正文 第5节
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春来湖水绿如蓝 作者:罪化
第5节
燕染接过夏枯递过来的坛子，将汁液收集起来，然後捏著瓷片的手微微往下用力，便将约六寸来长的仙人掌连皮带肉撕了下来。一边对正看得出神的小秋说道：“只要顺著表皮的脉络切割，仙人掌就死不了。”
这时夏枯却小声喊道：“公子，你的手……”
燕染循著他的视线看去，这才发现手上已扎了几根半寸来长的硬刺。
“没事。”他摇了摇头，“很久没做这活儿了，不熟练也是自然的。等会儿挑出来就好了。”
“那麽，接下来要做什麽呢？”
“仙人掌还不够。”燕染答道，“我要再找五颗，收集起来才行。”
说著，只是随便地将扎了刺的手在柱子上擦了一擦，就要亲自去挑选下一颗仙人掌。
“让我来吧，让我来！”
小秋惟恐他的手化脓感染，急著想将瓷片抢下。可燕染却也十分执拗，两人正在争执，却听屏门後面传来一声男人的咳嗽声。
第31章
“谁？谁在那里？”廊下三人同时警惕起来。
可谁也没有料到，主动现身的人竟然会是李夕持。
“王爷！”小秋和夏枯不由自主地弯下腰，而燕染则定在了原地。
李夕持三两步来到了他们面前，皱著眉头去看燕染手上的瓷片，明知故问道：“为什麽不用刀？”
他这一问，小秋立刻“啊”地想要辩解，未脱口的话却被李夕持一眼瞪了回去。
燕染当然知道他葫芦里买的什麽药，也懒得与他纠缠，便淡淡地答道：“王爷如果有刀带来，那就更好。”
听他话里没有赶人的意思，李夕持心头不由得一动，虽然依旧板著脸，却爽快地点头道：“本王自然有刀带来。”
说著，从怀里取出了一把镂雕了螭虬的精致短剑。
燕染一看那短剑，眼皮便猛地一跳。这不正是李夕持曾经赠送与他，後来又偷偷收回的“信物”？李夕持怎麽还能如此大方地拿到他眼前！
他一动不动地盯著那把短剑，像是凝视著一个宿敌，胸中那股好不容易平息的郁结愤懑在这一刻又统统地抬起头来。
然而李夕持接下来又拿出了一另外一把剑。
另一把一模一样的剑。
同样的质地、同样的装饰，只是後来这一把更显得颀长些。两把剑放在一起，除去长短略有区别之外，几乎可以说是一模一样的。
“这……”心头一震，燕染忍不住脱口而出，“怎麽有两把……”
李夕持心中好笑，故意歪解道：“你认为，以本王的财力连两把一模一样的剑也铸不起？”顿了顿，又正经解释道：“这是中原特有的对剑，长的是雄剑，短的是雌剑，我从前在大漠给你的是雌剑，这次派人去大漠，顺便也把它早了回来。而你在书房里看见的是雄剑，一直都在我身边。”
燕染怔怔地听著他解释，忽然觉得眼底一阵发热，便不由自主地合上眼帘。而等他再睁开眼睛的时候，李夕持已经将雌剑重新交到了他面前，但燕染没有伸手去接。
“你……不怕我拿这把剑杀了你？”他问道。
“不怕，你杀不了我。”李夕持自负地回答道，“而且我现在相信你不会用它来轻生。”说著，他便将雌剑放在一边，要去拿走燕染手里的瓷片。
在指尖交接的一瞬间，燕染的心里头打了一个哆嗦，竟主动松开手，李夕持立刻将瓷片抢了过来。
第32章
小秋怕他们再起龃龉，立刻大著胆子插话道：“燕……公子，我们接下来要做什麽？”
手心的空洞令燕染恍然若失，过了好一会儿才转身回答道：“我们去剥掉仙人掌的皮。”
说著，便领著夏枯走回檐廊下那两桶温水边上。将刚取下的仙人掌连皮带肉泡进水中，一边解释道：“用温水浸泡之後，仙人掌的皮就能够很快地刮下来。”
夏枯半信半疑，立刻用瓷片去水里刮那仙人掌，果然连皮带刺轻松地分离了。
“好玩麽？”燕染笑著问。
夏枯连连点头。
这时候李夕持也走了过来，手里拿著满满一捧的仙人掌肉递到燕染面前。
“给，我的手段比你要高竿许多吧？”
或许是习武之能力使然，李夕持的动作确实迅速，而且他切下来的仙人掌全都只有肥厚的青肉，并不见半点的皮刺。
“王爷不愧是王爷，真厉害！”
一边上小秋已经机灵地开始巴结，但燕染却只抬头看了一眼，就又皱了眉头道：“王爷恐怕是从我切开的口子一直向里割的，那样虽然不会遇到皮刺，却伤到了植物的筋骨，只能算是涸泽而渔、焚林而猎的下策。”
他话说得直白，可李夕持竟也没有动气，只是笑道：“好一个‘涸泽而渔、焚林而猎’，真是识别三日当刮目相看，你若有心，我倒肯帮你去捐个翰林院的官儿做做。”
燕染怎麽听不出其中的揶揄？他也懒得去回答，只是让小秋接过那些仙人掌肉。李夕持也不走开去，将衣袍一甩，直接坐在廊里，要看燕染接下来怎麽做。
燕染得了仙人掌肉，将它们一起放进温水里浸泡、洗涤，然後捞出来在簸箩里晾干。最後再将仙人掌肉与豆子、芝麻、花椒等东西包裹在箬竹里，用绳子捆扎好了，做成五、六个类似粽叶的包裹，交到小秋手上。
“小秋，你领著夏枯去打一桶井水，然後将这几个东西吊在水桶里，剩下的事情我们过三天再做了。”
小秋依言拿了竹包，一边就要去牵夏枯的手。而夏枯却意犹未尽地问道：“三天後，我们就有酒喝了麽？”
“是的。”燕染揉了揉他的发旋，温柔地笑道：“很快就会有的。”
他仅是淡淡一笑，却如同细细的光线，照得身边的人油然而生一股暖意。李夕持坐在一旁，也不禁觉得心中平和，心情也愈发舒畅了。
他曾经暗中期望的真正生活，或许已经离此不远。
第33章
小秋领著夏枯去打井水，院子里顿时只剩下燕染与李夕持两人。虽然彼此相距不到一丈的距离，燕染却只当李夕持不存在似的，一个人就要弯腰去收拾那些用过的簸箩、器具。
“把东西放下，我来！”
忍不住的人自然还是李夕持，他站起来按住燕染的肩膀，让他坐在椅子上。自己则生平第一次拿起了下人用的工具。他虽然养尊处优，但这点小事却也不至於出什麽纰漏，很快将东西收拾妥当，又走回到燕染面前。
但燕染默不作声，甚至连正眼都不去看他。
可是李夕持此时此刻的脑海里，著了魔一般依旧全都是燕染的笑容。
於是他又板起了脸，硬邦邦地命令道：“笑一下。”
燕染依旧不去理会他。
李夕持又皱著眉头重复了一遍：“你现在对著我笑一下，我会给你相应的回报。”
或许是这个要求太过古怪。终於引得燕染的肩膀抖了一抖。
“如果我对你笑，你会怎麽回报我？”燕染问道，“能带孩子来见我麽？”
他的声音带著颤抖，深处隐约还带著一丝尚未泯灭的期待。
李夕持心中一怔，想要张口拒绝，却发现无论如何都无法说出那个“不”字。
这一刻他眼前所浮现的，是燕染对於夏枯的那个笑容，是燕染抚摸著夏枯的头发，温柔甚至慈爱的样子。那是燕染的本能，是作为一个失去孩子的父亲，不知不觉中的真情流露。
一时间五味杂陈，李夕持竟不由自主地答道：“能……”
此话一出，连他自己都暗暗吃了一惊，也正因为这一声允诺，燕染终於抬起头来。
“好……”
他深吸一口气，沈默片刻，而後慢慢地牵动嘴角。
愉悦的心情忽然在这一刻化为了灰烬。李夕持一语不发地伸出手，郑重地抹去了那随著笑容而出现在燕染脸上的、止不住的泪水。
距离李夕持做出允诺之後又过了两日，便是燕染向夏枯所说的、仙人掌酒正式作好的时候了。
这天一早，李夕持便立刻了王府不知往什麽地方去了。卯时初，燕染便起身出了院子，与小秋、夏枯两人一起取出在井水里浸泡了三天的箬竹包，然後往膳房去。
到了膳房， 已经有几个早起的仆人在等候。一见了燕染，立刻从厨里拿出一两个坛子。
“王爷吩咐了，如果公子是要酿酒的话，就请使用这个。”
“这是什麽？”燕染问。
“是醴泉，焱朝特产的一种泉水，天生具有酒香，是用来酿造酒液的圣品。”
燕染闻言，这才让夏枯将坛子的封口撬开，果然，一股淡淡的酒香扑面而来。燕染舀一捧尝了尝，淡中带著一缕甘甜，果然是泉水的滋味。
第34章
一边上，小秋拿来了一口铜锅，燕染让他们将泉水舀了半锅在里面，又将六个箬叶包泡在水里，搁在炉灶上用文火烧。
箬叶包里的仙人掌与其他材料在井水中浸泡了几日，本就已经有些发酵，此刻经由文火烹煮，立刻漫溢著浓郁的酒香。燕染又让人向水中投入茴香、花椒等香料，又亲自调整了一下口感，才停下来说道：“还要等两个时辰，酒汁就能出炉。等冷却後再与泉水进行勾兑，若是配比合理，自然能够得出理想的酒液。
一听还要两个时辰，秋、夏二人的脸上都有些失望，正在这时候。门外忽然走进来一个小厮，急匆匆地说道：“澹台公子，王爷请你去花厅，他把小郡主抱回来了。”
听见“郡主”二字，燕染先是一愣，而後猛然明白了过来，立刻疾步出了膳房向花厅奔去。
花厅里，李夕持坐在螺钿的红木靠椅上，低头看著怀里的藕荷色繈褓。不久後，深深的寂静中忽然传来一阵急促的脚步声，李夕持抬头，正看见燕染苍白著脸色推门进来。
“孩子……孩子……”他大口地喘息，眼睛在李夕持身上逡巡，最後定格在那藕荷色的繈褓上。
“孩子……”他喃喃地呼唤，失魂落魄地走了过去。
“嘘……”李夕持皱了眉头提醒他，“他还在睡觉。”
燕染立刻放轻了脚步，慢慢走到李夕持身边。
“让我……让我看看它……”他小声地央求著，眼睛不住地在繈褓上打转，却因为位置的原因，始终看不见孩子的小脸。
李夕持的手臂僵硬了一会儿，终於微微放低了姿态，将繈褓送到燕染手上。燕染双手微微颤抖著，将那小小的繈褓接过来，紧紧地搂在怀里，如同获得了最珍贵的宝物。然後，他慢慢在椅子上坐下，掀开半掩住孩子小脸的薄薄纱布。
这是一个女孩儿，生了一头淡淡、卷曲的短发，长长卷曲的睫毛，细白的肤色微微泛出粉红，五官都是细巧可爱，宛如一朵蔷薇花蕾。
燕染双手捧著孩子，出神地、目不转睛地看著，甚至连呼吸都忘记了。好像全世界的精华已经倾注在了他掌心这小小的生命中。
李夕持似乎并不愿看见燕染如此专注的模样，他从座位上站了起来，走过去按住燕染的肩膀，悄声道：“孩子以後就留在王府了，你要抱她，有的是机会。”
说出这句话的同时，他终於做出了一个隐秘的决定，一个直到刚才他都有些犹豫、甚至想要反悔的决定。
这个女孩，将真正的成为一个郡主，留在这座宅邸里。
可是这个决定似乎还是下得太迟了。
第35章
仿佛经过了很长很长的一段时间，燕染才缓缓地把目光从怀里的小蔷薇花上移开。
他似乎显得很平静，平静得不像是一个刚刚与亲生骨肉团聚的父亲，而是一个看见了尘埃落定，於是心如死灰的人。
李夕持心头微震，正觉得有什麽不对劲的时候，忽然听见燕染开口道：“孩子的母亲现在一定很伤心，请王爷将他还回去。”
李夕持吃了一惊，立刻反问：“你怎麽这麽说？难道她不是你的孩子？”
燕染抬头看著他满脸的惊愕，只回答了一句话。
“你忘了你曾经对我说过那是一个世子？”
李夕持脑海中立刻只剩下一片空白。
是自己太疏忽了麽？他真不记得自己曾经对燕染说过孩子的性别，更从未允许任何人再与燕染谈论孩子的问题。
然而事实却摆在眼前。
是自己忘记了曾经说过的话麽？怎麽会如此？
生平头一次，李夕持觉得无力。
虽然表面依旧是冷漠高傲的，但事实上自从梦笔轩的那一场鞭笞之後，自己的冷静早已失去，甚至变得比一般还要不如。
现在又应该怎麽办？
虽然身经百战，但是此时此刻，李夕持却想不出任何合适的说辞。
“不是你想像的那样……燕染，你听我说，那孩子……”
燕染被他紧紧抓住，却似乎一点都感觉不到疼痛，只木然地将繈褓小心地放到桌上。
“我就知道……就算你说那是一个郡主，我也还不死心的过来看…可你果然是骗我的……”他喃喃自语，“我只是无法置信……是我的错，都是我的错……我让它忍饥挨饿，让它和我一起受冻，是我没保护好它……”
燕染的声音越来越轻，最後几乎就要成为一片哽咽。但他的脸上却没有泪水，仿佛早已流干。
“不是你的错……燕染……不是你的错……”
距离燕染仅一步之遥，李夕持却无力再去靠近。
孩子其实在出生时就已经虚弱不堪，那日燕染遭到鞭挞，孩子生出之後便不会啼哭。当郑长吉抱著那个一团血污的小小躯体走出来的时候，李夕持的胸口仿佛被人狠狠地打了一拳。
虽然他当即派人去宫内请太医，但是这个孩子依旧在几个时辰後就匆匆地 离开了人世。
第36章
看著那小小的、孱弱的身体。李夕持生平第一次感到害怕。
是他亲手扼杀了自己的骨肉，真正有罪的人，是他李夕持。
自从孩子死去那天开始，李夕持便被这样一种前所未有的负罪感笼罩。
最初的几个晚上，只要一闭上眼睛，那个血淋淋的小东西就会出现在面前，蹒跚著脚步唤他‘爹亲’，然而只要李夕持伸手去抱，它就会变成一滩血污。
虽然依旧在人前做出一如既往的高傲与冷酷，但这样的梦，已经让李夕持疲惫不堪。
因此当燕染提出要见孩子一面的时候，他坚信，燕染更无法承受这样的打击。
事情到了最後，找一个替身似乎是无可奈何，却又唯一的办法了。而之所以选择女孩，是因为李夕持不能让一个与自己毫无血缘的孩子入宗祠，承封号──或者说他暗中还对将来有期待，期待著燕染能最终与自己和解。
那麽他们或许还能够再生出一个，或者几个孩子来。并且让其中的一个，继承自己的封号。
可是这美好的幻想，却因为自己缺失掉的一点记忆而陡然成为了泡影！
眼前，燕染依旧在等待著他的解释。可李夕持却苍白了脸色，无法再将这个谎言圆满。
“都过去了……孩子它已经，已经再入轮回了。”
一片死寂中，他低声这样说道，像是在对燕染解释，又似乎是在安慰自己：“你如果愿意，我们还可以再、再生，这次我一定会好好照顾你们……”
可是燕染并没有做出任何回应。他忽然变得异常安静，整个人深深地蜷进了靠椅里，额前几缕长发垂下来，遮住了表情。
李夕持害怕燕染的安静，这比爆发出来的悲伤更令他感到无措。
时间仿佛过了很久，燕染终於又幽幽地问道：“……你把他埋在哪里？我要去见他。”
李夕持正要回答，忽然见一个小厮跌跌撞撞地跑了进来，禀告道：“王、王爷……沈公子和郑长吉现在东厢里，郑长吉他还受了重伤！”
这句话犹如一声闷雷，让花厅里的气氛更惊怖几分。
听见沈赢秋出了事，李夕持立刻想要去看，却更无法放下燕染一个人在这里，他正两难之际，却没料到燕染竟会比他更快地站了起来，向门外走去。
见状，李夕持急忙将繈褓交给小厮，三步并作两步跟在了燕染的身後。
东厢房里，床上躺著昏迷不醒的郑长吉，一边立著神色慌张的郑老管家与沈赢秋。请的大夫迟迟不见，倒是涟王爷和燕染前後脚赶了来。
第37章
郑老管家只知道自己的儿子前日里与王爷有些龃龉，此刻见了王爷赶来，心中顿时一阵忐忑。
然而李夕持进了屋子，却对郑长吉连正眼也没有瞧一下，直接问沈赢秋道：“怎麽一回事？”
将近月余不见，沈赢秋显得有些落拓，但肤色虽黑了一些，气色却是好的。他至今仍有些惊魂未定似的，一手扶桌子，低声说道：“二哥他在半路上找到了我，我们本来打算一起去找申玉。谁知却被‘他’发现了，一路追赶，二哥被‘他’的人打伤了，我们被逼才回来的。”
“长吉……长吉……”
燕染走到郑长吉的身边，轻唤著他的名字，可是郑长吉已经无法应答。
他躺在床上，正陷入昏迷，一脸的灰败与衣服上斑驳交错的新旧血迹说明了曾经发生过的一切。
有人在路上追捕他们。那个人还对郑长吉下了毒手。而他们除了逃回王府躲藏起来之外，几乎没有别的去处。
这样的权势，在焱朝还能有几个？
这时候被派去寻找大夫的仆人也跑了回来，神色慌张地回禀道：“早上宫里传了口谕，不让京城里的大夫接诊……”
郑老管家一听，彻底没了主意。沈赢秋也铁青了脸色，沈默了一会儿，忽然转身就要朝门外走。
燕染急忙拉住他，问：“你要去哪里？”
沈赢秋怒道：“去找他拼命！”
“去找他？”李夕持忽然冷笑起来，“以前怕他怕到躲进王府里，现在倒是胆大了，愿意去送死了？”
沈赢秋似是被他这一声冷笑惊醒，生生地煞住了脚步，回过头来时，眼中竟然已经含著热泪。
他切切地说道：“涟王爷，从前没有告诉您为何避入王府，这是我沈赢秋之过。如今皇帝已将我逼得走投无路，只求王爷您救救郑长吉……”
李夕持头一次见到沈赢秋低声下气的模样，心中既有怜惜，又隐隐间觉得不忿。
“不是我不救。”他摇头，“就算我现在出面请来大夫，只要皇帝得到消息，一样会到这里来抓人，到时候连你也保不住了。”
他说的话不无道理，沈赢秋浑身一阵发冷，却犹不甘心地追问：“可是……可是……”
然而李夕持却以目光强令他掐灭这最後的一星希望。
“我想办法并不是没有。”燕染突然开口，“不是有一个大夫每日来为我检查身体麽？时辰算来也就在这一阵子了，不如就请他为长吉看诊，若是到时候皇帝责问起来，也好有个理由。”
他的这句话犹如黑暗中的一粒火星，令沈赢秋和郑老管家同时又抬起头来。而李夕持则立刻皱了眉头驳斥道：“皇帝岂是那麽容易就糊弄的？不要把你自己也牵扯进去。”
“我不怕。”燕染摇头，“事已至此，我没什麽可以再失去。长吉是我的救命恩人，若非有他，恐怕也不会有今日的澹台燕染。”
李夕持一时哑口无言，突然又想起了燕染的丧子之痛，心中一恸，便终於松口道：“那好……便听你的。”
第38章
於是便遣了小厮去燕染居住的院子，不出多少功夫，大夫果然跟著来到了东厢房。一番诊断治疗之後，郑长吉的情形总算是稳定了下来，但根据大夫的描述，他不仅是身上受了很重的伤，脑部似乎也受过撞击，而根据沈赢秋的描述，那是郑长吉被人从马背上打下来的时候所造成的。
脑中有淤血未除，这就是为什麽郑长吉至今昏迷不醒的原因。
根据大夫的描述，就算是最乐观估计，郑长吉也需要等到一旬之後才会有苏醒的可能。但是看著此刻气色已经大有改善的儿子，郑老员外的心情也总算是平静了下来。
李夕持随後下达命令，全府上下谁都不许说出郑长吉与沈赢秋的行踪。等到这一番忙碌下来，又已经是黄昏日落时刻了。
大夫离开之後，沈赢秋便一直陪伴在郑长吉身边，虽然郑长吉始终不见有任何意识的反应，但似乎只要看著他平静的侧脸，沈赢秋就已经是心满意足了。
而在距离他们两人更远的地方，有一个人也始终不曾走开。
“你好像已经原谅郑长吉了。”李夕持依在花罩边上，看著沈赢秋有些单薄的背影，“是他愿意和你在一起了麽？”
“他说愿意和我一起去找申玉，然後把事情向他坦白。”沈赢秋低声回答，“然後的事情，便由他们自己去了……”
“那你怎麽办？”
“我？”沈赢秋怔了怔，突然笑了一声，“我对郑长吉的感情，与他们的未来无关。但我还是要谢你，让我不至於到了申玉的面前，交不出郑长吉那个千古罪人来。”
他的话语洒脱、率直，李夕持一时为之惊豔，随後又摇头道：“要谢就谢燕染，不是他出的主义，我可不想救那个郑长吉。”
沈赢秋嘴角弯了一弯。
“看得出王爷对燕染的态度，已经今非昔比。燕染是一个坚强、善良的人，他值得您的善待。”
“这我已经知道了。”李夕持苦笑了一声，“只不过知道得有点迟了。你知道我和他的孩子的事麽？那孩子已经……不在了。”
“天哪……”沈赢秋吃了一惊，“那燕染知道没有？”
李夕持点头。
沈赢秋随即明白过来：“那你是担心他这一辈子都不会原谅你了？”
虽然很想说一句“明知故问”，但是此刻的李夕持已经没有心情再做那些多余的事情。
“如果是我，我早就找机会杀掉你。”沈赢秋毫不客气的坦诚道，“但是燕染比我心软，我想你若是真心待他，他总有一天还是会被你感动的。”
这话虽然古怪，但总算是让李夕持胸中燃起了一点希望。
“我是真心对待他的。”他这样答道。
“真心？”沈赢秋冷笑了一声，“王爷的真心和我说的真心不一样。你是真心愧疚於害死了亲生骨肉吧？因此才会对燕染加倍补偿，不是这样的麽？”
李夕持被他说得愣了一下，似乎在心中寻思。这犹豫的样子反倒让沈赢秋著急起来：“该不会真的被我说中了吧？”
“我不知道……”
李夕持依旧是难得的一脸恍惚，慢慢地摇头道：“我送东西给燕染，让他过上丰衣足食的日子，难道不够表达我的真心麽？”
沈赢秋听了他的这番话，脸上终於露出一片了然。
“燕染现在最需要的是一个孩子。”他道，“你认为你能把他的孩子好端端的送回来麽？”
第39章
李夕持摇头：“就在刚才，我抱了一个百刖的孩子给他，说是我和他的孩子。却反而被他戳穿，知道了孩子的死讯……”
沈赢秋叹道：“正是如此，难道说王爷还有比孩子更好的馈赠，能让燕染从失去骨肉的痛苦中解放出来麽？”
李夕持一时语塞。
沈赢秋又道：“能让他消弭丧子之痛的，只会是另一个孩子的降生。你或许应该放手。让燕染离开王府，去寻找一个真正心爱的人，然後无论对方是男是女，只要一旦诞下属於燕染的新的孩儿，那过去的痛苦总有一天会消退。”
“不行！”李夕持立即大声反对道，“燕染哪里都不能去，他要是敢爱上别人，我就……”
他说了一半，似乎惊讶於脑海中浮现的血腥念头，猛然收回了声音。
而沈赢秋却笑了起来：“你想怎麽样？杀了他？然後呢？抱著他和孩子的尸体到坟墓里团圆？”
听见这种不祥的讽刺，李夕持顿时瞪圆了眼睛，面前人若不是沈赢秋，只怕他早就已经发作起来。
然而沈赢秋却是不怕他的，又继续说道：“其实我说的话一点也不矛盾。你若能成为燕染第二个小孩的父亲，便能将燕染永远留在身边。我想以王爷的心智，应该还记得百刖人怀胎的前提罢？”
李夕持一愣，心中悠悠地浮现出书本上所见的那一句话来。
“百刖怀胎，情之所至。”
“情之所至……”他喃喃地反复这一句话，“要让燕染爱上我，像以前那样。”
“爱情不是靠巧取豪夺而来。”沈赢秋道，“尤其是对燕染，过刚易折。王爷，这世上唯一能够换来爱情的东西，还是爱情。就不知道王爷舍不舍得拿去和燕染的交换呢？”
李夕持生在贵胄之门，那里听过这种论调？一时之间只觉得突兀，然而仔细是说起来，又仿佛明白了什麽道理，忽然沈默了。
燕染很久都没有感觉到如今天一般的疲劳。整个下午，他似乎都站在郑长吉的病榻边，直到傍晚，沈赢秋死活将他赶去休息，可他回到了自己屋子里，一颗心却还是辗转忐忑，为了郑长吉而感到担忧，更为了孩子感到疼痛……
其实在很久以前，燕染就隐约感觉到孩子已经不在了。
郑长吉的缄默，李夕持的威胁，无论哪一样，都是在尝试著切断著他与孩子之间的联系。
更不用说那长时间的鞭笞与折磨之下，又怎麽还会有奇迹发生？
燕染一点点地回想，心中越来越冷，冷到连表情都几乎要为之而冻结了。
如果是在两个月之前，他觉得自己应该会伤心哭泣，将自己对於孩子的爱怜与心疼尽数发泄出来。然而现在，他只觉得欲哭无泪，胸中缠绵、郁结著的痛是细密而令人窒息的，让他喘不过气来。
不知不觉中，他扶在门框上的手指开始痉挛，指甲用力地、似乎要掐进硬木之中。可还没有等他察觉出痛苦，就有一只大手攥住了他的手腕。
“想要发泄的话，打我就好了。”
李夕持不知什麽时候已经走到他身後。
“是我害死了我们的孩子，不是你的错，要怪就怪我罢，不要拿身体出气。”
燕染像是被他吓了一跳，立刻将手抽了回来，整个人又向後缩了一缩，努力要隔开与李夕持之间的距离。
李夕持料到他会是这种反应，也再不急躁。反而反手将门掩上了，低声说道：“孩子的事情，还有我们的从前，今天晚上我想要和你好好的谈一谈。”
燕染依旧垂著眼帘不去看他，但一点注意已经暗中流转，落在了李夕持身上。
男人掩了门，然後坐到了另一边的椅子上，轻叹一口气，然後开口道：“从这一刻开始，我对你而言，不再是什麽焱朝的涟王，而是漠儿的另一个父亲。”顿了一顿，他又解释道：“漠儿就是我们的孩子，因为我们是在大漠里的时候有的他，所以我便将他取了这个名字。”
第40章
他兀自说了这一通，燕染依旧不愿去理睬，只有在听见“漠儿”这个名字的时候，才很不自然地眨了眨眼睛。
李夕持接著说道：“其实我也真的很喜欢那段在大漠上的时光。那时我把你抢回来，以为也能将那种愉悦随之带回，那个时候我其实爱的不是你……”
“你爱的当然不是我。”
听到这句话，燕染终於有了一点反应，“你爱的始终只有你自己。”
“以前是、但现在不是了。”李夕持深深地看著他的眼睛，“现在我真的爱你。燕染，我带著敬佩、愧疚的爱你。”
不意从李夕持的口中听见如此深沈的告白，燕染心中微震，忽然又沈默起来。而李夕持也无意於让他即刻原谅自己，因此没有再继续多做纠缠，而是突然又转了话题。
“燕染，你问过我把漠儿带到哪里去了是麽？”他问，“现在还想知道麽？”
“在哪里？”事关骨肉，燕染立刻抬起头来。
李夕持答道：“焱朝有一种说法，如果把夭折的孩子放进长辈的阴宅，那麽它的魂魄在三年之内就不会去投胎转世，只要在这三年里，家族里有人怀孕，它就会投胎去那人腹内，然後再次降生。”
燕染闻言，似信而非信，低头思索了一会儿，却误解了李夕持的用意。
“难道……你把孩子送去你们的皇陵？”他失声道，“你竟然要他连投胎去做你们李家的人！那是我的孩子！是我的！你怎麽能…………”
“我没有送他去皇陵！”李夕持急忙辩解，“王陵和皇陵是不一样的。我在紫屏山已经修好了自己的王陵。孩子被我放在那里，那是我一个人的阴宅，所以那孩子在三年内，依旧还会降生成我的骨肉……”
“可那是我的孩子……”燕染依旧重复著同一句话，“你把它还给我……还给我……”
“那也会是你的孩子。”李夕持顺势将疲弱的燕染拉入怀里，“李夕持这一辈子，从此只有你一个，爱你一个。我一定不会让你再受一点委屈，让你以百刖王子的身份成为我的妻子我会去向皇兄请求，废了百刖人的奴籍，让他们返回故乡，如果你能够在三年之内原谅我，那孩子依旧会是你的，是我们的……”
李夕持激动地说出这一番话，其中描绘的某一点，似乎触动了燕染的感情。他於是抬起头来，轻声问道：“你真的愿意放所有的百刖人回去大漠？”
李夕持郑重地点头。
“愿意。”
燕染的双睫抖了抖，眼中顿时有了一点光芒。
“那麽……”他同样郑重地说，“我也要回大漠去。”
李夕持满腔难能的柔情顿时如同淋上一盆冰水，而脸上的表情也凝滞住了。
“可是燕染……”他喃喃地开口，“你不要我们的孩子了麽？”
燕染抬头，嘴角却翘，却是用言语无法说明的苦楚与心酸。
“就算我留下来，也怀不上你的孩子。”他望著李夕持，声音也在颤抖，“涟王爷，你放了我罢……”
李夕持如坠冰窟。
“我说过了，我是漠儿的父亲！”
他握住了燕染的手腕，将他推抵到墙根上，强迫他看著自己的眼睛。
“我会做得比任何人都好，比在大漠时更体贴你。我是你的丈夫，你这一辈子只能留在我身边，除非我──”
他并没有说出那个“死”字，因为从燕染的表情里，他猛然意识到自己又失态了。
“我……我真的不想伤害你。”他急忙松手，将燕染抱回椅子上。“可我更不想失去你。以前，我是因为你不肯服从而折磨你，可现在我明白，正是你的坚强让我著迷，我是真的……”
他沈默了一会儿，又想要再补充一点什麽，这时候忽然听见小厮在门外忐忑地通报道：“宫里头的张公公来了，送来了皇帝的手谕……”
正在思索的一切戛然而止，李夕持抬头，只听见一片沈沈的死寂之中，隐约从远处传来男人尖声说话的声音。
李夕持一时愕然，他并没有立刻开门，而是低头去看面前的燕染。
燕染同样一脸苍白，可他并不太明白所谓“皇帝手谕”的意思，只是听见皇帝二字，本能的感觉到了不适。然而他很快就会明白，即将发生的，不啻於又一场狂风骤雨。
第41章
皇帝的手谕来得仓促而古怪，李夕持从太监手里接过之後给了赏，然後匆忙地退回到内堂，在灯下展开。
上面只有寥寥数字：“明日酉时初，朕与胡妃於捧香阁邀涟王与澹台燕染赴宴，钦此。”
李夕持脑中一热，竟然连手谕都几乎拿不住了。
这时候燕染却不知怎的从门口进来，从地上捡起了那张纸，却只看懂了大概。
“有我的名字。”犹豫之後，他还是主动对李夕持开口道，“我想我有权利知道发生了什麽事。”
“你是应该知道……”李夕持退到椅子上坐下，将右手埋进头发里，半天才重重地叹了一口气。
“皇兄知道赢秋在我这里，他要我和你明晚去宫里见胡妃。”
“我不去！”燕染吃了一惊，立刻回绝，“我不可能去见那狗皇帝！不可能！”
“可是你不得不去！”
李夕持双手按在燕染的肩膀上。
“他是故意的。如果我们不去，他就会名正言顺地到王府里来提你，实际上却是搜查沈赢秋的下落，只怕到时候你们俩个一起遭难，所以一定不能冲动！”
燕染听他这样说，犹如兜头一捧凉水，定定地看著眼前忽明忽暗的烛火：“可是难道说皇帝不会趁你不在的时候来捉人？”
“当然有可能。”李夕持蹙眉点头道，“所以我们要把郑长吉和赢秋送到别处去。让他派人扑一个空，这样才能让他真正无话可说。”
说著就要伸手去拉燕染的手。
燕染愣了一愣，下意识地想要躲避。可李夕持却抢先一步与他十指紧扣。
“我有一个请求。”他柔声道，“就一天，为了沈赢秋和郑长吉，也为了你自己，与我装作和睦的样子一起进入宫。不要给皇兄任何把柄。”
燕染吃惊，他使劲想要抽手，而李夕持却是下定了决心始终不再松开。
“你冷静一点，不要这样。这样只会让事情变得更糟糕。等到事情结束之後，我会陪你去看我们的孩子，还会送你去大漠住一段时间，我会放赢秋离开，并且帮助郑长吉找到那个姬申玉……一切都会好起来，会好起来的……”
他一边这样许诺著，一边连连亲吻燕染的额角。仿佛要将这一切直接刻入爱人的脑海中。
第42章
“立刻离开？”沈赢秋惊讶道，“可是二哥现在这个样子，你叫我们逃到什麽地方去？”
李夕持蹙眉道：“我有一个别馆，在城外山中，已有两三年时间没去，很少有人知道。郑管家已经去整理打点，你等会儿就趁著夜色带著长吉去那里暂时躲避。我和燕染明天傍晚要去宫里。”
“去宫里？”沈赢秋惊得变了脸色，“皇帝已经知道了？”
第5节
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第5节
燕染接过夏枯递过来的坛子，将汁液收集起来，然後捏著瓷片的手微微往下用力，便将约六寸来长的仙人掌连皮带肉撕了下来。一边对正看得出神的小秋说道：“只要顺著表皮的脉络切割，仙人掌就死不了。”
这时夏枯却小声喊道：“公子，你的手……”
燕染循著他的视线看去，这才发现手上已扎了几根半寸来长的硬刺。
“没事。”他摇了摇头，“很久没做这活儿了，不熟练也是自然的。等会儿挑出来就好了。”
“那麽，接下来要做什麽呢？”
“仙人掌还不够。”燕染答道，“我要再找五颗，收集起来才行。”
说著，只是随便地将扎了刺的手在柱子上擦了一擦，就要亲自去挑选下一颗仙人掌。
“让我来吧，让我来！”
小秋惟恐他的手化脓感染，急著想将瓷片抢下。可燕染却也十分执拗，两人正在争执，却听屏门後面传来一声男人的咳嗽声。
第31章
“谁？谁在那里？”廊下三人同时警惕起来。
可谁也没有料到，主动现身的人竟然会是李夕持。
“王爷！”小秋和夏枯不由自主地弯下腰，而燕染则定在了原地。
李夕持三两步来到了他们面前，皱著眉头去看燕染手上的瓷片，明知故问道：“为什麽不用刀？”
他这一问，小秋立刻“啊”地想要辩解，未脱口的话却被李夕持一眼瞪了回去。
燕染当然知道他葫芦里买的什麽药，也懒得与他纠缠，便淡淡地答道：“王爷如果有刀带来，那就更好。”
听他话里没有赶人的意思，李夕持心头不由得一动，虽然依旧板著脸，却爽快地点头道：“本王自然有刀带来。”
说著，从怀里取出了一把镂雕了螭虬的精致短剑。
燕染一看那短剑，眼皮便猛地一跳。这不正是李夕持曾经赠送与他，後来又偷偷收回的“信物”？李夕持怎麽还能如此大方地拿到他眼前！
他一动不动地盯著那把短剑，像是凝视著一个宿敌，胸中那股好不容易平息的郁结愤懑在这一刻又统统地抬起头来。
然而李夕持接下来又拿出了一另外一把剑。
另一把一模一样的剑。
同样的质地、同样的装饰，只是後来这一把更显得颀长些。两把剑放在一起，除去长短略有区别之外，几乎可以说是一模一样的。
“这……”心头一震，燕染忍不住脱口而出，“怎麽有两把……”
李夕持心中好笑，故意歪解道：“你认为，以本王的财力连两把一模一样的剑也铸不起？”顿了顿，又正经解释道：“这是中原特有的对剑，长的是雄剑，短的是雌剑，我从前在大漠给你的是雌剑，这次派人去大漠，顺便也把它早了回来。而你在书房里看见的是雄剑，一直都在我身边。”
燕染怔怔地听著他解释，忽然觉得眼底一阵发热，便不由自主地合上眼帘。而等他再睁开眼睛的时候，李夕持已经将雌剑重新交到了他面前，但燕染没有伸手去接。
“你……不怕我拿这把剑杀了你？”他问道。
“不怕，你杀不了我。”李夕持自负地回答道，“而且我现在相信你不会用它来轻生。”说著，他便将雌剑放在一边，要去拿走燕染手里的瓷片。
在指尖交接的一瞬间，燕染的心里头打了一个哆嗦，竟主动松开手，李夕持立刻将瓷片抢了过来。
第32章
小秋怕他们再起龃龉，立刻大著胆子插话道：“燕……公子，我们接下来要做什麽？”
手心的空洞令燕染恍然若失，过了好一会儿才转身回答道：“我们去剥掉仙人掌的皮。”
说著，便领著夏枯走回檐廊下那两桶温水边上。将刚取下的仙人掌连皮带肉泡进水中，一边解释道：“用温水浸泡之後，仙人掌的皮就能够很快地刮下来。”
夏枯半信半疑，立刻用瓷片去水里刮那仙人掌，果然连皮带刺轻松地分离了。
“好玩麽？”燕染笑著问。
夏枯连连点头。
这时候李夕持也走了过来，手里拿著满满一捧的仙人掌肉递到燕染面前。
“给，我的手段比你要高竿许多吧？”
或许是习武之能力使然，李夕持的动作确实迅速，而且他切下来的仙人掌全都只有肥厚的青肉，并不见半点的皮刺。
“王爷不愧是王爷，真厉害！”
一边上小秋已经机灵地开始巴结，但燕染却只抬头看了一眼，就又皱了眉头道：“王爷恐怕是从我切开的口子一直向里割的，那样虽然不会遇到皮刺，却伤到了植物的筋骨，只能算是涸泽而渔、焚林而猎的下策。”
他话说得直白，可李夕持竟也没有动气，只是笑道：“好一个‘涸泽而渔、焚林而猎’，真是识别三日当刮目相看，你若有心，我倒肯帮你去捐个翰林院的官儿做做。”
燕染怎麽听不出其中的揶揄？他也懒得去回答，只是让小秋接过那些仙人掌肉。李夕持也不走开去，将衣袍一甩，直接坐在廊里，要看燕染接下来怎麽做。
燕染得了仙人掌肉，将它们一起放进温水里浸泡、洗涤，然後捞出来在簸箩里晾干。最後再将仙人掌肉与豆子、芝麻、花椒等东西包裹在箬竹里，用绳子捆扎好了，做成五、六个类似粽叶的包裹，交到小秋手上。
“小秋，你领著夏枯去打一桶井水，然後将这几个东西吊在水桶里，剩下的事情我们过三天再做了。”
小秋依言拿了竹包，一边就要去牵夏枯的手。而夏枯却意犹未尽地问道：“三天後，我们就有酒喝了麽？”
“是的。”燕染揉了揉他的发旋，温柔地笑道：“很快就会有的。”
他仅是淡淡一笑，却如同细细的光线，照得身边的人油然而生一股暖意。李夕持坐在一旁，也不禁觉得心中平和，心情也愈发舒畅了。
他曾经暗中期望的真正生活，或许已经离此不远。
第33章
小秋领著夏枯去打井水，院子里顿时只剩下燕染与李夕持两人。虽然彼此相距不到一丈的距离，燕染却只当李夕持不存在似的，一个人就要弯腰去收拾那些用过的簸箩、器具。
“把东西放下，我来！”
忍不住的人自然还是李夕持，他站起来按住燕染的肩膀，让他坐在椅子上。自己则生平第一次拿起了下人用的工具。他虽然养尊处优，但这点小事却也不至於出什麽纰漏，很快将东西收拾妥当，又走回到燕染面前。
但燕染默不作声，甚至连正眼都不去看他。
可是李夕持此时此刻的脑海里，著了魔一般依旧全都是燕染的笑容。
於是他又板起了脸，硬邦邦地命令道：“笑一下。”
燕染依旧不去理会他。
李夕持又皱著眉头重复了一遍：“你现在对著我笑一下，我会给你相应的回报。”
或许是这个要求太过古怪。终於引得燕染的肩膀抖了一抖。
“如果我对你笑，你会怎麽回报我？”燕染问道，“能带孩子来见我麽？”
他的声音带著颤抖，深处隐约还带著一丝尚未泯灭的期待。
李夕持心中一怔，想要张口拒绝，却发现无论如何都无法说出那个“不”字。
这一刻他眼前所浮现的，是燕染对於夏枯的那个笑容，是燕染抚摸著夏枯的头发，温柔甚至慈爱的样子。那是燕染的本能，是作为一个失去孩子的父亲，不知不觉中的真情流露。
一时间五味杂陈，李夕持竟不由自主地答道：“能……”
此话一出，连他自己都暗暗吃了一惊，也正因为这一声允诺，燕染终於抬起头来。
“好……”
他深吸一口气，沈默片刻，而後慢慢地牵动嘴角。
愉悦的心情忽然在这一刻化为了灰烬。李夕持一语不发地伸出手，郑重地抹去了那随著笑容而出现在燕染脸上的、止不住的泪水。
距离李夕持做出允诺之後又过了两日，便是燕染向夏枯所说的、仙人掌酒正式作好的时候了。
这天一早，李夕持便立刻了王府不知往什麽地方去了。卯时初，燕染便起身出了院子，与小秋、夏枯两人一起取出在井水里浸泡了三天的箬竹包，然後往膳房去。
到了膳房， 已经有几个早起的仆人在等候。一见了燕染，立刻从厨里拿出一两个坛子。
“王爷吩咐了，如果公子是要酿酒的话，就请使用这个。”
“这是什麽？”燕染问。
“是醴泉，焱朝特产的一种泉水，天生具有酒香，是用来酿造酒液的圣品。”
燕染闻言，这才让夏枯将坛子的封口撬开，果然，一股淡淡的酒香扑面而来。燕染舀一捧尝了尝，淡中带著一缕甘甜，果然是泉水的滋味。
第34章
一边上，小秋拿来了一口铜锅，燕染让他们将泉水舀了半锅在里面，又将六个箬叶包泡在水里，搁在炉灶上用文火烧。
箬叶包里的仙人掌与其他材料在井水中浸泡了几日，本就已经有些发酵，此刻经由文火烹煮，立刻漫溢著浓郁的酒香。燕染又让人向水中投入茴香、花椒等香料，又亲自调整了一下口感，才停下来说道：“还要等两个时辰，酒汁就能出炉。等冷却後再与泉水进行勾兑，若是配比合理，自然能够得出理想的酒液。
一听还要两个时辰，秋、夏二人的脸上都有些失望，正在这时候。门外忽然走进来一个小厮，急匆匆地说道：“澹台公子，王爷请你去花厅，他把小郡主抱回来了。”
听见“郡主”二字，燕染先是一愣，而後猛然明白了过来，立刻疾步出了膳房向花厅奔去。
花厅里，李夕持坐在螺钿的红木靠椅上，低头看著怀里的藕荷色繈褓。不久後，深深的寂静中忽然传来一阵急促的脚步声，李夕持抬头，正看见燕染苍白著脸色推门进来。
“孩子……孩子……”他大口地喘息，眼睛在李夕持身上逡巡，最後定格在那藕荷色的繈褓上。
“孩子……”他喃喃地呼唤，失魂落魄地走了过去。
“嘘……”李夕持皱了眉头提醒他，“他还在睡觉。”
燕染立刻放轻了脚步，慢慢走到李夕持身边。
“让我……让我看看它……”他小声地央求著，眼睛不住地在繈褓上打转，却因为位置的原因，始终看不见孩子的小脸。
李夕持的手臂僵硬了一会儿，终於微微放低了姿态，将繈褓送到燕染手上。燕染双手微微颤抖著，将那小小的繈褓接过来，紧紧地搂在怀里，如同获得了最珍贵的宝物。然後，他慢慢在椅子上坐下，掀开半掩住孩子小脸的薄薄纱布。
这是一个女孩儿，生了一头淡淡、卷曲的短发，长长卷曲的睫毛，细白的肤色微微泛出粉红，五官都是细巧可爱，宛如一朵蔷薇花蕾。
燕染双手捧著孩子，出神地、目不转睛地看著，甚至连呼吸都忘记了。好像全世界的精华已经倾注在了他掌心这小小的生命中。
李夕持似乎并不愿看见燕染如此专注的模样，他从座位上站了起来，走过去按住燕染的肩膀，悄声道：“孩子以後就留在王府了，你要抱她，有的是机会。”
说出这句话的同时，他终於做出了一个隐秘的决定，一个直到刚才他都有些犹豫、甚至想要反悔的决定。
这个女孩，将真正的成为一个郡主，留在这座宅邸里。
可是这个决定似乎还是下得太迟了。
第35章
仿佛经过了很长很长的一段时间，燕染才缓缓地把目光从怀里的小蔷薇花上移开。
他似乎显得很平静，平静得不像是一个刚刚与亲生骨肉团聚的父亲，而是一个看见了尘埃落定，於是心如死灰的人。
李夕持心头微震，正觉得有什麽不对劲的时候，忽然听见燕染开口道：“孩子的母亲现在一定很伤心，请王爷将他还回去。”
李夕持吃了一惊，立刻反问：“你怎麽这麽说？难道她不是你的孩子？”
燕染抬头看著他满脸的惊愕，只回答了一句话。
“你忘了你曾经对我说过那是一个世子？”
李夕持脑海中立刻只剩下一片空白。
是自己太疏忽了麽？他真不记得自己曾经对燕染说过孩子的性别，更从未允许任何人再与燕染谈论孩子的问题。
然而事实却摆在眼前。
是自己忘记了曾经说过的话麽？怎麽会如此？
生平头一次，李夕持觉得无力。
虽然表面依旧是冷漠高傲的，但事实上自从梦笔轩的那一场鞭笞之後，自己的冷静早已失去，甚至变得比一般还要不如。
现在又应该怎麽办？
虽然身经百战，但是此时此刻，李夕持却想不出任何合适的说辞。
“不是你想像的那样……燕染，你听我说，那孩子……”
燕染被他紧紧抓住，却似乎一点都感觉不到疼痛，只木然地将繈褓小心地放到桌上。
“我就知道……就算你说那是一个郡主，我也还不死心的过来看…可你果然是骗我的……”他喃喃自语，“我只是无法置信……是我的错，都是我的错……我让它忍饥挨饿，让它和我一起受冻，是我没保护好它……”
燕染的声音越来越轻，最後几乎就要成为一片哽咽。但他的脸上却没有泪水，仿佛早已流干。
“不是你的错……燕染……不是你的错……”
距离燕染仅一步之遥，李夕持却无力再去靠近。
孩子其实在出生时就已经虚弱不堪，那日燕染遭到鞭挞，孩子生出之後便不会啼哭。当郑长吉抱著那个一团血污的小小躯体走出来的时候，李夕持的胸口仿佛被人狠狠地打了一拳。
虽然他当即派人去宫内请太医，但是这个孩子依旧在几个时辰後就匆匆地 离开了人世。
第36章
看著那小小的、孱弱的身体。李夕持生平第一次感到害怕。
是他亲手扼杀了自己的骨肉，真正有罪的人，是他李夕持。
自从孩子死去那天开始，李夕持便被这样一种前所未有的负罪感笼罩。
最初的几个晚上，只要一闭上眼睛，那个血淋淋的小东西就会出现在面前，蹒跚著脚步唤他‘爹亲’，然而只要李夕持伸手去抱，它就会变成一滩血污。
虽然依旧在人前做出一如既往的高傲与冷酷，但这样的梦，已经让李夕持疲惫不堪。
因此当燕染提出要见孩子一面的时候，他坚信，燕染更无法承受这样的打击。
事情到了最後，找一个替身似乎是无可奈何，却又唯一的办法了。而之所以选择女孩，是因为李夕持不能让一个与自己毫无血缘的孩子入宗祠，承封号──或者说他暗中还对将来有期待，期待著燕染能最终与自己和解。
那麽他们或许还能够再生出一个，或者几个孩子来。并且让其中的一个，继承自己的封号。
可是这美好的幻想，却因为自己缺失掉的一点记忆而陡然成为了泡影！
眼前，燕染依旧在等待著他的解释。可李夕持却苍白了脸色，无法再将这个谎言圆满。
“都过去了……孩子它已经，已经再入轮回了。”
一片死寂中，他低声这样说道，像是在对燕染解释，又似乎是在安慰自己：“你如果愿意，我们还可以再、再生，这次我一定会好好照顾你们……”
可是燕染并没有做出任何回应。他忽然变得异常安静，整个人深深地蜷进了靠椅里，额前几缕长发垂下来，遮住了表情。
李夕持害怕燕染的安静，这比爆发出来的悲伤更令他感到无措。
时间仿佛过了很久，燕染终於又幽幽地问道：“……你把他埋在哪里？我要去见他。”
李夕持正要回答，忽然见一个小厮跌跌撞撞地跑了进来，禀告道：“王、王爷……沈公子和郑长吉现在东厢里，郑长吉他还受了重伤！”
这句话犹如一声闷雷，让花厅里的气氛更惊怖几分。
听见沈赢秋出了事，李夕持立刻想要去看，却更无法放下燕染一个人在这里，他正两难之际，却没料到燕染竟会比他更快地站了起来，向门外走去。
见状，李夕持急忙将繈褓交给小厮，三步并作两步跟在了燕染的身後。
东厢房里，床上躺著昏迷不醒的郑长吉，一边立著神色慌张的郑老管家与沈赢秋。请的大夫迟迟不见，倒是涟王爷和燕染前後脚赶了来。
第37章
郑老管家只知道自己的儿子前日里与王爷有些龃龉，此刻见了王爷赶来，心中顿时一阵忐忑。
然而李夕持进了屋子，却对郑长吉连正眼也没有瞧一下，直接问沈赢秋道：“怎麽一回事？”
将近月余不见，沈赢秋显得有些落拓，但肤色虽黑了一些，气色却是好的。他至今仍有些惊魂未定似的，一手扶桌子，低声说道：“二哥他在半路上找到了我，我们本来打算一起去找申玉。谁知却被‘他’发现了，一路追赶，二哥被‘他’的人打伤了，我们被逼才回来的。”
“长吉……长吉……”
燕染走到郑长吉的身边，轻唤著他的名字，可是郑长吉已经无法应答。
他躺在床上，正陷入昏迷，一脸的灰败与衣服上斑驳交错的新旧血迹说明了曾经发生过的一切。
有人在路上追捕他们。那个人还对郑长吉下了毒手。而他们除了逃回王府躲藏起来之外，几乎没有别的去处。
这样的权势，在焱朝还能有几个？
这时候被派去寻找大夫的仆人也跑了回来，神色慌张地回禀道：“早上宫里传了口谕，不让京城里的大夫接诊……”
郑老管家一听，彻底没了主意。沈赢秋也铁青了脸色，沈默了一会儿，忽然转身就要朝门外走。
燕染急忙拉住他，问：“你要去哪里？”
沈赢秋怒道：“去找他拼命！”
“去找他？”李夕持忽然冷笑起来，“以前怕他怕到躲进王府里，现在倒是胆大了，愿意去送死了？”
沈赢秋似是被他这一声冷笑惊醒，生生地煞住了脚步，回过头来时，眼中竟然已经含著热泪。
他切切地说道：“涟王爷，从前没有告诉您为何避入王府，这是我沈赢秋之过。如今皇帝已将我逼得走投无路，只求王爷您救救郑长吉……”
李夕持头一次见到沈赢秋低声下气的模样，心中既有怜惜，又隐隐间觉得不忿。
“不是我不救。”他摇头，“就算我现在出面请来大夫，只要皇帝得到消息，一样会到这里来抓人，到时候连你也保不住了。”
他说的话不无道理，沈赢秋浑身一阵发冷，却犹不甘心地追问：“可是……可是……”
然而李夕持却以目光强令他掐灭这最後的一星希望。
“我想办法并不是没有。”燕染突然开口，“不是有一个大夫每日来为我检查身体麽？时辰算来也就在这一阵子了，不如就请他为长吉看诊，若是到时候皇帝责问起来，也好有个理由。”
他的这句话犹如黑暗中的一粒火星，令沈赢秋和郑老管家同时又抬起头来。而李夕持则立刻皱了眉头驳斥道：“皇帝岂是那麽容易就糊弄的？不要把你自己也牵扯进去。”
“我不怕。”燕染摇头，“事已至此，我没什麽可以再失去。长吉是我的救命恩人，若非有他，恐怕也不会有今日的澹台燕染。”
李夕持一时哑口无言，突然又想起了燕染的丧子之痛，心中一恸，便终於松口道：“那好……便听你的。”
第38章
於是便遣了小厮去燕染居住的院子，不出多少功夫，大夫果然跟著来到了东厢房。一番诊断治疗之後，郑长吉的情形总算是稳定了下来，但根据大夫的描述，他不仅是身上受了很重的伤，脑部似乎也受过撞击，而根据沈赢秋的描述，那是郑长吉被人从马背上打下来的时候所造成的。
脑中有淤血未除，这就是为什麽郑长吉至今昏迷不醒的原因。
根据大夫的描述，就算是最乐观估计，郑长吉也需要等到一旬之後才会有苏醒的可能。但是看著此刻气色已经大有改善的儿子，郑老员外的心情也总算是平静了下来。
李夕持随後下达命令，全府上下谁都不许说出郑长吉与沈赢秋的行踪。等到这一番忙碌下来，又已经是黄昏日落时刻了。
大夫离开之後，沈赢秋便一直陪伴在郑长吉身边，虽然郑长吉始终不见有任何意识的反应，但似乎只要看著他平静的侧脸，沈赢秋就已经是心满意足了。
而在距离他们两人更远的地方，有一个人也始终不曾走开。
“你好像已经原谅郑长吉了。”李夕持依在花罩边上，看著沈赢秋有些单薄的背影，“是他愿意和你在一起了麽？”
“他说愿意和我一起去找申玉，然後把事情向他坦白。”沈赢秋低声回答，“然後的事情，便由他们自己去了……”
“那你怎麽办？”
“我？”沈赢秋怔了怔，突然笑了一声，“我对郑长吉的感情，与他们的未来无关。但我还是要谢你，让我不至於到了申玉的面前，交不出郑长吉那个千古罪人来。”
他的话语洒脱、率直，李夕持一时为之惊豔，随後又摇头道：“要谢就谢燕染，不是他出的主义，我可不想救那个郑长吉。”
沈赢秋嘴角弯了一弯。
“看得出王爷对燕染的态度，已经今非昔比。燕染是一个坚强、善良的人，他值得您的善待。”
“这我已经知道了。”李夕持苦笑了一声，“只不过知道得有点迟了。你知道我和他的孩子的事麽？那孩子已经……不在了。”
“天哪……”沈赢秋吃了一惊，“那燕染知道没有？”
李夕持点头。
沈赢秋随即明白过来：“那你是担心他这一辈子都不会原谅你了？”
虽然很想说一句“明知故问”，但是此刻的李夕持已经没有心情再做那些多余的事情。
“如果是我，我早就找机会杀掉你。”沈赢秋毫不客气的坦诚道，“但是燕染比我心软，我想你若是真心待他，他总有一天还是会被你感动的。”
这话虽然古怪，但总算是让李夕持胸中燃起了一点希望。
“我是真心对待他的。”他这样答道。
“真心？”沈赢秋冷笑了一声，“王爷的真心和我说的真心不一样。你是真心愧疚於害死了亲生骨肉吧？因此才会对燕染加倍补偿，不是这样的麽？”
李夕持被他说得愣了一下，似乎在心中寻思。这犹豫的样子反倒让沈赢秋著急起来：“该不会真的被我说中了吧？”
“我不知道……”
李夕持依旧是难得的一脸恍惚，慢慢地摇头道：“我送东西给燕染，让他过上丰衣足食的日子，难道不够表达我的真心麽？”
沈赢秋听了他的这番话，脸上终於露出一片了然。
“燕染现在最需要的是一个孩子。”他道，“你认为你能把他的孩子好端端的送回来麽？”
第39章
李夕持摇头：“就在刚才，我抱了一个百刖的孩子给他，说是我和他的孩子。却反而被他戳穿，知道了孩子的死讯……”
沈赢秋叹道：“正是如此，难道说王爷还有比孩子更好的馈赠，能让燕染从失去骨肉的痛苦中解放出来麽？”
李夕持一时语塞。
沈赢秋又道：“能让他消弭丧子之痛的，只会是另一个孩子的降生。你或许应该放手。让燕染离开王府，去寻找一个真正心爱的人，然後无论对方是男是女，只要一旦诞下属於燕染的新的孩儿，那过去的痛苦总有一天会消退。”
“不行！”李夕持立即大声反对道，“燕染哪里都不能去，他要是敢爱上别人，我就……”
他说了一半，似乎惊讶於脑海中浮现的血腥念头，猛然收回了声音。
而沈赢秋却笑了起来：“你想怎麽样？杀了他？然後呢？抱著他和孩子的尸体到坟墓里团圆？”
听见这种不祥的讽刺，李夕持顿时瞪圆了眼睛，面前人若不是沈赢秋，只怕他早就已经发作起来。
然而沈赢秋却是不怕他的，又继续说道：“其实我说的话一点也不矛盾。你若能成为燕染第二个小孩的父亲，便能将燕染永远留在身边。我想以王爷的心智，应该还记得百刖人怀胎的前提罢？”
李夕持一愣，心中悠悠地浮现出书本上所见的那一句话来。
“百刖怀胎，情之所至。”
“情之所至……”他喃喃地反复这一句话，“要让燕染爱上我，像以前那样。”
“爱情不是靠巧取豪夺而来。”沈赢秋道，“尤其是对燕染，过刚易折。王爷，这世上唯一能够换来爱情的东西，还是爱情。就不知道王爷舍不舍得拿去和燕染的交换呢？”
李夕持生在贵胄之门，那里听过这种论调？一时之间只觉得突兀，然而仔细是说起来，又仿佛明白了什麽道理，忽然沈默了。
燕染很久都没有感觉到如今天一般的疲劳。整个下午，他似乎都站在郑长吉的病榻边，直到傍晚，沈赢秋死活将他赶去休息，可他回到了自己屋子里，一颗心却还是辗转忐忑，为了郑长吉而感到担忧，更为了孩子感到疼痛……
其实在很久以前，燕染就隐约感觉到孩子已经不在了。
郑长吉的缄默，李夕持的威胁，无论哪一样，都是在尝试著切断著他与孩子之间的联系。
更不用说那长时间的鞭笞与折磨之下，又怎麽还会有奇迹发生？
燕染一点点地回想，心中越来越冷，冷到连表情都几乎要为之而冻结了。
如果是在两个月之前，他觉得自己应该会伤心哭泣，将自己对於孩子的爱怜与心疼尽数发泄出来。然而现在，他只觉得欲哭无泪，胸中缠绵、郁结著的痛是细密而令人窒息的，让他喘不过气来。
不知不觉中，他扶在门框上的手指开始痉挛，指甲用力地、似乎要掐进硬木之中。可还没有等他察觉出痛苦，就有一只大手攥住了他的手腕。
“想要发泄的话，打我就好了。”
李夕持不知什麽时候已经走到他身後。
“是我害死了我们的孩子，不是你的错，要怪就怪我罢，不要拿身体出气。”
燕染像是被他吓了一跳，立刻将手抽了回来，整个人又向後缩了一缩，努力要隔开与李夕持之间的距离。
李夕持料到他会是这种反应，也再不急躁。反而反手将门掩上了，低声说道：“孩子的事情，还有我们的从前，今天晚上我想要和你好好的谈一谈。”
燕染依旧垂著眼帘不去看他，但一点注意已经暗中流转，落在了李夕持身上。
男人掩了门，然後坐到了另一边的椅子上，轻叹一口气，然後开口道：“从这一刻开始，我对你而言，不再是什麽焱朝的涟王，而是漠儿的另一个父亲。”顿了一顿，他又解释道：“漠儿就是我们的孩子，因为我们是在大漠里的时候有的他，所以我便将他取了这个名字。”
第40章
他兀自说了这一通，燕染依旧不愿去理睬，只有在听见“漠儿”这个名字的时候，才很不自然地眨了眨眼睛。
李夕持接著说道：“其实我也真的很喜欢那段在大漠上的时光。那时我把你抢回来，以为也能将那种愉悦随之带回，那个时候我其实爱的不是你……”
“你爱的当然不是我。”
听到这句话，燕染终於有了一点反应，“你爱的始终只有你自己。”
“以前是、但现在不是了。”李夕持深深地看著他的眼睛，“现在我真的爱你。燕染，我带著敬佩、愧疚的爱你。”
不意从李夕持的口中听见如此深沈的告白，燕染心中微震，忽然又沈默起来。而李夕持也无意於让他即刻原谅自己，因此没有再继续多做纠缠，而是突然又转了话题。
“燕染，你问过我把漠儿带到哪里去了是麽？”他问，“现在还想知道麽？”
“在哪里？”事关骨肉，燕染立刻抬起头来。
李夕持答道：“焱朝有一种说法，如果把夭折的孩子放进长辈的阴宅，那麽它的魂魄在三年之内就不会去投胎转世，只要在这三年里，家族里有人怀孕，它就会投胎去那人腹内，然後再次降生。”
燕染闻言，似信而非信，低头思索了一会儿，却误解了李夕持的用意。
“难道……你把孩子送去你们的皇陵？”他失声道，“你竟然要他连投胎去做你们李家的人！那是我的孩子！是我的！你怎麽能…………”
“我没有送他去皇陵！”李夕持急忙辩解，“王陵和皇陵是不一样的。我在紫屏山已经修好了自己的王陵。孩子被我放在那里，那是我一个人的阴宅，所以那孩子在三年内，依旧还会降生成我的骨肉……”
“可那是我的孩子……”燕染依旧重复著同一句话，“你把它还给我……还给我……”
“那也会是你的孩子。”李夕持顺势将疲弱的燕染拉入怀里，“李夕持这一辈子，从此只有你一个，爱你一个。我一定不会让你再受一点委屈，让你以百刖王子的身份成为我的妻子我会去向皇兄请求，废了百刖人的奴籍，让他们返回故乡，如果你能够在三年之内原谅我，那孩子依旧会是你的，是我们的……”
李夕持激动地说出这一番话，其中描绘的某一点，似乎触动了燕染的感情。他於是抬起头来，轻声问道：“你真的愿意放所有的百刖人回去大漠？”
李夕持郑重地点头。
“愿意。”
燕染的双睫抖了抖，眼中顿时有了一点光芒。
“那麽……”他同样郑重地说，“我也要回大漠去。”
李夕持满腔难能的柔情顿时如同淋上一盆冰水，而脸上的表情也凝滞住了。
“可是燕染……”他喃喃地开口，“你不要我们的孩子了麽？”
燕染抬头，嘴角却翘，却是用言语无法说明的苦楚与心酸。
“就算我留下来，也怀不上你的孩子。”他望著李夕持，声音也在颤抖，“涟王爷，你放了我罢……”
李夕持如坠冰窟。
“我说过了，我是漠儿的父亲！”
他握住了燕染的手腕，将他推抵到墙根上，强迫他看著自己的眼睛。
“我会做得比任何人都好，比在大漠时更体贴你。我是你的丈夫，你这一辈子只能留在我身边，除非我──”
他并没有说出那个“死”字，因为从燕染的表情里，他猛然意识到自己又失态了。
“我……我真的不想伤害你。”他急忙松手，将燕染抱回椅子上。“可我更不想失去你。以前，我是因为你不肯服从而折磨你，可现在我明白，正是你的坚强让我著迷，我是真的……”
他沈默了一会儿，又想要再补充一点什麽，这时候忽然听见小厮在门外忐忑地通报道：“宫里头的张公公来了，送来了皇帝的手谕……”
正在思索的一切戛然而止，李夕持抬头，只听见一片沈沈的死寂之中，隐约从远处传来男人尖声说话的声音。
李夕持一时愕然，他并没有立刻开门，而是低头去看面前的燕染。
燕染同样一脸苍白，可他并不太明白所谓“皇帝手谕”的意思，只是听见皇帝二字，本能的感觉到了不适。然而他很快就会明白，即将发生的，不啻於又一场狂风骤雨。
第41章
皇帝的手谕来得仓促而古怪，李夕持从太监手里接过之後给了赏，然後匆忙地退回到内堂，在灯下展开。
上面只有寥寥数字：“明日酉时初，朕与胡妃於捧香阁邀涟王与澹台燕染赴宴，钦此。”
李夕持脑中一热，竟然连手谕都几乎拿不住了。
这时候燕染却不知怎的从门口进来，从地上捡起了那张纸，却只看懂了大概。
“有我的名字。”犹豫之後，他还是主动对李夕持开口道，“我想我有权利知道发生了什麽事。”
“你是应该知道……”李夕持退到椅子上坐下，将右手埋进头发里，半天才重重地叹了一口气。
“皇兄知道赢秋在我这里，他要我和你明晚去宫里见胡妃。”
“我不去！”燕染吃了一惊，立刻回绝，“我不可能去见那狗皇帝！不可能！”
“可是你不得不去！”
李夕持双手按在燕染的肩膀上。
“他是故意的。如果我们不去，他就会名正言顺地到王府里来提你，实际上却是搜查沈赢秋的下落，只怕到时候你们俩个一起遭难，所以一定不能冲动！”
燕染听他这样说，犹如兜头一捧凉水，定定地看著眼前忽明忽暗的烛火：“可是难道说皇帝不会趁你不在的时候来捉人？”
“当然有可能。”李夕持蹙眉点头道，“所以我们要把郑长吉和赢秋送到别处去。让他派人扑一个空，这样才能让他真正无话可说。”
说著就要伸手去拉燕染的手。
燕染愣了一愣，下意识地想要躲避。可李夕持却抢先一步与他十指紧扣。
“我有一个请求。”他柔声道，“就一天，为了沈赢秋和郑长吉，也为了你自己，与我装作和睦的样子一起进入宫。不要给皇兄任何把柄。”
燕染吃惊，他使劲想要抽手，而李夕持却是下定了决心始终不再松开。
“你冷静一点，不要这样。这样只会让事情变得更糟糕。等到事情结束之後，我会陪你去看我们的孩子，还会送你去大漠住一段时间，我会放赢秋离开，并且帮助郑长吉找到那个姬申玉……一切都会好起来，会好起来的……”
他一边这样许诺著，一边连连亲吻燕染的额角。仿佛要将这一切直接刻入爱人的脑海中。
第42章
“立刻离开？”沈赢秋惊讶道，“可是二哥现在这个样子，你叫我们逃到什麽地方去？”
李夕持蹙眉道：“我有一个别馆，在城外山中，已有两三年时间没去，很少有人知道。郑管家已经去整理打点，你等会儿就趁著夜色带著长吉去那里暂时躲避。我和燕染明天傍晚要去宫里。”
“去宫里？”沈赢秋惊得变了脸色，“皇帝已经知道了？”
第5节
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