正文 第18节

    红楼小地主 作者:八爷党

    第18节

    她说这话，原本是想让贾母接过话头来。毕竟当年贾母就不同意什么“金玉良缘”，宝钗在荣国府里耽搁了两三年也没有结果，眼看光阴虚费，韶华空度，这才另投了宫里的门路。

    岂料贾母今日也不知怎么想的，竟然颔首附和王夫人的话道：“说来宝丫头也是有一段日子没瞧见宝玉了。都是姨表兄妹的，时常往来一些也好。且自大观园建成以后，你也没能进园子里去看看。今日左右也是你沐休，姑且算是散淡散淡，让迎春、探春和惜春三个丫头也都陪着你过去瞧瞧吧！”

    既有家中姊妹相陪，薛宝钗和贾宝玉的见面就算不得是私相授受。且贾母贵为荣国府的老太君，既然都开口发话了，也不容得薛宝钗这个小辈轻易推辞。

    薛宝钗见状，只得起身见礼，跟着赖瑾和众位姊妹往园子里去。

    一路上，许久未见面的姊妹们簇拥着薛宝钗叽叽喳喳聊个没完。纷纷拽着薛宝钗问宫里头的事情。大抵是宫中嬷嬷教导有方，亦或者是在宫中沉浮了两年历练出来的沉稳内敛。薛宝钗的气质举止越发稳重含蓄。竟连早先那种口齿伶俐，喜好搬弄学识的锋芒都没有了。

    一身的穿着打扮也越发的大方得当，头上也插了两三朵绡做的新鲜式样宫花，腕子上也戴了两只镂空雕花的金镶玉镯子。衬得其人越发大气从容，又温婉沉默，当真配得上一句豁达随分。

    薛宝钗今日穿着一件玫瑰红色彩绣云锦褂子，下头罩着月白刻丝牡丹纹素软缎石榴裙。她的唇边依旧如早先一般挂着一丝雍容笑意，叫人观之如沐春风。只是神态举止与先前大有不同。她如今话不怎么多，并不像从前一般喜好长篇大论的说教。只是耐心的听着三春姊妹叽叽喳喳的，唯有的几句话却简单干练，叫人听了立刻明白。言谈话语间也不着痕迹的奉承着几位姑娘的优点长处，虽然如清风般浅淡，但叫人听了就情不自禁的欢喜开心。越发愿意同她亲近。

    同样的一个人，同一副样貌身段，只因眼角眉梢的情绪不同，周身的气质都大变了模样。唯有目光中不经意的流露出的一两分算计才让人觉得熟悉。

    赖瑾只在后头细细观察了半晌，就发现薛宝钗如此变化，不免叫人暗暗咋舌。

    一时间众人到了怡红院。园子里的玫瑰月季等花开的正盛，满院子的花草香气让人不自觉的心情舒畅。可惜住在这园子里的人心情都不怎么舒畅。从袭人到晴雯再到下头的小丫头子各个阴沉着脸不说话。看见众人簇拥着进来，袭人勉强打起精神，上前迎接道：“见过小赖相公，见过宝姑娘，见过几位姑娘。”

    探春当先笑道：“我们来瞧瞧二哥哥。他今儿怎么样了？”

    不问还好，一问起来袭人的神色越发苦大仇深的，她欲言又止的看了众人一眼，想是顾及什么，最终还是开口叹道：“还是躺在床上呆呆的不爱说话。你们进去看看就知道了。”

    探春微微一笑，也不再搭理袭人，牵着宝钗的手就进了内室。

    袭人在院子里呆呆站了半日，方才警醒过来，吩咐小丫头子沏茶去了。

    自上次她因为贾环搬弄是非一事在宝玉房中埋怨了几句，不知怎地就传到了三姑娘耳中。探春当时并未理论，过后却也找了个由子狠狠发作袭人一回。当着满屋子下人的面，指责袭人小性儿拿大伺候主子不当心，还罚了两个月的月俸。火辣辣的教训让自以为摆弄了贾宝玉而沾沾自喜的袭人立刻警醒过来，再也不敢随口说话。

    毕竟袭人虽然因当年云雨之事在宝玉心中别有不同。可这么多年下来，陪宝玉上床的也不止他一个人。到底也说不上是明公正道开了脸儿的，袭人的立场本就尴尬。

    况且如今也不是原著中的情景，当时因王夫人讨厌林黛玉，袭人依靠百般诋毁林黛玉而在王夫人跟前儿有了立身之地。又因为与薛宝钗形成战略同盟而使得地位越发稳固。可是如今林黛玉和薛宝钗都不在府上过日子，也就显不出袭人的贤良忠贞。没了挑拨是非的机会，王夫人自然也就认识不到袭人的重要性。对于她来说，一个可有可无的丫头自然比不过有联姻之益的庶女探春。因此顺水推舟的敲打袭人一回，也是意料之中的。

    只是她这一番漫不经心的动作，却让袭人从二主子的美梦中警醒，得知自己在宝玉跟前儿并不是唯一重要的，这样的事实对袭人打击很大。连带着最近的动作都变得谨小慎微了。

    袭人的一番计较，身为主子的众人自然不会理会。大家鱼贯入了怡红院的内室，见宝玉果然衣衫不整的躺在床上，蓬头垢面的。赖瑾头疼的叹息一声，推了推宝玉，有些腻歪的问道：“你这又是怎么了？”

    贾宝玉懒懒的看了赖瑾一眼，闷声说道：“林妹妹要嫁人了。”

    赖瑾颔首应道：“我知道。相看的人家还是我的至交好友，与我同一届的状元郎秦牧秦子野。”

    贾宝玉越发气苦。却也并不像从前那般寻死觅活的满口嚷着林黛玉的姓名。想来他也知道林黛玉是即将出嫁的人，不能在清誉上有半点差错。因此虽然心里憋闷的很，但还是嘴巴严实的倒在床上，并不提什么青梅竹马两小无猜，只说自己病了。

    对于贾宝玉的稍微长进，赖瑾不知道该说什么好。若是说加贾宝玉死心塌地的爱着林黛玉，可是这么多年来贾宝玉身边也没断过人。男男女女的，并不是非卿不娶的态度。可要是说贾宝玉对林黛玉的情分一般，纠纠缠缠这么多年了，他也不肯死心。但也只是折腾自己，却半点儿不肯努力争取。如此极品的举动让赖瑾实在看不透。

    不过他看不透也无所谓，毕竟人类和石头隶属于有机物和无机物的两大范围。这种代沟恐怕是珠穆朗玛到马里亚纳海沟的差距。随着贾宝玉的越长越歪，他如今的要求也不高了。只要贾宝玉的折腾不耽误大家正常过日子，赖瑾觉得自己还是很宽容的。

    因此他只是勾了勾嘴角，一脸柔和的问道：“你们都是从小长大的兄弟姊妹。如今林姑娘有了好的归宿，你该替他开心才是。秦牧这人我很熟悉，上科的状元郎，家世学识自然不俗，难得其人温柔细致，缱绻风流，又是个极有风骨的人。诗书也精，吟词作赋更是不在话下。最难得的就是他们家肯答应以后不纳妾。从一而终，弱水三千只取一瓢，这就是再好不过的了。”

    说着，眼神隐晦的扫了袭人和碧痕一眼。

    贾宝玉心中有亏，当下也唯有住口不语。

    探春突然开口笑道：“二哥哥你快瞧瞧，是谁来看你了？”

    言毕，不由分说的将站到后面的薛宝钗推到贾宝玉床前。

    薛宝钗不着痕迹的皱了皱眉，颔首笑道：“宝兄弟近来可好？”

    贾宝玉不防自己能看到两年未见的薛宝钗，心中也是挺高兴的。立刻坐起身来寒暄道：“原来是宝姐姐，可真是有阵子没见到你了。你身上也好？”

    薛宝钗漫不经心地点了点头。她从前和贾宝玉就没有话说，如今在宫里历练两年，越发觉得贾宝玉是个不肯长大的孩童。两人心智思维都不在一个水平线上，薛宝钗跟贾宝玉更没话说。

    只是她性子沉稳，城府颇深。哪怕心里不以为然面上依旧做的滴水不漏，待人接物客气无比，哪怕是最严苛的人在面前都挑不出错处来。耐心和贾宝玉周旋两句，薛宝钗不经意的开口说道：“我瞧着宝兄弟精神大好，也不像是缠绵卧榻的模样。今日乃是二老爷大喜之日，你身为人子，好歹也该去前头招待一番，也是你的礼数。”

    贾宝玉脸上闪过一丝不耐烦。他生平最讨厌同那些个国贼禄蠹之辈虚与委蛇，如今感情受了创伤，更不耐烦同他们热络。这个宝姐姐果然如先前一样，没意思的很。

    薛宝钗眼见着贾宝玉眼角眉梢的不屑，心中也是一阵冷笑。这等只晓得享受家族荣耀带来的权力富贵，也不懂得为家族争利，光耀门楣的纨绔子弟。薛宝钗从来没纳入眼过。

    在薛宝钗看来，倘或不能顺顺当当的嫁入王府亲贵家，薛宝钗宁可选个有志向有抱负有才学有手段的寒族子弟，也不稀罕这劳什子的“金玉良缘”。

    贾宝玉毫不顾忌的轻蔑之意看在三春眼中也觉得很尴尬。毕竟从前小的时候，贾宝玉言语不客气也能推脱他年岁小，不经事。可如今都是十六七岁的大人了，再这么着可就是不知礼数了。况且薛宝钗的话也是为了贾宝玉的名声着想，一番好意岂料换的如此对待。

    迎春、探春和惜春看向薛宝钗的眼光都变得亏欠起来。

    好在薛宝钗也没想着同贾宝玉计较。略略说了几句话后，立刻借口屋子里闷热出去坐着了。赖瑾却不理会贾宝玉的情绪，提着他的耳朵说道：“你快点儿起来去前头招待客人，青天白日的总混在床上算怎么回事？”

    尤其是在林黛玉议亲的当口儿，贾宝玉如此作为，哪怕他一句话都不说，也够让人上眼药的了。

    贾宝玉可以不理会薛宝钗的话，可是对于赖瑾的话他还是要听的。因此饶是他心不甘情不愿的，也只得起身洗漱换了正经衣裳去荣府里给老太太请安。

    贾母等人瞧见赖瑾不过去了片刻，撒泼耍赖混了好一段日子的贾宝玉就乖乖的走了过来，不免摇头叹气。只说果然是“卤水点豆腐，一物降一物”。

    且不说贾宝玉如何应对荣宁二府诸位人等。这厢薛宝钗却窥了个空子找到赖瑾跟前儿来，一脸郑重的说道：“瑾弟弟，我有一件事情不知道该如何取舍，思来想去，也唯有找你帮我思量思量。”

    第58章 重振家业宝钗嫁人

    重振家业宝钗嫁人,贪墨一案尘埃落定

    赖瑾原本还有些懒怠无聊，听到薛宝钗这么说,立刻起了两分精神，开口笑道：“薛姑娘有何要事,但说无妨。”

    薛宝钗没有说话,只是用目光隐晦的打量了一番周围的情况。

    赖瑾心中微微一愣，就听薛宝钗温颜笑道：“这会子人多眼杂,也不是说话的地方。瑾弟弟若是愿意，可否寻个时间来我们府上一聚？”

    说着，又仿佛找借口一般的笑道：“你也知道,我哥哥从来都是个不肯消停的人。这次去西海沿子办货又捅出这么大的篓子来。我和妈都担心的日夜难安。因此想请教瑾弟弟一番，即便于世事无意，能宽宽心也是好的…”

    赖瑾觉得薛宝钗这话不过是托词。不过想来她也是有十分紧要的事要同他商议,不然也不会费尽心机的找寻出这种借口来。当即颔首笑道：“既然薛姑娘这么说了，明儿下朝的时候我自会过去。”

    薛宝钗颔首笑应。因这会子人多眼杂，她也不好总拉着赖瑾说个没完。当下又不着痕迹的退入人群当中。

    赖瑾寻思半晌，想破脑袋也想不到薛宝钗要找自己商量的究竟是何事。唯有自嘲的笑了两声，丢开手不提。

    这厢贾政也好不容易摆脱诸位贵客过来同赖瑾说了两句。言谈之间姿态摆的异常的低，几乎是好言恳求赖瑾看在以前的情分上，多帮衬宝玉一些，好歹想法子要他过了明年的会试。赖瑾展颜浅笑，只说自己尽力而为。引得贾政频频道谢。

    贾宝玉跟在贾政身后也不说话，神思恍惚，眉眼倦怠。贾政最是讨厌他这幅模样的，少不得又是一阵疾言厉色的教训。贾宝玉耷拉着脑袋，仿佛没听见一般。

    气的贾政心肝儿都疼，只是口沫无力，最后也只得住口不语。

    父子两个一个怒目而视，一个面如枯槁，对视间仿佛敌寇一般。如此相处，叫人看了都心寒。

    余等子弟见状，原本还有心过来寒暄几句，这会子也都识趣的躲在一边看笑话了。

    一场热热闹闹的送行宴最终还是因为贾政父子两个各有恼怒不欢而散。众人各自归家，休息安置不必细说。

    至次日下朝，赖瑾果然回家换了衣裳就往薛府上去。

    那薛姨妈母女两个正在家里等的心焦，瞧见赖瑾如约而至，不免展颜欢笑。

    一时间落座上茶已毕。薛姨妈着令吩咐不相干的下人都退下。屋子内霎时间只留了薛家母女两个。薛宝钗开门见山的问道：“瑾弟弟可知，我此番沐休原因为何？”

    赖瑾心中狐疑，也径自说道：“还请薛姑娘直言。”

    薛宝钗微微勾了勾嘴角，牵强笑道：“我是因拿不定主意，所以请示了公主殿下，让我回家同母亲哥哥商量一二。”

    赖瑾心中一动，薛宝钗继续说道：“明年宫中大选，圣上有意在此届秀女中为太子殿下、诸位皇子以及适龄的王公亲贵之子挑选正妃。这件事情想必瑾弟弟也有所耳闻。”

    赖瑾颔首，表示听过此等传闻。

    薛宝钗微微沉默片刻，开口说道：“我如今烦恼的正是此事。”

    赖瑾微微皱眉，依旧看不出什么情绪来。

    薛宝钗叹息一声，开口说道：“此次大选，到了试婚年龄的并不仅仅是太子殿下和几位皇子。恐怕圣上所烦忧的也并不是此事——当年义忠亲王老千岁的长子皇长孙徒岚殿下亦到了选妃之龄。”

    赖瑾听到此处，面上略微闪过一抹诧异。

    薛宝钗沉吟片刻，有些艰难的说道：“自我入宫服侍公主殿下以来，也算是勤勉忠诚。公主殿下又是个平和温婉的性子，待我们这些陪侍也好。皇长孙殿下曾在公主殿下跟前偶尔提过我两次，可是公主殿下认为皇长孙殿下身份尴尬，并不是良配。因此一直推脱不允。还私底下同我说，倘或我愿意，可以为我另择一位王公之子，虽然以我的条件不能为正妃，但为侧妃也是好的。”

    赖瑾不知道该说什么，只得开口笑道：“公主殿下也是为姑娘考虑，姑娘好福气。”

    薛宝钗脊背挺直，看着赖瑾说道：“瑾弟弟入朝为官，又陪伴圣驾。自然也明白皇长孙殿下是义忠亲王之长子，就凭借这个身份皇长孙殿下以后富贵安逸有之，但也仅此而已。其余公主殿下为我选的不拘是哪位王公亲贵，总是比皇长孙殿下要好一些。与我自己而言，听公主殿下的安排是没有错的。”

    赖瑾颔首应道：“姑娘言之有理。”

    薛宝钗闻言，眼中闪过一抹决然，开口说道：“可是在我看来，在薛家的立场上看来，我要是嫁到皇长孙府，才能得到最大的利益。”

    赖瑾心下一跳，猛然抬头看向薛宝钗。

    薛宝钗十分平静的说道：“我知道自圣上登基以来，义忠亲王老千岁虽然表面安分守己，但暗地里没少给圣上添堵。先有江南官场与盐商相互勾结一事，后有西海沿子将官贪墨战死伤残士兵封赏，桩桩件件都是能动摇国祚的大事。圣上恐怕也恨不得除义忠亲王党羽而后快。但是义忠亲王老年岁自六岁被封为太子，母族强盛，又替上皇监国多年，旗下党羽众多。圣上想要将之一网打尽，以目下之功，所筹谋者还需很多。”

    赖瑾觉得自己隐隐约约明白了薛宝钗所筹谋之事。

    果然，就听薛宝钗沉声说道：“倘或我能借此机会嫁入皇长孙府，就有很大的几率接触到义忠亲王党羽一脉最核心的部分。我会努力将我探得的情报禀报圣上，以换取我薛家的长盛不衰。”

    赖瑾手下一松，青花瓷官窑填白茶盏垂直掉在地上，“哐啷”一声砸成两半。

    薛宝钗微微一笑，开口调笑道：“自我印象中，瑾弟弟一向沉稳内敛，倒也没见过你如此闪失错愕。”

    赖瑾却沉声说道：“这件事情太过危险。我觉得宝姐姐还是以自己为重的好。朝堂纷争，自然有朝堂的解决之道，没有必要牵扯到后宅。”

    薛宝钗摇了摇头，沉默半晌，仿佛回忆什么似的幽幽说道：“我们薛家，虽然是皇商之家，但亦是功勋之后。爹爹在时，金陵多少仕宦清贵之族威势权柄远不如我家。南京旧都，豪强仕宦多如过江之鲫，也唯有我们薛家以皇商之资挤入四大家族。当时的威风赫赫，荣耀显达自不必细说。”

    薛宝钗说到此处，仿佛又看到了当年薛家威风显耀的一幕。就连一旁静坐不语的薛姨妈也忍不住感慨道：“那时候的薛家当真是非同一般。虽然只是皇商之资，但多少豪族仕宦竞相拉拢，试图攀亲。我爹爹当年也是百般筹谋，才能将我嫁入薛家。只是如今……可惜了了。”

    薛姨妈神容黯淡，薛宝钗也是一脸的唏嘘。

    “当日爹爹还在时，对我异常喜爱。说我聪明伶俐，肖似父亲。且天资心性较哥哥高过十倍。寻常男子十来个也算计不过我一个。因此对我寄予厚望。自幼便请先生教我读书识字，甚至连做生意的时候也从不避讳我。那时哥哥年纪轻又很贪玩，并不喜欢跟着父亲下铺子打点，爹爹还笑着说今后家中生意就由我帮衬着哥哥。说只要有我在，他哪怕去了也能安心。”

    薛宝钗说到此处，情动之下竟然红了眼眶。薛姨妈也不知想到了什么，眉头紧锁。然后倾身向前，将薛宝钗搂入怀中。薛宝钗默默含泪，哽咽不语。

    赖瑾和她认识这么多年，头一次见她情绪如此外露。饶是其中有五分做戏，恐怕剩下五分也是真情。毕竟在这种男权至上的时代，家中失了顶梁柱，唯剩孤儿寡母，就算身处富贵之家，日子又能好过到哪里去？

    赖瑾的脸上微露怜悯，薛宝钗看在眼中，心下一松。

    “父亲天资卓绝，手段凌厉。先前在世时薛家生意已经遍布大业，麾下买卖承具数不胜数。只可惜那年巡视外省过后，便染了重疾去世。因走的急，家中什么事情都没来得及吩咐。我虽然自觉聪明，但不过区区女流之辈，长日间拘泥在深宅之中，所能做的事情实在有限。自那以后，家中外省的生意便渐渐不如从前。我知道是有些管事伙计们见父亲没了，哥哥又是个好欺骗的性子，就起了贰心。家中生意一落千丈，我每每夜里睡觉的时候，几乎都能看见父亲站在我身边，埋怨我辜负了他的期望，埋怨我让薛家渐渐败落。”

    赖瑾听到这里，不是滋味的叹了口气。

    薛宝钗转过脸来，目光灼灼的盯着赖瑾，眼眸中闪出一道道精芒。沉声说道：“我从不认为振兴薛家的担子只压在哥哥的身上。身为薛家的女儿，薛家养我一回，爹爹又是那么器重我。倘或我不能为家族争辉，光耀门楣，庇护家族。我枉为人女。”

    当然，薛宝钗所愤恨的也不止这些。

    身为四大家族之一，薛家的地位原本是和贾家平起平坐。虽然权势上稍有不如，但其财势足以弥补。可是在薛家众人上京之后，却被荣宁二府弃如敝履。原本姊妹书信，商定下来的“金玉良缘”，也因为贾母的屡次阻拦而作罢。甚至到了最后，连事件的发起人王夫人都觉得薛宝钗一介商贾之女配不上贾家的门第。竟然起了要她做小的糊涂心思。

    如此奇耻大辱，薛宝钗又岂能默默忍受。因此她百般筹谋想要入宫，也是想凭自己的能力挣一份前程，最好也为薛家揽一分助力。等到他日功成名就，她薛宝钗自会带着一身的荣耀显达回到贾府跟前，耀武扬威，一雪前耻。

    赖瑾端坐一旁，默默看着薛宝钗盘旋衡量的模样，心下微叹。不免开口问道：“可是宝姑娘以自己的下半辈子做赌注，去搏一个看不清未来的前程，是否轻率了一些？”

    薛宝钗嗤笑一声，温颜笑道：“这就是我寻瑾弟弟过来商量的目的了。”

    “哦？”赖瑾挑了挑眉，越发叹服的看着薛宝钗。

    开门见山、步步筹谋、示敌以弱，苦肉计，一环套一环，果真是每一步都算计好了。

    就听薛宝钗颔首笑道：“瑾弟弟同我哥哥相熟。自然知道他性子鲁直，没什么心机。不过有瑾弟弟在一旁打点周全，也能护着哥哥不出太大的差错。可是也就仅止于此，于我薛家振兴之计，并无太大作用。不过瑾弟弟倘或能与我联手，那就大有不同。毕竟无论是心智机谋，还是窥探机密，哥哥都不能比我做的更好。因此圣上若真的想要将义忠亲王一脉一网打尽。不是我自夸，只凭我一人，能抵他十年之功。”

    赖瑾嗤笑一声，摇头不语。虽然心中敬服薛宝钗一介女流要重振家业的大志，但是他对薛宝钗的夸夸其谈矜功自夸并不看好。盖因他太过熟悉薛宝钗了，她那点心思算计，倘或放在后宅中争风吃醋也还罢了。真要拿到朝堂党争之中，恐怕未必能行。

    毕竟乾元帝手中暗卫经营多年，埋伏纵深都只能做到如今的情况，她薛宝钗又何德何能，能做的更好？

    薛宝钗见赖瑾一脸的不以为然，也不在意。依旧淡然笑道：“正所谓士别三日当刮目相待。瑾弟弟自然也不必以从前的目光揣度我。何况我在内宅后院如何做事儿，也不是你们前头爷儿们能了解的。其实我也无需你为我做什么，我只是希望在我事净功成之后，你能为我还有我们薛家请功。不要让旁人贪了我等辛苦，摘了我们的桃子就是。”

    看薛宝钗如此信誓旦旦的模样，赖瑾叹息一声，忍不住还是劝道：“其实薛大哥哥如今已经做得很好了。且有我和冯大哥、卫大哥这么多人帮他，恢复薛家早先的荣耀显达也是指日可待。你又何必如此牺牲？”

    像寻常闺阁女子那般找个温柔细致又有才干的相公嫁了难道不好吗？从此琴瑟和鸣，举案齐眉，又何苦掺和到这种事情里？

    就像赖瑾不能明白贾宝玉的思维方式一般，对于薛宝钗执着于功名利禄，甚至不择手段的行为，他依旧不能理解。

    在他看来，无论是权利还是金钱，只要够用就可以了。所谓权财，应该是由人支配，让人过的更舒坦。而不是被权财奴役，这辈子都困苦难安。

    当然，在薛宝钗看来。赖瑾的思维也是有些站着说话不腰疼。他自己颇得圣眷，家中父辈叔辈在官场上也都混得蒸蒸日上，自然不会理解薛家人被迫打落尘埃的痛苦。因此薛宝钗此番作态，也只是希望赢得赖瑾的怜悯和支持。至于他能否理解自己的做法，薛宝钗表示那也不在她的考虑之中。

    见薛宝钗主意已定，赖瑾虽然还有满腹劝告的话，估计她也听不进去。只好点头应道：“你放心罢。倘或你真的功成，圣上自然不会忘了你的功劳。”

    薛宝钗展颜笑道：“君子一言快马一鞭。”

    赖瑾笑而不语。

    在旁端坐始终没有理论的薛姨妈满面担忧的看着薛宝钗，唯有长叹一声。

    薛蟠早就说过，他这个妹妹看着温顺娴静，但实则牛心左性，下定了注意谁劝也不管用。之前赖瑾还有些不以为然，以为是薛蟠口沫笨拙，无以劝说。当经过了今日之事，赖瑾再也不会这么觉得。

    不过事关自己好友最嫡亲的妹妹，赖瑾还是做了最后的努力。就是那日从薛家出来之后，转道去大理寺告诉薛蟠一声。听了赖瑾详详细细的诉说，饶是薛蟠心宽体胖，从不在意什么。此刻也急的如热锅上的蚂蚁团团转。最后还是请求赖瑾想法子将薛宝钗带过来再行规劝。

    赖瑾自然应允。于是求人托情将薛宝钗送入牢中与薛蟠相见。薛蟠苦口婆心的劝阻，奈何宝钗一意孤行，根本听不进薛蟠的劝告。直到最后，薛蟠嘴巴都说干了也无效用。只得唉声叹气的愁了一回，最终还是撂开手不提。

    没有被西海沿子聚众静坐一事吓倒，却因自家妹妹要嫁人的事儿急的满嘴都是泡。柳湘莲看着薛蟠如此本末倒置的模样，也是好气又好笑。不过见他是真心实意的为家人打算，并不因为功名权利而改了初衷。此等视皇亲国戚为等闲的模样，柳湘莲看在眼里，虽不说话，心中还是很敬佩的。

    最终还是求了赖瑾这个能言善辩的来开解薛蟠一回。好歹让他不那么着急了。

    薛宝钗嫁人一事，于薛家众人来说是天大的事儿，但于整个大业朝来说，也不过是沧海一粟，甚至没掀起一丝波澜。

    因为乾元帝这厢终于忍到了最后，开始着手处理西海沿子将领贪墨战死伤残将士封赏一事。

    乾元帝亲自下旨，着大理寺卿顾长卿于大理寺公开审理此案。审案当日，大理寺衙门外头黑压压站了一地的人。有仕宦功勋之家派遣的小厮管事之流，有闲来无事瞧热闹的寻常百姓，贩夫走卒一流，也有不远万里迢迢赶来看罪人伏法的战死将士家属和那些在西海沿子奋斗了一辈子的伤残将士。当然还有赖瑾、秦牧、陆子明这等子朝廷清流，热血书生。

    顾长卿身着二品官府，端坐于大堂之上，威严肃穆。从案件审理还是一直到最终结束，花了足足有三个时辰。当中邵平成等义忠亲王老千岁一脉的死忠党羽不光是侵吞了此次的朝廷封赏，就连之前朝廷发放的粮草军饷也有贪墨之迹。甚至为了保守这个秘密杀人无数，所杀之人俱都是在西海沿子奋勇杀敌，忠肝义胆的热血将士们。

    这些将士们抱着一个保家卫国的心，没有死在敌人的手上，没有死在战场上。却因为高层将领们一己之私，而死在了大业朝境内，死在自己人的手上。

    至此一点，邵平成等诸位将领所犯之罪便是十恶不赦。更不要提在纠察当中还查出来的众位将领们与西海诸藩国私下交易，操控战场胜负一事……

    种种罪状罗列，简直罄竹难书。

    最终审判结果下来，以邵平成为首的诸位将领俱都是斩立决。家中财产悉数充公，九族被贬为庶民流放三千里，三代之内不许入朝为官，无圣大赦，不许踏入京城半步。

    至于在西海沿子聚众闹事的皇商薛蟠，其心可表，其行却违反了国法军规。圣上念其年轻气盛，又是一片好心，只是罚了他十万两银子抵罪，然后便当庭释放了。

    经此一事，薛蟠摇身一变竟然成了为民请命的大英雄。之前在京中议论纷纷的倚情仗势打死人的流言也都渐渐消逝，反而其在西海沿子的英勇作为被大家竞相流传。甚至连酒肆茶楼中说书的先生都编排了无数个段子为其正名。如今薛蟠走在京城的大街小巷上依旧有人对他指指点点，不过口内说的却都是叹服敬重的话。

    薛蟠纨绔半生，可曾遭遇过这样体面的事情？每日里来来往往喜得笑不拢嘴。原本就爱四处溜达乱窜的性子，如今更是变本加厉。每日早晨天刚放白就打马出去，不到晚间月上中天根本不回家。蹭在外头大整日的时间，就为了听市井上的人如何夸他的。

    此等作为，宛如小人得志便猖狂，看到柳湘莲众人好气又好笑。

    他们这一群人因薛蟠的动作也受了牵连。虽然各个在西海大捷当中都立了功，但纠结士兵与邵平成等直面对抗的行为太过凶狠严重，说狠了一些都算得上是聚众兵变。众目睽睽之下，圣上要是一点儿都不处理也是不行的。

    最后除了沈轩这个罪魁祸首官职不变之外，众人都是官升一级，但都被罚了一年的月俸。圣上云有功当赏，有罪当罚。虽然目下的赏是厚了一点点，罚是轻了一点点。但沈轩、冯紫英等人因此事占尽民心，义忠亲王一脉也不好太过咄咄逼人，也只能就此忍了。

    最后便是南安郡王这个躺着也中枪的最高西海沿子统领。虽然表面上南安郡王对邵平成等人贪墨粮饷封赏一事毫不知情，但他乃是西海水师统领。下属犯错，上峰自然有监督不利，管辖失措的罪过。也被乾元帝罚了一年的俸禄，小惩大诫。

    赫赫扬扬有半朝党羽之称的义忠亲王一脉被乾元帝接连敲打，自此以后行事越发谨慎小心。乾元帝依旧不依不饶的指示麾下心腹上奏弹劾西海沿子众位将士侵吞粮饷一事另有别情。还需细细查明其后因果。

    其实事到如今倒也没什么可查明的。罪证聚在，还有那么多的战士家属作证，邵平成等义忠亲王一脉的死忠已然被打入尘埃，只等被斩。不过诸多朝臣以为，区区邵平成不过是三品副将，有什么胆子敢对圣上的旨意阳奉阴违，何况大家都知道邵平成等人贪墨了粮饷封赏，但几个将领们所分的银钱不过是被贪墨军饷的九牛一毛，下剩的大宗银两还是不知去向。定然是邵平成等人背后还有主谋才是。

    之前将这批罪人囚禁大理寺，乾元帝碍于名声着想也不敢严刑拷打，授人以柄。不过如今邵平成等人都被判了斩立决，对于必死的人乾元帝可就没那么多顾及了。

    因此邵平成等人被押入死牢的这一段时日当中，乾元帝又派了长于用刑的暗卫冒充狱卒对邵平成等人严刑拷打，逼问剩下银两的下落。这些暗卫大都是前朝锦衣卫的后人，施刑酷罚各个都是行家里手，哪怕是扒了邵平成等人一层皮，也能让他们依旧精神抖擞的活着。乾元帝对这些暗卫寄予厚望。

    只可惜暗卫们手段狠戾，这邵平成也不是凡物。官职不大，骨头却硬的很。咬死了只说是自己贪起了贪心，无人指使。问起被贪墨的饷银究竟送去何处，也咬紧牙关闭口不言。

    其余职位略低的将领们可不比邵平成的死忠硬骨头，自然也有扛不住酷刑全都招了的。但这些人官职卑微也仅仅是参与了分赃，对于大部分银钱被送往何处也是一问三不知。

    邵平成等人深陷囹圄，自然有关心则乱的人四处求情讨饶。于是这段时间后宫太上皇所住的乾阳宫变得异常热闹。前来拜访的老臣功勋络绎不绝。哄得日渐无聊的上皇突然有了当年临政时候的兴致。将乾元帝召过去详尽问了西海沿子诸事。乾元帝以忠孝仁德称颂于天下，自然不会欺瞒自己的父皇。便将义忠亲王一脉如何背主忘恩，贪墨军饷一事原原本本说给上皇听。

    上皇虽然在让位之初与乾元帝有过权柄争执，不过那都是身为帝王心术，平衡掌控的习惯所致。但是他的身子确实不大好，自从太医隐晦的嘱咐他不得劳心劳力恐致驾崩以后，上皇便渐渐控制自己的掌控欲望，真心在后宫养老修身，不怎么理会前朝的事儿了。这次要不是那些人闹得太厉害，逼得上皇一点儿清净的余地都没有，上皇也不会开口过问此事。

    到底义忠亲王也是他的亲生儿子，当年又是最为器重宠爱，手把手教养大的。情分自然与别的皇子不同。没瞧见那位当年可是犯了逼宫让位的十恶不赦之罪，要是落到别的皇子头上恐怕是要祸及妻儿的。可是那位只在上皇跟前儿跪着哭了三天三夜，林林总总说了些同父皇从小长大的细节，上皇便心意回转，多有疼爱。最后只是被夺了太子之位，圈禁了事。

    当年的逼宫之举上皇都能原谅，如今不过是贪墨些银两，上皇自然更不会追究。只是他也曾为帝王，直到民心相悖，不可轻易胡为。便笑着劝说让义忠亲王将吃了的全部吐出来。与此交换，乾元帝也不可死缠烂打，就此告终那是最好不过的。

    上皇如此发话，乾元帝也不好再做什么。闹到最后，圣上也只得示意暗卫给邵平成等人一个痛快。三日之后，那些不知所踪的粮饷果然自动自觉的出现在暗卫的眼中。乾元帝也算有了交代，遂不再追究。

    闹得满城风雨天下轰动的西海沿子将领贪墨军饷一案就此告一段落。朝廷看似平静了下来，可是圣上和义忠亲王一脉的斗争却刚刚开始。

    所谓人走茶凉，不论邵平成等人昔日对义忠亲王如何死忠，如今身死陨灭，该做的事情还得做，空余出来的位子依旧需要安插人手去掌控。

    只是这件事情从开始乾元帝便掌握了先机，最后分赃的时候自然也是乾元帝占了大头。圣上朱笔一挥，大半空余出来的职位便交给了自己的心腹战将。当然，因为西海大捷一事，冯紫英、卫若兰等功勋世家也在后头喝了一点儿肉汤。原本空有职务而不能掌兵的众人终于被乾元帝寻机插入西海水师。自上而下二品骠骑将军沈轩掌控五万兵马，下头冯少楠、冯紫英、卫若兰、韩琦、陈也俊等也都掌控了三万到五千兵马不一。最后新晋入军的从六品忠显校尉柳湘莲手中都掌握了一千兵马。

    自此，乾元帝总算将西海水师泰半牢牢掌控在手中。也不必日日悬心南安郡王会否手握兵权就背后作乱了。

    至于南安郡王，虽然未能插手继任将官一事，但好歹此件风波处理妥当，乾元帝并未将将官贪墨军饷的脏水牵扯到自己身上。自己名声清誉无碍，虽然仅有个掌控不利的罪名发了一年月俸，但也仅仅是蜻蜓点水，无人会真正在意。表面上与他自己实力并未受损。因此也算是三方满意，皆大欢喜。

    风云变幻的两个月，家中琐事与天下大事联系在一起的纠缠纷扰，让赖瑾觉得异常疲乏劳累。却还不忘张罗一桌好席面，为走出牢房的沈轩、冯紫英等人正式接风洗尘。

    请酒摆戏的这一日，贾宝玉也过来了。与众人嘻嘻哈哈说笑一回，薛蟠哪壶不开提哪壶的笑问道：“咦，今儿吃酒怎么不见蒋玉菡出来？难不成看着哥儿几个牢房走了一回，就不配和他相交了不成？”

    此言一出，宝玉脸色大变，越发尴尬的住口不语。

    饶是薛蟠粗心大意也觉察出不对来了。刚要开口询问，旁边柳湘莲悄悄拽了薛蟠一把，示意他不要多话。

    这些时日以来薛蟠正沉浸在自己为民请命，赤胆忠心的美事儿当中。自然对旁的东西关注少了。何况他与蒋玉菡也本不相熟。冯紫英等人本就是世家功勋之后，此刻正忙着在西海水师中分一杯羹，也无暇打探京中风月。但柳湘莲原本就爱客串生旦戏文，与京中大大小小的戏子唱班也都算相熟。自然听说过蒋玉菡偷跑，忠顺亲王府长史官亲自前往荣国府问对宝玉的事儿。也听说过宝玉为了这事儿还挨了一顿暴打，差点儿连命都没了。

    原本就不是什么光彩的事儿。柳湘莲自讨和宝玉相契，虽然觉得这件事情宝玉做的不地道，但也不会背地里言论指责。因此众人阴差阳错的，竟然都不知道这件事情。此刻薛蟠突兀的问出声来，又见贾宝玉如此羞愧，立刻明白有事发生。

    只是大家都已在朝中打滚儿惯了，饶是彼此相熟，也不会做打人脸面的事情。冯紫英连忙轻咳一声，开口岔道：“人家是王府的戏子，京城的名角儿，自然不比我等清闲。想必王府里有戏要唱也未可知。这么多弹曲儿唱戏的还不够你听，非问琪官儿做什么？”

    柳湘莲也趁势瞪了薛蟠一眼，吓得薛蟠立刻不敢言语了。

    众人有心替贾宝玉遮掩。贾宝玉却并不是那等避讳不言的人。当下轻叹一声，将当年琪官儿逃跑，忠顺王府找上门来的事情一一说过。末了摇头叹息道：“都是我的错。要不是我，兴许他就逃出去了。”

    大家虽然身份有高有低，但彼此也都算相熟一回。听见贾宝玉如此说，不由得面面相觑。就连最不在乎这种事情的沈轩都忍不住开口问道：“那之后蒋玉菡又如何了，你打听过没有？”

    贾宝玉脸上神色越发尴尬，默然不语的摇了摇头。

    柳湘莲叹息道：“我也听说了一点儿风声。还特地打探了一回，只是大家都不知道琪官儿的消息——自那件事情后，琪官儿凭空消失了一般，再无人见过他。”

    赖瑾接口说道：“他如今并不在京城，且又不能再唱戏了。你们没听过他的消息也属平常。”

    众人闻言一阵惊异，连忙追问赖瑾道：“你又是怎么知道的？”

    赖瑾当下便把答应贾宝玉托人去忠顺王府问询求情的事情说了一遍。

    只说当日那蒋玉菡被王府的小厮拿回去问话之后，那忠顺亲王很是气愤。不过又喜爱蒋玉菡的品貌唱腔，倒也不忍太过责罚。只说人回来了也罢，只要以后老老实实的在王府住着，就不再追究了。

    岂料蒋玉菡不知犯了什么牛心左性，心灰意冷，执意不肯留在王公侯府之中。还说官宦之家都是凉薄心性，往日里处的再好也换不来真心情谊。蒋玉菡说他宁可去街上讨饭，也不想留在王府中给人玩弄。

    忠顺亲王被蒋玉菡这一番不分青红皂白的指责气的大怒。冲动之下，叫人熬了一碗坏嗓子的药递到蒋玉菡面前，只说蒋玉菡要是真的刚性，就喝了药以后再不唱戏，他就放人。

    原本只想吓唬蒋玉菡一吓，磨磨他的轻狂性子。岂料蒋玉菡竟然真的将那药一饮而尽，从此坏了嗓子再不能唱。忠顺亲王见他如此执拗，不免后悔。虽然懊恼但也佩服他的烈性。便信守承诺将人放出王府。又将蒋玉菡这么多年唱戏所赚的梯己原封不动的还给他，额外还给了五百两银子叫他安家。还嘱咐蒋玉菡要是愿意，就回紫檀堡的宅子。忠顺亲王平日里会打点些人去看他，好歹也是主仆一场，饶是出王府了，也不会叫人欺辱了他。

    岂料蒋玉菡这回可能是真的伤心了，因怕忠顺亲王纠缠，面上答应的好好的。当夜便收拾包袱出了京城，也没回紫檀堡，自此后就再无音讯了。

    听完赖瑾的一番叙述，众人面面相觑，唏嘘感叹。就连看贾宝玉的神色都有些异样了。

    大伙儿基本上都是直肠子的爽快人，私底下更是有什么说什么。因感叹蒋玉菡之遭遇，不免就有些沉默。一场热热闹闹的接风宴，最终意趣寥落的败兴而散。

    众人各自归家。赖瑾随着沈轩回了将军府。

    一路无话直到内室。沈轩随手关上门，将毫无防备的赖瑾压在门上，低头耳语道：“瑾儿，我回来了。你想我吗？”

    第59章 西海事毕沈轩归家

    西海事毕沈轩归家,人伦大防圣上挡灾

    热乎乎的鼻息喷在颈窝儿处，叫人觉得痒痒的。气氛霎时间变得幽深暧昧。赖瑾有些不自在的撇过连去,将一段雪白的脖颈让到沈轩眼前。

    沈轩原就漆黑一片的瞳孔越发深邃，轻轻弯下身子吻着赖瑾雪白的脖颈,细碎的吻宛若蜻蜓点水,一点点下移到精致的锁骨。赖瑾只觉得沈轩的唇瓣越发湿热，在脖颈周围落下点点印迹。

    沈轩有些沉迷的呢喃道：“瑾儿,瑾儿。”

    垂落在身侧的手臂情不自禁的搂住沈轩粗壮的脖颈。赖瑾转过头来，沈轩顺势吻住赖瑾的唇瓣。唇齿纠缠之间，沈轩的舌头灵活的窜入赖瑾的口中,肆意的游走，允吸、纠缠。自身体深处升腾起来的欲望霎时间袭遍全身，使得赖瑾的身子越发绵软无力,自尾骨处绵延开来的快感如海浪般一波波袭来，让身体都不由自主的轻轻颤栗。

    整齐的衣衫不知何时被撕扯开，露出里面月白的里衣和比白玉还要莹润光滑的大片白色胸膛。两颗殷红的茱萸也这般毫无防备的暴露在空气中，颤颤的挺立。

    赖瑾浑身发软的靠在门板上，一双手臂无力的搭在沈轩的脖颈处。神情迷乱，往常清冷淡然的面容因情欲被熏染的殷红一片，一双唇瓣也被口水润泽的越发菁英。向来清亮柔和的眼眸微微眯起，透漏出几分茫然失措，湿漉漉的眼神让沈轩看的口干舌燥，越发情动起来。

    沈轩伸出一双大手将无力站立的赖瑾拖起来，一个横抱将人送到床上。已经散乱开来的头发宛若墨色丝绸一般扑在天水碧的锦被上，还有一些落在赖瑾的胸前，白皙的胸膛和墨色的发丝形成鲜明对比，看在沈轩眼中，是比上等春、药还厉害的催、情剂。

    沈轩有些急不可耐的将身上的衣服解开扔在地上，然后倾身将赖瑾压在身下。

    系的整整齐齐的衣扣被接连解开，包裹在丝绸衣衫之下的美好身子就这么暴露在沈轩的眼前。白如美玉，四肢修长匀称，因常年习武而富有流线美感的身躯宛若成长中的幼豹。虽然有些消瘦但依旧优雅而充满力量。

    沈轩火热的唇瓣顺着赖瑾的脖颈一直向下，在白皙的胸膛上留恋往返。用舌头和牙尖撕扯、啃‘咬，逗弄着胸膛上的两粒茱萸。一双大手也不断游走在赖瑾的大腿里侧，柔滑细腻的触感让沈轩想到触手升温，触之莹润的上等玉石。随着姣好的弧线一直深入，沈轩的手掌悄悄落在赖瑾丰满挺翘的臀瓣，手掌微微用力，不断的揉捏着。灵活的手指也悄悄探入赖瑾的体内。

    “唔……”

    身体被迫扩张的痛楚让赖瑾微微皱眉，回过神来的他立刻看到身上已经赤裸身子的沈轩，一张俊逸富有棱角的面容早就没了往日的冷静自持，此刻正一脸沉迷的埋在自己的身上。火热的唇瓣，火热的手掌在自己身上四下点火，每到一处都能引起身体最兴奋的颤栗。

    身后的菊花也被迫撑开，宛若利剑一般昂扬的火、热慢慢挺入，霎时间有种被撕开的剧痛。

    赖瑾忍不住的闷哼一声，眼角变得湿润。因为痛苦和情欲而渲染的晶亮异常的眸子牢牢盯着身上的人。他古铜色的肌肤和充满肌肉张力的身材就在眼前。赖瑾有些愤恨的凑上前去，一口咬住沈轩的肩膀。

    猝不及防被赖瑾咬住，尖利的牙齿刺破肌肤，微微刺痛的感觉让沈轩下意识挺了挺身子，越发深入的体位让赖瑾难受的死命搂住沈轩，愤恨的在他背上留下一道道印迹。

    沈轩轻笑一声，一只手托在赖瑾的后颈将人逼近自己，牢牢吻住他的唇瓣。另一只手则握在赖瑾柔韧的腰肢上，将人狠狠压向自己，然后不顾一切的冲撞起来。

    就好像一把利剑在体内横行一般，起初还是身体被撕裂一般的疼痛，随着冲撞和摩擦的渐渐加深，自两人连接之处也慢慢升起了一丝快感。然后快感慢慢累积，如滴水变成河流变成浩瀚的海洋将赖瑾瞬间淹没。

    意识清醒的最后一秒，是沈轩低吼着释放在自己的身体内部，赖瑾只觉得眼前骤然一亮，一种无法言语的快感霎时间包裹全身。然后眼前又是一黑，乏累异常的赖瑾终于忍不住的昏了过去。

    赖瑾醒来的时候，窗外天色已然漆黑一片。拔步床上的两人浑身赤裸，交颈而眠。一张天青色的锦被盖在两人身上，遍布青紫痕迹的胳膊和肩膀裸露在外。饶是睡梦之中，沈轩依旧不忘牢牢将赖瑾禁锢在怀中，一直胳膊也占有性的搭在赖瑾的腰上。

    赖瑾将沈轩的胳膊轻轻挪开，小心翼翼地下了床。赤裸的双足刚刚站在地上，一阵酸软无力立刻从身体深处升腾，赖瑾只觉得一双腿颤抖的几乎不能站立，连忙弯腰将散落在地上的里衣拾起披在身上。慢慢挪到桌旁坐下。

    身后那处难以启齿的地方火燎燎的疼痛。赖瑾慢慢坐在圆凳上，拿起茶壶到了一杯凉透的茶水一饮而尽。身后的床上，沈轩睡得依旧很沉。月光倾洒，给屋内镀上一层静谧的银辉。

    赖瑾双手握着茶杯，透过窗子看向漆黑的夜空，是一种神秘深邃的黑蓝色，一轮明月高悬于空，两三点寒星微微闪耀。

    赖瑾微微叹了口气，伸手捂住依旧骚动的厉害的胸口，心脏强烈的跳动，是因为刚刚那场情、事太过激烈，给身体留下了余韵。

    这样的事情自两人准备相守那一天开始，赖瑾就早有准备。因此这一夜也并不觉得如何惊惶。只是到底是初次，饶是心里准备的再充足，真正事到临头身体还是保留了青涩的反应。哪怕是情、事过后，过于紧张的身体还是微微颤抖个不停。

    睡在拔步床上的沈轩一个翻身，伸手摸了个空，不由得骤然惊醒。猛地起身四下观望，瞧见赖瑾披着里衣坐在桌子旁默默饮茶，这才松了口气。

    他也起身下地，随意批了件外衣在身上，走到赖瑾身旁笑道：“你觉得怎么样，有没有哪里不舒服？”

    赖瑾闻言，脸上显现出一抹不自在的红晕，转头说道：“还好。”

    暴露在沈轩眼前的脖颈上印满了青青紫紫的痕迹，看的沈轩心神一荡，伸手握住赖瑾的手，低声说道：“瑾儿，我们在一起吧？”

    赖瑾只觉得脸上发烫的很。沉默半晌，低头说道：“这不都已经在一起了吗？”

    沈轩摇头，沉声说道：“瑾儿你搬将军府来住好不好？”

    赖瑾刚要开口说话，沈轩一脸可怜兮兮的求道：“不要让我自己住这么大的将军府，你来陪我好不好？”

    赖瑾沉默，眸子中流露出温柔的神色。半日，开口轻叹道：“我总得回家陪太祖母和几位长辈吃饭，还要教导瑜儿读书。你若不嫌弃，等晚间大家都睡了我再过来便是。”

    沈轩向来冷淡的面上闪过一丝得意，他轻勾嘴角，点头笑道：“这样就很好。”

    言毕，起身站到赖瑾身后，一双大手也放在赖瑾的身上不断揉按，口中笑道：“听说在下头的那一个总会觉得身体酸软，并不舒服。我帮你按一按，兴许你会觉得好一些。”

    赖瑾点点头，慢慢走回床上爬好。沈轩果然一脸认真的为赖瑾做了全身按摩。甚至还暗暗鼓动内力充入赖瑾的体内帮他缓解酸软的身体。被按摩的异常舒服的赖瑾趴在床上，不知何时又迷迷糊糊地睡了过去。

    再次转醒，天色已然大亮。耳边能听到窸窸窣窣穿衣的声音。赖瑾探出手臂将拔步床边的青色帐幔掀开，果然看到沈轩站在当地穿戴练功服的身影。

    瞧见赖瑾醒过来了，沈轩憨厚笑道：“你再休息一会子，我去演武场练练，回来的时候叫你一起吃早饭。”

    赖瑾起身，踏着锦鞋下地。随口说道：“也睡得很足了。再睡下去恐怕头疼，还是就这么起身的好。”

    沈轩点了点头，起身出去。片刻，端着清水洗漱等物进来，向赖瑾说道：“你先洗漱，我去你们府上将你的官服拿过来。”

    赖瑾颔首，随意嘱咐道：“跳墙的时候注意点儿，别被人当了贼人。”

    沈轩勾勾嘴角，转身去了。

    少顷，拿着赖瑾的官服回来。两人穿戴整齐过后直接去演武场练了一会子，又回来一起吃过早饭。沈轩换上二品武将的朝服，与赖瑾一同进宫上朝不提。

    十月的天，虽然已经是深秋，但白日的时候依旧炽热的很。御花园中满地的黄花堆积，各色菊花傲然绽放。乾元帝身穿一身紫色云锦绣蟠龙常服，负手而立。看着满园子的菊花笑道：“今年的年景不错。秋高气爽，就连花儿开的都比往常精神一些。”

    赖瑾落于其后，开口笑道：“是圣上的心情好，所以看什么都更鲜艳一些。”

    乾元帝回过头来，似笑非笑的说道：“你倒是很明白朕的心思。那你倒是猜猜朕如今在想什么？”

    赖瑾一脸肃容，正色说道：“圣上如今想的是微臣能不能猜到圣上在想什么。”

    乾元帝一愣。半日，猛然间朗笑出声，心情甚好的点了点赖瑾，开口笑道：“你这个促狭的小东西。比你爹鬼灵精怪多了。”

    赖瑾赧然一笑，并不答言。

    一旁的戴权有些艳羡的瞧了赖瑾一眼，很是羡慕他与乾元帝谈笑风生的局面。

    说笑了两句，乾元帝到底还是被朝政所累，又是忧心忡忡的说道：“朕最近一直在考虑西海沿子的事儿。如今国库空虚，朝廷财政捉襟见肘。户部尚书每每看到朕就是哭穷要钱。不是西边缺了军费就是南边大水需要朝廷拨款，闹得朕如今见了他就烦。可是朕见了他能烦，普天下受苦遭罪的老百姓却不知道对谁烦闷。”

    赖瑾微微躬身，很直率的拍马屁道：“圣上仁德宽厚，爱民如子，是我大业朝百姓的福气。”

    乾元帝展颜微笑，摆手说道：“你不必总是给朕戴高帽子。哪怕你谄媚的话说出花儿来，变不出银子，朕照样不开心。”

    戴权暗暗咋舌。乾元帝秉性阴沉，表面对人向来温和宽厚，但背地里却心机阴沉，凉薄冷淡。如今竟然能以如此轻松的态度面对赖瑾，果然可见赖瑾圣眷之浓。

    赖瑾听闻乾元帝如此说话，立刻躬身赔罪道：“古人云主忧臣辱，微臣无能，累得圣上为朝政烦心。”

    乾元帝漫不经心地摇了摇头，随口说道：“你倒是能为朕分忧。只是你的年岁太小了一些，朕倒是怕骤然给你重担，会压坏了你。”

    不管赖瑾心里怎么想，这会子也只能大义凛然的接道：“能为圣上分忧，是微臣的荣幸。”

    乾元帝沉默片刻，出声说道：“朕这几日一直在想重建市舶司的事情。你交上来的条陈朕也仔细看过，虽然某些细节方面稍显稚嫩，但通体来说也算得上是言之有物，操之可行。”

    赖瑾心下一跳。

    乾元帝说到这里，突然住口。片刻后，意味深长的调侃道：“不过倘或朕将你调去西海沿子重建市舶司，你倒是可以同沈将军一起作伴。应该也很开心吧？”

    赖瑾脸色一红，故作不知的躬身应道：“臣与沈将军少年相识，倘或能一通为圣上办事，自然是最好不过的。”

    乾元帝但笑不语。刚要开口说什么，陡然听到前头传来一阵欢声笑语。几位身着亮丽宫装的妃嫔说说笑笑的走了过来。赖瑾下意识低眉敛目的站在原地，束手不语。

    乾元帝不着痕迹的皱了皱眉，眼中闪过一丝冰冷。

    几位宫装妃嫔原本还说说笑笑的，眼神瞥到乾元帝一行人等，立刻住口不语。走上前来，一脸诧异的欠身行礼道：“臣妾等不知皇上在此，唐突之处，请皇上降罪。”

    乾元帝唇边露出一抹恰到好处的缱绻笑意，柔声说道：“不知者无罪。都起来吧。”

    几位妃嫔娇声软语的应是，这才千娇百媚的站起身来。

    赖瑾碍于朝廷律法，虽然不甘愿，依旧上前施礼道：“微臣见过几位娘娘。”

    依旧是眼观鼻鼻观口口关心，肃容而立，丝毫没有偷窥之心。

    倒是几位身在后宫的娘娘们，早就听闻赖瑾神童之名。如今骤然相见，不免好奇的打量几眼。但见赖瑾虽然年岁赏小，但形貌昳丽，气度从容，温润缱绻，不觉起了两分好感。其中一位妃嫔更是心中微动，面上露出一两分沉吟。

    乾元帝看在眼中，挑了挑眉。向其中那位身着湖水碧彩绣并蒂莲织金锦对襟宫装的妃嫔笑道：“听说荣府上的史老太君认了子瑜的祖父为义子。这么说起来贤德妃同子瑜还算有些瓜葛。”

    又向赖瑾笑道：“若按辈分来算，你合该叫贤德妃为姑姑。那朕岂不是成了你的姑父？”

    赖瑾低头说道：“微臣惶恐。”

    那贾元春却趁势笑道：“上个月老太君和母亲来瞧我的时候，还提到过子瑜的事儿。说爹爹求请子瑜教导我那不成材的弟弟，老太君对子瑜的才学品性赞不绝口，很喜欢子瑜呢！”

    乾元帝似笑非笑，随口说道：“子瑜少年才高，性子温润，又能沉下心来做事。这样的孩子自然讨人喜欢。什么时候贤德妃也能为朕孕育一位向子瑜这般可爱的皇子，那才是最好不过的。”

    一句话未尽，其余众位妃嫔看向贾元春的脸色都有些不对。贾元春恍若未觉，依旧含情脉脉的看着乾元帝，一脸娇羞的说道：“臣妾宫中炖了圣上最爱吃的罐煨山鸡丝燕窝，还请圣上品尝。”

    乾元帝深深的看了贾元春一眼，回头向赖瑾说道：“你先回去吧。将你手上的东西细细整理一番，朕稍后会问对。”

    赖瑾知道乾元帝说的乃是重建市舶司一事，立刻躬身应道：“微臣遵旨。”

    贾元春站在一旁，突然开口笑道：“明年会试，本宫那不成器的弟弟也要下场。就请瑾儿多多关照提点了。”

    赖瑾微微一笑，躬身应是。依旧看也不看贾元春一眼。

    乾元帝看的好笑，不欲赖瑾为难。遂挥挥手臂，竟然吩咐戴权亲自送赖瑾离宫。贾元春见此情景，眼中闪过一抹深思。

    不提贤德妃如何邀宠献媚，且说戴权引着赖瑾出宫，瞧见赖瑾一路沉默不语，知道他心有狐疑，不免开口提点道：“如今圣上很是宠爱贤德妃，那劲头可要比皇后还甚。宫中其余的娘娘们多有艳羡。不过贤德妃圣眷正浓，倒也不怎么在意。”

    赖瑾微微扯了扯嘴角，开口笑道：“多谢公公提点。”

    戴权知道赖瑾心中还没明白，不免有些好笑。这位小探花虽然明日里看着百精百灵的，可真要是迟钝起来，怎么说也说不通。怪道圣上叫自己送人出宫，恐怕也是担心媚眼儿抛给瞎子看吧？

    想到这里，戴权微微摇头，将话说的越发明白了。

    “每逢二六，乃是椒房贵戚入宫谒见妃嫔的日子。听说荣国府的人这次觐见贤德妃娘娘，隐晦提起了小探花大人的婚事。娘娘的生母倒是很希望能将她们府上的庶女配给小探花大人。圣上听闻此消息，不觉莞尔一笑。盖因那荣府的史老太君已经忍下小探花大人的祖父为干亲，那小探花大人与贤德妃娘娘就是姑侄，既是姑侄，便已入人伦，又岂可配为姻亲呢？”

    因此便有了今日之事。圣上顺水推舟提过贤德妃与赖瑾的关系，那就是金口玉言。谁要是再想用这件事情做文章，动辄可就是个抗旨不尊的罪名。王夫人就是想了再多的诡计，也都要不攻自破了。

    赖瑾恍然大悟，不免感激涕零的向戴权说道：“圣上贵为一国之君，每日思量多少朝廷大事。子瑜不能为圣上分忧，已是不忠，如今就连家中琐事也要圣上费心。微臣羞愧难言。”

    戴权哈哈笑道：“圣上喜欢小探花大人，为大人筹谋，那是大人的福分。大人若是真心感激，以后忠心为圣上办事儿，也就是了。”

    赖瑾站定，转身向大明宫的方向拜道：“圣上拳拳钟爱之心，微臣定然鞠躬尽瘁死而后已。”

    戴权圆满的完成了圣上的吩咐，心中也很是满意。又和赖瑾随意说笑两句，将人送出宫外，这才转身回圣上跟前儿复命。

    且说赖瑾出宫还家，思绪依旧沉浸在之前戴权所言之事上。也没注意沈轩什么时候溜进了房中。直到自己被一双健硕的手臂圈入怀中，有人在耳边，含着耳垂轻声问道：“想什么这么入神，连我来了也不知道？”

    赖瑾吓了一跳，立刻回过神来，瞧见换了常服的沈轩满脸笑意的看着自己，赖瑾轻叹一声，摇头说道：“一些琐事罢了。都已经过去了，不必再提。”

    沈轩点了点头，一点儿都没有怀疑。顺手放开赖瑾笑道：“今儿我还和太祖母说呢，我那个将军府一点儿人气都没有，我都不爱回去，就喜欢在赖家呆着。太祖母还说要是我喜欢，就在这边给我留一个房间，免得我自己回家寂寞。”

    赖瑾展颜笑道：“说的好像这边没你的屋子似的，难道你在我们家少住了？”

    沈轩嘿嘿笑道：“其实没有屋子也无所谓。只要能和瑾儿同床而睡，同塌而眠，哪怕是以天为盖地为庐我也是心满意足的。”

    赖瑾白了沈轩一眼，没有接话。

    沈轩见状，越发厚脸皮的蹭了上来，哄着赖瑾同他闲聊。刚说了几句话，就听外头有小丫头子通传道：“荣国府来人了，请瑾大爷过去。”

    沈轩微微皱眉。他对荣宁二府向来没什么好感，更因为之前蒋玉菡之事，嫌弃贾宝玉没有担当。尤其这荣府的人总是时不时的打扰他和赖瑾相处，沈轩看在眼中，越发膈应。

    赖瑾推了沈轩一把，轻声说道：“你别这样。怎么说荣宁二府对我们赖家也有大恩大德，能帮忙的地方我们理应出手的。”

    沈轩耷拉着脑袋靠在赖瑾肩上，郁郁的说道：“他们能有什么事儿，左不过是让你教贾宝玉读书罢了。依我看那贾宝玉自己都不耐烦读书的人，你们反倒是比他还在意。”

    赖瑾叹息一声，荣宁二府的人事太过复杂，他有时候也说不清楚。就像外人看两府上的人不是骄矜自傲就是贪婪愚拙，怎么看怎么不顺眼。可是在赖瑾眼中，这些人却都是和他从小一起长大的亲人。虽然平日里偶有纷争不快，但到底贾府的人也没做过对不起他们的事儿。就如王夫人如何不满赖大一家，也只是言语琐事上计较一些，并没有诡计谋害。就算是自家亲戚相处，长日间还有舌头碰到牙的，何况这两家人都不是一个姓的？

    因此赖瑾虽然气愤府上有时候的举动，但也感激贾母曾经的施与。要不是当年贾母一力将他们一家子放出来，兴许到今日赖家人也不过是略有体面的奴才秧子罢了。哪会有朝堂显赫的风光得意？

    赖嬷嬷总是说“得人恩果千年记”，当年承受过别人的恩德，就应该时时记得寻机归还。所以但凡贾府上拜托过的事情，能帮忙的地方赖瑾都会帮忙。

    沈轩和赖瑾从小一起长大，自然也明白赖瑾的脾性。他也不过是说说罢了，虽然不满贾府的人总是有各种麻烦事儿来打断两人间的独处。但要是赖瑾自以为发达了就将贾府的人弃之不顾，那种背信弃义的人沈轩也未必会倾心爱上。因此他百般计较也不过是在赖瑾面前博取同情好处罢了。

    果然，赖瑾自觉对不住沈轩，临走之前主动送上香吻一枚。又答应今晚回来后会去将军府陪沈轩一块儿住。沈轩这才咧嘴微笑，将人放了出去。

    赖瑾跟着荣国府前来相邀的婆子一道儿回了荣府，照例先去荣庆堂醒过贾母。彼时邢夫人、王夫人和几位姊妹也都在。李纨和尤氏也都在厅里陪老太太说话。瞧见赖瑾进门，王夫人和探春的脸色略有不对。赖瑾心知可能是下午御花园的事情贤德妃派人来提醒儿了。也不以为意，径自到老太太跟前儿见礼道：“给老太太请安。”

    贾母一脸慈爱的笑道：“白日间你上朝都够辛苦了。晚上还得劳烦你给宝玉讲书，当真是劳累了。”

    赖瑾立刻笑道：“我和宝玉从小一起长大，宝玉倘或真能从科举入官，我也开心。老太太这话当真是折杀瑾儿，反倒让瑾儿惶恐不安。”

    贾母也不过是随口一说罢了，瞧见赖瑾如此推辞，立刻转口说道：“我吩咐厨房给你炖了燕窝，等会子叫人直接给你送书房去。读书辛苦，合该补补身子。”

    赖瑾少不得又是躬身道谢。

    贾母推了推身旁的宝玉说道：“还不同你瑾儿弟弟去书房读书。如今都是十月了，也没多少时间能温习功课。”

    贾宝玉低声应是，垂着脑袋拉着赖瑾走了。

    因之前得过贾政的嘱托，次后贾母又是百般提醒，赖瑾少不得提了几分心，利用下朝的闲暇时候认真教导他学习八股文章应试策论以及参加会试时的各种避讳技巧。

    不过贾宝玉却时常心不在焉的。窥着赖瑾不防头的空便是一阵阵的长吁短叹。赖瑾从外头风言风语中得知贾宝玉最近正着人打探蒋玉菡的下落，不过到如今依旧没有音信。

    如今林家和秦家的婚事已经正式走上议程，六礼已经过了纳采和问名，加之蒋玉菡一事，贾宝玉的性子比先前沉默了好多。因自愧不安，最近也向少同先前的至交好友们往来。几次筵席吃酒都不见他过来，众人晓得宝玉因当日之事没了脸面，如今相处起来可能会觉得不自在。更何况冯紫英等如今都是身居高位，言谈说话也都聊一些朝廷军伍当中的事儿。贾宝玉既插不上嘴，也不爱听，越发显出两分隔阂陌生来。渐渐的大家也不怎么请他了。

    于是贾宝玉在园子里越发任意纵性的旷荡。每日都窝在内宅同姊妹们玩耍，鼓捣胭脂。如今贾政点了学差去外省，家中更无人舍得说教训斥。因此这一两个月间，贾宝玉惫懒放荡倒是比先前更甚了十倍。当真是放浪形骸，把岁月空度。

    贾府书房中，赖瑾看着一入书房就径自鼓捣玫瑰膏子的贾宝玉，叹息一声。

    袭人端着两碗燕窝走了进来。瞧见宝玉的模样，轻声说道：“以前是装痴卖乖的发疯，如今又是这么个做派。以前虽然闹腾，要是人说了倒也能听进去两句。如今可倒是好了，谁说都不肯听了。”

    何止是不肯听啊！赖瑾瞧着贾宝玉的模样，恐怕都有些自闭症了。

    当下脑壳儿发疼的揉了揉太阳穴，赖瑾挥挥手叫袭人暂且下去。自己则坐到贾宝玉对面问道：“你这又是想怎么样？”

    贾宝玉低头不语，一味的鼓捣胭脂。

    赖瑾沉默片刻，有些乏累的说道：“宝玉你有什么话说出来好不好。你如今就是自己跟自己较劲，受伤的也只是老太太和二太太等人。她们累死累活的养你一回，把全部希望都寄托在你的身上，你忍心叫她们如此失望吗？”

    贾宝玉捣花汁子的手微微一顿。赖瑾继续说道：“蒋玉菡的事儿我也派人去打听了。我知道你心里觉得对他不住，总想补偿他一些。可你如今连自立的能力都没有，你怎么补偿他？”

    贾宝玉吸了吸鼻子，带着哭音说道：“琪官儿一定恨死我了。他一定觉得我不够义气，竟然背叛他。他从小就被父母卖到了戏园子学唱戏，他除了唱戏什么都不会。如今还赌气喝了那样的药，他该怎么活啊？”

    第18节

    恋耽美