正文 第56节
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枣儿沟发家记 作者:南侠小展
第56节
后面的话不用听了，江逸惊恐地睁大了眼睛，苏云起则是头痛地揉起额角。两个人的脸上似乎有着共同的表情——自责？
看到这两个人的表现，大伙瞬间明白了什么。
第175章 女儿
江池宴亲自开口，三天之内不许江逸靠近小元夕五米之内。
江池宴寸步不离地观察了小家伙三天，甚至晚上都是抱到自己屋子里，然后发现小宝贝除了食欲不振外一点毛病没有。
整整三天，江逸远远看着小家伙都饿瘦了。
最后，还是夏荷大着胆子说：“伯伯，我听晴嫂子说冬季严寒缺衣少食，母亲没有奶水时也有喂婴儿米汤、蛋黄泥的情况，想来元夕是喜欢的罢。”
江逸连连点头，“嗯嗯，他可爱吃了！爹爹，你看他吃了十三都没啥事儿，不然就再喂些吧，总不能这样饿着。”
说饿着实属夸张，毕竟每天的奶水是充足的，这么大的孩子大多都是靠本能行事，可不会闹绝食。
为着这个，江池宴和苏白生专门去了一趟医馆，向当地非常有名一位专精儿科的大夫请教。
大夫还未多说，他的夫人正好从后堂出来，看到两位英俊的夫夫，心里自然多了几分好感，于是便笑着答道：“孩子大些了配合着奶水喂着米汤蛋黄也是常理，这个不用请教太夫，养过孩子的女人都知道。”
江池宴对她礼貌地笑笑，又问道：“我家外孙刚刚满月，家中小儿无知，喂这些烟火之食足足十日，如今停了三四日，孙儿却日渐消瘦，不知是何缘故？”
大夫略一思索，问道：“可有腹泻？”
江池宴摇头，“并无。”
大夫看了自家夫人一眼，半开玩笑地说：“如此看来，还得由夫人解惑。”
妇人不太确定地说：“按常理说，婴孩四月大时便可喂俗食，刚刚满月的话，未免太小些。然而，听先生方才所言孩子并无腹泻，反而不喜奶水，分明是吃粮食吃馋了，既然之前无事，看来小公子的肠胃是极好的，在我看来，倒不如……”
妇人尚未说完，便被大夫拦下。
慈眉善目的老大夫笑眯眯地对江池宴夫夫说：“拙荆之言姑且听之，依老夫看来，二位还是谨慎些好。”
江池宴大概明的了对方的意思，放下诊金便想告辞。
老大夫拦住他，叫小学徒把诊金送还回去，慢悠悠地说：“老夫同二位先生曾有一面之缘，在牧民的家里……虽知先生家道殷实，但是这诊金便不用了。”
江池宴抱拳道：“先生高义。”
老大夫温和地笑，“不敢当。”
他们有过一面这缘，只能是雪灾时在牧民家里，老大夫为人高义，若是再客气反而不妥。
于是，江逸和苏云起又开始了喂养外甥的美好时光。
蔚州，广昌县，枣儿沟。
云舒拿着江逸这个月来的第二封信，照例跟自家夫人分享。
袁绣娘即使快当母亲了，依然改不了活泼的性子，一边看信一边开心地同云舒讨论，“呀，伯伯给小宝贝起名叫‘元夕’？真真是既好听又贴切！”
云舒脸上挂着笑，伸出素白的手指点着下面一行，“你看这边，连小名都有了。”
“十五？因为是正月十五出生的吗？”袁绣娘疑惑。
云舒但笑不语。
没一会儿，袁绣娘自己就找到了答案，“居然是小十三叫起来的？唔，小家伙还有理有据，说是弟弟是正月十五出生的，又排在他后面……呵呵，这孩子真是聪慧异常，像逸哥。”
自家夫人夸别的男人，云舒没吃半点醋，因为这个人是江逸。
袁绣娘转了转眼珠，嘴边带着一抹笑，“这样一来，咱家有了小十三，有了小十五，如果肚子里这个排十六的话，就差个小十四了！”
云舒透过窗棂看着院中的大山，别有深意地说：“兴许很快就有了。”
袁绣娘抬头看了夫君一眼，不明所以。
云舒低头看她，转移了话题，“想来咱们送去的满月礼该是收到了吧！”
袁绣娘眨眨眼睛，狡黠一笑，“舅舅亲自做的，小元夕定然喜欢。”
云舒淡笑，“但愿如此。”
一个月后，大宁城。
傍晚时分，江家人吃完晚饭，照例坐在梧桐树下喝茶聊天。
江逸逗一会儿苏云起怀里的小元夕，抬头望望头顶的梧桐树，呢喃道：“三月过半，梧桐都冒出花骨朵了，想来绣娘也该有动静了。”
就在这时，只听扑楞楞一阵声响，一只灰白羽毛的鸽子落在窗台。
江逸眼睛一亮，期待地看向苏云起，“是不是家里的消息？”
小川跑过去摘下鸽子脚上的信筒，递给江池宴，然后从窗台上抓了把谷子撒到信鸽身前。
信鸽咕咕地叫了两声，低下灵活的小脑袋，一点一点地吃了起来。
窗台下，江逸颠颠地跑到二位爹爹中间，厚着脸皮蹭信看。
片刻之后，三个人不约而同地笑了起来。
“怎么样？是不是家里的消息？”夏荷迫不及待地问道。
“绣娘生了位千金，三月初一的，母子平安。”江逸兴奋地说道。
夏荷长长地舒出一口气，双手合十，嘴里念着：“谢天谢地。”
两位长辈自然也开心得很，苏云起也不例外，头一胎，平安就好。
大海笑道：“三月初一的丫头，又是个好日子。”
“可不是么，这得是位娘娘！”小川应和道。
放在其他人家，这样的玩笑或许是不能开的，他们家却不忌讳。小川的话一说出来，更添了几分喜庆气氛。
夏荷摸着小元夕脖子上用银丝笼子套着的暖玉，笑盈盈地说：“我这个作姑姑的，得给咱家第一个丫头准备一份好礼。”
江逸也跟着说：“必须的！苏云起，把世子给我的那串红珊瑚添上，怎么样？”
苏云起看了他一眼，笑道：“上次小元夕看上了，你可没舍得给。”
江逸心里打了个突，猛地想起这一茬。
上次小元夕抓周时抓到那条珊瑚串，江逸觉得不爷们，硬塞给他一把小木剑，还真不是舍不得那串珠子。可是，这话要是特意说出来反而显着不好。
在外人看来，事情就是——前面小元夕想要，江逸没给，如今云舒孩子生出来了，江逸上赶着送——这话好说不好听啊！
趁着全家人都在，苏云起把这话明明白白地说出来，就是为了不结疙瘩。
江逸的心理活动也就是分分钟的事，他痞里痞气地一笑，捏捏小家伙胖嘟嘟的脸颊，故作嫌弃地说：“好看的玩意儿当然是留给姑娘家，咱家姑娘都是宝贝，臭小子已经够多了。”
小元夕听不懂，以为江逸在逗他，于是乐呵呵地张开双臂求抱抱。
江逸大笑着把他抱了过去。
江池宴看着他们没说话。
苏白生慢悠悠地开口道：“咱们按照元夕的份例，再添上我那套孤本吧，就在南边书架的第三个格子里，让云舒自己去拿。”
江池宴故作惊讶，“那可是我送你的定情信物，你就舍得送出去？”
苏白生斜了他一眼，小声道：“照你说的，满屋子的东西都是定情信物，还不能用、不能碰了？”
江池宴心疼地摆摆手，“送罢送罢，谁叫咱家缺女儿呢！”
江逸夫夫跟两位长辈开了头，其余人也纷纷添置礼物，在小元夕的基础上多少加了些。
夜来，月梢柳梢头。
夏荷倚在炕上，拍哄着孩子入睡，状似无意地说道：“小六哥，你今日可有不高兴？”
小六一愣，没明白夏荷的意思。
夏荷却没看他，面色平静如水，如同呓语般轻声说道：“你别不高兴，小逸在人情事故上向来考虑得浅，你应该知道。至于伯伯和小叔，却有另一层意思。我是女儿，怎样都不会对父母心存怨恨，同样的，父母待女儿也更为宽容。媳妇却是不同，如今两位长辈那样做是在宽绣娘的心，你可明白？”
话说到这份上，小六还有什么不明白的？
他鼓了鼓脸，不满地反问道：“你以为我在为这个生气？”
夏荷抬了抬眼，不言而喻。
小六眼中闪过复杂的神色，定定地看着夏荷。
夏荷平静地与他对视，无言地诉说着内心的坚持。
小六叹了口气，妥协般把面前的人拥进怀里，闷闷地说：“你这般聪慧，怎么连枕边之人都看不透？”
夏荷眨眨眼，耐心地等着他解惑。
“进入江家之前，我甚至连自己姓什么都不知道。因为老大，因为小逸，因为伯伯和小叔，我成了‘江’小六，娶了王亲贵族都无福娶到的世家嫡女，如今又有了亲生儿子江元夕，如果这样的生活都会心存怨恨，活该老天爷把我给收走！”
夏荷惊得捂住他的嘴，气急道：“你说什么呢！”
小六扒开她的手，眼圈微微发红，“你该信我的，如今的日子我感激都来不及，又怎么会起了那种攀比的心思？若说别人家有内孙外孙的区别，我还信上几分，咱家男女之别都没有，又怎么会有内外之分？云舒媳妇来咱们家日子短，不知道咱们家的传统，她如今得了个女儿，心里或许会不痛快。大伙想借此机会让她明白咱们的心意，我又怎么会想不明白？”
夏荷听了他的话，既感动又愧疚，含泪道：“原来你都是知道的，为何今日……”
“闷闷不乐么？”小六撇撇嘴，“我在默默地感谢老天爷呢，让他保佑你，保佑小元夕，保佑咱们全家人。这么贪心的念头当然得在心里偷偷说，不然让别人学了去老天爷一个心烦，都不管了，咋办？”
夏荷顿时破涕为笑。
第176章 福气
苏白生给新生的小孙女起了个好听的名字——蚕月，小名依旧听了小十三和小宝的建议，原本打算叫十六，结果叫着几回都觉得像“石榴”，干脆就改成了这个。
蚕月是农历三月的别称，用作三月出生的女儿家的名字，贴切又文雅。
苏白生用熏了香气的花笺端端正正的写了帖子，同小石榴的满月礼一并送去。
余素娥坐在袁绣娘床前，一样样给她念着礼单上的物件。
袁绣娘看不出门道，余素娥却越念越诧异。
“余姐姐，是有什么不对么？没关系的，我不在乎这个。”袁素娥虽然嘴上这样说，眼中的神采却明显暗淡了几分。
余素娥点点她的脑门，嗔道：“你这丫头，瞎想什么呢？明明一身的福气却不自知。”
袁绣娘困惑地眨眨眼，“姐姐，此话怎讲？”
余素娥把礼单往她跟前一摆，解释道：“这苏江两家的事云舒或许没跟你说，我却是清楚的，今天姐姐我也不忌惮做个长舌妇，非得给你嚼嚼这舌根不可。”
袁绣娘忙道：“姐姐，你说什么呢，咱们姐妹们说体己话而已，乳母……”
余素娥截下她的话头，笑道：“不用回避，都能听得。”
“愿闻其详。”
于是，余素娥便给主仆二人讲起了江苏两家的渊源。
“夏荷姑娘没有外嫁，这算天大的福份。但是，她的夫君江小六也绝不像外人认为的那般入赘。小六几个都是苏家老大的兄弟，当初退了军籍便挂在江小秀才名下，算作兄弟。再往后江状元同苏先生的户籍挪回村里，一家人便正式合了籍，苏江两家再也不分彼此。我这样说妹妹可明的？”
袁绣娘转了转眼珠，讪讪地说：“姐姐，你知道我家人丁单薄，于这些人情事理总想不通透，你就跟我明说了吧！”
“你呀！”余素娥恨铁不成钢地点点她的脑门，“幸亏是有福气进了苏家的门，若真是在京城里配给了大户，看你怎么活这下！”
“我娘也说我福气好。”袁绣娘装巧卖乖。
“的确是个好福气的。”余素娥感慨地叹了一句，“就拿这礼单来说，小蚕月的份例明显高元夕一筹。若拿外孙与内孙的区别来说，倒也过得去，然而事实并非如此。江小六现今挂在江状元名下，于情于理都是正正经经的儿子，从这一点来看，夏荷姑娘生的儿子同咱们的小蚕月是一样的。”
袁绣娘不傻，她把余素娥方才的话同这一句联系起来，才知道江家人待自己的不同。
“可是……为什么呢？明明我生的是女儿……”因为乳母的儿提面命，袁绣娘对于这个还是有些在意的。
“礼单上多添的这些便是长辈们的态度，孙女于他们来说并不比孙子差。妹妹，这可是难得的福气。”对于这个，没人比余素娥感触更深。
正在这时，云舒也拿着一封信走进卧房，似是有话同袁绣娘讲。他迎面看见余素娥，脚步一顿，稳重地说：“不知你们姐妹们在一处说话，我稍后再来罢。”
余素娥起身，轻笑道：“我们刚好说完，正想着出去透透气呢，赶巧你就来了。袁妈妈，咱俩出去走走呗？”
“好！前日姑娘不是还说想去看看旧院养鸭子的池塘么，奴婢这就带您去！”
“有劳袁妈妈。”
云舒送着两人出了门，回身走到袁绣娘床边。
袁绣娘鲜少见云舒如此急切的模样，不由问道：“莫非有何棘手之事不成？”
“无事。方才看了家信，伯伯和小叔再三嘱咐，咱家就缺个女儿家添添门面，告诉我务必把小蚕月给看好了。逸哥也说，回头他要抱着元夕跟蚕月比的，若是发现咱家女儿比不上元夕胖，他必会拿我是问，我心里一害怕，便赶紧看护女儿来了。”说到这个，向来稳重的云舒也不免开起了玩笑。
袁绣娘婉尔一笑，彻底放松了心情，轻声道：“伯伯们的看法，倒与我父亲不同。”
云舒把爱妻揽进怀中，轻声说道：“岳父岳母只有你一个女儿，自然想要个外孙。咱家却不同，从上往下都是男子居多，反而拿着女儿宝贝。”
袁绣娘偎在他怀里，没有说话。但她心里比谁都明的，他爹之所以有那样的想法，终归是怕她在婆家不受重视。
云舒似乎是想到什么，自顾自地笑了起来，“尤其是逸哥，向来对长姐和梅子就比对我们好，如今又有了小蚕月，想必等他一回来，我这个亲生父亲都得退居后位。”
“那就让给他。”袁绣娘玩笑道。
“我也舍不得，爱妻辛辛苦苦生下的。”云舒的语气中竟是十足的讨好。
彼时，余素娥同袁妈妈虽说出了门，一时间却并未走远，因此把夫妻两人的对话听了个八九不离十。
袁妈妈愣愣地站在房檐下，又惊又喜，激动地喃喃道：“奴婢这就去让人给老爷夫人捎信，叫他们把心放进肚子里，老爷夫人眼光好，给小姐许了个好人家！”
“是啊，你家小姐真是有福气。”余素娥稍稍背过身去，语气中虽带着笑意，眼里去悄悄地滚下泪珠。
如果，如果当年……是不是一切都会不一样？
余素娥做梦都没想到，第二天便迎来一位意料之外的访客。
英花到了银坊镇余家老宅，先跟余素娥见了礼，又说了几句体几话。
江家算是个纽带，前面有中秋收枣，后面又有袁绣娘生孩子，余素娥都是不遗余力地帮忙。
英花同她打的交道多了，心里也多了几分喜爱。如今看她容颜憔悴，不免有些心疼。
“昨日小蕊儿又闹你了？怎么没睡好？”
余素娥收拾了心情，半开玩笑地说：“呀，小丫头淘气的名声都传到大娘耳朵里了吗？看她以后还怎么找婆家！”
她昨天确实没睡好，却不是因为女儿淘气。余素娥下意识地摸摸脸，面露羞郝。
英花点点她的脑袋，笑道：“在大娘面前还有什么不好意思的？不过，还得提醒你一句，年纪轻轻的，少忧少思才是正经。”
余素娥生母去世早，感念这份温情，乖巧地点了点头。
英花笑笑，问道：“余大公子在家么？我找他说个事。”
其实她来之前就打听好了，余文俊这几日刚好在银坊镇落脚，这倒正好，要不然她还得往蔚州跑一趟。
余素娥着实吃了一惊，想不明白英花找她大哥所为何事——或者说，其实有一种可能，但是她实在不敢往那方面想。
“大哥……在书房。”余素娥愣愣地回道，“我、我叫带大娘去，桂儿——”余素娥喊了个专门跑腿儿的小丫头。
“小姐，奴婢在。”小丫头腿脚利落地跑跟前，屈膝行礼。
“带客人去前院大少爷书房。”
“是。”小丫头应了一声，微笑着看看英花，“请随我来。”
英花点点头，别有深意地看了余素娥一眼，便随着小丫头走了。
余素娥直直地站在原地，看着英花的背影，心思百转。
“香枝。”余素娥喊了一声。
“奴婢在呢！”香枝扶着余素娥，暗中捏捏她的手，试图唤回她恍惚的心神。
“你说……英花大娘找大哥所为何事？”余素娥幽幽地问道。
香枝笑笑，俏皮地说道：“必定是好事，小姐若不信，咱们不妨打个赌。”
余素娥勉强露出一个笑容，嗔道：“都是月银二两的大丫环了，还没一句正经的。”
香枝眼珠转了转，凑到她耳边，小声道：“小姐若是真想知道，不如咱们叫王石去打探打探？”
若是平时，余素娥必定得骂她胡闹。然而，此时此刻，她的心境却是不同。
“也好……你去找王石罢，叫他……小心些，免得别人笑话。”
香枝抿着嘴，却是没敢笑出来。她家小姐啊，别管平日里多么聪慧，遇到跟那人有关的事，这脑子往往也是不够用的。
话音刚落，王石刚好从月亮门转过来。
“小姐，我在这儿呢，不用去叫了。”王石恭敬地说道。
余素娥心思又是一恍，时间仿佛回到了两年前，那时江逸第一次在门外求见，托王石传话，王石就像现在这样，从月亮门转出来。又过了几天，她就见到了那个人。
后来的许多次，每每王石转过月亮门传话，十次能有八次是关于江家的消息，她大多能远远地看上那人一眼。
在余素娥心目中，王石出现的月亮门处的身影，意味着会有好事。
就在余素娥发呆的工夫，香枝已经把事情跟王石小声地交待了。
王石点点头，领命而去。
他如今是余家老宅的二管家，得了小姐重视，也便得了余大少爷的重视。别说是打听两句话，就算直接找大少爷问，也是说得上话的。
王石无数次庆幸当年的选择。
余素娥回过神来，只看到了王石的背影。
她眼神一滞，脑子里默默想着，这不是李家，王石也不再是那会儿的王石。
王石当年以那般激烈的方式脱离李家，一方面是为了香枝和她这半个主子，另一方面，也未尝不是为了拼个前程。
大家都在赌，王石赌赢了，便得了地位，得了生意，得了主人和心上人的赏识，如今的他再也不是李府那个不受重视的小跟班。
余素娥轻轻地笑了。一时间想明白许多事。
就像英花说的，她如今还年轻，怎么就不能为自己赌一把？
就算英花大娘今天不是为了那件事，她也可以主动找大哥去说。
若是不小心赌输了，也不过如此。
一旦赢了……
第177章 大山婚事
江家向余家提亲，结果肯定是好的。
原本英花还有些忐忑，怕这事办不成，没成想却是出乎意料的顺利。
正常情况下男女议亲，即使双方心知肚明，女方都是要推托一番，为的是显着自家矜持，好女不愁嫁。
然而，余文俊把这些虚套的步骤都省了，英花话一出口，他便立即答应下来，倒弄得英花一愣。
不管怎么说，结果是好的。英花把话挑明，再三确认过后，又好好地把余素娥夸上一夸，这才喜滋滋地出了余家大门。
她听说余家当家人是个见过大世面的，精明得很，原本还准备了一肚子话，来时路上就翻来覆去演练一番，生怕自个儿露了怯丢了江家的脸面，没成想，一句都没用上。
实际上，对于女方来说，按照余文俊这样的反应，是会惹来笑话的，好像自家闺女嫁不出去似的，那么迫不及待地答应人家。
不过，如果对方是江家的话，余文俊并不担心，至于江家请来的人，余文俊自然放心。
正如余文俊所料，英花决不会说任何有损江家的话，她只在心里默默地想着，看来这余家当家也是个爽利性子，跟江家做亲家倒也般配。
余家这般给脸，作为男方，云舒心里自然感激。
作为临时的当家人，云舒作主，第二天就让人抬着礼物同英花再次上门，求问姓名八字。
“按照男方那边的意思，正经的流程都要好好走，先算了小日子订亲，再算大日子结亲，无论是订亲还是结亲都摆大席。这样一来定然会繁琐些，希望您这边多多包涵。”
英花说让对方包涵，实在是客气话。寻常人家订亲无须摆大席，尤其是像余素娥这样丧夫或和离之后改嫁的，更是能省的步骤就省了，甚至拿一顶小轿抬进门的都有。
江家肯花钱花工夫，就代表着把这桩亲事看得重。
英花观察着余文俊的脸色，见他并没有不悦的情绪，便继续说道：“大公子也知道男方那边的情况，江家人大多在外地，一时半会儿也回不来，两边的孩子都到了合适的年纪，按照那边长辈的意思，不如早些订了亲，孩子们尽早来往着，两家彼此间也能有个照应。”
余文俊笑笑，没有立即反对，这就说明事情有门儿。
英花心里松了口气，诚恳地说：“谁家嫁女儿都舍不得，总想着多留两看，好在两家离得近，蔚州那边的产业又分给了大山。再加上我家池宴兄弟和他那口子都是开明的，等着姑娘嫁过去，想什么时候回娘家都行。”
这两年里，英花管的事多了，自然锻炼出几分气度，虽然面对的是富甲一方的人物，却也没怎么露怯。上面那些话都是云舒的意思，英花一五一十地说出来，底气足，面上也有光。
按照这种安排，甚至比当年嫁妹妹时还要隆重，余文俊心里怎么不高兴？
于是，余文俊没有丝毫拿乔，直接把余素娥的生辰八字用红纸写了，放在锦囊里，让英花带回去。甚至还硬塞了半车的回礼——女方即使不回礼也无可厚非，既然回了，也说明了人家的心意。
两家人和和气气做亲事，谁都没有试探、攀比、斤斤计较，更没有得寸进尺、不知好歹，这就是所谓的“你敬我一尺我敬你一丈”。
直到把事情办完了，英花跟江春草一处歇着，还在津津乐道：“照我说，要是男女亲家都能像他们两家这样，咱们做媒人的得省下多大的心！”
“可不是么，倘若做亲事的都能如此，哪还有那么多散伙结仇的？”江春草一边做着绣活，一边微笑着回道。
英花点点头，“全凭心胸。”
“这样日子才能越过越好。”
“正是。”
按照江池宴和苏白生的意思，订亲宴算了个最近的日子赶着办了，这样才算把人订下来。
彼时枣儿沟、于家寨两边全体出动，又有族里的长辈们在前面迎客，英花和江春草在后堂打点，再加上江贵带着一帮平辈的兄弟扛着，自然做得热热闹闹，一点没让人挑出错来。
周围的人喜喜庆庆地把事情办了，两位主角全程都是懵的。
大山从不敢想余素娥会同意这桩婚事，在他心目中对方犹如高岭之花般可望而不可即。
余素娥没想到江家长辈们并不介意自己的过往，原本她都做好了厚脸皮苦肉计潜移默化种种对策。
直到撤了酒席，把女方送回家，大山的亢奋劲依旧没有下去。
这家伙就像打了兴奋剂似的，前院后院地蹦哒，扰得鸭子小驴一阵乱叫。
最后，把云舒烦得书都看不下去，索性把他打发到马场，随他折腾去。
至于余素娥，反应就文静得多。
“香枝，你告诉我，这不是梦吧？”回程的马车上，她原本漂亮灵动的眼睛一个劲发直。
香枝忍着笑意，朗声说道：“小姐，这婚都订了，酒席也摆了，全蔚州的人都惊动了，你就算是再不愿意也不能退了。”
在这个时代，订亲和结亲没什么两样，订了婚人就算订下来了，没有天大的事便不能轻易拉倒，否则也会像和离似的影响二次议亲。
“我哪里会不愿意！”余素娥未尝没有听出香枝话中的玩笑之意，她却是一本正经的回答。
香枝怎么也笑不出来了。她拉住余素娥的手，轻叹一声，认真地说道：“小姐，你的好日子马上就要来了。”
是的，余素娥比任何人都坚信这一点。
不同的地方风俗不同，有些地方男女双方倘若订了婚，那么结亲之前是不能见面的。
广昌这个地界刚好相反，订亲之后反而要多来往，大多是男方到女方家，帮着做做活、在长辈跟前尽尽孝，订亲双方也没有什么避讳，完全可以大大方方地见面。
这样的规矩，也是为了在接触过程中增进了解，倘若万一有什么不可调和的矛盾，尽早反悔还来得及。
这些日子，大山就没少找各种理由往余宅跑，虽然根本目的是为了去见余素娥，不过为了顾及她的名声，大山还是会挑余文俊在的日子过去。
余文俊也懂事，总能找到理由成全他们。
这一天，大山从马场回来，洗了澡换了身干净衣服，还特意跑到自家嫂子那边借了熏衣服的香炉熏了熏。
袁绣娘看着“咯咯”直笑，就连小蚕月都睁着亮晶晶的眼睛好奇地看着人高马大的三叔。
大山挠挠头，红着脸出了家门，到了镇上余家的宅子。
大山跟着门房进了院子，正好看见香枝站在门口，跟一个小丫环说说笑笑。
“得了，不劳小李哥跑这一趟了，我带姑爷进去罢。”香枝笑盈盈地对带路的门房说。
“小李哥”不过三十左右，是余宅的家生下人，他笑着回道：“香枝姑娘客气了，如此便劳烦香枝姑娘，我且躲个懒。”
香枝回以一笑，看了大山一眼，故作客气地说道：“姑爷随我来罢。”
大山装不出她那种客气疏离的样子，只得抱抱拳，不说话。
走了好一会儿，四周渐渐没人了，大山才呼出一口气，熟稔地说：“你刚刚怎么在门口，是有事要出去么？”
香枝笑着瞥了他一眼，没好气地说：“小姐在家里，我出去做什么？小姐得了信说你今日回来，便特意叫我去等你。”
大山挠挠头，高兴得嘴都合不上。
这条路是直通后院的，家里正经的女主子只有余素娥一个。
春日午后，阳光充足，却并不强烈，晒在人身上暖暖的。
余素娥正坐在亭中竹椅上，一边看着园子里的花一边注意着石子路那头的动静。
等着那个高大的身影真正出现了，余素娥反而扭过身子，不看了。
她暗自唾弃着自己的矫情，然而又无法鼓起勇气看过去，就像回到了做女孩儿时，又学会了害羞。
脚步声越来越近，余素娥挺着身子，努力作出一副根本没有发现的样子。
香枝把人带到后，就叫着旁边伺候的人离开了，偌大的园子里只剩下这对有情人。
“什么花，竟看迷了？”大山弯下腰，脑袋伸到余素娥跟前。
两个人挨得无比近，几乎是鼻尖对鼻尖，那张梭角分明的脸就在眼前，鼻翼间充斥的是对方身上的味道，非常……男人。
余素娥身子猛地一颤，脸颊悄悄地染上了红晕。
大山仿佛没有发现她的异样似的，十分自然地坐在她一旁的竹椅上，不过份亲近，却也不疏远。
“你回来了？”余素娥脸上的热度并未褪尽，努力让自己表现得自然些。
大山“嗯”了一声，从怀里掏出一个拳头大小的小布包，“回来得有点急，可能会碎了些。”
余素娥解开蝇结，里面还裹着一层糙纸，专门用在点心铺里的那种。最后一层还没打开，余素娥已经能闻到芝麻的香味了。
层层酥皮外面，铺着满满的白皮芝麻，香香甜甜的味道直冲鼻翼。
余素娥惊喜地看向大山，“千层酥？”
大山憨憨地一笑，“记得你小时候爱吃这个，幸好那家铺子还在，不过做酥饼的已经不是原先的伯伯了，换成了他家大儿子，也不知道味道变没变，你尝尝……”
余素娥定定地看着手里层层包裹的糕点，犹带着体温。
余素娥拿起一片，放到嘴里，细细地咀嚼着。美丽的眼睛仿佛被这香甜的味道刺激到似的，晶莹的泪珠争先恐后地涌了出来。
大山注意到她的异状，手脚一时慌了，“是不是不好吃？不好吃就别吃了，等着逸哥回来，我求着他做给你吃，逸哥什么点心都会做……唔……”
大山的话被一片点心堵在嘴里，此时的他睁大眼睛，满脸关切，嘴巴半张着生怕咬到那只素白的嫩手。
“好吃么？”余素娥看着他的眼睛，柔声问道。
大山晃动着脑袋，小幅度地点头，还是不敢说话，因为余素娥的手并未离开。
“你吃了么？就说好吃！”余素娥破涕为笑，美丽的脸庞如同昙花般缓缓开放。
大山一双眼睛都看直了，脑子里根本没有多余的位置思考对方在说什么。
余素娥把点心往他嘴里一塞，大山上牙磕下牙，机械性地咀嚼。
“好好吃。”余素娥故意板着脸教训。
“嗯嗯！”大山忙不迭点头。
看着人前英武的他在自己面前呆呆的样子，余素娥的心被填得满满的。
曾几何时，她每每看到香枝欺负王石，总会无比艳羡。午夜梦回，她每每许愿，如果能有一个人让她那样“欺负”，便是怎样，也值了。
而如今，她有了。
第178章 真相
公元1402年，注定是不平凡的一年。
灵璧之战，燕军俘获南军将领几百人，自此朝廷军元气大伤，再无还手之力，而燕军则士气大振，筹划渡江。
按照历史的走向，接下来朱允炆会派一位公主与朱棣议和，试图割江而治，朱棣胜券在握，当然不会同意。
同年六月，燕王与京城内应里应外合，直入皇宫。
此后便是宫中起火，朱允炆下落不明，朱棣在文武百官的再三奏请下登基称帝。
然而，此时的情况又是怎样？
如今坐在江宅客厅的，是那个曾经有过一面之缘、身份无比高贵的人么？
前线不是正在打仗么？前几日不是还传来准备议和的消失，可是，事件的主角之一却是明晃晃地坐在他家、他的眼前！
江逸简直不敢相信自己的眼睛，差点把眼珠子瞪出来。
朱允炆若是连如此肆无忌惮的打量都发现不了，他根本活不过这危机四伏的四年。虽然面上不喜，可他并未表示。
苏云起重重地咳嗽一声，江逸才稍稍收敛。
苏白生拉着江逸跪在地上，垂着脑袋请罪，“犬子无知，望陛下恕罪。”
朱允炆疲惫地摆摆手，“无妨。”连日来逃亡的日子，再没有人比他感触更深，他离那个位置越来越远了，再也不能以“触犯天颜”给人定罪，从今往后，这样的打量或许只是最轻的。
“谢陛下。”苏白生起身，江逸也跟着站起来。
他看着朱允炆苍白的面色，不声不响地跑到厨房，端了一碗香甜绵软银耳莲子粥出来，温度正好，原本是给小元夕做夜宵的，现在看来，这位爷或许更需要。
“小民手艺不好，陛下权当暖暖胃吧！”江逸恭敬地把碗递到朱允炆面前。
玄一接过去，躬身呈给朱允炆。
朱允炆犹豫了片刻才拿到手里。他看了苏白生一眼，勉强扯出一抹笑，然后便拿起汤匙舀了一勺放进嘴里。
这是他自降生后第一次在没有试毒的情况下吃东西。满嘴的风霜，已尝不出确切的味道了，不过，正如江逸说的，一勺热腾腾的甜粥，让人从喉咙开始一直暖到了胃里。
朱允炆第一次拿正眼看苏白生这个半路冒出来的儿子。
介于少年与青年之间，身形消瘦，皮肤白晳，面容精质，还透着一股书卷气，单从外形看倒像是苏白生的亲儿子。只是少了些稳重，多了几分赤诚。
是的，朱允炆从江逸眼中看不到同情，看不到嘲弄，唯一看到的只是简单的关心，还有不知从何而来的了然。
江逸看到朱允炆接连吃了三勺，而且还有继续吃下去的趋势，不由地咧开嘴笑了。
朱允炆用眼角的余光捕捉到他单纯的笑脸，心情也变得好了些。
在此期间，江池宴把宅子里最好的房间收拾出来，亲自布置了，一切用具都换上新的，又让大海哥几个烧了水、泡上茶，这才回到厅里，邀请皇帝陛下前去休息。
朱允炆旁若无人地拉住苏白生的手，可怜巴巴地说：“小生，你陪我说会儿话罢，我这心里……挺不好受的。”
苏白生无奈地看着他，朱允炆只一味扮无辜、装可怜。
第56节
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第56节
后面的话不用听了，江逸惊恐地睁大了眼睛，苏云起则是头痛地揉起额角。两个人的脸上似乎有着共同的表情——自责？
看到这两个人的表现，大伙瞬间明白了什么。
第175章 女儿
江池宴亲自开口，三天之内不许江逸靠近小元夕五米之内。
江池宴寸步不离地观察了小家伙三天，甚至晚上都是抱到自己屋子里，然后发现小宝贝除了食欲不振外一点毛病没有。
整整三天，江逸远远看着小家伙都饿瘦了。
最后，还是夏荷大着胆子说：“伯伯，我听晴嫂子说冬季严寒缺衣少食，母亲没有奶水时也有喂婴儿米汤、蛋黄泥的情况，想来元夕是喜欢的罢。”
江逸连连点头，“嗯嗯，他可爱吃了！爹爹，你看他吃了十三都没啥事儿，不然就再喂些吧，总不能这样饿着。”
说饿着实属夸张，毕竟每天的奶水是充足的，这么大的孩子大多都是靠本能行事，可不会闹绝食。
为着这个，江池宴和苏白生专门去了一趟医馆，向当地非常有名一位专精儿科的大夫请教。
大夫还未多说，他的夫人正好从后堂出来，看到两位英俊的夫夫，心里自然多了几分好感，于是便笑着答道：“孩子大些了配合着奶水喂着米汤蛋黄也是常理，这个不用请教太夫，养过孩子的女人都知道。”
江池宴对她礼貌地笑笑，又问道：“我家外孙刚刚满月，家中小儿无知，喂这些烟火之食足足十日，如今停了三四日，孙儿却日渐消瘦，不知是何缘故？”
大夫略一思索，问道：“可有腹泻？”
江池宴摇头，“并无。”
大夫看了自家夫人一眼，半开玩笑地说：“如此看来，还得由夫人解惑。”
妇人不太确定地说：“按常理说，婴孩四月大时便可喂俗食，刚刚满月的话，未免太小些。然而，听先生方才所言孩子并无腹泻，反而不喜奶水，分明是吃粮食吃馋了，既然之前无事，看来小公子的肠胃是极好的，在我看来，倒不如……”
妇人尚未说完，便被大夫拦下。
慈眉善目的老大夫笑眯眯地对江池宴夫夫说：“拙荆之言姑且听之，依老夫看来，二位还是谨慎些好。”
江池宴大概明的了对方的意思，放下诊金便想告辞。
老大夫拦住他，叫小学徒把诊金送还回去，慢悠悠地说：“老夫同二位先生曾有一面之缘，在牧民的家里……虽知先生家道殷实，但是这诊金便不用了。”
江池宴抱拳道：“先生高义。”
老大夫温和地笑，“不敢当。”
他们有过一面这缘，只能是雪灾时在牧民家里，老大夫为人高义，若是再客气反而不妥。
于是，江逸和苏云起又开始了喂养外甥的美好时光。
蔚州，广昌县，枣儿沟。
云舒拿着江逸这个月来的第二封信，照例跟自家夫人分享。
袁绣娘即使快当母亲了，依然改不了活泼的性子，一边看信一边开心地同云舒讨论，“呀，伯伯给小宝贝起名叫‘元夕’？真真是既好听又贴切！”
云舒脸上挂着笑，伸出素白的手指点着下面一行，“你看这边，连小名都有了。”
“十五？因为是正月十五出生的吗？”袁绣娘疑惑。
云舒但笑不语。
没一会儿，袁绣娘自己就找到了答案，“居然是小十三叫起来的？唔，小家伙还有理有据，说是弟弟是正月十五出生的，又排在他后面……呵呵，这孩子真是聪慧异常，像逸哥。”
自家夫人夸别的男人，云舒没吃半点醋，因为这个人是江逸。
袁绣娘转了转眼珠，嘴边带着一抹笑，“这样一来，咱家有了小十三，有了小十五，如果肚子里这个排十六的话，就差个小十四了！”
云舒透过窗棂看着院中的大山，别有深意地说：“兴许很快就有了。”
袁绣娘抬头看了夫君一眼，不明所以。
云舒低头看她，转移了话题，“想来咱们送去的满月礼该是收到了吧！”
袁绣娘眨眨眼睛，狡黠一笑，“舅舅亲自做的，小元夕定然喜欢。”
云舒淡笑，“但愿如此。”
一个月后，大宁城。
傍晚时分，江家人吃完晚饭，照例坐在梧桐树下喝茶聊天。
江逸逗一会儿苏云起怀里的小元夕，抬头望望头顶的梧桐树，呢喃道：“三月过半，梧桐都冒出花骨朵了，想来绣娘也该有动静了。”
就在这时，只听扑楞楞一阵声响，一只灰白羽毛的鸽子落在窗台。
江逸眼睛一亮，期待地看向苏云起，“是不是家里的消息？”
小川跑过去摘下鸽子脚上的信筒，递给江池宴，然后从窗台上抓了把谷子撒到信鸽身前。
信鸽咕咕地叫了两声，低下灵活的小脑袋，一点一点地吃了起来。
窗台下，江逸颠颠地跑到二位爹爹中间，厚着脸皮蹭信看。
片刻之后，三个人不约而同地笑了起来。
“怎么样？是不是家里的消息？”夏荷迫不及待地问道。
“绣娘生了位千金，三月初一的，母子平安。”江逸兴奋地说道。
夏荷长长地舒出一口气，双手合十，嘴里念着：“谢天谢地。”
两位长辈自然也开心得很，苏云起也不例外，头一胎，平安就好。
大海笑道：“三月初一的丫头，又是个好日子。”
“可不是么，这得是位娘娘！”小川应和道。
放在其他人家，这样的玩笑或许是不能开的，他们家却不忌讳。小川的话一说出来，更添了几分喜庆气氛。
夏荷摸着小元夕脖子上用银丝笼子套着的暖玉，笑盈盈地说：“我这个作姑姑的，得给咱家第一个丫头准备一份好礼。”
江逸也跟着说：“必须的！苏云起，把世子给我的那串红珊瑚添上，怎么样？”
苏云起看了他一眼，笑道：“上次小元夕看上了，你可没舍得给。”
江逸心里打了个突，猛地想起这一茬。
上次小元夕抓周时抓到那条珊瑚串，江逸觉得不爷们，硬塞给他一把小木剑，还真不是舍不得那串珠子。可是，这话要是特意说出来反而显着不好。
在外人看来，事情就是——前面小元夕想要，江逸没给，如今云舒孩子生出来了，江逸上赶着送——这话好说不好听啊！
趁着全家人都在，苏云起把这话明明白白地说出来，就是为了不结疙瘩。
江逸的心理活动也就是分分钟的事，他痞里痞气地一笑，捏捏小家伙胖嘟嘟的脸颊，故作嫌弃地说：“好看的玩意儿当然是留给姑娘家，咱家姑娘都是宝贝，臭小子已经够多了。”
小元夕听不懂，以为江逸在逗他，于是乐呵呵地张开双臂求抱抱。
江逸大笑着把他抱了过去。
江池宴看着他们没说话。
苏白生慢悠悠地开口道：“咱们按照元夕的份例，再添上我那套孤本吧，就在南边书架的第三个格子里，让云舒自己去拿。”
江池宴故作惊讶，“那可是我送你的定情信物，你就舍得送出去？”
苏白生斜了他一眼，小声道：“照你说的，满屋子的东西都是定情信物，还不能用、不能碰了？”
江池宴心疼地摆摆手，“送罢送罢，谁叫咱家缺女儿呢！”
江逸夫夫跟两位长辈开了头，其余人也纷纷添置礼物，在小元夕的基础上多少加了些。
夜来，月梢柳梢头。
夏荷倚在炕上，拍哄着孩子入睡，状似无意地说道：“小六哥，你今日可有不高兴？”
小六一愣，没明白夏荷的意思。
夏荷却没看他，面色平静如水，如同呓语般轻声说道：“你别不高兴，小逸在人情事故上向来考虑得浅，你应该知道。至于伯伯和小叔，却有另一层意思。我是女儿，怎样都不会对父母心存怨恨，同样的，父母待女儿也更为宽容。媳妇却是不同，如今两位长辈那样做是在宽绣娘的心，你可明白？”
话说到这份上，小六还有什么不明白的？
他鼓了鼓脸，不满地反问道：“你以为我在为这个生气？”
夏荷抬了抬眼，不言而喻。
小六眼中闪过复杂的神色，定定地看着夏荷。
夏荷平静地与他对视，无言地诉说着内心的坚持。
小六叹了口气，妥协般把面前的人拥进怀里，闷闷地说：“你这般聪慧，怎么连枕边之人都看不透？”
夏荷眨眨眼，耐心地等着他解惑。
“进入江家之前，我甚至连自己姓什么都不知道。因为老大，因为小逸，因为伯伯和小叔，我成了‘江’小六，娶了王亲贵族都无福娶到的世家嫡女，如今又有了亲生儿子江元夕，如果这样的生活都会心存怨恨，活该老天爷把我给收走！”
夏荷惊得捂住他的嘴，气急道：“你说什么呢！”
小六扒开她的手，眼圈微微发红，“你该信我的，如今的日子我感激都来不及，又怎么会起了那种攀比的心思？若说别人家有内孙外孙的区别，我还信上几分，咱家男女之别都没有，又怎么会有内外之分？云舒媳妇来咱们家日子短，不知道咱们家的传统，她如今得了个女儿，心里或许会不痛快。大伙想借此机会让她明白咱们的心意，我又怎么会想不明白？”
夏荷听了他的话，既感动又愧疚，含泪道：“原来你都是知道的，为何今日……”
“闷闷不乐么？”小六撇撇嘴，“我在默默地感谢老天爷呢，让他保佑你，保佑小元夕，保佑咱们全家人。这么贪心的念头当然得在心里偷偷说，不然让别人学了去老天爷一个心烦，都不管了，咋办？”
夏荷顿时破涕为笑。
第176章 福气
苏白生给新生的小孙女起了个好听的名字——蚕月，小名依旧听了小十三和小宝的建议，原本打算叫十六，结果叫着几回都觉得像“石榴”，干脆就改成了这个。
蚕月是农历三月的别称，用作三月出生的女儿家的名字，贴切又文雅。
苏白生用熏了香气的花笺端端正正的写了帖子，同小石榴的满月礼一并送去。
余素娥坐在袁绣娘床前，一样样给她念着礼单上的物件。
袁绣娘看不出门道，余素娥却越念越诧异。
“余姐姐，是有什么不对么？没关系的，我不在乎这个。”袁素娥虽然嘴上这样说，眼中的神采却明显暗淡了几分。
余素娥点点她的脑门，嗔道：“你这丫头，瞎想什么呢？明明一身的福气却不自知。”
袁绣娘困惑地眨眨眼，“姐姐，此话怎讲？”
余素娥把礼单往她跟前一摆，解释道：“这苏江两家的事云舒或许没跟你说，我却是清楚的，今天姐姐我也不忌惮做个长舌妇，非得给你嚼嚼这舌根不可。”
袁绣娘忙道：“姐姐，你说什么呢，咱们姐妹们说体己话而已，乳母……”
余素娥截下她的话头，笑道：“不用回避，都能听得。”
“愿闻其详。”
于是，余素娥便给主仆二人讲起了江苏两家的渊源。
“夏荷姑娘没有外嫁，这算天大的福份。但是，她的夫君江小六也绝不像外人认为的那般入赘。小六几个都是苏家老大的兄弟，当初退了军籍便挂在江小秀才名下，算作兄弟。再往后江状元同苏先生的户籍挪回村里，一家人便正式合了籍，苏江两家再也不分彼此。我这样说妹妹可明的？”
袁绣娘转了转眼珠，讪讪地说：“姐姐，你知道我家人丁单薄，于这些人情事理总想不通透，你就跟我明说了吧！”
“你呀！”余素娥恨铁不成钢地点点她的脑门，“幸亏是有福气进了苏家的门，若真是在京城里配给了大户，看你怎么活这下！”
“我娘也说我福气好。”袁绣娘装巧卖乖。
“的确是个好福气的。”余素娥感慨地叹了一句，“就拿这礼单来说，小蚕月的份例明显高元夕一筹。若拿外孙与内孙的区别来说，倒也过得去，然而事实并非如此。江小六现今挂在江状元名下，于情于理都是正正经经的儿子，从这一点来看，夏荷姑娘生的儿子同咱们的小蚕月是一样的。”
袁绣娘不傻，她把余素娥方才的话同这一句联系起来，才知道江家人待自己的不同。
“可是……为什么呢？明明我生的是女儿……”因为乳母的儿提面命，袁绣娘对于这个还是有些在意的。
“礼单上多添的这些便是长辈们的态度，孙女于他们来说并不比孙子差。妹妹，这可是难得的福气。”对于这个，没人比余素娥感触更深。
正在这时，云舒也拿着一封信走进卧房，似是有话同袁绣娘讲。他迎面看见余素娥，脚步一顿，稳重地说：“不知你们姐妹们在一处说话，我稍后再来罢。”
余素娥起身，轻笑道：“我们刚好说完，正想着出去透透气呢，赶巧你就来了。袁妈妈，咱俩出去走走呗？”
“好！前日姑娘不是还说想去看看旧院养鸭子的池塘么，奴婢这就带您去！”
“有劳袁妈妈。”
云舒送着两人出了门，回身走到袁绣娘床边。
袁绣娘鲜少见云舒如此急切的模样，不由问道：“莫非有何棘手之事不成？”
“无事。方才看了家信，伯伯和小叔再三嘱咐，咱家就缺个女儿家添添门面，告诉我务必把小蚕月给看好了。逸哥也说，回头他要抱着元夕跟蚕月比的，若是发现咱家女儿比不上元夕胖，他必会拿我是问，我心里一害怕，便赶紧看护女儿来了。”说到这个，向来稳重的云舒也不免开起了玩笑。
袁绣娘婉尔一笑，彻底放松了心情，轻声道：“伯伯们的看法，倒与我父亲不同。”
云舒把爱妻揽进怀中，轻声说道：“岳父岳母只有你一个女儿，自然想要个外孙。咱家却不同，从上往下都是男子居多，反而拿着女儿宝贝。”
袁绣娘偎在他怀里，没有说话。但她心里比谁都明的，他爹之所以有那样的想法，终归是怕她在婆家不受重视。
云舒似乎是想到什么，自顾自地笑了起来，“尤其是逸哥，向来对长姐和梅子就比对我们好，如今又有了小蚕月，想必等他一回来，我这个亲生父亲都得退居后位。”
“那就让给他。”袁绣娘玩笑道。
“我也舍不得，爱妻辛辛苦苦生下的。”云舒的语气中竟是十足的讨好。
彼时，余素娥同袁妈妈虽说出了门，一时间却并未走远，因此把夫妻两人的对话听了个八九不离十。
袁妈妈愣愣地站在房檐下，又惊又喜，激动地喃喃道：“奴婢这就去让人给老爷夫人捎信，叫他们把心放进肚子里，老爷夫人眼光好，给小姐许了个好人家！”
“是啊，你家小姐真是有福气。”余素娥稍稍背过身去，语气中虽带着笑意，眼里去悄悄地滚下泪珠。
如果，如果当年……是不是一切都会不一样？
余素娥做梦都没想到，第二天便迎来一位意料之外的访客。
英花到了银坊镇余家老宅，先跟余素娥见了礼，又说了几句体几话。
江家算是个纽带，前面有中秋收枣，后面又有袁绣娘生孩子，余素娥都是不遗余力地帮忙。
英花同她打的交道多了，心里也多了几分喜爱。如今看她容颜憔悴，不免有些心疼。
“昨日小蕊儿又闹你了？怎么没睡好？”
余素娥收拾了心情，半开玩笑地说：“呀，小丫头淘气的名声都传到大娘耳朵里了吗？看她以后还怎么找婆家！”
她昨天确实没睡好，却不是因为女儿淘气。余素娥下意识地摸摸脸，面露羞郝。
英花点点她的脑袋，笑道：“在大娘面前还有什么不好意思的？不过，还得提醒你一句，年纪轻轻的，少忧少思才是正经。”
余素娥生母去世早，感念这份温情，乖巧地点了点头。
英花笑笑，问道：“余大公子在家么？我找他说个事。”
其实她来之前就打听好了，余文俊这几日刚好在银坊镇落脚，这倒正好，要不然她还得往蔚州跑一趟。
余素娥着实吃了一惊，想不明白英花找她大哥所为何事——或者说，其实有一种可能，但是她实在不敢往那方面想。
“大哥……在书房。”余素娥愣愣地回道，“我、我叫带大娘去，桂儿——”余素娥喊了个专门跑腿儿的小丫头。
“小姐，奴婢在。”小丫头腿脚利落地跑跟前，屈膝行礼。
“带客人去前院大少爷书房。”
“是。”小丫头应了一声，微笑着看看英花，“请随我来。”
英花点点头，别有深意地看了余素娥一眼，便随着小丫头走了。
余素娥直直地站在原地，看着英花的背影，心思百转。
“香枝。”余素娥喊了一声。
“奴婢在呢！”香枝扶着余素娥，暗中捏捏她的手，试图唤回她恍惚的心神。
“你说……英花大娘找大哥所为何事？”余素娥幽幽地问道。
香枝笑笑，俏皮地说道：“必定是好事，小姐若不信，咱们不妨打个赌。”
余素娥勉强露出一个笑容，嗔道：“都是月银二两的大丫环了，还没一句正经的。”
香枝眼珠转了转，凑到她耳边，小声道：“小姐若是真想知道，不如咱们叫王石去打探打探？”
若是平时，余素娥必定得骂她胡闹。然而，此时此刻，她的心境却是不同。
“也好……你去找王石罢，叫他……小心些，免得别人笑话。”
香枝抿着嘴，却是没敢笑出来。她家小姐啊，别管平日里多么聪慧，遇到跟那人有关的事，这脑子往往也是不够用的。
话音刚落，王石刚好从月亮门转过来。
“小姐，我在这儿呢，不用去叫了。”王石恭敬地说道。
余素娥心思又是一恍，时间仿佛回到了两年前，那时江逸第一次在门外求见，托王石传话，王石就像现在这样，从月亮门转出来。又过了几天，她就见到了那个人。
后来的许多次，每每王石转过月亮门传话，十次能有八次是关于江家的消息，她大多能远远地看上那人一眼。
在余素娥心目中，王石出现的月亮门处的身影，意味着会有好事。
就在余素娥发呆的工夫，香枝已经把事情跟王石小声地交待了。
王石点点头，领命而去。
他如今是余家老宅的二管家，得了小姐重视，也便得了余大少爷的重视。别说是打听两句话，就算直接找大少爷问，也是说得上话的。
王石无数次庆幸当年的选择。
余素娥回过神来，只看到了王石的背影。
她眼神一滞，脑子里默默想着，这不是李家，王石也不再是那会儿的王石。
王石当年以那般激烈的方式脱离李家，一方面是为了香枝和她这半个主子，另一方面，也未尝不是为了拼个前程。
大家都在赌，王石赌赢了，便得了地位，得了生意，得了主人和心上人的赏识，如今的他再也不是李府那个不受重视的小跟班。
余素娥轻轻地笑了。一时间想明白许多事。
就像英花说的，她如今还年轻，怎么就不能为自己赌一把？
就算英花大娘今天不是为了那件事，她也可以主动找大哥去说。
若是不小心赌输了，也不过如此。
一旦赢了……
第177章 大山婚事
江家向余家提亲，结果肯定是好的。
原本英花还有些忐忑，怕这事办不成，没成想却是出乎意料的顺利。
正常情况下男女议亲，即使双方心知肚明，女方都是要推托一番，为的是显着自家矜持，好女不愁嫁。
然而，余文俊把这些虚套的步骤都省了，英花话一出口，他便立即答应下来，倒弄得英花一愣。
不管怎么说，结果是好的。英花把话挑明，再三确认过后，又好好地把余素娥夸上一夸，这才喜滋滋地出了余家大门。
她听说余家当家人是个见过大世面的，精明得很，原本还准备了一肚子话，来时路上就翻来覆去演练一番，生怕自个儿露了怯丢了江家的脸面，没成想，一句都没用上。
实际上，对于女方来说，按照余文俊这样的反应，是会惹来笑话的，好像自家闺女嫁不出去似的，那么迫不及待地答应人家。
不过，如果对方是江家的话，余文俊并不担心，至于江家请来的人，余文俊自然放心。
正如余文俊所料，英花决不会说任何有损江家的话，她只在心里默默地想着，看来这余家当家也是个爽利性子，跟江家做亲家倒也般配。
余家这般给脸，作为男方，云舒心里自然感激。
作为临时的当家人，云舒作主，第二天就让人抬着礼物同英花再次上门，求问姓名八字。
“按照男方那边的意思，正经的流程都要好好走，先算了小日子订亲，再算大日子结亲，无论是订亲还是结亲都摆大席。这样一来定然会繁琐些，希望您这边多多包涵。”
英花说让对方包涵，实在是客气话。寻常人家订亲无须摆大席，尤其是像余素娥这样丧夫或和离之后改嫁的，更是能省的步骤就省了，甚至拿一顶小轿抬进门的都有。
江家肯花钱花工夫，就代表着把这桩亲事看得重。
英花观察着余文俊的脸色，见他并没有不悦的情绪，便继续说道：“大公子也知道男方那边的情况，江家人大多在外地，一时半会儿也回不来，两边的孩子都到了合适的年纪，按照那边长辈的意思，不如早些订了亲，孩子们尽早来往着，两家彼此间也能有个照应。”
余文俊笑笑，没有立即反对，这就说明事情有门儿。
英花心里松了口气，诚恳地说：“谁家嫁女儿都舍不得，总想着多留两看，好在两家离得近，蔚州那边的产业又分给了大山。再加上我家池宴兄弟和他那口子都是开明的，等着姑娘嫁过去，想什么时候回娘家都行。”
这两年里，英花管的事多了，自然锻炼出几分气度，虽然面对的是富甲一方的人物，却也没怎么露怯。上面那些话都是云舒的意思，英花一五一十地说出来，底气足，面上也有光。
按照这种安排，甚至比当年嫁妹妹时还要隆重，余文俊心里怎么不高兴？
于是，余文俊没有丝毫拿乔，直接把余素娥的生辰八字用红纸写了，放在锦囊里，让英花带回去。甚至还硬塞了半车的回礼——女方即使不回礼也无可厚非，既然回了，也说明了人家的心意。
两家人和和气气做亲事，谁都没有试探、攀比、斤斤计较，更没有得寸进尺、不知好歹，这就是所谓的“你敬我一尺我敬你一丈”。
直到把事情办完了，英花跟江春草一处歇着，还在津津乐道：“照我说，要是男女亲家都能像他们两家这样，咱们做媒人的得省下多大的心！”
“可不是么，倘若做亲事的都能如此，哪还有那么多散伙结仇的？”江春草一边做着绣活，一边微笑着回道。
英花点点头，“全凭心胸。”
“这样日子才能越过越好。”
“正是。”
按照江池宴和苏白生的意思，订亲宴算了个最近的日子赶着办了，这样才算把人订下来。
彼时枣儿沟、于家寨两边全体出动，又有族里的长辈们在前面迎客，英花和江春草在后堂打点，再加上江贵带着一帮平辈的兄弟扛着，自然做得热热闹闹，一点没让人挑出错来。
周围的人喜喜庆庆地把事情办了，两位主角全程都是懵的。
大山从不敢想余素娥会同意这桩婚事，在他心目中对方犹如高岭之花般可望而不可即。
余素娥没想到江家长辈们并不介意自己的过往，原本她都做好了厚脸皮苦肉计潜移默化种种对策。
直到撤了酒席，把女方送回家，大山的亢奋劲依旧没有下去。
这家伙就像打了兴奋剂似的，前院后院地蹦哒，扰得鸭子小驴一阵乱叫。
最后，把云舒烦得书都看不下去，索性把他打发到马场，随他折腾去。
至于余素娥，反应就文静得多。
“香枝，你告诉我，这不是梦吧？”回程的马车上，她原本漂亮灵动的眼睛一个劲发直。
香枝忍着笑意，朗声说道：“小姐，这婚都订了，酒席也摆了，全蔚州的人都惊动了，你就算是再不愿意也不能退了。”
在这个时代，订亲和结亲没什么两样，订了婚人就算订下来了，没有天大的事便不能轻易拉倒，否则也会像和离似的影响二次议亲。
“我哪里会不愿意！”余素娥未尝没有听出香枝话中的玩笑之意，她却是一本正经的回答。
香枝怎么也笑不出来了。她拉住余素娥的手，轻叹一声，认真地说道：“小姐，你的好日子马上就要来了。”
是的，余素娥比任何人都坚信这一点。
不同的地方风俗不同，有些地方男女双方倘若订了婚，那么结亲之前是不能见面的。
广昌这个地界刚好相反，订亲之后反而要多来往，大多是男方到女方家，帮着做做活、在长辈跟前尽尽孝，订亲双方也没有什么避讳，完全可以大大方方地见面。
这样的规矩，也是为了在接触过程中增进了解，倘若万一有什么不可调和的矛盾，尽早反悔还来得及。
这些日子，大山就没少找各种理由往余宅跑，虽然根本目的是为了去见余素娥，不过为了顾及她的名声，大山还是会挑余文俊在的日子过去。
余文俊也懂事，总能找到理由成全他们。
这一天，大山从马场回来，洗了澡换了身干净衣服，还特意跑到自家嫂子那边借了熏衣服的香炉熏了熏。
袁绣娘看着“咯咯”直笑，就连小蚕月都睁着亮晶晶的眼睛好奇地看着人高马大的三叔。
大山挠挠头，红着脸出了家门，到了镇上余家的宅子。
大山跟着门房进了院子，正好看见香枝站在门口，跟一个小丫环说说笑笑。
“得了，不劳小李哥跑这一趟了，我带姑爷进去罢。”香枝笑盈盈地对带路的门房说。
“小李哥”不过三十左右，是余宅的家生下人，他笑着回道：“香枝姑娘客气了，如此便劳烦香枝姑娘，我且躲个懒。”
香枝回以一笑，看了大山一眼，故作客气地说道：“姑爷随我来罢。”
大山装不出她那种客气疏离的样子，只得抱抱拳，不说话。
走了好一会儿，四周渐渐没人了，大山才呼出一口气，熟稔地说：“你刚刚怎么在门口，是有事要出去么？”
香枝笑着瞥了他一眼，没好气地说：“小姐在家里，我出去做什么？小姐得了信说你今日回来，便特意叫我去等你。”
大山挠挠头，高兴得嘴都合不上。
这条路是直通后院的，家里正经的女主子只有余素娥一个。
春日午后，阳光充足，却并不强烈，晒在人身上暖暖的。
余素娥正坐在亭中竹椅上，一边看着园子里的花一边注意着石子路那头的动静。
等着那个高大的身影真正出现了，余素娥反而扭过身子，不看了。
她暗自唾弃着自己的矫情，然而又无法鼓起勇气看过去，就像回到了做女孩儿时，又学会了害羞。
脚步声越来越近，余素娥挺着身子，努力作出一副根本没有发现的样子。
香枝把人带到后，就叫着旁边伺候的人离开了，偌大的园子里只剩下这对有情人。
“什么花，竟看迷了？”大山弯下腰，脑袋伸到余素娥跟前。
两个人挨得无比近，几乎是鼻尖对鼻尖，那张梭角分明的脸就在眼前，鼻翼间充斥的是对方身上的味道，非常……男人。
余素娥身子猛地一颤，脸颊悄悄地染上了红晕。
大山仿佛没有发现她的异样似的，十分自然地坐在她一旁的竹椅上，不过份亲近，却也不疏远。
“你回来了？”余素娥脸上的热度并未褪尽，努力让自己表现得自然些。
大山“嗯”了一声，从怀里掏出一个拳头大小的小布包，“回来得有点急，可能会碎了些。”
余素娥解开蝇结，里面还裹着一层糙纸，专门用在点心铺里的那种。最后一层还没打开，余素娥已经能闻到芝麻的香味了。
层层酥皮外面，铺着满满的白皮芝麻，香香甜甜的味道直冲鼻翼。
余素娥惊喜地看向大山，“千层酥？”
大山憨憨地一笑，“记得你小时候爱吃这个，幸好那家铺子还在，不过做酥饼的已经不是原先的伯伯了，换成了他家大儿子，也不知道味道变没变，你尝尝……”
余素娥定定地看着手里层层包裹的糕点，犹带着体温。
余素娥拿起一片，放到嘴里，细细地咀嚼着。美丽的眼睛仿佛被这香甜的味道刺激到似的，晶莹的泪珠争先恐后地涌了出来。
大山注意到她的异状，手脚一时慌了，“是不是不好吃？不好吃就别吃了，等着逸哥回来，我求着他做给你吃，逸哥什么点心都会做……唔……”
大山的话被一片点心堵在嘴里，此时的他睁大眼睛，满脸关切，嘴巴半张着生怕咬到那只素白的嫩手。
“好吃么？”余素娥看着他的眼睛，柔声问道。
大山晃动着脑袋，小幅度地点头，还是不敢说话，因为余素娥的手并未离开。
“你吃了么？就说好吃！”余素娥破涕为笑，美丽的脸庞如同昙花般缓缓开放。
大山一双眼睛都看直了，脑子里根本没有多余的位置思考对方在说什么。
余素娥把点心往他嘴里一塞，大山上牙磕下牙，机械性地咀嚼。
“好好吃。”余素娥故意板着脸教训。
“嗯嗯！”大山忙不迭点头。
看着人前英武的他在自己面前呆呆的样子，余素娥的心被填得满满的。
曾几何时，她每每看到香枝欺负王石，总会无比艳羡。午夜梦回，她每每许愿，如果能有一个人让她那样“欺负”，便是怎样，也值了。
而如今，她有了。
第178章 真相
公元1402年，注定是不平凡的一年。
灵璧之战，燕军俘获南军将领几百人，自此朝廷军元气大伤，再无还手之力，而燕军则士气大振，筹划渡江。
按照历史的走向，接下来朱允炆会派一位公主与朱棣议和，试图割江而治，朱棣胜券在握，当然不会同意。
同年六月，燕王与京城内应里应外合，直入皇宫。
此后便是宫中起火，朱允炆下落不明，朱棣在文武百官的再三奏请下登基称帝。
然而，此时的情况又是怎样？
如今坐在江宅客厅的，是那个曾经有过一面之缘、身份无比高贵的人么？
前线不是正在打仗么？前几日不是还传来准备议和的消失，可是，事件的主角之一却是明晃晃地坐在他家、他的眼前！
江逸简直不敢相信自己的眼睛，差点把眼珠子瞪出来。
朱允炆若是连如此肆无忌惮的打量都发现不了，他根本活不过这危机四伏的四年。虽然面上不喜，可他并未表示。
苏云起重重地咳嗽一声，江逸才稍稍收敛。
苏白生拉着江逸跪在地上，垂着脑袋请罪，“犬子无知，望陛下恕罪。”
朱允炆疲惫地摆摆手，“无妨。”连日来逃亡的日子，再没有人比他感触更深，他离那个位置越来越远了，再也不能以“触犯天颜”给人定罪，从今往后，这样的打量或许只是最轻的。
“谢陛下。”苏白生起身，江逸也跟着站起来。
他看着朱允炆苍白的面色，不声不响地跑到厨房，端了一碗香甜绵软银耳莲子粥出来，温度正好，原本是给小元夕做夜宵的，现在看来，这位爷或许更需要。
“小民手艺不好，陛下权当暖暖胃吧！”江逸恭敬地把碗递到朱允炆面前。
玄一接过去，躬身呈给朱允炆。
朱允炆犹豫了片刻才拿到手里。他看了苏白生一眼，勉强扯出一抹笑，然后便拿起汤匙舀了一勺放进嘴里。
这是他自降生后第一次在没有试毒的情况下吃东西。满嘴的风霜，已尝不出确切的味道了，不过，正如江逸说的，一勺热腾腾的甜粥，让人从喉咙开始一直暖到了胃里。
朱允炆第一次拿正眼看苏白生这个半路冒出来的儿子。
介于少年与青年之间，身形消瘦，皮肤白晳，面容精质，还透着一股书卷气，单从外形看倒像是苏白生的亲儿子。只是少了些稳重，多了几分赤诚。
是的，朱允炆从江逸眼中看不到同情，看不到嘲弄，唯一看到的只是简单的关心，还有不知从何而来的了然。
江逸看到朱允炆接连吃了三勺，而且还有继续吃下去的趋势，不由地咧开嘴笑了。
朱允炆用眼角的余光捕捉到他单纯的笑脸，心情也变得好了些。
在此期间，江池宴把宅子里最好的房间收拾出来，亲自布置了，一切用具都换上新的，又让大海哥几个烧了水、泡上茶，这才回到厅里，邀请皇帝陛下前去休息。
朱允炆旁若无人地拉住苏白生的手，可怜巴巴地说：“小生，你陪我说会儿话罢，我这心里……挺不好受的。”
苏白生无奈地看着他，朱允炆只一味扮无辜、装可怜。
第56节
恋耽美
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