正文 第5节

    龙王爷的女婿 作者:江洲菱茭

    第5节

    于是，我们的蒋启鸿公子走出茅草亭，坐于巨石之上，清风拂面，扇坠飘摇。

    那边厢，陈浩东跟三五个盐商相谈甚欢，刚走到三岔路口，斜侧里突然冲出一个女人，盐商们眼前一晃，还没反应过来，就见这妇人一头跪倒，抱住陈浩东的大腿抽抽嗒嗒哭上了，“老爷……老……爷，妾身……妾身……”

    陈浩东皱眉，弯下腰仔细端详她的面容，迟疑着说：“你认错人了吧？”直起腰大声说：“谁家的妇人？还不快快领走。”

    这女人闻声骤然大声恸哭，“老爷！老爷！妾是下堂妇，自知没脸见老爷，看在十一年夫妻的份上，求老爷让妾身见见孩子吧……老爷啊……”

    陈浩东一呆，一甩腿，把这妇人掀了个跟头，“你胡说什么！”

    霎时，地上球也不滚了，天上风筝也不飞了，人们扶老携幼拖家带口地从四面八方涌过来，有热闹不瞧，过了这个村可就没这个店了！

    妇人哭得上气不接下气，跪着爬过来，嘴里当真是字字啼血啊，“……妾身有父母之命有媒妁之言……坐着花轿嫁进了陈家，多年来不曾为陈家留下一男半女……心中愧对列祖列宗，前年，生下男婴，老爷却把妾休了……妾身无怨无悔，只怪妾命苦，妾自知人老珠黄，旧人不去，新人难来……老爷，十月怀胎……当娘的心……”说着说着，哽咽住，泣不成声。

    陈浩东气得脸红脖子粗，瞧瞧周围人群，一个个毫不避讳地大肆议论：“生了儿子干吗把娘休了？”“谁知道啊！这年头，林子大了什么鸟没有啊。”“这不是陈浩东嘛？盐商会长，那叫一个抠门！”

    陈浩东一把揪住这妇人的头发拎起来，咬着牙一个字一个字地蹦，“你到底什么人？讹钱？”

    这女人“啊”一声痛呼，“老爷……妾只见孩子一面……远远看一眼……老爷，孩子降生，妾与他相处未满一月，实在是……实在是……”

    此言一出，围观人群开始躁动，一个小矮子噌噌噌爬上大树，笑呵呵地说：“我说这位陈老爷，儿子生了，却把娘休了，这不过河拆桥嘛，七出之条里有这条吗？”突然故意压低声音神秘兮兮地说：“你别告诉我那孩子不是你们老陈家的种。”

    话音未落，顿时一阵惊天动地的哄堂大笑，把陈浩东臊得脸上能滴出血来。

    旁边某盐商见犯了众怒，赶紧对陈浩东耳语：“会长，跟刁民牵扯不清有失身份，给点钱打发了吧。”

    陈浩东全身上下一通摸索，脸上青一阵白一阵，正手足无措之际，这女人忒没眼色，一把抱住大腿就不撒手了，陈浩东火气上涌，一脚踹在她肩膀上，妇人“嘎”一声，得！晕过去了。

    这下可好，彻底把人群惹毛了，纷纷破口大骂。

    这节骨眼儿上，一个年轻人远远跑来，一路狂喊大叫：“姐姐！姐姐！你在哪儿？”扒开人群，陡然看见姐姐躺在地上人事不省，年轻人顿时怒火冲天，不由分说一拳砸在陈浩东鼻梁上，鼻血顺着人中飞流直下三千尺啊！

    年轻人指着陈浩东鼻子跳脚大骂：“白眼狼！没有我们家资助，你老本早赔光了，会有今天？”年轻人转身面朝人群做了个罗圈揖，“父老乡亲，大家评评理，俗话说得好，捉奸捉双拿贼拿赃，我姐姐他说休就休了，无凭无据，只说是私通外贼，”一口啐在陈浩东身上，“我倒要问问你，私通外贼生下来的孽种你干吗跟祖宗一样供着？”

    陈浩东刚想辩白，年轻人从袖子里掏出一张纸，抖开在众人面前晃了晃，义正言辞：“这是休书，没画押没公章，”一脚把陈浩东踹倒在地，年轻人蹲下身冷笑，“你敢进衙门对质吗？你找得出证据吗？无缘无故休弃嫡妻，好大的胆子，等着监禁二十年吧！”说完狠狠抽了陈浩东一个大嘴巴。

    陈浩东这脸上立刻精彩之极，鼻血还没擦干净，好家伙，嘴角也见了红了！

    周围还有一帮泼皮无赖跟着嗷嗷起哄：“送官啊送官啊！”“知府老爷就在山上，赶紧的啊！”“往肋骨打，容易断！”

    一人不怀好意地嘿嘿窃笑，扒着陈浩东的肩膀怂恿，“你这老婆一定得休了，伺候不起啊，天不怕地不怕，就怕有灾舅子的娘家！”说完赶紧跑。

    您还别说，说知府知府就到，一乘官轿缓缓下山，滔天的喧哗声迎面扑来，龙慕挑帘问：“怎么了？”

    衙役回话：“盐商会长陈浩东犯了众怒。”

    “哦？”龙慕居高临下，瞧得津津有味，人群中一个小流氓正掐着陈浩东的脖子，左右开弓这通抽啊，都快成猪头了。您还别说，还得数我们的龙大知府天赋异禀能慧眼识珠，愣是从一片淤青红肿里瞧出了点儿别样的风情——这陈浩东长得，俊眉修目皮肤白皙，很有几分撩人之态。

    招来衙役刚想帮陈浩东解围，眼前一晃，地上那半死不活的女人晃晃悠悠站了起来，龙慕一愣，心中暗呼“不妙”，这……这不是私寮里的老鸨子吗？

    看见老鸨子立马想起了姓蒋的流氓。

    嘿！真是想谁来谁，一个颀长的身影施施然踱进人群，对年轻人躬身一礼，年轻人赶紧跪下还礼。

    龙慕心头一抖，跟管家面面相觑，老头半天才冒出一句，“我怎么瞧着……像蒋公子？”

    龙慕傻愣愣地转头瞧去，也不知蒋初说了句什么，年轻人扶着老鸨子恭恭敬敬地行礼道谢，拨开人群，一瘸一拐地走了。

    蒋初执折扇一挑陈浩东的下巴，微微一笑。瞧着像不像富家公子哥当街调戏良家妇女？

    龙慕一阵邪火直冲上天，扯着嘴角嗤笑：好你个大流氓，跑这儿英雄救美来了！睁开你的眼睛看清楚，那是个猪头！

    还没腹诽完，那边，蒋初从袖子里掏出手绢，帮陈浩东把嘴角的血迹擦掉。这边，龙慕眼角一阵狂烈地抽搐，一巴掌抽在衙役肩膀上，语气阴森，“盛世乾坤清明佳节，暴民聚众闹事成何体统？”

    衙役领命，带着三个人一路呼喝着冲进人群，这帮看热闹的见官家来人了，“呼啦”一声，一哄而散。

    蒋初正倾身扶陈浩东起来，不知被谁撞了一下，“砰”，得！陈浩东又倒下去了，七八双脚直接从他身上踩了过去。

    龙慕远远瞧着，喉咙深处“哼”了一声，现如今，再看陈浩东，眉也塌了，眼也歪了，舌头也拖出来了，怎么看怎么像地府里等着下油锅的吊死鬼。

    蒋初扶起软绵绵的陈浩东，不得已，只好架着胳膊搂着腰让他靠在自己身上，血渍尘土立刻把蒋初的衣衫沾染得污秽不堪。

    龙慕血气上涌彻底不干了，一把掀开轿帘。管家赶紧抓住他的胳膊，“公子，您穿着官服，容易鸡飞狗跳。就带了四个衙役，闹大了收拾不了。”

    龙慕缩回轿子，三两下脱下官袍，换上便装，出轿子四周张望一番，“姓蒋的呢？”

    管家一指竹林。龙慕丢下一句“在这等我”，尾随而去，不远不近地缀着。

    陈浩东身受重伤，走一步滑一跤。

    龙慕鄙夷：装！装！装得真像！你还弱柳拂上风了！

    路边有家小面摊，蒋启鸿扶着陈浩东坐下。

    龙慕面朝蒋初的背影也坐了下来，断断续续听俩人说话：

    ——“……不知所为何来……”

    “……太尊上任一月有余，尚不得门径聊表寸心……”

    不一会儿，面条上桌，陈浩东问：“蒋兄不吃？”

    “陈兄慢用。”

    陈浩东客气一番，卷起面条塞进嘴里。蒋初托着腮，也不说话。

    工夫不大，陈浩东端起碗喝汤，尴尬地笑问：“蒋兄当真不吃？”

    蒋初依旧没说话，龙慕嗤之以鼻，悄无声息地嘟囔：“你秀色可餐，他看着你早就饱了。”

    吃完后，老板端着盆水过来，帮陈浩东洗脸擦手，手巾一擦，嘴角立刻血流成河，蒋初掏出手绢递给他捂着。

    龙慕大翻白眼。

    时过片刻，陈浩东缓过劲儿来了，站起来一揖到地，“蒋兄，今日承蒙相助，没齿难忘，就此别过，后会有期。”

    蒋初起身还礼。

    老板颠儿颠儿跑过来，老脸笑得满是橘子皮，“二位客官，小店小本买卖，二十文，您看……”

    陈浩东猛抬头，再低头看看自己，好嘛，全身上下破衣烂衫，两只脚，一只鞋。

    老头立马见风使舵，对着蒋初又是打躬又是作揖。

    蒋初也低头看看自己，话说，我们的蒋三公子有生之年身上就没揣过钱，解下腰间田黄冻石玉牌递给老头。老头刚想塞腰里，却听身后一人朗声喊道：“老板！”三人齐刷刷地瞧过来。

    龙慕谦和一笑，“啪”一声合上折扇，慢悠悠起身走过来，“我帮这位蒋公子赎回玉牌可使得？”

    老头瞧瞧蒋初，再瞧瞧龙慕。

    龙慕掏出一块碎银子，塞给老头，老头笑出一嘴大板牙。

    “不用找了。”龙慕取过田黄石，凝神欣赏片刻，啧啧称奇，“阴雕‘莲动下渔舟’，不可多得！”往空中一抛，伸手接住，横了蒋初一眼，双手一背，胸脯一拔，慢条斯理地踱了出去，田黄石蹭着屁股是左一晃右一荡。

    蒋启鸿莞尔。

    陈浩东傻了吧唧地张着嘴，半晌才说：“此人……此人看着面熟。”

    蒋启鸿一摊手掌，微笑，“扬州知府龙大人。”

    “啊？”

    作者有话要说：之前有几个学生看完全文之后问我：老师，扬州是“州”，为什么扬州的最高长官是知府而不是知州？于此，一并做一下解答，如有错误请指出，谢谢。下面开始啰嗦：中国的城市是分等级的，现代依然如此，通常分为四个等级。以江苏省为例：上海市：从江苏省划出去的直辖市，是省级行政单位，市长相当于省长。南京市：副省级市，市长相当于副省长。（中国的副省级市只有15个，大部分的省会城市都不是副省级市，有些不是省会的城市却是副省级市，如：大连、青岛、宁波、厦门和深圳，现在我才发现，这5个全是海滨城市。）苏州市：地级市，市长就是普通的市长。昆山市：县级市，市长相当于县长。明朝也一样分等级，明朝城市通常分为两种，府和州。府和州都有下辖的县，但区别还是很大的。府：大城市，从名字上可以看出来，都叫xx府，如：湖州府、扬州府、济南府等。“府”的市长都叫“知府”，但品级却不一样大。明朝规定：粮产量二十万石以上的叫“上府”，知府从三品；粮产量二十万石以下的叫“中府”，知府正四品；粮产量十万石以下的叫“下府”，知府从四品。当时扬州是中府，知府正四品。州：小城市，市长叫“知州”，从五品。如：扬州府辖下的高邮州。关于“州”，明朝有个特殊规定：明朝有两个直隶省，南直隶省和北直隶省。所谓“直隶”就是首都所在的省份，南京作为留都，南京所在的省份就叫“南直隶省”，北京是正经首都，所以北京所在的省份叫“北直隶省”。清朝时期，撤销“南直隶省”名称，改名为“江南省”，面积大约是现在的江苏省、安徽省加上上海市。后因为种种原因，把“江南省”分成了江苏省和安徽省。某些重要省份是设有总督的，比如两广总督、两江总督。两江总督管理“两江三省”，听起来似乎是五个省合在一起归他一人管，其实，所谓“两江”，即：江南省和江西省。所谓“三省”，即：江苏省、安徽省、江西省。怎么加减乘除都是三个省，您要说是两个省也是完全正确的。（扯远了）拉回来——明朝规定：南北直隶省辖下的“州”地位相当于“府”，但由于这些“州”城市太小，只能相当于“下府”。所以，上面提及的扬州府辖下的高邮州，由于处于南直隶省，它的市长虽然名称仍然是“知州”，却不是知州该有的从五品，而是从四品。此外，还有一种市长叫“府尹”，地位比知府高，正三品。南京当时叫应天府，原为首都，后为留都。北京叫顺天府，是首都。清朝时沈阳叫奉天府，清朝的发家之地，是陪都。这些城市的名字都有“天子顺应天意而生”的意思，市长叫“府尹”。所以，首都的市长叫“府尹”，三品，例如：著名的宋朝开封府尹包拯。瞧见没？自古就有直辖市，市长品级跟省长一样（巡抚，正三品）。其实扬州知府真的已经是高官了（一到四品官服为绯色），大约相当于地级市的市长，而且还是行政、财政、税收、文教、民生、治安……一把抓的市长，现代社会哪个市长有这么大权力？唉……说个大概还写了这么多，我真应该整理扩充一下，写一篇关于中国城市的论文，题目我都想好了，就叫：那些三六九等的明朝市长们

    ☆、15

    蒋初目送陈浩东一瘸一拐地离去。

    背后传来声音，简直唏嘘感叹之极，“当真是望眼欲穿忧愁入髓啊！”

    蒋初垂下眼睑慢慢笑了起来，转过身，“体仁，还没走？”

    龙慕靠在竹竿上，嘴里叼片竹叶子，笑容可掬，“关键是人家走了。”

    蒋初歪着脑袋笑问：“舍不得他走？”

    你拉倒吧！瞧你那望穿秋水望断衡山的德行！龙慕“噗”吐掉竹叶，“先置他于水深火热之中，而后你再宛如天降神兵一般把他解救出来，”一挑大拇指，嘲讽：“英雄救美！拾人牙慧！”

    “因只为果，过程无关紧要。”

    “是啊，伤天害理更无关紧要，一碗面条就把人收买了。”

    说起面条，蒋初走近几步，“日上中天，饥肠辘辘，体仁，与我一起吃饭吧。”

    “吃完了我付钱？”龙慕转身往回走，“我忙得很，你以为人人都跟你一样是个街头青皮？”

    “青皮？”蒋初拉住他的胳膊，弯下腰笑眯眯地问：“你忙什么？就我所知，今天清明节，午后连知府大人都公休。”

    “我衙……”赶紧仰天打了哈哈，接着说：“……我呀，不能做赔本的买卖，找地方把这石头卖了，三五钱银子好歹也是钱！”一甩袖子，扬长而去。

    蒋启鸿缓步跟上。

    龙慕听见身后不疾不徐的脚步声，回头瞥了一眼，立刻驻足，持折扇遥指蒋初鼻端，厉声质问：“你尾随在后意欲何为？”

    蒋初也停下脚步，摊开手掌表现得无辜之极，“我的小厮、轿子都在山脚下，还有私寮里的妈妈。”

    龙慕手一伸，“蒋兄先请。”说完，往路边石头上一坐，“啪”展开折扇，有一下没一下地摇。

    蒋初失笑，走过来还没来得及坐下，龙慕仰天打了个大哈欠，侧身一倒，得！人家躺下了，整块巨石，连条缝隙都没留下。

    惹得蒋初忍不住哈哈大笑，持折扇拍拍他的脸，龙慕手掌一横，劈头把折扇夺过来，“唰”展开，冷笑，“全是血，你看不见吗？往我脸上……”没说完，陡然看见在斑驳干涸的殷红血迹之中，一条大河奔腾而去，岸边芦苇森森，劲风，微雨，右方一行端庄恢弘的颜体楷书——于上巳节春晓。

    龙慕“腾”坐直身体，够着脖子瞪着眼睛，扇面恨不得贴到脸上。

    蒋初微笑，“体仁，这是上巳节……”

    话音未落，龙慕一把揪住蒋初的前襟拉过来，凑过去问：“这印章上的古体字是什么？咎？咎什么？是灘字吗？”（啓鴻）

    蒋初一愣，微不可闻地叹了口气，也紧蹙眉头跟着一起辨认，好半晌才极其不肯定说：“似乎……似乎……是‘吞’？忍气吞声的吞？”

    龙慕“啪”将折扇合上，龇牙一笑，“其实是‘吝’，吝啬的吝。”

    “你说得对，我确实吝啬，身无分文，我请客，却让你破费。”

    “区区小事不足挂齿。”龙慕攀上他的肩膀，笑得和蔼可亲，“蒋兄高姓大名？仙乡何处？还望不吝赐教。”

    蒋初取过折扇，展开，伸到龙慕眼皮子底下，指着印章斩钉截铁：“吝灘。”

    龙慕劈手夺过折扇，直接扔到马路中央，咬着牙一个字一个字往外蹦：“你吝什么滩啊？你面瘫！”

    一辆马车飞驰而过，“嘎嘣”，折扇断了，扇坠碎了。蒋初瘪嘴，表现得惋惜之极，贴到耳垂边低声说：“体仁，你要为自己的未来多加考虑，我全身瘫痪了都无关紧要，脸瘫了可如何是好？”

    “滚你的蛋吧！你简直面目可憎！”

    蒋启鸿哈哈大笑。

    把龙慕笑得心头火起，扯着蒋初的胳膊拽起来，深深一揖，“恕不远送，后会有期。”说完，一屁股坐在石头上。

    我们的蒋三公子多善解人意啊！躬身还礼，“此地风清日丽竹影摇曳，清明踏青的上佳之处，体仁慢慢欣赏。”低下头，贴着腮耳语：“玉牌不能卖，物件轻微，情义绵长……”

    没让他说完，龙慕一折扇抽在他大腿上，蒋启鸿躲闪不及展颜大笑，退行几步，拱手揖让，“体仁，你今天表现良好，应该嘉奖。”施施然离去。龙慕斜视着他渐行渐远的背影。

    回去之后，蒋启鸿摊开空白扇面，提笔悬腕，寥寥数笔，勾勒出一座孤山，山间烟雾氤氲缭绕，远远一队信众蜿蜒上山，沿途桃红柳绿落英缤纷。画面之右，楷书题写——清明祭祖。盖上闲章，两个殷红的古体草书——启鸿。

    拣了个阳雕的“春岭蒸云”扇坠挂上。端详须臾，微笑。

    时光荏苒，春日的扬州城热闹非凡，不过，再热闹也比不了陈浩东家。

    话说，陈浩东真是倒了血霉了！喝凉水都塞牙！

    清明之后，躺床上养病，喝口猪蹄子汤能要了他的老命，一个蹄子哆哆嗦嗦分三天吃完，这伤还能有好？拖拖拉拉眼瞅着要恶化。

    刚把一个猪蹄子吃完，官府来人，进门就嚷嚷：“贵府老爷无故休弃嫡妻，里长出首告发，这是公讼，不得私了，速速进知府衙门。”

    陈浩东脆弱的小心脏“咯噔”了一下。拖着羸弱不堪的身子骨儿，揣上“放妻书”，颤颤巍巍进了衙门。

    龙慕坐在高高的官案之后，端着茶杯慢吞吞地掠茶、品茶、放下，愣是把陈浩东晾了小半个时辰，陈浩东熬不住，“咚”一头栽倒在地。龙慕笑了，缓缓掀眼皮，兴趣盎然地欣赏了半天——苍白惨绿瘦骨嶙峋，龙大知府心胸大悦，笑眯眯地问：“陈浩东，清明期间，救你于危难之中的男子是谁？”

    “姓蒋。”

    “然后呢？”

    陈浩东眨巴眨巴眼睛。

    “啪”惊堂木震天响，龙慕开始打官腔：“陈浩东，你无故休妻，按大明律，监禁二十年。”

    陈浩东冷汗直淌，将“放妻书”呈上去。“书”上画押、手印、族章、妻族章、上任知府公章一应俱全，完全合乎律法。

    龙大知府“啪”将放妻书合上，“休妻之人德行缺失名誉扫地，礼法是教导世人休妻的？自古休妻是大忌，朝廷命官一旦休妻尚且革职贬为庶人，你何德何能竟然高居盐商会长？从今日起，会长一职另任贤人。”

    陈浩东惊得魂飞天外，腰杆一使劲……没挺起来。

    活生生被人摁地上打了四棍子，皮开肉绽血流成河，被赶出来之后，陈浩东挂在门口石狮子上盯着判书痛哭流涕。

    这可如何是好？赶紧使银子四处打点吧！

    这知府是新任的，还没开始烧三把火，况且衙门里的原班人马与龙慕相处日浅，尚无人与其亲厚。所以，扬州一众官商士绅谁也不敢贸贸然觐见孝敬。

    费了九牛二虎之力，银子花得跟淌水一样，终于找人牵线搭桥见着龙慕……的管家了。老头看他面如槁灰形骸枯瘦，心中暗自埋怨龙慕，再一想，此人遭了这么大罪，完全是拜姓蒋的所赐。

    于是，一万两银票呈到了龙慕眼前，龙大知府拍案而起，浩然正气萦绕周身。

    第二天，官府公告贴满了大街小巷——陈浩东休弃发妻，德行亏污，现，削除盐商会长之任。

    为省钱休妻一事立刻暴露在光天化日之下，顿时，全城百姓对陈浩东的鄙夷蔑视简直沸反盈天，隔着陈府十万八千里就绕了道了，看一眼都嫌晦气。原本私底下的判决，这下可好，彻底昭告天下了。

    陈浩东眼白一翻，仰面栽倒。

    还没爬起来，衙役闯进门来，笑容可掬地说：“陈浩东，贿赂命官，目无律法，该当何罪？”

    被架进衙门，扔地上听判。一万两充公，陈浩东刚松了口气，龙慕慢条斯理地吹茶叶，“另，依大明律，罚银一万两。”

    简直五雷轰顶，“嘎”，陈浩东人事不省。

    第二天一大早，一乘小轿进了知府衙门，畅通无阻直接抬到了大堂上，龙慕风闻，系着腰带拎着官帽匆匆从后衙跑出来，满脸堆笑地垂首站立。

    轿帘一挑，骆封出来，都懒得拿正眼瞧他，踱到椅边坐下。龙慕赶紧指挥人手端茶倒水。

    骆封眼皮都没掀，冷冰冰地开口：“龙大人对鄙人颇有微词啊！”

    龙慕躬身行礼，“不敢不敢。”

    “龙大人能者多劳，今后，我这盐道衙门还请龙大人多费心。”

    龙慕心里咯噔了一下，偷眼瞧瞧他斜飞入鬓的眉眼——凝着一层寒霜，眼帘一掀，寒光四射，龙慕慌忙低下头，嘴上说着“不敢不敢”，心里却大肆唾骂自己：瞧你这点儿出息！龙慕，你记好了，你小子跟他一样是四品，扬州城最大的长官！

    骆封哼了一声，“常言说得好，打狗还要看主人，龙大人，你就不打听打听狗主人是谁？”

    “不敢不敢。”从头到尾除了这俩字都不知道说什么好。龙慕弓着腰驼着背，眼睁睁瞧着骆封起身上轿，说了声“回府”，轿子扬长而去。

    龙慕冲离去的方向哀叹一声，摇头惋惜，“可惜……真是可惜……天鹅肉……掺着冰渣的天鹅肉！”

    当天下午，衙役们又满扬州城忙活开了，拎着浆糊捧着公告这通刷啊，挥汗如雨，怨声载道。前一天刚被削了头衔的陈浩东，嘿！今儿人家咸鱼又翻身了，这速度，孙悟空驾着筋斗云哪吒踩着风火轮卯足了劲都难望其项背。

    公告前挤得水泄不通，不知谁嘟囔了一声：“这年头，有钱能使鬼推磨，咱们扬州，谁最有钱？”

    一人小声嘀咕：“还能是谁？盐商呗！”

    “盐商里谁最有钱？”

    一人嗤笑着接上：“陈浩东！别看他缺衣少食，那是表象，你们这帮凡夫俗子懂什么呀！告诉你们，记好了，这叫抠门抠在刀刃上！”

    一个小矮子不怀好意地嘿嘿窃笑，“昨天，知府大人革他职是为了什么？”

    某大胖子“啪”一拳头砸他脑袋上，“你傻啊！这就好比阎王爷逮着小鬼摁地上一通大嘴巴，‘装！叫你小子装！不让你出血，你不知道我老阎是这地府里的头儿！’”

    “哦！！原来如此啊！！！！！”周围立刻表现得恍然大悟。

    刷公告的衙役居高震喝，瞧热闹的一哄而散。

    风声吹到龙慕耳朵里，颓然坐倒，哗哗往肚子里灌冷水，管家赶紧帮他拍后背顺气，“公子，您退一万步想，当官不为发横财，对得起头上这顶乌纱帽吗？我们不就是为了发财才千里迢迢跑这儿来的吗？再说了，这年头，谁还相信天底下有清官啊？咱赚了二万两银子是正经！”

    龙慕把杯子一推，“给本老爷来杯热的。”

    风声吹到蒋初耳朵里，思虑片刻，眉头紧蹙对雨墨说：“暂且先放一放。”

    雨墨一步三回头地出来，小厮们蜂拥而上。

    雨墨摆摆手，“得了得了！后续事情暂且放一放。”

    异口同声地问：“为什么？”

    压低声音神秘兮兮地凑过去，“还能为什么，打老鼠不能伤了玉瓶呗！”

    “谁是玉瓶啊？喂！雨墨，谁是玉瓶啊？”

    作者有话要说：再说个假多真少的明朝耽美故事，从某官员的笔记里看来的。我大嫂固执地认定是真的，主要是因为她非常推崇那位官员。而我却觉得此故事假得不能再假了。具体忘记了，说个大概。某青年才俊在京做官，回家丁忧（亲妈还是亲爸去世了，忘记了）。此才俊在当地是雄霸一方的豪门大户，地方官员很是忌惮。话说当地的知府即将调任，于是到才俊家来辞行，酒席上陡然看见此才俊果然是才俊啊，长得那叫一个玉树临风，神采那叫一个圆润通透。于是乎，奇迹发生了，此四品知府大人居然自荐枕席，自荐啊！枕席啊！大人啊！您是自荐还是自贱啊？所以，一夜之间，青年才俊晋升为攻君先生了，知府大人变成受君先生了。几年之后，攻君先生丁忧结束回京复职。某天，酒席上遇到一名武将，黑不溜秋，身形壮硕，都快赶上熊了，他……他居然还好意思……自荐枕席？攻君先生纳了大闷了：我怎么老是遇见自荐枕席的人？我魅力都大成这样了？于是乎，一夜之间，攻君先生又荣升了一次攻君。第二天，俩人一起吃早饭，一打听才知道，好嘛，同一个人！四品知府被贬成从七品武职了！（一个文官该走哪道程序才能被贬成武官？）攻君先生这个感动啊！利用职权一路提拔受君。我当时看完后心理极其阴暗，就想问：攻君先生，您就这么肯定他只向您一个人自荐枕席？您就这么肯定他不是以身贿赂您？话说，此故事完全可以扩充成一篇耽美文，美攻熊受，哈哈……此攻君先生非常合我心意，为人通透，道德与职权的利用者而非遵循者，对受君大加维护。

    ☆、16

    陈浩东算是暂时逃出生天了，过了没几天，得！这回换龙慕掉进地狱深渊里去了。

    某天，入暮时分，一队官差浩浩荡荡开进了知府衙门，龙慕正在吃饭，不敢怠慢，请进大堂。

    一个九品小吏展开公文居高临下地宣读：兹，扬州知府龙慕，私围官道，罔顾民生，经多方查证，事实俱在证据确凿。现，罚俸两月，以儆效尤。

    龙慕惊得心肝怦怦跳，赶紧请进后衙，端茶倒水盛饭布菜，二百两银票悄悄往人家袖子里一塞，陪着笑问：“不敢动问，怎会如此？下官初涉官场不明其中奥义，还望不吝赐教。”

    这小吏左右瞟瞟，凑过去压低声音说：“龙大人，您得罪人了吧。不瞒您说，参劾折子进京之后，十万加急直接呈到了内阁。压根没探访没查证，内阁首辅大人看完，立即批复，即刻督办。”

    “啊？”龙慕傻眼了，使劲咽了口唾沫，“谁……谁这么大来头？”

    小吏摇头晃脑，一副酸儒架势，“难说，难说得很啊！”

    龙慕又掏出二百两银票塞他袖子里，小吏吧唧一口肉哧溜一口酒，品味半天，打着官腔说：“龙大人，您这扬州城里……当真是人杰地灵藏龙卧虎啊！”

    龙慕眼巴巴等着，结果凭空冒出这么一句，恨不得血溅当场。

    当晚，龙慕躺床上翻来覆去怎么都睡不着，索性坐起来对着窗外的月亮发呆。

    远远深巷中传来犬吠声，龙慕眼前高光一闪，一巴掌抽在大腿上，“还能是谁？光明正大参劾官员的，当然是御史！”

    第二天一大早，龙慕赶到御史衙门，其实就一墙之隔，后院葫芦门相通，门西戒备森严——这是知府衙门，门东松散无序——这是御史衙门。

    六十多岁的老御史正哼着小曲逗鸟。

    龙慕躬身行礼，“御史大人好清闲啊！”

    “哟……体仁啊！过来过来，正宗的五台山黄鹂鸟。”

    龙慕拉了把椅子坐下，“您气度温雅，于案牍之外怡赏心志，岂是我等庸俗之辈所能企及？如若您因无人共襄盛举而倍感寂寞寥落，您知会一声，下官定然欣然前来。何必嫌弃无事可打发而写奏章麻烦内阁大学士呢？”

    老头吧嗒吧嗒滋味，逗鸟棍儿一扔，“让人参了？”

    “真新鲜！不是你干的？”

    “老朽即将告老还乡，我吃饱了撑的得罪四品大员给自己堵退路？”

    龙慕“腾”站起来，“那是谁干的？”

    “你得罪谁了？”

    龙慕摸着下巴想了半天，一拍巴掌，“骆封！”

    老头摆摆手，拖龙慕坐下，“得了得了，不是他，瞧你一眼他都嫌脏。”刚说完，老头皱眉说：“光明正大地参劾官员……”

    龙慕接口：“只能是御史。”

    话音刚落，两人对视一眼，龙慕拍案而起，“新任御史蒋初蒋启鸿！”

    老头手捻长髯，摇头晃脑，“非也非也……”

    龙慕愤恨，“很好！简直好极了！他进了城了，未拜印，未交接，未点衙，未上任，居然敢越俎代庖，这是监禁二十年的罪！别让我逮着，要不然我判不死你！”

    老头握住他的手，恳切地说：“体仁啊，这位蒋初……”

    龙慕豪气干云，匆匆告辞，老头追在后面心急火燎地喊：“体仁！体仁！你回来！这位蒋初来历不凡，身居要职，手握生杀予夺……”

    龙慕早没影儿了。

    回衙门点齐人马，吩咐：“悄悄暗访，缉拿犯官蒋初蒋启鸿。”

    衙役们面面相觑，王铺头上前一步，“老爷，这个蒋初什么模样？多大年纪？哪里人氏？”

    龙慕一哽。

    “上次您责令小人查访的姓蒋的，与他是同一人吗？”

    龙慕心里咯噔了一下，与管家无言对视。过了一盏茶的工夫，管家抹了把口鼻，底气不足地说：“应该不是吧……御史清贵，要身正品端以德服人，他要是御史，暗桩赌钱、私寮嫖妓、入室行窃、街头纵奴寻衅滋事，哪条不够革职查办的？他就不怕让人抖落出来？”

    龙慕思虑片刻，深以为然。

    一声令下，衙役们恶狼般冲了出去。

    找吧！这大海捞针的上哪儿找去啊？先跑到城东，两溜排士绅府邸，点头哈腰地上前问了三家，被人劈头盖脑一顿大骂轰了出来。蔫头耷脑地拐了个弯，胸脯一拔，气势汹汹地把城南贱民聚居区翻了个底朝天，姓蒋的抓了十几个，一眼看过去个个面黄肌瘦，这要是当官的，那大明朝的官员也忒高风亮节了！把自己饿得跟猴儿似的，就为了给老百姓省口吃的？

    实在是人手不足，龙慕跟守城将军借了两千巡逻兵。好嘛，这跟衙役就有天壤之别了，如果衙役算得上土匪的话，这些巡逻兵简直就是豺狼虎豹，所过之境尸横遍野血流成河，姓蒋的没逮着，倒是把赵钱孙李周吴郑王各门各户全划拉了一遍。得！原本还是暗访，啵一声，陡然变成明察了。

    上哪说理去？

    敢哭？一枪杆下去，让你哭一顿狠的。

    敢告？民告官，以下犯上，越礼制，先打一顿再说！

    不出两天，整个扬州城民不聊生天怒人怨，龙慕赶紧求爷爷告奶奶，费了九牛二虎之力终于把这帮尊神请走了。

    人员不足怎么办？实在是无能为力了，脚一跺心一横，求到孔瑜头上去了。

    孔瑜拂袖而起，脸露愠色，“知府大人，下官与蒋初乃湖州同乡，六年同窗，虽非情同手足，也非泛泛之交，大人这是打算置我于无情无义？何况，即使他微服进了城，会不来见我？”

    得！人家是同乡加同窗。龙慕老脸一热，灰溜溜地出来。

    他前脚刚走，孔琪后脚就飞奔而出，一头跪倒在蒋初身前，上气不接下气，“三公子，大事不好了，知府大人在全城搜捕您啊！原来您就是新任的御史啊！”

    蒋初弯下腰笑眯眯地问：“搜到了吗？”

    “啊？”孔琪被唬懵了，难道他早就知道了？

    “起来吧。此事你是如何得知的？”

    “他来跟我兄长借兵。”

    “是吗？”蒋初皱眉，沉吟片刻，问：“借到了吗？”

    “没有。”

    蒋初眉头略略舒展开来，“很好。”

    得了一千两银子，孔琪走了。蒋初站在回廊上，对着紫藤架沉思，喃喃自语：“不能由着他的性子，会让有心人抓住把柄。”吩咐雨墨，“备轿。”

    闲散着进了家酒楼，上楼找了个临街靠窗的位置坐下，迎面不远处就是知府衙门。

    夕阳西垂，街角一乘官轿缓缓而来。蒋三公子微微一笑。

    不久，官轿经过楼下，蒋初摘下玉牌，拎着流苏晃了晃，往窗外一抛，不偏不倚正砸在轿顶上，“扑通”一声轻响，完全泯失在锣鼓齐鸣的喝道声中。

    龙慕一把掀开轿帘，问：“刚才是什么？”话音刚落，陡然看见路边一个润黄色雕件的碎屑子连蹦带跳撒得到处都是。

    心头一颤，“停轿！”龙慕下轿，捡起一块，油润细腻泛着莹莹珠光——还能是什么？田黄石！

    龙慕不动声色地转着脖子扫视一圈——周遭全是泥腿子。缓缓抬头，斜侧方，酒楼上，一人端坐窗前，雍容温润，眼睑低垂，持银匙正往酒壶里放虫草。龙慕的嘴角一点一点越咧越大。

    蒋初放下银匙，跟伙计不知说了句什么，伙计点头哈腰，不经意朝街面看来，脸色一变，蒋初也转过脸来，愣住。

    四目相对遥遥相望，一个抬头，一个俯面，一个高挑眉梢，一个额心微锁。

    龙慕一声令下：“把酒楼团团围住！我看你还能往哪儿跑！”

    “得令！”官差们山呼回应。

    一柄折扇伸出窗外，扇坠随风轻轻摆动，蒋初带着抹淡淡的笑容慢条斯理地说：“知府大人，玲珑巷里，午夜过后，私寮之中……”顿了顿接着说，“……就我所知，清明祭祖之前，您应该斋戒半个月。”

    此言一出，周遭闲杂人等齐刷刷地瞧过来，龙慕脸上志得意满的笑容“唰”就没了，被瞧得脸色明一阵灭一阵。

    “此地人多嘴杂，通常以讹传讹能传得神乎其神离题十万八千里……”说了一半，蒋初一摊手掌，故意停住。

    龙慕冷冰冰地盯着他，空气凝滞温度骤降，一上一下遥遥对峙。微风拂过，龙慕的袍角飘飞，蒋初的扇坠摇晃。

    龙慕重重抹了把脸，低声对王捕头说：“围好了！”说完大步流星进了酒楼，登登登三两步上了楼，叉着腿往楼梯口一站，对着蒋初笑——嗤笑。

    蒋初也笑——微笑。

    旁边，连食客带伙计慌得扑通扑通跪了一地。

    蒋启鸿折扇一指对面，“请坐。”

    龙慕咬牙切齿，“很好！简直好极了！敢威胁我！今天让你插翅难飞！”

    蒋初端起酒壶，轻轻晃了晃，往杯子里倒了点儿，朝龙慕招手，“体仁，虫草酒，甘醇温和，能平肝润燥。你现在肝火旺盛，容易灼身伤体。”

    这要笑不笑的表情！这优哉游哉的德行！龙慕的肝火“噌”就上来了，一脚踢在伙计的屁股上，“快滚。”一众人等慌忙夺路而逃。

    龙慕抱着胳膊往扶手上一靠，“说！你是不是蒋初蒋启鸿？”

    作者有话要说：哈哈，我发现这个“作者有话说”严重抢镜。今天胡扯点儿什么呢？那就说下“贵”和“贱”吧。这里的贵贱是相对而言的。这个真是纯胡扯了，跟本文一点关系都没有。以明朝为例。东贵西贱、右贵左贱、文贵武贱、红贵绿贱。1、东贵西贱由日月来看，东升，西落，东自古以来就比西贵一些，一座城市，皇宫或府衙坐北朝南，东边住的是官宦之家，西边就是各种百姓了，而南边通常都是最贱的，娼妓、优伶、说书卖艺的等等住的地方。君不见西太后慈禧对东太后慈安嫉恨了一辈子？（呃，这好像是清朝的）啊……紫气东来啊！东宫太子啊！东床快婿啊！2、右贵左贱这个历朝历代就有些不同了，一会儿右贵一会儿左贵，关于这个，“丞相”最有发言权，左相贵还是右相贵当真是飘忽不定。咱们只说明朝。先说文官。文官是右贵左贱，所以同样是吏部侍郎，右侍郎要比左侍郎贵一些。再说武官。武官正好相反，是左贵右贱，所以同样是兵部侍郎，左侍郎要比右侍郎贵一些。引申到民间，明朝崇文，整个民间几乎都是右贵左贱。3、文贵武贱不知从什么时候起，同品级的武官跟文官站一起活生生矮半个头。4、红贵绿贱明黄色最贵，其次就得看一二品大员的官服颜色了，有些朝代是紫色尊贵。明朝是红色尊贵，紫禁城的主色调就是黄色和红色。红和绿都是贵色，但红更贵。所谓红男绿女，男人着红为贵，女人着绿为美。而进入父系社会以来，一直都是男尊女卑。长辈穿红晚辈穿绿。如果一对婆媳站在一起，婆婆穿红，媳妇穿绿。一到四品的官服是绯色（红色），八到九品的官服是绿色。说起这个我就想起了清朝的官服，黑压压一大片，早朝时很有点孔雀给乌鸦开会的风采！状元着红袍，结婚着红袍，过年贴红钱（红包、春联、红灯笼），而墨绿色却是五种丧服颜色的其中之一，绿帽子是乐籍男性专用的。

    ☆、17

    “不是。”回答得斩钉截铁绝不拖泥带水。

    “谁信啊！”

    蒋初不置一词，端杯抿了一口。

    龙慕嗤之以鼻，嘟囔：“不是最好！”转头冲楼下喊：“王捕头……”

    蒋初打断，“体仁，过来坐下。”

    “拉倒吧！你，站起来，向我行礼。有功名吗？没功名赶紧跪下。”

    蒋初失笑，折扇指了指窗外，“体仁，官轿所过之处，百姓跪拜一地，还没心满意足？”起身走过来，拉住龙慕的手，叹了口气轻声问：“为何全城搜捕蒋初？”

    龙慕眼白一翻，斜视屋顶，“庶民不得参酌政事，你倒是什么都敢瞎打听啊！”

    “此前略有耳闻，蒋初是新任的御史，似乎尚未到任。难道他僭越职权参劾你了？”

    龙慕一脸不可思议，“你连这个都知道？你……当真不是蒋初？”

    蒋初摇头，摇得理直气壮。俯下身笑问：“我猜对了？”

    龙慕唉声叹气，神情缓和下来，抱住蒋初的腰，靠在他肩膀上，含糊不清地嘟囔：“你别动，让我揩点油，最近诸事不顺心烦意乱。”

    蒋初伸出双手环上后背，嘴唇有一下没一下地轻吻额角，长长叹了口气，温声说：“近日，百姓多受滋扰怨声载道，国寿当前，恐不易防民之口，只怕影响官箴在所难免了。”

    龙慕身形一僵，豁然抬起头，“难怪官场传言御史是瘟神，这蒋初倒好，连没到任，先祸害起人来了！”

    蒋初一愣，懊丧地一闭眼，额头相触，“体仁，你细想，蒋初与你往日无冤近日无仇，无故四处树敌所为何来？”

    龙慕摸着下巴冥思苦想，迟疑着说：“难道……难道不是他？”

    蒋初也跟着苦恼，“还会有谁能光明正大地参劾官员？”

    话音刚落，龙慕突然一挺腰板，惊恐之极，“不会……不会是……锦衣卫盯上我了吧！他们能饶了我？”

    蒋初故作惊诧，也煞有介事地跟着眉头深皱，一时之间，两人默然相对忧心忡忡。

    唉……

    锦衣卫是好惹的？

    这就好比“色”字，正所谓“色”字头上一把刀，锦衣卫也是刀啊，悬在官员头上的一把刀！你都不知道这帮混蛋穿着便服在哪个犄角旮旯里猫着，被他们盯上，指不定哪天这把刀劈头盖脑就砍下来了！

    如果说御史是瘟神的话，锦衣卫那简直就是死神！御史监督官员，锦衣卫专职监视官员；御史能参劾官员，锦衣卫如若认定有其必要能一刀把官员咔嚓了，上哪儿说理去？

    “为今之计，只得竭尽全力加以补救了。”蒋初拉着龙慕坐到桌边。

    “怎么补救？”

    蒋初斟了杯酒递过去，说：“既然官府扰民已成事实，不如顺水推舟将错就错。此前，大赦天下之时，牢中囚犯尽数出狱，横行霸道危害乡里，扬州城怨气冲天，不如顺应现今的局势，缉拿几个案犯，一则安抚民心，二则上司当真怪罪下来，你完全能够振振有词，为国寿而置百姓于不顾岂非损伤了太后娘娘的福德？”

    龙慕傻乎乎地盯着他，半天才大着舌头说：“你到底是干什么的？跑这儿来砸了块田黄石就为了教我怎么敷衍塞责？”

    蒋初笑着摇头，“田黄石坠地实属意外，我是来喝酒的。”把酒杯往前推了推，“虫草酒。”

    “得了得了！我这辈子再跟你一起喝酒我就不姓龙！”龙慕站起来，“我忙得很，我衙门还有事。”

    蒋初一把握住他的手，“体仁……”

    “什么？”

    蒋初脸垮了，“……能不能帮我付钱？”

    龙慕一哽，顿时心头火起，一指头戳在他眉心上，“你这脸皮，一刀砍下去，刀口翻卷，你的脸皮都不带留印记的！”

    蒋初眨了下眼，促狭地笑说：“砍脸？只要你舍得，我无所谓。”

    “滚蛋吧！拿你的扇坠子抵账！”

    “田黄石不值钱，都不够这酒的，何况还有虫草。”

    “自己想办法！”龙慕使劲甩手，怎么都甩不开，“放手！你放手！”

    “江湖儿女仗义疏财乃人之常情，再说，真把扇坠抵出去，还要麻烦你再赎回来，不是多此一举嘛！”

    龙慕脑中精光一闪，突然嘿嘿笑了起来，低下头一口亲在蒋初嘴上，咬着嘴唇笑眯眯地问：“帮你付钱可以，你打算什么时候以身抵债？”

    我们的蒋三公子多慷慨啊！手臂一张，“现在。”

    “得了！先欠着吧，有你还的时候！”龙慕掏了定银子放桌上，转身下楼，一迭连声地喊：“王捕头！王捕头！”

    蒋三公子目送他离去，端起酒杯，欣赏虫草在澄澈的酒水里载浮载沉。

    龙慕连晚饭都没吃，带着衙役差夫趁着天黑全城缉拿犯案匪徒。您还别说，短短一个多时辰，活生生逮了四五十个，拿绳穿着，浩浩荡荡回了衙门。

    前几天还是“无故扰民”，现如今，“啵”，变成缉恶惩凶了，国寿当前，赦令在上，扬州知府居然敢顶风直上舍一己私利而不顾，当真是可歌可泣啊！当晚，官差过处，百姓夹道欢送，居然还有人仰面跪倒痛哭流涕，高呼：“青天大老爷啊！”

    龙慕坐在官轿里，嘴角直抽搐，摸一把脸，烫手。

    进衙，师爷迎上来，还没来得及说话，龙慕一把将他巴拉到一边，连夜升堂，稍加审问，龙慕一头倒在官椅上，跟师爷大眼瞪小眼。

    列位可能要问这是为什么？不就案犯嘛，不至于大惊小怪吧……

    不至于？

    唉……说起来就心酸啊……

    这帮悍匪……杀人的，放火的，踹寡妇门的，刨绝户坟的……简直无恶不作民怨沸腾。

    呃……这好像是理所当然的嘛！如若济贫救困搭桥铺路礼佛布道的还能叫犯罪？

    关键是——所抓之人，一字排开，一头挑动着中原大地，一头连接着东海之滨，山东的、河南的、滇西的、粤北的、蜀中的……两京十三省凡所应有无所不有，简直遍布大江南北长城内外，汇集着来自五湖四海的“国之栋梁”！

    龙慕顿感头痛欲裂，拍着脑门自言自语：“看来我的道行还得勤加修炼啊！我也就寻思寻思往浙江送赦刑罪犯，瞧瞧人家，千里迢迢翻山越岭从四面八方送到江南来了，当真是劳苦功高感天动地啊！”

    龙慕倍感心力交瘁，起身回后衙，师爷终于逮着机会了，一边行礼一边说：“老爷，御史大人等您好几晚了。”

    龙慕驻足，“等我做什么？”

    “不知道。”

    进后衙，老头熬不住，早回去睡觉了。

    第二天审了一天案，直到吃过晚饭，看见御史老头从隔壁过来，终于把这茬想起来了。

    老头一把拽住龙慕的袖子，急切地问：“没抓蒋初吧？你没抓吧？”

    龙慕疑惑，“老大人，你这么害怕做什么？”

    第5节

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