正文 第21节
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[重生]主公要臣死 作者:南山有台
第21节
何湛没想到宁右会在外面等，以为宁右还没来，直到下人来通传，他才知晓宁右已经等了一上午了。
何湛皱着眉匆匆走出去，就见宁右杵在门口，见他出来，宁右眉一点一点展开，冲他扑过来。
“三叔！”
宁右揽住何湛的肩，何湛深觉自己的身高受到侮辱。看来这日子真是越过越好了，他的小辈儿一个个长得都比他高，虽然何湛只是辈分大而已，可这样的情景真让他深感羞愧。
何湛说：“怎么一直在外面等？”
“他们说叔还在睡，古有程门立雪，那我等叔也是应该的。等多久都愿意的！”
话说得挺甜，跟小时候一样。
见何湛笑，宁右说：“叔张开手。”
何湛不太懂，但还是照做了。不想宁右抱着他的腰将他举到马车上，何湛惊得屏住气息，却见宁右惊喜地眨了眨眼睛：“原来是这样的感觉？”
何湛愣住，不明白宁右这是做什么。他问：“什么感觉？”
“我跟大哥小时候个子小，连马车都爬不上，下人去抬车凳的时候，三叔总会偷偷地抱着我们，让我们自个儿爬上去。我一直想试试这样做。”
何湛哭笑不得：“那时候你们多小，回头等你的小侄子出生，拿他试试，小孩儿轻。”
宁右小时候在他身上乱爬乱抱，何湛都不怎么在意，如今宁右长大了，总觉得有些不对劲。
“三叔也不重。”宁右忽略掉何湛后一句话，小六搬了车凳来，宁右扶着何湛进马车。
等何湛坐好后，他还叹了一句：“三叔在玉屏关吃了不少苦吧？”
“还好。”
宁王府离睿王府不远不近，何湛到的时候已经过了午膳的时间，故让宁右一切从简，宁右自是听话，只同何湛简单吃了点垫垫肚子，就带他逛了逛宁王府。
府邸都是皇子规制，建造也差不多，不过宁右自己还是花了些心思的，府中有几处园林与以前忠国公府相仿，是幼时何湛常带他们俩玩得几处地方。
走了一圈，沉沉暮色降下来，宁右抱着何湛的手臂，拉他到亭子里休息，吩咐小厮去精心准备晚膳。亭子里只有宁右和何湛两个人，亭下水泽流动，荷叶连天。
宁右侧首注视着何湛，看了很久很久。何湛被他看得挺不自在，问了一句：“怎么了？”
“之前没注意到，叔的嘴唇上怎么有一处伤口？”
何湛瞪了瞪眼睛，背脊僵直，回道：“…自己咬到了。”
宁右嘻嘻一笑：“想吃肉啦？安王府的厨子做肉菜算得上是天下第一，叔今晚可以试试。”
“…好。”
不一会儿，一个小厮匆匆跑过来，说是凤鸣王来访，指名道姓地来找何湛。
何湛心疑，若不是有要事，凤鸣王不会专程跑来安王府找他。
何湛跟宁右一同去前府，凤鸣王已在客厅中等候，就算知道是有要事，可见宁祈喝茶的样子，何湛还是不禁放慢了步伐，也不知宁祈的母亲长哪个样，竟能生出这样的妖孽。
宁祈扣下茶盏：“何湛！”
就是这说话的语气不讨人喜。
见何湛身旁还跟着宁右，凤鸣王行礼：“安王。”
这差距…
何湛怎么想也想不到他跟宁祈到底积了什么仇什么怨，能让宁祈对他总是这副苦大仇深的样子。
“臣想跟国公爷说些事。”宁祈说话一点也不忌讳谁，明明是不想让宁右在场，他倒一副坦坦荡荡的样子。这情景好像…宁祈拉着何湛要说什么闺房话，不好有男子在场。
宁右心无芥蒂，说：“我去厨房看一眼，凤鸣王留下吃饭么？”
“多谢安王，臣还有公务在身，就不多留了。”
宁右点点头，又同何湛打了声招呼才走出会客厅。宁祈请何湛到偏厅中，神神秘秘的，像是真有什么紧急的事。
等确定四下无人后，宁祈才压着声音说：“皇上要让睿王去处理梧桐殿的那两位。”
何湛一听，惊了一身冷汗。那两位还能是哪两位？太上皇，还有他那个被废的太子，说是两位，可不单单是两位。与之牵扯的亲族，都要由宁晋解决。
前世在玉屏关身受重伤的是宁晋，回京的行程往后拖了好几个月，等何湛回京，那两位已经被处死了。今世回来得早，这两位还被囚禁在梧桐殿内，却不想景昭帝会吩咐宁晋去处理他们。
这不是把宁晋往风口浪尖上推吗？
何湛说：“睿王怎么说？”
“睿王没想太多，直接答应了。如今余党蠢蠢欲动，伺机报复，皇上虽派人去清理，可一直找不到他们的行踪。若睿王处死那两位的事传出去，本王怕余党会将矛头对准睿王。”
何湛低头想了片刻，往宁祈跟前走了走，问：“如今宫中的御林军是不是你在控制？”
凤鸣王眯了眯眼，警惕地看向何湛：“你什么意思？”
何湛：“你不用想太多。我只想求你帮个忙。”
“说。”
何湛：“让我见一下那两位。”
宁祈揪住何湛的领子：“少耍你的那些小聪明！何湛，这不是儿戏！”
何湛浪着调说：“你看你，一言不合就动手动脚的。我脑子里都是小聪明，您脑子里都是大智慧，行了吧？”
看宁祈死死拧着眉头，白白浪费了这么好看的脸。何湛心中万分惋惜，解释说：“你放心，我知道分寸，我这辈子还有好多福没享呢，不会作死地把自己搭进去。我只是有一个问题想问问那位，想很久了。宁祈，你帮帮我。”
宁祈松开他的衣领，何湛赶紧躲开好远，将被他攥得皱巴巴的领子理平整。很好，这很有宁家人的风格。
宁祈说：“本王会尽快安排，你做好准备。你想办法藏着点儿，别让安王知道。”说完，宁祈又皱起眉：“好端端地来安王府做什么？”
何湛故作伤心状：“哎，孤苦老人无子赡养，辗转各家蹭口饭吃，还要被你骂吗？你这种铁石心肠的人，怎么能理解我这种无家可归的人？！”
“滚！”
宁祈拂袖，黑着脸离开偏厅。
第73章 真相
梧桐，乃凤息之地。
何湛穿着黑色披风，头戴风帽，原本算不上强壮的躯干似乎要被宫中的黑暗给吞没掉。前方引路的宫人是凤鸣王的人，提着小灯笼小步快走着，脚下竟没有一点声音，像是浮在空中。
殿门被推开，冰冷的地面上泛着寒气，一股阴风将宫人的灯笼吹灭，何湛起了一身鸡皮疙瘩。宫人嗤嗤笑了两声，拿出随身带的火折子，将殿内一盏宫灯点亮。
宫殿内终于得了一丝光亮，梧桐殿里昏黄的烛光摇摇曳曳，不安地跳动着，却将殿里的寒意驱散开。
“爷，杂家在外头等着，莫要耽搁了时辰。”
殿门被宫人一点一点关上，将如霜的月光关在外头。
何湛往东偏殿方向望去，却发现那里已经不是一间卧室，而是铜墙铁壁的牢房，像是笼子一样。何湛走近，手抚上冰冷的铁栏，却被寒得缩回手来。
“是谁！”
突如其来的声音吓得何湛一下屏住呼吸，他眯了眯眼，才发觉墙壁底下端坐着一个人。那人仿佛坐得还是皇位，端坐如钟，尽管昔日凛然的气势已经大颓。
何湛凝住气，将头上的风帽褪下。
那人从黑暗中探出头来，仔细打量了一下何湛的脸，喊了句：“孟爱卿？”
“我是何湛。皇上您应该记得我。”
废皇从那一片黑影中爬出来，爬到了何湛的面前，扶着冰冷的铁栏缓缓站起身。一双眼睛瞪如铜铃，似乎要将何湛看得一清二楚，过后他笑了一声，说：“算来也有十年了吧。你长得可真像啊。你跟你父亲，很像。”
何湛不惊不慌：“原来你也知道。”
“这天下，有什么事是朕不知道的呢？不过有时候坐在那个位置，就得要当个聋子，瞎子。”废皇伸出枯槁的手，摸了摸何湛的脸，何湛没有躲开。废皇说：“没想到…最后会是你来看我…也不枉朕曾那么信任孟爱卿。”
何湛说：“我来送你上路。在此之前，我想问你一个问题，你要如实回答我。”
废皇一点都不害怕，反倒勾起一丝丝诡异的笑容来：“宁晋回宫那天，这里也能听见乐音，监牢的宫人说你现在效忠于他，之后你还被朕的那个弟弟封了忠国公。”
何湛不理会他的疯言疯语：“当初，你为什么非要置我爹于死地？”
废皇歪头，想了一会儿：“孟爱卿他不是在姜国享受他的荣华富贵吗？”
何湛隔着铁栏抓住他的领子，咬着牙说：“我是说，我父亲和母亲！我爹曾救过你，你幼年时，他在老虎嘴里，把你救下来。我娘…他是你的亲姑姑。”
“你是说何爱卿和皇姑姑啊？怎么会是朕要置他于死地呢？朕手上的血不少，可唯独没有何大忠的，那是他自己撞死的，关朕何事？”
何湛眯起眼睛：“看来这里的寒冷不禁侵蚀您的身体，也在侵蚀您的记性。皇上是不记得当初赐我父亲死罪的事了！？”
废皇握住何湛的手，瞪着眼睛，大笑出声：“朕做了什么呢？朕就在朝堂上坐了一会儿，按照靖国律例给他定罪而已。如果判刑也有罪的话，你怎么不去找宋安索命呢？何湛，朕是皇帝，朕为什么要何大忠的命？何大忠是什么样的人，朕比你清楚。他辅佐过朕的父皇，也辅佐过朕，他忠于朕，忠于靖国，忠于天下黎民百姓！他是靖国的大功臣！”
“可你，却要他死！”
“不是朕要他死！是跪在朝堂下面的人嫌挤，嫌他碍眼！谁让他笨，他蠢，不肯贪污！不肯合谋！他就是所有人眼中的‘异己’。”
“所以到底是谁？是谁陷害他？房岳秀？符世明？岚郡王？六部的那几个人？还是他们都曾参与过这件事？”
废皇笑得愈发癫狂，笑得眼睛都快流出泪了：“冰冷的牢室的确让朕的记性变得不好了，你那么年轻，你想想庭审那天…有一个人，他最该出现，可是却没有出现。那个人…就是你要找的人。”
何湛的手渐渐松开，努力让自己回忆起当天在朝堂上的人。
一个最该出现却没有出现的人…
…
何湛的眼睛越睁越大，废皇的笑声也越来越大。何湛狠狠地抓过他，废皇的脸一下撞在铁栏上，可他还在笑。何湛的声音像是从喉咙中挤出来一样：“你撒谎！”
“朕记得…你以前生辰的时候，他还带着两个娃娃去忠国公府，送了你一把木刀当贺礼。你很开心，在他面前起誓，以后会用那把木刀好好保护这两个孩子，把他们当弟弟看。他还笑你，说你是他们的叔叔。”废皇说，“朕记得那么清楚，是因为通过你，朕就能看出他的目的。”
“你撒谎！”
“朕太了解朕的那个弟弟了，他拉拢何大忠，是想用何大忠来威慑朕，让朕不敢夺了他的权。”
“你撒谎！”
“可惜啊…何大忠他效忠于靖国，效忠于朕。”
“你撒谎！你撒谎！你撒谎！”何湛拽着他的领子，将他的头狠狠往铁栏上撞，怒声道，“告诉我！真凶是谁！是谁要害我父亲！是谁！”
废皇看何湛发怒，笑得更加开心了：“可你居然在效忠宁晋，居然被朕的弟弟封了个‘忠’国公。哈哈哈哈哈——”
“你是想利用我去复仇？你想让我夺了景昭帝的位子！”
“你？你是谁？忠国公？一个‘无权无势’的忠国公？仰仗的还都是他的皇权。朕为何要利用你？朕，又为何要骗你？”
何湛将他推倒，将弯刀从袖中掏出来：“说实话！你信不信，我能将你身上的肉一片一片割下来，直到你死为止。”
废皇笑眯着眼：“你身上流着的是姜国狼血，你这副杀人如麻、虚伪狡诈的样子，跟你父亲如出一辙。你不是忠国公的儿子，他绝不会将刀对准皇帝，即使是一个身处囹圄的废帝。既然如此，你为何不好好利用你身体里的血液？难道你不想坐那个位置？我那弟弟还是个王爷的时候，就能控制朝中所有人的生死，就连朕，都被他弄成这副人不人鬼不鬼的样子。你想跟他斗，就要坐上那个位置。”
他撑起身，盯着何湛的眼睛：“只有你俯视他们的时候，那些人才会认罪，才会跪着跟你爹娘磕头认错。”
何湛拿着一枚钥匙，将铁门打开。何湛将废皇拖至黑暗处，刀刃抵住他的脖子：“你闭嘴。”
“皇姑姑当年自焚，她是为了什么？”
“你没资格问。”
“她是为了你啊。为了你和何德，她用自焚来博取朕的亲情和愧疚，让朕觉得朕对不住她，放了你，放了你哥哥。你哥还在远疆吧？什么时候才能回来呢？”朕撇着嘴笑，“可惜朕不是皇上了，不知道新皇会不会念着一点亲情，有那么一丝丝愧疚，让你哥回来。”
何湛握着匕首的手控制不住地颤抖着，眼角滚出泪来：“你、撒谎！”
废皇闭上眼睛，一派的安详，微笑着等待死亡的降临：“你知道朕说得是真是假，何湛，你心里清楚。平时那些被你放置的疑惑都会在此刻涌上来，你都能在这里找到答案。”
“只有身处黑暗中才能看见黑色的影子。”
血，溅了何湛一脸。
血滴滴答答顺着刀刃流下来。
他跪在那里很久很久，手扶地面，撑着没有力气的身躯站起来，身子一走三晃地走到另一侧的西偏殿去。
那个牢室里关着太子，他的精神已经失常，畏畏缩缩地缩在角落里，看何湛走进牢室，怕得要命，一边哭一边喊：“我不要死！我不要死！放过我！放过我！”
何湛像是一个没有感情的躯壳，手起刀落，没有半分犹豫。
他身上的披风浸了血，何湛站起来的时候，刀尖并着披风衣角一起滴下鲜血来。
他将带血的刀收回腰间的鞘，一步一步迈了出去。
为什么何大忠会不愿他再去清平王府？
为什么何大忠不愿他再跟宁左宁右亲近？
为什么宁平王将自己儿子的满月宴办成皇子规制，皇上都不曾怪罪？
为什么前世的何大忠和何德会在守卫森严的天牢中“畏罪自杀”？
为什么前世他查了那么久都没能查到幕后推手？
为什么根深蒂固的忠国公府会在一夜之间湮灭于火海？
为什么…
为什么…
“爷，事办妥了？”宫人见何湛出来，挥手将守在殿外的小太监们遣退，急忙忙地迎上来。
扑鼻而来的全是血腥味，呛得宫人差点呕出来。他不敢捂鼻子，生怕这位阎王还未杀尽兴，将他一并也杀了。他说：“事不宜迟，您赶紧随杂家走吧。明儿宫里宫外都会知道太上皇和旧太子死于暴毙的消息，奴才一定会办得妥妥的，您别忧心。”他掏了一方帕子出来，殷勤道：“擦擦脸吧。”
何湛没有说话，接过帕子，将脸上的血擦得一干二净。
现已入深夜，宫中万籁俱寂，穿梭在夜色中的只有几队巡逻的御林军，见了领着人的宫人，他们就当没看见，立刻改变巡逻的方向。
宫人引着何湛过宫中的长街，因此处空荡，没有可藏身的地方，宫人的脚步走得极快。
猛地，那宫人被拖入黑暗中，瞬间没影了。何湛正欲拔刀，可他也被猛地拉到黑暗中，是月色照不到的地方，背后是冰冷的墙，这一小块豁口正好能将人的身形完全挡住。
“果然是你！”冰凉的手抚上何湛的脸庞，将他的风帽往后褪了褪，“谁让你来的！”
宁晋。
何湛抬起眼，没入黑暗中才能看见黑色的影子，他果然将宁晋的脸看得一清二楚。他说：“臣已经解决了。”
宁晋不用想都知道是谁告诉他的，他皱着眉压低声音怒道：“又是凤鸣王！”他闻见何湛身上的血腥味：“叔受伤了？”
“放手。”
何湛从未用过这样冰冷的语气跟他说过话，纵然两人起了争执，他都听过何湛这样说话。按住何湛的手猛地松开，他惊慌失措地问：“是我碰着你的伤处了？哪儿疼？”
何湛舔了舔干唇，沉着声说：“回去。”
宁晋低下头审视着何湛的神情：“叔怎么了？以后别再做这些事了，我可以…”他想吻一吻何湛，却不想何湛反手就将他按在墙壁上，他甚至都没看到何湛是怎样出刀的，泻着千年寒意的刀刃就在他脖子上划开一道浅浅的血痕。
何湛抓住宁晋的发，迫使宁晋露出脖子，将手中的刀刃逼得更紧。
“宁晋！你能为所欲为，那是我，纵你容你！可你给我听好了，从今往后，你再敢碰一下，我就杀了你！”何湛咬牙切齿，说出这些话的时候，他声音在颤抖，可是杀过人的手却稳如巍山。
何湛的话就像楔子，一下凿穿他的心，凿了个大窟窿，血止不住，又疼又空。颈间的痛楚像是被扩大了无数倍，让他疼到全身麻木僵硬，连话都说不出来：“叔…你怎么了…为什么…？”
何湛狠着一双眼放开宁晋，握着刀退开：“我听见你喘气都觉得恶心。”
“叔…”
何湛转身飞奔出去，消失在茫茫夜色中。
“叔…叔！何湛…！何湛！”
何湛充耳不闻，纵身跃出高高的宫墙。
宁祈的马车停在角落里，他没有下车，只是隔着帘子看向从黑暗中走出来的何湛。
何湛抽刀，刀清鸣出声。等他离皇宫远了些，从房顶上飞下好几个黑衣人，脚步轻盈，身形似燕，踏着房顶追随着何湛的脚步。
何湛没有停下，目视前方空荡荡的长街，冷声道：“去查房岳秀。”
黑衣人领命，从房顶上跳下。随着何湛的还剩几个人，何湛将染血的刀狠狠甩了出去，刀极速翻转，而后狠狠跄入地面，刀刃闪断：“还有符世明以及他的党羽，一个都不要放过！”
金钗馆内。
雷声大作后的雷雨渐渐平静下来，淅淅沥沥地敲打在翠绿的树叶上，哗啦啦作响。
大夫替何湛拔出腿上的碎片，而后包扎好伤口。凤娘遣姑娘送送大夫，她替何湛盖上薄被，看他面色绯红，额头上全是热汗，凤娘又拿了团扇给他送风。
她抚了抚何湛的脸庞：“好好睡吧。日子还长，一切都会越来越好的。”
昨夜何湛浑身是血来到金钗馆的时候，凤娘吓了一大跳，还以为他受了什么伤，却不想这人一来就扎进房间里，先是叫人上了好几坛酒。凤娘还以为他要宴请什么客人，也没多想就给他抬上来了，谁知道他掂起酒坛子，不要命似的往自己嘴里灌。
平常何湛从未对金钗馆的姑娘发过脾气，总弯着一双眼睛，很是好脾气的人。今日花娘上去拦他的时候，他竟将人一把推倒，怒着将酒坛砸在花娘的身侧，吼道：“滚开！”
花娘吓哭了，瑟瑟发抖地跪在何湛面前：“国公爷，酒不能这样喝，会喝出事的。您就算打死奴，奴也不能见您这样。”
何湛将花娘从地上拎起来：“你喊我什么？”
花娘害怕极了：“国公爷…”
“不对！叫何三爷！叫！”何湛捏住花娘的脸，骂道。
“你发什么酒疯！”凤娘将花娘从何湛手中拉出来，将她推出雅阁。
何湛指着门：“她叫错了！她叫错了！”
凤娘伸手就狠狠打了何湛一巴掌：“冲谁撒气呢！在外面杀人没杀够，要拿姑娘们撒气是吗？”
这一巴掌打得她手掌火辣辣得疼，可看见何湛这副样子，她心疼得厉害，眼泪蓦地掉下来。
何湛被凤娘打懵了，愣了会儿，可依旧固执地说：“是她叫错了…她叫错了！凤姨，她错了！”
凤娘看见何湛猛地跪在一片碎瓷间，锋利的碎片扎入他的腿间，膝盖间。
凤娘惊着将他拉起来，忍不住泣声说：“爷这是怎么了？快起来啊…”
何湛没起来，抱着凤娘的腰，哭着喊：“凤姨，是我错了，我知错了…你救救我！我撑不下去了…好累啊…”
“凤姨救不了你，爷只能自个儿救自个儿。”凤娘随他一起跪下，她跪得轻，只觉得地上的碎瓷刺得人生疼。
——裴之，以后你还是要一个人走…
报应吗？这是报应吗？
“你杀了我！”何湛捡起一个碎片，塞到凤娘手中，“凤姨，你杀了我吧！只要你杀了我，一切都会改变的…不会再这样了…”
凤娘将碎瓷紧紧握在手中：“爷这一路走了十年，您怎么撑下来，凤姨都不敢想；您想做什么，凤姨也不知道。可是您已经走了这么久，怎么能有这么愚蠢的念头呢？”
忽地，外面雷声大作，何湛本能地缩了一下肩膀。
凤娘将何湛揽到怀里，拍着他的背，说：“爷，别怕，好好睡一觉，一切都会过去的。”
何湛伏在凤娘肩上：
“凤姨…好疼啊…好疼…”
第74章 相惜
晨光穿透薄雾，融了绿叶上的霜露。宁右捧着小锦盒来到何湛的住处，锦盒里是何湛带他去京窑的时候做得那一只青白釉的小茶碗，碗肚子上还勾着墨兰。虽然已经有了细碎的裂纹，可当初他做的时候很用心。
原本就是想着送给何湛的，可到最后他都没能开得了口，现在…终于能再有机会了。
想说的话，在他脑海里盘旋了千万遍，但当他来到何湛的居处，却发现这里空荡荡无一人。
“王爷。”前来服侍的小婢子从门外进来，跟宁右行礼。
“三叔呢？”
小婢子低眉顺眼地回答：“国公爷昨夜就走了，说是金钗馆的兰君姑娘生了急病，他去看一看。今早金钗馆的人来传话说，他不回来住了。”
“怎么能不回来了！怎么…”
小婢从未见过安王如此愤怒过，当即吓得瑟瑟跪下来：“奴婢不知，奴婢不知。”
宁右敛住眉，说：“让人去打听…三叔中意的是金钗馆的哪位姑。”
“是…”
小婢赶紧退了出去，将此事转达给管家，从安王府出来了几个人，奔向金钗馆的方向。
骡子长嘶一声，尥了尥蹶子。秦方拉骡子走近安王府的大门，正欲关上门的管家看见是秦方，上前请了句：“秦大人。”
秦方鞠躬行礼：“下官来拜见国公爷。”
管家说：“不巧，国公爷不在府上。大人若有急事，可前去金钗馆找他。”
秦方皱了皱眉，但很快就恢复如常：“多谢。”
他骑着骡子慢悠悠地来到金钗馆门前，站在柳树下抬头望着二楼楼台上打扮得花枝招展的姑娘，不太能淡定。他…不太擅长应对女人。女人比案子要棘手得多。
他紧紧握着手中的玉佩，敛了口气下定决心走进去。
见客人来，几个花娘一拥而上，娇娇嘤嘤地说着话，惊得秦方起了一身热汗，手忙脚乱地将她们从自己的身上推开，凤娘在外招呼着，以为这人不满意这几个姑娘，扭着腰就走过来了。
恩…京城的官员上上下下她大致能认个遍，独独这个人看着面生，但身上的确穿着官制的袍子。凤娘说：“这位爷，您想找谁解解闷儿呢？”
“不敢，不敢。”秦方头点得跟小鸡啄米似的，“我…我来找国公爷。他…他在这儿吗？”
凤娘打量了他一眼，问：“你是谁？”
“在下大理寺少卿，秦方。哎…姑娘，使不得。”秦方将一只摸向他胸膛的手拿开，面红耳赤道，“使不得。使不得。”
凤娘掩嘴笑了声：“爷可算认识了个有趣儿的人。你随我来吧，爷在三楼呢。”
凤娘使了个眼色，那些姑娘蛇一样的胳膊终于松开了秦方，秦方猛吸一口气，差点被空气中的脂粉味呛到。
雅阁内，何湛坐在轮椅上抄写道经，身后还立着一个人。何湛问：“宫中反应如何？”
“皇上对外宣称太上皇和太子暴毙，但昨晚皇上召大理寺卿入宫密谈半夜，属下不能入宫，没有听见皇上的交代，但属下跟了大理寺卿一路，听到些只言片语，他应该是受命负责调查其真正的死因。”
真有意思。
“是吗？”何湛放下笔，低声问，“你觉得，皇上为何要对外宣称他们是暴毙？”
下属揣度道：“新皇登基不久，朝堂需要稳定。如果说梧桐殿的两位死于谋杀，余党可能会反扑，死咬住是新皇动得手，以此煽动更多的人来颠覆政权。”
余党…那群人，就算太上皇和太子真因急病而亡，他们也能将罪名推到景昭帝的头上。
何湛笑了笑：“可能吧。不过转为秘密调查的案子，抓到的真凶都会被秘密处理掉，死得悄无声息。”
“吾等定誓死护您周全！”
何湛笑道：“不必担心。他们查不查得出来都是问题。”
下属说：“那…睿王那边用传个话过去吗？”下属犹豫再三，决定还是告诉何湛：“昨夜那位爷差点没掀了睿王府。”
何湛摇摇头：“现在还不是时候…”何湛叹了一口气：“查出昨夜一直跟着我的人是谁了吗？”
“没有，没有一点线索。”
“宁晋出现在皇宫不会是巧合。没有那么巧的事。”
先是让宁晋去处理梧桐殿的那两位，又派人去追查真凶。
如果这一切都是景昭帝一人所为，那他真是太奇怪了。
一切都太奇怪了。
下属见何湛这样，未免有些担心。昨夜何湛的情形，他不是没有看见。他不明白，到底是怎样的一个人，第二天就能装作什么都没发生一样，从容地去面对这些事？转念一想，他也能想明白。何湛要活，就必须装作什么事都没有发生。
何湛正沉思着，蓦地听到外头的脚步声：“你手下人的行踪被摸住了，先让他们停止一切调查，去继续养膘吧。”
下属也听到有人来，没有说话，即刻离开雅阁。
秦方用手抵着鼻子咳嗽几声，随凤娘来到三楼。
三楼很幽雅，从走廊到阁子，装点的都是山水画或者名作仿迹，也没有花花绿绿的纱幔，全都一水的青色。秦方见一处敞开的窗户，中坐一个蕙质的姑娘，淡疏着一双眉眼，淡淡地望过来，玉葱一样的手指拈着一枚白棋，另只手握着泛黄的书卷。
与秦方四目相对时，女子还轻轻笑了笑。
秦方晃过神来，追上凤娘的步伐。走到尽头，随她进一方雅阁，入则见窗外湖泊阔阔，水天一色。
“秦少卿。”
疑着唤了他一声的人是何湛，秦方循声望去，见何湛坐在轮椅上，由小厮推着出来，腿上还搭着一本道经。
秦方自认有些看人的眼力，可他却一直摸不透何湛是一个什么样的人。他总见过何湛寥寥几面，若说何湛风流不羁，不太对，这人还甘愿入军营，在边关磨砺十年之久；若说他豪情万丈，也不对，他总一副吊儿郎当的样，说话没个分寸。
现在好了，这样的人居然还能读得下去道经。
何湛见秦方一直盯着他的腿，说：“不好意思啊，昨夜在床上玩得有点过，把腿给伤着了。恐怕不能起来迎接你。”
就当他刚才想得都是屁！秦方脸色一变，面色涨红：“…国公爷还是要以身体为重。”
“叫我裴之吧。”何湛说，“叫我裴之，认我当朋友，我就帮你。”
像足了强娶豪夺的戏码。
秦方略略尴尬：“你…你知道我要来找你？”
何湛扶着轮子到秦方面前：“要不是有要紧事求我帮忙，秦少卿打死也不会进金钗馆这种地方吧？”
秦方抿了抿唇：“我在查一件案子，可能需要你的帮忙。”
何湛猛地握起手，眼角不经意地抽了一下：“什么案子？”
秦方压低声音：“这件案子应该跟走私盐铁有关。”他语气很肯定，像是做过一番功夫之后才来找何湛的。
何湛听言，握着手微微松开，看来秦方调查的不是他的案子。
何湛说：“你还真是双耳不闻天下事，只一心一意办案啊。”
“…因为涉及来往南北的商队，下官盯了好几天，也找过他们管事的。其中有几个商队的管事认识下官，他说如果有什么想问的，就来找你。”
“哦。我跟他们打过招呼，说大理寺少卿秦方是我的人，如果你真有事相求，可以让你直接来找我。”
“…”
秦方气得面红耳赤：“你…你怎么能这样说话！”
何湛眯眼笑：“不好意思，说错了，我跟他们说你是我朋友。”
看秦方狐疑地打量着自己，何湛也不绕弯子，解释说：“那天遇见你，看见你一直盯着的那几个人是都是南北商队的护卫。我不知道你在查什么案子，不过我手下养了几个商队四处跑着赚点钱，对这一行人都很熟悉，也许能帮上忙，所以我就让他们准备着了。没想到你真来了。”
这人…
秦方觉得自己一定要为了查案能屈能伸，低头道：“实不相瞒…”
秦方将自己最近一直调查的案子跟何湛简单说了一遍。
上个月因岚郡王的手下涉嫌杀人，秦方获令去岚郡王府邸搜查，无意当中看见有下人把几个大箱子抬到岚郡王府中，依例搜查后，发现里面装着从南方运来的丝帛锦绣，外加一些新鲜的瓜果。
原本秦方没怎么在意，但见下人抬的时候十分吃力，秦方觉得有猫腻，可碍于岚郡王的面子没能再查。秦方趁着没人的时候仔细去查了一遍，果然在箱子的暗格中发现了兵器。但兵器的数量很少，应该只是样品，秦方先按兵不动，继续盯着岚郡王府的一举一动。
守了大半个月，才顺着岚郡王的府邸查到南北商队的头上。
可他就在这里碰了壁。无论他再打听，那些商队的人要么守口如瓶，要么口径一致，根本抓不住任何线索。
他来此就是想让何湛帮忙查一查那几个商队来往的货物。
他从袖中掏出几张纸来：“下官已经将怀疑的几个头目画下来。”
何湛接过来一看，嚯地笑出声：“乖乖，你这画工可以啊。”给他推轮椅的小厮差点憋成内伤，又不好当着主人的面笑。何湛将纸举起来，揶揄地看向他：“可以可以，大理寺少卿传世之作，我还拿了真迹。回头等你升了官，我转手卖出去，一定能赚不少钱。”
秦方闭了闭眼：“特征还是很清楚的。”
“是啊。这个满脸麻子的麻脸，和这个眼角有刀疤的刀疤怪，还有…这个独眼龙，很容易找到。”何湛欣慰地说，“所以我说这将是少卿的传世之作嘛。”
“…那国公爷能否相帮？”
何湛掏了掏耳朵：“我说什么来着？”
秦方愿为真相折腰：“裴之。”
“哎。好少卿。爷这就让人帮您去问。”
“……”
若殴打皇亲国戚无罪的话，秦方真得好想打他。
何湛低声吩咐身旁的小厮几句，小厮点点头，一溜儿烟的跑出去。
门打开后，一直在外头静候的兰君姑娘抱着琵琶走进来，冲屋内的两位爷行礼：“爷。今儿听琵琶吗？”
“问问你秦爷喜不喜欢？”
兰君姑娘看向秦方，秀眸微弯：“秦爷？”
“不必了，不必了。”秦方吓得往后退，“姑娘还是问国公爷吧。”
“看来是兰君长得凶神恶煞，吓着秦少卿了。”
秦方：“没有！不是…姑娘长得很好…”
何湛见缝插针：“他夸你呢。”
兰君俯身：“谢谢秦爷夸奖。”
秦方：“……”这天底下怎么会有何湛这么难缠的人？
秦方在这里实在待不下去，跟何湛匆匆告辞，赶紧跑走。
何湛看着他的背影，唇角微微勾起来，兰君见了，抿笑说：“以前没见爷这样笑过。”她自顾自地坐下，纤纤玉指拨弄着琵琶弦，零碎的乐音从弦上泻出来。
何湛没说话，静默着听她的琵琶。
兰君柔着声音说：“爷腿上的伤还好吗？你说要轮椅的时候，凤妈妈都要吓坏了，着急忙慌地要请大夫来。”
“站得太高了，谁想风太大，有点受不住。还是得坐一会儿养养神。”
兰君说：“男人都道酒是个好东西，我之前不这样觉得，伤身又伤神，消愁愁更愁；可见爷昨夜那般…想来也能借此发泄一次，不必总强撑着，也是好的。”
何湛闻言笑说：“你可别再笑话我，不然我再也不敢来金钗馆了。现在我都不敢出去，怕见着昨夜被我推的那个姑娘，她要是扑过来打我，我就只能任她打了。”
兰君低低笑了几声，笑得眼睛泛出泪来，笑声渐渐敛下去：“在金钗馆，爷要是难受，不必强忍着的。”
何湛顿了顿：“也谈不上忍。就跟凤娘说得一样，很多事醉一场也就过去了，这条路还得走，还要走得比以前更好。”
兰君：“以前…我丈夫死的时候，我独自一人在屋里大哭大叫，心想就一死百了，随他一起去了。但看着摇篮中的小儿，又那般舍不得。第二天起来，连伤心都不行，为了下葬的钱，还要笑着给客人弹琴唱曲。唱悲了，客人不喜欢，要遭打；唱喜了，自己都厌恶自己，可又没有办法。”
兰君弹了几个调子，总算调好音色：“一觉醒来，日子总要过，以泪洗面能得什么好？就这样笑着笑着，一天天地也撑过来了。”
人最可贵的是开解自己，最可悲的也是开解自己。
何湛倒了一杯酒，敬给兰君，他说：“我家里也有个小子，让我万般都舍不得，为了我俩不被下葬，这场戏还得要唱下去。你我同是天涯沦落人，相逢何不唱一曲儿？”
兰君被他最后一句逗笑，哪有人敢这样改词的？
她拢了琵琶弦，婉婉转转地唱了《苏幕遮》里的一句：
“梨花落尽春又了。满地残阳，翠色和烟老。”
第75章 迷津
接连的七天，京都上下都在吊唁太上皇，金钗馆闭馆不再招客，全城禁止一切娱玩活动。
因着这件事，商队也不得出城，只能在驿站暂时休整队伍。
这倒给了打探消息的人一个好时机。何湛手下的商队管事亲自邀了其他几位商队的小头头偷偷开小灶，从金钗馆拿来最好的酒招待着。这些南来北往的人不常能合上一口酒，上面克扣得厉害，如今竟有人能搞到好酒好菜来招待他们，几人来回喝了几巡就成了酒肉朋友。
秦方一直在跟的这几个商队都隶属于大鹰旗，其当家的就是秦方所画的那位独眼龙，负责护卫的是刀疤脸，也算是商队里面比较有名的人物。因为大鹰旗走得是官家的路子，上头有京城的人在护卫，就算是这些小头目也不知上家是谁，但据说是个了不起的人物。
跟官员沾了边儿，都会谨慎上几分，出货入货都是熟悉的脉路，不会出什么岔子，所以他们也跟民间的商队不怎么掺和。
至于来回贩卖东西，酒肉朋友是决计不肯透露的，但耐不过商队管事连请三天，出手阔绰得不像话，而且商队管事说自己的主家想买点稀奇的东西，就想问问他们能不能发展发展这条线。
第21节
恋耽美
第21节
何湛没想到宁右会在外面等，以为宁右还没来，直到下人来通传，他才知晓宁右已经等了一上午了。
何湛皱着眉匆匆走出去，就见宁右杵在门口，见他出来，宁右眉一点一点展开，冲他扑过来。
“三叔！”
宁右揽住何湛的肩，何湛深觉自己的身高受到侮辱。看来这日子真是越过越好了，他的小辈儿一个个长得都比他高，虽然何湛只是辈分大而已，可这样的情景真让他深感羞愧。
何湛说：“怎么一直在外面等？”
“他们说叔还在睡，古有程门立雪，那我等叔也是应该的。等多久都愿意的！”
话说得挺甜，跟小时候一样。
见何湛笑，宁右说：“叔张开手。”
何湛不太懂，但还是照做了。不想宁右抱着他的腰将他举到马车上，何湛惊得屏住气息，却见宁右惊喜地眨了眨眼睛：“原来是这样的感觉？”
何湛愣住，不明白宁右这是做什么。他问：“什么感觉？”
“我跟大哥小时候个子小，连马车都爬不上，下人去抬车凳的时候，三叔总会偷偷地抱着我们，让我们自个儿爬上去。我一直想试试这样做。”
何湛哭笑不得：“那时候你们多小，回头等你的小侄子出生，拿他试试，小孩儿轻。”
宁右小时候在他身上乱爬乱抱，何湛都不怎么在意，如今宁右长大了，总觉得有些不对劲。
“三叔也不重。”宁右忽略掉何湛后一句话，小六搬了车凳来，宁右扶着何湛进马车。
等何湛坐好后，他还叹了一句：“三叔在玉屏关吃了不少苦吧？”
“还好。”
宁王府离睿王府不远不近，何湛到的时候已经过了午膳的时间，故让宁右一切从简，宁右自是听话，只同何湛简单吃了点垫垫肚子，就带他逛了逛宁王府。
府邸都是皇子规制，建造也差不多，不过宁右自己还是花了些心思的，府中有几处园林与以前忠国公府相仿，是幼时何湛常带他们俩玩得几处地方。
走了一圈，沉沉暮色降下来，宁右抱着何湛的手臂，拉他到亭子里休息，吩咐小厮去精心准备晚膳。亭子里只有宁右和何湛两个人，亭下水泽流动，荷叶连天。
宁右侧首注视着何湛，看了很久很久。何湛被他看得挺不自在，问了一句：“怎么了？”
“之前没注意到，叔的嘴唇上怎么有一处伤口？”
何湛瞪了瞪眼睛，背脊僵直，回道：“…自己咬到了。”
宁右嘻嘻一笑：“想吃肉啦？安王府的厨子做肉菜算得上是天下第一，叔今晚可以试试。”
“…好。”
不一会儿，一个小厮匆匆跑过来，说是凤鸣王来访，指名道姓地来找何湛。
何湛心疑，若不是有要事，凤鸣王不会专程跑来安王府找他。
何湛跟宁右一同去前府，凤鸣王已在客厅中等候，就算知道是有要事，可见宁祈喝茶的样子，何湛还是不禁放慢了步伐，也不知宁祈的母亲长哪个样，竟能生出这样的妖孽。
宁祈扣下茶盏：“何湛！”
就是这说话的语气不讨人喜。
见何湛身旁还跟着宁右，凤鸣王行礼：“安王。”
这差距…
何湛怎么想也想不到他跟宁祈到底积了什么仇什么怨，能让宁祈对他总是这副苦大仇深的样子。
“臣想跟国公爷说些事。”宁祈说话一点也不忌讳谁，明明是不想让宁右在场，他倒一副坦坦荡荡的样子。这情景好像…宁祈拉着何湛要说什么闺房话，不好有男子在场。
宁右心无芥蒂，说：“我去厨房看一眼，凤鸣王留下吃饭么？”
“多谢安王，臣还有公务在身，就不多留了。”
宁右点点头，又同何湛打了声招呼才走出会客厅。宁祈请何湛到偏厅中，神神秘秘的，像是真有什么紧急的事。
等确定四下无人后，宁祈才压着声音说：“皇上要让睿王去处理梧桐殿的那两位。”
何湛一听，惊了一身冷汗。那两位还能是哪两位？太上皇，还有他那个被废的太子，说是两位，可不单单是两位。与之牵扯的亲族，都要由宁晋解决。
前世在玉屏关身受重伤的是宁晋，回京的行程往后拖了好几个月，等何湛回京，那两位已经被处死了。今世回来得早，这两位还被囚禁在梧桐殿内，却不想景昭帝会吩咐宁晋去处理他们。
这不是把宁晋往风口浪尖上推吗？
何湛说：“睿王怎么说？”
“睿王没想太多，直接答应了。如今余党蠢蠢欲动，伺机报复，皇上虽派人去清理，可一直找不到他们的行踪。若睿王处死那两位的事传出去，本王怕余党会将矛头对准睿王。”
何湛低头想了片刻，往宁祈跟前走了走，问：“如今宫中的御林军是不是你在控制？”
凤鸣王眯了眯眼，警惕地看向何湛：“你什么意思？”
何湛：“你不用想太多。我只想求你帮个忙。”
“说。”
何湛：“让我见一下那两位。”
宁祈揪住何湛的领子：“少耍你的那些小聪明！何湛，这不是儿戏！”
何湛浪着调说：“你看你，一言不合就动手动脚的。我脑子里都是小聪明，您脑子里都是大智慧，行了吧？”
看宁祈死死拧着眉头，白白浪费了这么好看的脸。何湛心中万分惋惜，解释说：“你放心，我知道分寸，我这辈子还有好多福没享呢，不会作死地把自己搭进去。我只是有一个问题想问问那位，想很久了。宁祈，你帮帮我。”
宁祈松开他的衣领，何湛赶紧躲开好远，将被他攥得皱巴巴的领子理平整。很好，这很有宁家人的风格。
宁祈说：“本王会尽快安排，你做好准备。你想办法藏着点儿，别让安王知道。”说完，宁祈又皱起眉：“好端端地来安王府做什么？”
何湛故作伤心状：“哎，孤苦老人无子赡养，辗转各家蹭口饭吃，还要被你骂吗？你这种铁石心肠的人，怎么能理解我这种无家可归的人？！”
“滚！”
宁祈拂袖，黑着脸离开偏厅。
第73章 真相
梧桐，乃凤息之地。
何湛穿着黑色披风，头戴风帽，原本算不上强壮的躯干似乎要被宫中的黑暗给吞没掉。前方引路的宫人是凤鸣王的人，提着小灯笼小步快走着，脚下竟没有一点声音，像是浮在空中。
殿门被推开，冰冷的地面上泛着寒气，一股阴风将宫人的灯笼吹灭，何湛起了一身鸡皮疙瘩。宫人嗤嗤笑了两声，拿出随身带的火折子，将殿内一盏宫灯点亮。
宫殿内终于得了一丝光亮，梧桐殿里昏黄的烛光摇摇曳曳，不安地跳动着，却将殿里的寒意驱散开。
“爷，杂家在外头等着，莫要耽搁了时辰。”
殿门被宫人一点一点关上，将如霜的月光关在外头。
何湛往东偏殿方向望去，却发现那里已经不是一间卧室，而是铜墙铁壁的牢房，像是笼子一样。何湛走近，手抚上冰冷的铁栏，却被寒得缩回手来。
“是谁！”
突如其来的声音吓得何湛一下屏住呼吸，他眯了眯眼，才发觉墙壁底下端坐着一个人。那人仿佛坐得还是皇位，端坐如钟，尽管昔日凛然的气势已经大颓。
何湛凝住气，将头上的风帽褪下。
那人从黑暗中探出头来，仔细打量了一下何湛的脸，喊了句：“孟爱卿？”
“我是何湛。皇上您应该记得我。”
废皇从那一片黑影中爬出来，爬到了何湛的面前，扶着冰冷的铁栏缓缓站起身。一双眼睛瞪如铜铃，似乎要将何湛看得一清二楚，过后他笑了一声，说：“算来也有十年了吧。你长得可真像啊。你跟你父亲，很像。”
何湛不惊不慌：“原来你也知道。”
“这天下，有什么事是朕不知道的呢？不过有时候坐在那个位置，就得要当个聋子，瞎子。”废皇伸出枯槁的手，摸了摸何湛的脸，何湛没有躲开。废皇说：“没想到…最后会是你来看我…也不枉朕曾那么信任孟爱卿。”
何湛说：“我来送你上路。在此之前，我想问你一个问题，你要如实回答我。”
废皇一点都不害怕，反倒勾起一丝丝诡异的笑容来：“宁晋回宫那天，这里也能听见乐音，监牢的宫人说你现在效忠于他，之后你还被朕的那个弟弟封了忠国公。”
何湛不理会他的疯言疯语：“当初，你为什么非要置我爹于死地？”
废皇歪头，想了一会儿：“孟爱卿他不是在姜国享受他的荣华富贵吗？”
何湛隔着铁栏抓住他的领子，咬着牙说：“我是说，我父亲和母亲！我爹曾救过你，你幼年时，他在老虎嘴里，把你救下来。我娘…他是你的亲姑姑。”
“你是说何爱卿和皇姑姑啊？怎么会是朕要置他于死地呢？朕手上的血不少，可唯独没有何大忠的，那是他自己撞死的，关朕何事？”
何湛眯起眼睛：“看来这里的寒冷不禁侵蚀您的身体，也在侵蚀您的记性。皇上是不记得当初赐我父亲死罪的事了！？”
废皇握住何湛的手，瞪着眼睛，大笑出声：“朕做了什么呢？朕就在朝堂上坐了一会儿，按照靖国律例给他定罪而已。如果判刑也有罪的话，你怎么不去找宋安索命呢？何湛，朕是皇帝，朕为什么要何大忠的命？何大忠是什么样的人，朕比你清楚。他辅佐过朕的父皇，也辅佐过朕，他忠于朕，忠于靖国，忠于天下黎民百姓！他是靖国的大功臣！”
“可你，却要他死！”
“不是朕要他死！是跪在朝堂下面的人嫌挤，嫌他碍眼！谁让他笨，他蠢，不肯贪污！不肯合谋！他就是所有人眼中的‘异己’。”
“所以到底是谁？是谁陷害他？房岳秀？符世明？岚郡王？六部的那几个人？还是他们都曾参与过这件事？”
废皇笑得愈发癫狂，笑得眼睛都快流出泪了：“冰冷的牢室的确让朕的记性变得不好了，你那么年轻，你想想庭审那天…有一个人，他最该出现，可是却没有出现。那个人…就是你要找的人。”
何湛的手渐渐松开，努力让自己回忆起当天在朝堂上的人。
一个最该出现却没有出现的人…
…
何湛的眼睛越睁越大，废皇的笑声也越来越大。何湛狠狠地抓过他，废皇的脸一下撞在铁栏上，可他还在笑。何湛的声音像是从喉咙中挤出来一样：“你撒谎！”
“朕记得…你以前生辰的时候，他还带着两个娃娃去忠国公府，送了你一把木刀当贺礼。你很开心，在他面前起誓，以后会用那把木刀好好保护这两个孩子，把他们当弟弟看。他还笑你，说你是他们的叔叔。”废皇说，“朕记得那么清楚，是因为通过你，朕就能看出他的目的。”
“你撒谎！”
“朕太了解朕的那个弟弟了，他拉拢何大忠，是想用何大忠来威慑朕，让朕不敢夺了他的权。”
“你撒谎！”
“可惜啊…何大忠他效忠于靖国，效忠于朕。”
“你撒谎！你撒谎！你撒谎！”何湛拽着他的领子，将他的头狠狠往铁栏上撞，怒声道，“告诉我！真凶是谁！是谁要害我父亲！是谁！”
废皇看何湛发怒，笑得更加开心了：“可你居然在效忠宁晋，居然被朕的弟弟封了个‘忠’国公。哈哈哈哈哈——”
“你是想利用我去复仇？你想让我夺了景昭帝的位子！”
“你？你是谁？忠国公？一个‘无权无势’的忠国公？仰仗的还都是他的皇权。朕为何要利用你？朕，又为何要骗你？”
何湛将他推倒，将弯刀从袖中掏出来：“说实话！你信不信，我能将你身上的肉一片一片割下来，直到你死为止。”
废皇笑眯着眼：“你身上流着的是姜国狼血，你这副杀人如麻、虚伪狡诈的样子，跟你父亲如出一辙。你不是忠国公的儿子，他绝不会将刀对准皇帝，即使是一个身处囹圄的废帝。既然如此，你为何不好好利用你身体里的血液？难道你不想坐那个位置？我那弟弟还是个王爷的时候，就能控制朝中所有人的生死，就连朕，都被他弄成这副人不人鬼不鬼的样子。你想跟他斗，就要坐上那个位置。”
他撑起身，盯着何湛的眼睛：“只有你俯视他们的时候，那些人才会认罪，才会跪着跟你爹娘磕头认错。”
何湛拿着一枚钥匙，将铁门打开。何湛将废皇拖至黑暗处，刀刃抵住他的脖子：“你闭嘴。”
“皇姑姑当年自焚，她是为了什么？”
“你没资格问。”
“她是为了你啊。为了你和何德，她用自焚来博取朕的亲情和愧疚，让朕觉得朕对不住她，放了你，放了你哥哥。你哥还在远疆吧？什么时候才能回来呢？”朕撇着嘴笑，“可惜朕不是皇上了，不知道新皇会不会念着一点亲情，有那么一丝丝愧疚，让你哥回来。”
何湛握着匕首的手控制不住地颤抖着，眼角滚出泪来：“你、撒谎！”
废皇闭上眼睛，一派的安详，微笑着等待死亡的降临：“你知道朕说得是真是假，何湛，你心里清楚。平时那些被你放置的疑惑都会在此刻涌上来，你都能在这里找到答案。”
“只有身处黑暗中才能看见黑色的影子。”
血，溅了何湛一脸。
血滴滴答答顺着刀刃流下来。
他跪在那里很久很久，手扶地面，撑着没有力气的身躯站起来，身子一走三晃地走到另一侧的西偏殿去。
那个牢室里关着太子，他的精神已经失常，畏畏缩缩地缩在角落里，看何湛走进牢室，怕得要命，一边哭一边喊：“我不要死！我不要死！放过我！放过我！”
何湛像是一个没有感情的躯壳，手起刀落，没有半分犹豫。
他身上的披风浸了血，何湛站起来的时候，刀尖并着披风衣角一起滴下鲜血来。
他将带血的刀收回腰间的鞘，一步一步迈了出去。
为什么何大忠会不愿他再去清平王府？
为什么何大忠不愿他再跟宁左宁右亲近？
为什么宁平王将自己儿子的满月宴办成皇子规制，皇上都不曾怪罪？
为什么前世的何大忠和何德会在守卫森严的天牢中“畏罪自杀”？
为什么前世他查了那么久都没能查到幕后推手？
为什么根深蒂固的忠国公府会在一夜之间湮灭于火海？
为什么…
为什么…
“爷，事办妥了？”宫人见何湛出来，挥手将守在殿外的小太监们遣退，急忙忙地迎上来。
扑鼻而来的全是血腥味，呛得宫人差点呕出来。他不敢捂鼻子，生怕这位阎王还未杀尽兴，将他一并也杀了。他说：“事不宜迟，您赶紧随杂家走吧。明儿宫里宫外都会知道太上皇和旧太子死于暴毙的消息，奴才一定会办得妥妥的，您别忧心。”他掏了一方帕子出来，殷勤道：“擦擦脸吧。”
何湛没有说话，接过帕子，将脸上的血擦得一干二净。
现已入深夜，宫中万籁俱寂，穿梭在夜色中的只有几队巡逻的御林军，见了领着人的宫人，他们就当没看见，立刻改变巡逻的方向。
宫人引着何湛过宫中的长街，因此处空荡，没有可藏身的地方，宫人的脚步走得极快。
猛地，那宫人被拖入黑暗中，瞬间没影了。何湛正欲拔刀，可他也被猛地拉到黑暗中，是月色照不到的地方，背后是冰冷的墙，这一小块豁口正好能将人的身形完全挡住。
“果然是你！”冰凉的手抚上何湛的脸庞，将他的风帽往后褪了褪，“谁让你来的！”
宁晋。
何湛抬起眼，没入黑暗中才能看见黑色的影子，他果然将宁晋的脸看得一清二楚。他说：“臣已经解决了。”
宁晋不用想都知道是谁告诉他的，他皱着眉压低声音怒道：“又是凤鸣王！”他闻见何湛身上的血腥味：“叔受伤了？”
“放手。”
何湛从未用过这样冰冷的语气跟他说过话，纵然两人起了争执，他都听过何湛这样说话。按住何湛的手猛地松开，他惊慌失措地问：“是我碰着你的伤处了？哪儿疼？”
何湛舔了舔干唇，沉着声说：“回去。”
宁晋低下头审视着何湛的神情：“叔怎么了？以后别再做这些事了，我可以…”他想吻一吻何湛，却不想何湛反手就将他按在墙壁上，他甚至都没看到何湛是怎样出刀的，泻着千年寒意的刀刃就在他脖子上划开一道浅浅的血痕。
何湛抓住宁晋的发，迫使宁晋露出脖子，将手中的刀刃逼得更紧。
“宁晋！你能为所欲为，那是我，纵你容你！可你给我听好了，从今往后，你再敢碰一下，我就杀了你！”何湛咬牙切齿，说出这些话的时候，他声音在颤抖，可是杀过人的手却稳如巍山。
何湛的话就像楔子，一下凿穿他的心，凿了个大窟窿，血止不住，又疼又空。颈间的痛楚像是被扩大了无数倍，让他疼到全身麻木僵硬，连话都说不出来：“叔…你怎么了…为什么…？”
何湛狠着一双眼放开宁晋，握着刀退开：“我听见你喘气都觉得恶心。”
“叔…”
何湛转身飞奔出去，消失在茫茫夜色中。
“叔…叔！何湛…！何湛！”
何湛充耳不闻，纵身跃出高高的宫墙。
宁祈的马车停在角落里，他没有下车，只是隔着帘子看向从黑暗中走出来的何湛。
何湛抽刀，刀清鸣出声。等他离皇宫远了些，从房顶上飞下好几个黑衣人，脚步轻盈，身形似燕，踏着房顶追随着何湛的脚步。
何湛没有停下，目视前方空荡荡的长街，冷声道：“去查房岳秀。”
黑衣人领命，从房顶上跳下。随着何湛的还剩几个人，何湛将染血的刀狠狠甩了出去，刀极速翻转，而后狠狠跄入地面，刀刃闪断：“还有符世明以及他的党羽，一个都不要放过！”
金钗馆内。
雷声大作后的雷雨渐渐平静下来，淅淅沥沥地敲打在翠绿的树叶上，哗啦啦作响。
大夫替何湛拔出腿上的碎片，而后包扎好伤口。凤娘遣姑娘送送大夫，她替何湛盖上薄被，看他面色绯红，额头上全是热汗，凤娘又拿了团扇给他送风。
她抚了抚何湛的脸庞：“好好睡吧。日子还长，一切都会越来越好的。”
昨夜何湛浑身是血来到金钗馆的时候，凤娘吓了一大跳，还以为他受了什么伤，却不想这人一来就扎进房间里，先是叫人上了好几坛酒。凤娘还以为他要宴请什么客人，也没多想就给他抬上来了，谁知道他掂起酒坛子，不要命似的往自己嘴里灌。
平常何湛从未对金钗馆的姑娘发过脾气，总弯着一双眼睛，很是好脾气的人。今日花娘上去拦他的时候，他竟将人一把推倒，怒着将酒坛砸在花娘的身侧，吼道：“滚开！”
花娘吓哭了，瑟瑟发抖地跪在何湛面前：“国公爷，酒不能这样喝，会喝出事的。您就算打死奴，奴也不能见您这样。”
何湛将花娘从地上拎起来：“你喊我什么？”
花娘害怕极了：“国公爷…”
“不对！叫何三爷！叫！”何湛捏住花娘的脸，骂道。
“你发什么酒疯！”凤娘将花娘从何湛手中拉出来，将她推出雅阁。
何湛指着门：“她叫错了！她叫错了！”
凤娘伸手就狠狠打了何湛一巴掌：“冲谁撒气呢！在外面杀人没杀够，要拿姑娘们撒气是吗？”
这一巴掌打得她手掌火辣辣得疼，可看见何湛这副样子，她心疼得厉害，眼泪蓦地掉下来。
何湛被凤娘打懵了，愣了会儿，可依旧固执地说：“是她叫错了…她叫错了！凤姨，她错了！”
凤娘看见何湛猛地跪在一片碎瓷间，锋利的碎片扎入他的腿间，膝盖间。
凤娘惊着将他拉起来，忍不住泣声说：“爷这是怎么了？快起来啊…”
何湛没起来，抱着凤娘的腰，哭着喊：“凤姨，是我错了，我知错了…你救救我！我撑不下去了…好累啊…”
“凤姨救不了你，爷只能自个儿救自个儿。”凤娘随他一起跪下，她跪得轻，只觉得地上的碎瓷刺得人生疼。
——裴之，以后你还是要一个人走…
报应吗？这是报应吗？
“你杀了我！”何湛捡起一个碎片，塞到凤娘手中，“凤姨，你杀了我吧！只要你杀了我，一切都会改变的…不会再这样了…”
凤娘将碎瓷紧紧握在手中：“爷这一路走了十年，您怎么撑下来，凤姨都不敢想；您想做什么，凤姨也不知道。可是您已经走了这么久，怎么能有这么愚蠢的念头呢？”
忽地，外面雷声大作，何湛本能地缩了一下肩膀。
凤娘将何湛揽到怀里，拍着他的背，说：“爷，别怕，好好睡一觉，一切都会过去的。”
何湛伏在凤娘肩上：
“凤姨…好疼啊…好疼…”
第74章 相惜
晨光穿透薄雾，融了绿叶上的霜露。宁右捧着小锦盒来到何湛的住处，锦盒里是何湛带他去京窑的时候做得那一只青白釉的小茶碗，碗肚子上还勾着墨兰。虽然已经有了细碎的裂纹，可当初他做的时候很用心。
原本就是想着送给何湛的，可到最后他都没能开得了口，现在…终于能再有机会了。
想说的话，在他脑海里盘旋了千万遍，但当他来到何湛的居处，却发现这里空荡荡无一人。
“王爷。”前来服侍的小婢子从门外进来，跟宁右行礼。
“三叔呢？”
小婢子低眉顺眼地回答：“国公爷昨夜就走了，说是金钗馆的兰君姑娘生了急病，他去看一看。今早金钗馆的人来传话说，他不回来住了。”
“怎么能不回来了！怎么…”
小婢从未见过安王如此愤怒过，当即吓得瑟瑟跪下来：“奴婢不知，奴婢不知。”
宁右敛住眉，说：“让人去打听…三叔中意的是金钗馆的哪位姑。”
“是…”
小婢赶紧退了出去，将此事转达给管家，从安王府出来了几个人，奔向金钗馆的方向。
骡子长嘶一声，尥了尥蹶子。秦方拉骡子走近安王府的大门，正欲关上门的管家看见是秦方，上前请了句：“秦大人。”
秦方鞠躬行礼：“下官来拜见国公爷。”
管家说：“不巧，国公爷不在府上。大人若有急事，可前去金钗馆找他。”
秦方皱了皱眉，但很快就恢复如常：“多谢。”
他骑着骡子慢悠悠地来到金钗馆门前，站在柳树下抬头望着二楼楼台上打扮得花枝招展的姑娘，不太能淡定。他…不太擅长应对女人。女人比案子要棘手得多。
他紧紧握着手中的玉佩，敛了口气下定决心走进去。
见客人来，几个花娘一拥而上，娇娇嘤嘤地说着话，惊得秦方起了一身热汗，手忙脚乱地将她们从自己的身上推开，凤娘在外招呼着，以为这人不满意这几个姑娘，扭着腰就走过来了。
恩…京城的官员上上下下她大致能认个遍，独独这个人看着面生，但身上的确穿着官制的袍子。凤娘说：“这位爷，您想找谁解解闷儿呢？”
“不敢，不敢。”秦方头点得跟小鸡啄米似的，“我…我来找国公爷。他…他在这儿吗？”
凤娘打量了他一眼，问：“你是谁？”
“在下大理寺少卿，秦方。哎…姑娘，使不得。”秦方将一只摸向他胸膛的手拿开，面红耳赤道，“使不得。使不得。”
凤娘掩嘴笑了声：“爷可算认识了个有趣儿的人。你随我来吧，爷在三楼呢。”
凤娘使了个眼色，那些姑娘蛇一样的胳膊终于松开了秦方，秦方猛吸一口气，差点被空气中的脂粉味呛到。
雅阁内，何湛坐在轮椅上抄写道经，身后还立着一个人。何湛问：“宫中反应如何？”
“皇上对外宣称太上皇和太子暴毙，但昨晚皇上召大理寺卿入宫密谈半夜，属下不能入宫，没有听见皇上的交代，但属下跟了大理寺卿一路，听到些只言片语，他应该是受命负责调查其真正的死因。”
真有意思。
“是吗？”何湛放下笔，低声问，“你觉得，皇上为何要对外宣称他们是暴毙？”
下属揣度道：“新皇登基不久，朝堂需要稳定。如果说梧桐殿的两位死于谋杀，余党可能会反扑，死咬住是新皇动得手，以此煽动更多的人来颠覆政权。”
余党…那群人，就算太上皇和太子真因急病而亡，他们也能将罪名推到景昭帝的头上。
何湛笑了笑：“可能吧。不过转为秘密调查的案子，抓到的真凶都会被秘密处理掉，死得悄无声息。”
“吾等定誓死护您周全！”
何湛笑道：“不必担心。他们查不查得出来都是问题。”
下属说：“那…睿王那边用传个话过去吗？”下属犹豫再三，决定还是告诉何湛：“昨夜那位爷差点没掀了睿王府。”
何湛摇摇头：“现在还不是时候…”何湛叹了一口气：“查出昨夜一直跟着我的人是谁了吗？”
“没有，没有一点线索。”
“宁晋出现在皇宫不会是巧合。没有那么巧的事。”
先是让宁晋去处理梧桐殿的那两位，又派人去追查真凶。
如果这一切都是景昭帝一人所为，那他真是太奇怪了。
一切都太奇怪了。
下属见何湛这样，未免有些担心。昨夜何湛的情形，他不是没有看见。他不明白，到底是怎样的一个人，第二天就能装作什么都没发生一样，从容地去面对这些事？转念一想，他也能想明白。何湛要活，就必须装作什么事都没有发生。
何湛正沉思着，蓦地听到外头的脚步声：“你手下人的行踪被摸住了，先让他们停止一切调查，去继续养膘吧。”
下属也听到有人来，没有说话，即刻离开雅阁。
秦方用手抵着鼻子咳嗽几声，随凤娘来到三楼。
三楼很幽雅，从走廊到阁子，装点的都是山水画或者名作仿迹，也没有花花绿绿的纱幔，全都一水的青色。秦方见一处敞开的窗户，中坐一个蕙质的姑娘，淡疏着一双眉眼，淡淡地望过来，玉葱一样的手指拈着一枚白棋，另只手握着泛黄的书卷。
与秦方四目相对时，女子还轻轻笑了笑。
秦方晃过神来，追上凤娘的步伐。走到尽头，随她进一方雅阁，入则见窗外湖泊阔阔，水天一色。
“秦少卿。”
疑着唤了他一声的人是何湛，秦方循声望去，见何湛坐在轮椅上，由小厮推着出来，腿上还搭着一本道经。
秦方自认有些看人的眼力，可他却一直摸不透何湛是一个什么样的人。他总见过何湛寥寥几面，若说何湛风流不羁，不太对，这人还甘愿入军营，在边关磨砺十年之久；若说他豪情万丈，也不对，他总一副吊儿郎当的样，说话没个分寸。
现在好了，这样的人居然还能读得下去道经。
何湛见秦方一直盯着他的腿，说：“不好意思啊，昨夜在床上玩得有点过，把腿给伤着了。恐怕不能起来迎接你。”
就当他刚才想得都是屁！秦方脸色一变，面色涨红：“…国公爷还是要以身体为重。”
“叫我裴之吧。”何湛说，“叫我裴之，认我当朋友，我就帮你。”
像足了强娶豪夺的戏码。
秦方略略尴尬：“你…你知道我要来找你？”
何湛扶着轮子到秦方面前：“要不是有要紧事求我帮忙，秦少卿打死也不会进金钗馆这种地方吧？”
秦方抿了抿唇：“我在查一件案子，可能需要你的帮忙。”
何湛猛地握起手，眼角不经意地抽了一下：“什么案子？”
秦方压低声音：“这件案子应该跟走私盐铁有关。”他语气很肯定，像是做过一番功夫之后才来找何湛的。
何湛听言，握着手微微松开，看来秦方调查的不是他的案子。
何湛说：“你还真是双耳不闻天下事，只一心一意办案啊。”
“…因为涉及来往南北的商队，下官盯了好几天，也找过他们管事的。其中有几个商队的管事认识下官，他说如果有什么想问的，就来找你。”
“哦。我跟他们打过招呼，说大理寺少卿秦方是我的人，如果你真有事相求，可以让你直接来找我。”
“…”
秦方气得面红耳赤：“你…你怎么能这样说话！”
何湛眯眼笑：“不好意思，说错了，我跟他们说你是我朋友。”
看秦方狐疑地打量着自己，何湛也不绕弯子，解释说：“那天遇见你，看见你一直盯着的那几个人是都是南北商队的护卫。我不知道你在查什么案子，不过我手下养了几个商队四处跑着赚点钱，对这一行人都很熟悉，也许能帮上忙，所以我就让他们准备着了。没想到你真来了。”
这人…
秦方觉得自己一定要为了查案能屈能伸，低头道：“实不相瞒…”
秦方将自己最近一直调查的案子跟何湛简单说了一遍。
上个月因岚郡王的手下涉嫌杀人，秦方获令去岚郡王府邸搜查，无意当中看见有下人把几个大箱子抬到岚郡王府中，依例搜查后，发现里面装着从南方运来的丝帛锦绣，外加一些新鲜的瓜果。
原本秦方没怎么在意，但见下人抬的时候十分吃力，秦方觉得有猫腻，可碍于岚郡王的面子没能再查。秦方趁着没人的时候仔细去查了一遍，果然在箱子的暗格中发现了兵器。但兵器的数量很少，应该只是样品，秦方先按兵不动，继续盯着岚郡王府的一举一动。
守了大半个月，才顺着岚郡王的府邸查到南北商队的头上。
可他就在这里碰了壁。无论他再打听，那些商队的人要么守口如瓶，要么口径一致，根本抓不住任何线索。
他来此就是想让何湛帮忙查一查那几个商队来往的货物。
他从袖中掏出几张纸来：“下官已经将怀疑的几个头目画下来。”
何湛接过来一看，嚯地笑出声：“乖乖，你这画工可以啊。”给他推轮椅的小厮差点憋成内伤，又不好当着主人的面笑。何湛将纸举起来，揶揄地看向他：“可以可以，大理寺少卿传世之作，我还拿了真迹。回头等你升了官，我转手卖出去，一定能赚不少钱。”
秦方闭了闭眼：“特征还是很清楚的。”
“是啊。这个满脸麻子的麻脸，和这个眼角有刀疤的刀疤怪，还有…这个独眼龙，很容易找到。”何湛欣慰地说，“所以我说这将是少卿的传世之作嘛。”
“…那国公爷能否相帮？”
何湛掏了掏耳朵：“我说什么来着？”
秦方愿为真相折腰：“裴之。”
“哎。好少卿。爷这就让人帮您去问。”
“……”
若殴打皇亲国戚无罪的话，秦方真得好想打他。
何湛低声吩咐身旁的小厮几句，小厮点点头，一溜儿烟的跑出去。
门打开后，一直在外头静候的兰君姑娘抱着琵琶走进来，冲屋内的两位爷行礼：“爷。今儿听琵琶吗？”
“问问你秦爷喜不喜欢？”
兰君姑娘看向秦方，秀眸微弯：“秦爷？”
“不必了，不必了。”秦方吓得往后退，“姑娘还是问国公爷吧。”
“看来是兰君长得凶神恶煞，吓着秦少卿了。”
秦方：“没有！不是…姑娘长得很好…”
何湛见缝插针：“他夸你呢。”
兰君俯身：“谢谢秦爷夸奖。”
秦方：“……”这天底下怎么会有何湛这么难缠的人？
秦方在这里实在待不下去，跟何湛匆匆告辞，赶紧跑走。
何湛看着他的背影，唇角微微勾起来，兰君见了，抿笑说：“以前没见爷这样笑过。”她自顾自地坐下，纤纤玉指拨弄着琵琶弦，零碎的乐音从弦上泻出来。
何湛没说话，静默着听她的琵琶。
兰君柔着声音说：“爷腿上的伤还好吗？你说要轮椅的时候，凤妈妈都要吓坏了，着急忙慌地要请大夫来。”
“站得太高了，谁想风太大，有点受不住。还是得坐一会儿养养神。”
兰君说：“男人都道酒是个好东西，我之前不这样觉得，伤身又伤神，消愁愁更愁；可见爷昨夜那般…想来也能借此发泄一次，不必总强撑着，也是好的。”
何湛闻言笑说：“你可别再笑话我，不然我再也不敢来金钗馆了。现在我都不敢出去，怕见着昨夜被我推的那个姑娘，她要是扑过来打我，我就只能任她打了。”
兰君低低笑了几声，笑得眼睛泛出泪来，笑声渐渐敛下去：“在金钗馆，爷要是难受，不必强忍着的。”
何湛顿了顿：“也谈不上忍。就跟凤娘说得一样，很多事醉一场也就过去了，这条路还得走，还要走得比以前更好。”
兰君：“以前…我丈夫死的时候，我独自一人在屋里大哭大叫，心想就一死百了，随他一起去了。但看着摇篮中的小儿，又那般舍不得。第二天起来，连伤心都不行，为了下葬的钱，还要笑着给客人弹琴唱曲。唱悲了，客人不喜欢，要遭打；唱喜了，自己都厌恶自己，可又没有办法。”
兰君弹了几个调子，总算调好音色：“一觉醒来，日子总要过，以泪洗面能得什么好？就这样笑着笑着，一天天地也撑过来了。”
人最可贵的是开解自己，最可悲的也是开解自己。
何湛倒了一杯酒，敬给兰君，他说：“我家里也有个小子，让我万般都舍不得，为了我俩不被下葬，这场戏还得要唱下去。你我同是天涯沦落人，相逢何不唱一曲儿？”
兰君被他最后一句逗笑，哪有人敢这样改词的？
她拢了琵琶弦，婉婉转转地唱了《苏幕遮》里的一句：
“梨花落尽春又了。满地残阳，翠色和烟老。”
第75章 迷津
接连的七天，京都上下都在吊唁太上皇，金钗馆闭馆不再招客，全城禁止一切娱玩活动。
因着这件事，商队也不得出城，只能在驿站暂时休整队伍。
这倒给了打探消息的人一个好时机。何湛手下的商队管事亲自邀了其他几位商队的小头头偷偷开小灶，从金钗馆拿来最好的酒招待着。这些南来北往的人不常能合上一口酒，上面克扣得厉害，如今竟有人能搞到好酒好菜来招待他们，几人来回喝了几巡就成了酒肉朋友。
秦方一直在跟的这几个商队都隶属于大鹰旗，其当家的就是秦方所画的那位独眼龙，负责护卫的是刀疤脸，也算是商队里面比较有名的人物。因为大鹰旗走得是官家的路子，上头有京城的人在护卫，就算是这些小头目也不知上家是谁，但据说是个了不起的人物。
跟官员沾了边儿，都会谨慎上几分，出货入货都是熟悉的脉路，不会出什么岔子，所以他们也跟民间的商队不怎么掺和。
至于来回贩卖东西，酒肉朋友是决计不肯透露的，但耐不过商队管事连请三天，出手阔绰得不像话，而且商队管事说自己的主家想买点稀奇的东西，就想问问他们能不能发展发展这条线。
第21节
恋耽美
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