。
再说中路大军,出汴京北门,六万精兵强将,头前领路的乃是宋军元帅,东平王高琼高君保!梅花帅字盔,龟背锁子甲,手中的兵刃六轮点钢枪,坐下的宝马九花虬,后面跟着大宋御驾亲征的皇帝赵休元。赵休元骑着白龙驹,也是一身甲胄,头戴九天无极赤金冠,身披龙鳞黄金甲,足下蹬着衮龙靴,腰悬龙子剑,手提霸王金鞭。赵休元身边,有八王乘着逍遥马陪伴,还有双王呼延佩显手拎八卦透龙劈水刀护卫驾前。
王驾之后,乃是银枪将任堂惠带着后军,紧紧跟随。君臣直奔高粱河,行了十余里,已见大辽营盘就在眼前,高粱河水哗哗作响,赵休元抬目观瞧,“佩显,咱们何时偷袭?”
呼延佩显答道:“圣上,只等左右两路先锋官先动,而后咱们再迎面出击,给辽兵当头棒喝!”
赵休元迫不及待,手提霸王鞭跃跃欲试,此番初上战场,不禁令他兴奋异常。再说夜色渐暗,高粱河往东而去,天上星辰拱北,冷月高挂,照亮神州大地。赵休元耳边呼闻战乱声起,惊得他握紧霸王鞭,“佩显,可是两路先锋官到了?”
呼延佩显刚要搭言,只见前军已然出动,急忙答道:“圣上,咱们这就要袭营了,您千万小心,我会护在您左右。”话音一落,只见赵休元已经催动白龙驹冲杀出去。六万大军一动,气势万钧,万马奔腾,转眼间冲进辽营。赵休元正准备大杀四方,哪成想面前突然见元帅东平王高君保回军,马到近前,高君保面色惊恐,“圣上,不好了,咱们中计了,这是座空营!”
“啊?那该如何是好?”赵休元问道。
高君保刚要作答,忽然喊杀声四起,有兵卒来报,“禀报元帅,东路军遭遇埋伏,汝南王被辽军北院大王围困!”“禀报元帅,左路军身后有伏兵,先锋官回军与大辽神威将军开战,正在激战中。”“禀报元帅,后军出现辽军主力,副元帅被耶律休哥围困,还请元帅派兵增援!”
高君保一听,瞬间头大,“什么?三路军都有埋伏?哎呀!看来辽军早有准备,咱们是羊入虎口,被辽军反客为主,中了大计啊!快,快保着圣上离开!”
赵休元还没等反应过来,突然后军一阵骚乱,君臣回身望去,但见一员银枪将浑身是血,手拿银枪,纵马飞奔,来到近前,正是任堂惠突出重围,不过后军的两万人马都已折损。
“圣上快跑,耶律休哥从背后杀来,阻挡不住了!”“跑?往哪跑?耶律休哥在南边,汴京城也在南边,你总不能让朕往北国跑吧!”
高君保一抱拳,“圣上勿惊,我等必保着您返回汴京城!”说完,整理军队,此时还剩下四万精兵,足以一拼。众将把皇上八王护在中央,迎着辽军冲杀。两军相接,赵休元就见识了辽军的恐怖,耳边只听杀声震天,宋军哀嚎不断,残肢断臂,尸骨成堆。赵休元面色惨白,被众将裹在正中间,身边左右,乃是高君保和任堂惠,自己面前,提着大刀的呼延佩显也异常勇猛,为了保住自己,已然豁出命去,三人浴血奋战,终于把辽军杀出一个缺口,赵休元一看,急忙叫身后的八王赵德芳跟紧。
再说八王被宋兵护着来到了赵休元跟前,二人刚想逃走,忽听身后一声大喝:“大宋皇帝莫走,你我来一较高低!”
赵休元在马上的身子就是一颤,回头望去,眼前的一幕便永久地刻在了心头!只见乱军之中,一匹烈马由远及近,马上那人犹如一团烈火,头顶九云烈焰冠,身披龙鳞火红甲,脚踩着着红云战靴,掌中擎着一杆三尖两刃烈焰刀!往脸上看,面似银盆,眼如鹰隼,斜眉入鬓,鼻似玉柱,牙排似玉,两道薄唇抿在一处,杀气满贯!
“他他是谁?”赵休元手指着耶律休哥,口齿不清。高君保也无心回答,和任堂惠两人对视一眼,嘱咐声双王爷照顾好圣上八王,便一齐杀向耶律休哥。耶律休哥手中三尖两刃刀一挥,来战此二人。任堂惠手拿着银枪一颤,刺向耶律休哥脖颈,高君保点钢枪横扫,来打耶律休哥腰盘。再看耶律休哥,丝毫不惧,三尖两刃刀上挡银枪下扛点钢枪,十八式的血染乾坤,无人可挡,转眼之间,任、高二人已落下风。耶律休哥正值不惑之年,战斗力正在巅峰,对战两个老将,更是不在话下,高君保本来就比耶律休哥差了一大截,那任堂惠早年间更是耶律休哥的手下败将,二人心中就没把握能赢,手上的招式更如同绣花,耶律休哥看在眼中,笑在心中。三十回合方过,斩落高君保于马下,当场惨死,为国尽忠!赵休元一见,不禁悲从心来,“啊呀!朕的皇兄!”
一声悲叹,赵休元血气上涌,眼见自己的表兄惨死当面,赵休元也是热血男儿,年轻气盛,当即忘了恐惧,一催座下白龙驹,挥起霸王金鞭冲向耶律休哥。呼延佩显一看,倒抽一气,急得心如火烧,也急忙提刀尾随,紧追赵休元不舍。不过还是晚了一步,等他赶到,赵休元已经和耶律休哥交上了手,呼延佩显也只好挥刀加入,伙同任堂惠,三人团战耶律休哥。
再看耶律休哥,一见赵休元归来,不禁心中兴奋,“哈,宋朝皇帝果然英勇,来来来,让本于越见识见识你的本领!”
耶律休哥所言,丝毫没把任堂惠和呼延佩显放在眼中,手中的三尖两刃刀也只打赵休元,可急坏了两个臣子。再说赵休元,一听这话,才明白眼前这红衣红甲之人正是那大辽于越耶律休哥,不禁心中发怯,打了十几回合,拨马便要逃。耶律休哥心中发笑,一招力劈华山砍向赵休元,三尖两刃刀带动风声劈下,赵休元耳听得脑后恶风来袭,忙使了一招秦王负剑,把手中霸王金鞭往背后一背,“仓啷啷”一声,三尖两刃刀砍在赵休元的金鞭上,震得赵休元吐出一口血水,俯在马背上不能动弹。
呼延佩显一看,提起大关刀砍向耶律休哥,任堂惠也把银【枪】刺来。耶律休哥一声冷哼,收回三尖两刃刀来战此二人,如同苍鹰戏兔,老鹘捉雀,打得二人团团转,毫无还手之力。不过耶律休哥的心思还在赵休元身上,没在意这二人,觑得时机,手中三尖两刃刀猛然刺出,如同银蟒出洞,直奔赵休元刺来。此时赵休元伏在马背上没有回头,根本不知,呼延佩显一声高呼:“圣上小心!”
赵休元回头来看,大惊失色,眼看躲不过去了,急忙把身子一翻,滚落下马,这才免得身上被戳个透明窟窿。不过这一下也把他摔得够呛,往日里养尊处优,哪受过这苦啊,赵休元哀声连连。耶律休哥再想上前,却被呼延佩显和任堂惠死命缠住,不禁令其恼怒,手中招式变快,银光一闪,刺中任堂惠小腹,任堂惠趁机丢了银枪,一把抓住三尖两刃刀的刀头,紧紧按住,不让耶律休哥抽回。
耶律休哥面如寒铁,手握住三尖两刃刀的刀杆,骂道:“放开!”
“不放!”任堂惠咬紧钢牙,血水从牙缝中涌出,“双王爷,快带圣上走!”
呼延佩显不敢怠慢,急急忙忙翻身下马,扶起赵休元重新上了白龙驹,而后自己上马提刀,来到耶律休哥身后,就想趁机一刀将其劈死,哪知耶律休哥猛然回头,一双鹰目紧瞪着呼延佩显,厉声怒叱:“你敢!”
这一生惊天撼地,呼延佩显呆立当场,手举着大刀不敢落下。任堂惠在旁看罢,恼怒道:“双王爷,快走啊,保住圣上要紧!”
这一声唤醒了被吓住的呼延佩显,呼延佩显面如黄纸,收回八卦透龙劈水刀,拉起赵休元的马缰绳,打马就跑。任堂惠看罢,咧嘴大笑。耶律休哥鹰目一眯,“你想死,好说!”说罢,手握住刀杆,不再往回抽而是往前送,任堂惠双眼圆瞪,被耶律休哥戳死在马上。耶律休哥又想抽回三尖两刃刀,不料任堂惠虽然已经绝气身亡,但手始终没有撒开,气得耶律休哥在马上将任堂惠挑起,三尖两刃刀一晃,将任堂惠的尸体甩出去,砸倒了大片的宋军。再抬头去寻大宋皇帝赵休元,已然被呼延佩显护着跑远。耶律休哥一声冷哼,“你以为跑得了吗!”
说完,耶律休哥把三尖两刃刀挂在鸟翅环得胜钩之上,摘下一柄射雕弓,抽出三支雕翎箭,拉动弓弦,搭箭弦上,而后催动座下宝马一字赖脚玉麒麟。玉麒麟心领神会,翻蹄亮掌,追向赵休元。时间不大,已然拉近距离。赵休元在马上就听身后马蹄声疾,回头一看,就见耶律休哥拉弓如满月追了上来,吓得他不敢再看,回过头来,把眼一闭,咬紧牙关。紧接着一声弓响,三支羽箭呼啸而来,穿金透甲,一箭射中赵休元肩膀,一箭射中肋骨,一箭射中小腿。疼得赵休元牙关一松,一声哀叫,再次摔落下马。与此同时,耶律休哥挺着三尖两刃刀冲了上来,呼延佩显忙着下马扶赵休元,一看耶律休哥已到近前,急忙用自己的身躯挡住皇上,耶律休哥也不停,想要将呼延佩显一同刺死。就在这危难关头,斜刺里冲出两员大将,正是左右路先锋官,杨宗保和郑昭明赶来!
耶律休哥不敢大意,虽然郑昭明不算什么,但是杨宗保却不容小觑,他还是个娃娃的时候就枪挑了师哥韩昌的右耳金环。如今这么些年过去了,杨宗保从一个娃娃长成了少年,想必武艺更加高超。耶律休哥不敢大意,急忙拨马转到了一旁,杨宗保见状,也不敢来纠缠,和郑昭明带着败军残将,护着皇上和呼延佩显,且战且退,往南逃窜。耶律休哥在马上看着,一声冷哼:“大宋皇帝中了我三箭,不死也得扒层死,就让你们多活几天罢了!”说完,拨马环绕战场一圈,辽军已经开始打扫战场,除了败走的一万宋兵,大宋的十万王师留下九万尸骨,沉入高粱河中,河为之不流。
耶律休哥不但斩杀了宋军的两位元帅高君保和任堂惠,还俘虏了八王赵德芳,更射伤了真宗赵休元!日后,赵休元箭伤年年复发,早晚用药,耶律休哥也成了他生命中刻骨铭心的男人,大宋天子的梦魇邪神!而这一战,辽国大获全胜,史称高粱河之战!时宋人欲止小儿夜啼,乃曰:“于越至矣!”
☆、呼家军
宋军大败而归,杨宗保护着皇上赵休元逃回汴京城内,看看身旁的宋兵宋将,出兵时十万王师,如今只剩不到一万,众人不禁落泪。赵休元身中三箭,早就不能再骑马了,进了汴京城,一头扎下马来。众将急忙翻身下马,扶起皇上,赵休元血染金甲,张着嘴,痛的嘶嘶抽气。
杨宗保一看,忙道:“圣上,此间应将箭矢拔出,否则血液凝固,便更难拔出了!您忍着痛,儿臣下手啦!”
赵休元点点头,翻身趴在杨宗保怀中,杨宗保一手怀抱着赵休元,一手握住其肩膀上的箭杆,随后道:“两位王叔,还请伸手,咱们一齐将圣上中的箭拔出!”
呼延佩显和郑昭明在旁一听,忙伸手握住箭杆,三人对视一眼,随后一起发力,“噗噗噗”三声,三支血箭拔出,丢在地上。随后杨宗保割下自己的战袍,包住赵休元的肩头,呼延佩显和郑昭明也割下战袍,包住赵休元的背脊和小腿。赵休元躺在杨宗保的怀中,伸手握住杨宗保的手,道:“宗保,朕悔恨当初不听任老将军所言,执意出兵。而今大败而回,不但折了九万王师,更折了朕的两位元帅,哎可怜皇兄赵德芳也被辽军生擒,真是痛煞朕也!罢了这汴京城,料想也是守不住了,南南逃吧!耶律休哥耶律休哥!耶律休哥!朕恨不得食汝肉寝汝皮,碎尸万段,挫骨扬灰也!”
一声悲呼,随后赵休元昏厥过去,倒在杨宗保怀中,不省人事。杨宗保一时慌乱,问道:“两位王叔,现如今可如何是好?”
呼延佩显和郑昭明倒是出奇的冷静,郑昭明道:“莫要惊慌,圣上口谕已下,叫咱们弃城南逃,咱们照做就是了!”
呼延佩显也道:“不知辽军何时会赶到汴京城下,咱们动作快些,昭明,你护送圣上先走一步,我和宗保护送文武百官以及宫中皇后嫔妃随后就来!”
“好!”郑昭明答应一声,随后叫来手下将官去城中寻车马来,皇上昏厥,自然不能再骑马。时间不大,手下将官回来,没有找来马车,只找来一辆驴车。情况紧急,也顾不得其他,郑昭明将赵休元抱上驴车,引兵三千,往南逃去。
再说呼延佩显,带着杨宗保直奔皇宫,召集宫中妃嫔,收拾行囊,准备逃离。随后又通知文武百官,带好家眷,尽皆集结在汴京城南门。却说呼延佩显忙里抽空,急忙忙带着人马回到铁鞭王府,推门进府,叫醒王府上下,又唤醒老父铁鞭王呼延赞,将过往的经过一说,最后道:“爹爹,快快随儿南逃吧,再晚些恐怕耶律休哥引兵而至,再想跑可就来不及了!”
老王爷呼延赞坐在纱灯前阖目养神,急得呼延佩显团团转,“老爹爹呀,你还在等什么啊?快跟我走吧!”
呼延赞缓缓睁开一双虎目,看看自己的儿子双王爷呼延佩显,这才开口道:“佩显呐,你先不要着急,慌慌张张,难免失大将风范!”
“爹呀,这都什么时候了,儿子能不急嘛!”呼延佩显都快急哭了。
“佩显呐,你去,把咱家的呼家军集合到此。”呼延赞命令道。
呼延佩显不知自己的老爹爹要干嘛,只好领命,匆匆忙忙聚集了呼家军。书中代言,大宋朝军中的四家王爷,呼、杨、高、郑,都有自家的军队,只不过呼家和郑家的两位王爷常年在朝不在军,而老王爷呼延赞又年事已高,所以呼家军和郑家军人数最少。其中呼家军只有两千人,但绝对是精良军队!
呼家军集合在铁鞭王府门前,六位少将军进府拜见老王爷呼延赞。这六位少将军都是呼家的子嗣,分别是呼延守信、呼延守用、呼延守溢、呼延守痕,呼延守学、呼延守链。六位少将军跪成一排,给呼延赞和呼延佩显见礼。老王爷呼延赞看着这六个孙儿,面露笑容,随后又问道:“佩显呐,哪两个是你的儿子?老父年纪大了,记不太清了。”
呼延佩显摇摇头,答道:“爹爹,你怎么老糊涂啦,守信和守用是我的儿子啊!其余四位侄儿是我族兄的孩子。”
呼延赞点点头,继续道:“守信、守用,你们两个跟你们的爹爹走吧!守溢、守痕、守学、守链,四位孙儿,随老夫同守汴京城!”
呼延佩显一听此言,倒抽一气,“老爹爹,你要留下来?这可不行,圣上口谕,咱们全都撤退南逃,你为何还要留下白白牺牲呢?”
此话一出,老王爷呼延赞一拍桌案,虎目圆瞪,须发皆颤,吓得呼延佩显连忙跪倒在地,六位少将军也不敢抬头,只听呼延赞破口大骂:“放屁!太祖爷打下的江山,岂可拱手相让?北国的兵马都打到家门口了,欺负我大宋无人否?老夫便是血染疆场、马革裹尸,也绝不后退半步!杨家军打没了、高家军群龙无首、郑家军后继无人这太祖爷的江山,便由我呼家军来守卫!”
话音一落,呼延佩显泪珠滚滚,哭出声来,“爹,佩显无能,给您丢脸了!老爹爹,还是由我留下带着呼家军守汴京,您跟着圣上南逃吧!”
呼延赞一看自己的儿子哭了,俯下身来扶起儿子,拉着呼延佩显的手,心疼道:“儿呀,老父并没有怪罪你,你是大宋的双王,国难当头,重任在身,你怎么能留下呢?如今圣上又受了重伤,正是危急时刻,需要你这国家栋梁在身边听命,你快快护着文武百官逃命去吧!老父年纪大了,跑也跑不动了,正好留下来,哪怕挡住辽军一时半刻,也给你们争取了一线生机啊!儿呀,时间紧急,你少说废话,快快走吧!”
呼延佩显听完了这么一番话,再无辩解之言,带着自己的两个儿子呼延守信和呼延守用,对着爹爹呼延赞三拜九叩,而后起身,双手一抱拳,“老爹爹,您说得对,咱呼家一门三王爷,太平年间食朝廷俸禄,此国家危难之时,更应挺身而出!您放心,儿子定然保着圣上平安,待到圣上龙体康复,杀回汴京,守住大宋江山!”说完,呼延佩显带着两个儿子转身离去,出了铁鞭王府,奔南门,杨宗保正在等候,二人一见面,也不多言,护着文武百官和宫中嫔妃,往南逃去。
再说老王爷呼延赞,目送着呼延佩显离去,而后擦干眼泪,回到府中,顶盔掼甲,拎起自己的铁鞭悬在腰间,抬出丈八滚云枪,牵来老马“墨玉无瑕”。老王爷翻身上马,身形利索,一抖马缰绳,冲出王府,眼望着两千呼家军,呼延赞双眼一潮,嘶吼道:“儿郎们,随老夫报效家国去也!”
说完,老王爷一马当先,带着呼家军奔汴京城北门而去!与此同时,汴京城北门下,也集结了八百靠旗军,八郎杨延顺抬眼望去,汴京城甚是雄伟,城头上布满了宋兵,手执火把,亮如白昼。原来,耶律休哥和杨延顺约定,耶律休哥负责在高粱河和宋军决战,拖住大军大部队,而杨延顺则负责攻下汴京城。
却说杨延顺身旁还有两人,正是武元功和闵子骞,此时宋辽交战,杨延顺怕乱军之中伤到自己的徒儿和义子,便把他俩带在身边。武元功在旁问道,“师父,此时宋军还有什么抵抗之力,咱们何不冲杀过去,速战速决,攻下汴京城啊?”
杨延顺还未等撘言,就有闵子骞答道:“元功哥哥,你看仔细些,那城头上可是还有一员大将!这个时候能守城的将军,定然不容小觑!”
武元功听罢,抬目望去,只见城头之上,有五员战将,站在中间的这位大将,身高九尺肩宽背厚,粗眉环眼鼻直口方,花白的胡须飘洒胸前,头戴亮银狮子盔,身披大叶鱼鳞甲,牛皮战靴,腰间悬着铁鞭,手里执着丈八滚云枪,虎虎生威!
武元功看罢,不屑道:“不就是一员老将嘛,怕他何来?看我去将他挑在马下!”说完,就要拿花枪出战,却被杨延顺拦了下来,“徒儿勿动,这是大宋的铁鞭王呼延赞!你,打不过他的。”武元功听着面色就是一红,还要辩解,只见杨延顺摆了摆手,长叹一声,“哎这是我的老前辈啊,故人相见,却是各为其主,令人心酸至极。罢了,这一战,我便不出面了。”说完,杨延顺唤来于怀,道:“此战由你来指挥。”而后,杨延顺带着武元功和闵子骞回归后军,不再露面。
于怀得令,带着靠旗军出战,讨敌要阵。城头上的呼延赞看着靠旗军,不寒而栗,心道:这是谁人的军队,竟如此威武!想罢又看看帅旗,上书一个斗大的‘杨’字,老王爷不禁陷入沉思。一旁的四位少将军跪在呼延赞身边,只听呼延守痕说道:“老王爷,孙儿们这就要下城去和辽军同归于尽,最后给您磕个头,咱们爷孙五人地下相见吧!”
说完,四人叩头拜倒,呼延赞将他们一一扶起,而后大笑道:“四将先走一步,老夫随后而来!”话音一落,四位少将军走下城头,翻身上马,领着一千五百名呼家军冲出城门,直奔靠旗军杀来。
另一头,于怀点将出兵,“花恋水、拟无疆、钱逍遥、韩士佩,我命你们四人带所部百人出战,定要将宋军歼灭,一个不留!”
“得令!”四人纵马出列,挥师杀出。四百靠旗军分为四流,花恋水带着青色青龙军对战呼延守溢;拟无疆带着蓝色云龙军对战呼延守痕;钱逍遥带着黄色黄龙军对战呼延守学;韩士佩带着赤色火龙军对战呼延守链!两军相接,靠旗纷飞,陌刀闪亮,厮杀正酣。老王爷双目噙着泪水,手扶城垛,看着自己的儿郎们一个个倒下,最后实在看不下去了,老王爷快步跑下城头,翻身上马,冲出城门,老马‘墨玉无瑕’嘶鸣一声,人立而起,呼延赞看了最后一眼的汴京城门,一声怒吼:“太祖爷,老将尽忠啦!”而后,率领五百呼家军,战马扬尘,挥铁鞭杀入战阵。
于怀见状,不禁心忧,这两千呼家军果然不容小觑,可称得上是靠旗军自南下以来所遇的第一批劲敌,转眼之间,四百靠旗军已损百余人,这样下去,可实在不妥!想到此处,于怀急忙调来冯去疾,“老将军,宋军实力强劲,您快快出兵支援!”
冯去疾当即领命,带着墨色黑龙军也加入战斗。冯去疾一来,靠旗军士气大盛,原本两军相持不下,此时更是战得激烈!呼家军越战越少,但却死不旋踵,各个怒气撞前胸,用出同归于尽的战法,以四名呼家军的性命换来一名靠旗军的惨死。
十七和宵蓝在一旁看得眼皮直跳,请求出兵,于怀犹豫不定。就在此间,突然大势一转,先是拟无疆浑天钩勾住呼延守痕,将其拽下马,纵马狂奔,活活拖死呼延守痕;紧接着拟无疆一锏打断呼延守溢脊椎,又一锏落下,抽死呼延守溢;而后钱逍遥铁棒一挥,正中呼延守学太阳穴,打得呼延守学脑浆迸裂,惨死当场;最后韩士佩抡起两把西瓜亮银锤,将呼延守链连人带马,砸成肉泥!
再说老王爷呼延赞,此时战上冯去疾,铁鞭对上玄卢枪,各自使出浑身解数,看家的本领!呼延赞抖擞精神,铁鞭左挥右打,冯去疾立马横枪,前扎后刺,二人打得团团转,尘土飞扬!过了六十回合,老王爷呼延赞马失前蹄,座下老马‘墨玉无瑕’体力不支,摔倒在地,口吐白沫,活活累死。呼延赞被甩了出去,结结实实摔在地上,好容易爬起身来,老王爷举起铁鞭,还欲再战,身后一名靠旗军手起刀落,劈裂呼延赞的鱼鳞铁甲,脊背一条血痕立现。呼延赞向前踉跄两步,没等站稳身形,冯去疾座下白蹄乌奔到面前,在马上把玄卢枪一抖,枪尖刺进呼延赞的咽喉,紧接着往回一抽,带出一腔热血。
可怜铁鞭王呼延赞征战疆场一辈子,为大宋江山立下汗马功劳,最后以七十四岁高龄战死汴京城下,可歌可泣!
这一战,靠旗军损失两百零三名将士,实乃是起兵南下第一场恶战,虽胜犹败。可大宋的两千呼家军以及四位少将军和老将呼延赞,无一幸免,全部战死,化为英魂!
于怀占领了汴京城,八郎杨延顺带着武元功和闵子骞进城,封府库、肃街道,把守四门,只等耶律休哥大军来接管东京汴梁。于怀一见杨八郎,急忙滚落下马,“副帅大人,虽然全歼呼家军,可我军战死二百零三人,怀之过也,请大人责罚!”
杨延顺摆摆手,令义子闵子骞扶起于怀,安慰道:“不必自责,这样的结果我早料到,呼家军不同寻常,不是平日里所见的宋兵宋将可比。你已经做的很好了!”随后,又派人寻来呼延赞的尸首,以王侯之礼,葬于城北,杨八郎亲自披麻戴孝,哭诉灵前。并且交待,无论是靠旗军还是耶律休哥所率的辽军,都不许刨坟辱尸。
处理好诸多事宜,杨延顺又找来城中百姓,询问道三弟颜查散所葬何处。得知颜查散夫妇葬在城东,来到城东一看,一座铁丘坟!百般询问百姓,又抓来曾在开封府当差的办差官,得知这是郑昭明和呼延佩显设计,逼死了自己三弟颜查散。而后,又被呼延佩显浇筑成了铁丘坟,使得颜查散夫妇阴魂困于此处,永世不得超生!气得杨延顺眼前一黑,昏厥过去,左右人急忙抢救,唤醒杨延顺之后,颁下将令:靠旗军缺失的两百零三个空位由后备军补齐,着钱逍遥、韩士佩、十七、于怀各带所部,出南门追击逃窜的大宋君臣。又命武元功和闵子骞带着后备军先行一步,紧随于怀等人之后。
杨延顺则带着剩下的四百靠旗军,由花恋水、拟无疆、宵蓝、冯去疾四人护卫,在汴京城东,开铁丘坟,祭奠自己的三弟颜查散!
☆、铁丘坟
杨延顺带着四百靠旗军,列队在城东铁丘坟前,自己头缠着孝带,雨泪连连。跪在坟前,摆好牛、羊、猪,三牲祭拜,焚香烧纸,哭得哀婉至极。想想当年在扬州城外,自己和白玉堂、颜查散结为异姓兄弟,桃花为证,草木为宾,兄弟三人一个头磕在地上,从此有福同享有难同当,可如今呢?大哥不知去向,三弟坟冢孤魂,可怜可叹,可悲可泣!
杨延顺手扶着墓碑,“三弟,二哥来看你了,你且稍忍片刻,二哥这就放你出来!”说着一摆手,身后站立的四人,花恋水、拟无疆、宵蓝和冯去疾尽皆上前,“大人,有何吩咐?”
“开此铁丘坟!”
一声令下,可使这四人犯了难,若是寻常的坟冢,只需着人刨开封土堆即可,如今这座坟乃是铁水浇筑的铁丘坟,常人岂能打开?四人你看看我,我看看你,都摇了摇头。最后,花恋水和拟无疆走到杨延顺身旁,拟无疆扶住杨延顺,花恋水抱拳禀告:“副帅大人,这铁丘坟我等还真不知该如何打开啊!”
杨延顺闻言一愣,“难不成我三弟就要永世困于此?不成,我做二哥的岂能答应!”说完,命宵蓝牵来自己的坐骑玉狐追,令冯去疾摘下八宝驼龙阴风枪,交付给杨延顺。杨延顺执枪在手,对着铁丘坟一拜,“三弟,我这就救你们夫妇出来,若是有灵,还请助二哥神力!”
只见杨延顺把枪一端,猛然用出一招引蛇出洞,八宝驼龙阴风枪一瞬间刺出,正扎进铁丘坟中。拟无疆在一旁仔细来看,枪头尽皆没入铁丘坟,紧接着杨延顺挺枪又是一戳,把阴风枪扎入坟中两尺有余。花恋水在旁擦了擦头上的冷汗,若是这一枪扎在肉人身上,还不得把人戳个透明窟窿!
再说杨延顺,左手压枪尾,右手握枪杆,面色憋得通红,额头鼓起青筋,使了一招怪蟒翻身,把手中抢左右一抖,“咔嚓”一声,把铁丘坟撬开半尺的裂缝!
有了裂缝,再开铁丘坟就容易多了。杨延顺抽回宝枪,命人着十余条绳索挂上金钩,金钩勾住铁丘坟裂缝,左右一拉,“轰隆”一声,坟盖分为两半。杨延顺忙上前观瞧,只见坟中躺着两人,一男一女,栩栩如生。男的正是三弟颜查散,脖颈处一条红线,只因三弟被人斩首,这是入殓之时又缝上的。女的是那寡妇金老板,和三弟死在一处,鸳鸯比翼,同赴黄泉。
杨延顺再也忍耐不住,放生大哭,甚至想扑进坟中,幸有身旁的花恋水和拟无疆及时拦住。此时,忽然天地变色,众人头上卷起乌云,风雷同至,四野扬尘。杨延顺噙着一双泪眼,任由花恋水和拟无疆搀扶着,“三弟,二哥对不起你呀!”说到此处,只见坟中颜、金二主双目流血,紧接着灰飞烟灭,化为一缕青烟。再看这缕青烟,升腾而起,卷起地上的纸钱,绕着杨延顺快飞旋转,吓得花、拟二人连连退步,杨延顺自然不会怕,而是问道:“三弟,你们这是和我告别吗?”
话音一落,空中的纸钱瞬间掉落在地,那缕青烟也随风散去。
杨延顺擦干眼泪,心中方有慰藉。
与此同时,忽然间靠旗军后方一阵大乱,杨延顺闻声回头看去,初时看不清楚,而后只见一道白影腾起夜空,脚下踩着靠旗旗尖,快速飞来。由远及近,杨延顺这才看清,那是一名侠客,身穿白衣白袍,看面貌,不禁心中一惊,“大哥!”话音方落,那人已到跟前,紧接着一声剑鸣,一把巨剑搭在自己肩头,剑锋距自己的脖颈不足半寸,只要那人轻轻一动,自己定然身首异处。
杨延顺这才看得明白,此人不是自己的大哥白玉堂,而是大哥的大哥,清风大剑白金堂!
“白大哥,多年未见,为何你一到此处就把剑架在我脖子上?可吓坏了老弟我。”杨延顺先是一摆手,屏退冲上来的花恋水等人,随后戏谑地问道。
白金堂面如冷霜,两道明眸一立,皓齿一碰,骂道:“谁是你白大哥,我是来杀你的!”
“哦?不知你因何要杀我呀?”杨延顺反问道。
“为何?你身为宋人,却带着辽人踏破我大宋山河,人间败类,祸国殃民,人人得而诛之!”“哦,原来是这样啊,忘了告诉你,我杨八郎不是宋人。我生父太原副将文颜台,我是北汉的后裔。想当年,北汉依附辽国,如同一体,而今我统领辽军攻宋,有何不可?”“少来狡辩,就算你不是宋人,你也是杨家养大,食朝廷俸禄,却背国投敌,祸乱家国,可恼可怒!”“哈哈,白大哥,杨家的养育之恩,我早已还清了,至于什么背国投敌?哼,他大宋君臣不怜我,我何须怜他?”
白金堂一时语塞,心想我怎么和他打起嘴仗来了,说是铁定说不过他的,干脆我一剑割了他脑袋,使这辽军群龙无首,也好免得大宋百姓遭难,生灵涂炭!想到此处,白金堂面色一寒,就要动手,杨延顺得知在劫难逃,在白金堂面前,自己毫无胜算,只得把眼一闭等死。哪知就在这危急的关头,忽然身后有人大笑,由远及近,白金堂手上一顿,宝剑纯钧也滞下,杨延顺睁眼一看,身旁不知何时又来了一人,等他看清,不禁心中大喜,来人不是别人,正是老道李扶生!
李扶生一摆拂尘,口诵道号,“无量天尊!清风剑客,不要动怒,贫道来也!你来看,这是谁人?”
白金堂定睛一看,面前的老道手里拉着一个孩子,不禁大惊失色,“你你快把我的孩儿芸生放开!”
杨延顺闻言也偷眼观瞧,李扶生身旁站着一个娃娃,长得水灵极了,白白嫩嫩,小脸粉嘟嘟的可爱,听白金堂所言,这娃娃应该是他的儿子,名叫白芸生。
再说老道李扶生,把娃娃向前一推,白芸生急急忙忙跑到白金堂身后,抱住自己爹爹的大腿,一双小眼睛水汪汪的,小心地注视着众人。李扶生高声笑道:“白大侠,贫道已把你的儿子还给你了,你何不八将军放开?”
白金堂看这个老道深不可测,不敢大意,听罢此言,只得悻悻收回宝剑,护住儿子,随后开口问道:“这位道长,你为何出面拦我?这个杨八郎兵犯咱们大宋,理应人人得而诛之!”
李扶生摇了摇头,答道:“白大侠,你搞错了,贫道不是宋人,乃是辽人。”
白金堂:“即便道长是辽人,但你也是出家人,出家人慈悲为怀,怎可眼睁睁看着大辽挑起战乱,使两国百姓遭受战火荼毒?”
李扶生:“白大侠,这次宋辽之战不是凭你我的意愿可改变的,常言说天道昭昭,循环报应,一切皆是定数。你我还是做一个看客罢了,不要违逆天道。退一步来讲,就算你杀了八将军,大辽就能退兵吗?怕只怕,大辽攻得更猛烈!”
白金堂沉吟不语,李扶生脚下一晃,转眼已到白金堂身后,拍了拍白金堂的肩膀,白金堂冷汗就下来了,没想到这个老道武艺如此高超,自己都没看清他是怎么过来的。李扶生语重心长道:“白大侠,你也看到了,贫道若是想杀你轻而易举,所以,还请白大侠知难而退,走吧。”
白金堂嘴角一阵抽搐,瞪了杨延顺一眼,又转身对着李扶生一拱手,“道长,人外有人,天外有天,白某人服气,这就走,绝不停留!”说完,拉着自己儿子白芸生就要离开,却被宵蓝拦住,“想来就来,想走就走,你把我辽军置于何地!”
白金堂没有搭言,而是回头看看杨延顺,手扶着剑柄,随时准备出鞘。杨延顺摆了摆手,宵蓝无奈,只得退下。白金堂拉着儿子迈步就走,杨延顺突然想到什么,高声问道:“可曾见我玉堂大哥?”
白金堂脚下一顿,没有回头,“玉堂因颜查散一事大闹开封府,和展昭决裂,后寻到颜查散之妹,二人归隐深山,不问世事,你不要打扰他们了。”说完,扬长而去。
杨延顺听罢此言,心里觉得很不好受,不过转念一想,或许这又是最好的结果,白大哥还是和小妹颜书瑶在一起了。叹息一声,想到李扶生还在,急忙一拱手,“多谢仙长搭救!”
李扶生手摇拂尘,“八将军,既然你已脱险,贫道也就告辞了,不过临行之时,有一语相赠。”
“仙长请讲。”“八将军,你看似龙精虎猛,实则已经外强内干,若是连年征战,只怕终有一日灯尽油枯,好自为之吧!”
说完,李扶生飘然离去,杨延顺叹息不止,我何尝不知道啊,年轻时连年大战,重伤数次,随二师父潘美南下时,又遭受武林高手不计其数的重创,这身子早就烂了,我只求有生之年,捉到赵休元君臣,一雪前耻,也替铁筝打下一座大好河山!
想罢,杨延顺召集靠旗军,继续南下追击大宋君臣。
☆、禅宇寺
天色将明,一员小将头戴马鸣盔,身穿七翎甲,满身的血污,掌中拿着亮银莲花枪,座下骑着千里银河一盏灯,绕过汴京城,望南而逃。这小将军乃是一员宋将,正是任金童!
高粱河一战,任金童掩护杨宗保厮杀,杨宗保得以逃脱,救走了大宋天子赵休元,不过任金童却落单了。后来侥幸得以逃脱,回到汴京城下,见汴京城已属辽军,他也不敢露面,匆匆忙忙望南逃窜。任金童跑了有一个时辰,此时天空放亮,旭日将升,身旁伫立着一座高山,山脚下有一座寺庙,打马近前,方才看清,这是禅宇寺。
任金童心中思量,我已血战一夜,此时何不到此寺庙歇息,养精蓄锐,再好南下去追宗保哥哥。想到此处,打马进庙,不曾想庙中布满了兵卒。任金童杀红了眼,一见有兵,提枪又欲大战,哪知面前的兵卒尽皆跪倒,口尊将军救命。任金童稳下心神,仔细看清楚了,这是宋兵!
任金童翻身下马,询问道:“你们怎藏在庙中?”
有宋兵答道:“任将军,我们是护送皇后的宫廷御林军啊,本来跟随干殿下杨宗保赶去和圣上汇合的,不过半路被靠旗军追上,两军交战,杀得大乱。我们怕皇后有伤,趁机躲到了这禅宇寺,和干殿下走散,正在发愁之时,上天便把您派来了,这下可好了,有您统领,皇后有救了!”
任金童一听,急忙道:“快带我去见皇后!”
宋兵急忙给任金童带路,走进寺庙大堂,只见一个主持和皇后站在堂中,还有两三个宫女抱着一个襁褓。
任金童不敢多看,急忙跪倒叩拜:“末将任金童,救驾来迟,望皇后娘娘恕罪!”
话说皇后名叫刘娥,端庄贤淑,与赵休元夫妻恩爱。此时,刘娥哪还有心思治任金童的罪,好容易盼来一个大将,简直是救命的稻草,急急忙忙扶起任金童,“小将军快快请起,你来了就好,这下太子有救了!”
任金童闻言心中一惊,忙问道:“皇后娘娘,太子爷也被困在此?”
刘娥从宫女手中接过襁褓,正是自己的皇儿,被圣上赵休元御封的大宋太子,赵祯赵受益!刘娥哭得像个泪人一般,“小将军,我是死是活不重要,只要将军能保着圣上的太子,让他回到圣上的身边,我就是死了也可瞑目!”
任金童心中压抑,本来一个皇后就够头疼的了,如今又来了个太子爷,若是被辽军发现,岂有生还之理?思来想去,任金童绝对立马动身,即刻南逃。寻来宋兵一问,此间还有兵卒五百,虽然是少了点,但总比没有要强。任金童未得歇息,又翻身上马,领宋兵护着皇后刘娥以及太子爷赵祯冲出禅宇寺,刚要开跑,怎知面前正遇一队辽军。
这队辽军乃是武元功和闵子骞统领的靠旗后备军,二人带着千人追寻于怀等人,不过走得慢些,被于怀等人甩开了一大段。此时,他们正巧赶到禅宇寺,武元功就提议咱们在寺庙里歇息片刻,反正也追不上于怀了,咱们就在这等师父杨八郎他们。毕竟这是在大宋的地界,咱们还是小心为上,养精蓄锐得好。
闵子骞也觉得此话在理,便答应武元功,二人引兵至禅宇寺前,正巧任金童带兵出来,一个出一个进,两军打了一个照面,差点就亲上了。任金童一见辽军,那是分外眼红,一来正是辽军挑起战事,使得自己国破家亡,二来自己担负着保卫皇后和太子爷的重任,若是辽军冲进来,掳走了皇后与太子,自己怎么向圣上交待呢!故而任金童一腔怒气,话不多言,挺枪来战。
武元功一看,自然也不犹豫,抽出花枪,也要开打。一旁的闵子骞急忙拦住,“元功哥哥稍等,我看这伙宋军不简单啊,方才看到宋军后面有黄罗盖闪动,这寺里定然藏着大宋的皇亲国戚!”
武元功一听,更不能再等了,说道:“看来有大人物在此,我们定要劫下他们,这可是天大的功劳!”说完,擎着花枪来战任金童。二人打马错镫,双枪并举,而后又圈马再战。打了有三十回合,闵子骞就看出来了,武元功不是人家的对手。
原来,这任金童从小习武,学的就是杨家枪法,自然不容小觑。况且他能从宋辽的混战中逃出生天,辽军那么多的大将都抓不住他,可见他的枪法之高超!再说武元功,他本是江湖人,押镖护镖的镖师出身,半路出家,自然不敌任金童。
任金童也看出门道,一心想要扎死武元功,武元功花枪乱颤,心慌气短,开始悔恨当初在北国的时候,有杨八郎和耶律休哥两个绝顶高手教自己武艺,只怪自己没认真学,这正是书到用时方恨少,事非经过不知难!闵子骞心急如焚,看到此处,也急忙抽出宝剑,提马入阵,和武元功共同大战任金童。
再说任金童是越战越勇,亮银莲花枪快如闪电,打得武、闵二人眼花缭乱。又过了二十回合,闵子骞看出端倪,这个任金童虽然打得勇猛,但却一直针对着武元功,对自己的宝剑却是闪闪躲躲。原来,任金童窥见闵子骞手中的家伙是宝刃,不敢和他硬碰硬。前文说到,闵子骞手中的宝剑是北院大王阿里铁牙赠给他的,再往前追寻,是萧太后赏赐给阿里铁牙的。萧太后赏赐的宝剑,自然不会差了,宝剑名叫七星鎏虹,是一把长剑,所以闵子骞可以在马上执剑和任金童的莲花枪打斗。
任金童不敢碰闵子骞的宝剑,但是闵子骞却敢硬碰硬,死命纠缠,这才使武元功得以喘息的机会。任金童打得烦了,恨不得一枪戳死闵子骞,故而心生一计,使了一招回马枪,枪尖闪着光直奔闵子骞刺来。闵子骞也不含糊,在杨延顺身边时间长了,耳濡目染,也有些本领。此时一见莲花枪刺来,急忙一闪头,紧接着宝剑一挡,七星鎏虹剑的剑格正好卡住莲花枪的枪头。任金童见状心说不好,急忙用力往回抽,闵子骞也使尽浑身气力,拧住宝剑不放,武元功觑得时机,在一旁挺着花枪来刺任金童的软肋。任金童眼见危难,提起一口硬气在胸,手上力道加重,耳间只听“嘣咔咔”一声响,宝剑削去莲花枪的枪头,任金童收枪在手,以枪为棍,忙使了一招始皇挥鞭,横扫过去,不但磕飞了武元功的花枪,还气势不减,“啪”的一声,正抽在武元功的后背上。
武元功一声怪叫,纵马败回本队,闵子骞一见,也急忙逃回,不敢再和任金童纠缠。任金童横枪立马,守在禅宇寺门前,辽军不敢向前一步。武元功回到本队,只觉得后背火烧火燎,左右急忙扒盔卸甲,脱光了一看,脊背上一条鹅卵粗细的紫青色血痕,肿得老高。好在有盔甲保护着,没伤到筋骨,只是皮肉伤,饶是如此,也疼的武元功两眼含泪。武元功打着赤膊,叫人捡回花枪,还欲再战,此时忽然后军乱做一团,抬眼望去,一员宋将,素缨盔、银叶甲,手中亮银血挡梅花枪,座下千里银河一点红,杀将过来。闵子骞和武元功不认识此人,但手下有人认识,一声惊呼:“不好了,杨宗保来了!”
一听杨宗保的名号,闵子骞和武元功面面相觑,以前常听耶律休哥和杨八郎提起,这个杨宗保是杨六郎的儿子,当年三枪挑穿韩昌右耳金环,是如今大宋朝堂上数一数二的年轻武将!他怎么来了,哎呀,不能硬挡,否则被他银枪一刺,可就得到阎王爷那里报到了!想到此处,武、闵二人对视一眼,急忙回军后退,给杨宗保让出一条路来。
杨宗保烈马银枪,杀到禅宇寺前,正见任金童,仔细看看,任金童一身甲胄满是血污,座下宝马也是嘶鸣不止,就连手中枪的枪头都没了。杨宗保不看还好,一见此景,不禁双眼一潮,险些落下泪来,“金童,你怎会在这儿?天可怜见,你我还能再次相见,可曾受伤?”
任金童一看杨宗保,也是心中翻腾,忙答道:“宗保哥哥,我以为再也见不到你了!呜呜先别管我,快进到寺中,皇后娘娘和太子爷都被困在此处!”
杨宗保正是为了找皇后和太子而来的,一听此话,急忙和任金童进了寺庙。寺外面由御林军守卫,辽军退而不撤,紧紧围着禅宇寺。武元功眉头拧做一团,道:“老弟,光是一个任金童就够咱们俩对付的了,现如今又来了一个杨宗保,我看以咱们俩的能力要够呛啊,不如派人去给师父送信,让他派兵前来支援?”
闵子骞听完点点头,“我也正有此意。”两人商议妥当,急忙派人给杨延顺送信。再说另一头,杨宗保进了禅宇寺,拜见皇后刘娥,刘娥一看杨宗保来了,别提多高兴了,但两位将军的面色却不好,她也知现在还没脱离危险,实在不能高兴的太早。刘娥思虑片刻,怀抱着太子赵祯,一咬牙,狠下心来,把孩子往前一递,“两位将军,还请你们将太子送回圣上身边,我深知自己是个累赘,我便不跟你们走了,趁辽军支援未到,你们带着太子快逃吧!”
任金童慌忙跪倒,“皇后娘娘,我们做臣子的怎能眼睁睁看您受难!”
杨宗保却是没跪,伸手接过太子爷,割下自己的战袍,绑在胸前,对着刘娥一拱手,“皇后娘娘,您深明大义,宗保定然不辱使命,定将太子爷安然送回圣上身边!”说完,拉起任金童,二人提枪上马,再次冲出禅宇寺。寺外,辽军再次围了上来,不过,却多了一员大将,正是宵蓝带着绿色草龙军赶来了。收到后备军的消息,杨延顺便先遣宵蓝率百人靠旗军前来支援,自己带着剩下的靠旗军紧随其后。
且说宵蓝一见杨宗保出来了,打马上前,手中单戟月牙枪一横,喝道:“还不快快下马受降!”
杨宗保一见,面前这员辽将不同寻常,战马上还驮着一名女子,女子看样子是个盲人,双目缠着红拂带,只不过,居然手里拿着双枪,背后背着四杆绿色靠旗,上绣着草龙在天!常言说,僧道妇孺不临阵,临阵必有绝技,看来这两个人不简单啊。杨宗保拉了拉任金童的小手,道:“金童,随我一起杀出去!”
哪知任金童对他哀婉一笑,而后挣脱他的手,道:“宗保哥哥,能再见你一面,我已心满意足,你带着我和太子,如何能杀得出去呢?不若我留下,为你抵挡一阵,你趁机夺路而逃,还有一线生机!”
“不行,我怎能留下你!”杨宗保吼道。
任金童苦笑一声,“宗保哥哥,我也不想和你分开,只不过,你还要保护太子爷呢!这比什么都重要,别犹豫了,你是大宋朝的少帅,你是圣上的御儿干殿下,你是杨家将啊!”说完,任金童挥着断了枪头的莲花枪,领着五百御林军,冲杀出去。宵蓝和红拂策马而动,一马二人三枪和任金童打斗一处。两军相接,御林军纷纷倒下,面对靠旗军,他们只有以命相搏,才能给少帅杨宗保和太子爷换来一点点时间。
杨宗保长叹一声,挥着亮银梅花枪,一催座下宝马,冲入乱军之中,往南而逃。禅宇寺坐西望东,北面是山,南面是一条沙江,宽有四丈五,江水湍急,乱石横生。再说宵蓝,一见杨宗保要逃,就想上前追击,奈何被任金童死命拦住,不禁心中恼怒。身后的红拂也知形态危急,手中双枪加快,不出五个回合,便将任金童扫落下马,宵蓝月牙枪一抖,就要刺死任金童,哪知背后有人一声大喝:“留他性命!”
宵蓝枪尖一颤,往外移了三寸,正刺中任金童肩膀,回身一看,闵子骞纵马赶到,也不多言,一催座下碧云霞,去追杨宗保。杨宗保马到江边,回身一看,宵蓝追了上来,四杆靠旗猎猎作响,就知道任金童怕是已经遇难了,想要回去和宵蓝死战,但怀中尚有太子爷赵祯,只得狠下心来,一拍座下马,宝马腾空跃起,飞渡沙江,跳到了对面江岸。
宵蓝赶到时,已经晚了,看看四丈五的江面和湍急的江水,自己虽然也骑着宝马,但是驮着两个人,无论如何都跳不过去了,只得作罢,看着杨宗保跑远。而后,宵蓝拨马转回,伙同靠旗后备军斩杀宋兵。五百御林军尽皆战死,无一活命,只留下受伤在身的任金童。辽军冲进禅宇寺,皇后刘娥和主持僧人为免受辱,尽皆自尽,吊死在佛堂前,佛像的金漆黯淡无光,令人感伤。
再说闵子骞活捉了任金童,武元功赶到,就想杀他报那一枪之仇,以雪前耻,却被闵子骞阻止。原来,闵子骞见任金童长得俊秀,心生怜悯,便想将其招降,可任金童誓死不从,也惹恼了武元功。武元功厉声质问:“子骞,你为何不让我杀他?莫不是你看上了这小子?”
闵子骞脸色一红,而后答道:“我就是不准你杀他!”
“我若偏要杀他呢?”“那你就先杀了我吧!”“你气死我也!”
宵蓝一看,武元功和闵子骞吵了起来,一个是副帅的徒弟,一个是副帅的义子,自己谁也不敢偏袒,只得劝道:“二位少将军莫吵,副帅大人马上就要赶上来了,不若将这个宋将交给副帅处置?”
武元功和闵子骞点点头,算是答应了下来,但是谁也不理谁。书说简短,杨延顺赶到禅宇寺之后,宵蓝将情况讲明,武元功也前来告状,把任金童一事说给杨延顺听。杨延顺听罢,亲自下马来看任金童,任金童被绑缚在地,杨延顺关心道:“金童,你可还记得我?我是杨八郎啊,按辈分你还得叫我一声老叔?”
武元功一听,心说坏了,没想到这个任金童和师父是亲戚。正在他失望的时候,只见任金童一口啐在杨延顺脸上,“我没你这个叔叔!要杀要剐,给个痛快!”
闵子骞心中一疼,完了,这下子自己怎么求情都没用了。哪知杨延顺并没有恼怒,兀自拂去脸上的口水,轻叹一声,随后道:“子骞,既然你有意留他,便交由你处置吧,是死是活,自己看着办吧。”说完,杨延顺带兵离去,闵子骞心中大喜,亲自上前给任金童包扎肩上的伤口,怎知任金童根本不领情,一张嘴,咬在了闵子骞的手上,疼得闵子骞眼泪在眼眶中打转,鲜血顺着手指淌了下来。武元功在一旁看见,气得上前甩手给任金童两个巴掌,打得任金童嘴角溢血,也不知是被武元功打伤了还是这本就是闵子骞的血。
武元功冷冷看着闵子骞,“这就是你要救的白眼狼?”
闵子骞忍着痛答道:“父帅大人已将他交给我处置,还请元功哥哥不要插手。”
武元功气得脸膛发紫,翻身上马,扬鞭而去。任金童恶狠狠地瞪着闵子骞,“你为何救我?咱们俩势不两立,别以为我会感激你!”
闵子骞摆摆手,“我救你,不是想你感激我。只不过,我不想你死,你要是死了,可就再也见不到那个杨宗保了,你舍得吗?”
一提杨宗保,任金童双眼流下泪来,闵子骞又继续给他包扎伤口,只不过这次,任金童没有反抗。
☆、盘肠大战
杨延顺合军耶律休哥,大辽军队如同重甲战车,踏破大宋山河,先过黄河,后抵达长江。自起兵五年后,长江以北,宋土尽失。这期间,宋军守城者,有战有降。降者,尽皆被大辽押回上京囚禁;战者,都成靠旗军刀下亡魂。又一年春,辽军渡江,扬州陷落,知州夏伯成自刎城头。金陵攻克,高君保义子张封锦力战而亡。扬州、金陵已破,江南天险又失,原本逃至杭州的宋廷再次逃亡,此番效仿唐时安史之乱,玄宗望西南巴蜀而逃,大宋真宗赵休元亦在群臣劝说之下,逃往西川。耶律休哥挥师百越之地,杨延顺放心不下,故而跟其一同征南。
“百越”是先秦古籍对长江中下游及以南地区的民族,常统称为“越”。实际上这些“越”并不是一个民族,而是众多族群的泛称,各有种姓,互不所属,或称“吴越”(苏南浙北)、或称“东瓯越”(浙南闽北)、或称“闽越”(闽北闽东)、或称“扬越”(江西湖南)、或称“南越”(广东)、或称“西瓯越”(广西)、或称“骆越”(越南北部广西南部),故而又称“百越”。公元前333年,楚威王兴兵伐越,大败越国,尽取吴越之地。从这个时候开始,文献中便出现了“百越”这一个新的称谓。
战国后期,秦王政横扫六合,秦将王翦伐楚,亲率六十万秦军,历经多年,才平百越之地。最后,一代战国名将也因年事已高,常年征战,死于此地。王翦之前,有秦将陇西侯李信率二十万秦军在此败北,是秦统一六国败的最惨的一次,足见百越之凶险,故而杨延顺才放心不下耶律休哥独自征南。耶律休哥只得应允,留杨延顺在身边,派后军大将、南院大王耶律斜轸追击大宋君臣西进。
话说宋真宗赵休元带着文武百官西逃至界牌关,过了界牌关就是合州城,合州城是西川蜀地第一道关隘,合州城之后,便是剑门关。所以,界牌关无比重要,直接关系大宋君臣生死,若是界牌关也失,大宋君臣则完全暴露在辽军铁蹄之下。为守界牌关,杨宗保三次请命,亲守界牌关。不过赵休元实在舍不得,杨宗保是自己的御儿干殿下啊,战功赫赫,将门虎子,如果他有半点闪失,自己都得心疼死。但杨宗保再三请命,纵览全军,现如今也只有杨宗保能担此大任。无可奈何之下,赵休元只得应允,并派给杨宗保大军五万,誓死守卫界牌关。赵休元则带着群臣继续西逃入川,暂驻锦官城。
且说南院大王耶律斜轸领兵至界牌关下,扎下营寨,讨敌要阵。这耶律斜轸今年七十二岁,老当益壮,有勇有谋,乃是上一代的辽军战神,比起耶律休哥也不匡多让,只不过老将军十分低调谦逊。而耶律休哥见了耶律斜轸,也得规规矩矩,按皇族辈分来讲,此人是耶律休哥的族叔。
杨宗保守在界牌关,一见耶律斜轸引兵而至,当即带兵出战,放下吊桥,打开城门,一马当先,来到城下。手搭凉棚,举目观瞧,面前辽军盔明甲亮,旌旗翻滚,马鸣萧然。再看军前大将,正是老将耶律斜轸。耶律斜轸长得身材高大,两道刷白的长眉毛,一双狼眼,鼻直口方,胡须花白;头戴四棱八角荷叶板檐盔,身披锁子连环乌金甲,脚蹬鱼皮宝靴,手中拿着一杆丈八毒蛇矛,座下宝马绿螭骢,威风凛凛,当世豪杰!
二人互相打量片刻,杨宗保开口骂道:“老匹夫,乱我山河,坏我朝纲,今日就是你的死期!”
耶律斜轸哈哈大笑,“年轻人,休说大话,你得先赢了我手中蛇矛枪!”
二人话不投机半句多,当场催马交战,各把手中枪一架,各显本事。一来一往,一冲一撞,两边战鼓如雷,马叫惊天。却说二人战到六十个回合,不分胜败,杀得杨宗保汗流脊背,耶律斜轸的战马呼呼喘气。又过二十回合,耶律斜轸把手中丈八毒蛇矛一抬,骂道:“利害的小子,不愧是杨家将!”
杨宗保一声冷哼:“老匹夫,你是害怕了么?”
耶律斜轸:“放屁!谁怕了?今日本将军不取你性命,誓不回营!”
杨宗保回骂道:“本殿下不挑你下马,也不回关。”
随后,二人吩咐两边继续擂鼓,鼓声如雷,两人骑马又战起来。正是:“八个马蹄分上下,四条膀子定输赢;枪来矛架叮当响,矛去枪迎嘣火星!”
二马相交,前前后后打了一百二十回合,未分输赢。那耶律斜轸越老越有精神,这一条丈八毒蛇矛真个厉害,阴诈阳诈,虚诈实诈,点点梅花枪,纷纷乱刺。杨宗保这条梅花枪也端得凶险,使动八八六十四路杨家枪法抵住。又战了二十回合,二人枪法都乱了套。
宋军副将在城头上一见,不好了,干殿下的枪法乱了,急忙传令鸣金。
锣声一响,杨宗保抬起头来听,却不防耶律斜轸毒蛇矛直刺过来,杨宗保大惊失色,心道不好,忙把身子一闪。哪知耶律斜轸经验老道,把毒蛇矛一晃,枪尖刺中杨宗保左肋,穿金透甲,扎进去五寸深。紧接着他把丈八毒蛇矛一横,刮断杨宗保三根肋骨,随后往外一抽毒蛇矛,把杨宗保肝肠肺腑都带出来了,血流不止!
宋兵一见杨宗保受了伤,急忙上前搭救,耶律斜轸料想杨宗保定然没有活命之理,也就不再追赶。
再说杨宗保抱着肚子飞马回到界牌关下,高叫一声:“众将不必惊慌,给我擂鼓助威,本殿下若不杀老匹夫,死也不能瞑目!”说罢把梅花枪扎在地上,拔出腰间佩剑,将宋军旗帆割下,把流出的肝肠肺腑包好,盘在腰间。收拾妥当,杨宗保再次提枪纵马冲出,一声断喝:“老匹夫,你家殿下爷爷又回来了,来来来,咱们决一死战!”
那耶律斜轸定睛一看,吓得直抽冷气,心道,这小子简直不是凡人,肠子都被我刺出来了,居然盘肠大战!
耶律斜轸惊得魂不附体,浑浑噩噩,挺起丈八毒蛇矛再和杨宗保开战。杨宗保来势汹汹,知道自己已到极限,若不一招致命,定然难以取胜。座下宝马也通灵性,知道生死就在一瞬,故而人借马威、马借人胆,宝马向前一跃,杨宗保顺势把手中亮银血挡梅花枪向耶律斜轸前心一刺,后者躲闪不及,大叫一声“不好!”,紧接着喷出一口老血,摔下马来。
杨宗保口溢鲜血,扬天狂笑,跳下马来,割了耶律斜轸首级,翻身上马,奔回界牌关。刚进城门,杨宗保大叫一声:“好痛呀!”,而后跌落下马,一命归西,气绝身亡!
杨宗保和耶律斜轸盘肠大战,双双死在界牌关下,震惊了宋辽两国。消息传到锦官城,赵休元心疼地半月不上朝,箭伤复发,终日卧病在床。另一边,耶律休哥震怒,南院大王战死疆场,定要活捉大宋天子,报仇雪恨!故而不顾杨延顺反对,执意派其统领靠旗军西进。杨延顺无奈,只得应允,临行前一夜,杨延顺夜宿帅帐,将耶律休哥抱在怀中,叹息道:“铁筝,我这一去,你可要小心行事,百越之地不比其他,就连当年名将王翦也死在此处,你”。耶律休哥伸手抵住杨延顺唇边,而后眼望着杨延顺两鬓,笑道:“八郎,你有白发了。”
杨延顺轻轻一笑,“好吧,我不说战事了,听你的,我领兵西进。”随后话锋一转,“铁筝啊,你我已不再年轻,我今年四十五了,你今年四十六,我俩年近半百。看你,已经白了一半的头了。”
耶律休哥靠在杨延顺身上,道:“等你捉住了宋天子,我平定了百越,你我便回到安城县,再不理天下纷争,可好?”
“好好啊!”
辽军营帐,靠旗后备军将领闵子骞的营帐内,闵子骞呆坐在椅子上,两眼空洞,呢喃道:“果然,无论过了多少年,我都比不上他在你心中的位置,他去了,你也留不下。”
面前的任金童跪在帐中,对着闵子骞深深一拜,“多谢大人成全!”
说完,任金童手拿匕首,对着自己的小腹刺去,一汪血水流在身下,任金童自尽而亡。
☆、耶律休哥之死
杨延顺领兵八百靠旗军和一千后备军奔赴西川,哪成想,他前脚刚走,后面的耶律休哥就出了事。先是右路先锋官、神威将军唐经年在断琴关再次摆下三合玄襄阵,却不成想,三合玄襄阵被百越之地的起义军破了,起义军的统领正是金枪太保于台文!
于台文虽然破了三合玄襄阵,但自己也战死阵中,辽军上至神威将军唐经年,下至玄襄十将,尽皆战死。这其中还有大辽当年的二皇子萧千钧!
右路大军全军覆没,实乃是辽军南下攻宋败得最惨的一次,也是宋军打得第一场胜仗!耶律休哥怒发雷霆,亲提辽军赶到断琴关,站在城头之上,眼往城下百越军,早已忘了杨八郎临行前的百般嘱托,也忘了仔细思虑这关隘的名字——断琴关。
却说百越军的统领于台文战死之后,由他的儿子于斯年统兵,亲战耶律休哥。这一日,两军对阵,耶律休哥亲上战场,放眼望去,面前的百越军统帅是个年轻的将军,仔细看看,这个将军长得十分可人,头戴七星錾花额子盔,身穿金镶排须软甲,肩批百宝珍珠凤尾袍,手拿三棱五钩神飞枪,座下骑着一匹宝驹,名叫‘凌云飞香’!再往脸上看,生得一副好面容,容貌艳丽,纤妍洁白,螓首膏发,自然娥眉,若是脱了这幅盔甲,便如妇人一般!
耶律休哥看得痴了,不禁自惭形秽。于斯年却不知他所想,立马横枪,叫道:“呔!前面的可是大辽于越?”
耶律休哥呆了半晌才答道:“正是在下,小美人,不知你又是谁?”
于斯年面带愠色,道:“两军对阵,你居然还不知我的名字,看来你是没把我放在眼里!听好了,小爷行不更名,坐不改姓,姓于,斯年是也!”
“于斯年?”耶律休哥念着这个名字,不禁想到《诗经·大雅》有言,“於万斯年,受天之祜。”于斯年斯年!耶律休哥一双鹰目耸瞪,急道:“小美人,你和金枪太保于台文是什么关系?”
于斯年傲然答道:“那正是我的高堂老父!耶律休哥,你少扯别的,咱们快快开打,你是辽将,我是宋人,不相两立,拿命来吧!”说完,挺枪来战耶律休哥。耶律休哥恍然大悟,这这于斯年不正是八郎之子!想到此处,耶律休哥不禁心中高兴,却见于斯年神飞枪刺来,急忙一抬三尖两刃烈焰刀,与其交战在一处。
虽说二人打在一处,但得知面前这美人将军是杨八郎失散的次子斯年,他又怎么下得去死手呢,故而只守不攻。可另一头的于斯年却不知道,手中三棱五钩神飞枪耍的飞快,仗着年轻力盛,招招凶险,枪枪狠毒。耶律休哥全无杀气,目光轻柔,看着于斯年,尽是怜爱之情。于斯年看在眼中,不禁心中有气,骂道:“再看我小心你脑袋搬家!”
耶律休哥一听,更下去不手了,这于斯年和当年幽州城下的杨八郎一般,果然有其父必有其子。不过,二人打至百余回合,耶律休哥心中一震,这美人将军果然非同一般,虎父无犬子,加之有金枪太保于台文常年教导,手下的武艺只在自己之上,不在自己之下!若是长久下去,自己定然要吃亏,想罢转守为攻,于斯年面不改色,丝毫不惧,二人你来我往,刀枪相向,打得激烈非常!
一边打着,耶律休哥一边说道:“小美人,你我不要再打了,咱们是一家人啊!”
“瞎说什么,谁和你是一家人!”于斯年毫不领情。
耶律休哥继续道:“那于台文乃是你的义父,你的亲生父亲正是我大辽副帅,杨八郎啊!八郎和我恩爱如夫妻,你是他的儿子,那咱们不就是一家人嘛!快快停手,随我回军,我带你去找你的生父杨八郎!”
于斯年一听此话,气得目眦欲裂,眼角眉梢杀气充盈,骂道:“你瞎说!我父亲明明是金枪太保,怎会是什么杨八郎!你辱我生父,我定不饶你!”
耶律休哥一看,于斯年被自己惹急了,不禁心中自责,刚想慢慢劝慰,怎曾想于斯年手下招式变快,越打越厉害。又过六十回合,耶律休哥浑身冒汗,体力渐有不支,毕竟他是年近五十岁的人了,怎能和于斯年相比呢。耶律休哥再也不敢怠慢,此时已经打了将近两百回合,还没分出胜负,足见于斯年的功底深厚,自己只怕打他不过。此时此刻,如同骑虎难下,耶律休哥鼻翼汗珠滚滚,斑白的两鬓也早已被汗水打湿。
又过三十回合,二人同时使出一招横扫千军,尽皆用尽气力,这一回合定然决出胜负!两杆兵刃扫在一处,“当”的一声弹开,又急忙回身再攻。耶律休哥的三尖两刃烈焰刀向前一刺,直奔于斯年的哽嗓咽喉,刀尖眼看就要刺中于斯年,耶律休哥急忙卸下力道,饶是如此,也碰到了于斯年肌肤。于斯年脖子上挂着一个吊坠,拴着吊坠的是一条红绳,正被耶律休哥挑断,吊坠飞起,耶律休哥抬眼望去,那是一支白鱼玉佩!耶律休哥一见此玉佩,当即认出来了,这是杨延顺的玉佩,还有一半黑鱼玉佩,在另一个孩子长庚身上。
耶律休哥一时间失了神,可他忘了这是在战场之上,他手下留了情,可于斯年却毫无情义。只见于斯年把手中三棱五钩神飞枪一扫,正勾中耶律休哥哽嗓,紧接着向后一拽,耶律休哥脖颈处一道血痕立现,喷出一股热血,洒在于斯年脸上。耶律休哥只觉得天旋地转,“扑通”一声,栽落下马,手握着脖颈,鲜血从指缝中溢出。眼见那支白鱼玉佩掉落在于斯年马下,耶律休哥奋力向前爬去,一把握住玉佩,嘴角刚浮起一丝笑意,于斯年在马上把神飞枪向下一扎,将耶律休哥钉在地上。耶律休哥双腿一蹬地,喷出一口鲜血在玉佩之上,一双鹰目缓缓阖上。
“八郎,我找到你儿子了。”
☆、哭灵
耶律休哥死在断琴关下,消息传遍大江南北,大宋举国欢庆,大辽举国素缟。赵休元在锦官城遥封于斯年为平辽侯,追封于台文金枪侯。举国上下,反攻之势顿起,士气大振!
杨延顺接到这个消息的时候刚刚抵达界牌关城下,升帐议事,突然有传令官闯进帅帐。杨延顺眉头一皱,呵斥道:“何人擅闯我帅帐,拖出去斩了!”
有手下兵卒领命,抬起那个传令官就往帐外走,那传令官手刨脚蹬,死命挣扎,“副帅!副帅!军情要令啊!”
杨延顺一摆手,“有何军情,说!”
传令官跪在帐中,声泪俱下,“大于越,薨了!”
杨延顺踢翻帅帐,大步迈到传令官跟前,一把将他拎起,双眼充血,“你说什么!”
“大于越,薨了!被宋将挑破喉咙,钉死在断琴关下!”
杨延顺张着嘴,一口气怎么也提不上来,松开那名传令官,摇摇晃晃,瘫坐在帐中,而后眼前一黑,人事不省。众将急忙抢救,杨延顺清醒过来,“啊啊休哥,休哥我的铁筝啊!”只是张着嘴,发不出一丝声来,两眼早已涌出泪水,打湿了帅袍衣襟,伸手一把握住跟前的于怀,“怀,撤军快,撤军!”
于怀一时语塞,拟无疆在旁问道:“副帅,往哪里撤?”
“回回断琴关!”
话音一落,杨延顺又昏死过去,靠旗军紧急拔寨,星夜撤军,八百名靠旗军分为两拨,四百靠旗军在前,一千后备军在中,四百靠旗军在后,一千八百名辽兵尽皆骑兵飞奔,五日之后,抵达断琴关。
断琴关满城素缟,杨延顺被人抬进城中,醒来之时,只说了一句话,“带我去见铁筝!”
自耶律休哥战死,北院大王阿里铁牙率军抢回尸身,封住断琴关,高挂免战牌。在城中为耶律休哥高搭一座灵堂,收殓至棺内,只得杨八郎回军。
杨延顺被人搀扶着来到灵堂前,面前一张桌案,案上两支白蜡,燃得凄凄入骨。桌案之后,一口棺材,摆放平稳。杨延顺推开棺盖,俯身看去,没等看清呢,双眼就已模糊。擦干了眼泪,这才看得清楚,自己的二师父潘美安安静静躺在棺内不对,面前这人身穿百花红袍,剑眉鹰目,唇薄鼻耸,颌下无须,两耳如刀,半头的白发,不是二师父潘美,而是而是是自己的于越大人,是自己的耶律休哥啊!
杨延顺两手握拳,砸在棺材上,砰砰直响,指尖入肉,刺出血来,流在棺盖上,“铁筝啊,你怎么糊涂啊,这是断琴关,你又名叫铁筝,为何要来此处啊!你就是琴啊!”
灵堂前还站着一众将官,北院大王阿里铁牙、靠旗军的八位将军和武元功、闵子骞等人,见到杨延顺如此悲痛,止不住出声安慰,就听拟无疆道:“副帅大人,节哀顺变啊,现如今于越升天,咱们三军还要指靠您来统领啊!”
武元功也道:“师父,人死不能复生,您还当重振旗鼓,为大于越报仇雪恨!”
杨延顺泪水连连,扭头看看众人,一摆手,“你们退下,让我和铁筝独处一会儿。”
众将还想再劝,阿里铁牙一摆手,道:“算了,劝不住的,你们先走吧,这里有我,诸位将军放心。”
众将一听北院大王发话了,只得领命,一一在灵前三拜九叩,而后退了下去。阿里铁牙来到杨延顺身边,一双泪眼看着杨延顺,哽咽道;“八哥,于越大人给您给您留了话。”
“我的铁筝要对我说什么?”
“还请您自己去问吧。”
杨延顺点点头,“铁牙贤弟,扶我一把。”
阿里铁牙伸手搀扶,杨延顺翻身进了棺材,躺在耶律休哥身边,泪水打湿了枕头,躺了良久,才伸手去握住耶律休哥冰凉的双手。握住左手时候,才发觉耶律休哥手里攥着一个物件,轻轻掰开,一支白鱼玉佩掉落在棺内,“啪嗒”一声,清脆异常。
杨延顺心中一翻,将那玉佩拿在手中,仔细来看,“这这是吾儿斯年之物!铁筝,你你找到了我的儿子吗?”
耶律休哥自然不能再回答他,杨延顺握住玉佩,上面的鲜血凝固,妖冶如火。
阿里铁牙站在棺材旁,擦干眼泪,缓缓道:“这玉佩是于越大人从敌将身上所得!”
“你说什么!”杨延顺在棺中惊坐起,“这玉佩从何而来?”
“是从敌将身上得来的!”阿里铁牙放声大哭。
杨延顺一声轻哼,身子一软,又倒在了耶律休哥身旁。
“那敌将唤作何名?”
“姓于,名斯年。”
“于斯年于斯年呐於万斯年,受天之祐。我明白了。”
杨延顺扭头看了看身旁的耶律休哥,用手撑着棺底,俯下头去,在耶律休哥耳边轻轻说道:“铁筝,放心,我定斩那于斯年,给你灵前血祭。”说完,对着耶律休哥的薄唇,轻轻吻下,嗅着耶律休哥的气息,尽皆吸进体内,仿若要与耶律休哥融为一体。
阿里铁牙在棺旁别过头去,而后跪了下来,不住叩头。
☆、辕门斩子
杨延顺为耶律休哥守灵七七四十九日,每夜都在棺中与耶律休哥同眠。百越之地,终年高温,为使尸体不腐,用冰块镇之。在古代,冰块是奢侈之物,平民不可得,但对于辽军来说,取得冰块,易如反掌。
军中诸将都想为大于越耶律休哥报仇,不过杨延顺不准请战,直到四十九日之后,亲自摘下免战牌,杨延顺出兵城下,与于斯年相见。
两军列阵,杨延顺提枪纵马,来到战场上,于斯年也催马上前,父子相见。杨延顺面无表情,看着于斯年,道:“吾儿斯年,我乃你亲生之父,还不快快下马受降!”
于斯年自然不信,杨延顺便在两军阵前将当年的往事讲说一遍,随后手拿着白鱼玉佩,问道:“此玉佩可是你随身之物?”
于斯年一见,忙道:“那是爹爹给我的,你快还给我!”
杨延顺:“的确是你爹爹所赠不假,但于台文却不是你爹,我才是!斯年,这玉佩还有一半,在你哥哥文长庚手上。我不知为何,金枪太保于台文没有跟你讲实话,但你我父子的血缘,造不得假。本来,父子相见,理应皆大欢喜,只不过你夺走我爱人耶律休哥的性命,为父岂能饶你!父子兵戎相见,实乃天大的讽刺,也是我杨八郎的报应使然。斯年,下马受降吧,我不想和你开战!”
于斯年被杨延顺一口一个儿子的叫着,心中恼怒,此时更是忍耐不住,张口骂道:“少说废话,你家少爷姓于,才不是什么文斯年,更不叫杨斯年!你净拿谎话诓我,我岂能受你所骗!快快与我一战,咱们俩一分胜负,我一定打得你管我叫爹!”
此话一出,着实激怒了杨延顺,本来他就压着心中火气,如今于斯年出言不逊,更让他想起耶律休哥之死,恨不得将此孽子生吞活剥。这父子二人虽然有父子之名,但无父子之实,都不曾把对方当做自己的亲人,故而,二人各自在马上摘下枪,挺枪交战!
杨延顺手拿八宝驼龙阴风枪,于斯年手拿三棱五钩神飞枪,刚一交上手,两个人就都大吃一惊。于斯年怎么也想不到这个杨八郎枪法如此高超,而杨延顺也暗自思忖,当年金枪太保于台文的枪法就令我动容,如今他教出的于斯年更是青出于蓝!
二人各有心思,交战百余回合,未分胜负,圈马再战,使出浑身解数。杨延顺在马上使出一招横扫千军,于斯年则横扫六合,两支钢枪磕在一处,“咔嚓”一声,杨延顺的八宝驼龙阴风枪应声而断。于斯年见状心中惊喜,就想趁机解决杨延顺,所以把枪顺势向前一扎,不过出乎意料,杨延顺不闪不躲,等到枪头到了面前,伸手一抓,正握住于斯年的枪头。
于斯年急忙往回抽,却是力气不敌杨延顺,怎么也抽不回来,急得面膛发红。杨延顺丢了断枪,俯身从鸟翅环得胜钩上摘下自己的另一件兵刃,银环苍云刀!
执刀在手,杨延顺这才放开于斯年的枪头,于斯年横枪立马,怒叱道:“再战!”而后挺枪来攻。杨延顺自然不会怕,有大刀在手,就算是阎王老子来了,也敢活劈了他!故而把刀一摆,银环哗哗直响,和于斯年又战在一处。枪来刀往,一冲一撞,两马错镫,刀枪并举。杨延顺体壮身长,占了个上风,大刀嘶风裂空,闪着寒光劈下。于斯年向后一仰,躺在马背上,而后把神飞枪一横,来一招霸王扛鼎,“哐当”一声,杨延顺力气大些,把于斯年砸下了战马。于斯年急忙稳定身形,再一看杨延顺,也翻身下马,大刀一指:“我的儿,你既然落马,为父自然不会占你便宜!来,咱们步战!”
说完,杨延顺挥刀上前,于斯年急忙提枪来挡,二人你攻我守,你退我进,又打了一百九十回合,只累得于斯年热汗直流。杨延顺也不轻松,气喘吁吁,转念一想,罢了,我不能再和他纠缠下去,还当早早结束战斗!想罢,二人再次交手,银环苍云刀战上三棱五钩神飞枪,杨延顺毫不留情,刀刀要人命。再看于斯年,此时只有挨打的分,全无还手之力。二十回合过后,于斯年力竭,双膝一软,倒在了沙场之上。杨延顺大刀一挺,逼住于斯年,“我的儿,你被为父生擒了!”
杨延顺生擒于斯年,阿里铁牙趁机带军杀出,大败百越军。杨延顺把于斯年五花大绑,押进断琴关,来到耶律休哥的灵堂前,“孽子,还不跪下!”
于斯年自然不会跪,昂首而立,更是一脚踹翻了灵前桌案,打翻贡品。杨延顺双目充血,一脚踹翻于斯年在地,而后拽着他的头发,已头碰地,给耶律休哥磕了三个响头。于斯年再抬起头的时候,额头已然磕破,鲜血滚滚流血,半边脸都是血水。于斯年一双美目瞪着杨延顺,眼睛似刀子,仿佛把杨延顺千刀万剐一般。
杨延顺眼含泪水,看看耶律休哥的牌位,又看看自己的儿子斯年,问道:“儿啊,你若此时认我,为父还能让你死得体面些。”
于斯年狂笑不止,而后一甩头,眼神之中尽是蔑视,“我岂能认贼作父?”
杨延顺点点头,“好啊好一个认贼作父!来人呐,将此獠推出辕门外,斩首示众!”
话音一落,众将略有迟疑。杨延顺点指众将,“没听到我说的话吗!”
众将不寒而栗,只得照做,将于斯年推出灵堂。时间不大,花恋水端着一个托盘,上面一颗螓首,送至杨延顺跟前。杨延顺一见首级,身子一晃,好悬没瘫倒。拟无疆在旁扶着,杨延顺命花恋水将于斯年的首级放在灵前桌案,而后跪地而哭,“铁筝,我我为你报仇报仇了!”
☆、文某人在此
第40节
恋耽美
第40节
任堂惠叹息一声,道:“宗保,咱们战死了无所谓,可圣上呢?都战死了谁来保护圣驾?况且,人家打到家门口,这已成事实,我们别无他法,只得先退一步,召集好军队,再和辽人交锋!只有这样,咱们才能有胜算,否则,只怕怎么打都是输。”说完任堂惠摇了摇头,回到队列,不再言语。
赵休元听完这番话,也心有犹豫,思量片刻,开口道:“高王兄,你有何见解?咱们是战还是逃?”
东平王高君保一听,急忙答道:“圣上,老将认为,可战,可逃。若战,咱们朝中尚有勇将可用,京城也还有十万王师,虽然来不及从各地调兵,但和耶律休哥一战还是可以的。不过,打胜了还好,若是败了,怕是汴京必失。若逃,咱们即可动身,十万王军分为两队,一队阻击辽军,一队护着圣上和百官南逃,沿路之上,咱们还可以调兵,聚集大军,等到时间恰当,再反扑辽军,夺回失地。”
赵休元听罢,又问其余几位王爷,八王赵德芳是文官,不懂战事,他回答只要不降,是战是逃都可以。汝南王郑昭明则主战,双王呼延佩显也主战。除了他们几个王爷之外,铁鞭王呼延赞因为年事已高,不能来上朝,在朝的四个王爷,两个主战,两个可战可逃,加上以杨宗保为首的少壮派将军主战,满朝上下只剩任堂惠一人主张南逃。不过他身微言轻,势单力孤,难以左右皇上的想法,最后赵休元龙口一张:“战!为守我祖宗基业,护我河山,也为汉人争一口气,朕誓死与耶律休哥一较高下!他既然兵临城下,朕就御驾亲征,与我大宋军民共同抵抗强敌!”
赵休元一说要御驾亲征,满朝文武士气大盛,唯有任堂惠无奈摇头,眼中噙泪,独自叹息。一旁的高君保轻轻拍了拍他的肩膀,“老兄弟,我理解你现在的心情,不过咱们武将只有听君命的份,圣上要亲征,你放心得下吗?来吧,随我出列,你我兄弟挂帅,总不能让宗保小小年纪挂帅吧?他不懂事,但咱们做叔父的得护着他,否则哪对得起你的六哥、我的六弟杨延昭啊!”
说完,高君保拉着任堂惠出列跪倒在殿前,“圣上,我们两个老将愿挂帅,统领三军,与耶律休哥决一死战!报家国,护朝纲!请圣上应允。”说着,两个老将以头碰地,叩头不起。
赵休元一看,心中感动,想当初平涪王之乱,满朝的文武,无人敢接旨,正是自己的这位表兄扛起了大梁,南下平叛。如今又亲自请命,如何不让人动容。况且,此时朝中还真没有谁更适合挂帅了,杨宗保毕竟年少,难当大任。想罢,赵休元绕过龙书案,亲自扶起高君保和任堂惠,“两位快快请起,朕准奏!”
随后,赵休元颁下圣旨,着东平王高君保挂帅,统领三军,银枪将任堂惠为副帅,杨宗保为左路先锋官,汝南王郑昭明为右路先锋官,双王呼延佩显和八王赵德芳陪王伴驾,皇上御驾亲征!随后,调动京城王师,准备开战。任堂惠再次启奏:“圣上,老将以为,既然准备开战,就不必等到明日,咱们今夜就出兵,打他一个措手不及!”
赵休元沉吟片刻,“这个老将军,此举怕有不妥吧,耶律休哥送来战表,约好的明日开战,若是咱们今夜出兵偷袭,岂不是落下笑柄?况且大国威严,要顾及咱们的礼义廉耻啊!”
任堂惠都要急哭了,“圣上啊,这都什么时候了,人家兵临城下,恨不得将你我君臣灭此朝食,咱们还跟他讲什么大国威严,礼仪廉耻?这脸面早都丢尽了,不差这一次了。如果明日战败,别说丢脸了,江山都丢了!圣上,孰轻孰重,还望三思啊!”
这话一说完,赵休元面色铁青,龙颜不悦,心说任堂惠你怎么倚老卖老呢,还没开打呢你就说什么战败丢江山的,真是气死朕了。高君保在旁一看,生怕皇上一生气再把任堂惠砍了祭旗,急忙应和道:“圣上,任老将军说的没错,兵者,诡道也!他们大辽不仁,起兵挑起祸端,把战火烧到了东京汴梁,咱们自然也不必和他讲什么义!”
赵休元一听也有道理,又问杨宗保道:“宗保,你觉得此举可行吗?”
杨宗保看出皇上生气了,如果不替任堂惠说话,自己这个任大叔难保不受处置,故而急忙答道:“可行!叔父说得没错,咱们应该趁着夜色出兵,奇袭辽军,此乃良策妙计也!”
赵休元的脸色这才缓和下来,道:“既然如此,诸位将军就照办吧,咱们夜袭辽军,把他们打回老家去!”
话音一落,众将领命,百官退朝,调动兵马,准备开战。另一头,高粱河边,耶律休哥背北朝南,端坐在中军帅帐,鹰眼一眯,品着热茶。帅帐之中战将如云,盔明甲亮,尽皆不动,等着大于越发号施令。等到耶律休哥喝完了一盏茶,这才缓缓开口,似是忧虑一般,问道:“诸位,你们说那大宋皇帝,他会不会今夜偷袭咱们呀?”
此话一出,满帐的武将爆发出一阵大笑,犹如海浪奔腾,久久难以平息。杨延顺在一旁瞥了耶律休哥一眼,心道:你明明是怕那赵家郎不敢来
☆、高粱河之战
傍晚时分,汴京城三门大开,西门出来两万宋兵,两员将官走在头前,这头一位正是左路先锋官杨宗保!杨宗保长得俊美,粉面银牙菱角口,美目狭长高鼻梁,头戴素缨盔,身披银叶甲,手中拿着亮银梅花枪,座下一匹白马,马的脑门上有一撮红毛,名叫千里银河一点红!在杨宗保身旁,跟着一员小将,这小将长得不次于杨宗保,只不过眼角眉梢带着杀气,头戴马鸣盔,身穿七翎甲,掌中拿着亮银的莲花枪,座下骑着一匹骏马。这匹马长得和杨宗保的宝马十分相似,也是一身白练的皮毛,只不过在马的脑门上有一撮黄毛,所以名叫千里银河一盏灯!
两个人纵马飞奔,身后的宋兵宋将紧紧跟随,往高粱河的上游而去,准备从左翼包抄辽军营盘。另一头,汴京城东门,出来一员将领,顶盔掼甲,烈马钢枪,身后两万宋兵宋将,正是汝南王亲自领兵,官拜右路先锋官,奔高粱河下游而去,要从右翼包抄辽军营盘。
再说中路大军,出汴京北门,六万精兵强将,头前领路的乃是宋军元帅,东平王高琼高君保!梅花帅字盔,龟背锁子甲,手中的兵刃六轮点钢枪,坐下的宝马九花虬,后面跟着大宋御驾亲征的皇帝赵休元。赵休元骑着白龙驹,也是一身甲胄,头戴九天无极赤金冠,身披龙鳞黄金甲,足下蹬着衮龙靴,腰悬龙子剑,手提霸王金鞭。赵休元身边,有八王乘着逍遥马陪伴,还有双王呼延佩显手拎八卦透龙劈水刀护卫驾前。
王驾之后,乃是银枪将任堂惠带着后军,紧紧跟随。君臣直奔高粱河,行了十余里,已见大辽营盘就在眼前,高粱河水哗哗作响,赵休元抬目观瞧,“佩显,咱们何时偷袭?”
呼延佩显答道:“圣上,只等左右两路先锋官先动,而后咱们再迎面出击,给辽兵当头棒喝!”
赵休元迫不及待,手提霸王鞭跃跃欲试,此番初上战场,不禁令他兴奋异常。再说夜色渐暗,高粱河往东而去,天上星辰拱北,冷月高挂,照亮神州大地。赵休元耳边呼闻战乱声起,惊得他握紧霸王鞭,“佩显,可是两路先锋官到了?”
呼延佩显刚要搭言,只见前军已然出动,急忙答道:“圣上,咱们这就要袭营了,您千万小心,我会护在您左右。”话音一落,只见赵休元已经催动白龙驹冲杀出去。六万大军一动,气势万钧,万马奔腾,转眼间冲进辽营。赵休元正准备大杀四方,哪成想面前突然见元帅东平王高君保回军,马到近前,高君保面色惊恐,“圣上,不好了,咱们中计了,这是座空营!”
“啊?那该如何是好?”赵休元问道。
高君保刚要作答,忽然喊杀声四起,有兵卒来报,“禀报元帅,东路军遭遇埋伏,汝南王被辽军北院大王围困!”“禀报元帅,左路军身后有伏兵,先锋官回军与大辽神威将军开战,正在激战中。”“禀报元帅,后军出现辽军主力,副元帅被耶律休哥围困,还请元帅派兵增援!”
高君保一听,瞬间头大,“什么?三路军都有埋伏?哎呀!看来辽军早有准备,咱们是羊入虎口,被辽军反客为主,中了大计啊!快,快保着圣上离开!”
赵休元还没等反应过来,突然后军一阵骚乱,君臣回身望去,但见一员银枪将浑身是血,手拿银枪,纵马飞奔,来到近前,正是任堂惠突出重围,不过后军的两万人马都已折损。
“圣上快跑,耶律休哥从背后杀来,阻挡不住了!”“跑?往哪跑?耶律休哥在南边,汴京城也在南边,你总不能让朕往北国跑吧!”
高君保一抱拳,“圣上勿惊,我等必保着您返回汴京城!”说完,整理军队,此时还剩下四万精兵,足以一拼。众将把皇上八王护在中央,迎着辽军冲杀。两军相接,赵休元就见识了辽军的恐怖,耳边只听杀声震天,宋军哀嚎不断,残肢断臂,尸骨成堆。赵休元面色惨白,被众将裹在正中间,身边左右,乃是高君保和任堂惠,自己面前,提着大刀的呼延佩显也异常勇猛,为了保住自己,已然豁出命去,三人浴血奋战,终于把辽军杀出一个缺口,赵休元一看,急忙叫身后的八王赵德芳跟紧。
再说八王被宋兵护着来到了赵休元跟前,二人刚想逃走,忽听身后一声大喝:“大宋皇帝莫走,你我来一较高低!”
赵休元在马上的身子就是一颤,回头望去,眼前的一幕便永久地刻在了心头!只见乱军之中,一匹烈马由远及近,马上那人犹如一团烈火,头顶九云烈焰冠,身披龙鳞火红甲,脚踩着着红云战靴,掌中擎着一杆三尖两刃烈焰刀!往脸上看,面似银盆,眼如鹰隼,斜眉入鬓,鼻似玉柱,牙排似玉,两道薄唇抿在一处,杀气满贯!
“他他是谁?”赵休元手指着耶律休哥,口齿不清。高君保也无心回答,和任堂惠两人对视一眼,嘱咐声双王爷照顾好圣上八王,便一齐杀向耶律休哥。耶律休哥手中三尖两刃刀一挥,来战此二人。任堂惠手拿着银枪一颤,刺向耶律休哥脖颈,高君保点钢枪横扫,来打耶律休哥腰盘。再看耶律休哥,丝毫不惧,三尖两刃刀上挡银枪下扛点钢枪,十八式的血染乾坤,无人可挡,转眼之间,任、高二人已落下风。耶律休哥正值不惑之年,战斗力正在巅峰,对战两个老将,更是不在话下,高君保本来就比耶律休哥差了一大截,那任堂惠早年间更是耶律休哥的手下败将,二人心中就没把握能赢,手上的招式更如同绣花,耶律休哥看在眼中,笑在心中。三十回合方过,斩落高君保于马下,当场惨死,为国尽忠!赵休元一见,不禁悲从心来,“啊呀!朕的皇兄!”
一声悲叹,赵休元血气上涌,眼见自己的表兄惨死当面,赵休元也是热血男儿,年轻气盛,当即忘了恐惧,一催座下白龙驹,挥起霸王金鞭冲向耶律休哥。呼延佩显一看,倒抽一气,急得心如火烧,也急忙提刀尾随,紧追赵休元不舍。不过还是晚了一步,等他赶到,赵休元已经和耶律休哥交上了手,呼延佩显也只好挥刀加入,伙同任堂惠,三人团战耶律休哥。
再看耶律休哥,一见赵休元归来,不禁心中兴奋,“哈,宋朝皇帝果然英勇,来来来,让本于越见识见识你的本领!”
耶律休哥所言,丝毫没把任堂惠和呼延佩显放在眼中,手中的三尖两刃刀也只打赵休元,可急坏了两个臣子。再说赵休元,一听这话,才明白眼前这红衣红甲之人正是那大辽于越耶律休哥,不禁心中发怯,打了十几回合,拨马便要逃。耶律休哥心中发笑,一招力劈华山砍向赵休元,三尖两刃刀带动风声劈下,赵休元耳听得脑后恶风来袭,忙使了一招秦王负剑,把手中霸王金鞭往背后一背,“仓啷啷”一声,三尖两刃刀砍在赵休元的金鞭上,震得赵休元吐出一口血水,俯在马背上不能动弹。
呼延佩显一看,提起大关刀砍向耶律休哥,任堂惠也把银【枪】刺来。耶律休哥一声冷哼,收回三尖两刃刀来战此二人,如同苍鹰戏兔,老鹘捉雀,打得二人团团转,毫无还手之力。不过耶律休哥的心思还在赵休元身上,没在意这二人,觑得时机,手中三尖两刃刀猛然刺出,如同银蟒出洞,直奔赵休元刺来。此时赵休元伏在马背上没有回头,根本不知,呼延佩显一声高呼:“圣上小心!”
赵休元回头来看,大惊失色,眼看躲不过去了,急忙把身子一翻,滚落下马,这才免得身上被戳个透明窟窿。不过这一下也把他摔得够呛,往日里养尊处优,哪受过这苦啊,赵休元哀声连连。耶律休哥再想上前,却被呼延佩显和任堂惠死命缠住,不禁令其恼怒,手中招式变快,银光一闪,刺中任堂惠小腹,任堂惠趁机丢了银枪,一把抓住三尖两刃刀的刀头,紧紧按住,不让耶律休哥抽回。
耶律休哥面如寒铁,手握住三尖两刃刀的刀杆,骂道:“放开!”
“不放!”任堂惠咬紧钢牙,血水从牙缝中涌出,“双王爷,快带圣上走!”
呼延佩显不敢怠慢,急急忙忙翻身下马,扶起赵休元重新上了白龙驹,而后自己上马提刀,来到耶律休哥身后,就想趁机一刀将其劈死,哪知耶律休哥猛然回头,一双鹰目紧瞪着呼延佩显,厉声怒叱:“你敢!”
这一生惊天撼地,呼延佩显呆立当场,手举着大刀不敢落下。任堂惠在旁看罢,恼怒道:“双王爷,快走啊,保住圣上要紧!”
这一声唤醒了被吓住的呼延佩显,呼延佩显面如黄纸,收回八卦透龙劈水刀,拉起赵休元的马缰绳,打马就跑。任堂惠看罢,咧嘴大笑。耶律休哥鹰目一眯,“你想死,好说!”说罢,手握住刀杆,不再往回抽而是往前送,任堂惠双眼圆瞪,被耶律休哥戳死在马上。耶律休哥又想抽回三尖两刃刀,不料任堂惠虽然已经绝气身亡,但手始终没有撒开,气得耶律休哥在马上将任堂惠挑起,三尖两刃刀一晃,将任堂惠的尸体甩出去,砸倒了大片的宋军。再抬头去寻大宋皇帝赵休元,已然被呼延佩显护着跑远。耶律休哥一声冷哼,“你以为跑得了吗!”
说完,耶律休哥把三尖两刃刀挂在鸟翅环得胜钩之上,摘下一柄射雕弓,抽出三支雕翎箭,拉动弓弦,搭箭弦上,而后催动座下宝马一字赖脚玉麒麟。玉麒麟心领神会,翻蹄亮掌,追向赵休元。时间不大,已然拉近距离。赵休元在马上就听身后马蹄声疾,回头一看,就见耶律休哥拉弓如满月追了上来,吓得他不敢再看,回过头来,把眼一闭,咬紧牙关。紧接着一声弓响,三支羽箭呼啸而来,穿金透甲,一箭射中赵休元肩膀,一箭射中肋骨,一箭射中小腿。疼得赵休元牙关一松,一声哀叫,再次摔落下马。与此同时,耶律休哥挺着三尖两刃刀冲了上来,呼延佩显忙着下马扶赵休元,一看耶律休哥已到近前,急忙用自己的身躯挡住皇上,耶律休哥也不停,想要将呼延佩显一同刺死。就在这危难关头,斜刺里冲出两员大将,正是左右路先锋官,杨宗保和郑昭明赶来!
耶律休哥不敢大意,虽然郑昭明不算什么,但是杨宗保却不容小觑,他还是个娃娃的时候就枪挑了师哥韩昌的右耳金环。如今这么些年过去了,杨宗保从一个娃娃长成了少年,想必武艺更加高超。耶律休哥不敢大意,急忙拨马转到了一旁,杨宗保见状,也不敢来纠缠,和郑昭明带着败军残将,护着皇上和呼延佩显,且战且退,往南逃窜。耶律休哥在马上看着,一声冷哼:“大宋皇帝中了我三箭,不死也得扒层死,就让你们多活几天罢了!”说完,拨马环绕战场一圈,辽军已经开始打扫战场,除了败走的一万宋兵,大宋的十万王师留下九万尸骨,沉入高粱河中,河为之不流。
耶律休哥不但斩杀了宋军的两位元帅高君保和任堂惠,还俘虏了八王赵德芳,更射伤了真宗赵休元!日后,赵休元箭伤年年复发,早晚用药,耶律休哥也成了他生命中刻骨铭心的男人,大宋天子的梦魇邪神!而这一战,辽国大获全胜,史称高粱河之战!时宋人欲止小儿夜啼,乃曰:“于越至矣!”
☆、呼家军
宋军大败而归,杨宗保护着皇上赵休元逃回汴京城内,看看身旁的宋兵宋将,出兵时十万王师,如今只剩不到一万,众人不禁落泪。赵休元身中三箭,早就不能再骑马了,进了汴京城,一头扎下马来。众将急忙翻身下马,扶起皇上,赵休元血染金甲,张着嘴,痛的嘶嘶抽气。
杨宗保一看,忙道:“圣上,此间应将箭矢拔出,否则血液凝固,便更难拔出了!您忍着痛,儿臣下手啦!”
赵休元点点头,翻身趴在杨宗保怀中,杨宗保一手怀抱着赵休元,一手握住其肩膀上的箭杆,随后道:“两位王叔,还请伸手,咱们一齐将圣上中的箭拔出!”
呼延佩显和郑昭明在旁一听,忙伸手握住箭杆,三人对视一眼,随后一起发力,“噗噗噗”三声,三支血箭拔出,丢在地上。随后杨宗保割下自己的战袍,包住赵休元的肩头,呼延佩显和郑昭明也割下战袍,包住赵休元的背脊和小腿。赵休元躺在杨宗保的怀中,伸手握住杨宗保的手,道:“宗保,朕悔恨当初不听任老将军所言,执意出兵。而今大败而回,不但折了九万王师,更折了朕的两位元帅,哎可怜皇兄赵德芳也被辽军生擒,真是痛煞朕也!罢了这汴京城,料想也是守不住了,南南逃吧!耶律休哥耶律休哥!耶律休哥!朕恨不得食汝肉寝汝皮,碎尸万段,挫骨扬灰也!”
一声悲呼,随后赵休元昏厥过去,倒在杨宗保怀中,不省人事。杨宗保一时慌乱,问道:“两位王叔,现如今可如何是好?”
呼延佩显和郑昭明倒是出奇的冷静,郑昭明道:“莫要惊慌,圣上口谕已下,叫咱们弃城南逃,咱们照做就是了!”
呼延佩显也道:“不知辽军何时会赶到汴京城下,咱们动作快些,昭明,你护送圣上先走一步,我和宗保护送文武百官以及宫中皇后嫔妃随后就来!”
“好!”郑昭明答应一声,随后叫来手下将官去城中寻车马来,皇上昏厥,自然不能再骑马。时间不大,手下将官回来,没有找来马车,只找来一辆驴车。情况紧急,也顾不得其他,郑昭明将赵休元抱上驴车,引兵三千,往南逃去。
再说呼延佩显,带着杨宗保直奔皇宫,召集宫中妃嫔,收拾行囊,准备逃离。随后又通知文武百官,带好家眷,尽皆集结在汴京城南门。却说呼延佩显忙里抽空,急忙忙带着人马回到铁鞭王府,推门进府,叫醒王府上下,又唤醒老父铁鞭王呼延赞,将过往的经过一说,最后道:“爹爹,快快随儿南逃吧,再晚些恐怕耶律休哥引兵而至,再想跑可就来不及了!”
老王爷呼延赞坐在纱灯前阖目养神,急得呼延佩显团团转,“老爹爹呀,你还在等什么啊?快跟我走吧!”
呼延赞缓缓睁开一双虎目,看看自己的儿子双王爷呼延佩显,这才开口道:“佩显呐,你先不要着急,慌慌张张,难免失大将风范!”
“爹呀,这都什么时候了,儿子能不急嘛!”呼延佩显都快急哭了。
“佩显呐,你去,把咱家的呼家军集合到此。”呼延赞命令道。
呼延佩显不知自己的老爹爹要干嘛,只好领命,匆匆忙忙聚集了呼家军。书中代言,大宋朝军中的四家王爷,呼、杨、高、郑,都有自家的军队,只不过呼家和郑家的两位王爷常年在朝不在军,而老王爷呼延赞又年事已高,所以呼家军和郑家军人数最少。其中呼家军只有两千人,但绝对是精良军队!
呼家军集合在铁鞭王府门前,六位少将军进府拜见老王爷呼延赞。这六位少将军都是呼家的子嗣,分别是呼延守信、呼延守用、呼延守溢、呼延守痕,呼延守学、呼延守链。六位少将军跪成一排,给呼延赞和呼延佩显见礼。老王爷呼延赞看着这六个孙儿,面露笑容,随后又问道:“佩显呐,哪两个是你的儿子?老父年纪大了,记不太清了。”
呼延佩显摇摇头,答道:“爹爹,你怎么老糊涂啦,守信和守用是我的儿子啊!其余四位侄儿是我族兄的孩子。”
呼延赞点点头,继续道:“守信、守用,你们两个跟你们的爹爹走吧!守溢、守痕、守学、守链,四位孙儿,随老夫同守汴京城!”
呼延佩显一听此言,倒抽一气,“老爹爹,你要留下来?这可不行,圣上口谕,咱们全都撤退南逃,你为何还要留下白白牺牲呢?”
此话一出,老王爷呼延赞一拍桌案,虎目圆瞪,须发皆颤,吓得呼延佩显连忙跪倒在地,六位少将军也不敢抬头,只听呼延赞破口大骂:“放屁!太祖爷打下的江山,岂可拱手相让?北国的兵马都打到家门口了,欺负我大宋无人否?老夫便是血染疆场、马革裹尸,也绝不后退半步!杨家军打没了、高家军群龙无首、郑家军后继无人这太祖爷的江山,便由我呼家军来守卫!”
话音一落,呼延佩显泪珠滚滚,哭出声来,“爹,佩显无能,给您丢脸了!老爹爹,还是由我留下带着呼家军守汴京,您跟着圣上南逃吧!”
呼延赞一看自己的儿子哭了,俯下身来扶起儿子,拉着呼延佩显的手,心疼道:“儿呀,老父并没有怪罪你,你是大宋的双王,国难当头,重任在身,你怎么能留下呢?如今圣上又受了重伤,正是危急时刻,需要你这国家栋梁在身边听命,你快快护着文武百官逃命去吧!老父年纪大了,跑也跑不动了,正好留下来,哪怕挡住辽军一时半刻,也给你们争取了一线生机啊!儿呀,时间紧急,你少说废话,快快走吧!”
呼延佩显听完了这么一番话,再无辩解之言,带着自己的两个儿子呼延守信和呼延守用,对着爹爹呼延赞三拜九叩,而后起身,双手一抱拳,“老爹爹,您说得对,咱呼家一门三王爷,太平年间食朝廷俸禄,此国家危难之时,更应挺身而出!您放心,儿子定然保着圣上平安,待到圣上龙体康复,杀回汴京,守住大宋江山!”说完,呼延佩显带着两个儿子转身离去,出了铁鞭王府,奔南门,杨宗保正在等候,二人一见面,也不多言,护着文武百官和宫中嫔妃,往南逃去。
再说老王爷呼延赞,目送着呼延佩显离去,而后擦干眼泪,回到府中,顶盔掼甲,拎起自己的铁鞭悬在腰间,抬出丈八滚云枪,牵来老马“墨玉无瑕”。老王爷翻身上马,身形利索,一抖马缰绳,冲出王府,眼望着两千呼家军,呼延赞双眼一潮,嘶吼道:“儿郎们,随老夫报效家国去也!”
说完,老王爷一马当先,带着呼家军奔汴京城北门而去!与此同时,汴京城北门下,也集结了八百靠旗军,八郎杨延顺抬眼望去,汴京城甚是雄伟,城头上布满了宋兵,手执火把,亮如白昼。原来,耶律休哥和杨延顺约定,耶律休哥负责在高粱河和宋军决战,拖住大军大部队,而杨延顺则负责攻下汴京城。
却说杨延顺身旁还有两人,正是武元功和闵子骞,此时宋辽交战,杨延顺怕乱军之中伤到自己的徒儿和义子,便把他俩带在身边。武元功在旁问道,“师父,此时宋军还有什么抵抗之力,咱们何不冲杀过去,速战速决,攻下汴京城啊?”
杨延顺还未等撘言,就有闵子骞答道:“元功哥哥,你看仔细些,那城头上可是还有一员大将!这个时候能守城的将军,定然不容小觑!”
武元功听罢,抬目望去,只见城头之上,有五员战将,站在中间的这位大将,身高九尺肩宽背厚,粗眉环眼鼻直口方,花白的胡须飘洒胸前,头戴亮银狮子盔,身披大叶鱼鳞甲,牛皮战靴,腰间悬着铁鞭,手里执着丈八滚云枪,虎虎生威!
武元功看罢,不屑道:“不就是一员老将嘛,怕他何来?看我去将他挑在马下!”说完,就要拿花枪出战,却被杨延顺拦了下来,“徒儿勿动,这是大宋的铁鞭王呼延赞!你,打不过他的。”武元功听着面色就是一红,还要辩解,只见杨延顺摆了摆手,长叹一声,“哎这是我的老前辈啊,故人相见,却是各为其主,令人心酸至极。罢了,这一战,我便不出面了。”说完,杨延顺唤来于怀,道:“此战由你来指挥。”而后,杨延顺带着武元功和闵子骞回归后军,不再露面。
于怀得令,带着靠旗军出战,讨敌要阵。城头上的呼延赞看着靠旗军,不寒而栗,心道:这是谁人的军队,竟如此威武!想罢又看看帅旗,上书一个斗大的‘杨’字,老王爷不禁陷入沉思。一旁的四位少将军跪在呼延赞身边,只听呼延守痕说道:“老王爷,孙儿们这就要下城去和辽军同归于尽,最后给您磕个头,咱们爷孙五人地下相见吧!”
说完,四人叩头拜倒,呼延赞将他们一一扶起,而后大笑道:“四将先走一步,老夫随后而来!”话音一落,四位少将军走下城头,翻身上马,领着一千五百名呼家军冲出城门,直奔靠旗军杀来。
另一头,于怀点将出兵,“花恋水、拟无疆、钱逍遥、韩士佩,我命你们四人带所部百人出战,定要将宋军歼灭,一个不留!”
“得令!”四人纵马出列,挥师杀出。四百靠旗军分为四流,花恋水带着青色青龙军对战呼延守溢;拟无疆带着蓝色云龙军对战呼延守痕;钱逍遥带着黄色黄龙军对战呼延守学;韩士佩带着赤色火龙军对战呼延守链!两军相接,靠旗纷飞,陌刀闪亮,厮杀正酣。老王爷双目噙着泪水,手扶城垛,看着自己的儿郎们一个个倒下,最后实在看不下去了,老王爷快步跑下城头,翻身上马,冲出城门,老马‘墨玉无瑕’嘶鸣一声,人立而起,呼延赞看了最后一眼的汴京城门,一声怒吼:“太祖爷,老将尽忠啦!”而后,率领五百呼家军,战马扬尘,挥铁鞭杀入战阵。
于怀见状,不禁心忧,这两千呼家军果然不容小觑,可称得上是靠旗军自南下以来所遇的第一批劲敌,转眼之间,四百靠旗军已损百余人,这样下去,可实在不妥!想到此处,于怀急忙调来冯去疾,“老将军,宋军实力强劲,您快快出兵支援!”
冯去疾当即领命,带着墨色黑龙军也加入战斗。冯去疾一来,靠旗军士气大盛,原本两军相持不下,此时更是战得激烈!呼家军越战越少,但却死不旋踵,各个怒气撞前胸,用出同归于尽的战法,以四名呼家军的性命换来一名靠旗军的惨死。
十七和宵蓝在一旁看得眼皮直跳,请求出兵,于怀犹豫不定。就在此间,突然大势一转,先是拟无疆浑天钩勾住呼延守痕,将其拽下马,纵马狂奔,活活拖死呼延守痕;紧接着拟无疆一锏打断呼延守溢脊椎,又一锏落下,抽死呼延守溢;而后钱逍遥铁棒一挥,正中呼延守学太阳穴,打得呼延守学脑浆迸裂,惨死当场;最后韩士佩抡起两把西瓜亮银锤,将呼延守链连人带马,砸成肉泥!
再说老王爷呼延赞,此时战上冯去疾,铁鞭对上玄卢枪,各自使出浑身解数,看家的本领!呼延赞抖擞精神,铁鞭左挥右打,冯去疾立马横枪,前扎后刺,二人打得团团转,尘土飞扬!过了六十回合,老王爷呼延赞马失前蹄,座下老马‘墨玉无瑕’体力不支,摔倒在地,口吐白沫,活活累死。呼延赞被甩了出去,结结实实摔在地上,好容易爬起身来,老王爷举起铁鞭,还欲再战,身后一名靠旗军手起刀落,劈裂呼延赞的鱼鳞铁甲,脊背一条血痕立现。呼延赞向前踉跄两步,没等站稳身形,冯去疾座下白蹄乌奔到面前,在马上把玄卢枪一抖,枪尖刺进呼延赞的咽喉,紧接着往回一抽,带出一腔热血。
可怜铁鞭王呼延赞征战疆场一辈子,为大宋江山立下汗马功劳,最后以七十四岁高龄战死汴京城下,可歌可泣!
这一战,靠旗军损失两百零三名将士,实乃是起兵南下第一场恶战,虽胜犹败。可大宋的两千呼家军以及四位少将军和老将呼延赞,无一幸免,全部战死,化为英魂!
于怀占领了汴京城,八郎杨延顺带着武元功和闵子骞进城,封府库、肃街道,把守四门,只等耶律休哥大军来接管东京汴梁。于怀一见杨八郎,急忙滚落下马,“副帅大人,虽然全歼呼家军,可我军战死二百零三人,怀之过也,请大人责罚!”
杨延顺摆摆手,令义子闵子骞扶起于怀,安慰道:“不必自责,这样的结果我早料到,呼家军不同寻常,不是平日里所见的宋兵宋将可比。你已经做的很好了!”随后,又派人寻来呼延赞的尸首,以王侯之礼,葬于城北,杨八郎亲自披麻戴孝,哭诉灵前。并且交待,无论是靠旗军还是耶律休哥所率的辽军,都不许刨坟辱尸。
处理好诸多事宜,杨延顺又找来城中百姓,询问道三弟颜查散所葬何处。得知颜查散夫妇葬在城东,来到城东一看,一座铁丘坟!百般询问百姓,又抓来曾在开封府当差的办差官,得知这是郑昭明和呼延佩显设计,逼死了自己三弟颜查散。而后,又被呼延佩显浇筑成了铁丘坟,使得颜查散夫妇阴魂困于此处,永世不得超生!气得杨延顺眼前一黑,昏厥过去,左右人急忙抢救,唤醒杨延顺之后,颁下将令:靠旗军缺失的两百零三个空位由后备军补齐,着钱逍遥、韩士佩、十七、于怀各带所部,出南门追击逃窜的大宋君臣。又命武元功和闵子骞带着后备军先行一步,紧随于怀等人之后。
杨延顺则带着剩下的四百靠旗军,由花恋水、拟无疆、宵蓝、冯去疾四人护卫,在汴京城东,开铁丘坟,祭奠自己的三弟颜查散!
☆、铁丘坟
杨延顺带着四百靠旗军,列队在城东铁丘坟前,自己头缠着孝带,雨泪连连。跪在坟前,摆好牛、羊、猪,三牲祭拜,焚香烧纸,哭得哀婉至极。想想当年在扬州城外,自己和白玉堂、颜查散结为异姓兄弟,桃花为证,草木为宾,兄弟三人一个头磕在地上,从此有福同享有难同当,可如今呢?大哥不知去向,三弟坟冢孤魂,可怜可叹,可悲可泣!
杨延顺手扶着墓碑,“三弟,二哥来看你了,你且稍忍片刻,二哥这就放你出来!”说着一摆手,身后站立的四人,花恋水、拟无疆、宵蓝和冯去疾尽皆上前,“大人,有何吩咐?”
“开此铁丘坟!”
一声令下,可使这四人犯了难,若是寻常的坟冢,只需着人刨开封土堆即可,如今这座坟乃是铁水浇筑的铁丘坟,常人岂能打开?四人你看看我,我看看你,都摇了摇头。最后,花恋水和拟无疆走到杨延顺身旁,拟无疆扶住杨延顺,花恋水抱拳禀告:“副帅大人,这铁丘坟我等还真不知该如何打开啊!”
杨延顺闻言一愣,“难不成我三弟就要永世困于此?不成,我做二哥的岂能答应!”说完,命宵蓝牵来自己的坐骑玉狐追,令冯去疾摘下八宝驼龙阴风枪,交付给杨延顺。杨延顺执枪在手,对着铁丘坟一拜,“三弟,我这就救你们夫妇出来,若是有灵,还请助二哥神力!”
只见杨延顺把枪一端,猛然用出一招引蛇出洞,八宝驼龙阴风枪一瞬间刺出,正扎进铁丘坟中。拟无疆在一旁仔细来看,枪头尽皆没入铁丘坟,紧接着杨延顺挺枪又是一戳,把阴风枪扎入坟中两尺有余。花恋水在旁擦了擦头上的冷汗,若是这一枪扎在肉人身上,还不得把人戳个透明窟窿!
再说杨延顺,左手压枪尾,右手握枪杆,面色憋得通红,额头鼓起青筋,使了一招怪蟒翻身,把手中抢左右一抖,“咔嚓”一声,把铁丘坟撬开半尺的裂缝!
有了裂缝,再开铁丘坟就容易多了。杨延顺抽回宝枪,命人着十余条绳索挂上金钩,金钩勾住铁丘坟裂缝,左右一拉,“轰隆”一声,坟盖分为两半。杨延顺忙上前观瞧,只见坟中躺着两人,一男一女,栩栩如生。男的正是三弟颜查散,脖颈处一条红线,只因三弟被人斩首,这是入殓之时又缝上的。女的是那寡妇金老板,和三弟死在一处,鸳鸯比翼,同赴黄泉。
杨延顺再也忍耐不住,放生大哭,甚至想扑进坟中,幸有身旁的花恋水和拟无疆及时拦住。此时,忽然天地变色,众人头上卷起乌云,风雷同至,四野扬尘。杨延顺噙着一双泪眼,任由花恋水和拟无疆搀扶着,“三弟,二哥对不起你呀!”说到此处,只见坟中颜、金二主双目流血,紧接着灰飞烟灭,化为一缕青烟。再看这缕青烟,升腾而起,卷起地上的纸钱,绕着杨延顺快飞旋转,吓得花、拟二人连连退步,杨延顺自然不会怕,而是问道:“三弟,你们这是和我告别吗?”
话音一落,空中的纸钱瞬间掉落在地,那缕青烟也随风散去。
杨延顺擦干眼泪,心中方有慰藉。
与此同时,忽然间靠旗军后方一阵大乱,杨延顺闻声回头看去,初时看不清楚,而后只见一道白影腾起夜空,脚下踩着靠旗旗尖,快速飞来。由远及近,杨延顺这才看清,那是一名侠客,身穿白衣白袍,看面貌,不禁心中一惊,“大哥!”话音方落,那人已到跟前,紧接着一声剑鸣,一把巨剑搭在自己肩头,剑锋距自己的脖颈不足半寸,只要那人轻轻一动,自己定然身首异处。
杨延顺这才看得明白,此人不是自己的大哥白玉堂,而是大哥的大哥,清风大剑白金堂!
“白大哥,多年未见,为何你一到此处就把剑架在我脖子上?可吓坏了老弟我。”杨延顺先是一摆手,屏退冲上来的花恋水等人,随后戏谑地问道。
白金堂面如冷霜,两道明眸一立,皓齿一碰,骂道:“谁是你白大哥,我是来杀你的!”
“哦?不知你因何要杀我呀?”杨延顺反问道。
“为何?你身为宋人,却带着辽人踏破我大宋山河,人间败类,祸国殃民,人人得而诛之!”“哦,原来是这样啊,忘了告诉你,我杨八郎不是宋人。我生父太原副将文颜台,我是北汉的后裔。想当年,北汉依附辽国,如同一体,而今我统领辽军攻宋,有何不可?”“少来狡辩,就算你不是宋人,你也是杨家养大,食朝廷俸禄,却背国投敌,祸乱家国,可恼可怒!”“哈哈,白大哥,杨家的养育之恩,我早已还清了,至于什么背国投敌?哼,他大宋君臣不怜我,我何须怜他?”
白金堂一时语塞,心想我怎么和他打起嘴仗来了,说是铁定说不过他的,干脆我一剑割了他脑袋,使这辽军群龙无首,也好免得大宋百姓遭难,生灵涂炭!想到此处,白金堂面色一寒,就要动手,杨延顺得知在劫难逃,在白金堂面前,自己毫无胜算,只得把眼一闭等死。哪知就在这危急的关头,忽然身后有人大笑,由远及近,白金堂手上一顿,宝剑纯钧也滞下,杨延顺睁眼一看,身旁不知何时又来了一人,等他看清,不禁心中大喜,来人不是别人,正是老道李扶生!
李扶生一摆拂尘,口诵道号,“无量天尊!清风剑客,不要动怒,贫道来也!你来看,这是谁人?”
白金堂定睛一看,面前的老道手里拉着一个孩子,不禁大惊失色,“你你快把我的孩儿芸生放开!”
杨延顺闻言也偷眼观瞧,李扶生身旁站着一个娃娃,长得水灵极了,白白嫩嫩,小脸粉嘟嘟的可爱,听白金堂所言,这娃娃应该是他的儿子,名叫白芸生。
再说老道李扶生,把娃娃向前一推,白芸生急急忙忙跑到白金堂身后,抱住自己爹爹的大腿,一双小眼睛水汪汪的,小心地注视着众人。李扶生高声笑道:“白大侠,贫道已把你的儿子还给你了,你何不八将军放开?”
白金堂看这个老道深不可测,不敢大意,听罢此言,只得悻悻收回宝剑,护住儿子,随后开口问道:“这位道长,你为何出面拦我?这个杨八郎兵犯咱们大宋,理应人人得而诛之!”
李扶生摇了摇头,答道:“白大侠,你搞错了,贫道不是宋人,乃是辽人。”
白金堂:“即便道长是辽人,但你也是出家人,出家人慈悲为怀,怎可眼睁睁看着大辽挑起战乱,使两国百姓遭受战火荼毒?”
李扶生:“白大侠,这次宋辽之战不是凭你我的意愿可改变的,常言说天道昭昭,循环报应,一切皆是定数。你我还是做一个看客罢了,不要违逆天道。退一步来讲,就算你杀了八将军,大辽就能退兵吗?怕只怕,大辽攻得更猛烈!”
白金堂沉吟不语,李扶生脚下一晃,转眼已到白金堂身后,拍了拍白金堂的肩膀,白金堂冷汗就下来了,没想到这个老道武艺如此高超,自己都没看清他是怎么过来的。李扶生语重心长道:“白大侠,你也看到了,贫道若是想杀你轻而易举,所以,还请白大侠知难而退,走吧。”
白金堂嘴角一阵抽搐,瞪了杨延顺一眼,又转身对着李扶生一拱手,“道长,人外有人,天外有天,白某人服气,这就走,绝不停留!”说完,拉着自己儿子白芸生就要离开,却被宵蓝拦住,“想来就来,想走就走,你把我辽军置于何地!”
白金堂没有搭言,而是回头看看杨延顺,手扶着剑柄,随时准备出鞘。杨延顺摆了摆手,宵蓝无奈,只得退下。白金堂拉着儿子迈步就走,杨延顺突然想到什么,高声问道:“可曾见我玉堂大哥?”
白金堂脚下一顿,没有回头,“玉堂因颜查散一事大闹开封府,和展昭决裂,后寻到颜查散之妹,二人归隐深山,不问世事,你不要打扰他们了。”说完,扬长而去。
杨延顺听罢此言,心里觉得很不好受,不过转念一想,或许这又是最好的结果,白大哥还是和小妹颜书瑶在一起了。叹息一声,想到李扶生还在,急忙一拱手,“多谢仙长搭救!”
李扶生手摇拂尘,“八将军,既然你已脱险,贫道也就告辞了,不过临行之时,有一语相赠。”
“仙长请讲。”“八将军,你看似龙精虎猛,实则已经外强内干,若是连年征战,只怕终有一日灯尽油枯,好自为之吧!”
说完,李扶生飘然离去,杨延顺叹息不止,我何尝不知道啊,年轻时连年大战,重伤数次,随二师父潘美南下时,又遭受武林高手不计其数的重创,这身子早就烂了,我只求有生之年,捉到赵休元君臣,一雪前耻,也替铁筝打下一座大好河山!
想罢,杨延顺召集靠旗军,继续南下追击大宋君臣。
☆、禅宇寺
天色将明,一员小将头戴马鸣盔,身穿七翎甲,满身的血污,掌中拿着亮银莲花枪,座下骑着千里银河一盏灯,绕过汴京城,望南而逃。这小将军乃是一员宋将,正是任金童!
高粱河一战,任金童掩护杨宗保厮杀,杨宗保得以逃脱,救走了大宋天子赵休元,不过任金童却落单了。后来侥幸得以逃脱,回到汴京城下,见汴京城已属辽军,他也不敢露面,匆匆忙忙望南逃窜。任金童跑了有一个时辰,此时天空放亮,旭日将升,身旁伫立着一座高山,山脚下有一座寺庙,打马近前,方才看清,这是禅宇寺。
任金童心中思量,我已血战一夜,此时何不到此寺庙歇息,养精蓄锐,再好南下去追宗保哥哥。想到此处,打马进庙,不曾想庙中布满了兵卒。任金童杀红了眼,一见有兵,提枪又欲大战,哪知面前的兵卒尽皆跪倒,口尊将军救命。任金童稳下心神,仔细看清楚了,这是宋兵!
任金童翻身下马,询问道:“你们怎藏在庙中?”
有宋兵答道:“任将军,我们是护送皇后的宫廷御林军啊,本来跟随干殿下杨宗保赶去和圣上汇合的,不过半路被靠旗军追上,两军交战,杀得大乱。我们怕皇后有伤,趁机躲到了这禅宇寺,和干殿下走散,正在发愁之时,上天便把您派来了,这下可好了,有您统领,皇后有救了!”
任金童一听,急忙道:“快带我去见皇后!”
宋兵急忙给任金童带路,走进寺庙大堂,只见一个主持和皇后站在堂中,还有两三个宫女抱着一个襁褓。
任金童不敢多看,急忙跪倒叩拜:“末将任金童,救驾来迟,望皇后娘娘恕罪!”
话说皇后名叫刘娥,端庄贤淑,与赵休元夫妻恩爱。此时,刘娥哪还有心思治任金童的罪,好容易盼来一个大将,简直是救命的稻草,急急忙忙扶起任金童,“小将军快快请起,你来了就好,这下太子有救了!”
任金童闻言心中一惊,忙问道:“皇后娘娘,太子爷也被困在此?”
刘娥从宫女手中接过襁褓,正是自己的皇儿,被圣上赵休元御封的大宋太子,赵祯赵受益!刘娥哭得像个泪人一般,“小将军,我是死是活不重要,只要将军能保着圣上的太子,让他回到圣上的身边,我就是死了也可瞑目!”
任金童心中压抑,本来一个皇后就够头疼的了,如今又来了个太子爷,若是被辽军发现,岂有生还之理?思来想去,任金童绝对立马动身,即刻南逃。寻来宋兵一问,此间还有兵卒五百,虽然是少了点,但总比没有要强。任金童未得歇息,又翻身上马,领宋兵护着皇后刘娥以及太子爷赵祯冲出禅宇寺,刚要开跑,怎知面前正遇一队辽军。
这队辽军乃是武元功和闵子骞统领的靠旗后备军,二人带着千人追寻于怀等人,不过走得慢些,被于怀等人甩开了一大段。此时,他们正巧赶到禅宇寺,武元功就提议咱们在寺庙里歇息片刻,反正也追不上于怀了,咱们就在这等师父杨八郎他们。毕竟这是在大宋的地界,咱们还是小心为上,养精蓄锐得好。
闵子骞也觉得此话在理,便答应武元功,二人引兵至禅宇寺前,正巧任金童带兵出来,一个出一个进,两军打了一个照面,差点就亲上了。任金童一见辽军,那是分外眼红,一来正是辽军挑起战事,使得自己国破家亡,二来自己担负着保卫皇后和太子爷的重任,若是辽军冲进来,掳走了皇后与太子,自己怎么向圣上交待呢!故而任金童一腔怒气,话不多言,挺枪来战。
武元功一看,自然也不犹豫,抽出花枪,也要开打。一旁的闵子骞急忙拦住,“元功哥哥稍等,我看这伙宋军不简单啊,方才看到宋军后面有黄罗盖闪动,这寺里定然藏着大宋的皇亲国戚!”
武元功一听,更不能再等了,说道:“看来有大人物在此,我们定要劫下他们,这可是天大的功劳!”说完,擎着花枪来战任金童。二人打马错镫,双枪并举,而后又圈马再战。打了有三十回合,闵子骞就看出来了,武元功不是人家的对手。
原来,这任金童从小习武,学的就是杨家枪法,自然不容小觑。况且他能从宋辽的混战中逃出生天,辽军那么多的大将都抓不住他,可见他的枪法之高超!再说武元功,他本是江湖人,押镖护镖的镖师出身,半路出家,自然不敌任金童。
任金童也看出门道,一心想要扎死武元功,武元功花枪乱颤,心慌气短,开始悔恨当初在北国的时候,有杨八郎和耶律休哥两个绝顶高手教自己武艺,只怪自己没认真学,这正是书到用时方恨少,事非经过不知难!闵子骞心急如焚,看到此处,也急忙抽出宝剑,提马入阵,和武元功共同大战任金童。
再说任金童是越战越勇,亮银莲花枪快如闪电,打得武、闵二人眼花缭乱。又过了二十回合,闵子骞看出端倪,这个任金童虽然打得勇猛,但却一直针对着武元功,对自己的宝剑却是闪闪躲躲。原来,任金童窥见闵子骞手中的家伙是宝刃,不敢和他硬碰硬。前文说到,闵子骞手中的宝剑是北院大王阿里铁牙赠给他的,再往前追寻,是萧太后赏赐给阿里铁牙的。萧太后赏赐的宝剑,自然不会差了,宝剑名叫七星鎏虹,是一把长剑,所以闵子骞可以在马上执剑和任金童的莲花枪打斗。
任金童不敢碰闵子骞的宝剑,但是闵子骞却敢硬碰硬,死命纠缠,这才使武元功得以喘息的机会。任金童打得烦了,恨不得一枪戳死闵子骞,故而心生一计,使了一招回马枪,枪尖闪着光直奔闵子骞刺来。闵子骞也不含糊,在杨延顺身边时间长了,耳濡目染,也有些本领。此时一见莲花枪刺来,急忙一闪头,紧接着宝剑一挡,七星鎏虹剑的剑格正好卡住莲花枪的枪头。任金童见状心说不好,急忙用力往回抽,闵子骞也使尽浑身气力,拧住宝剑不放,武元功觑得时机,在一旁挺着花枪来刺任金童的软肋。任金童眼见危难,提起一口硬气在胸,手上力道加重,耳间只听“嘣咔咔”一声响,宝剑削去莲花枪的枪头,任金童收枪在手,以枪为棍,忙使了一招始皇挥鞭,横扫过去,不但磕飞了武元功的花枪,还气势不减,“啪”的一声,正抽在武元功的后背上。
武元功一声怪叫,纵马败回本队,闵子骞一见,也急忙逃回,不敢再和任金童纠缠。任金童横枪立马,守在禅宇寺门前,辽军不敢向前一步。武元功回到本队,只觉得后背火烧火燎,左右急忙扒盔卸甲,脱光了一看,脊背上一条鹅卵粗细的紫青色血痕,肿得老高。好在有盔甲保护着,没伤到筋骨,只是皮肉伤,饶是如此,也疼的武元功两眼含泪。武元功打着赤膊,叫人捡回花枪,还欲再战,此时忽然后军乱做一团,抬眼望去,一员宋将,素缨盔、银叶甲,手中亮银血挡梅花枪,座下千里银河一点红,杀将过来。闵子骞和武元功不认识此人,但手下有人认识,一声惊呼:“不好了,杨宗保来了!”
一听杨宗保的名号,闵子骞和武元功面面相觑,以前常听耶律休哥和杨八郎提起,这个杨宗保是杨六郎的儿子,当年三枪挑穿韩昌右耳金环,是如今大宋朝堂上数一数二的年轻武将!他怎么来了,哎呀,不能硬挡,否则被他银枪一刺,可就得到阎王爷那里报到了!想到此处,武、闵二人对视一眼,急忙回军后退,给杨宗保让出一条路来。
杨宗保烈马银枪,杀到禅宇寺前,正见任金童,仔细看看,任金童一身甲胄满是血污,座下宝马也是嘶鸣不止,就连手中枪的枪头都没了。杨宗保不看还好,一见此景,不禁双眼一潮,险些落下泪来,“金童,你怎会在这儿?天可怜见,你我还能再次相见,可曾受伤?”
任金童一看杨宗保,也是心中翻腾,忙答道:“宗保哥哥,我以为再也见不到你了!呜呜先别管我,快进到寺中,皇后娘娘和太子爷都被困在此处!”
杨宗保正是为了找皇后和太子而来的,一听此话,急忙和任金童进了寺庙。寺外面由御林军守卫,辽军退而不撤,紧紧围着禅宇寺。武元功眉头拧做一团,道:“老弟,光是一个任金童就够咱们俩对付的了,现如今又来了一个杨宗保,我看以咱们俩的能力要够呛啊,不如派人去给师父送信,让他派兵前来支援?”
闵子骞听完点点头,“我也正有此意。”两人商议妥当,急忙派人给杨延顺送信。再说另一头,杨宗保进了禅宇寺,拜见皇后刘娥,刘娥一看杨宗保来了,别提多高兴了,但两位将军的面色却不好,她也知现在还没脱离危险,实在不能高兴的太早。刘娥思虑片刻,怀抱着太子赵祯,一咬牙,狠下心来,把孩子往前一递,“两位将军,还请你们将太子送回圣上身边,我深知自己是个累赘,我便不跟你们走了,趁辽军支援未到,你们带着太子快逃吧!”
任金童慌忙跪倒,“皇后娘娘,我们做臣子的怎能眼睁睁看您受难!”
杨宗保却是没跪,伸手接过太子爷,割下自己的战袍,绑在胸前,对着刘娥一拱手,“皇后娘娘,您深明大义,宗保定然不辱使命,定将太子爷安然送回圣上身边!”说完,拉起任金童,二人提枪上马,再次冲出禅宇寺。寺外,辽军再次围了上来,不过,却多了一员大将,正是宵蓝带着绿色草龙军赶来了。收到后备军的消息,杨延顺便先遣宵蓝率百人靠旗军前来支援,自己带着剩下的靠旗军紧随其后。
且说宵蓝一见杨宗保出来了,打马上前,手中单戟月牙枪一横,喝道:“还不快快下马受降!”
杨宗保一见,面前这员辽将不同寻常,战马上还驮着一名女子,女子看样子是个盲人,双目缠着红拂带,只不过,居然手里拿着双枪,背后背着四杆绿色靠旗,上绣着草龙在天!常言说,僧道妇孺不临阵,临阵必有绝技,看来这两个人不简单啊。杨宗保拉了拉任金童的小手,道:“金童,随我一起杀出去!”
哪知任金童对他哀婉一笑,而后挣脱他的手,道:“宗保哥哥,能再见你一面,我已心满意足,你带着我和太子,如何能杀得出去呢?不若我留下,为你抵挡一阵,你趁机夺路而逃,还有一线生机!”
“不行,我怎能留下你!”杨宗保吼道。
任金童苦笑一声,“宗保哥哥,我也不想和你分开,只不过,你还要保护太子爷呢!这比什么都重要,别犹豫了,你是大宋朝的少帅,你是圣上的御儿干殿下,你是杨家将啊!”说完,任金童挥着断了枪头的莲花枪,领着五百御林军,冲杀出去。宵蓝和红拂策马而动,一马二人三枪和任金童打斗一处。两军相接,御林军纷纷倒下,面对靠旗军,他们只有以命相搏,才能给少帅杨宗保和太子爷换来一点点时间。
杨宗保长叹一声,挥着亮银梅花枪,一催座下宝马,冲入乱军之中,往南而逃。禅宇寺坐西望东,北面是山,南面是一条沙江,宽有四丈五,江水湍急,乱石横生。再说宵蓝,一见杨宗保要逃,就想上前追击,奈何被任金童死命拦住,不禁心中恼怒。身后的红拂也知形态危急,手中双枪加快,不出五个回合,便将任金童扫落下马,宵蓝月牙枪一抖,就要刺死任金童,哪知背后有人一声大喝:“留他性命!”
宵蓝枪尖一颤,往外移了三寸,正刺中任金童肩膀,回身一看,闵子骞纵马赶到,也不多言,一催座下碧云霞,去追杨宗保。杨宗保马到江边,回身一看,宵蓝追了上来,四杆靠旗猎猎作响,就知道任金童怕是已经遇难了,想要回去和宵蓝死战,但怀中尚有太子爷赵祯,只得狠下心来,一拍座下马,宝马腾空跃起,飞渡沙江,跳到了对面江岸。
宵蓝赶到时,已经晚了,看看四丈五的江面和湍急的江水,自己虽然也骑着宝马,但是驮着两个人,无论如何都跳不过去了,只得作罢,看着杨宗保跑远。而后,宵蓝拨马转回,伙同靠旗后备军斩杀宋兵。五百御林军尽皆战死,无一活命,只留下受伤在身的任金童。辽军冲进禅宇寺,皇后刘娥和主持僧人为免受辱,尽皆自尽,吊死在佛堂前,佛像的金漆黯淡无光,令人感伤。
再说闵子骞活捉了任金童,武元功赶到,就想杀他报那一枪之仇,以雪前耻,却被闵子骞阻止。原来,闵子骞见任金童长得俊秀,心生怜悯,便想将其招降,可任金童誓死不从,也惹恼了武元功。武元功厉声质问:“子骞,你为何不让我杀他?莫不是你看上了这小子?”
闵子骞脸色一红,而后答道:“我就是不准你杀他!”
“我若偏要杀他呢?”“那你就先杀了我吧!”“你气死我也!”
宵蓝一看,武元功和闵子骞吵了起来,一个是副帅的徒弟,一个是副帅的义子,自己谁也不敢偏袒,只得劝道:“二位少将军莫吵,副帅大人马上就要赶上来了,不若将这个宋将交给副帅处置?”
武元功和闵子骞点点头,算是答应了下来,但是谁也不理谁。书说简短,杨延顺赶到禅宇寺之后,宵蓝将情况讲明,武元功也前来告状,把任金童一事说给杨延顺听。杨延顺听罢,亲自下马来看任金童,任金童被绑缚在地,杨延顺关心道:“金童,你可还记得我?我是杨八郎啊,按辈分你还得叫我一声老叔?”
武元功一听,心说坏了,没想到这个任金童和师父是亲戚。正在他失望的时候,只见任金童一口啐在杨延顺脸上,“我没你这个叔叔!要杀要剐,给个痛快!”
闵子骞心中一疼,完了,这下子自己怎么求情都没用了。哪知杨延顺并没有恼怒,兀自拂去脸上的口水,轻叹一声,随后道:“子骞,既然你有意留他,便交由你处置吧,是死是活,自己看着办吧。”说完,杨延顺带兵离去,闵子骞心中大喜,亲自上前给任金童包扎肩上的伤口,怎知任金童根本不领情,一张嘴,咬在了闵子骞的手上,疼得闵子骞眼泪在眼眶中打转,鲜血顺着手指淌了下来。武元功在一旁看见,气得上前甩手给任金童两个巴掌,打得任金童嘴角溢血,也不知是被武元功打伤了还是这本就是闵子骞的血。
武元功冷冷看着闵子骞,“这就是你要救的白眼狼?”
闵子骞忍着痛答道:“父帅大人已将他交给我处置,还请元功哥哥不要插手。”
武元功气得脸膛发紫,翻身上马,扬鞭而去。任金童恶狠狠地瞪着闵子骞,“你为何救我?咱们俩势不两立,别以为我会感激你!”
闵子骞摆摆手,“我救你,不是想你感激我。只不过,我不想你死,你要是死了,可就再也见不到那个杨宗保了,你舍得吗?”
一提杨宗保,任金童双眼流下泪来,闵子骞又继续给他包扎伤口,只不过这次,任金童没有反抗。
☆、盘肠大战
杨延顺合军耶律休哥,大辽军队如同重甲战车,踏破大宋山河,先过黄河,后抵达长江。自起兵五年后,长江以北,宋土尽失。这期间,宋军守城者,有战有降。降者,尽皆被大辽押回上京囚禁;战者,都成靠旗军刀下亡魂。又一年春,辽军渡江,扬州陷落,知州夏伯成自刎城头。金陵攻克,高君保义子张封锦力战而亡。扬州、金陵已破,江南天险又失,原本逃至杭州的宋廷再次逃亡,此番效仿唐时安史之乱,玄宗望西南巴蜀而逃,大宋真宗赵休元亦在群臣劝说之下,逃往西川。耶律休哥挥师百越之地,杨延顺放心不下,故而跟其一同征南。
“百越”是先秦古籍对长江中下游及以南地区的民族,常统称为“越”。实际上这些“越”并不是一个民族,而是众多族群的泛称,各有种姓,互不所属,或称“吴越”(苏南浙北)、或称“东瓯越”(浙南闽北)、或称“闽越”(闽北闽东)、或称“扬越”(江西湖南)、或称“南越”(广东)、或称“西瓯越”(广西)、或称“骆越”(越南北部广西南部),故而又称“百越”。公元前333年,楚威王兴兵伐越,大败越国,尽取吴越之地。从这个时候开始,文献中便出现了“百越”这一个新的称谓。
战国后期,秦王政横扫六合,秦将王翦伐楚,亲率六十万秦军,历经多年,才平百越之地。最后,一代战国名将也因年事已高,常年征战,死于此地。王翦之前,有秦将陇西侯李信率二十万秦军在此败北,是秦统一六国败的最惨的一次,足见百越之凶险,故而杨延顺才放心不下耶律休哥独自征南。耶律休哥只得应允,留杨延顺在身边,派后军大将、南院大王耶律斜轸追击大宋君臣西进。
话说宋真宗赵休元带着文武百官西逃至界牌关,过了界牌关就是合州城,合州城是西川蜀地第一道关隘,合州城之后,便是剑门关。所以,界牌关无比重要,直接关系大宋君臣生死,若是界牌关也失,大宋君臣则完全暴露在辽军铁蹄之下。为守界牌关,杨宗保三次请命,亲守界牌关。不过赵休元实在舍不得,杨宗保是自己的御儿干殿下啊,战功赫赫,将门虎子,如果他有半点闪失,自己都得心疼死。但杨宗保再三请命,纵览全军,现如今也只有杨宗保能担此大任。无可奈何之下,赵休元只得应允,并派给杨宗保大军五万,誓死守卫界牌关。赵休元则带着群臣继续西逃入川,暂驻锦官城。
且说南院大王耶律斜轸领兵至界牌关下,扎下营寨,讨敌要阵。这耶律斜轸今年七十二岁,老当益壮,有勇有谋,乃是上一代的辽军战神,比起耶律休哥也不匡多让,只不过老将军十分低调谦逊。而耶律休哥见了耶律斜轸,也得规规矩矩,按皇族辈分来讲,此人是耶律休哥的族叔。
杨宗保守在界牌关,一见耶律斜轸引兵而至,当即带兵出战,放下吊桥,打开城门,一马当先,来到城下。手搭凉棚,举目观瞧,面前辽军盔明甲亮,旌旗翻滚,马鸣萧然。再看军前大将,正是老将耶律斜轸。耶律斜轸长得身材高大,两道刷白的长眉毛,一双狼眼,鼻直口方,胡须花白;头戴四棱八角荷叶板檐盔,身披锁子连环乌金甲,脚蹬鱼皮宝靴,手中拿着一杆丈八毒蛇矛,座下宝马绿螭骢,威风凛凛,当世豪杰!
二人互相打量片刻,杨宗保开口骂道:“老匹夫,乱我山河,坏我朝纲,今日就是你的死期!”
耶律斜轸哈哈大笑,“年轻人,休说大话,你得先赢了我手中蛇矛枪!”
二人话不投机半句多,当场催马交战,各把手中枪一架,各显本事。一来一往,一冲一撞,两边战鼓如雷,马叫惊天。却说二人战到六十个回合,不分胜败,杀得杨宗保汗流脊背,耶律斜轸的战马呼呼喘气。又过二十回合,耶律斜轸把手中丈八毒蛇矛一抬,骂道:“利害的小子,不愧是杨家将!”
杨宗保一声冷哼:“老匹夫,你是害怕了么?”
耶律斜轸:“放屁!谁怕了?今日本将军不取你性命,誓不回营!”
杨宗保回骂道:“本殿下不挑你下马,也不回关。”
随后,二人吩咐两边继续擂鼓,鼓声如雷,两人骑马又战起来。正是:“八个马蹄分上下,四条膀子定输赢;枪来矛架叮当响,矛去枪迎嘣火星!”
二马相交,前前后后打了一百二十回合,未分输赢。那耶律斜轸越老越有精神,这一条丈八毒蛇矛真个厉害,阴诈阳诈,虚诈实诈,点点梅花枪,纷纷乱刺。杨宗保这条梅花枪也端得凶险,使动八八六十四路杨家枪法抵住。又战了二十回合,二人枪法都乱了套。
宋军副将在城头上一见,不好了,干殿下的枪法乱了,急忙传令鸣金。
锣声一响,杨宗保抬起头来听,却不防耶律斜轸毒蛇矛直刺过来,杨宗保大惊失色,心道不好,忙把身子一闪。哪知耶律斜轸经验老道,把毒蛇矛一晃,枪尖刺中杨宗保左肋,穿金透甲,扎进去五寸深。紧接着他把丈八毒蛇矛一横,刮断杨宗保三根肋骨,随后往外一抽毒蛇矛,把杨宗保肝肠肺腑都带出来了,血流不止!
宋兵一见杨宗保受了伤,急忙上前搭救,耶律斜轸料想杨宗保定然没有活命之理,也就不再追赶。
再说杨宗保抱着肚子飞马回到界牌关下,高叫一声:“众将不必惊慌,给我擂鼓助威,本殿下若不杀老匹夫,死也不能瞑目!”说罢把梅花枪扎在地上,拔出腰间佩剑,将宋军旗帆割下,把流出的肝肠肺腑包好,盘在腰间。收拾妥当,杨宗保再次提枪纵马冲出,一声断喝:“老匹夫,你家殿下爷爷又回来了,来来来,咱们决一死战!”
那耶律斜轸定睛一看,吓得直抽冷气,心道,这小子简直不是凡人,肠子都被我刺出来了,居然盘肠大战!
耶律斜轸惊得魂不附体,浑浑噩噩,挺起丈八毒蛇矛再和杨宗保开战。杨宗保来势汹汹,知道自己已到极限,若不一招致命,定然难以取胜。座下宝马也通灵性,知道生死就在一瞬,故而人借马威、马借人胆,宝马向前一跃,杨宗保顺势把手中亮银血挡梅花枪向耶律斜轸前心一刺,后者躲闪不及,大叫一声“不好!”,紧接着喷出一口老血,摔下马来。
杨宗保口溢鲜血,扬天狂笑,跳下马来,割了耶律斜轸首级,翻身上马,奔回界牌关。刚进城门,杨宗保大叫一声:“好痛呀!”,而后跌落下马,一命归西,气绝身亡!
杨宗保和耶律斜轸盘肠大战,双双死在界牌关下,震惊了宋辽两国。消息传到锦官城,赵休元心疼地半月不上朝,箭伤复发,终日卧病在床。另一边,耶律休哥震怒,南院大王战死疆场,定要活捉大宋天子,报仇雪恨!故而不顾杨延顺反对,执意派其统领靠旗军西进。杨延顺无奈,只得应允,临行前一夜,杨延顺夜宿帅帐,将耶律休哥抱在怀中,叹息道:“铁筝,我这一去,你可要小心行事,百越之地不比其他,就连当年名将王翦也死在此处,你”。耶律休哥伸手抵住杨延顺唇边,而后眼望着杨延顺两鬓,笑道:“八郎,你有白发了。”
杨延顺轻轻一笑,“好吧,我不说战事了,听你的,我领兵西进。”随后话锋一转,“铁筝啊,你我已不再年轻,我今年四十五了,你今年四十六,我俩年近半百。看你,已经白了一半的头了。”
耶律休哥靠在杨延顺身上,道:“等你捉住了宋天子,我平定了百越,你我便回到安城县,再不理天下纷争,可好?”
“好好啊!”
辽军营帐,靠旗后备军将领闵子骞的营帐内,闵子骞呆坐在椅子上,两眼空洞,呢喃道:“果然,无论过了多少年,我都比不上他在你心中的位置,他去了,你也留不下。”
面前的任金童跪在帐中,对着闵子骞深深一拜,“多谢大人成全!”
说完,任金童手拿匕首,对着自己的小腹刺去,一汪血水流在身下,任金童自尽而亡。
☆、耶律休哥之死
杨延顺领兵八百靠旗军和一千后备军奔赴西川,哪成想,他前脚刚走,后面的耶律休哥就出了事。先是右路先锋官、神威将军唐经年在断琴关再次摆下三合玄襄阵,却不成想,三合玄襄阵被百越之地的起义军破了,起义军的统领正是金枪太保于台文!
于台文虽然破了三合玄襄阵,但自己也战死阵中,辽军上至神威将军唐经年,下至玄襄十将,尽皆战死。这其中还有大辽当年的二皇子萧千钧!
右路大军全军覆没,实乃是辽军南下攻宋败得最惨的一次,也是宋军打得第一场胜仗!耶律休哥怒发雷霆,亲提辽军赶到断琴关,站在城头之上,眼往城下百越军,早已忘了杨八郎临行前的百般嘱托,也忘了仔细思虑这关隘的名字——断琴关。
却说百越军的统领于台文战死之后,由他的儿子于斯年统兵,亲战耶律休哥。这一日,两军对阵,耶律休哥亲上战场,放眼望去,面前的百越军统帅是个年轻的将军,仔细看看,这个将军长得十分可人,头戴七星錾花额子盔,身穿金镶排须软甲,肩批百宝珍珠凤尾袍,手拿三棱五钩神飞枪,座下骑着一匹宝驹,名叫‘凌云飞香’!再往脸上看,生得一副好面容,容貌艳丽,纤妍洁白,螓首膏发,自然娥眉,若是脱了这幅盔甲,便如妇人一般!
耶律休哥看得痴了,不禁自惭形秽。于斯年却不知他所想,立马横枪,叫道:“呔!前面的可是大辽于越?”
耶律休哥呆了半晌才答道:“正是在下,小美人,不知你又是谁?”
于斯年面带愠色,道:“两军对阵,你居然还不知我的名字,看来你是没把我放在眼里!听好了,小爷行不更名,坐不改姓,姓于,斯年是也!”
“于斯年?”耶律休哥念着这个名字,不禁想到《诗经·大雅》有言,“於万斯年,受天之祜。”于斯年斯年!耶律休哥一双鹰目耸瞪,急道:“小美人,你和金枪太保于台文是什么关系?”
于斯年傲然答道:“那正是我的高堂老父!耶律休哥,你少扯别的,咱们快快开打,你是辽将,我是宋人,不相两立,拿命来吧!”说完,挺枪来战耶律休哥。耶律休哥恍然大悟,这这于斯年不正是八郎之子!想到此处,耶律休哥不禁心中高兴,却见于斯年神飞枪刺来,急忙一抬三尖两刃烈焰刀,与其交战在一处。
虽说二人打在一处,但得知面前这美人将军是杨八郎失散的次子斯年,他又怎么下得去死手呢,故而只守不攻。可另一头的于斯年却不知道,手中三棱五钩神飞枪耍的飞快,仗着年轻力盛,招招凶险,枪枪狠毒。耶律休哥全无杀气,目光轻柔,看着于斯年,尽是怜爱之情。于斯年看在眼中,不禁心中有气,骂道:“再看我小心你脑袋搬家!”
耶律休哥一听,更下去不手了,这于斯年和当年幽州城下的杨八郎一般,果然有其父必有其子。不过,二人打至百余回合,耶律休哥心中一震,这美人将军果然非同一般,虎父无犬子,加之有金枪太保于台文常年教导,手下的武艺只在自己之上,不在自己之下!若是长久下去,自己定然要吃亏,想罢转守为攻,于斯年面不改色,丝毫不惧,二人你来我往,刀枪相向,打得激烈非常!
一边打着,耶律休哥一边说道:“小美人,你我不要再打了,咱们是一家人啊!”
“瞎说什么,谁和你是一家人!”于斯年毫不领情。
耶律休哥继续道:“那于台文乃是你的义父,你的亲生父亲正是我大辽副帅,杨八郎啊!八郎和我恩爱如夫妻,你是他的儿子,那咱们不就是一家人嘛!快快停手,随我回军,我带你去找你的生父杨八郎!”
于斯年一听此话,气得目眦欲裂,眼角眉梢杀气充盈,骂道:“你瞎说!我父亲明明是金枪太保,怎会是什么杨八郎!你辱我生父,我定不饶你!”
耶律休哥一看,于斯年被自己惹急了,不禁心中自责,刚想慢慢劝慰,怎曾想于斯年手下招式变快,越打越厉害。又过六十回合,耶律休哥浑身冒汗,体力渐有不支,毕竟他是年近五十岁的人了,怎能和于斯年相比呢。耶律休哥再也不敢怠慢,此时已经打了将近两百回合,还没分出胜负,足见于斯年的功底深厚,自己只怕打他不过。此时此刻,如同骑虎难下,耶律休哥鼻翼汗珠滚滚,斑白的两鬓也早已被汗水打湿。
又过三十回合,二人同时使出一招横扫千军,尽皆用尽气力,这一回合定然决出胜负!两杆兵刃扫在一处,“当”的一声弹开,又急忙回身再攻。耶律休哥的三尖两刃烈焰刀向前一刺,直奔于斯年的哽嗓咽喉,刀尖眼看就要刺中于斯年,耶律休哥急忙卸下力道,饶是如此,也碰到了于斯年肌肤。于斯年脖子上挂着一个吊坠,拴着吊坠的是一条红绳,正被耶律休哥挑断,吊坠飞起,耶律休哥抬眼望去,那是一支白鱼玉佩!耶律休哥一见此玉佩,当即认出来了,这是杨延顺的玉佩,还有一半黑鱼玉佩,在另一个孩子长庚身上。
耶律休哥一时间失了神,可他忘了这是在战场之上,他手下留了情,可于斯年却毫无情义。只见于斯年把手中三棱五钩神飞枪一扫,正勾中耶律休哥哽嗓,紧接着向后一拽,耶律休哥脖颈处一道血痕立现,喷出一股热血,洒在于斯年脸上。耶律休哥只觉得天旋地转,“扑通”一声,栽落下马,手握着脖颈,鲜血从指缝中溢出。眼见那支白鱼玉佩掉落在于斯年马下,耶律休哥奋力向前爬去,一把握住玉佩,嘴角刚浮起一丝笑意,于斯年在马上把神飞枪向下一扎,将耶律休哥钉在地上。耶律休哥双腿一蹬地,喷出一口鲜血在玉佩之上,一双鹰目缓缓阖上。
“八郎,我找到你儿子了。”
☆、哭灵
耶律休哥死在断琴关下,消息传遍大江南北,大宋举国欢庆,大辽举国素缟。赵休元在锦官城遥封于斯年为平辽侯,追封于台文金枪侯。举国上下,反攻之势顿起,士气大振!
杨延顺接到这个消息的时候刚刚抵达界牌关城下,升帐议事,突然有传令官闯进帅帐。杨延顺眉头一皱,呵斥道:“何人擅闯我帅帐,拖出去斩了!”
有手下兵卒领命,抬起那个传令官就往帐外走,那传令官手刨脚蹬,死命挣扎,“副帅!副帅!军情要令啊!”
杨延顺一摆手,“有何军情,说!”
传令官跪在帐中,声泪俱下,“大于越,薨了!”
杨延顺踢翻帅帐,大步迈到传令官跟前,一把将他拎起,双眼充血,“你说什么!”
“大于越,薨了!被宋将挑破喉咙,钉死在断琴关下!”
杨延顺张着嘴,一口气怎么也提不上来,松开那名传令官,摇摇晃晃,瘫坐在帐中,而后眼前一黑,人事不省。众将急忙抢救,杨延顺清醒过来,“啊啊休哥,休哥我的铁筝啊!”只是张着嘴,发不出一丝声来,两眼早已涌出泪水,打湿了帅袍衣襟,伸手一把握住跟前的于怀,“怀,撤军快,撤军!”
于怀一时语塞,拟无疆在旁问道:“副帅,往哪里撤?”
“回回断琴关!”
话音一落,杨延顺又昏死过去,靠旗军紧急拔寨,星夜撤军,八百名靠旗军分为两拨,四百靠旗军在前,一千后备军在中,四百靠旗军在后,一千八百名辽兵尽皆骑兵飞奔,五日之后,抵达断琴关。
断琴关满城素缟,杨延顺被人抬进城中,醒来之时,只说了一句话,“带我去见铁筝!”
自耶律休哥战死,北院大王阿里铁牙率军抢回尸身,封住断琴关,高挂免战牌。在城中为耶律休哥高搭一座灵堂,收殓至棺内,只得杨八郎回军。
杨延顺被人搀扶着来到灵堂前,面前一张桌案,案上两支白蜡,燃得凄凄入骨。桌案之后,一口棺材,摆放平稳。杨延顺推开棺盖,俯身看去,没等看清呢,双眼就已模糊。擦干了眼泪,这才看得清楚,自己的二师父潘美安安静静躺在棺内不对,面前这人身穿百花红袍,剑眉鹰目,唇薄鼻耸,颌下无须,两耳如刀,半头的白发,不是二师父潘美,而是而是是自己的于越大人,是自己的耶律休哥啊!
杨延顺两手握拳,砸在棺材上,砰砰直响,指尖入肉,刺出血来,流在棺盖上,“铁筝啊,你怎么糊涂啊,这是断琴关,你又名叫铁筝,为何要来此处啊!你就是琴啊!”
灵堂前还站着一众将官,北院大王阿里铁牙、靠旗军的八位将军和武元功、闵子骞等人,见到杨延顺如此悲痛,止不住出声安慰,就听拟无疆道:“副帅大人,节哀顺变啊,现如今于越升天,咱们三军还要指靠您来统领啊!”
武元功也道:“师父,人死不能复生,您还当重振旗鼓,为大于越报仇雪恨!”
杨延顺泪水连连,扭头看看众人,一摆手,“你们退下,让我和铁筝独处一会儿。”
众将还想再劝,阿里铁牙一摆手,道:“算了,劝不住的,你们先走吧,这里有我,诸位将军放心。”
众将一听北院大王发话了,只得领命,一一在灵前三拜九叩,而后退了下去。阿里铁牙来到杨延顺身边,一双泪眼看着杨延顺,哽咽道;“八哥,于越大人给您给您留了话。”
“我的铁筝要对我说什么?”
“还请您自己去问吧。”
杨延顺点点头,“铁牙贤弟,扶我一把。”
阿里铁牙伸手搀扶,杨延顺翻身进了棺材,躺在耶律休哥身边,泪水打湿了枕头,躺了良久,才伸手去握住耶律休哥冰凉的双手。握住左手时候,才发觉耶律休哥手里攥着一个物件,轻轻掰开,一支白鱼玉佩掉落在棺内,“啪嗒”一声,清脆异常。
杨延顺心中一翻,将那玉佩拿在手中,仔细来看,“这这是吾儿斯年之物!铁筝,你你找到了我的儿子吗?”
耶律休哥自然不能再回答他,杨延顺握住玉佩,上面的鲜血凝固,妖冶如火。
阿里铁牙站在棺材旁,擦干眼泪,缓缓道:“这玉佩是于越大人从敌将身上所得!”
“你说什么!”杨延顺在棺中惊坐起,“这玉佩从何而来?”
“是从敌将身上得来的!”阿里铁牙放声大哭。
杨延顺一声轻哼,身子一软,又倒在了耶律休哥身旁。
“那敌将唤作何名?”
“姓于,名斯年。”
“于斯年于斯年呐於万斯年,受天之祐。我明白了。”
杨延顺扭头看了看身旁的耶律休哥,用手撑着棺底,俯下头去,在耶律休哥耳边轻轻说道:“铁筝,放心,我定斩那于斯年,给你灵前血祭。”说完,对着耶律休哥的薄唇,轻轻吻下,嗅着耶律休哥的气息,尽皆吸进体内,仿若要与耶律休哥融为一体。
阿里铁牙在棺旁别过头去,而后跪了下来,不住叩头。
☆、辕门斩子
杨延顺为耶律休哥守灵七七四十九日,每夜都在棺中与耶律休哥同眠。百越之地,终年高温,为使尸体不腐,用冰块镇之。在古代,冰块是奢侈之物,平民不可得,但对于辽军来说,取得冰块,易如反掌。
军中诸将都想为大于越耶律休哥报仇,不过杨延顺不准请战,直到四十九日之后,亲自摘下免战牌,杨延顺出兵城下,与于斯年相见。
两军列阵,杨延顺提枪纵马,来到战场上,于斯年也催马上前,父子相见。杨延顺面无表情,看着于斯年,道:“吾儿斯年,我乃你亲生之父,还不快快下马受降!”
于斯年自然不信,杨延顺便在两军阵前将当年的往事讲说一遍,随后手拿着白鱼玉佩,问道:“此玉佩可是你随身之物?”
于斯年一见,忙道:“那是爹爹给我的,你快还给我!”
杨延顺:“的确是你爹爹所赠不假,但于台文却不是你爹,我才是!斯年,这玉佩还有一半,在你哥哥文长庚手上。我不知为何,金枪太保于台文没有跟你讲实话,但你我父子的血缘,造不得假。本来,父子相见,理应皆大欢喜,只不过你夺走我爱人耶律休哥的性命,为父岂能饶你!父子兵戎相见,实乃天大的讽刺,也是我杨八郎的报应使然。斯年,下马受降吧,我不想和你开战!”
于斯年被杨延顺一口一个儿子的叫着,心中恼怒,此时更是忍耐不住,张口骂道:“少说废话,你家少爷姓于,才不是什么文斯年,更不叫杨斯年!你净拿谎话诓我,我岂能受你所骗!快快与我一战,咱们俩一分胜负,我一定打得你管我叫爹!”
此话一出,着实激怒了杨延顺,本来他就压着心中火气,如今于斯年出言不逊,更让他想起耶律休哥之死,恨不得将此孽子生吞活剥。这父子二人虽然有父子之名,但无父子之实,都不曾把对方当做自己的亲人,故而,二人各自在马上摘下枪,挺枪交战!
杨延顺手拿八宝驼龙阴风枪,于斯年手拿三棱五钩神飞枪,刚一交上手,两个人就都大吃一惊。于斯年怎么也想不到这个杨八郎枪法如此高超,而杨延顺也暗自思忖,当年金枪太保于台文的枪法就令我动容,如今他教出的于斯年更是青出于蓝!
二人各有心思,交战百余回合,未分胜负,圈马再战,使出浑身解数。杨延顺在马上使出一招横扫千军,于斯年则横扫六合,两支钢枪磕在一处,“咔嚓”一声,杨延顺的八宝驼龙阴风枪应声而断。于斯年见状心中惊喜,就想趁机解决杨延顺,所以把枪顺势向前一扎,不过出乎意料,杨延顺不闪不躲,等到枪头到了面前,伸手一抓,正握住于斯年的枪头。
于斯年急忙往回抽,却是力气不敌杨延顺,怎么也抽不回来,急得面膛发红。杨延顺丢了断枪,俯身从鸟翅环得胜钩上摘下自己的另一件兵刃,银环苍云刀!
执刀在手,杨延顺这才放开于斯年的枪头,于斯年横枪立马,怒叱道:“再战!”而后挺枪来攻。杨延顺自然不会怕,有大刀在手,就算是阎王老子来了,也敢活劈了他!故而把刀一摆,银环哗哗直响,和于斯年又战在一处。枪来刀往,一冲一撞,两马错镫,刀枪并举。杨延顺体壮身长,占了个上风,大刀嘶风裂空,闪着寒光劈下。于斯年向后一仰,躺在马背上,而后把神飞枪一横,来一招霸王扛鼎,“哐当”一声,杨延顺力气大些,把于斯年砸下了战马。于斯年急忙稳定身形,再一看杨延顺,也翻身下马,大刀一指:“我的儿,你既然落马,为父自然不会占你便宜!来,咱们步战!”
说完,杨延顺挥刀上前,于斯年急忙提枪来挡,二人你攻我守,你退我进,又打了一百九十回合,只累得于斯年热汗直流。杨延顺也不轻松,气喘吁吁,转念一想,罢了,我不能再和他纠缠下去,还当早早结束战斗!想罢,二人再次交手,银环苍云刀战上三棱五钩神飞枪,杨延顺毫不留情,刀刀要人命。再看于斯年,此时只有挨打的分,全无还手之力。二十回合过后,于斯年力竭,双膝一软,倒在了沙场之上。杨延顺大刀一挺,逼住于斯年,“我的儿,你被为父生擒了!”
杨延顺生擒于斯年,阿里铁牙趁机带军杀出,大败百越军。杨延顺把于斯年五花大绑,押进断琴关,来到耶律休哥的灵堂前,“孽子,还不跪下!”
于斯年自然不会跪,昂首而立,更是一脚踹翻了灵前桌案,打翻贡品。杨延顺双目充血,一脚踹翻于斯年在地,而后拽着他的头发,已头碰地,给耶律休哥磕了三个响头。于斯年再抬起头的时候,额头已然磕破,鲜血滚滚流血,半边脸都是血水。于斯年一双美目瞪着杨延顺,眼睛似刀子,仿佛把杨延顺千刀万剐一般。
杨延顺眼含泪水,看看耶律休哥的牌位,又看看自己的儿子斯年,问道:“儿啊,你若此时认我,为父还能让你死得体面些。”
于斯年狂笑不止,而后一甩头,眼神之中尽是蔑视,“我岂能认贼作父?”
杨延顺点点头,“好啊好一个认贼作父!来人呐,将此獠推出辕门外,斩首示众!”
话音一落,众将略有迟疑。杨延顺点指众将,“没听到我说的话吗!”
众将不寒而栗,只得照做,将于斯年推出灵堂。时间不大,花恋水端着一个托盘,上面一颗螓首,送至杨延顺跟前。杨延顺一见首级,身子一晃,好悬没瘫倒。拟无疆在旁扶着,杨延顺命花恋水将于斯年的首级放在灵前桌案,而后跪地而哭,“铁筝,我我为你报仇报仇了!”
☆、文某人在此
第40节
恋耽美
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