正文 第41节

    盗马金枪传 作者:左更白起

    第41节

    杨延顺病倒了，一卧床榻，终日不起，可急坏了辽军众将。辽军滞留断琴关数月，既不出兵征南，也不撤军班师，阿里铁牙愁眉不展，来到杨延顺病榻前求策。杨延顺只告诉他一个字，等。阿里铁牙不明就里，等什么？等谁呀？杨延顺苦笑一声，问道：“铁牙贤弟，铁筝死了，你觉得谁还能统领大辽三军？”

    阿里铁牙答道：“当然是八哥你呀！”杨延顺摇了摇头，“哪怕是你统军，也绝不可能是我。”“为何呀？你是征南的副帅，于越殡天了，除了你，谁还有资格和能力担任统帅呢？”阿里铁牙不解道。

    杨延顺：“贤弟呀，或许我有统领三军的能力，但我没有统领三军的资格啊。你觉得，大辽的朝堂之上那些大臣们以及皇上，会把大辽三军交给我一个外人吗？”此话一出，阿里铁牙哑口无言。杨延顺笑道：“回去等着吧，等着朝廷派来新的元帅。”阿里铁牙听罢，无可奈何，行了礼，退了出去。

    次日，杨延顺叫来武元功和闵子骞，看着两个孩子，杨延顺道：“元功、子骞，我知道你们二人因为任金童一事而心有隔阂。”二人听罢，对视一眼，尽皆脸红，而后双双跪在杨延顺跟前，“师父、义父，我们知错了。”

    杨延顺：“不怪你们，我只是想你们俩知道，你们俩一个是我的徒弟，一个是我的义子，手心手背都是肉，都是我杨八郎的孩子啊！只希望你们兄弟俩能够情同手足，和和睦睦，别像我亲生儿子那般，两厢分离。”

    武元功和闵子骞急忙道：“您放心，我们俩绝不敢再生芥蒂！”

    杨延顺点点头，又吩咐道：“元功，你去把八位将军请来。”武元功领命出帐。杨延顺又道：“子骞，扶我下榻。”

    时间不大，八名将军和武元功鱼贯而入，坐在帐中，等待杨延顺发令，商讨军事。

    不过，出乎所料，杨延顺并没有说什么，而是静静地看着众人。眼前自己的身旁，一左一右，坐着徒儿武元功，义子闵子骞，这二人是自己的得力助手，左膀右臂，靠旗军能够横扫天下，全靠他们二人统领的后备军在后作为支撑。再看看帐中众人，左边坐着四人，头一人，是身背白色白龙旗的于怀，想想滴水湖的经历，不禁令人莞尔，于怀是最令自己倾心的将领。于怀身旁，是老将冯去疾，背着墨色黑龙旗。常言说，家有一老如有一宝。老将军经验丰富，有勇有谋，为人低调雅致，但从不落人后。接下来是身背紫色蛟龙旗的十七，如果说靠旗军是全军的尖刀利刃，那十七就是靠旗军的尖刀利刃！再往下，坐着两个人，宵蓝和红拂。这对爱人，令人羡慕，红拂背背着绿色草龙旗，眼上蒙着一条红带，手却紧紧握着身旁的宵蓝。

    看罢左边，再看右边，头前两位，正是身背青色青龙旗的花恋水和身背蓝色云龙旗的拟无疆。这二人和自己相处时间最长，终年陪伴在自己身边，自己也乐得看他们俩吵架，虽然也经常需要自己出面调解，可他们二人心中，想必尽皆深爱着对方。花、拟二人下边坐着背背黄色黄龙旗的钱逍遥，此人虽然贪得无厌，但却是真性情，乃是八人当中最令自己钦佩的。最后的一位，是身背赤色火龙旗的韩士佩，这个孩子早已长大成人，自己对他也如对武元功一般，只希望他忘却心中的仇恨。

    将众人一一看罢，杨延顺陷入沉思，当年耶律休哥曾担心靠旗军有朝一日脱离控制，反成为大辽凶器，他的担心不无道理。如今铁筝已死，自己也终究会离军去国，定要在此之前，解散靠旗军！想罢，杨延顺终于开口，道：“子骞，靠旗军所剩黄金，还有几许？”

    闵子骞想了片刻，答道：“父帅，除去军中所需，这些年来于越大人赏赐的黄金还剩四万五千三百两有余。”

    “哦？还有这么多呢”，杨延顺点点头，“既然如此，我便把这四万五千两赏赐给帐中的各位兄弟和我两个孩儿。你们每人各领四千五百两，宵蓝和红拂，领四千八百两。”

    此话一出，帐中众人你看看我，我看看你，不知为何突然赏赐众人。于怀率先问道：“副帅大人，仗还没打完，兄弟们不急，何不等到一统天下之后，再论功行赏也不迟？”众人也急忙附议。

    杨延顺摇了摇头，道：“不必等了，咱们靠旗军的仗，到这儿就算打完了！”

    拟无疆忙问道：“副帅此话何意？”

    杨延顺站起身，对着帐中众人一抱拳：“这些年来，多谢众位兄弟帮衬，延顺感激不尽。当着你们，我就实话实说了，时不与我，于越战死，我也就没了靠山，朝廷不会再用我！狡兔死、走狗烹，这个道理是我亲身经历才懂的，我不愿兄弟们也步我的后尘。所以，在我还有军权的时候，我决定解散靠旗军，资金千两，供兄弟们远走高飞！”说完，杨延顺踉跄着跪在帐中，众将一看，也慌忙跪倒帐中，“副帅！”“大人！”“副帅快起来啊！”“大人，我们可受不起您这一跪啊！”

    杨延顺摇摇头，“众位兄弟若怜惜我，就请领了金银，速速散去！否则，延顺长跪不起！”

    此话一出，帐中人尽皆落泪，于怀最是了解杨延顺，听他说完一番话，心中也无限的感伤。不过副帅所言不差，若是他自己倒台了，我们这群靠旗军还依靠何人呢？没有了副帅大人，我们还会为谁效力呢？哎事到如今，我该起带头作用，以报这些年的知遇之恩。想到此处，于怀对着杨延顺深深叩首，“副帅大人高义，怀感激在心，相伴数年，大人如师如友，今大人开金口，怀定当遵从。愿领金请辞，大人保重！” 说完，起身领了黄金，出帐，翻身上马，就此离去，归隐深山，开设学堂，著书传世。

    其余众人一看，也只得叩拜杨延顺，而后再三惜别，泪洒帐前，领金请辞。

    花恋水和拟无疆联袂而去，日后二人同游天下，相伴终老。十七则依旧和冯去疾一道，一老一少，一主一仆，相伴天涯，不知所踪。宵蓝带着红拂回归北国，在怀德镇做了一户员外，生儿育女，不问世事。钱逍遥却看得开了，拿着赏金，修了一座大庙，落发为僧，每日诵经，皈依佛门。韩士佩懵懵懂懂，领了赏金，西出塞外，从此便无人得见。

    八位将军离去，只剩爷们儿三人，闵子骞说什么也不走，杨延顺只好把他留下，武元功也不想离开，却被杨延顺劝道：“元功啊，你我师徒一场，到此间怕是缘分尽了。实话说，我也舍不得你，但是你得走啊。你和子骞不同，他本就是辽人，跟着我不会遭受苦难，可你不行，听为师的话，走吧。”

    武元功一见杨延顺如此决绝，只得应允，领了赏金，再三叮嘱子骞照顾好师父，而后师徒相别，远走他乡。后来，传闻武元功建了一座霸浪山庄，成为大宋江湖中数一数二的人物，甚至还和杨八郎的长子长庚有段恩怨纠葛，此乃后话，暂且不提。

    送走了武元功，杨延顺又命子骞解散八百靠旗兵，尽皆混入辽军其他军队，又收回靠旗，一并焚了。阿里铁牙惊闻此事，来找杨延顺询问缘由，杨延顺只答了一句：“将来我离了军队，你们谁管得住靠旗军？不若此时解散，也使军中免生祸乱。”阿里铁牙无言以对，便也不再管这事了。

    话说又过了旬日，杨延顺夜间惊醒，原来是梦见了耶律休哥，不禁鼻子一抽，刚要落泪，忽见帐中立着两个人。杨延顺看不清楚，开口问道：“是子骞吗？深夜找为父，所为何事？”

    那二人并未撘言，杨延顺心觉有异，起身下榻，上前仔细来看，不是子骞，而是两个江湖人。其中一人突然开口道：“杨叔儿，别来无恙？”

    杨延顺这才看清，面前这二人，乃是金枪太保于台文的两个儿子，于清鸣和于清威，方才开口的正是于清威。

    “哈哈，原来是两位贤侄到了，不过你们此时找我，有何贵干？”杨延顺觉得来者不善，但还是淡然问道。

    于清威没等说话，于清鸣便已经发难，欺身上前，一把掐住杨延顺脖颈，“有何贵干？你杀死我们三弟斯年，我老父也死在辽军手里，我怎能饶你！”

    杨延顺看看于清威，于清威满面无奈，“杨叔，这次我也救不了你，你犯下滔天大罪，怪不得别人。”

    “原来两位贤侄是来讨债的，罢了，我杨八郎死在你们手里，无怨无悔。”说着，杨延顺把眼一闭，不做反抗。他心里清楚，面对于家兄弟这两位武林高手，除非李扶生再次从天而降，否则就是调来八百靠旗军都没用，而那李扶生更不可能每次都救自己于危难之间。

    于清鸣见状，一声冷哼，“你还算痛快，既然如此，休怪我手下无情！”说完，举起手掌，对准杨延顺的天灵盖，就要打下来。说时迟、那时快，眼见于清鸣手掌落下，突然帐帘一挑，进来一人，高喝一声，“住手，文某人在此！”

    ☆、文长庚

    突然来到的这人，不但惊住了于家兄弟，也让杨延顺吃了一惊，心说自己这座帅帐怎么赶上大街了，谁都可以来？接二连三进来了三个江湖人，守卫都哪去了？不过转念又是一想，罢了，我也别埋怨守卫了，可能他们都死了。

    再说此时进来的这人，已然和于清威交上了手，显然他们不是一伙的，只不过还不知道后来的这小子是来救自己的还是杀自己的。所以，杨延顺偷眼观瞧，只不过帐中晦暗，看不清楚，只知道这小子身手不错，和于清威打得起劲，而且已占上风。于清鸣在旁看着，不禁心生忧虑，眼看着自己的弟弟越来越落下风，他也看不下去了，把杨延顺甩到一旁，也加入战斗。三个人在大帐中交手，身影乱转，高来高去，前窜后跳，闪转腾挪。拳对拳，掌对掌，耳间只听得啪啪啪啪啪啪，打了不知多少掌，最后于家兄弟向外一纵身，跳出圈外，面色铁青，紧瞪着那自称姓文的人。那人也跳出圈外，站在杨延顺跟前，朗声笑道：“三仙云流掌，不过如此，两位仁兄，承让了！”

    于家兄弟一听此言，尽皆满面通红，只不过于清威是羞红了脸，于清鸣是气红了脸。于清鸣心中不忿，还想上前动手，却被于清威拦下：“哥，罢了，咱们走吧，这人不是咱们俩能对付的。”

    于清鸣气道：“那三弟的仇咱们就不报了吗？你若害怕就让开些，我自己来报仇！”说完，推开于清威，于清鸣又欲上前，耳间忽闻有人高诵道号：“无量天尊！贫道来也！”杨延顺一听，以为是李扶生又到了，心中大喜，紧接着帐帘一挑，又进来一人。杨延顺急忙抬眼望去，这颗心顿时凉了半截。来人年纪轻轻，身高七尺挂零，细腰板，宽肩膀，扇子面的身材，面如满月；一对水灵灵的大眼睛，唇红齿白，身穿道袍，圆领大袖，腰间系着着玄黄丝绦，身后背剑，手拿拂尘。不是别人，乃是于家兄弟的授业老恩师，江湖上赫赫有名的小剑魔白老白一子！

    杨延顺把手搭在面前人的肩上，叹息一声：“小兄弟，方才多谢你及时赶到，虽然我不知道你是来救我的还是来杀我的，不过你的的确确救了我一命，让我多活了一会，杨某人十分感激！不过，你现在还是快走吧，这个人叫白一子，他要杀我。你若是想救我，怕是你打不过他，还会被我连累；你若是想杀我，我的命只有一条，估计你也抢不过他，所以，无论如何，你都快走吧！”

    那人咯咯一乐，道：“想不到你果然如师父所言，这张嘴贫得很啊。放心吧，我是来救你的，今日有我在此，绝不容任何人伤你丝毫。”

    话音一落，白一子也道：“小子，你好大的口气，刚才你说三仙流云掌不过如此，今天贫道就要你知道知道什么叫人外有人，天外有天！”

    杨延顺心说白一子这老小子这么多年了还真是一点没变，脾气还是这么冲。虽说是一代武学宗师，但是眼里揉不得沙子，不肯吃半点亏，护短这个毛病也没改，于家兄弟走到哪他就跟到哪，真是令人头疼。再看自己面前那人，丝毫不惧，双掌向外一分，拉开架子，“老前辈，晚辈讨教了！”说着，脚下一个野鸡蹬步，向前一窜，人未到，掌已经先到，先发制人。

    再说白一子，略有惊讶，但也晃双掌对上这个小子，刚开始他还留有余地，毕竟是一代宗师，不可能面对一个小辈还下死手。不过越打越称奇，心说罢了，怪不得我的两个徒儿打不过他，真是长江后浪推前浪，一代更比一代浪啊，这小子的武功是跟谁学的？这么厉害呢！白一子和他打了有三十回合，双掌对双掌，旗鼓相当。白一子偷眼观瞧，小伙子面不红气不喘，精力充沛，掌风凛冽，不知他用的什么掌法，一派天罡正气，夹雷霆挟闪电，阵阵龙吟，当真是英雄出少年！

    白一子边打边问：“小子，你师承何人？看你武艺出众，正气浩然，想必也是正道人士，何必来趟这道浑水？”

    那人回敬道：“做徒弟的怎敢直呼师父的名讳，老前辈小心，还请专心与我一战吧，否则伤筋动骨，悔之晚矣！”

    此话一出，白一子顿时怒火撞前胸，在自己的两个徒弟面前，被一个小辈教训，这叫我脸面往哪里搁。当即，定下心神，使出三仙云流掌的精髓，一双肉掌呼呼带风，千钧之势，如排山倒海，万马奔腾！毕竟是一代武学宗师，怎容人小觑，久经大敌，经验丰富，内力深厚，掌法也是江湖显学名家，对战六十回合后，已然占据上风。杨延顺在旁看得心惊肉跳，想上前帮忙，却心有余而力不足，况且于家兄弟还在那呢，如果自己出手，他俩定然不会袖手旁观。

    就在杨延顺发愁的档口，只听见“啪”的一声，白一子使出一招野马分鬃绝户掌，正打在那小兄弟的后背上。再看那人，向前踉跄了两步，而后一转身，扎下马步，双掌蓄力，猛然向前一推，杨延顺仿佛看到了一条金龙从其体内喷薄而出，呼啸而至，至奔白一子。白一子一声惊呼，急忙抽出身后的佛光剑，剑出鞘，斩断龙首，而后消失不见。白一子倒抽一气，厉声问道：“小子，你到底师承何人，居然能以内力聚成金龙，无形化有形，这是哪派的功夫？”

    再看那小兄弟，稳定身形，长抒一气，看样子也十分不好受，毕竟挨了白一子一掌，那一掌掌力十足，若是换成杨延顺，早让人拍死了。他听闻白一子所问，平息体内翻腾的气血，这才答道：“前辈，在下西北塞外人士，师承崆峒派！”

    “崆峒派？”白一子略有迟疑，“不对，崆峒派传的是铁袖红莲掌，根本不是你这掌法！”

    杨延顺在旁一听，“西北崆峒派，铁袖红莲掌子路，子路！”说完也不顾白一子师徒三人，上前一把扣住那小兄弟的肩膀，“你你和白子路是何关系？”

    那人先是一愣，随后看着杨延顺，面容一缓，露出一个大大的微笑。杨延顺心急如焚，“少跟我嬉皮笑脸，快说，白子路现在何处？”

    话音一落，只听得帐外有人高声道：“白一子，休得欺负我徒儿，你出来，我陪你过几招！”

    帐内五人一听，尽皆冲出帐外，只见大帐之外，辽兵围成一个圈，手拿兵刃却不敢上前，圈内站着一个人，杨延顺抬头一看，不禁悲喜交集，鼻子一酸，落下泪来，“子路，果真是你！”

    原来，帐外这人正是白山白子路，单说此时白一子手执佛光剑，剑指白子路，“你又是何人？”

    白子路嘴角一勾，“听好了，在下崆峒派掌门人，白子路是也！”

    “白子路？怎么，这小子是你徒弟？”“不假，你打了徒弟，我这做师父的自然要讨个公道！”“那咱门就闲话少说，开打吧！”

    说完，白子路挥着佛光剑上前就砍，再看白子路不躲不闪，等到佛光剑劈下来了，两手一合，夹住佛光剑。白一子急忙一拧宝剑，却发现拧不动，不禁心急，想要往回抽，也抽不回来。再说白子路，把两只手一错，一声脆响，佛光剑断为两截，白一子呆在当场。

    “白一子，还要和我比一比掌法吗？”白子路傲然问道。

    “不了，贫道不如你。哎我常给别人说‘人外有人天外有天’，到头来自己却忘了，白掌门，贫道服了。从今以后，只要你在杨八郎身边，我们师徒绝不来找麻烦。”白一子垂头丧气，服了软。

    “多谢前辈高抬贵手。”“白掌门，贫道十分想知道，你们师徒练得是什么掌法？”“伏龙掌。”“好吧，从今往后，我们三仙云流掌的传人只要见到你伏龙掌的传人，定然以礼相待，供为上宾。”

    说完，白一子拾起断剑，带着于家兄弟俩走了，干脆利落，愿赌服输，绝不拖泥带水，大家风范。

    再说白子路，逼走了白一子，然后三步并作两步走，来到杨延顺跟前，一撩衣袍，跪下身来，“郎君，子路来找你了！”

    杨延顺急忙扶起白子路，四目相对，满是热泪，“子路，想不到有生之年还能再见到你。”说着，拉着白子路归帐，随之进来的还有两个人，一个是阿里铁牙，另一个是方才的小兄弟。

    点亮帐内烛火，阿里铁牙跪倒：“八哥，是我管理不周，疏忽大意，竟然让贼人行刺到你，铁牙之过也！”

    杨延顺见了白子路，满心的欢喜，哪还有心思去责怪他，而是一手拉着白子路，一手扶起阿里铁牙，乐得合不拢嘴：“铁牙贤弟，快快请起，这事怪不得你。来来来，我给你介绍，这是我常跟你提起过的，白山白子路！这个小兄弟是他的徒弟，姓文徒弟？他姓文？”

    杨延顺猛然一顿，扭头看着身旁的白子路，满眼的期待，白子路明白自己郎君心中所想，嫣然一笑，对着他点了点头。杨延顺心中腾起热血，平息良久，才缓缓移步上前：“小兄弟，你能否抬起头来让杨某人看看？”

    那人闻言一顿，随后缓缓抬起头来，借着烛光，杨延顺看得清清楚楚，面前这人身高八尺，品貌端庄，发同墨染，双眉似刃，眼如天珠，鼻清腮红，两片鱼唇，合在一处。身穿一件牙色长衣，内衬短袄，干净利落，腰间悬着一支黑玉。

    杨延顺伸手拿起那支黑玉，沉甸甸，黑漆漆。又从怀中拿出于斯年的那块白鱼玉佩，将两支玉合在一处，不差丝毫。

    “可是吾儿长庚？”

    那人纳头便拜，“父亲，是我，儿子终于找到你了！”

    阿里铁牙在旁看着，父子相逢，自己不好再停留，悄悄退出帐外。杨延顺手拉着文长庚，止不住的眼泪直掉，“儿呀，只可惜，你晚来了一步，你那弟弟斯年，被我斩在辕门外，为父愧对你们兄弟俩啊。”

    文长庚摇了摇头，道：“父亲，斯年的事我已经听说了，无论如何，您是我的父亲，弟弟已经去了，就让我为您尽孝吧！”

    杨延顺点点头，回身看看白子路，笑道：“子路，这么多年过去了，你一点没变，可我垂垂老矣。”

    白子路手抚着杨延顺的脸颊，“郎君，你也没变，只不过这道伤，终究还是留下疤了。”

    “无妨，今日能与你们相见，我就是再添一道疤也愿意。只是铁筝他他看不到我父子重逢了。”说着，杨延顺勾起伤心事，本就染了重病，如今更是重咳不止。

    白子路也听说了耶律休哥的事，只得百般劝慰。是夜，三人彻夜未眠，秉烛夜谈。直至天明，杨延顺才渐渐睡去，不过却数次惊醒，每次醒来都泪洒榻前，拉着子路和长庚的手，“哎我不敢睡去，只怕醒来之时，你们二人又不在了。”

    白子路和长庚只得守在榻前，杨延顺这才放心睡去。

    三日过后，朝廷派来了两个人，一人接替元帅之职，另一人担任监军，来到断琴关的第一件事，便是罢免副帅杨八郎。这二人一个是当朝三驸马杨延辉，另一个是大辽四公主铁镜。杨延顺乐得其所，去除副帅的职务，请命自己的四哥，亲自护送耶律休哥的灵柩回北国辽邦。四郎杨延辉自然答应，杨延顺也不做停留，即刻动身。因为杨延顺病体沉疴，从江南百越之地到辽国都城上京，走了足足有五个月，抵达之时，已是寒冬岁末。

    辽圣宗耶律隆绪要以国葬之礼厚葬耶律休哥，不过耶律休生前有遗言，自己死后要去安城县镇守辽塔。圣宗询问杨八郎，得知却有此事，便在上京修了耶律休哥的衣冠冢，把遗体火化，将其骨灰送至安城县，镇在辽塔之上。

    随后，圣宗夜召杨八郎至宫中，先是夸奖其一番，战功赫赫，丰功伟绩。随后话锋一转，于越逝世，朕又听闻将军你哀痛至极而身患重病，不忍心你再为国征战，这才下诏，使三驸马和铁镜公主亲赴前线，换你回来休养病体，从今往后，将军便留在上京城吧，还任大辽常衮之职，不用上朝，常衮府已经修造好，将军可在此安度晚年了！

    杨延顺当然清楚圣宗的本意，耶律休哥逝世，若是自己这个外臣趁机夺了军权作乱，对大辽岂不是致命打击。故而将自己卸任召回，囚禁在上京，才能使他耶律隆绪睡得安稳。不过杨延顺却毫不在意了，耶律休哥已死，自己也在没有什么征战之心了，只想远离尘世纷扰，与子路长庚过几年安稳的日子，便追寻耶律休哥而去。如此想来，杨延顺坦然领命谢恩，圣宗没想到他会如此痛快，心里突然觉得过意不去。堂堂大辽国君，做出卸磨杀驴、过河拆桥的事，自然心中有愧，故而又赏赐杨延顺金银财宝无数，杨延顺都一一收下，使得圣宗对其再无防备之心。

    ☆、真宗驾崩

    大辽军队临阵换帅，由三驸马杨延辉接任，铁镜公主担任监军，杨八郎护送于越灵柩归国，被圣宗耶律隆绪囚禁在都城。此消息一出，辽军三军动荡，军心涣散，士兵无心再战，将军无心出征。与此相反，大宋君臣却是从上到下，尽皆振奋，一时间反攻之势盛起，各地也都有起义军打起勤王卫国的旗号，纷纷反抗大辽。

    宋真宗赵休元任命双王呼延佩显为扫北元帅，汝南王郑昭明为副帅，呼延守信、呼延守用为左右路先锋官，领宋军十三万，东出界牌关，大举反攻辽军。辽军北院大王阿里铁牙率兵抵挡，不过辽军常年征战，早已兵疲将乏，不若宋军势大，阿里铁牙大败而回。监军铁镜情急之下想起当初所向披靡的靠旗军，又匆忙召集被杨延顺混入军中各部的靠旗军，可是兵回来，将却回不来。当年统领靠旗军的八名将军早已不知所终，没有将军统领的靠旗军不堪一击，被呼延佩显之子呼延守信全歼在断琴关下。

    辽帅杨延辉无奈之下，率领全军撤回长江以北。宋军趁势追击，辽军全无还手之力。三年过后，宋军收复黄河以南全部宋土。次年初秋，真宗赵休元再次御驾亲征，击溃辽军，夺回了东京汴梁城！辽圣宗龙颜大怒，大辽于越和万千将士以命换来的疆土，转眼之间都被大宋失而复得，想要下令斩了元帅和监军，还杀不了，一个是自己的妹夫，一个是自己的妹妹。圣宗被逼无奈，只得再请杨八郎出兵。哪知此时，八郎杨延顺已经下不来榻，终日卧病，更别提带兵征战了。圣宗悔不当初，效仿当年的萧太后一般，在杨延顺病榻前求策，杨延顺得知消息，心中也不好受。当年自己和耶律休哥打下的大好江山，转眼就丢了，只得感叹，时也命也，运也势也！

    圣宗求策在榻，杨延顺只得答道：“不能再打了，议和吧！”

    这年十二月，宋辽在汴京西北方向的檀州城下议和，宋真宗是真的不想再打仗了，虽然此时辽军势弱，宋军势大，但还是欣然答应谈判议和，签下来不平等的条约。条约如下：一，宋辽为兄弟之国，辽圣宗年幼，称宋真宗为兄，后世以齿论。二，大辽归还八王赵德芳，大宋每年送给辽岁币银30万两，绢20万匹。三，双方撤军，以高粱河的分支白沟河为界，大宋放弃燕云十六州，尽皆划为大辽疆域。

    因此次宋辽谈判在檀州城下，檀州在宋朝亦称檀渊郡，故后世史称‘檀渊之盟’。此后，宋辽之间百余年间不再有大规模战事，礼尚往来，通使殷勤，史料记载，双方互使共达三百八十次之多。

    时间飞逝，岁月如梭，历史车轮滚滚，百年过眼云烟，寥寥几载更是转瞬即逝。宋辽檀渊之盟过后四年，宋真宗赵休元因高粱河一战身中三箭，箭伤年年复发，早晚用药，早已是久病在床，大限将至。弥留之际，命内侍太监将汝南王郑昭明召至宫中，来到榻前。汝南王跪拜在地，赵休元从龙床上伸出手来，“昭明，来了吗？”

    郑昭明急忙一把握住赵休元的手，“圣上，昭明来了。”

    赵休元：“昭明啊，朕想必是不行了。临走之前，朕还有话要对你说。”

    郑昭明眼圈一红，道：“圣上龙体金躯，定能长命百岁，万寿无疆。”

    赵休元苦笑一阵，摆了摆手，“瞎说呢，朕也是人，真照你说的那样，朕岂不是成了王八，呵呵。昔秦王汉武，唐宗宋祖，哪一个不超我赵休元百倍，可他们都入了土，朕也不例外的。昭明啊，朕叫你来，是有件事放不下啊！”

    郑昭明心中一紧，道：“圣上但请吩咐，昭明定不负所托！”

    “想我赵家先祖，本是后周大将，后来太祖爷黄袍加身，夺了他柴家的江山。你说，朕死之后，你会不会效仿他们，也夺了我赵家的江山啊？不是朕不相信你，只不过此时朝中，唯有你和佩显势力最大。可偏偏你和佩显又情义深厚，你二人功高盖主，若是联起手来，朕的皇儿怎震得住你们俩呀？”赵休元淡然极了，好似是在讲述已经发生的事实一般。

    郑昭明听完了这一番话，看看龙床上的赵休元，回想起这几十年的经历，不禁心潮涌动，而后轻声道：“昭明明白了，请圣上赐我一条玉带。”赵休元挣扎着坐起了身，依靠在龙床上，解开了自己的腰带，缓缓递给郑昭明，“昭明，你会责怪朕吗？”

    郑昭明摇了摇头，泪水浸湿眼眶，“圣上，当年你还是皇子的时候，我便知道或许会有这一日。为此，我终生不娶，也无子嗣，只为这一日到来之时，我能坦坦荡荡随您而去。我的三皇子，昭明先走一步了。”说完，郑昭明叩下头来，而后起身，手拿着玉带出了寝宫。寝宫门外，有内侍太监站列两排，郑昭明跪下身子，把手中玉带缠在颈上，整理好王袍衣袖，随后道：“公公们，动手吧。”

    两排的太监围成一圈，将郑昭明围在当中，有两个领头的太监对着郑昭明深深一拜，随后，两个人拉起玉带的两端

    良久，内侍太监端着托盘走进寝宫，上面摆放着玉带，跪在龙床前，回禀道：“圣上，王爷殡天了！”

    赵休元拿起玉带，放在鼻前轻轻嗅着，上面还残留着郑昭明的气息。

    “传朕口谕，汝南王和朕合葬永定陵！”

    话音落，真宗崩，年五十五，谥号文明章圣元孝皇帝。

    皇上驾崩，大宋满朝文武尽皆素缟，跪在殿前为真宗守灵。消息传到双王府，呼延佩显惊痛之余召来两个儿子守信和守用，准备进宫奔丧。刚出王府门，就有内侍太监从宫中而来，拦住呼延佩显，道：“双王爷，先皇遗诏，赐您一壶御酒！”

    “御酒？”呼延佩显眉头一皱，心中疑惑，思量片刻，问道：“先皇可曾给汝南王赐御酒？”

    “回双王爷的话，汝南王今晨在宫中自尽，已随先皇去了。”

    呼延佩显听罢此言，只觉眼前一黑，身子一晃，好悬没倒了下去，幸有两个儿子在身后扶着。呼延佩显手扶额头，冷笑阵阵，“好啊好，最是无情赵家郎！”说完，呼延佩显跪下身子，仰天高呼：“臣，呼延佩显，谢先皇隆恩！”说着，伸手接过御酒，返回王府，将大门紧闭。

    呼延佩显端着御酒进了书房，嘱咐两个儿子在房外等候，不许擅闯。两个儿子不知自己的父亲为何这样，又不敢去问，只得照做，守在门前。太阳从正午直至西垂，也不见呼延佩显出来，书房内更是静悄悄的。等到了夜晚，书房内燃起蜡烛，只见呼延佩显的身影映在窗纸上拉得极长。过了一夜，呼延守用实在挺不住了，道：“哥，父亲大人怎么还不出来啊，咱们进去看看吧？”

    呼延守信迟疑道：“可是父亲说了，不叫咱们擅闯啊？”

    “哎呀，我是等不及了，你不进我进！”说完，呼延守用推门而入，呼延守信阻止不及，也跟着进来了。进了书房一看，哥俩尽皆跪在了地上，面前的景像一辈子都忘不了。

    双王呼延佩显身穿大红吉服，坐在桌案前，案上摆着一壶御酒，酒杯两盏，一盏已然饮尽，另一盏还是满满的一杯。呼延佩显双目瞪得浑圆，嘴角溢下一道黑血，早已凝固多时。顺着呼延佩显的目光望去，对面墙上挂着一卷丹青，上画一座孤城，一匹黑马，两个离人；半天云霞照亮那一人身上的盔甲，如同血洗；另一人素衣白袍，两个人抱在一处，相扣的十指垂下一支黑色玉坠，芳草萋萋，马鸣萧然。

    呼延佩显饮鸩而亡，时年四十九岁。

    ☆、举酒交杯

    这一年，宋真宗驾崩，汝南王殡天，双王爷也被赐死。消息传到上京，有铁镜公主进上谗言，称杨八郎不死，天下不安，朝纲不定。唯有效仿宋朝皇帝赵休元，把军中势大、功高震主的武将赐死，才能保大辽基业稳定。

    辽圣宗准奏，赐下毒酒。

    铁镜的心腹领命，端着毒酒送至大常衮府，宣读圣旨，杨延顺淡然接旨。白子路和文长庚却是不干，就想打死宣旨官，带着杨延顺逃离上京，却被杨延顺制止，劝慰道：“子路，我病体难支，早死晚死还不一样，况且，我离开铁筝太久了，也该去找他了。”

    随后，又叫来宣旨官，问道：“萧天机，是你吗？”

    那宣旨官先是一惊，随后叹息一声，道：“不错，是我。大于越死后，我便归到了铁镜公主部下。不知为何，她对你恨之入骨，非叫你死不可。”

    杨延顺苦笑一声，道：“我知道原因你我也算得上是故人，我想求你一件事。”

    萧天机看着杨延顺，“想不到你还会再次求我，好，你说吧，什么事？”

    “也不是什么大事”，杨延顺喟叹一声，“我想死在安城县，你回去和铁镜公主说上一说，让她放我出上京。不过请她放心，我杨八郎绝对不逃，我只想去黄龙府，死在耶律休哥跟前。”

    萧天机鼻子一酸，险些落泪，“想不到你对于越大人如此钟情，我定竭尽所能，帮你求下情来。”

    次日，萧天机再次登门，铁镜应允杨延顺所求，不过要有萧天机跟随。杨延顺百般感谢，当即动身，北院大王阿里铁牙带兵亲自护卫，一行人浩浩荡荡，奔黄龙府安城县而去。行了半月有余，才到黄龙府地界，安城县的县丞耶律铁戈早早等候，将杨延顺接进了安城县。

    当夜，杨延顺招来儿子文长庚，道：“我的儿呀，老父明日就要赴死，今天再和你说几句知心话。”说着，拉住长庚的手，“当年在扬州，你娘是花魁，为我生下了你们兄弟俩，之后便自刎死了，我始终愧对于她，也时常问自己，到底有没有爱过你娘，可是我不敢回答。当年在断琴关，你弟弟斯年被我下令杀死，这是我一直以来的痛，但是如果再让我选一次，我还是会杀了他。现如今我也要死了，只可怜你又要孤苦伶仃了，唯一庆幸的是你已经成人，又身负高强的武艺。”

    文长庚听到此处，只觉得心痛，“父亲，我带你走吧！”

    杨延顺摇了摇头，“傻孩子，老父已形如枯槁，活死人罢了，死是最好的解脱”，说完从怀中掏出三本书来，交给文长庚，嘱咐道：“我这里有三本书，一本是杨家枪法，一本是九反朝阳，还有一本是血染乾坤。这三本书前半册是枪法、刀法的招式，后半册是老父的兵法战阵之术。人活一辈子，总得留下些什么给后世，我杨八郎没有别的本领，只会攻城略地、统兵征战。这三本书汇集了我多年的心血，你帮我送去给武元功和闵子骞，你们兄弟三人，各拿一本，不可一人独贪。”

    文长庚点头应允，将书收下。杨延顺一摆手：“行了，你走吧，咱们父子缘分既尽，也就是到了分别的时候了。还有一事，你行走江湖，若还叫文长庚这个名字，怕多有不便，老父仇家太多，不想给你惹上麻烦，改个名字吧。”

    文长庚含泪看着杨延顺，“父亲，您明日去赴死，我怎可独自离去？”

    “吾儿，切莫犹豫，少顾那些世俗礼数，老父不会怪你，走吧！”说完，杨延顺背过身去，不再去看。文长庚双眼一潮，对着杨延顺重重磕了三个头，而后，起身走出屋外。门外，自己的师父白子路站在院中，文长庚快步上前，刚要说些什么，白子路却率先开口，道：“我都知道了，走吧，我会照顾你父亲的。”

    文长庚跪倒在白子路脚下，道：“师父，这么多年来是您把我养大，也是您教我武功，在我心中，您也是我的父亲！”说完，又给白子路磕了三个头，起身之后，文长庚翻墙过院，隐去身形。白子路眼睛一红，哭了出来，“长庚啊，愿你今后鲜衣怒马，笑傲江湖！”

    第二日清晨，天空下起细雨，杨延顺来到辽塔之下，此塔是耶律休哥所建，自己还是头一次看到。抬眼望去，塔为八角十三层，各层檐的坡脊上塑有狮子、龙、马等各类走兽，千姿百态，活灵活现。塔角皆悬有铜铃，风雨飘洒，金铁齐鸣。辽塔的最上头，盖着宝顶，两个铜制的交叉仰月，中间有宝珠两颗，四条铜链垂下，系在塔脊的四角之上，形成一个由大到小的塔顶。

    杨延顺看罢，缓缓走上前，推开塔门，扬起一阵灰尘。此塔自从接回耶律休哥的骨灰，便由官府封闭，这么多年从未开启。杨延顺两道硬眉拧在一处，“铁筝喜净厌尘，这塔脏了，该有人来打扫。”说完，着人寻来一根扫把，握在手中，走进塔内，一步一扫。白子路接过萧天机的酒壶，跟在身后。萧天机也想跟着进去，却被阿里铁牙伸手一拦：“萧大人留步，这塔不是你能进的！”说完把手一挥，手下兵卒尽皆上前，围住辽塔，不容人靠近。

    再说杨延顺，一层一层地扫着塔，越上越高，到了第四层的时候，便已气喘吁吁，面色胀红。白子路在旁看着，关切道：“郎君，还是我来扫吧？”

    杨延顺摆了摆手，“不，我自己来，否则铁筝该笑我没用了。”

    歇息片刻，杨延顺又开始扫起，一步一挪，一个时辰之后，才登上塔顶。到了第十三层之后，二人抬眼望去，中间有一个高台，高台上摆着一方精致的木匣，里面装的正是耶律休哥的骨灰。高台旁边，架着一副盔甲，还有一柄三尖两刃烈焰刀，乃是耶律休哥征战时所穿戴的遗物。

    杨延顺丢了手中的扫把，踉踉跄跄，扑向高台。手抚着木匣，用衣袖轻轻擦拭上面的灰尘，笑得天真极了，“铁筝，我来看你了，等急了吧？我这就下去陪你。”

    说完，将木匣抱在怀中，依靠着高台坐下，白子路也靠在身旁。二人斟满两杯酒，摆在地上，杨延顺问道：“子路，你果真要陪我去死吗？”

    白子路莞尔一笑，“我离开你身边这么多年，现在好容易找到了，绝不会再让你一个人走。”

    “眼看着就要死了，心中却突然涌出万千情话，还没来得及和你说呢。”杨延顺深情地望着白子路。

    “还有什么情话抵得上不易、不移、不弃、不离这八个字？”

    “子路说的不差，什么情话都比不过这八个字。来吧，你我二人，举酒交杯，共同饮了这毒酒，携手去找铁筝！”

    “在于越面前，你我这般，岂不令他伤心？”

    “不会，他从不吃你醋。”

    说罢，二人共同拿起地上的两杯毒酒，引颈交杯。杨延顺怀抱着木匣，倒在白子路怀中，道：“子路，一会若是我喊起疼来，你可不准笑我。”

    白子路：“我的郎君是当世豪杰、将星魁元，又怎会怕疼？”

    杨延顺淡淡一笑，眼前之景渐渐模糊，恍惚之间，仿佛看到了无数人影闪过，义父杨继业、七哥杨延嗣、四哥杨延辉、六哥杨延昭、三皇子赵休元、汝南王郑昭明、西夜琴、她她、天一、二师父潘美、呼延佩显、耶律休哥

    猛然间，只觉得体内五脏六腑翻滚，肝肠寸断，如同刀绞，杨延顺喷出一口浓血，在白子路怀中死命挣扎，“子路，我好痛啊，真的好痛啊！子路子痛啊！”

    “郎君，忍耐一下就快不疼了，快了再忍耐一下！”白子路紧紧抱住杨延顺，泪水如同断了线的珍珠，滚滚而落。杨延顺伸手拂去白子路眼角的泪滴，口中溢满黑血，仰着头，气若游丝，“君心似我心，不弃不离！”

    白子路面如薄纸，低头应道：“郎君心如明月，子路当不易不移！”

    话音一落，杨、白二人双双毙命，这一年，杨延顺五十三岁。

    关外野店，人声鼎沸，坐满了行脚客商，江湖旅人。客店门前站着一个年轻人，望了店中一眼，没有空位，不禁略显失望，转身欲走，忽听有人高声叫道：“兄台留步，若是不嫌弃，可与我等凑成一桌，共饮一杯酒！”

    那年轻人听得此言，不禁暗自欣喜，转身进店，循声而来，面前一张酒桌，坐着两个人。年长的那人身穿白衣白袍，背后斜背着一把大剑，自我介绍道：“在下姓白，名金堂！旁边这位是我的儿子白芸生，不知小兄弟怎样称呼？”

    年轻人似乎没听到白金堂所言，只是眼望着那叫做白芸生的少年，不禁看得痴了，世间竟有如此美貌的佳人！

    白金堂尴尬地低咳一声，再次问道：“不知小兄弟怎样称呼？”

    年轻人这才反应过来，脸色一红，拱手抱拳，朗声答道：我叫宇文长庚！

    ——全书 终——

    第41节

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