正文 第2节
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恶龙的职业素养 作者:鹤衣
第2节
每说一个“非常”，巨龙身上浓浓的威压就更重一分，卫兵的牙齿不自觉地打着抖，他觉得自己的血管里流动的已经不再是血液，而是碎裂的冰块。他再度抬头看了一眼，巨龙的头颅还是离他很近，也许是为了看清他的长相，龙甚至将自己的头颅侧了过来。
——也许他这辈子都不会有比此刻离龙更近的时候了，那只巨大的眼珠就在卫兵伸手可及的地方。
还需要犹豫什么呢？还需要害怕什么呢？在巨龙的利齿离自己只有咫尺之遥的时候，扬忽然像是获得了绝大的勇气，在这勇气的驱使下，这辈子只砍过木靶与草人的卫兵仿佛突然拥有了远远超越常人的力量。他以自己此前无法想象的速度，飞快地伸手握住了那只沉重的铁块，他只用单手就把它提了起来。然后卫兵一手握紧铁块，一手紧紧握住巨龙唇吻旁伸出的、尖锐粗大的獠牙，在巨龙惊怒的怒吼声中，他把自己牢牢挂在巨龙的獠牙上，接着他举起铁块，狠狠地向着巨龙的眼珠砸去。
下一刻，巨龙那夹杂了痛苦与愤怒的咆哮声响彻天际。
在听见巨龙那声惊天咆哮的同时，扬一下子像是被抽走了全身的力气，他握住巨龙獠牙的手臂慢慢地松开了。卫兵就这么从离地数十米高的地方直直追下，身上还套着那身钢铁铸成的铠甲。
在巨龙的咆哮声响起的那一刻，扬已经清楚无疑地看到了自己的死亡，它就在那里，光亮地闪烁着，正处于他身下几十米处的土地。
……自己死的时候会变成什么样？摔成肉泥吗？如果那样，这身铠甲倒算是天然的墓穴。
扬胡思乱想着，说来也怪，在濒临死亡的瞬间，他的思维忽然变得很快，仅仅数秒不到的时间，他就已经认清并且接受了自己的死亡。
一切都已经清晰明了，他注定会在数个呼吸后迎来死神。他会在这片满是坑洼的土地上沉睡一个秋季和一个冬季，等到春日降至的时候，也许会有燕子衔来几颗草粒，掉落在他的盔甲上，慢慢地抽芽长大，然后，在几场雨后，温暖的春日里，那些草也许会结苞开花。不知道那些花里，会不会有一朵是玫瑰？而如果有幸宁路过此处，看见这些花朵的时候，他会不会认出那朵玫瑰火红的颜色，然后将它从茎叶上摘下？
不知道为什么，当扬确定自己即将死亡的这一刻，他想起的不是童年时父母模糊不清的面容，也不是少年时面包店老板的女儿带着面包甜香气息的微笑，而是宁凝望自己的那双眼睛——黑暗、深邃的眼睛，如此宁静，如此安详。
“啊，如果宁是死神的话，我对死亡就真的毫不存在恐惧了。”卫兵心想：“我可以见到我去世多年的父母，也可以在他的怀抱里长眠。”
他微笑着闭上了眼睛。
如果扬此刻睁着眼睛，那么他也许会注意到，在他坠落而下的时候，巨龙就已经停止了摇头摆尾的动作。此刻它正在牢牢注视着扬，两只毫发无损的黑色眼珠里，都是迅速缩小的、卫兵飞快接近地面的身影。
☆、第六章
宁实在是有些生气。
每一次当他以为这家伙已经愚蠢到了极限，下一次他就会展示给自己看什么是“愚蠢”的全新高度。任何一个脑子正常的、妄图屠龙的勇者，谁会仅仅把“砸伤眼睛”就当做巨龙的致命伤？在巨龙狂暴的怒吼咆哮声中，屠龙者难道不应该针对它现在看不见一侧事物的盲点，继续对它的致命点进行猛攻么？为什么这家伙居然就这样放弃了？还打算自己把自己摔死？
本来一切都计划得很好，观战的公主已经在翼龙的引导下回到了餐室，等待着一桌全新的早餐；信使已经前往各个国家的都城，准备给那些吟游诗人们送信。幻术、血浆甚至“龙尸”都已经齐备，他宽宏大量地打算让自己在缠斗之中被卫兵“杀死”，好为自己的小玫瑰送上“屠龙者”的美誉：这足以令一只绵羊充满威慑的虎皮！
但谁料到万事俱备，一切反而坏在了主角这里？
巨龙简直想要为此叹气了，卫兵这次没有达成目的，下次肯定还会出现在这儿。接下来它该怎么圆场？从此之后看到卫兵就要闭上一只眼睛？
这绝对是它此生做过最失败的决定，目的没达成，反而把自己陷进了困境。
……但不管怎么样，总不能真的看着这家伙摔死。
在年轻的卫兵即将变成一块儿钢板混肉饼前，巨龙饱含怒气、但依然及时地扬起了尾巴。它用尾巴光滑的、没有一根尖刺的侧面，恰到好处地将穿着铠甲的卫兵横向一拍，像是棒球运动员用力击飞一只无辜的棒球那样，它准确地击飞了卫兵，后者被高高抛起，在天空中划出一道弧线，最后在惊叫声中摔落在森林深处一片生着芦苇的池塘里。
“哗”的一声，水花四溅。
扬早在被击飞时就已经睁开了眼睛，此刻他正惊慌地在水中挥舞着四肢——他的泳技仅仅是比“不会游”好上那么一点。平时依靠水本身的浮力，他倒也能勉勉强强维持着不会沉入水底，但此时此刻状况完全两样。那身沉重的盔甲由钢铁和皮革混合，被水一泡简直沉重得惊人，他终于确定自己不会摔死在巨龙的脚边了，但与此相对的，他一定将会淹死在水里。
在求生的本！能驱使下，他胡乱地抓住了几根芦苇的根须，但那对于拯救他的生命毫无助益：他依然在一点一点向水底更深处沉去。头顶的湖面越来越黑暗，已经几乎看不见天光；他的两肋生疼，眼前冒着金星……在卫兵肺里的最后一丝氧气被榨干之前，他沉重发木的脑袋里，忽然冒出了一个非常奇怪的念头：
——不知道这世界上有没有水生的玫瑰？
就在卫兵即将陷入绝境之际，命运之神忽然对他发了慈悲。
在那片黑沉沉的湖水里，在一线微渺的天光间，有一个熟悉的身影穿过重重水幕，潜到了他的面前。
他抬起头，对上了那双深邃的黑色眼眸。
是宁，这毫无疑问，他几乎立刻就认出了这双眼眸的主人。但宁又怎么会出现在这里？扬迷迷糊糊地想：啊，原来溺水还会让人产生幻觉……
然而下一秒，“幻觉”对着他伸出了手。
他的腰部忽然被一只活生生的、有力的手臂揽住了，他的唇上多出了一种冰冷却柔软的触感，扬看着宁，惊愕地瞪大了眼睛，新鲜的空气从两人双唇相接之处涌入他的咽喉与气管。
扬肺部那火烧火燎的疼痛得到了些微的缓解，但这不够，远远不够，求生的欲！望催促着他想要更多，“幻象”之类立刻被生存的本！能挤到了九霄云外。扬急切地吸！吮着那冰冷的唇瓣，试图从中寻觅到更多的氧气，宁任由他在自己的唇上胡乱吮吸，渡气时却始终维持着缓慢却稳定的节奏。他搂着他的背，托着他稳稳地向水面上方游去，在破水而出的瞬间，他离开了扬的嘴唇。
后者几乎没有时间为他的离开而惋惜，他大声地咳嗽着、吐着清水，几近贪婪地呼吸着空气，宁轻轻地拍着他的背，继续带着他游向岸边。年轻的卫兵连同那副铠甲一同瘫软在他的怀抱中，几乎是正常人的两倍重，他带着却丝毫不显疲态，仿佛怀里抱着的只是一丛轻飘飘的芦苇。
“……你救了我的命。”
在渐渐冷静下来之后，卫兵总算能够比较平静地呼吸了。他放开一直被他紧紧抓住的宁的手臂，真诚地向他道谢，宁却没有回应他，只低着头为他解去身上的铠甲。
“你的这副盔甲一点都不合身。”宁把那副浸满了水的胸甲从扬的身上拽下来，抖了抖上面沾着的水藻，然后露出了一个轻微的嫌恶表情，从里面倒出了一条活蹦乱跳的小鱼。扬盯着那条在草地上乱甩尾巴的鱼看了几秒，然后用手撑住地面，试图站起身子——宁很快就阻止了他，他按住扬的肩膀，不容置疑地说：“你就待在这儿，好好休息一会。”之后他放下手中的胸甲，捡起地上的那条小鱼，几步走到湖边，随手将它丢进了水里。
那条鱼几乎是在进入水中的第一时间就飞快地游走了，扬坐在草地上，伸长了脖子看着湖面，在确定了鱼儿的安全后，他轻轻地松了口气，抬起头看向从湖边走回来的宁，不好意思地笑了笑：
“抱歉，麻烦你了。我只是……只是对它的处境有一点感同身受。”
宁点点头：“可以理解。”然后他半蹲下来，开始为扬解剩余的那些铠甲。当他解下了扬的背甲，开始给他解裙甲的时候，他微微地弯下了腰。两人之间的距离隔得那么近，他的呼吸就热热地喷在卫兵的胸前，当卫兵低下头时，甚至可以看见他唇角略微的红肿：那是刚刚在水下渡气时，被卫兵给亲出来的。
扬略微地感到有些不自在，他缩了下腿，小声说：“没事的，我自己可以解开，你不用这么麻烦……”
“既然已经麻烦了，那干脆麻烦到底。”
宁口吻平静地说，他一一为扬解下裙甲、腿甲，在他回过身把解下的腿甲摆在裙甲旁边时，扬忽然注意到，在宁白皙的眼角处，有一道极浅、但泛着红色的划痕。
“你的眼睛……怎么了？”扬好奇地问，他一边问着，一边试图把没解甲的左腿挪远。宁淡淡看了他一眼，不容置疑地把他的腿挪了回来，搁在自己的膝盖处，在给他解甲的同时，轻描淡写道：“没事，只是今天在喂鸟儿的时候，被最喜欢的那只金丝雀给啄了。”
“那只金丝雀可真是不识好歹。”扬肯定道，他的神色里颇有些义愤。
宁停下了解甲的动作，抬起头瞥了他一眼，口吻甜蜜地赞同道：“可不是吗，那可真是个不识好歹的小混蛋。”他摇了摇头，神色里带着些许的无奈、懊恼，但更多的却是宠溺，卫兵敏锐地注意到，他的唇角甚至带着一丝隐约的笑意。
一道嫉妒的火焰短暂地掠过扬的心间。
“天呐，我究竟在想什么？那只不过是一只金丝雀而已！”在发觉自己的想法（把那只可恶的金丝雀连笼子带鸟远远地丢出窗外）后，卫兵告诫自己道。为了把自己的注意力从宁的眼角和那只金丝雀上面转移开，他强迫自己把视线从宁的脸上挪开，开始欣赏草地上一朵半开的金盏菊，但他很快就绝望地发现，金盏菊那金灿灿的颜色使他联想起了金丝雀，然后是宁的唇角、那丝笑意和那个充满宠溺的“小混蛋”……
他绝对是没救了。卫兵自暴自弃地想。
一旁的宁已经不知用什么方法生起了一小堆火焰，甚至还洗净了卫兵的头盔，把那两道凹痕敲成原状，将其架在火堆上煮起了汤。汤里翻滚着蘑菇，洒了一点点在附近找到的百里香，虽然没有盐和胡椒调味，但光是蘑菇汤本身就已经足够鲜美，奶白色的汤汁翻滚着，散发出诱人的香气。扬看着那只充作汤锅的头盔，悄悄地咽了口口水。
“我没想到你还会做饭。”他由衷地说，宁轻轻笑了笑：“很多人都没想到。”
两人分喝了这一头盔的汤，暖洋洋的汤汁下肚，扬终于觉得自己的全身由内而外地暖和了起来。他倒在草地上，满足地叹了口气，随即又想起了什么似的，猛地坐起身，看了宁两眼，似乎想说什么，但欲言又止。
宁慢条斯理地清洗着头盔，头也不抬地说：“想问我是怎么找到你的？”还不待卫兵点头，他就直接回答道：“从天上。”
“从天……”卫兵的疑问刚说到一半就噎在了口中，他想起了自己被巨龙拍飞的瞬间，那尖叫声可能响得半座森林都听得到。想必从地面上看起来，那道套着铠甲的闪亮抛物线也是十分、异常、特别的显眼。
“啊，对了，请问您现在有地方住吗？或者有什么地方要去？”
在扬因为羞愧而开始耳根发烫的时候，宁也已经沥干了头盔里剩余的水迹。他把那只头盔扣在叠好的铠甲上，似乎漫不经心地问。
卫兵条件反射地想到了恶龙以及恶龙巢穴中的公主，但当他开口说话时，扬却听见自己在说：
“呃，我没有什么要去的地方，也没有房子可住……”
“这样啊。”听到了卫兵的回答后，宁沉默了片刻。还不等卫兵心中属于“正义与道德”的那部分跳脚抗议他无耻的谎言，他就听见了宁那悦耳、轻柔的声音。他抬起头，用那双深邃迷人的黑色眼眸凝望着他，微笑着向他提议：
“不如，阁下随我到家中小住几日？”
作者有话要说： ps水下渡气和拯救溺水者的过程并不靠谱，不建议实际操作。
☆、第七章
——这真是一个非常诱人的邀请。
卫兵感到自己的良知正在悬崖边危险地摇摇欲坠。
“不了……谢谢您的好意，但是我想我还是不要麻烦您了。我给您添的麻烦已经够多了，实在不该……”扬操控着舌头异常艰难地说，在说出这句话的同时，浓浓的懊悔之情立刻就淹没了他，但想了想被龙穴之中的恶龙禁锢着的公主，他依然是咬着牙齿，坚定地婉拒了宁。
宁抿着唇，静静地看了他一会儿，他的目光并不犀利，但却像是无底的幽暗深渊一般，蕴含着某种难以言喻的吸引力。扬被他的目光注视得有些忐忑不安，就在他按耐不住想要再次开口的时候，宁却突然移开了目光，同时轻轻笑了笑。
“那好吧，既然你不愿意，那我也不能勉强……真是可惜了呢，我的府中正有全大陆最好的铁匠在其中作客，我本来是想趁机请求他为你铸造一副合身的铠甲，至少也可以带你去武器库中寻觅一番有没有趁手的长剑……但既然你不愿意，那也只能……”
“不不不不不！您刚才一定是听错了！我其实非常愿意！”
在铠甲与兵器的诱惑下，卫兵立刻毫不犹豫地选择性遗忘了自己说过的话。他用那双真诚的、蔚蓝色的眼眸祈求地望着对方，宁看似淡然地瞥了他一眼，本来想再装模作样地犹豫几下，但在卫兵那可怜兮兮的、让人充满怜爱的眼神中，他没几秒钟就丢盔弃甲，叹着气选择了妥协：
“好吧，既然这样，那我们就等待片刻……我已经让我的鸽子回城堡送信，想必不久之后，就会有合适的坐骑到来。”
卫兵稍稍有些疑惑，因为宁的话语中只提到了“坐骑”，却没有说到通常情况下会随之而来的仆人。但他半分钟前刚刚拒绝了宁的好意，随即又立刻食言，对方不予追究完全是宽宏大量的表现，他如果再揪着这种无关痛痒的小细节不放，无疑是一种失礼又不智的行为——他可一点都不想在宁的心底，留下“扬其实是一个冲动愚蠢的莽夫”的印象。
他此时可并不知道，在宁的心目中，他那生着一头红发的漂亮脑袋……并不比一块木头要明智多少。
两人在湖边又等待了大约半个小时左右，眼尖的卫兵忽然发现天空之上远远地有一只白隼掠过。他立刻从草坪上一跃而起，饱含欣喜地指着那只猎隼，迫不及待地对宁表功：“看！你的猎隼！我看见它了！就在那棵山毛榉的上方！”
宁其实早就知道它来了，毕竟那只浑身白羽的鸟儿是他精挑细选过的聪明货，甚至还和他签订了一个简单的魔法契约。但他并没有向卫兵说明这一点，而是笑着伸出手，揉了揉卫兵那一头柔顺的红发。
“对，你没有看错，那的确是我的猎隼，你的目光很敏锐。”
他简单地夸奖道，仅仅是这么一句话，就让卫兵激动得满脸放光。宁无奈地笑了笑，神色却透着满意，他朝前走出两步，向着天空伸出手臂，在一声尖锐的鸟鸣声中，雪白的猎隼似一支箭般笔直地从天空射下，速度之快甚至让卫兵担心它啄伤了宁的手臂——然而事实证明，他的担忧是多余的。在即将一头撞上宁的手臂前，白隼及时地张大翅膀用力地拍动了几下，消去了从天空中坠下的力道后，它才小心翼翼地落在了宁的手臂上。它脚上长长的趾甲虽然锋利，却连宁手臂上绑着的牛皮也未能刺破。
“您臂上的牛皮真结实。”在宁注意到他注视自己手臂的目光而转过头来后，卫兵尴尬地咳了一声，欲盖弥彰地赞扬道。
宁低下头看了看自己手臂上绑着的皮革，点点头说：“的确，与一般的牛皮相比，它确实很结实。”
——当然结实啦！因为宁绑着的根本不是牛皮，而是某只倒霉地触怒了巨龙的魔兽的皮革……不过宁当然不会特意向扬说明这点。
他抬起头，对着扬轻轻一笑：“如果您喜欢这种皮革，我可以让他们给您另造一副皮甲，虽然它不如铠甲结实，却无疑更灵活、轻便。如果担心它不足以抵御刀剑，我可以把皮甲做厚几层，但是层数不能太多，皮革太厚不仅会热，打斗起来也显得束手束脚。”
“呃……”扬想起了巨龙那锋锐的爪尖，老实说他并不认为这种皮革在龙爪的面前有什么防御效果，即使它再厚三层也不行。拒绝的话在他的喉咙里转了一圈，但刚刚自己的错误还犹在眼前，他在片刻的犹豫后，还是果断地接受了宁的好意。
“那么就多谢您了。您是这样的仁慈与慷慨，即使这世上的所有人都聚集到了光明之神的面前，也不能找出一个比您更仁慈、更心善的了。”
扬真心实意地说，宁却只是笑笑，心想，要是他这种程度就算得上心善的话，遍地情人的乌瑞尔（曾经大陆上最花心的巨龙）差不多就能算是个圣人了。
他们的谈话没能继续下去，因为在下一分钟，他们面前的林子里，就传来了一阵轻快的、哒哒作响的马蹄声。没过多久，两匹马儿就从树林中小步小步地踱了出来，它们行走的步态优雅极了，比王国庆典时那些头插羽毛的礼仪马儿们还要端庄。两只马儿一匹黑如曜石，一匹红似烈火，它们小跑到宁和扬的面前，亲热地打着鼻息，用自己大大的脑袋磨蹭着两人的手心。
扬惊喜又惶恐地看着那匹赤红色的马儿嗅闻自己的手掌，有些迟疑地说：“先生……嗯……这匹马儿……”
“很显然，它喜欢你。”宁温和地微笑着说，他面不改色，把自己在这过程中起到的作用完全抛到了一边：“摸摸它吧，拍拍它的脖子。本来我还想在到达城堡之后为你寻找一匹新的坐骑——毕竟你只有一匹马儿，没有办法再驮一副沉重的铠甲——但既然你们很投缘，那么……正好了。”
他耸了耸肩，也拍了拍自己那匹马儿的脖颈。
卫兵犹豫地看着马儿，他正处在双重的煎熬之中：他的确是非常喜欢这匹马，但无疑的，如果收下这匹马，他欠宁的东西就又变得更多了。即使再怎么搜肠刮肚，他也想不出自己能够用什么偿还宁的好意，他只能暗暗下定决心，如果在救出公主之后，国王真的会将他存放珍宝的宝库赐给他，那么他就把所有宝物的一半——不，三分之二——统统都送给宁。虽然这样并不足以偿还宁的救命恩情，但多多少少也能表达出自己的感激。
当然啦，如果没有如愿获得国王赐下的宝库，那他也不是没有办法报恩的，至少他可以卖卖自己的那身剑术，在宁的手下做一个侍从。
这样的工作对他来说，倒是比为国王守门要好得多了。
在下定了决心之后，卫兵反而因此变得坦然了。他拍抚了一会马儿，然后便小心谨慎地轻轻拉着马儿长长的鬃毛，动作利落地上了马，宁将他的整套动作看在眼里，不由得为他轻轻吹了个口哨。
“看着不错……你的骑术应该不差。”他说着，骑上了那匹浑身漆黑的骏马，白隼在这过程中飞离了片刻，等宁翻身坐稳后，才敛翅停在了他的肩上。
“走吧，我的城堡大门已经为您而敞开。”
宁确定了卫兵已经坐稳之后，便轻轻一夹马腹，驾着马儿轻快地小跑在了前面，扬紧紧地随在他身后。到了这时他才发现，两人的马儿装束完全一样，连鬃毛的长短也相似，除了颜色不同，简直是一个模子里刻出来的——只有一样并不一致，他的马儿比宁的马稍稍低了半个马头。
“你的那匹是母马。”似乎感觉到了他的脑子里在想些什么，宁没有回头，但依然向他解释道：“而我的这匹……是公的。它们并不是从小一起长大，但当它们彼此相遇的时候，毫无疑问，有一种奇妙的感情从它们之中诞生了……所以我通常将它们分在一处，同一个马槽，同一间马厩，今天我们恰好需要的也只是两匹马，很巧，来的就是它们。”
“啊……”扬因为自己的那匹马儿与宁的马儿之间的关系而有些脸红，但很快，他又想到了另一个问题，不由得忐忑道：“您还是把这匹母马收回吧……如果它们是一对相爱的情侣，那您把这匹母马送给了我之后，它们很显然不能常常待在一起。那当它们想念彼此的时候，它们该会有多么悲伤啊！”
“这点……您请放心，我想以后它完全不会是问题。”宁神秘地微笑着说。
它们当然不会分开，因为我……也并不打算与你分开。
在宁的微笑之中，两匹马渐渐步入了城堡下方的阴影。这座城堡当然不是公主所在的那一座，而是另一座稍小的、但却同样华丽精致的所在。
卫兵并不知道，在他们二人穿越丛林的过程中，路过的其中一丛树丛后面，就藏着他所要“拯救”的、公主俏丽的身影。
公主只是突发其想地、想要来空气清新的森林中散个步，她并不知道，她所走过的路线完全在巨龙的掌控之中；她也并不知道，她眼前所看到的这一幕，正是巨龙想要她所看到的。
“……那家伙是……是那个满头红发的混蛋……”
直到巨龙与卫兵骑着马远去后许久，公主才颤抖着从树丛中站了起来。她漂亮的金色长发间夹上了几片树叶，但她完全没有心情去收拾它们，她死死地瞪着树林深处两人远去的方向，美丽的脸孔因为嫉妒和愤怒而扭曲。
许久许久，她才低低地、仿佛耳语般地说了一句：“我决不会让你得到宁的……我发誓，我决不会！”
☆、第八章
——那个卫兵一定是迷惑了宁，不然宁怎么会对他如此亲密？
公主不能也不愿意相信，自己的魅力居然比不过一个小小的、卑微的卫兵。也许卫兵尚未认出宁看着他时的目光有何特别之处，但落入公主眼里，一切都变得如此明了清晰：多么明显啊，当宁注视着那可恶的卫兵的时候，那双黑色眼眸里的深情比大海更磅礴、比醇酒更浓烈。
假如宁望着她时的目光有着此刻一半……不，哪怕三分之一的柔情，公主想自己也一定早就已经溺毙在那迷人的眼眸深处了，可是事实如此冰冷无情，宁注视她时流露的温柔，还不及注视卫兵时的十分之一。
她终于知道当宁爱上一个人的时候会是什么模样了，但这一切改变却并非因为她。之前宁对待自己时的那份温柔，现在看来是多么客气、多么彬彬有礼！曾经她还为此而洋洋得意过呢，她以为自己享受到的是来自巨龙的宠溺；但当公主知道宁真正的“宠溺”是什么概念后，之前他的那份温柔、那份深情、那份温文有礼，此刻就统统变成了尖锐的刀，一把把刺入她心间，戳得她鲜血淋漓。
多么讽刺呵！她爱上了一头巨龙，巨龙却爱上了替她守门的卫兵！
公主以为自己将要放声大笑了，最终却发现自己流出了眼泪，清透的泪水汪在她迷人的眼眸里，蓝得几近透明。
……不，事情一定是有着什么别的原因。
那个卫兵没有任何地方比得上她，宁没有理由会被他吸引。
啊，对了，这样一来就说得通了……
宁一定是被卫兵迷惑了。
一定是！
不可能有其他的原因，那个卫兵的手上一定有着什么妖术！他把巫婆熬煮出来的毒汁滴进了宁的眼睛里，所以宁此刻才会一直注视着他，眼中才会饱含那样的深情——否则那个贫穷的、丑陋的、粗鲁的、狡诈的、一无是处的混蛋，凭什么能够获得宁的青睐！
她是王国里最受宠爱的公主，是大陆上最璀璨的一枚明珠，她有比玫瑰更娇艳的容貌，比夜莺更动听的歌喉。她的裙子是用金子织成的，而发带是用银子；与她裙裾上镶着的大颗宝石相比，水晶也只配做成鞋让她踩在脚下。她是这样美貌、这样高贵、这样多才多艺，守宫门的普通卫兵如何能与她相比？有她在身边相伴，宁怎么会看上另一个人？这样一个与她有着天壤之别的人？
如果说公主是金篱笆里被园丁精心呵护着的玫瑰花，那卫兵就只是野地里胡乱攀长的野蔷薇。
是啊，也许卫兵的确是足够美貌了，但公主难道就不美丽吗？她当然是美的，也许不如卫兵英气，但却足够娇美，她用来敷脸的珍珠粉，一小勺就足够养活卫兵二十年。她的美丽是王室用举国之力堆积出来的，也只有王室能够养出这样的美人。
与这样的美人相比，卫兵的美貌又算得上什么呢？公主怎么也想不通，为什么在她和卫兵之间，宁会选择舍弃她而亲近卫兵。
如果一个人受到的宠爱能够作为武器，那么公主一定是无坚不摧的。从小到大，她一直被捧在手心里，从未有什么东西是她想要而未曾得到的，哪怕父王在婚姻上不允许她的六个姐姐自作主张，但对她，他依然给予了足够的宠爱。
宁，是她想要而不能得到的第一个，也是唯一一个。
假若没有别人能够得到他也就罢了，她可以说服自己他是高高在上、无人可及的，但事实是他被另一个人得到了！被另一个不如她美貌、不如她尊贵、不如她优雅温柔多才多艺的人得到了！被一个傻头傻脑的愚蠢的守门卫兵得到了！
凭什么？他凭什么？！
嫉妒的火焰烧灼着公主的心。她站在树丛后面，注视着宁与扬驾着马并肩远去，第一次没有把目光聚集在宁的身上。她死死地、恶狠狠地瞪视着卫兵挺得笔直的背脊，一心只想要把他从马背上拽下来、摔断他的腿，在他那张可恶的英俊的脸上糊满烂泥……
有那么一两个瞬间，她几乎就要从树丛后面跳出去了，但她还是最终没有动。
她只是站在那里，目送着他们远去，然后转过身，往城堡的方向走去。
她想她已经有了一个计划。
……
公主的计划十分简单，甚至可以称得上简陋。
从头至尾，她仅仅说出了两句话而已。
第一句话是：“我已经选定了这个人作为我的夫婿。”
而第二句话是：“对，就是这个红头发的卫兵。”
她觉得自己就像是投入火焰中与恶魔同归于尽的圣徒，而宁就是为她所拯救的。她牺牲了自己的婚姻，束缚住了恶魔，将他从受害者（巨龙）的身边带离。啊！她是一个多么悲情的角色啊，宁甚至不知道她做出选择的原因。但那没关系，她知道自己做出的牺牲有多么伟大，釜底抽薪的举动又是多么聪慧。
当卫兵被公主牢牢拥在马鞍上，一路摇摇晃晃地回到了王国的都城后，他还是有些如在梦中，不知道究竟发生了什么事情。
宁给他铸造的盔甲正被他穿在身上，精心挑选的宝剑也被他拿在手里，但这一切都没有派上用场。他甚至不知道自己究竟做了什么，那头高高在上的可怕巨龙就已经倒下了，脆弱得简直像是纸糊的。他之前那几次的打生打死，现在看来几乎就是个玩笑，“屠龙者”的头衔来得是这么轻而易举，他打心底里觉得自己没有资格接受。
他现在骑着宁送给他的那匹马，公主就坐在他的身后，他还拖着半张龙皮作为自己屠龙的证明，但他依然觉得自己是在做梦，也许梦都比此刻的处境要真实一点。
“勇敢的骑士啊，你成功地从恶龙手中拯救了我的公主。我会遵守诺言，将公主嫁给你，同时我会赐予你我的宝库。”
在城堡的二十二级金台阶下，国王当着众臣的面赐予了卫兵封赏，卫兵想要再次强调自己并不想娶公主，但国王压根儿就没有给他开口说话的机会。
扬穿着那身崭新的铠甲，觉得自己像是浑身扎满了刺那样不自在极了。他被侍者礼貌地送到了城堡的客房里，“等待三日后的婚礼”，在那间一看就很符合贵族喜好的、富丽堂皇的客房里，卫兵坐立不安。
他僵着手脚，围着房间中心的四柱床转来转去绕了好几圈，最后还是决定不再等待，转而主动出击。
他要对国王陛下说明，他并不愿做公主的夫婿。
扬站在房门前，深吸了几口气，然后他打开房门，大踏步地走了出去。
国王陛下的城堡并不算大，但种种陈设堪称奢靡。每一条走廊上都铺着地毯，油画和挂毯占满了墙壁，扬走在城堡中，几乎看不见城堡本身的石墙，到处都塞满了鲜花、雕像和装饰用的盔甲，脚下踩着的长毛地毯又密又厚，脚步声全都被它吞没，根本就听不见任何动静，整座城堡都像是被裹在厚厚的毛绒毯里，一切都安静得可怕。
因此当卫兵在拐角处听见国王的声音时，他险些给吓了一跳。
“……我的女儿，你的意思是你并不想要那个卫兵做丈夫吗？那你之前为什么要选择他？”
国王的声音从墙壁后传来，因为距离较远而稍显空洞沉闷。不知道为什么，扬下意识地没有选择出去，而是放慢了脚步，他停在了走廊的拐角前，抿唇聆听着墙壁后的对话。
“父王，我请求您不要再询问我了，我只是做出了我必须要做的选择。但……那个卫兵，我是绝对不会嫁给他的，他从任何一个方面来说都配不上我！”
原来与国王对话的人正是公主。对于她口中说出的话，扬奇异地并没有感到被轻视的愤怒，反而略略松了口气。
“如果你不想要嫁给他，至少要给我一个好点的理由。”国王明显有些不悦，他重重地吐了口气，声音略略提高了些许：“我为了你能够有一个满意的婚姻，足足付出了半个房间的金子！而你就这样把它们浪费了！哈！雇佣巨龙，你想了一个多么完美的主意，现在你为什么又后悔了呢？难道将你救出来的人不是你心目中的勇士吗？我绝不认为那个瘦弱的家伙能真的杀死那头巨龙！”
雇佣？黄金？扬有些迷茫了，他拿不准自己听到的是不是正确的词儿，为什么他不明白国王的意思？为什么他会说自己雇佣了巨龙？
“不要说得好像只有我一个人得利！”公主的声音明显抬高了，听起来甚至有些刺耳：“这几年来收税的过程越来越困难，父王您难道没有察觉到吗？雇佣巨龙是我提出的不错，但您真的就没有自己的私心吗？利用巨龙掠夺公主的戏码，在平民面前演戏，好做出一个悲剧英雄的形象，巩固自己摇摇欲坠的王位——”
啪，一声响亮的耳光打断了墙壁后的对话。公主口不择言地戳到了国王的痛脚，而国王做出的反应，恰恰证实了他在心虚。
公主抽泣起来，然后是重重的脚步声——连在厚厚毛毯的包裹下，扬都能清楚地听见她在往自己所在的方向跑来，可见她每一步都踩得是多么用力。
……等等，她在往自己所在的方向跑来？
扬的头皮炸了起来，他下意识地想道：决不能被别人撞见自己在偷听。
公主的脚步声越来越近，他们之间几乎没有多少距离，最多三两步，公主就能跨过那个拐角，迎面撞上正在墙壁后偷听的扬。
扬紧张得几乎忘记了呼吸。
他慌乱地左顾右盼，却没找到任何可供躲藏的地方。难道要躲到那些油画与挂毯后面？
扬迟疑地看着那些厚厚的挂毯，他并没有多少时间做选择，公主的脚步声已近在咫尺。
然后，突然间，扬灵机一动。
作者有话要说： 这篇文更新比较随性_(:3」∠)_……不会v，比较短，可能下一章就会结尾。
☆、第九章
公主捂着脸头也不回地重重跑过走廊，国王无措地张着手在原地站了片刻，眼见她的身影转过拐角、消失在自己的视线里，才似乎终于反应过来，紧跟着追了上去。
“我亲爱的，你千万别生气，我只是太激动了——”
他们脚步匆匆地从成打成打的鲜花、盔甲和雕像面前跑过，国王侧着身子小跑在公主旁边，许出了无数个承诺，而公主只是低着头捂着脸，一句话也不肯说。
——他们两人都没有注意到走廊里多出了一副不怎么配套的盔甲。
扬就屏着呼吸静立在墙边，身上穿着未曾脱下的铠甲，头上套着只从旁边的盔甲上拽下的头盔。
在公主和国王在他面前走过的瞬间，他的心几乎跳到了嗓子眼，连自己都被自己这样大胆的举动吓得腿肚子发软，当公主飞扬的金发拂过自己的面甲时，扬差一点儿就直接瘫软了下来。但幸好他是一名看守宫门的卫兵，长期的训练起到了作用，他始终稳稳地站在那里，完全像是一副真正的铠甲，直到国王的披风后摆也消失在走廊尽头，扬才稍稍松了一口气，后知后觉地发现自己的背心已经被冷汗打湿。
他知道自己暂时安全了。
于是这时候，刚刚公主与国王的那番对话便再度浮上心头。
“雇佣……巨龙？他们的意思，是这一切全都是一个骗局吗？”
扬打心眼里不愿意这居然会是真相，他宁愿自己听见的只是他发癔症时脑子里产生的幻想。哈！国王是个骗子，公主也是个骗子，恶龙袭击掠夺公主的那一幕，原来只是他们雇佣巨龙演出的一场把戏！那他算是什么？一个不请自来、蹩脚至极、还自以为英勇的不自知的小丑吗？
“不，这一切都不是真的，我只是在做梦，对，只是做梦。”扬喃喃自语着取下头盔，将它放回身边铠甲的脖子上：“等我醒来，我会发现自己还睡在宁的城堡里，面前放着面包、培根和热牛奶……”
他自欺欺人地倒退着一步步往客房处走去，边走边说：“我想我应该现在就回去睡一觉，醒来后我就会回到现实了……我肯定是因为得到了一副崭新的盔甲而过于兴奋了，所以做了一整套这样荒唐的梦……”
扬努力用谎言蒙蔽着自己，小心翼翼地退回了那间客房。然后他用力甩上门，没有脱下铠甲就直接把自己摔在了床上，他掀起被子狠狠蒙住自己的脑袋，过了片刻又用力把被子拉了下去，卫兵就这么穿着铠甲，瘫在柔软的四柱床上，两眼无神地瞪着天花板，一心想把自己溺死在壁画上的泉水里。
因此他压根儿没有注意到，在这间客房外伸的窗台上，正落着一只灰羽的鸽子。
……
“你的意思是，他已经知道了？”
宁看着自己臂上那只灰色鸽子，亲昵地抚了抚它顺滑的翎羽，后者舒服地歪着脖子，发出一连串咕哝似的“咕咕”声。
如果有人能和鸽子那样咕咕叫，那么他一定会为这只鸽子所表现出的智慧和人性化而震惊。凭借这一串高低起伏的单调叫声，这只灰羽鸽向宁——它的主人——明确地表达出了关于他身份暴露的担忧，并且还委婉地提出了自己认为的可靠建议：比如把卫兵打晕干脆拖回龙穴之类。
宁当然并不会咕咕叫，但这并不妨碍他听懂鸽子叫声的含义。
“啊，怎么说呢，我其实并不打算要把扬给打晕。发生的这一切也不能说是非常意外……”宁说着，居然微微地笑了起来，他用指尖挠了挠鸽子脑后的羽毛：“毕竟……当我决定让安妮贝拉看见我们时，就已经打算好要在他面前暴露一切了。”
是的，宁早就已经打算好了。在他下定决心要吃掉卫兵这块味道甜美的点心时，他就已经做好了“让他得知一切”的决定。
毕竟宁是一头巨龙，就算能够化为人形，他的本体也终究还是一头巨龙，如果他们最终会在一起生活，就算卫兵再迟钝，迟早也会发现这一点的。他当然可以随便喝一瓶药水，把鳞片变个颜色来骗过扬，但他并不愿意这么做，虽然谎言可以带来一时的安稳，但从长久来看，其中潜伏着更深、更可怕的危机。
扬固然有可能永远也发现不了其中的真相，但一旦他发现了……以卫兵的性格而言，想也知道那后果绝对不小。
假若他们顺利地签订了契约成为伴侣（这说法其实只是客气，宁并不觉得会有其他的什么可能），那么扬就会拥有和宁一样长久的寿命，用虚假的身份去骗取信任，或许可以糊弄个十年二十年甚至更久，但在那之后呢？难道等到了生命最终的尽头时，他还要带着这份谎言下葬？在此之前为了维持住它，他还得放弃自己经营了数百年的伪装恶龙的生意，甚至放弃自己黑龙的身份，伪装成别的颜色的龙……
不，谢谢，拜托了，这个游戏一点也不有趣。
该如何选择已经显而易见了：早点暴露比晚点暴露要好，主动暴露比被动暴露要好。毕竟仔细想想，宁在这场骗局里并没有做太多事情，他最多只能算是一个配角、一个帮凶，在得知事情的真相后，扬很可能会生气，但他的怒气并不会完全冲着他来，很大一部分火力会由公主和国王分担——而且说句实话，宁压根儿不在乎国王和公主会怎么样。
但如果他骗他呢？事情的严重程度就完全不同了，那时候让扬愤怒的很可能只有他一个人。
宁才不会做这么傻的生意。
“所以说，我的选择你都已经明白了？”
在听完宁的解释后，鸽子用那双黑豆子似的眼睛严厉地瞪着他，愤怒地咕咕咕着，羽毛蓬松的胸脯一挺一挺。
“好吧，好吧，我知道我是头坏龙。”宁耸耸肩，将手臂上的鸽子放飞：“事情还没有结束呢，去帮我看着他吧，为了补偿你的辛劳，也许今天的晚餐里会多加一份玉米。”
他眨眨眼，微笑着后退了半步，鸽子咕咕叫着在宁的头顶上方盘旋了一会儿，似乎在说着“你别想要糊弄我”，最后它用力一拍翅膀，飞快地没入了云层深处。
……
在扬把自己平摊在床上瞪视着天花板的一个小时后，很幸运地，他如同自己期望的那样睡着了。但非常不幸的是，当他睁开眼睛的时候，扬发现事情并没有像他所期望着的一样发展。
他躺在一张陌生的、豪华的四柱床上，房间里摆满了用魔法保鲜的鲜花，每一寸外露的墙壁上都画满了壁画。他的身上还穿着宁给他的那副铠甲，但很显然的，这就是现实与梦想之间仅存的联系了：他的面前既没有摆着牛奶、培根和面包，他所在的地方也并不是宁的城堡。
“难道我……真的不是在做梦？”扬低声呢喃着，慢慢地苦笑起来。
“好吧，如果这一切真的就是现实，那我总得学着去接受它。”
过了很久很久，扬终于轻轻吐出一口气，他用力翻过身，穿着铠甲笨拙地从四柱床上爬起。
他一边站直身子，一边想道：如果国王雇佣巨龙演戏的事情是真的，那么他应该要怎么做呢？公布真相？质问国王？还是干脆把这一切忘记、当做从来都没有发生过？唔，也许该代换一下，比如听到这消息的如果是尊敬的卫队长……
扬想了想，认为他很可能给自己的脑袋来上一拳，好确保“这些会威胁到国王的消息”彻底从自己的脑子里清空。
他犹豫地看着自己的拳头，觉得自己也许不应该代换成卫队长。
不……等等，他好像想岔了。
最重要的不是这个。
问题的关键不是“他应该要怎么做”,而是“国王为什么要这么做”。这件事本身就是不对的，即使做出这件事的是伟大的国王陛下。
扬慢慢地抿起唇，想起了公主被抽耳光前说出的那段话，越来越难收缴的税款和摇摇欲坠的王位……他仔细地回忆了一会儿，认为这是确有其事的，至少从他的角度看来，这几年平民的生活显然过得越发艰难，毕竟在他刚做卫兵的那会儿，卫队里的面包还多少有那么一点面包的样子。
那么……这样一来，他接下来该做的事情就明确了。卫兵想。
不过首先，他需要找到尊敬的国王陛下。
“国王陛下现在应该在哪儿来着……让我想想……”他“哒哒”地敲了敲盔甲锃亮的小臂，略微皱了皱眉，伸手扶正了睡得歪斜的裙甲。“……嗯，好像差不多是晚餐时间了？我这一觉睡得挺久的……那么，也许是宴会厅？”
凭借着对现任国王的了解（喜好奢华、热爱美女、好大喜功却又无所建树），卫兵判断他很可能会召开一个、甚至多个以欢迎屠龙英雄归来为主题的庆祝舞会，那么去宴会厅找他就再合适不过了。虽然他不确定国王是不是想要别人都知道“恶龙掠夺公主的事情就是一个骗局”，但既然他们都做了，他又为什么不能说呢？
卫兵拉直嘴唇，最后整理了一遍自己的盔甲，像是一个即将奔赴战场的勇士那样，他大踏步地往宴会厅的方向走去。
作者有话要说： _(:3」∠)_我还以为这一章能写到结局呢……我估计错了……
☆、第十章
宴会厅里此刻正是一片歌舞升平。
国王高高地坐在厅堂最上方的座椅上，醉醺醺地一杯接一杯喝着蜜酒，花了高价从别国雇来的乐队正卯足了劲儿吹吹打打，长长的宴会桌上堆满了炸鹌鹑与烤鸡，每一盏杯子里都斟满了美酒，每一寸空气里都充满了令人陶陶然的快活劲儿，宾客们正随着音乐的节拍翩翩起舞，绸缎舞裙在金色的地板上绽开了一朵朵色彩斑斓的花。
这是一个多么快活，多么圆满的舞会啊！每个人看起来都是那么满足、那么欢声笑语……可惜的是，站在门口的卫兵正准备要来打破这一切。他站在门外凝望了片刻，随后整肃面容，拔出了自己背后背负的长剑，将它斜斜举了起来。
“砰！砰！砰！”
他握紧剑柄，用长剑在宴会厅的大门上用力敲了三下，然而完全人没有理他。
不大的噪声迅速地被激昂、欢快的乐曲声淹没，人们忙着跳舞，忙着调情，忙着把自己醉死在酒杯里，压根儿没人有兴趣往大门处扫上哪怕一眼。
扬站在那里，看着依旧歌舞升平的人群，脸色慢慢地涨红了。
他深呼吸了几次，将剑插回剑鞘，转而摘下了自己的头盔。他掂了掂头盔的重量，试了一下手感，随后抓紧它，像风车那样抡圆了胳膊用力转了几圈，然后他将手一松——随着咚的一声闷响，卫兵的头盔砸进了正卖力演奏的乐队中。
它先是打中了乐队指挥那头茂密的头发，将它从指挥的脑门上砸了下来（指挥原来是一个半秃头！），接着在指挥的吼叫声中它欢快地弹跳着，挨个经过了鼓手的脑袋、竖笛手的胳膊和风笛手的膝盖，最后准确地卡在了大号手那只圆溜溜的大号里，使得后者原本高昂的曲调戛然而止，变成了一声有气无力的哀鸣似的闷响。
乐队的演奏在短短半分钟内就成功地变了调，刺耳的噪声回荡在高高的拱顶下，整个礼堂里都响彻着指挥愤怒的叫喊。
欢快旋转着的舞蹈停止了，宴会厅里慢慢陷入了沉寂。在片刻的茫然后，几乎每个人的目光都凝聚在了指挥的身上。
那个可怜的、只剩了七根头发的男人下意识地捂住了自己的脑袋。
“咳！”卫兵用力地咳嗽了一声，但是依然没有人理他，他连续咳嗽了好几声后，终于有一个最靠近门口的人转过头了。那位身着华贵礼服的贵族大人不耐烦地将脑袋扭过来，低声呵斥他：“嘿！这位先生，请您小声点，如果您感冒了，那么请多喝水，但是不要打扰到大家！”
卫兵：……
扬觉得他终于忍无可忍了。
“国王陛下和公主殿下是串通好的！他们花了半间房间的金币雇佣了巨龙！之前那次恶龙袭击掠走公主的事件，完全就是公主和国王携手安排的戏码！你们都被骗了！因为过于高昂的税收，国王的王座渐渐变得不稳，为了巩固自己的地位，他们联手起来，一起欺骗了所有人！”
他不管不顾、一口气把自己知道的全部事情都嚷嚷了出来，这下大家的视线终于不再凝聚在指挥的秃脑门上了。宴会厅里的人都将视线转向了他，有人在窃窃私语着“这家伙是谁”，每个人的目光里都充斥着怀疑和审视。但这没关系，卫兵早就料到自己会受到冷遇，他早就有面对这一切的心理准备。但令他忐忑不安的是，他没有在任何人的眼睛里看见迷茫。
他们好像一下子就接受了“国王雇佣巨龙演戏”的事情，目光中的审视只对着卫兵。国王依然高据在座椅上，慢条斯理地喝下了又一杯蜜酒，在卫兵疑惑不解的眼神中，他将手中的酒杯搁下，缓缓站起身，露出了一个冰冷的、充满嘲讽的笑容。
“是啊，没错儿，我是和自己的女儿有过默契，一起雇佣了巨龙来为她选婿，也许在这过程里我的确有点小小的私心，但……那又有什么不对呢？”
国王说话时的神色平静得让卫兵心生迷茫。出乎扬的意料，国王的话里完全没有避讳的意思，甚至主动提起了扬没有说到的“公主选婿”，扬的心头一紧，本能地觉得这不是什么好的征兆。
“毕竟每个人都有私心，而雇佣巨龙的是我，我花钱为自己和自己的后代做一点事，难道不是理所应当的吗？”国王说着，慢吞吞地拖着步子一步步往卫兵的面前走来，他的步伐依然老迈，身材也依然瘦小，但卫兵看见他往自己的方向走来时，还是忍不住稍稍后退了一步。
国王轻轻地笑了笑：“啊……别害怕，年轻人，你的勇敢令我印象深刻。即使在我家族绵延百年的历史中，你这样勇敢的小伙子也是很少见的，居然能够有勇气与巨龙搏斗……尽管是以卵击石，但依旧值得钦佩。”
“……绵延百年的历史？”卫兵在听到这个词儿后，立刻就想到了什么，随即他的脸色就变了，变得异常难看。
“我想你大概已经想到了什么？……对，没错，我们这么干了已经有几百年了，甚至不只是我们，全大陆的贵族都是这么干的。不然你以为哪来的那么多掳掠公主的巨龙？它们为什么不去掳掠农妇？巨龙的信誉一向很好，关于怎么扮演‘使国家与民众团结起来’的外部因素，它们显然有着十分丰富的经验。”
国王带着笑容，往前踏了一步。
“好了，别担心，孩子，这没什么。”他说着，环顾了一圈四周：“你知道的不过是一个贵族们基本上都知道的小秘密而已，而你——你也完全有资格步入贵族的阶层。除了安妮贝拉之外，我还有三个未婚的女儿，即使你不愿意娶她，你也依然可以做你的驸马。你看，你还年轻，而我已经老了，我没有儿子，如果有一天我死了，作为这个王国公主的丈夫、大陆上最著名的勇士之一、一个声名昭昭的屠龙者，说不定你可以在我之后……加冕为王呢。”
国王看着卫兵，脸上的笑容越发深邃，注视着他的眼神是那么的意味深长。
虽然国王已经老迈，这么多年来也都表现得十足昏庸，但在这一刻，卫兵忽然意识到国王陛下也并非一个简单的人。他给他画出的这张甜美的大饼真的是十足诱人——想想看，一个王国的掌控权！平心而论，有谁能够拒绝这样的诱惑呢？何况国王的女儿们在大陆上以美貌著称，娶了她们中任何一个都不是一件难以接受的事。
但卫兵却依然答道：“很抱歉……虽然不知道为什么贵族们这么多年来一直保持了沉默，但我想我还可以向受骗的平民们公布这一切的真相。”
国王盯着他，静静地看了片刻，随即惋惜地叹了一口气：“真是可惜了，你真的是一个非常勇敢的年轻人。即使我的女儿不愿意嫁给你，我也依然坚持不收回你的骑士爵位，就是想着日后能够提拔你，让你能继续为我效力——我已经开出了足够高的条件了，而你甚至没有接受我的筹码。”
随后，国王收起了笑容，冷冷道：“与你的勇气相对的，就是你那极度愚蠢的头脑！”
“你以为我为什么向你提出那样的条件？因为你足够对我的地位造成威胁？不不不，傻瓜蛋，你错了！你无论做出什么，都对我的王位产生不了任何影响！”国王冷哼一声：“我是你们的国王，在我出生之时，我的家族就已经统治了这片土地数百年，我也在这个王位上坐了足足三十三年的时间。而你……你又是个什么东西？没有父母的孤儿，一文不名的穷光蛋，如果不是你足够幸运，找到了为我守门的工作，你以为凭借你的容貌能够在这世上毫发无损地活到现在？”
“别说我现在一声令下就可以把你投进监狱，就算你顺利离开了王宫，难道还能做出什么来吗？”
“我可以一个一个村庄的走过去，告诉所有人我听到的真相……”
“真相？哈！”国王响亮地嗤笑了一声：“你以为有人会信你？还是你有证据？真遗憾呐，你不是一个魔法师，如果你把我们的对话录下来，那还可能真的会给我造成一点困扰。但是如今你能做到什么？抱着那些平民的大腿哭着求他们相信吗？”
卫兵咬着牙说：“不！我是一个屠龙者！我想我的名声足够让大家相信我……”
“不，你不是一个屠龙者，那头龙根本就没有死，你只是一个守门的卫兵罢了。”国王轻轻地道。
卫兵的脸色一下子变得雪白。
他终于清楚地意识到，自己在国王的面前毫无抵抗之力，他仅有的、唯一的依仗，也不过是一张虚妄的画皮，只要用“事实”轻轻一戳，这虚假的表象就会被立刻戳破，露出底下残酷的现实——他不过就是一个一文不名的孤儿，人生所达成的最辉煌的成就，仅仅是成功当上了守门的卫兵。
不久之前，他还在为了自己“屠龙”的事情而忐忑不安呢，现在他居然想要依仗它作为最后的武器，即使被敌人毫不留情地戳破虎皮，也只能说他这是咎由自取。
“现在你相信了吗？我真的，真的曾经是很看好你的。”国王怜悯地看着失魂落魄的卫兵：“但既然你拒绝了我的好意……”
“来人，把这个妄图刺杀我的家伙关进最深的地牢里。”
作者有话要说： _(:3」∠)_我再也不立fg了，还一章结尾呢……这转眼又一章了结尾还遥遥无期呢……
☆、第十一章
不！不！我没有刺杀国王！
卫兵在心里狂叫着，试图挣扎，但却根本挣不脱那几个身材壮硕的国王亲卫，很快就被他们拖了下去。而国王本人在下达了命令后，就再也没有向卫兵看过一眼，他施施然地转过了身，带着那熟悉的笑容看向吓呆了的乐队：“我相信诸位都不是贵族，我也相信诸位不希望年纪轻轻时就在一次翻船或者翻车中结束自己的生命。那么……我的国家刚好缺少一支宫廷乐队，不知诸位是否愿意在此多停留一段时间？”
国王的脸上虽然挂着笑容，但其中警告的意味浓得不可能被忽视。
有卫兵的例子在前，乐队的成员们战战兢兢、但却坚定无比地顺从了国王的意志，顺顺利利地被国王捏在手心。
“好了，吹打起来吧。”自认为做好了一切安排后，国王慢慢地走回座位，疲惫地坐下来，朝着人群挥了挥手：“不要忘记，舞会还没有结束呢。大家都跳起来、唱起来吧！”
也许是对自己生命的担忧压过了恐惧，刚刚获得宫廷乐队身份的乐手们飞快地进入了状态，就连指挥阁下也把自己的假发事件给抛在了一边，专心致志地指挥了起来，悠扬的乐曲声响起，宴会厅很快又沉浸在了一片欢声笑语中。
城堡外的一座小树林里，宁正低头看着一张空白的卷轴。国王醉醺醺的声音就从那卷轴里源源不断地传出来，几乎是国王每说一句话，那张看似空白的卷轴上就会闪过一阵光晕，形成宴会厅内国王的特写影像。
——国王陛下的判断并没有错，扬的确不是魔法师，更没本事把他们的对话留作证据，但他毕竟认识一头巨龙。
魔法师能够做到的记录音像，巨龙甩出足量的金币也能够做到，甚至还要更好——魔法师可没有本事隔空记录。
“好了……我想这些应该足够了。”宁思索了片刻，将卷轴最后记录的一小段影像抹去，然后慢慢地合起了卷轴，在确认了魔纹依旧完好无误后，他拿着它走到一个闪着魔法光辉的法阵旁边，将它悬在法阵中心，接着双手一用力，将这支卷轴撕成两半。
几乎是下一刻，国王和卫兵的声音就从卷轴中传了出来。
“……国王陛下和公主殿下是串通好的……”
“……我是和自己的女儿有过默契……”
响亮的声音随着夜风飘荡，飘扬在整个王国的上方，除了被布置过隔音法阵的少数几处外，王国的每一个角落都回荡着国王那得意洋洋的声音——
“……我们这么干了已经有几百年了，甚至不只是我们，全大陆的贵族都是这么干的。不然你以为哪来的那么多掳掠公主的巨龙？”
纺线的少女抬起了头，拾麦的妇人挺直了腰，讨价还价的裁缝和顾客都闭上了嘴巴，就连屠夫都放下了手中光闪闪的刀。整片王国都陷入了难言的寂静里，连贪睡的猫咪都竖起了耳朵，静悄悄地听着国王与卫兵的对话。
而在宴会厅里的众人依旧对这一切惘然不知。国王固然没有在城堡外布置什么隔音阵法，但在那嘹亮的音乐声里，根本就没人能听清宴会厅外的声响。
尽管舞会中途被不长眼的卫兵所打断，但这小小的缺憾并不能影响到国王享受宴会的快活心情，他欣赏了一会儿贵族少女与贵妇人们优美的舞姿，又吃了好几串葡萄，在从自己情人捧着的酒杯里呷了一口酒、并且打了个充满酒精味儿的嗝后，国王心满意足地总结道：
“宴会！舞蹈！美酒！还有漂亮的年轻姑娘！与那些令人厌烦的平民们相比，这一切美妙的事物才是人生的真谛！”
国王的话音刚落，宴会厅外就隐隐传来了杂乱的叫喊和东西被砸碎的混乱声响。那声响初听时尚远，渐渐便向着宴会厅处逼来，沸腾的呼声一浪高过一浪，豪华奢侈的宴会大厅仿佛变成了一叶小舟，在狂乱的暴风雨中飘飘摇摇，音乐和舞步迟疑着停止了，人们慌张地互望，神色惊疑不定。
“怎么回事？”国王不悦地蹙起眉，威严地自座位之上起身踱下，正想要斥责慌乱的诸人，宴会厅门口沉重的橡木大门突然被人从外面推开了，刚刚还模糊不清的呼喝声一下子变得清晰又响亮——
“国王下台！国王下台！国王下台！”
就像是大坝突然被人炸出了一块缺口，密密麻麻的人群从宴会厅外向着大门处涌来，国王下意识地后退了一步，他将目光对准人群，看见了一张张充溢着愤怒的面孔。
“你……你们……这……这是……”国王像是突然间患上了口吃，没有人回答他的话，宴会厅里陷入了死一般的寂静。
那些平民——衣衫褴褛、啃着黑面包、睡在稻草和泥地上的平民，现在看上去完全不像是国王记忆中恭顺的模样，他们的手里拿着草叉、石块和粗糙的弓箭，目光里满是愤怒的火焰。在这死一般的寂静里，他们无声地、沉默着向前走来，一寸寸将整座宴会厅淹没。
“你们这是要做什么……卫兵在哪里！卫兵！”
在令人胆寒的恐惧下，国王终于找回了自己的舌头，他用力捏紧了手中的酒杯，下意识地想要往后退去，却被人伸出手牢牢地抓住了胳膊。
“我们不需要一个骗子做国王——你这个和恶龙同流合污的混蛋。”
第2节
恋耽美
第2节
每说一个“非常”，巨龙身上浓浓的威压就更重一分，卫兵的牙齿不自觉地打着抖，他觉得自己的血管里流动的已经不再是血液，而是碎裂的冰块。他再度抬头看了一眼，巨龙的头颅还是离他很近，也许是为了看清他的长相，龙甚至将自己的头颅侧了过来。
——也许他这辈子都不会有比此刻离龙更近的时候了，那只巨大的眼珠就在卫兵伸手可及的地方。
还需要犹豫什么呢？还需要害怕什么呢？在巨龙的利齿离自己只有咫尺之遥的时候，扬忽然像是获得了绝大的勇气，在这勇气的驱使下，这辈子只砍过木靶与草人的卫兵仿佛突然拥有了远远超越常人的力量。他以自己此前无法想象的速度，飞快地伸手握住了那只沉重的铁块，他只用单手就把它提了起来。然后卫兵一手握紧铁块，一手紧紧握住巨龙唇吻旁伸出的、尖锐粗大的獠牙，在巨龙惊怒的怒吼声中，他把自己牢牢挂在巨龙的獠牙上，接着他举起铁块，狠狠地向着巨龙的眼珠砸去。
下一刻，巨龙那夹杂了痛苦与愤怒的咆哮声响彻天际。
在听见巨龙那声惊天咆哮的同时，扬一下子像是被抽走了全身的力气，他握住巨龙獠牙的手臂慢慢地松开了。卫兵就这么从离地数十米高的地方直直追下，身上还套着那身钢铁铸成的铠甲。
在巨龙的咆哮声响起的那一刻，扬已经清楚无疑地看到了自己的死亡，它就在那里，光亮地闪烁着，正处于他身下几十米处的土地。
……自己死的时候会变成什么样？摔成肉泥吗？如果那样，这身铠甲倒算是天然的墓穴。
扬胡思乱想着，说来也怪，在濒临死亡的瞬间，他的思维忽然变得很快，仅仅数秒不到的时间，他就已经认清并且接受了自己的死亡。
一切都已经清晰明了，他注定会在数个呼吸后迎来死神。他会在这片满是坑洼的土地上沉睡一个秋季和一个冬季，等到春日降至的时候，也许会有燕子衔来几颗草粒，掉落在他的盔甲上，慢慢地抽芽长大，然后，在几场雨后，温暖的春日里，那些草也许会结苞开花。不知道那些花里，会不会有一朵是玫瑰？而如果有幸宁路过此处，看见这些花朵的时候，他会不会认出那朵玫瑰火红的颜色，然后将它从茎叶上摘下？
不知道为什么，当扬确定自己即将死亡的这一刻，他想起的不是童年时父母模糊不清的面容，也不是少年时面包店老板的女儿带着面包甜香气息的微笑，而是宁凝望自己的那双眼睛——黑暗、深邃的眼睛，如此宁静，如此安详。
“啊，如果宁是死神的话，我对死亡就真的毫不存在恐惧了。”卫兵心想：“我可以见到我去世多年的父母，也可以在他的怀抱里长眠。”
他微笑着闭上了眼睛。
如果扬此刻睁着眼睛，那么他也许会注意到，在他坠落而下的时候，巨龙就已经停止了摇头摆尾的动作。此刻它正在牢牢注视着扬，两只毫发无损的黑色眼珠里，都是迅速缩小的、卫兵飞快接近地面的身影。
☆、第六章
宁实在是有些生气。
每一次当他以为这家伙已经愚蠢到了极限，下一次他就会展示给自己看什么是“愚蠢”的全新高度。任何一个脑子正常的、妄图屠龙的勇者，谁会仅仅把“砸伤眼睛”就当做巨龙的致命伤？在巨龙狂暴的怒吼咆哮声中，屠龙者难道不应该针对它现在看不见一侧事物的盲点，继续对它的致命点进行猛攻么？为什么这家伙居然就这样放弃了？还打算自己把自己摔死？
本来一切都计划得很好，观战的公主已经在翼龙的引导下回到了餐室，等待着一桌全新的早餐；信使已经前往各个国家的都城，准备给那些吟游诗人们送信。幻术、血浆甚至“龙尸”都已经齐备，他宽宏大量地打算让自己在缠斗之中被卫兵“杀死”，好为自己的小玫瑰送上“屠龙者”的美誉：这足以令一只绵羊充满威慑的虎皮！
但谁料到万事俱备，一切反而坏在了主角这里？
巨龙简直想要为此叹气了，卫兵这次没有达成目的，下次肯定还会出现在这儿。接下来它该怎么圆场？从此之后看到卫兵就要闭上一只眼睛？
这绝对是它此生做过最失败的决定，目的没达成，反而把自己陷进了困境。
……但不管怎么样，总不能真的看着这家伙摔死。
在年轻的卫兵即将变成一块儿钢板混肉饼前，巨龙饱含怒气、但依然及时地扬起了尾巴。它用尾巴光滑的、没有一根尖刺的侧面，恰到好处地将穿着铠甲的卫兵横向一拍，像是棒球运动员用力击飞一只无辜的棒球那样，它准确地击飞了卫兵，后者被高高抛起，在天空中划出一道弧线，最后在惊叫声中摔落在森林深处一片生着芦苇的池塘里。
“哗”的一声，水花四溅。
扬早在被击飞时就已经睁开了眼睛，此刻他正惊慌地在水中挥舞着四肢——他的泳技仅仅是比“不会游”好上那么一点。平时依靠水本身的浮力，他倒也能勉勉强强维持着不会沉入水底，但此时此刻状况完全两样。那身沉重的盔甲由钢铁和皮革混合，被水一泡简直沉重得惊人，他终于确定自己不会摔死在巨龙的脚边了，但与此相对的，他一定将会淹死在水里。
在求生的本！能驱使下，他胡乱地抓住了几根芦苇的根须，但那对于拯救他的生命毫无助益：他依然在一点一点向水底更深处沉去。头顶的湖面越来越黑暗，已经几乎看不见天光；他的两肋生疼，眼前冒着金星……在卫兵肺里的最后一丝氧气被榨干之前，他沉重发木的脑袋里，忽然冒出了一个非常奇怪的念头：
——不知道这世界上有没有水生的玫瑰？
就在卫兵即将陷入绝境之际，命运之神忽然对他发了慈悲。
在那片黑沉沉的湖水里，在一线微渺的天光间，有一个熟悉的身影穿过重重水幕，潜到了他的面前。
他抬起头，对上了那双深邃的黑色眼眸。
是宁，这毫无疑问，他几乎立刻就认出了这双眼眸的主人。但宁又怎么会出现在这里？扬迷迷糊糊地想：啊，原来溺水还会让人产生幻觉……
然而下一秒，“幻觉”对着他伸出了手。
他的腰部忽然被一只活生生的、有力的手臂揽住了，他的唇上多出了一种冰冷却柔软的触感，扬看着宁，惊愕地瞪大了眼睛，新鲜的空气从两人双唇相接之处涌入他的咽喉与气管。
扬肺部那火烧火燎的疼痛得到了些微的缓解，但这不够，远远不够，求生的欲！望催促着他想要更多，“幻象”之类立刻被生存的本！能挤到了九霄云外。扬急切地吸！吮着那冰冷的唇瓣，试图从中寻觅到更多的氧气，宁任由他在自己的唇上胡乱吮吸，渡气时却始终维持着缓慢却稳定的节奏。他搂着他的背，托着他稳稳地向水面上方游去，在破水而出的瞬间，他离开了扬的嘴唇。
后者几乎没有时间为他的离开而惋惜，他大声地咳嗽着、吐着清水，几近贪婪地呼吸着空气，宁轻轻地拍着他的背，继续带着他游向岸边。年轻的卫兵连同那副铠甲一同瘫软在他的怀抱中，几乎是正常人的两倍重，他带着却丝毫不显疲态，仿佛怀里抱着的只是一丛轻飘飘的芦苇。
“……你救了我的命。”
在渐渐冷静下来之后，卫兵总算能够比较平静地呼吸了。他放开一直被他紧紧抓住的宁的手臂，真诚地向他道谢，宁却没有回应他，只低着头为他解去身上的铠甲。
“你的这副盔甲一点都不合身。”宁把那副浸满了水的胸甲从扬的身上拽下来，抖了抖上面沾着的水藻，然后露出了一个轻微的嫌恶表情，从里面倒出了一条活蹦乱跳的小鱼。扬盯着那条在草地上乱甩尾巴的鱼看了几秒，然后用手撑住地面，试图站起身子——宁很快就阻止了他，他按住扬的肩膀，不容置疑地说：“你就待在这儿，好好休息一会。”之后他放下手中的胸甲，捡起地上的那条小鱼，几步走到湖边，随手将它丢进了水里。
那条鱼几乎是在进入水中的第一时间就飞快地游走了，扬坐在草地上，伸长了脖子看着湖面，在确定了鱼儿的安全后，他轻轻地松了口气，抬起头看向从湖边走回来的宁，不好意思地笑了笑：
“抱歉，麻烦你了。我只是……只是对它的处境有一点感同身受。”
宁点点头：“可以理解。”然后他半蹲下来，开始为扬解剩余的那些铠甲。当他解下了扬的背甲，开始给他解裙甲的时候，他微微地弯下了腰。两人之间的距离隔得那么近，他的呼吸就热热地喷在卫兵的胸前，当卫兵低下头时，甚至可以看见他唇角略微的红肿：那是刚刚在水下渡气时，被卫兵给亲出来的。
扬略微地感到有些不自在，他缩了下腿，小声说：“没事的，我自己可以解开，你不用这么麻烦……”
“既然已经麻烦了，那干脆麻烦到底。”
宁口吻平静地说，他一一为扬解下裙甲、腿甲，在他回过身把解下的腿甲摆在裙甲旁边时，扬忽然注意到，在宁白皙的眼角处，有一道极浅、但泛着红色的划痕。
“你的眼睛……怎么了？”扬好奇地问，他一边问着，一边试图把没解甲的左腿挪远。宁淡淡看了他一眼，不容置疑地把他的腿挪了回来，搁在自己的膝盖处，在给他解甲的同时，轻描淡写道：“没事，只是今天在喂鸟儿的时候，被最喜欢的那只金丝雀给啄了。”
“那只金丝雀可真是不识好歹。”扬肯定道，他的神色里颇有些义愤。
宁停下了解甲的动作，抬起头瞥了他一眼，口吻甜蜜地赞同道：“可不是吗，那可真是个不识好歹的小混蛋。”他摇了摇头，神色里带着些许的无奈、懊恼，但更多的却是宠溺，卫兵敏锐地注意到，他的唇角甚至带着一丝隐约的笑意。
一道嫉妒的火焰短暂地掠过扬的心间。
“天呐，我究竟在想什么？那只不过是一只金丝雀而已！”在发觉自己的想法（把那只可恶的金丝雀连笼子带鸟远远地丢出窗外）后，卫兵告诫自己道。为了把自己的注意力从宁的眼角和那只金丝雀上面转移开，他强迫自己把视线从宁的脸上挪开，开始欣赏草地上一朵半开的金盏菊，但他很快就绝望地发现，金盏菊那金灿灿的颜色使他联想起了金丝雀，然后是宁的唇角、那丝笑意和那个充满宠溺的“小混蛋”……
他绝对是没救了。卫兵自暴自弃地想。
一旁的宁已经不知用什么方法生起了一小堆火焰，甚至还洗净了卫兵的头盔，把那两道凹痕敲成原状，将其架在火堆上煮起了汤。汤里翻滚着蘑菇，洒了一点点在附近找到的百里香，虽然没有盐和胡椒调味，但光是蘑菇汤本身就已经足够鲜美，奶白色的汤汁翻滚着，散发出诱人的香气。扬看着那只充作汤锅的头盔，悄悄地咽了口口水。
“我没想到你还会做饭。”他由衷地说，宁轻轻笑了笑：“很多人都没想到。”
两人分喝了这一头盔的汤，暖洋洋的汤汁下肚，扬终于觉得自己的全身由内而外地暖和了起来。他倒在草地上，满足地叹了口气，随即又想起了什么似的，猛地坐起身，看了宁两眼，似乎想说什么，但欲言又止。
宁慢条斯理地清洗着头盔，头也不抬地说：“想问我是怎么找到你的？”还不待卫兵点头，他就直接回答道：“从天上。”
“从天……”卫兵的疑问刚说到一半就噎在了口中，他想起了自己被巨龙拍飞的瞬间，那尖叫声可能响得半座森林都听得到。想必从地面上看起来，那道套着铠甲的闪亮抛物线也是十分、异常、特别的显眼。
“啊，对了，请问您现在有地方住吗？或者有什么地方要去？”
在扬因为羞愧而开始耳根发烫的时候，宁也已经沥干了头盔里剩余的水迹。他把那只头盔扣在叠好的铠甲上，似乎漫不经心地问。
卫兵条件反射地想到了恶龙以及恶龙巢穴中的公主，但当他开口说话时，扬却听见自己在说：
“呃，我没有什么要去的地方，也没有房子可住……”
“这样啊。”听到了卫兵的回答后，宁沉默了片刻。还不等卫兵心中属于“正义与道德”的那部分跳脚抗议他无耻的谎言，他就听见了宁那悦耳、轻柔的声音。他抬起头，用那双深邃迷人的黑色眼眸凝望着他，微笑着向他提议：
“不如，阁下随我到家中小住几日？”
作者有话要说： ps水下渡气和拯救溺水者的过程并不靠谱，不建议实际操作。
☆、第七章
——这真是一个非常诱人的邀请。
卫兵感到自己的良知正在悬崖边危险地摇摇欲坠。
“不了……谢谢您的好意，但是我想我还是不要麻烦您了。我给您添的麻烦已经够多了，实在不该……”扬操控着舌头异常艰难地说，在说出这句话的同时，浓浓的懊悔之情立刻就淹没了他，但想了想被龙穴之中的恶龙禁锢着的公主，他依然是咬着牙齿，坚定地婉拒了宁。
宁抿着唇，静静地看了他一会儿，他的目光并不犀利，但却像是无底的幽暗深渊一般，蕴含着某种难以言喻的吸引力。扬被他的目光注视得有些忐忑不安，就在他按耐不住想要再次开口的时候，宁却突然移开了目光，同时轻轻笑了笑。
“那好吧，既然你不愿意，那我也不能勉强……真是可惜了呢，我的府中正有全大陆最好的铁匠在其中作客，我本来是想趁机请求他为你铸造一副合身的铠甲，至少也可以带你去武器库中寻觅一番有没有趁手的长剑……但既然你不愿意，那也只能……”
“不不不不不！您刚才一定是听错了！我其实非常愿意！”
在铠甲与兵器的诱惑下，卫兵立刻毫不犹豫地选择性遗忘了自己说过的话。他用那双真诚的、蔚蓝色的眼眸祈求地望着对方，宁看似淡然地瞥了他一眼，本来想再装模作样地犹豫几下，但在卫兵那可怜兮兮的、让人充满怜爱的眼神中，他没几秒钟就丢盔弃甲，叹着气选择了妥协：
“好吧，既然这样，那我们就等待片刻……我已经让我的鸽子回城堡送信，想必不久之后，就会有合适的坐骑到来。”
卫兵稍稍有些疑惑，因为宁的话语中只提到了“坐骑”，却没有说到通常情况下会随之而来的仆人。但他半分钟前刚刚拒绝了宁的好意，随即又立刻食言，对方不予追究完全是宽宏大量的表现，他如果再揪着这种无关痛痒的小细节不放，无疑是一种失礼又不智的行为——他可一点都不想在宁的心底，留下“扬其实是一个冲动愚蠢的莽夫”的印象。
他此时可并不知道，在宁的心目中，他那生着一头红发的漂亮脑袋……并不比一块木头要明智多少。
两人在湖边又等待了大约半个小时左右，眼尖的卫兵忽然发现天空之上远远地有一只白隼掠过。他立刻从草坪上一跃而起，饱含欣喜地指着那只猎隼，迫不及待地对宁表功：“看！你的猎隼！我看见它了！就在那棵山毛榉的上方！”
宁其实早就知道它来了，毕竟那只浑身白羽的鸟儿是他精挑细选过的聪明货，甚至还和他签订了一个简单的魔法契约。但他并没有向卫兵说明这一点，而是笑着伸出手，揉了揉卫兵那一头柔顺的红发。
“对，你没有看错，那的确是我的猎隼，你的目光很敏锐。”
他简单地夸奖道，仅仅是这么一句话，就让卫兵激动得满脸放光。宁无奈地笑了笑，神色却透着满意，他朝前走出两步，向着天空伸出手臂，在一声尖锐的鸟鸣声中，雪白的猎隼似一支箭般笔直地从天空射下，速度之快甚至让卫兵担心它啄伤了宁的手臂——然而事实证明，他的担忧是多余的。在即将一头撞上宁的手臂前，白隼及时地张大翅膀用力地拍动了几下，消去了从天空中坠下的力道后，它才小心翼翼地落在了宁的手臂上。它脚上长长的趾甲虽然锋利，却连宁手臂上绑着的牛皮也未能刺破。
“您臂上的牛皮真结实。”在宁注意到他注视自己手臂的目光而转过头来后，卫兵尴尬地咳了一声，欲盖弥彰地赞扬道。
宁低下头看了看自己手臂上绑着的皮革，点点头说：“的确，与一般的牛皮相比，它确实很结实。”
——当然结实啦！因为宁绑着的根本不是牛皮，而是某只倒霉地触怒了巨龙的魔兽的皮革……不过宁当然不会特意向扬说明这点。
他抬起头，对着扬轻轻一笑：“如果您喜欢这种皮革，我可以让他们给您另造一副皮甲，虽然它不如铠甲结实，却无疑更灵活、轻便。如果担心它不足以抵御刀剑，我可以把皮甲做厚几层，但是层数不能太多，皮革太厚不仅会热，打斗起来也显得束手束脚。”
“呃……”扬想起了巨龙那锋锐的爪尖，老实说他并不认为这种皮革在龙爪的面前有什么防御效果，即使它再厚三层也不行。拒绝的话在他的喉咙里转了一圈，但刚刚自己的错误还犹在眼前，他在片刻的犹豫后，还是果断地接受了宁的好意。
“那么就多谢您了。您是这样的仁慈与慷慨，即使这世上的所有人都聚集到了光明之神的面前，也不能找出一个比您更仁慈、更心善的了。”
扬真心实意地说，宁却只是笑笑，心想，要是他这种程度就算得上心善的话，遍地情人的乌瑞尔（曾经大陆上最花心的巨龙）差不多就能算是个圣人了。
他们的谈话没能继续下去，因为在下一分钟，他们面前的林子里，就传来了一阵轻快的、哒哒作响的马蹄声。没过多久，两匹马儿就从树林中小步小步地踱了出来，它们行走的步态优雅极了，比王国庆典时那些头插羽毛的礼仪马儿们还要端庄。两只马儿一匹黑如曜石，一匹红似烈火，它们小跑到宁和扬的面前，亲热地打着鼻息，用自己大大的脑袋磨蹭着两人的手心。
扬惊喜又惶恐地看着那匹赤红色的马儿嗅闻自己的手掌，有些迟疑地说：“先生……嗯……这匹马儿……”
“很显然，它喜欢你。”宁温和地微笑着说，他面不改色，把自己在这过程中起到的作用完全抛到了一边：“摸摸它吧，拍拍它的脖子。本来我还想在到达城堡之后为你寻找一匹新的坐骑——毕竟你只有一匹马儿，没有办法再驮一副沉重的铠甲——但既然你们很投缘，那么……正好了。”
他耸了耸肩，也拍了拍自己那匹马儿的脖颈。
卫兵犹豫地看着马儿，他正处在双重的煎熬之中：他的确是非常喜欢这匹马，但无疑的，如果收下这匹马，他欠宁的东西就又变得更多了。即使再怎么搜肠刮肚，他也想不出自己能够用什么偿还宁的好意，他只能暗暗下定决心，如果在救出公主之后，国王真的会将他存放珍宝的宝库赐给他，那么他就把所有宝物的一半——不，三分之二——统统都送给宁。虽然这样并不足以偿还宁的救命恩情，但多多少少也能表达出自己的感激。
当然啦，如果没有如愿获得国王赐下的宝库，那他也不是没有办法报恩的，至少他可以卖卖自己的那身剑术，在宁的手下做一个侍从。
这样的工作对他来说，倒是比为国王守门要好得多了。
在下定了决心之后，卫兵反而因此变得坦然了。他拍抚了一会马儿，然后便小心谨慎地轻轻拉着马儿长长的鬃毛，动作利落地上了马，宁将他的整套动作看在眼里，不由得为他轻轻吹了个口哨。
“看着不错……你的骑术应该不差。”他说着，骑上了那匹浑身漆黑的骏马，白隼在这过程中飞离了片刻，等宁翻身坐稳后，才敛翅停在了他的肩上。
“走吧，我的城堡大门已经为您而敞开。”
宁确定了卫兵已经坐稳之后，便轻轻一夹马腹，驾着马儿轻快地小跑在了前面，扬紧紧地随在他身后。到了这时他才发现，两人的马儿装束完全一样，连鬃毛的长短也相似，除了颜色不同，简直是一个模子里刻出来的——只有一样并不一致，他的马儿比宁的马稍稍低了半个马头。
“你的那匹是母马。”似乎感觉到了他的脑子里在想些什么，宁没有回头，但依然向他解释道：“而我的这匹……是公的。它们并不是从小一起长大，但当它们彼此相遇的时候，毫无疑问，有一种奇妙的感情从它们之中诞生了……所以我通常将它们分在一处，同一个马槽，同一间马厩，今天我们恰好需要的也只是两匹马，很巧，来的就是它们。”
“啊……”扬因为自己的那匹马儿与宁的马儿之间的关系而有些脸红，但很快，他又想到了另一个问题，不由得忐忑道：“您还是把这匹母马收回吧……如果它们是一对相爱的情侣，那您把这匹母马送给了我之后，它们很显然不能常常待在一起。那当它们想念彼此的时候，它们该会有多么悲伤啊！”
“这点……您请放心，我想以后它完全不会是问题。”宁神秘地微笑着说。
它们当然不会分开，因为我……也并不打算与你分开。
在宁的微笑之中，两匹马渐渐步入了城堡下方的阴影。这座城堡当然不是公主所在的那一座，而是另一座稍小的、但却同样华丽精致的所在。
卫兵并不知道，在他们二人穿越丛林的过程中，路过的其中一丛树丛后面，就藏着他所要“拯救”的、公主俏丽的身影。
公主只是突发其想地、想要来空气清新的森林中散个步，她并不知道，她所走过的路线完全在巨龙的掌控之中；她也并不知道，她眼前所看到的这一幕，正是巨龙想要她所看到的。
“……那家伙是……是那个满头红发的混蛋……”
直到巨龙与卫兵骑着马远去后许久，公主才颤抖着从树丛中站了起来。她漂亮的金色长发间夹上了几片树叶，但她完全没有心情去收拾它们，她死死地瞪着树林深处两人远去的方向，美丽的脸孔因为嫉妒和愤怒而扭曲。
许久许久，她才低低地、仿佛耳语般地说了一句：“我决不会让你得到宁的……我发誓，我决不会！”
☆、第八章
——那个卫兵一定是迷惑了宁，不然宁怎么会对他如此亲密？
公主不能也不愿意相信，自己的魅力居然比不过一个小小的、卑微的卫兵。也许卫兵尚未认出宁看着他时的目光有何特别之处，但落入公主眼里，一切都变得如此明了清晰：多么明显啊，当宁注视着那可恶的卫兵的时候，那双黑色眼眸里的深情比大海更磅礴、比醇酒更浓烈。
假如宁望着她时的目光有着此刻一半……不，哪怕三分之一的柔情，公主想自己也一定早就已经溺毙在那迷人的眼眸深处了，可是事实如此冰冷无情，宁注视她时流露的温柔，还不及注视卫兵时的十分之一。
她终于知道当宁爱上一个人的时候会是什么模样了，但这一切改变却并非因为她。之前宁对待自己时的那份温柔，现在看来是多么客气、多么彬彬有礼！曾经她还为此而洋洋得意过呢，她以为自己享受到的是来自巨龙的宠溺；但当公主知道宁真正的“宠溺”是什么概念后，之前他的那份温柔、那份深情、那份温文有礼，此刻就统统变成了尖锐的刀，一把把刺入她心间，戳得她鲜血淋漓。
多么讽刺呵！她爱上了一头巨龙，巨龙却爱上了替她守门的卫兵！
公主以为自己将要放声大笑了，最终却发现自己流出了眼泪，清透的泪水汪在她迷人的眼眸里，蓝得几近透明。
……不，事情一定是有着什么别的原因。
那个卫兵没有任何地方比得上她，宁没有理由会被他吸引。
啊，对了，这样一来就说得通了……
宁一定是被卫兵迷惑了。
一定是！
不可能有其他的原因，那个卫兵的手上一定有着什么妖术！他把巫婆熬煮出来的毒汁滴进了宁的眼睛里，所以宁此刻才会一直注视着他，眼中才会饱含那样的深情——否则那个贫穷的、丑陋的、粗鲁的、狡诈的、一无是处的混蛋，凭什么能够获得宁的青睐！
她是王国里最受宠爱的公主，是大陆上最璀璨的一枚明珠，她有比玫瑰更娇艳的容貌，比夜莺更动听的歌喉。她的裙子是用金子织成的，而发带是用银子；与她裙裾上镶着的大颗宝石相比，水晶也只配做成鞋让她踩在脚下。她是这样美貌、这样高贵、这样多才多艺，守宫门的普通卫兵如何能与她相比？有她在身边相伴，宁怎么会看上另一个人？这样一个与她有着天壤之别的人？
如果说公主是金篱笆里被园丁精心呵护着的玫瑰花，那卫兵就只是野地里胡乱攀长的野蔷薇。
是啊，也许卫兵的确是足够美貌了，但公主难道就不美丽吗？她当然是美的，也许不如卫兵英气，但却足够娇美，她用来敷脸的珍珠粉，一小勺就足够养活卫兵二十年。她的美丽是王室用举国之力堆积出来的，也只有王室能够养出这样的美人。
与这样的美人相比，卫兵的美貌又算得上什么呢？公主怎么也想不通，为什么在她和卫兵之间，宁会选择舍弃她而亲近卫兵。
如果一个人受到的宠爱能够作为武器，那么公主一定是无坚不摧的。从小到大，她一直被捧在手心里，从未有什么东西是她想要而未曾得到的，哪怕父王在婚姻上不允许她的六个姐姐自作主张，但对她，他依然给予了足够的宠爱。
宁，是她想要而不能得到的第一个，也是唯一一个。
假若没有别人能够得到他也就罢了，她可以说服自己他是高高在上、无人可及的，但事实是他被另一个人得到了！被另一个不如她美貌、不如她尊贵、不如她优雅温柔多才多艺的人得到了！被一个傻头傻脑的愚蠢的守门卫兵得到了！
凭什么？他凭什么？！
嫉妒的火焰烧灼着公主的心。她站在树丛后面，注视着宁与扬驾着马并肩远去，第一次没有把目光聚集在宁的身上。她死死地、恶狠狠地瞪视着卫兵挺得笔直的背脊，一心只想要把他从马背上拽下来、摔断他的腿，在他那张可恶的英俊的脸上糊满烂泥……
有那么一两个瞬间，她几乎就要从树丛后面跳出去了，但她还是最终没有动。
她只是站在那里，目送着他们远去，然后转过身，往城堡的方向走去。
她想她已经有了一个计划。
……
公主的计划十分简单，甚至可以称得上简陋。
从头至尾，她仅仅说出了两句话而已。
第一句话是：“我已经选定了这个人作为我的夫婿。”
而第二句话是：“对，就是这个红头发的卫兵。”
她觉得自己就像是投入火焰中与恶魔同归于尽的圣徒，而宁就是为她所拯救的。她牺牲了自己的婚姻，束缚住了恶魔，将他从受害者（巨龙）的身边带离。啊！她是一个多么悲情的角色啊，宁甚至不知道她做出选择的原因。但那没关系，她知道自己做出的牺牲有多么伟大，釜底抽薪的举动又是多么聪慧。
当卫兵被公主牢牢拥在马鞍上，一路摇摇晃晃地回到了王国的都城后，他还是有些如在梦中，不知道究竟发生了什么事情。
宁给他铸造的盔甲正被他穿在身上，精心挑选的宝剑也被他拿在手里，但这一切都没有派上用场。他甚至不知道自己究竟做了什么，那头高高在上的可怕巨龙就已经倒下了，脆弱得简直像是纸糊的。他之前那几次的打生打死，现在看来几乎就是个玩笑，“屠龙者”的头衔来得是这么轻而易举，他打心底里觉得自己没有资格接受。
他现在骑着宁送给他的那匹马，公主就坐在他的身后，他还拖着半张龙皮作为自己屠龙的证明，但他依然觉得自己是在做梦，也许梦都比此刻的处境要真实一点。
“勇敢的骑士啊，你成功地从恶龙手中拯救了我的公主。我会遵守诺言，将公主嫁给你，同时我会赐予你我的宝库。”
在城堡的二十二级金台阶下，国王当着众臣的面赐予了卫兵封赏，卫兵想要再次强调自己并不想娶公主，但国王压根儿就没有给他开口说话的机会。
扬穿着那身崭新的铠甲，觉得自己像是浑身扎满了刺那样不自在极了。他被侍者礼貌地送到了城堡的客房里，“等待三日后的婚礼”，在那间一看就很符合贵族喜好的、富丽堂皇的客房里，卫兵坐立不安。
他僵着手脚，围着房间中心的四柱床转来转去绕了好几圈，最后还是决定不再等待，转而主动出击。
他要对国王陛下说明，他并不愿做公主的夫婿。
扬站在房门前，深吸了几口气，然后他打开房门，大踏步地走了出去。
国王陛下的城堡并不算大，但种种陈设堪称奢靡。每一条走廊上都铺着地毯，油画和挂毯占满了墙壁，扬走在城堡中，几乎看不见城堡本身的石墙，到处都塞满了鲜花、雕像和装饰用的盔甲，脚下踩着的长毛地毯又密又厚，脚步声全都被它吞没，根本就听不见任何动静，整座城堡都像是被裹在厚厚的毛绒毯里，一切都安静得可怕。
因此当卫兵在拐角处听见国王的声音时，他险些给吓了一跳。
“……我的女儿，你的意思是你并不想要那个卫兵做丈夫吗？那你之前为什么要选择他？”
国王的声音从墙壁后传来，因为距离较远而稍显空洞沉闷。不知道为什么，扬下意识地没有选择出去，而是放慢了脚步，他停在了走廊的拐角前，抿唇聆听着墙壁后的对话。
“父王，我请求您不要再询问我了，我只是做出了我必须要做的选择。但……那个卫兵，我是绝对不会嫁给他的，他从任何一个方面来说都配不上我！”
原来与国王对话的人正是公主。对于她口中说出的话，扬奇异地并没有感到被轻视的愤怒，反而略略松了口气。
“如果你不想要嫁给他，至少要给我一个好点的理由。”国王明显有些不悦，他重重地吐了口气，声音略略提高了些许：“我为了你能够有一个满意的婚姻，足足付出了半个房间的金子！而你就这样把它们浪费了！哈！雇佣巨龙，你想了一个多么完美的主意，现在你为什么又后悔了呢？难道将你救出来的人不是你心目中的勇士吗？我绝不认为那个瘦弱的家伙能真的杀死那头巨龙！”
雇佣？黄金？扬有些迷茫了，他拿不准自己听到的是不是正确的词儿，为什么他不明白国王的意思？为什么他会说自己雇佣了巨龙？
“不要说得好像只有我一个人得利！”公主的声音明显抬高了，听起来甚至有些刺耳：“这几年来收税的过程越来越困难，父王您难道没有察觉到吗？雇佣巨龙是我提出的不错，但您真的就没有自己的私心吗？利用巨龙掠夺公主的戏码，在平民面前演戏，好做出一个悲剧英雄的形象，巩固自己摇摇欲坠的王位——”
啪，一声响亮的耳光打断了墙壁后的对话。公主口不择言地戳到了国王的痛脚，而国王做出的反应，恰恰证实了他在心虚。
公主抽泣起来，然后是重重的脚步声——连在厚厚毛毯的包裹下，扬都能清楚地听见她在往自己所在的方向跑来，可见她每一步都踩得是多么用力。
……等等，她在往自己所在的方向跑来？
扬的头皮炸了起来，他下意识地想道：决不能被别人撞见自己在偷听。
公主的脚步声越来越近，他们之间几乎没有多少距离，最多三两步，公主就能跨过那个拐角，迎面撞上正在墙壁后偷听的扬。
扬紧张得几乎忘记了呼吸。
他慌乱地左顾右盼，却没找到任何可供躲藏的地方。难道要躲到那些油画与挂毯后面？
扬迟疑地看着那些厚厚的挂毯，他并没有多少时间做选择，公主的脚步声已近在咫尺。
然后，突然间，扬灵机一动。
作者有话要说： 这篇文更新比较随性_(:3」∠)_……不会v，比较短，可能下一章就会结尾。
☆、第九章
公主捂着脸头也不回地重重跑过走廊，国王无措地张着手在原地站了片刻，眼见她的身影转过拐角、消失在自己的视线里，才似乎终于反应过来，紧跟着追了上去。
“我亲爱的，你千万别生气，我只是太激动了——”
他们脚步匆匆地从成打成打的鲜花、盔甲和雕像面前跑过，国王侧着身子小跑在公主旁边，许出了无数个承诺，而公主只是低着头捂着脸，一句话也不肯说。
——他们两人都没有注意到走廊里多出了一副不怎么配套的盔甲。
扬就屏着呼吸静立在墙边，身上穿着未曾脱下的铠甲，头上套着只从旁边的盔甲上拽下的头盔。
在公主和国王在他面前走过的瞬间，他的心几乎跳到了嗓子眼，连自己都被自己这样大胆的举动吓得腿肚子发软，当公主飞扬的金发拂过自己的面甲时，扬差一点儿就直接瘫软了下来。但幸好他是一名看守宫门的卫兵，长期的训练起到了作用，他始终稳稳地站在那里，完全像是一副真正的铠甲，直到国王的披风后摆也消失在走廊尽头，扬才稍稍松了一口气，后知后觉地发现自己的背心已经被冷汗打湿。
他知道自己暂时安全了。
于是这时候，刚刚公主与国王的那番对话便再度浮上心头。
“雇佣……巨龙？他们的意思，是这一切全都是一个骗局吗？”
扬打心眼里不愿意这居然会是真相，他宁愿自己听见的只是他发癔症时脑子里产生的幻想。哈！国王是个骗子，公主也是个骗子，恶龙袭击掠夺公主的那一幕，原来只是他们雇佣巨龙演出的一场把戏！那他算是什么？一个不请自来、蹩脚至极、还自以为英勇的不自知的小丑吗？
“不，这一切都不是真的，我只是在做梦，对，只是做梦。”扬喃喃自语着取下头盔，将它放回身边铠甲的脖子上：“等我醒来，我会发现自己还睡在宁的城堡里，面前放着面包、培根和热牛奶……”
他自欺欺人地倒退着一步步往客房处走去，边走边说：“我想我应该现在就回去睡一觉，醒来后我就会回到现实了……我肯定是因为得到了一副崭新的盔甲而过于兴奋了，所以做了一整套这样荒唐的梦……”
扬努力用谎言蒙蔽着自己，小心翼翼地退回了那间客房。然后他用力甩上门，没有脱下铠甲就直接把自己摔在了床上，他掀起被子狠狠蒙住自己的脑袋，过了片刻又用力把被子拉了下去，卫兵就这么穿着铠甲，瘫在柔软的四柱床上，两眼无神地瞪着天花板，一心想把自己溺死在壁画上的泉水里。
因此他压根儿没有注意到，在这间客房外伸的窗台上，正落着一只灰羽的鸽子。
……
“你的意思是，他已经知道了？”
宁看着自己臂上那只灰色鸽子，亲昵地抚了抚它顺滑的翎羽，后者舒服地歪着脖子，发出一连串咕哝似的“咕咕”声。
如果有人能和鸽子那样咕咕叫，那么他一定会为这只鸽子所表现出的智慧和人性化而震惊。凭借这一串高低起伏的单调叫声，这只灰羽鸽向宁——它的主人——明确地表达出了关于他身份暴露的担忧，并且还委婉地提出了自己认为的可靠建议：比如把卫兵打晕干脆拖回龙穴之类。
宁当然并不会咕咕叫，但这并不妨碍他听懂鸽子叫声的含义。
“啊，怎么说呢，我其实并不打算要把扬给打晕。发生的这一切也不能说是非常意外……”宁说着，居然微微地笑了起来，他用指尖挠了挠鸽子脑后的羽毛：“毕竟……当我决定让安妮贝拉看见我们时，就已经打算好要在他面前暴露一切了。”
是的，宁早就已经打算好了。在他下定决心要吃掉卫兵这块味道甜美的点心时，他就已经做好了“让他得知一切”的决定。
毕竟宁是一头巨龙，就算能够化为人形，他的本体也终究还是一头巨龙，如果他们最终会在一起生活，就算卫兵再迟钝，迟早也会发现这一点的。他当然可以随便喝一瓶药水，把鳞片变个颜色来骗过扬，但他并不愿意这么做，虽然谎言可以带来一时的安稳，但从长久来看，其中潜伏着更深、更可怕的危机。
扬固然有可能永远也发现不了其中的真相，但一旦他发现了……以卫兵的性格而言，想也知道那后果绝对不小。
假若他们顺利地签订了契约成为伴侣（这说法其实只是客气，宁并不觉得会有其他的什么可能），那么扬就会拥有和宁一样长久的寿命，用虚假的身份去骗取信任，或许可以糊弄个十年二十年甚至更久，但在那之后呢？难道等到了生命最终的尽头时，他还要带着这份谎言下葬？在此之前为了维持住它，他还得放弃自己经营了数百年的伪装恶龙的生意，甚至放弃自己黑龙的身份，伪装成别的颜色的龙……
不，谢谢，拜托了，这个游戏一点也不有趣。
该如何选择已经显而易见了：早点暴露比晚点暴露要好，主动暴露比被动暴露要好。毕竟仔细想想，宁在这场骗局里并没有做太多事情，他最多只能算是一个配角、一个帮凶，在得知事情的真相后，扬很可能会生气，但他的怒气并不会完全冲着他来，很大一部分火力会由公主和国王分担——而且说句实话，宁压根儿不在乎国王和公主会怎么样。
但如果他骗他呢？事情的严重程度就完全不同了，那时候让扬愤怒的很可能只有他一个人。
宁才不会做这么傻的生意。
“所以说，我的选择你都已经明白了？”
在听完宁的解释后，鸽子用那双黑豆子似的眼睛严厉地瞪着他，愤怒地咕咕咕着，羽毛蓬松的胸脯一挺一挺。
“好吧，好吧，我知道我是头坏龙。”宁耸耸肩，将手臂上的鸽子放飞：“事情还没有结束呢，去帮我看着他吧，为了补偿你的辛劳，也许今天的晚餐里会多加一份玉米。”
他眨眨眼，微笑着后退了半步，鸽子咕咕叫着在宁的头顶上方盘旋了一会儿，似乎在说着“你别想要糊弄我”，最后它用力一拍翅膀，飞快地没入了云层深处。
……
在扬把自己平摊在床上瞪视着天花板的一个小时后，很幸运地，他如同自己期望的那样睡着了。但非常不幸的是，当他睁开眼睛的时候，扬发现事情并没有像他所期望着的一样发展。
他躺在一张陌生的、豪华的四柱床上，房间里摆满了用魔法保鲜的鲜花，每一寸外露的墙壁上都画满了壁画。他的身上还穿着宁给他的那副铠甲，但很显然的，这就是现实与梦想之间仅存的联系了：他的面前既没有摆着牛奶、培根和面包，他所在的地方也并不是宁的城堡。
“难道我……真的不是在做梦？”扬低声呢喃着，慢慢地苦笑起来。
“好吧，如果这一切真的就是现实，那我总得学着去接受它。”
过了很久很久，扬终于轻轻吐出一口气，他用力翻过身，穿着铠甲笨拙地从四柱床上爬起。
他一边站直身子，一边想道：如果国王雇佣巨龙演戏的事情是真的，那么他应该要怎么做呢？公布真相？质问国王？还是干脆把这一切忘记、当做从来都没有发生过？唔，也许该代换一下，比如听到这消息的如果是尊敬的卫队长……
扬想了想，认为他很可能给自己的脑袋来上一拳，好确保“这些会威胁到国王的消息”彻底从自己的脑子里清空。
他犹豫地看着自己的拳头，觉得自己也许不应该代换成卫队长。
不……等等，他好像想岔了。
最重要的不是这个。
问题的关键不是“他应该要怎么做”,而是“国王为什么要这么做”。这件事本身就是不对的，即使做出这件事的是伟大的国王陛下。
扬慢慢地抿起唇，想起了公主被抽耳光前说出的那段话，越来越难收缴的税款和摇摇欲坠的王位……他仔细地回忆了一会儿，认为这是确有其事的，至少从他的角度看来，这几年平民的生活显然过得越发艰难，毕竟在他刚做卫兵的那会儿，卫队里的面包还多少有那么一点面包的样子。
那么……这样一来，他接下来该做的事情就明确了。卫兵想。
不过首先，他需要找到尊敬的国王陛下。
“国王陛下现在应该在哪儿来着……让我想想……”他“哒哒”地敲了敲盔甲锃亮的小臂，略微皱了皱眉，伸手扶正了睡得歪斜的裙甲。“……嗯，好像差不多是晚餐时间了？我这一觉睡得挺久的……那么，也许是宴会厅？”
凭借着对现任国王的了解（喜好奢华、热爱美女、好大喜功却又无所建树），卫兵判断他很可能会召开一个、甚至多个以欢迎屠龙英雄归来为主题的庆祝舞会，那么去宴会厅找他就再合适不过了。虽然他不确定国王是不是想要别人都知道“恶龙掠夺公主的事情就是一个骗局”，但既然他们都做了，他又为什么不能说呢？
卫兵拉直嘴唇，最后整理了一遍自己的盔甲，像是一个即将奔赴战场的勇士那样，他大踏步地往宴会厅的方向走去。
作者有话要说： _(:3」∠)_我还以为这一章能写到结局呢……我估计错了……
☆、第十章
宴会厅里此刻正是一片歌舞升平。
国王高高地坐在厅堂最上方的座椅上，醉醺醺地一杯接一杯喝着蜜酒，花了高价从别国雇来的乐队正卯足了劲儿吹吹打打，长长的宴会桌上堆满了炸鹌鹑与烤鸡，每一盏杯子里都斟满了美酒，每一寸空气里都充满了令人陶陶然的快活劲儿，宾客们正随着音乐的节拍翩翩起舞，绸缎舞裙在金色的地板上绽开了一朵朵色彩斑斓的花。
这是一个多么快活，多么圆满的舞会啊！每个人看起来都是那么满足、那么欢声笑语……可惜的是，站在门口的卫兵正准备要来打破这一切。他站在门外凝望了片刻，随后整肃面容，拔出了自己背后背负的长剑，将它斜斜举了起来。
“砰！砰！砰！”
他握紧剑柄，用长剑在宴会厅的大门上用力敲了三下，然而完全人没有理他。
不大的噪声迅速地被激昂、欢快的乐曲声淹没，人们忙着跳舞，忙着调情，忙着把自己醉死在酒杯里，压根儿没人有兴趣往大门处扫上哪怕一眼。
扬站在那里，看着依旧歌舞升平的人群，脸色慢慢地涨红了。
他深呼吸了几次，将剑插回剑鞘，转而摘下了自己的头盔。他掂了掂头盔的重量，试了一下手感，随后抓紧它，像风车那样抡圆了胳膊用力转了几圈，然后他将手一松——随着咚的一声闷响，卫兵的头盔砸进了正卖力演奏的乐队中。
它先是打中了乐队指挥那头茂密的头发，将它从指挥的脑门上砸了下来（指挥原来是一个半秃头！），接着在指挥的吼叫声中它欢快地弹跳着，挨个经过了鼓手的脑袋、竖笛手的胳膊和风笛手的膝盖，最后准确地卡在了大号手那只圆溜溜的大号里，使得后者原本高昂的曲调戛然而止，变成了一声有气无力的哀鸣似的闷响。
乐队的演奏在短短半分钟内就成功地变了调，刺耳的噪声回荡在高高的拱顶下，整个礼堂里都响彻着指挥愤怒的叫喊。
欢快旋转着的舞蹈停止了，宴会厅里慢慢陷入了沉寂。在片刻的茫然后，几乎每个人的目光都凝聚在了指挥的身上。
那个可怜的、只剩了七根头发的男人下意识地捂住了自己的脑袋。
“咳！”卫兵用力地咳嗽了一声，但是依然没有人理他，他连续咳嗽了好几声后，终于有一个最靠近门口的人转过头了。那位身着华贵礼服的贵族大人不耐烦地将脑袋扭过来，低声呵斥他：“嘿！这位先生，请您小声点，如果您感冒了，那么请多喝水，但是不要打扰到大家！”
卫兵：……
扬觉得他终于忍无可忍了。
“国王陛下和公主殿下是串通好的！他们花了半间房间的金币雇佣了巨龙！之前那次恶龙袭击掠走公主的事件，完全就是公主和国王携手安排的戏码！你们都被骗了！因为过于高昂的税收，国王的王座渐渐变得不稳，为了巩固自己的地位，他们联手起来，一起欺骗了所有人！”
他不管不顾、一口气把自己知道的全部事情都嚷嚷了出来，这下大家的视线终于不再凝聚在指挥的秃脑门上了。宴会厅里的人都将视线转向了他，有人在窃窃私语着“这家伙是谁”，每个人的目光里都充斥着怀疑和审视。但这没关系，卫兵早就料到自己会受到冷遇，他早就有面对这一切的心理准备。但令他忐忑不安的是，他没有在任何人的眼睛里看见迷茫。
他们好像一下子就接受了“国王雇佣巨龙演戏”的事情，目光中的审视只对着卫兵。国王依然高据在座椅上，慢条斯理地喝下了又一杯蜜酒，在卫兵疑惑不解的眼神中，他将手中的酒杯搁下，缓缓站起身，露出了一个冰冷的、充满嘲讽的笑容。
“是啊，没错儿，我是和自己的女儿有过默契，一起雇佣了巨龙来为她选婿，也许在这过程里我的确有点小小的私心，但……那又有什么不对呢？”
国王说话时的神色平静得让卫兵心生迷茫。出乎扬的意料，国王的话里完全没有避讳的意思，甚至主动提起了扬没有说到的“公主选婿”，扬的心头一紧，本能地觉得这不是什么好的征兆。
“毕竟每个人都有私心，而雇佣巨龙的是我，我花钱为自己和自己的后代做一点事，难道不是理所应当的吗？”国王说着，慢吞吞地拖着步子一步步往卫兵的面前走来，他的步伐依然老迈，身材也依然瘦小，但卫兵看见他往自己的方向走来时，还是忍不住稍稍后退了一步。
国王轻轻地笑了笑：“啊……别害怕，年轻人，你的勇敢令我印象深刻。即使在我家族绵延百年的历史中，你这样勇敢的小伙子也是很少见的，居然能够有勇气与巨龙搏斗……尽管是以卵击石，但依旧值得钦佩。”
“……绵延百年的历史？”卫兵在听到这个词儿后，立刻就想到了什么，随即他的脸色就变了，变得异常难看。
“我想你大概已经想到了什么？……对，没错，我们这么干了已经有几百年了，甚至不只是我们，全大陆的贵族都是这么干的。不然你以为哪来的那么多掳掠公主的巨龙？它们为什么不去掳掠农妇？巨龙的信誉一向很好，关于怎么扮演‘使国家与民众团结起来’的外部因素，它们显然有着十分丰富的经验。”
国王带着笑容，往前踏了一步。
“好了，别担心，孩子，这没什么。”他说着，环顾了一圈四周：“你知道的不过是一个贵族们基本上都知道的小秘密而已，而你——你也完全有资格步入贵族的阶层。除了安妮贝拉之外，我还有三个未婚的女儿，即使你不愿意娶她，你也依然可以做你的驸马。你看，你还年轻，而我已经老了，我没有儿子，如果有一天我死了，作为这个王国公主的丈夫、大陆上最著名的勇士之一、一个声名昭昭的屠龙者，说不定你可以在我之后……加冕为王呢。”
国王看着卫兵，脸上的笑容越发深邃，注视着他的眼神是那么的意味深长。
虽然国王已经老迈，这么多年来也都表现得十足昏庸，但在这一刻，卫兵忽然意识到国王陛下也并非一个简单的人。他给他画出的这张甜美的大饼真的是十足诱人——想想看，一个王国的掌控权！平心而论，有谁能够拒绝这样的诱惑呢？何况国王的女儿们在大陆上以美貌著称，娶了她们中任何一个都不是一件难以接受的事。
但卫兵却依然答道：“很抱歉……虽然不知道为什么贵族们这么多年来一直保持了沉默，但我想我还可以向受骗的平民们公布这一切的真相。”
国王盯着他，静静地看了片刻，随即惋惜地叹了一口气：“真是可惜了，你真的是一个非常勇敢的年轻人。即使我的女儿不愿意嫁给你，我也依然坚持不收回你的骑士爵位，就是想着日后能够提拔你，让你能继续为我效力——我已经开出了足够高的条件了，而你甚至没有接受我的筹码。”
随后，国王收起了笑容，冷冷道：“与你的勇气相对的，就是你那极度愚蠢的头脑！”
“你以为我为什么向你提出那样的条件？因为你足够对我的地位造成威胁？不不不，傻瓜蛋，你错了！你无论做出什么，都对我的王位产生不了任何影响！”国王冷哼一声：“我是你们的国王，在我出生之时，我的家族就已经统治了这片土地数百年，我也在这个王位上坐了足足三十三年的时间。而你……你又是个什么东西？没有父母的孤儿，一文不名的穷光蛋，如果不是你足够幸运，找到了为我守门的工作，你以为凭借你的容貌能够在这世上毫发无损地活到现在？”
“别说我现在一声令下就可以把你投进监狱，就算你顺利离开了王宫，难道还能做出什么来吗？”
“我可以一个一个村庄的走过去，告诉所有人我听到的真相……”
“真相？哈！”国王响亮地嗤笑了一声：“你以为有人会信你？还是你有证据？真遗憾呐，你不是一个魔法师，如果你把我们的对话录下来，那还可能真的会给我造成一点困扰。但是如今你能做到什么？抱着那些平民的大腿哭着求他们相信吗？”
卫兵咬着牙说：“不！我是一个屠龙者！我想我的名声足够让大家相信我……”
“不，你不是一个屠龙者，那头龙根本就没有死，你只是一个守门的卫兵罢了。”国王轻轻地道。
卫兵的脸色一下子变得雪白。
他终于清楚地意识到，自己在国王的面前毫无抵抗之力，他仅有的、唯一的依仗，也不过是一张虚妄的画皮，只要用“事实”轻轻一戳，这虚假的表象就会被立刻戳破，露出底下残酷的现实——他不过就是一个一文不名的孤儿，人生所达成的最辉煌的成就，仅仅是成功当上了守门的卫兵。
不久之前，他还在为了自己“屠龙”的事情而忐忑不安呢，现在他居然想要依仗它作为最后的武器，即使被敌人毫不留情地戳破虎皮，也只能说他这是咎由自取。
“现在你相信了吗？我真的，真的曾经是很看好你的。”国王怜悯地看着失魂落魄的卫兵：“但既然你拒绝了我的好意……”
“来人，把这个妄图刺杀我的家伙关进最深的地牢里。”
作者有话要说： _(:3」∠)_我再也不立fg了，还一章结尾呢……这转眼又一章了结尾还遥遥无期呢……
☆、第十一章
不！不！我没有刺杀国王！
卫兵在心里狂叫着，试图挣扎，但却根本挣不脱那几个身材壮硕的国王亲卫，很快就被他们拖了下去。而国王本人在下达了命令后，就再也没有向卫兵看过一眼，他施施然地转过了身，带着那熟悉的笑容看向吓呆了的乐队：“我相信诸位都不是贵族，我也相信诸位不希望年纪轻轻时就在一次翻船或者翻车中结束自己的生命。那么……我的国家刚好缺少一支宫廷乐队，不知诸位是否愿意在此多停留一段时间？”
国王的脸上虽然挂着笑容，但其中警告的意味浓得不可能被忽视。
有卫兵的例子在前，乐队的成员们战战兢兢、但却坚定无比地顺从了国王的意志，顺顺利利地被国王捏在手心。
“好了，吹打起来吧。”自认为做好了一切安排后，国王慢慢地走回座位，疲惫地坐下来，朝着人群挥了挥手：“不要忘记，舞会还没有结束呢。大家都跳起来、唱起来吧！”
也许是对自己生命的担忧压过了恐惧，刚刚获得宫廷乐队身份的乐手们飞快地进入了状态，就连指挥阁下也把自己的假发事件给抛在了一边，专心致志地指挥了起来，悠扬的乐曲声响起，宴会厅很快又沉浸在了一片欢声笑语中。
城堡外的一座小树林里，宁正低头看着一张空白的卷轴。国王醉醺醺的声音就从那卷轴里源源不断地传出来，几乎是国王每说一句话，那张看似空白的卷轴上就会闪过一阵光晕，形成宴会厅内国王的特写影像。
——国王陛下的判断并没有错，扬的确不是魔法师，更没本事把他们的对话留作证据，但他毕竟认识一头巨龙。
魔法师能够做到的记录音像，巨龙甩出足量的金币也能够做到，甚至还要更好——魔法师可没有本事隔空记录。
“好了……我想这些应该足够了。”宁思索了片刻，将卷轴最后记录的一小段影像抹去，然后慢慢地合起了卷轴，在确认了魔纹依旧完好无误后，他拿着它走到一个闪着魔法光辉的法阵旁边，将它悬在法阵中心，接着双手一用力，将这支卷轴撕成两半。
几乎是下一刻，国王和卫兵的声音就从卷轴中传了出来。
“……国王陛下和公主殿下是串通好的……”
“……我是和自己的女儿有过默契……”
响亮的声音随着夜风飘荡，飘扬在整个王国的上方，除了被布置过隔音法阵的少数几处外，王国的每一个角落都回荡着国王那得意洋洋的声音——
“……我们这么干了已经有几百年了，甚至不只是我们，全大陆的贵族都是这么干的。不然你以为哪来的那么多掳掠公主的巨龙？”
纺线的少女抬起了头，拾麦的妇人挺直了腰，讨价还价的裁缝和顾客都闭上了嘴巴，就连屠夫都放下了手中光闪闪的刀。整片王国都陷入了难言的寂静里，连贪睡的猫咪都竖起了耳朵，静悄悄地听着国王与卫兵的对话。
而在宴会厅里的众人依旧对这一切惘然不知。国王固然没有在城堡外布置什么隔音阵法，但在那嘹亮的音乐声里，根本就没人能听清宴会厅外的声响。
尽管舞会中途被不长眼的卫兵所打断，但这小小的缺憾并不能影响到国王享受宴会的快活心情，他欣赏了一会儿贵族少女与贵妇人们优美的舞姿，又吃了好几串葡萄，在从自己情人捧着的酒杯里呷了一口酒、并且打了个充满酒精味儿的嗝后，国王心满意足地总结道：
“宴会！舞蹈！美酒！还有漂亮的年轻姑娘！与那些令人厌烦的平民们相比，这一切美妙的事物才是人生的真谛！”
国王的话音刚落，宴会厅外就隐隐传来了杂乱的叫喊和东西被砸碎的混乱声响。那声响初听时尚远，渐渐便向着宴会厅处逼来，沸腾的呼声一浪高过一浪，豪华奢侈的宴会大厅仿佛变成了一叶小舟，在狂乱的暴风雨中飘飘摇摇，音乐和舞步迟疑着停止了，人们慌张地互望，神色惊疑不定。
“怎么回事？”国王不悦地蹙起眉，威严地自座位之上起身踱下，正想要斥责慌乱的诸人，宴会厅门口沉重的橡木大门突然被人从外面推开了，刚刚还模糊不清的呼喝声一下子变得清晰又响亮——
“国王下台！国王下台！国王下台！”
就像是大坝突然被人炸出了一块缺口，密密麻麻的人群从宴会厅外向着大门处涌来，国王下意识地后退了一步，他将目光对准人群，看见了一张张充溢着愤怒的面孔。
“你……你们……这……这是……”国王像是突然间患上了口吃，没有人回答他的话，宴会厅里陷入了死一般的寂静。
那些平民——衣衫褴褛、啃着黑面包、睡在稻草和泥地上的平民，现在看上去完全不像是国王记忆中恭顺的模样，他们的手里拿着草叉、石块和粗糙的弓箭，目光里满是愤怒的火焰。在这死一般的寂静里，他们无声地、沉默着向前走来，一寸寸将整座宴会厅淹没。
“你们这是要做什么……卫兵在哪里！卫兵！”
在令人胆寒的恐惧下，国王终于找回了自己的舌头，他用力捏紧了手中的酒杯，下意识地想要往后退去，却被人伸出手牢牢地抓住了胳膊。
“我们不需要一个骗子做国王——你这个和恶龙同流合污的混蛋。”
第2节
恋耽美
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