正文 第26节
推荐阅读：坏毒、小炮灰饲养指南[快穿]、单纯的处女、女友的牌友、反派偶像全明星、斗破之双系统、爱上水仙花[自攻自受]、明日操控者、禁止滥用魔法、天命凰谋、
[红楼]林家养子 作者:赵四大爷
第26节
有圣宠却没有子嗣的太妃，和有子嗣也有圣宠的太妃，这二者之间的差别，岂是笔墨可以描绘得尽的呢！
“宜人，先前本宫让你找的药，可有了？”
王夫人一听，便四处张望了一下，见四处无人，才从怀中小心翼翼地拿出几包药包来。见元春伸手接过，才低声道：“娘娘福泽，这药来得着实不易。大夫也说了，此药药性甚猛，老圣人终究上了年纪，这药可得小心着份量。”
元春接过这几包药，耳边听着王夫人的嘱咐，便笑道：“再没有比宜人还操心的，本宫自然省的。多亏了宜人，否则再带不进来。”说着，又道：“只是宜人别声张出去，就是老太太问起了，也断不能说。”
王夫人因笑道：“自然如此，臣妇是万事都为娘娘着想的，怎么会与别人说道呢。”
母女二人又在内殿絮絮地说了许多话，元春因得了这药，想到日后用途便心里舒畅，脸上笑意更浓。因对王夫人道：“宜人如今和夏家太太可还来往？”
王夫人听了，便笑道：“自然来往的。娘娘有所不知，这药，还是托了夏太太的关系才得的。若要咱们家的人去，又要生出许多事来，你姨妈那里就先瞒不过去。”说着，还不忘指了指那几包药。
元春听见王夫人这么说，心里也甚感激，忙道：“本宫这里新近得了赏赐，那一对玉如意是极好的，便赏了宜人。宜人带回去，私下给夏家太太送去，终是要结秦晋之好的，如今可不能少了走动。”
说罢，便命外间的抱琴进来取了钥匙去开锁柜。
王夫人见抱琴手里捧着一对洁白细腻的玉如意进来，喜得合不拢嘴，只连声赞道：“真是好精巧的玩意儿，咱们家里从前也有一对，只是质地不如娘娘所赐。想来这一对玉如意，暗合了娘娘的心意，夏家太太见了，心里也是明白的。”
元春听了，只抿唇笑了笑。
王夫人临走时，又递给元春一只锦盒，里面放了五万两的银票，只连声嘱咐说：“家里越发的艰难，钱银终究有限。这些个银票，也是因着夏家太太的帮衬才得的，好歹不叫娘娘在宫里失了体面。”
一番话，说得元春湿了眼眶，连声应下。
待得宫女来引王夫人出宫，贾元春这才打开床头的锁柜，把王夫人带来的药包和银钱都锁进了锁柜里。这才回身看向抱琴道：“好丫头，你给我跪下。”
“娘娘！”
“本宫原不知道，你和承乾宫的那一位，关系这样的亲密。到底说了什么样儿的话，也说来与本宫听一听！”
“娘娘明鉴，奴婢从小服侍娘娘，再没有异心。奴婢不过路上偶遇了端太妃，闲聊数句，当真没有别的。”
虽是春天，可内殿地上却还是阴冷得很。抱琴身上本就穿得单薄，双膝跪地，膝盖杵得生疼。但最让她寒心的，却是内殿里还留了先前扶着王夫人的宫女——燕儿。贾元春是她的主子，她是断不敢违背一二的，主子打骂责罚都好，只是这燕儿才来几日，就哄得元春将她视为心腹，竟当着燕儿的面儿要罚她？
元春居高临下地看着眼中闪现着愤恨的抱琴，红唇微勾，淡笑道：“不过闲聊数句，又有什么不能对本宫说的呢？还是说，你厌倦了在长春宫的日子，想着怎么抱上那个贱人的大腿吗？”说到最后，连笑容都维持不了的元春猛然扬高了声音。
侧头，对燕儿道：“掌嘴！”
“啪——啪——啪——”
清亮的巴掌声一遍遍地回响在内殿，元春只看了一会儿，就已经站起身走向窗边。长春宫的右边儿，正对着春芳园的位置。即使是在长春宫的内殿，透过窗户，也能欣赏春芳园的景致。春暖花开的季节，春芳园的花便开得尤其好。
这样的日子里，自然少不了薛宝钗会变着法儿地拉拢着太上皇一起在春芳园里耀武扬威。
元春微扬着唇，难得的没有因为眼中所见而气愤。想到王夫人送来的药包，元春笑着伸手轻抚上小腹，很快的，圣宠就会回来了。
望着春芳园出神的元春却没有发现，背对着她给抱琴掌嘴的燕儿眼中，划过一道晦涩的光泽。
“药包？”
薛宝钗一边把玩着手中的汤匙，一边斜睨着脸颊红肿的抱琴，启唇笑道：“不是本宫不信你，你也知道，你在姐姐身边服侍的日子不浅。如今转而投靠本宫，本宫总有些……”掩唇轻笑一声，薛宝钗款款地站起身来，走近抱琴身边轻声道：“若要本宫信了你的话，只有你把姐姐的药包给本宫拿来才行了。”
抱琴脸色一僵，再看宝钗时，只见宝钗已经退回了桌边，莺儿也麻利地给宝钗倒了一杯茶。
“娘娘说得是，奴婢这就回去了。”
“慢着。”叫住正要出去的抱琴，宝钗低低地笑了一声，对莺儿道：“没瞧见你抱琴姐姐这么辛苦地送了一盒子点心来么？还不机灵着些儿，前儿个老圣人赏下的香露拿两瓶也给姐姐送去尝一尝才好。”
莺儿闻言，忙不迭地应了一声，就进内殿拿了两瓶香露来。宝钗笑着对抱琴说：“这一瓶是玫瑰香露，一瓶是桂花香露。想来从前在家时，姨妈也常说，姐姐最爱的是玫瑰香气，这桂花的，倒是你最喜爱的。这里的两瓶，你给姐姐带一瓶去，另一瓶就自个儿留着罢。”
抱琴低低地应了一声，伸手接过香露，转身便出去了。
等她走后，莺儿才满脸不解地问：“娘娘何必对她那样好，不是有燕儿在长春宫里头么？”
“明枪易躲，暗箭难防。大表姐不是蠢笨的人，老圣人对她越来越没心思，她自然会着急。她既想办法承宠，本宫自然要防着些。抱琴服侍了大表姐这么多年，少说也知道大表姐不少的事情，虽不知道她是不是真心靠拢本宫这一边，趁着这机会防备一二也极好的。”
“可那药包，娘娘您要来合用啊？”
“不是本宫用，合该让大表姐遂心才是。”宝钗含笑说罢，整了整衣襟，淡笑道：“瞧着时辰也不早了，让人在亭子里摆下棋盘，昨儿个老圣人还说要下棋来着呢。”
莺儿一听，便笑着应了一声，自去吩咐不提。
且说没有两日的功夫，抱琴便偷来一只药包交给宝钗，宝钗含笑看着那药包良久，才对抱琴道：“如今你既投靠了本宫，本宫也不会亏待你。只是，大表姐那里，本宫暂且也不好向她要你过来，你且耐心等待时机。”
抱琴一听，眼中便落下了泪水，忙跪下求道：“奴婢此行，已经是冒了大不韪，只求娘娘看在奴婢一心为您的份儿上，救救奴婢罢！”
宝钗一见她这样，便冲莺儿使了个眼色，莺儿忙把抱琴扶起，一边劝道：“姐姐这是何苦呢，我们娘娘最是心慈手软的人，姐姐再哭可要让我们娘娘心里难受了。”
抱琴被莺儿架着，再跪不下去，只好抽抽噎噎地说：“贤德妃每日里把气出在奴婢身上，奴婢若还在长春宫服侍着，只怕再没有出头之日了。求娘娘发发善心，救奴婢脱离苦海罢。”
宝钗听了，只淡笑道：“你也别急在一时。本宫若现在同姐姐要你，姐姐必定起疑，到时候不放人不说，指不定对你更是变本加厉。你只等着，等本宫求太上皇发个善心，把你指到别的宫里服侍，也就是了……”
不等宝钗说完，抱琴已经亟亟道：“娘娘去求，贤德妃必是满口答应的！”
宝钗秀眉一挑，看向抱琴道：“这话说得我竟不明白了，如何你就知道，本宫去说，贤德妃必定答应呢？可别忘了，你是贤德妃身边服侍的老人了。”
抱琴暗悔失言，正不知道如何补救时，又听得宝钗问这话来，只好硬着头皮说：“娘娘和贤德妃是表姐妹，自然好商量的。何况贤德妃现在看见奴婢就有气，只觉得厌恶。娘娘若去说一说，贤德妃怕是一万个愿意的。”
宝钗定定地瞅着抱琴一会儿，才垂眸笑道：“这是后话了，你自回去等着就是了。”说罢，冲莺儿使了个眼色，莺儿便乖觉地拉着抱琴出去了。
待得莺儿把抱琴送走，再进来时，便像宝钗道：“娘娘可是要同贤德妃说说，让抱琴过来承乾宫服侍？”
“让抱琴来承乾宫服侍？”宝钗嗤笑一声，见莺儿目露困惑，便道：“没瞧见，这抱琴是贤德妃使得反间计么？本宫就说呢，大表姐可不是蠢笨的人，只是本宫也不是那么好诓骗的。”拿起桌上的药包，宝钗凑近嗅了嗅，“呵，麝香？”
她就不信，大表姐会把麝香放在身边，难道生怕怀了孩子掉不了吗？
“带信儿给燕儿，让她行事小心着些，别被抓到了把柄，否则就是本宫也救不了她。”
“奴婢这就去。”
宫里波云诡谲，宫外也不遑多让。
满都城都知道，这荣国公府上的贾宝玉是要娶妻了。只是娶得是哪一家的千金，那可是众口不一，多的是各种版本，几乎把贾宝玉塑造成了一个花花公子——这还是说得好听的，按照水溶的话来说，那贾宝玉现在无异于渣滓败类，京城里凡是有女儿家的夫人，对这贾宝玉都嗤之以鼻的很。
林泽听见这话的时候，正在誊录公文，一个不小心，就把一个字给写歪了半边。
没好气地瞪了一眼水溶，林泽清了清嗓子说：“我说王爷，您也太闲了些罢，这京城里的包打听那就是您第二个名字罢？”
“哎，这都被你知道啦！”没成想，被打击出免疫力的水溶不但没被噎着，反而一脸愉悦地凑过来对林泽笑道：“告诉你啊，这满京城的事儿，只有爷不想知道的，没有爷不知道的。”
“呸，美得你！”
“啧，还不信你看！”水溶“啪”一下用手中的折扇敲了一下掌心，对坐在书桌后面翻看公文的水湛扬声道：“我说，殿下，这一个月里咱们仨好容易聚一次，你们非得表现得这么勤劳工作吗？爷压力有些大啊。”
“我看你是阴阳不调。”誊录好公文的最后一句，林泽终于可以腾出手来欺负水溶了。一边说着，一边还不忘给水溶做了个鬼脸。“我瞧着，是该给北静王太妃透个信儿，这王妃么，你也该挑挑了。”
“哟，可不敢挑在这么个时候。”
水溶一听这话，忙摇了摇手说：“现在成亲这种事情，怕是今年也就一桩呢。你是没瞧见，为着这贾宝玉的亲事，后宫里头的那一位，恐怕腿都跑得瘦了。再有，南安老太妃也是，进宫的次数那是频繁的很。”
“不过巧得很，她们求的都是太上皇，也不用烦皇上和皇后娘娘，咱们也就图个热闹看看戏。以我看来，这事儿再有两天就能出结果了。”
本来对贾家没什么好奇心的林泽听见水溶这声情并茂的讲述，不觉也被勾起了几分兴趣，便笑着问：“那王爷您觉得是什么结果？”
“我么？”摸了摸下巴，水溶沉思良久，才龇牙咧嘴地笑道：“不行，爷一想到贾宝玉那长相，总觉得他才是小媳妇儿呢！哈哈哈！”
“噗——”
一口上好的雨前龙井，就这么生生的贡献给了地砖。林泽没好气地擦了擦被茶水溅湿的衣襟和袖口，侧头就瞪了水溶一眼，“别侮辱‘媳妇儿’这个词，咱们谈着事儿呢，严肃点！”
家里有个待嫁妹妹的林泽表示，一听到有关于成亲的关键词，哪怕只是个“媳妇儿”，也能勾起他被人夺走妹妹的惨痛回忆。尤其是，这抢亲过程中，还有皇上和皇后娘娘的神助攻，太过份了！真欺负人……
水溶没心没肺地笑了一会儿子，才想起一事儿来，冲林泽道：“对了，听说贾家的二爷在刑部干得不错呀！这回皇上嘉奖刑部上下，他也得了赏呢。”
“贾家的二爷？”想了想，才想到贾琏，林泽作恍然大悟状，“那什么，干得好是应该的呀。吃着皇粮，可不得给皇上办事儿么。”
对这话，水溶一万个不赞成，立马反驳道：“吃着皇粮的多了，你瞧见有几个是办事儿的？还不都是些脑满肠肥，整日里挖空心思想要掏银子的么。”
“哟，王爷这话可真有深度！”
毫不吝惜地伸出大拇指给水溶点了个赞，林泽难得地表扬让水溶也笑了起来。“得了罢，爷一直这么有深度呢，三殿下，您说呢？”
回答水溶的是水湛头也不抬的一声低哼。
自讨没趣的水溶把头默默地转了回来，冲林泽龇了龇牙，“不是我说，贾家这门亲戚是真的没意思处下去，还是你聪明，早早儿地远着。等日后有脏水也泼不进来，是罢？”
“嗯，好难得你能和我想到一块儿去。”
一边把桌上的公文整理好，一边“温柔”地拍了拍水溶的脑袋，林泽做这动作的时候，真是一点想法都没有，完全是顺其自然把水溶当成第二个小胖墩林澜了。可这画面，配上水溶那副呆蠢的表情，简直毫无违和感。
水湛在一边抬了抬头，恰巧就看见了这一幕，一个没忍住就笑出声了。
“大爷。”
在水溶快要反击的时候，蓦地一声让林泽得以脱离水溶的魔爪。看了看长安，林泽低笑了一声问：“怎么这么急，什么事儿啊？”
长安便低声附在林泽耳边说了一会儿子话，等说完了就束手重新站好。剩下林泽眨巴了两下眼睛，有些难以置信地反问了一遍：“……真的？”
见长安点了点头，林泽挥手让他先出去了，回头就见水溶和水湛一脸关心的看着自己。
“什么事儿呀，神神秘秘的，还不让我们听了？”第一个发表言论的水溶完全用别扭掩饰了自己的关心，见林泽这副心不在焉的样子，又追问说：“该不会是你家出什么事儿了罢？”
“呸！乌鸦嘴。”毫不犹豫地给了水溶一肘子，林泽迎上水湛关心的眼神，再看看旁边水溶装可怜的样子，耸了耸肩膀说：“那什么，王爷你说再有两天才有结果的事儿，现在结果就已经出来了。”
“啊？”
还有点反应不过来的水溶也跟着眨了眨眼睛，耐心地听着林泽的下一句话。
“太上皇下旨，贾宝玉同时娶夏家小姐和史家姑娘。”
“什么？！”
与水溶这么不淡定的反应形成鲜明对比的水湛则是皱着眉头，好一会儿才沉声问：“此时当真？”
“嗯，长安从来不会把假消息给我的。”这口吻，充分地表达了对长安的信任。
水湛眉头又皱得紧了一些。虽然现在不是考虑这些事儿的时候，而且长安那还是自己一手安排到林泽身边的，林泽这么信任长安他应该感到高兴才对，没道理……他居然会有点不痛快！看了一眼毫无自觉的林泽，水湛突然觉得自己这心里七上八下的根本就没人在意啊。
“同时进门，那大小怎么分？”
水溶的关注点显然和别人都不同。不过林泽倒也很感兴趣，摸着下巴笑了笑说：“说不定是平妻呢？平妻之间，不就不分大小了吗？”
“什么啊，史家虽然大不如从前了，好歹也一门双侯呢。贾家再不中用，可也是国公府，家世摆在那里，现在娶个平妻回来，不得要人笑话死？”
对此，林泽摊手表示：一切纯属猜测，请等最终指令下达。
不过，显然林泽的大脑很好使，而且预测能力也不错。
没等两天，太上皇就亲自下了旨意，皇商夏家之女，保龄侯之嫡长女嫁与贾宝玉为妻，同时进门，平起平坐，不分大小。
水溶听到这旨意的时候，深深地觉得这些年太上皇一定是在宫里头修身养性太久了，这脑袋都快磨锈了！这旨意也敢下？一个皇商之女，一个侯府之女，掂量掂量分量也知道谁轻谁重啊。何况，史家背后还有个南安郡王呢，哎哟！
正是一个头两个大的时候，宫里却又突然传出一个好消息——
端太妃——怀上了！
林泽刚吃进嘴里的点心差点噎住喉咙，咳了好几声才在青梅不赞同的目光下默默转开了脸。他这不是好奇嘛，老圣人如今都多大的年纪了，居然还有这么好的能力？薛宝钗，这青云路也太直了罢，简直活脱脱一条星光大道啊！
比起林泽的轻微反应，长春宫里的瓷器几乎都被贾元春砸成了碎末。拽开桌上四散的药包，贾元春又哭又笑，涕泪糊了满脸。精致的妆容被她可怖扭曲的神情覆盖，衣衫散乱，发髻松脱，珠钗四落的贾元春哪里还有半点平日里端庄华美的贤德太妃模样。
“好一个老来得子，好一个老来得子！”贾元春痴笑着，猛然把手里的药包掷了出去！
“妹妹精神不大好啊，本宫来得可正是时候呢。”
贾元春抬头看去，来人身段窈窕，珠环翠绕，背光而立，即使看不清容貌，也让她微微瑟缩了一下。再一听到来人的话，贾元春还没来得及开口，已经有两个孔武有力的嬷嬷上前扣住了她的手臂，再看时，就有一个嬷嬷上来在她的胸前狠狠地掐了一把。
痛楚，瞬间蔓延到全身。如果不是被嬷嬷架着，贾元春怕早已经蜷缩成了一团。
慎太妃缓步走近贾元春，看着贾元春这副狼狈的样子，不觉轻笑道：“贤德妃走了一步好棋，从前也不觉得，今日才发现，原来贤德妃还会观音送子呢。”
慎太妃笑了几声，突然又声音冷厉地道：“端太妃的位子坐得太稳，妹妹你的位子可就不保了。本宫看，这长春宫，很快就要变成另一个望春殿了罢？嗯？”
“娘娘，娘娘，娘娘救我，娘娘救我！”贾元春发疯一样想要挣脱嬷嬷钳着她的手臂，眼前的慎太妃，似乎也不再是当年欺凌她的仇人。比起带给她更大伤痛的薛宝钗来，慎太妃对她的伤害，也就如同方才那嬷嬷掐在她胸口上的瘀伤一样，当时痛彻心扉，现在却麻木到什么也感受不到。
慎太妃笑着勾起贾元春的下巴，笑眯了眼睛，“这就对了，好妹妹，宫里就是个吃人的地方。你不伤人，就得等着失宠。没了什么都不可怕，可没了圣宠，那就等于会慢慢地失去一切，你懂吗？”
第92章 传喜讯薛姨妈受封 恨无常王夫人获罪
承乾宫里如今喜气洋洋，一应摆设也都按照太上皇的吩咐给换成了金尊玉贵的器皿和饰物。就连宝钗睡觉的床榻也焕然一新，上面铺着的乃是太上皇亲自让人从国库里搬来的上贡之物，冬暖夏凉，正适合宝钗安胎用。
这些个金银器皿的，其实说白了，搁在谁的宫里不是搁呢，上头赏赐的物件儿，哪个宫妃敢据为己有的。不过是太上皇看重某位妃子的意思，谁还真能为这些个较真。平日里，宫妃之间相互攀比，为的可不是这一两三分钱，那都是为着枕边人的宠爱。
太上皇对薛宝钗的宠爱，显然已经抢走了这宁寿宫里太多人的风头。从前跟随太上皇从潜邸时就一直侍奉左右的老太妃心里膈应得不行，可偏偏她们要么不得宠，要么也无子。这一年年地在宫里虚耗青春，再多的美貌也伴随着岁月的流逝一去不复返了。
眼下瞧着薛宝钗稳稳地坐在和她们平起平坐的位子上，不仅有太上皇宠爱，肚子里还怀着一个龙种。先别说这端太妃肚子里怀的是男是女，单说这“老来得子”四字，已经叫太上皇笑得合不拢嘴了。
一个男人，尤其是一个曾经执掌天下，如今退居幕后的男人，岁月在他的身上留下了不可磨灭的痕迹，但是他却急于证明自己还没有老！所以当年，他才会一眼看中了生辰相貌都很有福相的贾元春，在此之后，接连纳入薛宝钗。
可贾元春到底是没有薛宝钗争气。
要说这入宫的资历，贾元春从一个宫女做到女官，又坐上了宫妃的位子，其中所经历的那自然比后来的薛宝钗多得多。按理说，在天时地利人和上，贾元春应该占尽了好处才是。可恰恰相反，真正占尽了天时地利人和的，反而是薛宝钗这个后来居上的女人。
贾元春冒出头的时候，太上皇和那一起子太妃才迁进宁寿宫没几年，心高气傲的太妃们平日里早已习惯了众星拱月的日子。这么一下子，就突然变成了时过境迁的老女人，她们可不能迅速地接受。
而在这几年里，宁寿宫有慎太妃稳坐第一把交椅，虽然慎太妃并非皇太后，位分也不能算多高。但是她得宠啊，太上皇还是皇帝的时候，慎太妃简直就是宠冠六宫的女人。况且，慎太妃的儿子忠顺王爷当初可是皇位竞争者的头号热门，纵然当今皇上登基了，没忠顺王爷什么事儿了，可架不住太上皇的宠爱，这几年竟隐隐有复起的苗头。
古往今来，大多如此。
后宫和前朝，男人和女人，息息相关，一脉相承。
在宫里，慎太妃能把持得住太上皇，在宫外，又有忠顺王爷隔三差五地进宫来尽孝。太上皇对这对母子不可谓不宠爱。即使如今稳坐皇位的是当今，可太上皇却还是给了慎太妃一道圣旨，言明百年之后，准慎太妃入陵陪葬。
要知道，这可是天大的恩宠了。
能和帝王相伴长眠于地下，除了坐在皇后位子上的女人，再难有其他了。
慎太妃得了这圣旨，自然感恩戴德，一时气焰嚣张，后宫众人难望其项背。
这恐怕是慎太妃最风光无二的时候。可偏偏，也正在这时候，贾元春被太上皇相中了，竟破格提拔到了贵人的位子上。
好一个贵人，在慎太妃最得意最风光的时候，贾元春这么明目张胆地献媚，岂不是生生的在打她的脸？所以慎太妃才会欺凌贾元春，给了贾元春一个印象深刻的下马威。后宫众人自然见风使舵，贾元春不过是个新晋的贵人，再得宠位分也低得很，何况太上皇宠幸她的第二日就陪着慎太妃娘娘了，这贾元春也是个翻不起波浪的。
这么一想，那些个太妃、太嫔的，包括底下一干的宫女，小太监，对贾元春也就没什么和颜悦色了。
如果不是有王夫人时时接济着送进宫的银两打点，恐怕贾元春也很难被太上皇惦念着。熬过了那段最难捱的光景，终于凭着自己的姿色和太上皇的宠爱，成功登上太妃这个位子的贾元春还来不及高兴，更大的打击却紧接着来了。
本来是为自己弟弟相看的媳妇儿，竟然截了她的胡！
贾元春抚摸着手腕上的玉镯，嘴角挑起一抹笑痕。
“太上皇驾到。”尖利的嗓音带着一丝不易察觉的高傲，贾元春闻听得这一声，便知是太上皇身边常跟着的李公公来了。忙要起身时，太上皇已经走近了殿内。
“臣妾给太上皇请安，太上皇万福金安。”
贾元春的声音特意放得柔柔的，配着她柳腰纤纤，笑容温柔更有一种说不出的婉约。虽不及江南女子细腻，却也是宫中少有的一朵芙蓉争春了。太上皇见状，自然也乐得高兴，伸手虚扶了一把，见贾元春手腕上露出的那一截镯子，不免笑了。
“爱妃太见外了些，朕不过来看看你罢了。听闻近日爱妃身子有些不适，可宣了太医没有？”
贾元春笑着回道：“烦劳太上皇惦记臣妾，臣妾的身子不过是旧年的小毛病，哪有什么的。”说着，便顺着太上皇手指的方向坐下了。
只是，一听贾元春这么说，太上皇打量着她芙蓉般俏丽的容貌，不免叹道：“正是了，陈年旧疾也该好生看顾着才好。你进宫这么些年，最是得朕心的人，只可惜身子上未免太掉以轻心了些。说到这个，还该好生地向端妃学学才是。”
一听到太上皇提到薛宝钗，贾元春几乎要咬碎了满口的银牙。可老圣人说得这话，偏又是处处为着她着想的，只是字里行间的都带着几分责备。似乎说的是，要是贾元春早照顾着自己的身子，进宫服侍这么几年，只怕早能生下皇嗣了，何必拖到如今。
贾元春忙换了个脸色，一脸惶恐地伏倒在太上皇的膝上，声音娇软地说：“老圣人责备的是，都是臣妾大意了，竟没有好好儿地爱惜自己的身子，还要老圣人记挂如此，当真是臣妾的罪过。”说罢，还似真非假地坠了两颗眼泪珠子，哄得老圣人心头一软，也不好多说什么了。
自打宝钗怀了身孕，老圣人对承乾宫的恩宠那是一日大过一日。别说平日里的赏赐跟流水似的淌着，就是老圣人也是不大乐意往别的宫里去，一心一意地只想陪着薛宝钗，每日里别提多紧张薛宝钗肚子里的孩子了。
可今儿个也不知道吹了什么风，老圣人竟往自己宫里来了。
贾元春伏在老圣人的膝上，脑袋里已经转过了好些个念头。她又不是蠢笨的人，薛宝钗如今风头正劲，老圣人对她腹中胎儿又最是紧张的，怎么可能好端端的在这当口儿往别的宫里去呢？倘或给薛宝钗听闻了，那不是给薛宝钗添堵么？
正想着，就听老圣人轻轻地一叹，“朕这些日子因心里挂念着端妃腹中胎儿，不免有些疏忽了后宫。想来你病了好些日子，也是难捱。朕听慎妃说起，你高烧不退时，口中还唤着朕，朕真是……”说到这里，太上皇伸手缓缓地抚了抚贾元春的发鬓，颇有几分安抚之意。
贾元春这才明了了，老圣人此行，是因着慎太妃在老圣人面前表了她的功。又想到之前慎太妃所说，贾元春更是坚定了自己心中的想法。
因怯怯的抬起头来，她方才掉了几滴眼泪，眼角还微微泛着红，这样仰头看着太上皇的样子，当真带了几分楚楚可怜。贾元春又向来是面如芙蓉的，此刻泪盈于睫，更恰似一朵芙蓉含露，说不出的美丽。
太上皇眼底闪过一道惊艳，恰恰就被贾元春给捕捉到了。
贾元春轻轻地执起太上皇的手，摁在自己的手腕上，那一只通透的玉镯也从袖口中露出。贾元春浅笑道：“太上皇可还记得，这玉镯还是臣妾去年晋了妃位时，太上皇亲自赏的呢。”
太上皇也细细地看了，果然不错。这一只玉镯，这是贾元春封了贤德太妃的那一年，由缅甸进贡，因着玉镯通透清亮，成色极好，那时贾元春又最得他宠爱，故而是他亲自赏的。因笑道：“难为你还戴着。”
贾元春一听，含羞带怯地收回自己的手腕，双手交握于胸前，脸颊生红地道：“臣妾未有一日忘怀，太上皇给臣妾的，臣妾只把它当作是太上皇陪在身边一样。这样，纵使太上皇想不起臣妾来，臣妾也日日想着太上皇罢了。”
不愧是进宫多年的人，自然知道太上皇最爱听什么话。
贾元春的这一番话恰到好处。
太上皇果然龙颜大悦，握着贾元春的手摩挲一阵，不由得道：“朕也知道这些日子委屈了你，只是钗儿有孕，身子又弱，朕少不得要多陪陪她。你与她是亲姐妹，难道还想着这些陈醋吃不成？”
听见太上皇一口一个钗儿，贾元春几乎要把一口银牙咬碎。无奈何，在太上皇面前若是真露出了这样的形状来，怕是白白的费了慎太妃的心血。
想到这里，贾元春半仰起头，明眸中也染上了点点清泪。
“太上皇关怀妹妹，臣妾哪有二话。独臣妾心中委实想念太上皇，一日三盼，但求太上皇在臣妾宫中，哪怕只略坐一坐，也是怜爱臣妾的一片痴心了。”说罢，又伏在太上皇膝上，声音无比娇软地道：“太上皇今儿个若得空，只求多陪陪臣妾罢。臣妾眼见妹妹为太上皇开枝散叶，心里只羡慕得很。”
太上皇听罢，心下一阵激荡。比起后宫里人人大度的样子，贾元春呷醋的娇态当真如同二十多年前慎太妃初初进宫的样子。这样想来，太上皇瞧着贾元春，自然也多了几分怜爱。
端坐在圆桌前的薛宝钗眼见着日落西山，又眼见着明月初上，宫人却还不曾宣报太上皇到来，心里慢慢地凉了下来。看着眼前一桌丰盛的菜肴，薛宝钗握着筷子的手顿了顿，终究是失了胃口。
过了一刻，莺儿进来回禀说：“娘娘，太上皇跟前的李公公来了。”
薛宝钗一听，忙收了脸上不愉的表情，换上一张淡淡的笑脸，等听完李公公说的那一串儿请安吉祥的词儿，宝钗才笑着说：“李公公辛苦了，莺儿，还不紧着些。”
李公公手里握着那扁扁的荷包，眼睛都笑眯成了线儿。谁不知道，这宫里赏人的荷包，自然是越扁的越有大来头。何况端太妃一贯是出手阔绰，这里头只怕是不少于二百两。才捏着荷包拢进怀里，就听上头薛宝钗笑问：“也不知道今儿个太上皇在何处用膳呢，昨日太上皇还说最爱这道糟鹅掌，谁知今日却享用不到了。”
李公公听了，再没有不知道的。这端太妃娘娘瞧着温柔敦厚的，听见太上皇不来也不恼怒，可这一问话便能听出来，端太妃娘娘是变着法儿地表示自己得宠呢，太上皇的行踪再不能不说的。想罢，李公公便躬身回道：“娘娘有所不知，今儿个长春宫的贤德太妃娘娘留了太上皇用膳，太上皇心里高兴，今儿个便歇在长春宫了。”
宝钗闻言，笑容越发恬淡，“李公公自来是太上皇跟前第一得意的人儿，太上皇常说，身边宫人如何更替，独李公公最可心呢。”说罢，才对莺儿道：“好生地送了李公公出去，太上皇那里该找公公了。”
话毕，莺儿自恭恭敬敬地送了李公公出去不提，被这么一抬举的李公公心里也十分得意，不在话下。
却说，远在荣国府内，梨香院中，又出一事来。
原来自打宝钗有孕的消息传来，宫中赏赐流水一般，薛姨妈所在的梨香院自然也如同镀了金，荣国府中的下人皆是一双势利眼，眼瞅着太上皇对薛家的厚待，都百般亲近起薛家来。渐渐地竟把王夫人等人都倒退了一射之地去。
王夫人因着这事儿，没少被贾母叫去说话。话里话外的意思，都很不待见薛家。
王夫人心里也苦得很，她固然是不想宝钗得宠夺了元春在宫里的风头，但是另一个，薛姨妈好歹也是她的亲妹妹，那身家厚实，纵宝钗如今已进了宫，可既住在荣国府里，那开销方面多少还是能揩出油来的。
贾母见与王夫人说不通，只得每逢二、六之期往长春宫请安之时，在元春跟前嘱咐个不停。
其实说白了，贾元春和薛宝钗明显是一个类型的女子。
可要说到这太上皇为何更宠爱薛宝钗一些，无非是因着男人喜新厌旧的本性。再者说来，薛宝钗年纪不过十六，又是商贾出身，长袖善舞又能笼络人心。贾元春虽也是个宽和的性子，只是因她出身侯门公府，少不得有些倨傲，故而在宫中便没有薛宝钗那么得人心。
这本也在贾母的意料之中，比起薛宝钗的圆滑，元春虽年长许多，又浸淫后宫这么些年，到底比不得宝钗从小耳濡目染，收买人心的本事终究差了一些。
贾母对这些并无法子，只得私下里费了大把的心思为元春寻一剂方子，以期元春能梦熊有兆，他日若诞下一个皇子，不止是元春在后宫从此稳住了地位，就是贾家也能一跃而上。一个对皇位没有威胁的小王爷，那简直就是贾家百年荣华的护身符！
只是，等宫里传来的却是端太妃有孕的消息时，贾母简直如遭电击。
等她再往宫里去见元春的时候，只见得元春虽清减了几分，然神色间倒还算恬然。再一细细话分，才知道原来是因着宝钗的得宠，太上皇本已少往后宫去了。可元春有慎太妃从中帮助，竟让太上皇接连半个月都宿在了长春宫。
贾母听闻，当真又喜又惊。
喜得，不过是元春重获了太上皇的宠爱，值此薛宝钗有孕之际，竟还能留住太上皇的人，不可谓不是元春的造化。
惊得，却是慎太妃从不与贾家交好，如今主动示好，也不知道这慎太妃葫芦里卖得什么药。
但是眼见着这长春宫里宫人态度和半月之前对比鲜明，又见元春脸上不时显露几分自得之色，贾母心中纵有惊疑，到底还是按捺下了。只得拉着元春的手不住叮咛道：“娘娘在宫中辛苦异常，一举一动都受人注目，万要小心为上。”
“这两年，太上皇的心思愈发的难猜，娘娘可得小心服侍，千万别落了他人的口舌。”
“这是老身替娘娘寻来了的药，还请娘娘按期服下。身在深宫，娘娘自当早日怀上龙嗣，才好打算啊。”
元春接过那药，拿在鼻尖一嗅，果然和先前所服之药所差无几。
不一时，抱琴来传话，元春把药锁进了匣子，端然和贾母拜别，让抱琴送了贾母出去。
待贾母出去了，元春这才展开王夫人前次进宫送来的信函又读了起来。
“娘娘放心，万事皆妥，薛家老铺已出手两处，再有半月，必定全部转手。”
这是王夫人亲笔所书，字迹条条让元春脸上也露出几分久违的温煦笑容来。母亲如今在府内虽被薛家生生地压了一头，好歹忍辱负重也让薛姨妈松了几分戒备，一再提及宫中用度，到底让薛姨妈动了心。又有元春借着王夫人进宫的功夫多加提点，这薛家的老铺好几处已经被王夫人辗转找了人给盘走了。
哼，好一个商贾之女，萤火之光也配和本宫日月争辉！端看你薛家老铺再无一剩余时，你这端太妃之位还坐不坐得稳！
又一日太上皇宿在长春宫，待次日贾元春醒来时，早已经不见了太上皇。抱琴听见帷帐里传来的声响，忙不迭地过去服侍。等一身穿戴齐整，贾元春转了转指间的翡翠戒子，望着屋外的景致笑道：“难得这样的好天儿，可别辜负了，端太妃有孕在身，本宫身为她的姐姐，很该去看看她。”
抱琴会意，又取来一件金丝绣祥云万福的披风给元春披上，打眼看去，说不出的雍容华贵。配上元春昨日得幸，一早的精致妆容，更是衬出了贤德太妃的风华来。元春揽镜一照，不由得抿唇笑了。
承乾宫自来是最靠近皇上的地方，纵使如今太上皇已经退居上皇之位，可这承乾宫却仍旧是得宠宫妃最向往之地。薛宝钗以区区之身，进宫不过两年时间，位份升得如此之快，后宫中不知道多少人眼红着要抓她的错处儿呢。偏薛宝钗性子圆滑，长袖善舞，竟教人寻不出一丝儿的错处来。
贾元春仰头看了一眼刻着“承乾宫”三字的宫匾，真是个让人向往的地方。
一想到这承乾宫，原也该是她的囊中之物，却生生得被薛宝钗给中途劫走，心头便说不出的愤恨。抬头凝视宫匾半晌，元春终究还是强自按捺住脸上的愤恨之色，唇角一丝淡笑，收在袖口中的双手也拢了拢。
“贤德太妃……奴婢给贤德太妃请安。”莺儿见到贾元春时先是一愣，显然是从没想到这位从来不和端太妃来往的贤德太妃竟然会出现在此处。然而也只是微微怔愣了一瞬，莺儿便已经反应了过来。
“嗯。”贾元春居高临下地看着给她请安的莺儿，嘴角一挑，露出一抹嘲讽的笑意。
贾元春沉吟的时间微微有些长了，半跪在地上的莺儿的小腿都有些发颤。
“莺儿？”伴随着一声温和的轻唤，轻抚着小腹的薛宝钗笑颜恬淡地走出了宫殿。一眼看到跪在地上的莺儿和似笑非笑的贾元春时，也不过微微一个走神，便亲亲热热地笑道：“姐姐怎么来了，这么热的天气，真难为了姐姐。”说着，又冲跪在地上的莺儿啐道：“笨丫头，还不快起来给姐姐倒杯好茶去，这么木头似的杵在这里。”
一番话连消带打，已经拿起了架势，连元春也奈何不得。
等莺儿福了福身进去了内室，薛宝钗才又笑眯眯地说：“今儿个也不知道吹的什么风，早些时候太上皇就来瞧过，还嘱咐了好些话，这会儿子姐姐又来了。妹妹真是再开心不过的，与姐姐有好些日子未曾得见呢。”
贾元春一听这话，心里便升起了几分怒意。
太上皇今儿个是起得早了，还因昨日服侍得他尽兴，千般嘱咐她要好生歇着，不必起来服侍。她这才起得迟了些，谁料想得到，太上皇一早起来，原来是往承乾宫里来的呢！
薛宝钗一边引着贾元春进了承乾宫内，另一边早有莺儿沏好了茶搁在桌上，笑吟吟地站在一边服侍。贾元春暗暗在心里赞了一声：好个机灵的丫头。再看身侧的抱琴，虽忠心有余，奈何灵慧聪颖稍欠了些。
等坐在了桌旁，瞧着薛宝钗恬淡柔美的笑容，贾元春也淡淡笑道：“妹妹进宫不足两年，却有这样大的福分，姐姐也替你高兴得很。”
宝钗闻言把头微微一低，似是害羞了一般。
“承蒙大表姐在宫里这样关照我，否则哪有今日呢。”这话，宝钗说得声音极低，除去元春，便是连莺儿和抱琴也几乎没怎么听清。只是抱琴看着宝钗不时轻抚着小腹的动作，再看元春眼中一闪而过的怒意，便知宝钗必定是在撩拨元春的怒火无疑了。
果不其然，元春冷哼一声道：“妹妹倒是有心了，这‘大表姐’的称呼，本宫可当不起。妹妹如今是太上皇跟前第一得意的人儿，这腹中又怀着皇嗣，本宫差之你多矣。”
宝钗嫣然笑道：“大表姐说笑了，妹妹当日进宫，若非大表姐一手促成，只怕也难有今日。”说着，又凑近了元春几分，只笑道：“若非本宫当日另有筹谋，如今只怕还被大表姐拿捏着呢！”
“你——！”
元春正要发作时，就听得一声尖锐的宣旨声，再见宝钗时，她已经端着一抹淡笑坐正了身子，竟是左右都挡住了她堪堪要挥出的手。
“奴才给端太妃娘娘道喜，娘娘的母亲被太上皇亲封了
夫人，虽不过四品恭人，可太上皇有言在先。只要娘娘能顺利诞下皇子，这娘娘的母家还有大好的前程呢。”
前来宣旨的正是太上皇跟前的李公公，只见他手里执着一幅黄绢，麻利地宣读完了各种流水般的赏赐，末了把这头等大事又是一提，自然得了宝钗厚厚的一只荷包不提。
等人走了，贾元春才恨恨地站起身来，垂目看向含笑不语的薛宝钗。“妹妹好大的能耐，哄得太上皇竟封了诰命！”
贾元春这话说得又气又急，可不是么！她的生母王夫人也不过是个五品宜人，而她在这后宫里唯一能比得过薛宝钗的，也不过是出身公侯之家，比之薛宝钗那商贾出身，不知道要高贵凡几。偏偏太上皇眼下这圣旨一下，立刻就把薛姨妈给抬到了四品诰命的位置，那可就等同于生生地压了王夫人一头。要贾元春如何不气，不怒呢！
薛宝钗笑着抚了抚小腹，在元春嫉恨的目光下，淡淡笑道：“大表姐说笑了，太上皇的心思，岂是咱们能左右的？妹妹不过是一介女子，只懂得为太上皇繁衍子嗣，开枝散叶。比不得大表姐，从来是蕙质兰心，又能为太上皇分忧解难。”
这话配着薛宝钗似有若无瞟向元春小腹的眼神，简直可谓是一种恶劣的挑衅。
而贾元春，恰恰被激怒了。
“好个薛氏，本宫面前也敢放肆！”元春气得不行，一手已经几乎是指着薛宝钗的鼻子在喝骂，“从前在家里，还以为你是个好的，原来竟是这样的城府心机。怪道哄得太太那样喜欢你，恨不得把你指给了宝玉去，又哄得太太带你进宫来，算计着本宫一家，踩着本宫上了位。”
“呸！下作的东西，你也不看看你是什么出身，也好意思和本宫争这荣宠！”
宝钗任由贾元春喝骂，脸上笑意渐收，竟露出几分委屈之色来。
“大表姐，我……”
“住口！贱人休得叫本宫这称呼，你也不看看你配不配！早些时候看着就是个不省心的，偏你一张狐媚子脸，哄得家里上下都任凭你的吩咐，如今也来要我的强，本宫早晚收拾了你——”
“放肆——！”
贾元春骂得正兴起，忽而被人喝住，心头怒意难平，忿忿回头骂道：“你是什么东西，也来喝止本宫——皇、太上皇……！”
贾元春吓得伏趴在地，再没想到这时候太上皇不和皇上处理政务，竟出现在了承乾宫。
太上皇被贾元春那一声喝骂气得脸上紫涨，再看薛宝钗手抚着小腹，脸色雪白，一副泫然欲泣的神色，心里怜意大盛，忙揽过薛宝钗的肩头不住安慰。再低头看地上瑟瑟发抖的贾元春时，眼中已经满是厌弃之色。
“传朕旨意：太妃贾氏，出言不逊，殿前失仪，有违圣德祖训。着，立即撤去‘贤德’封号，贬斥为嫔，迁居长春宫偏殿，禁足半年不得出宫。”
听见这一番旨意，贾元春早已经吓得几乎晕死过去，哪里还有什么心思再去看薛宝钗唇边浮起的那抹讽意。
贾元春被太上皇色厉内荏地一番训斥，半句话也不敢争辩。当闻得太上皇一句旨意便褫夺了她太妃的封号贬为嫔妾，心头的凄楚和怒意交织相缠，只恨不能生吃了太上皇身侧笑颜如花的薛宝钗。
“贾嫔，还不退下！”
“是，嫔妾谢主隆恩。”含着一泡眼泪，贾元春凄凄楚楚地看了一眼太上皇，却因太上皇厌烦地转过了脸，而无法探知太上皇眼中的神色。
等贾元春被抱琴扶了出去，薛宝钗这才收起脸上幸灾乐祸的笑意，转而轻蹙了眉头扶着太上皇坐在榻上，才轻声道：“还请太上皇从轻发落，免得叫大表姐伤怀了。”
太上皇听薛宝钗这样说，倒有几分吃惊，待见宝钗眉头轻蹙的样子，忙伸手揽住她，“爱妃此言差矣。贾嫔虽是你大表姐，到底德行有亏，朕念在她服侍了朕这么些日子，已然从轻发落了。”
“太上皇不知，臣妾从前在家时，便总听闻大表姐最是个才德兼备的女子，又闻得大表姐进宫这么些年，服侍主上事事勤力。太上皇前些日子还在臣妾面前不时提起要给大表姐赏赐呢，如今大表姐想来也不过是一时的冲动，太上皇可要念在大表姐平素的为人上，就是看在臣妾腹中孩儿的份儿上，也得给大表姐一份恩宠呀！”
“这……”
太上皇有些为难。
按说，这贾元春一副咄咄逼人的架势实在是让太上皇不喜，可这一个月来，因着宝钗怀着身孕，他几乎日日宿在长春宫。不得不说，在服侍人方面，贾元春和薛宝钗想比，那是一个成熟丰韵，一个青涩可爱。不过现下既宝钗怀着龙嗣，他再怎么想，也是无用功。倒是因着这一茬，反而叫他发现了贾元春平素不曾发现的一面。
眼下贾元春被他亲眼撞破，说罚罢，他也不舍得罚得太重，否则等这薛宝钗怀胎的十月，他可往谁的宫里去呢？可若不罚罢……太上皇瞅了薛宝钗一眼，总觉得薛宝钗不似真心替贾元春求情。
薛宝钗捕捉到太上皇眼中的犹疑之色，便淡笑着伏在太上皇膝上，道：“上皇不知道，臣妾从前也在大表姐家住过一段时日，有些话也不知道当说不当说。”
“难道爱妃和朕之间还有什么好相瞒的不成？”太上皇也笑着轻捏了一下薛宝钗丰腴的脸颊，只笑道：“爱妃快快说来，不拘说什么，朕一概不怪罪就是了。”
薛宝钗这才娓娓道：“原臣妾也是做侄女的，怎好说姨妈的不是。只是，荣府的二太太虽是臣妾的姨妈，可她更是一府掌管家私的，一味的只为私利，竟逼得亲戚家的人怨声载道还口不能说。再有，那府内的奴才也很势力呢，上皇是最爱惜老臣子的，只是上皇难免忘记了，这些个老臣子家，如今掌管着家事的，可也已经换了人呢。”
“这些人心里尊不尊重上皇，那可就说不准了。”
薛宝钗一言既罢，便款款福了一福，只笑道：“倒忘记了臣妾因想着上皇要来臣妾宫中，早备下了银耳莲子羹，用碎冰镇着，这时吃来再好不过的。还请上皇容臣妾取了来，暑天吃着才舒坦呢。”说罢，福了一福，便携着莺儿去了。
等莺儿抚着宝钗在前走着，身后跟着一个捧着银耳莲子羹的小宫女回来时，这承乾宫里早不见了太上皇的踪影。
宝钗笑着坐在桌边，让那小宫女放下了银耳莲子羹，执着调羹尝了一口，菱唇微微一挑笑道：“到底是用冰镇着才好呢，可惜呀，太上皇是尝不到了。”说着，便对莺儿笑道：“这羹太凉了，本宫怀着身孕不能多吃，今便赏了你了。”
莺儿忙屈膝谢过，接过那银耳莲子羹吃了。
“娘娘，这太上皇来得匆匆，去得也匆匆，这样好的银耳莲子羹，难为娘娘一大早便备下了。可太上皇竟一口都没能尝得到，白白地浪费了。”莺儿吃罢，擦了擦嘴，才又笑道：“只是太上皇没了口福，反而倒是白便宜了奴婢。”
宝钗这才闲闲地掀了掀眼皮子，“从前在金陵时，每逢酷暑，燥热难捱，你不是最爱吃这银耳莲子羹的么？本宫身体底子寒些，这些吃食上本就不耐性凉之物。这银耳莲子羹又用冰镇过，难道不是你最爱的？原就是要给你吃的，怎么还替别人可惜了。”
莺儿闻言一怔，也想到从前在金陵的日子来，虽明白了一些来，到底十分不解其意。
宝钗才又笑道：“傻丫头，本宫原备下这银耳莲子羹就不是为的消暑。这样燥热的盛暑天气，若不把太上皇的火气再煽动得旺一些，只怕不等本宫诞下皇儿，这承乾宫就要易主了。”
好个贾元春，好个王夫人，撺掇着母亲卖了京中一半的老铺，到手的银钱只怕还私自扣住了大半。
薛宝钗眯了眯眼，“为他人作嫁衣裳”，只怕这句话贾元春还领略得不够深呢！否则，她怎么敢给王夫人支招算计她薛家呢？
“可是娘娘今日还为贾太嫔求情来着，太上皇未必不会看在娘娘的情面儿上放过贾太嫔一马。”
对此，薛宝钗启唇笑道：“本宫自然要为她求情，否则，又怎么能把宫里的这团火，烧到宫外头去呢。”
“好表姐，好姨妈，你们是千不该，万不该，不该算计着本宫，不该算计着薛家！”
果如薛宝钗所言，没两日的功夫，贾元春的份位又一次被贬斥了，从太嫔降为贵人。只是这一次，可不再是当初被太上皇初初临幸时，那个风光一时的贾贵人了。等李公公亲自去贾家宣了旨意，褫夺了王夫人正五品的宜人诰命，连贾母的一品诰命都受到了几分波及，更别提那从来就没有半点主意的贾政等人了。
等这宫外的消息延了一日才传到贾元春的耳中时，已经被太上皇贬为贵人的贾元春再一次尝到了，什么叫翻脸无情，什么叫帝王之心。
可那些，终究懂得的太迟了。
慎太妃也再难想到，好不容易推出来的一颗棋子，竟然在和薛宝钗第一次交锋就这么败了。而且是败得一塌糊涂，再难有翻身的余地。
身处后宫几十年的慎太妃当然不会为了一个已经失了圣宠的小小贵人而和太上皇起争执，“弃车保帅”这个伎俩对于慎太妃来说，用得不知道有多顺手。
在贾元春偏安一隅之时，慎太妃早已经换了一副脸孔，全副身心地投入到了向薛宝钗示好的大业里。虽然在慎太妃本身而言，薛宝钗就算生了皇子，对她的威胁也并不算大，可偏偏，太上皇眼瞅着对薛宝钗与日俱增的宠爱，却让慎太妃心惊不已。
先皇后早已经仙逝，就连当初在后宫身份高贵又显赫一时集万千宠爱的贵妃也早入土为安了。太上皇如今瞧着身子硬朗，可慎太妃却已经瞧出了太上皇的精气神早大不如前了。这帝王陵寝，本就有祖宗规矩和说法的。
既皇后和贵妃都故去了，等太上皇百年归老，是不会再开先皇后和贵妃陵寝的。只是到底日后和太上皇同葬一处的人是谁，还得太上皇自个儿决定呢！
当今皇上并非慎太妃所出，忠顺王爷虽然得宠，然而于国家大事却也没什么发言权。眼瞧着太上皇对薛宝钗越发的宠爱，本来对自己地位丝毫不曾担心的慎太妃也有些不安起来。莫非太上皇打的主意是，身后百年，要把薛宝钗抬举成贵妃的位子？
第93章 大权旁落两妻相争
宫里的份位升降，对母家的牵连不可谓不重。
从接到圣上旨意的那一刻起，贾母就已经气得浑身摇摇欲坠，拄着的沉香木拐杖也不住地戳着地砖。“蠢妇啊，蠢妇啊！”接连骂了好几声“蠢妇”，却无一人敢应声。
凤姐束手站在一旁，她现在早和管家的事儿不搭边儿了，邢夫人因被贾琏小两口儿服侍得舒坦，对这管家的差事也不像多年前那般眼馋耳热的。迎春更不必提，自打被贾赦接回了大房住着，离得大观园远远儿的，竟是性子越发的温柔和顺，模样出脱得更加齐整了些。
下首的王夫人一张脸吓得惨白，老圣人突如其来的这道旨意无异于晴天霹雳。更让她目眦欲裂的是元春竟然在宫中的份位也给降了！那可是元春好不容易才熬出的头，竟就这么一下子给褫夺了，老圣人也太狠心了些。
贾母瞪着失魂落魄的王夫人，满眼皆是厌恶之色，“把二太太搀去小佛堂，没有我的话，不许叫她出来。”说罢，才又看向凤姐道：“凤丫头，你姑妈既获了罪，家里管家的大小事宜却不能没人搭手。我瞧着，你这几年的身子倒越发壮实起来，何况荀哥儿如今也大了些，你好歹家事上也上上心。”
凤姐一听这话，立刻就想要拒绝。
这可不是闹着玩儿的。她如今已经看明白了，荣国府上的开销，那就是一个填不了的大窟窿，不说寅吃卯粮入不敷出了，单是曾经她贴进去的嫁妆体己银子，都不知道凡几。可换来的是什么？换来的，不过是她的好姑妈，二太太担着贤良慈善的名声霸占着荣禧堂，她却被下面的奴才婆子们背地里戳心窝子。
所以这当口儿的，凤姐可不乐意接下这烫手的山芋。正待要婉拒时，斜刺里便有一人蹿了出来。
凤姐再一细看，可不正是宝玉房里的宝二奶奶之一——夏金桂么！
要说这夏金桂倒也是个妙人儿。当初因看中了宝玉的皮囊，自叹是相中了金龟婿，一派小儿女清肠都恨不能攀附在宝玉的身上。可当她知道宝玉先时和湘云又有些牵扯不清时，心里便如当头泼了一盆冷水般。后来，又因史家和南安郡王府双双威逼着，不得已和湘云做了平妻，夏金桂的心里便十分不是滋味起来。
成亲后，也不管贾母每日里晨昏定省的规矩，一味只拉扯着宝玉胡混，若有何事，便拿银子打发了下人去回禀。再不然，便一位地奉承王夫人，惹得贾母心里很不乐意。
王夫人因得了夏家的大笔银子，心里对这媳妇儿倒满意的很，反而对湘云横挑鼻子竖挑眼。
要说，这夏金桂也很有些本事。在宝玉屋里看着晴雯、紫鹃等人，头一次便十分不客气地吵闹了一气，只逼着宝玉要把这些个花红柳绿的丫头给打发了出去。宝玉哪里舍得，固然不从。夏金桂倒也乖觉，当下是不闹腾了，只没过半个月的功夫，竟让她陪嫁的丫头，一个名唤宝蟾的，镇日欺压在晴雯等人头上。
这下可当真如同捅了马蜂窝一般！
晴雯自来的性子便如爆竹一般，一点就着的。从前有袭人在时，生生地压了她一头，她便已经日日与袭人不对付。好容易等到袭人自己作死被打发了出去，这怡红院便如同她的天下一样。何况又有宝玉护着，娇宠着她的任性乖张，她是最得意不过的。
如今好日子还没过多少时候呢，冷不防地宝玉娶了两房奶奶进来，又是个商贾出身的小门户的陪嫁丫头在她跟前颐指气使。晴雯那里还忍得住，三天两头的就要打得屋里瓷碎玉裂的，饶是宝玉再如何从中说合也是无用。
好歹是凤姐从里头斡旋，到底把晴雯从那怡红院里摘了出来。可晴雯爆碳似的性子，凤姐也不敢留在身边用，只得把人往探丫头的屋里一送，秋爽斋和怡红院隔得倒是远，夏金桂自然也就不折腾了。
话分两头，这怡红院里最难收拾的晴雯已经被打发走了，夏金桂从此便更加得意起来。因住在大观园里，贾母等人虽白日里常进园子里逛逛，到底不常住着。这园子里的一应用度，王夫人也懒怠打理，只万事都交托给了夏金桂来办。
夏金桂从小在家里耳濡目染，这精打细算的功夫要真说起来，比起宝钗只高不低。何况她自小又是被夏太太当作男儿教养的，行事之间很有些果毅。下面不服从的仆妇倒有大半遭了罪，宝蟾因夏金桂管家的缘故，渐渐地也水涨船高起来。
倒是湘云一声不吭，性子和从前做姑娘时相比沉静了不少。
凤姐冷眼瞧着夏金桂笑吟吟地站了出来，冲着贾母道：“老太太也不必麻烦琏二嫂子，终究是咱们自家的事情，如何劳烦外人去。”说着，全然不顾贾母和邢夫人的脸色，兀自笑道：“我是没有才干的，也不敢托大。只是如今园子里的诸事，就是老太太瞧着也瞧不出错处儿来，我便拿大说句话，老太太可别怪罪。这家里的事情，索性一并交给我来办，也省得老太太焦心。”
“哼。”贾母冷哼一声，只别开了脸不理会。
夏金桂倒不生气，又拉住宝玉的手臂笑道：“我们二爷惯常夸琏二嫂子是个能干的人，我从前来作客时，瞧着嫂子的行事也最果决的。只是我进门这一年多的功夫，嫂子怎么也不见出来管事儿呢。”
凤姐闻言，只冷笑了一声，也不回答。夏金桂便自以为得意，拿手把鬓角的珠翠又抚了抚，才笑道：“也不是我要和琏二嫂子见外呢，咱们这一大家子的人口，吃穿用度哪一样儿不得精打细算着。太太常说，家里是寅吃卯粮的，依我瞧着，都是管事的人太过慈善的缘故。主子心善原是好的，不想下面的奴才秧子却越发的腆着脸上来，反而败坏了根基。琏二嫂子是惯来在大房那里管着家事的，这一家家儿的，规矩都不同的很，我这也是怕嫂子久不管家，应付不来呢。”
说罢，夏金桂便斜挑了眉头，静待贾母说话。
凤姐听她这么说，心里也不着恼，又见贾母频频看过来的眼神，只半垂着头道：“既宝二奶奶说得这样细致，想来老祖宗也不必担忧的。这园子里，咱们日日过去，万事都很妥帖，料想就算把家里一并交托给宝兄弟的两个媳妇儿，那也是极好不过的。”
等凤姐一语话毕，一直沉默不语的湘云已经站起身来。
“还是凤姐姐想得周到，这一大家子的吃穿用度，又是府里的，又是园子里的，只怕是多个人多双手也难顾及。”湘云说着，便盈盈地看向夏金桂，道：“姐姐如今管着园子中的诸事，身形也清减了不少。我与姐姐本就是同气连枝，又都是服侍二爷的，姐姐既有心要管家，妹妹自当也出一份力才是。”
这话正中贾母下怀，也不等夏金桂反驳，便已经拉住湘云的手笑道：“到底是云丫头想得周到。这一家子的事情，终究还是要落在你们小辈儿的身上。宝玉有你们这两个可心又得用的媳妇儿在身边服侍着，我是再放心不过的了。”
因而一锤定音，这侯府里的事儿交给夏金桂来管着，大观园的管理权却移交给了史湘云。
等离了荣禧堂，不说夏金桂咬牙切齿，就是邢夫人脸上也有几分不悦。见夏金桂携着丫鬟宝蟾走得远了，邢夫人这才低声对凤姐道：“也不知道是什么东西，仗着有些个财势，便目中无人起来。咱们好歹也是她的长辈，亏得她这样没规矩。嫁进门来，少说也有一年了，每日里请安问好的，连个人影儿都不见，也就二太太愿意，要搁在咱们这儿，万万是容不得的。”
说着，邢夫人又长叹道：“也不知道这娘娘是惹得老圣人着了什么恼，这旨意下来，日后咱们家可如何是好呢。我虽不喜二房得势，然而娘娘在宫里失了宠爱，于我们也是有弊无益的啊。”
一番话，说得凤姐抿唇笑起来，只对满目生疑的邢夫人道：“太太也不必烦恼，如今二太太已经失了势，宫里头的娘娘日后如何虽未可知，不过这夏氏和史氏一番恶斗是在所难免。所幸，恰如夏氏所言，这是她们二房的‘家事’，再祸及不到咱们大房的。”
第26节
恋耽美
第26节
有圣宠却没有子嗣的太妃，和有子嗣也有圣宠的太妃，这二者之间的差别，岂是笔墨可以描绘得尽的呢！
“宜人，先前本宫让你找的药，可有了？”
王夫人一听，便四处张望了一下，见四处无人，才从怀中小心翼翼地拿出几包药包来。见元春伸手接过，才低声道：“娘娘福泽，这药来得着实不易。大夫也说了，此药药性甚猛，老圣人终究上了年纪，这药可得小心着份量。”
元春接过这几包药，耳边听着王夫人的嘱咐，便笑道：“再没有比宜人还操心的，本宫自然省的。多亏了宜人，否则再带不进来。”说着，又道：“只是宜人别声张出去，就是老太太问起了，也断不能说。”
王夫人因笑道：“自然如此，臣妇是万事都为娘娘着想的，怎么会与别人说道呢。”
母女二人又在内殿絮絮地说了许多话，元春因得了这药，想到日后用途便心里舒畅，脸上笑意更浓。因对王夫人道：“宜人如今和夏家太太可还来往？”
王夫人听了，便笑道：“自然来往的。娘娘有所不知，这药，还是托了夏太太的关系才得的。若要咱们家的人去，又要生出许多事来，你姨妈那里就先瞒不过去。”说着，还不忘指了指那几包药。
元春听见王夫人这么说，心里也甚感激，忙道：“本宫这里新近得了赏赐，那一对玉如意是极好的，便赏了宜人。宜人带回去，私下给夏家太太送去，终是要结秦晋之好的，如今可不能少了走动。”
说罢，便命外间的抱琴进来取了钥匙去开锁柜。
王夫人见抱琴手里捧着一对洁白细腻的玉如意进来，喜得合不拢嘴，只连声赞道：“真是好精巧的玩意儿，咱们家里从前也有一对，只是质地不如娘娘所赐。想来这一对玉如意，暗合了娘娘的心意，夏家太太见了，心里也是明白的。”
元春听了，只抿唇笑了笑。
王夫人临走时，又递给元春一只锦盒，里面放了五万两的银票，只连声嘱咐说：“家里越发的艰难，钱银终究有限。这些个银票，也是因着夏家太太的帮衬才得的，好歹不叫娘娘在宫里失了体面。”
一番话，说得元春湿了眼眶，连声应下。
待得宫女来引王夫人出宫，贾元春这才打开床头的锁柜，把王夫人带来的药包和银钱都锁进了锁柜里。这才回身看向抱琴道：“好丫头，你给我跪下。”
“娘娘！”
“本宫原不知道，你和承乾宫的那一位，关系这样的亲密。到底说了什么样儿的话，也说来与本宫听一听！”
“娘娘明鉴，奴婢从小服侍娘娘，再没有异心。奴婢不过路上偶遇了端太妃，闲聊数句，当真没有别的。”
虽是春天，可内殿地上却还是阴冷得很。抱琴身上本就穿得单薄，双膝跪地，膝盖杵得生疼。但最让她寒心的，却是内殿里还留了先前扶着王夫人的宫女——燕儿。贾元春是她的主子，她是断不敢违背一二的，主子打骂责罚都好，只是这燕儿才来几日，就哄得元春将她视为心腹，竟当着燕儿的面儿要罚她？
元春居高临下地看着眼中闪现着愤恨的抱琴，红唇微勾，淡笑道：“不过闲聊数句，又有什么不能对本宫说的呢？还是说，你厌倦了在长春宫的日子，想着怎么抱上那个贱人的大腿吗？”说到最后，连笑容都维持不了的元春猛然扬高了声音。
侧头，对燕儿道：“掌嘴！”
“啪——啪——啪——”
清亮的巴掌声一遍遍地回响在内殿，元春只看了一会儿，就已经站起身走向窗边。长春宫的右边儿，正对着春芳园的位置。即使是在长春宫的内殿，透过窗户，也能欣赏春芳园的景致。春暖花开的季节，春芳园的花便开得尤其好。
这样的日子里，自然少不了薛宝钗会变着法儿地拉拢着太上皇一起在春芳园里耀武扬威。
元春微扬着唇，难得的没有因为眼中所见而气愤。想到王夫人送来的药包，元春笑着伸手轻抚上小腹，很快的，圣宠就会回来了。
望着春芳园出神的元春却没有发现，背对着她给抱琴掌嘴的燕儿眼中，划过一道晦涩的光泽。
“药包？”
薛宝钗一边把玩着手中的汤匙，一边斜睨着脸颊红肿的抱琴，启唇笑道：“不是本宫不信你，你也知道，你在姐姐身边服侍的日子不浅。如今转而投靠本宫，本宫总有些……”掩唇轻笑一声，薛宝钗款款地站起身来，走近抱琴身边轻声道：“若要本宫信了你的话，只有你把姐姐的药包给本宫拿来才行了。”
抱琴脸色一僵，再看宝钗时，只见宝钗已经退回了桌边，莺儿也麻利地给宝钗倒了一杯茶。
“娘娘说得是，奴婢这就回去了。”
“慢着。”叫住正要出去的抱琴，宝钗低低地笑了一声，对莺儿道：“没瞧见你抱琴姐姐这么辛苦地送了一盒子点心来么？还不机灵着些儿，前儿个老圣人赏下的香露拿两瓶也给姐姐送去尝一尝才好。”
莺儿闻言，忙不迭地应了一声，就进内殿拿了两瓶香露来。宝钗笑着对抱琴说：“这一瓶是玫瑰香露，一瓶是桂花香露。想来从前在家时，姨妈也常说，姐姐最爱的是玫瑰香气，这桂花的，倒是你最喜爱的。这里的两瓶，你给姐姐带一瓶去，另一瓶就自个儿留着罢。”
抱琴低低地应了一声，伸手接过香露，转身便出去了。
等她走后，莺儿才满脸不解地问：“娘娘何必对她那样好，不是有燕儿在长春宫里头么？”
“明枪易躲，暗箭难防。大表姐不是蠢笨的人，老圣人对她越来越没心思，她自然会着急。她既想办法承宠，本宫自然要防着些。抱琴服侍了大表姐这么多年，少说也知道大表姐不少的事情，虽不知道她是不是真心靠拢本宫这一边，趁着这机会防备一二也极好的。”
“可那药包，娘娘您要来合用啊？”
“不是本宫用，合该让大表姐遂心才是。”宝钗含笑说罢，整了整衣襟，淡笑道：“瞧着时辰也不早了，让人在亭子里摆下棋盘，昨儿个老圣人还说要下棋来着呢。”
莺儿一听，便笑着应了一声，自去吩咐不提。
且说没有两日的功夫，抱琴便偷来一只药包交给宝钗，宝钗含笑看着那药包良久，才对抱琴道：“如今你既投靠了本宫，本宫也不会亏待你。只是，大表姐那里，本宫暂且也不好向她要你过来，你且耐心等待时机。”
抱琴一听，眼中便落下了泪水，忙跪下求道：“奴婢此行，已经是冒了大不韪，只求娘娘看在奴婢一心为您的份儿上，救救奴婢罢！”
宝钗一见她这样，便冲莺儿使了个眼色，莺儿忙把抱琴扶起，一边劝道：“姐姐这是何苦呢，我们娘娘最是心慈手软的人，姐姐再哭可要让我们娘娘心里难受了。”
抱琴被莺儿架着，再跪不下去，只好抽抽噎噎地说：“贤德妃每日里把气出在奴婢身上，奴婢若还在长春宫服侍着，只怕再没有出头之日了。求娘娘发发善心，救奴婢脱离苦海罢。”
宝钗听了，只淡笑道：“你也别急在一时。本宫若现在同姐姐要你，姐姐必定起疑，到时候不放人不说，指不定对你更是变本加厉。你只等着，等本宫求太上皇发个善心，把你指到别的宫里服侍，也就是了……”
不等宝钗说完，抱琴已经亟亟道：“娘娘去求，贤德妃必是满口答应的！”
宝钗秀眉一挑，看向抱琴道：“这话说得我竟不明白了，如何你就知道，本宫去说，贤德妃必定答应呢？可别忘了，你是贤德妃身边服侍的老人了。”
抱琴暗悔失言，正不知道如何补救时，又听得宝钗问这话来，只好硬着头皮说：“娘娘和贤德妃是表姐妹，自然好商量的。何况贤德妃现在看见奴婢就有气，只觉得厌恶。娘娘若去说一说，贤德妃怕是一万个愿意的。”
宝钗定定地瞅着抱琴一会儿，才垂眸笑道：“这是后话了，你自回去等着就是了。”说罢，冲莺儿使了个眼色，莺儿便乖觉地拉着抱琴出去了。
待得莺儿把抱琴送走，再进来时，便像宝钗道：“娘娘可是要同贤德妃说说，让抱琴过来承乾宫服侍？”
“让抱琴来承乾宫服侍？”宝钗嗤笑一声，见莺儿目露困惑，便道：“没瞧见，这抱琴是贤德妃使得反间计么？本宫就说呢，大表姐可不是蠢笨的人，只是本宫也不是那么好诓骗的。”拿起桌上的药包，宝钗凑近嗅了嗅，“呵，麝香？”
她就不信，大表姐会把麝香放在身边，难道生怕怀了孩子掉不了吗？
“带信儿给燕儿，让她行事小心着些，别被抓到了把柄，否则就是本宫也救不了她。”
“奴婢这就去。”
宫里波云诡谲，宫外也不遑多让。
满都城都知道，这荣国公府上的贾宝玉是要娶妻了。只是娶得是哪一家的千金，那可是众口不一，多的是各种版本，几乎把贾宝玉塑造成了一个花花公子——这还是说得好听的，按照水溶的话来说，那贾宝玉现在无异于渣滓败类，京城里凡是有女儿家的夫人，对这贾宝玉都嗤之以鼻的很。
林泽听见这话的时候，正在誊录公文，一个不小心，就把一个字给写歪了半边。
没好气地瞪了一眼水溶，林泽清了清嗓子说：“我说王爷，您也太闲了些罢，这京城里的包打听那就是您第二个名字罢？”
“哎，这都被你知道啦！”没成想，被打击出免疫力的水溶不但没被噎着，反而一脸愉悦地凑过来对林泽笑道：“告诉你啊，这满京城的事儿，只有爷不想知道的，没有爷不知道的。”
“呸，美得你！”
“啧，还不信你看！”水溶“啪”一下用手中的折扇敲了一下掌心，对坐在书桌后面翻看公文的水湛扬声道：“我说，殿下，这一个月里咱们仨好容易聚一次，你们非得表现得这么勤劳工作吗？爷压力有些大啊。”
“我看你是阴阳不调。”誊录好公文的最后一句，林泽终于可以腾出手来欺负水溶了。一边说着，一边还不忘给水溶做了个鬼脸。“我瞧着，是该给北静王太妃透个信儿，这王妃么，你也该挑挑了。”
“哟，可不敢挑在这么个时候。”
水溶一听这话，忙摇了摇手说：“现在成亲这种事情，怕是今年也就一桩呢。你是没瞧见，为着这贾宝玉的亲事，后宫里头的那一位，恐怕腿都跑得瘦了。再有，南安老太妃也是，进宫的次数那是频繁的很。”
“不过巧得很，她们求的都是太上皇，也不用烦皇上和皇后娘娘，咱们也就图个热闹看看戏。以我看来，这事儿再有两天就能出结果了。”
本来对贾家没什么好奇心的林泽听见水溶这声情并茂的讲述，不觉也被勾起了几分兴趣，便笑着问：“那王爷您觉得是什么结果？”
“我么？”摸了摸下巴，水溶沉思良久，才龇牙咧嘴地笑道：“不行，爷一想到贾宝玉那长相，总觉得他才是小媳妇儿呢！哈哈哈！”
“噗——”
一口上好的雨前龙井，就这么生生的贡献给了地砖。林泽没好气地擦了擦被茶水溅湿的衣襟和袖口，侧头就瞪了水溶一眼，“别侮辱‘媳妇儿’这个词，咱们谈着事儿呢，严肃点！”
家里有个待嫁妹妹的林泽表示，一听到有关于成亲的关键词，哪怕只是个“媳妇儿”，也能勾起他被人夺走妹妹的惨痛回忆。尤其是，这抢亲过程中，还有皇上和皇后娘娘的神助攻，太过份了！真欺负人……
水溶没心没肺地笑了一会儿子，才想起一事儿来，冲林泽道：“对了，听说贾家的二爷在刑部干得不错呀！这回皇上嘉奖刑部上下，他也得了赏呢。”
“贾家的二爷？”想了想，才想到贾琏，林泽作恍然大悟状，“那什么，干得好是应该的呀。吃着皇粮，可不得给皇上办事儿么。”
对这话，水溶一万个不赞成，立马反驳道：“吃着皇粮的多了，你瞧见有几个是办事儿的？还不都是些脑满肠肥，整日里挖空心思想要掏银子的么。”
“哟，王爷这话可真有深度！”
毫不吝惜地伸出大拇指给水溶点了个赞，林泽难得地表扬让水溶也笑了起来。“得了罢，爷一直这么有深度呢，三殿下，您说呢？”
回答水溶的是水湛头也不抬的一声低哼。
自讨没趣的水溶把头默默地转了回来，冲林泽龇了龇牙，“不是我说，贾家这门亲戚是真的没意思处下去，还是你聪明，早早儿地远着。等日后有脏水也泼不进来，是罢？”
“嗯，好难得你能和我想到一块儿去。”
一边把桌上的公文整理好，一边“温柔”地拍了拍水溶的脑袋，林泽做这动作的时候，真是一点想法都没有，完全是顺其自然把水溶当成第二个小胖墩林澜了。可这画面，配上水溶那副呆蠢的表情，简直毫无违和感。
水湛在一边抬了抬头，恰巧就看见了这一幕，一个没忍住就笑出声了。
“大爷。”
在水溶快要反击的时候，蓦地一声让林泽得以脱离水溶的魔爪。看了看长安，林泽低笑了一声问：“怎么这么急，什么事儿啊？”
长安便低声附在林泽耳边说了一会儿子话，等说完了就束手重新站好。剩下林泽眨巴了两下眼睛，有些难以置信地反问了一遍：“……真的？”
见长安点了点头，林泽挥手让他先出去了，回头就见水溶和水湛一脸关心的看着自己。
“什么事儿呀，神神秘秘的，还不让我们听了？”第一个发表言论的水溶完全用别扭掩饰了自己的关心，见林泽这副心不在焉的样子，又追问说：“该不会是你家出什么事儿了罢？”
“呸！乌鸦嘴。”毫不犹豫地给了水溶一肘子，林泽迎上水湛关心的眼神，再看看旁边水溶装可怜的样子，耸了耸肩膀说：“那什么，王爷你说再有两天才有结果的事儿，现在结果就已经出来了。”
“啊？”
还有点反应不过来的水溶也跟着眨了眨眼睛，耐心地听着林泽的下一句话。
“太上皇下旨，贾宝玉同时娶夏家小姐和史家姑娘。”
“什么？！”
与水溶这么不淡定的反应形成鲜明对比的水湛则是皱着眉头，好一会儿才沉声问：“此时当真？”
“嗯，长安从来不会把假消息给我的。”这口吻，充分地表达了对长安的信任。
水湛眉头又皱得紧了一些。虽然现在不是考虑这些事儿的时候，而且长安那还是自己一手安排到林泽身边的，林泽这么信任长安他应该感到高兴才对，没道理……他居然会有点不痛快！看了一眼毫无自觉的林泽，水湛突然觉得自己这心里七上八下的根本就没人在意啊。
“同时进门，那大小怎么分？”
水溶的关注点显然和别人都不同。不过林泽倒也很感兴趣，摸着下巴笑了笑说：“说不定是平妻呢？平妻之间，不就不分大小了吗？”
“什么啊，史家虽然大不如从前了，好歹也一门双侯呢。贾家再不中用，可也是国公府，家世摆在那里，现在娶个平妻回来，不得要人笑话死？”
对此，林泽摊手表示：一切纯属猜测，请等最终指令下达。
不过，显然林泽的大脑很好使，而且预测能力也不错。
没等两天，太上皇就亲自下了旨意，皇商夏家之女，保龄侯之嫡长女嫁与贾宝玉为妻，同时进门，平起平坐，不分大小。
水溶听到这旨意的时候，深深地觉得这些年太上皇一定是在宫里头修身养性太久了，这脑袋都快磨锈了！这旨意也敢下？一个皇商之女，一个侯府之女，掂量掂量分量也知道谁轻谁重啊。何况，史家背后还有个南安郡王呢，哎哟！
正是一个头两个大的时候，宫里却又突然传出一个好消息——
端太妃——怀上了！
林泽刚吃进嘴里的点心差点噎住喉咙，咳了好几声才在青梅不赞同的目光下默默转开了脸。他这不是好奇嘛，老圣人如今都多大的年纪了，居然还有这么好的能力？薛宝钗，这青云路也太直了罢，简直活脱脱一条星光大道啊！
比起林泽的轻微反应，长春宫里的瓷器几乎都被贾元春砸成了碎末。拽开桌上四散的药包，贾元春又哭又笑，涕泪糊了满脸。精致的妆容被她可怖扭曲的神情覆盖，衣衫散乱，发髻松脱，珠钗四落的贾元春哪里还有半点平日里端庄华美的贤德太妃模样。
“好一个老来得子，好一个老来得子！”贾元春痴笑着，猛然把手里的药包掷了出去！
“妹妹精神不大好啊，本宫来得可正是时候呢。”
贾元春抬头看去，来人身段窈窕，珠环翠绕，背光而立，即使看不清容貌，也让她微微瑟缩了一下。再一听到来人的话，贾元春还没来得及开口，已经有两个孔武有力的嬷嬷上前扣住了她的手臂，再看时，就有一个嬷嬷上来在她的胸前狠狠地掐了一把。
痛楚，瞬间蔓延到全身。如果不是被嬷嬷架着，贾元春怕早已经蜷缩成了一团。
慎太妃缓步走近贾元春，看着贾元春这副狼狈的样子，不觉轻笑道：“贤德妃走了一步好棋，从前也不觉得，今日才发现，原来贤德妃还会观音送子呢。”
慎太妃笑了几声，突然又声音冷厉地道：“端太妃的位子坐得太稳，妹妹你的位子可就不保了。本宫看，这长春宫，很快就要变成另一个望春殿了罢？嗯？”
“娘娘，娘娘，娘娘救我，娘娘救我！”贾元春发疯一样想要挣脱嬷嬷钳着她的手臂，眼前的慎太妃，似乎也不再是当年欺凌她的仇人。比起带给她更大伤痛的薛宝钗来，慎太妃对她的伤害，也就如同方才那嬷嬷掐在她胸口上的瘀伤一样，当时痛彻心扉，现在却麻木到什么也感受不到。
慎太妃笑着勾起贾元春的下巴，笑眯了眼睛，“这就对了，好妹妹，宫里就是个吃人的地方。你不伤人，就得等着失宠。没了什么都不可怕，可没了圣宠，那就等于会慢慢地失去一切，你懂吗？”
第92章 传喜讯薛姨妈受封 恨无常王夫人获罪
承乾宫里如今喜气洋洋，一应摆设也都按照太上皇的吩咐给换成了金尊玉贵的器皿和饰物。就连宝钗睡觉的床榻也焕然一新，上面铺着的乃是太上皇亲自让人从国库里搬来的上贡之物，冬暖夏凉，正适合宝钗安胎用。
这些个金银器皿的，其实说白了，搁在谁的宫里不是搁呢，上头赏赐的物件儿，哪个宫妃敢据为己有的。不过是太上皇看重某位妃子的意思，谁还真能为这些个较真。平日里，宫妃之间相互攀比，为的可不是这一两三分钱，那都是为着枕边人的宠爱。
太上皇对薛宝钗的宠爱，显然已经抢走了这宁寿宫里太多人的风头。从前跟随太上皇从潜邸时就一直侍奉左右的老太妃心里膈应得不行，可偏偏她们要么不得宠，要么也无子。这一年年地在宫里虚耗青春，再多的美貌也伴随着岁月的流逝一去不复返了。
眼下瞧着薛宝钗稳稳地坐在和她们平起平坐的位子上，不仅有太上皇宠爱，肚子里还怀着一个龙种。先别说这端太妃肚子里怀的是男是女，单说这“老来得子”四字，已经叫太上皇笑得合不拢嘴了。
一个男人，尤其是一个曾经执掌天下，如今退居幕后的男人，岁月在他的身上留下了不可磨灭的痕迹，但是他却急于证明自己还没有老！所以当年，他才会一眼看中了生辰相貌都很有福相的贾元春，在此之后，接连纳入薛宝钗。
可贾元春到底是没有薛宝钗争气。
要说这入宫的资历，贾元春从一个宫女做到女官，又坐上了宫妃的位子，其中所经历的那自然比后来的薛宝钗多得多。按理说，在天时地利人和上，贾元春应该占尽了好处才是。可恰恰相反，真正占尽了天时地利人和的，反而是薛宝钗这个后来居上的女人。
贾元春冒出头的时候，太上皇和那一起子太妃才迁进宁寿宫没几年，心高气傲的太妃们平日里早已习惯了众星拱月的日子。这么一下子，就突然变成了时过境迁的老女人，她们可不能迅速地接受。
而在这几年里，宁寿宫有慎太妃稳坐第一把交椅，虽然慎太妃并非皇太后，位分也不能算多高。但是她得宠啊，太上皇还是皇帝的时候，慎太妃简直就是宠冠六宫的女人。况且，慎太妃的儿子忠顺王爷当初可是皇位竞争者的头号热门，纵然当今皇上登基了，没忠顺王爷什么事儿了，可架不住太上皇的宠爱，这几年竟隐隐有复起的苗头。
古往今来，大多如此。
后宫和前朝，男人和女人，息息相关，一脉相承。
在宫里，慎太妃能把持得住太上皇，在宫外，又有忠顺王爷隔三差五地进宫来尽孝。太上皇对这对母子不可谓不宠爱。即使如今稳坐皇位的是当今，可太上皇却还是给了慎太妃一道圣旨，言明百年之后，准慎太妃入陵陪葬。
要知道，这可是天大的恩宠了。
能和帝王相伴长眠于地下，除了坐在皇后位子上的女人，再难有其他了。
慎太妃得了这圣旨，自然感恩戴德，一时气焰嚣张，后宫众人难望其项背。
这恐怕是慎太妃最风光无二的时候。可偏偏，也正在这时候，贾元春被太上皇相中了，竟破格提拔到了贵人的位子上。
好一个贵人，在慎太妃最得意最风光的时候，贾元春这么明目张胆地献媚，岂不是生生的在打她的脸？所以慎太妃才会欺凌贾元春，给了贾元春一个印象深刻的下马威。后宫众人自然见风使舵，贾元春不过是个新晋的贵人，再得宠位分也低得很，何况太上皇宠幸她的第二日就陪着慎太妃娘娘了，这贾元春也是个翻不起波浪的。
这么一想，那些个太妃、太嫔的，包括底下一干的宫女，小太监，对贾元春也就没什么和颜悦色了。
如果不是有王夫人时时接济着送进宫的银两打点，恐怕贾元春也很难被太上皇惦念着。熬过了那段最难捱的光景，终于凭着自己的姿色和太上皇的宠爱，成功登上太妃这个位子的贾元春还来不及高兴，更大的打击却紧接着来了。
本来是为自己弟弟相看的媳妇儿，竟然截了她的胡！
贾元春抚摸着手腕上的玉镯，嘴角挑起一抹笑痕。
“太上皇驾到。”尖利的嗓音带着一丝不易察觉的高傲，贾元春闻听得这一声，便知是太上皇身边常跟着的李公公来了。忙要起身时，太上皇已经走近了殿内。
“臣妾给太上皇请安，太上皇万福金安。”
贾元春的声音特意放得柔柔的，配着她柳腰纤纤，笑容温柔更有一种说不出的婉约。虽不及江南女子细腻，却也是宫中少有的一朵芙蓉争春了。太上皇见状，自然也乐得高兴，伸手虚扶了一把，见贾元春手腕上露出的那一截镯子，不免笑了。
“爱妃太见外了些，朕不过来看看你罢了。听闻近日爱妃身子有些不适，可宣了太医没有？”
贾元春笑着回道：“烦劳太上皇惦记臣妾，臣妾的身子不过是旧年的小毛病，哪有什么的。”说着，便顺着太上皇手指的方向坐下了。
只是，一听贾元春这么说，太上皇打量着她芙蓉般俏丽的容貌，不免叹道：“正是了，陈年旧疾也该好生看顾着才好。你进宫这么些年，最是得朕心的人，只可惜身子上未免太掉以轻心了些。说到这个，还该好生地向端妃学学才是。”
一听到太上皇提到薛宝钗，贾元春几乎要咬碎了满口的银牙。可老圣人说得这话，偏又是处处为着她着想的，只是字里行间的都带着几分责备。似乎说的是，要是贾元春早照顾着自己的身子，进宫服侍这么几年，只怕早能生下皇嗣了，何必拖到如今。
贾元春忙换了个脸色，一脸惶恐地伏倒在太上皇的膝上，声音娇软地说：“老圣人责备的是，都是臣妾大意了，竟没有好好儿地爱惜自己的身子，还要老圣人记挂如此，当真是臣妾的罪过。”说罢，还似真非假地坠了两颗眼泪珠子，哄得老圣人心头一软，也不好多说什么了。
自打宝钗怀了身孕，老圣人对承乾宫的恩宠那是一日大过一日。别说平日里的赏赐跟流水似的淌着，就是老圣人也是不大乐意往别的宫里去，一心一意地只想陪着薛宝钗，每日里别提多紧张薛宝钗肚子里的孩子了。
可今儿个也不知道吹了什么风，老圣人竟往自己宫里来了。
贾元春伏在老圣人的膝上，脑袋里已经转过了好些个念头。她又不是蠢笨的人，薛宝钗如今风头正劲，老圣人对她腹中胎儿又最是紧张的，怎么可能好端端的在这当口儿往别的宫里去呢？倘或给薛宝钗听闻了，那不是给薛宝钗添堵么？
正想着，就听老圣人轻轻地一叹，“朕这些日子因心里挂念着端妃腹中胎儿，不免有些疏忽了后宫。想来你病了好些日子，也是难捱。朕听慎妃说起，你高烧不退时，口中还唤着朕，朕真是……”说到这里，太上皇伸手缓缓地抚了抚贾元春的发鬓，颇有几分安抚之意。
贾元春这才明了了，老圣人此行，是因着慎太妃在老圣人面前表了她的功。又想到之前慎太妃所说，贾元春更是坚定了自己心中的想法。
因怯怯的抬起头来，她方才掉了几滴眼泪，眼角还微微泛着红，这样仰头看着太上皇的样子，当真带了几分楚楚可怜。贾元春又向来是面如芙蓉的，此刻泪盈于睫，更恰似一朵芙蓉含露，说不出的美丽。
太上皇眼底闪过一道惊艳，恰恰就被贾元春给捕捉到了。
贾元春轻轻地执起太上皇的手，摁在自己的手腕上，那一只通透的玉镯也从袖口中露出。贾元春浅笑道：“太上皇可还记得，这玉镯还是臣妾去年晋了妃位时，太上皇亲自赏的呢。”
太上皇也细细地看了，果然不错。这一只玉镯，这是贾元春封了贤德太妃的那一年，由缅甸进贡，因着玉镯通透清亮，成色极好，那时贾元春又最得他宠爱，故而是他亲自赏的。因笑道：“难为你还戴着。”
贾元春一听，含羞带怯地收回自己的手腕，双手交握于胸前，脸颊生红地道：“臣妾未有一日忘怀，太上皇给臣妾的，臣妾只把它当作是太上皇陪在身边一样。这样，纵使太上皇想不起臣妾来，臣妾也日日想着太上皇罢了。”
不愧是进宫多年的人，自然知道太上皇最爱听什么话。
贾元春的这一番话恰到好处。
太上皇果然龙颜大悦，握着贾元春的手摩挲一阵，不由得道：“朕也知道这些日子委屈了你，只是钗儿有孕，身子又弱，朕少不得要多陪陪她。你与她是亲姐妹，难道还想着这些陈醋吃不成？”
听见太上皇一口一个钗儿，贾元春几乎要把一口银牙咬碎。无奈何，在太上皇面前若是真露出了这样的形状来，怕是白白的费了慎太妃的心血。
想到这里，贾元春半仰起头，明眸中也染上了点点清泪。
“太上皇关怀妹妹，臣妾哪有二话。独臣妾心中委实想念太上皇，一日三盼，但求太上皇在臣妾宫中，哪怕只略坐一坐，也是怜爱臣妾的一片痴心了。”说罢，又伏在太上皇膝上，声音无比娇软地道：“太上皇今儿个若得空，只求多陪陪臣妾罢。臣妾眼见妹妹为太上皇开枝散叶，心里只羡慕得很。”
太上皇听罢，心下一阵激荡。比起后宫里人人大度的样子，贾元春呷醋的娇态当真如同二十多年前慎太妃初初进宫的样子。这样想来，太上皇瞧着贾元春，自然也多了几分怜爱。
端坐在圆桌前的薛宝钗眼见着日落西山，又眼见着明月初上，宫人却还不曾宣报太上皇到来，心里慢慢地凉了下来。看着眼前一桌丰盛的菜肴，薛宝钗握着筷子的手顿了顿，终究是失了胃口。
过了一刻，莺儿进来回禀说：“娘娘，太上皇跟前的李公公来了。”
薛宝钗一听，忙收了脸上不愉的表情，换上一张淡淡的笑脸，等听完李公公说的那一串儿请安吉祥的词儿，宝钗才笑着说：“李公公辛苦了，莺儿，还不紧着些。”
李公公手里握着那扁扁的荷包，眼睛都笑眯成了线儿。谁不知道，这宫里赏人的荷包，自然是越扁的越有大来头。何况端太妃一贯是出手阔绰，这里头只怕是不少于二百两。才捏着荷包拢进怀里，就听上头薛宝钗笑问：“也不知道今儿个太上皇在何处用膳呢，昨日太上皇还说最爱这道糟鹅掌，谁知今日却享用不到了。”
李公公听了，再没有不知道的。这端太妃娘娘瞧着温柔敦厚的，听见太上皇不来也不恼怒，可这一问话便能听出来，端太妃娘娘是变着法儿地表示自己得宠呢，太上皇的行踪再不能不说的。想罢，李公公便躬身回道：“娘娘有所不知，今儿个长春宫的贤德太妃娘娘留了太上皇用膳，太上皇心里高兴，今儿个便歇在长春宫了。”
宝钗闻言，笑容越发恬淡，“李公公自来是太上皇跟前第一得意的人儿，太上皇常说，身边宫人如何更替，独李公公最可心呢。”说罢，才对莺儿道：“好生地送了李公公出去，太上皇那里该找公公了。”
话毕，莺儿自恭恭敬敬地送了李公公出去不提，被这么一抬举的李公公心里也十分得意，不在话下。
却说，远在荣国府内，梨香院中，又出一事来。
原来自打宝钗有孕的消息传来，宫中赏赐流水一般，薛姨妈所在的梨香院自然也如同镀了金，荣国府中的下人皆是一双势利眼，眼瞅着太上皇对薛家的厚待，都百般亲近起薛家来。渐渐地竟把王夫人等人都倒退了一射之地去。
王夫人因着这事儿，没少被贾母叫去说话。话里话外的意思，都很不待见薛家。
王夫人心里也苦得很，她固然是不想宝钗得宠夺了元春在宫里的风头，但是另一个，薛姨妈好歹也是她的亲妹妹，那身家厚实，纵宝钗如今已进了宫，可既住在荣国府里，那开销方面多少还是能揩出油来的。
贾母见与王夫人说不通，只得每逢二、六之期往长春宫请安之时，在元春跟前嘱咐个不停。
其实说白了，贾元春和薛宝钗明显是一个类型的女子。
可要说到这太上皇为何更宠爱薛宝钗一些，无非是因着男人喜新厌旧的本性。再者说来，薛宝钗年纪不过十六，又是商贾出身，长袖善舞又能笼络人心。贾元春虽也是个宽和的性子，只是因她出身侯门公府，少不得有些倨傲，故而在宫中便没有薛宝钗那么得人心。
这本也在贾母的意料之中，比起薛宝钗的圆滑，元春虽年长许多，又浸淫后宫这么些年，到底比不得宝钗从小耳濡目染，收买人心的本事终究差了一些。
贾母对这些并无法子，只得私下里费了大把的心思为元春寻一剂方子，以期元春能梦熊有兆，他日若诞下一个皇子，不止是元春在后宫从此稳住了地位，就是贾家也能一跃而上。一个对皇位没有威胁的小王爷，那简直就是贾家百年荣华的护身符！
只是，等宫里传来的却是端太妃有孕的消息时，贾母简直如遭电击。
等她再往宫里去见元春的时候，只见得元春虽清减了几分，然神色间倒还算恬然。再一细细话分，才知道原来是因着宝钗的得宠，太上皇本已少往后宫去了。可元春有慎太妃从中帮助，竟让太上皇接连半个月都宿在了长春宫。
贾母听闻，当真又喜又惊。
喜得，不过是元春重获了太上皇的宠爱，值此薛宝钗有孕之际，竟还能留住太上皇的人，不可谓不是元春的造化。
惊得，却是慎太妃从不与贾家交好，如今主动示好，也不知道这慎太妃葫芦里卖得什么药。
但是眼见着这长春宫里宫人态度和半月之前对比鲜明，又见元春脸上不时显露几分自得之色，贾母心中纵有惊疑，到底还是按捺下了。只得拉着元春的手不住叮咛道：“娘娘在宫中辛苦异常，一举一动都受人注目，万要小心为上。”
“这两年，太上皇的心思愈发的难猜，娘娘可得小心服侍，千万别落了他人的口舌。”
“这是老身替娘娘寻来了的药，还请娘娘按期服下。身在深宫，娘娘自当早日怀上龙嗣，才好打算啊。”
元春接过那药，拿在鼻尖一嗅，果然和先前所服之药所差无几。
不一时，抱琴来传话，元春把药锁进了匣子，端然和贾母拜别，让抱琴送了贾母出去。
待贾母出去了，元春这才展开王夫人前次进宫送来的信函又读了起来。
“娘娘放心，万事皆妥，薛家老铺已出手两处，再有半月，必定全部转手。”
这是王夫人亲笔所书，字迹条条让元春脸上也露出几分久违的温煦笑容来。母亲如今在府内虽被薛家生生地压了一头，好歹忍辱负重也让薛姨妈松了几分戒备，一再提及宫中用度，到底让薛姨妈动了心。又有元春借着王夫人进宫的功夫多加提点，这薛家的老铺好几处已经被王夫人辗转找了人给盘走了。
哼，好一个商贾之女，萤火之光也配和本宫日月争辉！端看你薛家老铺再无一剩余时，你这端太妃之位还坐不坐得稳！
又一日太上皇宿在长春宫，待次日贾元春醒来时，早已经不见了太上皇。抱琴听见帷帐里传来的声响，忙不迭地过去服侍。等一身穿戴齐整，贾元春转了转指间的翡翠戒子，望着屋外的景致笑道：“难得这样的好天儿，可别辜负了，端太妃有孕在身，本宫身为她的姐姐，很该去看看她。”
抱琴会意，又取来一件金丝绣祥云万福的披风给元春披上，打眼看去，说不出的雍容华贵。配上元春昨日得幸，一早的精致妆容，更是衬出了贤德太妃的风华来。元春揽镜一照，不由得抿唇笑了。
承乾宫自来是最靠近皇上的地方，纵使如今太上皇已经退居上皇之位，可这承乾宫却仍旧是得宠宫妃最向往之地。薛宝钗以区区之身，进宫不过两年时间，位份升得如此之快，后宫中不知道多少人眼红着要抓她的错处儿呢。偏薛宝钗性子圆滑，长袖善舞，竟教人寻不出一丝儿的错处来。
贾元春仰头看了一眼刻着“承乾宫”三字的宫匾，真是个让人向往的地方。
一想到这承乾宫，原也该是她的囊中之物，却生生得被薛宝钗给中途劫走，心头便说不出的愤恨。抬头凝视宫匾半晌，元春终究还是强自按捺住脸上的愤恨之色，唇角一丝淡笑，收在袖口中的双手也拢了拢。
“贤德太妃……奴婢给贤德太妃请安。”莺儿见到贾元春时先是一愣，显然是从没想到这位从来不和端太妃来往的贤德太妃竟然会出现在此处。然而也只是微微怔愣了一瞬，莺儿便已经反应了过来。
“嗯。”贾元春居高临下地看着给她请安的莺儿，嘴角一挑，露出一抹嘲讽的笑意。
贾元春沉吟的时间微微有些长了，半跪在地上的莺儿的小腿都有些发颤。
“莺儿？”伴随着一声温和的轻唤，轻抚着小腹的薛宝钗笑颜恬淡地走出了宫殿。一眼看到跪在地上的莺儿和似笑非笑的贾元春时，也不过微微一个走神，便亲亲热热地笑道：“姐姐怎么来了，这么热的天气，真难为了姐姐。”说着，又冲跪在地上的莺儿啐道：“笨丫头，还不快起来给姐姐倒杯好茶去，这么木头似的杵在这里。”
一番话连消带打，已经拿起了架势，连元春也奈何不得。
等莺儿福了福身进去了内室，薛宝钗才又笑眯眯地说：“今儿个也不知道吹的什么风，早些时候太上皇就来瞧过，还嘱咐了好些话，这会儿子姐姐又来了。妹妹真是再开心不过的，与姐姐有好些日子未曾得见呢。”
贾元春一听这话，心里便升起了几分怒意。
太上皇今儿个是起得早了，还因昨日服侍得他尽兴，千般嘱咐她要好生歇着，不必起来服侍。她这才起得迟了些，谁料想得到，太上皇一早起来，原来是往承乾宫里来的呢！
薛宝钗一边引着贾元春进了承乾宫内，另一边早有莺儿沏好了茶搁在桌上，笑吟吟地站在一边服侍。贾元春暗暗在心里赞了一声：好个机灵的丫头。再看身侧的抱琴，虽忠心有余，奈何灵慧聪颖稍欠了些。
等坐在了桌旁，瞧着薛宝钗恬淡柔美的笑容，贾元春也淡淡笑道：“妹妹进宫不足两年，却有这样大的福分，姐姐也替你高兴得很。”
宝钗闻言把头微微一低，似是害羞了一般。
“承蒙大表姐在宫里这样关照我，否则哪有今日呢。”这话，宝钗说得声音极低，除去元春，便是连莺儿和抱琴也几乎没怎么听清。只是抱琴看着宝钗不时轻抚着小腹的动作，再看元春眼中一闪而过的怒意，便知宝钗必定是在撩拨元春的怒火无疑了。
果不其然，元春冷哼一声道：“妹妹倒是有心了，这‘大表姐’的称呼，本宫可当不起。妹妹如今是太上皇跟前第一得意的人儿，这腹中又怀着皇嗣，本宫差之你多矣。”
宝钗嫣然笑道：“大表姐说笑了，妹妹当日进宫，若非大表姐一手促成，只怕也难有今日。”说着，又凑近了元春几分，只笑道：“若非本宫当日另有筹谋，如今只怕还被大表姐拿捏着呢！”
“你——！”
元春正要发作时，就听得一声尖锐的宣旨声，再见宝钗时，她已经端着一抹淡笑坐正了身子，竟是左右都挡住了她堪堪要挥出的手。
“奴才给端太妃娘娘道喜，娘娘的母亲被太上皇亲封了
夫人，虽不过四品恭人，可太上皇有言在先。只要娘娘能顺利诞下皇子，这娘娘的母家还有大好的前程呢。”
前来宣旨的正是太上皇跟前的李公公，只见他手里执着一幅黄绢，麻利地宣读完了各种流水般的赏赐，末了把这头等大事又是一提，自然得了宝钗厚厚的一只荷包不提。
等人走了，贾元春才恨恨地站起身来，垂目看向含笑不语的薛宝钗。“妹妹好大的能耐，哄得太上皇竟封了诰命！”
贾元春这话说得又气又急，可不是么！她的生母王夫人也不过是个五品宜人，而她在这后宫里唯一能比得过薛宝钗的，也不过是出身公侯之家，比之薛宝钗那商贾出身，不知道要高贵凡几。偏偏太上皇眼下这圣旨一下，立刻就把薛姨妈给抬到了四品诰命的位置，那可就等同于生生地压了王夫人一头。要贾元春如何不气，不怒呢！
薛宝钗笑着抚了抚小腹，在元春嫉恨的目光下，淡淡笑道：“大表姐说笑了，太上皇的心思，岂是咱们能左右的？妹妹不过是一介女子，只懂得为太上皇繁衍子嗣，开枝散叶。比不得大表姐，从来是蕙质兰心，又能为太上皇分忧解难。”
这话配着薛宝钗似有若无瞟向元春小腹的眼神，简直可谓是一种恶劣的挑衅。
而贾元春，恰恰被激怒了。
“好个薛氏，本宫面前也敢放肆！”元春气得不行，一手已经几乎是指着薛宝钗的鼻子在喝骂，“从前在家里，还以为你是个好的，原来竟是这样的城府心机。怪道哄得太太那样喜欢你，恨不得把你指给了宝玉去，又哄得太太带你进宫来，算计着本宫一家，踩着本宫上了位。”
“呸！下作的东西，你也不看看你是什么出身，也好意思和本宫争这荣宠！”
宝钗任由贾元春喝骂，脸上笑意渐收，竟露出几分委屈之色来。
“大表姐，我……”
“住口！贱人休得叫本宫这称呼，你也不看看你配不配！早些时候看着就是个不省心的，偏你一张狐媚子脸，哄得家里上下都任凭你的吩咐，如今也来要我的强，本宫早晚收拾了你——”
“放肆——！”
贾元春骂得正兴起，忽而被人喝住，心头怒意难平，忿忿回头骂道：“你是什么东西，也来喝止本宫——皇、太上皇……！”
贾元春吓得伏趴在地，再没想到这时候太上皇不和皇上处理政务，竟出现在了承乾宫。
太上皇被贾元春那一声喝骂气得脸上紫涨，再看薛宝钗手抚着小腹，脸色雪白，一副泫然欲泣的神色，心里怜意大盛，忙揽过薛宝钗的肩头不住安慰。再低头看地上瑟瑟发抖的贾元春时，眼中已经满是厌弃之色。
“传朕旨意：太妃贾氏，出言不逊，殿前失仪，有违圣德祖训。着，立即撤去‘贤德’封号，贬斥为嫔，迁居长春宫偏殿，禁足半年不得出宫。”
听见这一番旨意，贾元春早已经吓得几乎晕死过去，哪里还有什么心思再去看薛宝钗唇边浮起的那抹讽意。
贾元春被太上皇色厉内荏地一番训斥，半句话也不敢争辩。当闻得太上皇一句旨意便褫夺了她太妃的封号贬为嫔妾，心头的凄楚和怒意交织相缠，只恨不能生吃了太上皇身侧笑颜如花的薛宝钗。
“贾嫔，还不退下！”
“是，嫔妾谢主隆恩。”含着一泡眼泪，贾元春凄凄楚楚地看了一眼太上皇，却因太上皇厌烦地转过了脸，而无法探知太上皇眼中的神色。
等贾元春被抱琴扶了出去，薛宝钗这才收起脸上幸灾乐祸的笑意，转而轻蹙了眉头扶着太上皇坐在榻上，才轻声道：“还请太上皇从轻发落，免得叫大表姐伤怀了。”
太上皇听薛宝钗这样说，倒有几分吃惊，待见宝钗眉头轻蹙的样子，忙伸手揽住她，“爱妃此言差矣。贾嫔虽是你大表姐，到底德行有亏，朕念在她服侍了朕这么些日子，已然从轻发落了。”
“太上皇不知，臣妾从前在家时，便总听闻大表姐最是个才德兼备的女子，又闻得大表姐进宫这么些年，服侍主上事事勤力。太上皇前些日子还在臣妾面前不时提起要给大表姐赏赐呢，如今大表姐想来也不过是一时的冲动，太上皇可要念在大表姐平素的为人上，就是看在臣妾腹中孩儿的份儿上，也得给大表姐一份恩宠呀！”
“这……”
太上皇有些为难。
按说，这贾元春一副咄咄逼人的架势实在是让太上皇不喜，可这一个月来，因着宝钗怀着身孕，他几乎日日宿在长春宫。不得不说，在服侍人方面，贾元春和薛宝钗想比，那是一个成熟丰韵，一个青涩可爱。不过现下既宝钗怀着龙嗣，他再怎么想，也是无用功。倒是因着这一茬，反而叫他发现了贾元春平素不曾发现的一面。
眼下贾元春被他亲眼撞破，说罚罢，他也不舍得罚得太重，否则等这薛宝钗怀胎的十月，他可往谁的宫里去呢？可若不罚罢……太上皇瞅了薛宝钗一眼，总觉得薛宝钗不似真心替贾元春求情。
薛宝钗捕捉到太上皇眼中的犹疑之色，便淡笑着伏在太上皇膝上，道：“上皇不知道，臣妾从前也在大表姐家住过一段时日，有些话也不知道当说不当说。”
“难道爱妃和朕之间还有什么好相瞒的不成？”太上皇也笑着轻捏了一下薛宝钗丰腴的脸颊，只笑道：“爱妃快快说来，不拘说什么，朕一概不怪罪就是了。”
薛宝钗这才娓娓道：“原臣妾也是做侄女的，怎好说姨妈的不是。只是，荣府的二太太虽是臣妾的姨妈，可她更是一府掌管家私的，一味的只为私利，竟逼得亲戚家的人怨声载道还口不能说。再有，那府内的奴才也很势力呢，上皇是最爱惜老臣子的，只是上皇难免忘记了，这些个老臣子家，如今掌管着家事的，可也已经换了人呢。”
“这些人心里尊不尊重上皇，那可就说不准了。”
薛宝钗一言既罢，便款款福了一福，只笑道：“倒忘记了臣妾因想着上皇要来臣妾宫中，早备下了银耳莲子羹，用碎冰镇着，这时吃来再好不过的。还请上皇容臣妾取了来，暑天吃着才舒坦呢。”说罢，福了一福，便携着莺儿去了。
等莺儿抚着宝钗在前走着，身后跟着一个捧着银耳莲子羹的小宫女回来时，这承乾宫里早不见了太上皇的踪影。
宝钗笑着坐在桌边，让那小宫女放下了银耳莲子羹，执着调羹尝了一口，菱唇微微一挑笑道：“到底是用冰镇着才好呢，可惜呀，太上皇是尝不到了。”说着，便对莺儿笑道：“这羹太凉了，本宫怀着身孕不能多吃，今便赏了你了。”
莺儿忙屈膝谢过，接过那银耳莲子羹吃了。
“娘娘，这太上皇来得匆匆，去得也匆匆，这样好的银耳莲子羹，难为娘娘一大早便备下了。可太上皇竟一口都没能尝得到，白白地浪费了。”莺儿吃罢，擦了擦嘴，才又笑道：“只是太上皇没了口福，反而倒是白便宜了奴婢。”
宝钗这才闲闲地掀了掀眼皮子，“从前在金陵时，每逢酷暑，燥热难捱，你不是最爱吃这银耳莲子羹的么？本宫身体底子寒些，这些吃食上本就不耐性凉之物。这银耳莲子羹又用冰镇过，难道不是你最爱的？原就是要给你吃的，怎么还替别人可惜了。”
莺儿闻言一怔，也想到从前在金陵的日子来，虽明白了一些来，到底十分不解其意。
宝钗才又笑道：“傻丫头，本宫原备下这银耳莲子羹就不是为的消暑。这样燥热的盛暑天气，若不把太上皇的火气再煽动得旺一些，只怕不等本宫诞下皇儿，这承乾宫就要易主了。”
好个贾元春，好个王夫人，撺掇着母亲卖了京中一半的老铺，到手的银钱只怕还私自扣住了大半。
薛宝钗眯了眯眼，“为他人作嫁衣裳”，只怕这句话贾元春还领略得不够深呢！否则，她怎么敢给王夫人支招算计她薛家呢？
“可是娘娘今日还为贾太嫔求情来着，太上皇未必不会看在娘娘的情面儿上放过贾太嫔一马。”
对此，薛宝钗启唇笑道：“本宫自然要为她求情，否则，又怎么能把宫里的这团火，烧到宫外头去呢。”
“好表姐，好姨妈，你们是千不该，万不该，不该算计着本宫，不该算计着薛家！”
果如薛宝钗所言，没两日的功夫，贾元春的份位又一次被贬斥了，从太嫔降为贵人。只是这一次，可不再是当初被太上皇初初临幸时，那个风光一时的贾贵人了。等李公公亲自去贾家宣了旨意，褫夺了王夫人正五品的宜人诰命，连贾母的一品诰命都受到了几分波及，更别提那从来就没有半点主意的贾政等人了。
等这宫外的消息延了一日才传到贾元春的耳中时，已经被太上皇贬为贵人的贾元春再一次尝到了，什么叫翻脸无情，什么叫帝王之心。
可那些，终究懂得的太迟了。
慎太妃也再难想到，好不容易推出来的一颗棋子，竟然在和薛宝钗第一次交锋就这么败了。而且是败得一塌糊涂，再难有翻身的余地。
身处后宫几十年的慎太妃当然不会为了一个已经失了圣宠的小小贵人而和太上皇起争执，“弃车保帅”这个伎俩对于慎太妃来说，用得不知道有多顺手。
在贾元春偏安一隅之时，慎太妃早已经换了一副脸孔，全副身心地投入到了向薛宝钗示好的大业里。虽然在慎太妃本身而言，薛宝钗就算生了皇子，对她的威胁也并不算大，可偏偏，太上皇眼瞅着对薛宝钗与日俱增的宠爱，却让慎太妃心惊不已。
先皇后早已经仙逝，就连当初在后宫身份高贵又显赫一时集万千宠爱的贵妃也早入土为安了。太上皇如今瞧着身子硬朗，可慎太妃却已经瞧出了太上皇的精气神早大不如前了。这帝王陵寝，本就有祖宗规矩和说法的。
既皇后和贵妃都故去了，等太上皇百年归老，是不会再开先皇后和贵妃陵寝的。只是到底日后和太上皇同葬一处的人是谁，还得太上皇自个儿决定呢！
当今皇上并非慎太妃所出，忠顺王爷虽然得宠，然而于国家大事却也没什么发言权。眼瞧着太上皇对薛宝钗越发的宠爱，本来对自己地位丝毫不曾担心的慎太妃也有些不安起来。莫非太上皇打的主意是，身后百年，要把薛宝钗抬举成贵妃的位子？
第93章 大权旁落两妻相争
宫里的份位升降，对母家的牵连不可谓不重。
从接到圣上旨意的那一刻起，贾母就已经气得浑身摇摇欲坠，拄着的沉香木拐杖也不住地戳着地砖。“蠢妇啊，蠢妇啊！”接连骂了好几声“蠢妇”，却无一人敢应声。
凤姐束手站在一旁，她现在早和管家的事儿不搭边儿了，邢夫人因被贾琏小两口儿服侍得舒坦，对这管家的差事也不像多年前那般眼馋耳热的。迎春更不必提，自打被贾赦接回了大房住着，离得大观园远远儿的，竟是性子越发的温柔和顺，模样出脱得更加齐整了些。
下首的王夫人一张脸吓得惨白，老圣人突如其来的这道旨意无异于晴天霹雳。更让她目眦欲裂的是元春竟然在宫中的份位也给降了！那可是元春好不容易才熬出的头，竟就这么一下子给褫夺了，老圣人也太狠心了些。
贾母瞪着失魂落魄的王夫人，满眼皆是厌恶之色，“把二太太搀去小佛堂，没有我的话，不许叫她出来。”说罢，才又看向凤姐道：“凤丫头，你姑妈既获了罪，家里管家的大小事宜却不能没人搭手。我瞧着，你这几年的身子倒越发壮实起来，何况荀哥儿如今也大了些，你好歹家事上也上上心。”
凤姐一听这话，立刻就想要拒绝。
这可不是闹着玩儿的。她如今已经看明白了，荣国府上的开销，那就是一个填不了的大窟窿，不说寅吃卯粮入不敷出了，单是曾经她贴进去的嫁妆体己银子，都不知道凡几。可换来的是什么？换来的，不过是她的好姑妈，二太太担着贤良慈善的名声霸占着荣禧堂，她却被下面的奴才婆子们背地里戳心窝子。
所以这当口儿的，凤姐可不乐意接下这烫手的山芋。正待要婉拒时，斜刺里便有一人蹿了出来。
凤姐再一细看，可不正是宝玉房里的宝二奶奶之一——夏金桂么！
要说这夏金桂倒也是个妙人儿。当初因看中了宝玉的皮囊，自叹是相中了金龟婿，一派小儿女清肠都恨不能攀附在宝玉的身上。可当她知道宝玉先时和湘云又有些牵扯不清时，心里便如当头泼了一盆冷水般。后来，又因史家和南安郡王府双双威逼着，不得已和湘云做了平妻，夏金桂的心里便十分不是滋味起来。
成亲后，也不管贾母每日里晨昏定省的规矩，一味只拉扯着宝玉胡混，若有何事，便拿银子打发了下人去回禀。再不然，便一位地奉承王夫人，惹得贾母心里很不乐意。
王夫人因得了夏家的大笔银子，心里对这媳妇儿倒满意的很，反而对湘云横挑鼻子竖挑眼。
要说，这夏金桂也很有些本事。在宝玉屋里看着晴雯、紫鹃等人，头一次便十分不客气地吵闹了一气，只逼着宝玉要把这些个花红柳绿的丫头给打发了出去。宝玉哪里舍得，固然不从。夏金桂倒也乖觉，当下是不闹腾了，只没过半个月的功夫，竟让她陪嫁的丫头，一个名唤宝蟾的，镇日欺压在晴雯等人头上。
这下可当真如同捅了马蜂窝一般！
晴雯自来的性子便如爆竹一般，一点就着的。从前有袭人在时，生生地压了她一头，她便已经日日与袭人不对付。好容易等到袭人自己作死被打发了出去，这怡红院便如同她的天下一样。何况又有宝玉护着，娇宠着她的任性乖张，她是最得意不过的。
如今好日子还没过多少时候呢，冷不防地宝玉娶了两房奶奶进来，又是个商贾出身的小门户的陪嫁丫头在她跟前颐指气使。晴雯那里还忍得住，三天两头的就要打得屋里瓷碎玉裂的，饶是宝玉再如何从中说合也是无用。
好歹是凤姐从里头斡旋，到底把晴雯从那怡红院里摘了出来。可晴雯爆碳似的性子，凤姐也不敢留在身边用，只得把人往探丫头的屋里一送，秋爽斋和怡红院隔得倒是远，夏金桂自然也就不折腾了。
话分两头，这怡红院里最难收拾的晴雯已经被打发走了，夏金桂从此便更加得意起来。因住在大观园里，贾母等人虽白日里常进园子里逛逛，到底不常住着。这园子里的一应用度，王夫人也懒怠打理，只万事都交托给了夏金桂来办。
夏金桂从小在家里耳濡目染，这精打细算的功夫要真说起来，比起宝钗只高不低。何况她自小又是被夏太太当作男儿教养的，行事之间很有些果毅。下面不服从的仆妇倒有大半遭了罪，宝蟾因夏金桂管家的缘故，渐渐地也水涨船高起来。
倒是湘云一声不吭，性子和从前做姑娘时相比沉静了不少。
凤姐冷眼瞧着夏金桂笑吟吟地站了出来，冲着贾母道：“老太太也不必麻烦琏二嫂子，终究是咱们自家的事情，如何劳烦外人去。”说着，全然不顾贾母和邢夫人的脸色，兀自笑道：“我是没有才干的，也不敢托大。只是如今园子里的诸事，就是老太太瞧着也瞧不出错处儿来，我便拿大说句话，老太太可别怪罪。这家里的事情，索性一并交给我来办，也省得老太太焦心。”
“哼。”贾母冷哼一声，只别开了脸不理会。
夏金桂倒不生气，又拉住宝玉的手臂笑道：“我们二爷惯常夸琏二嫂子是个能干的人，我从前来作客时，瞧着嫂子的行事也最果决的。只是我进门这一年多的功夫，嫂子怎么也不见出来管事儿呢。”
凤姐闻言，只冷笑了一声，也不回答。夏金桂便自以为得意，拿手把鬓角的珠翠又抚了抚，才笑道：“也不是我要和琏二嫂子见外呢，咱们这一大家子的人口，吃穿用度哪一样儿不得精打细算着。太太常说，家里是寅吃卯粮的，依我瞧着，都是管事的人太过慈善的缘故。主子心善原是好的，不想下面的奴才秧子却越发的腆着脸上来，反而败坏了根基。琏二嫂子是惯来在大房那里管着家事的，这一家家儿的，规矩都不同的很，我这也是怕嫂子久不管家，应付不来呢。”
说罢，夏金桂便斜挑了眉头，静待贾母说话。
凤姐听她这么说，心里也不着恼，又见贾母频频看过来的眼神，只半垂着头道：“既宝二奶奶说得这样细致，想来老祖宗也不必担忧的。这园子里，咱们日日过去，万事都很妥帖，料想就算把家里一并交托给宝兄弟的两个媳妇儿，那也是极好不过的。”
等凤姐一语话毕，一直沉默不语的湘云已经站起身来。
“还是凤姐姐想得周到，这一大家子的吃穿用度，又是府里的，又是园子里的，只怕是多个人多双手也难顾及。”湘云说着，便盈盈地看向夏金桂，道：“姐姐如今管着园子中的诸事，身形也清减了不少。我与姐姐本就是同气连枝，又都是服侍二爷的，姐姐既有心要管家，妹妹自当也出一份力才是。”
这话正中贾母下怀，也不等夏金桂反驳，便已经拉住湘云的手笑道：“到底是云丫头想得周到。这一家子的事情，终究还是要落在你们小辈儿的身上。宝玉有你们这两个可心又得用的媳妇儿在身边服侍着，我是再放心不过的了。”
因而一锤定音，这侯府里的事儿交给夏金桂来管着，大观园的管理权却移交给了史湘云。
等离了荣禧堂，不说夏金桂咬牙切齿，就是邢夫人脸上也有几分不悦。见夏金桂携着丫鬟宝蟾走得远了，邢夫人这才低声对凤姐道：“也不知道是什么东西，仗着有些个财势，便目中无人起来。咱们好歹也是她的长辈，亏得她这样没规矩。嫁进门来，少说也有一年了，每日里请安问好的，连个人影儿都不见，也就二太太愿意，要搁在咱们这儿，万万是容不得的。”
说着，邢夫人又长叹道：“也不知道这娘娘是惹得老圣人着了什么恼，这旨意下来，日后咱们家可如何是好呢。我虽不喜二房得势，然而娘娘在宫里失了宠爱，于我们也是有弊无益的啊。”
一番话，说得凤姐抿唇笑起来，只对满目生疑的邢夫人道：“太太也不必烦恼，如今二太太已经失了势，宫里头的娘娘日后如何虽未可知，不过这夏氏和史氏一番恶斗是在所难免。所幸，恰如夏氏所言，这是她们二房的‘家事’，再祸及不到咱们大房的。”
第26节
恋耽美
本文网址：https://www.7wav.com/book/32171/5811174.html，手机用户请浏览：https://www.7wav.com享受更优质的阅读体验。
温馨提示：按 回车[Enter]键 返回书目，按 ←键 返回上一页， 按 →键 进入下一页，加入书签方便您下次继续阅读。章节错误？点此举报