正文 第2节
推荐阅读：藏王、【崩铁乙女】总合集、新無限淫慾、入骨欢 【NP高H】、【星际abo】洛希极限（H）、两情相厌（伪骨科，狗血文）、今天也想和死去的哥哥谈恋爱、皆其靡也（剧情nph）、驯服（出轨 np）、色情女大绝赞直播进行中！（NPH）、
[二十年目睹之怪现状]夜来风雨 作者:子非瑾
第2节
此人姓吴，号习文，算起来还是继之的一房远亲，是个表叔辈的人物。之所以取这么一个名字，估计是希望他能够读书入仕，偏生这个习文是个喜欢习武的性子，不去读四书五经，反而爱舞枪弄棒，跑到嵩山去学武艺去了。
他这一去不要紧，把家里的老子气得半死，撑了两年就呜呼哀哉了。
家里老子死了，他这才回了家，把老子剩下的家产点了点，剩下也有个千把两银子，他便用这点银子捐了个小知县，到芜湖一带混去了。
你说这大字不识一个的人，怎么能做得好官呢！他到县之后，首先让师爷去打听，这县里有哪些有钱的人家，师爷是个本地人，谁家有钱没钱自然非常清楚，便一一说了，其实那地方哪里知道什么叫有钱没钱，那师爷本身就是穷了半辈子的，见谁家吃得起米饭了，便以为是有钱人家，吴习文自然不知道这些，他让人去一一请来。
其实那地方是个穷县，有钱的人家也就稍微宽裕而已，也不过几个人，吴习文不知，还以为这些人都是些腰缠万贯的富户。
等人来了，他屏退其他人，自己黑着脸坐在上边，几个乡绅在下头摸不着头脑，不知道这新老爷打的什么主意。众人你看看我我看看你，只听上面惊堂木砰的一声，新老爷哼地一声，阴阳怪气地对下边的人道：“诸位好大的气派啊！”
众人面面相觑，不知这话从何说起，其中有个姓李的，大着胆子问他：“大人何出此言？”
吴习文大眼一瞪，胡子一翘，“本官到任这么些天，都没见到诸位，难道诸位比洋场里的买办们都要忙得多吗？”
众人一听这话，总算是明白了这大人的意思，原来吴习文到任之时，只有官署的几个管事并师爷，携一乘蓝顶小轿到江边迎接。到了府衙上，发现衙门里头灰尘积得老厚，桌椅板凳也多半是缺肢少腿，这跟他幻想的气派天壤之别。
这吴习文是个莽夫，还以为做官了待遇就是到那儿都是前呼后应的人跟着，谁知到了属地，却发现跟自己想象的不一样，其实他一个芝麻大的小官，哪里有什么排场！再加上属地是个穷地界，更加排场不起来。可吴习文不知其中道理，还以为是有意怠慢他，于是便怀恨在心，总想找个机会给自己立立威风。
姓李的那位颇通事故，忙上前道：“大人息怒，小民们消息闭塞，不知新老爷到任的期限，故而怠慢了大人，还望大人海涵。”
那吴习文还是一副气焰嚣张的样子，李又道：“为了赔罪，我等定备好薄礼，亲自送到大人公馆赔罪。”
那姓吴的一听，心满意足，却还是故作挑拣一番，最后暗示道：“本官所需所想，唯尔等拥有最多最重要的东西。”
说完，便让人回去了。
几人道了告退，辞了出来，那吴习文自以为目的达到，心满意足地睡大觉去了。
他算盘打得极响，以为番定能捞到一笔好油水，睡醒后自然是神清气爽，兴致勃勃地在院子里耍了一通拳脚。
翌日那几人果然亲自携了几大盒子进门，言要赔礼谢罪。那吴习文虽然口中说些冠冕堂皇的话，但内心却已经欢呼雀跃起来了，他边说话边那眼睛觑这几大盒子，心里想是金条还是银票？银票不可能装这么几大箱子啊，难道是金条？想不到自己这官职还是个肥缺，随便一捞就是满满的油水啊！
他越想越激动，恨不得立马掀开盒子来看看的好，奈何在人前还得装装场面，他只好苦苦忍着。好容易送走了众人，他忙让人将盒子搬到自己房里去。
见下人们搬起来时有些重感，他暗衬是金条不差了，简直就是心花怒放，眼泪差点掉下来了，看来自己老子以前说的都是屁话，什么好好读书了才有出路，你看我现在不是大字不识一个，还不是照样做官，而且才做了没几天就捞了这么一笔横财，看来书这种东西，不读也罢！
他屏退众人，将门锁了，方才打量起那些盒子来，不多不少，刚好八个。他摩拳擦掌一番，将一个盒子抬起来放到桌子上，兴冲冲地打开，才看到里边的东西一眼，吴习文就傻眼了。
你说里边是什么？只见黄澄澄的一个个码在盒子里头，闻着还有些异香，原来是一个个炒好剥皮的板栗，一层摞一层，一个挨一个，个大饱满，当真是赏心悦目。但旁人看了或许食指大动，这吴习文看了，便勃然大怒，将另外几个盒子掀开，也依旧是黄澄澄的板栗。
他当时就勃然大怒，猛然将几个盒子掀到地上，剥了壳的皇澄澄的板栗咕噜咕噜滚了满地。
吴习文拍着桌子大叫，“给我来人！”
只听扑通一声，那师爷连滚带爬地摔进门来，原来他也想看看这大箱大箱的里头装着什么好东西，等吴习文关了门，他便偷偷扒这门缝偷看。
只见这大老爷先是一副摩拳擦掌的样子，笑得见牙不见眼。等他将盒子打开，师爷伸长了脖子拼命外里头瞅，结果什么都没看到，就见老爷猛然间变了颜色，满脸乌云密布，拍着桌子叫人，他被震得发怂，一不留神就撞了门进去，一个跟斗栽到吴习文面前。
师爷生怕吴习文发怒怪罪，忙磕头满口求饶，吴习文怒不可遏，一脚将他踹出门去，大骂道：“蠢材！你们一个个都当老爷我好欺负的吗？！给我将那些人叫来，看我不好好治治他们！”
师爷一听，斜眼见屋子里满地的板栗，便明白了几分，忙爬起来叫人去了。
这下吴习文发怒，将衙门里的一干人等通通都臭骂了一通，如同市井无赖一般，全无官威官仪，众人叫苦不迭，但又每一个人敢站出来指着他鼻子跟他对着干。
那师爷去了不久，便将送礼的几个人请了回来，众人不明所以，又不敢违抗官命，便只好跟着回去了。
吴习文这次好脸色也不给了，直接黑着脸坐在堂上，让人搬了那好几盒子板栗来，砰的一下摔在堂下几人面前，金黄的板栗滚落一地。
几人面面相觑，还是姓李的那位，摸不清着新任大老爷的意思，赔着笑脸，小心翼翼地道：“老爷可是草民们的薄礼不满意？”
吴习文大掌将案桌拍得极响，怒声喝到：“你们这是戏弄本官！看来不给你们点颜色瞧瞧，你们是不知道我的厉害！来人！”
他唤出衙役，抢过一根棍子拿着，指着姓李的道：“我看你最会说话，想是你挑唆他们耍弄本官，今天就让你先来来尝尝，老子这杀威棒的厉害！”
话才落音，两个身材高大的衙役便凶神恶煞地上前，将姓李的压在地上动弹不得，姓李的还想挣扎，被踩着胳膊肩膀，动都动不了。但他嘴还能说话，自然是要给自己找个公道，这无缘无故被用私行，他心里又是急又是气。
其他几人纷纷求情，吴习文只是不听，撸起袖子，居然要亲自上刑。他在嵩山也是个好吃懒做的脾性，被几个寺庙撵来撵去，什么没学得，到是一套少林棍法，让他扒在墙上偷偷学了个七八，如今刚好拿这人来试手。
也是这姓李的倒霉，不过是多说了几句话，便被吴习文几棍子下去，打得说不出话来，姓吴的手下不停，呼呼呼又甩了几棍子，打得是皮开肉绽，眼看姓李的只剩下出气多，进气少了，跟他一起的终于有个人忍不下去了，跳出来大声说：“草民们谨遵大人的吩咐，带了草民们最多最重要的东西赔罪，可大人还是大发雷霆，甚至大打出手，实在是欺人太甚！”
吴习文见他身手矫健地从地上一跃而起，来了点兴致，停了手，哼了一声，道：“怎么，说我欺人太甚，怎么不说你们欺我呢！”
他指着满地板栗，“这些是什么！你们真当大人我是乡下来的，连金子和栗子都分不清了吗？！”
那位奋起发声的人一愣，瞬间明白了来龙去脉，原来这狗官想要的是钱，根本就不是什么你们最多最重要的东西！
原来当地盛产板栗，人们多靠贩板栗为生，甚至日常吃食也是以板栗为主，但毕竟利薄，真正发家的人没多少，只求温饱而已。要是在荒年，这板栗可是救人于饥馑的好东西，所以家家户户，皆以板栗为重，就算能吃得起米饭，也喜欢佐以板栗喂食，这么看来，可不是最多最重要的东西嘛！
那位发声的人看了看躺在地上奄奄一息的人，又看了看一言不敢发的同乡，冷笑一声，道：“这正是草民们世代最重要的东西，大人想要，草民们便给了，谁知给了还要受刑，敢问大人，王法何在！”
他这不卑不亢让吴习文气得跳脚，恶狠狠地杀过去，就要揪提他，那人想是练过武功的，一歪身躲开了去。姓吴的紧追不舍，两人在大堂上打斗了起来。
吴习文人高马大，满脸横肉，咬牙切齿的样子实在吓人，那人渐渐落了下风，吴习文趁他不备，一拳头砸到他鼻梁上，那人被打得惨叫一声，脸上如同开了染坊，鲜红的血液流了下来。
吴习文趁胜追击，又接连几拳，将那人大得头昏眼花，渐渐不支，踉跄着后退了好几步，吴习文大喝一声，飞起一脚踢在他的头上，那人便如纸片一般，软塌塌地倒了下去。
吴习文冷笑道：“敢跟老子谈王法！不自量力！”
他扫了余下的几人一眼，众人忙战战兢兢地磕头，哀求吴习文再宽限几天，他们一定筹了银子送到府上。
吴习文又恐吓了一番，便将他们放回去了，那位姓李的也被抬了回去，至于那位被打的，衙役上去一看，见他双目紧闭，脸上被血糊住，一片可怖。
探了探鼻下，居然没了气息，衙役神色慌张地禀告吴习文，那人不见害怕，还大喇喇地对衙役说：“埋了就是！”
衙役想说什么，在吴习文的瞪视下没了声音，好在那个衙役还有稍许良知，夜里悄悄将那可怜人的尸首运到了他家门口。
只可怜那户人家，家中只有孤妻寡母，天明见到尸首，自是无法形容的一番悲痛。
继之说到这里，长叹了口气，我愤然地捶床，骂道：“世上居然会有此等无耻人渣！”
继之将手伸到被子地下拍了拍我的胳膊，说：“你别激动，后边还有更无耻的呢。”
我忙翻身面向他，催促道：“那你快说！”
他无奈地笑了笑，继续说起吴习文的故事，刚重新拾起话头，他突然转头问我：“你喜欢吃大肠吗？”
“”
他的呼吸打在我的脸上，我愣了一愣，觉得痒痒的却又懒得伸手出来抓一抓，也不明白怎么就扯到这上头来了？
继之见状笑了一声，道：“只因这接下来的故事，与这猪大肠有关。”
我好奇心更甚，“请大哥快别卖关子了，赶紧说吧。”
☆、人性
“也是那吴习文运气极好，打死了人，居然没人敢去告他。被打死的哪家人家就两个妇人，哪里能斗得过他，这便让他钻了空子，其他的那几个回去东挪西凑，终于是凑足了几千两银子送给他，当时他还嫌少哩！只是想着反正还有下次，便放过了他们，可怜那个被他打得半死的，在家中养了半年，心里抑郁成疾，不久就归西了。”
那小县地也是倒霉，本来就不甚发达，再摊上这么个黑心知县，自然更是一番水深火热，但凡家中有些资产的，皆被他以各种缘由收刮了去，连那些家徒四壁的，也人人自危，生怕第二天就遭殃了。他们的担心并不多余，因为为数不多的好人家被吴习文掏空了家底，最后只好举家外逃，吴习文成了个横行乡里的恶霸，提起他，人们莫不遍体生寒。县里年轻力壮的都逃了出去，剩下老弱病残的并那些留恋故土不忍离去的，在□□下残喘度日。
却说吴习文早年在和尚庙里学武艺，正儿八经的禅机佛理没学到，得道高僧不结交，觉结识了好几个酒肉和尚，每逢初一十五，瞒着方丈跑到山下吃肉喝酒，有到寺里上香的女眷，都要被他们拦在路边戏弄一番，久而久之，上香还愿的人少了，寺里没了香火银子，自然要削减人员，首当其冲的，就将吴习文在内的假和尚赶了出去。
几人辗转几个寺庙，都混不长久，后来，有的回老家去了，有的落草了，剩下吴习文跟一个诨号叫圆空的不知去处。
那圆空长了副圆球的模样，浑身是肉，两人先是干些偷鸡摸狗的勾当，勉强能充饥度日，但想要大口喝酒，甚至到那花柳巷去享受享受，那偷来的钱就远远不够了。况且两人人高马大，别人吃两碗饭能饱，二人却要吃个七八碗，渐渐感到捉襟了。
有次两人几天都未得手，饿了好几天，佝着腰在饭馆门口晃悠，闻着里头飘来的酒香肉香，口水流下来老长。
可店门口立着几个凶神恶煞的伙计，盯着二人虎视眈眈，二人本想进去讨点，但此时也只好作罢。
灰心丧气地打算回平时栖身的破庙睡觉时，圆空突然指着一处，哎哎两声，吴习文一看，原来是家肉铺，门口一张长形案桌，上边摆着些血淋淋的猪肉猪骨，苍蝇飞来飞去的，案上挂了张纸，上头写着字。
吴习文不识字，便问圆空些的什么，圆空一拍大腿，大喜道：“哎呀！兄弟！这下咱们有饭吃了！”
说罢拉着吴习文几步跑过去，向门里喊了一声，片刻之后，一个光着膀子，面色油光的大汉打着哈欠出来，他一根油光水滑的辫子盘在头顶，很是不耐烦，拿起砍刀狠狠往案桌上一定，才道：“化缘没有，别处去！”
圆空忙上前打了个揖，道：“我见这里有招工的，店主你看我们怎么样？”
那店主上下打量着他，哼笑一声，道：“大师是开玩笑？”
圆空认真道：“不曾玩笑，我们已经还俗了。”
那店主见状，方才认真端详起二人来，问他们，“杀过猪吗？”
吴习文好吃懒做，自然是不会杀猪的，而圆空出家前，就是个宰猪的屠夫，这屠宰之事，他最在行不过。
那店主便道：“只要这会杀猪的，管饭，没工钱，要干现在就上工，不干就滚！”
吴习文见这店主如此倨傲，撸了袖子就要上去打他，圆空忙拉住他，低声道：“兄弟不要冲动，咱们这也是没办法了，忍了这一时，还怕没个出头之日吗？姑且干他一天再说，你先回破庙，等我领了吃的，再去寻你。”
于是吴习文先回破庙忍饥挨饿，盼到日薄西山，圆空终于回来了，他手里拿了个油纸包，吴习文闻着，阵阵香味往鼻子里钻，忙爬起来道：“大哥拿的是什么？”
圆空将纸包打开，里边是煮熟了的猪大肠，连切也不曾切过，就是长长的一条，更别提什么调味了，说不定还没洗干净。若旁人闻了，定觉得腥味扑鼻，但吴习文饿得很了，觉得是这世间最香的味道了。
“这是前几天剩下的，卖不出去，店主要扔了，我看着可惜，便要了来，胡乱煮了，还望兄弟不要嫌弃才好。”
吴习文饿得两眼发绿，就差去吃土充饥了，哪里还有嫌弃之理，一把抢过来，抓起就往嘴里塞。
猪大肠主的是排泄，若是洗得不干净，则腥臭难闻，难以下口，吴习文吃的是店主放了几天的，天气炎热，早就有些发酸，洗得也不甚干净。吴习文却丝毫不觉，嚼都没嚼几下，一根肠子吞下去，咕噜噜的肚子终于消停了点，只觉得比天池金鳞还要美味三分。
自此，每次圆空回来，都给他带些不要的猪下水之类充饥，但他心心念念的，还是那日猪大肠那般的味道，直至他老子病死，他方才回了老家，但却养成了个爱吃猪大肠的爱好。
他当知县后，下属为了讨好他，得知他爱吃猪大肠，便变着花样地给他做猪大肠，十八般做法用了一通，吴习文却不甚满意，他觉得如今吃的大肠总是少了点什么味道，没有当初吃的好吃。
这可愁怀了他府里的厨子，把生平会的猪大肠的做法都做了，可这个大老爷还是不满意，而且摔盘子砸碗，大发雷霆。
厨子只好央求，“小人技短，实在不知道大人说的味道，到底是哪一味啊？”
师爷便给出了个主意，“不如大人屈驾，亲自到伙房里看着，如果他们有什么地方做的不对，大人当场纠正，洗煮上桌，皆在大人眼下，这样就不怕做不出大人想要的味道了。”
吴习文一听觉得有理，便搬了椅子，坐到伙房里，看厨子一一做来。那厨子先将大肠翻洗了好几遍，等没有异味了，才切段抄了，其间加了什么调料，也要一一问准了才干放下去，等出锅后吴习文一尝，立马掀翻在地。
他呸呸地吐出来，大骂道：“蠢材！这是什么味道！难吃之极！”
那厨子战战兢兢地跪在地上，用手捡了一块放进口里，发现不但不难吃，反而爽口留香，但老爷一味说难吃，厨子有苦难言。
吴习文愤然站起来一脚将厨子踹开，自己拿起灶上的大肠，呼哧呼哧的甩到水盆里，胡乱在水里搅了搅，然后扔进滚水里，也不放盐，煮了片刻，也不管熟不熟，捞起来放凉后，拿起尝了一口，大悦道：“就是这个味道！”
众人目瞪口呆，只见吴习文捞起半生不熟的大肠往嘴里送，大口大口地咀嚼，冒着热气的大肠还发出阵阵腥臭味，没洗净的地方，甚至还残留着猪的排泄物，实在是恶心之极，可吴习文仿佛察觉不到一般，呼啦啦将一截长长的肠子吃了下去，意犹未尽地扶着肚皮，哼道：“这才是美味的做法，没用的东西，你可学会了？”
那厨子哪敢有异议，忙磕头称是。
此后每天，都要有大肠佐饭，而且要是煮得太熟了或是洗得太干净了，吴习文一尝就能尝出来，到时候自是一番好打，厨子只好每日照原样地将大肠洗得不干不净，煮得不生不熟。如此半年，尽是日日如此。你想，要吃大肠，首先得有猪，这县自从他来后，逃的逃死的死，县里养猪的人家，都没逃过他的毒手，大猪吃完了，那些刚出生没多久的小猪也不放过，到后来，养猪的人家干脆没有了。
厨子眼看没处买了，这日桌上便没有了大肠，吴习文一看，将厨子叫来，以为是他偷吃了，那厨子将实情一说，他还不信，叫人来就打。
让人叫师爷来一问，还真是找不到猪可杀了，吴习文气不过，那厨子便成了出气筒，几十板子下去，那厨子奄奄一息，吴习文不让停，还是叫打，最后竟被活活打死了。
吴习文已经吃成了瘾，就如同人家抽鸦片烟的那些人一般，猪大肠没吃到，打死个人也不解气，看着横尸跟前的厨子，口腹之欲得不到满足，他居然生出了个丧心病狂的主意来。
他指着地上的尸首，眼放绿光，恶狠狠地问左右，“谁敢将他的肠子给本官剖出来，本官有重赏！”
左右皆是心惊胆战，无人敢上前去，那吴习文脸上一片凶残之象，阴鸷地扫了众人一圈，无不后退几步的。
“罢了，你们既然不敢，给本官拿刀来！”
还是无人动弹，吴习文大怒，指着尸首大叫，“怎么？尔等是想替他还是如何？”
师爷闻言，连滚带爬地冲到灶间拿了菜刀，哆哆嗦嗦地递到吴习文手上。
吴习文接了刀，桀桀地怪笑几声，霍霍地向尸体挥刀，此番定是惨不忍睹，众人闭着眼不敢看，耳边只听到筋骨撕裂的声音，闻到除了血腥味之外的，还有另一股难闻的骚臭味儿，原来师爷见此情景，竟吓得尿了裤子。
吴习文此时已疯魔，剖开肚皮，取了肠子，尚带着人体的热度，他竟用手抓着，往嘴里送去，众人见了，皆忍不住呕吐不止。
偏生吴习文不觉，大嚼大咽，那厨子死前未及排泄，肠肚里尚存秽物，但他仍同吃人间美味一般，端的是津津有味。
一时间，屋子里各种味道汇集，衙役们纷纷跑到门外，师爷也挣扎着爬了出去。
“等吴习文吃饱了，便让人进去收拾，众人屏住呼吸，将尸首抬出来，找了个隐蔽的地方埋了”
我听得喉咙里直冒酸水，差点就要吐出来，压下这中难受的感觉，问道：“这姓吴的当真是丧心病狂，可小弟有一事不明白，他手上害了两条性命，为何此时还在此处逍遥自在？难道律法竟制他不住么？还有，那些受他暴压的衙役师爷们，都不想去告状吗？若是吃了一次，还想吃下次，他们不是要遭殃？”
继之道：“他这么做确实是太没人性了，也是他的好日子到头了，前便那个将他打死的人的尸首送回去的那个衙役，偷偷跑到制台官署门前跪了三天，终于是将他的恶习揭发了上去。”
我拍手叫好，“告得好！这姓吴的简直就不是个东西，可称禽兽不如！后来怎么？被重罚了吗？”
继之无奈地道：“若是重罚了，你还能在这船上遇到他吗？”
我问完才方觉这话问得傻，便不好意思地挠挠头，“哎呀，大哥你瞧我这一时忘记了这个，那姓吴的是为什么逃过了王法呢？”
继之更加无奈了，“贤弟一口一个姓吴的，此时你不是正跟个姓吴的同榻而眠吗？”
我一听，顿时面红耳赤，恨不得将整张脸埋到被子里去，见继之笑意盈盈地看着我，方知他并不是责怪，而是打趣我哩！
我呐呐地道歉，“大哥不要怪罪才好，我年纪小，还不太会说话。”
大概是我脸红的样子实在可笑，继之笑意更甚，还摸了摸我光溜溜的脑门，道：“不碍事，就当童言无忌了！”
我有些想反驳，说我已经不是小孩子了，可方才自己说了年纪小这样的借口，只好不出声，呐呐地将自己埋在被子里。继之将我捞出来，道：“天快亮了，还想不想听故事了？”
我从枕头下拿出小怀表来看了看时间，发现已经三点钟了，便催继之快讲，讲完多少还能再睡一会儿。
☆、寻亲
继之慢悠悠地道：“本来状已经告上去了，但是那制台，也是个爱财的，起先是为了担个为民执法的名头，让人去拿吴习文来，说要治个杀人大罪。但吴习文当了这些年官，私产已经收刮了不少，在官差来拿人之前，已经封好了一万的银票一封，连夜送到制台府上。”
“于是乎，杀头变流放，流放变关押，到最后，连关押都没有，不过是收了顶上乌纱，成了一届平民”
偏生这人逃过一死后还不知惜，依旧是偷鸡摸狗，无恶不作，不久便将父亲留下的家产败光了，在家乡混不下去，便到上海，投奔了酒肉和尚圆空。
圆空此时已经自己开了家肉铺，吴习文去了，帮着看店，虽然钱不多，但最起码顿顿有猪大肠吃了。
圆空本也不是什么好人，两人混在一起，自然是臭味相投，猪肉铺子赚来的钱，两人不是拿去赌就是拿去嫖，将肉铺丢给伙计，两人白天在赌场，晚上在四马路，日日如此。两人不是大富，嫖妓也只能嫖些不入流的流娼而已，上海人称“打野鸡”，这吴习文就这么认识了个相好，叫作黄翠华的。
他在这□□面前装得阔绰，说什么只是丁忧回家，日后还要回去复职的，那黄翠华自以为遇到了贵人，仗着自己尚有几番姿色，便用尽手段将吴习文迷得神魂颠倒，哄得他将自己收为偏房。说是偏房，其实与正房差不多，因为吴习文在外头光棍了大半辈子，根本就没娶过亲，于是这□□便从良跟了他。两人如胶似漆了一段时间，后来圆空的铺子倒了，日子过不下去了，这□□才看清这人原来不是什么贵人，就是个穷鬼，而且每日见他吃那些腥臭无比的猪大肠，仿佛说话时也带了那股难闻之极的味道。
“你想这风尘里出来的人物，有几个能从一而终的，这黄翠华也不例外，很快就勾搭上了另一个，让吴习文捉奸在床，可他不能赶走她，因为他还需要她手里的钱过日子，可这女人耐不住寂寞，三番两次将奸夫叫到家里鬼混，吴习文除了打之外没了别的办法，只好将人带到南京去谋生，于是才在这船上遇到，演出了这么一场好戏。”
“原来是这么一回事。”说着我揉了揉眼睛，打了个哈欠，却还不忘问继之，“大哥是如何得知这些的？”
“他既然敢做，就不怕别人知道，我也是听别人说的，我本对议人是非无甚兴趣，只是听说是个本家，便留心听了一些，思齐，你困了吗？”
我“唔”的一下，睡意朦胧地答应了一声，耳边似乎听到继之又叫了我两声，可我已经没办法回答他了。
翌日一早，我在声声吆喝中醒来，舱外传来水手的声音，似乎是在催下船的，想是南京到了。
耳边是平缓的呼吸声，我转头一看，继之的脸与我近在咫尺，我忙退开些许，只见他嘴角轻扬，似乎做了什么美梦，让人不忍叫醒他，可外头催促的声音只增不减，我无奈，只好叫了他两声。
“大哥，大哥！”
继之很快就醒了过来，但神色并未完全清醒，甚至有些呆气，“思齐？什么时候了？”
我见他仿佛将昨日与我同床而眠的事情忘了，也不揭穿他，拿小怀表看了时间，笑道：“九点钟了，大哥起来吧，南京已经到了。”
继之坐起来，将脸埋在两手里，我见状，只当他是没睡够，便径自起床，等我站在床边整理的衣服时，一抬头，便见继之目不转睛地看着我，当我看过去时，他又忙移开了目光。
我暗笑，想来他还是不太清醒，将他的衣服递给他，笑道：“大哥是在奇怪我怎么会在这里么？”
继之咳了两声，没说话，拿起衣服穿了起来。等我们梳洗完，便各自提了行李走下船去。
我想着在码头就与继之分手，他却叫住我，边将行李交给来接他的人边问我，“令伯的公馆你知道在哪儿吗？”
我说知道，继之便问我怎么安排，我道：“自然是去寻访伯父。”
继之点点头，道：“既然如此，那便去吧，住下之后托人带个姓到我的公馆，我得了空便去寻你。”
我松了口气，生怕他让我住到他的公馆去，如果真的这样，那我不知道怎么推辞，本来昨天已经够麻烦他的了，若是再上门去打扰，那还真是不好意思。
我拿了记着继之公馆的名帖，便往伯父的公馆去了，到了门口，找门房一问，说是出差去了，果然如继之所言一般。我到不太意外，便让人将我的行李搬进去，住在这里等伯父回来，总是可以的吧，况且伯母在堂，于情于理都应该去拜会拜会。
哪知门上的人不肯搬，说要回过太太再说，我便立在门口等他去回禀，今日不曾过早，此时早已饥肠辘辘。好容易等那人回来，却说：“太太说了，她一个妇道人家，又是从来没见过面的，不便相见，还是请侄少爷先到客栈住下，等老爷回来了，再请来见面。”
我呆了一呆，这似乎跟我料想的不太一样，忙问：“你可知你们老爷什么时候回来？”
那门房道：“回侄少爷，咱们老爷到乡下去办案，约莫两三日就回来了。”
我没了奈何，只好灰心丧气地找了间客栈住下，等伯父回来。
这一等就等了两天，除了到伯父府上打听回来与否外，便是百无聊赖地看些闲书度日。就这么过了十几天，伯父都没有回来，每次去打听都是无功而返，我想请见伯母，她却几番推辞，我只好回客栈消磨时间，突然想起来分别时继之让我托信到他公馆上去，可我居然忘记了，忙叫来客栈门房，让他给我送个信到继之府上。
此时我的盘缠已经用得差不多了，心里焦急的不得了，这天我正要出门，便听到房门被敲得砰訇砰訇的响声，我起身打开门，门外不是别人，正是一脸愠怒的继之。
我想他定是因为我没有及时带信而生气，忙呐呐地将他迎进来，让他在杌子上坐下，倒了杯茶水，双手端到他面前。
“这个点不上热水，委屈大哥用点冷茶了。”
继之接了并不喝，只是将茶放到桌子上，斜睨着我，说：“见到令伯了吗？”
我见他不问我迟迟不送信的缘由，不由得松了口气，有些轻松，听他这么一问，却又惆怅起来，闷声道：“没有。”
“怎么？”
继之是我在异乡唯一的朋友，见到他就跟见到亲人一样亲切，我便不隐瞒，将几次去伯父府上碰壁的事情给他说了。
“不瞒大哥，我本来打算就住到伯父府上，这样连这些食宿费用都省了，谁知道唉！”
继之思衬片刻，问我，“你这些天不曾有信，我还以为你住在令伯府上，几次派人去打听，又不好冒然拜访，我好像听说他前几天回来了，你怎么还见不到呢？”
我一听，既是脸红又是感动，心想我这一慌神忘记带信，居然让继之这么替我留心。
我歉然，“我去问了几次，只说没回来，而且小弟这些日子焦头烂额，忘了给大哥送信，实在是该死，有劳大哥替我留心了。”
也许是因为我的道歉，继之看起来脸色缓和了许多，又恢复了平时一派斯文儒雅的模样，摆摆手，道：“现在不要说这些，你说令伯母不见你，这又是为何？伯父不在家，伯母见客这有什么的！”
对这我也摸不着头脑，“想是我与伯母从未见过，有些生疏，不便相见吧。”
“你们一家人，怎么会没见过？”
我知继之必有这一问，便道：“我伯父从小在北京长大，在北京成的家，也不曾带回去过，故而从未见过。”
继之了然，片刻之后突然看着我道：“我怎么觉得，几日不见，你瘦了许多。”
“啊？”
我一听，摸摸自己的脸颊，吃惊地看着他，“不会吧”
其实瘦不瘦我自己还是能感受出来的，摸这手腕上的肉薄薄的一层，确实是比以前清减了些许。
毕竟我是在抽高的年纪，每天吃得多饿得快，在南京盘桓这些日子，口袋里的盘缠只少不多，除了必要的房钱，我吃的是能凑合就凑合，一天三顿变两顿，饿了就喝水，也能挺过去。如此这般，我便觉得自己轻盈了不少，走路轻飘飘的，人也怏怏的，不太有精神，除了例行去伯父府上外，连门也不出了。
长大的年纪本来是一天一个样，我本以为没那么明显，没想到却被继之一眼看了出来，他甚至抓起我的手腕捏了捏，相当笃定地道：“确实是瘦了，你没吃饱吗？是不是钱不够了？”
我支支吾吾，顾左右而言他，“那个大哥今日怎么有空来小弟这里？”
继之并不回答，只是看着我不说话，当我被他看得头皮发麻的时候方开口，“我昨日收到你的口信，但有些事情耽搁了，故而今日才来。”
这么一说他一大早就来找我，我大受感动，“多谢大哥关怀，小弟实在是感激，只是今日大哥不上衙门里当差吗？”
“今日无事，耽搁半日不算什么，”他不甚在意，到是认真地对我说：“你年纪太小了，一个人住在客栈里，我不放心，搬到我公馆去住吧。”
我正要推辞，他又道：“我们从小便在一起，你就不要再跟我客气了，我也不许你客气，早知你白费了这么多天功夫，我就该一开始就将你带回公馆去。”
我看他很是悔恨的模样，心里又欢喜又感动，可我一个大活人，上门打扰总不太好，还要再推辞，继之却已经扬声叫来家人给我搬行李。
我以前还不曾察觉他这雷厉风行的脾性，只好将一番推辞的话咽了下去。
☆、安顿
我跟着继之来到他的公馆，想着既然要在这住下来，总要见见他的内眷才好，便道：“承大哥美意，下榻于此，理应见过大嫂才是。”
继之却哈哈大笑起来，说：“你大嫂还不知道在哪个人家呢！你大哥我光棍一条，这下终于有贤弟来跟我作伴了！”
我这才想起来原来在船上他说自己无人暖床的话是真的，看来他是真的还未娶亲，不过想想他长我十岁，今年也二十有六了，想他这个年纪还为娶亲的，实属少见，想必有什么特殊原因，我不便打听，便作罢不提。
家人将我的行李拿来，继之让拿到内间主卧去，我忙止住，“大哥说笑了，我是客，怎么能住主卧呢，这不本末倒置了嘛！”
继之道：“你不睡主卧，那就没地方睡了，我这公馆小，没多的地方铺床设席。”
我还是不肯，“我若睡了主卧，那大哥不是没地方睡了吗？”
“只有委屈贤弟，与大哥挤挤了。”继之道。
他说的理所当然，却让我更加过意不去，“不行不行，烦请大哥在书房给我设个陋席，有个睡觉的地方就成，我不挑的！”
见我执意不肯，继之只好让人将我的行李拿进书房，设了张榻床，铺上床被，成了我暂时的栖身之所。
自此，我便在继之府上住了下来，每日早起继之要上衙门去，午后回来，我们一同吃饭，谈些家乡事时趣闻，倒也消了孤身作客的凄苦。
第三天的时候，继之午后从衙门回来，我们一同吃了饭，我便向他打听伯父回来没有。继之道：“你且不慌问这个，我问你，你可有什么事情得罪过令伯？”
我不知他为何发问，只是摇摇头。他又问：“那令先君呢？”
我道那更不可能了，“先君素来敦厚，从不与人发生口角，端不可能跟我伯父结怨。”
“那就怪了，”继之喝了口茶，道：“你住在什么客栈，有对公馆里的人说吗？”
我说：“说过的，连住几号房都说得清清楚楚。”
继之叹了口气，半饷道：“我看不是不在，是令伯根本就不想见你！”
我一惊，忙问他此话怎讲？
继之道：“思齐，你自己想想，你到南京，少说也有十几二十天了，就连令伯的公馆，也去了好几次，可为什么一直没见到人，甚至连门也不曾进过。”
我愣愣地，半天说不出话来。
他叹了一声，道：“你方到的几天，确实是出差去了，前后不过三天就回来了，可就在十天前，他又求了另一个差使，当天就到通州去了，你说奇怪不奇怪？依我看来，令伯这么做，想必是有意回避你，所以我才问你有没有得罪过他。”
我心里乱得很，不知道该怎么办才好，一下想到伯父，一下想到仙逝的父亲，一下又是当手张鼎臣的脸，他像是说了什么，我却怎么也听不清楚。
“思齐！”
继之见我呆呆愣愣的，以为我受的打击太大一时懵神了，忙叫了我一声，我回过神来，答应了他一声，却不知道要说什么才好，因为他说的，我实在不知道该怎么反驳，也无法反驳这个事实，我的亲人，居然躲着我，我还不知道是为了什么。
继之站起来，拍了拍我的肩膀，道：“如今这般，你也不必着急”
“我怎么能不着急呢”我喃喃着打断他，“母亲此时在家，想必是入不敷出了，可伯父却还唉！”
思及如此，我也站起来，对继之拱手道：“小弟已在贵府叨扰多日，现如今伯父不肯见我，利钱也没讨着，只有打点返乡了，这几日，承蒙大哥关照了。”
继之拧着眉头看我，“你要走？”
我点点头，“此来家母本想让伯父给我找个差事混混，现下怕是不能了，不如回家再做打算。”
继之道：“这个好说，昨日我到藩台府上，他说此地大关的差使，前任委员已经满了，打算让我接替，我应了下来，想必就这半月就要上任去了，关上左右要请朋友，你就拣个合适的事情替我办办，办成什么样不说，多少每月有十几两银子。”
他顿了顿，“再者，你若回去，令伯回来之后，你们不是又错开了吗？同在一处住着，他总不能一辈子躲着你。”
我正愁两手空空回去如何想母亲交代，如今继之说出这么一番话来，我自然是欢喜非常，当下便允了下来，心中满是对继之的感激之情，但也有一些忧虑，我已将继之当做知己，便敞开直说了。
“小弟才疏学浅，只怕届时要给大哥添麻烦。”
继之大手一挥，“我们自小一处长大，你我是知道的，不必言什么麻烦不麻烦，若是顾忌这些，我也不会找你。”
我一听如此，便放心下来，继之见我不提回去的事情，便安心会客去了。
我想着继之说的话，便又往伯父府上走了一趟，到门房上找里边的人一问，还是说我伯父没有回来，我有心问一问是去何处，那人支支吾吾，半饷才答了个通州，我又问是几时走的，那人便说，是我到的那天走的。
我此时已经将这事情梳理了个七七八八，便没有再说请见伯母的话，因为得到的必定是一如既往的答复。
我心里是一片凉透了，想不到伯父与我骨肉至亲，居然会躲开而不见，若不是遇到继之，我此时连吃饭的钱都没有了。细思缘由，想必除了我父亲留下来的那几千两银子，就没有其他什么能让伯父不愿见我了。
我内心已经隐隐有了个想法，却始终不敢相信，一切只有等伯父回来，才有定论。
一路晃荡着回了公馆，继之已经回来了，问我上哪儿了。我说去了伯父公馆一趟，还是一样的结果。
他将我拉到椅子上坐下，倒了杯茶递到我手里，叹了口气，说：“你再去无用，不如安心住下，等过些日子再说，不过此前，我有一句话要问你。”
我见他语气认真，忙正襟危坐，“大哥请说。”
只听继之道：“你到南京这么些日子，寄过家信没有？”
原来是这个事情，我说：“到上海的时候寄过一封，到这里后就没有了。”
继之道：“这就是你不对了，你到了十几二十天，怎么连家信也不寄一封回去？此时尊堂伯母，想必是极其盼望的啊！”
我也知这其中道理，所以在几次三番见不到伯父之后才想着尽快回去，便说：“大哥说的我都晓得，只是我想着见到家伯，取了庄上的利钱，一起寄回去，谁知事与愿违，不过今日大哥予了个差使，我便想着明日写封信寄去，禀明家母。”
“你既有这个心思便是好的，你只管去写信，我给你五十两银子，你一并寄回去，也不要提是我给的，只糊里糊涂说先寄五十两银子回家，剩下的再寄就是，不然，令堂伯母又该着急了。”
继之想得极其周到，我道了谢，便回去写信，翌日他打发家人回乡接他的母亲，便一道帮我带了回去。
过了七八天，继之突然让我收拾东西，我寻思可能是他要到大关当差去了，果然，他抱了好几件衣服，让我连同自己的包在一起，说：“这里去大关要很远，来来去去的不太方便，我打算住在关上。”
我孑然一身，住那儿都一样，也没多想，他突然又想起来对我说：“此去我想屈你做个书启，这活简单，也不繁琐，想来你最容易上手，另外我让人在账房里给你挂了个名头，多少能分得些许好处。”
我一听又要道谢，继之笑道：“你快别谢了，总归你是我自家亲信人，不关照你我还能关照谁呢，快忙你的吧！我上辕门看看，待会儿马车来了，咱们一同过去。”
当下就这么定了，我与继之乘了马车，一同到得关上来。上头的官署也还不错，只是家人来说，房子不够了，问继之怎么办？
继之低头想了想，问我，“思齐，这里条件简陋了些，你看，你我兄弟二人住一间怎么样？”
我想也没想就点头，“任凭大哥安排。”
于是继之便让家人将我二人的行李物品放到一间房里，我们两每日便同榻而眠。继之生得高大，我又是在抽高的年纪，总觉得床铺有些小有些挤，每日只好往墙上靠，让继之好睡一点。几天下来，只觉得每夜贴着墙的后背隐隐酸痛，伏案写信时，只觉得难受之极。
继之见我龇牙咧嘴的，便问我怎么了，我心想要是说床榻拥挤，难免有抱怨之嫌，况且继之这不也没说什么嘛，所以便笑了笑，道：“没什么，只是突然觉得背有些痒。”
“哦？”
继之挑挑眉，低头没说话了，我见他如此，便以为此事揭了过去，继续埋头做事，等一封信写完，我放下笔，用手揉揉脖子，伸了个懒腰，说不出的畅快。却发现继之直接站起来朝我坐过来，我不明所以，“怎么了？”
继之答得理所当然，“帮你挠挠啊，你不是痒嘛！”
“”
我一时间，真不知道说什么才好！颇有些搬石头砸了自己脚的感觉。
☆、口角
继之还真的伸手在我背后摸了一把，我本来不痒的，这下被他一弄，反而还觉得有些痒痒了起来，忙躲开他的手，笑道：“不劳烦大哥，已经不痒了。”
他又在我背上抓了一把才收回手，意犹未尽般地道：“真的不痒了吗？”
表情看起来颇为可惜的样子，我突然想起来，他是家中独子，没有兄弟姐妹，所以才对我如同幼弟一般，听到我说痒痒，竟真的上来给我挠痒了，只是过去这么久，就算真的痒，也早就没感觉了。
我忍笑，“真的不痒了，下次再痒，小弟一定第一时间跟大哥讲。”
继之摇摇头，也笑了起来。
我突然想到一个事情，便对他说：“大哥，咱们日日在关上，公馆里没人照应，要不要紧？”
“哦，这个啊，不要紧，”继之走到门口，回头道：“我们并不是日日在此，四五日回去一次就行了，你这书启的事情不多，到时候你回去看看就是，我还有些事情，你先忙你的，吃饭我来叫你。”
我答应了一声，继之便出去了，等我将事情做完，已经到了日落时分，却不见继之来叫我，我想着应该是有事情耽搁了，便打算自己去吃饭。
走到门廊外的时候，突然听见外头传来一阵嘈杂的声音，一个妇人的声音尤其尖锐刺耳，如在眼前一般，只听她喊道：“淹死人啦！淹死人啦！有人投河啦！”
我听得云里雾里，不知是有人要投河了还是已经淹死了？忙跑了两步，却不曾想在拐角撞了一个人，那人被我撞得后退几步，哎哟一声。
我定神一看，原来是我的一个同事，继之关上督扦的司事，姓文，表字述农，是个上海人。
述农扶着柱子站定，看到是我，便道：“思齐？我正要去叫你呢，吃饭去吗？”
我说吃饭不急，拉着他就问外头怎么一回事？
述农笑道：“继翁说你爱看热闹，果然不假，只是外头那事情太麻烦了，我只是远远地看了一眼，让我说也不好说，还是等继翁回来给你讲吧。”
我顿时来了兴趣，“哦？继翁在现场么？”
述农说他方才救了人回去，现在应该没空。
这人无缘无故，是不会想到要投水自尽的，想来这里边一定还有什么故事，我还想再问。
“故事有没有不知道，”述农摆摆手，道：“不如咱们先去吃饭，吃晚饭再说吧。”
饭就摆在外间的一个小房间里，几个同事已经就坐，只是继之不在，不好先举箸。述农上去道：“诸位不用等了，大人现在来不了，让我们先吃。”
大伙儿一听，方才纷纷动筷子。做饭的是一对老夫妻，平时味道还算过得去，只是不知为何，今日吃起来老觉得不对味，不是咸了就是淡了，更甚者，连肉都没炒熟。
一人愤愤地扔了筷子，骂道：“今日是怎么一回事？这菜做的还是人吃的吗？”
述农夹了一筷子青菜，道：“我觉得到还不错，这青菜清甜可口，不信你们尝尝。”
众人夹了些进嘴，都呸呸呸地吐出来，皱着脸道：“这还清甜可口？简直甜得发腻了！”
大伙儿悻悻然地放下筷子，独述农不觉，照旧吃得欢实，他是上海人氏，想必喜食甜味之物。我心里惦记着外头的事情，胡乱用了几口便放下的筷子。
只听起先那位大骂的人突然压低了声音道：“诸位看见了没有，方才咱们大人把救下来的那位姑娘，接到房里去了，啧啧，那姑娘浑身湿透，看起来，整一个秀色可餐哟！”
说完还啧啧了两声，脸上尽是向往之色。这人姓毕，号镜江，平日里就有些好吃懒做，不务正业，继之因为刚到，也不好就辞了他，谁知他以为继之脾气软，愈发大胆起来，居然在背后编排起上司来。有了他的开头，其他人也打趣起来，“听闻咱们大人今年二十有六，尚未娶亲，想必是见了美人便走不动道了，所以连吃饭都没那空闲了。”
我虽不明所以，但一听背后议论继之，心里便有些不痛快，沉了声道：“诸位还是莫论人是非的好，大人为人，绝不是好色误事之辈！”
那毕镜江哼笑一声，斜乜着我，“书启跟大人到是亲厚，我们不过说了两句玩笑，书启就对我们横眉竖眼了！”
我气结，“继之是我大哥，我自然要维护他，况且就算不用我维护，他也是个行得正站得直的人！”
毕镜江还要与我争辩几句，述农啪的一声将筷子放下，皱着眉头盯着毕镜江，道：“你这是作甚？在后头编排大人，我本不愿说你什么，可你跟他一个小孩子较什么劲儿！”
毕镜江被他说得缩了缩脖子，终归是不情不愿地出去了，他走后，众人才三三两两地谈笑起来。
述农将我拉去偏房，叹了口气，“思齐，我本不愿意说这些的，可继翁让我照看着你，有什么不对的，我只有说了。”
述农此人，温和有礼，待人真诚，来这里后多得他指点我，我忙拱手，“但讲无妨。”
述农道：“那毕镜江，本是个赖皮人物，又是藩台荐的。继之打算着，先好生待他，等后找个由头，再将他打发走就是，所以不用说我，就连继翁也让他几分，你这样公然与他不对付，只怕，他会记恨你，这关上本是继之主事，按理说不必惧怕这么个小人物，可他偏偏是藩台荐的，若是告到藩台那里，只怕继之会有难处。你年纪还小，出来处事，这与人交际的功夫要慢慢学，这本不该由我说的，只因继之托我关照你，也就斗胆提点你几句，还望你不要嫌我多嘴才是。以后那毕镜江若再耍滑，你自当没看到就是。那些背后饶舌的事情，他爱说便让他说去，继之行得正坐得直，何惧这些蜚短流长，你也没必要给自己惹来一身麻烦。”
听了这一席话，我只觉受益良多，细思他一番话，只觉得方才自己实在是太冲动了，便对述农拱手，口称受教。
述农笑道：“不敢当，只因我也有个弟弟，我见了你，便如同见了他一般，指教什么的，当真谈不上，你不是想知道外头发生什么了吗，估摸继之这会儿也回来了，我们去看看他。”
我们二人来到押签房里，继之果然在里边坐着，手撑着额头，一副意兴阑珊的样子。仔细一看，他的袍角湿漉漉的，还往下滴着水。
述农“唷”的一声，道：“搞得这么狼狈呀！”
继之抬起头来，扯出了个皮笑肉不笑的笑容来，看到我之后又软下了声音问我，“思齐，你吃饭了吗？”
我答吃了，见他衣服上似乎还粘着水草，便问他为什么不去换衣服。
继之摇摇头没说话，述农倒笑了起来，“方才你没听说嘛，继之房里，只怕不方便换衣裳。”
我愣了一愣，呆呆地道：“这么说，大哥还真的”
继之望着我，道：“我真的怎么？你听到什么了？”
我自然是相信继之人品的，只是有些难以相信，他居然将一个陌生女子送进了房里，那房也有我的一半。
我支支吾吾地将方才毕镜江的一番话给说了，继之闻言果然皱起眉头，沉声道：“这毕镜江果然留不得了，给他几分颜色，他居然开起染坊来了！”
述农坐下来，道：“你先别说这个，那女子怎么样？”
继之这才道：“不怎么样，本来是还没跳的，让李婶的大嗓门一吓，手再一抖，手里抱着的孩子掉了下去，她救人心切，不管会不会水，也跟着跳了下去，还好我并周福跳下水去，一人一个将之托了上来，孩子呛了点水，那妇人也昏迷不醒，大夫在房里呢，这里唯一好的就是我的屋子，难道还让人孤儿寡母，到他毕镜江的房里去吗？我顾忌男女有别，衣服湿透了也不去换，谁知我一片好心，竟被揣测成这样，真是岂有此理！”
第2节
恋耽美
第2节
此人姓吴，号习文，算起来还是继之的一房远亲，是个表叔辈的人物。之所以取这么一个名字，估计是希望他能够读书入仕，偏生这个习文是个喜欢习武的性子，不去读四书五经，反而爱舞枪弄棒，跑到嵩山去学武艺去了。
他这一去不要紧，把家里的老子气得半死，撑了两年就呜呼哀哉了。
家里老子死了，他这才回了家，把老子剩下的家产点了点，剩下也有个千把两银子，他便用这点银子捐了个小知县，到芜湖一带混去了。
你说这大字不识一个的人，怎么能做得好官呢！他到县之后，首先让师爷去打听，这县里有哪些有钱的人家，师爷是个本地人，谁家有钱没钱自然非常清楚，便一一说了，其实那地方哪里知道什么叫有钱没钱，那师爷本身就是穷了半辈子的，见谁家吃得起米饭了，便以为是有钱人家，吴习文自然不知道这些，他让人去一一请来。
其实那地方是个穷县，有钱的人家也就稍微宽裕而已，也不过几个人，吴习文不知，还以为这些人都是些腰缠万贯的富户。
等人来了，他屏退其他人，自己黑着脸坐在上边，几个乡绅在下头摸不着头脑，不知道这新老爷打的什么主意。众人你看看我我看看你，只听上面惊堂木砰的一声，新老爷哼地一声，阴阳怪气地对下边的人道：“诸位好大的气派啊！”
众人面面相觑，不知这话从何说起，其中有个姓李的，大着胆子问他：“大人何出此言？”
吴习文大眼一瞪，胡子一翘，“本官到任这么些天，都没见到诸位，难道诸位比洋场里的买办们都要忙得多吗？”
众人一听这话，总算是明白了这大人的意思，原来吴习文到任之时，只有官署的几个管事并师爷，携一乘蓝顶小轿到江边迎接。到了府衙上，发现衙门里头灰尘积得老厚，桌椅板凳也多半是缺肢少腿，这跟他幻想的气派天壤之别。
这吴习文是个莽夫，还以为做官了待遇就是到那儿都是前呼后应的人跟着，谁知到了属地，却发现跟自己想象的不一样，其实他一个芝麻大的小官，哪里有什么排场！再加上属地是个穷地界，更加排场不起来。可吴习文不知其中道理，还以为是有意怠慢他，于是便怀恨在心，总想找个机会给自己立立威风。
姓李的那位颇通事故，忙上前道：“大人息怒，小民们消息闭塞，不知新老爷到任的期限，故而怠慢了大人，还望大人海涵。”
那吴习文还是一副气焰嚣张的样子，李又道：“为了赔罪，我等定备好薄礼，亲自送到大人公馆赔罪。”
那姓吴的一听，心满意足，却还是故作挑拣一番，最后暗示道：“本官所需所想，唯尔等拥有最多最重要的东西。”
说完，便让人回去了。
几人道了告退，辞了出来，那吴习文自以为目的达到，心满意足地睡大觉去了。
他算盘打得极响，以为番定能捞到一笔好油水，睡醒后自然是神清气爽，兴致勃勃地在院子里耍了一通拳脚。
翌日那几人果然亲自携了几大盒子进门，言要赔礼谢罪。那吴习文虽然口中说些冠冕堂皇的话，但内心却已经欢呼雀跃起来了，他边说话边那眼睛觑这几大盒子，心里想是金条还是银票？银票不可能装这么几大箱子啊，难道是金条？想不到自己这官职还是个肥缺，随便一捞就是满满的油水啊！
他越想越激动，恨不得立马掀开盒子来看看的好，奈何在人前还得装装场面，他只好苦苦忍着。好容易送走了众人，他忙让人将盒子搬到自己房里去。
见下人们搬起来时有些重感，他暗衬是金条不差了，简直就是心花怒放，眼泪差点掉下来了，看来自己老子以前说的都是屁话，什么好好读书了才有出路，你看我现在不是大字不识一个，还不是照样做官，而且才做了没几天就捞了这么一笔横财，看来书这种东西，不读也罢！
他屏退众人，将门锁了，方才打量起那些盒子来，不多不少，刚好八个。他摩拳擦掌一番，将一个盒子抬起来放到桌子上，兴冲冲地打开，才看到里边的东西一眼，吴习文就傻眼了。
你说里边是什么？只见黄澄澄的一个个码在盒子里头，闻着还有些异香，原来是一个个炒好剥皮的板栗，一层摞一层，一个挨一个，个大饱满，当真是赏心悦目。但旁人看了或许食指大动，这吴习文看了，便勃然大怒，将另外几个盒子掀开，也依旧是黄澄澄的板栗。
他当时就勃然大怒，猛然将几个盒子掀到地上，剥了壳的皇澄澄的板栗咕噜咕噜滚了满地。
吴习文拍着桌子大叫，“给我来人！”
只听扑通一声，那师爷连滚带爬地摔进门来，原来他也想看看这大箱大箱的里头装着什么好东西，等吴习文关了门，他便偷偷扒这门缝偷看。
只见这大老爷先是一副摩拳擦掌的样子，笑得见牙不见眼。等他将盒子打开，师爷伸长了脖子拼命外里头瞅，结果什么都没看到，就见老爷猛然间变了颜色，满脸乌云密布，拍着桌子叫人，他被震得发怂，一不留神就撞了门进去，一个跟斗栽到吴习文面前。
师爷生怕吴习文发怒怪罪，忙磕头满口求饶，吴习文怒不可遏，一脚将他踹出门去，大骂道：“蠢材！你们一个个都当老爷我好欺负的吗？！给我将那些人叫来，看我不好好治治他们！”
师爷一听，斜眼见屋子里满地的板栗，便明白了几分，忙爬起来叫人去了。
这下吴习文发怒，将衙门里的一干人等通通都臭骂了一通，如同市井无赖一般，全无官威官仪，众人叫苦不迭，但又每一个人敢站出来指着他鼻子跟他对着干。
那师爷去了不久，便将送礼的几个人请了回来，众人不明所以，又不敢违抗官命，便只好跟着回去了。
吴习文这次好脸色也不给了，直接黑着脸坐在堂上，让人搬了那好几盒子板栗来，砰的一下摔在堂下几人面前，金黄的板栗滚落一地。
几人面面相觑，还是姓李的那位，摸不清着新任大老爷的意思，赔着笑脸，小心翼翼地道：“老爷可是草民们的薄礼不满意？”
吴习文大掌将案桌拍得极响，怒声喝到：“你们这是戏弄本官！看来不给你们点颜色瞧瞧，你们是不知道我的厉害！来人！”
他唤出衙役，抢过一根棍子拿着，指着姓李的道：“我看你最会说话，想是你挑唆他们耍弄本官，今天就让你先来来尝尝，老子这杀威棒的厉害！”
话才落音，两个身材高大的衙役便凶神恶煞地上前，将姓李的压在地上动弹不得，姓李的还想挣扎，被踩着胳膊肩膀，动都动不了。但他嘴还能说话，自然是要给自己找个公道，这无缘无故被用私行，他心里又是急又是气。
其他几人纷纷求情，吴习文只是不听，撸起袖子，居然要亲自上刑。他在嵩山也是个好吃懒做的脾性，被几个寺庙撵来撵去，什么没学得，到是一套少林棍法，让他扒在墙上偷偷学了个七八，如今刚好拿这人来试手。
也是这姓李的倒霉，不过是多说了几句话，便被吴习文几棍子下去，打得说不出话来，姓吴的手下不停，呼呼呼又甩了几棍子，打得是皮开肉绽，眼看姓李的只剩下出气多，进气少了，跟他一起的终于有个人忍不下去了，跳出来大声说：“草民们谨遵大人的吩咐，带了草民们最多最重要的东西赔罪，可大人还是大发雷霆，甚至大打出手，实在是欺人太甚！”
吴习文见他身手矫健地从地上一跃而起，来了点兴致，停了手，哼了一声，道：“怎么，说我欺人太甚，怎么不说你们欺我呢！”
他指着满地板栗，“这些是什么！你们真当大人我是乡下来的，连金子和栗子都分不清了吗？！”
那位奋起发声的人一愣，瞬间明白了来龙去脉，原来这狗官想要的是钱，根本就不是什么你们最多最重要的东西！
原来当地盛产板栗，人们多靠贩板栗为生，甚至日常吃食也是以板栗为主，但毕竟利薄，真正发家的人没多少，只求温饱而已。要是在荒年，这板栗可是救人于饥馑的好东西，所以家家户户，皆以板栗为重，就算能吃得起米饭，也喜欢佐以板栗喂食，这么看来，可不是最多最重要的东西嘛！
那位发声的人看了看躺在地上奄奄一息的人，又看了看一言不敢发的同乡，冷笑一声，道：“这正是草民们世代最重要的东西，大人想要，草民们便给了，谁知给了还要受刑，敢问大人，王法何在！”
他这不卑不亢让吴习文气得跳脚，恶狠狠地杀过去，就要揪提他，那人想是练过武功的，一歪身躲开了去。姓吴的紧追不舍，两人在大堂上打斗了起来。
吴习文人高马大，满脸横肉，咬牙切齿的样子实在吓人，那人渐渐落了下风，吴习文趁他不备，一拳头砸到他鼻梁上，那人被打得惨叫一声，脸上如同开了染坊，鲜红的血液流了下来。
吴习文趁胜追击，又接连几拳，将那人大得头昏眼花，渐渐不支，踉跄着后退了好几步，吴习文大喝一声，飞起一脚踢在他的头上，那人便如纸片一般，软塌塌地倒了下去。
吴习文冷笑道：“敢跟老子谈王法！不自量力！”
他扫了余下的几人一眼，众人忙战战兢兢地磕头，哀求吴习文再宽限几天，他们一定筹了银子送到府上。
吴习文又恐吓了一番，便将他们放回去了，那位姓李的也被抬了回去，至于那位被打的，衙役上去一看，见他双目紧闭，脸上被血糊住，一片可怖。
探了探鼻下，居然没了气息，衙役神色慌张地禀告吴习文，那人不见害怕，还大喇喇地对衙役说：“埋了就是！”
衙役想说什么，在吴习文的瞪视下没了声音，好在那个衙役还有稍许良知，夜里悄悄将那可怜人的尸首运到了他家门口。
只可怜那户人家，家中只有孤妻寡母，天明见到尸首，自是无法形容的一番悲痛。
继之说到这里，长叹了口气，我愤然地捶床，骂道：“世上居然会有此等无耻人渣！”
继之将手伸到被子地下拍了拍我的胳膊，说：“你别激动，后边还有更无耻的呢。”
我忙翻身面向他，催促道：“那你快说！”
他无奈地笑了笑，继续说起吴习文的故事，刚重新拾起话头，他突然转头问我：“你喜欢吃大肠吗？”
“”
他的呼吸打在我的脸上，我愣了一愣，觉得痒痒的却又懒得伸手出来抓一抓，也不明白怎么就扯到这上头来了？
继之见状笑了一声，道：“只因这接下来的故事，与这猪大肠有关。”
我好奇心更甚，“请大哥快别卖关子了，赶紧说吧。”
☆、人性
“也是那吴习文运气极好，打死了人，居然没人敢去告他。被打死的哪家人家就两个妇人，哪里能斗得过他，这便让他钻了空子，其他的那几个回去东挪西凑，终于是凑足了几千两银子送给他，当时他还嫌少哩！只是想着反正还有下次，便放过了他们，可怜那个被他打得半死的，在家中养了半年，心里抑郁成疾，不久就归西了。”
那小县地也是倒霉，本来就不甚发达，再摊上这么个黑心知县，自然更是一番水深火热，但凡家中有些资产的，皆被他以各种缘由收刮了去，连那些家徒四壁的，也人人自危，生怕第二天就遭殃了。他们的担心并不多余，因为为数不多的好人家被吴习文掏空了家底，最后只好举家外逃，吴习文成了个横行乡里的恶霸，提起他，人们莫不遍体生寒。县里年轻力壮的都逃了出去，剩下老弱病残的并那些留恋故土不忍离去的，在□□下残喘度日。
却说吴习文早年在和尚庙里学武艺，正儿八经的禅机佛理没学到，得道高僧不结交，觉结识了好几个酒肉和尚，每逢初一十五，瞒着方丈跑到山下吃肉喝酒，有到寺里上香的女眷，都要被他们拦在路边戏弄一番，久而久之，上香还愿的人少了，寺里没了香火银子，自然要削减人员，首当其冲的，就将吴习文在内的假和尚赶了出去。
几人辗转几个寺庙，都混不长久，后来，有的回老家去了，有的落草了，剩下吴习文跟一个诨号叫圆空的不知去处。
那圆空长了副圆球的模样，浑身是肉，两人先是干些偷鸡摸狗的勾当，勉强能充饥度日，但想要大口喝酒，甚至到那花柳巷去享受享受，那偷来的钱就远远不够了。况且两人人高马大，别人吃两碗饭能饱，二人却要吃个七八碗，渐渐感到捉襟了。
有次两人几天都未得手，饿了好几天，佝着腰在饭馆门口晃悠，闻着里头飘来的酒香肉香，口水流下来老长。
可店门口立着几个凶神恶煞的伙计，盯着二人虎视眈眈，二人本想进去讨点，但此时也只好作罢。
灰心丧气地打算回平时栖身的破庙睡觉时，圆空突然指着一处，哎哎两声，吴习文一看，原来是家肉铺，门口一张长形案桌，上边摆着些血淋淋的猪肉猪骨，苍蝇飞来飞去的，案上挂了张纸，上头写着字。
吴习文不识字，便问圆空些的什么，圆空一拍大腿，大喜道：“哎呀！兄弟！这下咱们有饭吃了！”
说罢拉着吴习文几步跑过去，向门里喊了一声，片刻之后，一个光着膀子，面色油光的大汉打着哈欠出来，他一根油光水滑的辫子盘在头顶，很是不耐烦，拿起砍刀狠狠往案桌上一定，才道：“化缘没有，别处去！”
圆空忙上前打了个揖，道：“我见这里有招工的，店主你看我们怎么样？”
那店主上下打量着他，哼笑一声，道：“大师是开玩笑？”
圆空认真道：“不曾玩笑，我们已经还俗了。”
那店主见状，方才认真端详起二人来，问他们，“杀过猪吗？”
吴习文好吃懒做，自然是不会杀猪的，而圆空出家前，就是个宰猪的屠夫，这屠宰之事，他最在行不过。
那店主便道：“只要这会杀猪的，管饭，没工钱，要干现在就上工，不干就滚！”
吴习文见这店主如此倨傲，撸了袖子就要上去打他，圆空忙拉住他，低声道：“兄弟不要冲动，咱们这也是没办法了，忍了这一时，还怕没个出头之日吗？姑且干他一天再说，你先回破庙，等我领了吃的，再去寻你。”
于是吴习文先回破庙忍饥挨饿，盼到日薄西山，圆空终于回来了，他手里拿了个油纸包，吴习文闻着，阵阵香味往鼻子里钻，忙爬起来道：“大哥拿的是什么？”
圆空将纸包打开，里边是煮熟了的猪大肠，连切也不曾切过，就是长长的一条，更别提什么调味了，说不定还没洗干净。若旁人闻了，定觉得腥味扑鼻，但吴习文饿得很了，觉得是这世间最香的味道了。
“这是前几天剩下的，卖不出去，店主要扔了，我看着可惜，便要了来，胡乱煮了，还望兄弟不要嫌弃才好。”
吴习文饿得两眼发绿，就差去吃土充饥了，哪里还有嫌弃之理，一把抢过来，抓起就往嘴里塞。
猪大肠主的是排泄，若是洗得不干净，则腥臭难闻，难以下口，吴习文吃的是店主放了几天的，天气炎热，早就有些发酸，洗得也不甚干净。吴习文却丝毫不觉，嚼都没嚼几下，一根肠子吞下去，咕噜噜的肚子终于消停了点，只觉得比天池金鳞还要美味三分。
自此，每次圆空回来，都给他带些不要的猪下水之类充饥，但他心心念念的，还是那日猪大肠那般的味道，直至他老子病死，他方才回了老家，但却养成了个爱吃猪大肠的爱好。
他当知县后，下属为了讨好他，得知他爱吃猪大肠，便变着花样地给他做猪大肠，十八般做法用了一通，吴习文却不甚满意，他觉得如今吃的大肠总是少了点什么味道，没有当初吃的好吃。
这可愁怀了他府里的厨子，把生平会的猪大肠的做法都做了，可这个大老爷还是不满意，而且摔盘子砸碗，大发雷霆。
厨子只好央求，“小人技短，实在不知道大人说的味道，到底是哪一味啊？”
师爷便给出了个主意，“不如大人屈驾，亲自到伙房里看着，如果他们有什么地方做的不对，大人当场纠正，洗煮上桌，皆在大人眼下，这样就不怕做不出大人想要的味道了。”
吴习文一听觉得有理，便搬了椅子，坐到伙房里，看厨子一一做来。那厨子先将大肠翻洗了好几遍，等没有异味了，才切段抄了，其间加了什么调料，也要一一问准了才干放下去，等出锅后吴习文一尝，立马掀翻在地。
他呸呸地吐出来，大骂道：“蠢材！这是什么味道！难吃之极！”
那厨子战战兢兢地跪在地上，用手捡了一块放进口里，发现不但不难吃，反而爽口留香，但老爷一味说难吃，厨子有苦难言。
吴习文愤然站起来一脚将厨子踹开，自己拿起灶上的大肠，呼哧呼哧的甩到水盆里，胡乱在水里搅了搅，然后扔进滚水里，也不放盐，煮了片刻，也不管熟不熟，捞起来放凉后，拿起尝了一口，大悦道：“就是这个味道！”
众人目瞪口呆，只见吴习文捞起半生不熟的大肠往嘴里送，大口大口地咀嚼，冒着热气的大肠还发出阵阵腥臭味，没洗净的地方，甚至还残留着猪的排泄物，实在是恶心之极，可吴习文仿佛察觉不到一般，呼啦啦将一截长长的肠子吃了下去，意犹未尽地扶着肚皮，哼道：“这才是美味的做法，没用的东西，你可学会了？”
那厨子哪敢有异议，忙磕头称是。
此后每天，都要有大肠佐饭，而且要是煮得太熟了或是洗得太干净了，吴习文一尝就能尝出来，到时候自是一番好打，厨子只好每日照原样地将大肠洗得不干不净，煮得不生不熟。如此半年，尽是日日如此。你想，要吃大肠，首先得有猪，这县自从他来后，逃的逃死的死，县里养猪的人家，都没逃过他的毒手，大猪吃完了，那些刚出生没多久的小猪也不放过，到后来，养猪的人家干脆没有了。
厨子眼看没处买了，这日桌上便没有了大肠，吴习文一看，将厨子叫来，以为是他偷吃了，那厨子将实情一说，他还不信，叫人来就打。
让人叫师爷来一问，还真是找不到猪可杀了，吴习文气不过，那厨子便成了出气筒，几十板子下去，那厨子奄奄一息，吴习文不让停，还是叫打，最后竟被活活打死了。
吴习文已经吃成了瘾，就如同人家抽鸦片烟的那些人一般，猪大肠没吃到，打死个人也不解气，看着横尸跟前的厨子，口腹之欲得不到满足，他居然生出了个丧心病狂的主意来。
他指着地上的尸首，眼放绿光，恶狠狠地问左右，“谁敢将他的肠子给本官剖出来，本官有重赏！”
左右皆是心惊胆战，无人敢上前去，那吴习文脸上一片凶残之象，阴鸷地扫了众人一圈，无不后退几步的。
“罢了，你们既然不敢，给本官拿刀来！”
还是无人动弹，吴习文大怒，指着尸首大叫，“怎么？尔等是想替他还是如何？”
师爷闻言，连滚带爬地冲到灶间拿了菜刀，哆哆嗦嗦地递到吴习文手上。
吴习文接了刀，桀桀地怪笑几声，霍霍地向尸体挥刀，此番定是惨不忍睹，众人闭着眼不敢看，耳边只听到筋骨撕裂的声音，闻到除了血腥味之外的，还有另一股难闻的骚臭味儿，原来师爷见此情景，竟吓得尿了裤子。
吴习文此时已疯魔，剖开肚皮，取了肠子，尚带着人体的热度，他竟用手抓着，往嘴里送去，众人见了，皆忍不住呕吐不止。
偏生吴习文不觉，大嚼大咽，那厨子死前未及排泄，肠肚里尚存秽物，但他仍同吃人间美味一般，端的是津津有味。
一时间，屋子里各种味道汇集，衙役们纷纷跑到门外，师爷也挣扎着爬了出去。
“等吴习文吃饱了，便让人进去收拾，众人屏住呼吸，将尸首抬出来，找了个隐蔽的地方埋了”
我听得喉咙里直冒酸水，差点就要吐出来，压下这中难受的感觉，问道：“这姓吴的当真是丧心病狂，可小弟有一事不明白，他手上害了两条性命，为何此时还在此处逍遥自在？难道律法竟制他不住么？还有，那些受他暴压的衙役师爷们，都不想去告状吗？若是吃了一次，还想吃下次，他们不是要遭殃？”
继之道：“他这么做确实是太没人性了，也是他的好日子到头了，前便那个将他打死的人的尸首送回去的那个衙役，偷偷跑到制台官署门前跪了三天，终于是将他的恶习揭发了上去。”
我拍手叫好，“告得好！这姓吴的简直就不是个东西，可称禽兽不如！后来怎么？被重罚了吗？”
继之无奈地道：“若是重罚了，你还能在这船上遇到他吗？”
我问完才方觉这话问得傻，便不好意思地挠挠头，“哎呀，大哥你瞧我这一时忘记了这个，那姓吴的是为什么逃过了王法呢？”
继之更加无奈了，“贤弟一口一个姓吴的，此时你不是正跟个姓吴的同榻而眠吗？”
我一听，顿时面红耳赤，恨不得将整张脸埋到被子里去，见继之笑意盈盈地看着我，方知他并不是责怪，而是打趣我哩！
我呐呐地道歉，“大哥不要怪罪才好，我年纪小，还不太会说话。”
大概是我脸红的样子实在可笑，继之笑意更甚，还摸了摸我光溜溜的脑门，道：“不碍事，就当童言无忌了！”
我有些想反驳，说我已经不是小孩子了，可方才自己说了年纪小这样的借口，只好不出声，呐呐地将自己埋在被子里。继之将我捞出来，道：“天快亮了，还想不想听故事了？”
我从枕头下拿出小怀表来看了看时间，发现已经三点钟了，便催继之快讲，讲完多少还能再睡一会儿。
☆、寻亲
继之慢悠悠地道：“本来状已经告上去了，但是那制台，也是个爱财的，起先是为了担个为民执法的名头，让人去拿吴习文来，说要治个杀人大罪。但吴习文当了这些年官，私产已经收刮了不少，在官差来拿人之前，已经封好了一万的银票一封，连夜送到制台府上。”
“于是乎，杀头变流放，流放变关押，到最后，连关押都没有，不过是收了顶上乌纱，成了一届平民”
偏生这人逃过一死后还不知惜，依旧是偷鸡摸狗，无恶不作，不久便将父亲留下的家产败光了，在家乡混不下去，便到上海，投奔了酒肉和尚圆空。
圆空此时已经自己开了家肉铺，吴习文去了，帮着看店，虽然钱不多，但最起码顿顿有猪大肠吃了。
圆空本也不是什么好人，两人混在一起，自然是臭味相投，猪肉铺子赚来的钱，两人不是拿去赌就是拿去嫖，将肉铺丢给伙计，两人白天在赌场，晚上在四马路，日日如此。两人不是大富，嫖妓也只能嫖些不入流的流娼而已，上海人称“打野鸡”，这吴习文就这么认识了个相好，叫作黄翠华的。
他在这□□面前装得阔绰，说什么只是丁忧回家，日后还要回去复职的，那黄翠华自以为遇到了贵人，仗着自己尚有几番姿色，便用尽手段将吴习文迷得神魂颠倒，哄得他将自己收为偏房。说是偏房，其实与正房差不多，因为吴习文在外头光棍了大半辈子，根本就没娶过亲，于是这□□便从良跟了他。两人如胶似漆了一段时间，后来圆空的铺子倒了，日子过不下去了，这□□才看清这人原来不是什么贵人，就是个穷鬼，而且每日见他吃那些腥臭无比的猪大肠，仿佛说话时也带了那股难闻之极的味道。
“你想这风尘里出来的人物，有几个能从一而终的，这黄翠华也不例外，很快就勾搭上了另一个，让吴习文捉奸在床，可他不能赶走她，因为他还需要她手里的钱过日子，可这女人耐不住寂寞，三番两次将奸夫叫到家里鬼混，吴习文除了打之外没了别的办法，只好将人带到南京去谋生，于是才在这船上遇到，演出了这么一场好戏。”
“原来是这么一回事。”说着我揉了揉眼睛，打了个哈欠，却还不忘问继之，“大哥是如何得知这些的？”
“他既然敢做，就不怕别人知道，我也是听别人说的，我本对议人是非无甚兴趣，只是听说是个本家，便留心听了一些，思齐，你困了吗？”
我“唔”的一下，睡意朦胧地答应了一声，耳边似乎听到继之又叫了我两声，可我已经没办法回答他了。
翌日一早，我在声声吆喝中醒来，舱外传来水手的声音，似乎是在催下船的，想是南京到了。
耳边是平缓的呼吸声，我转头一看，继之的脸与我近在咫尺，我忙退开些许，只见他嘴角轻扬，似乎做了什么美梦，让人不忍叫醒他，可外头催促的声音只增不减，我无奈，只好叫了他两声。
“大哥，大哥！”
继之很快就醒了过来，但神色并未完全清醒，甚至有些呆气，“思齐？什么时候了？”
我见他仿佛将昨日与我同床而眠的事情忘了，也不揭穿他，拿小怀表看了时间，笑道：“九点钟了，大哥起来吧，南京已经到了。”
继之坐起来，将脸埋在两手里，我见状，只当他是没睡够，便径自起床，等我站在床边整理的衣服时，一抬头，便见继之目不转睛地看着我，当我看过去时，他又忙移开了目光。
我暗笑，想来他还是不太清醒，将他的衣服递给他，笑道：“大哥是在奇怪我怎么会在这里么？”
继之咳了两声，没说话，拿起衣服穿了起来。等我们梳洗完，便各自提了行李走下船去。
我想着在码头就与继之分手，他却叫住我，边将行李交给来接他的人边问我，“令伯的公馆你知道在哪儿吗？”
我说知道，继之便问我怎么安排，我道：“自然是去寻访伯父。”
继之点点头，道：“既然如此，那便去吧，住下之后托人带个姓到我的公馆，我得了空便去寻你。”
我松了口气，生怕他让我住到他的公馆去，如果真的这样，那我不知道怎么推辞，本来昨天已经够麻烦他的了，若是再上门去打扰，那还真是不好意思。
我拿了记着继之公馆的名帖，便往伯父的公馆去了，到了门口，找门房一问，说是出差去了，果然如继之所言一般。我到不太意外，便让人将我的行李搬进去，住在这里等伯父回来，总是可以的吧，况且伯母在堂，于情于理都应该去拜会拜会。
哪知门上的人不肯搬，说要回过太太再说，我便立在门口等他去回禀，今日不曾过早，此时早已饥肠辘辘。好容易等那人回来，却说：“太太说了，她一个妇道人家，又是从来没见过面的，不便相见，还是请侄少爷先到客栈住下，等老爷回来了，再请来见面。”
我呆了一呆，这似乎跟我料想的不太一样，忙问：“你可知你们老爷什么时候回来？”
那门房道：“回侄少爷，咱们老爷到乡下去办案，约莫两三日就回来了。”
我没了奈何，只好灰心丧气地找了间客栈住下，等伯父回来。
这一等就等了两天，除了到伯父府上打听回来与否外，便是百无聊赖地看些闲书度日。就这么过了十几天，伯父都没有回来，每次去打听都是无功而返，我想请见伯母，她却几番推辞，我只好回客栈消磨时间，突然想起来分别时继之让我托信到他公馆上去，可我居然忘记了，忙叫来客栈门房，让他给我送个信到继之府上。
此时我的盘缠已经用得差不多了，心里焦急的不得了，这天我正要出门，便听到房门被敲得砰訇砰訇的响声，我起身打开门，门外不是别人，正是一脸愠怒的继之。
我想他定是因为我没有及时带信而生气，忙呐呐地将他迎进来，让他在杌子上坐下，倒了杯茶水，双手端到他面前。
“这个点不上热水，委屈大哥用点冷茶了。”
继之接了并不喝，只是将茶放到桌子上，斜睨着我，说：“见到令伯了吗？”
我见他不问我迟迟不送信的缘由，不由得松了口气，有些轻松，听他这么一问，却又惆怅起来，闷声道：“没有。”
“怎么？”
继之是我在异乡唯一的朋友，见到他就跟见到亲人一样亲切，我便不隐瞒，将几次去伯父府上碰壁的事情给他说了。
“不瞒大哥，我本来打算就住到伯父府上，这样连这些食宿费用都省了，谁知道唉！”
继之思衬片刻，问我，“你这些天不曾有信，我还以为你住在令伯府上，几次派人去打听，又不好冒然拜访，我好像听说他前几天回来了，你怎么还见不到呢？”
我一听，既是脸红又是感动，心想我这一慌神忘记带信，居然让继之这么替我留心。
我歉然，“我去问了几次，只说没回来，而且小弟这些日子焦头烂额，忘了给大哥送信，实在是该死，有劳大哥替我留心了。”
也许是因为我的道歉，继之看起来脸色缓和了许多，又恢复了平时一派斯文儒雅的模样，摆摆手，道：“现在不要说这些，你说令伯母不见你，这又是为何？伯父不在家，伯母见客这有什么的！”
对这我也摸不着头脑，“想是我与伯母从未见过，有些生疏，不便相见吧。”
“你们一家人，怎么会没见过？”
我知继之必有这一问，便道：“我伯父从小在北京长大，在北京成的家，也不曾带回去过，故而从未见过。”
继之了然，片刻之后突然看着我道：“我怎么觉得，几日不见，你瘦了许多。”
“啊？”
我一听，摸摸自己的脸颊，吃惊地看着他，“不会吧”
其实瘦不瘦我自己还是能感受出来的，摸这手腕上的肉薄薄的一层，确实是比以前清减了些许。
毕竟我是在抽高的年纪，每天吃得多饿得快，在南京盘桓这些日子，口袋里的盘缠只少不多，除了必要的房钱，我吃的是能凑合就凑合，一天三顿变两顿，饿了就喝水，也能挺过去。如此这般，我便觉得自己轻盈了不少，走路轻飘飘的，人也怏怏的，不太有精神，除了例行去伯父府上外，连门也不出了。
长大的年纪本来是一天一个样，我本以为没那么明显，没想到却被继之一眼看了出来，他甚至抓起我的手腕捏了捏，相当笃定地道：“确实是瘦了，你没吃饱吗？是不是钱不够了？”
我支支吾吾，顾左右而言他，“那个大哥今日怎么有空来小弟这里？”
继之并不回答，只是看着我不说话，当我被他看得头皮发麻的时候方开口，“我昨日收到你的口信，但有些事情耽搁了，故而今日才来。”
这么一说他一大早就来找我，我大受感动，“多谢大哥关怀，小弟实在是感激，只是今日大哥不上衙门里当差吗？”
“今日无事，耽搁半日不算什么，”他不甚在意，到是认真地对我说：“你年纪太小了，一个人住在客栈里，我不放心，搬到我公馆去住吧。”
我正要推辞，他又道：“我们从小便在一起，你就不要再跟我客气了，我也不许你客气，早知你白费了这么多天功夫，我就该一开始就将你带回公馆去。”
我看他很是悔恨的模样，心里又欢喜又感动，可我一个大活人，上门打扰总不太好，还要再推辞，继之却已经扬声叫来家人给我搬行李。
我以前还不曾察觉他这雷厉风行的脾性，只好将一番推辞的话咽了下去。
☆、安顿
我跟着继之来到他的公馆，想着既然要在这住下来，总要见见他的内眷才好，便道：“承大哥美意，下榻于此，理应见过大嫂才是。”
继之却哈哈大笑起来，说：“你大嫂还不知道在哪个人家呢！你大哥我光棍一条，这下终于有贤弟来跟我作伴了！”
我这才想起来原来在船上他说自己无人暖床的话是真的，看来他是真的还未娶亲，不过想想他长我十岁，今年也二十有六了，想他这个年纪还为娶亲的，实属少见，想必有什么特殊原因，我不便打听，便作罢不提。
家人将我的行李拿来，继之让拿到内间主卧去，我忙止住，“大哥说笑了，我是客，怎么能住主卧呢，这不本末倒置了嘛！”
继之道：“你不睡主卧，那就没地方睡了，我这公馆小，没多的地方铺床设席。”
我还是不肯，“我若睡了主卧，那大哥不是没地方睡了吗？”
“只有委屈贤弟，与大哥挤挤了。”继之道。
他说的理所当然，却让我更加过意不去，“不行不行，烦请大哥在书房给我设个陋席，有个睡觉的地方就成，我不挑的！”
见我执意不肯，继之只好让人将我的行李拿进书房，设了张榻床，铺上床被，成了我暂时的栖身之所。
自此，我便在继之府上住了下来，每日早起继之要上衙门去，午后回来，我们一同吃饭，谈些家乡事时趣闻，倒也消了孤身作客的凄苦。
第三天的时候，继之午后从衙门回来，我们一同吃了饭，我便向他打听伯父回来没有。继之道：“你且不慌问这个，我问你，你可有什么事情得罪过令伯？”
我不知他为何发问，只是摇摇头。他又问：“那令先君呢？”
我道那更不可能了，“先君素来敦厚，从不与人发生口角，端不可能跟我伯父结怨。”
“那就怪了，”继之喝了口茶，道：“你住在什么客栈，有对公馆里的人说吗？”
我说：“说过的，连住几号房都说得清清楚楚。”
继之叹了口气，半饷道：“我看不是不在，是令伯根本就不想见你！”
我一惊，忙问他此话怎讲？
继之道：“思齐，你自己想想，你到南京，少说也有十几二十天了，就连令伯的公馆，也去了好几次，可为什么一直没见到人，甚至连门也不曾进过。”
我愣愣地，半天说不出话来。
他叹了一声，道：“你方到的几天，确实是出差去了，前后不过三天就回来了，可就在十天前，他又求了另一个差使，当天就到通州去了，你说奇怪不奇怪？依我看来，令伯这么做，想必是有意回避你，所以我才问你有没有得罪过他。”
我心里乱得很，不知道该怎么办才好，一下想到伯父，一下想到仙逝的父亲，一下又是当手张鼎臣的脸，他像是说了什么，我却怎么也听不清楚。
“思齐！”
继之见我呆呆愣愣的，以为我受的打击太大一时懵神了，忙叫了我一声，我回过神来，答应了他一声，却不知道要说什么才好，因为他说的，我实在不知道该怎么反驳，也无法反驳这个事实，我的亲人，居然躲着我，我还不知道是为了什么。
继之站起来，拍了拍我的肩膀，道：“如今这般，你也不必着急”
“我怎么能不着急呢”我喃喃着打断他，“母亲此时在家，想必是入不敷出了，可伯父却还唉！”
思及如此，我也站起来，对继之拱手道：“小弟已在贵府叨扰多日，现如今伯父不肯见我，利钱也没讨着，只有打点返乡了，这几日，承蒙大哥关照了。”
继之拧着眉头看我，“你要走？”
我点点头，“此来家母本想让伯父给我找个差事混混，现下怕是不能了，不如回家再做打算。”
继之道：“这个好说，昨日我到藩台府上，他说此地大关的差使，前任委员已经满了，打算让我接替，我应了下来，想必就这半月就要上任去了，关上左右要请朋友，你就拣个合适的事情替我办办，办成什么样不说，多少每月有十几两银子。”
他顿了顿，“再者，你若回去，令伯回来之后，你们不是又错开了吗？同在一处住着，他总不能一辈子躲着你。”
我正愁两手空空回去如何想母亲交代，如今继之说出这么一番话来，我自然是欢喜非常，当下便允了下来，心中满是对继之的感激之情，但也有一些忧虑，我已将继之当做知己，便敞开直说了。
“小弟才疏学浅，只怕届时要给大哥添麻烦。”
继之大手一挥，“我们自小一处长大，你我是知道的，不必言什么麻烦不麻烦，若是顾忌这些，我也不会找你。”
我一听如此，便放心下来，继之见我不提回去的事情，便安心会客去了。
我想着继之说的话，便又往伯父府上走了一趟，到门房上找里边的人一问，还是说我伯父没有回来，我有心问一问是去何处，那人支支吾吾，半饷才答了个通州，我又问是几时走的，那人便说，是我到的那天走的。
我此时已经将这事情梳理了个七七八八，便没有再说请见伯母的话，因为得到的必定是一如既往的答复。
我心里是一片凉透了，想不到伯父与我骨肉至亲，居然会躲开而不见，若不是遇到继之，我此时连吃饭的钱都没有了。细思缘由，想必除了我父亲留下来的那几千两银子，就没有其他什么能让伯父不愿见我了。
我内心已经隐隐有了个想法，却始终不敢相信，一切只有等伯父回来，才有定论。
一路晃荡着回了公馆，继之已经回来了，问我上哪儿了。我说去了伯父公馆一趟，还是一样的结果。
他将我拉到椅子上坐下，倒了杯茶递到我手里，叹了口气，说：“你再去无用，不如安心住下，等过些日子再说，不过此前，我有一句话要问你。”
我见他语气认真，忙正襟危坐，“大哥请说。”
只听继之道：“你到南京这么些日子，寄过家信没有？”
原来是这个事情，我说：“到上海的时候寄过一封，到这里后就没有了。”
继之道：“这就是你不对了，你到了十几二十天，怎么连家信也不寄一封回去？此时尊堂伯母，想必是极其盼望的啊！”
我也知这其中道理，所以在几次三番见不到伯父之后才想着尽快回去，便说：“大哥说的我都晓得，只是我想着见到家伯，取了庄上的利钱，一起寄回去，谁知事与愿违，不过今日大哥予了个差使，我便想着明日写封信寄去，禀明家母。”
“你既有这个心思便是好的，你只管去写信，我给你五十两银子，你一并寄回去，也不要提是我给的，只糊里糊涂说先寄五十两银子回家，剩下的再寄就是，不然，令堂伯母又该着急了。”
继之想得极其周到，我道了谢，便回去写信，翌日他打发家人回乡接他的母亲，便一道帮我带了回去。
过了七八天，继之突然让我收拾东西，我寻思可能是他要到大关当差去了，果然，他抱了好几件衣服，让我连同自己的包在一起，说：“这里去大关要很远，来来去去的不太方便，我打算住在关上。”
我孑然一身，住那儿都一样，也没多想，他突然又想起来对我说：“此去我想屈你做个书启，这活简单，也不繁琐，想来你最容易上手，另外我让人在账房里给你挂了个名头，多少能分得些许好处。”
我一听又要道谢，继之笑道：“你快别谢了，总归你是我自家亲信人，不关照你我还能关照谁呢，快忙你的吧！我上辕门看看，待会儿马车来了，咱们一同过去。”
当下就这么定了，我与继之乘了马车，一同到得关上来。上头的官署也还不错，只是家人来说，房子不够了，问继之怎么办？
继之低头想了想，问我，“思齐，这里条件简陋了些，你看，你我兄弟二人住一间怎么样？”
我想也没想就点头，“任凭大哥安排。”
于是继之便让家人将我二人的行李物品放到一间房里，我们两每日便同榻而眠。继之生得高大，我又是在抽高的年纪，总觉得床铺有些小有些挤，每日只好往墙上靠，让继之好睡一点。几天下来，只觉得每夜贴着墙的后背隐隐酸痛，伏案写信时，只觉得难受之极。
继之见我龇牙咧嘴的，便问我怎么了，我心想要是说床榻拥挤，难免有抱怨之嫌，况且继之这不也没说什么嘛，所以便笑了笑，道：“没什么，只是突然觉得背有些痒。”
“哦？”
继之挑挑眉，低头没说话了，我见他如此，便以为此事揭了过去，继续埋头做事，等一封信写完，我放下笔，用手揉揉脖子，伸了个懒腰，说不出的畅快。却发现继之直接站起来朝我坐过来，我不明所以，“怎么了？”
继之答得理所当然，“帮你挠挠啊，你不是痒嘛！”
“”
我一时间，真不知道说什么才好！颇有些搬石头砸了自己脚的感觉。
☆、口角
继之还真的伸手在我背后摸了一把，我本来不痒的，这下被他一弄，反而还觉得有些痒痒了起来，忙躲开他的手，笑道：“不劳烦大哥，已经不痒了。”
他又在我背上抓了一把才收回手，意犹未尽般地道：“真的不痒了吗？”
表情看起来颇为可惜的样子，我突然想起来，他是家中独子，没有兄弟姐妹，所以才对我如同幼弟一般，听到我说痒痒，竟真的上来给我挠痒了，只是过去这么久，就算真的痒，也早就没感觉了。
我忍笑，“真的不痒了，下次再痒，小弟一定第一时间跟大哥讲。”
继之摇摇头，也笑了起来。
我突然想到一个事情，便对他说：“大哥，咱们日日在关上，公馆里没人照应，要不要紧？”
“哦，这个啊，不要紧，”继之走到门口，回头道：“我们并不是日日在此，四五日回去一次就行了，你这书启的事情不多，到时候你回去看看就是，我还有些事情，你先忙你的，吃饭我来叫你。”
我答应了一声，继之便出去了，等我将事情做完，已经到了日落时分，却不见继之来叫我，我想着应该是有事情耽搁了，便打算自己去吃饭。
走到门廊外的时候，突然听见外头传来一阵嘈杂的声音，一个妇人的声音尤其尖锐刺耳，如在眼前一般，只听她喊道：“淹死人啦！淹死人啦！有人投河啦！”
我听得云里雾里，不知是有人要投河了还是已经淹死了？忙跑了两步，却不曾想在拐角撞了一个人，那人被我撞得后退几步，哎哟一声。
我定神一看，原来是我的一个同事，继之关上督扦的司事，姓文，表字述农，是个上海人。
述农扶着柱子站定，看到是我，便道：“思齐？我正要去叫你呢，吃饭去吗？”
我说吃饭不急，拉着他就问外头怎么一回事？
述农笑道：“继翁说你爱看热闹，果然不假，只是外头那事情太麻烦了，我只是远远地看了一眼，让我说也不好说，还是等继翁回来给你讲吧。”
我顿时来了兴趣，“哦？继翁在现场么？”
述农说他方才救了人回去，现在应该没空。
这人无缘无故，是不会想到要投水自尽的，想来这里边一定还有什么故事，我还想再问。
“故事有没有不知道，”述农摆摆手，道：“不如咱们先去吃饭，吃晚饭再说吧。”
饭就摆在外间的一个小房间里，几个同事已经就坐，只是继之不在，不好先举箸。述农上去道：“诸位不用等了，大人现在来不了，让我们先吃。”
大伙儿一听，方才纷纷动筷子。做饭的是一对老夫妻，平时味道还算过得去，只是不知为何，今日吃起来老觉得不对味，不是咸了就是淡了，更甚者，连肉都没炒熟。
一人愤愤地扔了筷子，骂道：“今日是怎么一回事？这菜做的还是人吃的吗？”
述农夹了一筷子青菜，道：“我觉得到还不错，这青菜清甜可口，不信你们尝尝。”
众人夹了些进嘴，都呸呸呸地吐出来，皱着脸道：“这还清甜可口？简直甜得发腻了！”
大伙儿悻悻然地放下筷子，独述农不觉，照旧吃得欢实，他是上海人氏，想必喜食甜味之物。我心里惦记着外头的事情，胡乱用了几口便放下的筷子。
只听起先那位大骂的人突然压低了声音道：“诸位看见了没有，方才咱们大人把救下来的那位姑娘，接到房里去了，啧啧，那姑娘浑身湿透，看起来，整一个秀色可餐哟！”
说完还啧啧了两声，脸上尽是向往之色。这人姓毕，号镜江，平日里就有些好吃懒做，不务正业，继之因为刚到，也不好就辞了他，谁知他以为继之脾气软，愈发大胆起来，居然在背后编排起上司来。有了他的开头，其他人也打趣起来，“听闻咱们大人今年二十有六，尚未娶亲，想必是见了美人便走不动道了，所以连吃饭都没那空闲了。”
我虽不明所以，但一听背后议论继之，心里便有些不痛快，沉了声道：“诸位还是莫论人是非的好，大人为人，绝不是好色误事之辈！”
那毕镜江哼笑一声，斜乜着我，“书启跟大人到是亲厚，我们不过说了两句玩笑，书启就对我们横眉竖眼了！”
我气结，“继之是我大哥，我自然要维护他，况且就算不用我维护，他也是个行得正站得直的人！”
毕镜江还要与我争辩几句，述农啪的一声将筷子放下，皱着眉头盯着毕镜江，道：“你这是作甚？在后头编排大人，我本不愿说你什么，可你跟他一个小孩子较什么劲儿！”
毕镜江被他说得缩了缩脖子，终归是不情不愿地出去了，他走后，众人才三三两两地谈笑起来。
述农将我拉去偏房，叹了口气，“思齐，我本不愿意说这些的，可继翁让我照看着你，有什么不对的，我只有说了。”
述农此人，温和有礼，待人真诚，来这里后多得他指点我，我忙拱手，“但讲无妨。”
述农道：“那毕镜江，本是个赖皮人物，又是藩台荐的。继之打算着，先好生待他，等后找个由头，再将他打发走就是，所以不用说我，就连继翁也让他几分，你这样公然与他不对付，只怕，他会记恨你，这关上本是继之主事，按理说不必惧怕这么个小人物，可他偏偏是藩台荐的，若是告到藩台那里，只怕继之会有难处。你年纪还小，出来处事，这与人交际的功夫要慢慢学，这本不该由我说的，只因继之托我关照你，也就斗胆提点你几句，还望你不要嫌我多嘴才是。以后那毕镜江若再耍滑，你自当没看到就是。那些背后饶舌的事情，他爱说便让他说去，继之行得正坐得直，何惧这些蜚短流长，你也没必要给自己惹来一身麻烦。”
听了这一席话，我只觉受益良多，细思他一番话，只觉得方才自己实在是太冲动了，便对述农拱手，口称受教。
述农笑道：“不敢当，只因我也有个弟弟，我见了你，便如同见了他一般，指教什么的，当真谈不上，你不是想知道外头发生什么了吗，估摸继之这会儿也回来了，我们去看看他。”
我们二人来到押签房里，继之果然在里边坐着，手撑着额头，一副意兴阑珊的样子。仔细一看，他的袍角湿漉漉的，还往下滴着水。
述农“唷”的一声，道：“搞得这么狼狈呀！”
继之抬起头来，扯出了个皮笑肉不笑的笑容来，看到我之后又软下了声音问我，“思齐，你吃饭了吗？”
我答吃了，见他衣服上似乎还粘着水草，便问他为什么不去换衣服。
继之摇摇头没说话，述农倒笑了起来，“方才你没听说嘛，继之房里，只怕不方便换衣裳。”
我愣了一愣，呆呆地道：“这么说，大哥还真的”
继之望着我，道：“我真的怎么？你听到什么了？”
我自然是相信继之人品的，只是有些难以相信，他居然将一个陌生女子送进了房里，那房也有我的一半。
我支支吾吾地将方才毕镜江的一番话给说了，继之闻言果然皱起眉头，沉声道：“这毕镜江果然留不得了，给他几分颜色，他居然开起染坊来了！”
述农坐下来，道：“你先别说这个，那女子怎么样？”
继之这才道：“不怎么样，本来是还没跳的，让李婶的大嗓门一吓，手再一抖，手里抱着的孩子掉了下去，她救人心切，不管会不会水，也跟着跳了下去，还好我并周福跳下水去，一人一个将之托了上来，孩子呛了点水，那妇人也昏迷不醒，大夫在房里呢，这里唯一好的就是我的屋子，难道还让人孤儿寡母，到他毕镜江的房里去吗？我顾忌男女有别，衣服湿透了也不去换，谁知我一片好心，竟被揣测成这样，真是岂有此理！”
第2节
恋耽美
本文网址：https://www.7wav.com/book/30217/5665093.html，手机用户请浏览：https://www.7wav.com享受更优质的阅读体验。
温馨提示：按 回车[Enter]键 返回书目，按 ←键 返回上一页， 按 →键 进入下一页，加入书签方便您下次继续阅读。章节错误？点此举报