正文 第4节
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枣儿沟发家记 作者:南侠小展
第4节
夏荷父亲和三叔是朱柏身边的幕僚，朱柏的死让建文帝丢了个大脸。苏父兄弟二人被恼羞成怒的建文帝判了个斩立决。
好在夏荷最小的叔叔苏白璃从小跟在建文帝身边，虽不至死，却因为反对削藩而被囚禁于沧州大牢。
如今建文帝气势汹汹，燕王朱棣蠢蠢欲动，战事一触即发。
夏荷为生计着急，江逸更急。
春末夏初，枣树稼接还不算晚，他必须挣到足够的钱，买山！
江逸早就看好了，整整两个山头他都要买下！
云舒练完字出来就看到江逸在枣树底下眉头紧锁，不由失笑，“这是怎么了？”
云舒站在古井旁，月白色的衣衫仿佛染上了朝霞的颜色，君子如玉，端是如此。
不过江逸注意的不是人，而是衣服。
江逸猛地想起之前那个主意。
“夏荷！”
“来了。”夏荷笑盈盈地掀帘出来。
江逸喜形于色，“你不是怕没事儿干吗？我有个主意！”
夏荷脸上带上几分欣喜，“我能做？”
“只有你能做，你看……”
俩人凑到树下，连说再比划，见夏荷还是不太明白，江逸干脆扯了截树枝在地上划，奈何水平实在有限越画越糟。
最后还是云舒看不过眼，从屋里拿出纸笔摊在石桌上，“用这个吧！”
“多谢！”江逸提起笔来，顿住了，看着软绵绵湿乎乎的笔尖，怎么也下不去手。
夏荷不解，“怎么了？”
江逸把笔塞到云舒手里，“我说着，你来画。”
云舒挑眉，“画什么？”
“老虎头……可爱一点，适合小孩子的。”
云舒低头思索了一会儿，几笔勾勒出一个圆圆的虎头，三角耳，蒜头鼻，长长的胡须和晶亮的眼睛相呼应，霸气的表象下带着几分蠢萌。
江逸叹服。
云舒还在那谦虚，“第一次画，会不会没有那么……可爱。”
江逸转头看向夏荷，“你确定他没见过虎头鞋？”
夏荷点头，“虎头鞋？从未见过，即使在京师时也未见人穿。”
“很好。”江逸赞道，“比我想得更好。”
云舒感叹道：“江兄的才名直达天听，如今弟竟以此雕虫小技得你一赞，着实惭愧。”
江逸更加惭愧地避开这个话题，“大概就是这个样子，绣好之后缝在娃娃鞋前面，你觉得能行不？”
夏荷为难道：“看着倒不难，可是我能做到，别人肯定也能做到吧？”
说到这个，江逸还真不怕别人学了去。古代鞋子多为木底，有钱人家用毛毡、皮革或丝绸做面，穷人家干脆就是用草蔓编织。
这虎头鞋却不同，需要用一层层的袼褙纳成“千层底”。光是这打袼褙的手艺，即使把鞋拆了都不一定能琢磨出来。
要不是从小给外婆帮忙，江逸也学不会这手艺。
其实虎头鞋在民间早就出现，只是样子略微粗糙，面料也并不好。
经过江逸与夏荷的几番改良之后，做出的成品终于愈加精巧细致，充得起大户人家的门面。
“能行吗？”尽管一家人赞不绝口，夏荷对自己的手艺并不自信。
“明天去试试。”实际上江逸心里也有几分纠结，倒不是东西不好，反而是因为太好了，耗时又费料，所在价格上就不好定。
从打袼褙、剪面、纳鞋底，到绣花、搓虎须、做虎面就用了整整两天时间。夏荷梅子两个晚上加班加点才将将赶出了十双。
江逸粗略地算了算，一件小宝的旧褂子大概能剪三双鞋面，那些姨娘们的花花绿绿的衣服大上一些，可以多出一倍；打袼褙可以用粗布，但需要用白面糊粘合，普通人家真经不起这么折腾。
更何况，那些衣服不仅料子好，款式也是京城时兴的，即使是拿去当铺也得值不少银子。
这么细细地一琢磨，江逸最终决定把鞋子的价钱暂时定为二两银子一双，折合人民币近两千，真是天价了。
“逸哥儿，明天还是你和大山去吗？”夏荷估摸着要提前准备些凉茶点心，好在路上吃。
江逸原本是这么打算的，可是看到两小只期待的目光，话音一转，道：“都去也可以。”
话音一落就响起了小宝和梅子的欢呼声。
第二天，夏荷和云舒留下看家，其他人全跟江逸一起去镇上。
两个孩子第一次走山路，兴奋得不行，尤其是小宝，看到什么都觉得神奇，还时不时蹦蹦跳跳地跑到江逸他们前面，等他们走近了又大笑着跑远。
就这么玩玩闹闹，一路上也不觉得无聊。只是小家伙精力有限，走到半路就累了。
大山好脾气地把他背到背上，一直背到镇上。
几人刚进罗雀巷，刘老汉就迎上来，“江小哥，你们这几天怎么没来呀？好些个人找你们买糕，这得耽误多少银钱！”
看刘老汉那心疼的样子，好像损失的是他的钱似的。
“家里枣子和蜂蜜用完，做不成枣糕了。”江逸不紧不慢地把原因解释了一下。
刘老汉直说可惜。
第11章 幸运日
大山热情地把小宝和梅子向刘老汉介绍一二，只说是家里的弟妹，领出来见见世面。
刘老汉见到小孩子喜欢得不行，赶紧给姐弟两个每人盛了碗豆花。
两个小孩并不敢接，只偷偷拿眼瞅江逸。见江逸点头了他们才欢欢喜喜地接过来。
刘老汉盯了俩小孩半晌，终于想起来有件事还没和江逸说。
“镇守家那个丫环连着几天都没看到你，就让我给你带句话，说是你要是来了就让人去巷子那头的镇守府知会她一声。”
“没说是什么事？”
刘老汉摇摇头，“兴许是想买枣糕，别说，你那个枣糕呀还真是好吃，怪不得整条巷子的大户人家都喜欢来买上两块。”
江逸诧异，按说香枝家少奶奶前段时间胃口不好十有八、九是孕吐的缘故，现在孕吐期过了不该依赖枣糕才对。
最终他还是决定亲自走一趟，正好拿双老虎鞋过去看她能不能帮忙找找门路。
“大山，你看好弟妹，我去去就来。”
大山一听江逸打算自己去，顿时急了，“逸哥，我陪你去吧！”
“不用，你把摊子摆好就行，梅子嗓门亮，看到有人经过可以叫卖两句，没人也不要浪费嗓子。”
“渴了就来老汉这儿喝豆花。”刘老汉适时插了一句嘴。
江逸感激地笑笑，“麻烦您多照应。”
刘老汉摆摆手，“放心吧！”
江逸又对大山交待了几句摆摊的细节，这才拿上一红一翠两双虎头鞋朝着巷尾走去。
本地镇守姓李，在银坊镇也算排得上号的大族。李家的根基在银坊镇北边的北坛村，因此这镇上的宅院并不是很大。
江逸从巷口走了百余米也就到了。
从墙外听着，院子里还挺热闹，大门两边的门房看着也比别家精神些。
江逸瞅准了一个面目和善些的，上前作了揖，“劳烦大哥通传一声，看香枝姑娘有没有空闲出来一见。”
那门房闪身躲开，笑道：“看小哥像是读书人吧？我等为奴为婢的下人可受不得你这一拜。”
江逸笑笑，宰相门前七品官，现在有求于人，任他是奴是婢都得好声好气地求着，“劳烦了。”
那人清咳一声，正色道：“实话跟您说吧，若是往日这也不过是一句话的事儿，今天却不同。”
“这是为何？”
“今日府里小宴，镇上有头有脸的人家都来了，香枝那丫头肯定得跟在大少奶奶身边，别说我能不能把话递过去，就算我见着她了，她也不一定走得开。您说是不是这个理儿？”
江逸暗道不巧。不过既然来了，他也不打算轻易放弃。
“不瞒你说，是香枝姑娘托人递话给我，让我来此寻她。怕是姑娘有什么急事吧！”
“嗯？真有此事？”不仅是面前的人，就连其他门房也拿眼打量着江逸。要知道香枝可是大少奶奶贴身的大丫环，她的事没准就是大少奶奶的事、大少爷的事。
江逸看几人表情，知道这事儿有门儿，赶紧从袖兜里掏出一小串铜钱，约有二十文左右的样子，“几位大哥别嫌弃，拿去打些酒喝。”
“诶？这怎么使得？”门房假意推辞。江逸貌似强硬地塞到他手里，那人也就顺势接了，“既然是香枝让您来的，我就帮您跑这一趟。不过最后能不能行也不是你我说了算的。”
江逸笑笑，“劳烦了。”
说起来江逸也算找对了人，若真是普通门房在这么重要的日子可是连后院都进不了，这人名叫王石，是李家大少身边跟着的，今天专门被李少爷派在这里接待同僚。
说起来他对香枝还有那么点说不得的心思，因此也知道有江逸这么个人。其实江逸那点小钱他还真看不上眼，他怕的是耽误大少奶奶的事儿。大少奶奶肚子里怀着李家嫡亲的小少爷，生下来就是李家的嫡长孙，就连二房家那个来得早的都得靠后站。
王石暗自转动着心思，脚下不停地往里走，穿过抄手游廊，过了月亮门就是女眷们待的小巧阁楼。他不能再往里走了。
王石正要找人递话，恰好看到香枝扶着大少奶奶从阁楼里走过来。
香枝一眼看到他，话还没说，眼睛先瞪圆了，“你在这儿干嘛？少爷交待的差事都办完了？”
香枝对他素来没有好气，王石也习惯了。他对大少奶奶福了个礼，然后才说道：“门口有个年轻的小书生，是找你的。”
香枝一听就怒了，“放你娘的屁！当着少奶奶的面你也敢编排我！”
王石垂着手，一副低眉顺眼的样子，凉凉地开口：“你也知道是当着少奶奶的面哪……”
“你……”
“行了。”余素娥，也就是李家大少奶奶头疼地揉揉额角，“你俩就没有一次见了面好好说话的。”
香枝弱了气势，嚅嚅地问：“你说真的？”
王石叹了口气，不再逗她，“就是前几天那个卖枣糕的，他来问问你找他有什么事儿。”没等香枝说话，王石接着道，“你要是没事儿，我这就出去回了他，让他以后也别来了。”他原本就想这么干的。
香枝看了看余素娥的脸色，慢声道：“也没什么大事，就是问问他怎么不来卖枣糕了。”即使少奶奶不吃，她自己也想吃啊，还有下面那帮馋嘴的小丫头，就连王石都从她这里骗去过两块。
香枝想了想，又说：“算了，今天怪忙的，我就不出去了，你就回了他吧！”
王石正要答应下来，余素娥却道：“你还是出去看看吧，若是他有什么难事，左右你能帮的就帮一把。”因为孩子的事，余素娥对素未蒙面的江逸存了一份感激之心。
“想来也没什么要紧事，大约又是做了点心过来卖。”香枝慢声回道。
“无事更好。”余素娥顿了一下，继续道，“那点心也确实好吃，不如你二人一同过去把他的点心买过来，在小宴后当作茶点也算新奇。”
香枝眼睛一亮，拍手笑道：“少奶奶真真是好主意！”
江逸在这边等着，并没有多着急，他安静惯了，耐心也足。反而是剩下的两个门房觉得在这儿干站着十分无趣，扯东扯西地瞎聊着。
江逸细细听着，竟也收集了不少坊间的信息。这些可是那块木牌无法告诉他的，也是在这里生活所急需的。
江逸还没听够，香枝就出来了。
香枝已经把他归入了“熟人”的行列，见了面也没客套，直接笑盈盈地问道：“怎么前几天没来？我还想买你的枣糕呢！”
江逸也笑了笑，坦言道：“材料用完了，不再做了。”
“嗯？那你干嘛来了？”
江逸料定了她会有这一问，于是不慌不忙地打开手里的布包，露出里面的东西。
“咦？这是什么？绣鞋！给小孩儿穿的？”
江逸赞许地看了她一眼，诚恳地说道：“这叫‘虎头鞋’，给小孩子穿最是吉利。舍妹花了好大的心思才做成了十双，用料也讲究，劳烦姑娘拿给你家少奶奶看看……”
后面的话他也就不必说了，香枝会懂。
香枝盯着那两双小绣鞋看了好一会儿，这才别有深意地看了江逸一眼，叹道：“我算服了，你哪儿来的这么多新奇物件？看你也不像个穷人家的。”
江逸笑笑，垂头不语。
香枝也不再多问，谁没点儿秘密呢？
香枝重新把鞋包好，小心地捧着进了门。
江逸再次站在一旁耐心等待。事情几乎成了一半，他也有闲心观察周围景物。
许是宴客的缘故，李府今日大门敞开，影壁之前的景物一目了然。假山、小径、垂柳巧妙地组合成一道小景，偶有灵巧的鸟儿飞过，看得人心情明媚。
江逸不着痕迹地欣赏着，不过一盏茶的时间，香枝就笑容满面地出现在他的视线里，仔细看去脚步还有些急。她的手上只剩了包鞋的绸布。
江逸松了口气——夏荷连日来点灯熬油的辛苦总归是没有白费。
“我就说，今天合该着你走运。”香枝还没走到跟前，清脆的声音就先传了过来。
“此话怎讲？”
“你先回答我——你先前说这鞋有十双？剩下的在哪儿？全拿给我吧！”
江逸笑，“说不准还有没有剩下了，大山在巷口卖，保不准也有其他人看上。”
香枝一听就急了，“那还不赶紧着，最好一双也没卖出去！我跟你说啊……”
第12章 去县城
香枝一边走一边巴拉巴拉说了一遍事情经过。
还真像她刚刚说的那样，合该着江逸走运。若是平常江逸这鞋兴许一双也卖不出去。李家家风严规矩多，小孩子用的东西都是府里妈妈们自己做，从不在外面买。
今日却特殊，几家媳妇婆子都凑在阁楼里，香枝把这小虎头鞋往余素娥跟前儿一放，众位贵妇全争抢着看。
当时李府二房的小少爷正好在，小孩子刚满周岁，正是蹒跚学步的时候，二房少奶奶当场就挑了那双红的给孩子穿上。
这鞋一上脚更显得精巧无比，小少爷也像看稀罕似的盯着自己的脚笑个不停。于是二房的少奶奶厚着脸皮把那双绿的也塞到自家丫环手里，直说难得她家小子穿着刚好合适，错过可惜。
这样一来，其他几个家里有小少爷、小小姐的，就算想要也没办法开口了。这才把主意打到了江逸这里。
香枝没说的是，二房少奶奶不一定真是多么喜欢那双鞋，她就是习惯性地爱抢大少奶奶的东西。
别管人家宅子里的争斗如何，反正到最后便宜了江逸。
不过，很不幸，他们赶到巷口的时候，摊上最后一双鞋刚好被人买走，香枝拦都没拦下来。
大山捧着一小堆碎银子乐得什么似的，“逸哥，全卖完了！一双没剩！”
“嗯。”江逸这时候反而淡定了，向来孩子和女人的钱最好挣，看来即使在六百多年前都不例外。
香枝却苦恼，“这一双也没捞着，我回去怎么交差？”
江逸正要开口，梅子却快人快语地说道：“姐姐若想要，我家长姐还可以再做。好料子我家多的是，这样的鞋子要多少有多少！”
香枝若有所思，江逸却对梅子摇了摇头，然后对香枝道：“这鞋子我们不会再做了，若是大少奶奶喜欢，家妹可以再做一双，权当感谢姑娘连日来的照拂。”
香枝诧异，“怎么不做？要我看这也是个长远的活计，若东西一如既往得好，少不得有大笔生意上门，可比在这儿风吹日晒地卖点心强得多。”
江逸淡淡地道：“风吹日晒也不过我们兄弟辛苦罢了，日夜赶工做这绣品，怕是会伤了家妹的眼睛。”
此话一出，原本还想劝说江逸的大山兄妹也沉默了。
香枝闻言，长叹一声，“有你这么个好哥哥，你家妹子真是幸运。”香枝看了眼若有所思的梅子，又道，“我想你还是回去和你家妹子说声才好，兴许她想做呢？”
江逸笑笑，没接话，只是说道：“给姑娘的鞋子，我五日后送过来。”
香枝点头应下，笑言，“得了，事情办砸了，我这个办事的也得赶紧回去交差。咱们五日后见吧！”
虽然没几步路，江逸还是让大山把她送到李府门口。
如此顺利地把鞋子卖了出去，兄妹四人心情大好，准备好好逛逛这银坊镇。
“逸……哥，要……买肉。”小宝认真地强调。
“好。”不仅要买肉，还要多买些熬汤的大骨头，全家包括他在内都是正在长身体的时候，吃食上一点都不能凑合。
江逸他们回到家的时候，夏荷已经把饭做好了。
梅子和小宝在镇上吃了许多小吃，就连回来的路上都一直在吃吃吃，这时候见到夏荷端出来的家常菜，连连嚷着：“肚子装不下了！肚子装不下了！”
大山也不好意思地揉揉肚子，他也吃了不少。
当然，他们也给在家留守的两人带回来四只大大的肉馅锅贴，大山一直捂在怀里，到家还是热的。
夏荷又是惊喜又是心疼，一直说下次不用给她带了，留着钱买过冬的粮食。
夏荷这话倒提醒了江逸，这个叫“广昌县”的地方明显是北方气候，冬季寒冷而漫长，不仅是越冬的粮食，更重要的还有棉被和棉衣。
看来，买山种枣的计划要迟早提上日程。
江逸就着夏荷做的菜和粥吃了顿热乎饭，就早早地钻到房里查资料。
他手里的小木牌简直就是一个明朝知识大全，天文地理无所不包。唯一的缺点就是没有和现在的对比，比如现在他所在的广昌县在现代属于哪个地域就没办法查出来。
江逸想知道些这里土地买卖的规则，心念一动，小木牌上就显出来几行小字：上等田地15到20两银子一亩，中等10到15两一亩，下等10两以下，具体金额依据各地政策有所变动。
江逸低声问：“有没有买山的先例？”
木牌闪光，慢慢显出几行小字：会有显赫人家买山建别院，蜀中地区有人买山垦荒的情况，此外还有佛家寺院、道家清观等，不胜枚举。
江逸又问：“价钱如何？”
小木牌：水土富饶之地有价无市，荒地便宜并有优惠政策。
“比如？”
木牌：比如免税。
江逸长舒一口气，头脑中快速地草拟了一个计划。
有之前卖枣糕赚的七贯钱买米面以及过冬的棉花和布匹应该是够了，就算不够等今年的枣子下来之后，也能挣个吃喝的钱。再不济还能晒干了继续做枣糕。
卖虎头鞋得来的二十两碎银用来买山地，还有前几天那位兵哥给的两个银锭子也要带着以防万一。用不上最好，万一用了，再想办法尽快还上。
既然荒地便宜，荒山应该更贵不到哪儿去。如果二十两买不下他看上的那个小山包的话就先买阳面的一片地方，用来做试验田也足够了。
江逸把未来的计划细细地想了一遍，就自信满满地进入了梦乡。只要想到离回家的路又近了一步，就连做梦都是笑着的。
此时，江逸不知道的是，对面屋里的两个小姐妹比他睡得更晚，她们像是商量着什么天大的事儿，一会儿信心满满，一会儿又犹豫不决。
姐妹俩叽叽咕咕说了大半夜才终于安静下来。
第二天江逸早早起来，趁着大家都在饭桌上，就把自己的打算简单说了说。
苏家兄妹都是心思通透的，虽然不明白江逸为什么会种枣树，但是也没有人多嘴问。
这个家里最为熟悉外界应酬的就是云舒，他主动站出来说：“逸哥，明日我同你一起去县里。知县家的公子与我一同在学堂读书，算是有几分交情。若是万一有什么不妥当的，想必那负责土地买卖的主薄也会卖他几分面子。”
“行。”江逸原本也想叫云舒去的。一来他之前在县里上学，对地界熟悉；二来作为大家族的嫡子，人情往来也不会陌生。
两人商量着明天趁早去镇上找马车，到广昌县城不过两个时辰，赶在下午把事情办了，当天就能回来。
夏荷忙活着去给他们准备要带的东西，虽然是好事，但终归是担心，总觉得这也要带那个也不能落下，连带着小宝和梅子也跟着他忙乱。
一时间家里像是发生什么大事儿似的，全家都动员起来，并且不让江逸动手，只说他明天还要起个大早，今天应该养精蓄锐。
江逸想起了以前在课题组的时候，每个人说话都夹枪带棒，生怕你做得少我做得多，你抢了他的功劳他得了导师青睐。当然也有和谐的时候，前题是没有利益冲突。
而现在，一家人忙忙碌碌，虽辛苦、贫困，心里却暖融融的。
第二天，天还没亮，江逸他们就披星戴月地出发了。
大山把他们送到镇上，很顺利地找到车马行。说是车“马”行，其实里面几乎没有马——在乡下几乎找不到真正的马拉的车，都是驴车或骡车。驴子温顺，行走较慢；骡子劲儿足，好跑远路。
时间太早，车行里只有一辆骡车，年轻的车夫靠在车辕上打盹，一见有人来，立马精神了。
“几位要租车吗？咱的骡车舒适稳当，几位去哪儿？”
大山沉声道：“到广昌县城，多少钱？”
“县城不近，来回三十个铜板，东家管饭。”
“当天能回么？”
“那要看您办什么事儿了，您要办事快的话，铁定能回。”
“你倒是会推脱。”大山笑言，又作出一副有经验的样子问了些别的。
车夫是个健谈的年轻人，自我介绍说叫王小五。
云舒原本还有些犹豫，怕王小五太年轻经验不足。
王小五拍着胸脯保证道：“虽然我才十五，跟着跑车已经有十年了。不瞒您说，我从五岁开始就跟着我爹出门，我爹可是银坊镇出了名的车把式，多的是人专门请他！到如今这大同府的每条路怎么走，哪个县的包子馅大味美，我都知道得一清二楚。”
“我看你是吹牛吧！五岁开始赶车，你娘也舍得？”
王小五一改眉飞色舞的神色，低落道：“我娘那时候生病去了，要不爹也不会带我……”
一时间气氛有些尴尬，大山想道歉，又显得太刻意。
王小五自觉说了不该说的东西，懊恼地挠挠头。
这时，一道清冷的声音如同一道曙光传进他的耳朵里：“就用他的车吧。”
王小五循着声音看过去，就见一个神仙似的人物正看着自己。小五没读过书，不知道怎么形容，反正就是好看得像神仙一样。
直到很久之后，王小五成为江家的一员，跟哥哥姐姐大爷大妈们都混熟了，他还是逢人便说，他从第一次见面就看出江大东家肯定是个干大事的人。
问他为什么？
因为江大东家是神仙下凡啊，人家是到凡间历劫来了，历完劫还得回天庭继续做神仙。
从某种程度上说，小五真相了。
第13章 扑个空
对于江逸的决定，其他人当然不会有什么意见。
临出发，江逸又把脑袋伸出车窗，嘱咐大山：“万一有什么特殊情况，保不齐也会在县里住一宿，第二天必定回，让家里别担心，也别出来找。”
大山连忙应道：“放心吧，逸哥。”
王小五见他们话说得差不多了，在前面招呼：“二位东家坐好，咱们走嘞！”
马鞭一甩，高壮的骡子长嘶一声，“得得”地跑了起来。
江逸第一次坐马车，处处觉得新奇，直到出了镇子上了官道，他的脸色才淡定下来。
云舒一直暗暗观察着江逸，心里是又好奇又好笑。
前面赶车的王小五也是舒了口气。
他没敢说这是他连日来第一次接到活儿，自从父亲去世后把这套吃饭的家伙事儿交到他手上后，他没赚来一个钱。
生客嫌他脸嫩不敢坐，熟客全被车行里那些老油子们抢走了。以前父亲病着他们还顾及几分面子，父亲一走就什么交情都不讲了。
好不容易起早贪黑接个近处的活儿，赚来三瓜俩枣还不够交车行的份子。
眼看着日子就要撑不下去，如果今天不是碰上江逸他们，他真就要撑不住卖掉骡车改行了。
所以他心里对江逸感激得要命，忍不住就想跟他多说些话。
“二位东家也是银坊人吧？”
江逸看着外面的景物出神儿，根本没打算理他这茬儿。云舒只得开口道：“自然。”
“敢问一句，二位是在镇上住，还是在村子里？”
云舒心生警惕，江逸也回过神，二人对看一眼皆是面色凝重没有说话。
王小五等了半天没等来回应，这才反应过来他们可能是误会了。于是连忙说道：“二位不要误会，我只是想提醒一句，若你们本就住在镇上便罢了，如若不是……”
实际上他问出这话的时候就料定了两人不是镇上的，他打小跟着王老爹在镇子上跑，若镇上有这样两个出色的公子他肯定有印象。
“如若不是，又当如何？”江逸想听听他怎么解释。
“如若二位是住村子里的，实在不必跑到镇上雇车。”王小五没等他们再问，就继续道，“咱们县城在北边，镇子在最南边，银坊镇的几个村子全在镇子的北边，要想去广昌县城再去镇子上坐车就远了。”
苏、江二人这才恍然，江勉是初来乍到不清楚，云舒来来回回几次都是这么走，竟也没反应过来。
既然知道王小五是好意提醒，二人心情也放松下来。云舒笑问：“小哥有什么好办法？”
王小五就等他这一问，连忙道：“我家住上花沟，再往北就有一个枣儿沟，枣儿沟村西边就是官道。以前有人想雇车，都是提前在车行说好了，到时在官道等。有些熟客就直接去家里接。”
就是因为他爹人好不计较，才揽了那么多熟客，他家先前也算殷实，只是他爹病了这三年，再大的家业也花光了。
苏、江二人不约而同地想：我们就是枣儿沟的。
不过他俩到底留了个心眼儿，俩人互相递了个眼色，将这个话题揭过没说。
云舒看他殷切，还是许诺道：“如若我们再坐车，也去上花沟找你。你叫王小五是吧？我们记下了。”
“好嘞，那就谢您照顾生意！”王小五笑逐颜开，赶车更加卖力。
一路上有一搭没一搭地说着话，八十多里的路将近六个小时就到了。这对骡车来说已经够快了，王小五技术确实好，一路上速度均匀平稳，江逸甚至还眯了会儿，醒来精神很多。
由于出发得早，到县城刚过晌午。
他们在路上时已经吃了夏荷准备的干粮，两个人一合计决定先办事再吃饭。好在王小五也没意见，他现在是一心想给两人留下个好印象。
云舒找了个代写书信的摊子，打听办理土地买卖的府衙。
大家都是读书人，相互之间也友好，那人不仅仔细地给他说了地址，还说了说那个主管土地买办的孙主薄。
云舒客客气气地谢了一番，三人又马不停蹄地往县衙赶去。
云舒过去和差隶们交涉，江逸暗暗打量着眼前的建筑。
在各种电影电视中出境率很高的县衙并没有电视中演得那么气派，反而有些破旧。差役也并不威武，比普通人还普通。江逸很是失望。
江逸不知道的是，这广昌虽然是县，却还比不上银坊镇富庶。广昌境内多山，耕地少，也并没有任何特色产业，因此百姓们生活得很是艰难。
与之相比银坊镇算是个异类。银坊镇在广昌县的最南端，是朝廷设立的铸钱所之一，常年有重兵驻守，许多事物也并不归县里管辖。
可以说一个银坊镇的收入就顶整个广昌县的十倍之数。这也是江逸把枣糕、虎头鞋定到天价都不愁卖的原因。
云舒和官差交涉完，脸上看不出表情。
江逸像个闷葫芦，王小五早就憋坏了，看到云舒回来终于狠狠地喘了口气，一迭声地问：“怎么样？怎么样？成了吗？”
云舒摇摇头，沮丧道：“逸哥，真让你说准了，咱们今天恐怕回不去了。”
江逸还没什么表示，王小五先急了，“怎么的呢？买地是好事啊！莫不是差爷不给办？”
“并非是他们，只是咱们没赶巧，孙主薄今日去别处测量土地了，过晌去的，回来后就不早了，想必得明日才办公。”
王小五明显有些失望，像只淹水的小鸡仔。
江逸想了想，对他说：“我们要住一晚，小哥若是不方便可以提前回去，车钱照付。”
云舒也点头说：“今日确实是我兄弟二人思虑不周，却是连累了小哥。”
被东家这样客气地对待，王小五倒不好意思起来，忙摆手道：“可别说什么连累不连累的，刚刚您也说了车钱照付，说起来还是我占了便宜。”
云舒听出他话里的意思，问道：“那小哥是决定先走一步？”
王小五又想了想，说：“左右家里没事，我也是一个人吃饱全家不饿。得了，我就陪二位多等一日吧！”
他爹曾经说过，对于不让你吃亏的东家，你更不能亏待了人家，到最后你不会真的吃亏。王小五虽然不明白其中的意思，却坚信他爹是肯定不会说错。
对于他能留下来，江逸和云舒也挺高兴，终归是知道些根底，总比现找的好。
接下来，他们又在住上发生了分歧。
王小五的意思是在城墙根随便找个避风的地方凑合一宿就行，以前遇到类似的情况也是这样做的，谁都不富裕，也没人挑理。
云舒也觉得不该花钱住店，他如今已经不是月银上百两的嫡少爷了，他比谁都清楚。可他不想让江逸吃这份苦，一时又想不到好的办法。
江逸想起小时候外婆讲过，以前她和外公去省城做生意，晚上舍不得花钱住旅馆，俩人就凑合着在桥洞里睡。他们在下面睡着，上面老旧的火车“卡嚓卡嚓”开过，就连梦里都是火车的卡嚓声。
那时候江逸觉得蛮好玩，现在只觉得心酸。
他叹了口气，说道：“还是住店吧。你们先别急，听我把话说完。今日的情形你们也看到了，明日咱们在县衙办事还不知道要费多少口舌。如果不好好养精蓄锐，打理得体面些，事情怎么能成？”
一席话说得两人面上动容，江逸再接再厉，“更合况，云舒和我都不算壮实的，这一宿若着了凉生了病，你们算算看病买药的钱够住几回店的？”
对于江逸的好口才，云舒惊讶又叹服，“行了，经你这么一说，不住店就是浪费钱又耽误事了，谁还敢不住？”
王小五虽然也认可了，但他还是最后争取道：“不如二位东家去住店，我就在车上凑合一宿，我整日里赶车，把车当家也惯了。”
直到此时江逸两人才真正接受了王小五，赶车期间他的吃住都是东家负责，包括牲口的草料、车的占地费，一进旅店还真不光是他们仨的房钱。
王小五是真心实意地想给他们省钱。
云舒看着他愁眉苦脸的样子暗笑，“行了，还怕我们克扣你车钱不成？”
王小五孩子气地撅着嘴，愤愤地看了江逸一眼，“都说看着不常说话的人实际才真能说，我今天算是见识到了。”
云舒亲昵地拍了下他的脑门，“你倒编排起东家来了！”
王小五捂着脑门“嘿嘿”傻笑——他是发自内心地高兴，自从他爹死后，他已经很久没这样笑过了。
小五突然聪明地想着，即使这次东家不给车钱，他也觉得值了。
第14章 买山难
事实证明江逸的考虑并不多余。
第二天两个翩翩美少年收拾得神采奕奕去了县衙，还没说话办事就先让人高看了一眼。
孙主薄是个上了年纪的老人家，看上去慈眉善目，对江逸他们也和善，一听说他们打算在枣儿沟买地，不仅不为难反而很高兴。
然而，当江逸说明意向之后，孙主薄翻地契的手却停了下来。
“后生是说……你要买枣儿沟北面那俩土包？”孙主薄的表情惊讶极了。
“是的，我想买下那两座…土包。”江逸因为他对土山的称呼忍俊不禁，“只是不知这价钱如何？”
孙主薄夸张地笑皱了一张老脸，“今儿个老朽还真是听了件稀罕事儿！咱们这偌大的广昌县，还没有人想买那土山。后生你来和老人家说说，你为啥要买那个要啥没啥的土包？”
江逸被人这样调侃他也没恼，反而平静地说道：“自然有用。”
孙主薄连连摇头，“后生啊，老朽劝你若有余钱还是正正经经买上几亩好田，娶个媳妇生个娃，日子多美，何苦和那山过不去？”
老人家喝了口水喘了口气，继续道：“咱们广昌别的不缺，就山多，那上面除了石头就是草根树根，地都种不了。莫非你想要的那个就藏着金子不成？”
江逸只是笑，不说话。旁边的云舒从始至终都没开口，一副全凭江逸作主的样子。
老人看看这个，又看看那个，也就明白了他们的意思。
于是把桌上的土地薄子收起来，叹口气，慢慢地说道：“买山地的事咱们广昌并无先例，老朽可是作不了主，二位后生还得去请示县太爷才成。”
第4节
恋耽美
第4节
夏荷父亲和三叔是朱柏身边的幕僚，朱柏的死让建文帝丢了个大脸。苏父兄弟二人被恼羞成怒的建文帝判了个斩立决。
好在夏荷最小的叔叔苏白璃从小跟在建文帝身边，虽不至死，却因为反对削藩而被囚禁于沧州大牢。
如今建文帝气势汹汹，燕王朱棣蠢蠢欲动，战事一触即发。
夏荷为生计着急，江逸更急。
春末夏初，枣树稼接还不算晚，他必须挣到足够的钱，买山！
江逸早就看好了，整整两个山头他都要买下！
云舒练完字出来就看到江逸在枣树底下眉头紧锁，不由失笑，“这是怎么了？”
云舒站在古井旁，月白色的衣衫仿佛染上了朝霞的颜色，君子如玉，端是如此。
不过江逸注意的不是人，而是衣服。
江逸猛地想起之前那个主意。
“夏荷！”
“来了。”夏荷笑盈盈地掀帘出来。
江逸喜形于色，“你不是怕没事儿干吗？我有个主意！”
夏荷脸上带上几分欣喜，“我能做？”
“只有你能做，你看……”
俩人凑到树下，连说再比划，见夏荷还是不太明白，江逸干脆扯了截树枝在地上划，奈何水平实在有限越画越糟。
最后还是云舒看不过眼，从屋里拿出纸笔摊在石桌上，“用这个吧！”
“多谢！”江逸提起笔来，顿住了，看着软绵绵湿乎乎的笔尖，怎么也下不去手。
夏荷不解，“怎么了？”
江逸把笔塞到云舒手里，“我说着，你来画。”
云舒挑眉，“画什么？”
“老虎头……可爱一点，适合小孩子的。”
云舒低头思索了一会儿，几笔勾勒出一个圆圆的虎头，三角耳，蒜头鼻，长长的胡须和晶亮的眼睛相呼应，霸气的表象下带着几分蠢萌。
江逸叹服。
云舒还在那谦虚，“第一次画，会不会没有那么……可爱。”
江逸转头看向夏荷，“你确定他没见过虎头鞋？”
夏荷点头，“虎头鞋？从未见过，即使在京师时也未见人穿。”
“很好。”江逸赞道，“比我想得更好。”
云舒感叹道：“江兄的才名直达天听，如今弟竟以此雕虫小技得你一赞，着实惭愧。”
江逸更加惭愧地避开这个话题，“大概就是这个样子，绣好之后缝在娃娃鞋前面，你觉得能行不？”
夏荷为难道：“看着倒不难，可是我能做到，别人肯定也能做到吧？”
说到这个，江逸还真不怕别人学了去。古代鞋子多为木底，有钱人家用毛毡、皮革或丝绸做面，穷人家干脆就是用草蔓编织。
这虎头鞋却不同，需要用一层层的袼褙纳成“千层底”。光是这打袼褙的手艺，即使把鞋拆了都不一定能琢磨出来。
要不是从小给外婆帮忙，江逸也学不会这手艺。
其实虎头鞋在民间早就出现，只是样子略微粗糙，面料也并不好。
经过江逸与夏荷的几番改良之后，做出的成品终于愈加精巧细致，充得起大户人家的门面。
“能行吗？”尽管一家人赞不绝口，夏荷对自己的手艺并不自信。
“明天去试试。”实际上江逸心里也有几分纠结，倒不是东西不好，反而是因为太好了，耗时又费料，所在价格上就不好定。
从打袼褙、剪面、纳鞋底，到绣花、搓虎须、做虎面就用了整整两天时间。夏荷梅子两个晚上加班加点才将将赶出了十双。
江逸粗略地算了算，一件小宝的旧褂子大概能剪三双鞋面，那些姨娘们的花花绿绿的衣服大上一些，可以多出一倍；打袼褙可以用粗布，但需要用白面糊粘合，普通人家真经不起这么折腾。
更何况，那些衣服不仅料子好，款式也是京城时兴的，即使是拿去当铺也得值不少银子。
这么细细地一琢磨，江逸最终决定把鞋子的价钱暂时定为二两银子一双，折合人民币近两千，真是天价了。
“逸哥儿，明天还是你和大山去吗？”夏荷估摸着要提前准备些凉茶点心，好在路上吃。
江逸原本是这么打算的，可是看到两小只期待的目光，话音一转，道：“都去也可以。”
话音一落就响起了小宝和梅子的欢呼声。
第二天，夏荷和云舒留下看家，其他人全跟江逸一起去镇上。
两个孩子第一次走山路，兴奋得不行，尤其是小宝，看到什么都觉得神奇，还时不时蹦蹦跳跳地跑到江逸他们前面，等他们走近了又大笑着跑远。
就这么玩玩闹闹，一路上也不觉得无聊。只是小家伙精力有限，走到半路就累了。
大山好脾气地把他背到背上，一直背到镇上。
几人刚进罗雀巷，刘老汉就迎上来，“江小哥，你们这几天怎么没来呀？好些个人找你们买糕，这得耽误多少银钱！”
看刘老汉那心疼的样子，好像损失的是他的钱似的。
“家里枣子和蜂蜜用完，做不成枣糕了。”江逸不紧不慢地把原因解释了一下。
刘老汉直说可惜。
第11章 幸运日
大山热情地把小宝和梅子向刘老汉介绍一二，只说是家里的弟妹，领出来见见世面。
刘老汉见到小孩子喜欢得不行，赶紧给姐弟两个每人盛了碗豆花。
两个小孩并不敢接，只偷偷拿眼瞅江逸。见江逸点头了他们才欢欢喜喜地接过来。
刘老汉盯了俩小孩半晌，终于想起来有件事还没和江逸说。
“镇守家那个丫环连着几天都没看到你，就让我给你带句话，说是你要是来了就让人去巷子那头的镇守府知会她一声。”
“没说是什么事？”
刘老汉摇摇头，“兴许是想买枣糕，别说，你那个枣糕呀还真是好吃，怪不得整条巷子的大户人家都喜欢来买上两块。”
江逸诧异，按说香枝家少奶奶前段时间胃口不好十有八、九是孕吐的缘故，现在孕吐期过了不该依赖枣糕才对。
最终他还是决定亲自走一趟，正好拿双老虎鞋过去看她能不能帮忙找找门路。
“大山，你看好弟妹，我去去就来。”
大山一听江逸打算自己去，顿时急了，“逸哥，我陪你去吧！”
“不用，你把摊子摆好就行，梅子嗓门亮，看到有人经过可以叫卖两句，没人也不要浪费嗓子。”
“渴了就来老汉这儿喝豆花。”刘老汉适时插了一句嘴。
江逸感激地笑笑，“麻烦您多照应。”
刘老汉摆摆手，“放心吧！”
江逸又对大山交待了几句摆摊的细节，这才拿上一红一翠两双虎头鞋朝着巷尾走去。
本地镇守姓李，在银坊镇也算排得上号的大族。李家的根基在银坊镇北边的北坛村，因此这镇上的宅院并不是很大。
江逸从巷口走了百余米也就到了。
从墙外听着，院子里还挺热闹，大门两边的门房看着也比别家精神些。
江逸瞅准了一个面目和善些的，上前作了揖，“劳烦大哥通传一声，看香枝姑娘有没有空闲出来一见。”
那门房闪身躲开，笑道：“看小哥像是读书人吧？我等为奴为婢的下人可受不得你这一拜。”
江逸笑笑，宰相门前七品官，现在有求于人，任他是奴是婢都得好声好气地求着，“劳烦了。”
那人清咳一声，正色道：“实话跟您说吧，若是往日这也不过是一句话的事儿，今天却不同。”
“这是为何？”
“今日府里小宴，镇上有头有脸的人家都来了，香枝那丫头肯定得跟在大少奶奶身边，别说我能不能把话递过去，就算我见着她了，她也不一定走得开。您说是不是这个理儿？”
江逸暗道不巧。不过既然来了，他也不打算轻易放弃。
“不瞒你说，是香枝姑娘托人递话给我，让我来此寻她。怕是姑娘有什么急事吧！”
“嗯？真有此事？”不仅是面前的人，就连其他门房也拿眼打量着江逸。要知道香枝可是大少奶奶贴身的大丫环，她的事没准就是大少奶奶的事、大少爷的事。
江逸看几人表情，知道这事儿有门儿，赶紧从袖兜里掏出一小串铜钱，约有二十文左右的样子，“几位大哥别嫌弃，拿去打些酒喝。”
“诶？这怎么使得？”门房假意推辞。江逸貌似强硬地塞到他手里，那人也就顺势接了，“既然是香枝让您来的，我就帮您跑这一趟。不过最后能不能行也不是你我说了算的。”
江逸笑笑，“劳烦了。”
说起来江逸也算找对了人，若真是普通门房在这么重要的日子可是连后院都进不了，这人名叫王石，是李家大少身边跟着的，今天专门被李少爷派在这里接待同僚。
说起来他对香枝还有那么点说不得的心思，因此也知道有江逸这么个人。其实江逸那点小钱他还真看不上眼，他怕的是耽误大少奶奶的事儿。大少奶奶肚子里怀着李家嫡亲的小少爷，生下来就是李家的嫡长孙，就连二房家那个来得早的都得靠后站。
王石暗自转动着心思，脚下不停地往里走，穿过抄手游廊，过了月亮门就是女眷们待的小巧阁楼。他不能再往里走了。
王石正要找人递话，恰好看到香枝扶着大少奶奶从阁楼里走过来。
香枝一眼看到他，话还没说，眼睛先瞪圆了，“你在这儿干嘛？少爷交待的差事都办完了？”
香枝对他素来没有好气，王石也习惯了。他对大少奶奶福了个礼，然后才说道：“门口有个年轻的小书生，是找你的。”
香枝一听就怒了，“放你娘的屁！当着少奶奶的面你也敢编排我！”
王石垂着手，一副低眉顺眼的样子，凉凉地开口：“你也知道是当着少奶奶的面哪……”
“你……”
“行了。”余素娥，也就是李家大少奶奶头疼地揉揉额角，“你俩就没有一次见了面好好说话的。”
香枝弱了气势，嚅嚅地问：“你说真的？”
王石叹了口气，不再逗她，“就是前几天那个卖枣糕的，他来问问你找他有什么事儿。”没等香枝说话，王石接着道，“你要是没事儿，我这就出去回了他，让他以后也别来了。”他原本就想这么干的。
香枝看了看余素娥的脸色，慢声道：“也没什么大事，就是问问他怎么不来卖枣糕了。”即使少奶奶不吃，她自己也想吃啊，还有下面那帮馋嘴的小丫头，就连王石都从她这里骗去过两块。
香枝想了想，又说：“算了，今天怪忙的，我就不出去了，你就回了他吧！”
王石正要答应下来，余素娥却道：“你还是出去看看吧，若是他有什么难事，左右你能帮的就帮一把。”因为孩子的事，余素娥对素未蒙面的江逸存了一份感激之心。
“想来也没什么要紧事，大约又是做了点心过来卖。”香枝慢声回道。
“无事更好。”余素娥顿了一下，继续道，“那点心也确实好吃，不如你二人一同过去把他的点心买过来，在小宴后当作茶点也算新奇。”
香枝眼睛一亮，拍手笑道：“少奶奶真真是好主意！”
江逸在这边等着，并没有多着急，他安静惯了，耐心也足。反而是剩下的两个门房觉得在这儿干站着十分无趣，扯东扯西地瞎聊着。
江逸细细听着，竟也收集了不少坊间的信息。这些可是那块木牌无法告诉他的，也是在这里生活所急需的。
江逸还没听够，香枝就出来了。
香枝已经把他归入了“熟人”的行列，见了面也没客套，直接笑盈盈地问道：“怎么前几天没来？我还想买你的枣糕呢！”
江逸也笑了笑，坦言道：“材料用完了，不再做了。”
“嗯？那你干嘛来了？”
江逸料定了她会有这一问，于是不慌不忙地打开手里的布包，露出里面的东西。
“咦？这是什么？绣鞋！给小孩儿穿的？”
江逸赞许地看了她一眼，诚恳地说道：“这叫‘虎头鞋’，给小孩子穿最是吉利。舍妹花了好大的心思才做成了十双，用料也讲究，劳烦姑娘拿给你家少奶奶看看……”
后面的话他也就不必说了，香枝会懂。
香枝盯着那两双小绣鞋看了好一会儿，这才别有深意地看了江逸一眼，叹道：“我算服了，你哪儿来的这么多新奇物件？看你也不像个穷人家的。”
江逸笑笑，垂头不语。
香枝也不再多问，谁没点儿秘密呢？
香枝重新把鞋包好，小心地捧着进了门。
江逸再次站在一旁耐心等待。事情几乎成了一半，他也有闲心观察周围景物。
许是宴客的缘故，李府今日大门敞开，影壁之前的景物一目了然。假山、小径、垂柳巧妙地组合成一道小景，偶有灵巧的鸟儿飞过，看得人心情明媚。
江逸不着痕迹地欣赏着，不过一盏茶的时间，香枝就笑容满面地出现在他的视线里，仔细看去脚步还有些急。她的手上只剩了包鞋的绸布。
江逸松了口气——夏荷连日来点灯熬油的辛苦总归是没有白费。
“我就说，今天合该着你走运。”香枝还没走到跟前，清脆的声音就先传了过来。
“此话怎讲？”
“你先回答我——你先前说这鞋有十双？剩下的在哪儿？全拿给我吧！”
江逸笑，“说不准还有没有剩下了，大山在巷口卖，保不准也有其他人看上。”
香枝一听就急了，“那还不赶紧着，最好一双也没卖出去！我跟你说啊……”
第12章 去县城
香枝一边走一边巴拉巴拉说了一遍事情经过。
还真像她刚刚说的那样，合该着江逸走运。若是平常江逸这鞋兴许一双也卖不出去。李家家风严规矩多，小孩子用的东西都是府里妈妈们自己做，从不在外面买。
今日却特殊，几家媳妇婆子都凑在阁楼里，香枝把这小虎头鞋往余素娥跟前儿一放，众位贵妇全争抢着看。
当时李府二房的小少爷正好在，小孩子刚满周岁，正是蹒跚学步的时候，二房少奶奶当场就挑了那双红的给孩子穿上。
这鞋一上脚更显得精巧无比，小少爷也像看稀罕似的盯着自己的脚笑个不停。于是二房的少奶奶厚着脸皮把那双绿的也塞到自家丫环手里，直说难得她家小子穿着刚好合适，错过可惜。
这样一来，其他几个家里有小少爷、小小姐的，就算想要也没办法开口了。这才把主意打到了江逸这里。
香枝没说的是，二房少奶奶不一定真是多么喜欢那双鞋，她就是习惯性地爱抢大少奶奶的东西。
别管人家宅子里的争斗如何，反正到最后便宜了江逸。
不过，很不幸，他们赶到巷口的时候，摊上最后一双鞋刚好被人买走，香枝拦都没拦下来。
大山捧着一小堆碎银子乐得什么似的，“逸哥，全卖完了！一双没剩！”
“嗯。”江逸这时候反而淡定了，向来孩子和女人的钱最好挣，看来即使在六百多年前都不例外。
香枝却苦恼，“这一双也没捞着，我回去怎么交差？”
江逸正要开口，梅子却快人快语地说道：“姐姐若想要，我家长姐还可以再做。好料子我家多的是，这样的鞋子要多少有多少！”
香枝若有所思，江逸却对梅子摇了摇头，然后对香枝道：“这鞋子我们不会再做了，若是大少奶奶喜欢，家妹可以再做一双，权当感谢姑娘连日来的照拂。”
香枝诧异，“怎么不做？要我看这也是个长远的活计，若东西一如既往得好，少不得有大笔生意上门，可比在这儿风吹日晒地卖点心强得多。”
江逸淡淡地道：“风吹日晒也不过我们兄弟辛苦罢了，日夜赶工做这绣品，怕是会伤了家妹的眼睛。”
此话一出，原本还想劝说江逸的大山兄妹也沉默了。
香枝闻言，长叹一声，“有你这么个好哥哥，你家妹子真是幸运。”香枝看了眼若有所思的梅子，又道，“我想你还是回去和你家妹子说声才好，兴许她想做呢？”
江逸笑笑，没接话，只是说道：“给姑娘的鞋子，我五日后送过来。”
香枝点头应下，笑言，“得了，事情办砸了，我这个办事的也得赶紧回去交差。咱们五日后见吧！”
虽然没几步路，江逸还是让大山把她送到李府门口。
如此顺利地把鞋子卖了出去，兄妹四人心情大好，准备好好逛逛这银坊镇。
“逸……哥，要……买肉。”小宝认真地强调。
“好。”不仅要买肉，还要多买些熬汤的大骨头，全家包括他在内都是正在长身体的时候，吃食上一点都不能凑合。
江逸他们回到家的时候，夏荷已经把饭做好了。
梅子和小宝在镇上吃了许多小吃，就连回来的路上都一直在吃吃吃，这时候见到夏荷端出来的家常菜，连连嚷着：“肚子装不下了！肚子装不下了！”
大山也不好意思地揉揉肚子，他也吃了不少。
当然，他们也给在家留守的两人带回来四只大大的肉馅锅贴，大山一直捂在怀里，到家还是热的。
夏荷又是惊喜又是心疼，一直说下次不用给她带了，留着钱买过冬的粮食。
夏荷这话倒提醒了江逸，这个叫“广昌县”的地方明显是北方气候，冬季寒冷而漫长，不仅是越冬的粮食，更重要的还有棉被和棉衣。
看来，买山种枣的计划要迟早提上日程。
江逸就着夏荷做的菜和粥吃了顿热乎饭，就早早地钻到房里查资料。
他手里的小木牌简直就是一个明朝知识大全，天文地理无所不包。唯一的缺点就是没有和现在的对比，比如现在他所在的广昌县在现代属于哪个地域就没办法查出来。
江逸想知道些这里土地买卖的规则，心念一动，小木牌上就显出来几行小字：上等田地15到20两银子一亩，中等10到15两一亩，下等10两以下，具体金额依据各地政策有所变动。
江逸低声问：“有没有买山的先例？”
木牌闪光，慢慢显出几行小字：会有显赫人家买山建别院，蜀中地区有人买山垦荒的情况，此外还有佛家寺院、道家清观等，不胜枚举。
江逸又问：“价钱如何？”
小木牌：水土富饶之地有价无市，荒地便宜并有优惠政策。
“比如？”
木牌：比如免税。
江逸长舒一口气，头脑中快速地草拟了一个计划。
有之前卖枣糕赚的七贯钱买米面以及过冬的棉花和布匹应该是够了，就算不够等今年的枣子下来之后，也能挣个吃喝的钱。再不济还能晒干了继续做枣糕。
卖虎头鞋得来的二十两碎银用来买山地，还有前几天那位兵哥给的两个银锭子也要带着以防万一。用不上最好，万一用了，再想办法尽快还上。
既然荒地便宜，荒山应该更贵不到哪儿去。如果二十两买不下他看上的那个小山包的话就先买阳面的一片地方，用来做试验田也足够了。
江逸把未来的计划细细地想了一遍，就自信满满地进入了梦乡。只要想到离回家的路又近了一步，就连做梦都是笑着的。
此时，江逸不知道的是，对面屋里的两个小姐妹比他睡得更晚，她们像是商量着什么天大的事儿，一会儿信心满满，一会儿又犹豫不决。
姐妹俩叽叽咕咕说了大半夜才终于安静下来。
第二天江逸早早起来，趁着大家都在饭桌上，就把自己的打算简单说了说。
苏家兄妹都是心思通透的，虽然不明白江逸为什么会种枣树，但是也没有人多嘴问。
这个家里最为熟悉外界应酬的就是云舒，他主动站出来说：“逸哥，明日我同你一起去县里。知县家的公子与我一同在学堂读书，算是有几分交情。若是万一有什么不妥当的，想必那负责土地买卖的主薄也会卖他几分面子。”
“行。”江逸原本也想叫云舒去的。一来他之前在县里上学，对地界熟悉；二来作为大家族的嫡子，人情往来也不会陌生。
两人商量着明天趁早去镇上找马车，到广昌县城不过两个时辰，赶在下午把事情办了，当天就能回来。
夏荷忙活着去给他们准备要带的东西，虽然是好事，但终归是担心，总觉得这也要带那个也不能落下，连带着小宝和梅子也跟着他忙乱。
一时间家里像是发生什么大事儿似的，全家都动员起来，并且不让江逸动手，只说他明天还要起个大早，今天应该养精蓄锐。
江逸想起了以前在课题组的时候，每个人说话都夹枪带棒，生怕你做得少我做得多，你抢了他的功劳他得了导师青睐。当然也有和谐的时候，前题是没有利益冲突。
而现在，一家人忙忙碌碌，虽辛苦、贫困，心里却暖融融的。
第二天，天还没亮，江逸他们就披星戴月地出发了。
大山把他们送到镇上，很顺利地找到车马行。说是车“马”行，其实里面几乎没有马——在乡下几乎找不到真正的马拉的车，都是驴车或骡车。驴子温顺，行走较慢；骡子劲儿足，好跑远路。
时间太早，车行里只有一辆骡车，年轻的车夫靠在车辕上打盹，一见有人来，立马精神了。
“几位要租车吗？咱的骡车舒适稳当，几位去哪儿？”
大山沉声道：“到广昌县城，多少钱？”
“县城不近，来回三十个铜板，东家管饭。”
“当天能回么？”
“那要看您办什么事儿了，您要办事快的话，铁定能回。”
“你倒是会推脱。”大山笑言，又作出一副有经验的样子问了些别的。
车夫是个健谈的年轻人，自我介绍说叫王小五。
云舒原本还有些犹豫，怕王小五太年轻经验不足。
王小五拍着胸脯保证道：“虽然我才十五，跟着跑车已经有十年了。不瞒您说，我从五岁开始就跟着我爹出门，我爹可是银坊镇出了名的车把式，多的是人专门请他！到如今这大同府的每条路怎么走，哪个县的包子馅大味美，我都知道得一清二楚。”
“我看你是吹牛吧！五岁开始赶车，你娘也舍得？”
王小五一改眉飞色舞的神色，低落道：“我娘那时候生病去了，要不爹也不会带我……”
一时间气氛有些尴尬，大山想道歉，又显得太刻意。
王小五自觉说了不该说的东西，懊恼地挠挠头。
这时，一道清冷的声音如同一道曙光传进他的耳朵里：“就用他的车吧。”
王小五循着声音看过去，就见一个神仙似的人物正看着自己。小五没读过书，不知道怎么形容，反正就是好看得像神仙一样。
直到很久之后，王小五成为江家的一员，跟哥哥姐姐大爷大妈们都混熟了，他还是逢人便说，他从第一次见面就看出江大东家肯定是个干大事的人。
问他为什么？
因为江大东家是神仙下凡啊，人家是到凡间历劫来了，历完劫还得回天庭继续做神仙。
从某种程度上说，小五真相了。
第13章 扑个空
对于江逸的决定，其他人当然不会有什么意见。
临出发，江逸又把脑袋伸出车窗，嘱咐大山：“万一有什么特殊情况，保不齐也会在县里住一宿，第二天必定回，让家里别担心，也别出来找。”
大山连忙应道：“放心吧，逸哥。”
王小五见他们话说得差不多了，在前面招呼：“二位东家坐好，咱们走嘞！”
马鞭一甩，高壮的骡子长嘶一声，“得得”地跑了起来。
江逸第一次坐马车，处处觉得新奇，直到出了镇子上了官道，他的脸色才淡定下来。
云舒一直暗暗观察着江逸，心里是又好奇又好笑。
前面赶车的王小五也是舒了口气。
他没敢说这是他连日来第一次接到活儿，自从父亲去世后把这套吃饭的家伙事儿交到他手上后，他没赚来一个钱。
生客嫌他脸嫩不敢坐，熟客全被车行里那些老油子们抢走了。以前父亲病着他们还顾及几分面子，父亲一走就什么交情都不讲了。
好不容易起早贪黑接个近处的活儿，赚来三瓜俩枣还不够交车行的份子。
眼看着日子就要撑不下去，如果今天不是碰上江逸他们，他真就要撑不住卖掉骡车改行了。
所以他心里对江逸感激得要命，忍不住就想跟他多说些话。
“二位东家也是银坊人吧？”
江逸看着外面的景物出神儿，根本没打算理他这茬儿。云舒只得开口道：“自然。”
“敢问一句，二位是在镇上住，还是在村子里？”
云舒心生警惕，江逸也回过神，二人对看一眼皆是面色凝重没有说话。
王小五等了半天没等来回应，这才反应过来他们可能是误会了。于是连忙说道：“二位不要误会，我只是想提醒一句，若你们本就住在镇上便罢了，如若不是……”
实际上他问出这话的时候就料定了两人不是镇上的，他打小跟着王老爹在镇子上跑，若镇上有这样两个出色的公子他肯定有印象。
“如若不是，又当如何？”江逸想听听他怎么解释。
“如若二位是住村子里的，实在不必跑到镇上雇车。”王小五没等他们再问，就继续道，“咱们县城在北边，镇子在最南边，银坊镇的几个村子全在镇子的北边，要想去广昌县城再去镇子上坐车就远了。”
苏、江二人这才恍然，江勉是初来乍到不清楚，云舒来来回回几次都是这么走，竟也没反应过来。
既然知道王小五是好意提醒，二人心情也放松下来。云舒笑问：“小哥有什么好办法？”
王小五就等他这一问，连忙道：“我家住上花沟，再往北就有一个枣儿沟，枣儿沟村西边就是官道。以前有人想雇车，都是提前在车行说好了，到时在官道等。有些熟客就直接去家里接。”
就是因为他爹人好不计较，才揽了那么多熟客，他家先前也算殷实，只是他爹病了这三年，再大的家业也花光了。
苏、江二人不约而同地想：我们就是枣儿沟的。
不过他俩到底留了个心眼儿，俩人互相递了个眼色，将这个话题揭过没说。
云舒看他殷切，还是许诺道：“如若我们再坐车，也去上花沟找你。你叫王小五是吧？我们记下了。”
“好嘞，那就谢您照顾生意！”王小五笑逐颜开，赶车更加卖力。
一路上有一搭没一搭地说着话，八十多里的路将近六个小时就到了。这对骡车来说已经够快了，王小五技术确实好，一路上速度均匀平稳，江逸甚至还眯了会儿，醒来精神很多。
由于出发得早，到县城刚过晌午。
他们在路上时已经吃了夏荷准备的干粮，两个人一合计决定先办事再吃饭。好在王小五也没意见，他现在是一心想给两人留下个好印象。
云舒找了个代写书信的摊子，打听办理土地买卖的府衙。
大家都是读书人，相互之间也友好，那人不仅仔细地给他说了地址，还说了说那个主管土地买办的孙主薄。
云舒客客气气地谢了一番，三人又马不停蹄地往县衙赶去。
云舒过去和差隶们交涉，江逸暗暗打量着眼前的建筑。
在各种电影电视中出境率很高的县衙并没有电视中演得那么气派，反而有些破旧。差役也并不威武，比普通人还普通。江逸很是失望。
江逸不知道的是，这广昌虽然是县，却还比不上银坊镇富庶。广昌境内多山，耕地少，也并没有任何特色产业，因此百姓们生活得很是艰难。
与之相比银坊镇算是个异类。银坊镇在广昌县的最南端，是朝廷设立的铸钱所之一，常年有重兵驻守，许多事物也并不归县里管辖。
可以说一个银坊镇的收入就顶整个广昌县的十倍之数。这也是江逸把枣糕、虎头鞋定到天价都不愁卖的原因。
云舒和官差交涉完，脸上看不出表情。
江逸像个闷葫芦，王小五早就憋坏了，看到云舒回来终于狠狠地喘了口气，一迭声地问：“怎么样？怎么样？成了吗？”
云舒摇摇头，沮丧道：“逸哥，真让你说准了，咱们今天恐怕回不去了。”
江逸还没什么表示，王小五先急了，“怎么的呢？买地是好事啊！莫不是差爷不给办？”
“并非是他们，只是咱们没赶巧，孙主薄今日去别处测量土地了，过晌去的，回来后就不早了，想必得明日才办公。”
王小五明显有些失望，像只淹水的小鸡仔。
江逸想了想，对他说：“我们要住一晚，小哥若是不方便可以提前回去，车钱照付。”
云舒也点头说：“今日确实是我兄弟二人思虑不周，却是连累了小哥。”
被东家这样客气地对待，王小五倒不好意思起来，忙摆手道：“可别说什么连累不连累的，刚刚您也说了车钱照付，说起来还是我占了便宜。”
云舒听出他话里的意思，问道：“那小哥是决定先走一步？”
王小五又想了想，说：“左右家里没事，我也是一个人吃饱全家不饿。得了，我就陪二位多等一日吧！”
他爹曾经说过，对于不让你吃亏的东家，你更不能亏待了人家，到最后你不会真的吃亏。王小五虽然不明白其中的意思，却坚信他爹是肯定不会说错。
对于他能留下来，江逸和云舒也挺高兴，终归是知道些根底，总比现找的好。
接下来，他们又在住上发生了分歧。
王小五的意思是在城墙根随便找个避风的地方凑合一宿就行，以前遇到类似的情况也是这样做的，谁都不富裕，也没人挑理。
云舒也觉得不该花钱住店，他如今已经不是月银上百两的嫡少爷了，他比谁都清楚。可他不想让江逸吃这份苦，一时又想不到好的办法。
江逸想起小时候外婆讲过，以前她和外公去省城做生意，晚上舍不得花钱住旅馆，俩人就凑合着在桥洞里睡。他们在下面睡着，上面老旧的火车“卡嚓卡嚓”开过，就连梦里都是火车的卡嚓声。
那时候江逸觉得蛮好玩，现在只觉得心酸。
他叹了口气，说道：“还是住店吧。你们先别急，听我把话说完。今日的情形你们也看到了，明日咱们在县衙办事还不知道要费多少口舌。如果不好好养精蓄锐，打理得体面些，事情怎么能成？”
一席话说得两人面上动容，江逸再接再厉，“更合况，云舒和我都不算壮实的，这一宿若着了凉生了病，你们算算看病买药的钱够住几回店的？”
对于江逸的好口才，云舒惊讶又叹服，“行了，经你这么一说，不住店就是浪费钱又耽误事了，谁还敢不住？”
王小五虽然也认可了，但他还是最后争取道：“不如二位东家去住店，我就在车上凑合一宿，我整日里赶车，把车当家也惯了。”
直到此时江逸两人才真正接受了王小五，赶车期间他的吃住都是东家负责，包括牲口的草料、车的占地费，一进旅店还真不光是他们仨的房钱。
王小五是真心实意地想给他们省钱。
云舒看着他愁眉苦脸的样子暗笑，“行了，还怕我们克扣你车钱不成？”
王小五孩子气地撅着嘴，愤愤地看了江逸一眼，“都说看着不常说话的人实际才真能说，我今天算是见识到了。”
云舒亲昵地拍了下他的脑门，“你倒编排起东家来了！”
王小五捂着脑门“嘿嘿”傻笑——他是发自内心地高兴，自从他爹死后，他已经很久没这样笑过了。
小五突然聪明地想着，即使这次东家不给车钱，他也觉得值了。
第14章 买山难
事实证明江逸的考虑并不多余。
第二天两个翩翩美少年收拾得神采奕奕去了县衙，还没说话办事就先让人高看了一眼。
孙主薄是个上了年纪的老人家，看上去慈眉善目，对江逸他们也和善，一听说他们打算在枣儿沟买地，不仅不为难反而很高兴。
然而，当江逸说明意向之后，孙主薄翻地契的手却停了下来。
“后生是说……你要买枣儿沟北面那俩土包？”孙主薄的表情惊讶极了。
“是的，我想买下那两座…土包。”江逸因为他对土山的称呼忍俊不禁，“只是不知这价钱如何？”
孙主薄夸张地笑皱了一张老脸，“今儿个老朽还真是听了件稀罕事儿！咱们这偌大的广昌县，还没有人想买那土山。后生你来和老人家说说，你为啥要买那个要啥没啥的土包？”
江逸被人这样调侃他也没恼，反而平静地说道：“自然有用。”
孙主薄连连摇头，“后生啊，老朽劝你若有余钱还是正正经经买上几亩好田，娶个媳妇生个娃，日子多美，何苦和那山过不去？”
老人家喝了口水喘了口气，继续道：“咱们广昌别的不缺，就山多，那上面除了石头就是草根树根，地都种不了。莫非你想要的那个就藏着金子不成？”
江逸只是笑，不说话。旁边的云舒从始至终都没开口，一副全凭江逸作主的样子。
老人看看这个，又看看那个，也就明白了他们的意思。
于是把桌上的土地薄子收起来，叹口气，慢慢地说道：“买山地的事咱们广昌并无先例，老朽可是作不了主，二位后生还得去请示县太爷才成。”
第4节
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