正文 第5节
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[综]权奸复国的可行性报告 作者:生煎包大战小笼包
第5节
这一回，此起彼伏的私语声代替了方才的沉默。片刻后，一个穿着粗布短衣的辅兵从人群中挤了出来。
“嘿！猴子！是猴子！”人群中有人调笑高叫，“猴子你凑什么热闹？连尸首都搬不动！”
当然，也有人劝他。“猴子，你可要想清楚了！刀剑无眼，死了多冤！”
人说只有取错的名字没有取错的绰号，这辅兵长得瘦瘦小小尖嘴猴腮，“猴子”这绰号的确传神。
可那个被叫做“猴子”的辅兵却闻声转过头来，向着人群认真地纠正。“我不叫猴子，我叫张二勇！”只见他大步走到慕容复的面前，红着眼大声道：“慕容公子，若非公子不嫌弃教小的护理，小的在伤兵营也混不上饱饭。如今，小的虽抬不了尸首，可小的会消毒、会缝针、会敷药，小的不怕死，愿随公子上战场救人！”说罢，伸手往桌上抽出一根布条。
“好汉子！”慕容复用力一拍他的肩头，接过那布条亲自为他系上。
眼见这瘦小的张二勇一脸骄傲地立在慕容复身边，人群中顿时又是一阵鼓噪。过了一会，一名原本立在墙角的年轻大夫竟走上前来，文质彬彬地发问：“我是大夫，能做的比辅兵更多，能去吗？”
这位大夫慕容复认识，郑渭字质夫，家传了三代的医术，到他这一代已是独苗。此次伐夏，他本不在征召之列，可因为一手精湛的接骨手艺，他还是来了。慕容复与他交情不错，且这回原就不曾打算要手无缚鸡之力的大夫上那险恶之地，这便劝道：“质夫，大夫还应留在后方效用更大，重伤员我会想办法抬回来。”
“就怕等你抬回来已经来不及了！”郑渭正色道，“我年轻，跑得动！”说完，他自取了一根布条系在左臂上。
有张二勇与郑渭二人带头，人群中登时一片激昂。当大夫的自恃是读书人要深明大义，辅兵们又觉仗义每多屠狗辈，是以片刻间又跑出数十人来要加入这支队伍。慕容复这才放下心来，优中选优挑出二十一名年轻力壮、身手敏捷、护理知识扎实的辅兵与大夫组成了大宋战史上第一支战场救护队。
十月十五，安定堡之战正式打响。
以慕容复为首的二十四名救护队员身穿铠甲，臂系红十字布条在战场上奔波。轻伤的将士用随身携带的急救包给他们做简单的包扎，重伤员则在做了简单的止血处理后用担架抬回伤兵营。有慕容复热血鼓动，整个伤兵营的大夫们一致决定将伤兵营设在阵地最前，以减少伤员们被送回伤兵营所需时间。
种谔自然不会拒绝大夫们的要求，为大局着想，他要的是更多随时能参加战斗的士兵。大夫的事只要还有人顶着，大夫本人会不会出事，其实并不在他的考虑范围之内。然而，教种谔意外的却是：仅仅因为战场救护队的出现、因为将伤兵营前置五里，将士们的士气竟得到了巨大的提升。
十月十七，鄜延军攻破安定堡，斩获甚众。二十，收复韦州。二十二，蒲桃山大败夏军。二十五，大军征伐夏州。
鄜延军中成建制的战场救护队只存在了三日就好似彻底消失了。自从第一个救护队员被战场的一支冷箭夺去性命，伤兵营内的全体大夫与辅兵都自发地带上了红十字，但凡看到担架空下来，便有人抢着扛了担架去战场搜寻受伤的将士。伤兵营里悬着一个横幅：“人命至重，有贵千金。”。如果这是慕容复的主意，那不过又是一次无趣的抄袭，但偏偏这是上了年纪的大夫们自己想出来。这让人不得不叹服，这个民族骨子里的某些东西，传承千年永不褪色。也正是因为这些东西，才最终铸就了华夏。
慕容复依旧臂系红十字奔波在战场第一线，这十日来他吃得最少睡得最少干得最多。连日的奔波劳碌让他瘦地几乎脱了形，眼眶凹陷颧骨突出，银色铠甲套在身上好似罩着一具骷髅，唯一醒目的只剩下了他手臂上的那鲜红的十字，红地犹如将士们的热血一般。
夏州之战，十分艰苦。夏州，是西夏政权的发源地，面对这处城高墙厚易守难攻的军事重镇，整个鄜延军上下都觉颇为棘手。攻城战打到第三日，城头上不断弹出的巨石与密集的羽箭令宋军几乎无法冲进距离城墙的百步之内。而夏军的铁鹞子更是了得，种谔数度布阵皆被铁鹞子冲破。种谔心知不可拖延，令宋军骑兵与步兵配合抵御铁鹞子，重甲步兵护翼冲车撞开城门。宋朝立国先天不足，三大马源地尽在敌手。有鉴于此，这才大力发展重甲步兵以弥补防御不足。战场之上，重甲步兵从来都是对付敌方重骑兵的不二法门，如今种谔将重甲步兵调走，在撞开城门之前，宋军显然是要被夏军的铁鹞子压着打。一场大战打到这个地步，无疑是要以将士们的性命铺平入城之路。
慕容复见宋军步兵的阵地数度被铁鹞子撕开，队伍中不断有士兵倒下，而那不断飞落的巨石又将数名重甲士兵砸成了一滩碎肉。慕容复忍无可忍，冲到种谔面前苦劝道：“种经略，先退兵罢！夏州一时打不下来，我们还能想别的办法！”
“慈不掌兵！”种谔语音冷酷地道，一挥手，身边便有亲兵上前架住了慕容复。
“种谔！”慕容复气地浑身发抖，高声咆哮。“将士们将性命交托于你，你轻狂好杀，拿他们的性命做赌注！你对得起他们？你……”话未说完，他已被人摔出了主帐。
一名亲兵拔刀出鞘，威逼着慕容复，恶狠狠地道：“慕容公子，你若再祸乱军心，须怪不得我了！”
“公子爷！”公冶乾急忙上前扶他，在他耳边低声劝道。“种谔自毁长城，公子爷已仁至义尽了！”
慕容复不做声，深吸一口气，猛一拳狠狠地砸在地上。只见他随手抢过公冶乾身上的急救包，竟是独自一人追着那攻城的队伍冲了出去。
数日来，慕容复虽说组织辅兵上战场抢救伤员，可活动的范围也大都只在战地后方，危险系数相对较低。如今眼见身着薄甲的慕容复进入夏军的投石机射程之内，正沉心观察步兵与铁鹞子周旋寻找战机的种师道不由大叫一声，随手牵过一匹战马就要上前阻拦。
怎知，乔峰忽而大步上前劈手夺过种师道手中缰绳，沉声道：“你是骑兵主帅，不可妄动。我来！”说罢，翻身上马，向慕容复奔去。
此时慕容复已从密如飞蝗的羽箭中抢了一名伤员出来，见到乔峰快马赶上，他也不多废话，直接把人扶上了马背。
乔峰一手揽住那伤兵，一手扯住缰绳，向慕容复正色道：“多加小心！”
慕容复点点头，又扭头向前冲。只见他步履从容，身姿飘逸，只在数息之间便与乔峰拉开了数丈的距离。
种师道见自城头飞来的石块羽箭都自慕容复的身侧擦了过去，没有伤到他分毫，不由大惑不解地低声喃喃道：“这小子怎得比鱼还灵活？”可这一回，种师道话音落下却无人回应。所有的将士，都只沉默地看着慕容复，看着他从死人堆里救人出来。
说话间，慕容复又从死人堆里扒拉出一个喘气的，刚做了简单的包扎，乔峰又快马折回。这一次，与乔峰同行的还有邓百川。有邓百川相助，慕容复找寻幸存将士的速度又快了许多。三人两个救一个送，很快便从这杀戮场捞出了五条性命。
这第六名士兵，是邓百川撬开了一块巨石后拖出来的。他的左小腿已被压地粉碎，大量的失血使他面色青白浑身虚汗。慕容复迅速自急救包内翻出一卷绷带，随手撕开他的裤腿，将绷带扎紧在他的膝盖上方。
盐水触到伤口时的痛苦令那士兵痛苦嘶嚎，慕容复毫不怀疑，若非邓百川及时摁住了他，那士兵大概会疼地撞头了断。对于这个时代的截肢技术，慕容复根本不抱半点希望，可他却仍柔声安抚那士兵：“快好了！只是小伤，死不了！”
那士兵苦笑了一声，忽然万分艰难地道：“慕容公子，您上回也这么说……我躺了三天！这一回，我感觉……感觉，好像更糟了……”
慕容复头也不抬，飞快地将止血的药粉洒在他的腿上。“我既然救过你，你就该信我。我能救你一回，自然能救你第二回！”
“慕容公子……上回，多谢您替我挡的那一箭……小心！”那士兵话说半截，竟不知从哪生出一股巨力来，整个人自地上弹坐起来，一膀子将慕容复撞跌出去。
摔地灰头土脸的慕容复只听得耳边传来“喀啦”一声脆响，他急忙扭头望去，只见方才还好端端地与他说话的士兵胸口上压了一块大石头，已是七窍流血神仙难救了。那至今不曾与他通过姓名的士兵满是欣慰地望了慕容复一眼，自软下的胸臆间吃力地挤出最后一口气，缓缓地闭上了双眼。
慕容复目瞪口呆地望着那枉死的士兵，半晌说不出话来。若非这士兵舍命相救，方才被大石砸死的，便该是他自己。
“公子爷！公子爷！”原本在远处搜寻伤员的邓百川也扑了过来，叠声追问。“公子爷可还安好？”
慕容复僵直着身体缓缓站起身来，只见他随手拉开腰间的搭扣，身上的薄甲便“哐啷”一声落在了地上。薄甲之下，一身白衣的慕容复身形削直，好似一柄剑、一条鞭。
“公子爷，人死不能复生！”邓百川在他的耳边高声大喊，试图唤回慕容复的理智。
慕容复仍旧一言不发，一把推开邓百川。一掌之威，竟是将身材高大魁伟的邓百川整个推跌出去，摔了个跟头。只见慕容复随手拾起地上的一柄长刀，酷戾的目光转向夏州城墙，咬牙切齿地吼：“我！操！你！妈！”
几步上前，一刀挥出。只听“砰”地一声巨响，一匹落单的铁鹞子竟连人带马被慕容复劈成了两截。人马的尸身在半空中炸裂，慕容复登时整个人都沐浴在一团血雾之中。
这时，乔峰也策马上前，望着慕容复担忧地喊：“慕容！”
慕容复扭头望向乔峰，冷酷的双眸中没有半分情绪。“乔峰，随我来！擒贼先擒王，磨磨蹭蹭，生孩子么？”说罢，他足尖一点，如同一只展翅的大鹏鸟一般向夏州城扑去。
作者有话要说：导演：慕容公子，南丁格尔女士是不会开国骂滴！
慕容：南丁格尔女士也不会上战场决定战局！
种谔：慕容复，你刚才说什么呢？
慕容：……
第24章 大宋异族的生存现状
有北乔峰南慕容联手破敌，夏州守军甚至没能赶上午膳城门便告失守。种师道安排了将士清理城池，这才匆忙上了城墙。
城头上，乔峰与慕容复背靠背坐在一起，显然经历一场大战两人皆已精疲力竭。此时城墙上的守军已由宋军取代，那些将士们将两人围了个水泄不通，一个个都以崇敬的目光火热地望着他们。方才乔峰与慕容复二人凭一身武艺杀出重围跃上城墙，于万军之中取敌将首级，夏军由此而溃。
种师道拨开人群，向两人望去。他对乔峰更为熟识深知他武功了得，是以这回只扫了乔峰一眼确认他没有受伤，便将目光投向了一直以为是“文弱书生”的慕容复。只见慕容复一身白衣已成血衣，手扶长刀支撑着大半个身体，正低着头不断喘息，显然累地不轻。种师道见状赶忙回头高喝：“有没有点眼力劲？都愣着干嘛？还不快取水来！”
有种师道一言提醒，众将士终是醒过神来，急忙下了城楼取了茶水过来。种师道劈手夺过一只茶壶，倒了大碗茶水殷勤地送到慕容复的面前，笑道：“慕容公子，慕容少侠！好功夫啊！”种师道率领骑兵瞭望全局，方才慕容复的表现他是历历在目。乔峰出身丐帮还曾在少林学艺，听闻这丐帮帮主汪剑通推荐他来军中效力时也曾赞过他的武功。更放言，十年之后武功第一非他莫属。江湖武林，种师道并不了解也不知深浅，可他却亲自与乔峰交过手。就凭他这点家传武艺外家功夫，在乔峰手底下走不了十招。而慕容复声名不显，想不到方才两人联手御敌，他丝毫不落下乘。这轻身功夫还在乔峰之上，竟是第一个翻上了城墙，斩断了夏军大旗。
慕容复的确渴急了，也不与种师道客气，接过茶碗便一饮而尽。一连喝了三碗茶水方才缓过气来，低声调笑：“家传武学，传男不传女。你要给我当儿子，我才能教你。”
种师道哭笑不得，一拳打在慕容复的肩头。“滚！”
原本坐在慕容复身后的乔峰此时也端着茶碗转过身来，向慕容复笑道：“慕容贤弟，这一战，当真痛快！”
“痛快！”慕容复跟着应了一声。他心绪渐平，便嗅到了身上扑鼻的血腥气。只见他微微一愣，忽而好似意识到了什么了不得的大事，面色一阵青白。下一瞬，他猛然推开了蹲在他身前的种师道，扑向墙角扶着墙壁，一低头，吐了出来。刚才下肚的三碗凉水，眨眼间又全倒了出来。
“公子爷！”邓百川与公冶乾急忙上前扶住他。
慕容复几日不曾有空好好吃顿饭，这腹内空空除了那三碗凉水根本是吐无可吐，可他却仍不断干呕，看神情似是难受无比。
“怎么回事？”乔峰也奔上前来，他虽能确定慕容复完好无损，可见他这般痛苦也仍是忍不住再度出言确认。“可曾受伤？”
慕容复摇摇手，吃力地扯着自己的衣领，好似要将身上的血衣剥下。
众人正是六神无主，老于阵仗的种谔竟不知何时也慢悠悠地踱了上来，了然发问：“头一回杀人吧？”
慕容复浑身一僵，缓缓抬头望住种谔。隔了半晌，终是艰难地点了点头。
种谔长叹一声，扭头吩咐种师道与乔峰：“种师道、乔峰，你二人尽快安排好城门戍卫，来我营帐商谈下一步的战事。”说罢，便带着众将士施施然下了城墙。
种师道与乔峰二人急忙低头称是。待种谔离开，种师道这才拍了拍慕容复的肩头，安慰他：“慢慢你就习惯了。”种师道身在军人世家，听说过这种情况。纵使平素训练地再好，这不曾见过血的新兵头一回上阵，哭的有笑的有，疯的也有。如慕容复这般只是吐一吐，已算不错了。
慕容复回想起方才杀人的场面，面色一变再变，只喃喃道：“我恐怕……呃……”他一扭头，又吐了。
慕容复历经两世头一回杀人，果然很难适应。直到第二天，这反应才小了些，能少许吃点东西，不再吐地晕头转向。
种谔身为一军主帅日理万机，竟也消息灵通，一俟慕容复好转便将其召了过去。慕容复赶到时才发觉除了种谔，种师道、乔峰与种谔帐下的几位将领都在。看这架势，不像是论功行赏却好似三堂会审。慕容复心下一顿，若无其事地上前躬身一礼，安静地立在下首等着种谔发话。
种谔面色深沉地望着慕容复，缓缓道：“慕容复，你是苏学士的学生。可老夫记得，苏学士是个文弱书生。”
“学生这身武功是祖上传下的手艺，粗陋得很，不值一提。学生习武只为强身健体，不曾想过凭这身武艺搏什么功名，这才掩饰了。”慕容复不紧不慢地道。
“不值一提？慕容公子过谦了！”种谔将探究的目光在慕容复的身上转了一圈，赞道。“慕容公子，你那身马上功夫十分了得啊！”种谔是军事大家，是以众将士只见夏州一战乔峰勇猛无敌慕容复轻功了得，而种谔却能注意到，慕容复的骑术与马上搏杀的本事不但在乔峰之上，更在每日苦练的宋军骑兵之上。种谔已敏锐地意识到，这已经不是本事，而是——天赋。只见他沉吟了一阵，意味深长地道：“慕容……这可是鲜卑白奴的姓氏。”鲜卑族是游牧民族，身于马背长于马背，原就各个都是天生的骑兵种子。
种谔话音一落，帐内众将士望向慕容复的目光登时满是戒备。大宋自唐末的废墟中建国，立国之后与异族的纷争不断。沙陀石氏卖了燕云十六州给契丹耶律氏，大宋与大辽之间再无屏障；党项李氏又割据自立，这西夏之乱闹了七八十年至今没个了结。可以说，何谓非我族类其心必异，宋人最是清楚。此时，众人见立在堂下的慕容复隆鼻深目肤白胜雪，真是怎么看怎么像白奴野种！
慕容复却不动声色，只见他伸手拦住正欲举步上前的邓百川与公冶乾，沉声道：“学生不知什么鲜卑族，学生只知我家世居姑苏父母早亡。先考慕容博也曾在江湖上薄有侠名，先慈王氏更是大家千金。学生这武功是家传武学，只是学生醉心文事，这才拜了苏学士为师。若非恩师忧心国事，我绝不会来这战场拼命。”
慕容复说完，乔峰也起身道：“种经略，慕容公子是乔某带来的。乔某敢以性命担保，他对咱们宋军绝无恶意！”
“有哪个有恶意的异族会拼了命的为你们宋军救人？”邓百川见种谔始终面无余色，再也无法忍耐。“你们既然信不过我家公子，我们走便是！伤兵营，你们自己看着办吧！”
邓百川提到伤兵营，众将领的面色又是一变。慕容复来了伤兵营之后的变化，他们这些领兵的将领最清楚。这伐夏之战打到现在，宋军伤亡不多士气高昂，慕容复功不可没。若是只看这一条，说慕容复是异族，又似无稽之谈。如今，慕容复在士卒心中威望颇高，若是为了一个虚无缥缈的猜测把人逼走了，显然说不过去。更有甚者，还会影响士气。
种谔显然也懂这个道理，今日与慕容复相见也只为试探。如今见他理直气壮，种谔也隐隐放下心来，又道：“慕容公子这身武艺放在后军却是屈才了，不如……”
种谔话未说完，慕容复已摇头拒绝。“种经略，这战场杀伐刀光剑影，学生实难适应。夏州一战，原是情势所逼无可奈何。况且，我军孤军深入，这后勤补给一旦有失，只怕……”
“够了！”种谔不爱听这些，他见慕容复被这战场杀戮吓破了胆更无心与他废话，只冷声道。“既是如此，你退下罢！”
“经略！”慕容复扬声急道，“我军异地作战，本是自入绝境。须知百姓思安，将士思归啊！”
“慕容复！你若再敢危言耸听咆哮主帅，小心本将以军法治你！”种谔厉喝一声，便有亲兵将慕容复三人赶了出去。
出了主帐，公冶乾仍旧面色不善，恨恨道：“公子爷，这种谔不识抬举翻脸无情，留在他这也是无趣，咱们不如走吧！”
慕容复却是早被种谔赶习惯了，只长叹一声幽幽道：“公冶二哥，我们若是现在走了，那可真是此地无银三百两了！”
公冶乾登时哑口无言，隔了半晌，他忽而小声嘀咕：“夏州一战，公子爷就不该出手！如今不但没能让种谔这老匹夫领情，还引得他怀疑……”
“二弟！你胡说什么？”邓百川大怒，“公子爷一腔仁义……”
“是！公子爷仁义报国，是种谔妒忌贤能！”不等邓百川把话说完，公冶乾已反唇相讥。其中，那“仁义报国”四个字说的尤为阴阳怪气难以入耳。
邓百川闻言立时一愣，只怔怔地立在原地，好似不知所措。
“邓大哥、公冶二哥，你们随我来。”慕容复忽然道，率先走了出去。
邓百川与公冶乾见慕容复面色沉冷，俱不敢多言，这便跟了出去。他们一路尾随慕容复，一直走到了前日与夏军交战的战场方才停了下来。这战场之上，犹有不少宋军士兵在收揽阵亡将士的尸骸将他们入土为安立碑铭记。而战死的夏军却无这等待遇，他们的战友早已抛弃他们溃逃，他们的尸体只能等负责打扫战场的宋军将其付之一炬。若是种谔急着出征，可能连这待遇也无，被抛尸荒野的他们最终只能成为乌鸦的食物。
夕阳下，慕容复望着这阴冷的战场长长地叹了口气。即便已见过数回，甚至已亲自上阵拼杀过一回，慕容复仍旧极难适应眼前这断肢横陈肠穿肚烂的残酷场面。“醉卧沙场君莫笑，古来征战几人回。”他轻叹一声，将目光放远再不愿见眼前的场景。“公冶二哥说得对，夏州之战我不该上阵。”
公冶乾面有得色，邓百川却急叫一声：“公子爷！”
慕容复摇摇头，不等公冶乾“忠言逆耳”便续道：“种谔老于战阵，他的布局本没有错。是我妇人之仁，见不得伤亡。没有我，种谔一样能拿下夏州；我若武功不济，他还得分神救我，反而坏事。”说到此处，他终将目光转向了公冶乾。“公冶二哥，你我皆不是领军之才。若要问鼎天下，种家必须延揽，我的计划绝不会改变！”
公冶乾一听慕容复提的是“种家”而非“种谔”，眉心便是一跳，即刻发问：“公子爷指的是种师道？”
慕容复轻轻一笑，暗自心道：我就是喜欢你这么知情识趣！可惜啊，始终不是一路人。“公冶二哥，我虽不懂治军，却知观势识人！我知二哥对我行事颇为异议，如今，我们不妨打个赌。”
公冶乾听慕容复说破他的心思也不否认，反而大大咧咧地追问：“不知公子爷要赌什么？”
“就赌这次宋军伐夏必败无疑！”慕容复断然道。
公冶乾猛一挑眉，疑惑地道：“公子爷，这几路大军连战连捷，如何会败？”
慕容复却但笑不语，只沉默地望着他。
公冶乾恍然回神，只在瞬息之间心念电转。若是应下赌约，无论输赢如何都得罪了公子爷；可若是不赌，公子爷与自己的志趣大为不同，只怕早晚也是遭他厌弃的下场。想到这，他眉间一横，大声道：“赌了！”
“好！”慕容复立时喝了声彩，“二哥若是赢了，今后复官便当二哥是我的卧龙凤雏，对二哥言听计从。可若是我赢了……”
“属下无端质疑公子爷，是谓不恭，自当一死以谢天下！”公冶乾朗声道。
“二弟！”邓百川见公冶乾把话说得这般绝登时急了，他心知劝不了公冶乾，又向慕容复哀求。“公子爷……”
慕容复盼着公冶乾死却不能逼他去死，是以笑道：“公冶二哥，你我兄弟，何至于此？复官若是赢了，二哥今后也当对我言听计从才好！”公冶乾面色一红，正欲答话，耳边只听得慕容复又道：“顺便，再送二哥一个添头。我看那殿直刘归仁目光闪烁脑有反骨，必要生事！二哥这几日不妨盯紧了他，看看我说的对也不对。”
公冶乾在军中已久，自然也见过刘归仁，所谓的脑有反骨他却是半点也瞧不出来，当下应道：“公冶乾领命！”
“至于邓大哥……”慕容复又将目光转向了邓百川。
邓百川双手乱摇，连声道：“属下信公子爷，属下不赌！”
慕容复又是一笑，只是这一回的笑意却是温和了许多。“我虽不能在军中拼杀，却也不能令种谔小瞧我怯懦。这一回，却是要劳烦邓大哥暂做我替身，不知邓大哥可愿上阵？”
邓百川见多了那些英勇负伤的宋军将士，心中早就钦佩不已，只是碍于立场不同才不敢相助。此时听慕容复有这安排，只觉正中下怀大喜过望，顿时一股豪气从心头急涌上来，高声道：“赴汤蹈火，在所不辞！”
作者有话要说：导演：公冶先生，你听过不作死就不会死这句话么？
公冶乾：什么意思？
导演：没什么，你保重！
第25章 兵溃索家平（上）
根据史书记载，种谔率鄜延军攻打西夏，部队到达索家平时由于大雪封路，粮食给养没有及时跟上。将士们正是又冷又饿人心惶惶，忽然听到谣言说是夏军已封了他们的后路，断了他们的粮道，并且马上要挥军攻打他们。左班殿直刘归仁被吓破了胆，竟先溃遁，率领部下向南逃去。由于大雪漫天，溃逃的士兵没有给养，沿途竟倒毙了不少。鄜延军出征时旌旗招展率部十万，可最后收拢溃部却只剩下了三万余人。种谔不战而溃，再无力攻打夏军，只得驻扎浮图城，等待朝廷下一步的命令。由此，种谔所率鄜延军的伐夏之战实则已以失败而告终。
那么，问题来了。
夏军断了鄜延军粮道的谣言由何而来？殿直刘归仁为何深信不疑乃至率先溃逃？问题的答案早已湮灭在厚重的历史之中，慕容复如今要做的，便是揭开这历史的真相。
为此，慕容复去找了种师道，把邓百川送去前军实现他征战沙场的梦想，又把公冶乾安插到后军方便他暗中监视刘归仁。
种师道与慕容复相识已久，并不信叔叔所言慕容复是被战场杀伐吓破了胆才不愿参战，因而见到慕容复便询问起了他的想法。
慕容复沉默了一会，闷闷不乐地道：“该说的，我在主帐都已经说了。”只是如今鄜延军连战连捷，没人肯信他而已。
种师道自然也是不信他的，眼见慕容复一脸的忧心忡忡，不由劝了两句。“慕容贤弟，如今咱们士气正旺又有你在伤兵营妙手回春，可正是沙场立功遗泽子孙的时候。不瞒你说，打下夏州这报功的奏折已经在路上了，种经略还在奏折里为你请功呢。”
慕容复一见种师道这立功心切的模样，便知其他的话他也不必再说了，干脆转头去问乔峰。“乔兄也是这么以为？”
乔峰思索片刻后方缓缓答道：“这北地一日冷似一日，若是风雪再起，攻伐之战就极为艰难了。”北方的冬季原就难熬，在草木枯衰的时节，夏人若想过冬唯有两条路可走。其一，打谷草；其二，宰杀牛羊勒紧裤腰带熬过冬季。如今宋军兵临城下，夏人虽说不能打谷草可至少也是以逸待劳。反观宋军，将士们原就比夏人更加不适应这严寒的天气，倘若赶上大风雪，这铁甲着身的滋味可真是永世难忘了。
乔峰提起天气，种师道的眉头也跟着皱了起来。鄜延军自八月发兵征战至今，虽说只遇上了几场小雨雪无碍大局，可天气的变化非人力可改变，万一……想到这，种师道登时福至心灵，恍然大悟地道：“难怪叔叔急着用兵，原来也有这气候的缘故！”只要能在天气恶化之前拿下横山，此次伐夏的战略目标便算圆满完成。到那时，哪怕它大雪封山，宋军虽不能继续推进，夏军也决然杀不上来。熬到明年春暖花开，再打下去坏的是夏人的农时伤的是夏人的国力，于大宋无损。
“只是我军推进过快，后勤补给可能跟上？”乔峰望了慕容复一眼，又补上一句。
种师道一听这话便知这是慕容复在种谔面前的老生常谈，当下搭着慕容复的肩头，笑道：“经略治军甚严，这后勤补给断然无虞。”
种师道此言一出，乔峰亦无话可说。他何尝不知种谔此次伐夏原是一场豪赌，只是种谔为人刚愎，他既决定了非赌下去不可，自己唯一能做的也只是尽己所能助种谔赌赢这一局。
慕容复却只是微微叹息，这赌局的最终结果他早在史书上获知。既然无能改变种谔的想法，自己唯一能做的也只是保全这有用之身为宋军多捞点本回来。
十一月七日，种谔尽起八万士卒攻打灵州，败夏人于黑水。十二，种谔降横河平人户，破石堡城，斩获甚众。十四，班师返回夏州。十七，稍事休整的鄜延军再度出兵，这一回，他们的是目标是盐州。
大军开拔的第三日，全军路经索家平。这日天色阴沉北风呼啸，过了晌午，天空中纷纷扬扬地飘下雪花来。眼见道路泥泞不堪无法行走，种谔下令全军驻扎待雪停后再行出发。
随军出征的慕容复在营帐内为轻伤员们换了一个下午的伤药，过了戌时才腾出手来用膳。只是手里这碗能隐约看见人脸的稀粥是怎么回事？虽然忙起来总顾不上吃饭，但也不代表能不吃饭啊！慕容复端着饭碗微微发怔，他还记得昨日仍有稠粥，今日就成了稀粥，莫非这粮草已经供应不上了？
慕容复正兀自沉思，营帐帘门忽然被人大力掀开。他下意识地抬头望去，竟是裹着一身风雪的乔峰闯了进来。见到慕容复端着碗发愣，他二话不说劈手夺下，只在一个呼吸间就给倒进了肚里。“几个时辰没喝上水了！”放下饭碗，乔峰心满意足地一声叹息。说完，又咂咂嘴疑惑地道，“怎么你这水里还有饭粒？”
慕容复望着乔峰，张张口，忽而叹了口气，转口问道：“何事？”
“大雪已压塌了好几个营帐，不少将士都有冻伤。”说到正事，乔峰的神色也跟着肃穆起来。
慕容复闻言不由叹了口气，老实道：“治疗冻伤的药物我这有，只是用药终究治标不治本。”
乔峰也知慕容复说的在理，冬衣若是不足，只上药又有什么用呢？
“粮草还跟得上么？”不等乔峰答话，慕容复又问了一句。
“跟得上。”乔峰点点头，“只是我看这大雪一时半刻也停不了，若是大雪封路粮草辎重运不上来……”
原来禁军的粮草暂时能供应得上。慕容复暗自心道，只是厢军已然断炊，再拖下去只怕……
慕容复正自出神，只见门帘一扬，一阵风雪直窜而入。“公子爷，那刘归仁果然有问题……”公冶乾走进来叫道，转眼见到乔峰也在，他即刻停了口，正色向乔峰躬身一礼。“见过乔副尉。”
乔峰起身还了一礼，正欲说话，慕容复已然开口道：“公冶二哥，乔兄不是外人，查到什么就直说罢。”
公冶乾望了慕容复一眼，又扭头看看乔峰，终于低头称是。“属下这几日奉命盯着刘归仁，发现他与一名边商过从甚密。属下原本以为这刘归仁执掌后军钱粮，私自做点小买卖也是寻常。只是属下后来见那刘归仁每回见那边商之后皆神色惊惶，这才起了疑心。属下多方打听，那刘归仁竟私藏了几匹好马在后军归他使用，旁人无他手令皆不可调用，这不是要逃跑么？而就在方才，那边商又来了。可这一回，他竟换了咱们大宋的军服，刘归仁如此苦心为他隐瞒，定是有何不可告人之事！”
慕容复与乔峰听罢，彼此互视一眼，同时起身道：“去看看！”
这刘归仁官至左班殿直，在后军中也是单独一个营帐。此时天色已晚风雪又大，营地里除了来回巡视的士兵几乎无人走动。慕容复等三人各个身负武功，未免有人撞见，干脆飞身上了帐顶，用随身携带的匕首在帐顶划开一条缝隙往里窥探。
营帐内，刘归仁已摒退了左右，唯有他本人与一名身穿大宋军服的小卒立在一起。只见那小卒虽肤色泛黑但轮廓分明，隆鼻深目，眼睛淡黄，教人一看便知是党项异族。乔峰见此人仪表堂堂，竟下意识地扭头去看正蹲在他身侧的慕容复，暗自心道：慕容贤弟这般容貌难怪要被误会成异族。好在慕容贤弟人才俊美，与这党项胡虏犹若云泥之别。
被乔峰暗赞“人才俊美”的慕容复却没有乔峰那曲折的心思，此时正一脸认真地偷听着营帐内那两人的谈话。
“约定昨日前来交易，你怎的不到？”率先出声的是殿直刘归仁，此人不过而立之年已官至殿直单独执掌后军一部。本次伐夏种谔屡战屡胜，想必将来论功行赏也绝少不了他的一份。正所谓官运亨通春风得意，是以平日里往来军营从来都是高高在上，慕容复几时见过他如今这般惊慌失措的模样。
那小卒躬身赔笑道：“刘将军，小人手头不凑紧，这买卖……”
“放屁！”哪知不等他说完，刘归仁就已怒而拍案。“庞承庆，你我相识多年，这种话你哄得了别人哄得过我么？”
刘归仁此言一出，那个名叫庞承庆的小卒登时闭口不言。
“我问你，夏军是不是已经打来了？”刘归仁等不到那小卒出声，就已惊慌失措地追问了下去。“前两日就有谣言夏军派兵截我军粮草，如今听闻王中正已然断粮，我军又遇大雪，剩下的粮草支持不住两日……是不是夏军已经打来了？是不是？”
“刘将军，您怕是问错人了吧？小人毕竟是夏人，哪有出卖自己人的道理呢？”那庞承庆却正色道。
刘归仁闻言登时面色狰狞，咬着牙阴声道：“你连夏军的死人财也敢发，还跟我提什么忠义？姓庞的，今日你若不说实话，我让你人头落地！”
庞承庆被唬地连退两步，赶紧老实点头，小声道：“刘将军，你我相识一场，小人也不想将军死得不明不白。梁大帅的确已断了鄜延军粮道，这粮草辎重将军是不必指望了。梁大帅英雄了得，待雪停之后必要与你家种经略决一死战。如今鄜延军上下是又冷又饿，只怕这一战……”说到此处，他意味深长地停了停。“小人虽爱财，可这富贵荣华也唯有有命在才能享用，还请刘将军放小人离去。”
刘归仁得到确实的消息如遭晴天霹雳，只见他面色青白地跌坐在椅内，无力地向那小卒挥了挥手。那小卒如蒙大赦，赶忙一低头退出了营帐。
“乔兄，你留下监视刘归仁，我去擒那奸细！”刘归仁被吓破了胆，慕容复却知今日这雪下得这般大，那庞承庆居然能来去自如，哪里会是普通边商？
乔峰点点头，握着他的手腕嘱咐道：“小心！”
慕容复跟着点头，补上一句。“盯紧刘归仁，不能让他私逃！”人有从众心理，士卒们原已是又冷又饿，若是见了上头的将领率先脱逃，这军心也就散了。
“放心！”乔峰显然也是明白这个道理的。
乔峰行事向来稳妥，有他这一句，慕容复真是没什么不放心的了，这便扭头跃下营帐向那奸细追去。同样明白的还有公冶乾，然而他却只不动声色地扬了扬眉，默不作声地随慕容复而去。
作者有话要说：
导演：北乔峰南慕容，到底是国民cp啊，看看这默契度！
慕容：……
慕容博：为什么不是南慕容北乔峰？
乔峰：……
第26章 兵溃索家平（下）
那化名“庞承庆”的西夏奸细一出军营便策马狂奔，一路奔出十余里，这才勒马回缰，扭头回望宋军军营所在，冷冷一笑。
庞承庆原是西夏密探，以边商的身份与刘归仁结交多年，从他的手中收购宋军战利品，给了刘归仁无数好处，终于取得他的信任。刘归仁胆怯贪婪，听了他的消息必然要引军脱逃，种谔的鄜延军不战而溃，这灵州之围就算是解了。所谓养兵千日用兵一时，刘归仁临阵脱逃定会被斩首示众，只怕他到死也想不到这些年收的钱财原是他自己的买命钱！想到宋军来日的败局，大夏国祚得存，“庞承庆”更是心情舒爽，也不在乎这风雪拂面，只放声大笑。
哪知这笑声过半，原本空无一人的山道上忽然传来一个清朗的男声。“什么事这么高兴，说出来大家一起开心开心！”
庞承庆闻言一噎，笑声戛然而止。然而，目光四下一扫只见风雪漫天却无半个人影。他知道自己暴露了行藏，这便扬声发问：“什么人？”
无人回应。
庞承庆身为密探武功不高，却是耳聪目明之辈。今夜风雪凌冽不见半分月色，说话之人出现在这无人的山路上，必然是有心等他。武功，也必然在他之上。想到这，庞承庆的心里不由涌起一丝焦躁，身躯无意识地绷紧，连带着跨马的马匹也不安地打了几个响鼻。
过了一会，风雪渐小，借着地上积雪的反光庞承庆隐约见到在他的正前方有两人缓步而来。庞承庆看到那两人时他们相距大约有一丈开外，然而只是眨眼之间，那两人竟已立在了庞承庆的马前。
当先的一人是一名尚未元服的少年，只见他不紧不慢地向庞承庆抱拳一礼，一脸和气地道：“鄜延军慕容复见过庞先生，我家种经略正在军中恭候庞先生大驾！”
庞承庆眉心一抽，迅速自靴筒里拔出一柄匕首飞身向慕容复刺去。
慕容复却并未动手，反而意态闲适地向后退了两步。这等小角色，自有公冶乾为他料理。
果然，不过是三招两式，那密探就被公冶乾一掌打得口吐鲜血跌坐在地，半天也爬不起身来。公冶乾随手拎起那密探的衣领，将他摁倒在慕容复的身前，交令道：“公子爷！”
“有劳公冶二哥！”慕容复向公冶乾微一点头，正欲举步上前突见那密探自怀中掏出一个瓷瓶狠狠砸在地上。一蓬白雾自砸碎的瓶中猛然冒起，瞬息便消散在冷冽的空气之中。
“不好！二哥，屏息！退后！”慕容复勃然变色，右足凌空虚踢出一脚。只听那密探一声惨叫，整个人连同一地碎瓷同时被那凌厉的腿风扫了出去，直跌出数丈开外立时昏厥。
然而慕容复这一声终究是喊晚了一刻。原本立在那密探身侧的公冶乾虽不曾被慕容复的腿风波及却忽然泪如雨下，“啊哟”一声软倒在地无法动弹。
慕容复见状不由微微蹙眉，轻描淡写地挥了两下衣袖。但见其袖风所至，他身侧飞扬的雪花连同脚下的积雪被一并卷起，犹如两个滔天巨浪狠狠地拍在一旁的山壁上。
软倒在地的公冶乾神智未失，见此情形竟是微微变色。原来公冶乾尤擅拳法，自夸掌法江南第二，平生只服气过慕容博。若论掌法之精妙，公冶乾自信远胜慕容复，可他活到如今这把年纪却绝无慕容复这般深厚的内力。想到慕容复不声不响武功竟已这般精进，公冶乾心中竟隐生惶恐。
慕容复此刻却无心照顾公冶乾的情绪变化，待确定空气之中再无毒烟，他几步上前，随手将那密探拎了起来，冷声道：“悲酥清风，原来阁下是西夏一品堂的人。久仰，失敬！”慕容复话虽笃定，心中却已暗自生恨。若非他读过原著，还记得原著中这西夏一品堂唯一拿得出手的毒药，只怕今日已遭了暗算小命难保。想他两世为人方能身康体健，虽说身份尴尬麻烦缠身，可若是这般憋屈地死在一个无名小卒的手上，岂非笑话？
那密探连受重创已是半死不活，他原本身材高大，如今被慕容复拎在手里却好似一个婴儿般毫无反抗之能。听闻慕容复一语道破他的来历更是胆战心惊，只见他面色一白又喷出口血来。
慕容复一脸厌恶地侧身避过，淡然道：“把解药交出来，给你个痛快。”
那密探闻言只艰难地摇了摇头，尚未开口说话，只听“喀拉”一声脆响，他的右手拇指竟已被慕容复随手掰断。
那密探又是一声惨叫，慕容复却不动声色，缓缓道：“十指连心，你认为你能熬得到第几根手指？”说罢，又干脆利落地将那密探的食指也折了下来。
随着那熟悉的断骨声响起，公冶乾忍不住微微发抖。他知道慕容复是在为自己拿解药，可见了慕容复这般冷酷的神色，他却只觉不寒而栗，仿佛往昔所见那个温文尔雅言笑晏晏的公子爷全是假象。
那密探终究没熬过酷刑，到第四根手指的时候便哭喊着交代了解药所在。慕容复按他的指点自马鞍下搜出一个瓷瓶，见那瓷瓶上刻着“悲酥清风，嗅之即解”八个篆字这才满意而笑，将其送到公冶乾的鼻下。
不过片刻的功夫，公冶乾便觉手足恢复知觉，这便站了起来。他方才被慕容复狠狠吓了一回，不敢顶嘴，只低眉顺眼地发问：“公子爷，此人如何处置？”那密探武功低微，此时早已支撑不住昏死过去。
慕容复不假思索地答道：“带回去交给种谔。”
“是。”公冶乾应了一声，上前将那密探拖了起来。
却是慕容复见公冶乾这般听话反而有些不适应，不由解释了一句：“公冶二哥，我们的赌约仍然有效。只是我若从中作梗才令种谔兵败，未免胜之不武。”
公冶乾沉默了一阵，终于问道：“公子爷如何得知他是西夏一品堂的人？”想他老于江湖也只隐约听过西夏一品堂的大名，至于这悲酥清风更是闻所未闻。公子爷正当年少又从未在江湖上行走，怎会知道的比他这个老江湖还多？
这个问题慕容复却实在无法如实作答，因而只含糊地敷衍了一句：“我听乔峰说的。”
“原来如此。”公冶乾干巴巴地应道，心中却道乔峰又比你大得了多少？只是眼下他实不敢与慕容复较真，便沉默地随其向军营走去。
军营里，情况却并不好。慕容复走后，乔峰一人盯着刘归仁，尚未来得及设法通知种谔，被西夏密探带来的假消息吓破胆的刘归仁便急急召来了身边亲信的士卒，要他们护卫着他逃跑。乔峰岂能容他私逃动摇军心？然而动起手来刘归仁毕竟是人多势众，乔峰虽不曾让其脱逃，刘归仁帐中的异动却引起了将士们的注意。
慕容复带着密探回来时，乔峰已将刘归仁五花大绑压入种谔的军帐，可在军帐的外面也同时挤满了惶惶不安的士卒。慕容复在军中救死扶伤威望颇高，见到他出现，众将士纷纷让开一条通道让他通过。就在他即将踏入军帐的那一刻，终于有一名士卒小声地说了一句：“慕容公子，咱们的粮草是不是真不够了？”
有人率先发问，大伙的胆气都足了，这便七嘴八舌地附和起来。有的抱怨：“今夜已经只有稀粥了！”；有的惊惧：“刘殿直可是掌管粮草的啊！”；有的担忧：“若是夏军趁机偷袭……”
眼见群情汹涌，慕容复急忙伸手在半空中压了压，示意大伙安静。“粮草一事，在下同样一无所知。只是如今雪如鹅毛道路难行，这运送粮草的队伍迟了一日半日，想必也是有的。”慕容复的话音并不高，可却因为包含内劲的缘故准确地送到了每个人的耳中。“咱们鄜延军一路连战连捷，靠的是将士用命上下一心。如今我等身在险地，更不可自乱阵脚。种经略深谋远虑，若是真有不妥定会早做打算，大伙尽管放心。”
将士们各个都是久经沙场，如何不知慕容复说的是正理，只是事到临头总难免焦躁不安。听慕容复这般所言，众人静默了一会，忽而又有人高声发问：“刘殿直私自脱逃，是不是因为咱们的粮道给夏军断了？”
慕容复闻言即刻做出惊疑之色，只道：“这话从何说起？这等不具不实的谣言岂能轻信？”说着，他向公冶乾一招手，示意他将那密探带出来示众。“刘殿直私自脱逃乃因其私通西夏边商贩卖战利品教经略知道，怕经略治他的罪呢。在下方才便是奉经略之命前去捉拿这西夏边商，如今人赃并获，也好令刘归仁无话可说！”
慕容复说罢，公冶乾便配合地将那密探的发髻用力一扯，露出他那张十分醒目的异族脸孔来。众将士见状同时“哦”了一声，这气氛登时松动了许多。
慕容复见这紧张的情势缓解便也跟着微微一笑，他知自己人微言轻是以也不劝他们退下，只管带着那密探进入了军帐。
军帐之内，刘归仁正痛哭流涕地对着种谔苦苦哀求。“经略，我军粮草仅够支撑两日，小人是急昏了头了，这才起意点兵去接应押粮车队……小人办事糊涂，可小人并非有心脱逃，小人冤枉啊！”
刘归仁这话无疑倒黑为白，他久在军中与众将领们十分熟识，总有几人为他美言，反而将乔峰这个无根无底的江湖客逼得十分尴尬。乔峰虽说行事稳妥，可也毕竟是头一回在这官场历练，如何见过这等说哭就哭颠倒黑白的本事，竟是立时愣在当场半晌也说不出话来。
乔峰不说话，却不代表刘归仁身边的亲信也不会说话，只见他们一个个梗着脖子气冲牛斗地道：“经略，这乔峰好生无礼！殿直与我等商量点兵接应押粮车队，他忽然闯进来，提拳就打！经略，他一个小小的陪戎副尉，以下犯上目无尊长，我等冤枉啊！”
种谔看看刘归仁又看看乔峰，沉吟着道：“乔副尉，你可有话说？”
乔峰安抚地向立在他身侧的种师道微微一笑，上前问道：“敢问刘殿直，今夜之前在下可曾与你有何瓜葛？”
乔峰话音方落，刘归仁立时目瞪口呆。这乔峰原是在江湖打滚与官场全不相干，来鄜延军只为慷慨报国。平日里，乔峰在前军冲锋陷阵，刘归仁在后军打点粮草，莫说“瓜葛”，便是连话也不曾说上几句啊。乔峰与刘归仁既是无冤无仇，又怎会平白无故陷害于他？刘归仁窒了窒，忽而恨声道：“你说我勾结夏人、临阵脱逃、动摇军心，证据呢？”
“证据在这！”他话音方落，慕容复便已将那昏迷的密探丢在他的脚下。见到这个本该远走高飞的边商出现在此，刘归仁顿时面如死灰。慕容复却与乔峰相视一笑，上前将自那密探身上搜出的一块铭牌递给种谔。“经略，此人是西夏一品堂的人。”
“什么？”刘归仁登时魂飞魄散，疯了似的高声大喊。“经略，小人不知啊！小人不知啊！”只是这个时候却再无人理会他，不一会，便有种谔的亲兵上前将他与他的亲信一同堵了嘴暂且拖了下去等候处置。
刘归仁通敌之事种谔早听乔峰禀报，此时见慕容复拿出了证据也并不十分意外。只见他的手指在那铁制铭牌上轻轻一抹，凝声道：“夏人的爪子伸得够长啊！”
慕容复却不接话，只道：“经略，如今要紧的不是这一品堂，而是粮草。”
种谔了然叹道：“你仍是要我退兵？”种谔老于战阵，哪里会不知道今日若非乔峰与慕容复擒下刘归仁，只怕整个鄜延军都已随着刘归仁这个贪生怕死的蠢物溃逃。
慕容复点头道：“我知经略听得生厌，只是如今大雪连天我军的粮草无法支撑，再这么下去，不等夏人来攻，我们自己就要先溃了。”
这一回，种谔再没有大怒着将慕容复赶出去。事实上在乔峰未带着刘归仁来之前，种谔便已在军帐中与众将领商讨如何应对这困局，支持暂且退兵待援的不在少数。只是两军对阵一鼓作气再而衰三而竭，此时退兵，鄜延军这一路的伐夏之战可就输了一半了。“行百里者，半九十。”种谔无力叹道。伐夏五路，李宪固守兰州止步不前，王中正托庇在他身后只能打打顺风仗，高遵裕外戚身份不通军事，种谔自己明白此时一退就是回天乏术，不由满腹忧愁。
慕容复唯恐他仍不愿退兵，待高遵裕灵州战败，鄜延军被断了后路届时死伤更重，这便小心翼翼地劝了一句：“经略，灵州乃西夏中腹，我等与高遵裕汇合攻取灵州，此战未必没有转圜。”
慕容复此言一出，种谔即刻抬头看了他一眼，许久方道：“如此人才，怎得偏偏心性仁弱见不得血？”
慕容复不知种谔话中深意，只当他仍不满自己不愿上阵拼杀。他不愿因此与种谔顶撞，干脆跳过了这个话题，又问道：“种经略，这密探不知如何处置？”
“杀了便是！”种谔皱眉道。
慕容复早知他会这么说，宋时对情报战向来不甚重视，以致政事堂泄密竟成常态。只是这密探牵连到西夏一品堂便是牵连到原著戏份，慕容复自然很有兴趣打探一二。“不如交给在下，说不定还能打听出什么来。”
一个西夏密探的生死自然不在种谔心上，他挥挥手，举步向外走去。出得军帐，见到众将士俱是惴惴不安地望着自己，他只负手高喝：“都呆这做甚？再不滚，小心军法治你们！”有种谔一言，众人顿作鸟兽散，一场动乱立时消弭。
翌日傍晚，风雪方停。厚重的积雪让这天地都裹上了厚厚的银妆，几乎教人难分南北。种谔借口道路难行决议领兵退回夏州，徐图后计。
作者有话要说：乔峰：敢问刘殿直，今夜之前在下可曾与你有何瓜葛？
刘归仁：卧槽！这个时候，你难道不该大叫冤枉么？
慕容：呵呵！
第27章 不可得罪的慕容公子（上）
种谔退兵后不久，伐夏之战情势急转直下。因夏人收缩防御的策略布置得当，深入敌军腹地的宋军后勤辎重屡遭袭击，各路宋军因后勤不继而败退，损失十分惨重。十一月末，高遵裕所率环庆、泾远在灵州遭遇大败。宋军五路合围之势被破，几路大军只得一退再退。伐夏之初，宋军原定计划乃是五路大军合于横山消灭西夏，可最终在军事上取得的成果却仅仅只是占领了银、石、夏、宥诸州和横山北侧一些军事要点。
然而，军事上的失利直接导致了外交上的弱势。元丰五年正旦，大辽皇帝耶律洪基遣萧福全等来汴京名为朝贺，实际却是谴责大宋违背庆历和议无端挑起战争，并暗示倘若宋军不退兵，辽国亦不惮起兵为西夏张目。大宋迫于辽国压力，又无奈归还了占领西夏的部分土地。自此，宋军的伐夏之战实际已以失败而告终。
战役结束之后，自然是论功行赏。种谔右迁凤州团练使，龙神卫四厢都指挥使。种师道官授左班殿直，乔峰晋仁勇副尉，慕容复也因照顾伤员得力增补凤州助教。值得一提的是，乔峰的仁勇副尉乃是正九品的武散官，慕容复的凤州助教却是从九品的职官。慕容复虽说比乔峰低了半品，可根据宋朝官制，文官天然比武官高半级，职官比散官高半级，因此这两人的地位应是不相上下。可如今两人俱身在军中，却是乔峰比慕容复更得重用。然而说到底，无论文官武官、职官散官，终究也不过是九品芝麻官。
元丰五年的正旦，慕容复是在米脂度过的。正旦之后，延州知州沈括到访。沈括是宋时历史上百科全书式的科学家，由他所著的科学经典《梦溪笔谈》被誉为中国科学史上的里程碑。在学术上，沈括的确无愧于他的科学家之名，他为人好学善于动手动脑，并且没有任何知识视野上的偏狭，正是由于他的记录，中国古代的不少技术发明得以传承。然而，沈括在学术上的成就却并不能掩盖其在道德操守方面的缺陷。可以说，在政治上沈括非但不伟大，反而是一个见风使舵的小人、捕风捉影的高手。沈括与王安石本是世交，王安石主张变法图强，他曾极力为王安石鼓吹。然而，一旦变法失败王安石下野，他又翻脸无情对王安石落井下石。为此，王安石曾评价沈括道：“沈括小人，不可亲近。”而比王安石更倒霉的，是苏轼。沈括与苏轼本是好友，可沈括却以“与轼论旧”为名将苏轼的新作抄录到手，将其中可以曲解为诽谤君父讽刺变法的诗句呈报给了宋神宗，一手掀起了差点让苏轼丢了性命的乌台诗案。沈括这样的为人自然为时人所不齿，以至于在他死后既没人给他建碑也没人为他写墓志铭，史书上也没有单独的列传，无论生前死后都痛遭非议无人敢与其为伍。
这一回，沈括造访鄜延军乃因慕容复救治伤员的方法引起了他的关注，希望能够详加了解并且做一记录。然而，慕容复却是苏轼的脑残粉。对于这样一个曾经丧心病狂陷害过自己偶像的小人，慕容复自认没有出手取他性命已是对其最大的宽仁。至于传道授业解惑，沈括未免也想得太美了。基于这样的心态，慕容复在沈括表明来意之后便将其送去了伤兵营，美名其曰实践出真知，而他本人则跑去审讯那西夏密探。
沈括的为人，在官场上也算是人尽皆知。种谔不愿与沈括牵连太深，以免遭他反咬，是以这几日看他在伤兵营里乱撞也只装作不知。有种谔这个鄜延道总管范例在前，整个鄜延军上下皆十分默契地将沈括视作隐形。唯有乔峰这个官场新手不知深浅，去寻慕容复为沈括说情。
慕容复听乔峰絮絮叨叨地夸赞沈括平易近人勤学好问，要求慕容复为了宋军们日后能得到更好的照料降低将士们的死亡率将他照料伤员的经验说与沈括，不由一阵默然。此时此刻，慕容复感叹的不是乔峰的热情单纯，却是他的眼力见识，即便也许他本人也未必有所觉。《左传》中曾提及“三不朽”，指的是立德、立功、立言。从古至今，多少文人墨客致力于著书立传，目的便是要将自己的思想流传下去，成就“立言”。乔峰重视沈括前来记载护理工作，于他，只是希望能够通过沈括将这护理方法传播给各路宋军。可在慕容复看来，这无疑也是“立言”，通过沈括的记载，这超越时代的护理方法不但能在现时传播，更重要是能够造福后代，甚而改变中国古代的医学发展进程。
只是出于对沈括的芥蒂，慕容复并不认为非得由他沈括来担此重任。苏轼是历史上出了名的大嘴巴，他的文章也同样比沈括的文章有更大影响。想到这，慕容复不由轻轻一笑，低声道：“乔兄难道不知，我恩师与沈括早已交恶？”扭头见到乔峰一脸愕然地望着自己，他又幽幽补上一句。“沈括其人惯会捕风捉影无中生有，我恩师方才摆脱牢狱之灾，我可不想因为我的一句无心之言又连累了他。”
官场上的事，乔峰果然一无所知；“文字狱”的可怕，他更是懵懂不明。然而“一日为师终生为父”的道理乔峰还是懂的，苏轼既已与沈括翻脸成仇，再勉强慕容复与沈括结交却是陷他于不义了。“话虽如此……实在可惜了慕容贤弟这一身好本领……”
眼见乔峰长吁短叹闷闷不乐，慕容复不知何故竟似鬼摸头了一般温声言道：“改日，我抽空将这护理之法整理具本交给种经略，剩下的就看经略的能耐了。”
“当真？”乔峰两眼发亮，恨不得现在就催着慕容复去具本。
假的！慕容复却是懊悔不迭，他身世尴尬原本求的便是一个默默无闻，具本写护理之法显然是平白招惹麻烦。只是这世上偏有那么些人，人品过硬十足真金，见他忧国忧民，旁观者也免不得被感召着劳心劳力。前有苏轼后有乔峰，慕容复实无法拒绝他们，只得强笑道：“大丈夫一言既出驷马难追。”想到苏轼，便又想起能把这“发明”护理之法的功劳推到偶像的头上去，这才放松了下来。
乔峰虽不知苏轼与沈括的恩怨，可他也明白慕容复甘愿将这护理之法具本上奏朝廷已是大公无私。乔峰不是那种夸夸其谈的人，这便上前拍着慕容复的肩头转口道：“那西夏密探可说了什么？”
慕容复亦知君子之交淡如水的道理，这乔峰行事豁达为人通透，与他相交的确是省心省力。听乔峰有此一问，他只漫不经心地道：“此人嘴硬地狠，还得严刑拷问才行。”
乔峰想起伤兵营里但凡不治一个慕容复那心口疼地睡不着觉的模样，心底便是一阵好笑，只见他轻咳两声勉强维持住一本正经的脸色。“你打算如何严刑拷问？”
慕容复鉴貌辨色，怎会不知乔峰根本不信他的手段，这便答道：“乔兄若是得空，不妨随我去见识见识，我料他今日也该招了。”
慕容复说地如此有把握，乔峰必须有空啊，当下跟着慕容复去见识了。两人走了一段，竟是进入了一处废弃的农宅，下了阁楼来到地窖旁。邓百川与公冶乾俱已守在地窖边，见到慕容复出现，邓百川登时松了口气，上前禀报：“公子爷，从昨晚开始就无声无息了，会不会死了？”
邓百川一脸忐忑不安，慕容复却连眉毛都不皱一下，冷冷地道：“又没短了他的吃喝，死不了。把人带出来，看看他现在是否愿意跟我这无名小卒说话。”
“是！”邓百川如释重负，这便打开地窖下去提人。
站在一旁的公冶乾闻言，面上微微一抽。他还记得四天前见那密探时的情景。公子爷问了他三个问题：“你是何人？在西夏一品堂是什么品级？对西夏一品堂你知道多少？”
那密探成为俘虏也得两月有余，由于慕容复总腾不出手来处置他，这两个月下来早就养好了伤。所谓好了伤疤忘了疼，见慕容复和和气气地问他话，那密探冷哼着道：“你又是何人？无名小卒，也配与我说话？”
随行的邓百川与公冶乾同时生怒，然而不等他们上前对那密探饱以老拳，慕容复却已下令将这密探绑了手脚锁进地窖。公冶乾对慕容复的这一决定全然不明所以，只当他又是心慈手软。哪知，这密探被送入这地窖的第一天还能悠然自得地唱小曲，第二日就已声嘶力竭地高声叫骂要公子爷放他出去，到第三日就成了彻底崩溃的痛哭求饶，那仓惶的哀嚎声直教公冶乾毛骨悚然。若非公冶乾亲眼所见地窖内空无一物，他简直要怀疑那密探是否在下面受了凌迟的酷刑。直至傍晚，密探大约是力竭了，再无声息。邓百川忧心他自尽，公冶乾却是实实在在地松了口气。他是宁愿那密探死了，也不愿再听他哭号了。
不一会，邓百川便将人待了上来。只见那密探蓬头垢面屎尿齐流萎靡不振，邓百川一松手，他便好似一滩烂泥一般软软地倒在慕容复的脚下。
慕容复不适地用指节抵住鼻子，上前道：“庞先生，你是现在招，还是改日招？”
“庞承庆”闻言，登时全身发抖，喉间“呼呼”粗喘了两声，竟又失禁了。“我招！我招！”他努力抬起头崩溃哭道，“我叫李、李延宗，宗室……我、我……是西夏宗室。大夏皇帝是我族叔……别杀我，别送我回地窖……我招！我什么都招了！”
慕容复微微而笑，柔声道：“李先生，你只有最后一次机会，别再让我失望了。”说完，便扭头吩咐公冶乾：“公冶二哥，交给你了。”
走出农宅，乔峰难以置信地长出一口气，问道：“你究竟对他做了什么？江湖传言曾有一套失传的邪功名为摄魂大法……”
慕容复“扑哧”一笑，悠然道：“乔兄，你想多了。我只是关了他三天，没有光、没有人，无声无息，仅此而已。”
“那为何……”乔峰不解。
慕容复沉吟了一会，斟酌着用词，尽他所能让乔峰了解这“小黑屋”的原理。“我们依靠五官去感知这个世界，一旦失去感觉的能力，大脑会产生幻想，而这种幻想足以把人逼疯。”
“这……这……真是……”乔峰语无伦次地叹息，“难以置信！”
“乔兄想试试么？”慕容复跟着补上一句。乔峰是习武之人，不知这小黑屋对他会有多大的影响。慕容复自认很有实事求是的科研精神，前提是乔峰愿意配合。
乔峰特别不愿意，犹如见鬼了一般猛退一步，指着慕容复笑道：“真是不可得罪的慕容公子！”这一句原是伤兵营里的玩笑话，如今被乔峰拿来揶揄慕容复倒也正合适。
公冶乾在三日后将李延宗的口供交给了慕容复。并非李延宗有心拖延，事实上，李延宗连他五岁尿床七岁偷看丫鬟洗澡的往事都说了出来。只是在招供之前，公冶乾不得不先给被吓破了胆的李延宗找大夫治一治他的失禁和结巴。
正在伤兵营内打转的沈括自打见了李延宗，又对慕容复的逼供手法产生了兴趣，便尾随着公冶乾在慕容复的营帐里堵住了他。“本官对助教讯问的手法十分有兴趣，可否请助教解说一二？”沈括如今正是官运亨通意气风发，向慕容复问话时的口吻虽说客气却更是一脸的理所当然。
慕容复可不是乔峰这种对官场规矩一无所知的江湖草莽，沈括口称“本官”又称他为“助教”，那是明摆着用他正四品的官衔压他从九品的官衔。只是，慕容复又怎会吃他这一套？只见慕容复“呵呵”两声，幽幽道：“实践出真知，沈大人可有兴趣亲身上阵试上一试？”
作者有话要说：
公冶乾：导演，我现在明白你的意思了！
导演：你现在回头是岸还来得及。
公冶乾：真的么？
导演：也许……大概……可能……吧？
公冶乾：……
第28章 不可得罪的慕容公子（下）
慕容复的推诿敷衍终是惹恼了沈括，眼见沈括拉长脸离开米脂，种谔难得提醒了慕容复一句：“宁得罪君子，莫得罪小人。”
慕容复却全不放在心上，只道：“这等反复小人，既然赤诚相待换来的只是无情迫害，还不如从一开始就摆明车马势不两立。”慕容复知道，沈括从来都是个彻底的官迷。如今他正一心想着建功立业好加官进爵，暂且还腾不出手来对付自己。等永乐城之战宋军惨败，沈括被贬均州团练副使，他的政治生命已然完结，再想回头对付自己，那是痴心妄想。
种谔虽在军伍却也知道沈括诬陷苏轼的“壮举”，而慕容复对苏轼奉若神明，改进护理方法救治无数伤兵的偌大功劳都能眉头不皱一下地双手奉给苏轼，对沈括深恶痛绝也是情理之中。他低头扫了一眼慕容复奉上的护理之法的具本，转口道：“你的具本本将自会为你上奏朝廷，这护理之法救人无数乃是不世奇功，有你相助，你恩师免罪起复指日可待了。”
慕容复闻言只躬身向种谔谢了一谢，语气却并不热络。官场上的苏轼是天生的倒霉鬼，起复对他未必是什么好事。
种谔也不在意慕容复的态度，只是因为沈括的造访多少有点感慨，不由道：“沈学士对杂学颇为精通，这军中所用的地图和不少兵器都曾托赖他改进推广，可惜不能专心啊！”
言者无心，听者有意。慕容复得种谔一言提醒，即刻想起如今的时代重经义而轻技能，不少古代的先进技术没能流传后世，都是因为不重视记录的缘故。若能将这些技术记载下来，还有那些后世的先进技术……慕容复登时精神一振，有幸穿越一回要他抄袭那些著名诗词骗取文名是不屑为之的，可若将这些推动科技发展的技术记载成册造福百姓，总好过浑浑噩噩虚度光阴。想到这，慕容复即刻对种谔大大地一揖，喜不自胜地道：“多谢经略提点！”
种谔见慕容复风风火火地跑了出去直如丈二金刚摸不着头脑，前思后想也想不明白自己究竟哪一句话提点了他。然而种谔有所不知，自两人谈话之后，慕容复凭着他的万贯家财和绝佳的记忆力，一生兢兢业业记载当世的科学技术，加班加点剽窃后世各类学术成果，所撰书册堆满了整个环施水阁，涉及的内容包含了科技、金融、农业、水利、人文、政治、医学等各个方面，有力推动了社会的进步发展。环施水阁被誉为十一世纪百科图书馆，而经由慕容复亲手撰录的典籍更被后世称为“慕容抄”，只因数量稀少，故而无论是在技术层面还是考古层面都具有极高的价值。
种谔与慕容复相处已久，深知他为人机警不会出错，眼见想不明白也就不再理会。元丰五年三月，宋军再度出兵攻克葭芦寨。此战告捷，朝野群情激奋，誓师北上平灭西夏。为此，种谔亲自前往汴京，面见神宗奏对伐夏的计划。种谔南下时意气风发只当只要说服了神宗，便可从容布置，修筑银、夏、盐三州，居高临下俯视兴、灵二州。待攻克兴灵，西夏都城兴庆府当可一鼓而下。
然而慕容复却知，性情急躁的神宗绝不会青睐种谔这个旷日持久靡费资财的筑城计划。甚至再过不久，那个纸上谈兵的徐禧就将官拜给事中前来鄜延军成为沈括与种谔二人头上的太上皇。徐禧其人并非科举出身，乃是得了神宗的缘法才获高位。走上层路线的他果然十分了解神宗皇帝的心思，上书神宗在永乐筑城节省军费，并保证筑城之后将很快拿下横山，平灭西夏。比起老老实实的种谔，徐禧的奏对才叫体察上意，可最终永乐城之战的结局却唯有斑斑血泪。
该为此负责的，是志大才疏贪功善妒的徐禧，更是急躁轻信用人不当的宋神宗，至于惯于见风使舵附和徐禧的沈括只是代皇帝受过罢了。可怜一代名将种谔战前不得神宗皇帝的信任，无法左右战局，战后却因伐夏之战是他首倡而被文臣们群起而攻之，文官们甚至放言“种谔不死，边事不已”。最终，种谔疽发于背郁郁而终，一如多年前的狄青一般，没有死在敌人的刀箭之下，却是倒在了文臣们的刀笔构罪之中。
想到这些，慕容复再也按捺不住，上前扯着种谔的缰绳，殷殷道：“经略，官家性情急躁不懂军事，奏对时更要注意措辞啊！”种谔讶然地望着慕容复，慕容复却又道，“学生家里是行商的，这买卖要成就得使劲夸自己的货色好，省钱、省力、一劳永逸，等买主会了钞……”
“放肆！”哪知慕容复话未说完，种谔已一鞭子抽了过去。“这等小人行径也敢在本官面前卖弄，他苏子瞻是怎么教的学生？”
慕容复身负武功原可轻易躲开，却生生扛下了这一鞭子，仍死死拽着种谔的缰绳，大声道：“我是为你好！就你这火爆脾气，小心君前失仪，官家贬你的官！”
种谔活了大半辈子，还是头一回被一个后生晚辈指责他脾气不好，当下怒极反笑，只道：“本将连战连捷……”
“绥德出兵过于迂回，不从王中正号令，索家平不战而退……”慕容复即刻打断了种谔的话，意味深长地道。“种经略，欲加之罪，何患无辞啊？经略用兵如神，当知这行军布阵要左右逢源。汴京是文臣的天下，君前奏对，你有帮手吗？”
寥寥数语，竟说地种谔猛然一怔。隔了许久，种谔方叹道：“你的心意，本将知道了。”说罢，打马扬鞭而去。
原本一场欢喜的送别只因慕容复几句话变地这般沉重，大伙心里都有些不是滋味。种谔走后，种师道一脸疑惑地上前道：“官家圣明……”
慕容复知道种师道年纪轻轻初出茅庐，正是对上位者盲目崇拜的时候，自己方才对种谔所说的话已涉及文武相争君臣博弈的范畴，种师道一时难以接受也是寻常。种师道将来也是一代名将，慕容复不愿惯着他的天真，当下瞥了他一眼，满是不屑地道：“官家生于深宫长于妇人之手，一辈子没出过汴京，见过的人和事还没有你我多，就算再圣明也有限！”
种师道被堵地一窒，面色忽青忽白，似想为官家辩驳两句，可又不知该如何开口。
却是乔峰身在草莽对皇帝的尊崇不如种师道那般根深蒂固，听慕容复这般所言只觉别开生面耐人寻味。他沉吟了一阵，忽而问道：“慕容贤弟似对官家并不信任？”一边说，一边忍不住伸手抹了抹慕容复颈间的血痕。
慕容复吃痛地蹙眉，摇摇头，直白地道：“我信不信官家不要紧，要紧的是官家信不信种经略。大伙同坐一条船，但愿是我多虑了……”话虽如此，慕容复却并不抱什么期望，反而在种谔走后令邓百川为他找寻工匠又大量采购羊皮、丝绸、石脂水等物。
第5节
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第5节
这一回，此起彼伏的私语声代替了方才的沉默。片刻后，一个穿着粗布短衣的辅兵从人群中挤了出来。
“嘿！猴子！是猴子！”人群中有人调笑高叫，“猴子你凑什么热闹？连尸首都搬不动！”
当然，也有人劝他。“猴子，你可要想清楚了！刀剑无眼，死了多冤！”
人说只有取错的名字没有取错的绰号，这辅兵长得瘦瘦小小尖嘴猴腮，“猴子”这绰号的确传神。
可那个被叫做“猴子”的辅兵却闻声转过头来，向着人群认真地纠正。“我不叫猴子，我叫张二勇！”只见他大步走到慕容复的面前，红着眼大声道：“慕容公子，若非公子不嫌弃教小的护理，小的在伤兵营也混不上饱饭。如今，小的虽抬不了尸首，可小的会消毒、会缝针、会敷药，小的不怕死，愿随公子上战场救人！”说罢，伸手往桌上抽出一根布条。
“好汉子！”慕容复用力一拍他的肩头，接过那布条亲自为他系上。
眼见这瘦小的张二勇一脸骄傲地立在慕容复身边，人群中顿时又是一阵鼓噪。过了一会，一名原本立在墙角的年轻大夫竟走上前来，文质彬彬地发问：“我是大夫，能做的比辅兵更多，能去吗？”
这位大夫慕容复认识，郑渭字质夫，家传了三代的医术，到他这一代已是独苗。此次伐夏，他本不在征召之列，可因为一手精湛的接骨手艺，他还是来了。慕容复与他交情不错，且这回原就不曾打算要手无缚鸡之力的大夫上那险恶之地，这便劝道：“质夫，大夫还应留在后方效用更大，重伤员我会想办法抬回来。”
“就怕等你抬回来已经来不及了！”郑渭正色道，“我年轻，跑得动！”说完，他自取了一根布条系在左臂上。
有张二勇与郑渭二人带头，人群中登时一片激昂。当大夫的自恃是读书人要深明大义，辅兵们又觉仗义每多屠狗辈，是以片刻间又跑出数十人来要加入这支队伍。慕容复这才放下心来，优中选优挑出二十一名年轻力壮、身手敏捷、护理知识扎实的辅兵与大夫组成了大宋战史上第一支战场救护队。
十月十五，安定堡之战正式打响。
以慕容复为首的二十四名救护队员身穿铠甲，臂系红十字布条在战场上奔波。轻伤的将士用随身携带的急救包给他们做简单的包扎，重伤员则在做了简单的止血处理后用担架抬回伤兵营。有慕容复热血鼓动，整个伤兵营的大夫们一致决定将伤兵营设在阵地最前，以减少伤员们被送回伤兵营所需时间。
种谔自然不会拒绝大夫们的要求，为大局着想，他要的是更多随时能参加战斗的士兵。大夫的事只要还有人顶着，大夫本人会不会出事，其实并不在他的考虑范围之内。然而，教种谔意外的却是：仅仅因为战场救护队的出现、因为将伤兵营前置五里，将士们的士气竟得到了巨大的提升。
十月十七，鄜延军攻破安定堡，斩获甚众。二十，收复韦州。二十二，蒲桃山大败夏军。二十五，大军征伐夏州。
鄜延军中成建制的战场救护队只存在了三日就好似彻底消失了。自从第一个救护队员被战场的一支冷箭夺去性命，伤兵营内的全体大夫与辅兵都自发地带上了红十字，但凡看到担架空下来，便有人抢着扛了担架去战场搜寻受伤的将士。伤兵营里悬着一个横幅：“人命至重，有贵千金。”。如果这是慕容复的主意，那不过又是一次无趣的抄袭，但偏偏这是上了年纪的大夫们自己想出来。这让人不得不叹服，这个民族骨子里的某些东西，传承千年永不褪色。也正是因为这些东西，才最终铸就了华夏。
慕容复依旧臂系红十字奔波在战场第一线，这十日来他吃得最少睡得最少干得最多。连日的奔波劳碌让他瘦地几乎脱了形，眼眶凹陷颧骨突出，银色铠甲套在身上好似罩着一具骷髅，唯一醒目的只剩下了他手臂上的那鲜红的十字，红地犹如将士们的热血一般。
夏州之战，十分艰苦。夏州，是西夏政权的发源地，面对这处城高墙厚易守难攻的军事重镇，整个鄜延军上下都觉颇为棘手。攻城战打到第三日，城头上不断弹出的巨石与密集的羽箭令宋军几乎无法冲进距离城墙的百步之内。而夏军的铁鹞子更是了得，种谔数度布阵皆被铁鹞子冲破。种谔心知不可拖延，令宋军骑兵与步兵配合抵御铁鹞子，重甲步兵护翼冲车撞开城门。宋朝立国先天不足，三大马源地尽在敌手。有鉴于此，这才大力发展重甲步兵以弥补防御不足。战场之上，重甲步兵从来都是对付敌方重骑兵的不二法门，如今种谔将重甲步兵调走，在撞开城门之前，宋军显然是要被夏军的铁鹞子压着打。一场大战打到这个地步，无疑是要以将士们的性命铺平入城之路。
慕容复见宋军步兵的阵地数度被铁鹞子撕开，队伍中不断有士兵倒下，而那不断飞落的巨石又将数名重甲士兵砸成了一滩碎肉。慕容复忍无可忍，冲到种谔面前苦劝道：“种经略，先退兵罢！夏州一时打不下来，我们还能想别的办法！”
“慈不掌兵！”种谔语音冷酷地道，一挥手，身边便有亲兵上前架住了慕容复。
“种谔！”慕容复气地浑身发抖，高声咆哮。“将士们将性命交托于你，你轻狂好杀，拿他们的性命做赌注！你对得起他们？你……”话未说完，他已被人摔出了主帐。
一名亲兵拔刀出鞘，威逼着慕容复，恶狠狠地道：“慕容公子，你若再祸乱军心，须怪不得我了！”
“公子爷！”公冶乾急忙上前扶他，在他耳边低声劝道。“种谔自毁长城，公子爷已仁至义尽了！”
慕容复不做声，深吸一口气，猛一拳狠狠地砸在地上。只见他随手抢过公冶乾身上的急救包，竟是独自一人追着那攻城的队伍冲了出去。
数日来，慕容复虽说组织辅兵上战场抢救伤员，可活动的范围也大都只在战地后方，危险系数相对较低。如今眼见身着薄甲的慕容复进入夏军的投石机射程之内，正沉心观察步兵与铁鹞子周旋寻找战机的种师道不由大叫一声，随手牵过一匹战马就要上前阻拦。
怎知，乔峰忽而大步上前劈手夺过种师道手中缰绳，沉声道：“你是骑兵主帅，不可妄动。我来！”说罢，翻身上马，向慕容复奔去。
此时慕容复已从密如飞蝗的羽箭中抢了一名伤员出来，见到乔峰快马赶上，他也不多废话，直接把人扶上了马背。
乔峰一手揽住那伤兵，一手扯住缰绳，向慕容复正色道：“多加小心！”
慕容复点点头，又扭头向前冲。只见他步履从容，身姿飘逸，只在数息之间便与乔峰拉开了数丈的距离。
种师道见自城头飞来的石块羽箭都自慕容复的身侧擦了过去，没有伤到他分毫，不由大惑不解地低声喃喃道：“这小子怎得比鱼还灵活？”可这一回，种师道话音落下却无人回应。所有的将士，都只沉默地看着慕容复，看着他从死人堆里救人出来。
说话间，慕容复又从死人堆里扒拉出一个喘气的，刚做了简单的包扎，乔峰又快马折回。这一次，与乔峰同行的还有邓百川。有邓百川相助，慕容复找寻幸存将士的速度又快了许多。三人两个救一个送，很快便从这杀戮场捞出了五条性命。
这第六名士兵，是邓百川撬开了一块巨石后拖出来的。他的左小腿已被压地粉碎，大量的失血使他面色青白浑身虚汗。慕容复迅速自急救包内翻出一卷绷带，随手撕开他的裤腿，将绷带扎紧在他的膝盖上方。
盐水触到伤口时的痛苦令那士兵痛苦嘶嚎，慕容复毫不怀疑，若非邓百川及时摁住了他，那士兵大概会疼地撞头了断。对于这个时代的截肢技术，慕容复根本不抱半点希望，可他却仍柔声安抚那士兵：“快好了！只是小伤，死不了！”
那士兵苦笑了一声，忽然万分艰难地道：“慕容公子，您上回也这么说……我躺了三天！这一回，我感觉……感觉，好像更糟了……”
慕容复头也不抬，飞快地将止血的药粉洒在他的腿上。“我既然救过你，你就该信我。我能救你一回，自然能救你第二回！”
“慕容公子……上回，多谢您替我挡的那一箭……小心！”那士兵话说半截，竟不知从哪生出一股巨力来，整个人自地上弹坐起来，一膀子将慕容复撞跌出去。
摔地灰头土脸的慕容复只听得耳边传来“喀啦”一声脆响，他急忙扭头望去，只见方才还好端端地与他说话的士兵胸口上压了一块大石头，已是七窍流血神仙难救了。那至今不曾与他通过姓名的士兵满是欣慰地望了慕容复一眼，自软下的胸臆间吃力地挤出最后一口气，缓缓地闭上了双眼。
慕容复目瞪口呆地望着那枉死的士兵，半晌说不出话来。若非这士兵舍命相救，方才被大石砸死的，便该是他自己。
“公子爷！公子爷！”原本在远处搜寻伤员的邓百川也扑了过来，叠声追问。“公子爷可还安好？”
慕容复僵直着身体缓缓站起身来，只见他随手拉开腰间的搭扣，身上的薄甲便“哐啷”一声落在了地上。薄甲之下，一身白衣的慕容复身形削直，好似一柄剑、一条鞭。
“公子爷，人死不能复生！”邓百川在他的耳边高声大喊，试图唤回慕容复的理智。
慕容复仍旧一言不发，一把推开邓百川。一掌之威，竟是将身材高大魁伟的邓百川整个推跌出去，摔了个跟头。只见慕容复随手拾起地上的一柄长刀，酷戾的目光转向夏州城墙，咬牙切齿地吼：“我！操！你！妈！”
几步上前，一刀挥出。只听“砰”地一声巨响，一匹落单的铁鹞子竟连人带马被慕容复劈成了两截。人马的尸身在半空中炸裂，慕容复登时整个人都沐浴在一团血雾之中。
这时，乔峰也策马上前，望着慕容复担忧地喊：“慕容！”
慕容复扭头望向乔峰，冷酷的双眸中没有半分情绪。“乔峰，随我来！擒贼先擒王，磨磨蹭蹭，生孩子么？”说罢，他足尖一点，如同一只展翅的大鹏鸟一般向夏州城扑去。
作者有话要说：导演：慕容公子，南丁格尔女士是不会开国骂滴！
慕容：南丁格尔女士也不会上战场决定战局！
种谔：慕容复，你刚才说什么呢？
慕容：……
第24章 大宋异族的生存现状
有北乔峰南慕容联手破敌，夏州守军甚至没能赶上午膳城门便告失守。种师道安排了将士清理城池，这才匆忙上了城墙。
城头上，乔峰与慕容复背靠背坐在一起，显然经历一场大战两人皆已精疲力竭。此时城墙上的守军已由宋军取代，那些将士们将两人围了个水泄不通，一个个都以崇敬的目光火热地望着他们。方才乔峰与慕容复二人凭一身武艺杀出重围跃上城墙，于万军之中取敌将首级，夏军由此而溃。
种师道拨开人群，向两人望去。他对乔峰更为熟识深知他武功了得，是以这回只扫了乔峰一眼确认他没有受伤，便将目光投向了一直以为是“文弱书生”的慕容复。只见慕容复一身白衣已成血衣，手扶长刀支撑着大半个身体，正低着头不断喘息，显然累地不轻。种师道见状赶忙回头高喝：“有没有点眼力劲？都愣着干嘛？还不快取水来！”
有种师道一言提醒，众将士终是醒过神来，急忙下了城楼取了茶水过来。种师道劈手夺过一只茶壶，倒了大碗茶水殷勤地送到慕容复的面前，笑道：“慕容公子，慕容少侠！好功夫啊！”种师道率领骑兵瞭望全局，方才慕容复的表现他是历历在目。乔峰出身丐帮还曾在少林学艺，听闻这丐帮帮主汪剑通推荐他来军中效力时也曾赞过他的武功。更放言，十年之后武功第一非他莫属。江湖武林，种师道并不了解也不知深浅，可他却亲自与乔峰交过手。就凭他这点家传武艺外家功夫，在乔峰手底下走不了十招。而慕容复声名不显，想不到方才两人联手御敌，他丝毫不落下乘。这轻身功夫还在乔峰之上，竟是第一个翻上了城墙，斩断了夏军大旗。
慕容复的确渴急了，也不与种师道客气，接过茶碗便一饮而尽。一连喝了三碗茶水方才缓过气来，低声调笑：“家传武学，传男不传女。你要给我当儿子，我才能教你。”
种师道哭笑不得，一拳打在慕容复的肩头。“滚！”
原本坐在慕容复身后的乔峰此时也端着茶碗转过身来，向慕容复笑道：“慕容贤弟，这一战，当真痛快！”
“痛快！”慕容复跟着应了一声。他心绪渐平，便嗅到了身上扑鼻的血腥气。只见他微微一愣，忽而好似意识到了什么了不得的大事，面色一阵青白。下一瞬，他猛然推开了蹲在他身前的种师道，扑向墙角扶着墙壁，一低头，吐了出来。刚才下肚的三碗凉水，眨眼间又全倒了出来。
“公子爷！”邓百川与公冶乾急忙上前扶住他。
慕容复几日不曾有空好好吃顿饭，这腹内空空除了那三碗凉水根本是吐无可吐，可他却仍不断干呕，看神情似是难受无比。
“怎么回事？”乔峰也奔上前来，他虽能确定慕容复完好无损，可见他这般痛苦也仍是忍不住再度出言确认。“可曾受伤？”
慕容复摇摇手，吃力地扯着自己的衣领，好似要将身上的血衣剥下。
众人正是六神无主，老于阵仗的种谔竟不知何时也慢悠悠地踱了上来，了然发问：“头一回杀人吧？”
慕容复浑身一僵，缓缓抬头望住种谔。隔了半晌，终是艰难地点了点头。
种谔长叹一声，扭头吩咐种师道与乔峰：“种师道、乔峰，你二人尽快安排好城门戍卫，来我营帐商谈下一步的战事。”说罢，便带着众将士施施然下了城墙。
种师道与乔峰二人急忙低头称是。待种谔离开，种师道这才拍了拍慕容复的肩头，安慰他：“慢慢你就习惯了。”种师道身在军人世家，听说过这种情况。纵使平素训练地再好，这不曾见过血的新兵头一回上阵，哭的有笑的有，疯的也有。如慕容复这般只是吐一吐，已算不错了。
慕容复回想起方才杀人的场面，面色一变再变，只喃喃道：“我恐怕……呃……”他一扭头，又吐了。
慕容复历经两世头一回杀人，果然很难适应。直到第二天，这反应才小了些，能少许吃点东西，不再吐地晕头转向。
种谔身为一军主帅日理万机，竟也消息灵通，一俟慕容复好转便将其召了过去。慕容复赶到时才发觉除了种谔，种师道、乔峰与种谔帐下的几位将领都在。看这架势，不像是论功行赏却好似三堂会审。慕容复心下一顿，若无其事地上前躬身一礼，安静地立在下首等着种谔发话。
种谔面色深沉地望着慕容复，缓缓道：“慕容复，你是苏学士的学生。可老夫记得，苏学士是个文弱书生。”
“学生这身武功是祖上传下的手艺，粗陋得很，不值一提。学生习武只为强身健体，不曾想过凭这身武艺搏什么功名，这才掩饰了。”慕容复不紧不慢地道。
“不值一提？慕容公子过谦了！”种谔将探究的目光在慕容复的身上转了一圈，赞道。“慕容公子，你那身马上功夫十分了得啊！”种谔是军事大家，是以众将士只见夏州一战乔峰勇猛无敌慕容复轻功了得，而种谔却能注意到，慕容复的骑术与马上搏杀的本事不但在乔峰之上，更在每日苦练的宋军骑兵之上。种谔已敏锐地意识到，这已经不是本事，而是——天赋。只见他沉吟了一阵，意味深长地道：“慕容……这可是鲜卑白奴的姓氏。”鲜卑族是游牧民族，身于马背长于马背，原就各个都是天生的骑兵种子。
种谔话音一落，帐内众将士望向慕容复的目光登时满是戒备。大宋自唐末的废墟中建国，立国之后与异族的纷争不断。沙陀石氏卖了燕云十六州给契丹耶律氏，大宋与大辽之间再无屏障；党项李氏又割据自立，这西夏之乱闹了七八十年至今没个了结。可以说，何谓非我族类其心必异，宋人最是清楚。此时，众人见立在堂下的慕容复隆鼻深目肤白胜雪，真是怎么看怎么像白奴野种！
慕容复却不动声色，只见他伸手拦住正欲举步上前的邓百川与公冶乾，沉声道：“学生不知什么鲜卑族，学生只知我家世居姑苏父母早亡。先考慕容博也曾在江湖上薄有侠名，先慈王氏更是大家千金。学生这武功是家传武学，只是学生醉心文事，这才拜了苏学士为师。若非恩师忧心国事，我绝不会来这战场拼命。”
慕容复说完，乔峰也起身道：“种经略，慕容公子是乔某带来的。乔某敢以性命担保，他对咱们宋军绝无恶意！”
“有哪个有恶意的异族会拼了命的为你们宋军救人？”邓百川见种谔始终面无余色，再也无法忍耐。“你们既然信不过我家公子，我们走便是！伤兵营，你们自己看着办吧！”
邓百川提到伤兵营，众将领的面色又是一变。慕容复来了伤兵营之后的变化，他们这些领兵的将领最清楚。这伐夏之战打到现在，宋军伤亡不多士气高昂，慕容复功不可没。若是只看这一条，说慕容复是异族，又似无稽之谈。如今，慕容复在士卒心中威望颇高，若是为了一个虚无缥缈的猜测把人逼走了，显然说不过去。更有甚者，还会影响士气。
种谔显然也懂这个道理，今日与慕容复相见也只为试探。如今见他理直气壮，种谔也隐隐放下心来，又道：“慕容公子这身武艺放在后军却是屈才了，不如……”
种谔话未说完，慕容复已摇头拒绝。“种经略，这战场杀伐刀光剑影，学生实难适应。夏州一战，原是情势所逼无可奈何。况且，我军孤军深入，这后勤补给一旦有失，只怕……”
“够了！”种谔不爱听这些，他见慕容复被这战场杀戮吓破了胆更无心与他废话，只冷声道。“既是如此，你退下罢！”
“经略！”慕容复扬声急道，“我军异地作战，本是自入绝境。须知百姓思安，将士思归啊！”
“慕容复！你若再敢危言耸听咆哮主帅，小心本将以军法治你！”种谔厉喝一声，便有亲兵将慕容复三人赶了出去。
出了主帐，公冶乾仍旧面色不善，恨恨道：“公子爷，这种谔不识抬举翻脸无情，留在他这也是无趣，咱们不如走吧！”
慕容复却是早被种谔赶习惯了，只长叹一声幽幽道：“公冶二哥，我们若是现在走了，那可真是此地无银三百两了！”
公冶乾登时哑口无言，隔了半晌，他忽而小声嘀咕：“夏州一战，公子爷就不该出手！如今不但没能让种谔这老匹夫领情，还引得他怀疑……”
“二弟！你胡说什么？”邓百川大怒，“公子爷一腔仁义……”
“是！公子爷仁义报国，是种谔妒忌贤能！”不等邓百川把话说完，公冶乾已反唇相讥。其中，那“仁义报国”四个字说的尤为阴阳怪气难以入耳。
邓百川闻言立时一愣，只怔怔地立在原地，好似不知所措。
“邓大哥、公冶二哥，你们随我来。”慕容复忽然道，率先走了出去。
邓百川与公冶乾见慕容复面色沉冷，俱不敢多言，这便跟了出去。他们一路尾随慕容复，一直走到了前日与夏军交战的战场方才停了下来。这战场之上，犹有不少宋军士兵在收揽阵亡将士的尸骸将他们入土为安立碑铭记。而战死的夏军却无这等待遇，他们的战友早已抛弃他们溃逃，他们的尸体只能等负责打扫战场的宋军将其付之一炬。若是种谔急着出征，可能连这待遇也无，被抛尸荒野的他们最终只能成为乌鸦的食物。
夕阳下，慕容复望着这阴冷的战场长长地叹了口气。即便已见过数回，甚至已亲自上阵拼杀过一回，慕容复仍旧极难适应眼前这断肢横陈肠穿肚烂的残酷场面。“醉卧沙场君莫笑，古来征战几人回。”他轻叹一声，将目光放远再不愿见眼前的场景。“公冶二哥说得对，夏州之战我不该上阵。”
公冶乾面有得色，邓百川却急叫一声：“公子爷！”
慕容复摇摇头，不等公冶乾“忠言逆耳”便续道：“种谔老于战阵，他的布局本没有错。是我妇人之仁，见不得伤亡。没有我，种谔一样能拿下夏州；我若武功不济，他还得分神救我，反而坏事。”说到此处，他终将目光转向了公冶乾。“公冶二哥，你我皆不是领军之才。若要问鼎天下，种家必须延揽，我的计划绝不会改变！”
公冶乾一听慕容复提的是“种家”而非“种谔”，眉心便是一跳，即刻发问：“公子爷指的是种师道？”
慕容复轻轻一笑，暗自心道：我就是喜欢你这么知情识趣！可惜啊，始终不是一路人。“公冶二哥，我虽不懂治军，却知观势识人！我知二哥对我行事颇为异议，如今，我们不妨打个赌。”
公冶乾听慕容复说破他的心思也不否认，反而大大咧咧地追问：“不知公子爷要赌什么？”
“就赌这次宋军伐夏必败无疑！”慕容复断然道。
公冶乾猛一挑眉，疑惑地道：“公子爷，这几路大军连战连捷，如何会败？”
慕容复却但笑不语，只沉默地望着他。
公冶乾恍然回神，只在瞬息之间心念电转。若是应下赌约，无论输赢如何都得罪了公子爷；可若是不赌，公子爷与自己的志趣大为不同，只怕早晚也是遭他厌弃的下场。想到这，他眉间一横，大声道：“赌了！”
“好！”慕容复立时喝了声彩，“二哥若是赢了，今后复官便当二哥是我的卧龙凤雏，对二哥言听计从。可若是我赢了……”
“属下无端质疑公子爷，是谓不恭，自当一死以谢天下！”公冶乾朗声道。
“二弟！”邓百川见公冶乾把话说得这般绝登时急了，他心知劝不了公冶乾，又向慕容复哀求。“公子爷……”
慕容复盼着公冶乾死却不能逼他去死，是以笑道：“公冶二哥，你我兄弟，何至于此？复官若是赢了，二哥今后也当对我言听计从才好！”公冶乾面色一红，正欲答话，耳边只听得慕容复又道：“顺便，再送二哥一个添头。我看那殿直刘归仁目光闪烁脑有反骨，必要生事！二哥这几日不妨盯紧了他，看看我说的对也不对。”
公冶乾在军中已久，自然也见过刘归仁，所谓的脑有反骨他却是半点也瞧不出来，当下应道：“公冶乾领命！”
“至于邓大哥……”慕容复又将目光转向了邓百川。
邓百川双手乱摇，连声道：“属下信公子爷，属下不赌！”
慕容复又是一笑，只是这一回的笑意却是温和了许多。“我虽不能在军中拼杀，却也不能令种谔小瞧我怯懦。这一回，却是要劳烦邓大哥暂做我替身，不知邓大哥可愿上阵？”
邓百川见多了那些英勇负伤的宋军将士，心中早就钦佩不已，只是碍于立场不同才不敢相助。此时听慕容复有这安排，只觉正中下怀大喜过望，顿时一股豪气从心头急涌上来，高声道：“赴汤蹈火，在所不辞！”
作者有话要说：导演：公冶先生，你听过不作死就不会死这句话么？
公冶乾：什么意思？
导演：没什么，你保重！
第25章 兵溃索家平（上）
根据史书记载，种谔率鄜延军攻打西夏，部队到达索家平时由于大雪封路，粮食给养没有及时跟上。将士们正是又冷又饿人心惶惶，忽然听到谣言说是夏军已封了他们的后路，断了他们的粮道，并且马上要挥军攻打他们。左班殿直刘归仁被吓破了胆，竟先溃遁，率领部下向南逃去。由于大雪漫天，溃逃的士兵没有给养，沿途竟倒毙了不少。鄜延军出征时旌旗招展率部十万，可最后收拢溃部却只剩下了三万余人。种谔不战而溃，再无力攻打夏军，只得驻扎浮图城，等待朝廷下一步的命令。由此，种谔所率鄜延军的伐夏之战实则已以失败而告终。
那么，问题来了。
夏军断了鄜延军粮道的谣言由何而来？殿直刘归仁为何深信不疑乃至率先溃逃？问题的答案早已湮灭在厚重的历史之中，慕容复如今要做的，便是揭开这历史的真相。
为此，慕容复去找了种师道，把邓百川送去前军实现他征战沙场的梦想，又把公冶乾安插到后军方便他暗中监视刘归仁。
种师道与慕容复相识已久，并不信叔叔所言慕容复是被战场杀伐吓破了胆才不愿参战，因而见到慕容复便询问起了他的想法。
慕容复沉默了一会，闷闷不乐地道：“该说的，我在主帐都已经说了。”只是如今鄜延军连战连捷，没人肯信他而已。
种师道自然也是不信他的，眼见慕容复一脸的忧心忡忡，不由劝了两句。“慕容贤弟，如今咱们士气正旺又有你在伤兵营妙手回春，可正是沙场立功遗泽子孙的时候。不瞒你说，打下夏州这报功的奏折已经在路上了，种经略还在奏折里为你请功呢。”
慕容复一见种师道这立功心切的模样，便知其他的话他也不必再说了，干脆转头去问乔峰。“乔兄也是这么以为？”
乔峰思索片刻后方缓缓答道：“这北地一日冷似一日，若是风雪再起，攻伐之战就极为艰难了。”北方的冬季原就难熬，在草木枯衰的时节，夏人若想过冬唯有两条路可走。其一，打谷草；其二，宰杀牛羊勒紧裤腰带熬过冬季。如今宋军兵临城下，夏人虽说不能打谷草可至少也是以逸待劳。反观宋军，将士们原就比夏人更加不适应这严寒的天气，倘若赶上大风雪，这铁甲着身的滋味可真是永世难忘了。
乔峰提起天气，种师道的眉头也跟着皱了起来。鄜延军自八月发兵征战至今，虽说只遇上了几场小雨雪无碍大局，可天气的变化非人力可改变，万一……想到这，种师道登时福至心灵，恍然大悟地道：“难怪叔叔急着用兵，原来也有这气候的缘故！”只要能在天气恶化之前拿下横山，此次伐夏的战略目标便算圆满完成。到那时，哪怕它大雪封山，宋军虽不能继续推进，夏军也决然杀不上来。熬到明年春暖花开，再打下去坏的是夏人的农时伤的是夏人的国力，于大宋无损。
“只是我军推进过快，后勤补给可能跟上？”乔峰望了慕容复一眼，又补上一句。
种师道一听这话便知这是慕容复在种谔面前的老生常谈，当下搭着慕容复的肩头，笑道：“经略治军甚严，这后勤补给断然无虞。”
种师道此言一出，乔峰亦无话可说。他何尝不知种谔此次伐夏原是一场豪赌，只是种谔为人刚愎，他既决定了非赌下去不可，自己唯一能做的也只是尽己所能助种谔赌赢这一局。
慕容复却只是微微叹息，这赌局的最终结果他早在史书上获知。既然无能改变种谔的想法，自己唯一能做的也只是保全这有用之身为宋军多捞点本回来。
十一月七日，种谔尽起八万士卒攻打灵州，败夏人于黑水。十二，种谔降横河平人户，破石堡城，斩获甚众。十四，班师返回夏州。十七，稍事休整的鄜延军再度出兵，这一回，他们的是目标是盐州。
大军开拔的第三日，全军路经索家平。这日天色阴沉北风呼啸，过了晌午，天空中纷纷扬扬地飘下雪花来。眼见道路泥泞不堪无法行走，种谔下令全军驻扎待雪停后再行出发。
随军出征的慕容复在营帐内为轻伤员们换了一个下午的伤药，过了戌时才腾出手来用膳。只是手里这碗能隐约看见人脸的稀粥是怎么回事？虽然忙起来总顾不上吃饭，但也不代表能不吃饭啊！慕容复端着饭碗微微发怔，他还记得昨日仍有稠粥，今日就成了稀粥，莫非这粮草已经供应不上了？
慕容复正兀自沉思，营帐帘门忽然被人大力掀开。他下意识地抬头望去，竟是裹着一身风雪的乔峰闯了进来。见到慕容复端着碗发愣，他二话不说劈手夺下，只在一个呼吸间就给倒进了肚里。“几个时辰没喝上水了！”放下饭碗，乔峰心满意足地一声叹息。说完，又咂咂嘴疑惑地道，“怎么你这水里还有饭粒？”
慕容复望着乔峰，张张口，忽而叹了口气，转口问道：“何事？”
“大雪已压塌了好几个营帐，不少将士都有冻伤。”说到正事，乔峰的神色也跟着肃穆起来。
慕容复闻言不由叹了口气，老实道：“治疗冻伤的药物我这有，只是用药终究治标不治本。”
乔峰也知慕容复说的在理，冬衣若是不足，只上药又有什么用呢？
“粮草还跟得上么？”不等乔峰答话，慕容复又问了一句。
“跟得上。”乔峰点点头，“只是我看这大雪一时半刻也停不了，若是大雪封路粮草辎重运不上来……”
原来禁军的粮草暂时能供应得上。慕容复暗自心道，只是厢军已然断炊，再拖下去只怕……
慕容复正自出神，只见门帘一扬，一阵风雪直窜而入。“公子爷，那刘归仁果然有问题……”公冶乾走进来叫道，转眼见到乔峰也在，他即刻停了口，正色向乔峰躬身一礼。“见过乔副尉。”
乔峰起身还了一礼，正欲说话，慕容复已然开口道：“公冶二哥，乔兄不是外人，查到什么就直说罢。”
公冶乾望了慕容复一眼，又扭头看看乔峰，终于低头称是。“属下这几日奉命盯着刘归仁，发现他与一名边商过从甚密。属下原本以为这刘归仁执掌后军钱粮，私自做点小买卖也是寻常。只是属下后来见那刘归仁每回见那边商之后皆神色惊惶，这才起了疑心。属下多方打听，那刘归仁竟私藏了几匹好马在后军归他使用，旁人无他手令皆不可调用，这不是要逃跑么？而就在方才，那边商又来了。可这一回，他竟换了咱们大宋的军服，刘归仁如此苦心为他隐瞒，定是有何不可告人之事！”
慕容复与乔峰听罢，彼此互视一眼，同时起身道：“去看看！”
这刘归仁官至左班殿直，在后军中也是单独一个营帐。此时天色已晚风雪又大，营地里除了来回巡视的士兵几乎无人走动。慕容复等三人各个身负武功，未免有人撞见，干脆飞身上了帐顶，用随身携带的匕首在帐顶划开一条缝隙往里窥探。
营帐内，刘归仁已摒退了左右，唯有他本人与一名身穿大宋军服的小卒立在一起。只见那小卒虽肤色泛黑但轮廓分明，隆鼻深目，眼睛淡黄，教人一看便知是党项异族。乔峰见此人仪表堂堂，竟下意识地扭头去看正蹲在他身侧的慕容复，暗自心道：慕容贤弟这般容貌难怪要被误会成异族。好在慕容贤弟人才俊美，与这党项胡虏犹若云泥之别。
被乔峰暗赞“人才俊美”的慕容复却没有乔峰那曲折的心思，此时正一脸认真地偷听着营帐内那两人的谈话。
“约定昨日前来交易，你怎的不到？”率先出声的是殿直刘归仁，此人不过而立之年已官至殿直单独执掌后军一部。本次伐夏种谔屡战屡胜，想必将来论功行赏也绝少不了他的一份。正所谓官运亨通春风得意，是以平日里往来军营从来都是高高在上，慕容复几时见过他如今这般惊慌失措的模样。
那小卒躬身赔笑道：“刘将军，小人手头不凑紧，这买卖……”
“放屁！”哪知不等他说完，刘归仁就已怒而拍案。“庞承庆，你我相识多年，这种话你哄得了别人哄得过我么？”
刘归仁此言一出，那个名叫庞承庆的小卒登时闭口不言。
“我问你，夏军是不是已经打来了？”刘归仁等不到那小卒出声，就已惊慌失措地追问了下去。“前两日就有谣言夏军派兵截我军粮草，如今听闻王中正已然断粮，我军又遇大雪，剩下的粮草支持不住两日……是不是夏军已经打来了？是不是？”
“刘将军，您怕是问错人了吧？小人毕竟是夏人，哪有出卖自己人的道理呢？”那庞承庆却正色道。
刘归仁闻言登时面色狰狞，咬着牙阴声道：“你连夏军的死人财也敢发，还跟我提什么忠义？姓庞的，今日你若不说实话，我让你人头落地！”
庞承庆被唬地连退两步，赶紧老实点头，小声道：“刘将军，你我相识一场，小人也不想将军死得不明不白。梁大帅的确已断了鄜延军粮道，这粮草辎重将军是不必指望了。梁大帅英雄了得，待雪停之后必要与你家种经略决一死战。如今鄜延军上下是又冷又饿，只怕这一战……”说到此处，他意味深长地停了停。“小人虽爱财，可这富贵荣华也唯有有命在才能享用，还请刘将军放小人离去。”
刘归仁得到确实的消息如遭晴天霹雳，只见他面色青白地跌坐在椅内，无力地向那小卒挥了挥手。那小卒如蒙大赦，赶忙一低头退出了营帐。
“乔兄，你留下监视刘归仁，我去擒那奸细！”刘归仁被吓破了胆，慕容复却知今日这雪下得这般大，那庞承庆居然能来去自如，哪里会是普通边商？
乔峰点点头，握着他的手腕嘱咐道：“小心！”
慕容复跟着点头，补上一句。“盯紧刘归仁，不能让他私逃！”人有从众心理，士卒们原已是又冷又饿，若是见了上头的将领率先脱逃，这军心也就散了。
“放心！”乔峰显然也是明白这个道理的。
乔峰行事向来稳妥，有他这一句，慕容复真是没什么不放心的了，这便扭头跃下营帐向那奸细追去。同样明白的还有公冶乾，然而他却只不动声色地扬了扬眉，默不作声地随慕容复而去。
作者有话要说：
导演：北乔峰南慕容，到底是国民cp啊，看看这默契度！
慕容：……
慕容博：为什么不是南慕容北乔峰？
乔峰：……
第26章 兵溃索家平（下）
那化名“庞承庆”的西夏奸细一出军营便策马狂奔，一路奔出十余里，这才勒马回缰，扭头回望宋军军营所在，冷冷一笑。
庞承庆原是西夏密探，以边商的身份与刘归仁结交多年，从他的手中收购宋军战利品，给了刘归仁无数好处，终于取得他的信任。刘归仁胆怯贪婪，听了他的消息必然要引军脱逃，种谔的鄜延军不战而溃，这灵州之围就算是解了。所谓养兵千日用兵一时，刘归仁临阵脱逃定会被斩首示众，只怕他到死也想不到这些年收的钱财原是他自己的买命钱！想到宋军来日的败局，大夏国祚得存，“庞承庆”更是心情舒爽，也不在乎这风雪拂面，只放声大笑。
哪知这笑声过半，原本空无一人的山道上忽然传来一个清朗的男声。“什么事这么高兴，说出来大家一起开心开心！”
庞承庆闻言一噎，笑声戛然而止。然而，目光四下一扫只见风雪漫天却无半个人影。他知道自己暴露了行藏，这便扬声发问：“什么人？”
无人回应。
庞承庆身为密探武功不高，却是耳聪目明之辈。今夜风雪凌冽不见半分月色，说话之人出现在这无人的山路上，必然是有心等他。武功，也必然在他之上。想到这，庞承庆的心里不由涌起一丝焦躁，身躯无意识地绷紧，连带着跨马的马匹也不安地打了几个响鼻。
过了一会，风雪渐小，借着地上积雪的反光庞承庆隐约见到在他的正前方有两人缓步而来。庞承庆看到那两人时他们相距大约有一丈开外，然而只是眨眼之间，那两人竟已立在了庞承庆的马前。
当先的一人是一名尚未元服的少年，只见他不紧不慢地向庞承庆抱拳一礼，一脸和气地道：“鄜延军慕容复见过庞先生，我家种经略正在军中恭候庞先生大驾！”
庞承庆眉心一抽，迅速自靴筒里拔出一柄匕首飞身向慕容复刺去。
慕容复却并未动手，反而意态闲适地向后退了两步。这等小角色，自有公冶乾为他料理。
果然，不过是三招两式，那密探就被公冶乾一掌打得口吐鲜血跌坐在地，半天也爬不起身来。公冶乾随手拎起那密探的衣领，将他摁倒在慕容复的身前，交令道：“公子爷！”
“有劳公冶二哥！”慕容复向公冶乾微一点头，正欲举步上前突见那密探自怀中掏出一个瓷瓶狠狠砸在地上。一蓬白雾自砸碎的瓶中猛然冒起，瞬息便消散在冷冽的空气之中。
“不好！二哥，屏息！退后！”慕容复勃然变色，右足凌空虚踢出一脚。只听那密探一声惨叫，整个人连同一地碎瓷同时被那凌厉的腿风扫了出去，直跌出数丈开外立时昏厥。
然而慕容复这一声终究是喊晚了一刻。原本立在那密探身侧的公冶乾虽不曾被慕容复的腿风波及却忽然泪如雨下，“啊哟”一声软倒在地无法动弹。
慕容复见状不由微微蹙眉，轻描淡写地挥了两下衣袖。但见其袖风所至，他身侧飞扬的雪花连同脚下的积雪被一并卷起，犹如两个滔天巨浪狠狠地拍在一旁的山壁上。
软倒在地的公冶乾神智未失，见此情形竟是微微变色。原来公冶乾尤擅拳法，自夸掌法江南第二，平生只服气过慕容博。若论掌法之精妙，公冶乾自信远胜慕容复，可他活到如今这把年纪却绝无慕容复这般深厚的内力。想到慕容复不声不响武功竟已这般精进，公冶乾心中竟隐生惶恐。
慕容复此刻却无心照顾公冶乾的情绪变化，待确定空气之中再无毒烟，他几步上前，随手将那密探拎了起来，冷声道：“悲酥清风，原来阁下是西夏一品堂的人。久仰，失敬！”慕容复话虽笃定，心中却已暗自生恨。若非他读过原著，还记得原著中这西夏一品堂唯一拿得出手的毒药，只怕今日已遭了暗算小命难保。想他两世为人方能身康体健，虽说身份尴尬麻烦缠身，可若是这般憋屈地死在一个无名小卒的手上，岂非笑话？
那密探连受重创已是半死不活，他原本身材高大，如今被慕容复拎在手里却好似一个婴儿般毫无反抗之能。听闻慕容复一语道破他的来历更是胆战心惊，只见他面色一白又喷出口血来。
慕容复一脸厌恶地侧身避过，淡然道：“把解药交出来，给你个痛快。”
那密探闻言只艰难地摇了摇头，尚未开口说话，只听“喀拉”一声脆响，他的右手拇指竟已被慕容复随手掰断。
那密探又是一声惨叫，慕容复却不动声色，缓缓道：“十指连心，你认为你能熬得到第几根手指？”说罢，又干脆利落地将那密探的食指也折了下来。
随着那熟悉的断骨声响起，公冶乾忍不住微微发抖。他知道慕容复是在为自己拿解药，可见了慕容复这般冷酷的神色，他却只觉不寒而栗，仿佛往昔所见那个温文尔雅言笑晏晏的公子爷全是假象。
那密探终究没熬过酷刑，到第四根手指的时候便哭喊着交代了解药所在。慕容复按他的指点自马鞍下搜出一个瓷瓶，见那瓷瓶上刻着“悲酥清风，嗅之即解”八个篆字这才满意而笑，将其送到公冶乾的鼻下。
不过片刻的功夫，公冶乾便觉手足恢复知觉，这便站了起来。他方才被慕容复狠狠吓了一回，不敢顶嘴，只低眉顺眼地发问：“公子爷，此人如何处置？”那密探武功低微，此时早已支撑不住昏死过去。
慕容复不假思索地答道：“带回去交给种谔。”
“是。”公冶乾应了一声，上前将那密探拖了起来。
却是慕容复见公冶乾这般听话反而有些不适应，不由解释了一句：“公冶二哥，我们的赌约仍然有效。只是我若从中作梗才令种谔兵败，未免胜之不武。”
公冶乾沉默了一阵，终于问道：“公子爷如何得知他是西夏一品堂的人？”想他老于江湖也只隐约听过西夏一品堂的大名，至于这悲酥清风更是闻所未闻。公子爷正当年少又从未在江湖上行走，怎会知道的比他这个老江湖还多？
这个问题慕容复却实在无法如实作答，因而只含糊地敷衍了一句：“我听乔峰说的。”
“原来如此。”公冶乾干巴巴地应道，心中却道乔峰又比你大得了多少？只是眼下他实不敢与慕容复较真，便沉默地随其向军营走去。
军营里，情况却并不好。慕容复走后，乔峰一人盯着刘归仁，尚未来得及设法通知种谔，被西夏密探带来的假消息吓破胆的刘归仁便急急召来了身边亲信的士卒，要他们护卫着他逃跑。乔峰岂能容他私逃动摇军心？然而动起手来刘归仁毕竟是人多势众，乔峰虽不曾让其脱逃，刘归仁帐中的异动却引起了将士们的注意。
慕容复带着密探回来时，乔峰已将刘归仁五花大绑压入种谔的军帐，可在军帐的外面也同时挤满了惶惶不安的士卒。慕容复在军中救死扶伤威望颇高，见到他出现，众将士纷纷让开一条通道让他通过。就在他即将踏入军帐的那一刻，终于有一名士卒小声地说了一句：“慕容公子，咱们的粮草是不是真不够了？”
有人率先发问，大伙的胆气都足了，这便七嘴八舌地附和起来。有的抱怨：“今夜已经只有稀粥了！”；有的惊惧：“刘殿直可是掌管粮草的啊！”；有的担忧：“若是夏军趁机偷袭……”
眼见群情汹涌，慕容复急忙伸手在半空中压了压，示意大伙安静。“粮草一事，在下同样一无所知。只是如今雪如鹅毛道路难行，这运送粮草的队伍迟了一日半日，想必也是有的。”慕容复的话音并不高，可却因为包含内劲的缘故准确地送到了每个人的耳中。“咱们鄜延军一路连战连捷，靠的是将士用命上下一心。如今我等身在险地，更不可自乱阵脚。种经略深谋远虑，若是真有不妥定会早做打算，大伙尽管放心。”
将士们各个都是久经沙场，如何不知慕容复说的是正理，只是事到临头总难免焦躁不安。听慕容复这般所言，众人静默了一会，忽而又有人高声发问：“刘殿直私自脱逃，是不是因为咱们的粮道给夏军断了？”
慕容复闻言即刻做出惊疑之色，只道：“这话从何说起？这等不具不实的谣言岂能轻信？”说着，他向公冶乾一招手，示意他将那密探带出来示众。“刘殿直私自脱逃乃因其私通西夏边商贩卖战利品教经略知道，怕经略治他的罪呢。在下方才便是奉经略之命前去捉拿这西夏边商，如今人赃并获，也好令刘归仁无话可说！”
慕容复说罢，公冶乾便配合地将那密探的发髻用力一扯，露出他那张十分醒目的异族脸孔来。众将士见状同时“哦”了一声，这气氛登时松动了许多。
慕容复见这紧张的情势缓解便也跟着微微一笑，他知自己人微言轻是以也不劝他们退下，只管带着那密探进入了军帐。
军帐之内，刘归仁正痛哭流涕地对着种谔苦苦哀求。“经略，我军粮草仅够支撑两日，小人是急昏了头了，这才起意点兵去接应押粮车队……小人办事糊涂，可小人并非有心脱逃，小人冤枉啊！”
刘归仁这话无疑倒黑为白，他久在军中与众将领们十分熟识，总有几人为他美言，反而将乔峰这个无根无底的江湖客逼得十分尴尬。乔峰虽说行事稳妥，可也毕竟是头一回在这官场历练，如何见过这等说哭就哭颠倒黑白的本事，竟是立时愣在当场半晌也说不出话来。
乔峰不说话，却不代表刘归仁身边的亲信也不会说话，只见他们一个个梗着脖子气冲牛斗地道：“经略，这乔峰好生无礼！殿直与我等商量点兵接应押粮车队，他忽然闯进来，提拳就打！经略，他一个小小的陪戎副尉，以下犯上目无尊长，我等冤枉啊！”
种谔看看刘归仁又看看乔峰，沉吟着道：“乔副尉，你可有话说？”
乔峰安抚地向立在他身侧的种师道微微一笑，上前问道：“敢问刘殿直，今夜之前在下可曾与你有何瓜葛？”
乔峰话音方落，刘归仁立时目瞪口呆。这乔峰原是在江湖打滚与官场全不相干，来鄜延军只为慷慨报国。平日里，乔峰在前军冲锋陷阵，刘归仁在后军打点粮草，莫说“瓜葛”，便是连话也不曾说上几句啊。乔峰与刘归仁既是无冤无仇，又怎会平白无故陷害于他？刘归仁窒了窒，忽而恨声道：“你说我勾结夏人、临阵脱逃、动摇军心，证据呢？”
“证据在这！”他话音方落，慕容复便已将那昏迷的密探丢在他的脚下。见到这个本该远走高飞的边商出现在此，刘归仁顿时面如死灰。慕容复却与乔峰相视一笑，上前将自那密探身上搜出的一块铭牌递给种谔。“经略，此人是西夏一品堂的人。”
“什么？”刘归仁登时魂飞魄散，疯了似的高声大喊。“经略，小人不知啊！小人不知啊！”只是这个时候却再无人理会他，不一会，便有种谔的亲兵上前将他与他的亲信一同堵了嘴暂且拖了下去等候处置。
刘归仁通敌之事种谔早听乔峰禀报，此时见慕容复拿出了证据也并不十分意外。只见他的手指在那铁制铭牌上轻轻一抹，凝声道：“夏人的爪子伸得够长啊！”
慕容复却不接话，只道：“经略，如今要紧的不是这一品堂，而是粮草。”
种谔了然叹道：“你仍是要我退兵？”种谔老于战阵，哪里会不知道今日若非乔峰与慕容复擒下刘归仁，只怕整个鄜延军都已随着刘归仁这个贪生怕死的蠢物溃逃。
慕容复点头道：“我知经略听得生厌，只是如今大雪连天我军的粮草无法支撑，再这么下去，不等夏人来攻，我们自己就要先溃了。”
这一回，种谔再没有大怒着将慕容复赶出去。事实上在乔峰未带着刘归仁来之前，种谔便已在军帐中与众将领商讨如何应对这困局，支持暂且退兵待援的不在少数。只是两军对阵一鼓作气再而衰三而竭，此时退兵，鄜延军这一路的伐夏之战可就输了一半了。“行百里者，半九十。”种谔无力叹道。伐夏五路，李宪固守兰州止步不前，王中正托庇在他身后只能打打顺风仗，高遵裕外戚身份不通军事，种谔自己明白此时一退就是回天乏术，不由满腹忧愁。
慕容复唯恐他仍不愿退兵，待高遵裕灵州战败，鄜延军被断了后路届时死伤更重，这便小心翼翼地劝了一句：“经略，灵州乃西夏中腹，我等与高遵裕汇合攻取灵州，此战未必没有转圜。”
慕容复此言一出，种谔即刻抬头看了他一眼，许久方道：“如此人才，怎得偏偏心性仁弱见不得血？”
慕容复不知种谔话中深意，只当他仍不满自己不愿上阵拼杀。他不愿因此与种谔顶撞，干脆跳过了这个话题，又问道：“种经略，这密探不知如何处置？”
“杀了便是！”种谔皱眉道。
慕容复早知他会这么说，宋时对情报战向来不甚重视，以致政事堂泄密竟成常态。只是这密探牵连到西夏一品堂便是牵连到原著戏份，慕容复自然很有兴趣打探一二。“不如交给在下，说不定还能打听出什么来。”
一个西夏密探的生死自然不在种谔心上，他挥挥手，举步向外走去。出得军帐，见到众将士俱是惴惴不安地望着自己，他只负手高喝：“都呆这做甚？再不滚，小心军法治你们！”有种谔一言，众人顿作鸟兽散，一场动乱立时消弭。
翌日傍晚，风雪方停。厚重的积雪让这天地都裹上了厚厚的银妆，几乎教人难分南北。种谔借口道路难行决议领兵退回夏州，徐图后计。
作者有话要说：乔峰：敢问刘殿直，今夜之前在下可曾与你有何瓜葛？
刘归仁：卧槽！这个时候，你难道不该大叫冤枉么？
慕容：呵呵！
第27章 不可得罪的慕容公子（上）
种谔退兵后不久，伐夏之战情势急转直下。因夏人收缩防御的策略布置得当，深入敌军腹地的宋军后勤辎重屡遭袭击，各路宋军因后勤不继而败退，损失十分惨重。十一月末，高遵裕所率环庆、泾远在灵州遭遇大败。宋军五路合围之势被破，几路大军只得一退再退。伐夏之初，宋军原定计划乃是五路大军合于横山消灭西夏，可最终在军事上取得的成果却仅仅只是占领了银、石、夏、宥诸州和横山北侧一些军事要点。
然而，军事上的失利直接导致了外交上的弱势。元丰五年正旦，大辽皇帝耶律洪基遣萧福全等来汴京名为朝贺，实际却是谴责大宋违背庆历和议无端挑起战争，并暗示倘若宋军不退兵，辽国亦不惮起兵为西夏张目。大宋迫于辽国压力，又无奈归还了占领西夏的部分土地。自此，宋军的伐夏之战实际已以失败而告终。
战役结束之后，自然是论功行赏。种谔右迁凤州团练使，龙神卫四厢都指挥使。种师道官授左班殿直，乔峰晋仁勇副尉，慕容复也因照顾伤员得力增补凤州助教。值得一提的是，乔峰的仁勇副尉乃是正九品的武散官，慕容复的凤州助教却是从九品的职官。慕容复虽说比乔峰低了半品，可根据宋朝官制，文官天然比武官高半级，职官比散官高半级，因此这两人的地位应是不相上下。可如今两人俱身在军中，却是乔峰比慕容复更得重用。然而说到底，无论文官武官、职官散官，终究也不过是九品芝麻官。
元丰五年的正旦，慕容复是在米脂度过的。正旦之后，延州知州沈括到访。沈括是宋时历史上百科全书式的科学家，由他所著的科学经典《梦溪笔谈》被誉为中国科学史上的里程碑。在学术上，沈括的确无愧于他的科学家之名，他为人好学善于动手动脑，并且没有任何知识视野上的偏狭，正是由于他的记录，中国古代的不少技术发明得以传承。然而，沈括在学术上的成就却并不能掩盖其在道德操守方面的缺陷。可以说，在政治上沈括非但不伟大，反而是一个见风使舵的小人、捕风捉影的高手。沈括与王安石本是世交，王安石主张变法图强，他曾极力为王安石鼓吹。然而，一旦变法失败王安石下野，他又翻脸无情对王安石落井下石。为此，王安石曾评价沈括道：“沈括小人，不可亲近。”而比王安石更倒霉的，是苏轼。沈括与苏轼本是好友，可沈括却以“与轼论旧”为名将苏轼的新作抄录到手，将其中可以曲解为诽谤君父讽刺变法的诗句呈报给了宋神宗，一手掀起了差点让苏轼丢了性命的乌台诗案。沈括这样的为人自然为时人所不齿，以至于在他死后既没人给他建碑也没人为他写墓志铭，史书上也没有单独的列传，无论生前死后都痛遭非议无人敢与其为伍。
这一回，沈括造访鄜延军乃因慕容复救治伤员的方法引起了他的关注，希望能够详加了解并且做一记录。然而，慕容复却是苏轼的脑残粉。对于这样一个曾经丧心病狂陷害过自己偶像的小人，慕容复自认没有出手取他性命已是对其最大的宽仁。至于传道授业解惑，沈括未免也想得太美了。基于这样的心态，慕容复在沈括表明来意之后便将其送去了伤兵营，美名其曰实践出真知，而他本人则跑去审讯那西夏密探。
沈括的为人，在官场上也算是人尽皆知。种谔不愿与沈括牵连太深，以免遭他反咬，是以这几日看他在伤兵营里乱撞也只装作不知。有种谔这个鄜延道总管范例在前，整个鄜延军上下皆十分默契地将沈括视作隐形。唯有乔峰这个官场新手不知深浅，去寻慕容复为沈括说情。
慕容复听乔峰絮絮叨叨地夸赞沈括平易近人勤学好问，要求慕容复为了宋军们日后能得到更好的照料降低将士们的死亡率将他照料伤员的经验说与沈括，不由一阵默然。此时此刻，慕容复感叹的不是乔峰的热情单纯，却是他的眼力见识，即便也许他本人也未必有所觉。《左传》中曾提及“三不朽”，指的是立德、立功、立言。从古至今，多少文人墨客致力于著书立传，目的便是要将自己的思想流传下去，成就“立言”。乔峰重视沈括前来记载护理工作，于他，只是希望能够通过沈括将这护理方法传播给各路宋军。可在慕容复看来，这无疑也是“立言”，通过沈括的记载，这超越时代的护理方法不但能在现时传播，更重要是能够造福后代，甚而改变中国古代的医学发展进程。
只是出于对沈括的芥蒂，慕容复并不认为非得由他沈括来担此重任。苏轼是历史上出了名的大嘴巴，他的文章也同样比沈括的文章有更大影响。想到这，慕容复不由轻轻一笑，低声道：“乔兄难道不知，我恩师与沈括早已交恶？”扭头见到乔峰一脸愕然地望着自己，他又幽幽补上一句。“沈括其人惯会捕风捉影无中生有，我恩师方才摆脱牢狱之灾，我可不想因为我的一句无心之言又连累了他。”
官场上的事，乔峰果然一无所知；“文字狱”的可怕，他更是懵懂不明。然而“一日为师终生为父”的道理乔峰还是懂的，苏轼既已与沈括翻脸成仇，再勉强慕容复与沈括结交却是陷他于不义了。“话虽如此……实在可惜了慕容贤弟这一身好本领……”
眼见乔峰长吁短叹闷闷不乐，慕容复不知何故竟似鬼摸头了一般温声言道：“改日，我抽空将这护理之法整理具本交给种经略，剩下的就看经略的能耐了。”
“当真？”乔峰两眼发亮，恨不得现在就催着慕容复去具本。
假的！慕容复却是懊悔不迭，他身世尴尬原本求的便是一个默默无闻，具本写护理之法显然是平白招惹麻烦。只是这世上偏有那么些人，人品过硬十足真金，见他忧国忧民，旁观者也免不得被感召着劳心劳力。前有苏轼后有乔峰，慕容复实无法拒绝他们，只得强笑道：“大丈夫一言既出驷马难追。”想到苏轼，便又想起能把这“发明”护理之法的功劳推到偶像的头上去，这才放松了下来。
乔峰虽不知苏轼与沈括的恩怨，可他也明白慕容复甘愿将这护理之法具本上奏朝廷已是大公无私。乔峰不是那种夸夸其谈的人，这便上前拍着慕容复的肩头转口道：“那西夏密探可说了什么？”
慕容复亦知君子之交淡如水的道理，这乔峰行事豁达为人通透，与他相交的确是省心省力。听乔峰有此一问，他只漫不经心地道：“此人嘴硬地狠，还得严刑拷问才行。”
乔峰想起伤兵营里但凡不治一个慕容复那心口疼地睡不着觉的模样，心底便是一阵好笑，只见他轻咳两声勉强维持住一本正经的脸色。“你打算如何严刑拷问？”
慕容复鉴貌辨色，怎会不知乔峰根本不信他的手段，这便答道：“乔兄若是得空，不妨随我去见识见识，我料他今日也该招了。”
慕容复说地如此有把握，乔峰必须有空啊，当下跟着慕容复去见识了。两人走了一段，竟是进入了一处废弃的农宅，下了阁楼来到地窖旁。邓百川与公冶乾俱已守在地窖边，见到慕容复出现，邓百川登时松了口气，上前禀报：“公子爷，从昨晚开始就无声无息了，会不会死了？”
邓百川一脸忐忑不安，慕容复却连眉毛都不皱一下，冷冷地道：“又没短了他的吃喝，死不了。把人带出来，看看他现在是否愿意跟我这无名小卒说话。”
“是！”邓百川如释重负，这便打开地窖下去提人。
站在一旁的公冶乾闻言，面上微微一抽。他还记得四天前见那密探时的情景。公子爷问了他三个问题：“你是何人？在西夏一品堂是什么品级？对西夏一品堂你知道多少？”
那密探成为俘虏也得两月有余，由于慕容复总腾不出手来处置他，这两个月下来早就养好了伤。所谓好了伤疤忘了疼，见慕容复和和气气地问他话，那密探冷哼着道：“你又是何人？无名小卒，也配与我说话？”
随行的邓百川与公冶乾同时生怒，然而不等他们上前对那密探饱以老拳，慕容复却已下令将这密探绑了手脚锁进地窖。公冶乾对慕容复的这一决定全然不明所以，只当他又是心慈手软。哪知，这密探被送入这地窖的第一天还能悠然自得地唱小曲，第二日就已声嘶力竭地高声叫骂要公子爷放他出去，到第三日就成了彻底崩溃的痛哭求饶，那仓惶的哀嚎声直教公冶乾毛骨悚然。若非公冶乾亲眼所见地窖内空无一物，他简直要怀疑那密探是否在下面受了凌迟的酷刑。直至傍晚，密探大约是力竭了，再无声息。邓百川忧心他自尽，公冶乾却是实实在在地松了口气。他是宁愿那密探死了，也不愿再听他哭号了。
不一会，邓百川便将人待了上来。只见那密探蓬头垢面屎尿齐流萎靡不振，邓百川一松手，他便好似一滩烂泥一般软软地倒在慕容复的脚下。
慕容复不适地用指节抵住鼻子，上前道：“庞先生，你是现在招，还是改日招？”
“庞承庆”闻言，登时全身发抖，喉间“呼呼”粗喘了两声，竟又失禁了。“我招！我招！”他努力抬起头崩溃哭道，“我叫李、李延宗，宗室……我、我……是西夏宗室。大夏皇帝是我族叔……别杀我，别送我回地窖……我招！我什么都招了！”
慕容复微微而笑，柔声道：“李先生，你只有最后一次机会，别再让我失望了。”说完，便扭头吩咐公冶乾：“公冶二哥，交给你了。”
走出农宅，乔峰难以置信地长出一口气，问道：“你究竟对他做了什么？江湖传言曾有一套失传的邪功名为摄魂大法……”
慕容复“扑哧”一笑，悠然道：“乔兄，你想多了。我只是关了他三天，没有光、没有人，无声无息，仅此而已。”
“那为何……”乔峰不解。
慕容复沉吟了一会，斟酌着用词，尽他所能让乔峰了解这“小黑屋”的原理。“我们依靠五官去感知这个世界，一旦失去感觉的能力，大脑会产生幻想，而这种幻想足以把人逼疯。”
“这……这……真是……”乔峰语无伦次地叹息，“难以置信！”
“乔兄想试试么？”慕容复跟着补上一句。乔峰是习武之人，不知这小黑屋对他会有多大的影响。慕容复自认很有实事求是的科研精神，前提是乔峰愿意配合。
乔峰特别不愿意，犹如见鬼了一般猛退一步，指着慕容复笑道：“真是不可得罪的慕容公子！”这一句原是伤兵营里的玩笑话，如今被乔峰拿来揶揄慕容复倒也正合适。
公冶乾在三日后将李延宗的口供交给了慕容复。并非李延宗有心拖延，事实上，李延宗连他五岁尿床七岁偷看丫鬟洗澡的往事都说了出来。只是在招供之前，公冶乾不得不先给被吓破了胆的李延宗找大夫治一治他的失禁和结巴。
正在伤兵营内打转的沈括自打见了李延宗，又对慕容复的逼供手法产生了兴趣，便尾随着公冶乾在慕容复的营帐里堵住了他。“本官对助教讯问的手法十分有兴趣，可否请助教解说一二？”沈括如今正是官运亨通意气风发，向慕容复问话时的口吻虽说客气却更是一脸的理所当然。
慕容复可不是乔峰这种对官场规矩一无所知的江湖草莽，沈括口称“本官”又称他为“助教”，那是明摆着用他正四品的官衔压他从九品的官衔。只是，慕容复又怎会吃他这一套？只见慕容复“呵呵”两声，幽幽道：“实践出真知，沈大人可有兴趣亲身上阵试上一试？”
作者有话要说：
公冶乾：导演，我现在明白你的意思了！
导演：你现在回头是岸还来得及。
公冶乾：真的么？
导演：也许……大概……可能……吧？
公冶乾：……
第28章 不可得罪的慕容公子（下）
慕容复的推诿敷衍终是惹恼了沈括，眼见沈括拉长脸离开米脂，种谔难得提醒了慕容复一句：“宁得罪君子，莫得罪小人。”
慕容复却全不放在心上，只道：“这等反复小人，既然赤诚相待换来的只是无情迫害，还不如从一开始就摆明车马势不两立。”慕容复知道，沈括从来都是个彻底的官迷。如今他正一心想着建功立业好加官进爵，暂且还腾不出手来对付自己。等永乐城之战宋军惨败，沈括被贬均州团练副使，他的政治生命已然完结，再想回头对付自己，那是痴心妄想。
种谔虽在军伍却也知道沈括诬陷苏轼的“壮举”，而慕容复对苏轼奉若神明，改进护理方法救治无数伤兵的偌大功劳都能眉头不皱一下地双手奉给苏轼，对沈括深恶痛绝也是情理之中。他低头扫了一眼慕容复奉上的护理之法的具本，转口道：“你的具本本将自会为你上奏朝廷，这护理之法救人无数乃是不世奇功，有你相助，你恩师免罪起复指日可待了。”
慕容复闻言只躬身向种谔谢了一谢，语气却并不热络。官场上的苏轼是天生的倒霉鬼，起复对他未必是什么好事。
种谔也不在意慕容复的态度，只是因为沈括的造访多少有点感慨，不由道：“沈学士对杂学颇为精通，这军中所用的地图和不少兵器都曾托赖他改进推广，可惜不能专心啊！”
言者无心，听者有意。慕容复得种谔一言提醒，即刻想起如今的时代重经义而轻技能，不少古代的先进技术没能流传后世，都是因为不重视记录的缘故。若能将这些技术记载下来，还有那些后世的先进技术……慕容复登时精神一振，有幸穿越一回要他抄袭那些著名诗词骗取文名是不屑为之的，可若将这些推动科技发展的技术记载成册造福百姓，总好过浑浑噩噩虚度光阴。想到这，慕容复即刻对种谔大大地一揖，喜不自胜地道：“多谢经略提点！”
种谔见慕容复风风火火地跑了出去直如丈二金刚摸不着头脑，前思后想也想不明白自己究竟哪一句话提点了他。然而种谔有所不知，自两人谈话之后，慕容复凭着他的万贯家财和绝佳的记忆力，一生兢兢业业记载当世的科学技术，加班加点剽窃后世各类学术成果，所撰书册堆满了整个环施水阁，涉及的内容包含了科技、金融、农业、水利、人文、政治、医学等各个方面，有力推动了社会的进步发展。环施水阁被誉为十一世纪百科图书馆，而经由慕容复亲手撰录的典籍更被后世称为“慕容抄”，只因数量稀少，故而无论是在技术层面还是考古层面都具有极高的价值。
种谔与慕容复相处已久，深知他为人机警不会出错，眼见想不明白也就不再理会。元丰五年三月，宋军再度出兵攻克葭芦寨。此战告捷，朝野群情激奋，誓师北上平灭西夏。为此，种谔亲自前往汴京，面见神宗奏对伐夏的计划。种谔南下时意气风发只当只要说服了神宗，便可从容布置，修筑银、夏、盐三州，居高临下俯视兴、灵二州。待攻克兴灵，西夏都城兴庆府当可一鼓而下。
然而慕容复却知，性情急躁的神宗绝不会青睐种谔这个旷日持久靡费资财的筑城计划。甚至再过不久，那个纸上谈兵的徐禧就将官拜给事中前来鄜延军成为沈括与种谔二人头上的太上皇。徐禧其人并非科举出身，乃是得了神宗的缘法才获高位。走上层路线的他果然十分了解神宗皇帝的心思，上书神宗在永乐筑城节省军费，并保证筑城之后将很快拿下横山，平灭西夏。比起老老实实的种谔，徐禧的奏对才叫体察上意，可最终永乐城之战的结局却唯有斑斑血泪。
该为此负责的，是志大才疏贪功善妒的徐禧，更是急躁轻信用人不当的宋神宗，至于惯于见风使舵附和徐禧的沈括只是代皇帝受过罢了。可怜一代名将种谔战前不得神宗皇帝的信任，无法左右战局，战后却因伐夏之战是他首倡而被文臣们群起而攻之，文官们甚至放言“种谔不死，边事不已”。最终，种谔疽发于背郁郁而终，一如多年前的狄青一般，没有死在敌人的刀箭之下，却是倒在了文臣们的刀笔构罪之中。
想到这些，慕容复再也按捺不住，上前扯着种谔的缰绳，殷殷道：“经略，官家性情急躁不懂军事，奏对时更要注意措辞啊！”种谔讶然地望着慕容复，慕容复却又道，“学生家里是行商的，这买卖要成就得使劲夸自己的货色好，省钱、省力、一劳永逸，等买主会了钞……”
“放肆！”哪知慕容复话未说完，种谔已一鞭子抽了过去。“这等小人行径也敢在本官面前卖弄，他苏子瞻是怎么教的学生？”
慕容复身负武功原可轻易躲开，却生生扛下了这一鞭子，仍死死拽着种谔的缰绳，大声道：“我是为你好！就你这火爆脾气，小心君前失仪，官家贬你的官！”
种谔活了大半辈子，还是头一回被一个后生晚辈指责他脾气不好，当下怒极反笑，只道：“本将连战连捷……”
“绥德出兵过于迂回，不从王中正号令，索家平不战而退……”慕容复即刻打断了种谔的话，意味深长地道。“种经略，欲加之罪，何患无辞啊？经略用兵如神，当知这行军布阵要左右逢源。汴京是文臣的天下，君前奏对，你有帮手吗？”
寥寥数语，竟说地种谔猛然一怔。隔了许久，种谔方叹道：“你的心意，本将知道了。”说罢，打马扬鞭而去。
原本一场欢喜的送别只因慕容复几句话变地这般沉重，大伙心里都有些不是滋味。种谔走后，种师道一脸疑惑地上前道：“官家圣明……”
慕容复知道种师道年纪轻轻初出茅庐，正是对上位者盲目崇拜的时候，自己方才对种谔所说的话已涉及文武相争君臣博弈的范畴，种师道一时难以接受也是寻常。种师道将来也是一代名将，慕容复不愿惯着他的天真，当下瞥了他一眼，满是不屑地道：“官家生于深宫长于妇人之手，一辈子没出过汴京，见过的人和事还没有你我多，就算再圣明也有限！”
种师道被堵地一窒，面色忽青忽白，似想为官家辩驳两句，可又不知该如何开口。
却是乔峰身在草莽对皇帝的尊崇不如种师道那般根深蒂固，听慕容复这般所言只觉别开生面耐人寻味。他沉吟了一阵，忽而问道：“慕容贤弟似对官家并不信任？”一边说，一边忍不住伸手抹了抹慕容复颈间的血痕。
慕容复吃痛地蹙眉，摇摇头，直白地道：“我信不信官家不要紧，要紧的是官家信不信种经略。大伙同坐一条船，但愿是我多虑了……”话虽如此，慕容复却并不抱什么期望，反而在种谔走后令邓百川为他找寻工匠又大量采购羊皮、丝绸、石脂水等物。
第5节
恋耽美
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