正文 第2节
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浮岩 作者:暮一
第2节
沈彦川的笑容变大了些，他冲常夏眨了眨眼，然后低下了头。
这一天，常夏都异常兴奋。
他时不时就把袖子撸起来，看看手表，往往看着看着，指针就走过了好几圈，他却浑然未觉。
课间的时候，常夏一直想找机会去沈彦川身边晃晃，可惜对方今天格外的繁忙，要么直接被老师叫走，要么被别的同学团团围住，常夏恨不得冲上去把其他人都拉走，可也只敢想想。
直到中午放学，常夏才总算是逮到了沈彦川。
对方笑着对他说：“生日快乐！礼物喜欢么？”
“太喜欢了！谢谢！这得特别贵吧？我，我……”常夏又撸起了袖子，指着表说。
沈彦川笑着打断他：“不贵，是便宜货，不过，便宜货你也得好好对待它啊！”
“当然了！我肯定会特别精心地对待它的！你放心！”
看着对方红扑扑的脸，发亮的眼睛，沈彦川也发自内心地感到高兴。
“你喜欢就好。”
中午回姥姥家吃饭的时候，常夏一边给姥姥、姥爷展示他的新手表，一边详详细细地讲述他今天的难忘经历。姥姥笑呵呵地听他说完，摸了摸常夏的头，对他说：“夏儿，你收了他们的礼物，作为感谢，晚上你请他们来姥姥家吃饭吧。”
常夏跑回学校，果然在操场上找到了石晓峰。他把这个邀请传递给对方之后，石晓峰高兴地直拍常夏肩膀：“太棒了！我妈出差了，我正愁晚上不知道上哪吃饭呢。你简直是我的小天使！”
等回到教室找到沈彦川的时候，常夏又有点踟蹰了。他在沈彦川座位边上绕了两圈，直到对方从作业里抬起头问他“怎么了”，常夏才有点不好意思地发出邀请。沈彦川迟疑了一下，最后告诉常夏，自己需要先回趟家，应该没问题。
放学的时候，常夏带着石晓峰先陪沈彦川回了趟家。沈彦川告诉家里自己今天在同学家吃饭，他妈妈李芳赶紧找了个盒子，装了6个大苹果，让沈彦川作为登门礼物带过去。
到了常夏姥姥家，沈彦川和石晓峰都稍稍有了点紧张的感觉，这是他俩第一次见到常夏每天挂在嘴边上的姥姥、姥爷。姥姥个头不高，身量偏瘦，看起来很和善也很精神，姥爷半靠在床上坐着，很瘦但很整洁。沈彦川递上了苹果，姥姥推让了一下，最后还是收下了。石晓峰空着手来，也没不好意思，他性格开朗又热情，没几句话，就把姥姥哄得哈哈笑。饭桌上，常夏给姥姥、姥爷和舅舅一家，正式地介绍了沈彦川和石晓峰。听说俩人成绩都是年级前十名，沈彦川还是常夏他们班班长之后，连舅舅一家都对这两个少年另眼相看了。吃过饭，姥姥还用沈彦川带来的苹果，做了一大锅苹果山楂罐头，几个孩子每人又吃了好几碗，对姥姥的手艺赞不绝口。
外面已经彻底黑了下来。
常夏带着姥姥的嘱托，送沈彦川和石晓峰出门。其实这天也是他们俩第一次正式见面，不过有常夏这个小传话筒在，他们都对彼此早有耳闻。三个人一路上说说笑笑的，石晓峰到家的时候，已经成功地把沈彦川说动，第二天一起参加“特训”了。送走石晓峰，常夏和沈彦川相视一笑。原本常夏还想把沈彦川送回家，但最后沈彦川却以“你是寿星，今天得我护送你”为由，把常夏送回了家。
这个生日美好得超出了常夏的认知。送走沈彦川和石晓峰之后，常夏趴在小屋床上，珍而重之地拿出沈彦川送他的笔记本，认真地记下了第一笔。
☆、“特训”与“基金”
这一个冬天，沈彦川也加入到了“特训”队伍中。尤其是寒假期间，几个精力旺盛的小子，每天都在操场上挥洒没处使的精力。沈彦川和石晓峰的期末成绩再创新高，双双杀入年级前五名，可怜的常夏，在班级都排到了15名之后。
对于常夏这块“数英”朽木，沈彦川和石晓峰一起研究过对策，最后商定，假期每天跑步结束后，再分别加练一个小时的数学英语。夹在两个优等生中间的常夏，每天过得无比痛苦。沈彦川讲题的时候，跟他的人一样，耐心、温和，常夏听不懂的地方，他会换个方式再讲一遍，直到常夏彻底弄懂。石晓峰就没那么温柔了，他讲题的方式简单粗暴，常夏听不懂时，他往往抓耳挠腮，看起来比常夏还着急。
至于英语，这两人倒是想法一致，先是用几天的时间，给常夏突击讲解了音标，之后就是海量背单词、背句子、背语法，每天当场背诵，当场考核，直到掌握全部知识点为止。这还不算完，这一个寒假，只要是三人都在场，不管是在跑着步，还是在聊天，常夏总被这两个人突击检查：“‘钥匙’用英语怎么说？”，“‘电话’呢？”，“英文自我介绍来一段”……本来就有点愣头愣脑的常夏，常常被考得哑口无言。
冬去春来，常夏的成绩还未见端倪，但他家的早餐铺重新开张了。对此感到最高兴的，莫过于石晓峰。他甚至小声跟常夏提议过，他也想要每天去帮忙，管饭就行，这个不过大脑的提议被常夏无情地驳回了。
常夏恢复上工之后，早晨跑步的时间也不得不缩减了。巧的是，开学之后，石晓峰交了他的第四个女朋友，俩人迅速陷入热恋，每天恨不能24小时黏在一起，早晨跑步的时候，女孩也每天守在操场边，随时给石晓峰加油，偶尔还凑过来给他擦汗。对此，常夏和沈彦川都非常无语，三个人心情各异，对特训，明显都不像开始时候那么积极了。
不出半个月，石晓峰退出了特训队伍，他女朋友之前每天一大早陪他，为了漂亮还穿得很少，终于毫无意外地冻感冒了。石晓峰身为二十四孝男友，当即决定抛下自己两个战友，此后，天天早晨跑到女朋友家附近接人上学。
常夏和沈彦川两个人虽然有点无奈，但也渐渐改变了跑步习惯，由每天跑，改为隔天跑，中间空闲下来的这天，就变成了俩人一起的聚餐时间，聚餐地点，就定在了之前石晓峰发现的二号教学楼阶梯教室门口。
常夏家的早餐铺歇业了一个冬天，生意反而更上了一个台阶，每天的收入都非常可观。周荣强原本每天三点起床，和面，磨豆浆，拌馅料，准备好杂七杂八的物品，一家人五点出发刚好来得及。生意变好之后，需要准备的面、豆浆、馅料都翻倍了，他不得不更早起床，夏丽云和常夏也得在四点左右起来帮忙。不过，付出是有回报的，夏丽云数着每天进账的钞票，心情一好，把常夏的“工钱”也由五毛涨到了一块，而且他每天能够带到学校的早餐，也多了不少。
这几天，沈彦川都在常夏的要求下，没吃也没带早餐直接来学校。连续三天，常夏都带了双人份的馅饼、豆浆、油条。
月初的时候，沈彦川的爸爸沈建军为了多挣点钱，给儿子攒学费和老婆本，开始去外地上班了。妈妈李芳每天上班之余，还得重新估算娘俩的三餐分量，确实也有点头疼。刚好儿子说，这几天都跟常夏一起吃，李芳很痛快就答应了。她对常夏早有耳闻，儿子跟她闲谈的时候，把常夏的性格和家庭情况，都简单跟她说了说。李芳是个刀子嘴豆腐心的人，她心里可怜常夏这孩子，嘴上却先是狠狠说了常夏父母几句不是，数落够了，她就开始叮嘱儿子，要在能力范围内多照顾常夏。
这天晚上，李芳洗好了水果，送到了儿子房里。她看到儿子不是在写作业，而是在看之前买的，立刻批评了一句：“又在看闲书。”抽走了儿子的“闲书”之后，李芳从兜里掏出了五块钱，放在了沈彦川的书桌上：“你这周已经吃常夏三顿早饭了吧？天天吃白食，你也不嫌害臊。这个钱，你明天给他，就说是你的早饭钱。从下周开始，我每周多给你五块钱，周五到周日，你必须在家吃早饭，周一到周四你就可以自己随意安排，如果还是吃常夏的，那就把钱给人家。”沈彦川看着妈妈认真的脸，笑着点了点头。
第二天是周四，常夏和沈彦川的跑休日。他们俩跟往常一样，在二号楼的阶梯教室门口会合，吃完早饭，往班级走的时候，沈彦川掏出了那五块钱，往常夏手里一递：“常夏，给，这是我这个礼拜的早饭钱。”
常夏停下了脚步，没接这五块钱。
他回望向沈彦川的眼睛里有不解，甚至还有点受伤。
沈彦川见他表情不对，立马说：“唉，我说小夏同学，咱能不能别这么敏感，这钱是我妈给的，她说不能让我天天吃白食，必须把钱给你。以后也定了规矩，只有周一到周四才可以跟你一起吃。”
常夏的表情松动了点，但他还是摇摇头说：“我不要。”
沈彦川有点头疼，他靠到窗台上，想了想，随后慢慢地跟常夏解释：“你知道我爸去外地上班了，家里现在就我和我妈两个人，我妈也不像过去那么爱做饭了。正好，我不在家吃，她也省心省力。你看，我如果不是在你这吃，而是去外面的早晨摊，就我这食量，每天怎么也得一块五。有你供我吃饭，四天才五块钱，里外里赚到的可是我。”
沈彦川总是能把话说得看似很有道理，常夏反驳不过他，但是这回，他还是没有答应。
沈彦川没办法，只能暂时收回了这五块钱。后来，他们俩又研究了几次，终于想出了一个两全其美的办法：用这份钱，设立一个“川夏”基金，从这天开始，这笔基金里面，每周都会多出7块钱，余下的两块，是常夏从自己的“工资”里匀出来的。他们俩商定，这笔“巨款”，就用来给两人的“腐败行径”买单，至于什么是腐败行径，租漫画，上游戏厅，买路边炸串……都包括在内。没几天，这笔基金就被石晓峰发现了，他立马厚着脸皮来蹭吃蹭喝蹭玩儿，不过手头零花钱宽裕的时候，他也会往基金里面续签，给“基金”的壮大添砖加瓦。
这一个学期过得飞快，常夏在班级里的地位也隐隐有了改变。在沈彦川有意的带领下，常夏偶尔也会参与到同学们的各类活动中，这其中就包括了篮球。一部《灌篮高手》火遍全国，常夏他们学校也不例外，每天都有各种长得比较抱歉的男生叉腰大喊“我是天才”，而稍微好看那么点的，往往就自诩为流川枫。女生们也不例外，课间的时候，纷纷堵在篮球场边，叽叽喳喳地给长得稍微帅那么点的男生加油。
紧赶潮流的石晓峰当然不会落于人后，他跟女友的感情已经走到了分岔路口，无处发泄的精力这下可找到了出口。他立马把和沈彦川、常夏的三人小团体更名为“夏川枫”，自觉平添了几分帅气。沈彦川和常夏对他这种行径嗤之以鼻，不过对于篮球，俩人却是真的有了兴趣。
三个人认真开了个小会，商量了一下装备和场地的问题。首先是篮球，总跟人借不是事儿，总得有个自己的篮球。最后他们仨每人出了十块钱，又从基金里提了三十，合资买了一个比较上档次的纯牛皮篮球。新篮球到手，三个人恨不能每时每刻都泡在篮球场上，可惜的是，学校的篮球场天天爆满，为了抢篮球场，基本每天都会爆发几场小规模的斗殴。沈彦川提出了一个建议，他家附近走路五分钟的地方，有个半废弃的职工俱乐部，里面的篮球场好像没什么人，而且俱乐部没人管，任何人都可以随时去用。
三人一拍即合，当即决定放学就去俱乐部试试身手。
这天放学之后，三个人拎着书包，抱着篮球，发挥了“特训”的优势，直接跑到了篮球场。果然，空荡荡的俱乐部里，两个半旧不新的篮架孤零零地立在那里，四周只有几个六七十岁的老大爷在球场边的石头凳上下象棋。
姿势不标准的投篮，同手同脚差点绊倒自己的上篮，各种犯规的一对一，这些都不是问题，他们一直玩儿到汗流浃背，天色擦黑，才恋恋不舍地分手回家去。
篮球直接被寄放在了沈彦川家里，大伙儿商量好了，第二天放学之后继续。
☆、冲突
这半年飞快地过去了，沉迷于篮球的少年们，成绩都出现了不同程度的下滑。
常夏是他们几个当中，成绩降幅最小的一个，当初的“数英”特训多少起了些效果，他成绩排名只退后了一位，将将留在了班级前二十名。沈彦川也还好，他仍旧是一班的第一，只是年级排名从第五降到了第八。悲剧的是石晓峰，他一下子从年级第五落到了第二十五，而且，这是初二升初三的关键考试，新学期将会按照这次成绩重新分班、排座位。家长会过后，石晓峰好几天没参加集体篮球活动，在常夏和沈彦川的逼问之下，他才期期艾艾地表示，因为考得太差，他被他妈狠狠揍了一顿，现在全身哪都疼。
暑假过后，常夏和沈彦川升入初二，石晓峰则升上了初三，中考的压力之下，石晓峰打篮球的次数越来越少了。
原本仿如世外桃源的俱乐部篮球场也渐渐被更多的人发现。常夏和沈彦川往往不得不跟其他人共用一个篮筐。
这天，常夏和沈彦川赶到的时候，场地上已经有四队人马了。一队正在球场的一侧打半场比赛，另一个篮架边则围了一堆人，其中两个女生在一左一右地练习投篮，三个小学生则一边拍球一边偶尔投个篮，最后一队的四五个人看不出准确年纪，但看打扮有点像是不良少年，他们也在投篮。
沈彦川和常夏对视一眼，虽然都有点郁闷，但还是走到场地里，开始练习定点投篮。
十几分钟之后，几伙人没掌握好节奏，一瞬间，三四个篮球一起砸向了篮筐。球四散开来，女孩、小学生和不良少年们一拥而上，常夏和沈彦川没有往前挤，结果，人散开了，常夏他们的球没了。
小学生和两个女生手里拿着他们的球，原本玩儿一个球的四五个不良少年手里，却变成了两个球。
沈彦川见状，伸手做出接球的姿势，对拿球的不良少年喊道：“哎，哥们，谢谢你帮我们捡球。”
对面的不良少年装作没有听到，他们几个互相使了个眼神，就要拿球走人。
常夏急了：“哎，你们怎么能走呢，那是我们的球！”
沈彦川直接走到了拿着他们篮球的那个人身后，拍了拍对方的肩膀：“哥们，你们拿错了，这个是我们的球。”
拿着球的不良少年没吱声，边上染了一头红毛的那个倒是一脸挑衅地抢着说了话：“这球上又没写名字，你凭什么证明是你们的球？我说，这就是我们的球。”
常夏原本站在后面有点踟蹰，但眼看着沈彦川被四五个人团团围住，他咬咬牙，几步冲了过去，挡在了沈彦川的面前。沈彦川一愣，他看着常夏愤愤的表情，伸手搂住了常夏微微发抖的肩。
“如果我能证明这是我的球呢？”沈彦川扫视了一下几个不良少年。
原本觉得沈彦川和常夏两个人话不多，看起来又偏瘦弱，以为他们不一定敢跟自己对峙的几个人，被沈彦川的视线扫过，竟然隐隐生出了几分畏惧。
沈彦川见没人说话，转身走向了另一半球场。
对面在打半场的一队人，也是俱乐部篮球场的常客。
沈彦川他们和对方还一起组队打过三对三。来的时候，看对面战得正酣，沈彦川和常夏也没有特意上前打招呼。这会，对面的一队人也暂停了下来，似乎发现了这边的冲突。
沈彦川跟一队人点头打招呼之后，用眼神示意拿球的不良少年过来。对方看着这个架势，略有点退缩，但被红毛推了一把，还是走了过来。
沈彦川指着他手里的球，转头问一队人的领头人：“张哥，不好意思麻烦你，你能不能帮我做个证，证明这个球是我们的？”
张鑫他们是南平高中的学生，比沈彦川他们大上几岁，一起抬头不见低头见地打了这么长时间球，他们都对沈彦川这个稳重、有礼貌的后辈印象很好。他伸手拿过篮球，仔细看了看，肯定地说：“这是你们的球。”他抬头看向不良少年们，“我和他们一起玩儿过好几次，用的都是这个球，我可以作证。”
红毛还想强辩，被边上的人拉了一下。
沈彦川接过球，他的视线再次扫过了不良少年众人，继而缓缓地说：“除了张哥的证明，我们的球，底部还有两个字母，是sc，你们可以看看。”
红毛等人面面相觑，谁也没伸手接球，最后瞪了沈彦川和常夏几眼，转身走了。
经过这一场闹剧，沈彦川和常夏也没了继续打球的心情。两人缓缓地往家走，沈彦川看着低头不知道在想什么的常夏，斟酌了一下，问道：“怎么了？又瞎想了？不是什么大事儿，别往心里去。”
常夏摇摇头，他心情其实有点复杂。一直以来，生活中不管遇到什么问题，常夏的解决之道只有两个：默默承受或者逃避。可生活中总是有些逃不掉的事儿，总是有些需要去处理、解决的事儿。今天有沈彦川出面解决问题，如果当时只有自己，搞不好会被揍一顿，也拿不回球。那下次呢？真的只有自己的时候呢？
常夏的沉默让沈彦川有点在意，但看对方实在不想说，也没再追问。
第二天，常夏在早餐摊干活的时候，还在思考这个问题，结果一抬头，好巧不巧，买油条的人，竟然是红毛。红毛看到常夏也明显一愣，但他没说什么，交了钱就拎着油条走了。常夏心里有点不舒服，但今天是跟沈彦川的聚餐日，他看时间差不多，等手头的活儿告一段落，就跟夏丽云打招呼，准备去上学。夏丽云摆摆手，直接拿出一个大塑料袋递给常夏：“想吃什么自己装，今天面和的有点多，肯定会剩，你多拿点。”
常夏拎着早餐往学校走，路上还在想刚刚遇到的红毛，转进一个小巷子，常夏一抬头发现，堵在前面的，可不就是红毛，常夏握紧书包带，转身想走，可惜对方逼了过来。
沈彦川今天到学校有点早，他坐到窗台上，拿出英语书默默背单词，结果，前后背完两轮了，他也没看到常夏的身影，沈彦川有点待不住了，他拎着书包，往学校外面走了出去。
沈彦川找到小巷子里的时候，常夏正在跟红毛打架。两人的衣服已经被连扯带踹，搞得乱七八糟，常夏的嘴角肿了，手掌上划破的口子在滴滴答答地往下滴血，红毛看起来能好一点，但他似乎被常夏的表情吓到了。
常夏没受伤的手，死死地攥着一个被扯开的书包，里面的油条探出了头，豆浆却洒了一地，常夏充满恨意的眼神让红毛不寒而栗。
“常夏！”沈彦川三步并作两步地冲了过来，红毛抬头又看见了常夏的帮手，再也绷不住，转身跑了。
沈彦川并没去追，他拉过常夏的手，看着那个一厘米多长的伤口，还在流血，心疼地皱起了眉头。他上上下下地轻拍常夏的身体，问对方还有哪里疼，常夏愣愣地摇了摇头。沈彦川叹了口气，他虚握住常夏的手腕，拉着对方走出了小巷，又去小卖店买了矿泉水、纸巾、创可贴，最后在校门外的楼群里，找到了一组石头桌凳，按着常夏坐下了。洗干净伤口，擦干，贴好创可贴，收拾好常夏，沈彦川一屁股坐在了一边的石凳上，他长叹了口气，转头对常夏说：“你啊，打不过就要跑，跟他那种混混打架，吃亏的肯定是你。”
常夏小声回道：“跑了，没跑了。”
“那我到的时候，你明明可以跑的，怎么还眼神凶狠，跃跃欲试地想继续？”沈彦川问到他疑惑的点上了，常夏当时的表情，太不一样了。
常夏沉默了半天，最后伸手把书包递到了沈彦川的面前，沈彦川一愣，低头一看，那几根油条探出书包，正对着他的脸。
常夏看了看油条，然后伸手把漏出来的几根拽了出来，对沈彦川说：“他把我给你准备的豆浆都弄洒了。我早晨特意偷偷从家里带的纯豆浆，没兑水的。”常夏咬了口手里的油条，示意沈彦川：“你吃里面的，里面的应该没脏。”
那一瞬间，沈彦川简直哭笑不得。
俩人就着剩下的半瓶矿泉水，分享了这顿滋味格外复杂的早餐。
这天晚上，两人没去打球，而是一起回了沈彦川家。
这些天，沈彦川每天都要回家取篮球，常夏也每天跟沈彦川回家，不过，他是在沈彦川家楼下老老实实地等人。李芳好几次在楼上看到常夏的身影，她总会热情地打开窗户，跟常夏招招手，有时候还会让沈彦川给常夏带个雪糕或者水果。
不过，今天，却是常夏第一次正式登门。
李芳看到儿子进门的时候，已经把篮球放到了门口，却没想到，儿子脱鞋进了屋，而且，他身后还带了一个人。
常夏局促地给李芳鞠了一个躬，用力过猛，头差点没撞到门，他抖着声音说了句：“阿姨好！”李芳连忙应好，并给他找换穿的拖鞋。几个人来到沙发边上，李芳招呼着他们坐下，常夏犹豫了半天，最后小心地沾了一点沙发的边儿，虚虚地坐下了，他一直低着的头也抬了起来，李芳看到常夏受伤的嘴角顿时一愣，沈彦川见状，给她解释了事情的前因后果。
李芳生气地痛骂了一顿惹是生非的不良少年，她看向常夏的眼神多了几分疼惜，嘱咐完儿子给常夏的伤口消毒上药之后，李芳说要给两个孩子做点好吃的，随后就一头钻进了厨房。
沈彦川小心翼翼地撕开常夏伤口上的创可贴，重新消毒上药，然后给他的嘴角换了新的创可贴，又用纱布认认真真地把常夏受伤的手缠了好几圈，才放下了他的手。沈彦川看看沉默的常夏，最后拉着对方，进了自己的小屋。
☆、照片
沈彦川的屋子并不大，双人床、书桌、转椅、大书架把这个空间塞得满满当当。
沈彦川把常夏拉进来，原本想跟常夏说点什么，但想了又想，也不知道到底说什么才好，最后，他有点干巴巴地对常夏说：“我爸告诉过我，男子汉要不惹事，不怕事，所以咱们俩没做错，你也别想太多。”
常夏听了先是一愣，随后浅浅地笑了，点了点头。
沈彦川接着说：“明天开始，我每天早晨去你家早晨摊找你一起上学。”常夏微微一僵，但想到对方的心思，又点了点头。
沈彦川总算放下了心，他拉着常夏，准备让他坐在唯一的那把椅子上，常夏赶忙摇头挣开他，嘴里说着“我要看看你的书”，然后走到了书架前。
沈彦川的书架很大，下层是抽屉书柜，上层是带玻璃门的书架，两组实木书架组合在一起，占了一整面墙。里面除了少量的教科书，摆满了各种各样的课外书，而且书是按照种类、大小排序的，看起来非常整齐。
常夏仔仔细细地看着那些书，沈彦川见状，对他说：“你想看哪本，就直接拿出来看，带回家也行。”
常夏犹豫了一下，还是打开了书架门，抽出了一本，细细翻看了起来。
沈彦川草草收拾好书包，转头再看常夏的时候，发现对方正捧着一本相册翻看。
“啊！”沈彦川叫了一小声，常夏立马回头，发现沈彦川的表情好像有点尴尬，他马上合上了相册，不安地对沈彦川道歉：“对不起，没经你同意就开始看了。我就是，有点好奇……对不起。”
沈彦川看常夏这样，自己反而不好意思了，他摸了摸鼻子，说“呃，没事儿，你不用道歉。我就是想起自己小时候的样子，有点尴尬了。真没事，你继续看。”
常夏站着没动，最后还是沈彦川走过去，接过相册，硬拉着常夏跟他一起坐到床上，他一边翻着相册，一边给常夏讲解。
“这是我的百天照，我妈说，当时我一直在哭，摄影师怎么逗都不笑，她都要怒了，结果我爸从外面进来了，我立马破涕为笑了。”沈彦川指着照片上笑得眉眼弯弯的小婴儿，不好意思地笑了。
“这个是我三岁的时候，我爸给我买了一身小军装，据说当时我特喜欢，非要拉着爸妈到照相馆照相。”
“这个是8岁了，我记得好像是在公园，办灯展，我那时候挺傻哈，还学美猴王呢……”
常夏一直全神贯注地听着，不时跟着点头、摇头、傻笑，沈彦川说着说着，自己也傻呵呵地乐了。
“嗯，这个是小学毕业照，我在最后一排，当时有点感冒，心情也不太好。这之后，我好像就再也没照过相了。”沈彦川讲解完最后一张照片，合上了影集。他看到常夏有点出神，就顺嘴问了一句，“你呢，什么时候也给我看看你的照片。”
常夏低下头开始玩手指，隔了一会，他才说：“我没有照片。”
“嗯？”沈彦川一愣，继而想到常夏的家庭，心里明白了，只是他还是有点难以置信，追问了一句：“那个，起码应该有毕业照吧？”
“……我那天没去。同学都不喜欢我，我也没有照集体照的钱，最后就没去。”常夏顿了一顿说，“不过初中毕业，我一定要照！跟你一起。”
沈彦川笑了，他想了想，紧接着说：“那你可得好好学习了，初三要分班，你要是进不了快班，咱们俩就没办法一起照毕业照了。”
常夏闻言瞬间蔫了下去。一直到吃完那顿丰盛的晚饭，他都有点心事重重。
晚上常夏回到家，对于他受伤的脸和手，夏丽云没有任何关心和慰问，反而骂了他几句“手受伤了，也不能耽误明天干活”。常夏木然地点头，快速洗完水池里堆着的碗，草草洗漱之后，钻回了他和周斌的小屋。
晚上倒在床上，常夏想起自己受伤的脸和手，不能让姥姥看到，省得她担心；想到自己糟糕的成绩，只剩半年了，怎么才能考进快班；想起沈彦川的妈妈，跟沈彦川一样，也不讨厌自己，而且她做的饭真好吃……常夏路思乱想了一晚上，感觉刚睡着没一会，就被夏丽云叫醒了，继续新一天的工作。
早餐摊上，常夏正干着活儿，一抬头，果然看到了沈彦川。常夏忙完手里的活，走到夏丽云面前，把沈彦川介绍给她。夏丽云听说对方是常夏的同学，上下打量了沈彦川几眼，常夏看着她的眼神和表情，没忍住又多说了一句“他是我们班班长，成绩年级前十”，夏丽云的表情立马就变了，她一边热情地招呼沈彦川去桌边坐着等，一边给常夏装了有平时两倍多的油条、馅饼，叮嘱他“跟你同学一起吃啊”，“你没事儿多跟人学学”。常夏点头应了，最后还求夏丽云帮他跟姥姥说一声，这周中午不去吃饭了，学校忙，晚上也不过去了，下周再去看她和姥爷，夏丽云敷衍地答应了。
这一周，沈彦川每天都陪常夏一起上学、放学，他还专门把夏丽云招待他的事儿跟李芳说了，没几天，李芳就交给沈彦川一袋子土鸡蛋，让他送给夏丽云。夏丽云收到土鸡蛋，非常意外，她没想到沈彦川还能想着还礼，对沈彦川的态度越发热情了。
终于，常夏嘴角和手上的伤都不那么明显了之后，这天放学，常夏没跟沈彦川去打球，而是直接去了姥姥家。姥爷的身体又有发病的征兆，这几天精神一直都不太好，吃得也比平时少了不少。姥姥好不容易喂姥爷吃完了饭，看着剩了一半的饭，姥姥叹了口气。她收拾完剩饭，重新地跟常夏坐到饭桌边，准备吃饭，可愣了半天，也没动筷子。
常夏哄着姥姥吃完饭，又挑些开心的话题跟姥姥聊天。说着说着，常夏突然想起来什么，问姥姥：“姥，你和姥爷有照片没？”
姥姥有点意外，但还是点点头说：“有啊，不过都是好多年前的了。”
常夏眼睛一亮，“姥，给我看看呗！”
“好，没问题！”姥姥摸摸常夏的头，站起身往院里的小屋走。
这几年，常夏留宿的少了，小屋也不像过去那么干净了。姥姥走到一个木头箱子面前，从箱子和被褥的夹缝里找出钥匙，打开了箱子锁，她埋头翻找了半天，最后掏出来一个手绢包。
小心翼翼地打开手绢包，里面是不多的十几张照片。
有姥姥和姥爷的合影，也有姥姥姥爷牵着夏利伟，抱着夏丽云的照片，剩下的，大多是夏丽云和夏利伟的合影或者是单人照片。
常夏拿起姥姥和姥爷的合影，黑白照片上的两个人，看起来二十出头，姥姥一头乌黑的头发，簇在脸侧，衬得她的笑容格外好看，姥爷眉清目朗，虽然脸上没什么表情，但看起来却满身正气，器宇轩昂。姥姥穿着厚厚的棉衣和形状奇怪的棉裤，姥爷则是一身利落的军装，胸前还戴了几枚奖章，最有意思的是，姥姥和姥爷中间还隔了一盆塑料花，俩人规规矩矩地站在花的两侧，相距大概得有半米。
常夏看着看着，咧嘴笑了起来。姥姥接过照片，拿远了看，隔了一会儿，也笑了。
“那时候，我和你姥爷刚结婚，没几天他就出去打仗了。我在家等啊等，也等不回来人，就跑到南方去找他了。这就是那时候照的照片。你看我穿的那个棉裤，叫大马裤，当年可流行啦！”姥姥抚着照片的边角说。
“姥，你当时真好看，我姥爷也特别帅。”常夏盯着姥姥的眼睛在闪闪发光。
“那是当然的。你姥姥我当年也是村里一枝花啊。便宜你姥爷了！”姥姥笑呵呵地说，“当年你姥爷家里特别穷，年三十的时候，别人家都是全家人围在一起吃饭，他们家却是全家人出门要饭。我总是偷偷地给上门的你姥爷留几块肉。后来长大了，也总惦着他。一直等成个老姑娘也没结婚。还好，他也惦着我，回来娶我了。”
姥姥爬满了皱纹的脸上，浮起了一层甜蜜，常夏伸出手摸了摸姥姥的脸。
姥姥握住常夏的手，接着说：“这一眨眼，就过了好几十年。仗也打完了，日子也越过越好，虽然你妈妈和你舅舅都不怎么让人省心，但你和永光都是好孩子。一眨眼，你们都长成大孩子了，你姥爷他却变成了这样。他的命怎么就这么不好，吃了一辈子的苦，到头来，还得糟这份儿罪，一辈子也没享过福……”
姥姥说不下去，哭了起来。
常夏小心地伸手抱住姥姥，拍着她的背小声哄着：“姥爷会好的，一定会好的……”可他自己埋在姥姥肩膀上，眼泪也止不住地流。
最后姥姥和常夏一起，重新把照片包在手绢里，压回了箱底。
☆、毒打
冬天慢慢到来，常夏和沈彦川对篮球的疯狂热爱，也跟着天气一起慢慢降温了。心里压着事儿的常夏，把更多的时间用在了学习上，只是，好不容易数英成绩补上来一点，物理和化学又粉墨登场。常夏大概天生就对理科不敏感，即使每节课都努力去听了，也总是懵懵懂懂。每天对着那些书本作业，常夏是一个头两个大。
而且，今年开始，周斌正式上了小学。周荣强和夏丽云对周斌寄予厚望，给他买了全套的各类日常学习物品不说，还专门给他报了美术班、书法班和数学班，指望周斌能学有所成，出人头地。支出增多了，两口子免不了拌几句嘴，算来算去，家里唯一“不该”花的钱，就是常夏的学费、书费。周荣强和夏丽云这些年来，看常夏的学习状态，其实也知道，他是挺努力的。今年，周斌正式上学之后，霸道地将原本两个孩子共用的书桌划入了他自己的私人领地，不允许常夏再碰，常夏也没多言语，只是坚持每天窝在床上、沙发上，写作业、看书。对于这样的常夏，周荣强虽然心有不满，但总归没再多说什么。
常夏家的早晨摊歇业之后，沈彦川每天早晨都会把原来吃早饭的时间用来辅导常夏，只是短期内还没看到什么效果。石晓峰升入初三之后，则完全无暇他顾，基本脱离了跟常夏、沈彦川一起的小圈子，好不容易见到他们一次，石晓峰总是一脸苦大仇深地痛诉初三生活的暗无天日，常夏自然也不好意思再拿学习的事儿去麻烦他。
跌跌撞撞地熬到初二下，常夏的成绩还是不上不下，他愈发焦急，沈彦川看在眼里，在跟妈妈商量之后，他跟常夏提出，周末常夏早晨“下班”之后，就到沈彦川家，两人一起学习。
常夏心里又感动又愧疚，最后还是咬牙答应了。此后，每个周末的早晨，常夏都起得格外早，他会提前一天就收拾好书包，装好自己给沈彦川或者李芳准备的小礼物，有时候是一张球星照片，有时候是一个小发夹，更多的时候也就是一大袋豆浆、两个苹果，或者一把瓜子这种上不了台面的东西，但这已经是常夏所能给出的，最好的礼物了。
早晨收工之后，常夏往往是一身油烟味儿，他会飞快地先跑回家，迅速地洗干净头发，不等头发干，就换好干净的衣服，再快速地跑到沈彦川家，爬到四楼之后，常夏总是在门口缓一会气同时酝酿一下情绪，最后再郑重地敲门。
对于常夏的小礼物，李芳向来会珍而重之地收下，发卡会别在头上，苹果会马上切块递给孩子们吃，豆浆也会分成三碗大家一起分享，或者中午的时候做成豆腐脑，配上香喷喷的肉酱，两个孩子一口气能吃光一大盆。
常夏发自内心地尊敬、喜爱李芳，他很多时候在沈彦川家待完一天之后，都会非常不想回家，可无论李芳怎么留他，常夏都没有留宿过。从沈彦川家离开踏上回家路的时候，常夏总是忍不住回头张望，他常常会看到李芳对他挥手，偶尔也会看到站在窗边默默回望他的沈彦川。常夏既害怕这个场景，又惦念这个场景，他每次都告诉自己不要回头，却总是控制不住自己，只能一遍遍地在脑海里刻下李芳的笑脸和沈彦川的身影。
天气逐渐转热，早餐摊遇到了前所未有的□□烦。可能是看常夏家生意好，常夏家摊子斜对面，也开了一家早餐摊，对方的主营产品也是油条、馅饼，而且为了拉客人，对方开业之后直接把每样东西的价格都定得比常夏家低一点，常夏受夏丽云的指使去买过他家的早晨，严格来说，味道也没比常夏家差多少，很多原来是常夏家的客人，都转投对家，夏丽云和周荣强面对每况愈下的营业额，心情可想而知。每天白天他们还能在客人面前强颜欢笑，回到家就都跟炮筒一样，一点就着。
对待周斌，他们至多随意骂上几句，可对待常夏，就没这么简单了。短短数日，两口子的邪火悉数发在了常夏身上。新伤摞旧伤，即使是常夏，也觉得这段日子实在是难熬。好在常夏还能每天看到姥姥姥爷，也还有沈彦川一直陪伴在他身边。
期中考试，常夏考砸了。这半个月来，姥爷的病情恶化，已经住院很多天了，常夏每天中午学校医院两头跑，看着又瘦了一圈的姥爷和姥姥，常夏心疼得无以复加，又感到了深深的无力。而家里连续一个多月的打骂虐待，更是让常夏身心俱疲。尽管有沈彦川一直盯着他，常夏还是拿到了有史以来最差的一张成绩单：班级第29名，年级第245名。
不出所料，看到成绩单的夏丽云再次爆发了，而且，今天这场打骂的结束语让常夏整个人都僵住了。
“念完这学期，你就他妈的给我滚回家！老娘拼死拼活挣点钱，都让你这个小兔崽子给霍霍了。一天天花着钱，浪费着时间，考这点分，你也好意思！”夏丽云随手把成绩单摔在了常夏的脸上，锋利的纸边瞬间给常夏的脸划了个口子。然而，常夏根本感觉不到疼了。
“这事儿就这么定了。干脆明天开始，你就给我滚回来，出去找个工作或者学个手艺。”夏丽云神经质地绕了两圈，她眼角瞥到常夏脸上的表情，顿了一下，“怎么的，你还不服？”
“……我还想念书。我不想上班。”常夏抬起了一直低着的头。
原本就没消气的夏丽云，听完常夏的话，一脚踹了过去。
常夏眼睛完全红了，他憋了又憋，最后还是努力求着夏丽云：“妈，你就让我继续念行么？我会好好学习的，我以后假期也出去打工，你只要给我一点钱就行，我求你了。”
一直冷眼旁观的周荣强说话了：“常夏，不是我们不给你机会。你初中也念了快两年了，就你现在这个成绩，普高都不一定能考上，我劝你还是实际点，早点学门手艺，早点挣钱，自己将来也硬气。”
常夏转头看向周荣强，对方用看臭虫一样的眼神看了常夏一眼，随后略有怒意地说道，“你这是不服气？！”
常夏转回了头，他心里空洞洞的，嘴上一字一顿地说：“我无论如何都要念下去。”
周荣强闻言立马站了起来，他一拳打到常夏身上，嘴里骂着：“小兔崽子你是跟我叫号？！”
夏丽云也瞪着常夏。
常夏低头闭上眼，泪水直直地落到地上，溅起两朵小水花。他再次抬起头，还是坚持说：“我一定要继续念书。”
“爸，他就是故意跟你叫号！”周斌躲在小屋门口，恶意地探头说。
拳脚落下来的时候，常夏努力想护住头脸，可还是被抓住头发，狠狠地扇了一个耳光。
每挨一下，常夏的耳边都会响起恶狠狠的一句：“你还强？！”
常夏火上浇油地点头，导致这场毒打持续了半个多钟头，直到最后，看着窝在地上不动了的常夏，夏丽云拉住了周荣强。
周荣强又骂了几句之后，愤愤地转身进了屋。夏丽云神情复杂，她上前了一步，似乎是想看看常夏到底如何了，可最后她还是转身进了屋。一直躲在小屋里的周斌也跑了出来，他用脚尖踢了常夏几下，见常夏没反应，他撇了撇嘴，也回屋了。
常夏蜷缩在地上，憋得通红的眼睛，却不再有眼泪流出来。他又缓了半天，最后勉强爬起来，一瘸一拐地走出了家门。
刚下过一场雨，夜风一吹，常夏整个人都控制不住地抖了起来。
回头看着那个本应该是他家的小院，看着远些地方的万家灯火，常夏说不清自己到底是恨，是怨，是无力，还是绝望。这茫茫世界，没有一处能让他容身，这世上千千万万的人，他也找不到谁可以依靠。
常夏艰难地走到医院住院处门口，警卫看到一身是伤的他，略有些警惕，问他“要看急诊？”，常夏摇了摇头，他抬头望了望姥爷所在的病房窗口，还是转身离开了医院。
好不容易挪到姥姥家附近，常夏才想起来，舅舅家最近刚买了新房子，这几天都在热火朝天地收拾屋子，准备搬家。他这个时候带着伤登门，不合适。
最后，常夏拖着身体，艰难地爬上了沈彦川家的四楼。他坐到楼梯上，缓缓地把头靠在墙上，他知道，一墙之隔的位置，就是沈彦川的床；往左一点，是他的书桌和椅子，床的对面是大书架。沈彦川现在，一定是坐在书桌前，认真地看书做题，而李芳，应该是在客厅里一边看电视、一边织毛衣，她还说过，今年要帮常夏也织一件……胡乱想着的常夏，勉强维持了一点意识，他迷迷糊糊地透过楼道窗盯着对面楼的一团团灯火，想着，这些人，都有归宿，这些灯光，暖融融的，真好。突然，对面的灯都灭了。
常夏瞬间一个激灵，楼道里也渐渐响起了零零落落的开门声、说话声，似乎是突然停电了。
常夏定了定神，又慢慢地靠回墙上，就在这时，他身后沈彦川家的门，开了。
☆、救赎
沈彦川正在屋里看书，突然间，四周就变得漆黑一片。原本在客厅看电视、织毛衣的李芳，也马上摸着来到了儿子房里，眼看着对面楼同样黑成一片，而不远处别的小区里却还是灯火通明，娘俩研究了一下，觉得应该是小区方面的问题。
楼下隐隐约约传来了邻居们讨论的声音，沈彦川开始穿外衣，他想出门探探究竟，李芳有点担心，拦了他一下，沈彦川却笑着对她说：“妈，没事，邻居们都在呢，我也不是小孩了，现在家里就我一个男人，我可得替我爸保护好你！而且啊，我只是出门看看到底怎么回事而已，要是这都害怕，你儿子可就成了个胆小怕事的怂蛋啦。”李芳噗嗤一笑，拍了儿子一巴掌，她想了想，随后摸着墙壁走出了小屋，回来的时候，她手里握了几块钱。借着昏暗的月光，李芳看着已经比自己高出半头的儿子，看着他那张慢慢脱去稚气的脸，心里感触不少，不过，她最后只是把钱递给了沈彦川，嘴上说了一句：“那行吧，你正好顺道去买几根蜡烛，家里就剩一根了，也不知道这电会停到什么时候。下楼梯的时候，小心看路！”
沈彦川一边应声，一边打开了门，看到了坐在门口不远处的常夏。
常夏看到以为不会开的门，突然开了，以为不会见到的人，突然蹲到了自己的身边，着急地叫着自己的名字。他憋了大半个晚上的泪水，噼里啪啦地落了下来，混着他脸上的泥土和血迹，看起来狼狈到了极点。
李芳听到门外的声响，也走了出来，她努力辨认了一下，才发现坐在楼梯上的是遍体鳞伤的常夏，她脸色变了，随即招呼儿子一起把常夏小心地扶进屋里，李芳燃起了那唯一的一根蜡烛，烛火摇曳中，常夏推拒着不敢就坐，却还是被沈彦川硬按在了沙发上。
常夏想把自己埋进土里，那样就不用面对这个自己神经病一样蹲在人家门口还被发现了的尴尬局面，可除此之外，常夏又忍不住地高兴，那种绝处逢生的喜悦，无法掩藏，他抬起头，小心地探看沈彦川和李芳的眼神，那对母子看起来十分相像的漂亮眼睛里，写满的，都是对他的担心。常夏原本快沉入绝望深渊的心，在这两双眼睛的注视下，缓缓浮了上来。
常夏知道自己现在的样子太可怕了，他知道这么晚守在人家门口有多失礼、多变态，知道自己一身泥土、血迹的衣服会弄脏沈彦川家干净整洁的沙发，知道自己应该跟他们道谢，然后有礼貌地离开，可这些清清楚楚的知道，缠绕在他的心口，他已经守在门口了，已经被发现了，已经弄脏沙发了，他唯一能做的就是张嘴道谢，起身告别，可他既说不出口，更没有勇气做到。
常夏看着一步之遥的沈彦川，只想抱着他痛哭一场。
沈彦川似乎是看出了常夏的难堪和渴望，他伸出手，轻轻地把常夏抱进了怀里。而李芳，从茶几上拿起儿子买蜡烛的零钱和钥匙，给了沈彦川一个肯定、安抚的眼神，轻声走出了家门。
常夏的眼泪，很快就打湿了沈彦川的肩头。他顾不上自己身上的疼痛，他拼命把搂着沈彦川的手，越收越紧，像抱住了一棵救命稻草，也像攀住了一块浮木。
沈彦川能清晰地闻到常夏血液、泪水、汗水甚至鼻涕的味道，混杂在一起，并不好闻，可沈彦川不在乎。他跟常夏紧紧贴在一起的心脏，跳得飞快，那里面的心疼、愤怒和无助，一遍遍冲刷着沈彦川的大脑，让他说不出话，让他眼睛通红，让他也悄悄流下眼泪，让他同样收紧手臂，努力回抱住常夏。
他们在一片漆黑中，相拥着流泪，仿佛这世界上只有他们两个人。
他们不用语言，不用表情，他们仅仅凭着这个拥抱，就能互相理解，互相安慰。
李芳回来的时候，两个孩子已经缓了过来。常夏的脸上虽然还有青肿和泛着血丝的伤口，但明显经过了清理，沈彦川也正借着烛光，在家里的小药箱中翻找着需要的药品。李芳脱鞋进门，冲抬头看她的两个孩子笑了笑，摇了摇手里的蜡烛。
不大的客厅里，燃起了三根蜡烛，三个人的影子，形态各异地映在墙上，随着他们的动作和跳动的烛火一起轻轻摇晃着。
沈彦川小心翼翼地给常夏身上大大小小的伤上了药，领着他去卫生间，清洗了全身，还找了套自己的衣服，给常夏换上。李芳也现做了一碗炒饭，配上一杯热牛奶，一起递到常夏手里。吃光了碗里的最后一粒米，常夏抱着牛奶杯，缩进了沙发里。牛奶还冒着热气，很香甜，很温暖，跟这个家一样，跟对面两个把他救出深渊的人一样。李芳和沈彦川看向他的眼里虽然有疑问，但更多的，是坦荡荡的愤怒和心疼，那是替他愤怒，那是为他而心疼。他们并没有追问常夏到底发生什么了，可常夏挣扎再三，还是艰难地开了口：“阿姨，彦，彦川，谢谢你们。”
常夏断断续续地把今天发生的事情讲了一遍，沈彦川的脸上是满是强压的怒火，李芳的脸色也越来越差，她压了又压，还是狠狠地骂了一句：“你妈和你后爸简直不是人!”她看着常夏写满了无助凄惶的脸，张了张嘴，最后对常夏说：“常夏，你就在阿姨家住一阵吧。”
眼泪又浮上了常夏的眼底，只是这次，不是痛苦，而是感动。
“谢谢阿姨，不过，不用了。我今天已经，特别不好意思了。那个，坐在你们家门外，我实在是，实在是没地方去了。你们今天能收留我，帮我上药，给我做饭，我已经不知道怎么报答你们好了。我不能，不能再给你们添麻烦了。”
沈彦川看了眼李芳的表情，也忍不住张了嘴：“一点都不麻烦。你跟我住，暂时别回你那个家了。”
“真不用！我，我躲得了一时，也躲不了一世，早晚得回去。今天能让我在这，我就，真的，真的满足了。谢谢阿姨，谢谢彦川。”常夏说话的声音越来越抖了。
李芳的眼睛也红了，她找了张纸边擦眼泪边说：“你这个傻孩子，唉。那你就跟小川早点睡吧，阿姨家的大门，永远对你敞开，你什么时候来，阿姨都欢迎。”
常夏的眼泪终于又落了下来，沈彦川上前，稍微使了点劲儿，搂了一下常夏的肩膀。他们一起回了沈彦川的小屋，倒在同一张床上，甚至盖的都是同一床被子。漆黑的夜里，常夏看不见身边的沈彦川，他把大半个头都埋在被子里，一动不动地酝酿了半天，终于小声地对沈彦川说：“彦川，我现在还觉得，好像做梦一样。我以为，我今天，搞不好就得死在外面了，那个家，我再也回不去了，这个世界上，也没有我的容身之所。我活着跟死了，一点区别都没有。”常夏侧过了一点身子，他试探着拉住了被子里沈彦川的手，“结果，你就出来了。我没死成。我又能活下去了……谢谢你。”
沈彦川握紧常夏的手。他张嘴想说话，却发现嗓子是哑的，他往常夏身边靠了靠，另一只手拍在常夏的背上，缓了半天，终于找到了语言：“别瞎说，什么死不死的，都会过去的。我们一起考高中、考大学，将来也一起过好日子。肯定会好的！”
常夏把头抬起来一些，盯着近在咫尺的沈彦川的脸，他点了点头说：“嗯，我信你，会好的。”
常夏握着沈彦川的手，很快就睡着了。沈彦川一手握着常夏，另一只拍在常夏背上的手，迟迟没有收回，直到半边身子和胳膊都木了，沈彦川才缓缓转回身，平躺在床上。他脑子里一团混乱。从开门见到常夏那一刻起，沈彦川的情绪就一直在失控的边缘。他几次想大声地表达情绪，但一直都在努力地克制自己，不要问多余的话，不要发泄多余的情绪，而此时此刻，他好不容易压下去的愤怒和无力，又涌上了心头。他想冲到常夏家，对着夏丽云和周荣强大骂，指责他们枉为人父母；他想拍着胸脯对常夏说“你放心，一切有我，那个破家就不要回了”；他想替常夏出头，为他战斗，他也想把常夏保护起来，让他远离虐待。可现实却无比残酷，他只是一个孩子，什么都做不了。他既不能去打人骂人，也完全不能改变常夏凄惨的处境，他只能看着自己最好的朋友，继续在地狱里挣扎，自己只能在边上默默旁观，无能为力。
“我要长大，我要有能力，我要保护他和所有我想保护的人。”沈彦川听着身边常夏轻轻的呼吸声，盯着虚空中的一点，跟自己做了一个郑重的约定。
☆、峰回路转
第二天一大早，常夏就醒了。他手里还紧握着沈彦川的手，对方在他身边不到二十厘米的地方，呼吸平稳，神态安宁。
常夏静静地看了沈彦川半晌，然后轻轻松开了手，起身下床。
李芳已经起来了，正在厨房准备早餐。她看到常夏洗漱完出来，笑着问他身上还好吧，睡得怎么样。
常夏猛点头，有点羞涩地走了过去，想要帮忙。李芳连忙拦住他，让他好好等着吃饭就好。
常夏心头涌上一股暖意，他咧开嘴笑了一会，可这个笑没能持久，他抹了抹脸，对李芳说：“阿姨，谢谢你，我得回家了，早餐摊那头离不开我，我，我……”
李芳看着对面说不出话的孩子，自己也难受了起来。她没有继续挽留，只是给常夏煎了两个荷包蛋，热了一杯牛奶，看着常夏吃下去，才放他离开。
常夏身上的伤还很疼，每下一级楼梯，那些伤都好像要把他撕扯开，可他的心，却暖暖的，安安稳稳地停靠在一块温热的地方，他再次踏上了那条他已经很熟悉的归家之路，一回头，李芳果然第一时间跟他挥了挥手，常夏用力地挥手回应，继而把视线移到沈彦川的窗口，想到那个人几十分钟前还安睡在自己身边，现在也一定是在一个美好的梦里，常夏就好像又有了动力，他转回头，向着无法逃脱的痛苦和艰辛，迈出了脚步。
看到常夏出现在早晨摊，周荣强和夏丽云都有点意外。但常夏表现得好像什么都没发生过一样，拖着受伤的身体，略有点迟缓地努力干活，即使是夏丽云，看着这样的常夏，心里也多少有点震动。
今天沈彦川来的比平时要早，一向对夏丽云表现得礼貌客气的他，今天却一反常态地没有说话，夏丽云来回打量两个孩子，终于反应过来，昨天常夏应该是去了沈彦川家。夏丽云有种说不出的尴尬，她胡乱装了些馅饼油条，又掏出两块钱，一起递给了常夏，让他赶紧跟沈彦川走。
两人一起回常夏家取书包。
工作日的早晨，路上满是行色匆匆的大人，很多人还牵着一个睡眼惺忪的孩子，嘈杂的市场里，各种叫卖的声音和自行车铃的声音交杂在一起。整个城市好像也从寂静中苏醒了过来，每个人都不得不进入自己既定的角色，不管愿不愿意，继续过自己的生活。
沈彦川盯着马路牙子盯了一路，直到一个转弯，马路牙子消失了，野草和土路出现了，常夏家所在的那片破旧的小房就在眼前。沈彦川跟着常夏取好书包，重新回到大路上的时候，他终于酝酿好了，开口说：“常夏，我们的基金，现在还有187块钱，从现在到初三开学，还有三个月，我们俩一起努力，起码还能攒下一百块钱。我手里还有以前攒的压岁钱，足够你交初三第一学期的学杂费，然后我们继续攒钱，也肯定能把下学期的学杂费攒出来。你放心，只要你坚持住，我们一起想办法，不用他们拿钱，我们一定能一起念下去。”
常夏停下了脚步，他怔怔地看着沈彦川，心里的感情一时间翻江倒海。他在眼泪又要落下来之前，重重地点了点头，然后率先迈开脚步。想到身边这个人会跟上来，会继续在自己身边，一直帮助自己、陪伴自己，他就觉得一切都充满希望。常夏甚至忍不住偷偷地想，上辈子自己一定是做了天大的好事，这辈子才能这么幸运地遇到沈彦川。
转眼三天过去了，常夏身上的伤好了一些，但因为周荣强那一巴掌，脸上还是能明显看出来挨了打。常夏已经三天没去医院看望姥爷和姥姥了，他心里惦记，却更不敢这个样子去，让姥姥担心。
放学的时候，常夏刚和沈彦川走到校门口，就看到了在校门外张望的老人。
常夏先是一喜，随后马上就是一惊，他条件反射地伸手捂住了半边脸，可看姥姥的表情，显然是来不及了。
姥姥心里早就开始不安了，连续三天没看到原来每天按时报到的常夏，夏丽云这几天也一直没出现，姥姥心知一定是出事儿了。她照顾姥爷吃完晚饭，趁夏利伟来看望的功夫，急匆匆地赶到了学校，果然堵到了受伤的常夏。
姥姥看着常夏走到面前，她轻轻拉过孩子的手，另一只手则颤抖地摸上了常夏的脸颊。常夏忍不住疼，微微抖了一下，姥姥的手也颤抖着离开了。
姥姥现在已经比常夏矮将近一头了，她瘦小的身体似乎一阵风就能吹倒。常夏伸手搂住她，带着她边走边问：“姥，你怎么来了？我姥爷呢？没事吧？”
姥姥抬手抹了抹眼泪，她抖着声音说：“你姥爷没事。你一直没来，姥姥担心你……是不是你妈和你后爸又打你了。”
姥姥的语气不是疑问，而是肯定。看常夏迟迟没有回话，姥姥加快了脚步，运着气说：“我就知道！我这就去找他们问问，为什么又打我外孙！”
常夏赶紧搂住姥姥，轻声哄着：“没事，姥，我都好了，你别生气。气坏身子，姥爷和我可怎么办。”
姥姥却不听他说的，拉着常夏就往夏丽云家走。
常夏略有点无措地回头看了一眼一直跟着的沈彦川，对方看到他的视线，却摇了摇头。
常夏领会了沈彦川的意图。在这个节骨眼上，只有姥姥能帮他。想继续上学，想跟那个家庭继续维持住表面的关系，常夏需要姥姥的帮助。可他习惯性地觉得怕，怕夏丽云他们气坏了姥姥，怕，还怕什么，常夏也不知道。
姥姥赶到夏丽云家的时候，夏丽云一家三口正在吃饭，饭桌上的菜已经见了底，他们明显是没准备等常夏吃饭。姥姥看着这个场景，心里又凉了两分，她拉着常夏坐到了一边的沙发上，等着那几个人吃完。
夏丽云继续慢条斯理地吃着，周荣强倒是快速扒了几口饭，然后走到姥姥边上，客气地问：“妈，您怎么来了？”
姥姥面若寒霜地盯着他看了一会，直到看得周荣强心虚地低头，才缓缓地说：“荣强，当初我同意把丽云嫁给你，是觉得你人老实、本分，能好好对丽云，也能好好对常夏。可你是怎么做的？”
周荣强不自在地扭了扭身子，他张嘴分辨道：“妈，这个，不是常夏说的那样，您听我解释。之前，我和丽云两个人商量，合计常夏要是能好好读书，读出点成绩来，那咱们就是砸锅卖铁也继续供他。可现在，这孩子成绩确实不行，我们就想，与其让他继续在学校浪费时间，不如就不念了，早点学门手艺，也算是为将来早作打算。谁知道这孩子，非但不领情，还跟我们俩对着干，这当时都在气头上，一激动，丽云和我就动了两下手，妈，我知道错了，我跟常夏道歉。”
姥姥闻言，气得身子都抖了，但她还是转头先问常夏：“你跟他们说了什么？让他们就动手打人了？”
常夏看到夏丽云和周荣强凶狠的视线都盯在了自己身上，他缩了缩，还是张口说：“姥，我当时说，我想继续念书。”
姥姥视线转回去，扫视着屋里的两个人，随即说道：“孩子就说想念书也不行了？这就是跟你们对着干了？”
“妈，就他那个成绩，还念什么念，我们当家长的，替他做个对的决定，怎么了？”夏丽云终于吃完了饭，她走到周荣强边上坐下，回答道。
“你当年成绩比常夏差多了！我也供你念完了初中！”姥姥彻底怒了。
“你以为我想念啊？”夏丽云小声嘟囔。
姥姥气得想起身，但常夏拉住了姥姥的手。姥姥回头看了一眼身边满眼担心的孩子，忍了又忍，最后长叹了口气，对夏丽云和周荣强说：“你们是铁了心不想让他念书了？”
周荣强看了看夏丽云的表情，斟酌着开了口：“妈，也不是，只是吧，这家里，现在周斌也上学了，每天补课花销也不小。常夏这下半年马上就上初三了，花销肯定更大。家里现在就挺艰难了，到冬天早餐摊不能出摊，倒时候连个固定收入都没有，我们实在是有点供不起了。”
姥姥怒极反笑，她拉过常夏的手，对着那对夫妻说：“说一千道一万，都是钱的事儿是吧？从现在开始，夏儿的学费、杂费，都由我出，不用你们再掏一分钱，你们不能再拦着不让他上学，更不能再打他！”
夏丽云一愣，随即转头看了周荣强一眼，对方明显也没想到叶淑珍能说出这样的话，一时间也不好反驳，俩人最后不甘不愿地同意了。
常夏扔下书包，起身送姥姥回医院，一出小院门，才发现，沈彦川还在外面等着。不同的是，沈彦川身上的书包不见了，手里却拿着一小袋包子。常夏接过沈彦川递过来的包子，咬了一口，芹菜猪肉馅的，他的最爱，他三口两口吃了两个包子，看到姥姥和沈彦川都含笑看着他，不好意思地挠了挠头。
两个孩子一左一右地搀着姥姥，慢慢地往医院走。沈彦川跟姥姥信誓旦旦地保证，说自己会好好帮助常夏学习，一定会帮他考上好高中。姥姥笑着应了，她也跟孩子们许诺“到时候还给你们做锅包肉、拔丝地瓜、苹果罐头”。
夕阳下，三个人踩着暮光，错落的背影拉得老长。踏过崎岖，前方的路，终于渐渐明朗。
☆、转变
风波过后，常夏悬了多年的心，突然就放下了。
家里的气氛虽然还是跟过去一样，永远跟融洽沾不上边儿，但常夏却不再像过去那样缩手缩脚、小心翼翼了。他终于在这个家，找到了自己的落脚点，或者说，他终于能够正视自己在这个家的地位，接受自己局外人的身份，抛弃对夏丽云以及周荣强的幻想，从此迈向新生。
常夏一直不见起色的成绩，随着他心境的转变，同样迎来了转机。他比过去更加投入、努力，记不住的单词，就反复背，直到记住为止；解不出的题目，就反复做、反复练习，直到一看见题目就知道如何解答。更何况还有沈彦川一直在他身边，为他努力的道路扫平障碍，带领他走各种学习的捷径。
初二期末考试，也是传说中的分班考试。年级大排榜前45名的学生直接升入快班，当然了，一些成绩差了一点又想进快班的人，也可以找校长、老师“活动活动”。沈彦川毫无意外地以年级第四，班级第一的成绩考进了快班，真正让人大吃一惊的是常夏，他以年级第三十九，班级第三的成绩，同样考进了快班。连一向瞧不起他的周荣强都拿这件事儿跟狐朋狗友吹嘘了几天。姥姥更是高兴得做了一桌子好菜，犒劳常夏的同时，也招待了沈彦川和石晓峰。
石晓峰中考发挥得不好不坏，稳稳当当地考上了市里唯一的重点寄宿高中——三十八中，他自己比较满意，觉得学校的名字和他的性格十分搭调，他老妈虽然略有点不满，但也算平静地接受了。对于即将彻底离开常夏和沈彦川这件事，石晓峰表示，要用最后的夏天，好好跟他们俩鬼混。因为考上的是重点高中，石晓峰的七大姑八大姨给了他不少奖金，他拿着这笔钱，豪迈地带着常夏和沈彦川下了顿“馆子”，三个人狠狠吃了一顿。而解散了一年多的“夏川枫”，也重新集结了起来，在这个最后的夏天里，他们每天一起跑步，相约打球，给常夏补课，四处疯玩，一个多月，很快就过去了。
新学期开学，常夏和沈彦川一起进了新班级，巧的是，校领导可能是为了讨个好彩头，重新打乱分班之后，快班由原本的七班变成了一班，对于他们俩来说，班级还是一班，只是升了一级，由二年一班变成了三年一班。出乎常夏意料的是，这次他没用上台做自我介绍。相反，因为班级大部分的学生，都是之前快班的原班人马，老师只是简明扼要地介绍了一下从慢班考进来的十几个学生，不过，她理所当然地重点介绍了一下考了年级第四的沈彦川，让原本快班的同学向他学习。
换做别人，被这么一介绍，搞不好就会被新班级的新同学孤立了。但沈彦川却不一样，原本他就是年级里的名人，身在慢班，成绩却比快班里的人还好；运动会上，一百米、二百米短跑，他也总是名列前茅；还有他表里如一的好人品，都给他赢得了很多人的好感，连带着跟他关系好的常夏，也受到了很多善意的关注。不到一个月，常夏有生以来，头一次对一个班级有了一点归属感。
十一假期的前一天，是南平初中一年一度的运动会。以往运动会自动变身隐形人的常夏，这次主动报名跑1500米和3000千米。这两个项目，向来是一众男生们避之唯恐不及的老大难项目，常夏却主动扛起了重担，一时之间，不少男生都拍着常夏的肩膀说：“看不出来啊，常夏，有勇气！”，“兄弟好样的！到时候哥们给你加油！”……沈彦川则照旧报了100米和200米。
运动会当天，a市的天气格外晴朗。南平初中大喇叭里播放的各班级投稿，也翻来覆去地播报着：“在这个秋高气爽的日子里，南平初中迎来了一年一度的校运动会……”。常夏特别跟周荣强和夏丽云请了一天假，这一天不去早餐摊上工，夏丽云两口子因为常夏考入快班给他们“长脸”这件事儿，最近对常夏格外宽容，他们很痛快地同意了常夏的请求。
坐在同一个班级方阵里，那种平时难得一见的班级荣誉感，会铺天盖地的笼罩住班级里的每一个人。场上正在比赛的同学，即使大家平时跟他关系特别不好，这个时候，大多数人都会干脆地把私人恩怨抛到脑后，扯着嗓子为参赛的人加油。常夏也出乎他自己意料地，顺利地融入了这个傻乎乎加油的团体，他甚至能在大家预测胜负的时候，插上几句不痛不痒的话，跟大家热烈地在一起讨论赛局。
没等多久，就轮到常夏上场参加1500米比赛了。如果说3000米的参赛选手大多是凑数去的，1500米虽然也不热门，但竞争还是比较激烈的。常夏拼尽全力，最后跑了第五名，没拿到奖，不过也给班级得了3分。常夏刚刚跑完，正在喘气的功夫，几个同班的女生已经把他团团围住了，递毛巾的，递矿泉水的，还有一个女生递给常夏一块巧克力，头一次被女生围绕的常夏，除了谢谢，什么话都说不出了。
沈彦川此时此刻正在检录处检录，他的二百米预赛马上就要开始了。说起来，一班是快班，学生成绩好，体育相对来说，就远没有普通班那么厉害了。过去两年，快班的运动会成绩一直是年级倒数第一。这回，有了沈彦川这员猛将，大家都期望，能创造点奇迹，起码也要保一争二，整个倒数第二当当嘛。
常夏原本想回班级，看到沈彦川即将上场，顺势就在终点等着沈彦川了。发令枪响，沈彦川一马当先地冲了出来，参赛选手所过之处，跑道边儿的班级方阵都跟疯了一样摇旗呐喊。常夏就这样紧盯着沈彦川，看着对方离自己越来越近，越来越近，最后沈彦川果然第一个冲过终点线。
常夏刚想上前，就被周围叽叽喳喳的女生们推搡到了一边，这些女生瞬间就把刚刚还围着的常夏打入了冷宫，对待沈彦川，她们显然比对待常夏还要热情几分，沈彦川笑呵呵地接了她们递过来的水，他转头看向圈外略有点尴尬的常夏，跟他眨了眨眼。常夏也会心一笑，挠了挠头，跟着大部队一起走回了班级。
随后进行的100米预赛，沈彦川也顺利跑进了决赛。常夏彻底放了心，他开始坐下写广播稿，美其名曰“养精蓄锐”，为下午的3000米决赛做准备。
不出所料，各个班级参加3000米比赛的，都不是那些“有名”选手。在每人限报两个项目的情况下，大多数人都会选择自己的优势项目，像3000米这种费力不讨好的项目，绝大多数的参赛者都是赶鸭子上架，像常夏这样主动报名的，还真不多。
发令枪响，常夏和十几个少年一起迈开了脚步。一圈圈跑起来，常夏自然而然地想到了把他带上跑步这条路的石晓峰，想起了跟对方特训的那些日子。不过，他想得更多的，看得也更多的，还是站在他们班第一排边上，大声为他加油的沈彦川。开始跑的时候，并不是很累，常夏还试图跟沈彦川挥手、喊话，就像他们平时一起练习跑步一样。后来，对于常夏来说，就越来越累了。正式的比赛和平时的练习果然有着很大的不同，不只速度要快很多，周围的环境也大不相同。好在，对手的状况并不比常夏好多少，渐渐的，常夏的前面只剩下了两个人。他强迫自己盯着他们的背影，跟上他们的脚步，只有跑到一班所在那侧操场的时候，他才把视线挪过去，挪到场边的沈彦川身上。
跑到最后一圈的时候，常夏前面只剩一个人了。很多不是参赛选手的学生，都溜到了跑道内侧，给自己班的选手加油助威，带着自己班的选手跑。裁判对于这种情况，也是睁一只眼闭一只眼，一班溜过来的这个人，正是沈彦川。常夏跑到这时候，早就已经汗流浃背了，他一直盯着沈彦川的身影，看到对方从班级方阵里跑了出来，最后停在了不远处的跑道内侧，沈彦川对上常夏的眼神，对他点了点头，随后转身开始领跑。常夏的眼里、心里，瞬间只剩下了前面的那个身影。他甚至连自己什么时候超过了原本的第一名都不太知道，他只知道，跑在前面的是沈彦川，自己拼了命也要追上他。
第一个冲过终点线之后，一班一多半的人都聚集到了终点处。常夏被沈彦川牢牢抱在怀里，常夏的汗水很快就打湿了沈彦川的上衣，可他们俩都不在意。常夏的耳朵里还轰鸣着，他看到身边一张张虚幻的、兴奋的笑脸，唯一清晰的那一张，就在眼前，真好，是沈彦川。
下午压轴决出的200米和100米决赛上，沈彦川延续了常夏的奇迹。他以一个第一，一个第二的成绩，为一班狠狠地正了名——谁说学习好，体育就不好来着？谣言！
常夏虽然没能帮沈彦川领跑，但也一直守在终点处迎接沈彦川。一个眼神，一个拥抱，不用多说，他们俩瞬间就能明白对方的意思。
常夏最后得了一个不锈钢饭盒作为奖品，沈彦川比他还多了一个不锈钢盆。他们俩成了班级摆脱倒数第一的大英雄，在体育委员的起哄下，俩人被全班同学合力抛到了天上。
秋风中，两个半大少年半空中的笑脸，格外灿烂。
☆、缘分
十一假期的时候，石晓峰跟撒欢的野猴子似的，来找常夏和沈彦川了。
石晓峰考上的三十八中，是a市唯一一所重点寄宿高中，这所升学率不错，可报考者明显比其他重点高中要少一些的学校，有俩不招学生待见的特点：上课时间奇长无比和日常管理极为严格。
石晓峰当初觉得终于能开始住校生活，脱离他娘的魔爪，应该很幸福才对。可军训结束正式开学之后，石晓峰彻底傻了眼。三十八中的日常作息时间是这样的：每天早7点10分开始早自习，一上午课，中午午休40分钟，一下午课，晚间休息40分钟，晚自习到10点结束。周一到周五每天如此就不用说了，学校连周六都不放过，只是早晨稍稍晚那么一个小时上学，晚上不用上晚自习，只有周日能真正休息半天。一个月下来，石晓峰简直跟蹲了一年大牢差不多，整个人都快憋疯了。
不过，在讲述这些糟心事儿的同时，石晓峰也给常夏和沈彦川讲了他遇到的唯一的好事儿，虽然这事儿在别人看来，可能并不那么美好。
三十八中新生报到当天，所有学生交完学费和杂费，领好被褥、脸盆、暖壶等日用品，就可以直接去宿舍安家落户了。刚上高中的毛头小子、毛头丫头们，大多身边都陪伴着爸妈，有的身边还围绕着叔叔阿姨爷爷奶奶。一眼望去，长长的交费队伍里，甚至看不到几个学生的身影。石晓峰当然没让老妈跟着，他一个人顺利地交钱领东西，一手扛着被褥，一手勉强拎着脸盆、水壶，快步走向了寝室。
石晓峰的寝室在四楼，他瞄了一眼略有点狭窄的楼梯，还是心一横，一步两级台阶地往楼上跑，他想快点上楼，尽快摆脱身上这些累赘。谁成想，爬到三楼刚要拐弯的地方，石晓峰结结实实地跟迎面下楼梯的一个男生撞到了一起。一时间，水壶与脸盆齐飞，石晓峰和对方连着棉被，噼里啪啦地滚下了楼梯。
摔到平地上的时候，石晓峰整个人都木了，被他压在身下的男生，表情更加痛苦。石晓峰挣扎着从对方身上爬下来，检查了一下四肢肩颈，发现除了一些青紫，应该没有大碍。他神色尴尬地伸手给地上的男生，问道：“哥们，实在对不起，你没事儿吧，还能起来么？”
滚下楼的瞬间，男生用手挡在了石晓峰的脑后，石晓峰心念电转，也揪住棉被勉强护住了对方的头颈。此时此刻，看到对方还缠着棉被倒在地上，石晓峰心里又是感激，又是不好意思。
男生冲石晓峰摆了摆手，又停顿了几秒，慢慢地爬了起来，万幸的是，也没有大碍。
这一出惊险的滚楼梯引来了不少关注，围观的人看俩人都没事，开始七手八脚地帮石晓峰捡起散落的东西。石晓峰的暖壶彻底摔碎了，沉甸甸的白铁皮洗脸盆也摔凹了一小块，毛巾、香皂什么的倒是还能用。周围的人大多也都是来报道的新生和家长，这时候才缓过劲儿来，其中有两三个男生还热络地跟他们攀谈起来：“你俩运气不错”，“是啊！我头一次看到真人滚楼梯，哥们，挺刺激吧？”，“人没摔坏就好！”……
石晓峰自己也有点哭笑不得，稍稍一回想，还真挺刺激的，这也算是个独特的人生体验了。他随便应了周围男生几句，就凑到摔倒的男生身边，再次确认了一遍对方的伤势。期间三言两语的对话，石晓峰闹明白了，被他撞到的这位，叫莫潇，跟他一样是高一新生，跟他一样刚交完钱，领完东西，跟他一样也是一个人来报道，只是人家没有托大，让宿管大爷帮忙看着东西，自己先把被褥运上了楼，这正准备下去取第二趟的时候，就跟石晓峰撞上了。最最凑巧的是，他们俩不光同班，还住同一个寝室。
第2节
恋耽美
第2节
沈彦川的笑容变大了些，他冲常夏眨了眨眼，然后低下了头。
这一天，常夏都异常兴奋。
他时不时就把袖子撸起来，看看手表，往往看着看着，指针就走过了好几圈，他却浑然未觉。
课间的时候，常夏一直想找机会去沈彦川身边晃晃，可惜对方今天格外的繁忙，要么直接被老师叫走，要么被别的同学团团围住，常夏恨不得冲上去把其他人都拉走，可也只敢想想。
直到中午放学，常夏才总算是逮到了沈彦川。
对方笑着对他说：“生日快乐！礼物喜欢么？”
“太喜欢了！谢谢！这得特别贵吧？我，我……”常夏又撸起了袖子，指着表说。
沈彦川笑着打断他：“不贵，是便宜货，不过，便宜货你也得好好对待它啊！”
“当然了！我肯定会特别精心地对待它的！你放心！”
看着对方红扑扑的脸，发亮的眼睛，沈彦川也发自内心地感到高兴。
“你喜欢就好。”
中午回姥姥家吃饭的时候，常夏一边给姥姥、姥爷展示他的新手表，一边详详细细地讲述他今天的难忘经历。姥姥笑呵呵地听他说完，摸了摸常夏的头，对他说：“夏儿，你收了他们的礼物，作为感谢，晚上你请他们来姥姥家吃饭吧。”
常夏跑回学校，果然在操场上找到了石晓峰。他把这个邀请传递给对方之后，石晓峰高兴地直拍常夏肩膀：“太棒了！我妈出差了，我正愁晚上不知道上哪吃饭呢。你简直是我的小天使！”
等回到教室找到沈彦川的时候，常夏又有点踟蹰了。他在沈彦川座位边上绕了两圈，直到对方从作业里抬起头问他“怎么了”，常夏才有点不好意思地发出邀请。沈彦川迟疑了一下，最后告诉常夏，自己需要先回趟家，应该没问题。
放学的时候，常夏带着石晓峰先陪沈彦川回了趟家。沈彦川告诉家里自己今天在同学家吃饭，他妈妈李芳赶紧找了个盒子，装了6个大苹果，让沈彦川作为登门礼物带过去。
到了常夏姥姥家，沈彦川和石晓峰都稍稍有了点紧张的感觉，这是他俩第一次见到常夏每天挂在嘴边上的姥姥、姥爷。姥姥个头不高，身量偏瘦，看起来很和善也很精神，姥爷半靠在床上坐着，很瘦但很整洁。沈彦川递上了苹果，姥姥推让了一下，最后还是收下了。石晓峰空着手来，也没不好意思，他性格开朗又热情，没几句话，就把姥姥哄得哈哈笑。饭桌上，常夏给姥姥、姥爷和舅舅一家，正式地介绍了沈彦川和石晓峰。听说俩人成绩都是年级前十名，沈彦川还是常夏他们班班长之后，连舅舅一家都对这两个少年另眼相看了。吃过饭，姥姥还用沈彦川带来的苹果，做了一大锅苹果山楂罐头，几个孩子每人又吃了好几碗，对姥姥的手艺赞不绝口。
外面已经彻底黑了下来。
常夏带着姥姥的嘱托，送沈彦川和石晓峰出门。其实这天也是他们俩第一次正式见面，不过有常夏这个小传话筒在，他们都对彼此早有耳闻。三个人一路上说说笑笑的，石晓峰到家的时候，已经成功地把沈彦川说动，第二天一起参加“特训”了。送走石晓峰，常夏和沈彦川相视一笑。原本常夏还想把沈彦川送回家，但最后沈彦川却以“你是寿星，今天得我护送你”为由，把常夏送回了家。
这个生日美好得超出了常夏的认知。送走沈彦川和石晓峰之后，常夏趴在小屋床上，珍而重之地拿出沈彦川送他的笔记本，认真地记下了第一笔。
☆、“特训”与“基金”
这一个冬天，沈彦川也加入到了“特训”队伍中。尤其是寒假期间，几个精力旺盛的小子，每天都在操场上挥洒没处使的精力。沈彦川和石晓峰的期末成绩再创新高，双双杀入年级前五名，可怜的常夏，在班级都排到了15名之后。
对于常夏这块“数英”朽木，沈彦川和石晓峰一起研究过对策，最后商定，假期每天跑步结束后，再分别加练一个小时的数学英语。夹在两个优等生中间的常夏，每天过得无比痛苦。沈彦川讲题的时候，跟他的人一样，耐心、温和，常夏听不懂的地方，他会换个方式再讲一遍，直到常夏彻底弄懂。石晓峰就没那么温柔了，他讲题的方式简单粗暴，常夏听不懂时，他往往抓耳挠腮，看起来比常夏还着急。
至于英语，这两人倒是想法一致，先是用几天的时间，给常夏突击讲解了音标，之后就是海量背单词、背句子、背语法，每天当场背诵，当场考核，直到掌握全部知识点为止。这还不算完，这一个寒假，只要是三人都在场，不管是在跑着步，还是在聊天，常夏总被这两个人突击检查：“‘钥匙’用英语怎么说？”，“‘电话’呢？”，“英文自我介绍来一段”……本来就有点愣头愣脑的常夏，常常被考得哑口无言。
冬去春来，常夏的成绩还未见端倪，但他家的早餐铺重新开张了。对此感到最高兴的，莫过于石晓峰。他甚至小声跟常夏提议过，他也想要每天去帮忙，管饭就行，这个不过大脑的提议被常夏无情地驳回了。
常夏恢复上工之后，早晨跑步的时间也不得不缩减了。巧的是，开学之后，石晓峰交了他的第四个女朋友，俩人迅速陷入热恋，每天恨不能24小时黏在一起，早晨跑步的时候，女孩也每天守在操场边，随时给石晓峰加油，偶尔还凑过来给他擦汗。对此，常夏和沈彦川都非常无语，三个人心情各异，对特训，明显都不像开始时候那么积极了。
不出半个月，石晓峰退出了特训队伍，他女朋友之前每天一大早陪他，为了漂亮还穿得很少，终于毫无意外地冻感冒了。石晓峰身为二十四孝男友，当即决定抛下自己两个战友，此后，天天早晨跑到女朋友家附近接人上学。
常夏和沈彦川两个人虽然有点无奈，但也渐渐改变了跑步习惯，由每天跑，改为隔天跑，中间空闲下来的这天，就变成了俩人一起的聚餐时间，聚餐地点，就定在了之前石晓峰发现的二号教学楼阶梯教室门口。
常夏家的早餐铺歇业了一个冬天，生意反而更上了一个台阶，每天的收入都非常可观。周荣强原本每天三点起床，和面，磨豆浆，拌馅料，准备好杂七杂八的物品，一家人五点出发刚好来得及。生意变好之后，需要准备的面、豆浆、馅料都翻倍了，他不得不更早起床，夏丽云和常夏也得在四点左右起来帮忙。不过，付出是有回报的，夏丽云数着每天进账的钞票，心情一好，把常夏的“工钱”也由五毛涨到了一块，而且他每天能够带到学校的早餐，也多了不少。
这几天，沈彦川都在常夏的要求下，没吃也没带早餐直接来学校。连续三天，常夏都带了双人份的馅饼、豆浆、油条。
月初的时候，沈彦川的爸爸沈建军为了多挣点钱，给儿子攒学费和老婆本，开始去外地上班了。妈妈李芳每天上班之余，还得重新估算娘俩的三餐分量，确实也有点头疼。刚好儿子说，这几天都跟常夏一起吃，李芳很痛快就答应了。她对常夏早有耳闻，儿子跟她闲谈的时候，把常夏的性格和家庭情况，都简单跟她说了说。李芳是个刀子嘴豆腐心的人，她心里可怜常夏这孩子，嘴上却先是狠狠说了常夏父母几句不是，数落够了，她就开始叮嘱儿子，要在能力范围内多照顾常夏。
这天晚上，李芳洗好了水果，送到了儿子房里。她看到儿子不是在写作业，而是在看之前买的，立刻批评了一句：“又在看闲书。”抽走了儿子的“闲书”之后，李芳从兜里掏出了五块钱，放在了沈彦川的书桌上：“你这周已经吃常夏三顿早饭了吧？天天吃白食，你也不嫌害臊。这个钱，你明天给他，就说是你的早饭钱。从下周开始，我每周多给你五块钱，周五到周日，你必须在家吃早饭，周一到周四你就可以自己随意安排，如果还是吃常夏的，那就把钱给人家。”沈彦川看着妈妈认真的脸，笑着点了点头。
第二天是周四，常夏和沈彦川的跑休日。他们俩跟往常一样，在二号楼的阶梯教室门口会合，吃完早饭，往班级走的时候，沈彦川掏出了那五块钱，往常夏手里一递：“常夏，给，这是我这个礼拜的早饭钱。”
常夏停下了脚步，没接这五块钱。
他回望向沈彦川的眼睛里有不解，甚至还有点受伤。
沈彦川见他表情不对，立马说：“唉，我说小夏同学，咱能不能别这么敏感，这钱是我妈给的，她说不能让我天天吃白食，必须把钱给你。以后也定了规矩，只有周一到周四才可以跟你一起吃。”
常夏的表情松动了点，但他还是摇摇头说：“我不要。”
沈彦川有点头疼，他靠到窗台上，想了想，随后慢慢地跟常夏解释：“你知道我爸去外地上班了，家里现在就我和我妈两个人，我妈也不像过去那么爱做饭了。正好，我不在家吃，她也省心省力。你看，我如果不是在你这吃，而是去外面的早晨摊，就我这食量，每天怎么也得一块五。有你供我吃饭，四天才五块钱，里外里赚到的可是我。”
沈彦川总是能把话说得看似很有道理，常夏反驳不过他，但是这回，他还是没有答应。
沈彦川没办法，只能暂时收回了这五块钱。后来，他们俩又研究了几次，终于想出了一个两全其美的办法：用这份钱，设立一个“川夏”基金，从这天开始，这笔基金里面，每周都会多出7块钱，余下的两块，是常夏从自己的“工资”里匀出来的。他们俩商定，这笔“巨款”，就用来给两人的“腐败行径”买单，至于什么是腐败行径，租漫画，上游戏厅，买路边炸串……都包括在内。没几天，这笔基金就被石晓峰发现了，他立马厚着脸皮来蹭吃蹭喝蹭玩儿，不过手头零花钱宽裕的时候，他也会往基金里面续签，给“基金”的壮大添砖加瓦。
这一个学期过得飞快，常夏在班级里的地位也隐隐有了改变。在沈彦川有意的带领下，常夏偶尔也会参与到同学们的各类活动中，这其中就包括了篮球。一部《灌篮高手》火遍全国，常夏他们学校也不例外，每天都有各种长得比较抱歉的男生叉腰大喊“我是天才”，而稍微好看那么点的，往往就自诩为流川枫。女生们也不例外，课间的时候，纷纷堵在篮球场边，叽叽喳喳地给长得稍微帅那么点的男生加油。
紧赶潮流的石晓峰当然不会落于人后，他跟女友的感情已经走到了分岔路口，无处发泄的精力这下可找到了出口。他立马把和沈彦川、常夏的三人小团体更名为“夏川枫”，自觉平添了几分帅气。沈彦川和常夏对他这种行径嗤之以鼻，不过对于篮球，俩人却是真的有了兴趣。
三个人认真开了个小会，商量了一下装备和场地的问题。首先是篮球，总跟人借不是事儿，总得有个自己的篮球。最后他们仨每人出了十块钱，又从基金里提了三十，合资买了一个比较上档次的纯牛皮篮球。新篮球到手，三个人恨不能每时每刻都泡在篮球场上，可惜的是，学校的篮球场天天爆满，为了抢篮球场，基本每天都会爆发几场小规模的斗殴。沈彦川提出了一个建议，他家附近走路五分钟的地方，有个半废弃的职工俱乐部，里面的篮球场好像没什么人，而且俱乐部没人管，任何人都可以随时去用。
三人一拍即合，当即决定放学就去俱乐部试试身手。
这天放学之后，三个人拎着书包，抱着篮球，发挥了“特训”的优势，直接跑到了篮球场。果然，空荡荡的俱乐部里，两个半旧不新的篮架孤零零地立在那里，四周只有几个六七十岁的老大爷在球场边的石头凳上下象棋。
姿势不标准的投篮，同手同脚差点绊倒自己的上篮，各种犯规的一对一，这些都不是问题，他们一直玩儿到汗流浃背，天色擦黑，才恋恋不舍地分手回家去。
篮球直接被寄放在了沈彦川家里，大伙儿商量好了，第二天放学之后继续。
☆、冲突
这半年飞快地过去了，沉迷于篮球的少年们，成绩都出现了不同程度的下滑。
常夏是他们几个当中，成绩降幅最小的一个，当初的“数英”特训多少起了些效果，他成绩排名只退后了一位，将将留在了班级前二十名。沈彦川也还好，他仍旧是一班的第一，只是年级排名从第五降到了第八。悲剧的是石晓峰，他一下子从年级第五落到了第二十五，而且，这是初二升初三的关键考试，新学期将会按照这次成绩重新分班、排座位。家长会过后，石晓峰好几天没参加集体篮球活动，在常夏和沈彦川的逼问之下，他才期期艾艾地表示，因为考得太差，他被他妈狠狠揍了一顿，现在全身哪都疼。
暑假过后，常夏和沈彦川升入初二，石晓峰则升上了初三，中考的压力之下，石晓峰打篮球的次数越来越少了。
原本仿如世外桃源的俱乐部篮球场也渐渐被更多的人发现。常夏和沈彦川往往不得不跟其他人共用一个篮筐。
这天，常夏和沈彦川赶到的时候，场地上已经有四队人马了。一队正在球场的一侧打半场比赛，另一个篮架边则围了一堆人，其中两个女生在一左一右地练习投篮，三个小学生则一边拍球一边偶尔投个篮，最后一队的四五个人看不出准确年纪，但看打扮有点像是不良少年，他们也在投篮。
沈彦川和常夏对视一眼，虽然都有点郁闷，但还是走到场地里，开始练习定点投篮。
十几分钟之后，几伙人没掌握好节奏，一瞬间，三四个篮球一起砸向了篮筐。球四散开来，女孩、小学生和不良少年们一拥而上，常夏和沈彦川没有往前挤，结果，人散开了，常夏他们的球没了。
小学生和两个女生手里拿着他们的球，原本玩儿一个球的四五个不良少年手里，却变成了两个球。
沈彦川见状，伸手做出接球的姿势，对拿球的不良少年喊道：“哎，哥们，谢谢你帮我们捡球。”
对面的不良少年装作没有听到，他们几个互相使了个眼神，就要拿球走人。
常夏急了：“哎，你们怎么能走呢，那是我们的球！”
沈彦川直接走到了拿着他们篮球的那个人身后，拍了拍对方的肩膀：“哥们，你们拿错了，这个是我们的球。”
拿着球的不良少年没吱声，边上染了一头红毛的那个倒是一脸挑衅地抢着说了话：“这球上又没写名字，你凭什么证明是你们的球？我说，这就是我们的球。”
常夏原本站在后面有点踟蹰，但眼看着沈彦川被四五个人团团围住，他咬咬牙，几步冲了过去，挡在了沈彦川的面前。沈彦川一愣，他看着常夏愤愤的表情，伸手搂住了常夏微微发抖的肩。
“如果我能证明这是我的球呢？”沈彦川扫视了一下几个不良少年。
原本觉得沈彦川和常夏两个人话不多，看起来又偏瘦弱，以为他们不一定敢跟自己对峙的几个人，被沈彦川的视线扫过，竟然隐隐生出了几分畏惧。
沈彦川见没人说话，转身走向了另一半球场。
对面在打半场的一队人，也是俱乐部篮球场的常客。
沈彦川他们和对方还一起组队打过三对三。来的时候，看对面战得正酣，沈彦川和常夏也没有特意上前打招呼。这会，对面的一队人也暂停了下来，似乎发现了这边的冲突。
沈彦川跟一队人点头打招呼之后，用眼神示意拿球的不良少年过来。对方看着这个架势，略有点退缩，但被红毛推了一把，还是走了过来。
沈彦川指着他手里的球，转头问一队人的领头人：“张哥，不好意思麻烦你，你能不能帮我做个证，证明这个球是我们的？”
张鑫他们是南平高中的学生，比沈彦川他们大上几岁，一起抬头不见低头见地打了这么长时间球，他们都对沈彦川这个稳重、有礼貌的后辈印象很好。他伸手拿过篮球，仔细看了看，肯定地说：“这是你们的球。”他抬头看向不良少年们，“我和他们一起玩儿过好几次，用的都是这个球，我可以作证。”
红毛还想强辩，被边上的人拉了一下。
沈彦川接过球，他的视线再次扫过了不良少年众人，继而缓缓地说：“除了张哥的证明，我们的球，底部还有两个字母，是sc，你们可以看看。”
红毛等人面面相觑，谁也没伸手接球，最后瞪了沈彦川和常夏几眼，转身走了。
经过这一场闹剧，沈彦川和常夏也没了继续打球的心情。两人缓缓地往家走，沈彦川看着低头不知道在想什么的常夏，斟酌了一下，问道：“怎么了？又瞎想了？不是什么大事儿，别往心里去。”
常夏摇摇头，他心情其实有点复杂。一直以来，生活中不管遇到什么问题，常夏的解决之道只有两个：默默承受或者逃避。可生活中总是有些逃不掉的事儿，总是有些需要去处理、解决的事儿。今天有沈彦川出面解决问题，如果当时只有自己，搞不好会被揍一顿，也拿不回球。那下次呢？真的只有自己的时候呢？
常夏的沉默让沈彦川有点在意，但看对方实在不想说，也没再追问。
第二天，常夏在早餐摊干活的时候，还在思考这个问题，结果一抬头，好巧不巧，买油条的人，竟然是红毛。红毛看到常夏也明显一愣，但他没说什么，交了钱就拎着油条走了。常夏心里有点不舒服，但今天是跟沈彦川的聚餐日，他看时间差不多，等手头的活儿告一段落，就跟夏丽云打招呼，准备去上学。夏丽云摆摆手，直接拿出一个大塑料袋递给常夏：“想吃什么自己装，今天面和的有点多，肯定会剩，你多拿点。”
常夏拎着早餐往学校走，路上还在想刚刚遇到的红毛，转进一个小巷子，常夏一抬头发现，堵在前面的，可不就是红毛，常夏握紧书包带，转身想走，可惜对方逼了过来。
沈彦川今天到学校有点早，他坐到窗台上，拿出英语书默默背单词，结果，前后背完两轮了，他也没看到常夏的身影，沈彦川有点待不住了，他拎着书包，往学校外面走了出去。
沈彦川找到小巷子里的时候，常夏正在跟红毛打架。两人的衣服已经被连扯带踹，搞得乱七八糟，常夏的嘴角肿了，手掌上划破的口子在滴滴答答地往下滴血，红毛看起来能好一点，但他似乎被常夏的表情吓到了。
常夏没受伤的手，死死地攥着一个被扯开的书包，里面的油条探出了头，豆浆却洒了一地，常夏充满恨意的眼神让红毛不寒而栗。
“常夏！”沈彦川三步并作两步地冲了过来，红毛抬头又看见了常夏的帮手，再也绷不住，转身跑了。
沈彦川并没去追，他拉过常夏的手，看着那个一厘米多长的伤口，还在流血，心疼地皱起了眉头。他上上下下地轻拍常夏的身体，问对方还有哪里疼，常夏愣愣地摇了摇头。沈彦川叹了口气，他虚握住常夏的手腕，拉着对方走出了小巷，又去小卖店买了矿泉水、纸巾、创可贴，最后在校门外的楼群里，找到了一组石头桌凳，按着常夏坐下了。洗干净伤口，擦干，贴好创可贴，收拾好常夏，沈彦川一屁股坐在了一边的石凳上，他长叹了口气，转头对常夏说：“你啊，打不过就要跑，跟他那种混混打架，吃亏的肯定是你。”
常夏小声回道：“跑了，没跑了。”
“那我到的时候，你明明可以跑的，怎么还眼神凶狠，跃跃欲试地想继续？”沈彦川问到他疑惑的点上了，常夏当时的表情，太不一样了。
常夏沉默了半天，最后伸手把书包递到了沈彦川的面前，沈彦川一愣，低头一看，那几根油条探出书包，正对着他的脸。
常夏看了看油条，然后伸手把漏出来的几根拽了出来，对沈彦川说：“他把我给你准备的豆浆都弄洒了。我早晨特意偷偷从家里带的纯豆浆，没兑水的。”常夏咬了口手里的油条，示意沈彦川：“你吃里面的，里面的应该没脏。”
那一瞬间，沈彦川简直哭笑不得。
俩人就着剩下的半瓶矿泉水，分享了这顿滋味格外复杂的早餐。
这天晚上，两人没去打球，而是一起回了沈彦川家。
这些天，沈彦川每天都要回家取篮球，常夏也每天跟沈彦川回家，不过，他是在沈彦川家楼下老老实实地等人。李芳好几次在楼上看到常夏的身影，她总会热情地打开窗户，跟常夏招招手，有时候还会让沈彦川给常夏带个雪糕或者水果。
不过，今天，却是常夏第一次正式登门。
李芳看到儿子进门的时候，已经把篮球放到了门口，却没想到，儿子脱鞋进了屋，而且，他身后还带了一个人。
常夏局促地给李芳鞠了一个躬，用力过猛，头差点没撞到门，他抖着声音说了句：“阿姨好！”李芳连忙应好，并给他找换穿的拖鞋。几个人来到沙发边上，李芳招呼着他们坐下，常夏犹豫了半天，最后小心地沾了一点沙发的边儿，虚虚地坐下了，他一直低着的头也抬了起来，李芳看到常夏受伤的嘴角顿时一愣，沈彦川见状，给她解释了事情的前因后果。
李芳生气地痛骂了一顿惹是生非的不良少年，她看向常夏的眼神多了几分疼惜，嘱咐完儿子给常夏的伤口消毒上药之后，李芳说要给两个孩子做点好吃的，随后就一头钻进了厨房。
沈彦川小心翼翼地撕开常夏伤口上的创可贴，重新消毒上药，然后给他的嘴角换了新的创可贴，又用纱布认认真真地把常夏受伤的手缠了好几圈，才放下了他的手。沈彦川看看沉默的常夏，最后拉着对方，进了自己的小屋。
☆、照片
沈彦川的屋子并不大，双人床、书桌、转椅、大书架把这个空间塞得满满当当。
沈彦川把常夏拉进来，原本想跟常夏说点什么，但想了又想，也不知道到底说什么才好，最后，他有点干巴巴地对常夏说：“我爸告诉过我，男子汉要不惹事，不怕事，所以咱们俩没做错，你也别想太多。”
常夏听了先是一愣，随后浅浅地笑了，点了点头。
沈彦川接着说：“明天开始，我每天早晨去你家早晨摊找你一起上学。”常夏微微一僵，但想到对方的心思，又点了点头。
沈彦川总算放下了心，他拉着常夏，准备让他坐在唯一的那把椅子上，常夏赶忙摇头挣开他，嘴里说着“我要看看你的书”，然后走到了书架前。
沈彦川的书架很大，下层是抽屉书柜，上层是带玻璃门的书架，两组实木书架组合在一起，占了一整面墙。里面除了少量的教科书，摆满了各种各样的课外书，而且书是按照种类、大小排序的，看起来非常整齐。
常夏仔仔细细地看着那些书，沈彦川见状，对他说：“你想看哪本，就直接拿出来看，带回家也行。”
常夏犹豫了一下，还是打开了书架门，抽出了一本，细细翻看了起来。
沈彦川草草收拾好书包，转头再看常夏的时候，发现对方正捧着一本相册翻看。
“啊！”沈彦川叫了一小声，常夏立马回头，发现沈彦川的表情好像有点尴尬，他马上合上了相册，不安地对沈彦川道歉：“对不起，没经你同意就开始看了。我就是，有点好奇……对不起。”
沈彦川看常夏这样，自己反而不好意思了，他摸了摸鼻子，说“呃，没事儿，你不用道歉。我就是想起自己小时候的样子，有点尴尬了。真没事，你继续看。”
常夏站着没动，最后还是沈彦川走过去，接过相册，硬拉着常夏跟他一起坐到床上，他一边翻着相册，一边给常夏讲解。
“这是我的百天照，我妈说，当时我一直在哭，摄影师怎么逗都不笑，她都要怒了，结果我爸从外面进来了，我立马破涕为笑了。”沈彦川指着照片上笑得眉眼弯弯的小婴儿，不好意思地笑了。
“这个是我三岁的时候，我爸给我买了一身小军装，据说当时我特喜欢，非要拉着爸妈到照相馆照相。”
“这个是8岁了，我记得好像是在公园，办灯展，我那时候挺傻哈，还学美猴王呢……”
常夏一直全神贯注地听着，不时跟着点头、摇头、傻笑，沈彦川说着说着，自己也傻呵呵地乐了。
“嗯，这个是小学毕业照，我在最后一排，当时有点感冒，心情也不太好。这之后，我好像就再也没照过相了。”沈彦川讲解完最后一张照片，合上了影集。他看到常夏有点出神，就顺嘴问了一句，“你呢，什么时候也给我看看你的照片。”
常夏低下头开始玩手指，隔了一会，他才说：“我没有照片。”
“嗯？”沈彦川一愣，继而想到常夏的家庭，心里明白了，只是他还是有点难以置信，追问了一句：“那个，起码应该有毕业照吧？”
“……我那天没去。同学都不喜欢我，我也没有照集体照的钱，最后就没去。”常夏顿了一顿说，“不过初中毕业，我一定要照！跟你一起。”
沈彦川笑了，他想了想，紧接着说：“那你可得好好学习了，初三要分班，你要是进不了快班，咱们俩就没办法一起照毕业照了。”
常夏闻言瞬间蔫了下去。一直到吃完那顿丰盛的晚饭，他都有点心事重重。
晚上常夏回到家，对于他受伤的脸和手，夏丽云没有任何关心和慰问，反而骂了他几句“手受伤了，也不能耽误明天干活”。常夏木然地点头，快速洗完水池里堆着的碗，草草洗漱之后，钻回了他和周斌的小屋。
晚上倒在床上，常夏想起自己受伤的脸和手，不能让姥姥看到，省得她担心；想到自己糟糕的成绩，只剩半年了，怎么才能考进快班；想起沈彦川的妈妈，跟沈彦川一样，也不讨厌自己，而且她做的饭真好吃……常夏路思乱想了一晚上，感觉刚睡着没一会，就被夏丽云叫醒了，继续新一天的工作。
早餐摊上，常夏正干着活儿，一抬头，果然看到了沈彦川。常夏忙完手里的活，走到夏丽云面前，把沈彦川介绍给她。夏丽云听说对方是常夏的同学，上下打量了沈彦川几眼，常夏看着她的眼神和表情，没忍住又多说了一句“他是我们班班长，成绩年级前十”，夏丽云的表情立马就变了，她一边热情地招呼沈彦川去桌边坐着等，一边给常夏装了有平时两倍多的油条、馅饼，叮嘱他“跟你同学一起吃啊”，“你没事儿多跟人学学”。常夏点头应了，最后还求夏丽云帮他跟姥姥说一声，这周中午不去吃饭了，学校忙，晚上也不过去了，下周再去看她和姥爷，夏丽云敷衍地答应了。
这一周，沈彦川每天都陪常夏一起上学、放学，他还专门把夏丽云招待他的事儿跟李芳说了，没几天，李芳就交给沈彦川一袋子土鸡蛋，让他送给夏丽云。夏丽云收到土鸡蛋，非常意外，她没想到沈彦川还能想着还礼，对沈彦川的态度越发热情了。
终于，常夏嘴角和手上的伤都不那么明显了之后，这天放学，常夏没跟沈彦川去打球，而是直接去了姥姥家。姥爷的身体又有发病的征兆，这几天精神一直都不太好，吃得也比平时少了不少。姥姥好不容易喂姥爷吃完了饭，看着剩了一半的饭，姥姥叹了口气。她收拾完剩饭，重新地跟常夏坐到饭桌边，准备吃饭，可愣了半天，也没动筷子。
常夏哄着姥姥吃完饭，又挑些开心的话题跟姥姥聊天。说着说着，常夏突然想起来什么，问姥姥：“姥，你和姥爷有照片没？”
姥姥有点意外，但还是点点头说：“有啊，不过都是好多年前的了。”
常夏眼睛一亮，“姥，给我看看呗！”
“好，没问题！”姥姥摸摸常夏的头，站起身往院里的小屋走。
这几年，常夏留宿的少了，小屋也不像过去那么干净了。姥姥走到一个木头箱子面前，从箱子和被褥的夹缝里找出钥匙，打开了箱子锁，她埋头翻找了半天，最后掏出来一个手绢包。
小心翼翼地打开手绢包，里面是不多的十几张照片。
有姥姥和姥爷的合影，也有姥姥姥爷牵着夏利伟，抱着夏丽云的照片，剩下的，大多是夏丽云和夏利伟的合影或者是单人照片。
常夏拿起姥姥和姥爷的合影，黑白照片上的两个人，看起来二十出头，姥姥一头乌黑的头发，簇在脸侧，衬得她的笑容格外好看，姥爷眉清目朗，虽然脸上没什么表情，但看起来却满身正气，器宇轩昂。姥姥穿着厚厚的棉衣和形状奇怪的棉裤，姥爷则是一身利落的军装，胸前还戴了几枚奖章，最有意思的是，姥姥和姥爷中间还隔了一盆塑料花，俩人规规矩矩地站在花的两侧，相距大概得有半米。
常夏看着看着，咧嘴笑了起来。姥姥接过照片，拿远了看，隔了一会儿，也笑了。
“那时候，我和你姥爷刚结婚，没几天他就出去打仗了。我在家等啊等，也等不回来人，就跑到南方去找他了。这就是那时候照的照片。你看我穿的那个棉裤，叫大马裤，当年可流行啦！”姥姥抚着照片的边角说。
“姥，你当时真好看，我姥爷也特别帅。”常夏盯着姥姥的眼睛在闪闪发光。
“那是当然的。你姥姥我当年也是村里一枝花啊。便宜你姥爷了！”姥姥笑呵呵地说，“当年你姥爷家里特别穷，年三十的时候，别人家都是全家人围在一起吃饭，他们家却是全家人出门要饭。我总是偷偷地给上门的你姥爷留几块肉。后来长大了，也总惦着他。一直等成个老姑娘也没结婚。还好，他也惦着我，回来娶我了。”
姥姥爬满了皱纹的脸上，浮起了一层甜蜜，常夏伸出手摸了摸姥姥的脸。
姥姥握住常夏的手，接着说：“这一眨眼，就过了好几十年。仗也打完了，日子也越过越好，虽然你妈妈和你舅舅都不怎么让人省心，但你和永光都是好孩子。一眨眼，你们都长成大孩子了，你姥爷他却变成了这样。他的命怎么就这么不好，吃了一辈子的苦，到头来，还得糟这份儿罪，一辈子也没享过福……”
姥姥说不下去，哭了起来。
常夏小心地伸手抱住姥姥，拍着她的背小声哄着：“姥爷会好的，一定会好的……”可他自己埋在姥姥肩膀上，眼泪也止不住地流。
最后姥姥和常夏一起，重新把照片包在手绢里，压回了箱底。
☆、毒打
冬天慢慢到来，常夏和沈彦川对篮球的疯狂热爱，也跟着天气一起慢慢降温了。心里压着事儿的常夏，把更多的时间用在了学习上，只是，好不容易数英成绩补上来一点，物理和化学又粉墨登场。常夏大概天生就对理科不敏感，即使每节课都努力去听了，也总是懵懵懂懂。每天对着那些书本作业，常夏是一个头两个大。
而且，今年开始，周斌正式上了小学。周荣强和夏丽云对周斌寄予厚望，给他买了全套的各类日常学习物品不说，还专门给他报了美术班、书法班和数学班，指望周斌能学有所成，出人头地。支出增多了，两口子免不了拌几句嘴，算来算去，家里唯一“不该”花的钱，就是常夏的学费、书费。周荣强和夏丽云这些年来，看常夏的学习状态，其实也知道，他是挺努力的。今年，周斌正式上学之后，霸道地将原本两个孩子共用的书桌划入了他自己的私人领地，不允许常夏再碰，常夏也没多言语，只是坚持每天窝在床上、沙发上，写作业、看书。对于这样的常夏，周荣强虽然心有不满，但总归没再多说什么。
常夏家的早晨摊歇业之后，沈彦川每天早晨都会把原来吃早饭的时间用来辅导常夏，只是短期内还没看到什么效果。石晓峰升入初三之后，则完全无暇他顾，基本脱离了跟常夏、沈彦川一起的小圈子，好不容易见到他们一次，石晓峰总是一脸苦大仇深地痛诉初三生活的暗无天日，常夏自然也不好意思再拿学习的事儿去麻烦他。
跌跌撞撞地熬到初二下，常夏的成绩还是不上不下，他愈发焦急，沈彦川看在眼里，在跟妈妈商量之后，他跟常夏提出，周末常夏早晨“下班”之后，就到沈彦川家，两人一起学习。
常夏心里又感动又愧疚，最后还是咬牙答应了。此后，每个周末的早晨，常夏都起得格外早，他会提前一天就收拾好书包，装好自己给沈彦川或者李芳准备的小礼物，有时候是一张球星照片，有时候是一个小发夹，更多的时候也就是一大袋豆浆、两个苹果，或者一把瓜子这种上不了台面的东西，但这已经是常夏所能给出的，最好的礼物了。
早晨收工之后，常夏往往是一身油烟味儿，他会飞快地先跑回家，迅速地洗干净头发，不等头发干，就换好干净的衣服，再快速地跑到沈彦川家，爬到四楼之后，常夏总是在门口缓一会气同时酝酿一下情绪，最后再郑重地敲门。
对于常夏的小礼物，李芳向来会珍而重之地收下，发卡会别在头上，苹果会马上切块递给孩子们吃，豆浆也会分成三碗大家一起分享，或者中午的时候做成豆腐脑，配上香喷喷的肉酱，两个孩子一口气能吃光一大盆。
常夏发自内心地尊敬、喜爱李芳，他很多时候在沈彦川家待完一天之后，都会非常不想回家，可无论李芳怎么留他，常夏都没有留宿过。从沈彦川家离开踏上回家路的时候，常夏总是忍不住回头张望，他常常会看到李芳对他挥手，偶尔也会看到站在窗边默默回望他的沈彦川。常夏既害怕这个场景，又惦念这个场景，他每次都告诉自己不要回头，却总是控制不住自己，只能一遍遍地在脑海里刻下李芳的笑脸和沈彦川的身影。
天气逐渐转热，早餐摊遇到了前所未有的□□烦。可能是看常夏家生意好，常夏家摊子斜对面，也开了一家早餐摊，对方的主营产品也是油条、馅饼，而且为了拉客人，对方开业之后直接把每样东西的价格都定得比常夏家低一点，常夏受夏丽云的指使去买过他家的早晨，严格来说，味道也没比常夏家差多少，很多原来是常夏家的客人，都转投对家，夏丽云和周荣强面对每况愈下的营业额，心情可想而知。每天白天他们还能在客人面前强颜欢笑，回到家就都跟炮筒一样，一点就着。
对待周斌，他们至多随意骂上几句，可对待常夏，就没这么简单了。短短数日，两口子的邪火悉数发在了常夏身上。新伤摞旧伤，即使是常夏，也觉得这段日子实在是难熬。好在常夏还能每天看到姥姥姥爷，也还有沈彦川一直陪伴在他身边。
期中考试，常夏考砸了。这半个月来，姥爷的病情恶化，已经住院很多天了，常夏每天中午学校医院两头跑，看着又瘦了一圈的姥爷和姥姥，常夏心疼得无以复加，又感到了深深的无力。而家里连续一个多月的打骂虐待，更是让常夏身心俱疲。尽管有沈彦川一直盯着他，常夏还是拿到了有史以来最差的一张成绩单：班级第29名，年级第245名。
不出所料，看到成绩单的夏丽云再次爆发了，而且，今天这场打骂的结束语让常夏整个人都僵住了。
“念完这学期，你就他妈的给我滚回家！老娘拼死拼活挣点钱，都让你这个小兔崽子给霍霍了。一天天花着钱，浪费着时间，考这点分，你也好意思！”夏丽云随手把成绩单摔在了常夏的脸上，锋利的纸边瞬间给常夏的脸划了个口子。然而，常夏根本感觉不到疼了。
“这事儿就这么定了。干脆明天开始，你就给我滚回来，出去找个工作或者学个手艺。”夏丽云神经质地绕了两圈，她眼角瞥到常夏脸上的表情，顿了一下，“怎么的，你还不服？”
“……我还想念书。我不想上班。”常夏抬起了一直低着的头。
原本就没消气的夏丽云，听完常夏的话，一脚踹了过去。
常夏眼睛完全红了，他憋了又憋，最后还是努力求着夏丽云：“妈，你就让我继续念行么？我会好好学习的，我以后假期也出去打工，你只要给我一点钱就行，我求你了。”
一直冷眼旁观的周荣强说话了：“常夏，不是我们不给你机会。你初中也念了快两年了，就你现在这个成绩，普高都不一定能考上，我劝你还是实际点，早点学门手艺，早点挣钱，自己将来也硬气。”
常夏转头看向周荣强，对方用看臭虫一样的眼神看了常夏一眼，随后略有怒意地说道，“你这是不服气？！”
常夏转回了头，他心里空洞洞的，嘴上一字一顿地说：“我无论如何都要念下去。”
周荣强闻言立马站了起来，他一拳打到常夏身上，嘴里骂着：“小兔崽子你是跟我叫号？！”
夏丽云也瞪着常夏。
常夏低头闭上眼，泪水直直地落到地上，溅起两朵小水花。他再次抬起头，还是坚持说：“我一定要继续念书。”
“爸，他就是故意跟你叫号！”周斌躲在小屋门口，恶意地探头说。
拳脚落下来的时候，常夏努力想护住头脸，可还是被抓住头发，狠狠地扇了一个耳光。
每挨一下，常夏的耳边都会响起恶狠狠的一句：“你还强？！”
常夏火上浇油地点头，导致这场毒打持续了半个多钟头，直到最后，看着窝在地上不动了的常夏，夏丽云拉住了周荣强。
周荣强又骂了几句之后，愤愤地转身进了屋。夏丽云神情复杂，她上前了一步，似乎是想看看常夏到底如何了，可最后她还是转身进了屋。一直躲在小屋里的周斌也跑了出来，他用脚尖踢了常夏几下，见常夏没反应，他撇了撇嘴，也回屋了。
常夏蜷缩在地上，憋得通红的眼睛，却不再有眼泪流出来。他又缓了半天，最后勉强爬起来，一瘸一拐地走出了家门。
刚下过一场雨，夜风一吹，常夏整个人都控制不住地抖了起来。
回头看着那个本应该是他家的小院，看着远些地方的万家灯火，常夏说不清自己到底是恨，是怨，是无力，还是绝望。这茫茫世界，没有一处能让他容身，这世上千千万万的人，他也找不到谁可以依靠。
常夏艰难地走到医院住院处门口，警卫看到一身是伤的他，略有些警惕，问他“要看急诊？”，常夏摇了摇头，他抬头望了望姥爷所在的病房窗口，还是转身离开了医院。
好不容易挪到姥姥家附近，常夏才想起来，舅舅家最近刚买了新房子，这几天都在热火朝天地收拾屋子，准备搬家。他这个时候带着伤登门，不合适。
最后，常夏拖着身体，艰难地爬上了沈彦川家的四楼。他坐到楼梯上，缓缓地把头靠在墙上，他知道，一墙之隔的位置，就是沈彦川的床；往左一点，是他的书桌和椅子，床的对面是大书架。沈彦川现在，一定是坐在书桌前，认真地看书做题，而李芳，应该是在客厅里一边看电视、一边织毛衣，她还说过，今年要帮常夏也织一件……胡乱想着的常夏，勉强维持了一点意识，他迷迷糊糊地透过楼道窗盯着对面楼的一团团灯火，想着，这些人，都有归宿，这些灯光，暖融融的，真好。突然，对面的灯都灭了。
常夏瞬间一个激灵，楼道里也渐渐响起了零零落落的开门声、说话声，似乎是突然停电了。
常夏定了定神，又慢慢地靠回墙上，就在这时，他身后沈彦川家的门，开了。
☆、救赎
沈彦川正在屋里看书，突然间，四周就变得漆黑一片。原本在客厅看电视、织毛衣的李芳，也马上摸着来到了儿子房里，眼看着对面楼同样黑成一片，而不远处别的小区里却还是灯火通明，娘俩研究了一下，觉得应该是小区方面的问题。
楼下隐隐约约传来了邻居们讨论的声音，沈彦川开始穿外衣，他想出门探探究竟，李芳有点担心，拦了他一下，沈彦川却笑着对她说：“妈，没事，邻居们都在呢，我也不是小孩了，现在家里就我一个男人，我可得替我爸保护好你！而且啊，我只是出门看看到底怎么回事而已，要是这都害怕，你儿子可就成了个胆小怕事的怂蛋啦。”李芳噗嗤一笑，拍了儿子一巴掌，她想了想，随后摸着墙壁走出了小屋，回来的时候，她手里握了几块钱。借着昏暗的月光，李芳看着已经比自己高出半头的儿子，看着他那张慢慢脱去稚气的脸，心里感触不少，不过，她最后只是把钱递给了沈彦川，嘴上说了一句：“那行吧，你正好顺道去买几根蜡烛，家里就剩一根了，也不知道这电会停到什么时候。下楼梯的时候，小心看路！”
沈彦川一边应声，一边打开了门，看到了坐在门口不远处的常夏。
常夏看到以为不会开的门，突然开了，以为不会见到的人，突然蹲到了自己的身边，着急地叫着自己的名字。他憋了大半个晚上的泪水，噼里啪啦地落了下来，混着他脸上的泥土和血迹，看起来狼狈到了极点。
李芳听到门外的声响，也走了出来，她努力辨认了一下，才发现坐在楼梯上的是遍体鳞伤的常夏，她脸色变了，随即招呼儿子一起把常夏小心地扶进屋里，李芳燃起了那唯一的一根蜡烛，烛火摇曳中，常夏推拒着不敢就坐，却还是被沈彦川硬按在了沙发上。
常夏想把自己埋进土里，那样就不用面对这个自己神经病一样蹲在人家门口还被发现了的尴尬局面，可除此之外，常夏又忍不住地高兴，那种绝处逢生的喜悦，无法掩藏，他抬起头，小心地探看沈彦川和李芳的眼神，那对母子看起来十分相像的漂亮眼睛里，写满的，都是对他的担心。常夏原本快沉入绝望深渊的心，在这两双眼睛的注视下，缓缓浮了上来。
常夏知道自己现在的样子太可怕了，他知道这么晚守在人家门口有多失礼、多变态，知道自己一身泥土、血迹的衣服会弄脏沈彦川家干净整洁的沙发，知道自己应该跟他们道谢，然后有礼貌地离开，可这些清清楚楚的知道，缠绕在他的心口，他已经守在门口了，已经被发现了，已经弄脏沙发了，他唯一能做的就是张嘴道谢，起身告别，可他既说不出口，更没有勇气做到。
常夏看着一步之遥的沈彦川，只想抱着他痛哭一场。
沈彦川似乎是看出了常夏的难堪和渴望，他伸出手，轻轻地把常夏抱进了怀里。而李芳，从茶几上拿起儿子买蜡烛的零钱和钥匙，给了沈彦川一个肯定、安抚的眼神，轻声走出了家门。
常夏的眼泪，很快就打湿了沈彦川的肩头。他顾不上自己身上的疼痛，他拼命把搂着沈彦川的手，越收越紧，像抱住了一棵救命稻草，也像攀住了一块浮木。
沈彦川能清晰地闻到常夏血液、泪水、汗水甚至鼻涕的味道，混杂在一起，并不好闻，可沈彦川不在乎。他跟常夏紧紧贴在一起的心脏，跳得飞快，那里面的心疼、愤怒和无助，一遍遍冲刷着沈彦川的大脑，让他说不出话，让他眼睛通红，让他也悄悄流下眼泪，让他同样收紧手臂，努力回抱住常夏。
他们在一片漆黑中，相拥着流泪，仿佛这世界上只有他们两个人。
他们不用语言，不用表情，他们仅仅凭着这个拥抱，就能互相理解，互相安慰。
李芳回来的时候，两个孩子已经缓了过来。常夏的脸上虽然还有青肿和泛着血丝的伤口，但明显经过了清理，沈彦川也正借着烛光，在家里的小药箱中翻找着需要的药品。李芳脱鞋进门，冲抬头看她的两个孩子笑了笑，摇了摇手里的蜡烛。
不大的客厅里，燃起了三根蜡烛，三个人的影子，形态各异地映在墙上，随着他们的动作和跳动的烛火一起轻轻摇晃着。
沈彦川小心翼翼地给常夏身上大大小小的伤上了药，领着他去卫生间，清洗了全身，还找了套自己的衣服，给常夏换上。李芳也现做了一碗炒饭，配上一杯热牛奶，一起递到常夏手里。吃光了碗里的最后一粒米，常夏抱着牛奶杯，缩进了沙发里。牛奶还冒着热气，很香甜，很温暖，跟这个家一样，跟对面两个把他救出深渊的人一样。李芳和沈彦川看向他的眼里虽然有疑问，但更多的，是坦荡荡的愤怒和心疼，那是替他愤怒，那是为他而心疼。他们并没有追问常夏到底发生什么了，可常夏挣扎再三，还是艰难地开了口：“阿姨，彦，彦川，谢谢你们。”
常夏断断续续地把今天发生的事情讲了一遍，沈彦川的脸上是满是强压的怒火，李芳的脸色也越来越差，她压了又压，还是狠狠地骂了一句：“你妈和你后爸简直不是人!”她看着常夏写满了无助凄惶的脸，张了张嘴，最后对常夏说：“常夏，你就在阿姨家住一阵吧。”
眼泪又浮上了常夏的眼底，只是这次，不是痛苦，而是感动。
“谢谢阿姨，不过，不用了。我今天已经，特别不好意思了。那个，坐在你们家门外，我实在是，实在是没地方去了。你们今天能收留我，帮我上药，给我做饭，我已经不知道怎么报答你们好了。我不能，不能再给你们添麻烦了。”
沈彦川看了眼李芳的表情，也忍不住张了嘴：“一点都不麻烦。你跟我住，暂时别回你那个家了。”
“真不用！我，我躲得了一时，也躲不了一世，早晚得回去。今天能让我在这，我就，真的，真的满足了。谢谢阿姨，谢谢彦川。”常夏说话的声音越来越抖了。
李芳的眼睛也红了，她找了张纸边擦眼泪边说：“你这个傻孩子，唉。那你就跟小川早点睡吧，阿姨家的大门，永远对你敞开，你什么时候来，阿姨都欢迎。”
常夏的眼泪终于又落了下来，沈彦川上前，稍微使了点劲儿，搂了一下常夏的肩膀。他们一起回了沈彦川的小屋，倒在同一张床上，甚至盖的都是同一床被子。漆黑的夜里，常夏看不见身边的沈彦川，他把大半个头都埋在被子里，一动不动地酝酿了半天，终于小声地对沈彦川说：“彦川，我现在还觉得，好像做梦一样。我以为，我今天，搞不好就得死在外面了，那个家，我再也回不去了，这个世界上，也没有我的容身之所。我活着跟死了，一点区别都没有。”常夏侧过了一点身子，他试探着拉住了被子里沈彦川的手，“结果，你就出来了。我没死成。我又能活下去了……谢谢你。”
沈彦川握紧常夏的手。他张嘴想说话，却发现嗓子是哑的，他往常夏身边靠了靠，另一只手拍在常夏的背上，缓了半天，终于找到了语言：“别瞎说，什么死不死的，都会过去的。我们一起考高中、考大学，将来也一起过好日子。肯定会好的！”
常夏把头抬起来一些，盯着近在咫尺的沈彦川的脸，他点了点头说：“嗯，我信你，会好的。”
常夏握着沈彦川的手，很快就睡着了。沈彦川一手握着常夏，另一只拍在常夏背上的手，迟迟没有收回，直到半边身子和胳膊都木了，沈彦川才缓缓转回身，平躺在床上。他脑子里一团混乱。从开门见到常夏那一刻起，沈彦川的情绪就一直在失控的边缘。他几次想大声地表达情绪，但一直都在努力地克制自己，不要问多余的话，不要发泄多余的情绪，而此时此刻，他好不容易压下去的愤怒和无力，又涌上了心头。他想冲到常夏家，对着夏丽云和周荣强大骂，指责他们枉为人父母；他想拍着胸脯对常夏说“你放心，一切有我，那个破家就不要回了”；他想替常夏出头，为他战斗，他也想把常夏保护起来，让他远离虐待。可现实却无比残酷，他只是一个孩子，什么都做不了。他既不能去打人骂人，也完全不能改变常夏凄惨的处境，他只能看着自己最好的朋友，继续在地狱里挣扎，自己只能在边上默默旁观，无能为力。
“我要长大，我要有能力，我要保护他和所有我想保护的人。”沈彦川听着身边常夏轻轻的呼吸声，盯着虚空中的一点，跟自己做了一个郑重的约定。
☆、峰回路转
第二天一大早，常夏就醒了。他手里还紧握着沈彦川的手，对方在他身边不到二十厘米的地方，呼吸平稳，神态安宁。
常夏静静地看了沈彦川半晌，然后轻轻松开了手，起身下床。
李芳已经起来了，正在厨房准备早餐。她看到常夏洗漱完出来，笑着问他身上还好吧，睡得怎么样。
常夏猛点头，有点羞涩地走了过去，想要帮忙。李芳连忙拦住他，让他好好等着吃饭就好。
常夏心头涌上一股暖意，他咧开嘴笑了一会，可这个笑没能持久，他抹了抹脸，对李芳说：“阿姨，谢谢你，我得回家了，早餐摊那头离不开我，我，我……”
李芳看着对面说不出话的孩子，自己也难受了起来。她没有继续挽留，只是给常夏煎了两个荷包蛋，热了一杯牛奶，看着常夏吃下去，才放他离开。
常夏身上的伤还很疼，每下一级楼梯，那些伤都好像要把他撕扯开，可他的心，却暖暖的，安安稳稳地停靠在一块温热的地方，他再次踏上了那条他已经很熟悉的归家之路，一回头，李芳果然第一时间跟他挥了挥手，常夏用力地挥手回应，继而把视线移到沈彦川的窗口，想到那个人几十分钟前还安睡在自己身边，现在也一定是在一个美好的梦里，常夏就好像又有了动力，他转回头，向着无法逃脱的痛苦和艰辛，迈出了脚步。
看到常夏出现在早晨摊，周荣强和夏丽云都有点意外。但常夏表现得好像什么都没发生过一样，拖着受伤的身体，略有点迟缓地努力干活，即使是夏丽云，看着这样的常夏，心里也多少有点震动。
今天沈彦川来的比平时要早，一向对夏丽云表现得礼貌客气的他，今天却一反常态地没有说话，夏丽云来回打量两个孩子，终于反应过来，昨天常夏应该是去了沈彦川家。夏丽云有种说不出的尴尬，她胡乱装了些馅饼油条，又掏出两块钱，一起递给了常夏，让他赶紧跟沈彦川走。
两人一起回常夏家取书包。
工作日的早晨，路上满是行色匆匆的大人，很多人还牵着一个睡眼惺忪的孩子，嘈杂的市场里，各种叫卖的声音和自行车铃的声音交杂在一起。整个城市好像也从寂静中苏醒了过来，每个人都不得不进入自己既定的角色，不管愿不愿意，继续过自己的生活。
沈彦川盯着马路牙子盯了一路，直到一个转弯，马路牙子消失了，野草和土路出现了，常夏家所在的那片破旧的小房就在眼前。沈彦川跟着常夏取好书包，重新回到大路上的时候，他终于酝酿好了，开口说：“常夏，我们的基金，现在还有187块钱，从现在到初三开学，还有三个月，我们俩一起努力，起码还能攒下一百块钱。我手里还有以前攒的压岁钱，足够你交初三第一学期的学杂费，然后我们继续攒钱，也肯定能把下学期的学杂费攒出来。你放心，只要你坚持住，我们一起想办法，不用他们拿钱，我们一定能一起念下去。”
常夏停下了脚步，他怔怔地看着沈彦川，心里的感情一时间翻江倒海。他在眼泪又要落下来之前，重重地点了点头，然后率先迈开脚步。想到身边这个人会跟上来，会继续在自己身边，一直帮助自己、陪伴自己，他就觉得一切都充满希望。常夏甚至忍不住偷偷地想，上辈子自己一定是做了天大的好事，这辈子才能这么幸运地遇到沈彦川。
转眼三天过去了，常夏身上的伤好了一些，但因为周荣强那一巴掌，脸上还是能明显看出来挨了打。常夏已经三天没去医院看望姥爷和姥姥了，他心里惦记，却更不敢这个样子去，让姥姥担心。
放学的时候，常夏刚和沈彦川走到校门口，就看到了在校门外张望的老人。
常夏先是一喜，随后马上就是一惊，他条件反射地伸手捂住了半边脸，可看姥姥的表情，显然是来不及了。
姥姥心里早就开始不安了，连续三天没看到原来每天按时报到的常夏，夏丽云这几天也一直没出现，姥姥心知一定是出事儿了。她照顾姥爷吃完晚饭，趁夏利伟来看望的功夫，急匆匆地赶到了学校，果然堵到了受伤的常夏。
姥姥看着常夏走到面前，她轻轻拉过孩子的手，另一只手则颤抖地摸上了常夏的脸颊。常夏忍不住疼，微微抖了一下，姥姥的手也颤抖着离开了。
姥姥现在已经比常夏矮将近一头了，她瘦小的身体似乎一阵风就能吹倒。常夏伸手搂住她，带着她边走边问：“姥，你怎么来了？我姥爷呢？没事吧？”
姥姥抬手抹了抹眼泪，她抖着声音说：“你姥爷没事。你一直没来，姥姥担心你……是不是你妈和你后爸又打你了。”
姥姥的语气不是疑问，而是肯定。看常夏迟迟没有回话，姥姥加快了脚步，运着气说：“我就知道！我这就去找他们问问，为什么又打我外孙！”
常夏赶紧搂住姥姥，轻声哄着：“没事，姥，我都好了，你别生气。气坏身子，姥爷和我可怎么办。”
姥姥却不听他说的，拉着常夏就往夏丽云家走。
常夏略有点无措地回头看了一眼一直跟着的沈彦川，对方看到他的视线，却摇了摇头。
常夏领会了沈彦川的意图。在这个节骨眼上，只有姥姥能帮他。想继续上学，想跟那个家庭继续维持住表面的关系，常夏需要姥姥的帮助。可他习惯性地觉得怕，怕夏丽云他们气坏了姥姥，怕，还怕什么，常夏也不知道。
姥姥赶到夏丽云家的时候，夏丽云一家三口正在吃饭，饭桌上的菜已经见了底，他们明显是没准备等常夏吃饭。姥姥看着这个场景，心里又凉了两分，她拉着常夏坐到了一边的沙发上，等着那几个人吃完。
夏丽云继续慢条斯理地吃着，周荣强倒是快速扒了几口饭，然后走到姥姥边上，客气地问：“妈，您怎么来了？”
姥姥面若寒霜地盯着他看了一会，直到看得周荣强心虚地低头，才缓缓地说：“荣强，当初我同意把丽云嫁给你，是觉得你人老实、本分，能好好对丽云，也能好好对常夏。可你是怎么做的？”
周荣强不自在地扭了扭身子，他张嘴分辨道：“妈，这个，不是常夏说的那样，您听我解释。之前，我和丽云两个人商量，合计常夏要是能好好读书，读出点成绩来，那咱们就是砸锅卖铁也继续供他。可现在，这孩子成绩确实不行，我们就想，与其让他继续在学校浪费时间，不如就不念了，早点学门手艺，也算是为将来早作打算。谁知道这孩子，非但不领情，还跟我们俩对着干，这当时都在气头上，一激动，丽云和我就动了两下手，妈，我知道错了，我跟常夏道歉。”
姥姥闻言，气得身子都抖了，但她还是转头先问常夏：“你跟他们说了什么？让他们就动手打人了？”
常夏看到夏丽云和周荣强凶狠的视线都盯在了自己身上，他缩了缩，还是张口说：“姥，我当时说，我想继续念书。”
姥姥视线转回去，扫视着屋里的两个人，随即说道：“孩子就说想念书也不行了？这就是跟你们对着干了？”
“妈，就他那个成绩，还念什么念，我们当家长的，替他做个对的决定，怎么了？”夏丽云终于吃完了饭，她走到周荣强边上坐下，回答道。
“你当年成绩比常夏差多了！我也供你念完了初中！”姥姥彻底怒了。
“你以为我想念啊？”夏丽云小声嘟囔。
姥姥气得想起身，但常夏拉住了姥姥的手。姥姥回头看了一眼身边满眼担心的孩子，忍了又忍，最后长叹了口气，对夏丽云和周荣强说：“你们是铁了心不想让他念书了？”
周荣强看了看夏丽云的表情，斟酌着开了口：“妈，也不是，只是吧，这家里，现在周斌也上学了，每天补课花销也不小。常夏这下半年马上就上初三了，花销肯定更大。家里现在就挺艰难了，到冬天早餐摊不能出摊，倒时候连个固定收入都没有，我们实在是有点供不起了。”
姥姥怒极反笑，她拉过常夏的手，对着那对夫妻说：“说一千道一万，都是钱的事儿是吧？从现在开始，夏儿的学费、杂费，都由我出，不用你们再掏一分钱，你们不能再拦着不让他上学，更不能再打他！”
夏丽云一愣，随即转头看了周荣强一眼，对方明显也没想到叶淑珍能说出这样的话，一时间也不好反驳，俩人最后不甘不愿地同意了。
常夏扔下书包，起身送姥姥回医院，一出小院门，才发现，沈彦川还在外面等着。不同的是，沈彦川身上的书包不见了，手里却拿着一小袋包子。常夏接过沈彦川递过来的包子，咬了一口，芹菜猪肉馅的，他的最爱，他三口两口吃了两个包子，看到姥姥和沈彦川都含笑看着他，不好意思地挠了挠头。
两个孩子一左一右地搀着姥姥，慢慢地往医院走。沈彦川跟姥姥信誓旦旦地保证，说自己会好好帮助常夏学习，一定会帮他考上好高中。姥姥笑着应了，她也跟孩子们许诺“到时候还给你们做锅包肉、拔丝地瓜、苹果罐头”。
夕阳下，三个人踩着暮光，错落的背影拉得老长。踏过崎岖，前方的路，终于渐渐明朗。
☆、转变
风波过后，常夏悬了多年的心，突然就放下了。
家里的气氛虽然还是跟过去一样，永远跟融洽沾不上边儿，但常夏却不再像过去那样缩手缩脚、小心翼翼了。他终于在这个家，找到了自己的落脚点，或者说，他终于能够正视自己在这个家的地位，接受自己局外人的身份，抛弃对夏丽云以及周荣强的幻想，从此迈向新生。
常夏一直不见起色的成绩，随着他心境的转变，同样迎来了转机。他比过去更加投入、努力，记不住的单词，就反复背，直到记住为止；解不出的题目，就反复做、反复练习，直到一看见题目就知道如何解答。更何况还有沈彦川一直在他身边，为他努力的道路扫平障碍，带领他走各种学习的捷径。
初二期末考试，也是传说中的分班考试。年级大排榜前45名的学生直接升入快班，当然了，一些成绩差了一点又想进快班的人，也可以找校长、老师“活动活动”。沈彦川毫无意外地以年级第四，班级第一的成绩考进了快班，真正让人大吃一惊的是常夏，他以年级第三十九，班级第三的成绩，同样考进了快班。连一向瞧不起他的周荣强都拿这件事儿跟狐朋狗友吹嘘了几天。姥姥更是高兴得做了一桌子好菜，犒劳常夏的同时，也招待了沈彦川和石晓峰。
石晓峰中考发挥得不好不坏，稳稳当当地考上了市里唯一的重点寄宿高中——三十八中，他自己比较满意，觉得学校的名字和他的性格十分搭调，他老妈虽然略有点不满，但也算平静地接受了。对于即将彻底离开常夏和沈彦川这件事，石晓峰表示，要用最后的夏天，好好跟他们俩鬼混。因为考上的是重点高中，石晓峰的七大姑八大姨给了他不少奖金，他拿着这笔钱，豪迈地带着常夏和沈彦川下了顿“馆子”，三个人狠狠吃了一顿。而解散了一年多的“夏川枫”，也重新集结了起来，在这个最后的夏天里，他们每天一起跑步，相约打球，给常夏补课，四处疯玩，一个多月，很快就过去了。
新学期开学，常夏和沈彦川一起进了新班级，巧的是，校领导可能是为了讨个好彩头，重新打乱分班之后，快班由原本的七班变成了一班，对于他们俩来说，班级还是一班，只是升了一级，由二年一班变成了三年一班。出乎常夏意料的是，这次他没用上台做自我介绍。相反，因为班级大部分的学生，都是之前快班的原班人马，老师只是简明扼要地介绍了一下从慢班考进来的十几个学生，不过，她理所当然地重点介绍了一下考了年级第四的沈彦川，让原本快班的同学向他学习。
换做别人，被这么一介绍，搞不好就会被新班级的新同学孤立了。但沈彦川却不一样，原本他就是年级里的名人，身在慢班，成绩却比快班里的人还好；运动会上，一百米、二百米短跑，他也总是名列前茅；还有他表里如一的好人品，都给他赢得了很多人的好感，连带着跟他关系好的常夏，也受到了很多善意的关注。不到一个月，常夏有生以来，头一次对一个班级有了一点归属感。
十一假期的前一天，是南平初中一年一度的运动会。以往运动会自动变身隐形人的常夏，这次主动报名跑1500米和3000千米。这两个项目，向来是一众男生们避之唯恐不及的老大难项目，常夏却主动扛起了重担，一时之间，不少男生都拍着常夏的肩膀说：“看不出来啊，常夏，有勇气！”，“兄弟好样的！到时候哥们给你加油！”……沈彦川则照旧报了100米和200米。
运动会当天，a市的天气格外晴朗。南平初中大喇叭里播放的各班级投稿，也翻来覆去地播报着：“在这个秋高气爽的日子里，南平初中迎来了一年一度的校运动会……”。常夏特别跟周荣强和夏丽云请了一天假，这一天不去早餐摊上工，夏丽云两口子因为常夏考入快班给他们“长脸”这件事儿，最近对常夏格外宽容，他们很痛快地同意了常夏的请求。
坐在同一个班级方阵里，那种平时难得一见的班级荣誉感，会铺天盖地的笼罩住班级里的每一个人。场上正在比赛的同学，即使大家平时跟他关系特别不好，这个时候，大多数人都会干脆地把私人恩怨抛到脑后，扯着嗓子为参赛的人加油。常夏也出乎他自己意料地，顺利地融入了这个傻乎乎加油的团体，他甚至能在大家预测胜负的时候，插上几句不痛不痒的话，跟大家热烈地在一起讨论赛局。
没等多久，就轮到常夏上场参加1500米比赛了。如果说3000米的参赛选手大多是凑数去的，1500米虽然也不热门，但竞争还是比较激烈的。常夏拼尽全力，最后跑了第五名，没拿到奖，不过也给班级得了3分。常夏刚刚跑完，正在喘气的功夫，几个同班的女生已经把他团团围住了，递毛巾的，递矿泉水的，还有一个女生递给常夏一块巧克力，头一次被女生围绕的常夏，除了谢谢，什么话都说不出了。
沈彦川此时此刻正在检录处检录，他的二百米预赛马上就要开始了。说起来，一班是快班，学生成绩好，体育相对来说，就远没有普通班那么厉害了。过去两年，快班的运动会成绩一直是年级倒数第一。这回，有了沈彦川这员猛将，大家都期望，能创造点奇迹，起码也要保一争二，整个倒数第二当当嘛。
常夏原本想回班级，看到沈彦川即将上场，顺势就在终点等着沈彦川了。发令枪响，沈彦川一马当先地冲了出来，参赛选手所过之处，跑道边儿的班级方阵都跟疯了一样摇旗呐喊。常夏就这样紧盯着沈彦川，看着对方离自己越来越近，越来越近，最后沈彦川果然第一个冲过终点线。
常夏刚想上前，就被周围叽叽喳喳的女生们推搡到了一边，这些女生瞬间就把刚刚还围着的常夏打入了冷宫，对待沈彦川，她们显然比对待常夏还要热情几分，沈彦川笑呵呵地接了她们递过来的水，他转头看向圈外略有点尴尬的常夏，跟他眨了眨眼。常夏也会心一笑，挠了挠头，跟着大部队一起走回了班级。
随后进行的100米预赛，沈彦川也顺利跑进了决赛。常夏彻底放了心，他开始坐下写广播稿，美其名曰“养精蓄锐”，为下午的3000米决赛做准备。
不出所料，各个班级参加3000米比赛的，都不是那些“有名”选手。在每人限报两个项目的情况下，大多数人都会选择自己的优势项目，像3000米这种费力不讨好的项目，绝大多数的参赛者都是赶鸭子上架，像常夏这样主动报名的，还真不多。
发令枪响，常夏和十几个少年一起迈开了脚步。一圈圈跑起来，常夏自然而然地想到了把他带上跑步这条路的石晓峰，想起了跟对方特训的那些日子。不过，他想得更多的，看得也更多的，还是站在他们班第一排边上，大声为他加油的沈彦川。开始跑的时候，并不是很累，常夏还试图跟沈彦川挥手、喊话，就像他们平时一起练习跑步一样。后来，对于常夏来说，就越来越累了。正式的比赛和平时的练习果然有着很大的不同，不只速度要快很多，周围的环境也大不相同。好在，对手的状况并不比常夏好多少，渐渐的，常夏的前面只剩下了两个人。他强迫自己盯着他们的背影，跟上他们的脚步，只有跑到一班所在那侧操场的时候，他才把视线挪过去，挪到场边的沈彦川身上。
跑到最后一圈的时候，常夏前面只剩一个人了。很多不是参赛选手的学生，都溜到了跑道内侧，给自己班的选手加油助威，带着自己班的选手跑。裁判对于这种情况，也是睁一只眼闭一只眼，一班溜过来的这个人，正是沈彦川。常夏跑到这时候，早就已经汗流浃背了，他一直盯着沈彦川的身影，看到对方从班级方阵里跑了出来，最后停在了不远处的跑道内侧，沈彦川对上常夏的眼神，对他点了点头，随后转身开始领跑。常夏的眼里、心里，瞬间只剩下了前面的那个身影。他甚至连自己什么时候超过了原本的第一名都不太知道，他只知道，跑在前面的是沈彦川，自己拼了命也要追上他。
第一个冲过终点线之后，一班一多半的人都聚集到了终点处。常夏被沈彦川牢牢抱在怀里，常夏的汗水很快就打湿了沈彦川的上衣，可他们俩都不在意。常夏的耳朵里还轰鸣着，他看到身边一张张虚幻的、兴奋的笑脸，唯一清晰的那一张，就在眼前，真好，是沈彦川。
下午压轴决出的200米和100米决赛上，沈彦川延续了常夏的奇迹。他以一个第一，一个第二的成绩，为一班狠狠地正了名——谁说学习好，体育就不好来着？谣言！
常夏虽然没能帮沈彦川领跑，但也一直守在终点处迎接沈彦川。一个眼神，一个拥抱，不用多说，他们俩瞬间就能明白对方的意思。
常夏最后得了一个不锈钢饭盒作为奖品，沈彦川比他还多了一个不锈钢盆。他们俩成了班级摆脱倒数第一的大英雄，在体育委员的起哄下，俩人被全班同学合力抛到了天上。
秋风中，两个半大少年半空中的笑脸，格外灿烂。
☆、缘分
十一假期的时候，石晓峰跟撒欢的野猴子似的，来找常夏和沈彦川了。
石晓峰考上的三十八中，是a市唯一一所重点寄宿高中，这所升学率不错，可报考者明显比其他重点高中要少一些的学校，有俩不招学生待见的特点：上课时间奇长无比和日常管理极为严格。
石晓峰当初觉得终于能开始住校生活，脱离他娘的魔爪，应该很幸福才对。可军训结束正式开学之后，石晓峰彻底傻了眼。三十八中的日常作息时间是这样的：每天早7点10分开始早自习，一上午课，中午午休40分钟，一下午课，晚间休息40分钟，晚自习到10点结束。周一到周五每天如此就不用说了，学校连周六都不放过，只是早晨稍稍晚那么一个小时上学，晚上不用上晚自习，只有周日能真正休息半天。一个月下来，石晓峰简直跟蹲了一年大牢差不多，整个人都快憋疯了。
不过，在讲述这些糟心事儿的同时，石晓峰也给常夏和沈彦川讲了他遇到的唯一的好事儿，虽然这事儿在别人看来，可能并不那么美好。
三十八中新生报到当天，所有学生交完学费和杂费，领好被褥、脸盆、暖壶等日用品，就可以直接去宿舍安家落户了。刚上高中的毛头小子、毛头丫头们，大多身边都陪伴着爸妈，有的身边还围绕着叔叔阿姨爷爷奶奶。一眼望去，长长的交费队伍里，甚至看不到几个学生的身影。石晓峰当然没让老妈跟着，他一个人顺利地交钱领东西，一手扛着被褥，一手勉强拎着脸盆、水壶，快步走向了寝室。
石晓峰的寝室在四楼，他瞄了一眼略有点狭窄的楼梯，还是心一横，一步两级台阶地往楼上跑，他想快点上楼，尽快摆脱身上这些累赘。谁成想，爬到三楼刚要拐弯的地方，石晓峰结结实实地跟迎面下楼梯的一个男生撞到了一起。一时间，水壶与脸盆齐飞，石晓峰和对方连着棉被，噼里啪啦地滚下了楼梯。
摔到平地上的时候，石晓峰整个人都木了，被他压在身下的男生，表情更加痛苦。石晓峰挣扎着从对方身上爬下来，检查了一下四肢肩颈，发现除了一些青紫，应该没有大碍。他神色尴尬地伸手给地上的男生，问道：“哥们，实在对不起，你没事儿吧，还能起来么？”
滚下楼的瞬间，男生用手挡在了石晓峰的脑后，石晓峰心念电转，也揪住棉被勉强护住了对方的头颈。此时此刻，看到对方还缠着棉被倒在地上，石晓峰心里又是感激，又是不好意思。
男生冲石晓峰摆了摆手，又停顿了几秒，慢慢地爬了起来，万幸的是，也没有大碍。
这一出惊险的滚楼梯引来了不少关注，围观的人看俩人都没事，开始七手八脚地帮石晓峰捡起散落的东西。石晓峰的暖壶彻底摔碎了，沉甸甸的白铁皮洗脸盆也摔凹了一小块，毛巾、香皂什么的倒是还能用。周围的人大多也都是来报道的新生和家长，这时候才缓过劲儿来，其中有两三个男生还热络地跟他们攀谈起来：“你俩运气不错”，“是啊！我头一次看到真人滚楼梯，哥们，挺刺激吧？”，“人没摔坏就好！”……
石晓峰自己也有点哭笑不得，稍稍一回想，还真挺刺激的，这也算是个独特的人生体验了。他随便应了周围男生几句，就凑到摔倒的男生身边，再次确认了一遍对方的伤势。期间三言两语的对话，石晓峰闹明白了，被他撞到的这位，叫莫潇，跟他一样是高一新生，跟他一样刚交完钱，领完东西，跟他一样也是一个人来报道，只是人家没有托大，让宿管大爷帮忙看着东西，自己先把被褥运上了楼，这正准备下去取第二趟的时候，就跟石晓峰撞上了。最最凑巧的是，他们俩不光同班，还住同一个寝室。
第2节
恋耽美
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