正文 第8节

    一代昏君 作者:车厘子四时江南江南四时樱桃认真脸

    第8节

    接下来几天，我日日都会被人吊到架子上挨鞭子。打我的人始终隐在阴影里，我问他是谁，他一鞭子抽到我的嘴上，抽得我几乎成了四瓣嘴，痛楚难当。于是我不问了，问也没用，他肯定知道我是当今圣上，也肯定知道自己就算打了当今圣上也不会有任何后果。

    那人大概天天吃鹿茸熊掌，体力棒极了，每日都要打我个把时辰才停，打得我昏死过去，再痛醒过来。有次我被人架着送回去，半路上醒了，偷偷往两边看，发现自己在个废弃的牢房里。经过的木栅牢房中没有一个犯人，只有森森白骨，我被随意丢弃在其中一间，没人给我治伤，没人管我死活，连口水都不给我，由着我去死。好在牢房潮湿漏雨，房顶上往下滴水，我挣扎着爬过去，仰着头喝。一滴，两滴，三滴，余光扫到墙角一个鼠洞，一只大鼠刚产了崽，黑乎乎的身子下面是四五个蠕动着的粉红的小鼠，我一阵反胃，伏在地上，胆汁都吐了个干净。

    我觉得自己必死无疑了，照这么打下去，不出三天，保证一命呜呼，到底下见我那短命的爹跟兄弟。我没吃的，没喝的，像一盏快没油的枯灯，熬自己锦衣玉食多年攒下来的膘，动不动就要体力不支晕过去，醒过来便寻思我做鬼也不放过卫明，弄死卫明一家，我就飘飘荡荡出关，去草原。黑暗中分不清白昼黑夜，我昏了醒，醒了昏，某一次醒来精神还好，细细一算，距离上次被拖出去鞭打似乎已有许久了。

    他们不打我了吗？

    我一激动，又昏了过去。

    再醒过来，面前多了两个馒头一碗水。我抓着馒头狼吞虎咽，吃完一个吃第二个，才意识到这馒头不是用细面做的，里面不知道掺了什么，硌牙，有沙。想我一顿饭吃几十道菜，这样的馒头听都没听过，更别提见过。可饿极了，什么都好吃，没一会儿，就着水，两个馒头就吃没了。

    接下来几天，没人打我，每次我醒来便看到面前搁着这么两个馒头一碗水。我曾留心是谁送来，可终究没弄清楚。与食物一起来的，是两个大夫。他们提着药箱，往我的伤口上撒药跟撒盐似的，疼的我直哼。药撒上了，又把我跟小鸡子似的提起来，前前后后缠布条。离得极近，我努力睁大眼睛，想看清楚他们的样子，可样子没看清楚，只看到了他们耳后一个小小的，证明身份的印记。

    这印记我只听过，今日是头一次亲见。

    抹了药，没人打，还有饭吃，我的伤口不再化脓，开始结痂。只是体力仍旧跟不上，毕竟不够吃，也不够喝。可是能活下去，这就足够了。我很疼，又没力气，有心起来活动活动，每每走不了几步，便出一身虚汗。

    于是我靠着墙根坐在地上，观察那一窝鼠。

    一边观察一边想，我怎么沦落成这样。

    还没等我想明白，牢房里进来两个人，一边一个，架着我，跟拖麻袋似的拖了出去。

    拖到了之前镇日给我行刑的架子前，丢在一个人脚边。

    我抬起头，那人低下头。

    四目相对。

    我微微一笑。

    时隔多年，我又见到了太傅。

    太傅毁容了。左眼角至右脸颊，一道刀疤斜贯，几乎把他的鼻子都削掉。他再也做不成以前那个打马街边过，满楼红袖招的明媚公子了，或许是容貌尽毁，或许因多年颠沛，他变得阴郁而狠厉，看着我的眼神仿佛看一只肮脏下贱的蝼蚁。

    他想一脚把我踩死。

    可他不能踩死我，否则这会儿我早被打死了。他恨恨地盯着我，半晌问：“玉玺在哪里？”

    当年的太傅说话多好听啊，上书房里他带着我们读四书五经，枯燥的圣人之言经他一读变得动听极了。如今他的声音嘶哑而破碎，像嗓子眼被人抹了一把沙，一说话，砂砾互相摩擦，听得人想咳嗽。

    我半撑起身子，冲他笑。我觉得自己应该笑得挺好看的，事后想想，自己当时是四瓣嘴，一笑就疼，能好看到哪儿去：“你跟卫明是何时重逢的？”

    太傅不答，重复道：“你把玉玺藏在哪儿了？”

    “你跟淮江叛军又有多少关系？”

    “告诉我玉玺的下落，我可饶你一命。”

    “告诉朕，京城贪腐背后究竟是卫明还是你，朕也可饶你一命。”

    “你说还是不说？！”

    “朕还有一个问题……”

    “你！”太傅怒极，一脚踢过来，我狼狈躲避，在地上打了个滚，磕到伤口无数，疼得直抽凉气，抬手道：“最后一个问题！”

    我看着太傅，冷汗顺着我的额角流下来。

    “如今这天下……还是朕的吗？”

    “昏君！”太傅厉声喝道，“你根本不配为帝！”

    “我以为你虽才学平平，可心性纯善，若有良臣辅佐，定能成就盛世。却不想你心狠手辣，先杀忠臣，再戮兄弟，更懒散怠惰不理朝政，任由贪官污吏横行，鱼肉百姓！自你继位以来，饿殍千里，民不聊生，为君若此，不如换一个皇帝！”

    太傅眉梢上挑，语气激动，说话时不自觉转头，我虽看不清，却猜他的耳后应该也有一个小小的标记——每个叛军的耳后都会有一个这样的标记，那是他们发誓不会背叛的证明。

    我点点头，冷笑：“朕懂了，那些刺客是你派来的。就是不知道，那天在卫明府中，从后袭击朕的是你还是卫明。”

    太傅自然不会给我答案，答案也不重要。

    “玉玺在司礼监掌印手中，”我冷冷道，“去管他要。”

    “司礼监手中没有玉玺。”太傅沉吟片刻，转头喝道，“把他带过来！”

    话音刚落，便有一人被五花大绑架了过来。那人不光手脚被缚，眼睛嘴巴皆被掩住，我身上鞭痕累累，他竟比我好不了多少，也被打得遍体鳞伤。尤其两边脸颊，像被人双双烙铁，血肉模糊，溃烂流脓，凑近了看，里面竟生了蛆！

    那人被扔到我面前，只解开封住双眼口唇的布条。我初时没认出他是谁，直到他颤巍巍喊了声“陛下”，我才心中大骇：“章、章枣？”

    章枣眼角开裂，渗出血来，我不知他看不看得清我，可他睁大眼努力看着我，嘶声泣道：“陛下！”

    此时我就是再疼也顾不上疼了。我扶起章枣肩膀，叫他靠在我臂弯间。他不肯靠，嘴里不停地道：“陛下，不可，不可……奴身上脏……奴身上脏……”

    “章枣，”我把他扶正，凑近了，叫他看得清楚些，痛心道，“你怎么也被他们抓来了？”

    “那日奴在镇国公府前等陛下，怎么等陛下都不出来。过了会儿，镇国公出来说，陛下今夜留宿国公府。虽说以前陛下也曾在国公府住过，可如今……奴觉得奇怪，要进去伺候，镇国公却把奴赶走了。奴不放心，就去找听风处刘大人，刘大人不给奴开门，奴没办法，只好转而找崔大人。崔大人阖府出门扫墓去了，奴又去几位大人府前叫门，大人们笑得暧昧，还叫奴不要自讨没趣，奴……奴实在没办法，只好回宫等消息。”章枣泣道，“奴在宫里等了三日，陛下竟没一点消息，急的奴要去找镇国公，谁想到这时就传来陛下驾崩的消息……”

    说到这里，章枣突然“哇”的一声大哭：“镇国公说陛下是急病暴毙，可陛下的身子是奴照顾的，陛下身强体健，怎可能一夜暴毙？！何况活要见人，死要见尸啊！奴还没看见陛下的尸首，怎能说陛下死了呢？可没人听奴说话，镇国公派人把奴捉了起来，他……他还把太傅找了回来，要……要拥立新君！陛下，您的皇子才那么点大，怎么能处理朝政？！”

    “不要废话！”太傅沉声道，“是你要见到朱毓才肯说出玉玺的下落，如今人也见了，速速交出玉玺，否则休想保命！”

    “住口！”章枣转头大喝，“乱臣贼子！吾皇名讳岂容尔等直呼？！何况已至这步田地，即便交出玉玺也难保命……”

    我不明白：“什么玉玺？玉玺在你那儿？玉玺不是应该在司礼监吗？”

    “陛下，您忘了，那夜是您叫奴去司礼监取来玉玺的啊！”

    我看着章枣，慢慢想了起来。

    是了，那日午夜梦回，我又梦到哈丹，心酸之至，我叫章枣连夜从司礼监处取来玉玺，我要下旨，在哈丹一行抵达边关前把他们叫回来。可玉玺拿来了，我的理智也回来了。玉玺我一直没还回去，圣旨也一直没拟。

    “玉玺被你藏起来了？”我问。

    章枣点点头。

    怪不得刚刚太傅反复追问我玉玺的下落。他定是不信章枣有私藏玉玺的胆子，以为是我吩咐，所以先来诓我，见我果真不知，才把章枣带了出来。

    其实不光太傅不信，我也不信。章枣向来没骨气，我踹他打他拿他撒气，有次因为跟卫明闹别扭，还把一碗热汤扣在他身上，烫掉了他的皮，他一声没吭过。他怎么能有私藏玉玺的胆量与魄力，又怎能被人打成这样，仍不肯松口呢？

    我死死地咬着牙，我悔极了，我不该踹他，更不该拿他撒气。

    “太傅跟镇国公……卫明那个忘恩负义的小人，他们拥立新君，独揽朝政，可是他们没有玉玺，终究名不正言不顺！奴是最后一个见到玉玺的人，他们便把奴抓了起来，酷刑拷问。奴不说，奴要见到陛下才肯说。他们刚开始骗奴，说陛下死了……放屁！陛下万寿无疆，怎么会死！可恨卫明小人，陛下对他这么好，保他锦衣玉食，连吃着好吃的都惦记着他，他却口口声声诅咒陛下！”章枣使劲蹭到我跟前，他浑身发臭，一动，血混着脓流下来。我不嫌脏，他却小心地凑近我，却不碰到我，低声道，“陛下，玉玺是奴藏起来的，天底下没有第二个人知道玉玺的下落。陛下，奴把玉玺的下落告诉您，奴死不足惜，您拿这个，保一条命。陛下，玉玺就藏在……”

    “不必了。”我使劲抓了抓他的手臂，柔声道，“不必告诉朕，朕也不想知道。连你都明白，咱们已经不可能保命了，朕还不懂吗？还是说，你也想叫朕挨你这么多打？”

    章枣愣了一愣，突然张大嘴，“哇”的一声哭了出来。

    “陛下，奴十岁进宫，十五岁就跟在您身边伺候您，再没碰见比您更宽和的主子。陛下，奴活不成了，先走一步。奴做鬼也不会放过这些害您的人，定要领了黑白无常，先取卫明，再取殷燕宁性命！您好好活着，奴取了二人性命，这天下还是您的！奴投了胎，还伺候您！”

    章枣突言悲声，我心中一悚，转头就见他牙关一错，不过眨眼之间，一丝血迹自他破裂的嘴边流了出来。

    “毒药是……是……”章枣目不转瞳地盯着我，片刻，目光涣散，再无气息。

    我轻轻抱住了他。

    “若有来生……”我说，“找个富贵人家投胎，别再伺候朕。”

    然后我缓缓放平章枣，右手撑地，浑身用力，一次，两次，拼了浑身剧痛，站了起来。

    我冷冷地望着太傅，太傅也冷冷地盯着我。

    我咬牙一笑。

    “卫明！”我大叫，“出来，朕知道你在这儿！”

    牢房空荡，一声之后没有回应，只有满室回音。我张嘴要再喊，太傅慌了，怒道：“昏君，你疯了么！”

    我不理他，大声道：“卫明，出来，朕知道你在看！”

    太傅怒极，不许我喊，我躲着他，一声一声，喊得前句叠了后句，满牢房都回荡着“卫明”两个字。也不知太傅何时添了这个毛病，明明是翩翩状元郎，科举出身，如今却随身带着兵器。他见拦我不住，手腕一颤，袖筒里竟滑出条软鞭。我日日被鞭打，见着软鞭，他还没打我就疼，可我豁出去了，拼着挨打，仰着头，对四面八方喊道：“卫明，给朕出来！”

    和着尾音，便见鞭尾一扫，直奔我面门而来。我咬牙冷笑，不躲不避，等了半晌，鞭子却在半路停了。

    有人将鞭子截了下来。

    正是卫明。

    镇国公大人果真轻功了得，我都没见他怎么过来的，他已然将鞭子抓在手中。太傅打不成了，瞪着眼怒视他，他既不松手，也不解释，半晌，轻轻叹了一声，回头道：“陛下。”

    “你还认朕这个皇帝？”我淡淡笑道，“甚好。朕今日必不能生还了，可朕是帝王，你若还承认朕是皇帝，朕要自己选择自己的死法。”

    “陛下，说出玉玺的下落，我可饶你一命。”卫明丢开鞭子道，“保你富贵安宁，隐姓埋名。”

    “不必！”我笑，“朕不屑富贵安宁，隐姓埋名。”

    卫明怔怔地凝视我，又是半晌，他道：“好，你想怎么死？”

    “卫明！”太傅出言阻拦，他终究比卫明多智，然而卫明一抬手，拦下了他的话。

    “说吧。”卫明说，“哪怕你想风光大葬，葬入皇陵，我也依你。”

    果然成了权臣，说话的语气都不一样。我噙着冷笑道：“不必葬入皇陵，死得如此窝囊，朕无颜面见列祖列宗。朕要与你比剑，互拼生死，要么你杀了朕，要么朕杀了你。”

    “你赢不了我。”卫明道。

    “你不敢？”我嗤笑。

    卫明一握拳，抬脚走到墙角，从陈旧的兵器架上取来两柄长剑，一柄留给自己，一柄递到我面前。

    我接了过来，掂了掂，轻重正好。

    “请！”我与卫明同时摆了个起势，“请”字一出，我挥剑刺出，直取卫明胸前。

    卫明武艺超群，我只见过哈丹能赢他，而我在哈丹手下连一招都走不过，这一剑刺得再漂亮，能伤到卫明分毫？何况我浑身上下鞭伤累累，又是许多日缺水少食，平日有十分力，此刻不过能使出三分，果然剑行半路，招式已老，卫明不费吹灰之力便躲了过去，手腕一抖，格开了我的攻势。

    我向卫明挑战，不过激他亲手杀我。而我料定以自己此时的体力，在他手下撑不过三招。谁知十三招过去了，卫明还在与我缠斗，且出剑慢，没力道，一剑斩过来能叫我死得透透的，他偏不肯，要从一个刁钻的角度把这招避过去。这明显是放水了，我不知卫明是怎么想的，可以他优柔寡断的性子，如此这般也不奇怪。不过我体力有限，他一直放水，我却没力气再陪他玩了。

    于是我欺身而上，剑在手中，使一招“游龙摆尾”，剑是冲着他的手筋去，身体却堪堪与他交错。

    “再不用全力，”我小声道，“你跟太傅以后的小日子不想过了么？”

    这句果然有用，毕竟我早晚要死，以后陪伴卫明度过一生的可是此刻一旁观战的太傅啊！卫明如此放水，太傅又不是看不出来，你叫太傅以后怎么想？闹将起来，不叫卫明进房，憋坏了可怎么办？卫明是优柔，却不傻，果然此句之后，剑风骤变，凌厉的剑招一式叠着一式，招招攻我要害，再不惦记网开一面这回事。

    好极，我持剑格挡，却在卫明持剑袭来的刹那，收了剑锋，以肉身迎上宝剑的锋芒。

    曾有一个人在我生辰之夜教我保命三招。

    他说，盼我永远用不上这第三招，若不幸用上，那么天涯海角，十二个时辰内，他必赶到我面前。

    如今他已出关，快马加鞭，也要两日才能赶到京城。何况没有通关令符，他如何能进我庆朝国土，又如何能在十二个时辰内赶到我的面前？

    可他爱我，我信他。

    我足下轻点，来不及看清剑光的寒影，利刃已然没入我胸前。

    痛，痛极，几日的鞭打加起来也抵不过心口被人刺上一剑的痛。

    在昏过去之前，我只看清剑刃抽出时飞溅的鲜血，和远处那一簇跳跃的火光。

    哈丹，快来救我。

    第六章

    我知道自己没死，却快死了，浑身已感觉不到疼，只觉得一阵冷一阵热，一阵轻飘飘像上了天，一阵沉得像地底下伸出了无数只丑陋的手，要将我拽到那无边的地狱中去。我赌哈丹会来救我，若他不来，死亦不惧。如此下定决心，我什么都不怕，又一阵心悸袭来，我痛痛快快一歪头，昏了过去。

    我觉得不过一歪头而已，事后才知过了许久，有人拍我的脸颊，喊我：“十一。”

    那声音太柔了，又温暖，我以为是母后，是那个我早已不记得长相，却被宫中赞颂的美好妇人。可那声音又那么着急，带着关心与心疼，我慢慢反应过来，那是哈丹。

    哈丹来了。

    我睁不开眼啊，实在是睁不开眼，我只剩了动一动手指的力气，只有食指。我拼命抖动食指，想着抖十下，却不知真正抖了几下，他能否注意到。突然食指被人握住，紧接着整只手掌落入温热的掌中，我便知道，哈丹真来了。

    我一下子就哭了，我仍旧什么都不怕，什么都不悔，我以为我也不委屈，可见了他，我才知道我很委屈。

    可我能活下来了。

    我昏昏沉沉，却再不上天，也不入地狱。如此睡了一觉，略微能睁开眼，便看到哈丹满是胡茬的脸。我们似乎骑在马上，行马如此颠簸，他却抱得我稳极了。他没注意到我醒了，眉头紧锁，厚嘴唇抿成一线，像是怒，也像是急，我静静地望了他片刻，很想叫他一声，体力不支，又睡了过去。

    再醒过来，我已躺在床上。

    此时才有痛感，觉得自己浑身是伤，火辣辣像被火烧。可痛真好，证明我还活着，死不了。我睁着眼睛到处看，发觉自己在一顶帐子中，四周陈设简朴，器具硕大。床尾坐着个人，正拿着大碗盛水，他回过头，见我醒了，手中的布帕“啪嗒”一下，掉进了碗里。

    我抿抿唇，不干不裂，该是因为那人不断用布帕沾水，为我擦拭嘴唇的缘故。他把我照顾得如此好，自己却瘦了，还参差不齐，生了一下巴胡子。我对他笑，他也想笑，却咧着嘴，笑不出来。

    他坐到我的面前，抓着我的手，喊我：“十一。”

    “阿哥，”我回，“十二个时辰么？”

    “只用了两个时辰。”哈丹道，“阿哥从不负你。”

    至此，我完全苏醒，只是身子虚弱，下不得地。我住在哈丹的王帐里，哈丹亲自照顾我，从不假手他人。我跟他开玩笑，他受伤时我照顾他，我受伤了他照顾我，我们扯平。几天后才发觉，哈丹照顾我，可比那时候我照顾他用心多了。

    我伤势沉重，哈丹每日往我嘴里灌五颜六色七八种药，有的要嚼，有的水服。草原上灵药许多，据说哈丹当时救出我时我已奄奄一息，他当即把十年才能炼出三颗的保命药丸往我嘴里一次性填了三颗，我才保住这条命。那一剑迫近心脉，治疗不易，哈丹与族中大医反复商量，才决定该如何治我。用药那几日我还未完全苏醒，高烧不止，哈丹彻夜不睡，悉心陪护，每每我气若游丝，总能被哈丹救回来。后来我醒了，状况稳定许多，哈丹仍不放心，还是整夜不睡。有时我一觉醒来，见他睁大眼睛盯着我，催他快睡，他却哄我，把我哄睡了，他睡不睡，谁人知道？

    比起剑伤，鞭伤伤在皮肉，用药外敷，一天换药两次，简单得多。哈丹为我用药第一天，那些伤便开始结痂，又三日，结痂开始脱落，七日之后，结痂落尽，露出粉红的新肉，十日上，新肉生出，只留下无数道浅浅的疤。换药时，哈丹会心疼地低头去吻，吻着吻着，气血上涌，吻住我的唇。我们互相啃咬，身体纠缠，想做，却不能做。其实我想要得紧，便拿膝盖轻轻去磨蹭哈丹的小兄弟，哈丹却不肯，担心我气力不足，本来就丢了半条命，做一次，会把另外半条也丢了。

    于是我们经常互相搂着在床上吻个半天，实在憋不住，衣裳解了，用胸膛来回磨蹭。哈丹派了两个侍女侍奉我，其中一个会说汉话，开朗大胆，照顾我的第一天便说喜欢我。我本想找个合适的机会拒绝她，不意某日被她撞见我把手插进哈丹裤子里套弄，她呆呆看了半晌，捂着脸跑出去，下回进来，两只眼睛都肿了。

    这样治了许多日，我伤势渐好，只是元气未复。每日懒懒的，老打哈欠，不爱动弹。哈丹闲着没事便陪我在帐里坐，聊些闲话，诉些离情。然而闲话离情总有说完的时候，我们终究谈到了避不过的话题。

    我问：“你是如何把我从卫明手里抢出来的？”

    “没有抢，”哈丹道，“他们拥立新君，根基不稳，不能多生事端，卫明拿你换了边界十年和平。”

    我想了想，笑：“这笔买卖不亏。我已经注定是个死人，他留具尸体也没用，不若跟你换点实际的东西。”

    “他可以对你弃若敝屣，可对我而言，你是生是死，都是我的无价之宝。若他不肯将你给我，我也要把你抢过来。若因此延误时机致你身死，我必举兵入关，兵临城下，叫卫明与殷燕宁偿命！”哈丹恨道。

    我笑：“那如今我活过来了，你要如何？”

    “你既已平安无事，我自当遵守诺言，十年不反。”哈丹道，“可他们伤你杀你之仇我记在心间，十年后必报！”

    哈丹咬牙若盟誓，我知他深爱我，这句话，在我奄奄一息之时他必定已对自己说了数遍，他言出必行，绝不会放过太傅与卫明。我感激他，可我要的不是这个。

    我说：“你别这么激动，我还没说什么，你就喊打喊杀的。对了，我在这里住了这么久，还没好好出去转转，你陪我出去走走，如何？”

    哈丹愣了一下：“你不是不爱出去么？也好，老闷着不是回事，走，我带你出去见见我草原的大好景致。”

    来时那件衣服沾了血破了洞，早不能穿，我也不知哈丹把它扔到哪里去了。如今我身上这件长袍大袖，厚实得很，很有草原风范。本来领口袖口还有一圈毛，抗风保暖用，可我的鼻子一蹭到这些毛就打喷嚏，哈丹拿着剪子，三下五除二都给我铰了。

    我更衣出门，走出王帐，着实吓了一跳。我知狄族乃草原第二大部族，在草原上散落着十几个聚居地，却不知是否每个聚居地都如眼前所见。

    在我眼前，除哈丹的王帐外，还有大大小小上百顶帐子，帐边多有马槽，不远处还有牛羊圈。此时正是下午，牛羊赶出圈去，还未归来，马儿松了缰绳，悠闲踱步，更有许多人抱着牧草或持布料穿梭往来，其中零星竟还有熟面孔，譬如曾与哈丹一同入京的糖葫芦勇士勒泰和一见我就眼泪汪汪的婢女央吉。

    哈丹道：“这是我的领地，名为‘赤都’，就是狄语中京城的意思。”

    我点点头，未及说话，旁边的帐子忽然走出个人。

    那人身材不高，却浓眉大眼，是标准的草原汉子长相。他穿着一件藏青色的棉袍，半边臂膀露着，出了帐，直奔哈丹而来。

    “狼王。”他单臂斜在胸前行礼，拿眼梢不怎么友好地瞥了我一眼，道，“他就是你带来的汉族客人吗？”

    “是。”哈丹道，“以后他要在这里常住。我想带他面见先知，不知今日是否方便？”

    那人的汉话说得别扭极了，带着浓重的口音，所有音调都卷着舌头。他又不怎么友好地瞥了我一眼，对哈丹行礼道：“先知正在冥想，明日早饭后狼王再带他来吧。”

    “也好。”哈丹道，“济格，劳你照顾先知了。”

    那人单膝跪下，斜臂为礼，用狄族语恭恭敬敬说了句什么，便返回了帐中。

    我奇道：“他是谁，竟会说汉话？”

    “族中会说汉话的人虽少，可总有十几个，譬如这几天一直照顾你的央吉不就会说么？”哈丹笑着拉起我的手，往远处走去，“他叫济格，是个孤儿，八岁时失去父母，由先知抚养长大。他的父母是往来中原与草原的商人，所以济格会说一点汉话。不过你不要招惹他，他的父母都是被汉人士兵杀死的，他不喜欢汉人。”

    “嗯，我知道了。”怪不得瞧着我的眼神带刺，“对了，你所说的先知，就是那位预言你会成为草原之王的先知吗？”

    “正是。草原上有且只有这一位先知，羌族中虽也有一位，可那是他们自封的，做不得数。草原人都只信奉这一位先知，就像你们相信如来观音，玉皇大帝一样。”哈丹说，“济格与先知住在一处，侍奉先知。刚刚你见他走出来那一顶就是先知的帐子，就在咱们的帐子对面，是狄族中除王帐外最尊贵的位置。”

    我应了一声，心想，我不信神佛不信命，可这位先知说哈丹会统一草原，我决定信一信他。

    哈丹在族中威望甚高，一路行来，遇见的所有人都立即放下手中的活计，微笑向他行礼。有几位年长者还会叽里咕噜，拿狄族话与他寒暄。我听不懂，也不怎么感兴趣，哈丹却故意道：“想不想知道他们刚刚跟我说什么？”

    “说什么？”我问。

    “他们问你是谁。”哈丹笑道，“我说，王后。”

    我横他一眼，轻笑：“想得美。“

    我们一直走了很远，远离帐子，远离人声，眼前只剩一片空旷的草原。近处绿草茵然，一片翠生生的绿；远处牛羊安然吃草，几匹马儿欢快地在草地里奔跑。风吹过，吹来淡淡的青草香，放眼望去，天与地的尽头连成一线，我已经累了，却不想休息，指着远方道：“带我去那里好不好？”

    “好。”哈丹说，“我们骑马去。”

    哈丹两指做哨，哨声悠长，不多时，一匹枣红色的骏马跑到我们面前。

    哈丹亲昵地摸了摸马儿的耳朵，又摸了摸马儿的鼻梁。马儿打了个响鼻，使劲蹭了蹭哈丹的头。

    “这是我的坐骑追风，”哈丹介绍道，“追风，这是十一，我今生唯一挚爱之人，也是你的另一个主人。”

    “你好，追风。”我笑道，“这名字谁给它取的？好俗，你到我的御苑里问问，十匹马儿五匹叫追风。”

    “我取的。”哈丹窘了一窘，讪笑道，“我还觉得很别致呢。总比勒泰的马叫男子汉，济格的马叫红太阳要好。而且你不要取笑它名字俗气，追风聪明得紧，听得懂的。”

    我微微吃惊，转头望着这匹聪明的马，果然，追风直甩头，一副不怎么爽的样子。

    我还要骑人家呢，当然不敢得罪，赶忙狗腿子讨好：“是是是，追风大爷息怒，您的名字最英俊帅气，那些小母马都不用见着本人，听着您的名字就要发情。”

    哈丹乐不可支，解释道：“不成，追风忠贞的很，它有媳妇了，是一匹通体雪白的小母马，名叫阿凤。”

    “哟，可以啊你。”我感慨道，“还有家有口了。”

    追风骄傲地长嘶一声。

    草原的马比大内的马要高大许多，我骑惯了皇宫大内的，一时骑追风还有点不适应，要哈丹扶我才能上去。我托词重伤初愈，浑身没劲，哈丹看破不说破，只是笑。我们先后上了马，他将我搂进怀中，两腿一夹马腹，叫道：“走！”

    追风欢快地跑了起来。一直跑到了天地的尽头，极目远眺，却发现尽头之外还有尽头。我与哈丹打马狂奔，从高高的垅上俯冲而下，跨过一道长满青草的沟，又轻巧地跨过另一道。前方一面陡坡，我问哈丹追风可否上得去，哈丹还未回答，追风像听懂了似的，一声长嘶，四蹄踏地，飞快地冲了上去。

    直到这时我才发现，陡坡另一边竟是一片湖泊。

    登高远眺，湖面波光粼粼，好似一面镜子，里面白云蓝天，将天地的辽阔与壮美尽收其间。我生于京城，长于宫中，只在书本里读到过这样壮丽的景致，从未想过今生有幸得见。我被震惊得说不出话来，只觉自己读过的所有诗篇在天地的鬼斧神工面前都黯然失色，一片怔忡中，身后的哈丹忽然抓住我的手，下巴搁在我颈间，柔声道：“过去看看？”

    我点点头，追风信步而行，缓缓带我们来到湖边。

    “此湖名‘净沧’，蓝宝石的意思。”哈丹松开缰绳，“要下去看看吗？”

    湛蓝湖泊近在咫尺，惹人亲近，我真的很想下去鞠一捧水，尝一尝它是否甘甜。可我又怕尝过之后，湖水甘甜，更添不舍。

    “不了。”我笑，“哈丹，我们在湖边走走吧。”

    湖畔水草丰美，我们没有下马，由着追风带我们走入一处水草丰茂之地。哈丹的下巴始终枕在我颈间，新冒出的胡茬扎得我痒痒，我不由转头瞪他，他却就着我转头的动作，在我唇边烙下一吻。

    “我是骑着追风去京城的，可京城太小，追风跑不开，我只好日日骑着它去城郊山里，才不至于将它委屈坏。”哈丹说，“一直想介绍你俩见面，以为会在京中，没想到是在这里。”

    我摸着马背上的鬃毛，无声地笑：“追风跑得这么快，你是骑着它回京城救我的吗？”

    哈丹笑道：“不是，我早就回去了。”

    “离京当日我就后悔了，因着生你的气，我跟自己犟。那日快到边关，想着这一出关，我也许此生都不能再见到你，突然就想开了。你对我真心也好，假意也好，都无所谓。你若冷血冷心，我便一点点捂热你就是。想通了，我骑着追风，连夜往回赶，走了一天一夜，拂晓时分到了京城。我想着入夜进宫寻你，白天无处可去，我又显眼，免不了会被盘问，便悄悄潜进温柔乡，去师姐的小院里呆着。谁想到下午外面吵吵闹闹，说有贵人来了，我心里一动，不知怎的，就觉得会是你，便出门去看。”哈丹温柔一笑，“你回头找我时，我就躲在门后看着你呢。我高兴坏了，我想，我的十一果然在骗我，他心里是有我的，他其实很喜欢我。”

    哈丹说他当时高兴坏了，我信，因为他现在的语气就很高兴，一边说一边笑，嘴角快飞了。

    他不问我当日为何撵他，我也不去解释。我勾勾手指，对他道：“你过来。”

    他乖乖地凑过来。

    我反手按住他的后脑，亲在他嘴角。

    “算答谢你救我。”我说。

    “这不够吧？”哈丹道。

    “那要如何才够？”我问。

    “再亲几下。”

    我便仰头亲他，左边唇角亲到右边唇角，再亲回来。来回亲了两趟，哈丹忍俊不禁，抬起我的下巴，实实在在地吻了进去。

    我俩唇舌交接，吻得渍渍有声，没一会儿，我便觉得股间有个硬硬的东西顶着，自己也硬了。隔着裤子，我摸上哈丹的分身，用手心缓慢搓弄。哈丹那里硬的发烫，他一边吻我，一边从我的领口探进手去，解开我的衣襟，从胸口摸到小腹，探进我的裤子。

    这些日子以来，我们没少替对方手淫，可此刻以天为盖地为庐，彼此又在马上，滋味更令人兴奋。他在我手中不断庞大坚硬，我也哼哼着低声浪叫，突然哈丹唇舌抽出，将我按在马上，从后面扯下我的裤子。我只觉得他还没怎么开拓，那粗长硬挺的分身已然捅了进来。

    既痛又爽，我低叫一声，前面竟一下子射了。

    持续的射精使得我绞紧了内壁，肠道分泌出大量黏液，既起了润滑的作用，又纠缠着哈丹，叫他再进来点。哈丹难以自持地喟叹一声，分身探入深处，开始抽插，反复动作了几下，不知哪个动作不对——我猜是他夹紧了马腹——胯下追风忽然打了个响鼻，绕着湖边跑了起来。

    追风一跑，哈丹动得更快，进得更深，粗长的分身打桩似的往里面探个不停，有几下正中那一点，戳得我低叫连连，前面又硬了。我伸手去摸自己的小兄弟，哈丹却按住我的手，不叫我碰。我寻思着我不碰，你碰一碰也好，于是侧着头，两只眼睛冒着水汽，可怜巴巴地望他，他却只是笑，一边笑，一边挺腰，就着追风跨过前面小沟一跃蹄，分身劈开我的肠壁，这一下深得竟要捅到我嗓子眼去。

    我爽得一把抓住追风的缰绳，心想再深点你还想把你那两个囊袋一起塞进去吗？

    没准哈丹还真想。

    接下来的挺进便一直这么深，而且快，我叫得嗓子都哑了，一根缰绳在我手里松了握住，握住又松。中间有几回哈丹动得太快，我脑海一片空白，竟把缰绳拽到最紧，生生成了个悬崖勒马。每到这时哈丹就笑，使劲挺腰，分身送进来，两腿加紧，追风乖马儿便再跑。分别不过月余，哈丹学坏了，以前上了床就是勤勤恳恳地干，虽然也玩花样，可是不撒了欢的玩。你看，一回了他的地界他就不是他了，磋磨我，挑逗我，骑在马上都不肯放过我，哈丹，你考虑过追风的心情吗？

    我伏在马上乱七八糟地想，边想边叫，以前在宫里还悠着，如今到了草原，四下无人，我想怎么叫怎么叫。彼此拍打的“啪啪”声与我的叫声融为一体，竟仿佛能在草原上传得很远很远。长袍敞开，我的乳头胸口不断摩擦着马鞍鬃毛，那里本就因交合而敏感不已，蹭得久了，更加挺立充血，带一点酥麻的疼，竟像要破了。我回头望哈丹，望望他，再低头望望我自己，哈丹皱了皱眉，忽然将我抱起来，面对着他，从下往上顶了进去。

    马背毕竟是窄，唯一的支撑点只剩了彼此连接那处，我怕自己掉下去，两腿紧紧缠住了哈丹的腰。哈丹搂紧我的脊背，一下一下地顶，我就缠住他的腰，攀着他的脖子，与他湿吻。我吻他的唇，还有冒出青灰色硬茬的胡须，更把舌尖探进他的嘴里去，舔他的牙齿尤其是那一颗总是咬我的尖虎牙。我吻得动情极了，也难过极了，很舍不得，真舍不得。

    哈丹与我做了一回便停了，他怕我的身体受不住，不管我再怎么缠着他，他都不肯来第二回。我们在净沧湖中洗净了彼此，骑上马儿往回走。走到半路，恰好遇到了放牧而归的牧民。他们离得老远便同哈丹招呼，有年轻人唱起了草原上特有的民歌，歌声辽阔，响彻四方。

    我问哈丹：“若是你回了草原才想通，咱们是不是这辈子就错过了？”

    “不会。”哈丹说，“我还是会去找你。顺着这里一直往南，骑上追风，跑个两天两夜，就到了伏虎关。我会想办法入关去，找一匹快马到京城，无论如何，还是要找你。”

    “你们的领地不是离伏虎关很远么？骑上追风，两天两夜就到了？”我笑问。

    “追风跑得快，别的马儿跟他不能比。”哈丹低头望着我，我盈盈地笑，他把我搂紧道。“追风的媳妇阿凤也是匹快马，虽然略逊追风一筹，可也是百里挑一。以后咱们不能总是两人并骑，我把阿凤送你，做你的坐骑如何？”

    “怎么？”我挑眉，“追风就舍不得送我？”

    哈丹一愣，失笑：“舍得舍得，你既喜欢，骑它就是。”

    “这还差不多。”我笑着顺了顺追风的鬃毛，“追风，你可听清楚了，你主人已然将你送给我，以后你要听我的了。”

    白日一番荒唐，夜里困得早，我搂着哈丹早早睡了。草原的黑夜不似中原，为防狼防野兽，即便夜深，账外也多燃火炬，还有五人一队手持火把在帐间穿行巡逻。我醒来时，巡逻那五人刚从哈丹的王帐前走过去，再过来起码要一刻钟，也就是说，我有一刻钟的时间做我想做的事。

    哈丹的手臂揽在我腰间，我把那条粗壮而结实的手臂推开，他一动未动，又推了推他的肩膀，他仍旧没醒。我松了口气，却也知道这是必然的。草原良药许多，前几日因我伤口愈合，痛痒难耐，夜里总是睡不好觉，哈丹曾给了我几丸安神助眠的药。我偷偷藏了一颗，睡前捏碎，和着水溶进碗中，哄哈丹喝了。

    起身穿衣，我蹑手蹑脚走出帐篷，看清四下无人，拔脚飞奔，一直跑到马槽前才停。马槽里有许多匹马，每个都皮毛顺滑，月光下赫赫威风，其中最威风那匹像是认出了我，竟动也不动地盯着我。我笑起来，走到它面前，像哈丹那样摸了摸它的耳朵，又摸了摸它的鼻梁。它甩着头要打响鼻，我一指抵在唇前，小声道：“嘘，追风，别出声。”

    我松开追风的缰绳，又为它装上马具，脚踩马镫，一跃而上，动作挺流利，全不似白日那般费劲。其实想也知道，我毕竟有点功夫底子，上马而已怎能难得倒我？哈丹信，不过因为关心则乱。

    一路往南跑，哈丹说，跑上两天两夜就能到伏虎关。伏虎关是我朝边关，边关守将名魏铎，虽不是我一手提拔，可他食君俸禄多年，我俩一向也君臣相得。只要入了关，我便找魏铎会合，许他高官厚禄，封他为王，永世镇守伏虎关，再借他的力下旨调兵，杀上京城。到那时，我仍旧是这天下的皇帝，高居明堂的九五之尊。

    要快，我告诉自己，不过月余，卫明与殷燕宁一定还没坐稳江山，我还有机会，再晚，可就来不及了。

    我没带干粮和水，那些本就没法准备，哈丹盯得我那么紧，我稍微屯一点就露馅了。可我睡前喝了三大碗水，晚饭又吃得饱极了，想那时殷燕宁镇日鞭打不给饭吃都没要了我的命，如今更不必担心。不过饿点渴点罢了，回宫我便吩咐御膳房摆开筵席，拿最美味的珍馐佳酿补上，对了，还要找到章枣的尸首，选一处最好的墓地，为他起墓立碑做传，封他的亲人为官。

    如此跑了整整一夜，到天边泛起鱼肚白，我已然把狄族领地远远远远地抛在身后。四下一片空旷草原，除追风四蹄踏地的“答答”声外，便只有天空飞鸟偶尔振翅的扑闪。我不饿，也不困，以为自己会不舍得，这会儿竟也没那么多离愁别绪。我一路喊着“驾、驾”，驭马前行，如此又驰了一整个上午，到下午，追风速度不减，我却累了。

    确切来说，我又累又饿。

    纵马疾驰，比拿步子跑一上午还累，何况我没吃没喝，元气未愈，体力根本跟不上。可是要撑下去，必须撑下去，这是我最后的机会。哈丹重信守诺，不可能帮我回朝，我也不愿借他的力，否则来日便是庆朝欠狄族人情，这人情要如何还？我要回去，还要借自己人的手，被军臣拥立，正大光明地回去。

    如此想着，我又夹紧马腹，驱赶追风，叫它跑得再快些。追风果然神驹，耐力惊人，速度不减，草原上常有野兽出没，尤其夜中，野兽嚎叫不断，我俩一人一马，又没带武器防身，本该担心害怕才是，可不知为什么，伏在它身上，顺着它的鬃毛，我觉得心安极了。

    “你这么能跑，”我用嘶哑的声音小声道，“哈丹该花了多大力气驯你啊。”

    直到此时我才想起哈丹。

    不敢想，没脸想。我甚至不知以后该如何面对他，还能不能面对他。曾经我为了权力地位舍弃过他一次，有幸得他原谅，却又舍弃了他第二次。他定然不会再原谅我，说不定还会就此恨上我，今生今世都不再见我。

    也好，别那么犟，找个喜欢你的姑娘，跟她在一起吧。我看到有许多狄族姑娘都用爱慕的眼神望着他，他选一个最漂亮的成婚，再生一个白白胖胖的大小子。有了继承人，就不用在四十岁，体力走下坡路，说不定还发福的时候接受年轻小伙子的挑战，不是吗？

    天亮了，我寻了一处水洼，叫追风吃点草，我也喝口水，歇一歇。坐在水边，我不知不觉睡着了，梦里头糊里糊涂想了如上许多，想得自己难过，却又毫无办法。毕竟人生许多事本就是毫无办法，要了一头，势必要扔了另一头。

    不管多舍不得。

    只是我还是要把追风留在关外，总不能负了人家，又不还人家的马。何况我心存侥幸，要是哈丹有一日气不过想找我理论，他总要骑着追风才能到京城。要是他肯来，我什么都依他，哪个臣子敢反对我跟他在一块，呵，回家种地去吧。

    太累了，也太困了，再上马，我只撑了半日便撑不住了，体力透支，只好抓着缰绳，在马背上睡。半梦半醒，昏昏沉沉，突然一个颠簸，我撑不住，竟从马背上滑了下去。

    这一下摔得我眼冒金星，浑身剧痛。我瘫在地上好久才睁开眼，追风着急地看着我，用鼻子拱我，绕着我转圈圈。我微微地笑，对它伸出手，想告诉它我没事，咱们还能继续赶路。可一句话没说出口，眼前一黑，我彻彻底底昏了过去。

    再醒来天快黑了，追风不见踪影，北风骤起，无边的草原上只剩了我一个人。

    我单手撑地，使劲咬着牙，浑身的关节都在“咔咔”作响，拼了命才站起来。北风凛冽，吹得我头发散乱，衣角飞舞。我使劲裹了裹衣袍，艰难却坚定地往南走去。

    爬也要爬到伏虎关！

    我走得很稳，没有摔倒，更没有停。体力上来了，我便走得快些，体力跟不上了，步伐便减慢。可是自始至终我没停过，从傍晚走到深夜，不知走了多远，伴着野兽嘶鸣，走得双腿双脚，浑身的每一块肉都不像自己的了。

    然后我看到了巍峨的伏虎关。

    关高数丈，玄色城墙几与天幕连在一起。冷风朔朔，自关隘不断吹来，城头燃着高高的火盆，守兵手持长枪而立，肃杀威冷，神圣不可侵犯。

    我仰头看着只存在在奏章中的我朝第一关隘，知道走进去，自己就成功了。

    魏铎面过圣，他认得我，我也有把握叫他起兵拥立。

    正在这时，身后传来了由远及近的马蹄声。

    “十一！”

    我回过头，哈丹纵马而来，旁边跟着跑丢了的追风。

    我拔腿向伏虎关跑去。

    哈丹喊了一声便不再喊，许是担心响动太大，惊动城墙上的守兵。可马蹄声答答，越靠越近，他不出声，我也知道他正在追上我。我绝不能被他追上，于是深一脚浅一脚，哪怕两腿跟不上了，可身子往前倾，还想继续跑。

    我重重摔倒在地上。

    也不知哪来的力气，我感觉不到疼，爬起来继续跑。头顶就是巍峨高耸的伏虎关，关隘越来越近，身后的马蹄声也越来越近。我盼着马儿跑得比我慢些，可我怎能比马儿更快，终究还是被追上了。

    哈丹勒马拦住我的去路，黑夜中与我对视。张开嘴，他似乎想喊我的名字，我却在他说话之前绕过他，径直向伏虎关跑去。

    “魏铎！”我嘶声大叫，脚底一软，摔倒在地，“开门！”

    我的声音乘着风，远远地递到伏虎关下。然而伏虎关紧闭城门，城上守兵须臾未动。

    我单手撑地，要起，膝盖一软，又跌了下去。我大声叫：“魏铎，是朕，朕乃当今天子朱毓，朕没有死，给朕开门！”

    城门依然毫无动静，我还要喊，身后却有人扑过来，紧紧抱住了我。

    “十一，他们立了新皇，宣布了你的死讯，连你的尸首都送进了皇陵，你已经是个死人，不是皇帝了！”哈丹大声道。

    “胡说！”我推开他，用恨不得将他碾碎的声音道，“朕没有死，朕是为奸人所害，朕回去了，皇位还是朕的！”

    “你要如何回去？”哈丹怒道，“就这么单枪匹马地杀回去么？！”

    “朕要入关！魏铎手握重兵，戚长缨的水军也在淮江上，还有各地守军……戚长缨是朕一手提拔，魏铎也身负皇恩。当年淮江水患，国库空虚，朕变卖内库珠宝筹措军费，一分钱都没少他的，现在正是他报恩的时候！”我嘶声道，“朝中还有孟士准与崔洋，还有许多支持朕的臣子……”

    “覆巢之下焉有完卵！”哈丹扳住我肩膀道，“我带你离京那日孟士准已被贬为八品小吏，那些曾经忠于你的臣子有多少活着又有多少还忠于你都不可知，便是这伏虎关，如今守将是否还是魏铎也是未知之数！”

    我怔怔地看着哈丹，竟说不出一句话来。

    “十一，不要自投罗网，”哈丹痛声道，“这仇，以后阿哥会替你报，现在，咱们先回去吧。”

    “哈丹，你知道为什么我好端端的要赶你走吗？”我冷冷地推开他，“因为孟士准告诉我，你是异族，朝臣不会容忍我们在一起，皇位，感情，我只能选一样。”

    我朗声道：“朕是天子，受命于天，无论是以前，还是现在，朕不能舍弃皇位，更不甘心任人宰割。我的仇，我自己报，报不了，宁可一死！”

    缓缓起身，朔风如刀，将我脸颊刮得生疼。我迎着关隘，边走边大声喊道：“魏铎，开门！朕乃明帝之孙，文帝十一子，当今天子。奸佞小人当道，伪传朕之死讯，朕仍在世！尔速速开门……”

    “簌——”

    利箭破空而过，箭矢钉入我脚前三寸。这是明显的警告，警告我若再靠近伏虎关，必将利箭穿身，伏尸当场。

    我仰头看着巍峨肃穆的伏虎关，不避不躲，绕过利箭，继续道：“魏铎——”

    “簌——”第二箭，城头放箭之人张弓拉满，弓弦上已搭了第三箭。我知两箭之后，若我再不理警告，第三箭定会毫不留情射穿我的喉咙。

    那便射吧！我想起惨死的章枣，想起自己一夕之间由万人之上跌落肮脏腐烂的泥间，受人凌辱，只能与老鼠为伴，此仇此恨若不能消，我苟延残喘何用！

    我一生甚少感情用事，唯有此刻，想都没想，踏出了那一步。

    “簌——”

    第三箭破风，直奔我喉间而来。我仰头瞪视关隘，箭矢的寒光几乎顷刻便到我面前。这一箭避无可避，我挺身相受，突然身后掌风疾扫，一股大力将我拽入怀中。

    箭矢未能射中我的喉咙，只擦着脸颊划过，留下一道血痕。我仰头看着救我那人，下一秒痛感袭来，我晕了过去。

    哈丹一路带我赶回狄族营地。路途颠簸，加上缺水劳累、急怒攻心，我高热不止，神智昏沉。哈丹走得急，随身未带药品，只有一只剩了半袋水的水囊。整整两天，他水米未进，唯一半袋水全给了我。我不知这两天他是如何过的，只知每次醒来，他都把我托在怀里。行马如此颠簸，他的手臂却稳极了。我嘶声叫他，他低下头，疲惫地扫我一眼又把头抬起来，抖起缰绳，大喊：“驾！”

    进了狄族营地，我已烧得浑身滚烫，连睁眼的力气也无。哈丹抱我下马，落地的刹那双腿有一瞬间的失力，几乎将我摔在地上。好在他眼疾手快，两手一捞，才重新将我抱住。这一颠簸把我颠醒了，我微微睁开眼睛，这才发现自己回了狄族。

    哈丹深受族人爱戴，此时正是清晨，王帐前围了许多族人，正竞相用狄族语向哈丹问着什么，每个人都一脸担忧与焦急。哈丹强笑着用狄族语回了几句，侍女为他掀开王帐的门帘，他抱着我走进来，门帘合上，隔绝了所有人声。

    哈丹把我放在床上，此时我才觉得自己腰腿酸疼，浑身几乎散架了一般。我难受地哼了一声，哈丹捏开我的下巴，填了一颗药丸进来。

    那药丸不知何物制成，入口即化，苦涩无比。苦水顺着喉咙流到胃里，一阵翻江倒海，我扶着床边干呕起来。

    “不许吐！”哈丹捂着我的嘴把我按了回去，冷硬道，“把药吐了，病怎么能好？”

    可我吃了药病也没好。中午时好不容易撑着喝了点米粥，药汤一端过来，只闻了闻味便连着那点米粥又吐了一地。哈丹又气又急，去找大医。大医来了，摸摸我的额头，探探我的脉，望着哈丹，摇了摇头。

    我伏在枕上，觉得自己像一根蜡烛燃到了尽头，不知为何，竟生出些许荒谬之感，情不自禁笑了。

    哈丹起身去了帐外。

    我又睡了过去，迷迷蒙蒙间，似乎有人在拉我的手，想探我的脉。我心想你不是已经探过，说没得救了，怎么还来，烦是不烦？一使劲，把手抽了回来。那人“啧”了一声，又来拽我的手，用了十成十的力，我抗不过，被他按着手心手肘压在床边，又由另一人过来探脉。如此诊了好长一会儿，那人用狄族话低低说了几句什么，我听不懂，继续睡。睡到一半，有人将我扶了起来，酸苦的药味弥漫在鼻间。

    “起来，”那人用生硬的汉话道，“吃药！”

    我真烦透了那些令人反胃的苦药，歪着头躲。那人动作粗鲁，见我不肯喝，竟捏着我的鼻子要强灌进去。我本就病着，呼吸不畅，一口气上不来几乎立时昏死过去，拼了命抬手一挥，掀翻了药碗，也挥开了那人。

    药碗落地，响起清脆的碎裂声。我缓缓睁开眼睛，呼吸一窒。

    我的面前坐着两个人，一位是前几日见过的济格，我猜刚刚给我喂药的就是他，一位是个不认识的老者，看上去大约七八十岁，满头银发，皮肤如枯树皮般黯黄而多皱。草原人多穿灰、褐等色服饰，他却着一身白袍，如今满满一碗药都洒在他的身上，白袍大半成了黑褐色，湿漉漉从前襟洇到脚边。

    身边有济格陪伴，打扮又如此不同，且年纪极长，面色安详，他是先知？

    我赶忙道：“我不知这里还有个人，对不……”

    “你竟敢对先知不敬！”未及我一句话说完，济格突然暴起，指着我大骂一声，扬声用狄族话叫了起来。我不知他叫了什么，可是不过片刻，帐外已经围了一群人。

    这是哈丹的王帐，他们不敢进来，只敢站在外头探头探脑地望。有人大胆打起帘子，看清楚里面的情形，外面的人全都倒抽一口凉气。

    本该在帐内伺候我的侍女央吉跑了进来，一边对我递眼色，一边跟同伴一起扶先知回自己的帐子换衣服。我实不知她的眼色是什么意思，却知道自己必定闯了大祸。我一脸歉意地望着先知，先知面色宽和，明明被我洒了满身苦汤，竟也不见愠色，更在临走之际，回头对济格低低说了句什么。

    后来我才知道，那句话的意思是“不要为难他”。

    济格点头答应，待先知离开，他一点也没放过我。

    他直接把我从床上拽了下来。

    “你对先知不敬，”济格道，“按规矩，该被鞭打至死！”

    我喉头一紧。

    就在不久之前，我还被人关在逼仄阴暗的牢房中日日鞭打，那种皮开肉绽的痛清楚而刻骨，叫我只听到“鞭打”这两个字便很不舒服。我坐在地上，想站起来，刚动一动，又被济格一脚踹了回去。这一脚正踹在我左肩，狠极准极，我的左臂立刻疼得无法动弹。我真恨透了这无力反抗的滋味，困兽般怒道：“我不知那里有人，更不知那是你们的先知。此举纯属无心，我可以向先知解释，亦可致歉，为何不容我说话便喊打喊杀？！”

    许是见我态度强硬，外面的人以为我不知悔改，男女老幼竟一齐对我破口大骂。我们语言不通，济格又火上浇油似的不时用狄族语挑拨几句，众人怒气冲头，竟不顾这是哈丹的王帐，要一哄而上，冲将进来。我怒视济格，济格亦狞笑对我。汉人杀了他的父母，他深恨汉人，自然也恨我。我猜不透今日是他借题发挥还是有意挑拨，却知今日必不能善了。

    我是从不肯吃亏的性子，却不想自那日我在镇国公府遇袭至今，不仅连番吃亏，且吃得全是有苦说不出，打落牙齿和血吞的大亏闷亏。此刻被人不问缘由殴打咒骂，我不禁胸口激荡，却见济格突然向我走近两步，用我听得懂的语言低声道：“哈丹此刻不在赤都，没人护着你了。”

    我又不是女子，何须别人护着？我咬牙想要反驳，不料这时门口骚动，不知谁带了头，众人竟涌了进来。他们有的拽我手脚，有的拽我头发，拽不着的人便在一旁助威痛骂，对我仿佛对牲口一般，竟将我生生拖出了门。我一点尊严都没了，更兼浑身剧痛，又被人七手八脚制住全身，不得反抗，眼看不知要被拖到哪里去，突然，一个熟悉的声音喝道：“都住手！”

    抓着我的手都松开，人群自动让开一条通路，哈丹走了过来。

    哈丹所到之处，人人斜臂在前，单膝跪地，恭恭敬敬向他行礼。就连济格的气焰都弱了下来，跪地低头，口呼狼王。哈丹谁都没有理会，径直走到我面前。不知他刚刚去了哪里，肩上披着风氅，见我衣着单薄，他面色未变，左手却伸到颈下，解开风氅，随手一扔，看似随意，却结结实实将我盖了个严实。

    “发生了什么我已经知道了，”哈丹微一抬手，所有人起身，而后他用狄语沉声道，“他不认识先知，冒犯乃是无心之举。”

    当时我听不懂狄语，可事关生死，每字每句我都牢记。后来学会了，我再想起此时，才明白哈丹与他们说的是什么。

    济格离哈丹最近，不敢直视自己的王，只好使劲低着头，下巴快要收进喉咙里，劝道：“王，汉人诡计多端，不可不防。若他并非无心，而是有意，今日能把药汤泼在先知身上，焉知明日不会泼洒毒药，到时候咱们后悔可就晚了啊。”

    “不会。”哈丹道，“他是我带回来的，他是什么样的人我最清楚。他不会伤害先知，也不会伤害族中任何人，我可以替他作保。”

    哈丹替我作保，人群中一部分踏实下来，却仍有一部分心存顾虑，小声议论。济格瞪了我一眼，不知哈丹看没看见，我却看得清清楚楚，然后他恭敬道：“有王作保，我们就不担心了。只是他毕竟冒犯了先知，先知乃神之使者，是我草原唯一通晓万事之人，照规矩他是要被鞭打至死的……”

    济格搬出规矩，那些心存顾虑的人立刻打蛇随棍上，也七嘴八舌谈起规矩。甚至有自作聪明的，主动掏出鞭子，挤到人前，跃跃欲试，像是要将鞭子奉与哈丹。场面乱糟糟闹哄哄，眼看又要闹将起来，哈丹骤然一个眼风扫过去，四下顿时鸦雀无声。

    “他冒犯先知的确有错，我定会带他向先知请罪，忏悔他的过错。”哈丹缓缓道，“可他初来乍到，今天才第一次见到先知，绝非有意冒犯。先知向来教导大家仁爱与宽和，大家皆是先知的信徒，非要因他的无心之举置他于死地吗？”

    第8节

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