正文 第4节
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红楼之贾赦归来 作者:苍白少女
第4节
“老人家，我瞧着他们都往那边去，可是有谁驱赶？”赦大老爷每日都带着随行御医来给灾民义诊，见此情形随口跟一位老大爷打探道。
老大爷的家人被洪水冲走，只有个孙儿与他一起窝在水缸里，这才活了下来。此时孙儿正被大夫诊治，忙感激地回道：“不是，没人赶我们走。不过，听说皇上南巡到咱们这地方来了，他们都说皇上是带着粮食来的，要给我们这些苦命的发粮食呢。皇上圣明，是个好皇上，好皇上啊……”说到最后，老人家已是老泪纵横，只向着京城的方向作揖不止。
贾赦听闻此言，原本还随意的神情慢慢凝重起来，尤其在看到周围众人与老人同样抹泪的时候，脸色已经阴得能滴下水来了。
如此多的难民，被这样的流言给予了偌大的生的希望，若是到时南巡队伍拿不出那么多粮食，面对着如此多愤怒、失望乃至绝望的难民，又该是何等的结局？若是再有人存心煽动，赦大老爷甚至已经看到了一场无法避免的骚乱暴动。
南边的暴乱刚刚被平定，此时正是人心浮动不安的时候，稍有不慎，怕是他们这一群的命就得搭在这儿。到时候，祜祜南巡稳定人心的目的没达到，自己就成了比太上皇还先驾崩的先帝了。
可话又说回来，圣驾南巡的队伍即便再庞大，又怎会带着足够上万难民嚼用的粮食。若是没有应对之法，一场动乱就在眼前了。
这用心，可真毒啊！
第二十一回 运筹帷幄智珠在握 抄家皇帝初现端倪
怀着重重心事，贾赦脸色沉重地回到住处，迎面正碰上匆匆往外走的侍卫。他正想问什么的时候，侍卫君已经一拱手跑走了。眼看着飞快消失的背影，大老爷心中腹诽，这是被狗撵了还是咋的？
“老爷，我方才打听到，有人传播流言，说是……”赦大老爷敲了敲宇文祜的门，也没等里面答应便直接推开门，口中犹自说道。
“我已经知道了，放心，掀不起什么大波浪。”宇文祜正埋头写着什么，闻言放下笔来笑着安慰他道：“我就想着他们消停了这么久，也该出些幺蛾子了，原来在这儿等着呢。不过，此事并不出我所料，早已做了准备，怕是要让那作妖儿的措手不及呢。”
皇帝陛下那智珠在握的模样，大大取悦了赦大老爷，悬着的心一下便放了下来。只见他长出一口气，大咧咧地坐到宇文祜身边，倒了杯茶给自己灌下去。
祜祜说不用担心，他就真的一点也不怕了。没办法，老爷他就是这样信任皇帝陛下，对他充满了信心。一则，宇文祜日后的皇位做得很稳，智谋手段自然不凡；二则，这是大老爷一直以来的习惯，凡是祜祜说过的都能做到，当年他们还小的时候就是这样。
“挑事之人无非是算着咱们没有足够的粮食，无法应付灾民们的需求。这个问题其实很好解决，只要弄到粮食就行了。但，他们笃定我人手不足，在地方上也无人脉，势必难以短时间内弄到许多粮食。到时候，灾民跟我要粮食，我却两手空空，很容易激起民变。”
宇文祜也不介意他的随意，反而又给他续满了茶杯，然后轻笑一声，道：“只是，呵呵……我手里虽然没有粮食，可这宿州城却是有粮食的。咱们来这么多天，也不是白来的，该寻的证据都已经到手，也是时候抄一抄家了。”
抄家？！
赦大老爷瞪大眼睛，心想果然是这一招。只是……“咱们的人手够用么？随驾的虽然有一千京营，可他们多半会被留下来维持秩序。一旦灾民被有心人煽动，有他们在还能弹压住，若是都调去抄家，怕是人手上就有些捉襟见肘了。”
他没说出口的是，京营指挥使乃是太上皇的人，祜祜还没来得及换人，也不知道这些随驾的京营能不能让祜祜如臂指使。若是一个不小心，这一千京营怕不是助力，反而会坏了大事呢。
看着他担忧的小眼神儿，宇文祜又笑了，拍拍大老爷光洁的脑门子，道：“这个不用担心。方才我已经分别命人，去安徽步兵营和锦衣卫千户所调兵。之前已命人去传信，他们早就集合了人马，不过半日功夫便能赶到，少不了可用之人的。”
“安徽步兵营和锦衣卫千户所？”贾赦闻言便彻底放下心来，傻笑着摸摸被拍了脑门儿。看看，还得是他们祜祜，多有本事吧。这才登基几日吧，这一省兵权跟锦衣卫都已经掌握在手了。想来，老圣人没禅位之时，祜祜看似对皇位并不上心，其实私底下还是做了不少功课的。
“如今的安徽步兵统领，乃是我当年北征时麾下一不怎么起眼的校尉。”见贾赦有些疑惑的样子，宇文祜并不讳言地解释道：“至于这里的锦衣卫千户，他一直都是我的人。”
说到锦衣卫的时候，皇帝陛下看着大老爷的眼神有些深意，只是贾赦并未发觉，犹自在心里赞叹着他们祜祜的老奸巨猾。原来，在所有人都不知道的时候，竟然就已经将势力深埋在地方上了。
“这下子，那些背后之人怕是要偷鸡不成蚀把米了。本想着为难你一回，却怕是要让你好好收拢一回民心。急百姓之所急，想必一个仁君的名声是跑不了了。”大老爷很开心，他抱着祜祜的大腿呢，祜祜的皇位越稳，他抱着的大腿便越粗，老爷他自然也就稳如泰山了。
就在整个宿州城的官商富绅都等着瞧新皇的笑话时，南巡的队伍终于接到了他们的皇帝陛下。而在圣驾驻跸的行宫外，无数的难民拖家带口地汇聚而来，眼巴巴地盼望着皇上能给他们口吃的。
宇文祜也没叫他们失望，在行宫外连开一十六处粥棚，每日早晚两次施粥，并且做到了粥插筷而不倒。一时之间，难民对新皇赞不绝口，每日都有人冲着行宫磕头。
安徽及宿州的官员们看在眼里，只等着这位新皇如何收场。圣驾不过南巡，即便有意多带了些粮食，对着这数以万计的难民，又能支撑几天呢？所谓斗米恩升米仇，今日救济了难民，难民自然感激，可明儿若是没了……呵，且等着看笑话儿吧！
果不其然，不过两天功夫，皇上便张出皇榜，上云希望宿州城的官绅能够慷慨解囊，支持他救助难民，出钱出粮者都会受到嘉奖等等。这张皇榜一出来，就被官绅们嗤之以鼻，别说他们已经被人打过了招呼，便是没有，这空口白话的，就想让他们出钱出粮？他们又不是冤大头，怎么可能？
很快，在这些官绅们等着看新君能闹出多大笑话的时候，就发生了让他们笑不出来的事。
皇榜张出不过半日，宿州州衙上下众官员便被锦衣卫带人抄了遍。当知州被带到宇文祜面前高声喊冤的时候，一份份贪墨赈灾钱粮，贪污受贿的证据，便被赦大老爷拍在脸上，直拍得他面白如纸，汗如雨下，昏昏欲倒。
“你身为朝廷命官，上不能报效朝廷，下不能爱民如子，只想着往自己腰包里捞银子，多少年的圣贤书都读到狗肚子离去了？本伯爷是个不爱读书的，都知道的道理，你堂堂进士出身的竟不懂了？看看行宫外的灾民们，他们都是你治下的百姓，你看看他们过的是什么日子，你对得起那父母官的称谓么？你这个……”
赦大老爷拍完证据，便长身而立，义正言辞地指着这知州一通数落，心里简直痛快极了。老爷他一直都是个不学无术的，从少年时代就被人鄙视不好读书，如今也终于轮到他鄙视这等读书人了。这种感觉，简直是爽啊！
宇文祜坐在书案后头，看着恩侯耀武扬威的模样，便有些好笑。这人从小就是不好读书的，给他当伴读那几年也是如此，调皮捣蛋多过读书用功。想来，心里对读书的怨念极深，如今总算是有了发．泄机会，可不就借题发挥了。
“皇上，朝廷拨给宿州的赈灾钱粮，被此僚及其同党贪墨一空，竟无一分一毫用于受灾百姓，实在罪大恶极。并且，其在任上也多有不法贪墨受贿之举，应予以重处。臣提议，将此僚及其同党的罪行张榜公布，并将他们罚跪于粥棚之外，以恕对灾民之罪。”
有怨报怨有仇报仇，灾民们的肚子能填饱了，还要给他们一个发．泄心灵创伤的机会。正好有了这些贪官污吏，让他们扔扔石子什么的，也是不错的。所以，赦大老爷痛快完嘴之后，向皇帝陛下提议道。
虽然有些随驾官员觉得有辱斯文，但宇文祜还是点头答应。恩侯的意思他明白，也正是他心中所想，以后要收拾的官吏也将照此处置。南边的民乱虽然平了，可民心仍然不稳，需要一个合理合法的宣．泄途径，让他们将心中的怨愤发于贪官身上，也是让这些贪官们死得其所了。
这一次收拾宿州官员，宇文祜便将施粥的工作交给新任命的宿州知州，把自己的目光转移到了宿州的一些囤积居奇的粮商身上。
宿州州衙的官员差不多被一锅端了，皇帝陛下这一雷霆之举，很是震慑了那些商家。正当人心惶惶的时候，锦衣卫又有了新行动，一连抄了十余户商家，其中大多都是粮商，抄了的钱粮被直接送到宿州新知州手上。
这一下可真是吓住了整个宿州乃至安徽的商家，一时间人人自危起来。当晚，便有三户富商押着粮车，前往宿州州衙响应国家号召。接待他们的，除了新任知州之外，还有一个笑得春光灿烂的赦大老爷。
来的三位富商都有些肝儿颤，他们可是听说了这位有多狠，骂人骂得狗血喷头不说，出的点子还损得要命。如今那几个贪官还跪在粥棚外呢，鼻青脸肿就不说了，身上还臭气冲天的，听说连大粪都被人泼了不少。这要是落到他手里……
“三位请坐，上好茶。”大老爷笑眯眯地一一打量过三个商人，十分热情好客地让人坐下，摆出一副深谈的架势。他也知道自己的名声怕是不太好，但没关系，他们一会儿就知道，大老爷他是个多么招人疼的主儿了。
“来前儿皇上跟我说了，三位都是深明大义之人，正该好生嘉奖一番。这不，就命我来给三位些好处。”打个巴掌也要给些甜枣，他跟祜祜都知道不能一味强硬着来。这三个既然敢先来吃螃蟹，自然就要把他们竖成榜样，让所有人都明白：跟着新皇有肉吃。
好处？三位富商面面相觑，心中都是一个想法，只要这位伯爷不坑他们，这就是天大的好处了。
贾赦也不管他们如何向，从怀里摸出三面玉牌来，一一递到三人手中，道：“皇上今年是打算在南边过年的，这三面玉牌代表三个名额，你们到时可去行宫面圣朝贺。朝贺之后，本伯爷自有好处与你们。”说罢，笑着端起茶杯来。
这就是要送客了啊。
三位富商也不敢多说，收了玉牌起身告退，待出门走远了，才相视一眼，齐齐回头对着大老爷的方向竖起根指头来。
第二十二回 不归宿祭拜祖父母 想当年祜祜与赦赦
圣驾在宿州停留了十余日，便启程继续南下。一路上所经州县，悉如宿州一般如法炮制，皇帝陛下举着屠刀抄家问罪，赦大老爷揣着玉牌挨个儿分发。所经之处，受灾百姓感恩戴德，官商富绅怨声载道。
在安徽、湖北、湖南、江西、浙江、江苏等省饶了个大圈子之后，圣驾在金陵城停驻下来。宇文祜的南巡已经接近尾声，等在金陵过了新年之后，便该启程回京了。
到了金陵的隔日一早，宇文祜面前已经摆上了早膳，却没见着该来报到的人，不由问道：“怀仁，恩侯呢？叫人去看看是不是懒床了，是的话就叫起来陪朕用早膳。”
怀仁其实也有点纳闷儿，贾伯爷是最得意御厨手艺的，只要有条件天天儿来蹭吃蹭喝，今儿怎么这么沉得住气。他应了一声，出了门让人叫，不多会儿便回来了，跟皇帝陛下回道：“主子，琏二爷说贾伯爷昨儿晚上就没见人了，这会儿他也正找着呢。”
宇文祜闻言便是一皱眉，端起来的粥碗也放下了，起身道：“昨儿怎么没人提这事？主子一夜不归，连句话儿也没留，底下人竟都不着急？还有琏儿也是，他老子到处乱跑，他怎么也不跟着点儿？去，派人去找。”
这一趟南巡并不太平，宇文祜不禁担心起贾赦的安危来。恩侯昨晚出门也不知带着人没有，万一被那起子混账逮着机会，怕是落不下什么好下场。一想到贾恩侯正血淋淋地倒在哪里，皇帝陛下就又急又恨，着急他的安危，又恨他到处乱跑也不说一声。
他这厢正着急着，若非自己本身目标更大，宇文祜都打算亲自出门去找了。刚出门去吩咐找人的怀仁又回来了，从袖袋中摸出张小纸条双手递过来。
宇文祜接过来一看，脸色才缓下来，吩咐一声，“把人都收回来吧。给朕更衣，朕要去祭拜先荣国公夫妇。”顿了顿后又道：“马车上多放火盆，把手炉、脚炉都备着，还有那件紫貂皮的斗篷。”
怀仁躬身应了，利索地转身出去命人备车，特意让人在车里铺上厚厚的毛毯子，怎么舒服暖和怎么来。方才圣上那么吩咐，他心里边明白一二了，这贾伯爷怕是一宿都在贾氏祖坟呢。圣上又是火盆又是斗篷的，都是担心冻坏了贾伯爷。
金陵乃是荣宁二府的祖籍，在金陵郊外一处风水宝地，贾氏祖坟占据了整整一个山头。贾源乃是首代荣国公，他们夫妇的墓地自然十分醒目，宇文祜一上山就瞧见了，蜷缩在贾太夫人墓碑前的贾恩侯，不由地加快脚步。
“赦赦，你来看老太夫人，怎么也不叫我一声。是不是有什么悄悄话说与她，是我不能听的？”皇帝陛下一着急，便连幼时相互的称呼也叫了出来。只见他轻手轻脚地在大老爷身边蹲下，碰了碰他缩在袖子里的手，果然是冰凉冰凉的。
连头都没转地向怀仁招招手，新任大内总管便很有眼色地小跑着过来，送上换了新炭的手炉，以及紫貂皮斗篷。其实，看贾赦这样，他心里也是心疼的。他虽是个阉人，但也是自小同圣上与贾赦一起长大的，当年也颇受贾赦与贾太夫人关照，甚至还有救命之恩在。
“祜祜，你怎么来了？”贾赦揉着眼睛，声音听起来格外软绵绵的，还带着睡眠未足的愣怔。
赦大老爷昨日来祭拜祖父祖母，他有许多话要跟祖母说，都是旁人不能听见的，是以便谁也没知会。对着祖母的墓碑说了大半宿的话，眼看着天边泛白了他才想起来回去，谁知蹲的时间太长，天气又冻得慌，这身子就不听使唤了。他原想着缓缓再起来，结果就缓缓地睡着了。
再睁开眼时，入目的便是祜祜那张关切的脸，心里便是一喜。他虽然没了祖父祖母疼爱，可至少还有祜祜这个幼年好友关心，这便好，这便好啊！
只是这喜意还没来得及表达，便被一记响头敲散，登时瞪着眼鼓着脸怨道：“哎呀，干嘛敲我？”
“身为朝廷命官，随驾南巡在外，出门也不知道报备一声，你眼里还有没有朕这个皇帝了？如今是个什么天气，你也敢孤身一人露宿在荒郊野外，怎么没冻死你啊？还不赶紧试试，还能不能站起来，若是冻坏了腿，看你还能不能到处乱跑。”
皇帝陛下很生气，敲起那脑门儿来下手也很重，登时就让大老爷额上鼓了个小包包。说起话来语气也很重，只又是塞手炉又是披斗篷的行为，让他显得有些嘴毒心软了。
赦大老爷这会儿显然很有眼色，也不敢回嘴，乖乖地靠着祜祜的扶持站起来，呲牙咧嘴地活动着腿脚。祜祜这会儿让他想到了二十多年前，那时祜祜对他就是这么嘴硬心软，总是纵着他胡闹，还会替他被黑锅，好得不能再好了。
“你且坐一边去，我要祭拜老国公与太夫人。”将贾赦按到铺了厚厚坐垫的大石上，看着怀仁给他脚下放了脚炉，宇文祜才整了整衣袍，走到贾源夫妇的墓碑前祭拜。
太上皇生逢乱世又幼年丧母，太．祖又要南征北战，无暇顾及幼子，曾将幼年的太上皇托付于贾赦祖母照拂。因有这样一段经历，太上皇对贾赦祖母始终敬重有加，不但大加封赏，其去世时还亲去祭奠。也是在贾赦祖母去后，荣国府的圣宠便大不如前了。
便是宇文祜自己，因自小跟贾赦混在一处，对那位睿智、豁达、慈祥的老夫人也有分尊敬孺慕。更何况……他能有今日，亦是多承了老夫人的恩惠。
是以，宇文祜祭拜起贾赦祖母来，倒比对老荣国公多了份诚心。见皇帝陛下祭拜完毕，赦大老爷也缓得差不多了，又到祖父祖母目前拜了拜，这才以前以后地往山下走。
路过贾代善埋骨之地是，宇文祜有意无意地扫了一眼，见起墓前并无祭品、香烛等物。他顿了顿脚步，并没问贾赦什么，只给怀仁递了个眼神过去。怀总管便明白地点点头，无声地缓下脚步。
他们主仆两个虽动作极小，贾赦却还是看在眼里，哼了一声道：“我本就是故意不拜他，连样子都不愿做，你又何必替我遮掩。反正，我从来都不是他期望的儿子，有我还不如没有我，想来也不稀罕我的那几根香火。”祜祜就是爱多管闲事，不可爱！
“怎么，我替你擦屁股，倒还生起我的气来了？他不稀罕才好，便是要故意恶心他，才要多在他面前晃晃，让他也知道知道，我们赦赦如今没能如了他的愿，可出息着呢。”被埋怨了，宇文祜也不生气，反又敲了敲那脑门儿上鼓起的小包包。
也不等赦大老爷喊疼，便板起脸来，冷声道：“还有，方才你叫朕什么？祜祜？朕的名讳是能这样叫的么，谁给了你这胆子，也不怕御史们参你个大不敬。”
赦大老爷登时被转移了注意力，也忘了追究方才的事，捂着小包包皱脸，嘴里嘟囔道：“小时候便是这么喊的嘛，大不了以后就在心里叫好了。”旋即又想起什么，抬起头来瞪眼，道：“那你呢，你还叫我赦赦呢，以后也不能叫。”
“朕可以叫你赦赦，你不许再叫朕祜祜，在心里叫也不行。”宇文祜目光含笑，又戳了戳小包包，得意道。
那你可管不着，赦大老爷面上答应，心里却腹诽着。祜祜、祜祜、祜祜……就叫你祜祜！
斗着嘴也不妨碍下山，两人刚到山脚下，便有守墓的贾氏族人迎上来。他们许是不知宇文祜的身份，却是认得赦大老爷的，急忙赶上前见礼。
“你们将祖坟打理得很好，辛苦了。此乃贾氏祖地，你们尽心将这里守护好，我自然不会亏待你们。除夕那日，我会在老宅设宴，到时会给你们发帖子的。”大老爷见这几位族人穿着皆不算富贵，也只这必是族里不受重视的，反倒让他有几分善意。
此次来了金陵，他也要趁机整顿一番贾氏宗族。金陵这边的贾氏族人，离他天高皇帝远，没少了借着荣宁二府的名头行事，好处是他们得了的，恶名却都背在荣宁二府头上，尤其是他跟贾珍这两个袭爵的，更是首当其冲背黑锅的。以前是他不在意，如今却不能叫他们再肆意妄为了。
随着皇帝陛下回了行宫，贾赦便叫上儿子贾琏，带着祜祜安排的侍卫们，大张旗鼓地去向贾氏老宅。
第二十三回 投其好金彩备瘦马 突发难贾赦问祭田
金彩乃是金鸳鸯的父亲，一双儿女并儿媳妇都在贾母院子里当差，他们老两口则在金陵看守老宅。平日里“山中无老虎，猴子称大王”，住在贾家大宅都快当成自己的了，出来进去也要人唤一声金老爷。
贾赦派来的人通报时，金彩家的正倒在一张拔步床上，浑身都不自在地抱怨着，“真是的，怎么偏偏就让大老爷伴驾来了呢，害得咱们紧赶慢赶地收拾出来。这院子我住着不习惯，哪哪都觉得不舒坦。唉，也不知道他什么时候走。当家的，伴驾是不是都得陪皇上住在行宫啊？”
他们两口子本是住在老宅里的，挑的是出了正房外最好的院子，住起来自然比这老宅后面的下人房强得多。这回听说贾赦来了金陵，自然忙不迭地搬出来，省得被大老爷拿住把柄发作。
金彩没好气地瞪她一眼，沉声道：“你还真当自己是太太了，连这几天都忍不了？我可告诉你，必须把这些日子对付过去，你若是敢出什么纰漏，可仔细你的皮。还有，下面那些个人，也得好好敲打了，谁敢乱说话，可别怪我心狠手黑。”
“嗨，这还用你说，我早就传话下去了。咱们背后是有老太太撑着的，便是大老爷看出什么来，也得老太太那里点头才行。老太太本就不待见他，还能听他的处置自己的心腹？再说了，大老爷才能在这儿待几天，早晚是要会京城的，他们都明白着呢。”
金彩闻言点头，他心里也是这么想的，不过还是嘱咐道：“总还是要小心些，京城有信儿传回来，说这一年来大老爷跟往年很不一样，我总觉得……他来者不善啊。”
“你就是太过……”小心了。没等金彩家的说完，便有下人过来禀报，“大老爷的人来报信儿，说是再有半个时辰就到了，让老爷赶紧准备起来，迎接大老爷。”
“这就来了。”金彩登时打起精神，看一眼同样站起来的媳妇，整整衣裳就往外走，边走便道：“怎么称呼的，昨儿说得都忘了？要叫管家，等会儿见了大老爷，可不能再叫错了。可知道除了大老爷，还有谁过来？”
“是，您放心吧，错不了。这不是还没见着大老爷嘛，等会儿定不会叫错的。”男仆笑着轻扇自己一巴掌，道：“听说还有琏二爷，再就没有旁的人了。”
“恩。吩咐下去，大开中门，叫所有人都列对候在门口，等着迎接大老爷。”金彩点点头，颇有主人气派的吩咐道。据他的了解，大老爷父子都是比较好糊弄的，只要能投其所好，他们是分不出心思管旁的事的。至于，如何才能投其所好……
“对了，我叫你寻摸的那几匹瘦马，准备得怎么样了？”那父子俩都逃不过一个‘色’字去，到了这脂粉繁华、风．月无边的秦淮之地，金彩自然要给他们安排好的。想来有了那几匹瘦马，那父子俩怕是就什么都顾不上了。
“您再三吩咐的，小的们自然会好好办的。瘦马就养在偏院里，且已经排了歌舞，就等着给大老爷和琏二爷献艺了。”男仆笑得十分暧昧，挤眉弄眼道：“只不知哪个有那个福气，能被伯爷父子收入房中呢。”
听到这个，金彩也笑了。他抬手拍拍男仆的肩膀，以示对其的满意。想来，有了这几匹瘦马，京城的老太太也会满意他办事的。大老爷不是上进了么，有了这些弱不禁风的瘦马拖着，怕是也跑不快了呢。
贾赦一马当先地来到贾家老宅门前时，大门外乌压压站满了下人，一个个俱是敛气摒声地束手站着。站在最前面的，就是一身管家打扮的金彩。
金彩看见那后面跟着的大队人马，便是一愣，但很快反应过来，紧赶两步，不等他们下马就跪倒磕头，高声道：“老奴见过大老爷，见过琏二爷。”在他身后，贾府老宅的下人们也跟着跪倒见礼，呼啦啦地一大片。
看见这个金彩，赦大老爷就不禁想到“梦”中的一桩事——他想纳金彩的闺女金鸳鸯做妾。这事儿现在想想，大老爷也觉得有些尴尬，那么大岁数了还肖想人家小姑娘，确实有些老不修了。再想想那闺女最后一条绳子把自己吊死了，怕也是担心他的报复，心中便觉得有些亏欠。
赦大老爷心里想事情，迟迟没有叫起，金彩这本就心里有鬼的就不好了。心中不禁想着，这怕是大老爷给的下马威了，只是不知道他到底想干什么，又或者是知道些什么。他心中忐忑，面上就带了出来，偷偷抬头去看大老爷的脸色，却正被贾琏看在眼里。
琏二爷也只是目光一扫，仿佛并没主意似的，反提醒他老子道：“父亲，到家了，我扶您下马吧。”对这个夜不归宿，白天还不补觉的爹，二爷也是无力得很。只盼着他早早逛完老宅，赶紧回去睡一觉去。
“恩，都起来吧。”大老爷回过神儿来，顺着儿子的手下得马来。
待到了正堂坐下，只留下几金彩等几个管事的，方道：“金陵我是长久没来的，有什么事也是你们说一声，不知道是真是假。既然回来了，明日便把账册理出来，我要查账。另外，有件事我得问一问。”说这话的时候，他的目光紧盯着金彩。
虽然对金鸳鸯那闺女有些愧疚，但对她老子金彩，大老爷却是一万个不满意。来之前他都让祜祜的人查了，这位荣国府留守金陵的大管家，不但把他自己当成了主子，更是给老二家的当了马前卒，真是不要命了！
金彩叫他盯得发毛，弓着身子越发显得恭敬了。他是没想到，大老爷一现身就向他发难，根本不给他上供瘦马的机会。他从前怎么没觉得，大老爷的眼神冷厉起来，这么骇人呢。
“昨儿我去祭拜祖父祖母他们，路过城郊的时候碰见小孩儿，正在咱们家的祭田里撒欢儿跑马，便过去问了一句是哪家的，又劝他不该如此作践人家的田地。你知道他怎么说么？”赦大老爷盯着金彩的眼神越发冷，问出来的话就跟掺了冰碴一样。
完了，他知道了！
腊月里的天气，金彩愣是被问出了一身汗，却不敢抬手擦一擦被汗扎了眼角。这事他同二太太做得很隐秘，却没想到大老爷竟然一到金陵就知道了，这事怎么就这么寸呢？！
“那孩子告诉我，这是他家的田地，他想怎么这折腾就怎么折腾，谁都管不着。还叫我赶紧闪远些，不然被马蹄子踹了，那也是白踹，谁叫我……踩在人家的田地上呢。”大老爷忍住打哈欠的冲．动，努力保持着一张严肃脸。但天知道，老爷他真的好困，早知道就该听祜祜的，睡醒了再回来了。
“他说，他姓薛。金彩，你是不是该跟老爷我说说，贾家的祭田它怎么就姓了薛呢？”
“这、这……”金彩强撑住发软的膝盖，心里把薛家人骂个溜透，口中勉强辩道：“这怕是、是那孩子胡说八道的。老爷您也知道，山野孩子能知道什么，怕都是胡诌出来唬人的吧。咱们家，怎么、怎么会卖祭田呢。”
大老爷见他还要狡辩，也不生气，反而一脸赞成地道：“你这话没错。我们贾家乃是世家大族，儿孙们即便再不争气，也没有变卖祭田的道理，那是宗族最后的退路。所以，我也不信那孩子的话，只是还不太放心，便叫人拿了帖子去府衙查了查。呵呵……”
听见这声冷笑，金彩再也撑不住了，膝盖一软倒在大老爷父子面前。那片祭田是他帮二太太暗中卖的，除了少数几人，旁人根本不知道那片祭田已经易主成了薛家。原想慢慢把这事糊弄过去的，却没想到会被大老爷遇到揭开来。这……这可如何是好啊？
“贾家的祭田被卖给了薛家，此事由你金彩出面做成，府衙的差人可还记得你这位金老爷呢。你说说，我是该信你呢，还是该信应天府衙的存档？金彩，你觉得本伯爷该怎么处置你？说！”大老爷瞪眼喝道。
金彩没想到大老爷竟然是有备而来，慌乱之下，一时也不知道该怎么给自己开脱。他跪在那里被大老爷父子冷冷地盯着，好半晌才打个激灵，伏身磕头道：“老爷，这不关奴才的事啊，是二太太来信叫奴才这么办的，还说这是府里主子们定的，奴才这才听命行事的啊。老爷，老爷，我是老太太的人，是老太太的人啊……”
“个吃里扒外的东西，竟然还敢叫着老太太，往老二两口子头上泼脏水，你还真是胆大包天。琏儿，命人把他送交官府，就说他私卖主家田产，看看改判个什么罪。另外，老宅里凡跟他有关系的，都灌了药发卖了吧。”
大老爷眯了眯眼睛，他当然知道金彩背后是谁，只是却没打算现在就收拾二房。一点一点斩断他们的左膀右臂，却让他们无力反抗，一点一点陷入绝境，这才合赦大老爷的心意呢。况且，这是祜祜教他的，听起来就很有意思。
贾琏低头应了一声，挥手命人把喊冤的金彩拖出去，自己带着人去干抄家的活儿。这些日子跟在圣上与他老子身边，他深深爱上了抄家这项事业，且做得有声有色，就连圣上都打算把他弄进锦衣卫里，好好地将抄家进行到底。
处置了金彩，大老爷将目光转向那几个正发抖的管事身上，笑道：“我等着你们的账册呢，去准备吧。”至于那些账册有没有作假，大老爷一点也不担心，祜祜会派人帮他查清楚的。
没办法，赦大老爷当起甩手掌柜来，就是这么理所当然。
第二十四回 见族老贾赦要除族 告御状咱看谁怕谁
处置了金彩，又打发了几个管事，贾赦又迎来了贾家金陵十二房的几位族老。这些人说起来都是大老爷的长辈，只是在顶着一等伯爵位的大老爷面前，腰杆儿其实也不是太直。谁叫他们这是二房能在金陵立足，靠的就是京里荣宁二府的名头呢。
不过这其中也不是没有倚老卖老的，这不就有个代字辈的老头子，一见面就逮着赦大老爷说教起来了，“我们虽远在金陵，可也没少听说你不肖的名声，整日里不干正事，祖上好好的国公爵位，到了你头上就成了个一等将军，对着列祖列宗，你日后要怎么交代，啊？你说说你……”
“你孙子强卖人田，逼得人一家八口卖身为奴，仗的可不就是我这个不肖之人的名头。”大老爷原还对他们笑脸相迎，一听这个登时就收了笑容，冷下脸来嗤道：“还有你这等老不修的，你都快七十了，还强娶人家十六的小姑娘当妾，你怎么没死在马上呢？”
这等毫不留情的话，直将老头子气得七窍生烟，脸色白了青青了紫紫了又黑的，话都说不利索了，只会颤着手指着大老爷，“你，你，你……”个不停。
赦大老爷可没冤枉了这老头子，他今儿这么一上来就数落贾赦，正是因为孙子摊上了官司，想要先发制人，拿捏住了大老爷，好让他把事情给孙子平了。可谁知道，贾赦不但对他家一清二楚，更是丝毫不给他这个长辈面子，连他那小妾的事情都往外说，当真是不为人子！
“我什么？什么东西！来人，把这老不修给老子扔出去，以后不许他再以贾氏族人自居。”大老爷目送着气得半死的老头子被带走，眼睛扫过剩下都被惊呆了的族老们，道：“我这次回来，就是要把贾氏族人去芜存菁，但凡是我看不上的，一律开祠堂除族。”
“这，这怎么行？！”这颗炸弹扔下去，呆住的族老们都醒了，推出一位德高望重的道：“什么叫你看不上的就除族，这是个什么说法？自古以来，开祠堂除族，那都是由族长倡议，征得所有族人同意才可以，你这、这不成体统嘛！”
“不成体统？你就很成体统了？你家里那座珊瑚摆件儿是怎么来的，要不要本伯爷给你提个醒儿？还有，包揽诉讼，你比本伯爷还要有能耐啊，拿着帖子就能摆弄得了应天知府。那什么护官符，让你们在金陵这地方风光得很呐。”大老爷冷睇着这出头鸟道。
赦大老爷能将这些族老的私事如数家珍，背后自然是有宇文祜在撑腰。他提到的那珊瑚，正是出头鸟打着贾赦给贾母做寿礼的旗号，硬将人家的传家宝强买来，而且说是买也不过扔了几两银子罢了。
也是这个出头鸟，仗着自己在贾家辈分高，没少打着荣宁二府的旗号横行乡里，什么好处都想着要占，什么胆大妄为的事都敢插一手。那护官符的好处，大老爷从来没见过，倒是便宜了出头鸟许多。
“没什么说法，如今在这金陵贾家，本伯爷的话就是说法。还是那句话，凡是我看不上眼的，统统除族，以后再敢打着荣宁二府的名号招摇撞骗，有一个算一个的，别怪伯爷我把人往死里整。而这让我看不顺眼的，就包括……你们。”他说到这儿，指尖蓦地晃过那些族老们。
这几个族老，平日里仗着荣宁二府，在金陵也是横行惯了的，哪里受过这个气。一个个都脸色铁青，摇头晃脑地要跟贾赦理论，不是拿着长辈的身份压人，便是抬出京城的贾母来。更有甚者，都直接喊出了告御状的话。
“小子，如今圣上可是就在金陵呢，你若敢如此胡作非为，老夫说不得就要到御前拦驾喊一喊冤了。咱们庆朝一直都以孝治天下，难道说圣上的臣子就能如此作践长辈，还没人管了不成？若是圣上不能给我们个说法，那我们可就要到京城去，敲那登闻鼓，问一问太上皇了。”
说这话的正是那位德高望重者，他这话说得十分诛心，借着贾赦这番举动，上升到太上皇与当今之间。似乎都已经笃定了，当今圣上即便看在太上皇的份上，哪怕是为了做个面子情，也得狠狠地收拾贾赦这不孝之人。
“呵，告御状？好啊，用不用本伯爷替你们递状纸啊？”贾赦根本就不憷他这话，反而冷笑一声讽道。
这几个都是没眼色的，都不知道赦大老爷是个顺毛驴，从来都是吃软不吃硬，真着急了以他那混不吝的脾气，才不管闹出多大事呢。此时若这几个能服软认错，说不得大老爷还能给个机会以观后效，可现在……呵呵！
“旗子，把我带来的状纸挨个儿发发，顺便跟他们讲讲朝廷律法，看看都能判个多少年，充军还是发配，斩立决还是车裂腰斩啊？嗤，一个个屁股底下都不干净，还敢跟老子炸翅儿，都活腻歪了吧？！”
赦大老爷一声令下，坐在角落里的周奇站了出来，面色冷硬地挨个儿发纸。他早知道金陵这边的贾家人不是省心的，可查过了才知道他们竟是如此的祸害。有他们这些祸害在，爷即便是改邪归正从此上进，也早晚会被他们拖累死。
在场的族老们，没有一个能想到，赦大老爷这次竟是如此的有备而来。每个人的状纸上，都清清楚楚地罗列着他们做过的亏心事，更可怕的是桩桩件件都证据确凿，近的就是上个月的事，远的甚至有十几二十年前的。这，这都是怎么查到了，太可怕了！
“行了，都带回去看吧，看着你们老子连饭都吃不下，恶心的。”大老爷不愿意看他们皱着老脸擦冷汗，一脸嫌弃地撵人，“滚蛋是滚蛋，回去都好好想清楚，我开祠堂那天该怎么做。老老实实的滚蛋的呢，我就当没这状子；不然……”
贾赦的话没说完，但所有人都明白他的未尽之意，一个个面色惨淡地相携而去。本想着来见贾赦混些好处，却没想到落了一身臊，还要被逼着除族，简直没法儿活了。以他们平日里的行径，若没了宗族撑腰，就别说家产了，命能不能保得住都是两说。这，这可怎么办啊？
“爷，您真打算放过他们啊？”等人都走完了，周奇皱着眉问道，从他的语气里，不能听出他的不赞成。这些人留着，早晚都是祸根，爷既然都要收拾他们了就该一次收拾干净才是。
“哪能那么便宜他们。我是说我就当没这状子，可没说就真没了这些状子。他们方才不是提起告御状了么，那么多苦主呢，告去呗。他们要是不提醒我，我还只想着在应天府告一告算了，不打算给祜……圣上添麻烦呢。”大老爷一点都不觉得自己有出尔反尔之嫌，眯着眼睛得意道。
哼，还想到祜祜面前告老爷的状，也不看看俺俩啥关系！
这下周奇才放下心来，跟在大老爷身边张罗起旁的事来。赦大老爷要忙的事还挺多，除夕要开祠堂祭祖，顺便要清除一些垃圾，并设宴款待族人们。一回来就举起了大棒，狠狠敲了族人几棒子，也该适时地给些甜枣。
另外他还要整顿金陵的族学，那几个在学里混日子的族人是不会再用的了，以他如今的面子，该能请来几个有真才实学的老师。还有，贾家本就是行伍出身，如今虽然天下大定，却也不能忘了根本。是以，大老爷也会在学里安排骑射师傅，族里的孩子就算学艺不精也能强身健体，至少不会昏倒在考场里被抬出来。
最后一件便是拉拔一些困顿的族人，给他们一份生计。大老爷的航海事业已经展开，正是需要人手的时候。金陵这里沿江靠海，贾氏族人也有靠水吃饭的，正是他需要的人才。算起来，这才是赦大老爷手头最重要的一件事了。
贾赦这一忙起来，好几天便没有回行宫，倒让宇文祜觉得不习惯了。
“你说，他整日整日在眼前晃的时候，看着他挺烦人的，恨不能一脚踹远点儿。这猛不丁瞧不见他了吧，又觉得身边忒清静了，朕倒有些不习惯了。怀仁，他都忙什么呢，还没忙完呢？别又是瞎忙活，最后得朕出面给他收拾残局吧？”
这一日，皇帝陛下扔了手里的奏折，颇有些百无聊赖从榻上站起来，缓缓地在书房里踱着方步。刚走了两步，便忍不住跟怀仁抱怨道。
怀大总管笑了，弓着身道：“您还说呢，这些天贾伯爷不来蹭饭，您每回都少吃半碗呢。看得老奴啊，都想将他请回来陪您用膳了。不过，老奴听说伯爷这几日倒真是在忙正事，很是能干呢。主子可别小瞧了伯爷，他回来又该闹脾气了。”
听他这么一说，宇文祜也笑了，道：“呵呵……就他那吃相，倒真能给朕下饭的。得了，得空咱们也去瞧瞧他，看看贾伯爷到底有多能干。”说着便已意动，竟打算真个就视察大老爷去。
只是还没等主仆两个出门，被视察对象赦大老爷便风风火火地回来了。
第二十五回 宇文祜心存少年情 薛家主病重忧后患
“哟，咱们贾伯爷不是正忙着，这怎么还知道回来了？”看见贾赦回来了，宇文祜便笑着坐下来打趣道：“我同怀仁还打算去慰劳你一番呢，连慰问之物都准备好了，你看。”
怀仁也是笑，忙将准备打包带给贾伯爷的御膳点心从食盒里取出来，一一摆到他的面前，道：“伯爷，这可都是按着您的口味做的，主子说，您这么些天没吃上，怕是已经馋得不行了呢。”
“我又不是只知道吃。”赦大老爷嘴里不服气地嘟囔着，爪子却控制不住地伸向了一块栗子糕，没办法，吃惯了御厨的手艺，这几天他吃起饭来总是没滋没味的，不由得感叹由俭入奢易，由奢入俭难啊。
见他吃得开怀，宇文祜也不再开口，由着他先解了馋了再说。看着将嘴塞得松鼠一样，眨着眼向怀仁要茶水的赦赦，宇文祜的眼神深邃而悠远。
他与贾赦，两个人的情谊始于孩童懵懂之龄，自有一份不容玷染的简单纯净在，远没有长大后的利益交缠复杂。偏生，他们少年时便已分开，二十多年都不曾接近对方，他虽仍命人关注着他，却因各种各样的原因，只离他远远的。
是以，当贾赦再次凑到他跟前时，他是惊异的，也是茫然的，也曾不知该以何种态度面对。分开的二十多年中，贾赦堕落成了什么样子他心知肚明，恨铁不成钢之下便索性放手不管，只看着他不出事便罢了。但他很快就发现，尽管贾赦已经变了许多，但他却分明还是看到了当年的那个少年。
贾赦，找回了他原来的自己。那么，他是怎么做到的呢？
贾赦说，他是在梦中被祖母骂醒了。这话宇文祜是不信的，却也没有深究的意思，至少暂时还没有。有了贾赦在身边，他便仿佛也回到了少年时一样，不必兄弟相争，不必父子相疑，不必……把自己锁在高墙里。
是以，即便有着二十多年的空白，两人相处起来却丝毫不见生疏。但宇文祜知道，他自己也是变了的，贾赦找回了原先的自己，他……却没有。
皇帝陛下心中的柔肠百结，赦大老爷并不知道，兀自就这茶水给自己塞点心，还嘴上偷闲地抱怨怀仁，“坏人，茶水跟点心一点都不般配，要用果汁配才好。都跟你说好几回了，一直都记不住，真笨。”
怀大总管在旁边眯着眼睛赔笑脸，却完全没有给贾伯爷换杯果汁的意思。有的吃还堵不住嘴，挑三拣四的要求忒多，如今这个天气，南边又刚遭了灾，哪有那么多果子给他榨果汁？
没有果汁下点心，大老爷被噎得抻脖子，忍着嫌弃灌了半壶茶水解渴。看得旁边的一对主仆都想翻白眼，特等的贡茶被他这么糟蹋，说是牛饮都是夸他了。
“我又不是坏人个没记性的，明儿就是二十八了，自然要回来安排一二的。”贾赦边说边睨着怀仁，显然对没有果汁喝耿耿于怀。不过显然也没忘了正事，从怀里掏出份册子来，递到宇文祜手上，“这是我整理出来的名单，就看明儿会有多少人来了。”
宇文祜本也是为了明日的事，才打算亲自去把贾赦拎回来的，此时给他一个满意的眼神，默默地接过册子翻看。圣驾在南边饶了个圈子，被他收拾的官员富绅不知凡几，手段确实有些过于严苛了。既然已经打了狠狠的巴掌，自然也要给个大大的甜枣才行。
见主子跟贾伯爷两个人并肩坐着，头凑在一起对着本册子低语，时而争执两声，时而又相视而笑，怀仁默默地退出来，亲自站在门口当起把门儿的来。他就是个奴才，帮不了主子什么，如今有了贾赦在，主子明显比往日开怀许多，他巴不得贾赦整日赖在主子身边呢。更何况，贾赦瞧着长进许多，能帮上主子不少忙呢。
早在腊月初，凡是收到过贾伯爷发放小玉牌的富绅们，都接到了去金陵行宫朝见圣驾的帖子。帖子上说的很明白，全凭自愿爱来不来。可刚刚经历过乾元帝雷霆手段的富绅们，又有哪个敢真的不给面子？一个个即便心里苦得要命，面上还得感激涕零地赶往金陵。
今年这一场水患，整个南方都损失惨重，如今几个月过去了也没见什么起色，完全是个百废待兴的局面。圣上召见他们这些有钱人，还能是为了什么？只是，当初他们已经割了回肉了，难道还要再被宰一刀不成？即便是商人，他们的银子也不是大风刮来的啊，在赈灾的时候他们已经是出了钱粮的，圣上也不能只可着他们这些软柿子捏啊！
就在皇帝陛下同贾伯爷商量着该给多大的甜枣时，金陵省体仁院总裁甄应嘉的府上，满满当当坐了一屋子的富商，其中就包括已经久病在床的皇商薛家家主。
薛家主本就病重，大夫已经让交代后事了，在知道贾赦因祭田的事，处置了金彩之后，当即便一口血喷出来。买了贾家祭田这事，是他夫人瞒着他干的，等他知道时已经尘埃落定了。原想着这事是荣国府当家夫人的手笔，想来她能糊弄过去，可谁知到会被贾赦抓了个正着。只看他毫不留情地处置金彩，还不知道会怎样对付薛家呢。
原本他还不怎么在意小玉牌的事，最多不过是出些银子罢了，薛家这些年攒了不少家底，就当是破财消灾了。可有了祭田这桩事，便不由得薛家主不多想了。这不，听说许多富商一起拜访甄府，他也强忍着病痛，挣扎着从病床上爬起来。他薛家也是庆朝开国的功臣，多出些银子他不当回事，但却不能把整个薛家赔进去。
“你们问本官，本官也不知道圣意如何啊。圣上只吩咐本官准备宴席，说是为了嘉奖诸位在水患中的慷慨解囊，旁的却什么都没跟本官说啊。倒是恩侯，你们就没去拜访一二？那牌子都是他发的，想来自然明白其中之意。”甄应嘉摊了摊手，一派的爱莫能助。
他甄家一直都是太上皇心腹，为上皇暗中监控江南百官民情，对这位新帝还真是有些摸不准脉搏。就像这一回，乾元帝召见这么多富商，到底是想干什么？真的是为了再捞一笔银子？甄应嘉其实并不如此想，乾元帝是太上皇选出来的，眼皮子不该这么浅才是。
而且，他虽暗中掌控着江南庞大的情报网，可这一场南巡下来，南边几省的官员被汰换了大半，让他一时也有些眼盲耳聋了。没了完善的情报系统，他根本判断不出乾元帝有什么动向。这事儿，他还不知道该怎么跟太上皇交代呢。
“嗨，怎么没有去求见贾伯爷，只是咱们连门都没进得去啊。前些天贾伯爷都在贾家老宅，不管什么时候去送拜帖，门上都说贾伯爷正忙着，没空见客。咱们这些人，不管送多少礼过去，都是碰得一鼻子灰啊。”一位富商叹了口气，语带自嘲地说道。
他们并不知道，赦大老爷还真不是故意不见他们，不过是真的在忙罢了。只是这一个小误会，让这些富绅们更加忐忑，只觉得怕是圣上这回的刀子，怕是不会割得轻了。
“甄大人，您跟贾家是老亲，又是世交，您看能不能由您出面，将贾伯爷请出来，也能让咱们心里有个底啊。”另一富商看向甄应嘉，说出在座众人的心声。
甄应嘉没搭理他，兀自沉吟着不作声，心里却没好气极了。老子要是能把贾恩侯请出来，还用的着在这儿摸不着头脑？他家同贾家是老亲、世交不假，可他自来都不愿理会贾赦个纨绔子弟，倒是跟贾政交好，贾赦还真不怎么给他面子。
“薛老板呢，似乎您家夫人跟荣国府太太是亲姐妹，贾、薛两家乃是姻亲，贾伯爷连您的面子也不给么？咱们如今都是一根绳上的蚂蚱，有什么消息您也跟咱们说说啊。”
这是个哪壶不开提哪壶的，面色蜡黄的薛家主轻咳几声，嘶哑着声音道：“各位可能不太清楚，甄大人该是知道的，荣国府大房、二房之间并不太和睦，我在贾伯爷那里并没有什么颜面。况且，几日前我便已递了拜帖，也并没能见到贾伯爷。”
甄应嘉淡淡地瞥他一眼，心知肚明他此来是为的什么，却没打算插手进去。他自己还琢磨不透贾赦，哪有功夫管个将死之人。薛家虽然族人众多，但没了这个掌舵的家主，早晚是要散的。
“事到如今，你们也没什么别的法子，唯有共进退罢了。依本官之见，你们该当推举几位代表出来，亦当商量出各自的底限，明日陛见之时也好应对。”甄应嘉说罢便端起了茶杯，这便是要送客了。这些商人的事，他并不想参与太多，给出个方向便是了。
一群人无功而返，唯有薛家主厚着脸皮留下来。他不怕花费银子，怕的是贾赦借题发挥，将他整个薛家往死里坑啊。
第二十六回 没好气赦赦折腾人 知因由薛二要田契
旁人并不知道甄应嘉同薛家主说了些什么，只知他离开甄家的时候，本就惨淡的脸色越发灰败了。第二日的觐见圣驾，也是薛二老爷出面，只说兄长已经病得下不来床了。
只是薛二老爷虽然拿着玉牌，却没能进入行宫拜见圣驾。赦大老爷的心眼儿一点也不大，老薛家既然都已经对他家祭田动手了，还想从他这里得好处，简直做梦！左右今儿来的商家不少，少个一家两家的根本不碍事。
说是觐见皇帝陛下，其实宇文祜也不过是露个面接受跪拜而已，后面的事情都交给大老爷出面。觐见后的赐宴上，赦大老爷端坐在主位上，瞅见的就是底下一片心不在焉的苦瓜脸。这是个什么意思，怕破财？
贾赦没好气地笑了，端着酒杯站起身来，朗声道：“诸位，这一杯是圣上特意命我，代他老人家敬于诸位的。这次长江水患，南方几省损失惨重，数十万百姓流离失所、食不果腹。诸位能慷慨解囊，为赈济灾民出钱出粮，实堪称天下商人表率，该当嘉奖。请，满饮此杯！”
此言一出，底下的富绅们皆不敢怠慢，当即谢恩后之后干掉杯中酒。得，这普天之下，能得到皇帝嘉奖的商人能有几个，他们那些银子也算是没白花。不过，这嘉奖难道只是空口白话的一说？皇帝陛下未免太小气了些，哪怕立块碑也好啊。
赦大老爷心里有气，便故意抻着这些人，一杯酒之后便不再说话，只管先填饱自己肚子。且让他们食不下咽去吧，有什么话都等老爷吃饱了再说。奶奶．的，这是要给他们好处，一个个弄得跟破了产似的，德行！
“好了，酒足饭饱，咱们也该说些正事了。诸位，请随我到偏厅吧。”贾赦吃饱了也不管旁人，站起身来就往偏厅去。左右这些人也是食不下咽的，真是白瞎了御厨的好手艺。
正题来了！
在场的富绅们面面相觑，皆是有种松口气的感觉。被人吊着胃口，实在是难受得很，尤其是这种人为刀俎我为鱼肉的情况。那种屠刀就在头顶，却偏偏不往下落，还让你盯着屠刀吃饭的痛苦，实在太让人痛苦了。
如今对他们来说，伸头缩头都是一刀，倒不如让屠刀早早落下，早死早超生呢。
偏厅已经被布置成了会场的形式，南面的整面墙都被幕布遮住，下面摆着一排排的座椅。赦大老爷让富绅们都坐了之后，自己站到幕布前，清了清嗓子道：“我知道，今儿这顿饭，你们没一个吃好的。担心什么啊？庸人自扰罢了！”
他目光含着轻蔑，逐一扫过排排坐的富绅们，待看得许多人面色难看之后，方一转身将幕布拽了下来，“都认字吧，知道这个字怎么念么？”
即便不喜贾赦的眼神和语气，富绅们也不由自主地往墙上看去。之间雪白的墙面上，书写着一个偌大的“海”字。贾赦这是什么意思，一个海字还能有谁不认识，还是这字里有什么玄机？
贾赦将众人的脸色看在眼中，有莫名其妙的，也有惊讶之后若有所思的，甚至还有几个略一沉吟便面露喜色的……他将这些人一一记在心中，方开口道：“诸位该都知道，我朝立国之初，因有倭寇侵扰沿海之地，是以海禁森严，不允许商船、民船随意出海。”
“后太上皇继位，怜惜沿海百姓生计艰难，准开闽、粤、江、浙四处口岸，自此我朝海贸大兴。当年松江口岸船来如织的景象，想必在座诸位还有印象。只是好景不长，闽、江、浙三地口岸相继关闭，松江、宁波口岸再不见那般繁华景象了。”
随着赦大老爷的话，底下的富绅们不由敛气摒声，他们能将家业做大，本身便少有酒囊饭袋。一个“海”字或许不能让他们明白，但贾伯爷既然提到了海贸与通商口岸，他们若还是听不懂话音儿，那便枉为一地豪商了。难道说……朝廷要重开江、浙两地的通商口岸不成！？
偏偏贾赦说到这儿便住了嘴，端着杯茶水慢慢地呷饮，直恨得人想把茶杯都给他灌下去。
好半晌都不见他那杯茶见底，终于有人坐不住了，吭吭哧哧地开口道：“伯、伯爷，莫不是朝廷……朝廷要重开海禁，重开松江、宁夏口岸？”
“并没有啊。”赦大老爷这回很老实地摇头，并没有再吊人胃口，“海禁是否重开，乃是国之大事，不是一两句话便能决定的。通商口岸亦关系重大，圣上虽有此意，却还要多方筹备，短时间内开不了。”
只是，他这般实诚，倒还不如吊着人好，至少还能有些希望啊。只见原本亢奋起来的富绅们，一下被打回原形似的，被幻灭打击得不轻。
这伯爷忒可恶了，耍人很好玩儿吗？！
但其中也有明白的，既然这位贾伯爷都已经提起海贸来的，自然不会是为了耍着他们玩儿的，其后面必还有话说。怕是他们先前的表现太过明显，让贾伯爷心里不痛快了，如今故意折腾他们呢。不过也是，本是送好处给人的，反被人当成打劫的，谁心里也高兴不了。
“干嘛都哭丧着脸，本伯爷的话还没说完呢。像你们这么沉不住气的，也不知道生意是怎么做成的。”赦大老爷嫌弃一句，方坐正了身子，正色道：“这次请诸位来，并未事先知会原因，实在是其中的好处不小，我怕到时候知道的人太多，把圣人的行宫大门都给挤爆了。”
“诸位为百姓，为国朝，为圣上解囊，虽是诸位的心意，但圣上却不能无所表示。毕竟，谁家的银子也不是大风刮来的，士农工商皆是有付出才有回报。圣上感念诸位的付出，自然也不能你们吃亏。是以，才有今天咱们这一会。”
富绅们心情又被提了上来，嘴上不敢说，心里却直嫌弃这位伯爷说话磨叽，叨叨咕咕半晌了，还是没说到重点。圣上到底准备怎么回报他们，您倒是说啊！这一会儿上一会儿下的，心疾都要犯了。
大老爷看在眼里笑在心里，觉得自个儿折腾得也差不多了，才道：“圣上已命本伯组织远洋船队，特许船队可以在沿海各口岸停靠，这其中自然也包括松江和宁波。而诸位，则可以入股，或者排遣船只的形式加入船队。只不知，诸位可有兴趣参与否？”
当然有！
贾赦此议一出，在座富绅当即哗然。江浙地区通商口岸关闭，他们虽然还能到广州进行海外贸易，但却受制于当地牙行，会损失相当大的利益。如今听贾伯爷的意思，他们只要加入了伯爷的船队，便能随意停靠口岸，再不用非得到广州去看人脸色。
这其中也有许多从未接触过海贸的，他们都知道海贸获利巨大，但却因实力不够或者担心风险不敢涉足。但如今圣上同贾伯爷给了他们机会，若是入股进船队，即便损失也是有限，可获利却将相当可观，这是个壮大家业的机遇啊。
但是，有些事也是要事先问清楚的。
经过一阵议论之后，一位昨日被推举出来的代表站起来，向大老爷恭敬地拱手之后，问道：“伯爷，船队入股如何折算，所获收益如何结算，如何才能派船只加入船队？我等皆是生意人，既是做生意自然要问个明白，请伯爷为我等解惑。”
“在商言商，这没什么不能问的。”赦大老爷摆摆手，不在意地道。他轻轻一击掌，便有侍者捧了一摞小册子发给每位富绅，道：“关于船队的事，册子上说得很清楚，诸位也不需要立刻做出决定，可以把它带回去细看。明年三月，船队出海之前作出决定便可。”
打发走了这群富绅们，赦大老爷长长地伸了个懒腰。老爷他还是不习惯跟太多人打交道，没意思透了。往后要跟祜祜打个商量，这种事他可不要再出面了，有这精力他还不如画几张图纸呢。
“怎么蔫耷耷的？我可是听说了，你送走的那群富绅们，可个个都是精神抖擞的啊。怎么，那是群妖精，把你的精气神给吸走了？”听说贾赦忙完了，宇文祜一进门便看见他软绵绵地摊在椅上，忍不住上前戳了戳他腰间的软肉。
痒痒肉被戳，大老爷身子猛地一颤，差点没出溜到地上。他连忙握住祜祜作怪的手，拿自己一点没有威慑力的桃花眼瞪他，作怪地嗔道：“你个没良心的，人家还不是为了你。”有妖精也是你！
“噗……作怪！”宇文祜轻笑一声，将人拉起来带着回了暖阁，“这几日你也辛苦了，等过了年，我带你到苏杭等地好好玩几天可好？我记得那回老国公到这边办差，你说没来过非要跟着，结果被老国公偷偷走掉了，你个出息的，连着哭了三天才算。”
“那都什么时候的事了，那时候我不是还小呢。”大老爷虽然脸皮挺厚，但被祜祜提起当年的丢人事，还是微微红了脸。见宇文祜戏谑地笑看着他，强辩道：“我祖母说了，小孩儿就该多闹闹脾气的，不然等长大了就没机会闹了。”
“太夫人说的是闹脾气，可没说哭鼻子啊。”宇文祜祜一点儿都不给大老爷留面子，将‘哭鼻子’三个字说得格外重。不得不说，有贾赦赦陪伴的那几年，是他人生中最灿烂的岁月，让他想忘都忘不了。
赦大老爷有些无言以对，干脆闭上眼睛趴在炕桌上装死。祜祜最不可爱了，谁还没个年少无知的时候了！
隔日，贾赦组织远洋船队的事便在金陵传开，并且以飞一般的速度想着周围几省扩散。一时间，多少富商顿足扼腕、悔不当初。当时圣驾张榜的时候，为什么要吝惜那些许的钱粮？若是能拿到那代表加入船队资格的玉牌，便是出十万两也不亏啊！
再说在行宫大门口被拒之门外的薛家，本就病入膏肓的薛家主听闻消息，便又是一口血喷出来，眼看着就出气多进气少，当晚就去了。薛家主一去，整个薛家大房天都塌了，其夫人薛王氏是个内宅妇人，自然只知道哭；他膝下只有一双儿女，年纪都还尚幼，都是不顶事的。
千头万绪的事情便都落在了薛二老爷头上，一面要张罗兄长的后事，一面还要为薛家的船队资格奔走。在得知远洋船队的所有事宜，都是由贾赦掌控之后，便借着报丧的名义找到了贾琏。
贾琏娶得是王氏女，乃是薛王氏的亲侄女，如今他的姑父去世了，既然人就在金陵，自然要通知一声的。这是姻亲之间的人情往来，想来贾琏不能拒绝见他。
果然，在被晾了多半个时辰之后，薛二老爷见到了贾琏，同时也见到了赦大老爷。大老爷没别的意思，就是来给儿子撑腰的。
“这真是，娶了个败家娘们儿，死也死不安生啊。”贾赦得知薛家主死讯之后，颇为感慨地摇头道。他记得薛家那三人就是明年去的荣国府，想着薛家主也快该死了，却没想到就是今天。
薛二老爷不太明白这话的意思，面上便带出了询问的意思。他自己也心思电转，听贾赦这话音儿，他那日拿着玉牌还被拒之门外，竟是因为大嫂的缘故？不应该啊，他那大嫂虽没什么本事，却是个安分守己的，没听说过什么不好的传闻啊。
赦大老爷见他疑惑，也不为他解惑，只笑笑道：“我与琏儿正伴驾，薛家主的丧礼我们不便出面，到时会遣人送上祭仪。至于旁的事，回去问你嫂子去吧。我贾家的东西，不是那么好拿的。”祭田，肯定是要拿回来的，至于银子，该找谁要找谁要去。
来的时候一头雾水，走时仍旧不明所以，但好歹有了方向。薛二老爷风风火火地赶回家，为避嫌带着自己夫人就去见薛王氏了。好说歹说问了半天，才知道贾家祭田的事，登时气得说不出话来。
他就说嘛，两家原就是世交，又联络有亲，贾赦怎么忽然就翻脸不认人起来。却原来，他这位好大嫂，竟然连人家的祭田都敢卖。更甚者，还不是明买明卖，而是两个后宅妇人私底下做成的交易。不经过宗族同意，就敢私下买卖祭田，这得有多大的胆子啊！
怪不得贾赦说他兄长死都死不安生，他原还怨人家说话太过难听，可谁知人家不过是实话实说罢了。想他兄长临去之时，明明都已经说不出话来了，嘴唇却还不停翕动，这就是有事没交代啊。这还真是……娶了个败家娘们儿啊！
“这，这是我那姐姐，说是荣国府如今境况有些艰难，她为了维持府里的体面，这才一处祭田给了我，暂抵些银两花用。待来日境况缓过来了，便还赎买回去的。这……这又有什么大不了的。”薛姨妈刚没了丈夫，又被叔子夫妇逼问，心里也不痛快。
薛二老爷气得不想搭理她，薛二太太只好出面道：“大嫂啊，人家是国公府第，便是过得再艰难哪里就用得着卖祭田呢？祭田是什么，那是整个宗族的公产，是宗族的体面、依仗和退路，谁家会轻易变卖的？若真艰难到要卖祭田的地步，贾家得败落成什么样儿？”
“再说了，您那位姐姐，也不过二房的太太，凭什么就敢谁也不说一声，就将祭田卖给你啊？荣国府承爵的可不是她二房，人大房如今可是伯爷呢。就比方说，赶明儿我把咱薛家的祭田悄没声儿地卖了，您心里该怎么想？”薛二太太也是生气，说起话来很不客气。
“这次赈济灾民，咱家也没少出银子出粮食，那玉牌咱家也有，可为什么那日就进不了行宫大门？还不是贾伯爷心里有气，故意整治咱们家呢。那一片祭田才值多少银子，走一趟海贸又是多少银子？大嫂啊，您这是逼着咱家败落呢不是。”
明明能够顺顺当当加入远洋船队的，偏偏被这个眼皮子浅的大嫂给折腾黄了，薛二老爷夫妇对薛王氏看不顺眼极了。其实，若是没有这船队的事，他们也不会这么在意，但如今事关自己利益，自然就不一样了。
“他，他这是公报私仇，这、这是不应该的……”薛王氏被弟妹说得没脸，连眼泪都忘了掉了，口中讷讷地回道。
薛二老爷嗤笑一声，不等她说完便沉声打断道：“大嫂还是将田契拿给我，明日我便给贾伯爷送回去。如今伯爷深得圣上宠信，全权处置远洋船队事宜，咱们家即便这回不能加入船队，也不能就此远了亲戚关系，总是要补救补救才好。日后，总是有机会的。”
“凭什么，那可是我两万两银子买回来。”薛王氏不干了，真金白银买回来的田，凭什么就这么轻飘飘地还回去，那她的私房银子不全打了水漂了。
“要么，大嫂将田契交出来，好生缓解同贾伯爷的关系；要么，我明儿就请开祠堂，好好把这几日的事情说道说道，看看族人同不同意蟠儿当这个家。行了，咱们走吧，让大嫂好好想想。”薛二老爷一拉媳妇，冷着脸就走。什么世家望族之后，眼皮子浅又小家子气，端得好教养！
第二十七回 南巡毕圣驾返京城 被追杀山中两相依
赦大老爷除夕开祠堂的行动很成功，他看不顺眼的族人都很自觉，都不用他开口便自请除族了。大老爷也不是得理不饶人的，修改了族谱之后，很痛快地将状纸一笔勾销。然后，转头便让周奇带着苦主去应天府衙喊冤。这都是证据确凿的案子，又有祜祜在这盯着，量应天府尹不敢不秉公断案。
他本来是想让人去告御状的，谁知只是跟祜祜提了一句，便被他压在炕上好一顿挠，笑得浑身都是软绵绵的，跟面条儿似的。赦大老爷只好放弃狐假虎威的主意，这么多案子，就让应天府尹头疼去吧。
过了年，圣驾返京就提上了日程。同时，京城的消息也不断传来。
太上皇如今的身体越发好了，听说已经能上金殿听政了，只是还受不得案牍劳形之苦；京营节度使换了人，换成了金陵王家的王子腾，一上任就对京营多有调动；八王爷如今似乎又入了太上皇的眼，很是被太上皇当众夸赞了几回……
“太上皇如今又有了精神，你往后的日子怕是不好过了。”贾赦同情地拍拍祜祜，颇有些同病相怜之感。他是有个不省心的老太太，祜祜是个有个不省心的老头子，苍天啊大地啊，咋不把他俩配成对儿呢！
宇文祜倒似乎并不在意，对太上皇的折腾劲儿，他早就有心理准备。如今他一趟南巡，已经稳定了江南之地，而在京城也早有准备，倒也不怕天翻过来。只是……为什么赦赦看起来也不怎么担心他，反而给他种幸灾乐祸的感觉呢？！
“你似乎对朕挺放心的啊，一点也不担心朕把皇位弄丢的样子？”宇文祜特意用上了‘朕’的自称，板着脸去拧贾赦脸颊上笑出来的小涡，“还有这笑，朕日子不好过了，就让你这么开心，嗯？”
赦大老爷被拧了笑涡涡都没反应，完全被祜祜那一声尾音上挑的“嗯”撩动了，小心肝儿颤呼呼的，骨头都软得一塌糊涂。就是这样，就是这样，当年他就是被祜祜那不经意的小动作弄得脸红心跳，着急忙慌地就落荒而逃了。
被他这么直勾勾地看着，小眼神儿还跟带钩子似的，皇帝陛下也有些不自在了。干咳一声，收回拧涡涡的手指，却下意识地搓了搓，也不知是想把指尖的留恋搓掉呢，还是想把它留住。
一阵敲门声，打断了房里莫名的暧昧，怀大总管一进门就瞧见正襟危坐的两个人，见了礼道：“主子，各处都已经准备妥当了，只等您定个圣驾返京的日子呢。”
宇文祜点点头，随手圈了个日子，问道：“御驾至扬州之后，该走水路，沿大运河而上。一路上不多做停留，我与恩侯不乘船，待到通州再与你们汇合。”屋子里就有地图，将回京的计划道出。
大老爷这会儿也缓过来了，闻言便有些担心安全问题，劝道：“来的时候便遭了刺杀，这次回程只怕他们会更变本加厉，咱们单独走怕是不会太平了。圣上南巡这几个月，整个江南官场大半在握，怕是京里有些人看在眼中，心里不会痛快了。咱们，还是小心为上。”
“不入虎穴焉得虎子，没了我这个大靶子，他们哪能倾尽全力，又能会被一网打尽呢。我既然坐到了那个位子上，便没打算整日里提心吊胆的。先把这些爪牙们剪除了，至于旁的帐，等回京了再算。”宇文祜安抚地拍拍他手背，却没打算改主意。
“再说，有赦赦跟我一起呢，若真有危险，也会保护我平安，对不对？”皇帝陛下心里十分偎贴，他要恩侯同他一起微服而行，恩侯明知会有许多危险，却没有一句异议，反而只担心着他的安危。嗯，他家赦赦就是不一样，好得很！
怀仁早知陛下有引蛇出洞的意思，也曾苦苦劝过，只是没什么功效。原想着贾伯爷的话说不定管用呢，谁知他主子将贾伯爷也拉下水，俩人儿一块跑了。抬头想给贾伯爷个眼色，让他再劝劝陛下的时候，却见伯爷盯着他家主子，眼睛都快看直了。这是……什么情况？
还能是什么情况，皇帝陛下那一声“对不对”，又让大老爷沉醉其中了。也不知道祜祜是不是故意的，最近总能听见他用那上挑的尾音撩拨人，老爷他都被撩得不要不要的。
正月初八，乃是圣驾启程返京的日子。这日一大早，金陵及附近的官员便在新任两江总督的带领下，恭送圣上。本来他们是打算一直送到扬州，看着圣驾上了龙船才回的，结果出了金陵城就被皇帝陛下撵回去了，让他们该干嘛干嘛去。
“不是说到了扬州才闪的么，怎么这会儿就要走啊？”赦大老爷不习惯地摸摸脸，脸上忽然多了一层皮，不透气还是其次，黏糊糊地让他痒得很啊。
回京的队伍在镇江停留的当晚，宇文祜已经带着改头换面的赦大老爷离开了大队人马，两人总管、儿子都没带，趁夜便双人双骑北上了。
“扬州本就是个幌子，南巡队伍明早便会从镇江登船，一路北上京城。我虽是出来当靶子的，但也要看看他们有没有能耐找到。”宇文祜明白，他这次微服而行的意图太过明显，以老八那谨慎的性子，若是一点难度都不给他，老八怕是宁可按兵不动，也不会孤注一掷。
大老爷没再说话，默默地拢紧了身上的披风。正月里的天气，即便实在南边，骑着马飞驰也不是好受的。若非他“梦”中经历过边关岁月，怕是早就耍赖不干了。不过即便如此，他心里也有些小后悔，好好地干嘛陪着祜祜疯，老老实实地坐船回京多好。现在挨冷受冻不说，还得担心小命儿不保，老爷他简直命苦死了。
唉，只希望日后祜祜能看在他舍命相陪的份上，能与他君臣相携、白头到老，不要被半道儿上卸磨杀驴……呸，老爷才不是那啥，应该是过河拆桥才对。
两人在江苏境内尚还一路平安，可等他们进入山东时，各种各样的刺杀便接二连三地到来。宇文祜身边虽然也隐匿着许多暗卫保护，可渐渐竟有些力有不逮了。越是接近京城，遇到的刺杀便越多，如影随形一样对他们展开了追杀。宇文祜的脸色也由从容不迫，变得山雨欲来起来。
在一处不知名的山沟沟里，赦大老爷已是披头散发、衣衫褴褛了，瘫在溪边的大石头上喘气，好半晌才觉得自己活过来了。今日他们遭遇了上百死士的围杀，逃亡途中跟暗卫们走散，，好容易才摆脱了刺客的追杀，能喘口气。
“怎么样，还能坚持么？”宇文祜的形象也挺狼狈，蹲在溪边将水囊灌满，看一眼贾赦将水囊递过去，“咱们现在应该已经到了天津，离着通州也没多远了。”
贾赦大大地灌了一口水，撑着身子坐起来，打量了下周遭的环境，道：“如今就咱们两个人，前面不知道有什么，后面却还有追兵，想要走出这座山，怕是没那么容易。他们也真舍得下本儿，算算这些日子以来，暗卫已经干掉了多少死士，竟然还有那么些追在后头。”
“特么的，培养死士不花银子啊！”赦大老爷低咒一句，又灌了口水进肚子。没办法，这前不着村后不着店的，手边又没有干粮，也只能拿水充饥了。大老爷委屈得都想掉眼泪，想当年便是他被充军的时候，也没受过这个苦啊！
“追在咱们后面的，不是一股势力，怕是连……都参与了。这次也是我失算了，没想到为了要我这一条命，那么不对付的几个人，都能联起手来一致对付我。大意了！”宇文祜从身上私下块布，仔细地擦拭着手中染血的宝剑。
说这话的时候，他的脸色淡淡的，贾赦却分明看出了他压抑在冷淡之下的怒火。虽然祜祜没说出口，但贾赦知道他要说的是什么，却不知该如何开口安慰。被亲人或者说被父亲背叛的痛苦，他明白，因为他也曾经承受过。
只是，当年的贾代善没想要他的命，如今的太上皇却想让祜祜再也回不去。
贾赦的眼神有些放空，祜祜跟他不一样，贾代善从来都没把他当做儿子，在祖母去世后被那样对待，贾赦虽然痛苦失望、自暴自弃，但其实是有心理准备的。而祜祜呢？
他还记得当年，祜祜也是太上皇疼爱过的孩子，更是他亲自挑选出来的继承人，为什么会变成这样呢？难道只因为如今的祜祜，挡在了他重掌天下权的路上？
父慈子孝、兄友弟恭，这本该是天下间最亲密无间的关系啊！唉……
“走吧，咱们得趁着天色还亮着，尽快找到个过夜的地方。在这样的山林里走夜路，实在太过危险。”宇文祜伸手把贾赦拉起来，打断了他的多愁善感，“路上还要找些吃的，不然再被围上，可没有力气突围了。”
赦大老爷从来都是心大的，听到了吃的二字，方才的惆怅遗憾瞬间便被抛到了九霄云外。本就是个吃货，又赶上如今正饿着肚子，光是听见这俩字儿，他都已经在流口水了。
大老爷很有精神地拍拍胸脯，保证道：“这个我在行，保证能找到好吃的。祜祜，我跟你说啊，这种山林里最适合找吃的了。等会儿咱们打只兔子好不好，那个烤了特别好吃的。对了，咱们沿着方才的溪水走，扎几条鱼烤了不也错啊。”
“声音小些，不能沿着溪水走，容易被刺客发现。”皇帝陛下轻弹那脑门儿，十分冷静地否决了吃货的提议，“也不能生火烤吃的，天色就要暗下来了，火光会被发现的。赦赦你坚持坚持，等到了京城，御膳房的御厨随你挑，好不好？”
“……好。”完了，又被那撩人的尾音勾住，赦大老爷连好吃的都忘了，不管祜祜说什么都是好。
宇文祜见他又直了眼睛，心中又好气又好笑，不由加重手指上的力道，将人弹醒了。这货也不知道怎么了，动不动就盯着自己发呆，平时倒没什么，可如今是个什么情形？还是个糊涂蛋！
“又敲我！”大老爷被敲疼，红着脸捂着额头嘟囔道。他也知道啦，老爷他一个大老爷们儿，总是被另一个大老爷们儿，还是从小一起长大的大老爷们儿，勾得心肝儿直颤的不正常，可是老爷他控制不住啊！也不知道祜祜会不会生气，以后要忍住，忍住！
第4节
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第4节
“老人家，我瞧着他们都往那边去，可是有谁驱赶？”赦大老爷每日都带着随行御医来给灾民义诊，见此情形随口跟一位老大爷打探道。
老大爷的家人被洪水冲走，只有个孙儿与他一起窝在水缸里，这才活了下来。此时孙儿正被大夫诊治，忙感激地回道：“不是，没人赶我们走。不过，听说皇上南巡到咱们这地方来了，他们都说皇上是带着粮食来的，要给我们这些苦命的发粮食呢。皇上圣明，是个好皇上，好皇上啊……”说到最后，老人家已是老泪纵横，只向着京城的方向作揖不止。
贾赦听闻此言，原本还随意的神情慢慢凝重起来，尤其在看到周围众人与老人同样抹泪的时候，脸色已经阴得能滴下水来了。
如此多的难民，被这样的流言给予了偌大的生的希望，若是到时南巡队伍拿不出那么多粮食，面对着如此多愤怒、失望乃至绝望的难民，又该是何等的结局？若是再有人存心煽动，赦大老爷甚至已经看到了一场无法避免的骚乱暴动。
南边的暴乱刚刚被平定，此时正是人心浮动不安的时候，稍有不慎，怕是他们这一群的命就得搭在这儿。到时候，祜祜南巡稳定人心的目的没达到，自己就成了比太上皇还先驾崩的先帝了。
可话又说回来，圣驾南巡的队伍即便再庞大，又怎会带着足够上万难民嚼用的粮食。若是没有应对之法，一场动乱就在眼前了。
这用心，可真毒啊！
第二十一回 运筹帷幄智珠在握 抄家皇帝初现端倪
怀着重重心事，贾赦脸色沉重地回到住处，迎面正碰上匆匆往外走的侍卫。他正想问什么的时候，侍卫君已经一拱手跑走了。眼看着飞快消失的背影，大老爷心中腹诽，这是被狗撵了还是咋的？
“老爷，我方才打听到，有人传播流言，说是……”赦大老爷敲了敲宇文祜的门，也没等里面答应便直接推开门，口中犹自说道。
“我已经知道了，放心，掀不起什么大波浪。”宇文祜正埋头写着什么，闻言放下笔来笑着安慰他道：“我就想着他们消停了这么久，也该出些幺蛾子了，原来在这儿等着呢。不过，此事并不出我所料，早已做了准备，怕是要让那作妖儿的措手不及呢。”
皇帝陛下那智珠在握的模样，大大取悦了赦大老爷，悬着的心一下便放了下来。只见他长出一口气，大咧咧地坐到宇文祜身边，倒了杯茶给自己灌下去。
祜祜说不用担心，他就真的一点也不怕了。没办法，老爷他就是这样信任皇帝陛下，对他充满了信心。一则，宇文祜日后的皇位做得很稳，智谋手段自然不凡；二则，这是大老爷一直以来的习惯，凡是祜祜说过的都能做到，当年他们还小的时候就是这样。
“挑事之人无非是算着咱们没有足够的粮食，无法应付灾民们的需求。这个问题其实很好解决，只要弄到粮食就行了。但，他们笃定我人手不足，在地方上也无人脉，势必难以短时间内弄到许多粮食。到时候，灾民跟我要粮食，我却两手空空，很容易激起民变。”
宇文祜也不介意他的随意，反而又给他续满了茶杯，然后轻笑一声，道：“只是，呵呵……我手里虽然没有粮食，可这宿州城却是有粮食的。咱们来这么多天，也不是白来的，该寻的证据都已经到手，也是时候抄一抄家了。”
抄家？！
赦大老爷瞪大眼睛，心想果然是这一招。只是……“咱们的人手够用么？随驾的虽然有一千京营，可他们多半会被留下来维持秩序。一旦灾民被有心人煽动，有他们在还能弹压住，若是都调去抄家，怕是人手上就有些捉襟见肘了。”
他没说出口的是，京营指挥使乃是太上皇的人，祜祜还没来得及换人，也不知道这些随驾的京营能不能让祜祜如臂指使。若是一个不小心，这一千京营怕不是助力，反而会坏了大事呢。
看着他担忧的小眼神儿，宇文祜又笑了，拍拍大老爷光洁的脑门子，道：“这个不用担心。方才我已经分别命人，去安徽步兵营和锦衣卫千户所调兵。之前已命人去传信，他们早就集合了人马，不过半日功夫便能赶到，少不了可用之人的。”
“安徽步兵营和锦衣卫千户所？”贾赦闻言便彻底放下心来，傻笑着摸摸被拍了脑门儿。看看，还得是他们祜祜，多有本事吧。这才登基几日吧，这一省兵权跟锦衣卫都已经掌握在手了。想来，老圣人没禅位之时，祜祜看似对皇位并不上心，其实私底下还是做了不少功课的。
“如今的安徽步兵统领，乃是我当年北征时麾下一不怎么起眼的校尉。”见贾赦有些疑惑的样子，宇文祜并不讳言地解释道：“至于这里的锦衣卫千户，他一直都是我的人。”
说到锦衣卫的时候，皇帝陛下看着大老爷的眼神有些深意，只是贾赦并未发觉，犹自在心里赞叹着他们祜祜的老奸巨猾。原来，在所有人都不知道的时候，竟然就已经将势力深埋在地方上了。
“这下子，那些背后之人怕是要偷鸡不成蚀把米了。本想着为难你一回，却怕是要让你好好收拢一回民心。急百姓之所急，想必一个仁君的名声是跑不了了。”大老爷很开心，他抱着祜祜的大腿呢，祜祜的皇位越稳，他抱着的大腿便越粗，老爷他自然也就稳如泰山了。
就在整个宿州城的官商富绅都等着瞧新皇的笑话时，南巡的队伍终于接到了他们的皇帝陛下。而在圣驾驻跸的行宫外，无数的难民拖家带口地汇聚而来，眼巴巴地盼望着皇上能给他们口吃的。
宇文祜也没叫他们失望，在行宫外连开一十六处粥棚，每日早晚两次施粥，并且做到了粥插筷而不倒。一时之间，难民对新皇赞不绝口，每日都有人冲着行宫磕头。
安徽及宿州的官员们看在眼里，只等着这位新皇如何收场。圣驾不过南巡，即便有意多带了些粮食，对着这数以万计的难民，又能支撑几天呢？所谓斗米恩升米仇，今日救济了难民，难民自然感激，可明儿若是没了……呵，且等着看笑话儿吧！
果不其然，不过两天功夫，皇上便张出皇榜，上云希望宿州城的官绅能够慷慨解囊，支持他救助难民，出钱出粮者都会受到嘉奖等等。这张皇榜一出来，就被官绅们嗤之以鼻，别说他们已经被人打过了招呼，便是没有，这空口白话的，就想让他们出钱出粮？他们又不是冤大头，怎么可能？
很快，在这些官绅们等着看新君能闹出多大笑话的时候，就发生了让他们笑不出来的事。
皇榜张出不过半日，宿州州衙上下众官员便被锦衣卫带人抄了遍。当知州被带到宇文祜面前高声喊冤的时候，一份份贪墨赈灾钱粮，贪污受贿的证据，便被赦大老爷拍在脸上，直拍得他面白如纸，汗如雨下，昏昏欲倒。
“你身为朝廷命官，上不能报效朝廷，下不能爱民如子，只想着往自己腰包里捞银子，多少年的圣贤书都读到狗肚子离去了？本伯爷是个不爱读书的，都知道的道理，你堂堂进士出身的竟不懂了？看看行宫外的灾民们，他们都是你治下的百姓，你看看他们过的是什么日子，你对得起那父母官的称谓么？你这个……”
赦大老爷拍完证据，便长身而立，义正言辞地指着这知州一通数落，心里简直痛快极了。老爷他一直都是个不学无术的，从少年时代就被人鄙视不好读书，如今也终于轮到他鄙视这等读书人了。这种感觉，简直是爽啊！
宇文祜坐在书案后头，看着恩侯耀武扬威的模样，便有些好笑。这人从小就是不好读书的，给他当伴读那几年也是如此，调皮捣蛋多过读书用功。想来，心里对读书的怨念极深，如今总算是有了发．泄机会，可不就借题发挥了。
“皇上，朝廷拨给宿州的赈灾钱粮，被此僚及其同党贪墨一空，竟无一分一毫用于受灾百姓，实在罪大恶极。并且，其在任上也多有不法贪墨受贿之举，应予以重处。臣提议，将此僚及其同党的罪行张榜公布，并将他们罚跪于粥棚之外，以恕对灾民之罪。”
有怨报怨有仇报仇，灾民们的肚子能填饱了，还要给他们一个发．泄心灵创伤的机会。正好有了这些贪官污吏，让他们扔扔石子什么的，也是不错的。所以，赦大老爷痛快完嘴之后，向皇帝陛下提议道。
虽然有些随驾官员觉得有辱斯文，但宇文祜还是点头答应。恩侯的意思他明白，也正是他心中所想，以后要收拾的官吏也将照此处置。南边的民乱虽然平了，可民心仍然不稳，需要一个合理合法的宣．泄途径，让他们将心中的怨愤发于贪官身上，也是让这些贪官们死得其所了。
这一次收拾宿州官员，宇文祜便将施粥的工作交给新任命的宿州知州，把自己的目光转移到了宿州的一些囤积居奇的粮商身上。
宿州州衙的官员差不多被一锅端了，皇帝陛下这一雷霆之举，很是震慑了那些商家。正当人心惶惶的时候，锦衣卫又有了新行动，一连抄了十余户商家，其中大多都是粮商，抄了的钱粮被直接送到宿州新知州手上。
这一下可真是吓住了整个宿州乃至安徽的商家，一时间人人自危起来。当晚，便有三户富商押着粮车，前往宿州州衙响应国家号召。接待他们的，除了新任知州之外，还有一个笑得春光灿烂的赦大老爷。
来的三位富商都有些肝儿颤，他们可是听说了这位有多狠，骂人骂得狗血喷头不说，出的点子还损得要命。如今那几个贪官还跪在粥棚外呢，鼻青脸肿就不说了，身上还臭气冲天的，听说连大粪都被人泼了不少。这要是落到他手里……
“三位请坐，上好茶。”大老爷笑眯眯地一一打量过三个商人，十分热情好客地让人坐下，摆出一副深谈的架势。他也知道自己的名声怕是不太好，但没关系，他们一会儿就知道，大老爷他是个多么招人疼的主儿了。
“来前儿皇上跟我说了，三位都是深明大义之人，正该好生嘉奖一番。这不，就命我来给三位些好处。”打个巴掌也要给些甜枣，他跟祜祜都知道不能一味强硬着来。这三个既然敢先来吃螃蟹，自然就要把他们竖成榜样，让所有人都明白：跟着新皇有肉吃。
好处？三位富商面面相觑，心中都是一个想法，只要这位伯爷不坑他们，这就是天大的好处了。
贾赦也不管他们如何向，从怀里摸出三面玉牌来，一一递到三人手中，道：“皇上今年是打算在南边过年的，这三面玉牌代表三个名额，你们到时可去行宫面圣朝贺。朝贺之后，本伯爷自有好处与你们。”说罢，笑着端起茶杯来。
这就是要送客了啊。
三位富商也不敢多说，收了玉牌起身告退，待出门走远了，才相视一眼，齐齐回头对着大老爷的方向竖起根指头来。
第二十二回 不归宿祭拜祖父母 想当年祜祜与赦赦
圣驾在宿州停留了十余日，便启程继续南下。一路上所经州县，悉如宿州一般如法炮制，皇帝陛下举着屠刀抄家问罪，赦大老爷揣着玉牌挨个儿分发。所经之处，受灾百姓感恩戴德，官商富绅怨声载道。
在安徽、湖北、湖南、江西、浙江、江苏等省饶了个大圈子之后，圣驾在金陵城停驻下来。宇文祜的南巡已经接近尾声，等在金陵过了新年之后，便该启程回京了。
到了金陵的隔日一早，宇文祜面前已经摆上了早膳，却没见着该来报到的人，不由问道：“怀仁，恩侯呢？叫人去看看是不是懒床了，是的话就叫起来陪朕用早膳。”
怀仁其实也有点纳闷儿，贾伯爷是最得意御厨手艺的，只要有条件天天儿来蹭吃蹭喝，今儿怎么这么沉得住气。他应了一声，出了门让人叫，不多会儿便回来了，跟皇帝陛下回道：“主子，琏二爷说贾伯爷昨儿晚上就没见人了，这会儿他也正找着呢。”
宇文祜闻言便是一皱眉，端起来的粥碗也放下了，起身道：“昨儿怎么没人提这事？主子一夜不归，连句话儿也没留，底下人竟都不着急？还有琏儿也是，他老子到处乱跑，他怎么也不跟着点儿？去，派人去找。”
这一趟南巡并不太平，宇文祜不禁担心起贾赦的安危来。恩侯昨晚出门也不知带着人没有，万一被那起子混账逮着机会，怕是落不下什么好下场。一想到贾恩侯正血淋淋地倒在哪里，皇帝陛下就又急又恨，着急他的安危，又恨他到处乱跑也不说一声。
他这厢正着急着，若非自己本身目标更大，宇文祜都打算亲自出门去找了。刚出门去吩咐找人的怀仁又回来了，从袖袋中摸出张小纸条双手递过来。
宇文祜接过来一看，脸色才缓下来，吩咐一声，“把人都收回来吧。给朕更衣，朕要去祭拜先荣国公夫妇。”顿了顿后又道：“马车上多放火盆，把手炉、脚炉都备着，还有那件紫貂皮的斗篷。”
怀仁躬身应了，利索地转身出去命人备车，特意让人在车里铺上厚厚的毛毯子，怎么舒服暖和怎么来。方才圣上那么吩咐，他心里边明白一二了，这贾伯爷怕是一宿都在贾氏祖坟呢。圣上又是火盆又是斗篷的，都是担心冻坏了贾伯爷。
金陵乃是荣宁二府的祖籍，在金陵郊外一处风水宝地，贾氏祖坟占据了整整一个山头。贾源乃是首代荣国公，他们夫妇的墓地自然十分醒目，宇文祜一上山就瞧见了，蜷缩在贾太夫人墓碑前的贾恩侯，不由地加快脚步。
“赦赦，你来看老太夫人，怎么也不叫我一声。是不是有什么悄悄话说与她，是我不能听的？”皇帝陛下一着急，便连幼时相互的称呼也叫了出来。只见他轻手轻脚地在大老爷身边蹲下，碰了碰他缩在袖子里的手，果然是冰凉冰凉的。
连头都没转地向怀仁招招手，新任大内总管便很有眼色地小跑着过来，送上换了新炭的手炉，以及紫貂皮斗篷。其实，看贾赦这样，他心里也是心疼的。他虽是个阉人，但也是自小同圣上与贾赦一起长大的，当年也颇受贾赦与贾太夫人关照，甚至还有救命之恩在。
“祜祜，你怎么来了？”贾赦揉着眼睛，声音听起来格外软绵绵的，还带着睡眠未足的愣怔。
赦大老爷昨日来祭拜祖父祖母，他有许多话要跟祖母说，都是旁人不能听见的，是以便谁也没知会。对着祖母的墓碑说了大半宿的话，眼看着天边泛白了他才想起来回去，谁知蹲的时间太长，天气又冻得慌，这身子就不听使唤了。他原想着缓缓再起来，结果就缓缓地睡着了。
再睁开眼时，入目的便是祜祜那张关切的脸，心里便是一喜。他虽然没了祖父祖母疼爱，可至少还有祜祜这个幼年好友关心，这便好，这便好啊！
只是这喜意还没来得及表达，便被一记响头敲散，登时瞪着眼鼓着脸怨道：“哎呀，干嘛敲我？”
“身为朝廷命官，随驾南巡在外，出门也不知道报备一声，你眼里还有没有朕这个皇帝了？如今是个什么天气，你也敢孤身一人露宿在荒郊野外，怎么没冻死你啊？还不赶紧试试，还能不能站起来，若是冻坏了腿，看你还能不能到处乱跑。”
皇帝陛下很生气，敲起那脑门儿来下手也很重，登时就让大老爷额上鼓了个小包包。说起话来语气也很重，只又是塞手炉又是披斗篷的行为，让他显得有些嘴毒心软了。
赦大老爷这会儿显然很有眼色，也不敢回嘴，乖乖地靠着祜祜的扶持站起来，呲牙咧嘴地活动着腿脚。祜祜这会儿让他想到了二十多年前，那时祜祜对他就是这么嘴硬心软，总是纵着他胡闹，还会替他被黑锅，好得不能再好了。
“你且坐一边去，我要祭拜老国公与太夫人。”将贾赦按到铺了厚厚坐垫的大石上，看着怀仁给他脚下放了脚炉，宇文祜才整了整衣袍，走到贾源夫妇的墓碑前祭拜。
太上皇生逢乱世又幼年丧母，太．祖又要南征北战，无暇顾及幼子，曾将幼年的太上皇托付于贾赦祖母照拂。因有这样一段经历，太上皇对贾赦祖母始终敬重有加，不但大加封赏，其去世时还亲去祭奠。也是在贾赦祖母去后，荣国府的圣宠便大不如前了。
便是宇文祜自己，因自小跟贾赦混在一处，对那位睿智、豁达、慈祥的老夫人也有分尊敬孺慕。更何况……他能有今日，亦是多承了老夫人的恩惠。
是以，宇文祜祭拜起贾赦祖母来，倒比对老荣国公多了份诚心。见皇帝陛下祭拜完毕，赦大老爷也缓得差不多了，又到祖父祖母目前拜了拜，这才以前以后地往山下走。
路过贾代善埋骨之地是，宇文祜有意无意地扫了一眼，见起墓前并无祭品、香烛等物。他顿了顿脚步，并没问贾赦什么，只给怀仁递了个眼神过去。怀总管便明白地点点头，无声地缓下脚步。
他们主仆两个虽动作极小，贾赦却还是看在眼里，哼了一声道：“我本就是故意不拜他，连样子都不愿做，你又何必替我遮掩。反正，我从来都不是他期望的儿子，有我还不如没有我，想来也不稀罕我的那几根香火。”祜祜就是爱多管闲事，不可爱！
“怎么，我替你擦屁股，倒还生起我的气来了？他不稀罕才好，便是要故意恶心他，才要多在他面前晃晃，让他也知道知道，我们赦赦如今没能如了他的愿，可出息着呢。”被埋怨了，宇文祜也不生气，反又敲了敲那脑门儿上鼓起的小包包。
也不等赦大老爷喊疼，便板起脸来，冷声道：“还有，方才你叫朕什么？祜祜？朕的名讳是能这样叫的么，谁给了你这胆子，也不怕御史们参你个大不敬。”
赦大老爷登时被转移了注意力，也忘了追究方才的事，捂着小包包皱脸，嘴里嘟囔道：“小时候便是这么喊的嘛，大不了以后就在心里叫好了。”旋即又想起什么，抬起头来瞪眼，道：“那你呢，你还叫我赦赦呢，以后也不能叫。”
“朕可以叫你赦赦，你不许再叫朕祜祜，在心里叫也不行。”宇文祜目光含笑，又戳了戳小包包，得意道。
那你可管不着，赦大老爷面上答应，心里却腹诽着。祜祜、祜祜、祜祜……就叫你祜祜！
斗着嘴也不妨碍下山，两人刚到山脚下，便有守墓的贾氏族人迎上来。他们许是不知宇文祜的身份，却是认得赦大老爷的，急忙赶上前见礼。
“你们将祖坟打理得很好，辛苦了。此乃贾氏祖地，你们尽心将这里守护好，我自然不会亏待你们。除夕那日，我会在老宅设宴，到时会给你们发帖子的。”大老爷见这几位族人穿着皆不算富贵，也只这必是族里不受重视的，反倒让他有几分善意。
此次来了金陵，他也要趁机整顿一番贾氏宗族。金陵这边的贾氏族人，离他天高皇帝远，没少了借着荣宁二府的名头行事，好处是他们得了的，恶名却都背在荣宁二府头上，尤其是他跟贾珍这两个袭爵的，更是首当其冲背黑锅的。以前是他不在意，如今却不能叫他们再肆意妄为了。
随着皇帝陛下回了行宫，贾赦便叫上儿子贾琏，带着祜祜安排的侍卫们，大张旗鼓地去向贾氏老宅。
第二十三回 投其好金彩备瘦马 突发难贾赦问祭田
金彩乃是金鸳鸯的父亲，一双儿女并儿媳妇都在贾母院子里当差，他们老两口则在金陵看守老宅。平日里“山中无老虎，猴子称大王”，住在贾家大宅都快当成自己的了，出来进去也要人唤一声金老爷。
贾赦派来的人通报时，金彩家的正倒在一张拔步床上，浑身都不自在地抱怨着，“真是的，怎么偏偏就让大老爷伴驾来了呢，害得咱们紧赶慢赶地收拾出来。这院子我住着不习惯，哪哪都觉得不舒坦。唉，也不知道他什么时候走。当家的，伴驾是不是都得陪皇上住在行宫啊？”
他们两口子本是住在老宅里的，挑的是出了正房外最好的院子，住起来自然比这老宅后面的下人房强得多。这回听说贾赦来了金陵，自然忙不迭地搬出来，省得被大老爷拿住把柄发作。
金彩没好气地瞪她一眼，沉声道：“你还真当自己是太太了，连这几天都忍不了？我可告诉你，必须把这些日子对付过去，你若是敢出什么纰漏，可仔细你的皮。还有，下面那些个人，也得好好敲打了，谁敢乱说话，可别怪我心狠手黑。”
“嗨，这还用你说，我早就传话下去了。咱们背后是有老太太撑着的，便是大老爷看出什么来，也得老太太那里点头才行。老太太本就不待见他，还能听他的处置自己的心腹？再说了，大老爷才能在这儿待几天，早晚是要会京城的，他们都明白着呢。”
金彩闻言点头，他心里也是这么想的，不过还是嘱咐道：“总还是要小心些，京城有信儿传回来，说这一年来大老爷跟往年很不一样，我总觉得……他来者不善啊。”
“你就是太过……”小心了。没等金彩家的说完，便有下人过来禀报，“大老爷的人来报信儿，说是再有半个时辰就到了，让老爷赶紧准备起来，迎接大老爷。”
“这就来了。”金彩登时打起精神，看一眼同样站起来的媳妇，整整衣裳就往外走，边走便道：“怎么称呼的，昨儿说得都忘了？要叫管家，等会儿见了大老爷，可不能再叫错了。可知道除了大老爷，还有谁过来？”
“是，您放心吧，错不了。这不是还没见着大老爷嘛，等会儿定不会叫错的。”男仆笑着轻扇自己一巴掌，道：“听说还有琏二爷，再就没有旁的人了。”
“恩。吩咐下去，大开中门，叫所有人都列对候在门口，等着迎接大老爷。”金彩点点头，颇有主人气派的吩咐道。据他的了解，大老爷父子都是比较好糊弄的，只要能投其所好，他们是分不出心思管旁的事的。至于，如何才能投其所好……
“对了，我叫你寻摸的那几匹瘦马，准备得怎么样了？”那父子俩都逃不过一个‘色’字去，到了这脂粉繁华、风．月无边的秦淮之地，金彩自然要给他们安排好的。想来有了那几匹瘦马，那父子俩怕是就什么都顾不上了。
“您再三吩咐的，小的们自然会好好办的。瘦马就养在偏院里，且已经排了歌舞，就等着给大老爷和琏二爷献艺了。”男仆笑得十分暧昧，挤眉弄眼道：“只不知哪个有那个福气，能被伯爷父子收入房中呢。”
听到这个，金彩也笑了。他抬手拍拍男仆的肩膀，以示对其的满意。想来，有了这几匹瘦马，京城的老太太也会满意他办事的。大老爷不是上进了么，有了这些弱不禁风的瘦马拖着，怕是也跑不快了呢。
贾赦一马当先地来到贾家老宅门前时，大门外乌压压站满了下人，一个个俱是敛气摒声地束手站着。站在最前面的，就是一身管家打扮的金彩。
金彩看见那后面跟着的大队人马，便是一愣，但很快反应过来，紧赶两步，不等他们下马就跪倒磕头，高声道：“老奴见过大老爷，见过琏二爷。”在他身后，贾府老宅的下人们也跟着跪倒见礼，呼啦啦地一大片。
看见这个金彩，赦大老爷就不禁想到“梦”中的一桩事——他想纳金彩的闺女金鸳鸯做妾。这事儿现在想想，大老爷也觉得有些尴尬，那么大岁数了还肖想人家小姑娘，确实有些老不修了。再想想那闺女最后一条绳子把自己吊死了，怕也是担心他的报复，心中便觉得有些亏欠。
赦大老爷心里想事情，迟迟没有叫起，金彩这本就心里有鬼的就不好了。心中不禁想着，这怕是大老爷给的下马威了，只是不知道他到底想干什么，又或者是知道些什么。他心中忐忑，面上就带了出来，偷偷抬头去看大老爷的脸色，却正被贾琏看在眼里。
琏二爷也只是目光一扫，仿佛并没主意似的，反提醒他老子道：“父亲，到家了，我扶您下马吧。”对这个夜不归宿，白天还不补觉的爹，二爷也是无力得很。只盼着他早早逛完老宅，赶紧回去睡一觉去。
“恩，都起来吧。”大老爷回过神儿来，顺着儿子的手下得马来。
待到了正堂坐下，只留下几金彩等几个管事的，方道：“金陵我是长久没来的，有什么事也是你们说一声，不知道是真是假。既然回来了，明日便把账册理出来，我要查账。另外，有件事我得问一问。”说这话的时候，他的目光紧盯着金彩。
虽然对金鸳鸯那闺女有些愧疚，但对她老子金彩，大老爷却是一万个不满意。来之前他都让祜祜的人查了，这位荣国府留守金陵的大管家，不但把他自己当成了主子，更是给老二家的当了马前卒，真是不要命了！
金彩叫他盯得发毛，弓着身子越发显得恭敬了。他是没想到，大老爷一现身就向他发难，根本不给他上供瘦马的机会。他从前怎么没觉得，大老爷的眼神冷厉起来，这么骇人呢。
“昨儿我去祭拜祖父祖母他们，路过城郊的时候碰见小孩儿，正在咱们家的祭田里撒欢儿跑马，便过去问了一句是哪家的，又劝他不该如此作践人家的田地。你知道他怎么说么？”赦大老爷盯着金彩的眼神越发冷，问出来的话就跟掺了冰碴一样。
完了，他知道了！
腊月里的天气，金彩愣是被问出了一身汗，却不敢抬手擦一擦被汗扎了眼角。这事他同二太太做得很隐秘，却没想到大老爷竟然一到金陵就知道了，这事怎么就这么寸呢？！
“那孩子告诉我，这是他家的田地，他想怎么这折腾就怎么折腾，谁都管不着。还叫我赶紧闪远些，不然被马蹄子踹了，那也是白踹，谁叫我……踩在人家的田地上呢。”大老爷忍住打哈欠的冲．动，努力保持着一张严肃脸。但天知道，老爷他真的好困，早知道就该听祜祜的，睡醒了再回来了。
“他说，他姓薛。金彩，你是不是该跟老爷我说说，贾家的祭田它怎么就姓了薛呢？”
“这、这……”金彩强撑住发软的膝盖，心里把薛家人骂个溜透，口中勉强辩道：“这怕是、是那孩子胡说八道的。老爷您也知道，山野孩子能知道什么，怕都是胡诌出来唬人的吧。咱们家，怎么、怎么会卖祭田呢。”
大老爷见他还要狡辩，也不生气，反而一脸赞成地道：“你这话没错。我们贾家乃是世家大族，儿孙们即便再不争气，也没有变卖祭田的道理，那是宗族最后的退路。所以，我也不信那孩子的话，只是还不太放心，便叫人拿了帖子去府衙查了查。呵呵……”
听见这声冷笑，金彩再也撑不住了，膝盖一软倒在大老爷父子面前。那片祭田是他帮二太太暗中卖的，除了少数几人，旁人根本不知道那片祭田已经易主成了薛家。原想慢慢把这事糊弄过去的，却没想到会被大老爷遇到揭开来。这……这可如何是好啊？
“贾家的祭田被卖给了薛家，此事由你金彩出面做成，府衙的差人可还记得你这位金老爷呢。你说说，我是该信你呢，还是该信应天府衙的存档？金彩，你觉得本伯爷该怎么处置你？说！”大老爷瞪眼喝道。
金彩没想到大老爷竟然是有备而来，慌乱之下，一时也不知道该怎么给自己开脱。他跪在那里被大老爷父子冷冷地盯着，好半晌才打个激灵，伏身磕头道：“老爷，这不关奴才的事啊，是二太太来信叫奴才这么办的，还说这是府里主子们定的，奴才这才听命行事的啊。老爷，老爷，我是老太太的人，是老太太的人啊……”
“个吃里扒外的东西，竟然还敢叫着老太太，往老二两口子头上泼脏水，你还真是胆大包天。琏儿，命人把他送交官府，就说他私卖主家田产，看看改判个什么罪。另外，老宅里凡跟他有关系的，都灌了药发卖了吧。”
大老爷眯了眯眼睛，他当然知道金彩背后是谁，只是却没打算现在就收拾二房。一点一点斩断他们的左膀右臂，却让他们无力反抗，一点一点陷入绝境，这才合赦大老爷的心意呢。况且，这是祜祜教他的，听起来就很有意思。
贾琏低头应了一声，挥手命人把喊冤的金彩拖出去，自己带着人去干抄家的活儿。这些日子跟在圣上与他老子身边，他深深爱上了抄家这项事业，且做得有声有色，就连圣上都打算把他弄进锦衣卫里，好好地将抄家进行到底。
处置了金彩，大老爷将目光转向那几个正发抖的管事身上，笑道：“我等着你们的账册呢，去准备吧。”至于那些账册有没有作假，大老爷一点也不担心，祜祜会派人帮他查清楚的。
没办法，赦大老爷当起甩手掌柜来，就是这么理所当然。
第二十四回 见族老贾赦要除族 告御状咱看谁怕谁
处置了金彩，又打发了几个管事，贾赦又迎来了贾家金陵十二房的几位族老。这些人说起来都是大老爷的长辈，只是在顶着一等伯爵位的大老爷面前，腰杆儿其实也不是太直。谁叫他们这是二房能在金陵立足，靠的就是京里荣宁二府的名头呢。
不过这其中也不是没有倚老卖老的，这不就有个代字辈的老头子，一见面就逮着赦大老爷说教起来了，“我们虽远在金陵，可也没少听说你不肖的名声，整日里不干正事，祖上好好的国公爵位，到了你头上就成了个一等将军，对着列祖列宗，你日后要怎么交代，啊？你说说你……”
“你孙子强卖人田，逼得人一家八口卖身为奴，仗的可不就是我这个不肖之人的名头。”大老爷原还对他们笑脸相迎，一听这个登时就收了笑容，冷下脸来嗤道：“还有你这等老不修的，你都快七十了，还强娶人家十六的小姑娘当妾，你怎么没死在马上呢？”
这等毫不留情的话，直将老头子气得七窍生烟，脸色白了青青了紫紫了又黑的，话都说不利索了，只会颤着手指着大老爷，“你，你，你……”个不停。
赦大老爷可没冤枉了这老头子，他今儿这么一上来就数落贾赦，正是因为孙子摊上了官司，想要先发制人，拿捏住了大老爷，好让他把事情给孙子平了。可谁知道，贾赦不但对他家一清二楚，更是丝毫不给他这个长辈面子，连他那小妾的事情都往外说，当真是不为人子！
“我什么？什么东西！来人，把这老不修给老子扔出去，以后不许他再以贾氏族人自居。”大老爷目送着气得半死的老头子被带走，眼睛扫过剩下都被惊呆了的族老们，道：“我这次回来，就是要把贾氏族人去芜存菁，但凡是我看不上的，一律开祠堂除族。”
“这，这怎么行？！”这颗炸弹扔下去，呆住的族老们都醒了，推出一位德高望重的道：“什么叫你看不上的就除族，这是个什么说法？自古以来，开祠堂除族，那都是由族长倡议，征得所有族人同意才可以，你这、这不成体统嘛！”
“不成体统？你就很成体统了？你家里那座珊瑚摆件儿是怎么来的，要不要本伯爷给你提个醒儿？还有，包揽诉讼，你比本伯爷还要有能耐啊，拿着帖子就能摆弄得了应天知府。那什么护官符，让你们在金陵这地方风光得很呐。”大老爷冷睇着这出头鸟道。
赦大老爷能将这些族老的私事如数家珍，背后自然是有宇文祜在撑腰。他提到的那珊瑚，正是出头鸟打着贾赦给贾母做寿礼的旗号，硬将人家的传家宝强买来，而且说是买也不过扔了几两银子罢了。
也是这个出头鸟，仗着自己在贾家辈分高，没少打着荣宁二府的旗号横行乡里，什么好处都想着要占，什么胆大妄为的事都敢插一手。那护官符的好处，大老爷从来没见过，倒是便宜了出头鸟许多。
“没什么说法，如今在这金陵贾家，本伯爷的话就是说法。还是那句话，凡是我看不上眼的，统统除族，以后再敢打着荣宁二府的名号招摇撞骗，有一个算一个的，别怪伯爷我把人往死里整。而这让我看不顺眼的，就包括……你们。”他说到这儿，指尖蓦地晃过那些族老们。
这几个族老，平日里仗着荣宁二府，在金陵也是横行惯了的，哪里受过这个气。一个个都脸色铁青，摇头晃脑地要跟贾赦理论，不是拿着长辈的身份压人，便是抬出京城的贾母来。更有甚者，都直接喊出了告御状的话。
“小子，如今圣上可是就在金陵呢，你若敢如此胡作非为，老夫说不得就要到御前拦驾喊一喊冤了。咱们庆朝一直都以孝治天下，难道说圣上的臣子就能如此作践长辈，还没人管了不成？若是圣上不能给我们个说法，那我们可就要到京城去，敲那登闻鼓，问一问太上皇了。”
说这话的正是那位德高望重者，他这话说得十分诛心，借着贾赦这番举动，上升到太上皇与当今之间。似乎都已经笃定了，当今圣上即便看在太上皇的份上，哪怕是为了做个面子情，也得狠狠地收拾贾赦这不孝之人。
“呵，告御状？好啊，用不用本伯爷替你们递状纸啊？”贾赦根本就不憷他这话，反而冷笑一声讽道。
这几个都是没眼色的，都不知道赦大老爷是个顺毛驴，从来都是吃软不吃硬，真着急了以他那混不吝的脾气，才不管闹出多大事呢。此时若这几个能服软认错，说不得大老爷还能给个机会以观后效，可现在……呵呵！
“旗子，把我带来的状纸挨个儿发发，顺便跟他们讲讲朝廷律法，看看都能判个多少年，充军还是发配，斩立决还是车裂腰斩啊？嗤，一个个屁股底下都不干净，还敢跟老子炸翅儿，都活腻歪了吧？！”
赦大老爷一声令下，坐在角落里的周奇站了出来，面色冷硬地挨个儿发纸。他早知道金陵这边的贾家人不是省心的，可查过了才知道他们竟是如此的祸害。有他们这些祸害在，爷即便是改邪归正从此上进，也早晚会被他们拖累死。
在场的族老们，没有一个能想到，赦大老爷这次竟是如此的有备而来。每个人的状纸上，都清清楚楚地罗列着他们做过的亏心事，更可怕的是桩桩件件都证据确凿，近的就是上个月的事，远的甚至有十几二十年前的。这，这都是怎么查到了，太可怕了！
“行了，都带回去看吧，看着你们老子连饭都吃不下，恶心的。”大老爷不愿意看他们皱着老脸擦冷汗，一脸嫌弃地撵人，“滚蛋是滚蛋，回去都好好想清楚，我开祠堂那天该怎么做。老老实实的滚蛋的呢，我就当没这状子；不然……”
贾赦的话没说完，但所有人都明白他的未尽之意，一个个面色惨淡地相携而去。本想着来见贾赦混些好处，却没想到落了一身臊，还要被逼着除族，简直没法儿活了。以他们平日里的行径，若没了宗族撑腰，就别说家产了，命能不能保得住都是两说。这，这可怎么办啊？
“爷，您真打算放过他们啊？”等人都走完了，周奇皱着眉问道，从他的语气里，不能听出他的不赞成。这些人留着，早晚都是祸根，爷既然都要收拾他们了就该一次收拾干净才是。
“哪能那么便宜他们。我是说我就当没这状子，可没说就真没了这些状子。他们方才不是提起告御状了么，那么多苦主呢，告去呗。他们要是不提醒我，我还只想着在应天府告一告算了，不打算给祜……圣上添麻烦呢。”大老爷一点都不觉得自己有出尔反尔之嫌，眯着眼睛得意道。
哼，还想到祜祜面前告老爷的状，也不看看俺俩啥关系！
这下周奇才放下心来，跟在大老爷身边张罗起旁的事来。赦大老爷要忙的事还挺多，除夕要开祠堂祭祖，顺便要清除一些垃圾，并设宴款待族人们。一回来就举起了大棒，狠狠敲了族人几棒子，也该适时地给些甜枣。
另外他还要整顿金陵的族学，那几个在学里混日子的族人是不会再用的了，以他如今的面子，该能请来几个有真才实学的老师。还有，贾家本就是行伍出身，如今虽然天下大定，却也不能忘了根本。是以，大老爷也会在学里安排骑射师傅，族里的孩子就算学艺不精也能强身健体，至少不会昏倒在考场里被抬出来。
最后一件便是拉拔一些困顿的族人，给他们一份生计。大老爷的航海事业已经展开，正是需要人手的时候。金陵这里沿江靠海，贾氏族人也有靠水吃饭的，正是他需要的人才。算起来，这才是赦大老爷手头最重要的一件事了。
贾赦这一忙起来，好几天便没有回行宫，倒让宇文祜觉得不习惯了。
“你说，他整日整日在眼前晃的时候，看着他挺烦人的，恨不能一脚踹远点儿。这猛不丁瞧不见他了吧，又觉得身边忒清静了，朕倒有些不习惯了。怀仁，他都忙什么呢，还没忙完呢？别又是瞎忙活，最后得朕出面给他收拾残局吧？”
这一日，皇帝陛下扔了手里的奏折，颇有些百无聊赖从榻上站起来，缓缓地在书房里踱着方步。刚走了两步，便忍不住跟怀仁抱怨道。
怀大总管笑了，弓着身道：“您还说呢，这些天贾伯爷不来蹭饭，您每回都少吃半碗呢。看得老奴啊，都想将他请回来陪您用膳了。不过，老奴听说伯爷这几日倒真是在忙正事，很是能干呢。主子可别小瞧了伯爷，他回来又该闹脾气了。”
听他这么一说，宇文祜也笑了，道：“呵呵……就他那吃相，倒真能给朕下饭的。得了，得空咱们也去瞧瞧他，看看贾伯爷到底有多能干。”说着便已意动，竟打算真个就视察大老爷去。
只是还没等主仆两个出门，被视察对象赦大老爷便风风火火地回来了。
第二十五回 宇文祜心存少年情 薛家主病重忧后患
“哟，咱们贾伯爷不是正忙着，这怎么还知道回来了？”看见贾赦回来了，宇文祜便笑着坐下来打趣道：“我同怀仁还打算去慰劳你一番呢，连慰问之物都准备好了，你看。”
怀仁也是笑，忙将准备打包带给贾伯爷的御膳点心从食盒里取出来，一一摆到他的面前，道：“伯爷，这可都是按着您的口味做的，主子说，您这么些天没吃上，怕是已经馋得不行了呢。”
“我又不是只知道吃。”赦大老爷嘴里不服气地嘟囔着，爪子却控制不住地伸向了一块栗子糕，没办法，吃惯了御厨的手艺，这几天他吃起饭来总是没滋没味的，不由得感叹由俭入奢易，由奢入俭难啊。
见他吃得开怀，宇文祜也不再开口，由着他先解了馋了再说。看着将嘴塞得松鼠一样，眨着眼向怀仁要茶水的赦赦，宇文祜的眼神深邃而悠远。
他与贾赦，两个人的情谊始于孩童懵懂之龄，自有一份不容玷染的简单纯净在，远没有长大后的利益交缠复杂。偏生，他们少年时便已分开，二十多年都不曾接近对方，他虽仍命人关注着他，却因各种各样的原因，只离他远远的。
是以，当贾赦再次凑到他跟前时，他是惊异的，也是茫然的，也曾不知该以何种态度面对。分开的二十多年中，贾赦堕落成了什么样子他心知肚明，恨铁不成钢之下便索性放手不管，只看着他不出事便罢了。但他很快就发现，尽管贾赦已经变了许多，但他却分明还是看到了当年的那个少年。
贾赦，找回了他原来的自己。那么，他是怎么做到的呢？
贾赦说，他是在梦中被祖母骂醒了。这话宇文祜是不信的，却也没有深究的意思，至少暂时还没有。有了贾赦在身边，他便仿佛也回到了少年时一样，不必兄弟相争，不必父子相疑，不必……把自己锁在高墙里。
是以，即便有着二十多年的空白，两人相处起来却丝毫不见生疏。但宇文祜知道，他自己也是变了的，贾赦找回了原先的自己，他……却没有。
皇帝陛下心中的柔肠百结，赦大老爷并不知道，兀自就这茶水给自己塞点心，还嘴上偷闲地抱怨怀仁，“坏人，茶水跟点心一点都不般配，要用果汁配才好。都跟你说好几回了，一直都记不住，真笨。”
怀大总管在旁边眯着眼睛赔笑脸，却完全没有给贾伯爷换杯果汁的意思。有的吃还堵不住嘴，挑三拣四的要求忒多，如今这个天气，南边又刚遭了灾，哪有那么多果子给他榨果汁？
没有果汁下点心，大老爷被噎得抻脖子，忍着嫌弃灌了半壶茶水解渴。看得旁边的一对主仆都想翻白眼，特等的贡茶被他这么糟蹋，说是牛饮都是夸他了。
“我又不是坏人个没记性的，明儿就是二十八了，自然要回来安排一二的。”贾赦边说边睨着怀仁，显然对没有果汁喝耿耿于怀。不过显然也没忘了正事，从怀里掏出份册子来，递到宇文祜手上，“这是我整理出来的名单，就看明儿会有多少人来了。”
宇文祜本也是为了明日的事，才打算亲自去把贾赦拎回来的，此时给他一个满意的眼神，默默地接过册子翻看。圣驾在南边饶了个圈子，被他收拾的官员富绅不知凡几，手段确实有些过于严苛了。既然已经打了狠狠的巴掌，自然也要给个大大的甜枣才行。
见主子跟贾伯爷两个人并肩坐着，头凑在一起对着本册子低语，时而争执两声，时而又相视而笑，怀仁默默地退出来，亲自站在门口当起把门儿的来。他就是个奴才，帮不了主子什么，如今有了贾赦在，主子明显比往日开怀许多，他巴不得贾赦整日赖在主子身边呢。更何况，贾赦瞧着长进许多，能帮上主子不少忙呢。
早在腊月初，凡是收到过贾伯爷发放小玉牌的富绅们，都接到了去金陵行宫朝见圣驾的帖子。帖子上说的很明白，全凭自愿爱来不来。可刚刚经历过乾元帝雷霆手段的富绅们，又有哪个敢真的不给面子？一个个即便心里苦得要命，面上还得感激涕零地赶往金陵。
今年这一场水患，整个南方都损失惨重，如今几个月过去了也没见什么起色，完全是个百废待兴的局面。圣上召见他们这些有钱人，还能是为了什么？只是，当初他们已经割了回肉了，难道还要再被宰一刀不成？即便是商人，他们的银子也不是大风刮来的啊，在赈灾的时候他们已经是出了钱粮的，圣上也不能只可着他们这些软柿子捏啊！
就在皇帝陛下同贾伯爷商量着该给多大的甜枣时，金陵省体仁院总裁甄应嘉的府上，满满当当坐了一屋子的富商，其中就包括已经久病在床的皇商薛家家主。
薛家主本就病重，大夫已经让交代后事了，在知道贾赦因祭田的事，处置了金彩之后，当即便一口血喷出来。买了贾家祭田这事，是他夫人瞒着他干的，等他知道时已经尘埃落定了。原想着这事是荣国府当家夫人的手笔，想来她能糊弄过去，可谁知到会被贾赦抓了个正着。只看他毫不留情地处置金彩，还不知道会怎样对付薛家呢。
原本他还不怎么在意小玉牌的事，最多不过是出些银子罢了，薛家这些年攒了不少家底，就当是破财消灾了。可有了祭田这桩事，便不由得薛家主不多想了。这不，听说许多富商一起拜访甄府，他也强忍着病痛，挣扎着从病床上爬起来。他薛家也是庆朝开国的功臣，多出些银子他不当回事，但却不能把整个薛家赔进去。
“你们问本官，本官也不知道圣意如何啊。圣上只吩咐本官准备宴席，说是为了嘉奖诸位在水患中的慷慨解囊，旁的却什么都没跟本官说啊。倒是恩侯，你们就没去拜访一二？那牌子都是他发的，想来自然明白其中之意。”甄应嘉摊了摊手，一派的爱莫能助。
他甄家一直都是太上皇心腹，为上皇暗中监控江南百官民情，对这位新帝还真是有些摸不准脉搏。就像这一回，乾元帝召见这么多富商，到底是想干什么？真的是为了再捞一笔银子？甄应嘉其实并不如此想，乾元帝是太上皇选出来的，眼皮子不该这么浅才是。
而且，他虽暗中掌控着江南庞大的情报网，可这一场南巡下来，南边几省的官员被汰换了大半，让他一时也有些眼盲耳聋了。没了完善的情报系统，他根本判断不出乾元帝有什么动向。这事儿，他还不知道该怎么跟太上皇交代呢。
“嗨，怎么没有去求见贾伯爷，只是咱们连门都没进得去啊。前些天贾伯爷都在贾家老宅，不管什么时候去送拜帖，门上都说贾伯爷正忙着，没空见客。咱们这些人，不管送多少礼过去，都是碰得一鼻子灰啊。”一位富商叹了口气，语带自嘲地说道。
他们并不知道，赦大老爷还真不是故意不见他们，不过是真的在忙罢了。只是这一个小误会，让这些富绅们更加忐忑，只觉得怕是圣上这回的刀子，怕是不会割得轻了。
“甄大人，您跟贾家是老亲，又是世交，您看能不能由您出面，将贾伯爷请出来，也能让咱们心里有个底啊。”另一富商看向甄应嘉，说出在座众人的心声。
甄应嘉没搭理他，兀自沉吟着不作声，心里却没好气极了。老子要是能把贾恩侯请出来，还用的着在这儿摸不着头脑？他家同贾家是老亲、世交不假，可他自来都不愿理会贾赦个纨绔子弟，倒是跟贾政交好，贾赦还真不怎么给他面子。
“薛老板呢，似乎您家夫人跟荣国府太太是亲姐妹，贾、薛两家乃是姻亲，贾伯爷连您的面子也不给么？咱们如今都是一根绳上的蚂蚱，有什么消息您也跟咱们说说啊。”
这是个哪壶不开提哪壶的，面色蜡黄的薛家主轻咳几声，嘶哑着声音道：“各位可能不太清楚，甄大人该是知道的，荣国府大房、二房之间并不太和睦，我在贾伯爷那里并没有什么颜面。况且，几日前我便已递了拜帖，也并没能见到贾伯爷。”
甄应嘉淡淡地瞥他一眼，心知肚明他此来是为的什么，却没打算插手进去。他自己还琢磨不透贾赦，哪有功夫管个将死之人。薛家虽然族人众多，但没了这个掌舵的家主，早晚是要散的。
“事到如今，你们也没什么别的法子，唯有共进退罢了。依本官之见，你们该当推举几位代表出来，亦当商量出各自的底限，明日陛见之时也好应对。”甄应嘉说罢便端起了茶杯，这便是要送客了。这些商人的事，他并不想参与太多，给出个方向便是了。
一群人无功而返，唯有薛家主厚着脸皮留下来。他不怕花费银子，怕的是贾赦借题发挥，将他整个薛家往死里坑啊。
第二十六回 没好气赦赦折腾人 知因由薛二要田契
旁人并不知道甄应嘉同薛家主说了些什么，只知他离开甄家的时候，本就惨淡的脸色越发灰败了。第二日的觐见圣驾，也是薛二老爷出面，只说兄长已经病得下不来床了。
只是薛二老爷虽然拿着玉牌，却没能进入行宫拜见圣驾。赦大老爷的心眼儿一点也不大，老薛家既然都已经对他家祭田动手了，还想从他这里得好处，简直做梦！左右今儿来的商家不少，少个一家两家的根本不碍事。
说是觐见皇帝陛下，其实宇文祜也不过是露个面接受跪拜而已，后面的事情都交给大老爷出面。觐见后的赐宴上，赦大老爷端坐在主位上，瞅见的就是底下一片心不在焉的苦瓜脸。这是个什么意思，怕破财？
贾赦没好气地笑了，端着酒杯站起身来，朗声道：“诸位，这一杯是圣上特意命我，代他老人家敬于诸位的。这次长江水患，南方几省损失惨重，数十万百姓流离失所、食不果腹。诸位能慷慨解囊，为赈济灾民出钱出粮，实堪称天下商人表率，该当嘉奖。请，满饮此杯！”
此言一出，底下的富绅们皆不敢怠慢，当即谢恩后之后干掉杯中酒。得，这普天之下，能得到皇帝嘉奖的商人能有几个，他们那些银子也算是没白花。不过，这嘉奖难道只是空口白话的一说？皇帝陛下未免太小气了些，哪怕立块碑也好啊。
赦大老爷心里有气，便故意抻着这些人，一杯酒之后便不再说话，只管先填饱自己肚子。且让他们食不下咽去吧，有什么话都等老爷吃饱了再说。奶奶．的，这是要给他们好处，一个个弄得跟破了产似的，德行！
“好了，酒足饭饱，咱们也该说些正事了。诸位，请随我到偏厅吧。”贾赦吃饱了也不管旁人，站起身来就往偏厅去。左右这些人也是食不下咽的，真是白瞎了御厨的好手艺。
正题来了！
在场的富绅们面面相觑，皆是有种松口气的感觉。被人吊着胃口，实在是难受得很，尤其是这种人为刀俎我为鱼肉的情况。那种屠刀就在头顶，却偏偏不往下落，还让你盯着屠刀吃饭的痛苦，实在太让人痛苦了。
如今对他们来说，伸头缩头都是一刀，倒不如让屠刀早早落下，早死早超生呢。
偏厅已经被布置成了会场的形式，南面的整面墙都被幕布遮住，下面摆着一排排的座椅。赦大老爷让富绅们都坐了之后，自己站到幕布前，清了清嗓子道：“我知道，今儿这顿饭，你们没一个吃好的。担心什么啊？庸人自扰罢了！”
他目光含着轻蔑，逐一扫过排排坐的富绅们，待看得许多人面色难看之后，方一转身将幕布拽了下来，“都认字吧，知道这个字怎么念么？”
即便不喜贾赦的眼神和语气，富绅们也不由自主地往墙上看去。之间雪白的墙面上，书写着一个偌大的“海”字。贾赦这是什么意思，一个海字还能有谁不认识，还是这字里有什么玄机？
贾赦将众人的脸色看在眼中，有莫名其妙的，也有惊讶之后若有所思的，甚至还有几个略一沉吟便面露喜色的……他将这些人一一记在心中，方开口道：“诸位该都知道，我朝立国之初，因有倭寇侵扰沿海之地，是以海禁森严，不允许商船、民船随意出海。”
“后太上皇继位，怜惜沿海百姓生计艰难，准开闽、粤、江、浙四处口岸，自此我朝海贸大兴。当年松江口岸船来如织的景象，想必在座诸位还有印象。只是好景不长，闽、江、浙三地口岸相继关闭，松江、宁波口岸再不见那般繁华景象了。”
随着赦大老爷的话，底下的富绅们不由敛气摒声，他们能将家业做大，本身便少有酒囊饭袋。一个“海”字或许不能让他们明白，但贾伯爷既然提到了海贸与通商口岸，他们若还是听不懂话音儿，那便枉为一地豪商了。难道说……朝廷要重开江、浙两地的通商口岸不成！？
偏偏贾赦说到这儿便住了嘴，端着杯茶水慢慢地呷饮，直恨得人想把茶杯都给他灌下去。
好半晌都不见他那杯茶见底，终于有人坐不住了，吭吭哧哧地开口道：“伯、伯爷，莫不是朝廷……朝廷要重开海禁，重开松江、宁夏口岸？”
“并没有啊。”赦大老爷这回很老实地摇头，并没有再吊人胃口，“海禁是否重开，乃是国之大事，不是一两句话便能决定的。通商口岸亦关系重大，圣上虽有此意，却还要多方筹备，短时间内开不了。”
只是，他这般实诚，倒还不如吊着人好，至少还能有些希望啊。只见原本亢奋起来的富绅们，一下被打回原形似的，被幻灭打击得不轻。
这伯爷忒可恶了，耍人很好玩儿吗？！
但其中也有明白的，既然这位贾伯爷都已经提起海贸来的，自然不会是为了耍着他们玩儿的，其后面必还有话说。怕是他们先前的表现太过明显，让贾伯爷心里不痛快了，如今故意折腾他们呢。不过也是，本是送好处给人的，反被人当成打劫的，谁心里也高兴不了。
“干嘛都哭丧着脸，本伯爷的话还没说完呢。像你们这么沉不住气的，也不知道生意是怎么做成的。”赦大老爷嫌弃一句，方坐正了身子，正色道：“这次请诸位来，并未事先知会原因，实在是其中的好处不小，我怕到时候知道的人太多，把圣人的行宫大门都给挤爆了。”
“诸位为百姓，为国朝，为圣上解囊，虽是诸位的心意，但圣上却不能无所表示。毕竟，谁家的银子也不是大风刮来的，士农工商皆是有付出才有回报。圣上感念诸位的付出，自然也不能你们吃亏。是以，才有今天咱们这一会。”
富绅们心情又被提了上来，嘴上不敢说，心里却直嫌弃这位伯爷说话磨叽，叨叨咕咕半晌了，还是没说到重点。圣上到底准备怎么回报他们，您倒是说啊！这一会儿上一会儿下的，心疾都要犯了。
大老爷看在眼里笑在心里，觉得自个儿折腾得也差不多了，才道：“圣上已命本伯组织远洋船队，特许船队可以在沿海各口岸停靠，这其中自然也包括松江和宁波。而诸位，则可以入股，或者排遣船只的形式加入船队。只不知，诸位可有兴趣参与否？”
当然有！
贾赦此议一出，在座富绅当即哗然。江浙地区通商口岸关闭，他们虽然还能到广州进行海外贸易，但却受制于当地牙行，会损失相当大的利益。如今听贾伯爷的意思，他们只要加入了伯爷的船队，便能随意停靠口岸，再不用非得到广州去看人脸色。
这其中也有许多从未接触过海贸的，他们都知道海贸获利巨大，但却因实力不够或者担心风险不敢涉足。但如今圣上同贾伯爷给了他们机会，若是入股进船队，即便损失也是有限，可获利却将相当可观，这是个壮大家业的机遇啊。
但是，有些事也是要事先问清楚的。
经过一阵议论之后，一位昨日被推举出来的代表站起来，向大老爷恭敬地拱手之后，问道：“伯爷，船队入股如何折算，所获收益如何结算，如何才能派船只加入船队？我等皆是生意人，既是做生意自然要问个明白，请伯爷为我等解惑。”
“在商言商，这没什么不能问的。”赦大老爷摆摆手，不在意地道。他轻轻一击掌，便有侍者捧了一摞小册子发给每位富绅，道：“关于船队的事，册子上说得很清楚，诸位也不需要立刻做出决定，可以把它带回去细看。明年三月，船队出海之前作出决定便可。”
打发走了这群富绅们，赦大老爷长长地伸了个懒腰。老爷他还是不习惯跟太多人打交道，没意思透了。往后要跟祜祜打个商量，这种事他可不要再出面了，有这精力他还不如画几张图纸呢。
“怎么蔫耷耷的？我可是听说了，你送走的那群富绅们，可个个都是精神抖擞的啊。怎么，那是群妖精，把你的精气神给吸走了？”听说贾赦忙完了，宇文祜一进门便看见他软绵绵地摊在椅上，忍不住上前戳了戳他腰间的软肉。
痒痒肉被戳，大老爷身子猛地一颤，差点没出溜到地上。他连忙握住祜祜作怪的手，拿自己一点没有威慑力的桃花眼瞪他，作怪地嗔道：“你个没良心的，人家还不是为了你。”有妖精也是你！
“噗……作怪！”宇文祜轻笑一声，将人拉起来带着回了暖阁，“这几日你也辛苦了，等过了年，我带你到苏杭等地好好玩几天可好？我记得那回老国公到这边办差，你说没来过非要跟着，结果被老国公偷偷走掉了，你个出息的，连着哭了三天才算。”
“那都什么时候的事了，那时候我不是还小呢。”大老爷虽然脸皮挺厚，但被祜祜提起当年的丢人事，还是微微红了脸。见宇文祜戏谑地笑看着他，强辩道：“我祖母说了，小孩儿就该多闹闹脾气的，不然等长大了就没机会闹了。”
“太夫人说的是闹脾气，可没说哭鼻子啊。”宇文祜祜一点儿都不给大老爷留面子，将‘哭鼻子’三个字说得格外重。不得不说，有贾赦赦陪伴的那几年，是他人生中最灿烂的岁月，让他想忘都忘不了。
赦大老爷有些无言以对，干脆闭上眼睛趴在炕桌上装死。祜祜最不可爱了，谁还没个年少无知的时候了！
隔日，贾赦组织远洋船队的事便在金陵传开，并且以飞一般的速度想着周围几省扩散。一时间，多少富商顿足扼腕、悔不当初。当时圣驾张榜的时候，为什么要吝惜那些许的钱粮？若是能拿到那代表加入船队资格的玉牌，便是出十万两也不亏啊！
再说在行宫大门口被拒之门外的薛家，本就病入膏肓的薛家主听闻消息，便又是一口血喷出来，眼看着就出气多进气少，当晚就去了。薛家主一去，整个薛家大房天都塌了，其夫人薛王氏是个内宅妇人，自然只知道哭；他膝下只有一双儿女，年纪都还尚幼，都是不顶事的。
千头万绪的事情便都落在了薛二老爷头上，一面要张罗兄长的后事，一面还要为薛家的船队资格奔走。在得知远洋船队的所有事宜，都是由贾赦掌控之后，便借着报丧的名义找到了贾琏。
贾琏娶得是王氏女，乃是薛王氏的亲侄女，如今他的姑父去世了，既然人就在金陵，自然要通知一声的。这是姻亲之间的人情往来，想来贾琏不能拒绝见他。
果然，在被晾了多半个时辰之后，薛二老爷见到了贾琏，同时也见到了赦大老爷。大老爷没别的意思，就是来给儿子撑腰的。
“这真是，娶了个败家娘们儿，死也死不安生啊。”贾赦得知薛家主死讯之后，颇为感慨地摇头道。他记得薛家那三人就是明年去的荣国府，想着薛家主也快该死了，却没想到就是今天。
薛二老爷不太明白这话的意思，面上便带出了询问的意思。他自己也心思电转，听贾赦这话音儿，他那日拿着玉牌还被拒之门外，竟是因为大嫂的缘故？不应该啊，他那大嫂虽没什么本事，却是个安分守己的，没听说过什么不好的传闻啊。
赦大老爷见他疑惑，也不为他解惑，只笑笑道：“我与琏儿正伴驾，薛家主的丧礼我们不便出面，到时会遣人送上祭仪。至于旁的事，回去问你嫂子去吧。我贾家的东西，不是那么好拿的。”祭田，肯定是要拿回来的，至于银子，该找谁要找谁要去。
来的时候一头雾水，走时仍旧不明所以，但好歹有了方向。薛二老爷风风火火地赶回家，为避嫌带着自己夫人就去见薛王氏了。好说歹说问了半天，才知道贾家祭田的事，登时气得说不出话来。
他就说嘛，两家原就是世交，又联络有亲，贾赦怎么忽然就翻脸不认人起来。却原来，他这位好大嫂，竟然连人家的祭田都敢卖。更甚者，还不是明买明卖，而是两个后宅妇人私底下做成的交易。不经过宗族同意，就敢私下买卖祭田，这得有多大的胆子啊！
怪不得贾赦说他兄长死都死不安生，他原还怨人家说话太过难听，可谁知人家不过是实话实说罢了。想他兄长临去之时，明明都已经说不出话来了，嘴唇却还不停翕动，这就是有事没交代啊。这还真是……娶了个败家娘们儿啊！
“这，这是我那姐姐，说是荣国府如今境况有些艰难，她为了维持府里的体面，这才一处祭田给了我，暂抵些银两花用。待来日境况缓过来了，便还赎买回去的。这……这又有什么大不了的。”薛姨妈刚没了丈夫，又被叔子夫妇逼问，心里也不痛快。
薛二老爷气得不想搭理她，薛二太太只好出面道：“大嫂啊，人家是国公府第，便是过得再艰难哪里就用得着卖祭田呢？祭田是什么，那是整个宗族的公产，是宗族的体面、依仗和退路，谁家会轻易变卖的？若真艰难到要卖祭田的地步，贾家得败落成什么样儿？”
“再说了，您那位姐姐，也不过二房的太太，凭什么就敢谁也不说一声，就将祭田卖给你啊？荣国府承爵的可不是她二房，人大房如今可是伯爷呢。就比方说，赶明儿我把咱薛家的祭田悄没声儿地卖了，您心里该怎么想？”薛二太太也是生气，说起话来很不客气。
“这次赈济灾民，咱家也没少出银子出粮食，那玉牌咱家也有，可为什么那日就进不了行宫大门？还不是贾伯爷心里有气，故意整治咱们家呢。那一片祭田才值多少银子，走一趟海贸又是多少银子？大嫂啊，您这是逼着咱家败落呢不是。”
明明能够顺顺当当加入远洋船队的，偏偏被这个眼皮子浅的大嫂给折腾黄了，薛二老爷夫妇对薛王氏看不顺眼极了。其实，若是没有这船队的事，他们也不会这么在意，但如今事关自己利益，自然就不一样了。
“他，他这是公报私仇，这、这是不应该的……”薛王氏被弟妹说得没脸，连眼泪都忘了掉了，口中讷讷地回道。
薛二老爷嗤笑一声，不等她说完便沉声打断道：“大嫂还是将田契拿给我，明日我便给贾伯爷送回去。如今伯爷深得圣上宠信，全权处置远洋船队事宜，咱们家即便这回不能加入船队，也不能就此远了亲戚关系，总是要补救补救才好。日后，总是有机会的。”
“凭什么，那可是我两万两银子买回来。”薛王氏不干了，真金白银买回来的田，凭什么就这么轻飘飘地还回去，那她的私房银子不全打了水漂了。
“要么，大嫂将田契交出来，好生缓解同贾伯爷的关系；要么，我明儿就请开祠堂，好好把这几日的事情说道说道，看看族人同不同意蟠儿当这个家。行了，咱们走吧，让大嫂好好想想。”薛二老爷一拉媳妇，冷着脸就走。什么世家望族之后，眼皮子浅又小家子气，端得好教养！
第二十七回 南巡毕圣驾返京城 被追杀山中两相依
赦大老爷除夕开祠堂的行动很成功，他看不顺眼的族人都很自觉，都不用他开口便自请除族了。大老爷也不是得理不饶人的，修改了族谱之后，很痛快地将状纸一笔勾销。然后，转头便让周奇带着苦主去应天府衙喊冤。这都是证据确凿的案子，又有祜祜在这盯着，量应天府尹不敢不秉公断案。
他本来是想让人去告御状的，谁知只是跟祜祜提了一句，便被他压在炕上好一顿挠，笑得浑身都是软绵绵的，跟面条儿似的。赦大老爷只好放弃狐假虎威的主意，这么多案子，就让应天府尹头疼去吧。
过了年，圣驾返京就提上了日程。同时，京城的消息也不断传来。
太上皇如今的身体越发好了，听说已经能上金殿听政了，只是还受不得案牍劳形之苦；京营节度使换了人，换成了金陵王家的王子腾，一上任就对京营多有调动；八王爷如今似乎又入了太上皇的眼，很是被太上皇当众夸赞了几回……
“太上皇如今又有了精神，你往后的日子怕是不好过了。”贾赦同情地拍拍祜祜，颇有些同病相怜之感。他是有个不省心的老太太，祜祜是个有个不省心的老头子，苍天啊大地啊，咋不把他俩配成对儿呢！
宇文祜倒似乎并不在意，对太上皇的折腾劲儿，他早就有心理准备。如今他一趟南巡，已经稳定了江南之地，而在京城也早有准备，倒也不怕天翻过来。只是……为什么赦赦看起来也不怎么担心他，反而给他种幸灾乐祸的感觉呢？！
“你似乎对朕挺放心的啊，一点也不担心朕把皇位弄丢的样子？”宇文祜特意用上了‘朕’的自称，板着脸去拧贾赦脸颊上笑出来的小涡，“还有这笑，朕日子不好过了，就让你这么开心，嗯？”
赦大老爷被拧了笑涡涡都没反应，完全被祜祜那一声尾音上挑的“嗯”撩动了，小心肝儿颤呼呼的，骨头都软得一塌糊涂。就是这样，就是这样，当年他就是被祜祜那不经意的小动作弄得脸红心跳，着急忙慌地就落荒而逃了。
被他这么直勾勾地看着，小眼神儿还跟带钩子似的，皇帝陛下也有些不自在了。干咳一声，收回拧涡涡的手指，却下意识地搓了搓，也不知是想把指尖的留恋搓掉呢，还是想把它留住。
一阵敲门声，打断了房里莫名的暧昧，怀大总管一进门就瞧见正襟危坐的两个人，见了礼道：“主子，各处都已经准备妥当了，只等您定个圣驾返京的日子呢。”
宇文祜点点头，随手圈了个日子，问道：“御驾至扬州之后，该走水路，沿大运河而上。一路上不多做停留，我与恩侯不乘船，待到通州再与你们汇合。”屋子里就有地图，将回京的计划道出。
大老爷这会儿也缓过来了，闻言便有些担心安全问题，劝道：“来的时候便遭了刺杀，这次回程只怕他们会更变本加厉，咱们单独走怕是不会太平了。圣上南巡这几个月，整个江南官场大半在握，怕是京里有些人看在眼中，心里不会痛快了。咱们，还是小心为上。”
“不入虎穴焉得虎子，没了我这个大靶子，他们哪能倾尽全力，又能会被一网打尽呢。我既然坐到了那个位子上，便没打算整日里提心吊胆的。先把这些爪牙们剪除了，至于旁的帐，等回京了再算。”宇文祜安抚地拍拍他手背，却没打算改主意。
“再说，有赦赦跟我一起呢，若真有危险，也会保护我平安，对不对？”皇帝陛下心里十分偎贴，他要恩侯同他一起微服而行，恩侯明知会有许多危险，却没有一句异议，反而只担心着他的安危。嗯，他家赦赦就是不一样，好得很！
怀仁早知陛下有引蛇出洞的意思，也曾苦苦劝过，只是没什么功效。原想着贾伯爷的话说不定管用呢，谁知他主子将贾伯爷也拉下水，俩人儿一块跑了。抬头想给贾伯爷个眼色，让他再劝劝陛下的时候，却见伯爷盯着他家主子，眼睛都快看直了。这是……什么情况？
还能是什么情况，皇帝陛下那一声“对不对”，又让大老爷沉醉其中了。也不知道祜祜是不是故意的，最近总能听见他用那上挑的尾音撩拨人，老爷他都被撩得不要不要的。
正月初八，乃是圣驾启程返京的日子。这日一大早，金陵及附近的官员便在新任两江总督的带领下，恭送圣上。本来他们是打算一直送到扬州，看着圣驾上了龙船才回的，结果出了金陵城就被皇帝陛下撵回去了，让他们该干嘛干嘛去。
“不是说到了扬州才闪的么，怎么这会儿就要走啊？”赦大老爷不习惯地摸摸脸，脸上忽然多了一层皮，不透气还是其次，黏糊糊地让他痒得很啊。
回京的队伍在镇江停留的当晚，宇文祜已经带着改头换面的赦大老爷离开了大队人马，两人总管、儿子都没带，趁夜便双人双骑北上了。
“扬州本就是个幌子，南巡队伍明早便会从镇江登船，一路北上京城。我虽是出来当靶子的，但也要看看他们有没有能耐找到。”宇文祜明白，他这次微服而行的意图太过明显，以老八那谨慎的性子，若是一点难度都不给他，老八怕是宁可按兵不动，也不会孤注一掷。
大老爷没再说话，默默地拢紧了身上的披风。正月里的天气，即便实在南边，骑着马飞驰也不是好受的。若非他“梦”中经历过边关岁月，怕是早就耍赖不干了。不过即便如此，他心里也有些小后悔，好好地干嘛陪着祜祜疯，老老实实地坐船回京多好。现在挨冷受冻不说，还得担心小命儿不保，老爷他简直命苦死了。
唉，只希望日后祜祜能看在他舍命相陪的份上，能与他君臣相携、白头到老，不要被半道儿上卸磨杀驴……呸，老爷才不是那啥，应该是过河拆桥才对。
两人在江苏境内尚还一路平安，可等他们进入山东时，各种各样的刺杀便接二连三地到来。宇文祜身边虽然也隐匿着许多暗卫保护，可渐渐竟有些力有不逮了。越是接近京城，遇到的刺杀便越多，如影随形一样对他们展开了追杀。宇文祜的脸色也由从容不迫，变得山雨欲来起来。
在一处不知名的山沟沟里，赦大老爷已是披头散发、衣衫褴褛了，瘫在溪边的大石头上喘气，好半晌才觉得自己活过来了。今日他们遭遇了上百死士的围杀，逃亡途中跟暗卫们走散，，好容易才摆脱了刺客的追杀，能喘口气。
“怎么样，还能坚持么？”宇文祜的形象也挺狼狈，蹲在溪边将水囊灌满，看一眼贾赦将水囊递过去，“咱们现在应该已经到了天津，离着通州也没多远了。”
贾赦大大地灌了一口水，撑着身子坐起来，打量了下周遭的环境，道：“如今就咱们两个人，前面不知道有什么，后面却还有追兵，想要走出这座山，怕是没那么容易。他们也真舍得下本儿，算算这些日子以来，暗卫已经干掉了多少死士，竟然还有那么些追在后头。”
“特么的，培养死士不花银子啊！”赦大老爷低咒一句，又灌了口水进肚子。没办法，这前不着村后不着店的，手边又没有干粮，也只能拿水充饥了。大老爷委屈得都想掉眼泪，想当年便是他被充军的时候，也没受过这个苦啊！
“追在咱们后面的，不是一股势力，怕是连……都参与了。这次也是我失算了，没想到为了要我这一条命，那么不对付的几个人，都能联起手来一致对付我。大意了！”宇文祜从身上私下块布，仔细地擦拭着手中染血的宝剑。
说这话的时候，他的脸色淡淡的，贾赦却分明看出了他压抑在冷淡之下的怒火。虽然祜祜没说出口，但贾赦知道他要说的是什么，却不知该如何开口安慰。被亲人或者说被父亲背叛的痛苦，他明白，因为他也曾经承受过。
只是，当年的贾代善没想要他的命，如今的太上皇却想让祜祜再也回不去。
贾赦的眼神有些放空，祜祜跟他不一样，贾代善从来都没把他当做儿子，在祖母去世后被那样对待，贾赦虽然痛苦失望、自暴自弃，但其实是有心理准备的。而祜祜呢？
他还记得当年，祜祜也是太上皇疼爱过的孩子，更是他亲自挑选出来的继承人，为什么会变成这样呢？难道只因为如今的祜祜，挡在了他重掌天下权的路上？
父慈子孝、兄友弟恭，这本该是天下间最亲密无间的关系啊！唉……
“走吧，咱们得趁着天色还亮着，尽快找到个过夜的地方。在这样的山林里走夜路，实在太过危险。”宇文祜伸手把贾赦拉起来，打断了他的多愁善感，“路上还要找些吃的，不然再被围上，可没有力气突围了。”
赦大老爷从来都是心大的，听到了吃的二字，方才的惆怅遗憾瞬间便被抛到了九霄云外。本就是个吃货，又赶上如今正饿着肚子，光是听见这俩字儿，他都已经在流口水了。
大老爷很有精神地拍拍胸脯，保证道：“这个我在行，保证能找到好吃的。祜祜，我跟你说啊，这种山林里最适合找吃的了。等会儿咱们打只兔子好不好，那个烤了特别好吃的。对了，咱们沿着方才的溪水走，扎几条鱼烤了不也错啊。”
“声音小些，不能沿着溪水走，容易被刺客发现。”皇帝陛下轻弹那脑门儿，十分冷静地否决了吃货的提议，“也不能生火烤吃的，天色就要暗下来了，火光会被发现的。赦赦你坚持坚持，等到了京城，御膳房的御厨随你挑，好不好？”
“……好。”完了，又被那撩人的尾音勾住，赦大老爷连好吃的都忘了，不管祜祜说什么都是好。
宇文祜见他又直了眼睛，心中又好气又好笑，不由加重手指上的力道，将人弹醒了。这货也不知道怎么了，动不动就盯着自己发呆，平时倒没什么，可如今是个什么情形？还是个糊涂蛋！
“又敲我！”大老爷被敲疼，红着脸捂着额头嘟囔道。他也知道啦，老爷他一个大老爷们儿，总是被另一个大老爷们儿，还是从小一起长大的大老爷们儿，勾得心肝儿直颤的不正常，可是老爷他控制不住啊！也不知道祜祜会不会生气，以后要忍住，忍住！
第4节
恋耽美
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