正文 第2节
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[仙侠]伴龙眠 作者:八风不动
第2节
明渊叹了口气：“这些都不重要，重要的是这蛇精是个狠角色，而能伤了它的人也一定更加不好对付。你收了它一份大礼，到时它求上门来，请你相助，你要怎么应付？”
慕白挑眉道：“既是妖精，人人得而诛之。它若敢来，我当然扬手就是一剑，捅它个对穿！”
明渊摇头道：“万物有灵，那蛇精又不曾伤人，你杀它作甚？退一步讲，就算它伤了人又如何？人整日吃食鸡鸭鱼肉，杀生无数，也没见你对他们喊打喊杀的，那蛇精好歹还送了你一枚灵果，你怎地反而恩将仇报起来了？”
慕白从未听过此等言论，立时愣在当场，想了半天也想不出反驳的话来。
明渊倒也不是真怕蛇精给他们惹出什么麻烦，只是想让慕白知晓一些世道的险恶，他可不会将这小修士永远带在身边，总要在分开之前教他点儿人情世故才好。见他呆呆的，顺手摸了摸他的发顶，道：“东西既然拿了，就赶紧吃了吧，此物灵气十足，对你也有所补益。”
慕白看了看明渊，又看了看那只漂亮的桃子，乖乖掰了一半递到了明渊面前，后者笑了笑挥挥手，示意慕白不用管他，自己享用就好。
两人并肩走在街上，黑马老实地跟在后面，走到一家客栈前，明渊回头对慕白道：“左右也不着急，就在这里住一宿吧。我去开房，把马匹安顿好，你在外面等着。”
慕白点头，可脚下还是不自觉地跟上了明渊，明渊无奈地弹了一下他的脑门，指了指客栈的廊柱，道：“乖，去那边等着，我很快就出来。”
慕白心不甘情不愿地停了脚步，目送明渊进了客栈，而后乖乖站在廊柱下吃着桃子，一会儿东张西望地看过往的行人，一会儿往里探头探脑看明渊有没有出来，就在这时却有个头戴冲天冠的小道士突然朝他冲了过来，口中大喊着：“妖孽，看你此番还能往哪里逃？”
慕白给吓了一跳，反射性地将剩下的桃子一股脑全都塞进了嘴里，鼓着腮帮子含含糊糊道：“你干嘛？”
小道士一把揪住慕白的衣领，拼命地摇晃着他的身体，叫道：“你竟然敢吃进去！快给我吐出来！吐出来！”
慕白奋力挣脱了那人的钳制，一张脸皱成了包子，好歹将桃子咽下去，打着嗝道：“你这人也太恶心了吧，吃进去的东西怎么能吐出来？”
那小道士俊脸一白，似乎也被慕白描述的景象恶心到了，随即一挑眉，抽出手中剑，直指着慕白道：“蛇妖，你偷盗我纯华派栽种灵果，打伤我派弟子，还不束手就擒？”
慕白听得云里雾里，只得解释道：“我是人，不是蛇妖，也没去过什么纯华派，更不曾伤过人，你定是弄错了。”
小道士却不肯听，冷哼一声道：“妖就是妖，都已经败露行迹，竟然还巧言狡辩。我刚刚明明看见你在吃偷盗的灵果，你还敢说自己无辜？”
泥人也有三分土性，慕白久居山中，从未见过如此不讲道理之人，不由得火往上涌，登时也拔出冰玉剑来，喝道：“少在这里絮絮叨叨夹杂不休，要打便打，说那么多废话作甚！”
小道士也不是个好脾性的，被慕白的话一激，挺剑就刺了过来，慕白闪身避过，两人就这么当街打了起来。
那小道士年纪虽然不过十四五岁的样子，可招式却流畅如行云流水，便是还欠着火候，也颇具了些大家风范，与他相比慕白倒是差了不少，可自他吃下了那桃子之后，只觉周身灵力运转比从前快了三四倍不止，而且越是使用灵力越是觉着通体舒畅，竟也堪堪抵挡住了那小道士的攻击。
两人旗鼓相当，倒是谁也没真的伤到谁，可却是苦了近前的商贩，生意做不成不说，货物还间或被踢翻砸烂，损失惨重，又不敢上前拦阻，只得缩在一旁看着默默心疼。
明渊还没出客栈就听外面打斗声不断，踏出门就见慕白和一个穿着纯华派服饰的小道士打得不可开交，当即飞身抢上前，一把将慕白拖出了战圈。
小道士毕竟是名门出身，只这一招就看出明渊是个厉害角色，他一心想将慕白捉住，不欲多生事端，便当即上前似模似样地打了个稽首，脆生生地道：“在下纯华派掌教真人坐下弟子元真，此番下山特为捉拿蛇妖，不知道友为何拦阻？”
明渊扫了元真一眼，也不还礼，站在台阶上负手而立道：“你修为尚浅，有些事与你也说不明白，还是等你长辈来后再分说吧。”说完竟不再理会他，而是拉着慕白就要往旁边的酒楼里走。
元真涨红了脸，却又没法子分辩，他确实才刚刚筑基，这次师父也是专门派大师兄下山捉拿蛇妖，而自己不过是死缠烂打才跟出来的小拖油瓶。可如今蛇妖近在眼前，又怎能轻易放过？当下忍着气道：“两位留步，我现在就给师兄传信。”
听到“师兄”两个字，明渊皱眉停住了脚步，还想说些什么，却在看到元真身后来人时呆了一呆，而后立即展颜笑道：“我当时这小道士口中的师兄是谁呢？原来是云一道友啊。”
那个被叫做云一的道士相貌英俊，剑眉星目，鼻挺唇红，看起来虽只有二十多岁，可周身的气势却是不弱。他冷着脸大步走来，直接挡在了自己师弟前面，不客气地对明渊道：“把你那些肮脏心思收一收，若是你敢对我纯华派弟子下手，别怪我不念往日情分。”
明渊脸上全无怒色，而是勾起嘴角调笑道：“情分？云一道友竟还觉着与我有一段情分？真是让人受宠若惊啊……”
云一脸上愈发冷了几分，眼神掠过慕白拉着明渊衣袖的手，几不可查地皱起了眉头，当下不再理会明渊，而是侧头对元真道：“他可有轻薄……可有对你如何？”
元真茫然地摇摇头：“他只是嘲笑我修为浅，”接着瞪大眼睛一指慕白：“师兄，这人就是咱们要找的蛇妖。”
云一微微一惊，凝神去看慕白，就见他身周虽然萦绕着灵果散逸出的灵力，但并无一丝妖气，反而有一种净透之感，心知九成是自家师弟找错了人，于是便问：“元真，你怎知他是蛇妖？”
元真急道：“我刚刚就看见他站在这里吃咱们辛辛苦苦种出来的灵果，他怎会不是蛇妖？”
慕白抢着道：“天底下哪里有这样的道理，那灵果分明是我做了好事，旁人送与我作为答谢的，我既不是妖怪，也不是小偷。”
元真还要反驳，明渊却不给他机会，直接绕过他对云一笑道：“小孩子不懂事，云一道友却是个明白人，还不快让你师弟给我朋友赔个不是？”
云一冷笑道：“这位道友确实非妖，不过他白白吃了我纯华派的灵果却是事实，而我们纯华派的人也还轮不到你一个外人来管教。”
明渊也不动气，撇撇嘴道：“既然话不投机，那便就此别过吧，不过纯华毕竟是名门大派，修道之人又讲究慈悲二字，百姓谋生不易，你师弟砸坏的这些摊铺可别忘了赔钱。”
云一皱眉道：“留步，还请告知灵果从何人手上得来。”明渊却不再理会他，径自拉着慕白离开，云一和元真想要去追，却被一拥而上前来的小贩们给绊住了。
这些小贩都是小本生意，之前见斗得凶也不敢上前，明渊又是一身杀气，背后还背着个半人高的刀棺，一看就不好惹，也不敢废话。现下听说其中有两人是纯华派的，想着这种修仙门派风气刚正，应不会伤人性命，为了减小损失也只好硬着头皮求着云一他们赔钱，一时抱胳膊的抱胳膊，抱大腿的抱大腿，还有几个直接跪下了，弄得师兄弟二人寸步难行，眼睁睁瞧着明渊他们说说笑笑进了旁边的酒楼。
☆、第八章 美人恩
明渊坐定后，一口气叫了一壶酒、一壶茶和八道菜，小二哥笑得眉眼弯弯，慕白却觉得太过奢侈了。明渊不以为然地倚着栏杆，往楼下扬了扬下巴，道：“一会儿他们就会找上来，也算是旧相识，请他们吃一顿也无妨。”
转头又对小二嘱咐道：“那四道素菜记得嘱咐厨房用素油炒，切莫用猪油。”
慕白也伸头往下看去，见云一师兄弟二人被那些百姓缠得手足无措，不由得笑了起来，转而问明渊道：“你和那位云一道长是怎么结识的？”
明渊咂咂嘴道：“说起这事也颇为有趣，五六年前，云一下山历练，走到江都时碰见个书生，说自己被只丑狐狸精缠住了，求他救命。”
慕白奇道：“书里说狐妖个个都是形貌昳丽，怎么还有生得丑的？”
明渊笑道：“都说人性本善，可这世上不还是有好人和坏人之分，所以万事都有两面，切不可一概而论，有漂亮的狐妖，自然也就有丑陋的狐妖了。”
慕白点点头，将这话牢牢记下了，却忍不住觉得这只丑狐狸有点儿可怜，便问道：“狐妖为何要缠着那书生，是喜欢上他要和他做夫妻吗？”
明渊为自己和慕白分别倒了杯酒，才道：“喜欢嘛倒也谈不上，至于做夫妻……大概只有夫妻之实吧。”
慕白于男女之事知之甚少，听得云里雾里，追问道：“何为夫妻之实？”
明渊虽不是个脸皮薄的，可一时间也不知怎么给他将这种事解释清楚，左右为难之际，索性从怀里摸出几锭银子，对楼下那些还缠着云一师兄弟不放的商贩道：“算了算了，纯华派穷得很，大约是没钱赔给你们了，我就发发善心，做一回冤大头吧。”
说完将银子往楼下一扔，众人也不知他究竟如何施为，只觉着自己手里突然多了块硬邦邦的东西，摊开手来一瞧，竟然是块碎银子，当下喜出望外，纷纷朝明渊作揖，满口感激之言。
明渊摆了摆手，示意众人都散了，而后朝形容狼狈的云一二人笑道：“两位道友上楼一叙如何啊？”
慕白正召唤小二加两副碗筷，云一、元真便上了楼。明渊见他们的衣衫被扯得歪歪斜斜，不由得笑着对元真道：“这人世间可与昆山上不同，没钱寸步难行，就连行侠仗义都不免要掂量掂量砸坏人家东西陪不陪得起，要是你再这么乱来，你师兄就只能卖身给你筹钱喽。”
云一在旁听得直皱眉，元真却诚心诚意地点了点头，表示受教，还上前对着慕白作了个揖，道：“方才师兄已经教训过我了，确是我莽撞了，说话也没个遮拦，实在抱歉，还望你能原谅。”
慕白心思纯净，之前不过是被元真“妖怪，妖怪”叫得火气上涌，脾气一过也没想着再多做计较，笑了笑也就将事情揭过了。冰释前嫌后，四个人便围坐在桌前，边吃边聊起那蛇妖和灵果来。
云一满心想快些将那蛇妖捉住，便单刀直入将事情经过略略讲述了一番：“我纯华的妙然峰专司培植奇花异草，当中有一种灵树尤为珍贵，须每日用灵药浇灌，百年一开花，百年一结果，每次结果也只结十枚，算来整个纯华派也只有三株这样的灵树，苦心经营，今年终于是结出了三十枚果子，本是想留下给门派中渡劫弟子恢复灵力、巩固境界使用，谁知却让只蛇妖糟蹋了三枚。”
元真在一旁点头附和道：“这蛇妖真是好不贪心，自己吃一枚不说，竟然还顺手盗走了两枚。”说到这儿，他还转头看了一眼慕白，叹了口气，不无遗憾地道：“现下其中一枚也已被吃掉了，但愿那最后一枚能够顺利追回。”
明渊奇道：“你们门派应是有护山阵法的，而且通常种植灵植之所都会有专人看守，怎么会这么大意让妖怪混进去？”
云一咬牙道：“据师父说，那蛇妖此前应是刚刚渡完雷劫，全身的妖力被劈得散了，护山大阵只防厉害的妖精，却不防普通生灵，既感应不到妖力，也就这么将它给放了进来。而妙然峰的弟子们忙着采摘灵果一应事宜，竟也疏忽了，这才酿成祸事。”
慕白一脸不解，道：“既然这灵果如此稀罕，蛇妖为何又要转送于我，怎么不自己留着服食呢？”
云一想了想，答道：“应是为了混淆视听，躲避追踪。无论是何人，只要吃过那灵果，身上都会散逸出果子独有的气息，我们一路就是靠着这气息追踪蛇妖的。现下它诱你吃下灵果，再远远遁走，一旦我们继续寻着气息的线索追查，就很容易弄错，它也能安然脱身了。”
元真补充道：“而且灵果灵力充沛，服食一枚后须打坐炼化一两个月，才能尽数吸收，化为己用，连续服食不但没有多大裨益，反而有害。”
慕白胸中气闷，“我还以为它是好意，想要答谢于我，没想到却是一番算计。”接着便将自己二人如何遇上蛇妖，如何看它耍“神仙索”的把戏，又如何得到了灵果细细说了一遍。
云一听完后皱眉道：“这妖精虽然受雷劫重创，一时难以恢复，但毕竟道行不浅，即便自己无法化成人形，却也有其他旁门左道可以混迹于人群之中，躲避搜寻。这样一日拖一日，灵果释放的气息已渐渐消散，到底要如何寻找？”说完目露期待地看着明渊，他与明渊相识多年，又曾几次三番一同降妖除魔，知他法力高强，主意也多，不由得将希望寄在了他身上。
明渊夹了一口鱼皮放在嘴里不紧不慢地咀嚼着，待咽下后这才开口道：“此事说来也并不算难，我不仅可以告诉你们关于那蛇妖去向的线索，还能助你们找到它，只是在这之前，你们要为我做一件事。”
云一警惕之心顿生，不由得一下坐直了身子，问道：“何事？”
明渊一指慕白：“我这朋友原先一直居于山中修行，不晓世事，特别是对男欢女爱一窍不通，可偏偏很是好奇。我这里有些银子，烦请二位跑跑腿，在这集市中转上一转，采买些香艳话本或是春宫图集，也好帮他开开蒙。”
云一原本就猜到明渊定会刁难他们一番，没想到竟然出了这么个大难题。想他们师兄弟两个修真之人，身着纯华派衣饰，四下打听翻找哪里有售卖春宫图，不仅两人面子上过不去，更是要大大地丢纯华派的脸面。
元真大约也知道春宫图是个什么玩意，也察觉到此事不妥，连忙出口求道：“明渊道友，此事我们师兄弟实在是不好去办，能不能换件事啊？”
明渊用眼睛将元真从头到脚溜了一遍，在看得元真全身发毛之后，突然勾起嘴角道：“也不是不可以……你过来。”
元真不明所以地站起身走到明渊身边，就见明渊指了指自己的大腿笑道：“来，坐到哥哥腿上来。”
元真也不觉两个男人这么做有什么不对劲儿，便点点头，老老实实地就往明渊腿上坐，可屁股还没落实，就被云一提着衣领给拎了起来。
“你给我回去坐好。”云一冷着脸对自家师弟呵斥道，元真被吓了一跳，见师兄发了火，也不敢多话，只得灰溜溜回椅子上坐下，心中委屈非常。
云一深吸一口气，对明渊恨恨道：“戏耍我们师兄弟二人很有趣吗？”
明渊挑起一边眉毛，懒懒道：“我本来逛街逛得好好的，突然被你们两人这么一搅合，好心情全都没了。每每我心情不佳时人就容易犯懒，懒得不想动地方，不想做任何事，更不想帮你们的忙。”
云一熟知明渊的脾性，知他吃软不吃硬，现下他对蛇妖的去向全无头绪，只得放柔语气，问道：“那如何才能让你高兴？”
明渊放下筷子，一脸心向往之地道：“要是有个美人儿肯坐在我腿上，喂我喝酒，替我夹菜，我定然就会心情大好。”
云一咬牙道：“这可是你说的。”一撩衣衫后摆，竟然真就坐到了明渊腿上，反手从桌上拿起酒杯就往他嘴里塞。
明渊先是一惊，反应过来后不禁笑了起来，一手揽住云一的劲腰，一手抓住了他拿着杯子的手，轻佻地道：“美人，别这么急啊，酒可是要慢慢喝才有滋味。”
现下虽说已是过了饭点，但酒楼上还是又好几桌客人正在用饭，云一只觉周遭都是望向自己的探寻目光，有的在朝自己指指点点，还有的低声出言嘲讽轻薄，一张俊脸登时红得如滴出血一般，明渊搁在他后腰的手也炙热如烙铁，烫的他额头都冒出汗珠来。
明渊笑嘻嘻喝完云一喂的酒，又吃了两口他亲手夹的菜，心知怀中人即将恼羞成怒，便也不再逗他了，轻托着他的后腰让人站了起来。见他平素冷着一张脸，连个表情也无，现下却是双颊绯红，就如白玉雕成的精致人偶上涂了两抹胭脂，艳色撩人，心下一动，忍不住顺手拍了拍他的屁股，调笑道：“美人侍候得好，当赏！”
云一一惊，差点儿拔剑出鞘，却听那可恶的家伙又继续道：“吃过饭后我就去给你寻那蛇妖的踪迹，可好？”一肚子气只得生生给憋了回去，重重坐回椅子上，抬手仰头将杯中酒一饮而尽，顺手又为自己倒满，又饮了一杯。
元真见自家师兄如此自斟自饮了好几杯，略略有些担心，可他此前被无端教训了一通，心中憋闷，故而此时也不愿相劝，而慕白坐在一边自顾自吃得开心，他久居山中，哪里吃过此等美味，连筷子也不舍得放下，更不会理会旁人如何。唯有明渊一人含笑盯着云一，一面亲自为他把酒，劝他吃菜，一面又唤来小二，叫再搬一坛子竹叶青过来。
☆、第九章 心中事
如此吃了一个多时辰，慕白吃得肚皮滚圆，直打饱嗝，而云一则醉得不省人事，趴在桌上沉睡不醒。
元真这时才慌了手脚，摇晃着云一的身子连声唤着“师兄”，不想一个用力，差点儿把云一给推到桌子底下。幸好明渊手疾眼快一把揽住，接着将人打横抱起，对呆愣着的小道士说道：“你家师兄醉得厉害，恐怕明日才能醒转。我此前在客栈定了两间上房，你不如随我和慕白一同过去先住上一晚，明早再一起去寻那蛇妖的下落。”
元真犹豫了一下，无奈点点头，他虽挂心仅剩的那枚灵果，怕夜长梦多，果子再被蛇妖糟蹋了去，可一来他自己没本事寻到蛇妖的踪迹，二来又身无分文，食宿都成问题，也只得老老实实跟着明渊和慕白往客栈去了。
进了客栈，明渊打发慕白和元真去住天字一号房，自己则抱着云一进了隔壁的天字二号房。
他将人放到床上，回身却见小道士元真也巴巴地跟了过来，便对他挥挥手道：“离天黑还有一段时间，你去教慕白调理一下灵力，不然你们纯华派的灵果可就要白白浪费掉了。”
元真瞥了眼躺在床上的云一，犹豫道：“那大师兄怎么办？”
明渊将背后的刀棺卸下，搁在床脚，转身坐在床沿处，看着云一的侧脸微笑道：“无须担心，我会好好照顾他。”
元真抿唇道：“这不大好吧，还是我和师兄一间，就不劳烦明渊道友了。”
明渊笑道：“我与你师兄很早便已相识，情分也非比寻常，谈不上劳烦。想来你也从未照顾过醉酒之人，恐怕还不如我来的周全”
元真还是觉着此事不妥，赖在房中嗫嚅着不肯离去，明渊有些不耐烦起来，脸色也沉了下去，喝道：“聒噪！别在这里婆婆妈妈地碍眼，老实去给我帮慕白调理灵力！”
元真被他的气势骇了一跳，他第一次见明渊时，觉着这人是个傲慢的厉害修士，一顿饭下来又觉得他为人风趣，倒也有几分可亲可近，可现下看来，这一切都不过是表象，眼前这人骨子里独断专行，行事全凭喜好，若是违拗他的意思，必然会被收拾得很惨。当下不敢再争辩，乖乖出门，拐进隔壁与慕白同住去了。
元真一走，房间里瞬时安静了下来，明渊换了个姿势，斜倚在床头上，怔怔盯着云一的睡颜发呆。看了一会儿，见他似乎睡得并不舒服，就动手将他头上戴着的冲天冠取了，让他的头发随意披散下来。做完这一切觉得不够，便又将他的外衫和长靴脱去，只留下里面月白色的中衣。
这样才好，明渊在心里想，他从这人如墨的长发看到纤长的睫毛，从轻阖的双眼看到高耸的鼻梁，从淡色的嘴唇看到隆起的喉结，从白玉般的肌肤看到中衣延伸而下的阴影。
修真之人能除去身体之中的污秽和杂质，故而大多容貌出众，云一绝不是当中生得最好的，却是明渊觉着最耐看的，因为每每见了他就怎么也看不够。现下这人除去了一切的装饰，一下子变回了一个普通人，甚至比普通人更加柔弱，更加没有防备，这让明渊的心也更加柔软了起来。
他轻轻梳理了一下云一披散着的头发，下床打开门想唤小二拿些热水过来，可这边门一开，隔壁天字一号房的房门也应声而开，就见元真探出头，一脸戒备地看了过来。
明渊颇为无奈地道：“你那是什么眼神？”
元真努努嘴，道：“我……我怕你意图不轨，占我师兄便宜。”
明渊翻了个白眼，道：“我又不是妖精会吸人精气，再说了，他一个大男人，我又能占他什么便宜？”
元真也觉着这话有理，可刚刚见明渊看自家师兄的表情又有些太过意味深长，脑海里有什么东西已然成形却怎么也抓不住。就在他冥思苦想之际，两扇房门突然向内合拢，“碰”地一声打在他脑袋上，疼得他哀嚎起来。
这时，小二已经端来了热水，明渊也不再理会可怜兮兮的元真，关上房门，用布巾浸了热水，帮着云一擦拭了脸和手脚。
他原本只想让云一睡得舒服些，并未动什么心思，可肌肤相触之间竟渐渐有些把持不住，恍惚之间便弯下身去吻上了那人的薄唇。
开始明渊还不敢深入，不过浅尝辄止，谁知云一在沉睡中似有所感，原本低垂着的手竟无意识地攀上了明渊的肩头。
明渊只觉血往上涌，原本勉强维持的一线清明尽毁，双手捧起云一的双颊，狠狠地吻了进去，床上人似是被亲得窒息，不太舒服地哼了一声，明渊却也理会，反而吻得更加凶猛，好似要将云一整个人吞下肚去一般，左半边脸上也不知不觉地浮现出墨蓝色的鳞片。
就在情动之时，房间的窗户却被从外面突然拉开，慕白的声音传来：“明渊，我想去——”那扇窗户正对着床榻，他话刚说到一半，便瞪大了眼睛闭上了嘴。
明渊霍然转头看向慕白，漆黑的眼眸中竟带着杀意，左颊上的龙鳞在烛火的映照下泛着碧幽幽的青光。他抬起手，抹了一把嘴边暧昧的水渍，站起身朝慕白走去，每向前踏出一步，慕白就忍不住后退一步，直到背脊撞到回廊的立柱上才堪堪停住。
明渊走到窗前，负手看向小动物般缩成一团的慕白，叹了口气，道：“我有这么可怕吗？”
慕白大着胆子抬头去看明渊，发现他脸颊上的鳞片已然不见踪影，眼神也不复此前那般凌厉，抿了抿嘴，道：“刚刚很可怕，现在不了。”
明渊勉强点点头，挤出一个笑容道：“来找我所为何事？”
慕白怔了半晌，呆呆答道：“我忘记了。”
明渊为之气结，却又听慕白犹犹豫豫地道：“你和云一道长是情人？”
明渊眉头一皱，做了个噤声的手势，而后探出头来左右看了看，压低声音问：“元真还在房里？”
慕白被他神神秘秘的模样弄得有些不知所措，便也凑过去，学着他的样子，也压低声音答道：“他刚刚说要去集市上看看，现下就不见人了。”
明渊轻轻舒了口气，郑重道：“你刚刚看到之事，切切不可和任何人说起，明白吗？”
慕白想了想，却没有一口应下，而是歪头道：“你脸上为何会生出鳞片来？”
明渊心中暗骂自己多事，怎么把这么个难缠的小东西带在身边。他回头看了一眼云一，见那人还好好躺在床榻上安睡，便对慕白招招手，让他进屋来细说。
两人在八仙桌前坐定后，明渊便开门见山地道：“我与云一并非两情相悦，不过是我一厢情愿，刚刚之举确是大大的不妥，还望你能为我守秘。”
慕白点点头，目光诚恳地道：“我定会守口如瓶，你放心。”顿了顿，又忍不住问道：“你很好，云一道长为何无法倾心于你？”
明渊嘴角微勾，轻笑道：“你觉着我……很好？”
慕白郑重其事地点点头。
明渊心中一暖，伸头摸了摸他的发顶，只觉触手丝滑，不像之前那样枯草般硬邦邦的，不由得庆幸自己将他从那个鸟不拉屎的大山里带了出来，不然这么个可爱的小修士就要枉死异乡了。
他抬手，为慕白沏了一杯茶，又为自己也倒了一杯，而后才缓缓道：“情不知所起，一往而深，我心悦云一，并非因着他有多好，云一无意于我，也并非意味着我有多坏，不过是无缘无份罢了。”
慕白似懂非懂，默然片刻决定不再纠结，想来若是自己日后有了心仪之人定能明白其中奥义，于是转而问道：“那你脸上是怎么回事？”
明渊下意识摸了摸自己的左脸，道：“此事想来也是瞒不住你的，到了华都你也会知晓。我生母是前朝公主，而我生父却并非凡人，而是神龙。”
慕白吃惊道：“神龙？是守护一方，兴云致雨之龙吗？”
明渊叹了口气道：“龙有四类，为天龙、神龙、地龙、伏龙。天龙者居于九重天，守天宫令不落，神龙者居于深海，守一方兴云致雨，地龙者居于深渊大河，决江开渎，伏龙者藏于人间，庇佑帝王将相或是有大福之人。生父身负西海神龙血脉，我亦如此。”
慕白了然：“所以你刚刚脸上显现之物便是龙鳞……可既是如此，你为何不待在西海，而是要四处游荡？”之前他曾问过明渊家在何处，明渊却说自己无家可归，慕白当时还以为是他入道得以延寿，百年间亲人尽皆老病逝去，所以才说无家，现下看来却是别有隐情。
明渊似是想起了什么，冷笑一声道：“我不过是人龙混交，血脉不纯，神龙一族何其高贵，又怎么会愿意认我这个杂种？”他十二岁被生父强行带回西海龙宫，受的冷嘲热讽可不是一星半点儿，末了还不得不背负神龙一族最为沉重的使命，不知何时便会魂飞魄散，心中愤懑之气不由得翻涌，左颊上的龙鳞又片片生长而出，双手的指尖也开始变得尖利起来。
慕白却丝毫不惧，反握住明渊的手腕，轻声道：“大哥无需难过，若是不嫌我蠢笨，我愿与大哥为伴，一同有力这大好河山，如何？”
明渊见他眼神清明，当中流露出的怜惜依恋之情不似作伪，心下熨帖，不由得调笑道：“你这才出来多久，就知道什么是大好河山了？”
慕白也笑道：“景是死的，人却是活的，我心快意，所见山山水水自然也无不快意，快意之山水，又怎么会不是大好河山？”
明渊见他答的一本正经，不禁莞尔，点头道：“正是如此。浮生若梦，为欢几何，若总将心思纠缠在得不到的人和事上，哪里能快意？罢了，等助他们师兄弟抓了那蛇妖，我们就改道自行离开，既然相见便是神伤，还不如放开怀抱，索性不见。”
☆、第十章 立马图
云一直睡到日上三竿才彻底转醒。他勉强坐起身来，只觉头痛欲裂，难过至极，皱眉摇摇晃晃地移到桌边倒了杯凉茶喝下，这才稍稍好了些，一抬头却见自家师弟正趴在门缝处探头探脑地朝自己这边瞧，便朝他招招手，道了声“进来”。
元真见师兄叫自己，连忙屁颠屁颠地开门进去，殷勤问道：“大师兄，你还好吧？”
云一头疼的厉害，忍不住以手扶额，没好气地道：“我好不好难道你瞧不出来？”
元真讪讪地笑了两声，接着又讨好地道：“昨晚那个明渊非要和你同房，我人微言轻，实在没有办法才不得不抛下师兄你的”
他偷偷瞥了一眼云一的脸色，见他似乎并没有为此不悦，却是在呆呆发愣，双颊不知为何竟泛起了红晕，不由得提高声音叫道：“师兄？师兄？”
云一猛然回神，转头问道：“明渊呢？”
元真撇撇嘴道：“他带着慕白去逛集市了，说是要给他□□宫图开蒙。”
云一神情一紧，垂下眼眸道：“他倒是事不关己、高高挂起，蛇妖尚未寻获还有心思出去闲逛。”
话音刚落，却听门外一阵脚步声，接着便是明渊的声音传来：“谁人背后无人说，哪个人前不说人，看来就算是云一道长也无法跳出窠臼之外啊。”
云一二人齐齐转头，就见明渊身背刀棺大步走了进来，后面跟的慕白一手拿着叠书，一手拿着个红枣糕在啃，嘴边还沾着糕点的碎屑。
明渊将手中提着的纸袋放到桌上，往云一面前推了推，道：“吃吧，吃完了洗把脸，我带你们去抓蛇妖。”
元真奇道：“难不成你已知蛇妖下落了？”
明渊点点头：“它赠予慕白灵果时，我已觉着不妥，也就多留了个心眼，特地在它身上留了一丝气息，略施小术便知此时它已往东南方向去了。”
元真怒道：“这妖精真是狡猾，竟然还懂得走回头路，我们要是继续追下去，难保不会追错方向。”他转头眯眼看了看明渊：“说你这人长脑子吧，倒也猜出那蛇妖包藏祸心，说你不长脑子吧，怎么就拿了它的东西呢？”这家伙昨晚还老实得紧，现下见师兄酒醒，自认为有人撑腰，又得瑟了起来。
明渊一笑，正要出言逗逗这小道士，慕白却急急地咽下最后一口糕点，抢着道：“此事起因皆由你们纯华派看管不当，才令蛇妖有了可趁之机，即便我吃了那好几百年才结出的桃子，也不欠你们什么。而你们污蔑我为妖在前，求大哥相助在后，不说应低声下气，但至少也当好言好语才是，这般冷嘲热讽是何道理？难道纯华子弟都是些仗势欺人、恃强凌弱之徒吗？”
这一席话说的元真羞愧难当，头低得几乎要钻进桌子底下了，他不过是昨晚在明渊处受了气，今日想要找回来罢了，现下被慕白这么一说，竟活脱脱成了个小人，偏偏又无法反驳，只得小声嘟哝着：“那不是桃子，是灵果……”
明渊原本含笑看着那个温顺的小孩张牙舞爪地替自己鸣不平，可听到最后两个词却忍不住暗暗摇头，“仗势欺人”倒也有几分贴切，他纯华派的确势大，自己不过孤身一人，可“恃强凌弱”……若是真斗起来，恐怕那师兄弟二人加起来也非自己的对手吧。
四人各怀心思，收拾停当后明渊将房钱付了，牵着黑马带着三人出了小城。
待到了郊外，明渊跳上马背，又将慕白拉上马圈在怀中，回头对云一他们道：“我会在前引路，你们可要跟紧了。”说完一夹马镫，黑马便如离弦之箭一般疾驰了出去。
初时慕白还不觉得有多快，但渐渐的，耳旁只余烈烈风声，身周树木尽皆变为一片片虚影，只有明渊抓着缰绳的手清晰可见。他本想侧头问问明渊这马究竟为何能有此风雷之速，可刚一张嘴就觉呼吸不畅，只得不再开口。
跑了大约有小半盏茶的时间，黑马开始渐渐放慢速度，最终停在了个小小的土丘上，明渊回头见云一脚踏飞剑跟在近前，便遥遥一指土丘下方的几处农家，高声道：“蛇妖就藏在左边那处房舍里，你们去吧。” 说完调转马头来到一处树荫下，不去管云一他们了。
慕白不禁问道：“你不去帮忙吗？”
明渊摇摇头，甩蹬下马道：“这本就与我们无关，在这儿歇歇脚，等他们办完事后打个招呼我们便走。”
慕白也跟着跳下马，拍拍黑马的脖颈，侧头去问：“黑檀如此神骏，你是从哪里得来的？”
明渊在一块大石头上坐下，笑道：“闲来无事，我便跟你说说黑檀的来历吧。那时我路过金顶寺，在山脚下一户农家借宿，半夜却听外面人声嘈杂，早晨起来后一打听，原来是有匹秃尾巴马天天晚上来偷食田里的庄稼，昨晚恰好被埋伏的农人逮了个正着。农人们一路追那秃尾马，却见它跑进了金顶寺，夜晚不好打扰，正准备白天去寺里讨个说法。我听来觉着有趣，也就决定跟着去瞧个热闹。”
慕白转头瞧了瞧那黑马，见它的尾巴长而飘逸，正悠悠闲闲地摆动着驱赶聚上前来的蝇虫，怎么看也不是秃秃的模样，不禁犹豫道：“黑檀就是那秃尾马吗？”
明渊点头，笑道：“正是。那些农人闹闹嚷嚷地冲进寺院，将事情说了，金顶寺住持却说佛家不养马，还大方地允许众人遍寺搜查。农人们到处去找，连马的影子也没见到，只推说定是被藏起来了，依旧不依不饶，纠缠不休。”
慕白想了想道：“出家人不打诳语，既然住持都说过没有，黑檀又是从哪里冒出来的？”
明渊摸着黑马油亮的鬃毛，道：“住持想了许久，突然将所有人都请进禅房，指着墙壁上挂着的一幅画让农人辨认，只见画上那匹秃尾马竟跟他们尾随的秃尾马一模一样，嘴里还衔着几根前一夜偷吃的青麦苗。”
慕白觉着此事极是有趣，不由问道：“这画究竟是何人所画？竟有这般神通！”
明渊道：“那幅《立马图》源于前朝一位丹青圣手，据那住持说，作画当晚月光皎洁，那位大师贪饮好茶，结果饮得醉了，一时兴起便挥毫泼墨，作了这么一幅《立马图》，可刚要为马画上马尾时又觉困意上涌，便回禅房睡下，第二日也未想起此事便精神熠熠地下山去了，所以这马尾也一直没有画出来。”
慕白道：“既是如此神物，想来村民们也不会再多追究了吧。”
明渊摇头道：“农人们可是不管这马怎么来的，只要吃了庄稼就得赔钱。寺院清苦，哪里有闲钱可陪，住持左右为难，我便出钱帮他赔偿了农户，他也就将这画赠予我。我喂了它一颗妖丹，让它得以自行幻化出马尾，它就一直跟着我当作报答了。”
慕白忽道：“我突然发觉，你似乎还挺爱捡东西的。”
明渊一呆，不明所以地问道：“捡东西？捡什么？”
慕白拍了拍黑檀，道“这是你半路捡的”，又指了指自己，“这也是你半路捡的”。
明渊不禁大笑起来，连连点头道：“经你这么一说，似乎确实如此。”
两人正在闲聊，却听耳边一声巨响，连忙转头去看，就见土丘下一座农舍的屋顶被高高地掀起飞在半空，又重重地砸在了地上，紧接着一道青色身影自没了屋顶的房舍内急冲而出，云一持剑飞身紧随其后。
慕白踮着脚一边认真观战，一边说道：“云一真人的术法当真高强，我还以为所谓纯华派都是元真那种水准哩。”
明渊正从乾坤袋中摸出一颗不知什么妖的内丹喂给黑檀解馋，随口答道：“云一是纯华掌门座下大弟子，境界自是不同一般，人品又极是正派，在门派当中威望也高，怕已是内定的下一任掌门了吧。”
慕白犹豫了一下，小心翼翼问道：“道士可以成婚吗？”
明渊知他心中所想，苦笑道：“道家门派大多对门下弟子成亲与否并不做约束，即便是掌门也可娶妻生子，此前亦有道侣同修最终得道成仙的先例，但所恋慕之人决不可是修习旁门左道之徒，比如我这种修习修罗道的，便是万万不可沾染。”
慕白听他这话似有些自轻自贱之意，心下难过，眼神中也难免流露出怜悯凄然之色，明渊与他四目相对之间便已猜到他心中所想，微微一笑，指着正斗在一处的两人道：“不出二十招，蛇妖必败。”
慕白凝神看去，就见那妖怪头戴纶巾，身着青衫，一副书生打扮，可身形纤细，恰似弱柳扶风，又宛若女子。他单手握着一柄短刃左格右挡，勉强穿梭于云一的剑光当中，只有招架之功，却无还手之力，确实就要顶不住了。
☆、第十一章 十年约
果然二十招未到，蛇妖便被云一的剑气所伤，自空中跌落下来，正巧摔在明渊他们休憩的大树附近。
那蛇妖打了个滚，咬牙站起身来，他雷劫时耗损的灵力还未完全补回，这道士又如此厉害，打是肯定打不过的。他眼神向四下扫去，想要伺机遁逃，却一眼瞥见明渊和慕白站在树下，当时如见了救星般急急跑上前去，朝慕白深深一揖道：“真人有礼，不知真人可否认得出小人？”
慕白面无表情道：“你我似在集市上有一面之缘。”
蛇妖一喜，连忙道：“正是正是，小人还曾将一枚仙桃赠与真人。如今小人遭遇歹人追杀，还望真人看在赠桃的情分上救我一救！”这话虽是对慕白说的，可他一双长而妩媚的眼睛却是盈盈瞟向明渊，显然知晓二人当中究竟哪个更能庇护自己。
慕白怒道：“你送我灵果本就不是善念，不过想我做替死鬼，事到如今怎还有脸求我相助？”他见惯了妖怪为祸乡里，虽听过明渊那番万物有灵的言论之后心中微有所悟，却仍无法对他们生出好感，加之又曾被眼前这蛇妖摆了一道，就更不会施以援手了。
明渊却是走上前，抓着那蛇妖的纤纤玉手将他扶了起来，口中问道：“小妖精，你叫什么名字啊？”
蛇妖见他面色和缓，心中大定，装作体力不支歪倒在明渊怀中，紧接着又含羞带怯地朝他抛了几个媚眼，低声道：“小人唤作佘清，还求公子救我……”
他声音沙哑，带着说不出的缠绵与诱惑，听得慕白全身发麻，不禁打了个冷战，明渊却笑眯眯将他的身子扶正，指着铁青着脸走过来的云一说道：“你既然偷了人家的果子，就得给人去做童养媳，现在苦主找上门，难道还逃得掉吗？”
那名叫佘清的蛇妖听得云里雾里，见云一步步逼近，惶惑间也拿不准明渊这究竟是愿意帮忙还是不愿帮忙，本想开口继续哀求，云一却皱眉当先质问道：“你要为着这蛇妖与我动手吗？”
明渊连连摇手笑道：“我哪里敢与云一真人动手啊。”说罢拍了拍佘清的肩膀，道：“躲得了一时，躲不了一世，你还是乖乖束手就擒吧。”
那蛇妖也知今天逃脱不掉，心一横，对云一深深一揖道：“道长容禀，我虽确实偷盗了纯华派灵果，但也是事出有因。”
云一皱眉道：“你说吧，若真是迫不得已，我自会向掌教真人说明，减轻你之刑罚。”
蛇妖佘清心中一喜，他见过的道士大多不分青红皂白，只要遇到妖怪便是除之而后快，没料想眼前这位法术虽高，却不同于俗，连忙将事情详细说了：“十年前我被仇家所伤，死命逃脱，危在旦夕，有一砍柴的农户经过把我救起，作为答谢，我伤愈离开前送了他一片蛇鳞，承诺他一旦有难，便可用这鳞片召我相助。事有凑巧，近日我刚渡完雷劫不久，便听到那农户召唤求救，不得以才偷食了灵果来恢复灵力，才好施以援手。”
这时，元真灰头土脸地赶了过来，他之前被掉落的房梁砸到了肩膀，现下还疼着，刚好听了这一席话，不由得指着那蛇妖愤然道：“好你个妖怪，还敢撒谎！那灵果吃一枚恢复灵力便已足够，你一偷就偷了三枚，难道都是为着前去救人不成？”
那蛇精被元真的话一噎，连忙自怀中取出最后那枚灵果，双手奉上，诚心道：“我当时确是起了贪念，想着一不做二不休，也就多偷了两枚，此前送与这位真人一枚”说着侧头看了看慕白，“这剩下的最后一枚完璧归赵。”
云一将灵果接过收回乾坤袋中，正色道：“你所说之言我会一一查明，若属实，我会替你向掌教真人求情。”
元真急道：“师兄，你莫要被这妖精的妖言所惑，妖只有害人之心，哪里会有救人之心啊？”
云一皱眉冷声道：“这些话你都是从哪里听来的。”
元真察言观色，见师兄似是不悦，底气也就不如刚刚那样足了，垂头答道：“好些同门都这么说。”
云一叹了口气道：“人有善恶，妖何尝不是如此呢？你那番言论，不过是抱着‘非我族类，其心必异’之偏见，如雾中观花，水中望月，又怎么能看得清本质呢？”他一面说着，一面眼神不知不觉地转向明渊，四目相触之间又陡然移往别处。
就在此时，有个穿着粗布短衣的农人气喘吁吁地爬上土丘，赶到几人面前跪地行了个大礼，道：“几位仙长要抓佘清我无力阻拦，不过可否在动手之前听我一言？”
云一连忙将人扶起，明渊见多识广，一看之下便猜出了几分端倪，便问道：“你是从前救过这蛇妖的那个农户？”
那农人连连点头，道：“小人名叫宋伯，确是在山中打柴时救过佘清，他虽是妖精，但也知恩图报，送我了一片蛇鳞，许我日后若有大难必定相助。”
元真听他所说与蛇妖之前所说相合，心中犹自不信，便出言反驳道：“听你谈吐根本就不是个干农活的粗人，怎么会去山中打柴？你不会是蓄意包庇这妖精吧？”他虽未外出历练过，但倒也与山下农户有过接触，那都是些大老粗，而眼前这人用词不但全不粗俗，还有几分雅致。
那农人连忙分辩道：“小人怎敢在仙长面前胡言乱语？小人确实读过几年书，还有幸中过秀才，可无奈家境贫寒，只得放弃科举回乡一边教书一边打柴补贴家用。好在有家大户见我打的柴精细好烧，所以常常与我要柴，日子这才能勉强支撑下去。”
云一点点头，道：“近些年年景不佳，也难为你了。”
那农人苦笑道：“若只是辛苦些也就罢了，谁知那日小人照常往那家送柴，第二日却被官差逮住投入大牢，非说小人前去送柴时杀害了那家的主母。小人自小就老实本分，连鸡都不敢杀，更不必说杀人了，本来想求那些大人们明察，却被不由分说毒打一通。小人心知这么熬下去迟早会屈打成招，便想起了佘清留下的鳞片，于是推说想见妻子一面，趁机叫她向佘清求救，虽已过去十年，佘清依旧也不负前约，将我自牢中抢了出来。几位仙长，他确实是为着救我才犯下大错，还望看在他心存善念的份儿上放他一条生路吧。”
明渊沉吟道：“人世间讲究男女大妨，既然那是大户人家，收柴自有小厮，结算银钱自有账房，断断不会让当家主母抛头露面去招呼个卖柴的，这其中必有隐情。”
佘清在一旁也道：“我赶到时宋大哥已被打得皮开肉绽，那些差役若不是心中有鬼，哪里有将人往死里打的道理？我偷盗灵果确实应该受罚，可道长可否宽限几日，让我帮宋大哥将这冤案昭雪，不然他这辈子就只能背负杀人之过躲躲藏藏度日了。”
沉默许久的慕白忽道：“我曾看书上说，道家有一门招魂术，可以招来死去之人的魂魄。我们去那知县面前施一次法，让那死去的主母自己跟他说清楚，不就真相大白了吗？”说完便看向云一。
云一却摇头道：“此路不通，一者纯华以修仙为要，并不教授此类法术，二者即便我们懂得招魂、扶乩，也无法将之作为证据成上公堂，还须想其他办法。”
元真听得头大，索性道：“我们不如去将那知县狠狠揍上一顿，我就不信他受了皮肉之苦后还敢胡乱判案。”
明渊摇头：“不妥。宋小哥日后还要在此居住，要是得罪了那知县，待我们走后他少不了会被报复，下场恐怕比现下还要凄惨。”
元真急道：“那你倒是想个办法啊，这也不行，那也不行，只会挑旁人错处。”
明渊伸手在他脑门上弹了一下，笑道：“明明就是你出的主意不好，怎地还不让人说？为今之计，只有找出真凶才能还宋小哥清白。”
云一为难道：“此灵果遇金而落，遇木而枯，遇水而化，遇火而焦，遇土而入，须以玉匣盛着，放入纯华寒洞当中妥善保存。我们外出已十日有余，再这么拖下去恐怕这灵果的灵气就要散逸出去了，可要查明真凶，又岂是一朝一夕之功？”
元真也叉着腰质问明渊：“这全镇所有人都有嫌疑，简直是大海捞针，怎么找真凶啊？”
佘清一听之下更是心急如焚，若此事无法快速查明，云一他们保不齐就要为着那灵果着想早早启程返回纯华派，到时候自己也少不得会被一同押解去受罚，可这样一来，宋大哥的事情又要怎么办呢？
思及此处，他不由得也将哀求的目光投向了明渊。
☆、第十二章 鬼难欺
明渊瞥了一眼元真，故作不屑道：“明明是你自己笨，反要说别人的主意不好。一个深闺妇人交际必定有限，左右也不过那么几个圈子，顶多算是个小池塘，哪里夸张到大海捞针的地步？”
元真撇撇嘴，翻了个白眼，道：“排查一千个人和排查五百个人又有什么差别，还不一样是千难万难。”
明渊摇头笑道：“人头天才死，宋小哥第二日就被认定为凶手，即便是办惯了案子的官府，也未免太过神速了些，若说这其中没有猫腻，我可是不信的。”
云一接口道：“所以只要列出事发后到宋小哥被抓之前这段时间当中，究竟有谁登过知县家大门，再看看当中又有谁与死者相识，便能顺藤摸瓜，找到疑凶，我说得可对？”
明渊与他目光相交，不由得微微一笑，点头道：“孺子可教。”而后朝着元真一挑眉：“好好跟你师兄学着些，遇事三思而后言，别光是叽叽喳喳的也说不出个所以然来。”
元真怎能救这样轻易服气，可又反驳不出，只得抿着唇道：“算你聪明行了吧，事不宜迟，不如我们现下就动身去府衙门口打听打听。”
明渊叹气道：“说你莽撞，你还真就不动脑子，你这就么明晃晃地去人家门口问东问西，摆明了会打草惊蛇。”
元真被他打击得真是一点儿脾气都没有了，嘟着嘴道：“左右都是你有理！好好好，那你说应该怎么办吧？”
明渊勾起嘴角，一指站在一旁的佘清：“妖有妖道，你去寻一下那府衙周围有没有老鼠精、麻雀精一类的精怪，拜托它们向同族问问消息。”说完转头向元真笑道：“这可要比找人打听快上许多，也隐秘上许多吧。”
佘清面露喜色，一揖后道了声“此事我现下就办”，接着便飞身而去，急得元真直嚷嚷：“你怎地就把他放跑了？若是他一去不返我和师兄怎么回去交差啊？”说着就匆匆想要追过去，却被云一拉着了衣领拽了回来。
“你这风风火火的性子何时能改一改？”云一按住师弟的肩头皱眉轻斥道：“灵果业已夺回，就算逮不回蛇妖也无大碍，而且明渊既然能寻到那蛇妖一次，难道就寻不到他第二次了？让佘清去问消息不单单是为着方便破案，更重要的是测试他的心性。”
元真一愣，想了想这才恍然大悟：“若是那个佘清借机逃了，便说明他并非真如自己标榜的那样肯为恩人赴汤蹈火，咱们再把他抓回来后，也可以放开手脚处置；若他非但没逃，反而老老实实地帮忙破案，说明他心性不差，师兄也就会为他开口向师父求情……”他眨了眨眼睛，转头用古怪地眼神瞅着明渊，摇着头道：“看你一副大大咧咧的模样，没想到内里如此阴险狡诈？”
明渊哭笑不得，无辜道：“冤枉啊，我只是想帮你师兄个忙，让他少费些心力，怎么就成了阴险狡诈之徒？”
云一也皱眉斥责：“元真，你胡说些什么！”
元真从鼻子里哼出一声，道：“男子汉顶天立地，遇事当以力破之，耍些弯弯绕的小心思，还不是阴险狡诈？”
明渊神色一暗，轻轻抚摸着放在一旁的刀棺，道：“以力破之，谈何容易，强中自有强中手，一山更比一山高，便是你们掌教也不敢说自己遇敌之时尽能以力破之，只有你这种不知天高地厚、不识人心险恶的小孩子才会说出这样的话来，我劝你以后莫要下山了，还是老老实实窝在山上，不然死都不知道怎么死的。”
这话说得有些重了，元真不由得变了脸色，宋伯一看情势不妙，连忙开口道：“各位上仙为着小人之事如此费心，小人铭感五内，不如移步往下面的屋舍里坐坐，虽无好茶招待，但也能歇歇脚不是？”
云一点头道：“如此便烦劳宋小哥了。”便拉着怒气冲冲的元真当先跟着宋伯往土丘下的农舍那边走去。
慕白和明渊走在后面，一边踢着脚下碎石，一边不悦道：“那个元真好不晓事，你明明是在帮他们还说你阴险，云一竟也由着他，真是半点也没把你放在心上，我看明渊大哥你以后就不要再喜欢他了。”
明渊垂下眼帘，叹了口气道：“情之一物最是莫测，哪里是你说不喜欢便能不喜欢的？元真是纯华掌教故人之子，又是关门弟子，长久被骄纵惯了，难免心直口快，想说什么就说什么，其实不过是小孩子心性，我是不会跟他一般计较的。”
侧头见慕白还是气呼呼的模样，不由得笑道：“我都不气，你气什么，阴险狡诈说的又不是你。”
慕白也不知自己为何生气，他久居山中多年，平日里待人接物极为平和，嗔痴怨怒都是因着那早夭的诅咒而生，如今和明渊同游，心境开阔起来，连心魔都渐渐消弭了，本应更加平和才是，可一遇到与明渊相关之事，他便总也控制不住情绪，听明渊这么问也只得茫然摇头。
明渊见他呆呆的样子便觉得既可爱又暖心，拍了拍他的肩膀：“若你想为我报仇，就好好把那枚灵果炼化，这样一来咱们就占了他们一个大大的便宜，不是吗？”
慕白想想确实没错，便郑重其事地点了一下头，逗得明渊忍不住手痒又想去摸他柔顺的头发，可惜此时慕白头上戴着纱冠，头发被一丝不苟地拢在其中，无处着手，惹得明渊开始暗搓搓地思忖着怎么劝他换个束发的法子好方便自己随时下手。
两人说说笑笑，进了农舍，当中陈设相当简单，不过是给来田里农夫们歇脚用的，只有一张破破烂烂的桌子，四周搁着几个条凳。几人就这么围着桌子坐了下来，等着佘清的消息。
不一会儿佘清黑着脸回来道：“没打听出来。”
众人忙问怎么回事，佘清往条凳上一坐，颓然道：“我是蛇嘛，本性就喜食鸟啊、老鼠啊一类的小动物，那些精怪见了我就逃，连话都说不上一句就无影无踪了。”
明渊千算万算也没算到这一点，手指轻敲桌面想了想，取出一锭银子抛给佘清，道：“去买些粳米撒到人流稀少处，等有麻雀来吃时让他们传话给同族的精怪，必要时威逼利诱一番，总之多动动脑子，把消息给我问出来。”
佘清犹豫道：“怎么威逼利诱啊？”他倒不是不会，只是觉着在云一这些慈悲为怀的道士眼前最好不要做那种事，不然容易让人误以为自己性情凶残。
明渊本来因思索而微垂的双眼霍然睁大，漆黑如寒夜的眸子直直盯着佘清，低沉着声音一字一顿道：“快去办事，再啰嗦就把你的蛇胆挖出来下酒。”
佘清被他的眼神一扫就觉着阴阴发寒，紧接着又有一股强大威压自明渊身周发出，压得他大气也喘不过来，一面连连点头，一面一溜小跑出门去了。
明渊目送佘清离开，收了身上的威势，撇了撇嘴，道：“这便是威逼了，怎么不学学利诱再走啊？”
转头又看向缩在云一身边可怜巴巴看着自己的元真，笑道：“这便如你所言以力破之，如何啊？”说完还偷偷对慕白眨了眨眼，他对龙气的使用驾轻就熟，刚刚除了用来吓唬佘清，便是教训元真，不曾伤到慕白分毫。
龙是天生神物，相较须依靠后天修炼才能有所进益的人类而言，有着太强的先天优势，元真不过是个十四五岁的小道士，虽说这个年纪筑基已算是天才了，可即便是刚出生不久的幼龙也能和他斗个旗鼓相当，更不要说活了一百多岁的明渊了，只一道龙气便将他吓得瑟瑟发抖。
慕白看得解气，心情舒畅了不少，左右无事，便从明渊送他的乾坤袋中取出两本春宫图来，一本递给明渊，一本自己径自翻看起来。
这回只等了两盏茶的功夫，佘清便重又折返，满脸欣喜道：“我都问清楚了，那个时候去找过知县的只有一个人，便是那死者的丈夫了，听老鼠精说，他去时还带了一个小小的箱子，但分量似乎不轻，定是他杀妻后为着脱罪贿赂了知县，将罪名栽赃到了宋大哥头上。”
明渊笑道：“究竟是不是他，你一试便知了。你可见过那死去的女子？”
佘清点头：“我偷偷去看过几次尸体，可惜我并不懂那些验尸的把戏，也没看出什么端倪来。”
明渊道：“看出了什么不重要，重要的是你已能化成人形，想必有些修为，幻化成旁人模样应不是难事吧。”
佘清了然：“是要我化成那女子的形容去诓那大户露出马脚？”
明渊见他明白了自己所想，淡淡一笑道：“不做亏心事，不怕鬼叫门，这句俗语还是很贴切的。若他是真凶，无需你多言，只要站在他面前，他自己就能把自己做过的事一五一十地抖出来。”
佘清捏紧了拳头：“今日就是那女子的头七，我准备准备，等夜里好好吓唬吓唬那敢做不敢当的家伙。” 说完踌躇满志地又跑了出去，片刻就不见踪影了。
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而第二日，刚刚死了人的房家又因着闹鬼再次成了左邻右舍茶余饭后议论的焦点，据说房夫人头七那晚竟然在房家人面前显了魂，说自己死得冤枉，要亲来将逍遥法外的真凶拖入地狱惩治，接着竟伸手去抓房老爷，吓得他屁滚尿流，当场就跪在地上把一切全招了。
原来这房老爷年近四十还没有儿子，一直郁郁，而最近养在外面的一个相好刚好生了个儿子。喜从天降，房老爷便想将私生子接入家中，顺便也把那个相好纳进来，可房夫人却咬死了不肯同意，房老爷一时生出恶念，失手将老妻砸死，没想到瞒得过旁人，却瞒不过鬼神。
佘清绘声绘色地将事情说了一遍，而后笑道：“真凶跪在大堂上认罪，知县再想装糊涂也是无法，只得消了抓捕宋大哥的文书，判了那房老爷流徙三千里。”
元真忽然插嘴道：“不是杀人偿命吗？怎么只判了流徙？”
佘清摇摇头，不在意地道：“宋大哥无事便好了，管那知县怎么判。”
明渊冷笑道：“那房老爷倒也算精明，只讲自己的罪过，贿赂知县之事只字不提，知县无论是因为承他的情，还是畏惧自己被拖下水，都不会判的太重。而且这人世上本就是男尊女卑，丈夫杀了妻子，不抵命也不是什么新鲜事。”
云一见师弟面上仍有愤然之色，出言开解道：“十全九美已是难得，只要无辜之人不受累，便算是圆满了。”接着转头问佘清道：“可与宋小哥道别？”
佘清深吸口气答道：“已是别过了，我已再无牵挂，愿与道长回去受罚。”
云一点点头，上前两步对明渊稽首道：“多谢相助，就此别过吧。”说罢，带着元真和佘清转身离去，不一会儿身影便消失在小路尽头。
☆、第十三章 执念
慕白见明渊望着云一远去的背影发呆，怕他神伤，便开口问道：“难道夫妻不应是相敬相爱、白头偕老的吗？为何房家夫妇末了却是这般结局？”
明渊果然随之将视线移回慕白身上，轻笑道：“陌路之人，无利益情感纠缠，也就无爱憎郁结于心，可亲近之人却是不同，抬头不见低头见，这见得多了也就难免会产生摩擦。而夫妻尤为特殊，本没有血脉联系的两个人，成亲前大多素不相识，性情、喜爱也不相同，却要就这么相守一生，期间又怎会没有龃龉？如此怨恨渐生，集腋成裘，最终酿成大祸。”
慕白垂下眼帘，喃喃道：“‘君当做磐石，妾当做蒲苇，蒲苇韧如丝，磐石无转移。’我从前在书中读到的都是至死不渝、情深无悔，可真实看到的却是貌合神离、你死我活。”
明渊叹了口气：“那人为了让你心甘情愿留在山中，自然要向你展示人间美好光明的一面，否则谁又会愿意为着个污秽不堪的烂泥潭牺牲自己呢？”
他见慕白沉默不语，似乎有些感伤，便又安慰道：“其实说人性本善或人性本恶都是无稽之谈，一切不过是一念境转，那房老爷因一时杀念致老妻惨死，事后未必不曾痛心难过，那宋伯因一时善念救起佘清，知他是蛇妖后未必不曾恐惧懊悔，所以说多数人都是不可靠的，因为他们脑海中总是会突然蹦出一个又一个莫名其妙的念头来，你永远不知道他们即将做什么。”
慕白奇道：“多数人如此？那另一些人呢？”
明渊仰头望向一碧如洗的天空，道：“另一些人是可怕的，因为他们执着于一个或几个念头，可以为着这些念头生，也可以为着这些念头死……”他转头向慕白：“你可听说过‘妒妇津’？”
慕白摇摇头。
“妒妇津是一个渡口，传说前朝有一位文人曾携爱妻在此处游玩，看着水波涛涛，忽然想起《洛神赋》中对洛水之神美态的描画，不由得开口赞了几句，还感叹若是自己能娶妻如此，夫复何求？”
慕白皱眉道：“他已然成婚，竟还在发妻面前说出这种话来？难道就不怕发妻难过吗？”
明渊却道：“过执则生怨，那女子爱自己丈夫至深，已近疯魔，平日里连他多看别的女子一眼都恨得咬牙切齿，所以听了这一番话不是难过，而是怨怒以极，当即愤然跳入水中，妄想在死后也化为水神，和洛神一较高下，让丈夫也赞上一赞，结果却只化为了水鬼，潜于渡口，每每有容色艳丽的女子来此坐船，就会被她拖入水中害死，所以这个渡口就得名‘妒妇津’。”
慕白叹道：“为着旁人的一句话就投水而死，究竟值是不值？”
第2节
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第2节
明渊叹了口气：“这些都不重要，重要的是这蛇精是个狠角色，而能伤了它的人也一定更加不好对付。你收了它一份大礼，到时它求上门来，请你相助，你要怎么应付？”
慕白挑眉道：“既是妖精，人人得而诛之。它若敢来，我当然扬手就是一剑，捅它个对穿！”
明渊摇头道：“万物有灵，那蛇精又不曾伤人，你杀它作甚？退一步讲，就算它伤了人又如何？人整日吃食鸡鸭鱼肉，杀生无数，也没见你对他们喊打喊杀的，那蛇精好歹还送了你一枚灵果，你怎地反而恩将仇报起来了？”
慕白从未听过此等言论，立时愣在当场，想了半天也想不出反驳的话来。
明渊倒也不是真怕蛇精给他们惹出什么麻烦，只是想让慕白知晓一些世道的险恶，他可不会将这小修士永远带在身边，总要在分开之前教他点儿人情世故才好。见他呆呆的，顺手摸了摸他的发顶，道：“东西既然拿了，就赶紧吃了吧，此物灵气十足，对你也有所补益。”
慕白看了看明渊，又看了看那只漂亮的桃子，乖乖掰了一半递到了明渊面前，后者笑了笑挥挥手，示意慕白不用管他，自己享用就好。
两人并肩走在街上，黑马老实地跟在后面，走到一家客栈前，明渊回头对慕白道：“左右也不着急，就在这里住一宿吧。我去开房，把马匹安顿好，你在外面等着。”
慕白点头，可脚下还是不自觉地跟上了明渊，明渊无奈地弹了一下他的脑门，指了指客栈的廊柱，道：“乖，去那边等着，我很快就出来。”
慕白心不甘情不愿地停了脚步，目送明渊进了客栈，而后乖乖站在廊柱下吃着桃子，一会儿东张西望地看过往的行人，一会儿往里探头探脑看明渊有没有出来，就在这时却有个头戴冲天冠的小道士突然朝他冲了过来，口中大喊着：“妖孽，看你此番还能往哪里逃？”
慕白给吓了一跳，反射性地将剩下的桃子一股脑全都塞进了嘴里，鼓着腮帮子含含糊糊道：“你干嘛？”
小道士一把揪住慕白的衣领，拼命地摇晃着他的身体，叫道：“你竟然敢吃进去！快给我吐出来！吐出来！”
慕白奋力挣脱了那人的钳制，一张脸皱成了包子，好歹将桃子咽下去，打着嗝道：“你这人也太恶心了吧，吃进去的东西怎么能吐出来？”
那小道士俊脸一白，似乎也被慕白描述的景象恶心到了，随即一挑眉，抽出手中剑，直指着慕白道：“蛇妖，你偷盗我纯华派栽种灵果，打伤我派弟子，还不束手就擒？”
慕白听得云里雾里，只得解释道：“我是人，不是蛇妖，也没去过什么纯华派，更不曾伤过人，你定是弄错了。”
小道士却不肯听，冷哼一声道：“妖就是妖，都已经败露行迹，竟然还巧言狡辩。我刚刚明明看见你在吃偷盗的灵果，你还敢说自己无辜？”
泥人也有三分土性，慕白久居山中，从未见过如此不讲道理之人，不由得火往上涌，登时也拔出冰玉剑来，喝道：“少在这里絮絮叨叨夹杂不休，要打便打，说那么多废话作甚！”
小道士也不是个好脾性的，被慕白的话一激，挺剑就刺了过来，慕白闪身避过，两人就这么当街打了起来。
那小道士年纪虽然不过十四五岁的样子，可招式却流畅如行云流水，便是还欠着火候，也颇具了些大家风范，与他相比慕白倒是差了不少，可自他吃下了那桃子之后，只觉周身灵力运转比从前快了三四倍不止，而且越是使用灵力越是觉着通体舒畅，竟也堪堪抵挡住了那小道士的攻击。
两人旗鼓相当，倒是谁也没真的伤到谁，可却是苦了近前的商贩，生意做不成不说，货物还间或被踢翻砸烂，损失惨重，又不敢上前拦阻，只得缩在一旁看着默默心疼。
明渊还没出客栈就听外面打斗声不断，踏出门就见慕白和一个穿着纯华派服饰的小道士打得不可开交，当即飞身抢上前，一把将慕白拖出了战圈。
小道士毕竟是名门出身，只这一招就看出明渊是个厉害角色，他一心想将慕白捉住，不欲多生事端，便当即上前似模似样地打了个稽首，脆生生地道：“在下纯华派掌教真人坐下弟子元真，此番下山特为捉拿蛇妖，不知道友为何拦阻？”
明渊扫了元真一眼，也不还礼，站在台阶上负手而立道：“你修为尚浅，有些事与你也说不明白，还是等你长辈来后再分说吧。”说完竟不再理会他，而是拉着慕白就要往旁边的酒楼里走。
元真涨红了脸，却又没法子分辩，他确实才刚刚筑基，这次师父也是专门派大师兄下山捉拿蛇妖，而自己不过是死缠烂打才跟出来的小拖油瓶。可如今蛇妖近在眼前，又怎能轻易放过？当下忍着气道：“两位留步，我现在就给师兄传信。”
听到“师兄”两个字，明渊皱眉停住了脚步，还想说些什么，却在看到元真身后来人时呆了一呆，而后立即展颜笑道：“我当时这小道士口中的师兄是谁呢？原来是云一道友啊。”
那个被叫做云一的道士相貌英俊，剑眉星目，鼻挺唇红，看起来虽只有二十多岁，可周身的气势却是不弱。他冷着脸大步走来，直接挡在了自己师弟前面，不客气地对明渊道：“把你那些肮脏心思收一收，若是你敢对我纯华派弟子下手，别怪我不念往日情分。”
明渊脸上全无怒色，而是勾起嘴角调笑道：“情分？云一道友竟还觉着与我有一段情分？真是让人受宠若惊啊……”
云一脸上愈发冷了几分，眼神掠过慕白拉着明渊衣袖的手，几不可查地皱起了眉头，当下不再理会明渊，而是侧头对元真道：“他可有轻薄……可有对你如何？”
元真茫然地摇摇头：“他只是嘲笑我修为浅，”接着瞪大眼睛一指慕白：“师兄，这人就是咱们要找的蛇妖。”
云一微微一惊，凝神去看慕白，就见他身周虽然萦绕着灵果散逸出的灵力，但并无一丝妖气，反而有一种净透之感，心知九成是自家师弟找错了人，于是便问：“元真，你怎知他是蛇妖？”
元真急道：“我刚刚就看见他站在这里吃咱们辛辛苦苦种出来的灵果，他怎会不是蛇妖？”
慕白抢着道：“天底下哪里有这样的道理，那灵果分明是我做了好事，旁人送与我作为答谢的，我既不是妖怪，也不是小偷。”
元真还要反驳，明渊却不给他机会，直接绕过他对云一笑道：“小孩子不懂事，云一道友却是个明白人，还不快让你师弟给我朋友赔个不是？”
云一冷笑道：“这位道友确实非妖，不过他白白吃了我纯华派的灵果却是事实，而我们纯华派的人也还轮不到你一个外人来管教。”
明渊也不动气，撇撇嘴道：“既然话不投机，那便就此别过吧，不过纯华毕竟是名门大派，修道之人又讲究慈悲二字，百姓谋生不易，你师弟砸坏的这些摊铺可别忘了赔钱。”
云一皱眉道：“留步，还请告知灵果从何人手上得来。”明渊却不再理会他，径自拉着慕白离开，云一和元真想要去追，却被一拥而上前来的小贩们给绊住了。
这些小贩都是小本生意，之前见斗得凶也不敢上前，明渊又是一身杀气，背后还背着个半人高的刀棺，一看就不好惹，也不敢废话。现下听说其中有两人是纯华派的，想着这种修仙门派风气刚正，应不会伤人性命，为了减小损失也只好硬着头皮求着云一他们赔钱，一时抱胳膊的抱胳膊，抱大腿的抱大腿，还有几个直接跪下了，弄得师兄弟二人寸步难行，眼睁睁瞧着明渊他们说说笑笑进了旁边的酒楼。
☆、第八章 美人恩
明渊坐定后，一口气叫了一壶酒、一壶茶和八道菜，小二哥笑得眉眼弯弯，慕白却觉得太过奢侈了。明渊不以为然地倚着栏杆，往楼下扬了扬下巴，道：“一会儿他们就会找上来，也算是旧相识，请他们吃一顿也无妨。”
转头又对小二嘱咐道：“那四道素菜记得嘱咐厨房用素油炒，切莫用猪油。”
慕白也伸头往下看去，见云一师兄弟二人被那些百姓缠得手足无措，不由得笑了起来，转而问明渊道：“你和那位云一道长是怎么结识的？”
明渊咂咂嘴道：“说起这事也颇为有趣，五六年前，云一下山历练，走到江都时碰见个书生，说自己被只丑狐狸精缠住了，求他救命。”
慕白奇道：“书里说狐妖个个都是形貌昳丽，怎么还有生得丑的？”
明渊笑道：“都说人性本善，可这世上不还是有好人和坏人之分，所以万事都有两面，切不可一概而论，有漂亮的狐妖，自然也就有丑陋的狐妖了。”
慕白点点头，将这话牢牢记下了，却忍不住觉得这只丑狐狸有点儿可怜，便问道：“狐妖为何要缠着那书生，是喜欢上他要和他做夫妻吗？”
明渊为自己和慕白分别倒了杯酒，才道：“喜欢嘛倒也谈不上，至于做夫妻……大概只有夫妻之实吧。”
慕白于男女之事知之甚少，听得云里雾里，追问道：“何为夫妻之实？”
明渊虽不是个脸皮薄的，可一时间也不知怎么给他将这种事解释清楚，左右为难之际，索性从怀里摸出几锭银子，对楼下那些还缠着云一师兄弟不放的商贩道：“算了算了，纯华派穷得很，大约是没钱赔给你们了，我就发发善心，做一回冤大头吧。”
说完将银子往楼下一扔，众人也不知他究竟如何施为，只觉着自己手里突然多了块硬邦邦的东西，摊开手来一瞧，竟然是块碎银子，当下喜出望外，纷纷朝明渊作揖，满口感激之言。
明渊摆了摆手，示意众人都散了，而后朝形容狼狈的云一二人笑道：“两位道友上楼一叙如何啊？”
慕白正召唤小二加两副碗筷，云一、元真便上了楼。明渊见他们的衣衫被扯得歪歪斜斜，不由得笑着对元真道：“这人世间可与昆山上不同，没钱寸步难行，就连行侠仗义都不免要掂量掂量砸坏人家东西陪不陪得起，要是你再这么乱来，你师兄就只能卖身给你筹钱喽。”
云一在旁听得直皱眉，元真却诚心诚意地点了点头，表示受教，还上前对着慕白作了个揖，道：“方才师兄已经教训过我了，确是我莽撞了，说话也没个遮拦，实在抱歉，还望你能原谅。”
慕白心思纯净，之前不过是被元真“妖怪，妖怪”叫得火气上涌，脾气一过也没想着再多做计较，笑了笑也就将事情揭过了。冰释前嫌后，四个人便围坐在桌前，边吃边聊起那蛇妖和灵果来。
云一满心想快些将那蛇妖捉住，便单刀直入将事情经过略略讲述了一番：“我纯华的妙然峰专司培植奇花异草，当中有一种灵树尤为珍贵，须每日用灵药浇灌，百年一开花，百年一结果，每次结果也只结十枚，算来整个纯华派也只有三株这样的灵树，苦心经营，今年终于是结出了三十枚果子，本是想留下给门派中渡劫弟子恢复灵力、巩固境界使用，谁知却让只蛇妖糟蹋了三枚。”
元真在一旁点头附和道：“这蛇妖真是好不贪心，自己吃一枚不说，竟然还顺手盗走了两枚。”说到这儿，他还转头看了一眼慕白，叹了口气，不无遗憾地道：“现下其中一枚也已被吃掉了，但愿那最后一枚能够顺利追回。”
明渊奇道：“你们门派应是有护山阵法的，而且通常种植灵植之所都会有专人看守，怎么会这么大意让妖怪混进去？”
云一咬牙道：“据师父说，那蛇妖此前应是刚刚渡完雷劫，全身的妖力被劈得散了，护山大阵只防厉害的妖精，却不防普通生灵，既感应不到妖力，也就这么将它给放了进来。而妙然峰的弟子们忙着采摘灵果一应事宜，竟也疏忽了，这才酿成祸事。”
慕白一脸不解，道：“既然这灵果如此稀罕，蛇妖为何又要转送于我，怎么不自己留着服食呢？”
云一想了想，答道：“应是为了混淆视听，躲避追踪。无论是何人，只要吃过那灵果，身上都会散逸出果子独有的气息，我们一路就是靠着这气息追踪蛇妖的。现下它诱你吃下灵果，再远远遁走，一旦我们继续寻着气息的线索追查，就很容易弄错，它也能安然脱身了。”
元真补充道：“而且灵果灵力充沛，服食一枚后须打坐炼化一两个月，才能尽数吸收，化为己用，连续服食不但没有多大裨益，反而有害。”
慕白胸中气闷，“我还以为它是好意，想要答谢于我，没想到却是一番算计。”接着便将自己二人如何遇上蛇妖，如何看它耍“神仙索”的把戏，又如何得到了灵果细细说了一遍。
云一听完后皱眉道：“这妖精虽然受雷劫重创，一时难以恢复，但毕竟道行不浅，即便自己无法化成人形，却也有其他旁门左道可以混迹于人群之中，躲避搜寻。这样一日拖一日，灵果释放的气息已渐渐消散，到底要如何寻找？”说完目露期待地看着明渊，他与明渊相识多年，又曾几次三番一同降妖除魔，知他法力高强，主意也多，不由得将希望寄在了他身上。
明渊夹了一口鱼皮放在嘴里不紧不慢地咀嚼着，待咽下后这才开口道：“此事说来也并不算难，我不仅可以告诉你们关于那蛇妖去向的线索，还能助你们找到它，只是在这之前，你们要为我做一件事。”
云一警惕之心顿生，不由得一下坐直了身子，问道：“何事？”
明渊一指慕白：“我这朋友原先一直居于山中修行，不晓世事，特别是对男欢女爱一窍不通，可偏偏很是好奇。我这里有些银子，烦请二位跑跑腿，在这集市中转上一转，采买些香艳话本或是春宫图集，也好帮他开开蒙。”
云一原本就猜到明渊定会刁难他们一番，没想到竟然出了这么个大难题。想他们师兄弟两个修真之人，身着纯华派衣饰，四下打听翻找哪里有售卖春宫图，不仅两人面子上过不去，更是要大大地丢纯华派的脸面。
元真大约也知道春宫图是个什么玩意，也察觉到此事不妥，连忙出口求道：“明渊道友，此事我们师兄弟实在是不好去办，能不能换件事啊？”
明渊用眼睛将元真从头到脚溜了一遍，在看得元真全身发毛之后，突然勾起嘴角道：“也不是不可以……你过来。”
元真不明所以地站起身走到明渊身边，就见明渊指了指自己的大腿笑道：“来，坐到哥哥腿上来。”
元真也不觉两个男人这么做有什么不对劲儿，便点点头，老老实实地就往明渊腿上坐，可屁股还没落实，就被云一提着衣领给拎了起来。
“你给我回去坐好。”云一冷着脸对自家师弟呵斥道，元真被吓了一跳，见师兄发了火，也不敢多话，只得灰溜溜回椅子上坐下，心中委屈非常。
云一深吸一口气，对明渊恨恨道：“戏耍我们师兄弟二人很有趣吗？”
明渊挑起一边眉毛，懒懒道：“我本来逛街逛得好好的，突然被你们两人这么一搅合，好心情全都没了。每每我心情不佳时人就容易犯懒，懒得不想动地方，不想做任何事，更不想帮你们的忙。”
云一熟知明渊的脾性，知他吃软不吃硬，现下他对蛇妖的去向全无头绪，只得放柔语气，问道：“那如何才能让你高兴？”
明渊放下筷子，一脸心向往之地道：“要是有个美人儿肯坐在我腿上，喂我喝酒，替我夹菜，我定然就会心情大好。”
云一咬牙道：“这可是你说的。”一撩衣衫后摆，竟然真就坐到了明渊腿上，反手从桌上拿起酒杯就往他嘴里塞。
明渊先是一惊，反应过来后不禁笑了起来，一手揽住云一的劲腰，一手抓住了他拿着杯子的手，轻佻地道：“美人，别这么急啊，酒可是要慢慢喝才有滋味。”
现下虽说已是过了饭点，但酒楼上还是又好几桌客人正在用饭，云一只觉周遭都是望向自己的探寻目光，有的在朝自己指指点点，还有的低声出言嘲讽轻薄，一张俊脸登时红得如滴出血一般，明渊搁在他后腰的手也炙热如烙铁，烫的他额头都冒出汗珠来。
明渊笑嘻嘻喝完云一喂的酒，又吃了两口他亲手夹的菜，心知怀中人即将恼羞成怒，便也不再逗他了，轻托着他的后腰让人站了起来。见他平素冷着一张脸，连个表情也无，现下却是双颊绯红，就如白玉雕成的精致人偶上涂了两抹胭脂，艳色撩人，心下一动，忍不住顺手拍了拍他的屁股，调笑道：“美人侍候得好，当赏！”
云一一惊，差点儿拔剑出鞘，却听那可恶的家伙又继续道：“吃过饭后我就去给你寻那蛇妖的踪迹，可好？”一肚子气只得生生给憋了回去，重重坐回椅子上，抬手仰头将杯中酒一饮而尽，顺手又为自己倒满，又饮了一杯。
元真见自家师兄如此自斟自饮了好几杯，略略有些担心，可他此前被无端教训了一通，心中憋闷，故而此时也不愿相劝，而慕白坐在一边自顾自吃得开心，他久居山中，哪里吃过此等美味，连筷子也不舍得放下，更不会理会旁人如何。唯有明渊一人含笑盯着云一，一面亲自为他把酒，劝他吃菜，一面又唤来小二，叫再搬一坛子竹叶青过来。
☆、第九章 心中事
如此吃了一个多时辰，慕白吃得肚皮滚圆，直打饱嗝，而云一则醉得不省人事，趴在桌上沉睡不醒。
元真这时才慌了手脚，摇晃着云一的身子连声唤着“师兄”，不想一个用力，差点儿把云一给推到桌子底下。幸好明渊手疾眼快一把揽住，接着将人打横抱起，对呆愣着的小道士说道：“你家师兄醉得厉害，恐怕明日才能醒转。我此前在客栈定了两间上房，你不如随我和慕白一同过去先住上一晚，明早再一起去寻那蛇妖的下落。”
元真犹豫了一下，无奈点点头，他虽挂心仅剩的那枚灵果，怕夜长梦多，果子再被蛇妖糟蹋了去，可一来他自己没本事寻到蛇妖的踪迹，二来又身无分文，食宿都成问题，也只得老老实实跟着明渊和慕白往客栈去了。
进了客栈，明渊打发慕白和元真去住天字一号房，自己则抱着云一进了隔壁的天字二号房。
他将人放到床上，回身却见小道士元真也巴巴地跟了过来，便对他挥挥手道：“离天黑还有一段时间，你去教慕白调理一下灵力，不然你们纯华派的灵果可就要白白浪费掉了。”
元真瞥了眼躺在床上的云一，犹豫道：“那大师兄怎么办？”
明渊将背后的刀棺卸下，搁在床脚，转身坐在床沿处，看着云一的侧脸微笑道：“无须担心，我会好好照顾他。”
元真抿唇道：“这不大好吧，还是我和师兄一间，就不劳烦明渊道友了。”
明渊笑道：“我与你师兄很早便已相识，情分也非比寻常，谈不上劳烦。想来你也从未照顾过醉酒之人，恐怕还不如我来的周全”
元真还是觉着此事不妥，赖在房中嗫嚅着不肯离去，明渊有些不耐烦起来，脸色也沉了下去，喝道：“聒噪！别在这里婆婆妈妈地碍眼，老实去给我帮慕白调理灵力！”
元真被他的气势骇了一跳，他第一次见明渊时，觉着这人是个傲慢的厉害修士，一顿饭下来又觉得他为人风趣，倒也有几分可亲可近，可现下看来，这一切都不过是表象，眼前这人骨子里独断专行，行事全凭喜好，若是违拗他的意思，必然会被收拾得很惨。当下不敢再争辩，乖乖出门，拐进隔壁与慕白同住去了。
元真一走，房间里瞬时安静了下来，明渊换了个姿势，斜倚在床头上，怔怔盯着云一的睡颜发呆。看了一会儿，见他似乎睡得并不舒服，就动手将他头上戴着的冲天冠取了，让他的头发随意披散下来。做完这一切觉得不够，便又将他的外衫和长靴脱去，只留下里面月白色的中衣。
这样才好，明渊在心里想，他从这人如墨的长发看到纤长的睫毛，从轻阖的双眼看到高耸的鼻梁，从淡色的嘴唇看到隆起的喉结，从白玉般的肌肤看到中衣延伸而下的阴影。
修真之人能除去身体之中的污秽和杂质，故而大多容貌出众，云一绝不是当中生得最好的，却是明渊觉着最耐看的，因为每每见了他就怎么也看不够。现下这人除去了一切的装饰，一下子变回了一个普通人，甚至比普通人更加柔弱，更加没有防备，这让明渊的心也更加柔软了起来。
他轻轻梳理了一下云一披散着的头发，下床打开门想唤小二拿些热水过来，可这边门一开，隔壁天字一号房的房门也应声而开，就见元真探出头，一脸戒备地看了过来。
明渊颇为无奈地道：“你那是什么眼神？”
元真努努嘴，道：“我……我怕你意图不轨，占我师兄便宜。”
明渊翻了个白眼，道：“我又不是妖精会吸人精气，再说了，他一个大男人，我又能占他什么便宜？”
元真也觉着这话有理，可刚刚见明渊看自家师兄的表情又有些太过意味深长，脑海里有什么东西已然成形却怎么也抓不住。就在他冥思苦想之际，两扇房门突然向内合拢，“碰”地一声打在他脑袋上，疼得他哀嚎起来。
这时，小二已经端来了热水，明渊也不再理会可怜兮兮的元真，关上房门，用布巾浸了热水，帮着云一擦拭了脸和手脚。
他原本只想让云一睡得舒服些，并未动什么心思，可肌肤相触之间竟渐渐有些把持不住，恍惚之间便弯下身去吻上了那人的薄唇。
开始明渊还不敢深入，不过浅尝辄止，谁知云一在沉睡中似有所感，原本低垂着的手竟无意识地攀上了明渊的肩头。
明渊只觉血往上涌，原本勉强维持的一线清明尽毁，双手捧起云一的双颊，狠狠地吻了进去，床上人似是被亲得窒息，不太舒服地哼了一声，明渊却也理会，反而吻得更加凶猛，好似要将云一整个人吞下肚去一般，左半边脸上也不知不觉地浮现出墨蓝色的鳞片。
就在情动之时，房间的窗户却被从外面突然拉开，慕白的声音传来：“明渊，我想去——”那扇窗户正对着床榻，他话刚说到一半，便瞪大了眼睛闭上了嘴。
明渊霍然转头看向慕白，漆黑的眼眸中竟带着杀意，左颊上的龙鳞在烛火的映照下泛着碧幽幽的青光。他抬起手，抹了一把嘴边暧昧的水渍，站起身朝慕白走去，每向前踏出一步，慕白就忍不住后退一步，直到背脊撞到回廊的立柱上才堪堪停住。
明渊走到窗前，负手看向小动物般缩成一团的慕白，叹了口气，道：“我有这么可怕吗？”
慕白大着胆子抬头去看明渊，发现他脸颊上的鳞片已然不见踪影，眼神也不复此前那般凌厉，抿了抿嘴，道：“刚刚很可怕，现在不了。”
明渊勉强点点头，挤出一个笑容道：“来找我所为何事？”
慕白怔了半晌，呆呆答道：“我忘记了。”
明渊为之气结，却又听慕白犹犹豫豫地道：“你和云一道长是情人？”
明渊眉头一皱，做了个噤声的手势，而后探出头来左右看了看，压低声音问：“元真还在房里？”
慕白被他神神秘秘的模样弄得有些不知所措，便也凑过去，学着他的样子，也压低声音答道：“他刚刚说要去集市上看看，现下就不见人了。”
明渊轻轻舒了口气，郑重道：“你刚刚看到之事，切切不可和任何人说起，明白吗？”
慕白想了想，却没有一口应下，而是歪头道：“你脸上为何会生出鳞片来？”
明渊心中暗骂自己多事，怎么把这么个难缠的小东西带在身边。他回头看了一眼云一，见那人还好好躺在床榻上安睡，便对慕白招招手，让他进屋来细说。
两人在八仙桌前坐定后，明渊便开门见山地道：“我与云一并非两情相悦，不过是我一厢情愿，刚刚之举确是大大的不妥，还望你能为我守秘。”
慕白点点头，目光诚恳地道：“我定会守口如瓶，你放心。”顿了顿，又忍不住问道：“你很好，云一道长为何无法倾心于你？”
明渊嘴角微勾，轻笑道：“你觉着我……很好？”
慕白郑重其事地点点头。
明渊心中一暖，伸头摸了摸他的发顶，只觉触手丝滑，不像之前那样枯草般硬邦邦的，不由得庆幸自己将他从那个鸟不拉屎的大山里带了出来，不然这么个可爱的小修士就要枉死异乡了。
他抬手，为慕白沏了一杯茶，又为自己也倒了一杯，而后才缓缓道：“情不知所起，一往而深，我心悦云一，并非因着他有多好，云一无意于我，也并非意味着我有多坏，不过是无缘无份罢了。”
慕白似懂非懂，默然片刻决定不再纠结，想来若是自己日后有了心仪之人定能明白其中奥义，于是转而问道：“那你脸上是怎么回事？”
明渊下意识摸了摸自己的左脸，道：“此事想来也是瞒不住你的，到了华都你也会知晓。我生母是前朝公主，而我生父却并非凡人，而是神龙。”
慕白吃惊道：“神龙？是守护一方，兴云致雨之龙吗？”
明渊叹了口气道：“龙有四类，为天龙、神龙、地龙、伏龙。天龙者居于九重天，守天宫令不落，神龙者居于深海，守一方兴云致雨，地龙者居于深渊大河，决江开渎，伏龙者藏于人间，庇佑帝王将相或是有大福之人。生父身负西海神龙血脉，我亦如此。”
慕白了然：“所以你刚刚脸上显现之物便是龙鳞……可既是如此，你为何不待在西海，而是要四处游荡？”之前他曾问过明渊家在何处，明渊却说自己无家可归，慕白当时还以为是他入道得以延寿，百年间亲人尽皆老病逝去，所以才说无家，现下看来却是别有隐情。
明渊似是想起了什么，冷笑一声道：“我不过是人龙混交，血脉不纯，神龙一族何其高贵，又怎么会愿意认我这个杂种？”他十二岁被生父强行带回西海龙宫，受的冷嘲热讽可不是一星半点儿，末了还不得不背负神龙一族最为沉重的使命，不知何时便会魂飞魄散，心中愤懑之气不由得翻涌，左颊上的龙鳞又片片生长而出，双手的指尖也开始变得尖利起来。
慕白却丝毫不惧，反握住明渊的手腕，轻声道：“大哥无需难过，若是不嫌我蠢笨，我愿与大哥为伴，一同有力这大好河山，如何？”
明渊见他眼神清明，当中流露出的怜惜依恋之情不似作伪，心下熨帖，不由得调笑道：“你这才出来多久，就知道什么是大好河山了？”
慕白也笑道：“景是死的，人却是活的，我心快意，所见山山水水自然也无不快意，快意之山水，又怎么会不是大好河山？”
明渊见他答的一本正经，不禁莞尔，点头道：“正是如此。浮生若梦，为欢几何，若总将心思纠缠在得不到的人和事上，哪里能快意？罢了，等助他们师兄弟抓了那蛇妖，我们就改道自行离开，既然相见便是神伤，还不如放开怀抱，索性不见。”
☆、第十章 立马图
云一直睡到日上三竿才彻底转醒。他勉强坐起身来，只觉头痛欲裂，难过至极，皱眉摇摇晃晃地移到桌边倒了杯凉茶喝下，这才稍稍好了些，一抬头却见自家师弟正趴在门缝处探头探脑地朝自己这边瞧，便朝他招招手，道了声“进来”。
元真见师兄叫自己，连忙屁颠屁颠地开门进去，殷勤问道：“大师兄，你还好吧？”
云一头疼的厉害，忍不住以手扶额，没好气地道：“我好不好难道你瞧不出来？”
元真讪讪地笑了两声，接着又讨好地道：“昨晚那个明渊非要和你同房，我人微言轻，实在没有办法才不得不抛下师兄你的”
他偷偷瞥了一眼云一的脸色，见他似乎并没有为此不悦，却是在呆呆发愣，双颊不知为何竟泛起了红晕，不由得提高声音叫道：“师兄？师兄？”
云一猛然回神，转头问道：“明渊呢？”
元真撇撇嘴道：“他带着慕白去逛集市了，说是要给他□□宫图开蒙。”
云一神情一紧，垂下眼眸道：“他倒是事不关己、高高挂起，蛇妖尚未寻获还有心思出去闲逛。”
话音刚落，却听门外一阵脚步声，接着便是明渊的声音传来：“谁人背后无人说，哪个人前不说人，看来就算是云一道长也无法跳出窠臼之外啊。”
云一二人齐齐转头，就见明渊身背刀棺大步走了进来，后面跟的慕白一手拿着叠书，一手拿着个红枣糕在啃，嘴边还沾着糕点的碎屑。
明渊将手中提着的纸袋放到桌上，往云一面前推了推，道：“吃吧，吃完了洗把脸，我带你们去抓蛇妖。”
元真奇道：“难不成你已知蛇妖下落了？”
明渊点点头：“它赠予慕白灵果时，我已觉着不妥，也就多留了个心眼，特地在它身上留了一丝气息，略施小术便知此时它已往东南方向去了。”
元真怒道：“这妖精真是狡猾，竟然还懂得走回头路，我们要是继续追下去，难保不会追错方向。”他转头眯眼看了看明渊：“说你这人长脑子吧，倒也猜出那蛇妖包藏祸心，说你不长脑子吧，怎么就拿了它的东西呢？”这家伙昨晚还老实得紧，现下见师兄酒醒，自认为有人撑腰，又得瑟了起来。
明渊一笑，正要出言逗逗这小道士，慕白却急急地咽下最后一口糕点，抢着道：“此事起因皆由你们纯华派看管不当，才令蛇妖有了可趁之机，即便我吃了那好几百年才结出的桃子，也不欠你们什么。而你们污蔑我为妖在前，求大哥相助在后，不说应低声下气，但至少也当好言好语才是，这般冷嘲热讽是何道理？难道纯华子弟都是些仗势欺人、恃强凌弱之徒吗？”
这一席话说的元真羞愧难当，头低得几乎要钻进桌子底下了，他不过是昨晚在明渊处受了气，今日想要找回来罢了，现下被慕白这么一说，竟活脱脱成了个小人，偏偏又无法反驳，只得小声嘟哝着：“那不是桃子，是灵果……”
明渊原本含笑看着那个温顺的小孩张牙舞爪地替自己鸣不平，可听到最后两个词却忍不住暗暗摇头，“仗势欺人”倒也有几分贴切，他纯华派的确势大，自己不过孤身一人，可“恃强凌弱”……若是真斗起来，恐怕那师兄弟二人加起来也非自己的对手吧。
四人各怀心思，收拾停当后明渊将房钱付了，牵着黑马带着三人出了小城。
待到了郊外，明渊跳上马背，又将慕白拉上马圈在怀中，回头对云一他们道：“我会在前引路，你们可要跟紧了。”说完一夹马镫，黑马便如离弦之箭一般疾驰了出去。
初时慕白还不觉得有多快，但渐渐的，耳旁只余烈烈风声，身周树木尽皆变为一片片虚影，只有明渊抓着缰绳的手清晰可见。他本想侧头问问明渊这马究竟为何能有此风雷之速，可刚一张嘴就觉呼吸不畅，只得不再开口。
跑了大约有小半盏茶的时间，黑马开始渐渐放慢速度，最终停在了个小小的土丘上，明渊回头见云一脚踏飞剑跟在近前，便遥遥一指土丘下方的几处农家，高声道：“蛇妖就藏在左边那处房舍里，你们去吧。” 说完调转马头来到一处树荫下，不去管云一他们了。
慕白不禁问道：“你不去帮忙吗？”
明渊摇摇头，甩蹬下马道：“这本就与我们无关，在这儿歇歇脚，等他们办完事后打个招呼我们便走。”
慕白也跟着跳下马，拍拍黑马的脖颈，侧头去问：“黑檀如此神骏，你是从哪里得来的？”
明渊在一块大石头上坐下，笑道：“闲来无事，我便跟你说说黑檀的来历吧。那时我路过金顶寺，在山脚下一户农家借宿，半夜却听外面人声嘈杂，早晨起来后一打听，原来是有匹秃尾巴马天天晚上来偷食田里的庄稼，昨晚恰好被埋伏的农人逮了个正着。农人们一路追那秃尾马，却见它跑进了金顶寺，夜晚不好打扰，正准备白天去寺里讨个说法。我听来觉着有趣，也就决定跟着去瞧个热闹。”
慕白转头瞧了瞧那黑马，见它的尾巴长而飘逸，正悠悠闲闲地摆动着驱赶聚上前来的蝇虫，怎么看也不是秃秃的模样，不禁犹豫道：“黑檀就是那秃尾马吗？”
明渊点头，笑道：“正是。那些农人闹闹嚷嚷地冲进寺院，将事情说了，金顶寺住持却说佛家不养马，还大方地允许众人遍寺搜查。农人们到处去找，连马的影子也没见到，只推说定是被藏起来了，依旧不依不饶，纠缠不休。”
慕白想了想道：“出家人不打诳语，既然住持都说过没有，黑檀又是从哪里冒出来的？”
明渊摸着黑马油亮的鬃毛，道：“住持想了许久，突然将所有人都请进禅房，指着墙壁上挂着的一幅画让农人辨认，只见画上那匹秃尾马竟跟他们尾随的秃尾马一模一样，嘴里还衔着几根前一夜偷吃的青麦苗。”
慕白觉着此事极是有趣，不由问道：“这画究竟是何人所画？竟有这般神通！”
明渊道：“那幅《立马图》源于前朝一位丹青圣手，据那住持说，作画当晚月光皎洁，那位大师贪饮好茶，结果饮得醉了，一时兴起便挥毫泼墨，作了这么一幅《立马图》，可刚要为马画上马尾时又觉困意上涌，便回禅房睡下，第二日也未想起此事便精神熠熠地下山去了，所以这马尾也一直没有画出来。”
慕白道：“既是如此神物，想来村民们也不会再多追究了吧。”
明渊摇头道：“农人们可是不管这马怎么来的，只要吃了庄稼就得赔钱。寺院清苦，哪里有闲钱可陪，住持左右为难，我便出钱帮他赔偿了农户，他也就将这画赠予我。我喂了它一颗妖丹，让它得以自行幻化出马尾，它就一直跟着我当作报答了。”
慕白忽道：“我突然发觉，你似乎还挺爱捡东西的。”
明渊一呆，不明所以地问道：“捡东西？捡什么？”
慕白拍了拍黑檀，道“这是你半路捡的”，又指了指自己，“这也是你半路捡的”。
明渊不禁大笑起来，连连点头道：“经你这么一说，似乎确实如此。”
两人正在闲聊，却听耳边一声巨响，连忙转头去看，就见土丘下一座农舍的屋顶被高高地掀起飞在半空，又重重地砸在了地上，紧接着一道青色身影自没了屋顶的房舍内急冲而出，云一持剑飞身紧随其后。
慕白踮着脚一边认真观战，一边说道：“云一真人的术法当真高强，我还以为所谓纯华派都是元真那种水准哩。”
明渊正从乾坤袋中摸出一颗不知什么妖的内丹喂给黑檀解馋，随口答道：“云一是纯华掌门座下大弟子，境界自是不同一般，人品又极是正派，在门派当中威望也高，怕已是内定的下一任掌门了吧。”
慕白犹豫了一下，小心翼翼问道：“道士可以成婚吗？”
明渊知他心中所想，苦笑道：“道家门派大多对门下弟子成亲与否并不做约束，即便是掌门也可娶妻生子，此前亦有道侣同修最终得道成仙的先例，但所恋慕之人决不可是修习旁门左道之徒，比如我这种修习修罗道的，便是万万不可沾染。”
慕白听他这话似有些自轻自贱之意，心下难过，眼神中也难免流露出怜悯凄然之色，明渊与他四目相对之间便已猜到他心中所想，微微一笑，指着正斗在一处的两人道：“不出二十招，蛇妖必败。”
慕白凝神看去，就见那妖怪头戴纶巾，身着青衫，一副书生打扮，可身形纤细，恰似弱柳扶风，又宛若女子。他单手握着一柄短刃左格右挡，勉强穿梭于云一的剑光当中，只有招架之功，却无还手之力，确实就要顶不住了。
☆、第十一章 十年约
果然二十招未到，蛇妖便被云一的剑气所伤，自空中跌落下来，正巧摔在明渊他们休憩的大树附近。
那蛇妖打了个滚，咬牙站起身来，他雷劫时耗损的灵力还未完全补回，这道士又如此厉害，打是肯定打不过的。他眼神向四下扫去，想要伺机遁逃，却一眼瞥见明渊和慕白站在树下，当时如见了救星般急急跑上前去，朝慕白深深一揖道：“真人有礼，不知真人可否认得出小人？”
慕白面无表情道：“你我似在集市上有一面之缘。”
蛇妖一喜，连忙道：“正是正是，小人还曾将一枚仙桃赠与真人。如今小人遭遇歹人追杀，还望真人看在赠桃的情分上救我一救！”这话虽是对慕白说的，可他一双长而妩媚的眼睛却是盈盈瞟向明渊，显然知晓二人当中究竟哪个更能庇护自己。
慕白怒道：“你送我灵果本就不是善念，不过想我做替死鬼，事到如今怎还有脸求我相助？”他见惯了妖怪为祸乡里，虽听过明渊那番万物有灵的言论之后心中微有所悟，却仍无法对他们生出好感，加之又曾被眼前这蛇妖摆了一道，就更不会施以援手了。
明渊却是走上前，抓着那蛇妖的纤纤玉手将他扶了起来，口中问道：“小妖精，你叫什么名字啊？”
蛇妖见他面色和缓，心中大定，装作体力不支歪倒在明渊怀中，紧接着又含羞带怯地朝他抛了几个媚眼，低声道：“小人唤作佘清，还求公子救我……”
他声音沙哑，带着说不出的缠绵与诱惑，听得慕白全身发麻，不禁打了个冷战，明渊却笑眯眯将他的身子扶正，指着铁青着脸走过来的云一说道：“你既然偷了人家的果子，就得给人去做童养媳，现在苦主找上门，难道还逃得掉吗？”
那名叫佘清的蛇妖听得云里雾里，见云一步步逼近，惶惑间也拿不准明渊这究竟是愿意帮忙还是不愿帮忙，本想开口继续哀求，云一却皱眉当先质问道：“你要为着这蛇妖与我动手吗？”
明渊连连摇手笑道：“我哪里敢与云一真人动手啊。”说罢拍了拍佘清的肩膀，道：“躲得了一时，躲不了一世，你还是乖乖束手就擒吧。”
那蛇妖也知今天逃脱不掉，心一横，对云一深深一揖道：“道长容禀，我虽确实偷盗了纯华派灵果，但也是事出有因。”
云一皱眉道：“你说吧，若真是迫不得已，我自会向掌教真人说明，减轻你之刑罚。”
蛇妖佘清心中一喜，他见过的道士大多不分青红皂白，只要遇到妖怪便是除之而后快，没料想眼前这位法术虽高，却不同于俗，连忙将事情详细说了：“十年前我被仇家所伤，死命逃脱，危在旦夕，有一砍柴的农户经过把我救起，作为答谢，我伤愈离开前送了他一片蛇鳞，承诺他一旦有难，便可用这鳞片召我相助。事有凑巧，近日我刚渡完雷劫不久，便听到那农户召唤求救，不得以才偷食了灵果来恢复灵力，才好施以援手。”
这时，元真灰头土脸地赶了过来，他之前被掉落的房梁砸到了肩膀，现下还疼着，刚好听了这一席话，不由得指着那蛇妖愤然道：“好你个妖怪，还敢撒谎！那灵果吃一枚恢复灵力便已足够，你一偷就偷了三枚，难道都是为着前去救人不成？”
那蛇精被元真的话一噎，连忙自怀中取出最后那枚灵果，双手奉上，诚心道：“我当时确是起了贪念，想着一不做二不休，也就多偷了两枚，此前送与这位真人一枚”说着侧头看了看慕白，“这剩下的最后一枚完璧归赵。”
云一将灵果接过收回乾坤袋中，正色道：“你所说之言我会一一查明，若属实，我会替你向掌教真人求情。”
元真急道：“师兄，你莫要被这妖精的妖言所惑，妖只有害人之心，哪里会有救人之心啊？”
云一皱眉冷声道：“这些话你都是从哪里听来的。”
元真察言观色，见师兄似是不悦，底气也就不如刚刚那样足了，垂头答道：“好些同门都这么说。”
云一叹了口气道：“人有善恶，妖何尝不是如此呢？你那番言论，不过是抱着‘非我族类，其心必异’之偏见，如雾中观花，水中望月，又怎么能看得清本质呢？”他一面说着，一面眼神不知不觉地转向明渊，四目相触之间又陡然移往别处。
就在此时，有个穿着粗布短衣的农人气喘吁吁地爬上土丘，赶到几人面前跪地行了个大礼，道：“几位仙长要抓佘清我无力阻拦，不过可否在动手之前听我一言？”
云一连忙将人扶起，明渊见多识广，一看之下便猜出了几分端倪，便问道：“你是从前救过这蛇妖的那个农户？”
那农人连连点头，道：“小人名叫宋伯，确是在山中打柴时救过佘清，他虽是妖精，但也知恩图报，送我了一片蛇鳞，许我日后若有大难必定相助。”
元真听他所说与蛇妖之前所说相合，心中犹自不信，便出言反驳道：“听你谈吐根本就不是个干农活的粗人，怎么会去山中打柴？你不会是蓄意包庇这妖精吧？”他虽未外出历练过，但倒也与山下农户有过接触，那都是些大老粗，而眼前这人用词不但全不粗俗，还有几分雅致。
那农人连忙分辩道：“小人怎敢在仙长面前胡言乱语？小人确实读过几年书，还有幸中过秀才，可无奈家境贫寒，只得放弃科举回乡一边教书一边打柴补贴家用。好在有家大户见我打的柴精细好烧，所以常常与我要柴，日子这才能勉强支撑下去。”
云一点点头，道：“近些年年景不佳，也难为你了。”
那农人苦笑道：“若只是辛苦些也就罢了，谁知那日小人照常往那家送柴，第二日却被官差逮住投入大牢，非说小人前去送柴时杀害了那家的主母。小人自小就老实本分，连鸡都不敢杀，更不必说杀人了，本来想求那些大人们明察，却被不由分说毒打一通。小人心知这么熬下去迟早会屈打成招，便想起了佘清留下的鳞片，于是推说想见妻子一面，趁机叫她向佘清求救，虽已过去十年，佘清依旧也不负前约，将我自牢中抢了出来。几位仙长，他确实是为着救我才犯下大错，还望看在他心存善念的份儿上放他一条生路吧。”
明渊沉吟道：“人世间讲究男女大妨，既然那是大户人家，收柴自有小厮，结算银钱自有账房，断断不会让当家主母抛头露面去招呼个卖柴的，这其中必有隐情。”
佘清在一旁也道：“我赶到时宋大哥已被打得皮开肉绽，那些差役若不是心中有鬼，哪里有将人往死里打的道理？我偷盗灵果确实应该受罚，可道长可否宽限几日，让我帮宋大哥将这冤案昭雪，不然他这辈子就只能背负杀人之过躲躲藏藏度日了。”
沉默许久的慕白忽道：“我曾看书上说，道家有一门招魂术，可以招来死去之人的魂魄。我们去那知县面前施一次法，让那死去的主母自己跟他说清楚，不就真相大白了吗？”说完便看向云一。
云一却摇头道：“此路不通，一者纯华以修仙为要，并不教授此类法术，二者即便我们懂得招魂、扶乩，也无法将之作为证据成上公堂，还须想其他办法。”
元真听得头大，索性道：“我们不如去将那知县狠狠揍上一顿，我就不信他受了皮肉之苦后还敢胡乱判案。”
明渊摇头：“不妥。宋小哥日后还要在此居住，要是得罪了那知县，待我们走后他少不了会被报复，下场恐怕比现下还要凄惨。”
元真急道：“那你倒是想个办法啊，这也不行，那也不行，只会挑旁人错处。”
明渊伸手在他脑门上弹了一下，笑道：“明明就是你出的主意不好，怎地还不让人说？为今之计，只有找出真凶才能还宋小哥清白。”
云一为难道：“此灵果遇金而落，遇木而枯，遇水而化，遇火而焦，遇土而入，须以玉匣盛着，放入纯华寒洞当中妥善保存。我们外出已十日有余，再这么拖下去恐怕这灵果的灵气就要散逸出去了，可要查明真凶，又岂是一朝一夕之功？”
元真也叉着腰质问明渊：“这全镇所有人都有嫌疑，简直是大海捞针，怎么找真凶啊？”
佘清一听之下更是心急如焚，若此事无法快速查明，云一他们保不齐就要为着那灵果着想早早启程返回纯华派，到时候自己也少不得会被一同押解去受罚，可这样一来，宋大哥的事情又要怎么办呢？
思及此处，他不由得也将哀求的目光投向了明渊。
☆、第十二章 鬼难欺
明渊瞥了一眼元真，故作不屑道：“明明是你自己笨，反要说别人的主意不好。一个深闺妇人交际必定有限，左右也不过那么几个圈子，顶多算是个小池塘，哪里夸张到大海捞针的地步？”
元真撇撇嘴，翻了个白眼，道：“排查一千个人和排查五百个人又有什么差别，还不一样是千难万难。”
明渊摇头笑道：“人头天才死，宋小哥第二日就被认定为凶手，即便是办惯了案子的官府，也未免太过神速了些，若说这其中没有猫腻，我可是不信的。”
云一接口道：“所以只要列出事发后到宋小哥被抓之前这段时间当中，究竟有谁登过知县家大门，再看看当中又有谁与死者相识，便能顺藤摸瓜，找到疑凶，我说得可对？”
明渊与他目光相交，不由得微微一笑，点头道：“孺子可教。”而后朝着元真一挑眉：“好好跟你师兄学着些，遇事三思而后言，别光是叽叽喳喳的也说不出个所以然来。”
元真怎能救这样轻易服气，可又反驳不出，只得抿着唇道：“算你聪明行了吧，事不宜迟，不如我们现下就动身去府衙门口打听打听。”
明渊叹气道：“说你莽撞，你还真就不动脑子，你这就么明晃晃地去人家门口问东问西，摆明了会打草惊蛇。”
元真被他打击得真是一点儿脾气都没有了，嘟着嘴道：“左右都是你有理！好好好，那你说应该怎么办吧？”
明渊勾起嘴角，一指站在一旁的佘清：“妖有妖道，你去寻一下那府衙周围有没有老鼠精、麻雀精一类的精怪，拜托它们向同族问问消息。”说完转头向元真笑道：“这可要比找人打听快上许多，也隐秘上许多吧。”
佘清面露喜色，一揖后道了声“此事我现下就办”，接着便飞身而去，急得元真直嚷嚷：“你怎地就把他放跑了？若是他一去不返我和师兄怎么回去交差啊？”说着就匆匆想要追过去，却被云一拉着了衣领拽了回来。
“你这风风火火的性子何时能改一改？”云一按住师弟的肩头皱眉轻斥道：“灵果业已夺回，就算逮不回蛇妖也无大碍，而且明渊既然能寻到那蛇妖一次，难道就寻不到他第二次了？让佘清去问消息不单单是为着方便破案，更重要的是测试他的心性。”
元真一愣，想了想这才恍然大悟：“若是那个佘清借机逃了，便说明他并非真如自己标榜的那样肯为恩人赴汤蹈火，咱们再把他抓回来后，也可以放开手脚处置；若他非但没逃，反而老老实实地帮忙破案，说明他心性不差，师兄也就会为他开口向师父求情……”他眨了眨眼睛，转头用古怪地眼神瞅着明渊，摇着头道：“看你一副大大咧咧的模样，没想到内里如此阴险狡诈？”
明渊哭笑不得，无辜道：“冤枉啊，我只是想帮你师兄个忙，让他少费些心力，怎么就成了阴险狡诈之徒？”
云一也皱眉斥责：“元真，你胡说些什么！”
元真从鼻子里哼出一声，道：“男子汉顶天立地，遇事当以力破之，耍些弯弯绕的小心思，还不是阴险狡诈？”
明渊神色一暗，轻轻抚摸着放在一旁的刀棺，道：“以力破之，谈何容易，强中自有强中手，一山更比一山高，便是你们掌教也不敢说自己遇敌之时尽能以力破之，只有你这种不知天高地厚、不识人心险恶的小孩子才会说出这样的话来，我劝你以后莫要下山了，还是老老实实窝在山上，不然死都不知道怎么死的。”
这话说得有些重了，元真不由得变了脸色，宋伯一看情势不妙，连忙开口道：“各位上仙为着小人之事如此费心，小人铭感五内，不如移步往下面的屋舍里坐坐，虽无好茶招待，但也能歇歇脚不是？”
云一点头道：“如此便烦劳宋小哥了。”便拉着怒气冲冲的元真当先跟着宋伯往土丘下的农舍那边走去。
慕白和明渊走在后面，一边踢着脚下碎石，一边不悦道：“那个元真好不晓事，你明明是在帮他们还说你阴险，云一竟也由着他，真是半点也没把你放在心上，我看明渊大哥你以后就不要再喜欢他了。”
明渊垂下眼帘，叹了口气道：“情之一物最是莫测，哪里是你说不喜欢便能不喜欢的？元真是纯华掌教故人之子，又是关门弟子，长久被骄纵惯了，难免心直口快，想说什么就说什么，其实不过是小孩子心性，我是不会跟他一般计较的。”
侧头见慕白还是气呼呼的模样，不由得笑道：“我都不气，你气什么，阴险狡诈说的又不是你。”
慕白也不知自己为何生气，他久居山中多年，平日里待人接物极为平和，嗔痴怨怒都是因着那早夭的诅咒而生，如今和明渊同游，心境开阔起来，连心魔都渐渐消弭了，本应更加平和才是，可一遇到与明渊相关之事，他便总也控制不住情绪，听明渊这么问也只得茫然摇头。
明渊见他呆呆的样子便觉得既可爱又暖心，拍了拍他的肩膀：“若你想为我报仇，就好好把那枚灵果炼化，这样一来咱们就占了他们一个大大的便宜，不是吗？”
慕白想想确实没错，便郑重其事地点了一下头，逗得明渊忍不住手痒又想去摸他柔顺的头发，可惜此时慕白头上戴着纱冠，头发被一丝不苟地拢在其中，无处着手，惹得明渊开始暗搓搓地思忖着怎么劝他换个束发的法子好方便自己随时下手。
两人说说笑笑，进了农舍，当中陈设相当简单，不过是给来田里农夫们歇脚用的，只有一张破破烂烂的桌子，四周搁着几个条凳。几人就这么围着桌子坐了下来，等着佘清的消息。
不一会儿佘清黑着脸回来道：“没打听出来。”
众人忙问怎么回事，佘清往条凳上一坐，颓然道：“我是蛇嘛，本性就喜食鸟啊、老鼠啊一类的小动物，那些精怪见了我就逃，连话都说不上一句就无影无踪了。”
明渊千算万算也没算到这一点，手指轻敲桌面想了想，取出一锭银子抛给佘清，道：“去买些粳米撒到人流稀少处，等有麻雀来吃时让他们传话给同族的精怪，必要时威逼利诱一番，总之多动动脑子，把消息给我问出来。”
佘清犹豫道：“怎么威逼利诱啊？”他倒不是不会，只是觉着在云一这些慈悲为怀的道士眼前最好不要做那种事，不然容易让人误以为自己性情凶残。
明渊本来因思索而微垂的双眼霍然睁大，漆黑如寒夜的眸子直直盯着佘清，低沉着声音一字一顿道：“快去办事，再啰嗦就把你的蛇胆挖出来下酒。”
佘清被他的眼神一扫就觉着阴阴发寒，紧接着又有一股强大威压自明渊身周发出，压得他大气也喘不过来，一面连连点头，一面一溜小跑出门去了。
明渊目送佘清离开，收了身上的威势，撇了撇嘴，道：“这便是威逼了，怎么不学学利诱再走啊？”
转头又看向缩在云一身边可怜巴巴看着自己的元真，笑道：“这便如你所言以力破之，如何啊？”说完还偷偷对慕白眨了眨眼，他对龙气的使用驾轻就熟，刚刚除了用来吓唬佘清，便是教训元真，不曾伤到慕白分毫。
龙是天生神物，相较须依靠后天修炼才能有所进益的人类而言，有着太强的先天优势，元真不过是个十四五岁的小道士，虽说这个年纪筑基已算是天才了，可即便是刚出生不久的幼龙也能和他斗个旗鼓相当，更不要说活了一百多岁的明渊了，只一道龙气便将他吓得瑟瑟发抖。
慕白看得解气，心情舒畅了不少，左右无事，便从明渊送他的乾坤袋中取出两本春宫图来，一本递给明渊，一本自己径自翻看起来。
这回只等了两盏茶的功夫，佘清便重又折返，满脸欣喜道：“我都问清楚了，那个时候去找过知县的只有一个人，便是那死者的丈夫了，听老鼠精说，他去时还带了一个小小的箱子，但分量似乎不轻，定是他杀妻后为着脱罪贿赂了知县，将罪名栽赃到了宋大哥头上。”
明渊笑道：“究竟是不是他，你一试便知了。你可见过那死去的女子？”
佘清点头：“我偷偷去看过几次尸体，可惜我并不懂那些验尸的把戏，也没看出什么端倪来。”
明渊道：“看出了什么不重要，重要的是你已能化成人形，想必有些修为，幻化成旁人模样应不是难事吧。”
佘清了然：“是要我化成那女子的形容去诓那大户露出马脚？”
明渊见他明白了自己所想，淡淡一笑道：“不做亏心事，不怕鬼叫门，这句俗语还是很贴切的。若他是真凶，无需你多言，只要站在他面前，他自己就能把自己做过的事一五一十地抖出来。”
佘清捏紧了拳头：“今日就是那女子的头七，我准备准备，等夜里好好吓唬吓唬那敢做不敢当的家伙。” 说完踌躇满志地又跑了出去，片刻就不见踪影了。
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而第二日，刚刚死了人的房家又因着闹鬼再次成了左邻右舍茶余饭后议论的焦点，据说房夫人头七那晚竟然在房家人面前显了魂，说自己死得冤枉，要亲来将逍遥法外的真凶拖入地狱惩治，接着竟伸手去抓房老爷，吓得他屁滚尿流，当场就跪在地上把一切全招了。
原来这房老爷年近四十还没有儿子，一直郁郁，而最近养在外面的一个相好刚好生了个儿子。喜从天降，房老爷便想将私生子接入家中，顺便也把那个相好纳进来，可房夫人却咬死了不肯同意，房老爷一时生出恶念，失手将老妻砸死，没想到瞒得过旁人，却瞒不过鬼神。
佘清绘声绘色地将事情说了一遍，而后笑道：“真凶跪在大堂上认罪，知县再想装糊涂也是无法，只得消了抓捕宋大哥的文书，判了那房老爷流徙三千里。”
元真忽然插嘴道：“不是杀人偿命吗？怎么只判了流徙？”
佘清摇摇头，不在意地道：“宋大哥无事便好了，管那知县怎么判。”
明渊冷笑道：“那房老爷倒也算精明，只讲自己的罪过，贿赂知县之事只字不提，知县无论是因为承他的情，还是畏惧自己被拖下水，都不会判的太重。而且这人世上本就是男尊女卑，丈夫杀了妻子，不抵命也不是什么新鲜事。”
云一见师弟面上仍有愤然之色，出言开解道：“十全九美已是难得，只要无辜之人不受累，便算是圆满了。”接着转头问佘清道：“可与宋小哥道别？”
佘清深吸口气答道：“已是别过了，我已再无牵挂，愿与道长回去受罚。”
云一点点头，上前两步对明渊稽首道：“多谢相助，就此别过吧。”说罢，带着元真和佘清转身离去，不一会儿身影便消失在小路尽头。
☆、第十三章 执念
慕白见明渊望着云一远去的背影发呆，怕他神伤，便开口问道：“难道夫妻不应是相敬相爱、白头偕老的吗？为何房家夫妇末了却是这般结局？”
明渊果然随之将视线移回慕白身上，轻笑道：“陌路之人，无利益情感纠缠，也就无爱憎郁结于心，可亲近之人却是不同，抬头不见低头见，这见得多了也就难免会产生摩擦。而夫妻尤为特殊，本没有血脉联系的两个人，成亲前大多素不相识，性情、喜爱也不相同，却要就这么相守一生，期间又怎会没有龃龉？如此怨恨渐生，集腋成裘，最终酿成大祸。”
慕白垂下眼帘，喃喃道：“‘君当做磐石，妾当做蒲苇，蒲苇韧如丝，磐石无转移。’我从前在书中读到的都是至死不渝、情深无悔，可真实看到的却是貌合神离、你死我活。”
明渊叹了口气：“那人为了让你心甘情愿留在山中，自然要向你展示人间美好光明的一面，否则谁又会愿意为着个污秽不堪的烂泥潭牺牲自己呢？”
他见慕白沉默不语，似乎有些感伤，便又安慰道：“其实说人性本善或人性本恶都是无稽之谈，一切不过是一念境转，那房老爷因一时杀念致老妻惨死，事后未必不曾痛心难过，那宋伯因一时善念救起佘清，知他是蛇妖后未必不曾恐惧懊悔，所以说多数人都是不可靠的，因为他们脑海中总是会突然蹦出一个又一个莫名其妙的念头来，你永远不知道他们即将做什么。”
慕白奇道：“多数人如此？那另一些人呢？”
明渊仰头望向一碧如洗的天空，道：“另一些人是可怕的，因为他们执着于一个或几个念头，可以为着这些念头生，也可以为着这些念头死……”他转头向慕白：“你可听说过‘妒妇津’？”
慕白摇摇头。
“妒妇津是一个渡口，传说前朝有一位文人曾携爱妻在此处游玩，看着水波涛涛，忽然想起《洛神赋》中对洛水之神美态的描画，不由得开口赞了几句，还感叹若是自己能娶妻如此，夫复何求？”
慕白皱眉道：“他已然成婚，竟还在发妻面前说出这种话来？难道就不怕发妻难过吗？”
明渊却道：“过执则生怨，那女子爱自己丈夫至深，已近疯魔，平日里连他多看别的女子一眼都恨得咬牙切齿，所以听了这一番话不是难过，而是怨怒以极，当即愤然跳入水中，妄想在死后也化为水神，和洛神一较高下，让丈夫也赞上一赞，结果却只化为了水鬼，潜于渡口，每每有容色艳丽的女子来此坐船，就会被她拖入水中害死，所以这个渡口就得名‘妒妇津’。”
慕白叹道：“为着旁人的一句话就投水而死，究竟值是不值？”
第2节
恋耽美
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