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正文 第71节

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    借贾修真 作者:木天道境

    第71节

    兴儿摇头道:“这样好事我是躲都躲不及呢。”

    几人还要追问,兴儿见都是自家兄弟,便把事情说了,又道:“你说说,二爷也不知道什么想的,这是想拔老虎须子呢。病虎也吃人啊,我们命小福薄,可不敢往前凑。我劝你们近日里也慎着点儿。唉,这差是越发不好当了。”

    这兴儿隆儿喜儿寿儿都是贾琏的心腹小厮,这话虽这么说,还有个前后排行,这头一个自然是兴儿,贾琏外出每每带着他,再来就是隆儿,也跟着跑了不少地方,这喜儿同寿儿就要差些了。如今听兴儿说了这话,眼见着贾琏是没个主意,却是邀功上位的好时机。这喜儿心里就琢磨开了。

    他又佯叹道:“二爷是舍不得二奶奶受丁点儿委屈啊。”

    隆儿便笑骂:“你小子得了便宜还卖乖,你娘如今就在二奶奶跟前得脸,不得了,说不定过些日子历练出来了,还能到大奶奶跟前听用呢。”

    喜儿赶紧摇头:“别,哥哥们别损我了,我们家可没有大奶奶看得入眼的人才。也只二奶奶这样心慈人善的才不嫌我们粗笨。”

    几人又东拉西扯起来,喜儿把事情大概打听了个周全,心里便开始思量。

    转日得着个近身伺候贾琏的机会,便故意把那话往那事上引,贾琏不知就里,顺着说了两句。喜儿就献了一策,既能对外头有了交代,又不损府上体面,还能了了贾琏的心愿,实在是个妙计。贾琏听完大喜,直道喜儿有才,之后行事中也常寻了他来商议,这喜儿的地位转眼间便超过了兴儿隆儿,真是青云直上了。

    王夫人一心扑在宝玉的婚事上,眼看着日子将近,哪知道贾赦那头又闹出事来。却是贾赦与邢夫人做主,让贾琏休了凤姐。王夫人听了只觉着脑袋发晕,自家正要娶儿媳妇的时候,这里就张罗着要休王家女儿,这不是戳心窝子?!一时气急,赶紧给王家送了信去,让那头来个能做主的人。

    只王子腾病重,在任上看了御医也无甚好转,职上致仕,连京里也没回,就直接回南边去了。实在周围人等心里也有数,恐怕是落叶归根的意思。王子腾夫人在京中主持事务,待贵妃入陵贾母归籍之后,便也辞过亲朋带了家人回南边照顾王子腾去了,凤姐亲兄王仁也一道走了。

    如今京中只剩下王子腾长子支撑门户。他刚入工部没两年,本等着混点资历借了父辈之力好转去兵部的,因现今身上挂着职,便没能一同回去。就这样,听说过阵子也要外放出去当一方父母,到时候王家在京里就真只剩下个宅子了。

    这回他得了王夫人传信,听说这样事体,便带了自家夫人一同赶去贾家。只他辈分低,贾赦与邢夫人说话也没有他们夫妻二人插嘴的余地。王夫人又不是个口舌伶俐的,王家虽来了人,也只坐一旁呆看的份儿。

    贾琏拿了几样东西出来,一本账册,几张文书,还有一沓借据,才开口道:“这都是都察院里的东西,若不是我们想了法子,如今只怕连人都传了去了。后宅妇人,竟弄出这许多事来!实在让人难信!这若真上了堂,问出实事来,我往后还要不要出门,还做不做得人了?!”

    凤姐放印子钱的事王夫人也略有耳闻,之前都察院使人来家里查问的事,她也是知道的。只这事儿在她看来实在算不得什么大事,便开口劝道:“先不说这些上头不过都是些奴才的手迹,就算你认准了这事同凤丫头有关,难道她还是为了自己不成?还不是为了这府里!怎好因此论罪?于她太也不公了些儿。”

    邢夫人冷笑一声道:“弟妹这话却让人难懂了。我可没花用过一分这断子绝孙的造孽钱!弟妹说是为了府里,就不知道是为了哪个府里了。”

    王夫人听了那断子绝孙几个字,心如针扎,一时气得说不出话来。

    贾琏又道:“若只这个还罢了,这恶妇还借了府里的名头,包揽官司,外头只道是我的意思,都算在我头上了!如此恶性,我还留着她不成?!”

    王夫人看着贾琏,眼睛一动不动,贾琏渐渐有些吃不住,赶紧拿了那叠文书道:“还有这个!最可气的便是这一件了!这恶妇好吃醋,满府皆知。原想着或许心性如此,又顾念结发之情,也不与她太过计较。哪想到这恶妇竟这般狠毒,在我娶尤氏时竟暗地里找了人去衙门告我停妻再娶!如今那张华就在庄子上押着,这是他的口供!这样蛇蝎心肠的妇人,我若不休了她,只怕往后连我的命都敢谋了!”

    王夫人一听这话就傻了,细想之前凤姐对尤氏之热络,也确实与她从前为人颇异,一时辩驳不得,更不会去问那口供的真假了。那王礼还欲再说,邢夫人拦了道:“不是我们不近人情。这几样放在这里,你们都看到了。再说说她那身子,下红不止,别说祭祖拜影了,就算去人家喜宴都忌讳,老这么着算怎么个事?

    妒忌这条是不用说了,打一开始把爷们的屋里人都打发了个一干二净,闹得爷们没法子了,另外有点什么,她就敢闹到老太太跟前去,闹得满府不宁,都成了笑话了。后来更得了,你们看看,都为了妒忌能去衙门告自家相公!

    还有,多少年了,跟前就一个巧姐儿。好容易怀上一个,恋权贪好处,身子沉了也不撒手,活活给累小产了。眼看着流了一个成型的哥儿,从那之后更落下了病,别说哥儿了,连个蛋也难了!这难道还是我们的不是?难道是我们让她受那许多累,揽那许多活儿的?我们却要白受这一回害,连个嫡孙都抱不上,说出去让人笑话!”

    一席话说得王家几人皆哑口无言,邢夫人意犹未尽,又冲着王夫人道:“弟妹,你自家嫡孙出众,几岁年纪就入了王爷们的眼了,我也请你体谅体谅我们。不说别的,只说若是宝玉媳妇这么着又妒又狠,生不出儿子还一身病的,你能乐意?你能不想想法子?”

    王夫人宝贝儿子成婚在即,却被当面这么一问,心里恨得滴出血来。只紫胀了面孔,说不出话来,王礼之妻道:“只是,也得为巧姐儿想想……”

    邢夫人道:“那倒不相干,巧姐是咱们贾家的孙女,谁还能亏待了她去不成?”

    王夫人那里缓过口气来了,起身道:“成了,我知道了。这事儿你们也不是来同我们商议的,琏二爷只管写了休书来,我们王家养个女儿还养得起!”

    说了带了王礼夫妇,气冲冲去了。

    作者有话要说:  入秋事多,现在才更,抱歉了

    ☆、第392章 392返照

    贾政听得消息,也往前头去劝了贾赦一回,无非是家丑不可外扬,凤姐劳苦功高等话。贾赦比邢夫人更混,只差没说是贾政夫妇害得贾琏至今没有嫡子了,贾政那面皮哪里受得住,只好败下阵来。

    王夫人同贾政碰了头,听说这样的话,便道:“凤丫头如今身子大败,我想先接了咱们这里来住着。”

    贾政也无异议,王礼那里却不肯,他道:“既然已被休出了贾家门,再留在里头,岂不是说我们王家连个女儿都养不起了?我自来接了妹妹去,姑母无需忧心。”

    王夫人还待再劝,只见王礼今日也被气得够呛,恐怕一时劝不过来,便只好由他。

    一时府里都知道不可一世的琏二奶奶被休弃了,那些常日里恨凤姐的人只觉大快人心,恨不得放上几串鞭炮爆竹才好。便是于这里头东风西风之事无干之人,也尽量少往这院子里凑,只怕惹火上身。

    凤姐如今算回了这头,又卸任已久,这话一传出,素日积威也烟消雪融。别说登门探看的了,连一日三餐都难了。平儿亲往厨上去了一回,欲要些羹汤来,哪个理她?倒是有笑的:“平姑娘还当自己是副奶奶呢,我们可有一堆正经主子要伺候的。”直把平儿气得眼晕。

    便是从前犯了错,得了平儿求情才免于责罚的,这会儿也都别过脸去只当未见,生怕沾上了这对主仆惹了邢夫人不待见。平儿只好与丰儿一道,在院子里用小炭炉给凤姐熬了点粥。凤姐如今病得形销骨立,她两个有心先瞒下这事,却不料尤二姐屋里的两个媳妇子一得了信就兴高采烈跑来把贾琏要休妻的事说了一遍。平儿气得几乎要与她们动起手来,还是凤姐出声拦下的。

    待那俩人走了,平儿砰一声关上门,刚回头,就见凤姐一口血吐在了褥子上,人往后一仰就这么倒了下去。平儿大惊失色,一声“奶奶!”喊得无比凄厉,那两个媳妇尚未走远,听了这声儿浑身一战,也顾不得什么规矩了,撒腿就跑。

    平儿这里把凤姐搂着,让她半靠在肩上,眼泪直掉,哑着嗓子一声声喊:“奶奶,奶奶……”

    凤姐渐渐醒转,眼睛睁开时都散着神,平儿见状愈发哽咽悲戚。良久,才聚起点心气来,想起了方才之事,又觉得嘴里满口腥味。对平儿道:“还死不了呢,哭早了。端口水来我漱漱。”

    平儿不敢放下她,丰儿听话赶紧倒了一钟温白水来,凤姐含了一口吐在了唾盂里,连牙缝里都是血淋淋的。

    丰儿待凤姐漱完,又另倒了钟淡茶来,凤姐就着她的手喝了两口,摇摇头不要了,丰儿才拿了下去。两人又把两个大引枕叠靠起来,让凤姐倚在上头。凤姐歪着,闭了眼睛,一声不吭。

    半晌,才苦笑道:“千算万算,算漏了人心面皮。好一招釜底抽薪。”

    平儿咬着牙道:“兴儿隆儿这几个,如今是喊也喊不动了,一帮忘恩负义的畜生!还有二爷……真是一点旧情都不念,被鬼迷了心窍了!竟这般对待奶奶,天打雷劈的东西,迟早有报应!”

    凤姐扯一扯嘴角:“报应,报应!谁知道我如今这样,是不是也是报应!”又看平儿一眼,笑道,“可惜,如今素云也嫁了,你连个点心都没地方要去了。”

    平儿胸口直发闷,忽然想到:“对了,我该去找一找大奶奶的!她或许有什么法子!”

    凤姐皱眉道:“还不够人看笑话不成?你去求她,求她什么?”

    平儿想了一回,实在也不知道能去求李纨什么。贾琏休妻,王夫人同贾政尚且劝不过来,李纨这一个隔房的寡嫂,能干什么来!

    转头又道:“不知道是哪个没良心的把奶奶的事情说了出去,一个个捞足了好处,这会儿倒卖主求荣起来了!往后都不知道怎么死的!”

    凤姐喘了口气,慢慢道:“若真是外头的牵连,怎么没听着有追查旺儿一家的?若真是证据确凿,我们的好二爷怎么肯不拿到我跟前来好好出上一回气?却是欺我王家如今京中无人,哄了老实的大哥和没主意的太太来说此事……”

    吃力得说完这段,才缓缓摇头道:“外头的事只怕查到的不是我,却又不敢当面把这罪名扣在我头上,便使了这么一个计策。如今老太太已去,我们太太不会替我做主,我娘家又失了势,先把这个风声放出去,府里的奴才我也使唤不动了……真是随他们揉圆搓扁,好个瞒天过海、趁火打劫的妙计!”

    平儿一听这话,眉毛都要竖起来了,立时就要去寻邢王两位太太说明此事,却被凤姐拦住了,“大势已去,不必再说了。那些不过是个由头,究竟是我没了撑腰的,想算账的都赶在一处了。呵,不是不报,时候未到……”

    又说尤二姐那里听说凤姐病得快死了,待贾琏回来便忙着劝道:“爷既然打定了主意,可得快着点儿。要是这休书没到手她就死了,那可是稳坐了这大房奶奶的位置了。到时候逢年过节我还得带了哥儿给她磕头上香。我倒无所谓这个高下,只心里想到她连爷都想害,却还得给她行礼,真是要呕血。”

    贾琏听了这话深觉有理,尤其他也忌惮凤姐之能,如今他借着外头的事把王夫人同王家蒙了过去,只凤姐若知道了事情前后恐怕就能猜出个七七八八。若她拼死一搏,只怕自己脸面全无不说,这休书也写不成了。是以这几日他也是又盼又怕,使人紧盯着凤姐那头,只说平儿丰儿哪个出来若想往外去或者想寻太太去,都一力拦下,绝不能放行。

    过了两日,见凤姐那里没什么动静,只当真的病得快死了,便让喜儿娘拿了休书去给凤姐。平儿见事到如今贾琏都不敢露面,心里越发气恨,便道:“照着规矩,把奶奶嫁妆单子拿了出来,咱们对一对,带了嫁妆就走!”

    那婆子笑道:“姑娘这话说的,奶奶还有个姐儿在呢,怎么能一样?”

    平儿道:“姐儿出门时,我们另送上一份,也比搁在这狼窝里踏实!”

    那婆子听说如此,不知如何应对,赶紧回去报给尤二姐知道。尤二姐一听自己惦记许久的东西居然人家要拿走的,立时不干了,就想使人去拦。一时却又听说王家接人的来了,正在帮着对册搬抬,越发着急了,只说不许她们拿贾家的东西。

    贾琏本不待出面,哪知道王家却请了史家和锦乡侯家两家来做见证,他却不能不出去了。事到如今,也没什么客气话好说,彩明拿了单子念,那边丰儿平儿并王家来的人手一同点查搬抬。

    这里念到一个“福禄寿喜双层金自鸣钟”,那边来一句“前年当了五百六十两银子,抵了当年的八月节花销,说等九月租子收上来了再去赎的,几处添了事没余钱了就没赎。”

    又念到“赤金累丝攒珠金项圈”和“赤金嵌宝金项圈”,又是“前年拿去押了四百两银子,花在了当年春夏换装的里头了,找谁要去?!”

    贾琏哪里还坐得住,便起身道:“也不消再算,只她屋里的东西都让她带走就是。再要多的也没有了。”

    正这时候,几个婆子从后头风风火火来了,拿着杠子,嘴里还直嚷嚷:“拦着,都拦着,奶奶吩咐了,千万别让她把咱们府里的东西给顺道儿搬走了!都给我仔细着点儿!”

    闯了进来一看,一屋子不认识的人,自家爷们脸色青黑,另有几个不认得的,面上或者疑惑,或者似笑非笑,一时不知该如何应对,便都傻在了那里。

    贾琏瞪一眼骂道:“还不给我滚!”

    那婆子还不甘心,看着贾琏道:“二爷,是二奶奶让我们来的,二奶奶说……”

    贾琏你拿起个钟子往那婆子跟前砸去,只听咣当一声,溅了那婆子一身热水,那婆子这才连滚带爬地带了人走了。

    这里贾琏回过头去看看众人,叹道:“让各位见笑了。”

    王礼一扯嘴角:“妹子既然已经拿了休书,二房自称奶奶倒也说得过去。”

    贾琏面色更加尴尬。

    虽贾琏说了不用再清点,王家的人还是一板一眼照着嫁妆单子点完了。又有多年来贾母王夫人等给凤姐的各样赏赐,还有各家送来的各样节礼,里头不乏奇珍,凤姐都让人一一登录上册,都送到李纨那里去,说日后留给巧姐儿的。

    若一开始便如此,只怕邢夫人要有话说,只出了方才一事,各人便都默认了。倒是李纨见人抬了东西进来,还是这么一通说法,才真是哭笑不得。

    凤姐又在里头与巧姐儿作别,巧姐儿哭得泪人儿一般,凤姐不知与她说了什么,待王家的车驾走远,巧姐儿并未相送,却是往园子里寻李纨去了。

    陪房来的在贾府日久,多有与其中结了儿女亲家的,诸多理由,大多不愿走的意思,凤姐也不相强,邢夫人听说如此,只觉得面上有光,只都让留下仍当从前的差。她正好手里没有得用的人手,却是一箭双雕的好事。

    平儿死活要跟着去,凤姐不放心巧姐儿,还是把她留下了,只带走了丰儿。贾琏总算松了一口气,晚上搂着尤二姐睡下,几回醒来,只疑身在梦中,不敢相信自己真的摆脱了那只母夜叉。早知如此轻易便可成功,自己又何须忍了这许多年的委屈!

    当日王夫人便做主让人把巧姐儿的东西都收拾了搬去了稻香村,连平儿也跟着去了。她倒等着邢夫人来同自己理论,自己也好问问她今儿那拿杠子绳子的婆子们是什么来路!却未想到邢夫人一句不提此事,她还巴不得王夫人连嫁妆都自掏腰包了才好呢。什么面子体统,不过都是些虚的,值几个钱!

    这王家车马从宁荣街上出去,外头看热闹的已经里三层外三层,如此,国公府公子成亲的喜事尚未开宴,这长房长子休弃娘家失势的病重正妻一事已先在京城大出了一回风头。

    江南王家祖宅,一小厮手里拿了封信往里头送,到了一处遍植梧桐的院子,轻叩了门,里头出来一个管家模样的中年汉子。小厮将信奉上,又说一遍传信来人的话,管家点点头,挥手示意他离开。小厮行了一礼,原路回去。

    管家拿了书信进了院子,反身把门关上了,穿过两进房屋,到了后头一处小轩,当窗一人正在挥毫写字,见有人来,抬头往外看去。若吴济霆见着此景,恐怕得惊出魂去,这不是王子腾,又是哪个?!

    作者有话要说:  凤姐快交代了……

    ☆、第393章 393逼嫁

    管家送了信进去,当日梧桐院里砸了几个官窑细瓷杯子,那都是从前为官做宰的二老爷最喜欢物件。

    凤姐被接到王家在京的宅子时,已经昏过去了,王礼之妻过来帮着张罗,看到褥子上大滩的血迹,吓得面色发白。回去便同王礼道:“我们不日便要启程赴任去,妹子留在这里让哪个来照料?姑姑那里,连在眼前时都看顾不上,更别说如今这样了。薛家更自顾不暇。我们一走,难道让妹子在这里等死不成?!”

    王礼一听也觉有理,便道:“你有什么主意?”

    王礼之妻想了想到:“我看不如趁现在不冷不热的索性回金陵去,虽大伯伯母没了,到底族人俱在,怎么也比在这里孤苦伶仃得强些。”

    王礼本就不是个有主意的,听了这话便觉在理,他又不知凤姐究竟是何病症,病到什么地步,只想着趁自己启程前,把凤姐这头料理好。

    凤姐这日醒转,就见丰儿在旁垂泪,拿气声问道:“这又是怎么了?你还舍不得那里不成?”

    丰儿抹了眼泪道:“姑娘,舅爷要赶我们走呢。”

    凤姐听丰儿把事情说了,怔愣半晌,叹道:“我原是不信什么阴司报应的,如今却有两分疑心起来了。咳,咳咳,成了,别哭了。明儿你趁空出去一趟,把咱们的东西交给媚人,让她送到二姑娘那里去。待这事完了,回去也好。”

    丰儿眼泪止不住地掉:“姑娘如今这身子哪里还经得住颠簸?这万一……”

    凤姐一笑道:“便是如今不走,过几日咽了气,还不是一样要送回南边去。这口气如今也不差什么了。我都这样了,你还没看开不成?只记得我交代的事,就算救了我了。”

    丰儿满脸的泪,握了拳头道:“我都记着呢,姑娘放心!”

    凤姐说这几句话,又累得不行,喝过一回水,吃了一丸药,便又睡过去了。丰儿独坐在侧,看着床上只剩了一把骨头的凤姐,听着窗外风声,想起从前小院里的热闹风光,心头越发凄凉。

    且说巧姐儿搬进了稻香村,无事也不出门,整日闷闷的,常怔怔垂泪,底下没心没肺的仆妇们见了,只道有些当年林姑娘的意思。

    李纨如今身边并没有什么得用的人,她日常作息也多不要人伺候,众人只道她守寡日久,性子怪异,不过底下拿了取笑。只如今多了个巧姐儿,却让她尝到人手不足的苦头了。从前若是常嬷嬷或者素云碧月在的时候,这会子不晓得变出多少法子哄她去了,更别说要汤要水的小事。

    如今不止没得这样可心便当,还得三不五时花点精神申饬一番,才能避免口舌是非。兼之邢夫人当家,心思一天一变,底下奴才们的差事也常换常改,好容易把几个规矩做起来了,明儿后儿就见又换了一拨人来,李纨也索性歇了那心思。只寻常尽量多把巧姐儿带在身边,陪着说说话。

    这日正同巧姐儿说话,一个邢夫人跟前的媳妇子来了,李纨想让了一回,那媳妇子笑着道:“奴才是来给姑娘道喜的。”

    巧姐儿皱眉不语,连看也不看那媳妇子一眼,李纨圆场道:“不知喜从何来?”

    那媳妇子这才堆了笑道:“是老爷给二爷看好了一门亲事!眼看着姑娘也大了,没个母亲教导也不像话。这回老爷给二爷定了个满京城闻名的闺秀,琴棋书画样样精绝,赶明儿一过门,姑娘也能承她教导一番,不是天大的好事?!”

    巧姐儿脸越发阴沉了,李纨也未曾想到贾赦贾琏如此快的动作,只好顺着问道:“哦?不知是哪家姑娘,我们可曾听说过?”

    那媳妇子笑道:“大奶奶指定听过的,他家从前遣了婆子来,在老太太同宝二爷跟前都有脸面,正是那傅试傅通判家。他家那位姑娘,名唤傅秋芳的,多少人去求过,都没应。这回他来府里,老爷提了一句,他就应了。也是天作的缘分。”

    李纨听说是那傅秋芳,常听人传也是个才貌双全的,只傅家挑剔,一直未许人家,如今算来年岁也实在不小了。便点头道:“原来是她。”

    那媳妇子见李纨同巧姐儿都不甚热络,自己唾沫横飞地扯了一阵子,也觉没趣,便回去复命去了,左右话已带到,她的差事已了。

    待人走远,巧姐儿豁得站起身来,整身打着战,胸口起伏,泪如雨下。李纨一眼扫过,见一屋子的大小丫头都伸着脖子看稀奇,便皱眉道:“都下去吧,闹得慌。”

    把人都赶了出去,李纨才把巧姐儿扶住,又让她坐下,叹道:“你要哭便哭,要恨便恨,也不需忍着。”

    巧姐儿伏在李纨怀里,整个人抖个不停,不一会儿就把李纨肩上的衣裳都洇湿了,只不见哭出丁点声音来。李纨慢慢拍着她的背,也不作安慰,只由着她哭。

    正这时候,平儿从外头进来了,见了这样子,红了眼眶道:“姐儿不哭。不是不报时候未到,老天爷看着呢!”说完自己也绷不住哭了出来。巧姐儿呜咽一声,扑过去同平儿两人抱头痛哭。

    李纨坐在一旁看着她们,并未出言相劝。贾琏同凤姐闹到如此地步,并非一朝一夕之功。如今回过头去想想,从鲍二家的、多姑娘儿到尤二姐、秋桐,从一个拿了剑要杀人到另一个使人递状子告发,一步步皆有迹可循。只是看明白了又如何,人心难猜,说一千道一万的道理,也管不住心底的嫉恨欢喜。

    平儿哭着,断断续续骂上两句,待到晚边,两人的眼睛都已经肿的如桃子一般。

    李纨拿出一个嵌骨银盒,递给平儿道:“里头是药膏子,稍挑点抹在眼皮上便能消肿。”

    平儿忙接了谢过,又先服侍巧姐儿重新洗了脸,梳了头发,才收拾自己。

    好容易缓了过来,没过几日,王家的传信来,倒是凤姐已乘了船回金陵去了。巧姐儿在府里正琢磨着使了什么法子出去再瞧瞧凤姐去,一听自家亲娘南去了,立时又哭得醉过去。不过半个来月,这小姑娘已被磨得发枯神散,憔悴不堪。便是李纨想了法子拿苦茶泉熬粉珠粥来,也不见起色。心叹此界念之一力果然厉害,既是心主亦是身主。难怪说神仙难治心病了!

    贾琏再娶,不说平儿同巧姐儿如何恨他冷心薄情,尤二姐听说这话也懵了。她本想着,自己养了儿子,当日又是拜过天地烧过纸马香烛的,不比寻常妾室。凤姐一去,正该扶正了她,才是道理。哪想到贾赦转身就给贾琏另订了门亲事,还是个闻名京城的才女佳人,这让她往后如何自处?做了多少日子的正房奶奶梦,就这么噗的一声儿碎了去。

    且那头预备婚事,宝玉整日也不见甚喜色,这头贾琏得了信,却是天天满面欢喜的。从前在凤姐那里受了委屈,她还能往贾琏跟前撒娇卖痴,如今这番委屈,却让她同哪个说去?倒是底下一群正巴结她巴结得火热的,听了还要新娶二奶奶的话,立时变了脸色,从门庭若市到门可罗雀也不过数日光景。

    傅试把个妹妹藏了这许多年,没想到还真等来了嫁进国公府的一日,哪里还耐得住,只恨不得立时拜堂成亲才好。他从前最敬着贾政的,如今见贾赦当了家,又要结亲家,倒把个贾政放下了,只变着法子哄贾赦高兴。贾赦不耐俗事,又见傅试还算上道,便都依着他的主意,紧着催逼,最后把成亲的日子只定在宝玉成亲的半月之后,直忙坏了底下人。

    邢夫人心里高兴的却是另一重事,那宝玉成亲官中有份例,如今贾琏也成亲,自然还要从官中拿一份子的。这贾琏却是成了两回亲,里外里一算,不是自己这头赚了?只贾赦那里催得急,她又觉得那傅秋芳不过是个嫁不出去的老姑娘,傅家也不算个高门,更看轻两分。是以但凡贾赦催一回,她便把各样规程削减一回,如此应事,贾赦竟也不觉如何。邢夫人见哄过了贾赦又省下了银钱,越发欢喜。

    贾家四处撒喜帖,林如海自然也收到了。自从南边归来,技师府与内六部几处事务着紧,他也分不出精力来顾着旁人家去。尤其皇帝几回露出欲同意寻瑎求娶黛玉之事,更让林如海心焦。他也没有旁的法子,只一口咬定自家姑娘要招赘女婿,想以此堵住皇帝的嘴,省得到时候真下旨联姻,委屈了自家姑娘。

    如今收到贾家的帖子,一看是贾琏成亲,心里诧异。叫了管家来一问,才知道之前贾琏休妻之事。管家道:“之前都察院里有人状告那府里后宅有人放印子钱,催讨钱银,逼死了人。后来结了案,里头的一个管家婆子被送了出来顶罪。不过几日,就传出王家女儿被休弃的事来,想来那放印子钱的主谋该是这位奶奶了。”

    林如海皱了眉道:“真是乱七八糟!我那大舅兄实在不是当家掌权的料,可惜老太太去得匆忙。”

    想想到底是岳家,也没有坐视其丑态百出的道理,想着到时候去喜宴时寻空与贾政好好说说,规劝一回,也是亲戚一场。

    却是人算不如天算,眼看着宝玉婚事在即,林如海正想寻人细问两句贾府之事,明后日去时才好与贾政细说。

    哪想到他这正担心旁人呢,外头忽然内相来宣旨,道是南诏国主屡上国书欲与林家结亲,圣上因知林府早有招赘之意,几番婉拒;南诏国主知悉缘由后,今次又上国书请求以国主身份入赘林家,皇帝念其情真,特旨允准云云。

    林如海接了旨,还没回过神来。怎么有人求娶我林家女儿,不来问我,倒去问皇帝?皇帝还就敢答应了!这事儿找谁说理去?!

    来宣旨的杨太监与林如海也是熟识,完了差事,拉了林如海低声道:“林大人不知道,那南诏国主实在难缠。为了这事,一次次求见圣上。圣上自然知道林大人的意思,也想了不少法子为难他,只盼他知难而退。哪知道这南诏国主白长了那么副皮相,竟是个愣头青,什么条件都敢答应,只要圣上下旨指婚。啧啧,你看看,真是没法子了。圣上的意思,如今既说是入赘,到时候林大人看他不合眼,再打发了就是。也只能这样了。”

    林如海额头青筋乱跳,你吃不住他就给扔我这里来了?你是皇帝对着番邦君主不好太过,我这一小小臣子,家里入赘个别国国主,还能由着我打发了去?!

    杨太监见林如海不语,又道:“真不是我们瞎说,那南诏国主实在太难对付了!圣上当日连公主同长公主都愿意送去和亲,只求打发了他去。他愣是不松口啊。圣上这也是没法子了,林大人千万要体谅啊。”

    林如海一听这话赶紧醒过神来,干笑道:“内相言重了,臣子为君分忧乃是分内之事。内相如此说来,倒是折煞老臣了。”

    送走了杨太监,林如海赶紧让人去后宅告诉小姐,只让她莫要担心,一会儿再过去细说。自己这里赶紧让人快马往书院去,却是要找墨延松过来商议。

    ☆、第394章 394寻瑎求

    林如海正心焦,去里头传话的小厮出来了,道是姑娘请老爷说话。林如海一听,知道黛玉是被这事儿给吓着了,心里不免怨叹。若是当日索性留在了海外,使人来接了黛玉去,也不必遭这无妄之灾。如今想要推拒此事,却得大费周章了。

    想着墨延松也没那么快能到,又怕黛玉担心太过,自家闺女自小心思伶俐,自然想得也比寻常人多些,耽搁久了只怕她更多心。便吩咐管家一声,自己往后院去了。

    黛玉见林如海来了,忙上前行礼,父女二人相互打量一番。黛玉见林如海眉间有郁色,想着自己要开口说的话,不由面上微红,心里便有些怨起人来。林如海见黛玉倒不是愁眉不展的样子,心下稍安,正想着该如何劝解。

    黛玉咬了咬牙,开口道:“爹爹,那……那南诏国……主……”

    林如海面上一僵,叹道:“都是爹爹不好,直想着朝廷的事了,千算万算没算到还有这一手。唉!玉儿休怕,爹爹自会想法子让圣上收回成命。”

    黛玉一听,就知道自己找老爹过来找对了,皇帝如今虽然器重自家老爹,但到底天威难犯。寻常人都讲究一个一言既出,驷马难追,这要让一国之君收回成命谈何容易?尤其里头还牵扯着另一个国君。

    一时也顾不得羞意,对林如海道:“不是,爹爹,那人……那人是妫柳的师兄……实在是妫柳离了我,放心不下……只是身份有碍,却弄成了这副样子……”

    林如海一愣,半天才反应过来:“啊?!……”

    见黛玉满面羞色,忙把自己嘴合上了,斟词酌句地问道:“那……玉儿认得那南诏国主?”

    黛玉一愣,先点头,又摇头,最后来一句:“这个,我,我也说不好。”

    林如海想起妫柳的百般手段,心里一时乱做一团。若是那寻瑎是妫柳师兄,从前妫柳在南边相助自己时,是否就要寻瑎的意思在?他们师兄妹这一局棋布了如此长的时间,究竟意欲何为?且这寻瑎若有妫柳那般手段,一旦真对神州起了什么心思,岂不是心腹大患?!

    黛玉眼见着林如海面色变幻不定,心里有苦说不出。她与妫柳□□青冥,神魂有记,寻瑎忽然出现在眼前时,她便认出了眼前这个即是“柳儿姐姐”。陌路与知交一者从目,一者自心,齐涌了过来,一时五味杂陈。

    寻瑎融魂之时因一直得了青冥相助,使得妫柳之神成了主魂,如今他融了几重记忆,却没了“自己”,正是天地无所依凭之时,只与黛玉神魂之亲近,才可为眼前“生”之一记。若是依着从前妫柳的性子,自然是醒来就该寻了黛玉才好。偏偏如今他“复杂”了,一时患得患失,思前想后,只怕一个不好,黛玉厌弃了自己,便先做了无数的功夫。

    好容易见着了黛玉,见黛玉那样神色,寻瑎立时慌了,苦着脸喊一声:“姑、姑娘……”

    黛玉对着寻瑎,一时不知该喜该悲,这究竟算是她的柳儿姐姐回来了,还是彻底没了?正彷徨间,就见一身国君装扮的陌生男子,皱起了脸唤自己姑娘……看着竟与从前妫柳有两分神似!

    黛玉张了张嘴,噗嗤笑了出来,笑着笑着,眼睛又流下泪来。

    寻瑎慌了神,把自己这许多日深思熟虑的主意说了出来:“姑娘,我、我去寻了那位仙师,让他还把我变成从前的样子吧。”

    黛玉便想起了李纨告诉自己的话,想了想,都告诉了寻瑎,又道:“你恐怕也知道的吧?”

    寻瑎点头,黛玉又问:“你……到底发生了什么事,可能说与我听?”

    寻瑎沉吟片刻,往一旁的椅子上坐了,便从南诏国巫族与鬼柳的恩怨开始说起,再说到白巫推算出林如海乃异数而起心交好,再到几探林府后元神锁灵成了妫柳的鬼柳有所察觉,错用了灵玉破阵借壳,最后因缘巧合下融了魂。

    融魂后才发觉那寻瑎也非寻常人,神魂里另有一重记忆,只他怕说多了反累得黛玉多思多虑,便一语带过未曾详述。

    黛玉听了怔愣许久,忽然问道:“那妫柳从前所说之事,浮尘集市之类,皆是真有其事的?”

    寻瑎缓缓点头:“却是该有那么一处所在,只我也不知如何才能回去。”

    黛玉听她说“回去”,心下略动,她这许久独修青冥,于道途上很有所得,方才听寻瑎所言经历,有几处与自己所悟有相通处,便直问起来。寻瑎经此一事,所得之巨只怕此界中难有出其右者,自然有问必答,两人越说越投机,哪里还记得什么身份皮相之事。

    说到最后,都知道再回妫柳之身实在不是首选之途。一者那从前在深林里引灵布阵之人未必说找就找着了;二来如今寻瑎还有个国主身份,那份记忆也一样融在其中,如此抛却也不是个交代;再有鬼柳原为妖灵,锁灵容易,如今寻瑎却是个人身,又没修到出神的地步,难道要自尽了用阴灵入阵相锁?都不恰当。

    可若就此别过也实非两人所愿。修之一途,本就少人为伴,好容易得了神魂相契的,若因这皮囊之隔,只能半夜使了法术来论道,才是龙困蚁群,可笑之至。寻瑎自然深知黛玉的,便把事情都揽了下来,道自己定会设法,只让黛玉静候。黛玉信妫柳信惯了的,自然不疑其他。

    如今听说了这么一个圣旨,才知道寻瑎的法子如此“巧妙”!再看自家老爹眉头越锁越紧,可这实情却又不好直说。心思电转,开口解释道:“爹爹切莫忧心,妫柳也是这回回了师门,才知道原来还有这么个师兄在此。他们门中之人,对世事也不宜涉足过深……”

    林如海一听这话,问道:“妫柳这话可信?”

    黛玉点头:“爹爹也知道她的,那些金银珠宝于她而言与草木山石无异,更别说什么人间富贵了。她若有那心思,又怎肯甘心做了这几年的丫头!”

    林如海一想也是,心里却还无法释怀,便道:“好,这事我知道了。只事关重大,为父还得好生思量一番。”想想又摇头,“这些隐世门派实在是心思难猜,让人头疼!”

    一时管家来禀,道是有客来访,林如海知道是墨延松来了,便赶紧出去了。

    墨延松听了林如海所言,想了半日,笑道:“或者那南诏国主真是倾慕侄女也未可知。”

    林如海甩袖子:“他连见都没见过小女,说什么倾慕不倾慕的话来!”

    墨延松面露一丝惆怅,叹道:“你却俗了。世上人相知,难道还非得凭着一副皮相不成?一字一句,一笔一画,便可见知己心印,难不成你还是先看了李杜样貌,才去读的将进酒?!”

    林如海语塞,冷哼一声:“一派胡言!”

    墨延松知道他的心思,想了想道:“好了,枯坐干想有何意味?不过‘听其言,观其行’罢了,见招拆招,你便是此间想出他的一万步棋来,他偏不是那么走的,你猜之何益?何况如今你连个头绪都没有。”

    林如海想想也是,只好一声长叹,先放下了。两人又说起最近京中几家显贵之事,其中便有贾府的几件。林如海正好从墨延松这边打听两句,两人便细说起来。

    转日宝玉大婚,林如海果然瞅着空子与贾政说了几句,只贾政坦言如今府里之事自己多半做不得主,且若相争,反易闹出事来,平白让人看了笑话,也怕让府里蒙羞。林如海想想贾政之才,再想想贾赦的为人,也只好体谅他了。

    如今没了凤姐,虽贾府大不如前,来客不如从前一半多少,王夫人也忙得够呛。便是如此,她也没让李纨前来帮手打理,李纨知道她心里忌讳,索性在稻香村里闭门不出。至于引得府里仆众如何议论,亲朋如何猜测,也没人去管了。

    临黄昏时,前头正热闹,李纨静坐屋里,忽然心中一动。

    寻瑎拣了今日想进贾府拜见李纨,哪知人刚欲入园中,就被一人影裹挟着闪到了一处庄园之内,凭着如今自己的能耐,竟分毫反抗不得,心下大惊。待看清来人后,心里又换了一重滋味。

    阿土看着寻瑎笑道:“别来无恙。”

    寻瑎躬身一礼:“多谢仙师赐缘。”

    阿土轻轻摇摇手,两人在园中一处庭内坐下,阿土手一挥,两人跟前各出现了一杯热茶。寻瑎看了眉间一动,欲言又止。

    阿土端茶饮了一口,笑道:“莫不是怀念从前那乾坤袋了?”

    寻瑎面上一僵,阿土随手把一个袋子扔到寻瑎跟前,又道:“东西都在里头,只从前那荷包却不合你如今用了。”

    寻瑎抬头看着阿土,阿土笑笑不言。

    寻瑎道:“我方才是想要拜见一下大奶奶。”

    阿土点头:“我知道,同我说是一样的。她知道的事情没我多。”

    寻瑎想起之前自己锁灵便是阿土的手笔,便问道:“你跟大奶奶认识?”

    阿土道:“她是我师妹。”

    这师兄师妹实在是好用。

    寻瑎不曾料到会有此事,他同阿土并不相熟,倒是妫柳于李纨很有两分亲近和敬意,眼见着如今这位拦着,自己是见不着李纨了,一时不知该说些什么。

    阿土只好道:“你要说什么,与我说是一样的。”

    寻瑎想了想道:“我想问问大奶奶看,浮尘集市中有典籍记载有‘境域’者,是否真有其事,可否换取。”

    阿土随口道:“确有其事,你想要那个做什么?你既是从浮尘集市中所见,自然也知道那东西可遇不可求,你又拿什么来换?”

    寻瑎听阿土说有就目露精光,也不接这话,却道:“此界中也并非只眼前一境,今日我本想寻大奶奶说一说此事。这事还同从前大奶奶所说的念力一事有关。”

    阿土道:“同你说过了,说与我是一样的。”

    寻瑎无奈,只好从头讲起。

    原来此界为不全界,天地法则尚有缺憾,常需各路神仙出手补足,最要紧一个,这界中还不曾诞生界主。只不知从何时流传下来一句预言,道是“主出赤瑕太虚”,是以在此界中赤瑕宫与太虚幻境地位特别,也是因此而来。

    界中业力以念为系,赤瑕宫以“白壁赤瑕”为喻,专于人之所欲,太虚幻境则专于情孽一道。一者牵以欲,一者困以情,都可逐生妄念,而界中又以念为力,这两处便自然权势非凡。

    阿土忽然点头:“难怪那些头回投胎来的初生灵,都背了这许多孽缘情债,原来是这般无中生有的。”

    寻瑎不料阿土能说出这样话来,对他更高看两分。又说了几件两处相争之事,才道:“林姑娘真身乃是天河边的一株灵草,自化仙体,乃是天灵,太虚幻境为窃取这天灵之气,便欲以情孽相缚,让她常入轮回,流转生死,她们好坐享其成。

    我已融魂,从前真身已收入魂中,林姑娘却还远远不成。那真身若一日在她们手中,林姑娘便一日要受她们牵制……”

    阿土点头:“是以你便想求个境域来,把她的仙草真身移入其中。”

    寻瑎点头:“正是如此。”

    阿土细想了一回,叹道:“境域好说,只是能容仙灵之草的境域,其等级之高,只怕以你之力连开启都难,更别说联结了。此事还需从长计议。”

    寻瑎不料阿土答得如此顺当,呆了片刻,忽然倒地拜谢。

    阿土看他一会儿,笑道:“你能为林妹妹做到如此,我也放心了。”

    又笑道:“可还有旁的事要说?”

    寻瑎摇头,阿土便道“如此也好,待这境域一事有了眉目,我再寻你。你也无需再去拜见大奶奶,若有事,只管寻我。飞符在方才那袋子里。”

    寻瑎又躬身行礼,阿土一笑,眨眼不见了踪影,只留一句笑言:“这世间因缘何其有趣,嘻,你说你们这一段情缘,那太虚幻境可有一记?”

    作者有话要说:  这章来回改,不好意思,发迟了

    ☆、第395章 395凤逝

    凤姐南归前,让丰儿把跟回来的嫁妆略留了几件,余者都折卖了。得的银钱分作两份,一份让人拿去了济慈堂,另一份换成银票让丰儿收好,备着之后花销。王礼见事涉钱财,不便多问,只丰儿来寻人帮手时借些人罢了。

    待上了船,凤姐倒似精神了些,虽下不得床,好歹能倚着枕头说两句话了。丰儿把送去济慈堂的银两等话细说给她听,凤姐轻叹:“我这也是有备无患,若这世上真有因果报应,我这也算积点德。”

    丰儿咬着嘴唇忍泪,凤姐似未有所觉,看着外头道:“我这几日总梦见姐儿小时候,那么丁点小人,一日日长大了,都跟在眼前似的。可醒了之后,反记不真了……”

    丰儿哽咽着道:“奶奶是想念姑娘了。”

    凤姐牵着嘴角笑道:“可不是想……这辈子,怕是见不到了……”

    丰儿有心劝解,只说不出话来,凤姐又顾自己道:“实则见不见的,她都在我心里装着呢。只是若早知道有这一日,我从前就该多陪陪她。也不会像如今这般,连做个梦,都没法连起来……”

    丰儿只陪着默默流泪,凤姐这一路醒醒睡睡,一句没提贾琏,除了说巧姐儿,便是说贾母。丰儿听她那话,常哭得不能自已,她却总是笑模样儿的,似全未把生死放在心上。

    这日船行江心,夕阳西坠,凤姐忽觉得有些饥饿,丰儿赶紧张罗吃的去。凤姐却道想喝碗□□粳米粥,这船上哪里寻得着现成的东西?丰儿少不得出去调配。

    这里凤姐斜靠着床沿,看着舱顶,渐渐觉得没了力气,连靠着都艰难了,只好躺下。在贾府后来的那一阵子,药局也给停了,她那药丸子也没剩多少。出贾府的时候已经断了好几日。回了王家,丰儿紧着让人拿了方子去配了一料来,银子没少花,那药吃下去却没有从前的效验。也不知那药行拿的什么药材给糊弄的。

    “莫不是要死了?”轻轻叹了口气,从前一幕幕风光显赫自眼前流过,想想那些自己巴心巴肝帮过的、劳心费力算计过的,都如去日云烟,这会子咂摸起滋味来好生无趣。又想那恨不过来的和惦念在心的,都叫人放不下。可那“死都放不下”、“死都不放过”等话,如今看来又让人可笑。眼一闭,腿一蹬,有什么放不下的?再不放不下的也放下了……

    丰儿端了粥进来,没法子,这船上哪里寻牛□□去,只熬了个粥,放了些糖,想着好歹哄凤姐吃上两口,也有力气撑下去。推了门进来方欲说话,只见凤姐躺着,底下足洇了半床的血,手里的粥碗“咣当”一声就砸地上了。

    宝玉与宝钗成亲的第二日,王夫人就收到了南来的书信,却是凤姐在南归途中血尽而亡。王夫人让读信的婆子谨记不可泄露此事,婆子也知道大喜时候说这个忌讳,忙着答应。王夫人自己也未对旁人提起一句,只暗自哭了几回。

    平儿这几日总是格外心神不宁,眼见着贾琏婚期日近,邢夫人那边还特遣了婆子来接巧姐儿,道是到时候要给嫡母行礼。巧姐儿犟着不肯去,平儿如今也不怕什么了,一顿骂把那几个婆子给骂走了,两个人又抱头痛哭。李纨也没甚法子。

    宝钗的嫁妆让那些一心觉着四大家皆已衰落不堪的人眼前一亮,才知道世家底蕴哪里是那么容易倾尽的。贾琏成亲时,来的宾客竟又多了许多。邢夫人自觉压了王夫人一头,心下大喜。

    有跟着来凑热闹的,见贾家派势便同边上的人嘀咕:“不都说他家不行了么,你看看这样子,哪里像是个破落户的气象?!”

    边上人冷笑道:“败落?那是人家吴国舅家能说的话儿!你算个什么东西,还看扁了国公府来?看着没?就那个酒壶,往外头一当也够你吃个十年八年的了,破落户,你也不怕风大闪了牙!”

    先说话的讪笑道:“我这不都听外头瞎传的嘛,我哪里知道这些。”

    一时边上有人劝酒,几人赶紧都仰脖干了,抄起筷子大吃起来。

    巧姐儿虽恨贾琏,只府里规矩却错不得,后来王夫人也来劝过,贾琏成婚转日,还是往那边去给傅秋芳敬了茶,唤一声母亲。

    那傅秋芳果然容色过人,宝玉闻名已久,若是换了从前,只怕立时该过来认认人才好。只如今也不知因何缘故,连敬茶认亲之日,也只推身上不好没有前来。傅秋芳依着规矩,让人把给宝玉同宝钗的见面礼备好了送过去。那头宝钗自打发了赏钱,不在话下。

    且说贾琏,本是个喜新厌旧的,这回得了傅秋芳,才学还在其次,要紧是名声在外。连着几个从前交好的,说起此事,哪个不羡他艳福?他也因此甚为自得。傅秋芳身边陪来的嬷嬷们也都极善逢迎,不过几日,就把邢夫人哄得高高兴兴的,只差要了去做心腹了。

    如此过了月余,二奶奶位子坐稳,傅秋芳便道自己既然嫁了过来,没有还让巧姐儿住在别人家的道理,旁人看了不说姐儿大了不亲她,反倒要说她妄自尊大容不得人,这话说出去,便是贾琏面子也不好看云云。

    邢夫人早不忿王夫人当日所为,本还挂心那点耗费,后来一听边上的婆子们出主意,——那人回来了,自然东西也该跟着回来的,立时同意了。便让人去把巧姐儿接回来。

    平儿同巧姐儿虽不愿,却不得不回去。王夫人也无话可说,之前还有无人教导一说,如今傅秋芳过门,自己拦着反不占理了,不仅不能拦着,反倒要回过来劝巧姐儿。

    李纨带了巧姐儿这些日子,只盼着她心力略有长进好使得动青云荷包,也算有个倚仗。偏偏这阵子巧姐儿所经之事委实太过悲苦,只一味沉溺其中不可自拔,哪里攒的出丁点心力来?反倒连从前的那点所悟也被恨意散了个干净。

    且她这会儿恨意深重,若给了什么东西,反易生事。好在惜春从前离家前给过她一个护身符,她向来随身携带,若真有甚差池,这边也自然会有人知晓。至于钱财等物,李纨自然不放在心上,哪怕都被她们占了去,待巧姐儿出门时她照样补上一份两份的,也不算什么。

    平儿跟了巧姐儿回去,打起十二分精神准备同人斗上一斗,却不料傅秋芳那头竟毫无动静。事事谨遵规矩,虽是摆足了嫡母的派头,却不曾有丝毫逾矩,也尽了为母之责,让人说不出二话来。

    平儿一时疑惑,转眼见傅秋芳对上了尤二姐,心下才恍然。巧姐儿不过是个姑娘,嫁妆还是亲娘给留好了的,亲事也定了的,只等到了年纪往外一嫁,跟她分毫无干。眼前却有根肉中刺,那才是真要紧。

    傅秋芳身边的嬷嬷带了人往尤二姐那边去了一趟,回来同傅秋芳一一说明,得了傅秋芳的准允,第二天便带了更多的人手,要换尤二姐屋里的家具摆设。尤二姐自然不肯,抱着菨哥儿哭个不停,只说傅秋芳要赶她母子走。

    一时贾琏得了信也回来了,见这场景,好似昨日重现,心里那叫一个腻味。傅秋芳一会儿也带了人来了,见了这副样子,皱眉道:“这事儿谁领的差事?”

    一婆子上来答应,傅秋芳道:“我让你来换了逾矩的东西,你怎么赶人?好大的胆子!还知不知道尊卑上下了,二房奶奶也是你们能动的?!”

    婆子口角灵便,把事情一说,又道:“奴才们并不曾对二房奶奶不敬,奴才们才开始换饰,二房奶奶便抱了哥儿坐外头地上哭起来了。”

    傅秋芳这才转头对尤二姐道:“这婆子所言可真?”

    尤二姐看她一眼,低头哭道:“说什么真不真的?我们母子在这屋里好好的住了多少年了,便是从前琏二奶奶也没说过什么。怎么你一来就要搬东西?这不是赶我们又是什么?!”

    傅秋芳道:“你这屋子不合规矩之处甚多,你不过是个二房,却处处比着正房的样子布置,自然应该改过来。或者你有本事,让二爷休了我,把你扶正了,你那屋子倒也住得。”

    尤二姐接不来这话,只好哭道:“从前都能住得,现在反住不得了。你只说规矩,难道只有你知道规矩,我们府里是不知道规矩的,等你进了门才来教?!”

    傅秋芳冷笑道:“正是从前做主的不懂规矩,才被休弃了去,你也想跟着学吗?”

    尤二姐语塞,只好对着贾琏哭。

    贾琏一听这话,自然是跟着傅秋芳站在一处才说得通,便道:“好了,从前是从前,现在是现在,奶奶做主,你听着就是了,闹什么闹!”说了拂袖而去。

    尤二姐愣在那里,傅秋芳看都不看她一眼,只吩咐人把那屋里不合规矩之处都换了。又把下人管事们都叫来训话,里外里不过是要依足规矩、分清尊卑等话,各人早有预见这一朝天子一朝臣之事,各自谨遵不提。

    如此数回,满院子再没有人敢唤尤二姐做二奶奶,都唤一声“二房奶奶”,菨哥儿也不时让傅秋芳抱了去带在身边教导。贾琏知道傅秋芳才华出众,看她如此,简直老怀大慰,直夸她识大体懂规矩,自己可算娶着了贤妻。

    尤二姐担心自家儿子被傅秋芳抢了去,几回在贾琏跟前露出这样意思来,想要贾琏发话让菨哥儿呆在自己身边。贾琏可怜她慈母心肠,便同傅秋芳商议,让菨哥儿每日在尤二姐身边多呆些时候,傅秋芳便道:“这尤氏还真是小家子气,有道是‘玉不琢不成器’,一直娇养着能有什么出息?看看兰哥儿,听说大嫂子打小就开始教了,菨哥儿这会子开始就已经晚了,她还要拦着,才是慈母多败儿。”

    贾琏一听这话也有理,傅秋芳又道:“她又担心我要抢了菨哥儿,这话不是可笑?一者菨哥儿本就是我儿子,这有什么抢不抢的?再者我身子可好得很,二爷也还年轻,我何必去抢旁人的孩儿?她这念头可实在诛心得很了。”

    如此,几日后,尤二姐又在贾琏跟前提那话时,便被贾琏收拾了一顿,还禁足了半月。惹得尤二姐仿佛重回了刚进贾府的那段日子,心里又怕又恨。又见贾琏帮着傅秋芳夺自己儿子,越发连贾琏也恨上了。

    作者有话要说:  凤姐谢幕了

    ☆、第396章 396雪化时

    早在宝钗出嫁前,薛家就把买卖能归拢的都归拢了,只眼见着贾家衰落、王家倒台,史家更是长久以来悄无声息,薛家做了这许多年的皇商,谁不知道是块肥肉?待宝钗从操持家务、打点自己婚事所需、侍奉久病的薛姨妈等事中回过神来,几处要紧的铺子已经让人抽空了大半。待都归结完毕,细算算,损失了六成不止。只这时候也顾不上许多了。

    薛姨妈本欲分定的产业,也因薛蟠在狱中之故,一而再再而三地往里砸银子买平安,余下的数额也越来越小。宝钗不忍薛姨妈伤神,只拿留给自己的那份往里贴补,还是同喜同贵看不下去了,偷偷告诉了薛姨妈,惹得母女二人抱头大哭了一场,薛姨妈这才收了手。只自那之后身体越发坏了。

    宝钗心里明镜似的,薛蟠若是能放出来早放出来了,拖到如今,只怕凶多吉少。且那些人拿了银子却不肯让薛家人去探视,也不知那银子花了薛蟠究竟受益没有。

    如此乱糟糟地嫁了宝玉,三朝回门,见薛姨妈精神好了些,心下稍安。倒是宝玉,许久未曾见过薛姨妈了,这一见之下唬了一跳,又听莺儿说了许多宝钗的难处,心里对宝钗也起了怜意,只不管内务外事,他却实在是丁点忙也帮不上的。

    宝钗嫁了人,自然不能如从前一般日日侍奉跟前了,王夫人本欲让薛姨妈仍搬回到从前贾府的院子里住。宝钗进了府里几日,早看清局势,便劝阻了王夫人。王夫人也知道宝钗所忌,心中对贾赦夫妇也更生了怨怼。别无他法,便只好隔日遣人去看望一回薛姨妈,还都使些老人过去,好陪着说说话。薛姨妈见贾府如此待自己,想见也不会差待了宝钗,心下略慰,身体也似见好。

    哪知入了秋,薛蟠仍判了个问斩。宝钗不在家中,无人相阻,消息一出来薛姨妈就知道了,当场就晕死了过去。王夫人亦心焦得很,无奈贾政寻了无数的门路,都未能改得分毫,才知道自家府里究竟不比从前了。

    薛蟠问斩当日,薛姨妈号哭了几声,晚边也跟着咽了气。消息传来,宝钗哭成泪人,王夫人抱着她,自己也哭得发晕,宝玉与贾政皆束手无策,倒是贾赦听了消息连叹了几声“晦气”。

    薛家如今无人,好在还有个薛蝌,宝钗与宝玉一同回去奔丧,这几年宝玉也经了不少事了,还能帮着薛蝌料理一二。宝钗哭得整个人都愣愣的,哪里还能理事。薛蝌便把邢岫烟和宝琴接了来与宝钗作伴。

    林家接了那世上难寻的圣旨,林如海又往宫里去了几回,之后便认命地开始准备婚事。那南诏国主不要面皮地催得甚急,奈何这等事情实在闻所未闻,没有先例可循,偏偏又涉及国事,礼部官员牵连其中,几方人等为着仪制上的丁点出入就要吵个几回,哪里快得了?!

    黛玉在深宅中听说了薛家之事,便去寻林如海商议,林如海道:“他们家与我们家从无婚丧走动,若是亲往吊唁,只怕不妥。”

    黛玉道:“话虽如此,只是到底在园中相处日久,姨妈对我也甚为照拂,且宝姐姐如今遭逢这许多事,我想去看看她,哪怕不能劝解,陪着坐一回也好。”

    林如海看了看黛玉道:“我知道你心软,是以此事事前未曾同你细说。那薛家母女虽与你有旧,薛家小子买妾杀人却是实情。如今为父身居此位,你是顾念旧情,欲去探望,旁人看了,或者便是猫哭耗子了。毕竟,若是为父伸手,这薛家小子的命也不是救不得。”

    黛玉道:“旁人的心思如何猜得尽、顾得全?杀人偿命之事爹爹又如何能徇私枉法?他们糊涂,难道我也糊涂了不成。爹爹放心,我再不会理那些闲话是非。”

    林如海见劝不过来,便索性同意了。只让黛玉多带些人手,他却不便出面的。哪知道他这里过了关,礼部几个官员得知了消息赶紧过来劝阻,却是因了“君婚喜忌”之说,这嫁给国君的,相当于一国之后,哪有备婚期间沾染“凶事”之理?说死了也不肯,一口一个祖宗规矩,一口一个国朝礼仪。

    林如海心说,我这招赘的南诏国国君,你们的祖宗哪里管得着?!只他私心里也不欲黛玉前往,故此索性由着礼部闹去,黛玉同自家老爹还有一通道理可说,同那群礼部官员可说不上话了,无奈,只好作罢。只好让辛嬷嬷带了人去吊唁一回。

    宝玉听说辛嬷嬷带了人来,一时忘了旁的,只想过去问一问黛玉近况。他成亲那日,因林家刚接了那圣旨,林如海都不过来露了一脸,不曾终席,黛玉更出不得门了。算来他竟有许久不曾见过黛玉了,且他也听闻了那道圣旨,心里更替黛玉着急,好容易能遇着黛玉身边人,哪有不去探问一番的道理。

    辛嬷嬷几人只奉上丧仪,敬香焚纸之后往里头见了宝钗,替黛玉带到了话,便匆匆去了。待宝玉进到里面,哪里还寻得着人?宝钗看他神色,自然知道他心思,只如今她心力交瘁,实在管不得他那点念想了。

    薛蟠乃凶丧,薛家在京城也没有家庙,只能停在城外义庄,薛姨妈停灵二十一日后出殡,宝钗做主,也不待过百日,只等薛蝌收拾停当,便扶柩南归,以求让母兄尽早入土为安。

    邢岫烟一早让薛蝌收结了京中生意,兼之宝琴一事,本就欲回南边去。如今听了宝钗主张,不过三五日便收拾停当,雇好了船只,带齐了人手,趁着尚未封河,乘船南下。待到了金陵,将薛姨妈与薛蟠灵柩葬入薛家祖坟,诸事料理停当,才给宝钗写信言明。自此薛家在京中再无根基,数代皇商,一朝散尽。

    宝钗算着时候,这信到的日子却着实晚了些,她想着多半是薛蝌一时要处理这许多事务,分身乏术所致。却是没料到薛家财名在外,连着灵柩南归都有人惦记上了。

    薛蝌一行人舟行至平安州时,遭逢了水贼。薛蝌这回南归计划日久,依着邢岫烟的主意,借了王家几次南回的船,将大部分财货运回了金陵,其中便有宝琴当日带了来京的嫁妆。又将其余粗笨家什尽数变卖了,在钱庄存换了银票随身携带。

    那群贼人见船中空空如也,心下大恼,有一个便喊道:“别的没有,薛家太太棺材里难道也会没有些值钱的物什?兄弟们,把它给我砸开,还省得刨一回土了!”

    薛蝌听了大怒,奈何贼人众多,自家这边人手不够,眼看着那些人要动手,正束手无策。却幸叫骂打闹声惊动了码头上的夜行人,出声相询。家丁们立时大声求助,几个人飞身下来,与贼人们战在一处。贼人不敌败走,薛蝌一行惊魂稍定,才让人掌灯,必要面谢恩人。

    一见之下,当中却有个熟人,竟是柳湘莲。柳湘莲听薛蝌说舱中灵柩正是薛姨妈和薛蟠,也不禁洒泪,当下焚香烧纸,拜了一回。

    薛蝌含泪道:“大哥没白认你这兄弟,从前归京时得你救了一回,如今南回,还得你相救。也是你们的缘分。”

    几人坐下说话,才知道这是柳湘莲与几个同好在平安州发现了点事,正欲细察,查到这伙水贼身上,正好今日碰上。薛蝌怕那群人去而复返,便恳求柳湘莲一同南下。柳湘莲几个本是浪子,所谓查探也不过仗着艺高人胆大。见薛蝌相邀,兼之与薛家之旧,便答应了下来,护着他们一路南下。

    薛蝌在给宝钗的信上却是分毫未提及此事,一者事情已过,提了让宝钗白白担心一回,无甚益处,二来柳湘莲的意思,那平安州的盗贼之事久已有之,后头恐怕还有牵扯,薛蝌行商之人,自然知道这样的事总是少碰为好。

    薛蟠同薛姨妈都去了,宝钗让薛蝌问过家中奴仆们意愿,遣的遣,放的放,愿意跟着薛蝌南归的便分了拨跟船回去。旁人还罢了,只一个尤三姐让她犯愁。要说守,她又不是妻,这么守着算怎么回事,若说不守,薛姨妈死后她虽没来磕过一个头,却是在义庄整日守着薛蟠。连当日给薛蟠收尸,也是她去的。

    正不知该如何处置,那尤三姐在薛蟠灵柩上船南归后便不见了踪影,宝钗使人寻了几回没寻着,便也只好作罢。只她看着尤三姐对薛蟠之情,实在不像是会一走了之另从他人的,便留着薛家那宅子并几个老仆,想着哪日或者她还会回来。

    薛蟠问斩那日,焦云还跑去看了,回来同香菱和封氏大概一说,香菱如今这壳子是幺幺做主,自然没甚感慨,倒是封氏咬了牙道:“待得哪日那贾雨村也人头落地,才是天理昭彰。”

    焦云便道:“那人还关在大理寺,只怕也挨不得多少日子了。真正枭雄样人物,端得心狠手辣,替人平事拢人,哪有不沾血的。要不然,他这般没根没基的,哪里就能做到大司马了。”

    封氏叹道:“厚颜无耻丧尽天良者居权拥势,平头百姓还有什么活头儿。老天若真有眼,如何不降下报应来!”

    香菱扶着封氏道:“娘,你且看着吧,时候未到呢,等时候到了,一个都跑不了。”

    过了几日听说薛家南归的事,香菱便想起尤三姐来,听说薛家也寻她呢,焦云道:“皇商一门,说散就散尽了。你从前还说这个同那夏家女儿不同,你看还不是一样大难来时各自飞。”

    香菱却蹙了眉摇头道:“她这人可难说得很,每每行事出人意表,难以常理度之。”

    焦云见薛家之事皆了,便问起香菱南归的事来,香菱道:“你这里果然能走得成?”

    焦云也有两分迟疑,到底他是西宁王府中人,虽不在奴籍,恐怕也难说走就走。想了想道:“我明后日去求见世子,若世子应允了,自然没人阻我。”

    香菱却摇头道:“算了,你不去他跟前他还想不起你来,你若露过面,不知道又要生什么事。那世子不说,就是他身边的那一群,也是心僻意险者多,平白惹他们注目作甚。”

    焦云看着她道:“那可就回不了南边去了。”

    香菱笑道:“再等等便是了。”

    焦云不解,香菱想了想微微露了点口风道:“那西宁王府同妙云观的老道走得近,我看那老道是个邪行之人,他们这是往老虎嘴里探脑袋呢。你只等着,日后必要生事。待他们自顾不暇时,我们一走了之,谁还管来。”

    焦云听她说得玄奥,只如今信与不信这话都是走脱不得的,索性安了心等着也罢,正好让封氏多将养些时候。

    第71节

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