正文 第17节
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[红楼]林家养子 作者:赵四大爷
第17节
贾赦就等着这一茬儿呢。他可是空口说白话的，那贾宝玉在家学里到底是好还是不好，他是一概不知的，可他知道贾环在家学里一定是不错的。这从贾琏的口中就能得出结论来。所以贾赦说出这一番话的目的并不是为了让贾政狠狠地鞭笞贾宝玉一顿，而是想让贾政正是他的庶子贾环。
如果贾环能被贾政看重一点，那么王夫人的爪子就不能迫害到贾环身上了。
这么一想，贾赦突然觉得自己真是个极了不起的人呀！
第二日，果然就像贾赦前天晚上想的那样，贾政挑了个空闲的时间就去家学里了。也就合该是贾宝玉要倒霉的时候，贾政一来就恰恰赶上了茗烟等人和宝玉秦钟一起大闹学堂的戏码。当下气得那是吹胡子瞪眼睛。正要进去喝止的时候，又听到里面有人说出不干不净的话来。
又是宝玉和什么秦家相公温存缠绵，又是什么那学堂里叫香怜、玉爱的勾搭上了宝玉和秦钟。种种言语不一而足，有肮脏不堪的，也有破口大骂的。贾政在外面听得几乎要头上充血，再一瞧里面一时没注意，竟是已经动上了手。
砸砚台的砸砚台，泼墨的泼墨，撕书的撕书。那贾瑞根本就挡不住也喊不住，更有宝玉的小厮茗烟一蹿儿就溜了进去，拿起大棍子就在里面乱挥舞一阵。慌乱间竟是把秦钟的头给打破了，吓得宝玉脸色都变了，忙抛下手里的东西只顾着抱住秦钟好一通安慰。
贾政再也看不下去，往里面扬声喝到：“都给我住手！”
话音才落，宝玉等人还未听得真切，那贾瑞已经破口骂道：“你是什么东西在外头喊起来，只管去玩你的，爷们儿在里面说话，轮得到你在外头大呼小叫的。只打发了你出去，你个不长眼的东西才知道厉害。”
他这里骂得正兴起，贾政早面色铁青地把门一踹，还没说话呢，那贾瑞只以为外头又是哪个小厮要进来撕罗，心里一怒，抬手就把手边装了墨汁的砚台往门口一掷。贾政踹门进来时，迎面就见一个事物当头砸了过来，一时躲避不急，头上被狠狠地一磕，疼得贾政几乎都想骂娘。随即那墨汁便顺着贾政的脑门流淌下来，几乎糊了他满脸。
这时，学堂里众人才发现，那在外头喝止他们的人正是荣国府的二老爷，当下便吓得面无人色。宝玉更是抱着秦钟浑身发抖如同筛糠，贾瑞双膝一软早就瘫跪在地了。只有贾环还算镇定，拿了身上的帕子递给了贾政，又把那掉落在贾政脚边的砚台慢慢地捡了起来。
贾政见众人这样的神态，心里又气又怒，见贾瑞瘫软在地，只喝到：“要你在学里何用，你爷爷白瞎了眼睛看你这等人物猥琐之态！”又指着茗烟骂道：“好一个小子，爷们儿上学的地方也是你随便进得？”
说着，便呼喝道：“李贵！”
果然，声音才落，外头就冲进来一人，正是宝玉奶妈李嬷嬷的儿子，名叫李贵的。贾政便指着茗烟道：“去让人捆了这小畜生扔出去！”
宝玉便哭道：“老爷，茗烟并没犯大错，求老爷宽恕！”说着，就要磕头，可手里却又正抱着秦钟，一时竟不知道如何是好了。
贾政平素最看不惯他这样，只喝骂道：“小畜生，还有脸替别人求情，不想想你如今什么样儿！今日我不教训你，他日你就要反到天上去了！”说着，便让李贵又去捆了宝玉带走，那秦钟昏倒在地上，竟是没人问津了。
贾环一路跟着贾政等人回到荣禧堂，才一进门，就听贾政喝骂道：“去拿了板子来，我今日就要打死这畜生！”又对跟来的小厮道：“谁若要去后面报信，只管拿住打死，再不轻饶！”
说罢，已经亲自拿了板子，“啪啪啪”地就是三下重板子下去。
贾环见宝玉被这三板子一打，额头已经冒出了斗大的汗珠，忙扑过去抱住贾政的腿说：“老爷手下留情，二哥哥年纪小不懂事，都是学里那些没规矩的人闹出来的，怎么好都算在二哥哥头上。”
宝玉被贾政这样一打，早哆嗦着嘴唇说不了话也喊不出痛了。耳边听着贾环嘤嘤求情之声，心里竟似一股暖流涌过。想着自己平日里并看不上贾环这个庶弟，一心只觉得男子污浊不如女儿清静，在家里只和姐姐妹妹一处厮混，对贾环这个庶弟却从未上心。他自问，若今日被老爷责打的是贾环，他怕也不会上来求情。故而耳中听到贾环为自己求情，当真又惊又疑，又喜又愧。
贾环抱着贾政的大腿，一面哭着一面求情，心里却把自己给鄙视了个遍儿。要不是林家大哥对自己说务必要如此，他是真的一点都不想给这个便宜二哥求情啊！
贾政被贾环这样拖着，也下不来手。他刚才在学堂外面也看得分明，里面都闹得要翻了天了，可贾环愣是一直在用功看书，半点都没有受到动摇。他觉得老怀安慰了，这孩子是个好的，只是平时他疏于管教，竟一直没发现。现下再看看他跪在地上为宝玉求情，贾政更是对贾环高看了一眼。能对异母兄长这样深情厚谊，也是他的本性善良之故了。
天知道自从和林澜小胖墩在一起待久了之后，曾经一直是心里有什么脸上就摆什么嘴里就说什么的贾环就变了。这变化是潜移默化的让贾环自己都没有察觉到，等发现的时候已经晚了。
贾环也不知道自己是从什么时候开始变得有点“虚伪”，对着贾宝玉嫌弃的目光也能笑着喊一声二哥哥，对探春冷淡的语气也能当作什么都没发生过。就算是王夫人指着他的脑门骂他是个“小贱种”，他居然都能一一的忍了下来。
贾环想，这不得不归功于他对林澜这个小胖墩的爱护之心罢。
林澜被林泽保护得很好，天真烂漫，真的是什么心机城府都没有。和自己的交往也完全是坦诚相待，比起自己一开始的动机，贾环觉得自己真的是卑劣得很。几乎想要逃开林家的示好，可是又忍不住想要去接近那样的温暖。林姐姐会给自己送几件衣服，林大哥会笑着给他讲解书上的文章，就连林澜这个小胖墩，那么喜欢吃东西的他，也会把好吃的大部分都划给他。这样的温暖，他不想要放手。
所以贾环选择了听林泽的话，按照林泽的计划走。
林大哥说得对，想要在贾家有立足之地，重要的就是选择抱紧谁的大腿。老太太心里只有宝玉一个，别说他这个庶出的孙子了，就是那些每日里陪着她说笑逗闷的孙女也未必有什么分量。二太太就更不必说了，她不来找他麻烦还好些，去抱二太太的大腿，也得看二太太有没有那个肚量。
所以在贾家这么多人里，贾环毫不犹豫地选择了贾政。
虽然贾政并不怎么管后宅之事，可是王夫人会顾忌他，老太太也会因为贾政的话有些许的忌讳。对于贾环来说，这些就已经足够了。所以在听到贾琏送来的消息时，贾环已经早早地做好了准备。
只是他也没料到，贾政来得这么巧，而贾宝玉也就这么巧地闹出了这么一出戏码来。
等到老太太和王夫人闻讯赶来的时候，就见贾宝玉被捆在凳子上，身上的衣服还算齐整，只是裤子被扒拉下了一半，能看见臀上有三道高高肿起的青紫色痕迹。王夫人一看就扑在贾宝玉身上哭了起来，贾母也拿拐杖狠狠地戳着地面。
“你这是要打死宝玉不成？他才多大，你也不问青红皂白就要打他！好，你教训你的儿子，我也不敢说什么，只现在早早地收拾了东西就让我们娘儿们回去金陵老家去，也省得你置气，也要你清静！”
王夫人一面哭着，一面就要抬头说话，冷不防地看到仍然抱着贾政大腿眼圈儿红肿的贾环，登上心火一起，怒喝道：“你是怎么做弟弟的，老爷打你二哥哥，你不说拦着，反而助着，这是什么理儿！”
贾环被她这样一骂，头便垂了下去，眼皮子微微地抖了抖，什么都没说。反而是贾政听着王夫人这样骂贾环，也来了怒气，只骂道：“你每日里只管纵着宝玉，瞧他干的好事！在学堂里不读书，偏和那起子浑人一起说些不三不四的话来。你只等他醒了好好儿地问他，说得那些话又有谁冤枉了他不成。”说着，便大手一伸，把贾环捞了起来，对着王夫人道：“日后环儿只在学里上学，你也别净日地拘着他抄写什么佛经，没得移了他的性情！”
王夫人一听，老爷竟是偏着庶子的意思，这还了得？！当下便呼天抢地地哭了起来，一边哭一边骂道：“好黑心的小子，在老爷面前调三窝四的，让老爷和我的宝玉离了心，偏你得了好不成？我要去问赵姨娘去，她教出来的好儿子，偏来欺负我的儿子。”
哭得贾政头疼非常，正要出口喝止的时候，哪知痛得昏过去的贾宝玉却慢悠悠地醒了。第一句话就是对着王夫人说：“太太，你冤枉环兄弟了，是他为我求的情。”
王夫人听了一愣，还没反应过来就已经被贾母推去一边。贾母摸着贾宝玉汗湿的鬓角，一双满是心疼的眼睛细细地瞅着她，只道：“我的宝玉可疼不疼，这就带你回去。”
宝玉强忍着臀上的痛意，只笑道：“老太太慈爱，宝玉不疼的。”
这番话可把老太太给心疼坏了，忙喊着就让人来抬了宝玉回去。贾政无法，只得随他们去了。回头见贾环惨白着一张小脸站在那里，怯生生地十分惹人怜惜，便伸手叫他过来。只温声道：“我知道你是个好的，今儿个我瞧着那学堂里好些人却都是不安分的。想来是要和儒大爷说一说，打发了些子弟出去才有得清静。”
贾环便抿了抿唇，只强笑道：“他们不过偶尔为之，平日里并不会如此的。再者，有瑞大爷在学堂里坐着，下面的学生都是服他的。”
贾政哼了一声，冷笑道：“他是哪一门子的大爷，也就你受他的欺负。那贾瑞连我都敢呼喝，我岂能放心。”说着，又拍了拍贾环的肩头，只笑道：“你放心，我定让学堂里好好儿地整顿一番。你先回去罢。”
贾环转身便要回去，才走了几步，又像是突然想到了什么，回过头来对贾政腼腆一笑，只说：“老爷别生气，伤了身子不值得。”说罢，便飞也似的跑了。留下贾政闻言微微一愣，继而又笑了起来。这孩子，是个好的。
林泽隔了几日接贾琏和贾环过来的时候，才听说那贾瑞被贾政狠狠地收拾了一番，回去又被贾代儒狠狠地斥责了一顿。心里总算觉得解了气，可瞧着贾琏的脸色，又有些好奇起来，只笑道：“怎么瞧着琏二表哥你脸色不大好的样子呢？”
贾琏便叹息了一声，只说：“宫里头如今花用越发多了，二太太镇日里都把眼睛放在我们大房的身上，惟恐我们不出钱似的。”
林泽挑了挑眉，他好像忘记了什么事儿。贾元春在原著里，那可是一下子就成了凤藻宫尚书又加封贤德妃的。啧，这“贤德”二字，放在一个妃子身上，看来皇上对贾元春的感情那是有些微妙的。一个妃子，有什么资格说起“贤德”二字？除了正宫皇后娘娘，谁又敢称自己是“贤德”呢？
啊呀呀，他给贾赦支的招儿，好像把元春封妃往后推迟了一段时间呢。
林泽想到这里之后，就笑着问了贾琏一句贾政什么时候生日，等贾琏报出了时间之后，林泽嘴角的笑容就越发的深了。等送走了贾琏和贾环，林泽就让长安把自己写的信给水湛送了过去。他可记得清楚，上回他问起皇上会不会看上贾元春的时候，水湛那可是信誓旦旦地给他保证绝不会的。
那么……摸了摸额角已经褪了疤的地方，林泽嘴角一勾，笑得有些阴恻恻的。他觉得，也是时候，该向贾家讨回点医药费了。是吧？贾家的二房。
水湛收到信后没几日，住在宁寿宫的老圣人就闹了一顿脾气。原因不为别的，就是深宫的生活有些不如意了，老圣人觉得没意思就想出去溜达溜达。是人都知道，这老圣人眼瞧着就要过六十岁的大寿了，宫里那还不都得加紧筹备着，谁会在这个时候给老圣人添堵呢。
可就是这么巧的事儿，偏偏从来不经过宁寿宫的贾元春这一天就这么绕道行经了宁寿宫，偏偏看厌了后宫里那些脂残粉褪的妃子们的老圣人一眼就瞧见了端庄美丽的贾元春。偏偏就是这么巧合的事情，没等两天的功夫，老圣人就摸清了贾元春的底。
听着下面跪着的贾元春声音轻柔地说出自己是大年初一的生日，老圣人捻着龙须笑了。他为着年纪越来越大的各种不痛苦，似乎在见着贾元春之后，就一下子消散了。
“去请皇上来，就说，朕打算要纳妃了。”
第64章 登妃位几家欢喜愁 送念珠何人心烦忧
元春回到凤藻宫偏殿的时候，还有些惴惴不安。她不算笨，当然看得出上皇看着自己的目光有点不同寻常的意味。在这个后宫里，能够说一句就让所有人服气的，当然是和皇上少年结发的妻子，当今的皇后。
她也曾有心想要在皇后宫里挣得一席之位，奈何皇后并没有看得上她，只把她给了宁妃。不是说宁妃不好，只是皇上的性情也是后宫人尽皆知的。当今皇上仁厚慈善，在后宫的妃子间，也大多是宿在从潜邸进宫的老人那里。至于像宁妃这样的，虽然年轻貌美又家世颇好，无奈何皇上清心寡欲，只是偶尔来坐一坐就走了。
元春很想在皇上面前露个脸，可宁妃却不是吃素的人。她本来就因为无宠封妃有点忐忑不安，皇后又拨了好几个年纪和她相仿的宫女在她宫中。这对于宁妃娘娘来说，就不得不引起她的重视了。
不管皇后说得多么慈善仁和，可在宁妃娘娘眼里，这贾元春和其他几个宫女在自己宫中，那就是为了哪一日分薄了自己宠爱的敌人。宁妃可不信皇后的那套说辞，什么深宫闲来无事，每日里在自己宫里便找着几个年纪相当的人说说话也好解闷。这说得倒好像是为着她们着想一样，可谁知道皇后心里到底在打什么算盘呢！
从一入宫选秀开始，宁妃就已经打定了主意要在这宫里出人头地。好容易被皇上看中了，又封了妃位，她正得意呢。谁想皇上竟好像后宫里没有她这个人一般，一个月里倒要有大半个月的时间都留宿在皇后的寝宫里。剩下的半个月，皇上有时在勤政殿，有时在潜邸里服侍的那些老资历的妃子宫里轮流过宿，来看她的日子，当真是一个指头都能数得过来。
宁妃一心想要在皇上面前搏宠，又怎么会甘心让贾元春出头呢。她可不是被娇养着不问世事的，在家时，母亲就已经挑了嬷嬷来教养她。为的就是日后能一飞冲天能在枝头上当凤凰，那些个宫里的手段，她可没少学。
要说皇后是存心把贾元春给的宁妃，这也不算是假话。毕竟，皇后把贾元春安排在凤藻宫，的确也是因为她一小部分的私人原因。
打从第一眼看见这贾元春，皇后心里就有些膈应。不止因为这贾元春是荣国府的嫡孙女，让她有些膈应。更是因为这姑娘眼睛里就带着那么点子算计。虽然说每个进宫的姑娘，那都是奔着皇上来的，目的都不太单纯。可皇后就是瞧着这贾元春心里不舒服，所以没多犹豫，手一挥就把贾元春给送进了凤藻宫。
皇后心里想得那可简单了。宁妃年纪和这贾元春也是相仿的，而且家世也是差不多，都是八公里的一家，何况这俩姑娘都不给人省心，得了，你们就一块儿待着，也别出来祸害别人！而且这么不省心的两个人，皇后还真不怕她们连成一气。就凭皇后这么多年在宫里也不是闹着玩儿的，看人看了这么多年，皇后自认不会看错。
贾元春和宁妃这俩人，只会窝里斗翻了天，也不会结成同谋的。
要说呢，这贾元春的手段比宁妃是差了许多，但是至少有一点，贾元春却能胜过宁妃好几层楼高去。宁妃的手段那是在家里做姑娘的时候，就由深宫里出来的老嬷嬷手把手教会的，那后宅阴私宫里龌龊，宁妃可谓是再清楚没有的了。可贾元春呢？贾母虽然也为她请了宫里的嬷嬷来教导着，没奈何贾母着眼的方向那是怎么在宫里站住脚笼络人。所以在这手段上，贾元春比不上宁妃阴狠，但是说起人脉来，那宁妃要是落后贾元春不少的。
宁妃知道贾元春和凤藻宫的许多小宫女都交好，但是又怎么样呢。她可从来不担心这一点能让她马失前蹄。毕竟，贾元春充其量也就是个大宫女了，再得意能坐上和她平起平坐的位子吗？
宁妃清楚的知道，皇上是不会对她们这个年纪的姑娘有什么心思的。光看着皇上去新人宫里的次数就可以知道了，那真是寥寥无几的几次，都是盖着棉被纯聊天的。就贾元春这样的？都已经被皇后嫌弃了，难道皇上会为了这么一个不起眼的宫女去膈应皇后吗？
可是贾元春今日的这一番因缘际会，已经足以让她翻身了。
在宁妃手上吃过不少苦头的贾元春虽然平日里一副温厚敦实的样子，可那心里是咬牙切齿就等着哪一天爬到宁妃头上去收拾她呢。她一心想得是要成为皇上的妃子，可是皇后偏偏把她放在了凤藻宫，这可让贾元春急坏了。
谁不知道，只有在皇上面前多露脸，皇上才会记住你呀！可这凤藻宫，一年到头的也没见皇上来的超过十次，就这样儿，宁妃还日防夜防的在皇上来凤藻宫小坐的时候打发了她到别处去呢。
贾元春心里那个气呀，可又能怎么样呢！宁妃是主子，她只是个宫女。主子不得宠，难道她还能越过宁妃去在皇上面前献殷勤不成？所以贾元春已经在清醒地认识到这一点后打算改变策略了。宫里上下谁不知道，皇上和皇后少年结发，恩爱不移。皇上最宠爱的，就是皇后所出的嫡子三皇子了。
所以贾元春想着，做不成皇帝的妃子，那就做未来的皇帝的妃子。如果运气好的话，说不定能飞上枝头，成为未来的皇后也未可说！
这样打算的贾元春，在水湛和水溶到勤政殿向皇上回禀事情的时候，就佯装奉了宁妃的话过来送补汤送小吃。一进内殿，就见一个容貌清俊的少年正坐在椅子上闭目养神。贾元春按捺住内心的激动，缓步轻移，然后温声细语地叫醒了那少年。
水溶真的觉得自己是走了狗屎运。这宫女明明丰腴端庄，可偏偏学着那江南女子的纤细婉约，乍看之下，只让人心里发堵。可水溶毕竟那也是个潇洒王爷呢，可不能就这么失礼了罢。可是谁能告诉他，就这么两三步的距离，怎么这宫女就摔倒了？怎么这宫女手里的汤水就全洒他身上了？怎么这宫女就含羞带怯地要往他怀里撞过来了？
水溶内心那个悲愤啊，于是难得地没有发挥他惜花之情，就放任贾元春那么倒地了。看着贾元春似嗔非嗔，眸带水光的样子，水溶别开了脸，内心已经开启了吐槽模式。
泥煤啊，看着那么丰腴的也不像没吃饱饭的样子啊，你别动不动就脸红小喘气的爷真的是看不上你啊！瞧着年纪就比爷还要大一些而且你是个宫女啊，你能守点妇道知道你现在是宫女就等同于那是皇上后宫里的一员吗？泥煤的，给爷抛什么媚眼啊瞧着还以为你眼角抽筋了要爷给你请太医过来看看吗？哎呦喂收回那双手啊，爷怎么可能去扶你呢，看着就知道你一定是能自己迅速爬起来的能人异士啊！
贾元春娇弱女子等待英雄救美的戏码很快就落下了帷幕。因为皇上和三皇子来了，一进门就见水溶一脸苦逼的站在一边，水湛嘴角一勾，看着那个地上目光盈盈的女子冷笑了一声。皇上也轻咳了一声，身边的大太监很快就把贾元春给拎了出去。真的是拎没错！
在这段小插曲之后，水溶可没少被皇上和水湛笑话。本来么，那也没什么。少年贤王也是个炙手可热的佳婿人选，可这贾元春……哎呀，他真的无福消受！
所以在看到林泽写给水湛的信上说到的那个计划时，水溶几乎是在同一时间立刻就举起了双手双脚要表示赞成。至于水湛则是冷冷地笑了几声，林泽在贾家受的苦楚，现在一时动不了贾家，可宫里倍受贾家期盼的贾元春，就由你先还上一部分也是应该的。
“皇帝啊，朕颐养深宫，每日里都十分枯燥。前朝的事务由你接办，朕是十分放心啊。后宫里又有皇后坐镇，当真极好极好。”
皇上坐在太上皇的下首，低垂了眼睛，只是看着手里的茶碗无声浅笑。老圣人何时这样和颜悦色地说过话呢？一向凌驾于他人之上的老圣人竟然在表达自己愿望的时候，会这么犹豫踌躇。皇上勾起了唇角，如果此时有人能窥探龙颜，定然要惊讶皇上此刻的神情和宫外一个小小少年如出一辙。
“父皇，儿子想着，宁寿宫多年没有新人进来了。是不是应该？”
既然太上皇不想开这个头，那么就他来说，又有何妨呢？
果然听到皇上说出这样一句话来，老圣人再开心不过的，忙笑着说：“这既是你的孝心，便也就让人着办罢。只是一切从简，别太铺张了。”
皇上便站起身来，只笑道：“那儿子便让皇后亲自过问此事，父皇放心罢。”
听见这话，太上皇的脸色微微一僵，却又很快的恢复过来，只笑道：“自然，皇后办事我也放心。”说罢，便对身边的太监使了个眼色，亲自送了皇上出去。
皇上果然是个很有效率的人，当天晚上就把这事儿告知了皇后。皇后听罢，只是笑道：“真想不到，父皇这样的年纪还想这些。”
已经宽衣准备就寝的皇上便低低一笑，“你可别小看了他，民间也有话说：‘瘦死的骆驼比马大’。何况，如今他不过是一时的偃旗息鼓，可实际上谁也料不准他日后的动向。这事儿你只用心去办，别拂逆了他的意思就是了。”
皇后便应了一声，也换下衣裳坐上床来。见皇上已经展开了被子躺了进去，便笑了笑说：“四郎还和当年一样呢。”
皇上一听，也笑道：“你不是也和当年一样么，咱们这么多年的夫妻，还说这些。”说着，便揽了皇后睡下，一夜好梦不必再提。
第二日，皇后便开始着手办理此事。太上皇和皇上的话里说的是宁寿宫少有新人进去了，那她只管把新人打发到那里也就是了。看着名册上那些个年纪合适的，皇后赞许地点了点头，对身侧的宫女笑道：“绿醅，你这名单拟的很好。”
绿醅只含笑道：“都是按照娘娘的旨意办的，奴婢不敢居功。”
翻看到最后一页，皇后笑了一声，提起朱笔在名册的最末尾添上了一个人名。然后转手交给了绿醅，只笑道：“快去办罢，晚了怕老圣人那里又有争持。”
绿醅瞥过那末尾的人名，只在心里暗暗吃惊：凤藻宫尚书贾元春。难道老圣人是看上了……？深宫之中，能站稳一席之地，靠得不是聪明的脑袋，而是紧实的口齿。有些话该说，有些话不该说，有的事情纵然知道了全部，也须得烂在肚子里。这些没有比绿醅更清楚的了。所以即使心里十分吃惊，可绿醅却把疑惑尽数压在了自己的心底。
她只知道，她是皇后身边得力的宫女，现在不过是按部就班地去为皇后娘娘办事。其余的，不需她过问，也不该她过问。
贾元春接到这个旨意的时候，犹有些不敢置信。可身旁宁妃饮恨的目光却让她清楚地意识到，这不是她在做梦，老圣人对她青眼有加，她的出头之日就快来了。
前来宣旨的太监掐着一副尖尖的嗓子笑道：“贾姑姑，这就收拾好东西，和咱家走罢。”
贾元春这才回过神来，瞥了一眼宁妃脸上掩饰不住的恼怒，便嫣然笑道：“公公稍等片刻，容我收拾。”说罢，便拉了几个小宫女一起回屋收拾了。
宁妃恨恨地看着贾元春一摇一摆回屋的背影，回头却换上一副娇柔的表情，对那前来宣旨的太监笑着说：“公公，今晚皇上可有空么？”
那宣旨的太监斜睨了她一眼，清了清嗓子，很有些不爱搭理的意思。只淡淡地说：“天子行踪，岂是我们这些奴才能窥视的。娘娘还是慎言的好，别被有心人听见了，反而自找麻烦。”一句话不软不硬地让宁妃就碰了个钉子，脸上的神色更不好看了。
等到贾元春离开凤藻宫的时候，宁妃手里的帕子几乎都要被扯烂了。这个贱人，是什么时候巴上了太上皇，如今太上皇对她青眼有加，日后岂不是很可能会让她骑在自己头上！
一想到这里，宁妃就恨得咬牙切齿，当晚就把宫里那些个和贾元春交好的小宫女全部收拾了一遍。就是这样，还是不能让她解气。
只可惜，宁妃猜中了开头，却没猜的中结尾。
太上皇的确是“看上”了贾元春，可这却并不是宁妃和贾元春以为的“看上”。这两个女人都以为，太上皇是看重贾元春，想要把贾元春指给皇上做小老婆呢。可谁又能料得到，太上皇这次可是打算自己享用的呢！
两天后，宫里上下就都传遍了这位新晋的贵人，贾氏。
宁妃看着自己涂着丹寇的指尖冷笑数声不止，贾元春你真是好算计，还当你有什么过人的手段，原来是真的巴上了太上皇的大腿。呵，一个贵人罢了，还是太上皇的贵人！宁妃笑得越发得意起来，在辈分儿上，她是比贾元春低了一头，可在身份上，那贾元春可是拍马也赶不上她了！不止是现在，就是日后，也赶不上！
而被传得沸沸扬扬的谣言自然也落进了贾元春的耳朵了。可她能说什么呢？看着莹润光洁的手臂上青青紫紫的印痕，贾元春眸色微暗。她如今已经是太上皇的女人了，日后的路，怕比当凤藻宫尚书的时候要更难走百倍。
就在贾元春郁郁寡欢的时候，门口已经传来几声冷笑。她抬头看去，不由自主地便缩了缩肩膀。那位雍容华贵的女人她也认识，在太上皇也在的家宴上，她也曾远远地看过这女人一眼。她虽然没有成为太后，却是太上皇最宠爱的女人——慎太妃。
慎太妃站在门口向里面淡淡的瞥了一眼，只那一眼，就已经让贾元春生出了几分无地自容。在慎太妃面前，年轻貌美的贾元春显得稚气未脱，全无半点能与慎太妃抗衡之处。
“给太妃娘娘请安，娘娘吉祥。”
直到屋子里的宫女太监都跪了一地，贾元春才反应过来，慌忙要跪下请安时，手臂却被人一托。抬头，原来是慎太妃身边的一个嬷嬷已经扶住了她。
“李公公，这位就是新进的宫女吗？”慎太妃的声音清清淡淡的，还带了那么些若有似无的轻笑，她虽然问得是李公公，可眼神却是高高在上的样子，像是全然不曾把李公公放在眼里。当然，也没有把贾元春放在眼里。
被点到名字的李公公马上就跪了出来，恭恭敬敬地回禀说：“回太妃娘娘的话，这位正是太上皇亲自加封的贾贵人。”
“哦？”像是终于被挑起了那么点兴趣，慎太妃勾起眼角瞥了贾元春一眼，只一眼，就又收回了目光，只轻笑道：“小小的贵人，就这样的姿色吗？”
就算是在宁妃手里被磨砺过那么多次，贾元春却依然差一点就被慎太妃这样的口气给激得发怒。好在抱琴及时地拉了她一把，否则她怕是要当众失态了。看着慎太妃轻蔑的目光，贾元春暗暗地握紧了拳头。她不能输，就算如今给了太上皇，她也不能再为失去的惋惜了！这后宫是一个巨大的牢笼，也是一个吃人的炼狱。如果她不给自己找一条出路，等待她的将只有死亡。
慎太妃看着贾元春脸上的神色变化，似是颇觉有趣，只笑了笑说：“太上皇的宫里许久未见这样新鲜的人了，既然是新晋的贵人，也该懂些规矩才是。”说着，便侧头对身后一位笑容满面的嬷嬷道：“萧嬷嬷，贾贵人才进宫不久，这规矩么，就由你来教她。”
那萧嬷嬷笑着应了一声，就要过来。贾元春忙对慎太妃道：“太妃娘娘，奴婢虽才封了贵人，可进宫时日不短，宫中规矩也都懂的。”
“是吗？”慎太妃蔑笑了一声，却浑不在意。只轻轻地笑道：“你进宫时日的确不短，算来也有三四个年头了罢。只是你一向是在凤藻宫做事的，怕咱们宁寿宫这里的规矩你还不知道，所以很该从头学起。萧嬷嬷？”
那萧嬷嬷闻言，便笑眯眯地走上前来，一手就掐住了贾元春的手臂，只笑道：“贾贵人，老奴这就来教您规矩罢。”
贾元春手臂被萧嬷嬷狠狠地掐着，脸上冷汗直落。可偏偏萧嬷嬷脸上仍旧一副笑容满面的随和模样，那手上的劲道却丝毫未减。看着慎太妃的神色，明显是来者不善。贾元春狠狠地咬住牙，她要捱过去，否则这几年来，岂不是都白熬了！
不管贾元春被萧嬷嬷怎么蹂躏，慎太妃都一副云淡风轻的样子。直到太上皇遛弯回来了，一心惦记着昨晚尝到嘴里的新鲜人贾元春，才回来就往贾元春这里来时，慎太妃才施施然地站起身，笑着迎了上去。
“给上皇请安了。”慎太妃一边笑着，一边已经直起身挽住了太上皇的手臂。
太上皇笑着看了她一眼，见她粉颊微红，眼眸波光潋滟，不由地便伸出手去抚了抚慎太妃的鬓角。太上皇如今已经是快要六十的人了，亏得平日里保养得好，瞧着却也有五十了。可慎太妃却不一样，她自进宫时，就比太上皇小了二十来岁。如今正是风华展现的时候呢。比起当年的青涩动人，如今的慎太妃可说是风韵正佳之时。
贾元春一见太上皇来了，早就含着一泡眼泪要过去，可萧嬷嬷死死地掐着她的手臂，叫她怎么也动弹不了。直到太上皇终于分出了几分目光看向贾元春时，才发现贾元春居然哭了！
“贾贵人，你这是怎么了？”
不等太上皇开口，慎太妃已经拿起帕子掩住唇角的一抹冷笑，殷勤问道：“难道是因为身子不舒服，才这样吗？要我说呢，你年纪还小，有些事儿也别太较真呢。”说罢，也不管贾元春惨白的脸色，只侧过身依偎在太上皇的怀里。见太上皇低头看过来，便掩唇笑道：“上皇也真是的，贾妹妹年纪还小呢，上皇那样……那样，岂不是吓坏了她么。”
太上皇一听，感情是贾元春对昨晚承欢有不满啊！一想到这里，本来就对自己年纪渐大越来越介意的太上皇脸色就不大好了。
这就是慎太妃想要达到的目的，贾元春正要分辨的时候，萧嬷嬷早一手拖住了她的手臂，笑眯眯的眼中也映出一片冷厉的锋芒。
慎太妃便笑道：“上皇，今儿个我宫里那一株茶花开了呢，不如上皇和我一起去瞧瞧？”说着，又看向贾元春，似是有些犹豫地问：“贾妹妹不如一起去罢？”
可不等贾元春说话，萧嬷嬷已经笑着回道：“太妃娘娘忘了，贾贵人方才还说要尽心学规矩呢。”
慎太妃便掩唇惊呼一声，又笑着说：“可不是么，瞧我这记性。”回头就对太上皇娇笑道：“上皇，您可不知道呢。贾妹妹可真有心，她从前在凤藻宫当差做事的，如今进了宁寿宫，就怕规矩不对给您下面子呢。所以呀，为着贾妹妹这一番苦心，我想着，就让萧嬷嬷来教她罢。”
太上皇看了一眼萧嬷嬷，见她笑容满面的样子也觉得十分亲和，便对脸色惨白的贾元春道：“既然如此，就由萧嬷嬷教你规矩罢。还有，等会儿就收拾了东西去怡和殿，等你日后身子好了些，我再去看你。”说完，已经搂着慎太妃走了。
等太上皇和慎太妃一走，萧嬷嬷也甩开了贾元春的手臂，脸上虽还是笑着，口气却十分阴冷。“怎么，贾贵人还不快些收拾东西，也不想想这望春宫可是不是你住的地方！”
原来这望春宫原先就是慎太妃未成为太妃时所居之处，后来太上皇退位，后宫众人也随着太上皇迁入了宁寿宫这一片。这望春宫虽还在宁寿宫附近，可已经成为太妃的慎太妃却撒娇要太上皇给她另换了一处宫殿。
只是，太上皇昨晚在望春宫召幸贾元春，这可是实实在在地打了慎太妃的脸。后宫之中谁不知道，在宁寿宫里，她慎太妃说话，那就是等同于太后呢！除了早年早早故去的禧宁皇贵妃，还有谁比她地位更高？就是当年的皇后，也要在她面前倒退一射之地！
贾元春，一个小小的贵人，竟然也敢在她的地盘上撒野！若不给她些颜色瞧瞧，怕她还不知道后宫里如今是谁说了算呢！
慎太妃无愧于她的封号，当真万事谨小慎微。她陪在太上皇身边要有二十多年，对太上皇的脾性更是了若指掌。贾元春年纪轻轻，又初承雨露，自然会流露出几分怯意。而这样的自然而然的神色，加上她在一旁添油加醋，就能成功地让太上皇误会贾元春对于成为太上皇的人而心有不满。
后宫之中，杀人不需手刃，只需要权谋。
在后宫浸淫了二十多年的慎太妃，和才进宫三四年的贾元春，谁胜谁负，一眼可见！
看着身旁的男人，慎太妃捏着帕子的手紧了紧。太上皇就是她这辈子最大的大树，她绝不能容许有别人威胁到自己的地位！哪怕那人，只是才冒出了头，不过是个小小的贵人。她也要亲手扼杀她的希望。
后宫波谲云诡，从慎太妃起，太上皇身边的妃嫔没有一个待见贾元春的。原因无他，不过两点。一个是贾元春风头太盛，这么多年也没进过新人的宁寿宫竟然就这么突然地封了一位贵人，而且还是太上皇亲口册封的。单凭这一点，贾元春已经成功地拉了仇恨。第二个，就是慎太妃的态度。很明显，这位昔日宠妃，如今在宁寿宫等同于太后的慎太妃娘娘十分地不待见新来的贵人。那些一直是看着慎太妃眼色行事的妃嫔自然不会在这个时候找不痛快。
所以贾元春这段日子过得非常辛苦。尽管有了自己的住处，也有了品级，可是却是在怡和殿里与另外两个贵人一起住着。虽然说起来都是一样的贵人封号，但是不同的是，那两个贵人都已经过了而立之年，可贾元春却不过十六年华，正是青春貌美之际，怎能不引起另两人的愤恨呢。
女人的爱恨本来就来去无由。
贾元春在过了好一段这样的日子之后，终于清醒地认识到，从她被太上皇压在床上的那一刻起，她的人生就已经拐了个弯。从此她的目标再也不是紧逼皇后成为后宫中最受皇上宠爱的嫔妃，而是要抱紧太上皇的大腿，力图打倒慎太妃为首的一干太妃太嫔，好坐稳自己的位子。
认识到这些，贾元春很快就收拾好自己的心态。在太上皇阔别许久再次来探望她时，展现出她最吸引太上皇的地方——青春貌美。
这一夜，太上皇过得很畅快，贾元春也从太上皇餍足的神色里明白到，自己想要的，很快就能得到了。
在这一夜之后，贾元春一跃成为太上皇的心头好。一个月里，竟然足足有二十日都是传召贾元春在宁寿宫侍寝。而因为这个，慎太妃不知道撕烂了多少条帕子，掐断过多少根指甲。
好一个贾元春！好一个贾贵人！
就在后宫风云变动之时，贾家却又发生了一件大事。——宁国府的蓉大奶奶秦氏，没了！
贾赦一面转着大拇指上的玉扳指，一面垂眸思考着日后的打算。东府蓉儿媳妇儿没了，这本来是件寻常的事儿。可这丧礼大操大办的，却有些太过了。贾赦心里很清楚，这其中一定有什么问题。可是贾母那里瞒得死死的，贾政也不会上赶着来告诉他真相。琏儿媳妇儿早和二房那里把里子掀翻了，只是面儿上过得去罢了，他可不会傻得以为那二太太会把这事儿的前因后果告诉凤姐。
既然求人不得，贾赦只好开动自己的脑袋来思考这事儿了。
按理来说，这秦氏的出身可一点都不打眼儿。不过是个营缮司郎中的女儿。可就这一点，让贾赦也有些摸不着头脑。要说，这样的出身，就是上赶着贴上来，那贾家也是不稀罕的。况且这秦氏并非营缮司郎中秦邦业亲生。她可是秦邦业打从养生堂抱养的女儿，养到这样的年纪嫁给了贾蓉。
当初他就奇了怪了，这门不当户不对的娶了进来有什么意思呢？可老太太却一个劲地夸这侄孙媳妇儿好，夸得那都没了边儿。就是凤姐站出来，那也得在秦氏面前往后头靠一靠。
最让贾赦纳闷的是，这秦氏没了就没了罢，那贾蓉还没怎么样呢，怎么贾珍就哭成了泪人一样。这给别人瞧着什么样子，做公公的哭媳妇儿哭得这样，是什么道理什么家数！
更有那薛家，使人送了一副樯木板来做棺材，说那木头是出在潢海铁网山上，作了棺材，万年不坏。又说那樯木原是义忠亲王老千岁要的，因他坏了事，就不曾拿去。现在抬来给秦氏使，也罢。那板贾赦也瞧见了，帮底皆厚八寸，纹若槟榔，味若檀麝，以手扣之，玎珰如金玉。
他也不免在旁和众人一起啧啧称叹。可等回过神来，他又觉得十分不妥。这样的恣意奢华，哪里像是给个侄儿辈的小媳妇儿治丧呢，就是皇亲国戚用着也是尽够了。但就这儿，偏偏没人觉得奇怪觉得疑惑，真真儿地让贾赦真是丈二和尚摸不着头脑。难道只有他一个觉得稀奇不成？
邢夫人一早就去了宁国府，等傍晚回来的时候，也红着眼圈儿对贾赦说：“好可怜见的，那孩子平日里多伶俐的一人，如今这么好的年华就这么去了，就是我平日里和她也说不上几句话的人，也要为她一哭了。”
贾赦淡淡地瞥了一眼邢夫人，见凤姐在一旁站着，眼圈儿红肿，脸色苍白的样子，便问：“你们两个明日仍去宁国府，只是好歹也顾及着自己的身子。琏儿媳妇儿，尤其你如今身子本就孱弱，也别太累着自己了。”
凤姐忙过来应了，又看着贾赦的脸色，便低低地说：“老爷，我今日在宁国府里，那珍大哥哥求我一事，我心里拿不定主意，不敢答应，这里想要问问老爷的意思呢。”
贾赦便问何事，凤姐忙把贾珍求她协理宁国府的事儿说了。贾赦想了想，这荣国府烫手的管家山芋早扔给了王夫人，他们大房此后就再没问过了。可凤姐一贯是爱卖弄才干的，要她在家里待着也是闷住了她，那宁国府的油水算起来可也不比荣国府的少，今既去管家，少不得也能敛财。
想到这里，贾赦也没什么意见，只是交代说：“如今琏儿在外面跑着庶务，你既去了东府协理家事，说到底也很该注重些。有些东西不该碰不该管的，就别去沾惹。否则惹了祸事，岂不是得不偿失？”
说得凤姐连声应是。等辞过了，当晚便使人回了贾珍，说凤姐第二日就去协理宁国府事宜。那贾珍得了信再没有不开心的，又打发丫鬟小厮去连夜收拾了几间屋子出来，就等凤姐过来住着。
这些事情暂且不表，只说林泽听水湛说到贾元春已经得了老圣人的青眼，如今宠极一时，竟有些让宠冠后宫的慎太妃也不敢逼视的意味来。便只笑道：“这贾元春可不是什么省油的灯，她既然能拢络住老圣人的欢心，说不得不等几日就能爬上更高的位子，咱们只等着瞧好了。”
水溶在一旁听了，便笑着说：“难不成你竟是个算命先生，既有这样的本事，且先来给本王算上一卦。”
水湛听他这样说，正要推他到旁边去。林泽却笑眯眯的说：“好呀，我给你算上一卦。我算准了，你近日将交得一位好兄弟，而且还是牛皮糖的那一种。”
说得水溶把眉头一挑，只笑道：“呀，我好兄弟可多呢，这牛皮糖么……”说着，便瞧着林泽笑道：“你要是这样说你自个儿，我虽然也高兴你能正确地认识到自己的性子，可听你这么说自己，我心里可有些不痛快呢。以后可不许这样说自己，我这做哥哥的还心疼呢！”
没等他说完，林泽已经扑上去要打他！这个水溶，从前不熟的时候已经知道他是个话唠转世的，现在熟了那就更不得了啦！什么话都敢说，打趣起人来那是眼睛都不眨一眨的。
他们三个这里闹腾了一阵，水溶府上就有人请水溶回去。瞧着桌上好些美味的点心，水溶咂吧了一下嘴巴，只期期艾艾地说：“你们好歹留一些给我啊，等回头给我送回去。我现在就不拿了，哎哎哎，可别全吃了！”一边说，一边三步两回头地走着。看得林泽都要喷笑，水湛更是摇头失笑。
又过了两日，那秦氏已经发丧，林泽再见着水溶的时候，就见水溶托着腮帮子，表情郁郁地看着自己。林泽挑了挑眉头，这是什么意思？
水湛便笑着递给林泽一杯热茶，瞧着趴在桌上半点精神都没有的水溶笑着对林泽解释说：“可真被你这小小的算命先生给说中了。他可不就是交到了一位好兄弟么，而且还当真是个牛皮糖的性子，怎么甩都甩不开的。”
林泽闻言便笑了，忙问何故。
水溶便哀哀地说道：“我不过是路祭了那宁国府的秦氏，谁知道那荣国府的贾二老爷就硬要和我套交情。你又不是不知道，我最不耐烦和他们那年纪的人打交道，何况那贾政最是个酸腐之人。没办法呀，我就转移话题让他儿子过来见一面。”
林泽听得正有意思呢，见他听了，忙催促说：“接着呢，说呀！”
水溶翻了个白眼，没精打采地说：“接着能有什么呀，那贾宝玉我又不是没见过，只是从前没表露身份正大光明地见一面罢了。这回见了，也不过就那样。”
林泽笑得更开心了，忙问说：“既然是‘第一回’见面，那你有没有送什么见面礼呀！”
“有啊。”
“送什么了？”
水溶把头一撇，老大不情愿地说：“我能不能不说啊！”
“不能！”
水湛笑着拉过林泽，只轻笑道：“他能有什么好的送，不过是鹡鸰的香念珠一串罢了。”
林泽闻言，便捂住嘴巴嗤嗤地笑了起来。水溶回头瞪视他一眼，凶巴巴地问：“干嘛笑得这样，有什么好笑的！”
“鹡鸰，鹡鸰呀。脊令在原，兄弟急难。难道你不知道，‘鹡鸰’是用来比作兄弟的吗？”说着，林泽便哈哈大笑起来，很有些幸灾乐祸的意味。
第65章 盐政转手林海进京 闭门谢客林泽用功
扬州林府，烛火明灭。林如海把看完的信又重新展开，逐字逐句地细细看了一遍，才含笑对林福道：“林泽这孩子，又淘气了。”
一直站在林如海身后的林福可看得清明，老爷这哪里是要责备大爷的样子，分明含笑说话，半点生气的样子都没有呢。想来大爷在京里一定把弟弟妹妹都照顾的极好了，便笑着说：“大爷如今这个年纪，已是十分稳重了。老爷偏还这样说大爷，待日后见着了，大爷可要委屈了。”
说得林如海笑了起来，只说：“他那样的性子，那样的人品，岂会看不出来我是故意的。”说着，又轻轻地叹息了一声，说：“只是，那贾家也太不像话了些。”说到这里，却止住了话音。
林福见林如海眉宇间满是疲惫之色，便躬身道：“老爷，时候不早了，早些歇下罢。明日顾大人还找您有事相商呢。”
听到这话，林如海也点了点头，“是啊，明日过后，这盐政就不是我管的事儿了。”说着，便就着林福打起的灯笼，缓步往主院去了。
念在亡妻的份儿上，他可以帮扶贾府。可是，为什么贾府的人，却看不到贾敏的份儿上善待他的孩子呢？纵使不能视如己出，可至少也该以礼相待吧！林如海叹息着抚住了额头，林泽太懂事了，受了那么大的委屈也能一笑而过。如果不是林成写信回来，恐怕他一辈子都不知道，他的孩子在贾府里受着怎样的轻视！
林如海看着桌上摇曳的烛火，心里的想法愈发的坚定了。
敏妹，是我对你不住。那贾府，怕日后是要离了心的。
尽管林如海一心想要完成亡妻的遗愿，无奈何，在得知贾府众人的种种形状后，那帮扶岳家的念头就渐渐地打消了。他不是不想帮岳家，眼看着朝中局势越发明白了，可岳家却还被富贵迷住了眼睛，一心靠拢慎太妃之子忠顺王。
今上登基也有十年之久了，朝中那些倚老卖老的大臣哪些留到了最后？就算是没有根除的，可手里的权利却已经被削减到再无用武之地了。金陵王家，世家大族。可王子腾如今是什么？从京营节度使到九省统制，说得好听些是升了官，可实际上呢？京营节度使虽然比九省统制的品级低了些，可那至少也是在皇城根下，但是升了九省统制却要到外省去。这一远一近，怕只有那王家和贾家自己看不清罢了！
林如海又深深地叹息了一声，最终还是睡下了。明日，等到了明日，一切和顾大人交接完毕，这盐课政要就都可以放手了。想到独自在京城的孩子们，林如海又是心疼又是骄傲。林泽这个孩子太懂事了，懂事得让他连想要疼爱他的话都说不出口。他何其有幸，有了这样一个好儿子！
次日清晨，林如海早早地便起来梳洗着装。没等他用罢早饭，就听林福跑进来递上一封书信。“老爷，这是京城荣国府使人送来的。”
林如海眉头一挑，贾家？哼！冷笑了一声，林如海展信启阅，越往下看脸色就越差，等到一封信看罢，林如海更是冷笑数声不止。“好一个荣国府，好一个贾老太君！真是好啊，真是好啊！”连说几次，林如海终是按捺不住，一把将手里的信给揉成了一团。
原来这信是贾母使人送来的，信中话里话外的意思是让林如海在盐课交接的时候，多在皇上面前美言几句。好把这盐课的肥缺送到江南甄家的手里。另外又提到此事若果真成了，那甄家定然会大大地酬谢一番。再有一个，又说到元春如今在宫中已经封了贵人，将来位分上提也是可以预见的事儿。故而提起黛玉和宝玉二人感情甚笃，不如趁热打铁，待得一两年就将黛玉许了宝玉，纵不忙着成亲，也可以先定下来的意思。
林如海唇边的笑意越发的冷厉。这贾老太君真当他是个瞎子不成？莫说这盐课政要并非他说了算，就算是皇上肯依着他的意思择选下一任巡盐御史，他也断不会将如此重要的差使交付给江南甄家！那甄家还没做上军机大臣了，每日里却抨击政事不知道说了多少不该说的话来，在江南一代，那甄家的人横行霸道，子孙纨绔，不知道搜刮了多少民脂民膏。要他举荐甄家接手盐政，真是笑话！
那贾家的大姑娘贾元春虽说是进了宫，可做的却是上皇的贵人。若是皇上的贵人，还怕日后有些出头之日。可有眼睛的都瞧得出来，上皇已经是年近花甲的人了，再怎么着能护着老臣子们多久？这天下早已经易了主，亏得那些个老臣仗着早年的劳苦功高偏什么都拎不清，只以为当今还是当年那个性子温吞敦厚的四皇子呢！
再想到那贾老太君话中句句不离黛玉和宝玉感情深厚之语，林如海更是嗤之以鼻。这贾老太君睁着眼睛说瞎话的本事当真越发精进了，如今贾敏亡故，他又得知贾家并未曾善待他三个子女，要他把黛玉嫁给那贾宝玉，当真痴人说梦！就算贾敏如今还在，那也绝不会同意。
俗话说，三岁看到老。那贾宝玉抓周时闹得一出，这贾老太君只当他林如海耳目闭塞不知道呢。每日里爱在丫鬟的嘴上吃胭脂膏子，如今年已九岁有余，却还和姐妹丫鬟们厮混一处，视经济仕途为禄蠹。这样的人，也配他女儿？！呸！
要说林如海从何得知的这些，那就多亏了贾赦使贾琏送来的信了。那信上把林家三兄妹在贾家的委屈一一道来，半点也不添油加醋，都是实打实的话。林如海起先惊疑不定，也深觉这大舅子怕不靠谱有意中伤二房。可回头让林成一打听，那可把林如海差点气得要昏过去！
这贾家上下在贾敏孝期穿红着绿不说，姊妹丫鬟还挑唆着林泽兄妹玩乐。幸而林泽兄妹三人懂事知礼，否则这话要传了出去，母丧之期，聚众玩乐，日后林泽、林澜如何科举入仕，黛玉如何嫁人！当真是一个什么规矩都不讲究的人家。
虽然不知道贾赦那时候到底是怎么个想法才把信写得那样详实，可林如海却也念及他说出了他三个孩子在贾府的生活实情，对贾赦这个平日里并没深交过的大舅子有了几分不一样的认识。也许这个声色犬马只知享乐的大舅子，如今是要改好了罢。
看了看时辰，林如海低笑一声，将手里的信一撕为二。只对林福道：“送信来的人呢？”
林福低头答道：“就在门子上候着呢。”
林如海点了点头，眼中的眸色微微暗了暗，对林福道：“你去细细地打听了如今荣国府的境况，待我回来再说别事。”见林福抬头正要说话，林如海便伸手止住了他，只说：“我此番去顾大人府上也无甚事，你只在家里好生地看顾着。”
林福听得林如海这样说，也是无法，只得应是。
等送着林如海出了门，林福便换了一张面孔，满脸含笑地请了贾家的那几个送信来的奴才吃起了酒菜。又是敬酒又是搛菜，几杯黄汤才一下肚，那几个奴才就已经找不到北了。
又吃了几杯酒，那几个奴才便说起荣国府的事来，满是骄矜之色。
林福便给来人倒了一碗酒，笑道：“府上出了位贵人娘娘，我们老爷心里也替府上欢喜！如此说来，府上的几位爷们都是国舅了。
来人哈哈一笑，便满脸醉色，大着舌头道：“宝二爷那才是正经的国舅呢，别的哪里值当说这些！”话中竟隐隐有些不把贾琏等人放在眼里的意思了。
林福淡笑不语，只又给他挟了些菜，不经意地说道：“既然如此，想必宝二爷已经定亲了？他这样的人物，又有个贵人姐姐，想必想结亲的人家趋之着鹜呢！”
那人已经醉得很了，便把身子往椅子上一靠，说：“若要定，只有一个林姑娘！
林福闻言登时心头一怒，见那人醉得东倒西歪，还满嘴胡说，只得忍下气来，说道：“这是怎么说？我再没听我们家老爷提到这事儿。”
那人笑道：“我们这位宝二爷，是老大大眼里的凤凰，谁不知道他眼里心里只有一个林姑娘，自林姑娘走了，心心念念，再没别人能比得上！一只要老太太开口提，必定能成的！”说着，又叹了一声，“要说呢，林姑娘也走得太急了，在府上住着的时候，咱们可没少听宝二爷提起林姑娘呢。哎哟，那可真是天赐良缘了。”
林福听得咬牙切齿，额角猛跳。他们家娇生惯养金尊玉贵的千金小姐，他们竟敢如此作践，对于贾宝玉而言，他是男子，不过落个风流之名，可对于他们家姑娘，可是能逼死她的！姑娘家的闺誉，岂是让爷们儿拿到外面去胡沁的！那贾宝玉也是个拎不清的，这说起闺阁儿女，竟然在个奴才面前说道，太叫人怒火攻心了！
想到这里，林福便又道：“这话兄弟你说得这样真，怎么却不闻舅老爷舅太太开口？常言道父母之命媒妁之言，难道连这个理儿也不懂呢？”
那人听了，打了个酒嗝，摇头晃脑地说：“这你就有所不知了。谁不知道二太太的妹妹家有个宝姑娘，生得天上有地上无的。那府里都说呢，宝姑娘可比林姑娘还好，又会待人又会处事儿，胸襟又开阔的。更妙的是宝姑娘自打来时就戴着一块金锁，说是要遇到有玉的才可配为婚姻。”
说着便斜睨着醉眼看向林福，只笑道：“老哥哥，不是我说。这话儿说出来，我若是太太，自然也是偏疼宝姑娘的。何况如果我们家里琏二奶奶又不管事儿，这管家的担子一时分不出人手来，那还是宝姑娘在二太太身边帮衬着。这宝姑娘还没进门呢，就已经管事儿了，要日后进了门，岂不是更得心应手呢。”说着，又打了一个响嗝。
林福是何等精明的人物，听到这里，心中便明白了三分，遂又给他倒了几碗好酒，岔开话题，问起贾宝玉的脾性来。
那人便一径地抱怨道：“我们这个爷，比小姐还娇贵呢，外头看着好，里头不中用。只怕是说了，老哥哥你也未必信。宝二爷长这么大，连个正经的学堂都没上过，书也没读过几本。如今都九岁有余了，可那四书都还没念呢，每日里要他念书，他便骂起读书的都是国贼禄蠹之流。想来当年珠大爷在时，这么个年纪早就已经挑灯夜读赶着为科举仕途了。”
他才说到这里，边上便有一个也凑过来笑道：“可不是，说起这个来，前些时候他还为了一个小秦相公去上学，又在学堂里打架，小秦相公没了，他也就没心思再去了。”
林福便惊讶道：“怎么，府上的舅老爷竟不管？”见那两人摇头，林福又问：“不是还有老太君么？”
那人便叹了口气说：“老太太宝贝我们这个爷，老爷先前还管，后来就不管了，成日家疯疯癫癫，说的话人不懂，干的事儿人也不知，穿要穿好的，吃要吃好的，那东西还不能是嫁了人的婆子做的，须得是未出门的标致姑娘们来做，样样儿都精细到了十二分。”
旁边那人也笑道：“可不是，真真儿的深闺小姐怕也没这么身娇肉贵呢！”
林福把这些话一一地暗记在心里，把那两个醉汉着人扶下去歇息，等到林如海回来便一五一十禀告了。
林如海未等听完，已是怒不可遏，手边一套雨过天晴的汝窑瓷盅已经碎了一地。
女孩儿家的声名体面何等要紧，那贾家竟然由着下人胡言乱语，没影儿的事情就先传出话儿来，倘着叫人知道了，黛玉一辈子都完了。又想到那贾宝玉的人物形状，林如海更是气得胸口发闷。这贾老太君好算计，说是亲上作亲的事儿，可也不看看她那乖孙配也不配！
小小一个五品官的嫡次子，论袭爵也论不上，论继承家业又能继承多少。偏还每日里不稀罕读书上进，竟还惦记他的女儿！林如海忿忿地拍案怒道：“明日就打发了那两个回去，再带了信去回了那贾家。”
林福忙劝道：“老爷千万别气坏了自己。依我看来，这事儿可不能张扬。说不得那贾老太君不过是写了信来问一问老爷的意思，探探口风罢了。若老爷肯应，便着人下聘，若老爷不肯，自然先搁置一边不提的。可老爷倘或气急了当着众人的面儿说出这事儿来，可要姑娘的脸面往哪里搁呢。”
林如海何尝不懂这个道理，只是他被这样的话给气急了，才失了常态。听得林福这样说，便也点头叹道：“是我想得不周到了，原是那贾府忒欺人了些。”
林福从小看着黛玉长大，心里早把黛玉视如己出，今日听得那贾家的下人这样满嘴的胡说，心里的不快可不比林如海少。只是他不能和老爷一样失了常态，否则这事儿闹将出来，可是给黛玉没脸了。
林如海气过后，林福便温声劝道：“幸而姑娘如今已经搬离了贾府，又有大爷看顾着，老爷只放心罢，必没事的。”
林如海一想到黛玉如今已经住在自己家中，和贾家来往又不甚密，心里也放心不少。又听得林福提起林泽，便也笑道：“这倒是了，有泽儿在京中照看弟妹，我最放心不过的。”说着，便又笑道：“不过再有月余，我们也要收拾起去京城了，待得那时，便万事无碍了。”
林福听罢，不禁大喜，这便意味着顾大人在盐政这一块儿已经接手了？
林如海淡笑不语，只垂眸看着手边一摞书信。那都是林泽每半月一封地寄过来的，有说起黛玉的女红针黹，也有说起林澜的读书用功，更多的是他们在京中一切安然无恙，让他在扬州千万别太挂记的。林如海舒心一笑，这是他的好儿子，这样的懂事乖巧，那贾家的宝玉，哼，当真给林泽提鞋都不配，还敢惦记着黛玉！
“研墨，我要写两封信。”
第二日傍晚，林福便送了那贾家的两人上了船，带着林如海婉拒亲事的信和备下的年礼。其实这日一大早，已经有林家的下人带了林如海写给林泽的信去了京城，只是这时间错开，收到信的早晚也有不同罢。
果然，没一日的功夫，林泽已经收到了林如海命人送来的信，当下也是怒气冲冲。好一个贾宝玉，这都离得他远远儿的了还这么不省心。林泽抬手抚上额角的疤痕，虽然没有破相，可他这笔帐还没好好儿地跟贾家算呢。既然贾老太君这么急着要送贾宝玉撞到枪口上，他可不会好心地放过他！
林泽想了想，还是拿着林如海的书信到黛玉房中。见林朗正在榻上和唧唧玩耍，黛下坐在窗下伏案作画，见他进来，便只抬头笑道：“怎么这早晚的来了，一清早的时候，平日也不见你。”说是这么说着，见林泽来了，黛玉却还是笑着让甘草彻茶，又叫青杏搬了椅子过来给林泽坐着。
林泽探身过来看着黛玉笔下的画作，不禁叹道：“玉儿如今大了，这画儿也越发的好了。”
黛玉听他这么说，不觉抿唇笑道：“好端端地说起这些来，害不害臊。往日怎不听到你夸我画得好呢，今日偏说起来。你快说说，这是什么缘故？”
林泽低叹一声，只打了个眼色，甘草和青杏意会，便带着屋里的丫头们相继退了下去。留下林泽、黛玉、林澜三人在屋内。
黛玉便有些纳闷起来，这还是第一次林泽说话还避着人的，不觉放下了手中的画笔，也坐正了身子只等林泽开口。
林泽便道：“太太走得早，因家中无长者教养，我们才来了京城。唉，只是进了那荣国府，我也不觉得好上多少。你不知道，贾家的老太君给老爷去了信，说他们家大姑娘如今封了贵人娘娘，是一件大喜事。又提起你和贾宝玉感情身后，加上宝玉又是知根知底的，所以想结为姻亲，也是想亲上加亲，然后不叫你受委屈的意思。”
黛玉听完，冷笑一声，道：“不是有金玉良缘么？怎么又找到我这里来？”说着，又见林泽把信拿来给她看了，便冷笑道：“外祖母这是什么意思，没影儿的事儿偏问到老爷跟前去，若要传出去我还要不要活了！那贾家的奴才向来是眼高手低嘴上又管不住话的，几杯黄汤下肚，就是把主子家的祖宗都能数出来，偏还要说起这些！”
林泽见她脸上着恼，心里终于把对原著里那些木石前盟之说释怀了些，也点头道：“妹妹你也别恼，照我看来，必是那老太君如今听闻了金玉良缘的风声，又听到宫里传来了喜讯，不免有些骄矜之意。父亲如果正是蒸蒸日上之势，那贾家的人，哪一个不把眼睛放在这上面。”
黛玉便有些气恼，只说：“我难道就是他们能随便说道的了？外祖母说什么我和宝玉感情甚笃的话来，这是什么意思呢！便是我平素住在那里，不过就在梨香院里和老太太那里走动，每日也只和姊妹们顽耍。就是这样，日日进出来去的，那也有崔嬷嬷在旁看着呢，怎么就传出这种话来！”
林泽见她说着说着已经红了眼圈，便忙拉住黛玉的手安慰道：“妹妹你放心，便是老太太亲提，我想老爷也不肯应的。”说着，便指着那信上林如海的话给黛玉看。
黛玉听了林泽的话，又看了一回林如海的回信，方把眼中泫然欲泣之泪慢慢地收了。
林泽摸了摸黛玉的发顶，只道：“咱们在那荣国府住了那些个日子，他家怎样，就是单瞧着也能瞧出来了。奴大欺主，说得可不就是他们家呢！琏二嫂子那样要强的人，如今不也藏拙守愚地不肯管家了。他们家的家声那样的差，就是贾家老太君求到皇上面前，我拼着一死也决不让你进他们家。”
黛玉低声，不免心里感动十分，眼中便落泪低泣叹道：“哥哥。”
林泽便笑着应了一声“哎。”又笑道：“老爷信里已经说了，这事儿他已经拒了，怕最早今晚，最迟明日，贾老太君也就知道了。日后这事儿也休得提起，待我考了功名，求取我妹妹的没有几百家也有上百家，那个‘假宝玉’，哼，值当什么！”——值当个屁！
黛玉道：“咱们只当不知道也就是了，谁还见天儿地出去说呢。如今我们都离了他们家，还传出这些话来，我只要念一声‘阿弥陀佛’，幸而走得早呢。”
听得林泽也笑了，只说：“正是了，那位薛姑娘如今还在他们府上呢，有得他们自家头疼的。和我们却是无关，等哪一日他们自家后院起了火才罢。”
黛玉一愣，便问何故，林泽却淡笑不语，只说：“如今他们家的大姑娘成了宫里的贵人娘娘，那一家子原先就不甚规矩，下人嘴上没个把门儿的也是常有的事儿。现在又有了倚仗，你就瞧好了罢，从前老太君还能压着二舅母一头呢，再往后，还不定谁的气焰大呢。”
黛玉一听便懂了，当下便叹息一声说：“那时在老太太跟前，每日里常听她和二舅母说起大表姐，我只想着大表姐这个年纪的女孩子却在深宫之中，也为她一叹。可现在想来，既是说舍不得大表姐，怎么偏又把大表姐送去了那见不得人的去处。搏来的富贵，难道那样好不成？”
林泽便道：“各家有各家的缘法，咱们家不必姑娘出去抛头露面地挣富贵，可人家却未必的。”
此话一说，黛玉眼眶忽然一红，滴泪道：“哥哥，你不知道，我前日做了个梦。那梦，古怪着呢。我梦见我什么都没有了，爹娘、兄弟、家业，无依无靠孤苦伶仃地寄人篱下，由始至终，不过是任人作践，任人取笑。人家上下，寻常丫鬟婆子都能给我使脸色，我只好忍气吞声，日日垂泪。一年三百六十日，风刀霜剑严相逼。这句诗是那梦里我自己做的，倒像是把我那样的情境形容得尽了似的。”
那日，黛玉是从梦中惊醒的。她梦见她从没有哥哥，弟弟也在她五岁的时候溺水死了。她挥别老父，在母亲亡故之际只身上路到荣国府里，见了许多人，看了许多事。后来又被送回扬州，只因为父亲身子每况愈下，终于没了，而她一个孤女，只能孤零零地再次回京。
就像是走马观花，她看到了许多景儿许多人儿许多事儿，模模糊糊，看不真切，可那样真切，就像是她亲身经受过的。她很想从那梦里醒过来，可偏偏像是被强逼着看了一回。等人去楼空，家业尽散，她一身冷汗地惊醒过来，才知道那不过是个梦罢了。
如今的生活和梦里的景象简直就是天上地下。
她有父亲在世，有兄长疼爱，有幼弟陪伴，家中丫鬟婆子都是极守规矩的，又和贾府离了远些。这些，在梦境里从没看见过，那些风刀霜剑葬花落泪之事也与她无干。
林泽听时，心中不免一酸，他自然知道这是原著里给黛玉的身世遭遇，便忙道：“就是你说的，那不过是个梦！”
黛玉缓缓地摇了摇头，低声叹道“那梦太真了些，人都是一样的，许多事儿也发生过，可是又有些不同，多了一些人，少了许多怠慢。我一梦醒来，竟不知是真是幻。”
林泽还要安慰，便听得林澜已经跑了过来，拉住黛玉的手，瓮声瓮气地说：“姐姐不怕，做了噩梦澜儿帮你打跑它！”说着，还当真作势在旁边挥舞起来。
林澜的这一打岔便把黛玉的心情也从低谷里拉了出来，林泽看了看她的神色，见她转回过来，才放了心，又笑道：“今年秋闱是不能了，且待后年罢。”
黛玉便笑道：“原来哥哥已经打算要下场一试了？我还说呢，以哥哥的性子，早该下场了。只是因着孝期在身，不能够罢了。”
林泽伸手揉了揉林澜的小脸蛋，又对黛玉笑了笑说：“还说这些话，为太太守孝，也是尽我的心了。”
从黛玉那里出来的时候，天色已经有些暗了下去，林泽还没走几步，身后就传来一阵急促的脚步声。林泽回头一看，原来是小胖墩林澜抱着小松鼠唧唧追了出来。林泽便笑着拉住了林澜的小手，笑道：“怎么不陪你姐姐说话，偏又出来追我？”
林澜抱着唧唧的手紧了紧，然后拉住林泽的手道：“我有事儿要和哥哥说，哥哥，我们去你那里罢。”
林泽眉头一挑，林澜能有什么事儿和他说？可见林澜脸上十分认真的样子，林泽便也笑道：“好，这就去我那里坐一坐。”
且说林泽携着林澜到自己屋里坐下，又有青梅、白果等人过来端茶倒水各自不提。等人都下去了，林澜才眨巴着一双乌溜溜的大眼睛对林泽道：“哥哥，姐姐不会和那个二表哥在一起罢？”
林泽因笑道：“这是什么话？”
林澜便抓了抓头发，又有些不好意思起来，“我不喜欢那个二表哥，姐姐那么好的人，他才配不上我姐姐呢。”
这话一说完，就引得林泽笑了。见林澜红了半边小脸，十分认真的看着自己，林泽也来了兴致，笑眯眯地问：“你同我说一说，是为什么不喜欢那个……嗯，二表哥？”
小胖墩瘪着嘴想了好一会儿，才又抬头对林泽道：“那个二表哥，对谁都一样好。我不喜欢那样的人。而且他身边的丫鬟总冲着我瞪眼睛，我最讨厌的，又不好说。”说着，便嘟起嘴对林泽撒娇起来，“哥哥，别让姐姐去嘛！”
林泽笑着捏了捏林澜的小脸，笑道：“你都多大了，偏还说出这样的话来。咱们家里说起这些也无妨，出去可不许胡说。”又道：“昨日琏二表哥还打发了人送了好些好玩的来，你那时正睡着，我也没去找你。今儿个你既有空，就去看看可有喜欢的不曾。”
林澜一听，立时欢呼一声，抱着唧唧就要去看。可没走两步，就又回过头来，眨巴着眼睛看向林泽说：“哥哥，我若挑着好的，能不能给环哥儿送去呀？”
林泽笑着沉吟一声，笑道：“也别着人送去了，只等他明日来的时候，你一并给他就是了。”
听得林澜又欢呼雀跃起来，只恨不得抱住林泽亲昵一番。可到底还是小孩子心性儿，挂记着玩具，不等一会儿就已经去挑了。
及至晚间，林泽回了信，又洗漱话毕，一夜好梦自不必提。
却说那贾老太君又有两日才收到了林如海的回信，忙不迭地就展开细读起来，读罢却是脸色一僵，神情间便有些不大好看的意思来。那时鸳鸯正在一边服侍，见老太太这样的神色，忙不迭地问这问那。贾母便低低叹道：“可怜玉儿的亲事是不成了。”
鸳鸯当下一惊，她竟从没听闻老太太要给宝玉配亲的事儿！再瞥一眼那信，虽只略瞥见了只言片语，也足以让这个聪慧的丫鬟知道了老太太的心意。实际上，那时候林家兄妹住在贾府的时候，鸳鸯便已经隐隐察觉到了老太太的意向。
林姑娘是老太太的亲外孙女，宝玉又自小是被老太太教养在跟前的，两个孩子都个顶个的好。虽平日里话语不多交谈，可也能瞧出相处得不差。可鸳鸯瞧得分明，宝玉一味的温柔小意，待林姑娘虽与别个姊妹不同，可林姑娘却冷冷淡淡的不作回应。
若老太太果然想着同林家结亲，怕是不成的。
要说宝玉也不是不好，只是这身份上，虽外面看着是个锦绣出身，然而实际上却还是不中用的。如今是大老爷袭了爵位，琏二爷又好好儿的，哪里轮得到宝玉继承家业。全家上下都知道宝玉是衔玉而诞的，日后必有造化。可鸳鸯却总觉得这事儿不妥当，这个年纪的男孩子，早该为着日后的经济仕途做打算了，想当年的珠大爷像宝二爷这样的年纪，早已经埋头苦读了。可宝玉却还像个孩子一般，顽劣淘气不在话下。
何况，林家兄妹住在这里的时候，二太太瞧着是一点儿都不待见林家的人。宝玉的亲事，日后是谁作主还为可见呢，二太太那里中意宝姑娘，老太太中意林姑娘。可这两家都还没传出准话儿来，变数可多着呢。
鸳鸯正想着，又听贾母低叹道：“我原想着，这里是玉儿的亲外祖家，她若能嫁给宝玉，知根知底的难道不好？况且宝玉素日习性儿也最好不过的，再没有别家纨绔子弟的那些习气，对待姊妹兄弟更是温柔体贴。”
“玉儿住在这里的时候，我瞧着他们虽偶尔有气，不过略哄哄也就过去了。因而我更想着，他们两个再合适不过的。如今娘娘在宫里得了圣宠，她原最疼爱宝玉不过的，我若把此事在她跟前略略一提，她必肯开这个口。”
“如今，却是不能够了。”
鸳鸯一时听得怔住，忙问道：“老太太怎么这样说，许是日后还有机会呢？”
贾母便拍了拍她的手，只叹道：“你不知，这姑老爷已经来了信，说是玉儿年纪还小，谈起这事儿太早了些。言下之意已经婉拒了，我已经开了一次口，姑老爷既把话岔开了去，日后若要再提，怕是不能够的。”
鸳鸯便道：“老太太，姑老爷这话说得也不错呀。林姑娘如今才多大，这年纪谈到这些也确实早了些。”又笑道：“老太太别急，左右还有几年，姑老爷想必是要把林姑娘多留几年的意思。”
贾母听她这样说，却只是皱着眉头道：“傻孩子，你不知道。我们这样的人家，姑娘十一二岁就结亲的也有。何况玉儿是我的亲外孙女，和宝玉若成了，那是亲上作亲的大喜事儿。若能成，姑老爷一准儿就给我回信了。他如今既回了这话，我日后也不好再提。”
说着，便慢慢地合了眼。过了好一会儿才又道：“我这几日闻得几句闲话，别人不说，怎么你也不来告诉我？”
第17节
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第17节
贾赦就等着这一茬儿呢。他可是空口说白话的，那贾宝玉在家学里到底是好还是不好，他是一概不知的，可他知道贾环在家学里一定是不错的。这从贾琏的口中就能得出结论来。所以贾赦说出这一番话的目的并不是为了让贾政狠狠地鞭笞贾宝玉一顿，而是想让贾政正是他的庶子贾环。
如果贾环能被贾政看重一点，那么王夫人的爪子就不能迫害到贾环身上了。
这么一想，贾赦突然觉得自己真是个极了不起的人呀！
第二日，果然就像贾赦前天晚上想的那样，贾政挑了个空闲的时间就去家学里了。也就合该是贾宝玉要倒霉的时候，贾政一来就恰恰赶上了茗烟等人和宝玉秦钟一起大闹学堂的戏码。当下气得那是吹胡子瞪眼睛。正要进去喝止的时候，又听到里面有人说出不干不净的话来。
又是宝玉和什么秦家相公温存缠绵，又是什么那学堂里叫香怜、玉爱的勾搭上了宝玉和秦钟。种种言语不一而足，有肮脏不堪的，也有破口大骂的。贾政在外面听得几乎要头上充血，再一瞧里面一时没注意，竟是已经动上了手。
砸砚台的砸砚台，泼墨的泼墨，撕书的撕书。那贾瑞根本就挡不住也喊不住，更有宝玉的小厮茗烟一蹿儿就溜了进去，拿起大棍子就在里面乱挥舞一阵。慌乱间竟是把秦钟的头给打破了，吓得宝玉脸色都变了，忙抛下手里的东西只顾着抱住秦钟好一通安慰。
贾政再也看不下去，往里面扬声喝到：“都给我住手！”
话音才落，宝玉等人还未听得真切，那贾瑞已经破口骂道：“你是什么东西在外头喊起来，只管去玩你的，爷们儿在里面说话，轮得到你在外头大呼小叫的。只打发了你出去，你个不长眼的东西才知道厉害。”
他这里骂得正兴起，贾政早面色铁青地把门一踹，还没说话呢，那贾瑞只以为外头又是哪个小厮要进来撕罗，心里一怒，抬手就把手边装了墨汁的砚台往门口一掷。贾政踹门进来时，迎面就见一个事物当头砸了过来，一时躲避不急，头上被狠狠地一磕，疼得贾政几乎都想骂娘。随即那墨汁便顺着贾政的脑门流淌下来，几乎糊了他满脸。
这时，学堂里众人才发现，那在外头喝止他们的人正是荣国府的二老爷，当下便吓得面无人色。宝玉更是抱着秦钟浑身发抖如同筛糠，贾瑞双膝一软早就瘫跪在地了。只有贾环还算镇定，拿了身上的帕子递给了贾政，又把那掉落在贾政脚边的砚台慢慢地捡了起来。
贾政见众人这样的神态，心里又气又怒，见贾瑞瘫软在地，只喝到：“要你在学里何用，你爷爷白瞎了眼睛看你这等人物猥琐之态！”又指着茗烟骂道：“好一个小子，爷们儿上学的地方也是你随便进得？”
说着，便呼喝道：“李贵！”
果然，声音才落，外头就冲进来一人，正是宝玉奶妈李嬷嬷的儿子，名叫李贵的。贾政便指着茗烟道：“去让人捆了这小畜生扔出去！”
宝玉便哭道：“老爷，茗烟并没犯大错，求老爷宽恕！”说着，就要磕头，可手里却又正抱着秦钟，一时竟不知道如何是好了。
贾政平素最看不惯他这样，只喝骂道：“小畜生，还有脸替别人求情，不想想你如今什么样儿！今日我不教训你，他日你就要反到天上去了！”说着，便让李贵又去捆了宝玉带走，那秦钟昏倒在地上，竟是没人问津了。
贾环一路跟着贾政等人回到荣禧堂，才一进门，就听贾政喝骂道：“去拿了板子来，我今日就要打死这畜生！”又对跟来的小厮道：“谁若要去后面报信，只管拿住打死，再不轻饶！”
说罢，已经亲自拿了板子，“啪啪啪”地就是三下重板子下去。
贾环见宝玉被这三板子一打，额头已经冒出了斗大的汗珠，忙扑过去抱住贾政的腿说：“老爷手下留情，二哥哥年纪小不懂事，都是学里那些没规矩的人闹出来的，怎么好都算在二哥哥头上。”
宝玉被贾政这样一打，早哆嗦着嘴唇说不了话也喊不出痛了。耳边听着贾环嘤嘤求情之声，心里竟似一股暖流涌过。想着自己平日里并看不上贾环这个庶弟，一心只觉得男子污浊不如女儿清静，在家里只和姐姐妹妹一处厮混，对贾环这个庶弟却从未上心。他自问，若今日被老爷责打的是贾环，他怕也不会上来求情。故而耳中听到贾环为自己求情，当真又惊又疑，又喜又愧。
贾环抱着贾政的大腿，一面哭着一面求情，心里却把自己给鄙视了个遍儿。要不是林家大哥对自己说务必要如此，他是真的一点都不想给这个便宜二哥求情啊！
贾政被贾环这样拖着，也下不来手。他刚才在学堂外面也看得分明，里面都闹得要翻了天了，可贾环愣是一直在用功看书，半点都没有受到动摇。他觉得老怀安慰了，这孩子是个好的，只是平时他疏于管教，竟一直没发现。现下再看看他跪在地上为宝玉求情，贾政更是对贾环高看了一眼。能对异母兄长这样深情厚谊，也是他的本性善良之故了。
天知道自从和林澜小胖墩在一起待久了之后，曾经一直是心里有什么脸上就摆什么嘴里就说什么的贾环就变了。这变化是潜移默化的让贾环自己都没有察觉到，等发现的时候已经晚了。
贾环也不知道自己是从什么时候开始变得有点“虚伪”，对着贾宝玉嫌弃的目光也能笑着喊一声二哥哥，对探春冷淡的语气也能当作什么都没发生过。就算是王夫人指着他的脑门骂他是个“小贱种”，他居然都能一一的忍了下来。
贾环想，这不得不归功于他对林澜这个小胖墩的爱护之心罢。
林澜被林泽保护得很好，天真烂漫，真的是什么心机城府都没有。和自己的交往也完全是坦诚相待，比起自己一开始的动机，贾环觉得自己真的是卑劣得很。几乎想要逃开林家的示好，可是又忍不住想要去接近那样的温暖。林姐姐会给自己送几件衣服，林大哥会笑着给他讲解书上的文章，就连林澜这个小胖墩，那么喜欢吃东西的他，也会把好吃的大部分都划给他。这样的温暖，他不想要放手。
所以贾环选择了听林泽的话，按照林泽的计划走。
林大哥说得对，想要在贾家有立足之地，重要的就是选择抱紧谁的大腿。老太太心里只有宝玉一个，别说他这个庶出的孙子了，就是那些每日里陪着她说笑逗闷的孙女也未必有什么分量。二太太就更不必说了，她不来找他麻烦还好些，去抱二太太的大腿，也得看二太太有没有那个肚量。
所以在贾家这么多人里，贾环毫不犹豫地选择了贾政。
虽然贾政并不怎么管后宅之事，可是王夫人会顾忌他，老太太也会因为贾政的话有些许的忌讳。对于贾环来说，这些就已经足够了。所以在听到贾琏送来的消息时，贾环已经早早地做好了准备。
只是他也没料到，贾政来得这么巧，而贾宝玉也就这么巧地闹出了这么一出戏码来。
等到老太太和王夫人闻讯赶来的时候，就见贾宝玉被捆在凳子上，身上的衣服还算齐整，只是裤子被扒拉下了一半，能看见臀上有三道高高肿起的青紫色痕迹。王夫人一看就扑在贾宝玉身上哭了起来，贾母也拿拐杖狠狠地戳着地面。
“你这是要打死宝玉不成？他才多大，你也不问青红皂白就要打他！好，你教训你的儿子，我也不敢说什么，只现在早早地收拾了东西就让我们娘儿们回去金陵老家去，也省得你置气，也要你清静！”
王夫人一面哭着，一面就要抬头说话，冷不防地看到仍然抱着贾政大腿眼圈儿红肿的贾环，登上心火一起，怒喝道：“你是怎么做弟弟的，老爷打你二哥哥，你不说拦着，反而助着，这是什么理儿！”
贾环被她这样一骂，头便垂了下去，眼皮子微微地抖了抖，什么都没说。反而是贾政听着王夫人这样骂贾环，也来了怒气，只骂道：“你每日里只管纵着宝玉，瞧他干的好事！在学堂里不读书，偏和那起子浑人一起说些不三不四的话来。你只等他醒了好好儿地问他，说得那些话又有谁冤枉了他不成。”说着，便大手一伸，把贾环捞了起来，对着王夫人道：“日后环儿只在学里上学，你也别净日地拘着他抄写什么佛经，没得移了他的性情！”
王夫人一听，老爷竟是偏着庶子的意思，这还了得？！当下便呼天抢地地哭了起来，一边哭一边骂道：“好黑心的小子，在老爷面前调三窝四的，让老爷和我的宝玉离了心，偏你得了好不成？我要去问赵姨娘去，她教出来的好儿子，偏来欺负我的儿子。”
哭得贾政头疼非常，正要出口喝止的时候，哪知痛得昏过去的贾宝玉却慢悠悠地醒了。第一句话就是对着王夫人说：“太太，你冤枉环兄弟了，是他为我求的情。”
王夫人听了一愣，还没反应过来就已经被贾母推去一边。贾母摸着贾宝玉汗湿的鬓角，一双满是心疼的眼睛细细地瞅着她，只道：“我的宝玉可疼不疼，这就带你回去。”
宝玉强忍着臀上的痛意，只笑道：“老太太慈爱，宝玉不疼的。”
这番话可把老太太给心疼坏了，忙喊着就让人来抬了宝玉回去。贾政无法，只得随他们去了。回头见贾环惨白着一张小脸站在那里，怯生生地十分惹人怜惜，便伸手叫他过来。只温声道：“我知道你是个好的，今儿个我瞧着那学堂里好些人却都是不安分的。想来是要和儒大爷说一说，打发了些子弟出去才有得清静。”
贾环便抿了抿唇，只强笑道：“他们不过偶尔为之，平日里并不会如此的。再者，有瑞大爷在学堂里坐着，下面的学生都是服他的。”
贾政哼了一声，冷笑道：“他是哪一门子的大爷，也就你受他的欺负。那贾瑞连我都敢呼喝，我岂能放心。”说着，又拍了拍贾环的肩头，只笑道：“你放心，我定让学堂里好好儿地整顿一番。你先回去罢。”
贾环转身便要回去，才走了几步，又像是突然想到了什么，回过头来对贾政腼腆一笑，只说：“老爷别生气，伤了身子不值得。”说罢，便飞也似的跑了。留下贾政闻言微微一愣，继而又笑了起来。这孩子，是个好的。
林泽隔了几日接贾琏和贾环过来的时候，才听说那贾瑞被贾政狠狠地收拾了一番，回去又被贾代儒狠狠地斥责了一顿。心里总算觉得解了气，可瞧着贾琏的脸色，又有些好奇起来，只笑道：“怎么瞧着琏二表哥你脸色不大好的样子呢？”
贾琏便叹息了一声，只说：“宫里头如今花用越发多了，二太太镇日里都把眼睛放在我们大房的身上，惟恐我们不出钱似的。”
林泽挑了挑眉，他好像忘记了什么事儿。贾元春在原著里，那可是一下子就成了凤藻宫尚书又加封贤德妃的。啧，这“贤德”二字，放在一个妃子身上，看来皇上对贾元春的感情那是有些微妙的。一个妃子，有什么资格说起“贤德”二字？除了正宫皇后娘娘，谁又敢称自己是“贤德”呢？
啊呀呀，他给贾赦支的招儿，好像把元春封妃往后推迟了一段时间呢。
林泽想到这里之后，就笑着问了贾琏一句贾政什么时候生日，等贾琏报出了时间之后，林泽嘴角的笑容就越发的深了。等送走了贾琏和贾环，林泽就让长安把自己写的信给水湛送了过去。他可记得清楚，上回他问起皇上会不会看上贾元春的时候，水湛那可是信誓旦旦地给他保证绝不会的。
那么……摸了摸额角已经褪了疤的地方，林泽嘴角一勾，笑得有些阴恻恻的。他觉得，也是时候，该向贾家讨回点医药费了。是吧？贾家的二房。
水湛收到信后没几日，住在宁寿宫的老圣人就闹了一顿脾气。原因不为别的，就是深宫的生活有些不如意了，老圣人觉得没意思就想出去溜达溜达。是人都知道，这老圣人眼瞧着就要过六十岁的大寿了，宫里那还不都得加紧筹备着，谁会在这个时候给老圣人添堵呢。
可就是这么巧的事儿，偏偏从来不经过宁寿宫的贾元春这一天就这么绕道行经了宁寿宫，偏偏看厌了后宫里那些脂残粉褪的妃子们的老圣人一眼就瞧见了端庄美丽的贾元春。偏偏就是这么巧合的事情，没等两天的功夫，老圣人就摸清了贾元春的底。
听着下面跪着的贾元春声音轻柔地说出自己是大年初一的生日，老圣人捻着龙须笑了。他为着年纪越来越大的各种不痛苦，似乎在见着贾元春之后，就一下子消散了。
“去请皇上来，就说，朕打算要纳妃了。”
第64章 登妃位几家欢喜愁 送念珠何人心烦忧
元春回到凤藻宫偏殿的时候，还有些惴惴不安。她不算笨，当然看得出上皇看着自己的目光有点不同寻常的意味。在这个后宫里，能够说一句就让所有人服气的，当然是和皇上少年结发的妻子，当今的皇后。
她也曾有心想要在皇后宫里挣得一席之位，奈何皇后并没有看得上她，只把她给了宁妃。不是说宁妃不好，只是皇上的性情也是后宫人尽皆知的。当今皇上仁厚慈善，在后宫的妃子间，也大多是宿在从潜邸进宫的老人那里。至于像宁妃这样的，虽然年轻貌美又家世颇好，无奈何皇上清心寡欲，只是偶尔来坐一坐就走了。
元春很想在皇上面前露个脸，可宁妃却不是吃素的人。她本来就因为无宠封妃有点忐忑不安，皇后又拨了好几个年纪和她相仿的宫女在她宫中。这对于宁妃娘娘来说，就不得不引起她的重视了。
不管皇后说得多么慈善仁和，可在宁妃娘娘眼里，这贾元春和其他几个宫女在自己宫中，那就是为了哪一日分薄了自己宠爱的敌人。宁妃可不信皇后的那套说辞，什么深宫闲来无事，每日里在自己宫里便找着几个年纪相当的人说说话也好解闷。这说得倒好像是为着她们着想一样，可谁知道皇后心里到底在打什么算盘呢！
从一入宫选秀开始，宁妃就已经打定了主意要在这宫里出人头地。好容易被皇上看中了，又封了妃位，她正得意呢。谁想皇上竟好像后宫里没有她这个人一般，一个月里倒要有大半个月的时间都留宿在皇后的寝宫里。剩下的半个月，皇上有时在勤政殿，有时在潜邸里服侍的那些老资历的妃子宫里轮流过宿，来看她的日子，当真是一个指头都能数得过来。
宁妃一心想要在皇上面前搏宠，又怎么会甘心让贾元春出头呢。她可不是被娇养着不问世事的，在家时，母亲就已经挑了嬷嬷来教养她。为的就是日后能一飞冲天能在枝头上当凤凰，那些个宫里的手段，她可没少学。
要说皇后是存心把贾元春给的宁妃，这也不算是假话。毕竟，皇后把贾元春安排在凤藻宫，的确也是因为她一小部分的私人原因。
打从第一眼看见这贾元春，皇后心里就有些膈应。不止因为这贾元春是荣国府的嫡孙女，让她有些膈应。更是因为这姑娘眼睛里就带着那么点子算计。虽然说每个进宫的姑娘，那都是奔着皇上来的，目的都不太单纯。可皇后就是瞧着这贾元春心里不舒服，所以没多犹豫，手一挥就把贾元春给送进了凤藻宫。
皇后心里想得那可简单了。宁妃年纪和这贾元春也是相仿的，而且家世也是差不多，都是八公里的一家，何况这俩姑娘都不给人省心，得了，你们就一块儿待着，也别出来祸害别人！而且这么不省心的两个人，皇后还真不怕她们连成一气。就凭皇后这么多年在宫里也不是闹着玩儿的，看人看了这么多年，皇后自认不会看错。
贾元春和宁妃这俩人，只会窝里斗翻了天，也不会结成同谋的。
要说呢，这贾元春的手段比宁妃是差了许多，但是至少有一点，贾元春却能胜过宁妃好几层楼高去。宁妃的手段那是在家里做姑娘的时候，就由深宫里出来的老嬷嬷手把手教会的，那后宅阴私宫里龌龊，宁妃可谓是再清楚没有的了。可贾元春呢？贾母虽然也为她请了宫里的嬷嬷来教导着，没奈何贾母着眼的方向那是怎么在宫里站住脚笼络人。所以在这手段上，贾元春比不上宁妃阴狠，但是说起人脉来，那宁妃要是落后贾元春不少的。
宁妃知道贾元春和凤藻宫的许多小宫女都交好，但是又怎么样呢。她可从来不担心这一点能让她马失前蹄。毕竟，贾元春充其量也就是个大宫女了，再得意能坐上和她平起平坐的位子吗？
宁妃清楚的知道，皇上是不会对她们这个年纪的姑娘有什么心思的。光看着皇上去新人宫里的次数就可以知道了，那真是寥寥无几的几次，都是盖着棉被纯聊天的。就贾元春这样的？都已经被皇后嫌弃了，难道皇上会为了这么一个不起眼的宫女去膈应皇后吗？
可是贾元春今日的这一番因缘际会，已经足以让她翻身了。
在宁妃手上吃过不少苦头的贾元春虽然平日里一副温厚敦实的样子，可那心里是咬牙切齿就等着哪一天爬到宁妃头上去收拾她呢。她一心想得是要成为皇上的妃子，可是皇后偏偏把她放在了凤藻宫，这可让贾元春急坏了。
谁不知道，只有在皇上面前多露脸，皇上才会记住你呀！可这凤藻宫，一年到头的也没见皇上来的超过十次，就这样儿，宁妃还日防夜防的在皇上来凤藻宫小坐的时候打发了她到别处去呢。
贾元春心里那个气呀，可又能怎么样呢！宁妃是主子，她只是个宫女。主子不得宠，难道她还能越过宁妃去在皇上面前献殷勤不成？所以贾元春已经在清醒地认识到这一点后打算改变策略了。宫里上下谁不知道，皇上和皇后少年结发，恩爱不移。皇上最宠爱的，就是皇后所出的嫡子三皇子了。
所以贾元春想着，做不成皇帝的妃子，那就做未来的皇帝的妃子。如果运气好的话，说不定能飞上枝头，成为未来的皇后也未可说！
这样打算的贾元春，在水湛和水溶到勤政殿向皇上回禀事情的时候，就佯装奉了宁妃的话过来送补汤送小吃。一进内殿，就见一个容貌清俊的少年正坐在椅子上闭目养神。贾元春按捺住内心的激动，缓步轻移，然后温声细语地叫醒了那少年。
水溶真的觉得自己是走了狗屎运。这宫女明明丰腴端庄，可偏偏学着那江南女子的纤细婉约，乍看之下，只让人心里发堵。可水溶毕竟那也是个潇洒王爷呢，可不能就这么失礼了罢。可是谁能告诉他，就这么两三步的距离，怎么这宫女就摔倒了？怎么这宫女手里的汤水就全洒他身上了？怎么这宫女就含羞带怯地要往他怀里撞过来了？
水溶内心那个悲愤啊，于是难得地没有发挥他惜花之情，就放任贾元春那么倒地了。看着贾元春似嗔非嗔，眸带水光的样子，水溶别开了脸，内心已经开启了吐槽模式。
泥煤啊，看着那么丰腴的也不像没吃饱饭的样子啊，你别动不动就脸红小喘气的爷真的是看不上你啊！瞧着年纪就比爷还要大一些而且你是个宫女啊，你能守点妇道知道你现在是宫女就等同于那是皇上后宫里的一员吗？泥煤的，给爷抛什么媚眼啊瞧着还以为你眼角抽筋了要爷给你请太医过来看看吗？哎呦喂收回那双手啊，爷怎么可能去扶你呢，看着就知道你一定是能自己迅速爬起来的能人异士啊！
贾元春娇弱女子等待英雄救美的戏码很快就落下了帷幕。因为皇上和三皇子来了，一进门就见水溶一脸苦逼的站在一边，水湛嘴角一勾，看着那个地上目光盈盈的女子冷笑了一声。皇上也轻咳了一声，身边的大太监很快就把贾元春给拎了出去。真的是拎没错！
在这段小插曲之后，水溶可没少被皇上和水湛笑话。本来么，那也没什么。少年贤王也是个炙手可热的佳婿人选，可这贾元春……哎呀，他真的无福消受！
所以在看到林泽写给水湛的信上说到的那个计划时，水溶几乎是在同一时间立刻就举起了双手双脚要表示赞成。至于水湛则是冷冷地笑了几声，林泽在贾家受的苦楚，现在一时动不了贾家，可宫里倍受贾家期盼的贾元春，就由你先还上一部分也是应该的。
“皇帝啊，朕颐养深宫，每日里都十分枯燥。前朝的事务由你接办，朕是十分放心啊。后宫里又有皇后坐镇，当真极好极好。”
皇上坐在太上皇的下首，低垂了眼睛，只是看着手里的茶碗无声浅笑。老圣人何时这样和颜悦色地说过话呢？一向凌驾于他人之上的老圣人竟然在表达自己愿望的时候，会这么犹豫踌躇。皇上勾起了唇角，如果此时有人能窥探龙颜，定然要惊讶皇上此刻的神情和宫外一个小小少年如出一辙。
“父皇，儿子想着，宁寿宫多年没有新人进来了。是不是应该？”
既然太上皇不想开这个头，那么就他来说，又有何妨呢？
果然听到皇上说出这样一句话来，老圣人再开心不过的，忙笑着说：“这既是你的孝心，便也就让人着办罢。只是一切从简，别太铺张了。”
皇上便站起身来，只笑道：“那儿子便让皇后亲自过问此事，父皇放心罢。”
听见这话，太上皇的脸色微微一僵，却又很快的恢复过来，只笑道：“自然，皇后办事我也放心。”说罢，便对身边的太监使了个眼色，亲自送了皇上出去。
皇上果然是个很有效率的人，当天晚上就把这事儿告知了皇后。皇后听罢，只是笑道：“真想不到，父皇这样的年纪还想这些。”
已经宽衣准备就寝的皇上便低低一笑，“你可别小看了他，民间也有话说：‘瘦死的骆驼比马大’。何况，如今他不过是一时的偃旗息鼓，可实际上谁也料不准他日后的动向。这事儿你只用心去办，别拂逆了他的意思就是了。”
皇后便应了一声，也换下衣裳坐上床来。见皇上已经展开了被子躺了进去，便笑了笑说：“四郎还和当年一样呢。”
皇上一听，也笑道：“你不是也和当年一样么，咱们这么多年的夫妻，还说这些。”说着，便揽了皇后睡下，一夜好梦不必再提。
第二日，皇后便开始着手办理此事。太上皇和皇上的话里说的是宁寿宫少有新人进去了，那她只管把新人打发到那里也就是了。看着名册上那些个年纪合适的，皇后赞许地点了点头，对身侧的宫女笑道：“绿醅，你这名单拟的很好。”
绿醅只含笑道：“都是按照娘娘的旨意办的，奴婢不敢居功。”
翻看到最后一页，皇后笑了一声，提起朱笔在名册的最末尾添上了一个人名。然后转手交给了绿醅，只笑道：“快去办罢，晚了怕老圣人那里又有争持。”
绿醅瞥过那末尾的人名，只在心里暗暗吃惊：凤藻宫尚书贾元春。难道老圣人是看上了……？深宫之中，能站稳一席之地，靠得不是聪明的脑袋，而是紧实的口齿。有些话该说，有些话不该说，有的事情纵然知道了全部，也须得烂在肚子里。这些没有比绿醅更清楚的了。所以即使心里十分吃惊，可绿醅却把疑惑尽数压在了自己的心底。
她只知道，她是皇后身边得力的宫女，现在不过是按部就班地去为皇后娘娘办事。其余的，不需她过问，也不该她过问。
贾元春接到这个旨意的时候，犹有些不敢置信。可身旁宁妃饮恨的目光却让她清楚地意识到，这不是她在做梦，老圣人对她青眼有加，她的出头之日就快来了。
前来宣旨的太监掐着一副尖尖的嗓子笑道：“贾姑姑，这就收拾好东西，和咱家走罢。”
贾元春这才回过神来，瞥了一眼宁妃脸上掩饰不住的恼怒，便嫣然笑道：“公公稍等片刻，容我收拾。”说罢，便拉了几个小宫女一起回屋收拾了。
宁妃恨恨地看着贾元春一摇一摆回屋的背影，回头却换上一副娇柔的表情，对那前来宣旨的太监笑着说：“公公，今晚皇上可有空么？”
那宣旨的太监斜睨了她一眼，清了清嗓子，很有些不爱搭理的意思。只淡淡地说：“天子行踪，岂是我们这些奴才能窥视的。娘娘还是慎言的好，别被有心人听见了，反而自找麻烦。”一句话不软不硬地让宁妃就碰了个钉子，脸上的神色更不好看了。
等到贾元春离开凤藻宫的时候，宁妃手里的帕子几乎都要被扯烂了。这个贱人，是什么时候巴上了太上皇，如今太上皇对她青眼有加，日后岂不是很可能会让她骑在自己头上！
一想到这里，宁妃就恨得咬牙切齿，当晚就把宫里那些个和贾元春交好的小宫女全部收拾了一遍。就是这样，还是不能让她解气。
只可惜，宁妃猜中了开头，却没猜的中结尾。
太上皇的确是“看上”了贾元春，可这却并不是宁妃和贾元春以为的“看上”。这两个女人都以为，太上皇是看重贾元春，想要把贾元春指给皇上做小老婆呢。可谁又能料得到，太上皇这次可是打算自己享用的呢！
两天后，宫里上下就都传遍了这位新晋的贵人，贾氏。
宁妃看着自己涂着丹寇的指尖冷笑数声不止，贾元春你真是好算计，还当你有什么过人的手段，原来是真的巴上了太上皇的大腿。呵，一个贵人罢了，还是太上皇的贵人！宁妃笑得越发得意起来，在辈分儿上，她是比贾元春低了一头，可在身份上，那贾元春可是拍马也赶不上她了！不止是现在，就是日后，也赶不上！
而被传得沸沸扬扬的谣言自然也落进了贾元春的耳朵了。可她能说什么呢？看着莹润光洁的手臂上青青紫紫的印痕，贾元春眸色微暗。她如今已经是太上皇的女人了，日后的路，怕比当凤藻宫尚书的时候要更难走百倍。
就在贾元春郁郁寡欢的时候，门口已经传来几声冷笑。她抬头看去，不由自主地便缩了缩肩膀。那位雍容华贵的女人她也认识，在太上皇也在的家宴上，她也曾远远地看过这女人一眼。她虽然没有成为太后，却是太上皇最宠爱的女人——慎太妃。
慎太妃站在门口向里面淡淡的瞥了一眼，只那一眼，就已经让贾元春生出了几分无地自容。在慎太妃面前，年轻貌美的贾元春显得稚气未脱，全无半点能与慎太妃抗衡之处。
“给太妃娘娘请安，娘娘吉祥。”
直到屋子里的宫女太监都跪了一地，贾元春才反应过来，慌忙要跪下请安时，手臂却被人一托。抬头，原来是慎太妃身边的一个嬷嬷已经扶住了她。
“李公公，这位就是新进的宫女吗？”慎太妃的声音清清淡淡的，还带了那么些若有似无的轻笑，她虽然问得是李公公，可眼神却是高高在上的样子，像是全然不曾把李公公放在眼里。当然，也没有把贾元春放在眼里。
被点到名字的李公公马上就跪了出来，恭恭敬敬地回禀说：“回太妃娘娘的话，这位正是太上皇亲自加封的贾贵人。”
“哦？”像是终于被挑起了那么点兴趣，慎太妃勾起眼角瞥了贾元春一眼，只一眼，就又收回了目光，只轻笑道：“小小的贵人，就这样的姿色吗？”
就算是在宁妃手里被磨砺过那么多次，贾元春却依然差一点就被慎太妃这样的口气给激得发怒。好在抱琴及时地拉了她一把，否则她怕是要当众失态了。看着慎太妃轻蔑的目光，贾元春暗暗地握紧了拳头。她不能输，就算如今给了太上皇，她也不能再为失去的惋惜了！这后宫是一个巨大的牢笼，也是一个吃人的炼狱。如果她不给自己找一条出路，等待她的将只有死亡。
慎太妃看着贾元春脸上的神色变化，似是颇觉有趣，只笑了笑说：“太上皇的宫里许久未见这样新鲜的人了，既然是新晋的贵人，也该懂些规矩才是。”说着，便侧头对身后一位笑容满面的嬷嬷道：“萧嬷嬷，贾贵人才进宫不久，这规矩么，就由你来教她。”
那萧嬷嬷笑着应了一声，就要过来。贾元春忙对慎太妃道：“太妃娘娘，奴婢虽才封了贵人，可进宫时日不短，宫中规矩也都懂的。”
“是吗？”慎太妃蔑笑了一声，却浑不在意。只轻轻地笑道：“你进宫时日的确不短，算来也有三四个年头了罢。只是你一向是在凤藻宫做事的，怕咱们宁寿宫这里的规矩你还不知道，所以很该从头学起。萧嬷嬷？”
那萧嬷嬷闻言，便笑眯眯地走上前来，一手就掐住了贾元春的手臂，只笑道：“贾贵人，老奴这就来教您规矩罢。”
贾元春手臂被萧嬷嬷狠狠地掐着，脸上冷汗直落。可偏偏萧嬷嬷脸上仍旧一副笑容满面的随和模样，那手上的劲道却丝毫未减。看着慎太妃的神色，明显是来者不善。贾元春狠狠地咬住牙，她要捱过去，否则这几年来，岂不是都白熬了！
不管贾元春被萧嬷嬷怎么蹂躏，慎太妃都一副云淡风轻的样子。直到太上皇遛弯回来了，一心惦记着昨晚尝到嘴里的新鲜人贾元春，才回来就往贾元春这里来时，慎太妃才施施然地站起身，笑着迎了上去。
“给上皇请安了。”慎太妃一边笑着，一边已经直起身挽住了太上皇的手臂。
太上皇笑着看了她一眼，见她粉颊微红，眼眸波光潋滟，不由地便伸出手去抚了抚慎太妃的鬓角。太上皇如今已经是快要六十的人了，亏得平日里保养得好，瞧着却也有五十了。可慎太妃却不一样，她自进宫时，就比太上皇小了二十来岁。如今正是风华展现的时候呢。比起当年的青涩动人，如今的慎太妃可说是风韵正佳之时。
贾元春一见太上皇来了，早就含着一泡眼泪要过去，可萧嬷嬷死死地掐着她的手臂，叫她怎么也动弹不了。直到太上皇终于分出了几分目光看向贾元春时，才发现贾元春居然哭了！
“贾贵人，你这是怎么了？”
不等太上皇开口，慎太妃已经拿起帕子掩住唇角的一抹冷笑，殷勤问道：“难道是因为身子不舒服，才这样吗？要我说呢，你年纪还小，有些事儿也别太较真呢。”说罢，也不管贾元春惨白的脸色，只侧过身依偎在太上皇的怀里。见太上皇低头看过来，便掩唇笑道：“上皇也真是的，贾妹妹年纪还小呢，上皇那样……那样，岂不是吓坏了她么。”
太上皇一听，感情是贾元春对昨晚承欢有不满啊！一想到这里，本来就对自己年纪渐大越来越介意的太上皇脸色就不大好了。
这就是慎太妃想要达到的目的，贾元春正要分辨的时候，萧嬷嬷早一手拖住了她的手臂，笑眯眯的眼中也映出一片冷厉的锋芒。
慎太妃便笑道：“上皇，今儿个我宫里那一株茶花开了呢，不如上皇和我一起去瞧瞧？”说着，又看向贾元春，似是有些犹豫地问：“贾妹妹不如一起去罢？”
可不等贾元春说话，萧嬷嬷已经笑着回道：“太妃娘娘忘了，贾贵人方才还说要尽心学规矩呢。”
慎太妃便掩唇惊呼一声，又笑着说：“可不是么，瞧我这记性。”回头就对太上皇娇笑道：“上皇，您可不知道呢。贾妹妹可真有心，她从前在凤藻宫当差做事的，如今进了宁寿宫，就怕规矩不对给您下面子呢。所以呀，为着贾妹妹这一番苦心，我想着，就让萧嬷嬷来教她罢。”
太上皇看了一眼萧嬷嬷，见她笑容满面的样子也觉得十分亲和，便对脸色惨白的贾元春道：“既然如此，就由萧嬷嬷教你规矩罢。还有，等会儿就收拾了东西去怡和殿，等你日后身子好了些，我再去看你。”说完，已经搂着慎太妃走了。
等太上皇和慎太妃一走，萧嬷嬷也甩开了贾元春的手臂，脸上虽还是笑着，口气却十分阴冷。“怎么，贾贵人还不快些收拾东西，也不想想这望春宫可是不是你住的地方！”
原来这望春宫原先就是慎太妃未成为太妃时所居之处，后来太上皇退位，后宫众人也随着太上皇迁入了宁寿宫这一片。这望春宫虽还在宁寿宫附近，可已经成为太妃的慎太妃却撒娇要太上皇给她另换了一处宫殿。
只是，太上皇昨晚在望春宫召幸贾元春，这可是实实在在地打了慎太妃的脸。后宫之中谁不知道，在宁寿宫里，她慎太妃说话，那就是等同于太后呢！除了早年早早故去的禧宁皇贵妃，还有谁比她地位更高？就是当年的皇后，也要在她面前倒退一射之地！
贾元春，一个小小的贵人，竟然也敢在她的地盘上撒野！若不给她些颜色瞧瞧，怕她还不知道后宫里如今是谁说了算呢！
慎太妃无愧于她的封号，当真万事谨小慎微。她陪在太上皇身边要有二十多年，对太上皇的脾性更是了若指掌。贾元春年纪轻轻，又初承雨露，自然会流露出几分怯意。而这样的自然而然的神色，加上她在一旁添油加醋，就能成功地让太上皇误会贾元春对于成为太上皇的人而心有不满。
后宫之中，杀人不需手刃，只需要权谋。
在后宫浸淫了二十多年的慎太妃，和才进宫三四年的贾元春，谁胜谁负，一眼可见！
看着身旁的男人，慎太妃捏着帕子的手紧了紧。太上皇就是她这辈子最大的大树，她绝不能容许有别人威胁到自己的地位！哪怕那人，只是才冒出了头，不过是个小小的贵人。她也要亲手扼杀她的希望。
后宫波谲云诡，从慎太妃起，太上皇身边的妃嫔没有一个待见贾元春的。原因无他，不过两点。一个是贾元春风头太盛，这么多年也没进过新人的宁寿宫竟然就这么突然地封了一位贵人，而且还是太上皇亲口册封的。单凭这一点，贾元春已经成功地拉了仇恨。第二个，就是慎太妃的态度。很明显，这位昔日宠妃，如今在宁寿宫等同于太后的慎太妃娘娘十分地不待见新来的贵人。那些一直是看着慎太妃眼色行事的妃嫔自然不会在这个时候找不痛快。
所以贾元春这段日子过得非常辛苦。尽管有了自己的住处，也有了品级，可是却是在怡和殿里与另外两个贵人一起住着。虽然说起来都是一样的贵人封号，但是不同的是，那两个贵人都已经过了而立之年，可贾元春却不过十六年华，正是青春貌美之际，怎能不引起另两人的愤恨呢。
女人的爱恨本来就来去无由。
贾元春在过了好一段这样的日子之后，终于清醒地认识到，从她被太上皇压在床上的那一刻起，她的人生就已经拐了个弯。从此她的目标再也不是紧逼皇后成为后宫中最受皇上宠爱的嫔妃，而是要抱紧太上皇的大腿，力图打倒慎太妃为首的一干太妃太嫔，好坐稳自己的位子。
认识到这些，贾元春很快就收拾好自己的心态。在太上皇阔别许久再次来探望她时，展现出她最吸引太上皇的地方——青春貌美。
这一夜，太上皇过得很畅快，贾元春也从太上皇餍足的神色里明白到，自己想要的，很快就能得到了。
在这一夜之后，贾元春一跃成为太上皇的心头好。一个月里，竟然足足有二十日都是传召贾元春在宁寿宫侍寝。而因为这个，慎太妃不知道撕烂了多少条帕子，掐断过多少根指甲。
好一个贾元春！好一个贾贵人！
就在后宫风云变动之时，贾家却又发生了一件大事。——宁国府的蓉大奶奶秦氏，没了！
贾赦一面转着大拇指上的玉扳指，一面垂眸思考着日后的打算。东府蓉儿媳妇儿没了，这本来是件寻常的事儿。可这丧礼大操大办的，却有些太过了。贾赦心里很清楚，这其中一定有什么问题。可是贾母那里瞒得死死的，贾政也不会上赶着来告诉他真相。琏儿媳妇儿早和二房那里把里子掀翻了，只是面儿上过得去罢了，他可不会傻得以为那二太太会把这事儿的前因后果告诉凤姐。
既然求人不得，贾赦只好开动自己的脑袋来思考这事儿了。
按理来说，这秦氏的出身可一点都不打眼儿。不过是个营缮司郎中的女儿。可就这一点，让贾赦也有些摸不着头脑。要说，这样的出身，就是上赶着贴上来，那贾家也是不稀罕的。况且这秦氏并非营缮司郎中秦邦业亲生。她可是秦邦业打从养生堂抱养的女儿，养到这样的年纪嫁给了贾蓉。
当初他就奇了怪了，这门不当户不对的娶了进来有什么意思呢？可老太太却一个劲地夸这侄孙媳妇儿好，夸得那都没了边儿。就是凤姐站出来，那也得在秦氏面前往后头靠一靠。
最让贾赦纳闷的是，这秦氏没了就没了罢，那贾蓉还没怎么样呢，怎么贾珍就哭成了泪人一样。这给别人瞧着什么样子，做公公的哭媳妇儿哭得这样，是什么道理什么家数！
更有那薛家，使人送了一副樯木板来做棺材，说那木头是出在潢海铁网山上，作了棺材，万年不坏。又说那樯木原是义忠亲王老千岁要的，因他坏了事，就不曾拿去。现在抬来给秦氏使，也罢。那板贾赦也瞧见了，帮底皆厚八寸，纹若槟榔，味若檀麝，以手扣之，玎珰如金玉。
他也不免在旁和众人一起啧啧称叹。可等回过神来，他又觉得十分不妥。这样的恣意奢华，哪里像是给个侄儿辈的小媳妇儿治丧呢，就是皇亲国戚用着也是尽够了。但就这儿，偏偏没人觉得奇怪觉得疑惑，真真儿地让贾赦真是丈二和尚摸不着头脑。难道只有他一个觉得稀奇不成？
邢夫人一早就去了宁国府，等傍晚回来的时候，也红着眼圈儿对贾赦说：“好可怜见的，那孩子平日里多伶俐的一人，如今这么好的年华就这么去了，就是我平日里和她也说不上几句话的人，也要为她一哭了。”
贾赦淡淡地瞥了一眼邢夫人，见凤姐在一旁站着，眼圈儿红肿，脸色苍白的样子，便问：“你们两个明日仍去宁国府，只是好歹也顾及着自己的身子。琏儿媳妇儿，尤其你如今身子本就孱弱，也别太累着自己了。”
凤姐忙过来应了，又看着贾赦的脸色，便低低地说：“老爷，我今日在宁国府里，那珍大哥哥求我一事，我心里拿不定主意，不敢答应，这里想要问问老爷的意思呢。”
贾赦便问何事，凤姐忙把贾珍求她协理宁国府的事儿说了。贾赦想了想，这荣国府烫手的管家山芋早扔给了王夫人，他们大房此后就再没问过了。可凤姐一贯是爱卖弄才干的，要她在家里待着也是闷住了她，那宁国府的油水算起来可也不比荣国府的少，今既去管家，少不得也能敛财。
想到这里，贾赦也没什么意见，只是交代说：“如今琏儿在外面跑着庶务，你既去了东府协理家事，说到底也很该注重些。有些东西不该碰不该管的，就别去沾惹。否则惹了祸事，岂不是得不偿失？”
说得凤姐连声应是。等辞过了，当晚便使人回了贾珍，说凤姐第二日就去协理宁国府事宜。那贾珍得了信再没有不开心的，又打发丫鬟小厮去连夜收拾了几间屋子出来，就等凤姐过来住着。
这些事情暂且不表，只说林泽听水湛说到贾元春已经得了老圣人的青眼，如今宠极一时，竟有些让宠冠后宫的慎太妃也不敢逼视的意味来。便只笑道：“这贾元春可不是什么省油的灯，她既然能拢络住老圣人的欢心，说不得不等几日就能爬上更高的位子，咱们只等着瞧好了。”
水溶在一旁听了，便笑着说：“难不成你竟是个算命先生，既有这样的本事，且先来给本王算上一卦。”
水湛听他这样说，正要推他到旁边去。林泽却笑眯眯的说：“好呀，我给你算上一卦。我算准了，你近日将交得一位好兄弟，而且还是牛皮糖的那一种。”
说得水溶把眉头一挑，只笑道：“呀，我好兄弟可多呢，这牛皮糖么……”说着，便瞧着林泽笑道：“你要是这样说你自个儿，我虽然也高兴你能正确地认识到自己的性子，可听你这么说自己，我心里可有些不痛快呢。以后可不许这样说自己，我这做哥哥的还心疼呢！”
没等他说完，林泽已经扑上去要打他！这个水溶，从前不熟的时候已经知道他是个话唠转世的，现在熟了那就更不得了啦！什么话都敢说，打趣起人来那是眼睛都不眨一眨的。
他们三个这里闹腾了一阵，水溶府上就有人请水溶回去。瞧着桌上好些美味的点心，水溶咂吧了一下嘴巴，只期期艾艾地说：“你们好歹留一些给我啊，等回头给我送回去。我现在就不拿了，哎哎哎，可别全吃了！”一边说，一边三步两回头地走着。看得林泽都要喷笑，水湛更是摇头失笑。
又过了两日，那秦氏已经发丧，林泽再见着水溶的时候，就见水溶托着腮帮子，表情郁郁地看着自己。林泽挑了挑眉头，这是什么意思？
水湛便笑着递给林泽一杯热茶，瞧着趴在桌上半点精神都没有的水溶笑着对林泽解释说：“可真被你这小小的算命先生给说中了。他可不就是交到了一位好兄弟么，而且还当真是个牛皮糖的性子，怎么甩都甩不开的。”
林泽闻言便笑了，忙问何故。
水溶便哀哀地说道：“我不过是路祭了那宁国府的秦氏，谁知道那荣国府的贾二老爷就硬要和我套交情。你又不是不知道，我最不耐烦和他们那年纪的人打交道，何况那贾政最是个酸腐之人。没办法呀，我就转移话题让他儿子过来见一面。”
林泽听得正有意思呢，见他听了，忙催促说：“接着呢，说呀！”
水溶翻了个白眼，没精打采地说：“接着能有什么呀，那贾宝玉我又不是没见过，只是从前没表露身份正大光明地见一面罢了。这回见了，也不过就那样。”
林泽笑得更开心了，忙问说：“既然是‘第一回’见面，那你有没有送什么见面礼呀！”
“有啊。”
“送什么了？”
水溶把头一撇，老大不情愿地说：“我能不能不说啊！”
“不能！”
水湛笑着拉过林泽，只轻笑道：“他能有什么好的送，不过是鹡鸰的香念珠一串罢了。”
林泽闻言，便捂住嘴巴嗤嗤地笑了起来。水溶回头瞪视他一眼，凶巴巴地问：“干嘛笑得这样，有什么好笑的！”
“鹡鸰，鹡鸰呀。脊令在原，兄弟急难。难道你不知道，‘鹡鸰’是用来比作兄弟的吗？”说着，林泽便哈哈大笑起来，很有些幸灾乐祸的意味。
第65章 盐政转手林海进京 闭门谢客林泽用功
扬州林府，烛火明灭。林如海把看完的信又重新展开，逐字逐句地细细看了一遍，才含笑对林福道：“林泽这孩子，又淘气了。”
一直站在林如海身后的林福可看得清明，老爷这哪里是要责备大爷的样子，分明含笑说话，半点生气的样子都没有呢。想来大爷在京里一定把弟弟妹妹都照顾的极好了，便笑着说：“大爷如今这个年纪，已是十分稳重了。老爷偏还这样说大爷，待日后见着了，大爷可要委屈了。”
说得林如海笑了起来，只说：“他那样的性子，那样的人品，岂会看不出来我是故意的。”说着，又轻轻地叹息了一声，说：“只是，那贾家也太不像话了些。”说到这里，却止住了话音。
林福见林如海眉宇间满是疲惫之色，便躬身道：“老爷，时候不早了，早些歇下罢。明日顾大人还找您有事相商呢。”
听到这话，林如海也点了点头，“是啊，明日过后，这盐政就不是我管的事儿了。”说着，便就着林福打起的灯笼，缓步往主院去了。
念在亡妻的份儿上，他可以帮扶贾府。可是，为什么贾府的人，却看不到贾敏的份儿上善待他的孩子呢？纵使不能视如己出，可至少也该以礼相待吧！林如海叹息着抚住了额头，林泽太懂事了，受了那么大的委屈也能一笑而过。如果不是林成写信回来，恐怕他一辈子都不知道，他的孩子在贾府里受着怎样的轻视！
林如海看着桌上摇曳的烛火，心里的想法愈发的坚定了。
敏妹，是我对你不住。那贾府，怕日后是要离了心的。
尽管林如海一心想要完成亡妻的遗愿，无奈何，在得知贾府众人的种种形状后，那帮扶岳家的念头就渐渐地打消了。他不是不想帮岳家，眼看着朝中局势越发明白了，可岳家却还被富贵迷住了眼睛，一心靠拢慎太妃之子忠顺王。
今上登基也有十年之久了，朝中那些倚老卖老的大臣哪些留到了最后？就算是没有根除的，可手里的权利却已经被削减到再无用武之地了。金陵王家，世家大族。可王子腾如今是什么？从京营节度使到九省统制，说得好听些是升了官，可实际上呢？京营节度使虽然比九省统制的品级低了些，可那至少也是在皇城根下，但是升了九省统制却要到外省去。这一远一近，怕只有那王家和贾家自己看不清罢了！
林如海又深深地叹息了一声，最终还是睡下了。明日，等到了明日，一切和顾大人交接完毕，这盐课政要就都可以放手了。想到独自在京城的孩子们，林如海又是心疼又是骄傲。林泽这个孩子太懂事了，懂事得让他连想要疼爱他的话都说不出口。他何其有幸，有了这样一个好儿子！
次日清晨，林如海早早地便起来梳洗着装。没等他用罢早饭，就听林福跑进来递上一封书信。“老爷，这是京城荣国府使人送来的。”
林如海眉头一挑，贾家？哼！冷笑了一声，林如海展信启阅，越往下看脸色就越差，等到一封信看罢，林如海更是冷笑数声不止。“好一个荣国府，好一个贾老太君！真是好啊，真是好啊！”连说几次，林如海终是按捺不住，一把将手里的信给揉成了一团。
原来这信是贾母使人送来的，信中话里话外的意思是让林如海在盐课交接的时候，多在皇上面前美言几句。好把这盐课的肥缺送到江南甄家的手里。另外又提到此事若果真成了，那甄家定然会大大地酬谢一番。再有一个，又说到元春如今在宫中已经封了贵人，将来位分上提也是可以预见的事儿。故而提起黛玉和宝玉二人感情甚笃，不如趁热打铁，待得一两年就将黛玉许了宝玉，纵不忙着成亲，也可以先定下来的意思。
林如海唇边的笑意越发的冷厉。这贾老太君真当他是个瞎子不成？莫说这盐课政要并非他说了算，就算是皇上肯依着他的意思择选下一任巡盐御史，他也断不会将如此重要的差使交付给江南甄家！那甄家还没做上军机大臣了，每日里却抨击政事不知道说了多少不该说的话来，在江南一代，那甄家的人横行霸道，子孙纨绔，不知道搜刮了多少民脂民膏。要他举荐甄家接手盐政，真是笑话！
那贾家的大姑娘贾元春虽说是进了宫，可做的却是上皇的贵人。若是皇上的贵人，还怕日后有些出头之日。可有眼睛的都瞧得出来，上皇已经是年近花甲的人了，再怎么着能护着老臣子们多久？这天下早已经易了主，亏得那些个老臣仗着早年的劳苦功高偏什么都拎不清，只以为当今还是当年那个性子温吞敦厚的四皇子呢！
再想到那贾老太君话中句句不离黛玉和宝玉感情深厚之语，林如海更是嗤之以鼻。这贾老太君睁着眼睛说瞎话的本事当真越发精进了，如今贾敏亡故，他又得知贾家并未曾善待他三个子女，要他把黛玉嫁给那贾宝玉，当真痴人说梦！就算贾敏如今还在，那也绝不会同意。
俗话说，三岁看到老。那贾宝玉抓周时闹得一出，这贾老太君只当他林如海耳目闭塞不知道呢。每日里爱在丫鬟的嘴上吃胭脂膏子，如今年已九岁有余，却还和姐妹丫鬟们厮混一处，视经济仕途为禄蠹。这样的人，也配他女儿？！呸！
要说林如海从何得知的这些，那就多亏了贾赦使贾琏送来的信了。那信上把林家三兄妹在贾家的委屈一一道来，半点也不添油加醋，都是实打实的话。林如海起先惊疑不定，也深觉这大舅子怕不靠谱有意中伤二房。可回头让林成一打听，那可把林如海差点气得要昏过去！
这贾家上下在贾敏孝期穿红着绿不说，姊妹丫鬟还挑唆着林泽兄妹玩乐。幸而林泽兄妹三人懂事知礼，否则这话要传了出去，母丧之期，聚众玩乐，日后林泽、林澜如何科举入仕，黛玉如何嫁人！当真是一个什么规矩都不讲究的人家。
虽然不知道贾赦那时候到底是怎么个想法才把信写得那样详实，可林如海却也念及他说出了他三个孩子在贾府的生活实情，对贾赦这个平日里并没深交过的大舅子有了几分不一样的认识。也许这个声色犬马只知享乐的大舅子，如今是要改好了罢。
看了看时辰，林如海低笑一声，将手里的信一撕为二。只对林福道：“送信来的人呢？”
林福低头答道：“就在门子上候着呢。”
林如海点了点头，眼中的眸色微微暗了暗，对林福道：“你去细细地打听了如今荣国府的境况，待我回来再说别事。”见林福抬头正要说话，林如海便伸手止住了他，只说：“我此番去顾大人府上也无甚事，你只在家里好生地看顾着。”
林福听得林如海这样说，也是无法，只得应是。
等送着林如海出了门，林福便换了一张面孔，满脸含笑地请了贾家的那几个送信来的奴才吃起了酒菜。又是敬酒又是搛菜，几杯黄汤才一下肚，那几个奴才就已经找不到北了。
又吃了几杯酒，那几个奴才便说起荣国府的事来，满是骄矜之色。
林福便给来人倒了一碗酒，笑道：“府上出了位贵人娘娘，我们老爷心里也替府上欢喜！如此说来，府上的几位爷们都是国舅了。
来人哈哈一笑，便满脸醉色，大着舌头道：“宝二爷那才是正经的国舅呢，别的哪里值当说这些！”话中竟隐隐有些不把贾琏等人放在眼里的意思了。
林福淡笑不语，只又给他挟了些菜，不经意地说道：“既然如此，想必宝二爷已经定亲了？他这样的人物，又有个贵人姐姐，想必想结亲的人家趋之着鹜呢！”
那人已经醉得很了，便把身子往椅子上一靠，说：“若要定，只有一个林姑娘！
林福闻言登时心头一怒，见那人醉得东倒西歪，还满嘴胡说，只得忍下气来，说道：“这是怎么说？我再没听我们家老爷提到这事儿。”
那人笑道：“我们这位宝二爷，是老大大眼里的凤凰，谁不知道他眼里心里只有一个林姑娘，自林姑娘走了，心心念念，再没别人能比得上！一只要老太太开口提，必定能成的！”说着，又叹了一声，“要说呢，林姑娘也走得太急了，在府上住着的时候，咱们可没少听宝二爷提起林姑娘呢。哎哟，那可真是天赐良缘了。”
林福听得咬牙切齿，额角猛跳。他们家娇生惯养金尊玉贵的千金小姐，他们竟敢如此作践，对于贾宝玉而言，他是男子，不过落个风流之名，可对于他们家姑娘，可是能逼死她的！姑娘家的闺誉，岂是让爷们儿拿到外面去胡沁的！那贾宝玉也是个拎不清的，这说起闺阁儿女，竟然在个奴才面前说道，太叫人怒火攻心了！
想到这里，林福便又道：“这话兄弟你说得这样真，怎么却不闻舅老爷舅太太开口？常言道父母之命媒妁之言，难道连这个理儿也不懂呢？”
那人听了，打了个酒嗝，摇头晃脑地说：“这你就有所不知了。谁不知道二太太的妹妹家有个宝姑娘，生得天上有地上无的。那府里都说呢，宝姑娘可比林姑娘还好，又会待人又会处事儿，胸襟又开阔的。更妙的是宝姑娘自打来时就戴着一块金锁，说是要遇到有玉的才可配为婚姻。”
说着便斜睨着醉眼看向林福，只笑道：“老哥哥，不是我说。这话儿说出来，我若是太太，自然也是偏疼宝姑娘的。何况如果我们家里琏二奶奶又不管事儿，这管家的担子一时分不出人手来，那还是宝姑娘在二太太身边帮衬着。这宝姑娘还没进门呢，就已经管事儿了，要日后进了门，岂不是更得心应手呢。”说着，又打了一个响嗝。
林福是何等精明的人物，听到这里，心中便明白了三分，遂又给他倒了几碗好酒，岔开话题，问起贾宝玉的脾性来。
那人便一径地抱怨道：“我们这个爷，比小姐还娇贵呢，外头看着好，里头不中用。只怕是说了，老哥哥你也未必信。宝二爷长这么大，连个正经的学堂都没上过，书也没读过几本。如今都九岁有余了，可那四书都还没念呢，每日里要他念书，他便骂起读书的都是国贼禄蠹之流。想来当年珠大爷在时，这么个年纪早就已经挑灯夜读赶着为科举仕途了。”
他才说到这里，边上便有一个也凑过来笑道：“可不是，说起这个来，前些时候他还为了一个小秦相公去上学，又在学堂里打架，小秦相公没了，他也就没心思再去了。”
林福便惊讶道：“怎么，府上的舅老爷竟不管？”见那两人摇头，林福又问：“不是还有老太君么？”
那人便叹了口气说：“老太太宝贝我们这个爷，老爷先前还管，后来就不管了，成日家疯疯癫癫，说的话人不懂，干的事儿人也不知，穿要穿好的，吃要吃好的，那东西还不能是嫁了人的婆子做的，须得是未出门的标致姑娘们来做，样样儿都精细到了十二分。”
旁边那人也笑道：“可不是，真真儿的深闺小姐怕也没这么身娇肉贵呢！”
林福把这些话一一地暗记在心里，把那两个醉汉着人扶下去歇息，等到林如海回来便一五一十禀告了。
林如海未等听完，已是怒不可遏，手边一套雨过天晴的汝窑瓷盅已经碎了一地。
女孩儿家的声名体面何等要紧，那贾家竟然由着下人胡言乱语，没影儿的事情就先传出话儿来，倘着叫人知道了，黛玉一辈子都完了。又想到那贾宝玉的人物形状，林如海更是气得胸口发闷。这贾老太君好算计，说是亲上作亲的事儿，可也不看看她那乖孙配也不配！
小小一个五品官的嫡次子，论袭爵也论不上，论继承家业又能继承多少。偏还每日里不稀罕读书上进，竟还惦记他的女儿！林如海忿忿地拍案怒道：“明日就打发了那两个回去，再带了信去回了那贾家。”
林福忙劝道：“老爷千万别气坏了自己。依我看来，这事儿可不能张扬。说不得那贾老太君不过是写了信来问一问老爷的意思，探探口风罢了。若老爷肯应，便着人下聘，若老爷不肯，自然先搁置一边不提的。可老爷倘或气急了当着众人的面儿说出这事儿来，可要姑娘的脸面往哪里搁呢。”
林如海何尝不懂这个道理，只是他被这样的话给气急了，才失了常态。听得林福这样说，便也点头叹道：“是我想得不周到了，原是那贾府忒欺人了些。”
林福从小看着黛玉长大，心里早把黛玉视如己出，今日听得那贾家的下人这样满嘴的胡说，心里的不快可不比林如海少。只是他不能和老爷一样失了常态，否则这事儿闹将出来，可是给黛玉没脸了。
林如海气过后，林福便温声劝道：“幸而姑娘如今已经搬离了贾府，又有大爷看顾着，老爷只放心罢，必没事的。”
林如海一想到黛玉如今已经住在自己家中，和贾家来往又不甚密，心里也放心不少。又听得林福提起林泽，便也笑道：“这倒是了，有泽儿在京中照看弟妹，我最放心不过的。”说着，便又笑道：“不过再有月余，我们也要收拾起去京城了，待得那时，便万事无碍了。”
林福听罢，不禁大喜，这便意味着顾大人在盐政这一块儿已经接手了？
林如海淡笑不语，只垂眸看着手边一摞书信。那都是林泽每半月一封地寄过来的，有说起黛玉的女红针黹，也有说起林澜的读书用功，更多的是他们在京中一切安然无恙，让他在扬州千万别太挂记的。林如海舒心一笑，这是他的好儿子，这样的懂事乖巧，那贾家的宝玉，哼，当真给林泽提鞋都不配，还敢惦记着黛玉！
“研墨，我要写两封信。”
第二日傍晚，林福便送了那贾家的两人上了船，带着林如海婉拒亲事的信和备下的年礼。其实这日一大早，已经有林家的下人带了林如海写给林泽的信去了京城，只是这时间错开，收到信的早晚也有不同罢。
果然，没一日的功夫，林泽已经收到了林如海命人送来的信，当下也是怒气冲冲。好一个贾宝玉，这都离得他远远儿的了还这么不省心。林泽抬手抚上额角的疤痕，虽然没有破相，可他这笔帐还没好好儿地跟贾家算呢。既然贾老太君这么急着要送贾宝玉撞到枪口上，他可不会好心地放过他！
林泽想了想，还是拿着林如海的书信到黛玉房中。见林朗正在榻上和唧唧玩耍，黛下坐在窗下伏案作画，见他进来，便只抬头笑道：“怎么这早晚的来了，一清早的时候，平日也不见你。”说是这么说着，见林泽来了，黛玉却还是笑着让甘草彻茶，又叫青杏搬了椅子过来给林泽坐着。
林泽探身过来看着黛玉笔下的画作，不禁叹道：“玉儿如今大了，这画儿也越发的好了。”
黛玉听他这么说，不觉抿唇笑道：“好端端地说起这些来，害不害臊。往日怎不听到你夸我画得好呢，今日偏说起来。你快说说，这是什么缘故？”
林泽低叹一声，只打了个眼色，甘草和青杏意会，便带着屋里的丫头们相继退了下去。留下林泽、黛玉、林澜三人在屋内。
黛玉便有些纳闷起来，这还是第一次林泽说话还避着人的，不觉放下了手中的画笔，也坐正了身子只等林泽开口。
林泽便道：“太太走得早，因家中无长者教养，我们才来了京城。唉，只是进了那荣国府，我也不觉得好上多少。你不知道，贾家的老太君给老爷去了信，说他们家大姑娘如今封了贵人娘娘，是一件大喜事。又提起你和贾宝玉感情身后，加上宝玉又是知根知底的，所以想结为姻亲，也是想亲上加亲，然后不叫你受委屈的意思。”
黛玉听完，冷笑一声，道：“不是有金玉良缘么？怎么又找到我这里来？”说着，又见林泽把信拿来给她看了，便冷笑道：“外祖母这是什么意思，没影儿的事儿偏问到老爷跟前去，若要传出去我还要不要活了！那贾家的奴才向来是眼高手低嘴上又管不住话的，几杯黄汤下肚，就是把主子家的祖宗都能数出来，偏还要说起这些！”
林泽见她脸上着恼，心里终于把对原著里那些木石前盟之说释怀了些，也点头道：“妹妹你也别恼，照我看来，必是那老太君如今听闻了金玉良缘的风声，又听到宫里传来了喜讯，不免有些骄矜之意。父亲如果正是蒸蒸日上之势，那贾家的人，哪一个不把眼睛放在这上面。”
黛玉便有些气恼，只说：“我难道就是他们能随便说道的了？外祖母说什么我和宝玉感情甚笃的话来，这是什么意思呢！便是我平素住在那里，不过就在梨香院里和老太太那里走动，每日也只和姊妹们顽耍。就是这样，日日进出来去的，那也有崔嬷嬷在旁看着呢，怎么就传出这种话来！”
林泽见她说着说着已经红了眼圈，便忙拉住黛玉的手安慰道：“妹妹你放心，便是老太太亲提，我想老爷也不肯应的。”说着，便指着那信上林如海的话给黛玉看。
黛玉听了林泽的话，又看了一回林如海的回信，方把眼中泫然欲泣之泪慢慢地收了。
林泽摸了摸黛玉的发顶，只道：“咱们在那荣国府住了那些个日子，他家怎样，就是单瞧着也能瞧出来了。奴大欺主，说得可不就是他们家呢！琏二嫂子那样要强的人，如今不也藏拙守愚地不肯管家了。他们家的家声那样的差，就是贾家老太君求到皇上面前，我拼着一死也决不让你进他们家。”
黛玉低声，不免心里感动十分，眼中便落泪低泣叹道：“哥哥。”
林泽便笑着应了一声“哎。”又笑道：“老爷信里已经说了，这事儿他已经拒了，怕最早今晚，最迟明日，贾老太君也就知道了。日后这事儿也休得提起，待我考了功名，求取我妹妹的没有几百家也有上百家，那个‘假宝玉’，哼，值当什么！”——值当个屁！
黛玉道：“咱们只当不知道也就是了，谁还见天儿地出去说呢。如今我们都离了他们家，还传出这些话来，我只要念一声‘阿弥陀佛’，幸而走得早呢。”
听得林泽也笑了，只说：“正是了，那位薛姑娘如今还在他们府上呢，有得他们自家头疼的。和我们却是无关，等哪一日他们自家后院起了火才罢。”
黛玉一愣，便问何故，林泽却淡笑不语，只说：“如今他们家的大姑娘成了宫里的贵人娘娘，那一家子原先就不甚规矩，下人嘴上没个把门儿的也是常有的事儿。现在又有了倚仗，你就瞧好了罢，从前老太君还能压着二舅母一头呢，再往后，还不定谁的气焰大呢。”
黛玉一听便懂了，当下便叹息一声说：“那时在老太太跟前，每日里常听她和二舅母说起大表姐，我只想着大表姐这个年纪的女孩子却在深宫之中，也为她一叹。可现在想来，既是说舍不得大表姐，怎么偏又把大表姐送去了那见不得人的去处。搏来的富贵，难道那样好不成？”
林泽便道：“各家有各家的缘法，咱们家不必姑娘出去抛头露面地挣富贵，可人家却未必的。”
此话一说，黛玉眼眶忽然一红，滴泪道：“哥哥，你不知道，我前日做了个梦。那梦，古怪着呢。我梦见我什么都没有了，爹娘、兄弟、家业，无依无靠孤苦伶仃地寄人篱下，由始至终，不过是任人作践，任人取笑。人家上下，寻常丫鬟婆子都能给我使脸色，我只好忍气吞声，日日垂泪。一年三百六十日，风刀霜剑严相逼。这句诗是那梦里我自己做的，倒像是把我那样的情境形容得尽了似的。”
那日，黛玉是从梦中惊醒的。她梦见她从没有哥哥，弟弟也在她五岁的时候溺水死了。她挥别老父，在母亲亡故之际只身上路到荣国府里，见了许多人，看了许多事。后来又被送回扬州，只因为父亲身子每况愈下，终于没了，而她一个孤女，只能孤零零地再次回京。
就像是走马观花，她看到了许多景儿许多人儿许多事儿，模模糊糊，看不真切，可那样真切，就像是她亲身经受过的。她很想从那梦里醒过来，可偏偏像是被强逼着看了一回。等人去楼空，家业尽散，她一身冷汗地惊醒过来，才知道那不过是个梦罢了。
如今的生活和梦里的景象简直就是天上地下。
她有父亲在世，有兄长疼爱，有幼弟陪伴，家中丫鬟婆子都是极守规矩的，又和贾府离了远些。这些，在梦境里从没看见过，那些风刀霜剑葬花落泪之事也与她无干。
林泽听时，心中不免一酸，他自然知道这是原著里给黛玉的身世遭遇，便忙道：“就是你说的，那不过是个梦！”
黛玉缓缓地摇了摇头，低声叹道“那梦太真了些，人都是一样的，许多事儿也发生过，可是又有些不同，多了一些人，少了许多怠慢。我一梦醒来，竟不知是真是幻。”
林泽还要安慰，便听得林澜已经跑了过来，拉住黛玉的手，瓮声瓮气地说：“姐姐不怕，做了噩梦澜儿帮你打跑它！”说着，还当真作势在旁边挥舞起来。
林澜的这一打岔便把黛玉的心情也从低谷里拉了出来，林泽看了看她的神色，见她转回过来，才放了心，又笑道：“今年秋闱是不能了，且待后年罢。”
黛玉便笑道：“原来哥哥已经打算要下场一试了？我还说呢，以哥哥的性子，早该下场了。只是因着孝期在身，不能够罢了。”
林泽伸手揉了揉林澜的小脸蛋，又对黛玉笑了笑说：“还说这些话，为太太守孝，也是尽我的心了。”
从黛玉那里出来的时候，天色已经有些暗了下去，林泽还没走几步，身后就传来一阵急促的脚步声。林泽回头一看，原来是小胖墩林澜抱着小松鼠唧唧追了出来。林泽便笑着拉住了林澜的小手，笑道：“怎么不陪你姐姐说话，偏又出来追我？”
林澜抱着唧唧的手紧了紧，然后拉住林泽的手道：“我有事儿要和哥哥说，哥哥，我们去你那里罢。”
林泽眉头一挑，林澜能有什么事儿和他说？可见林澜脸上十分认真的样子，林泽便也笑道：“好，这就去我那里坐一坐。”
且说林泽携着林澜到自己屋里坐下，又有青梅、白果等人过来端茶倒水各自不提。等人都下去了，林澜才眨巴着一双乌溜溜的大眼睛对林泽道：“哥哥，姐姐不会和那个二表哥在一起罢？”
林泽因笑道：“这是什么话？”
林澜便抓了抓头发，又有些不好意思起来，“我不喜欢那个二表哥，姐姐那么好的人，他才配不上我姐姐呢。”
这话一说完，就引得林泽笑了。见林澜红了半边小脸，十分认真的看着自己，林泽也来了兴致，笑眯眯地问：“你同我说一说，是为什么不喜欢那个……嗯，二表哥？”
小胖墩瘪着嘴想了好一会儿，才又抬头对林泽道：“那个二表哥，对谁都一样好。我不喜欢那样的人。而且他身边的丫鬟总冲着我瞪眼睛，我最讨厌的，又不好说。”说着，便嘟起嘴对林泽撒娇起来，“哥哥，别让姐姐去嘛！”
林泽笑着捏了捏林澜的小脸，笑道：“你都多大了，偏还说出这样的话来。咱们家里说起这些也无妨，出去可不许胡说。”又道：“昨日琏二表哥还打发了人送了好些好玩的来，你那时正睡着，我也没去找你。今儿个你既有空，就去看看可有喜欢的不曾。”
林澜一听，立时欢呼一声，抱着唧唧就要去看。可没走两步，就又回过头来，眨巴着眼睛看向林泽说：“哥哥，我若挑着好的，能不能给环哥儿送去呀？”
林泽笑着沉吟一声，笑道：“也别着人送去了，只等他明日来的时候，你一并给他就是了。”
听得林澜又欢呼雀跃起来，只恨不得抱住林泽亲昵一番。可到底还是小孩子心性儿，挂记着玩具，不等一会儿就已经去挑了。
及至晚间，林泽回了信，又洗漱话毕，一夜好梦自不必提。
却说那贾老太君又有两日才收到了林如海的回信，忙不迭地就展开细读起来，读罢却是脸色一僵，神情间便有些不大好看的意思来。那时鸳鸯正在一边服侍，见老太太这样的神色，忙不迭地问这问那。贾母便低低叹道：“可怜玉儿的亲事是不成了。”
鸳鸯当下一惊，她竟从没听闻老太太要给宝玉配亲的事儿！再瞥一眼那信，虽只略瞥见了只言片语，也足以让这个聪慧的丫鬟知道了老太太的心意。实际上，那时候林家兄妹住在贾府的时候，鸳鸯便已经隐隐察觉到了老太太的意向。
林姑娘是老太太的亲外孙女，宝玉又自小是被老太太教养在跟前的，两个孩子都个顶个的好。虽平日里话语不多交谈，可也能瞧出相处得不差。可鸳鸯瞧得分明，宝玉一味的温柔小意，待林姑娘虽与别个姊妹不同，可林姑娘却冷冷淡淡的不作回应。
若老太太果然想着同林家结亲，怕是不成的。
要说宝玉也不是不好，只是这身份上，虽外面看着是个锦绣出身，然而实际上却还是不中用的。如今是大老爷袭了爵位，琏二爷又好好儿的，哪里轮得到宝玉继承家业。全家上下都知道宝玉是衔玉而诞的，日后必有造化。可鸳鸯却总觉得这事儿不妥当，这个年纪的男孩子，早该为着日后的经济仕途做打算了，想当年的珠大爷像宝二爷这样的年纪，早已经埋头苦读了。可宝玉却还像个孩子一般，顽劣淘气不在话下。
何况，林家兄妹住在这里的时候，二太太瞧着是一点儿都不待见林家的人。宝玉的亲事，日后是谁作主还为可见呢，二太太那里中意宝姑娘，老太太中意林姑娘。可这两家都还没传出准话儿来，变数可多着呢。
鸳鸯正想着，又听贾母低叹道：“我原想着，这里是玉儿的亲外祖家，她若能嫁给宝玉，知根知底的难道不好？况且宝玉素日习性儿也最好不过的，再没有别家纨绔子弟的那些习气，对待姊妹兄弟更是温柔体贴。”
“玉儿住在这里的时候，我瞧着他们虽偶尔有气，不过略哄哄也就过去了。因而我更想着，他们两个再合适不过的。如今娘娘在宫里得了圣宠，她原最疼爱宝玉不过的，我若把此事在她跟前略略一提，她必肯开这个口。”
“如今，却是不能够了。”
鸳鸯一时听得怔住，忙问道：“老太太怎么这样说，许是日后还有机会呢？”
贾母便拍了拍她的手，只叹道：“你不知，这姑老爷已经来了信，说是玉儿年纪还小，谈起这事儿太早了些。言下之意已经婉拒了，我已经开了一次口，姑老爷既把话岔开了去，日后若要再提，怕是不能够的。”
鸳鸯便道：“老太太，姑老爷这话说得也不错呀。林姑娘如今才多大，这年纪谈到这些也确实早了些。”又笑道：“老太太别急，左右还有几年，姑老爷想必是要把林姑娘多留几年的意思。”
贾母听她这样说，却只是皱着眉头道：“傻孩子，你不知道。我们这样的人家，姑娘十一二岁就结亲的也有。何况玉儿是我的亲外孙女，和宝玉若成了，那是亲上作亲的大喜事儿。若能成，姑老爷一准儿就给我回信了。他如今既回了这话，我日后也不好再提。”
说着，便慢慢地合了眼。过了好一会儿才又道：“我这几日闻得几句闲话，别人不说，怎么你也不来告诉我？”
第17节
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