正文 第14节

    [穿书]明朝攻略手记 作者:颜小妞

    第14节

    “如若有一日蜀王就藩，巴蜀之地倒是离云南不远。”

    “……”沐晟心下苦涩，夏子凌的意思是他此生跟定了朱椿，纵然蜀王远走蜀地，他也必然要跟着吗？

    ☆、第77章 京中斗法（五）

    沐晟离京后的几日，一切平静，除非蜀王差人来找，夏子凌也鲜少到蜀王府走动。毕竟那日之后，他与朱椿见面仍是有些尴尬，再者入了王府，见到那蓝嫣，必定要拉着他不放，抑或闲聊，抑或是求教厨艺，真是烦得很呀。

    蓝嫣倒是把他当做救命恩人，加上家中无兄长，一心示好，可却不知内心晦暗之人正是面上待她如妹妹的夏子凌。看着蓝嫣做妇人打扮的模样和神采奕奕的样子，他就莫名有些心塞。

    除了处理后军事务之外，夏子凌要么就是和彭齐吃饭喝酒，要么还有一处去处——周庭那里。

    自从调回南京工部虞衡清吏司之后，洪武帝委以重任，将改良和大规模研制火铳的任务交给了他。周庭也重生干劲，虽然他只是一个小小五品郎中，在京官之中真算不得什么，但是身负重任，又得洪武帝器重，在工部就算部堂大人也要给他三分面子。

    从前的文弱书生摇身一变，干起了匠人活计，还干得如此风生水起，周庭的改变也真是让人侧目。

    不过每每周庭找自己探讨改善火铳之法，以及托他将小量试制的火铳拿到后军中试用的时候，夏子凌还是免不了嘲笑周庭一番——“你这样撸起袖子当匠人头头的样子，真是愧对孔孟圣贤、有辱斯文呀。”而周庭，通常回他一个大大的白眼。

    这一日，周庭再次将工部改善的火铳图纸带来与他商议之时，却是有些心不在焉。

    “上一次试制的火铳，火绳燃烧速度倒是有所改进，但扳门控制膛管的速度还是有些慢，扣下扳门，须得等一会火药才能射出，我想这次再加个弹簧试试。”夏子凌说完，却见周庭还呆愣着，遂伸手在他眼前晃了晃。

    “啊？你说什么？”

    美人眼带朦胧的样子虽然有几分迷人，但夏子凌这话已经说了第三遍了，他本不是个顶有耐心的人，此刻已经实在无法忍受。

    夏子凌遂开口问到：“你到底怎么了？今日一直心神不定的？”

    “唉，”周庭叹了口气，道：“我爹爹被人弹劾了。”

    “……”他还道是多大的事呢。

    明朝官员被人弹劾都弹成习惯了，自从洪武帝设下都察院御史和六科给事中之后，言官就成为了明朝官场上一个重要的群体，在洪武一朝，估摸着言官的数量加起来也有两百人左右。这么庞大的一个群体，唯一的任务就是监听百官，更通俗点说，就是找茬。所以，他们不弹劾官员又能干什么呢？

    连洪武帝有时候都不甚其扰，更别说其他官员了。周兴的官职不大不小，在京官之中，正三品，正好是言官最喜欢找茬的对象。

    他以为周兴应当早已习惯被人弹来弹去了，没想到周庭竟还会为这事闹心。

    看到夏子凌不以为意的表情，周庭明白他心里的想法，皱了皱眉，道：“这次与往常有些不同，往常弹劾的折子到了，父亲看了，要么不予理睬，若是说得重了，便按惯例在家中闭门思过几日。”

    “此次，折子还没转过来，赵瑁就亲自上门来了，命我爹爹闭门在家，不可外出。关键是他那面上神情，整一个洋洋得意。”

    “若不是得了什么了不得的证据，那赵瑁应当不会如此得意。但我爹爹为官一向谨慎，应当没有什么太大的把柄会被人抓住才是。”

    夏子凌闻言，也觉得此事或许不若一般弹劾的奏折一样可以置之不理，但正如周庭所言，周兴在朝中一向有谨小慎微之名，想来也不会有太大的事情罢。

    但既然周庭忧心，夏子凌还是说到：“你若担心，待我禀明蜀王，着人探一探言官弹劾的究竟是何事吧。”

    周庭想了想，有些犹豫地道：“算了吧，也不用这么麻烦，今日应当就知道是何事了。想来也没什么，最多告假在家半月省身也就罢了。”

    他周庭一向是个不愿麻烦别人的人，现下虽然有些担心，但他与蜀王从未到过近前讲过半句话，便被人划入了蜀王党羽，本就有些别扭，真让蜀王帮他，他更觉得不妥，是以，强压下心中担忧，他又把话说轻了些。

    夏子凌点了点头，“好，那你便莫要担心了。”

    “嗯，那我先告辞了。”

    送走了周庭，索性今日无事，夏子凌便提前下了值，在街上晃荡着晃荡着，来到了蜀王府门口。

    想到答应周庭之事，夏子凌着门房通禀，入了王府。进去一问，才知朱椿去了代王府还未归来，夏子凌本想就此离开，却被听闻他来了赶着出来的蓝嫣拦住了。

    “伯嘉！要不是我来得快，你又要走是吗？蜀王府又没有毒蛇猛兽，你怎的每次溜得如此之快！”

    夏子凌抚了抚额，有些头疼。蜀王妃就不知她这么随性称呼一个男人的表字很是不妥吗？她那表字“青君”，他却是不敢称呼的。

    “臣见过王妃。臣没有溜走，不过是王爷不在府中，臣准备改日再登门罢了。”

    “唉，一府的人恭恭敬敬，好生没趣，怎的你也板着一张脸，”蓝嫣皱了皱眉，“王爷不在，你就不能来找我吗？”

    “……”夏子凌准备跨过门槛的腿抖了一抖。这蜀王妃可真敢说，来找她？自己可真是嫌脑袋多了砍不完吧，给他扣个“私通蜀王妃”的罪名，就算朱椿本人不介意，洪武帝怕是也饶不了他。

    夏子凌觉得他这份工作简直干得无语了，前脚跟那做夫君的纠缠不清，后脚还要担心与这当妻子的走得太近。

    然而，蓝嫣却是不顾夏子凌心中沟壑曲折，径自欢喜地对他说道：“你今天来得正巧，那日你说与我的蒜泥白肉菜谱，我试做了一份，你来看看如何。”

    唉，这么被抓住夏子凌就知道自己走不了了，人情世故他总还是懂的。这么强行走了，确是驳了蓝嫣的面子。

    无奈来到王府膳房，蓝嫣直接将夏子凌带入了内间单独的一间小膳房。蓝嫣适才应该就是从这里冲出去找他的，现下案板上还放着切了大半的五花肉片。

    蓝嫣这样性子闲不住的姑娘入了蜀王府，要她安安静静做个王妃着实憋得够慌，不过之前在漠北吃了教训，她还是忍着没出去闹事，但在府内折腾便免不了了。有一次沐晟提起夏子凌精通各种又简单又美味的菜式，蓝嫣就非要拉着他求教。

    不过这姑娘估计真是生错了性别，下得厨房手脚笨得很，做点家常菜也把得弄得够呛。夏子凌只随便说了几样简单的与她，这蒜泥白肉就是其中一味，只可惜此时辣椒还未传入中国，夏子凌一贯喜辣，少了这点睛一笔，总觉得菜的味道差了些。

    夏子凌从案板上捻起一片切好的白肉放入口中，细细品嚼后道：“吊煮的时候八角多了些，下次可以少放点。”

    难为蓝嫣那破烂刀功，今日能把肉片切得那么薄，应当是颇费功夫捣腾了许久吧。

    “好。”她本以为一道蘸水肉片就是直接水煮了就成，上次央着夏子凌示范一次，才知道还要先吊煮，而吊煮的原料和火候往往决定肉质的鲜美。

    不过，这已经算是比较简单的菜式了，比起王府厨子那些费工费时，味道也不见得好到哪里去的菜肴，夏子凌的这些家常菜才比较适合她这个新手学习。

    “伯嘉，蘸料我已经调好了，你帮我尝尝看，味道怎样？”蓝嫣说着端了一个碗过来，道：“王爷说要到酉时才回来，现下还有大半个时辰，这会先把料浇上一会味道会不会太重了？”

    夏子凌正在看蓝嫣备好的花椒油，闻言拿着勺的手顿了顿。蓝嫣这么心心念念要学厨艺，想来都是为了博得蜀王欢心吧？

    “王爷口味清淡，你还是一会再加调料好了。”夏子凌从前就喜好川菜，到了大明朝以后幼时也在蜀中长大，口味重一些。而朱椿从小长在江南，口味清淡，说实话这蒜泥白肉之类的菜肴并不怎么对蜀王的口味。

    “哦。”蓝嫣闻言，乖乖地将调好的蘸料放回了桌上。

    片刻后，夏子凌道：“我刚想起来后军中还有一些事务没有处理，王妃，我便先行告退，不留在府中用膳了。”

    说罢就要转身离开膳房。

    “喂，不带这样的！”蓝嫣不满地嚷嚷，“这都什么时辰了，文武百官都该散值了好吧，你要不要这么拼命呀！”

    说着就要伸手去抓夏子凌的衣襟。

    对付蓝嫣，夏子凌早有心得。他身形极快，避过蓝嫣的魔爪出了膳房，只扔下一句“食君之禄，自当忠君之事”，便任由蓝嫣在原地跺脚，径自离了蜀王府。

    落日时分，蜀王回了府邸，刚入花厅，便遇到了蓝嫣在园中纳凉。蓝嫣见到朱椿，也不行礼，只摇了摇手中手绢，道：“我刚才有些饿，已经先用了晚膳，厨房还有些伯嘉教我做的蒜泥白肉。”

    朱椿状似漫不经心地问到：“伯嘉？他来过？”

    “是呀，刚走没多会，都到用晚膳的时辰了，他却不肯留下，火急火燎就走了，真是的！”

    朱椿心里沉了沉，一时有些苦涩。夏子凌有空过来，宁可教蓝嫣做菜，都不愿等他回来一道用膳，是在刻意躲着他么？

    自从那夜以后，但凡公事，夏子凌必定尽心竭力，与从前无异。但是一旦无事，却再不愿与自己多呆一刻，他对自己，竟是越来越生疏了。

    ☆、第78章 京中斗法（六）

    头日没与朱椿说上周庭之事，第二日夏子凌还是忍不住有些担心，去工部找了周庭，却得到他因周兴之事，告假在家的消息。

    周庭在礼部任职的时间很短，与周兴二人虽是父子，但却各自为阵，并没有多少交集。言官弹劾周兴，没有道理牵扯到儿子才对。

    夏子凌踱步来到周府，想要探探情况，却不想周府已被锦衣卫的人手包围。看到身着飞鱼服的锦衣卫出入周府，强烈的政治敏锐性便让夏子凌心中警铃大作。他赶紧隐了身形，绕道离开周府。

    锦衣卫是什么人？那是洪武一朝最让人畏惧，直接听命于洪武帝的特务组织。虽然洪武帝偶尔心血来潮，会让锦衣卫偷听下百官私事，但周兴这样的品级，绝对不会让洪武帝有那样的兴趣。况且，锦衣卫正装公然出现，那就是奉皇命办案了。

    昨天才刚听说周兴被弹劾之事，究竟是什么样的事情，不过一天就惊动了圣驾，让洪武帝命锦衣卫亲自来查？

    夏子凌一刻不敢耽搁，直奔蜀王府，直恨昨日因为私人感情误了事，若是他知道这不是普通的弹劾，又怎能坐视不理。

    今日朱椿倒是正好在府中，听了夏子凌所言之后，立刻着张守去打探消息。

    蜀王此次漠北建功返京之后，主动交好的文武百官不少，其中也不乏锦衣卫中的权贵将领，可以说后来居上，在京中的势力已是不输燕王等人。

    一个时辰的功夫，张守就回来了，带来的消息却是不妙——

    那弹劾周兴的言官此时也是在锦衣卫那里做客，至于所奏内容，只有督察院左右督御史，以及周兴的顶头上司赵瑁看过，而那三人，都被皇上请进宫去了。

    张守说到这里，夏子凌已心知大大不妙了。但他却想不出，周兴何德何能，能犯下什么惊天大案。

    “臣百般央求之下，宋同知才告诉了臣一句话——此事恐怕与胡惟庸有关，并再三嘱咐不许外泄。”宋同知是仅次于锦衣卫指挥使之外，目前锦衣卫中的二号人物。张守是朱椿的心腹，他亲自出马，也只问到这一句话，说明事情确实比想象中更加严重。

    听到“胡惟庸”三个字，夏子凌忍不住打了个激灵，作为洪武四大案中获罪人数最多的案件，夏子凌学史不经，并不了解此事的始末。但是到了大明朝，胡惟庸案发时洪武帝却只是诛了其九族，杀死了几个与胡惟庸亲近的大臣，远远不足历史上“涉案三万人”的记录。

    所以……这个惊天大案或许还没完？

    不过就算如此，夏子凌仍是想不出周兴和胡惟庸有什么关系。胡惟庸是淮西人，得李善长举荐官至丞相，而周家则是祖籍江浙。

    刘基在朝中之时，与胡惟庸是死对头，刘基倒是浙东人，若说周兴与刘基交好，都是同乡，夏子凌还觉得有几分可信，周兴和胡惟庸，他还真觉着八杆子打不在一起。

    然而，无论如何，若是牵扯进胡惟庸案中，夏子凌觉得恐怕是凶险万分了。

    夏子凌郑重望着朱椿，恭身行了个礼，道：“王爷，臣恳请您动用一切力量，救周庭一命！”

    时下，朱椿等人还不知道胡惟庸案会祸及如此多的官员，见夏子凌突然面色苍白，还有些不明所以。

    朱椿面色沉了沉，周兴究竟犯了什么事还不清楚呢，夏子凌就急得跟魂都丢了似的。从前夏子凌也曾无端袒护着周庭，而那周庭对夏子凌却是一向爱搭不理的。从两人认识以来，夏子凌兢兢业业辅佐自己，从来没有为私人的事情求过他什么，第一次开口，竟然是为了这么个不相干的人！

    你为何要如此紧张那周庭？朱椿很想问出心头萦绕多时的这个问题。但是握了握拳，他还是忍住了呼之欲出的疑问。以他和夏子凌此刻维系艰难的关系，实在不适合问这样的问题。而且……夏子凌对谁用心，向谁示好，他又有什么权利去干涉？

    “嗯，我试试。”最后，朱椿还是勉为其难地答应了夏子凌的请求。

    试试？夏子凌看到朱椿面色有些不善，加上这勉强的言辞，还是有些放心不下。

    其实一旁的张守也觉得夏子凌过于紧张了些，不管周兴犯了什么事，错的都是他自己，《大明律》没有规定父亲犯了错，要牵连儿子的，况且洪武帝任用罪臣之子的事情也不是没有，例如那方孝孺，父亲因空印案获诛，洪武帝照样起用了他。若说有什么必然牵连到家族的大罪，那便只有谋反了？可是一个三品侍郎，有能力谋反吗？

    夏子凌环视了一圈屋内，仅有朱椿、张守与他三人，关键的是朱桂那个大嘴巴不在，遂直言道：“王爷，若臣没有料错的话，此次胡惟庸案必定会掀起一番惊天大浪，牵连被杀的官员超过万人，所以……不尽早救出周庭，臣担心夜长梦多。”

    朱椿怔了怔，牵连逾万人？胡惟庸已经死了八年了，究竟是什么事情，还有可能让父皇再次翻案，并且引发惊天血案？

    “果真如此严重？你是如何得知的？”

    夏子凌顿了顿，才答到：“臣夜观星象而知。”

    他没敢说三万人，如果真说三万人，恐怕朱椿更加不会相信吧。

    朱椿：“……”

    又是“夜观星象”？朱椿忽然想起夏子凌三年前为了取信自己，所说的郭桓案一事，夏子凌当时预言那是惊天大案，他只觉得这个假和尚疯了，可是……事后却证明此案牵扯进一万多人，果然是继空印案之后，又一让人心惊的大案。

    与夏子凌相处了三年，他深知夏子凌并不是像诸葛孔明或是东方朔那样的神算之人。朱椿只觉得夏子凌是一个与自己无异的平凡人，除了能谋善断一点，英勇果敢了一些，但还是跳不出平凡人的框框。

    可是……他此刻又口出惊人之语了。与上一次一样，此次夏子凌的预测还会实现吗？这些东西，真的是观星象可以看出来的？况且……他怎么觉得夏子凌根本是个天黑了就呆在屋里，根本对赏月观星之事毫无兴趣的人呢？

    “王爷，我知道我所说之事有些匪夷所思，但请您拭目以待，我绝对不是说来诓王爷的，请王爷务必相信我所言！”

    夏子凌的话唤回了朱椿的思绪。是的，他一贯是相信夏子凌的，不管有没有根据，不管夏子凌说何事，他都不会不信，不是吗？

    朱椿直视夏子凌恳切的目光，终于点了点头，道：“好，我知道了。”

    夏子凌再三恳求之下，朱椿自然是动用一切力量去运作此事。三日后，总算是打探到了些眉目，获悉言官弹劾周兴所为何事。

    洪武十年，胡惟庸官拜左丞相，位居百官之首，正是权利空前之时。彼时周兴刚从翰林院调到礼部，任一个小小六品主事，在京官中不起眼得很。

    但周兴在翰林院之时，多得宋濂赏识，与宋濂长孙宋慎也一向交好。是以有一次胡惟庸设下家宴，周兴随宋慎一同赴宴，席间北伐归来的沐英见到周兴长相俊逸非凡，笑谈起此次俘获一位北元皇帝宠妃，居然与周兴有几分相似。

    周兴当即焦急问到那被俘的妃子人在何处，可惜沐英却答到，大军尚未班师前，便奉洪武帝谕旨将一干俘虏放归北元了

    这本是当日席间的一件小事，但宋慎见周兴经这个小插曲后，席间一直郁郁寡欢，便不停追问其缘故。

    周兴当日饮酒有些过了，加上与宋慎私交不错，便将自家的秘密说了出来——周兴父母子嗣凋零，膝下仅有一子一女，元末动乱之时，周兴的妹妹因容貌出众，被元军掳去，一同撤去了漠北。

    这样的事情其实在元末很常见，元军撤退之时，金银女人掳走不少，女儿家一旦跟了鞑子，这辈子想要再回到大明几乎没有可能了。

    但周兴家失了这一个女儿，却比寻常人家要悲痛许多。周兴的父亲本是江浙雅士，出身书香门第，对于这一子一女都是一视同仁，而周兴的母亲，就更宠爱那贴心小棉袄似的女儿。

    是以，周兴的妹妹遭了这厄运，母亲悲痛欲绝，直至把眼睛都哭瞎了，而他父亲面上不显，心中却也是痛苦难当。

    这件事已经过去了七八年，本来周家也没抱什么希望了，但周父日前重病，从前憋在心中的悲愤似乎突然爆发了，日日念着闺女，惹得周母又开始以泪洗面。

    周兴正为家中的期期艾艾苦恼不已，此时突然听到沐英笑言，心中突然生出了一丝妄念。虽然他也知道那几乎是不可能的事情，但是人在黑暗之中，总是本能地想要抓住任何一丝光明，沐英的话仍是让周兴内心燃起了一丝希望。

    但……那也只是想想罢了，周兴并没想着真去做什么。

    不过宋慎却不这么想，散席之后，他硬是央着周兴留了下来，将周兴适才所说告知胡惟庸，并恳请左相大人帮助周兴圆了寻妹之梦。

    胡惟庸只是不露声色地笑了笑，承诺尽量帮忙。

    周兴当时也没在意，心想胡惟庸身为明廷丞相，有什么办法可以帮他？除非是那元妃再被捉住，他亲自去看上一看，否则人在元廷之中，胡惟庸也不可能私通北元吧。

    周兴本以为这事就是酒后戏言，过了便过了，却没想到，不久之后宋慎带来消息，让周兴写一封家书，胡惟庸着人送去北元，看看那宠妃究竟是不是周兴的妹妹。

    周兴心知胡惟庸贵为左相，定然不会记着这等小事，此事必是宋慎之后又多次在胡惟庸面前念叨，对方才肯帮这忙的。

    可是，胡惟庸绝不可能为了周兴的事情专门跑一趟北元，那么……他派人去北元，是要干什么呢？

    周兴不敢妄自揣测丞相意图，但胡惟庸与北元有来往的话，不管是出于什么目的，总归是大大的不妥。

    既然心知不妥，周兴当时提了笔，这家书实在是不敢下笔，却禁不住宋慎催促，再者确实寻妹心切，便冒着杀头的风险，写下了给亲妹子的一封家书。

    而此次弹劾周兴的言官从北伐归来的军士手中得了一封书信——那便是周兴当年写下的这封家书，随即附上书信呈到御前。

    或许这言官的本意只是弹劾周兴一人，然洪武帝一见这书信，心知背后的事情不简单，令锦衣卫彻查，果然查出了更多东西……

    ☆、第79章 京中斗法（七）

    这件事，周兴的那封家书不过是个引子，背后涉及的主要是胡惟庸当年私通北元之事。

    洪武十三年，胡惟庸案发时的情况是这样的——

    正月里，胡惟庸称其旧宅井里涌出醴泉，邀请洪武帝到老宅中观赏。洪武帝欣然前往，走到西华门时，提前获悉胡惟庸狼子野心的太监云奇紧拉住缰绳，口中不语，却拼命指着胡宅。彼时，洪武帝和胡惟庸二人心生嫌隙已久，他感觉事情不大正常，并即刻返回宫中，登上宫城时，发现胡惟庸老宅上空尘土飞扬，墙道藏有士兵。洪武帝大怒，以“枉法诬贤、蠹害政治”等罪名，当天将胡惟庸处死。

    但胡惟庸谋反一案，洪武十三年时却仍是疑点重重，胡惟庸凭着老宅中那几个区区士兵就要谋反？想来有些自视甚高了吧。他的同党是谁？有没有里应外合之辈，这一切都不甚明了。

    而周兴这封家书，此次让洪武帝一查，却发现只是胡惟庸当年派人送去北元的文书中，最不起眼的一封。

    蓝玉大军此番北伐，抓获了一个人——封绩，此人便是胡惟庸当年私通北元的使者，胡惟庸获罪后，一直藏匿于北元朝廷之中。而这个人，一贯心思缜密，居然将当年胡惟庸送去北元的书信一一复制誊写，收藏起来，而现下，这一大堆罪证，正躺在洪武帝御书房之中。

    此等大事，按说北伐归来蓝玉就应当上报圣上，但这中间又横生出来一个人——李善长。

    李善长虽然年事已高、赋闲在家，但开国第一功臣的美名不是白担的，韩国公的面子朝中无人不给，何况蓝玉与李善长是老乡，身为淮西党，不以李善长马首是瞻是不可能的事情。

    而李善长与胡惟庸是姻亲，弟弟李存义与侄子李佑等人便在封绩供出的这份谋反清单之中，甚至于封绩存下的书信中也屡屡提及这两个人。虽然当年李善长就觉得李存义等人胆子过大，但眼看至亲要因此获罪，李善长自然是不能坐视不理的。获悉封绩在蓝玉手中时，李善长立刻百般施压，在蓝玉上禀圣上之前就把封绩和那一叠书信要了过去，秘密藏于府中。

    但……事情总是百密一疏，不知为何，周兴这封毫不起眼的家书居然流落了出来。顺着这露出来的小小藤蔓，洪武帝继续摸下去，便摸出了韩国公府上的封绩。所以，包围周府的锦衣卫根本算不得什么，此刻，韩国公府更是被锦衣卫层层围了个水泄不通。

    其实说起此事，胡惟庸当时也是被洪武帝逼得急了，有些病急乱投医。

    自从官至左丞相之后，胡惟庸发现这日子居然比从前更难过了。洪武帝生性多疑，对权利又很看重。胡惟庸虽然为老朱分担了不少国事，但是在老朱看来却觉得这丞相分走了自己不少皇权，碍事得很。

    再者胡惟庸位居百官之上，被人捧多了，难免有些骄横，洪武帝从前赏识他，是觉得他为人谨慎，现下行事变得乖张，洪武帝便看他越来越不顺眼。胡惟庸进言之事，洪武帝不再像从前一样应允，并且每每涉及要事，皇上也总是与他政见相左。

    胡惟庸跟随朱元璋二十余载，对于老朱的喜好还是比较拿捏得住的。大殿之上、百官面前，洪武帝似乎对他还是同样倚重，但胡惟庸却心里越来越发怵，觉着皇上总有一天会杀了自己，而那一天的到来不会太久。

    这么想着，胡惟庸总要为自己谋条出路，但他手段也实在拙劣，居然找上了被老朱撵到鸟不生蛋的漠北的北元。大明丞相主动示好，北元刚刚走马上任不久的天元帝自然是欢喜万分，所以你来我往，定下来自以为周密的谋害圣驾计策。若是洪武帝一死，太子朱标即位，朱标一向仁厚老实，他胡惟庸便真正可以成为一人之下万人之上的大明宰辅。

    胡惟庸满心欢喜，以为先下手为强便可保住性命，却不知自己只是个跳梁小丑，再者洪武帝命不该绝，此计又怎会得逞？

    现下封绩被抓，带出当年胡惟庸案的更多内情，但毕竟线索繁杂、涉案人员众多，要一一理清需要的时间非一年半载不能完成。

    胡惟庸案究竟会演变成什么，夏子凌管不着，眼下周兴牵扯进此案之中，却是麻烦大了。

    此案的内情现下还是秘密，能探听到这些，蜀王已经是动用了一切力量。周兴虽未参与胡惟庸谋反，但有这一封家书在，洪武帝对待这类涉及谋反的事情一向秉承“宁可错杀一百不可漏网一人”的态度，是决计不可能会放过周兴的。

    而朱椿也不大可能去求洪武帝放过周兴，就算朱椿本人肯，夏子凌也不会让他去的。在这样的大事面前，孰轻孰重，他还分得清。封绩被李善长带走，蓝玉不敢上报，已经是小有不妥，再把蜀王牵扯进去，岂不是方便有心之人往蜀王头上扣屎盆子？

    蜀王府中，张守将打探到的消息和盘托出之后，夏子凌便陷入了沉思，良久之后，才道：“王爷，现下的情况，只有让宋同知速速结案，上禀皇上，判与周兴一个斩立决。”

    张守吃惊地看着夏子凌，不解他之前心心念念要救周家，何以现下却急着要送那周兴赴黄泉？

    朱椿却深知夏子凌心中打算，如若能速速结案，在胡惟庸大案查清之前就将周兴判了，只他一人赴死，换得周家全家安全，便已经是最好的结果。如果拖久了，定个私通敌国的罪行，那至少是要夷三族的。只不过……要保周庭，难度也不小。

    朱椿沉吟片刻，道：“只怕身为周兴嫡子，周庭也很难逃脱判罚吧。”

    夏子凌顿了顿，道：“只有尽人事、听天命了。”

    夏子凌说完，三人皆是沉默不语，过了一会，张守才道：“王爷，臣还打探到一个消息。”

    “说。”

    “此次俘获封绩的，乃是燕王帐下大将朱能。”

    朱椿冷哼一声，道：“哼，我就知道，如若不是四哥使坏，何以封绩身上信件全都交予了蓝玉，偏偏留下了这么一封不起眼的家书。”

    然而，知道了这个消息，只是进一步确认燕王与蜀王之间的争斗已经到了最激烈的时刻，对现下的情形，仍是于事无补。蓝玉一贯与李善长交好，此番北伐归来，还心心念念要说服李善长支持朱椿争夺东宫之位。李善长老谋深算，一直未明确表态，现在想来，没有拉拢到李善长，未必不是一件好事。

    锦衣卫诏狱之中——

    周庭关押在周兴隔壁的牢房之中，闻着诏狱中霉湿和血腥的味道，静待着未知的命运，已是第四日了。

    这几日来，自己就这么一直被关着，而父亲每日清晨被锦衣卫押走，直至晚间才关回牢中。

    幸而除了第一日被打了一顿之后，不知道是不是有人交代过什么，周兴并没有受过别的刑罚。然而年近五十之人，身上带着鞭伤，又每日被拷问各种事宜，周兴仍是几日之间就老了十岁一般。周庭看在眼中，痛在心里，却是无计可施，而且……听了父亲道明事情原委，他甚至觉得，周家此次可能要大难临头了。

    这日夜里，周兴回来之后，隔着囚室栏杆，握着周庭的手，悲泣道：“庭儿，爹爹当年一时糊涂，现下恐怕要拖累你了，可怜你年纪尚轻，又满腹才气，若是陪爹爹一同赴死，周家可要绝后了呀！”

    周庭见父亲老泪纵横，安慰道：“爹爹莫要这么说，当年孩儿年岁尚幼，却也明白祖父、祖母辞世前一直挂念姑姑，爹所为也是人之常情。”

    只可惜，这人之常情，到了圣前却是没有任何用处。

    “若是说有什么过错，那便怪孩儿自视甚高，一直未娶，尚未为周家留下子嗣，此番若是逃不过大劫，到了地下，周家列祖怕是饶不了孩儿。”

    这些年来其实想与周家结亲的人不少，尤其是他中了探花之后，更是说媒的人多了一番，但周庭一向不喜政治联姻，对于要娶一个素未谋面的女子更是心生厌烦，婚事便拖了下来。

    这几日在牢中静思，他忽然觉得在朝为官如履薄冰，真正是伴君如伴虎啊。想他父子二人昨日还在朝堂之上意气风发，今日就成了阶下囚。这样的事情，在洪武朝却是稀松平常，百官见怪不怪了。

    他周庭为官不过三载，官至正五品，同科的士子们都是羡慕不已，却不想他的境遇已是几起几伏。之前明升暗贬到了中都，好不容易得夏子凌提携回到南京，正想为国效力、施展抱负，却又是一夕之间踏入绝境。

    “庭儿，这怎能怪你，那些个说亲的，爹爹尚且不甚满意，又怎能让你牵强附和一生，都怪爹爹在朝为官二十余载，却不懂逢源变通，朝中甚至连称得上知己的也无一人。”

    周兴这话，却正说到了周庭心坎上。他不也和爹爹一样么，之前有几个公子哥儿的狐朋狗友，此次回到南京一心扑在改善火铳的公务之上，也久不来往，要说知己，有个夏子凌不知算也不算。

    现下深陷牢狱，连找个去府上照看母亲的人也难。若说这经营人脉，他与爹爹倒是同样失败得紧。

    不过看周兴身体本就有些撑不住，现下老泪纵横，更是咳喘不已，周庭仍是压下心中悲戚，安慰老父道：“爹爹，此事或许会有转机，孩儿入狱前一日，曾嘱托一位挚友帮忙，兴许他那里能有什么进展。”

    “果真如此？”周兴抬起泪眼，道，“爹自知难逃一死，但若能救得庭儿你出去，那人便是周家的大恩人了。”

    周庭心下唏嘘，可惜自己那日说得含含糊糊，再者此事涉及谋反，夏子凌未必敢出手相助。但……周庭此时还是不忍挫败父亲萌生的一缕希望，遂笑了笑，道：“嗯，此事还有转机，爹爹就莫要担忧了，今日先歇息吧。”

    周兴再与周庭讲了一会，撑不住一日劳累，便拖着脚镣去牢中草堆上躺下睡了。

    次日，父子两人直睡到了日上三竿才醒过来。周庭刚醒来不久，便有一个狱卒提着食篮过来，打开食盒将几个大碗拿出递了进去，口中念道：“快吃吧，吃了这最后一顿，好上路。”

    周庭刚醒不久，以为自己听错了，愕然问到：“你说什么？”

    狱卒却是表情麻木地说到：“你二人都判了斩立决，今日便要行刑，快些用了饭上路吧。”

    周庭低头一看，狱卒递进来的牢饭，确实比前几日要好了不少，居然还有肉和酒。

    这就要死了吗？他想过自己和爹爹难逃一死，但是……怎么也没想到会来得如此之快呀？！

    ☆、第80章 京中斗法（八）

    周庭错愕地问到：“判罚那么快就定下了？不可能！我要上禀圣上！”

    狱卒不齿地“呸”了一声，“就凭你的官职也想上禀圣上？做梦吧！周大人，你好歹也是在朝为官的，斩立决，就是不允许上诉的，别说不能上禀圣上，要想改判也不可能，知道吗？”

    他当然知道，只是实在不知是何人欲如此急着置他父子于死地！

    “今日就要行刑？定在何时？”

    周庭话一出口，狱卒带着讽刺地笑意看着他，并未回答。

    周庭也知道自己情急之下问了个极傻的问题，遂闭口不言了。处斩犯人，必然是在午时三刻，这是自古定下的规矩，因为那是一天之中阳气最重的时候。

    “好了，两位周大人，小的只是个办事的，有什么话你们跟我说了也没用，还是赶紧饱餐一顿上路吧，做个饱死鬼总好过做饿死鬼。”这诏狱，来来往往不知迎接了多少官员，能活着出去的少之又少，作为最底层看守的锦衣卫，对狱中人的生死早已麻木。

    看到狱卒转身要有，周兴才如梦初醒般地大叫道：“不不！庭儿是冤枉的！他什么都没做呀！官爷，求您代为上禀，都是我周兴一人之错，放了我儿吧！”

    狱卒脚步顿了顿，回头道：“哟，周大人，您才是官爷，我只是个混口饭吃的小卒罢了，您让我上哪为您上禀去？”

    周庭隔着木栏伸手抓住父亲的手，说到：“爹，您冷静些，别为难他了，没有用的。”

    这一刻，周庭倒是比父亲要冷静几分。

    反握住周庭的手，感受着周庭掌心传来的热度，周兴忍不住老泪纵横。他死不足惜，可是庭儿，他还那么年轻，想到自己的一时糊涂，要累得庭儿与他一同赴死，周兴就悔得肠子都青了，还有……作为一个父亲，对儿子深深地疼惜。如果能救得庭儿一命，就算要他死十次他都愿意！

    看着父亲悲痛欲绝的模样，周庭伸手轻拍着周兴的肩膀，就好像他与父亲的身份对调了一般。

    “爹，刚才那狱卒说得对，既然判决下来了，我们起码不能做饿死鬼吧，”周庭说着把几个大土碗端到了两间囚室相邻之处，“爹，孩儿也有许久没陪您一同用膳了，就让我父子一同用了这最后一顿饭吧。”

    周庭说罢，拿起酒壶在两个碗中倒了些酒。他近来忙于研究火铳，经常与匠人们同食同宿，倒真是有月余没与父亲一同用膳了。

    想他高中探花之前，除了偶尔与友人聚聚，哪日不是一家三口其乐融融，在家用膳。现下挣得功名，得皇上重用，却顷刻间就要赴死，所谓功名利禄只是过眼云烟，说的就是他这样的吧。

    周兴见周庭从容淡定，遂也冷静了下来，虽然仍是泪流不止，却安静坐下，端起了儿子酙好的酒。

    父子两这饭才用到一半，不想又来了两个锦衣卫，直接开了周庭那间的牢门。

    周兴如惊弓之鸟，大吼道：“午时不是还未到吗？你们要带庭儿去哪里？”

    “宋同知要见你。”其中一个锦衣卫淡然答到。另一个锦衣卫则拉着周庭就要往外走。

    周兴见状死死抓着木栏，撕心裂肺吼道：“不不不！你们不能带走庭儿！”

    “请两位小哥宽限片刻。”

    周兴此刻已是接近崩溃，周庭征得两人同意之后，移步过去握住周兴的手，道：“爹，他们适才说了是一位同知要见孩儿，此事或有转机，爹爹不要担心，哪怕是死，孩儿也要和您一起的。”

    得了周庭的安慰之后，周兴才复又冷静下来，不再大吼，在狱中踱来踱去，目视三人离去。

    周庭随两位锦衣卫来到一间隐秘的值房之中，只见上座上坐了两个人，一个是身着金线飞鱼服的中年男子，应该就是适才二人口中的宋同知。

    而另外一位，则是身着白衣锦缎华袍，俊逸不似凡人的——蜀王朱椿。

    周庭打量朱椿的时候，朱椿也正在审视他。虽然衣襟染渍、发鬓微乱，但周庭两眼清明，状态还算不错，比起入了诏狱就吓破胆，几近崩溃的不中用之人，还算是好了几分。

    “周庭，见了蜀王，还不快快下跪。”见周庭直视蜀王，并不行礼，宋同知蹙眉喝到。

    朱椿却摆了摆手道：“不用了，现下情势紧急，礼数就免了。周庭，本王便直言吧，我今日到此，是应了夏子凌要救你一命。”

    周庭闻言心中一暖，没想到夏子凌真肯出手相助，而且还能说动蜀王到诏狱中走一趟，看来他在蜀王面前，果然是第一红人啊。

    “不过你也知道，你爹爹犯的事，说严重了，是要夷三族的，要免你不死是不可能的，除非……”

    朱椿不耽搁时间，一来就说明来意，现下却忽然顿了顿。

    周庭道：“请王爷明示。”

    “没入贱籍。”

    “王爷的意思可是要我入乐籍？”

    “正是，”朱椿顿了顿，道：“你意下如何？”

    周庭看着朱椿，就如同看一个怪物一般，片刻后哈哈大笑道：“王爷，臣与您无冤无仇，现下将死，您又何故来寻我开心呢！”

    朱椿正色看着周庭，他就知道周庭会是这样的反应，因此才决定亲自来一趟，若是宋同知直接与周庭说，周庭断然会以死明志。

    “没入乐籍”这个建议是夏子凌提出来的，但是对于信奉孔孟圣贤的儒生来说，却是比死还要更难以忍受。乐籍制度始于北魏，是将罪民、战俘等群体的妻女入专门的贱民名册，迫使其世代从乐、以声色侍人，入乐籍的通常是女子，说白了就是去做官｜妓。从某种意义上来说，这是比直接赐死更加羞辱人的一种惩罚，因此，这样的判决提到洪武帝圣前，他也不会觉得判得轻了。

    在洪武帝之前，不少皇帝对自己恨之入骨的罪臣妻女使用过这一招；在洪武帝之后，永乐皇帝对黄子澄之妹、铁弦之妻也用过这一招，其行可谓令人发指。洪武帝虽然杀人如麻，却不曾做下这等辱人名节之事，从某种意义上来说，他还算是人性未泯。

    而现下，周庭一个士林儒生，洪武十八年殿试探花，朱椿却提出让他入乐籍保命，简直是比杀了他还要折磨百倍。周庭若是真同意了，以后还有何面目面对官场同僚和同窗学子？

    朱椿看着表情倨傲的周庭，目光冷峻，唇角微扬带出一个冷笑，道：“周庭，你以为自己有几分才气就很了不起了？我大明人才济济，多你一个不多，少你一个不少！”

    “你在本王眼中，根本是一钱不值的酸儒一个，我今日至此，只不过是给夏子凌几分面子，你要死要活是你自己的事情！”

    朱椿语气突然冷冽下来，倒让周庭愣了愣。周庭直视着安然坐在上座上的蜀王，朱椿此刻面色冷然，俊美的脸庞更显轮廓刚毅，眼中带着几许睥睨万物的神色，全身慵懒中散发出浑然天成的帝王霸气。

    这个十八岁的少年，忽然让他不敢直视，并且有一种忍不住要在他面前弯腰俯首的冲动。这是什么感觉？这便是传说中的真龙之气吗？究竟是什么样的经历和决心，让蜀王年纪轻轻就有了如此傲视天下的气度？

    周庭从前自视甚高，并不把蜀王放在眼里，现下却忽然觉得效忠于他说不定是一个很好的选择。夏子凌果然眼光非凡，假以时日，蜀王定然能成为一代明君吧。只可惜……他是无缘看到那一天了。

    “夏子凌托本王带一封书信与你，既然已经决定赴死，你便速速看完，有什么话要托给夏子凌，本王可以代劳。莫要耽搁久了，本王可没空在这里陪你这个酸儒闲耗！”朱椿说罢，掏出一封书信，却并不上前，片刻后，周庭自己走近取了去。

    摊开薄薄的绢纸，上面只有寥寥一语——

    “梓昱兄，家中老母已妥善安置，勿念。

    伯嘉上”

    适才还一身傲骨，决定慷慨赴死的周庭，看到这句话，忽然一阵酸楚涌上鼻尖，眼眶就红了。

    周庭拿着这绢薄纸，手忍不住微微颤抖。夏子凌啊夏子凌，你为何如此聪明，总是懂得在适当的时候捏在我的软肋之上。

    看到这句话，周庭便忽然想到了有一日与夏子凌的对话。那日二人谈起古时忠烈之士，视妻儿性命于不顾，成就大义的行为。周庭自小受那孔孟礼数教导，自然认为顾大义大节才是君子之道，而夏子凌却不然。

    “顾大义要看是什么样的大义。如若为了天下苍生、黎民百姓，舍弃小家能求得天下安定，那自然该顾全大义。可是如若木已沉舟，不能改变任何现状，仍要一味舍弃家人、成就名节，那便是愚昧之举，就算能够流芳百世，待到去了地下，又有何面目面对至亲之人！”

    夏子凌的话在周庭看来有些与君子之道相悖了，周庭当时不以为然。然而现下的情形，再联想到夏子凌当时的话，周庭却忽然觉得颇有道理。

    如若他慷慨赴死，自然可以保得一生名节，可是母亲呢？父亲和他都死了的话，母亲可以独活吗？纵然夏子凌说会妥善安置母亲，可是……正因为他如此说了，周庭才想到那是没有可能之事。吃喝用度上，纵然夏子凌有心，可以满足母亲一切所需，但那丧夫失子之痛，母亲挨得过去吗？以他对母亲的了解，如若自己和父亲都走了，母亲也定然会抑郁成疾、不久于人世吧。

    他周庭一贯清高，却在这一刻才知道自己不过是个平凡之人，也不可能成得圣人。如若他死了，对国对家、对苍生对黎民没有任何意义，甚至于他连英勇就义之士都算不得。百年之后，后世只会把自己列入私通北元、造反未遂的逆臣名单之中。何其可悲、又何其可笑！

    “本王公务繁忙，若是你没有话要说，本王便回去了。”朱椿说罢起身，衣襟潇洒一甩，人已经向门口走去。

    “等等，王爷，”周庭说罢郑重地跪在地上，磕了一个头，道：“臣愿意入乐籍，求王爷救臣一命。”

    背对周庭的朱椿顿住了身形，唇角勾出一个弧度。夏子凌，你果然算得很准。

    ☆、第81章 京中斗法（九）

    议定之后，宋同知着人将周庭押回大牢，亲自送朱椿离开了诏狱。

    其实周家父子的案件，未交予刑部会审，直接由锦衣卫上禀皇上，本就判的是——“周兴私通北元，立斩不赦。其子周庭，时年尚幼，念其父乃受胡惟庸所惑，并未参与胡党密谋，赦其子死罪，没入教坊司，以儆效尤。”

    这样的判罚，应该算是比较公正的。之前令狱卒假传死罪，实为夏子凌计策。周庭此人倨傲，只有将其置之死地，而后给予一线生机，才会应允这变通之策。而此法也非蜀王出马，摆出一副爱理不理之态才能成，若是夏子凌亲自前往，哪怕声泪俱下劝说，周庭也必然碍于面子不允。

    周庭回到牢中，告知周兴自己的决定，本以为他那一贯迂腐的父亲必定将他痛斥一顿，却不想周兴经历此事，对在朝为官已经心灰意冷，只想儿子能平安活着，再无所求。周兴当下痛哭流涕，直呼“蜀王是周家的大恩人，周家此后须世世代代效忠蜀王”。

    然而，周庭免了一死，为免横生枝节，周兴的死刑仍是定在了今日午后。幸而周兴本未想着活命，周庭能保得一命，他便一改之前悲戚哭泣之色，眼神明净、面容安详端坐于牢房中，静待死亡，正是无愧于他身为三品侍郎的气度。

    周庭隔着牢栏，为父亲梳了发髻、整好衣襟，送老父上路，何等悲壮就不必再提。然而周庭心中暗下决心，今日之后，他已不是从前的周庭，君子报仇十年不晚，杀父之仇，来日再算！

    在胡惟庸案全面爆发之前，周兴问斩，不久之后周庭也除去官籍，入了贱籍，携老母入了蜀王新近暗中培植的一家象姑馆——醉萧阁。

    夏子凌此后时常会想，如果当时自己在中都没有拉周庭一把，逼他卷入蜀王阵营，是不是周家就不会遭此横祸了？然而已经做下的事情不可能改变。幸而周庭也深知在朝为官如履薄冰的道理，此番纵然逃过，周兴种下的因在那里，下次也不一定能躲过。

    北伐班师之后，短短数月，燕王党与蜀王党就大斗了两把，互胜一局，正好战了个旗鼓相当。

    然而，如此大的动静，还闹出了不少血案，两个皇子固然本事了得，皇座上那位又岂会看不出些道道。

    夜已经深了，洪武帝手中拿着两封密报，坐在御书房内冷笑了两声。立在一旁伺候的陈锦本已有些睡意，一听皇上发出古怪笑意，遂打了个激灵，身子晃了一晃。

    洪武帝侧头看向他，道：“陈锦，你说儿子多好还是少好？”

    呃……皇上这是嫌自己儿子多了吗？但他可不能顺着皇上的意思回答。

    陈锦立刻恭敬答道：“那自然是多好啊，儿孙满堂，乃是福禄之兆。”

    洪武帝冷笑了笑，道：“儿子多了，都想争家产，当如何是好？”

    陈锦觉得自己额上有些冒汗，伺候皇上还真不是个好干的活，皇上时不时来这么几个貌似寻常的问题，却是暗藏玄机，一答不好就要掉脑袋呀。

    陈锦颤颤巍巍答到：“这……大明以孝治国，自然是听从父母的安排。”

    “那若是父母还未想好，儿子们就开始动手争抢了，又当如何？”

    哎哟，皇上这么一问，陈锦觉得腿都软了，这问题，可是万万不能回答的。于是，他垂首做沉思状，久久不语。

    片刻后，洪武帝道：“罢了，不用回答了。不早了，摆驾……”

    洪武帝说到一半，忽然想到几个宠妃都是有儿子的，不管去了谁那里，都要为自己儿子说话，遂觉得厌烦极了，便摆了摆手道：“今日公务繁多，我便宿在御书房吧，你也退下，不必伺候了。”

    “是。”陈锦得了谕旨，赶忙躬身离开了。

    那日之后，不知道是不是宿在御书房着了凉，还未入秋，洪武帝居然病了。虽然洪武帝的身子硬朗得很，再活个十年八载不成问题，一个小小的风寒是决计不可能把他怎么着的。但是皇上圣体抱恙，还是让整个御医院乱上了一把，同样跟着上蹿下跳的，还有王公贵族和文武百官。

    蜀王携新晋迎娶的王妃进宫探视了一番，不可厚非。可是那病了的秦王、伤了的燕王，居然也突然无大碍，拖着病体进宫探视了，这便有些好笑了。

    京中的几位藩王轮番探视了一圈，他们走后，洪武帝在龙榻上便气得有些吹胡子瞪眼睛了。太子辞世之后，百官时常谏言速立太子，他也知东宫之位悬空太久不妥，但却实在是难以决断。

    诸位皇子之中，优秀的不少，他心中也有一两位属意的人选，但是立了这个，那个便要不服，若是他尚在皇位之上，还没什么，一旦自己百年之后，这些个儿子说不定是要大打出手的。新朝初立不足几十年便要内乱，那么他设想中的大明江山将会传至千秋万代，又岂能实现？

    所以，洪武帝内心的纠结，不是那些个整天撺掇着立太子的官员们能够理解的。

    而这次一病，他就更看着这些刻意逢迎拍马屁的儿子们不爽了。当然，他这些儿子内心或许是真心实意关心父皇的，但一想到他们所图的皇位，洪武帝便忍不住要将他们的真心打了折扣。

    现下一病，洪武帝看着最顺眼的反而是宫中的皇长孙——朱允炆。

    朱允炆今年十二岁，还是个半大不小的孩子。然而，皇长孙的身份和父亲早亡，让他年少早熟。行事稳重、进退得宜，面上几乎找不到小孩子的天真无邪之色。

    朱允炆除了样子长得像父亲，性格也与父亲极像，从小勤奋好学、为人宽厚。自古做祖父的，哪怕对儿子不甚喜爱，也不会不喜欢孙子。洪武帝虽然贵为九五至尊，从内心来说也和普通百姓无异，更别说他一贯还是喜欢朱标的，因此，对朱允炆，也是自小疼爱至极。

    从前但凡洪武帝病了，朱标必定衣不解带在床前伺候、克尽孝道。而现下朱标不在了，小小的朱允炆居然主动承担起了替父亲尽孝的责任。给爷爷端汤送药、床前伺候，都不假他人之手。

    当然，洪武帝现下身子骨还硬朗呢。今年也就年后病了一回，现下又病了一回，每次养个三两日的，也就痊愈了。可就这么两次，朱允炆都乖巧孝顺极了，并且不像他那些个叔叔一样心怀鬼胎，这便让洪武帝感动不已。

    现下，朱允炆刚服侍爷爷喝了药回宫去了，洪武帝躺在龙床上看着孙子那瘦小而挺拔的背影，忽然有些感慨，遂感叹道：“允炆可真像标儿啊。”

    一旁伺候的陈锦接口道：“皇上又思念故太子了呀！”

    “唉，这大明江山，若是交到标儿手中，朕也可以放心去了，只可惜，天不遂人愿啊……”这话说到这里，本是没什么问题的，但洪武帝顿了顿，忽然问到：“陈锦，你觉得朕立谁为太子好呢？”

    “……”陈锦闻言，冷汗瞬间就泌了出来。皇上最近接二连三的问题真是要折腾死人了。这样棘手的问题，皇上若是问百官大臣，他们自然可以说上一套冠冕堂皇的长篇大论，可是问他一个太监，就算他心中有想法，嘴上也是万万不敢说的呀。

    然而，洪武帝似乎今日就这么与陈锦杠上了，见他久久不语，又说了句：“朕只是与你随便聊聊，但说无妨。”

    “……”他也知道并不是他说什么，洪武帝就会去照做，但是这话一不小心没说好，还是容易掉脑袋的呀。不过无论如何，皇上既然追问了，陈锦便不能再装木头。

    “皇上您是真龙天子，子孙俱是龙子龙孙下凡，个个出类拔萃，要奴婢说谁更优秀，还真难以抉择呀。”

    洪武帝冷哼一声，这话分明是实打实的奉承，他的子孙个个出类拔萃？恐怕不见得吧。藩王之中，是有几个优秀的，可是成天只会吃喝玩乐、骄横跋扈的也不在少数。

    “陈锦，最近京中不平静啊，这血案一桩接着一桩，面上看着没什么，其实暗地里都是朕的儿子们在撺掇，他们以为朕久居宫中什么都不知晓，其实朕心里明白得很。”

    “是，这天下之事，自然是瞒不过皇上您的法眼的。”

    “嗯，”洪武帝轻哼一声，继续道：“椿儿在象姑馆遭了暗算，借此端了棣儿的一锅走狗；而棣儿又悄悄放出些端倪，图的还不止是报复椿儿，现下看来定然要掀起一番腥风血雨。”

    “最愚蠢的是樉儿，他是个没心机的，哪斗得过那两人，这边有人弹劾椿儿，他就急着也给朕上了一封数落椿儿的奏折；那边有人说棣儿抓了封绩，碍于蓝玉和李善长不敢报予朕，他又赶忙写了一封弹劾棣儿的奏折。真是个猪脑子！”

    其实洪武帝还是挺疼爱朱樉的，若是朱樉是个成气候的，按长幼排序立了他为太子，情理上倒也压得住百官和诸王，偏偏他没一点心眼伎俩，若是真让他坐在了帝位上，洪武帝还真担心不出几年奸佞横行，大明江山就这么给败光了。

    “陈锦，立谁为太子，朕还真是为难啊。”

    这句话倒是洪武帝的肺腑之言，陈锦跟了他这么多年，也确实觉得皇上不是不愿立太子，而是实在难以定夺。

    “皇上，您身子骨还健朗着呢，其实也不急于一时，”陈锦说罢顿了顿，“不过……有一句话，奴婢不知当讲不当讲。”

    “说，朕恕你无罪。”陈锦伺候他多年，一贯谨言慎行，口风也很紧，因此洪武帝也习惯了在他面前议论些朝政之事，只是陈锦会顺着他的话主动说些什么，倒是不常见。

    “奴婢觉得立谁为太子并不是当下最紧急之事，几位成年藩王久居京中，却着实不妥。”

    洪武帝点了点头，陈锦此话没错，其实他心里也是这么想的，之前没出手干预，不过是想看看这些儿子在京中能干出些什么，再者，当然也有痛失太子，突然舍不得几个儿子离开身边的意味。不过……此时再这么放着他们呆在京中不管，却是不能够了。

    “陈锦，你所言极是。”洪武帝轻轻一笑，对陈锦投去了一个赞赏的目光。

    陈锦赶忙俯首道：“奴婢不过是跟着皇上耳濡目染多了，这些事情，其实皇上心中都有数，是奴婢多嘴了。”

    皇上既然这么说，但愿听了他今日一言，能有些行动。等那些成年藩王都走了，他效忠的那位主子才好进一步博得圣宠不是？近水楼台先得月的道理，大家都懂。

    洪武帝的风寒，不日之后便痊愈了。而他痊愈后上朝下的第一道圣旨就是——所有成年藩王即日就藩，不管任何原因，不许再滞留京中。包括刚刚大婚的蜀王，也须即日动身赶赴成都。

    第14节

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