正文 第 10 章

    （红楼同人）红楼之鸾凤 作者:淮扬风味

    第 10 章

    凤姐儿有些后怕地想着，本不好意思说得，看王氏情切关心，又不好拒绝的，且也是为了自己，便耐不过半遮半掩的讲了。王氏听了也是心惊了，拍了拍胸口，接着恨得要拧凤姐儿，小声骂道:“竟不知你出息到闹出这事儿来!你那性子只怕也得碰得头破血流才知道厉害呢!不要仗着姑爷性子和软就狂成这样，你当你是公主娘娘?竟还是为了个小戏子，你也忒掉价了，没得辱了自己身份，白活了这十几年!要是婆家硬气点儿闹着要以此休了你，看你往哪处哭去!身在福中不知福，你也算王家出嫁女中的奇人了!要是你爹知道了，不知气得如何呢，仔细皮紧着些，再不要如此胡闹了!若是还有下次，我就领了你回家!”

    接着又命平儿丰儿并自家婆子们进来，骂了一通，怒她们不拦着凤姐儿。凤姐儿鲜见母亲如此愤怒，知道此事的厉害了，心中懊恼，忙又为丫头说了几句好话，赌咒发誓再不呈性子闹事了，哄了王氏好久，这才把此事丢开。

    王氏挥退丫头婆子，叫了心腹丫头进来，拿出一叠契书，尽是些铺面产业，并两三个可观的庄子连带土地的，都交与了凤姐儿。拉着她手沉声道:“我和你爹马上就要动身去楚州了，这些都是部分不打眼却丰实的营生，我都把他们交给你，先打理几年后就收作己用罢。你爹那个偏心眼子的，把大部分都交与你那个不成器的哥哥管了，天晓得等我们回来要还多少债!与其尽给他糟蹋了，不如留给你让你过的好些。凭什么给了他这个不着调儿的许多东西?若你是男儿，我也不用愁了!其中的手段，都还没忘吧?手脚做干净些，慢慢地做，不急!”

    凤姐儿心中暖暖的，看着母亲这样为自己打算，真是再不用说什么客套话了。收起契书，母女两个见时辰不早了，便相携着去贾母房中问安用饭了。

    ☆、18多情滥情

    贾蓉的婚事还真是应了好事多磨这句话，自定亲后足有一年半拖着，直到上个月才举行完毕。不过办的极是隆重，据贾琏看和自己比也不差什么了。贾珍这次真是少有的大方，足足办了七天的流水席，任那天上飞的地上走的水里游的，无不堆成山似的，贾琏估计他应该动用了自己的私房钱才办的这样盛大。

    也不用说那日宾客如云，热闹喧嚣，贾珍那一脸喜色红光满面的比贾蓉更像新郎官，凤姐儿和尤氏接待女眷时竟有从未打过交道的义忠亲王府和忠顺王府排遣管事大娘子来道贺，甚至惊动了老太太；贾琏更是无意中发现了一起秘事，无端心里膈应了好几天。

    也就是贾蓉成亲前几天的时候，贾琏又去东府给贾珍帮忙，正想去找贾蓉说一件事时发现贾蓉不在自个儿屋里，四处寻摸无果，才想在走到眼前的逗蜂轩喝茶歇脚。此处居所静悄悄的，连丫鬟婆子都没有。贾琏下意识放轻脚步，慢慢悠悠踱到窗口，正要走进厅前，忽听里头有人低声言语，偏有一两句传得清晰，叫他听个正着。

    “……成亲了，如此便要分开了……现今已给了三进三出的院子，就在不远的清水巷子里……”

    “月例银子还够么?……脸上身上都是瘦了些，也不必急着搬出去……”

    “老爷的话……不用太念着我，你竟少念我几分才好呢……”

    “胡说八道……不过是个女人罢了……如何比得上你我……”

    贾琏正要抬起的脚步登时一顿，他一听出其中一人正是遍寻不着的贾蓉，而另一人显然也是个男子!

    贾琏听着只觉得不对头，有种暧昧之意若隐若现，心下却不愿深究，却还是无声立在原地，继续细听着两人说话。

    “义学那里，也说好了，你也去听听罢，总要面子上好过不是?连琏二叔也认真学了几年呢，我以后也陪不了你，你也可去结识结识别人，不会觉得孤单无趣了。”

    “知道，你和老爷待我的好处我都明白，竟是这样最好。总归往后也不会见不了面，你也不必放在心上。”

    就听贾蓉哼了一声道:“我本来也不想这么早就成亲的，都是爹逼得我。成天只见他提起那女人便赞不绝口，眼里竟是没我这个儿子了!如今连你也要赶出来，越发不近人情了!不过是几个下作胚子嚼舌，竟怕成这样，往日里也不见他如此在意!”

    听着贾蓉抱怨，那个让贾琏越发觉得熟悉的男声劝道:“你又何必如此想，小心伤了父子和气!那女子也不只是你爹一人夸好，我冷眼看着，几乎见过她的丫鬟婆子没有说她坏的，想必也应是个不错的，你父亲这样为你着想，你应高兴才是……他也有难处，这几年也没薄待我，不过见你快成亲，我也大了不好老和你居在一处才如此，我早晚也是要出来的，不用太在意了!趁这几天还能多见几面，就不要再说这些了。若是又传到谁的耳朵里，又有好说的了……”

    贾蓉冷冷道:“我看谁敢!这些个刁奴，早晚我要揪出来一个个乱棍打死……敢传主子的闲话!府里越发没有王法了!”

    贾琏听到这里忽然记起那个熟悉的男声是谁了，原来是和贾蓉经常出入同行的贾蔷!

    又听得有翻找东西的响动，接着贾蓉又道:“见你要搬出去了，也没什么好送你的。再说这世间万物，都抵不住一个钱字有用。这里是二百两银子的银票，你先拿着，那些要用的器具用品外加人手我再去找父亲给你配好。每日你便来府里用过饭，上过学再走，四季衣服和每月银钱都和以前一样，我叫人带去你家里罢。”

    贾蔷笑道:“你这份心意我都记下了，就不跟你客气了。”随后便听的两人语音渐渐低微，便有笑闹并衣料摩擦之声传来。贾琏不想再听，匆匆离了逗蜂轩，找了个婆子传了话给贾蓉，就抽身回到了家中。

    贾琏怎么也没想到贾蓉贾蔷两个会有这种关系，他只道他们两个最相亲厚，常相共处，平日里出则同行，入则同寝亦无妨碍，谁知道竟不是大众理解之中的纯洁男男关系?看他们亲密劲头，也不是一天两天的了，难怪会有东府奴仆中传出这种谣言。不过以贾琏的立场身份，还真不知如何对待，一来不好解释自己如何知道此事，二来这也早被贾珍定为流言，暗里似是处置了不少人，现已无人敢提；三来贾蔷快要搬出去住了，贾蓉也即将成家，看两人倒是明白通达的，也没有因此而闹出什么事来，再者还有贾珍看着，竟是大事化了，小事化无了。

    装糊涂就装糊涂罢，横竖也没他什么事，烦恼不到他头上来，何苦去操着这心。略回想了一番，红楼中似也没提这两人什么，想来也不是大事，随他去吧。

    他本不是土生土长的古人，对此事也没有什么刺激的反映，在那个高速发展，人人为自己的明天奔忙的社会里，谁会认真管你去爱他还是爱她呢，只要不影响到自己，随别人怎么爱去吧，这本就是不多得自由，该享受就享受。即使身边也有所谓只对同性感兴趣的人，他也不会区别对待，只是基因的问题，又能怪得了谁?只要平日里小心一点就好，反正不要轻易得罪人就行了，活在这世上谁也不容易。

    贾蓉携新妇来西府拜了贾母，贾母看到秦氏果然喜欢，对其宠爱不下于凤姐儿，加赏了自己的一副老坑的翡翠头面。余者皆有厚礼相送，于是满室笑语宴宴，端的是欢愉非常。秦氏品貌出众，和贾蓉站在一起竟生生把后者比了下去，见她言语谈吐有致，气质温柔大方，凡与之接触者，无不觉得如沐春风，似饮美酒，舒畅到了十分。

    凤姐儿很是喜欢这个和自己年纪差不多大的侄媳，秦氏是少数不凭身份家世入了她的眼的人之一。贾珠的病因着这场冲喜的婚事似是好了许多，神智清醒不少，不像以前病的糊涂的样子了。荣国府上下的气氛一扫之前的低迷，就连贾政也少有的露出笑意。人人都道东府新娶的小蓉大奶奶有福气，是以本来就得人心的秦氏的给人的好印象再上了一层楼。贾琏算算日子，却晓得贾珠很可能只是回光返照罢了，看着满心欢喜的王夫人并元春宝玉，却什么也说不出口。

    贾琏却不这么看，现在秦氏已嫁与了贾蓉，红楼大戏就此快要拉开帷幕，他得小心翼翼时刻注意着将至未至的危机，便想着想着既然书里讲了“造衅开端实在宁”，便不欲多去了东府，每日自去照应自家铺面生意并在衙门里挂个号打个转罢了。且最近贾珍最是沉迷酒色，整日呼朋唤友弄得满府乌烟瘴气。贾琏迫不得已去了一次，却见在席间分侍贾珍左右的新的两个侍妾眉眼间隐隐与秦氏有四五分相像，联想到秦氏日后结局，心情自然好不起来，想那样一个身兼宝黛之美的红颜因此薄命，便无心在东府玩乐，辞别之后有空就赖在家里不提。

    ☆、19说长道短

    凤姐儿自从被母亲点醒后，行事言谈分外注意了起来，不再倚仗着身份威势对家务多多插手。对王夫人还是一如既往的恭敬听从，但她心里知道自己不可能会像以前一样对她掏心窝子般好了。对于自己的正经婆婆邢夫人，也不像过去那样视如不见，终归都是大房的人，她再怎么巴着二房也成不了那里的人，之所以还对二房另眼相看都是因为贾母对二房的偏宠和二房的得势罢了。

    王夫人似乎浑然不觉，她的心思有一大半放在自己儿女身上了，因今年宫中又要选秀，且要广挑名门大户之女入宫侍奉公主贵女读书习字并充作女官，京里有些脸面且有适龄女儿都忙了起来，找人疏通关系打探风声，聘请教养嬷嬷，裁剪衣裳鞋袜，购买脂粉首饰，一时倒也极是热闹。元春为国公府嫡孙女，自幼由贾母教养，品貌自是一流的，王夫人早就存了让她入宫的心思，心里认为这样出色的女儿唯有王室宗族之人方可匹配，是以从没有给她订过亲。眼见如今机会就在眼前，心思更是活泛起来，暂且丢下贾珠之病的烦心事，时常跑去贾母处开导元春，隐隐透出自己的意愿。

    元春自无异议，她早明白此事不可自专，对今后的命运也有过各式各样的设想，王夫人提出的要求在她看来只是其中最有可能的一种。她养在贾母身边，眼界自然不比旁人，这些年冷眼看下来自家已渐渐势微，虽然爷们也有许多熟识的贵族子弟，却少有能在朝堂上给他们安心保障的靠山。要想安安稳稳享受荣华富贵，把这一切绵延给子孙后代，非得有人出来扛下这份重担，给贾府做一个遮风挡雨的屏障不可。这一代的贾府男丁，自东府至西府，全没一个拿得出手的，贾敬早年就沉溺黄老之术，现居道观不理世事，贾赦好色及酒，也就不提。父亲贾政只痴迷孔孟之道，只会与清客相公谈天说地，下面贾珍贾琏皆是无心于此的，贾珠病重宝玉小，竟无人可堪大用。

    为今之计，只有让女儿家去争上一争，到底也算尽了一份心力，到时若是成了，不仅贾府无虞，连带自家父母兄弟脸上也有光彩，也不算负了祖母多年养育之恩。若是不成，好歹也会得个有助力的夫婿，对自家也有好处。

    元春想好了一切，坚定了心思，终于带着满满的斗志等到了入宫选秀的那一天。

    一日，凤姐儿算完了账本子，替王夫人发下了各房丫头们的月例银子，眼见至中午，便带了平儿丰儿去贾母屋里用过饭，听贾琏已回来了，正也要回去时，见邢夫人笑眯眯地正在廊下向她招手。

    凤姐儿不便怠慢，忙过去，邢夫人一把抓了她的手，笑道:“成日见不到你的人，如今好容易见了，正好咱们说说体己话儿。我那里有新出的香片茶，你也过来尝尝味儿。”

    凤姐儿本是个人精的，如何听不出邢夫人话中意思，明白她应是有什么事求于自己罢了，往常也不见她如此亲热，今儿咋逢邢夫人笑脸相迎，倒还生出几分受宠若惊之感。贾琏素日里得空便提点她不要冷落了邢夫人，只因她是大房夫人，却被二房比下去，无权在手，也不怎么受贾母待见，肚子里早有一股子怨气，只是时机未到，隐忍不乏便是了。如今名义上的儿媳是王夫人内侄女，又得贾母王夫人青睐看重，每每委以重任，比她这个婆婆还出风头，邢夫人心里不免泛酸。

    邢夫人再怎么在贾府没有存在感，到底能在凤姐儿面前直腰仗杆子，若是她一个不高兴，拿凤姐儿做筏子出气，别人也说不了什么。就算不明目张胆地不喜凤姐儿，照样能在小处使绊子，时间一久，对两方都没好处。且邢夫人品行愚顽，最是执拗，一旦打定主意，谁都不听，让他们这些做小辈大有苦头可吃，也没处诉苦去。贾琏夹在中间，未必比凤姐儿好受多少，为了他们夫妇能安心过日子，贾琏特请凤姐儿在邢夫人面前收敛一下脾气。

    凤姐儿原先没怎么在意，但在贾琏的干预下也没有对邢夫人多么不敬，看得过去就罢了。如今凤姐儿重新梳理了一下府里关系，自是对邢夫人别有一番态度，渐渐每日也知道去她那里请安坐坐了，知道邢夫人唯一爱好就是多多敛财，也送了不少玩意，从花瓶摆设到吊坠挂件，几乎把邢夫人房里东西换了一遍。邢夫人见凤姐儿开窍，且如此知趣，心里喜欢，只是面上还拉不下来罢了，知道自己以后还要靠贾琏两口子，因此于他们多多方便，且背后也说了他们不少好话，一时和乐融融，皆大欢喜。

    凤姐儿见邢夫人相邀，自是顺水推舟地答应下来，笑道:“太太说这话真让我们这些做小辈的惶恐了，真是盼着也不能呢!早知道太太这里有好东西，只是眼馋罢了，盘算着何时有机会讨过来尝尝，谁知到底太太心疼我，竟早就备下了，如何还不去呢!”

    听着凤姐儿话中着意奉承，邢夫人自是快活，两人相携着一路过了三层仪门，穿过正堂直至后院。待两人在炕上坐定，丫鬟奉上香片茶，凤姐儿细细品了一番，果然不同，清香宜人，舌齿之间都萦绕着茶味似的，馥郁的像是含着花瓣一样，妙不可言。

    邢夫人又和凤姐儿东拉西扯了一会儿，慢慢进入到正题。邢夫人叹了口气道:“如今这情景你也算是明白的，老太太偏疼二房，眼里似是没我们一样，把什么好处都留于他们，甚至连正院也让他们住，搞得老爷早早灰了心，整日里躲着不出来。二房罩着长房，这话说出去没得叫人笑话!幸得你们入了老太太的眼，为我们多少挣了点面子，否则真真没了立足之地了，人活到这份上还有什么意思!”说着拿帕子抹泪。

    凤姐儿心里清楚得很，也晓得邢夫人这是不拿她当外人，与她说真话，便安慰道:“太太也不用过于伤心了，这礼法大宗谁还能越过它不成?老太太自也是一般地疼着我们这边，不过看着面上不显罢了。如今有我和二爷帮衬着，可不是老太太点头的吗?—说到二太太那边讨老太太的疼，不过是早年老爷子还在的时候命二老爷一家搬过去住着便于伺候他罢了，也算是一片孝心，到了老爷子没了那会儿还要照看老太太，自然也是为了这个，看老太太习惯了的，就此就在正院住下而已。老太太与他们住的近，自然先想着他们，但若论实打实的，自是两边一样看待。”

    邢夫人摇头道:“你也不必劝我，横竖是老人家偏疼小儿子，爱屋及乌罢了。如今琏儿现管着府里头事务，还跟二房住在一处，可不就是老太太的意思么!真怕半点儿离了她的眼!哼，我也不必多说，只挑出一件你就晓得二房如何嚣张了:府里府外都称琏儿为二爷，是按着小排行来的，二房珠儿是大的，琏儿次之，原该如此。可为什么连宝玉也称起二爷来了?他按理不是应该排行三么?就连那个庶出小子，也被推着称了三不称四了，这算哪门子道理!不过二房风头劲，连个奴才出的也仗势欺到了我们头上!老太太不但不管，反而乐见其成，任一屋子奴才主子这样叫去，到底要至我们于何地!”

    ☆、20元春入宫

    凤姐儿看邢夫人一副不甘的样子，想着她说的话，虽有偏颇可也都是事实。撇开其中挑拨之意不谈，大房的尴尬与二房的得意都在人人眼里见着，平时不提也就罢了，一提起来准是让人气闷的。她身为长房嫡孙之妻，也是心有戚戚焉，不敢仗着身份能耐公然与二房对峙，反而只能在王夫人面前曲意迎合，在贾母面前抓乖卖巧，以此来搏个青眼，虽说难免受气，可人在屋檐下不得不低头，又有什么法子?

    长辈里公公婆婆都是不讨贾母喜欢的，每日也无正事可做，越发不得老人家的心；二老爷贾政虽古板酸腐了些，好歹有个正经差事，平时爱附庸风雅，也几乎没什么错处可挑。王夫人是个扮猪吃虎的，惯会在贾母面前唯唯诺诺，无事一心向佛的模样，也和她相公一般万事不萦于心的作派，加上又有多个子女，且个个聪明伶俐，贾母不宠他们宠谁?

    凤姐儿对此看得倒很明白，可面上一点儿也不不露。不能跟自己的长辈比不是?看看尤氏，看看李纨，虽然论才能口齿比不过自己，但仗过处境比自己好。宁国府里贾珍算是一人独大，又是族长，只要尤氏老老实实的，就能心宽身闲；李纨有好公婆，眼下又有了身孕，只管相夫教子就是。哪个像她似的忙碌不得清闲，整日里心眼子不够使的担心这个那个的。

    凤姐儿心里陡然没来由地起了一股子厌烦之意，却仍旧向邢夫人笑道:“竟是这样的事!我还以为这是为了二爷小时也有个嫡亲哥哥的缘故，所以才排得行二呢，若是按这个说法，大房二房怕是各排各的也未可知。”

    邢夫人哼了一声道;“罢了!那孩子一岁多的时候就殇了，还没入族谱呢!我知道你还不信我这老婆子，可怜我一门心思为你们抱不平呢!我这身份，原就是不上不下，不尴不尬的，今日不过多句嘴罢了，才不管要什么人领情呢。”

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