正文 第8节

    [聊斋]有姝 作者:风流书呆

    第8节

    思及此，有姝面皮微微一红，将有关于宗圣帝的那一部分史记挑出来认真诵读。

    在史官笔下，宗圣帝毫无疑问是大明皇朝最伟大的帝王，他的铁骑踏遍九州，尽灭七国，令东西大陆纵横贯通，来往无碍。他在位时从不关闭城门，亦不宵禁，百姓路不拾遗，夜不闭户，生活十分富庶安定。在有生之年他曾十七次御驾亲征，均战无不胜攻无不克，又被时人称为“战皇”，敌国将领听见他的旗号莫不闻风而逃，肝胆俱裂。

    他励精图治，壮大邦国，开创了大明皇朝万世伟业，然而自己却终身未娶，也未曾留下一子半女。据史学家推测，他之所以如此，乃是因为一次与西陲蛮族对战时伤了根本。所幸他并不重视血脉，亦对皇权无所留恋，竟过继了十八名宗室弟子为后嗣，且悉心培养。

    然而他驾崩之时却没留下传位诏书，亦不交代遗言，已成长得十分出色的皇子们陷入内斗，将一个强盛皇朝拆分成九个小邦国，且连年内战，争斗不休。打那以后，大明皇朝消失了，取而代之的是九国争霸时代，九国均自诩正统，互相吞并，又变成五国并立。

    而现在的夏启朝，便是五国中较为强盛的一国，国主以姬氏后人自居，还扬言要光复先祖的皇图霸业。

    在史册的最后一页，笔者留下一句感慨：以万世孤独铸万世伟业，宗圣帝何其悲哉，何其壮哉！

    在波澜壮阔的文字中，在震古烁今的成就中，却仿佛暗藏着许多说不清道不明的哀伤与遗憾。

    看到这里，有姝合上史记，长长叹了口气。主子过得很好，又似乎并不好，然而不管怎样，他是绝不会希望自己留在他身边的。都说帝王多疑，早晚有一天，自己的能力会成为覆灭两人关系的导火索，与其走到那一步，不如在最亲密的时候分离。倘若有朝一日他想起自己，那些忌惮和怀疑大约已经消失，而美好的回忆或许能换得他一个温柔浅笑。

    想起主子微笑的俊雅容颜，有姝眼眶红了红，又很快隐去。紧接着他又想起宋氏，便在史册中翻了翻，原本并不抱什么希望，却没料上面竟果真有她的名讳。主子待她很好，不但赐她一品诰命，还为她养老送终。正是因为下葬之日主子亲自操办了祭典，史官才为宋氏添加一笔，否则像她这般的寻常贵妇是没有资格载入史册的。

    有姝很感激，却也有些难过，将刚写好的平安信扔进火盆里烧掉，但愿宋氏在九泉之下能够看见。他一点也不怀疑自己经历的一切是一场骗局，人能作假，鬼却不会配合。

    遇见赵家仆役时他就发现这些人的服装与大明皇朝迥然相异，袖口收紧，衣摆裁短，整体风格更趋近于胡服，来往鬼怪亦是如此。服饰的变化最能看出时代的变迁，他记得当年与主子回上京时也曾路过临安府，那时百姓可不是这样穿的。不过一年时间就改换日常服饰，这在现代有可能发生，在封闭守旧的古代却绝无可能。

    有姝掏出藏在贴身衣服内的银票，感觉懊恼极了。时光变迁，时移世易，他的家财万贯尽皆化为乌有，且还成了一个身无分文、来历不明的穷光蛋。夏启朝虽然以姬氏正统自居，但想也知道，官府肯定不会承认六百年前的户牒和路引。

    没有银子，没有身份，没有路引，吃遍天下的愿望算是泡汤了。有姝挠头，心道自己怎么总是如此倒霉？

    恰在此时，方才那只小鬼回来了，为难道，“大人，您让小的帮您找谁？小的或许听错了。”

    “我让你找赵有姝。”有姝将史记一本一本放回原位。

    “可是，您不就是赵有姝？要不小的帮您找一位鬼医？”

    有姝，“……”

    屋内安静片刻，有姝又道，“罢了，你给我找几样东西过来。朱砂三钱、壁虎一只、萤火虫二十只，现在就要。”

    小鬼兀自念叨了一会儿，确定记牢了便消失不见。片刻功夫，便有一只黑猫衔着一只壁虎入内，又有许多萤火虫在阴风的驱赶下钻入放置在桌上的一个琉璃瓶里，最后，小鬼才从墙缝中闪身而出，递上一个油纸包。

    有姝也没闲着，在屋里翻找了半天方在枕头下发现几根头发。他将朱砂和萤火虫碾成碎末并调成糊状，又将头发烧成灰撒进去，最后制成一种深红色会发光的古怪液体。所幸赵家是官宦之家，保存有临安府地图，寻人之事也就更为便宜。

    他将地图铺在桌上，用毛笔沾了少许液体，沿着临安府城墙画了一个法阵，最后一笔落下，本就微微闪光的法阵忽然暴亮，紧接着又迅速熄灭。

    成了！有姝第一次画寻人法阵，没想到这么快就起了作用。他立即用针刺破壁虎腹部，取出一滴鲜血，滴落在法阵中央，口里念念有词。鲜血并未渗入纸张，而是像珠子一般滚动起来，数息后，它在地图的某一个位置停住，然后化为一个小小的箭头。

    有姝定睛一看，血珠赫然停留在赵府，且箭头确确实实指着自己。这是怎么回事？难道阵法出错了？他不信邪，又试一次，结果还是一样。

    小鬼定定看他几眼，心道大人虽然法力高强，但脑子似乎不怎么够用。自己找自己，也是没谁了。

    “这个不准，换一个。”反复试了五六遍，有姝终于放弃。他将血珠抹干净，然后取出一块白布，迅速扎成一个有手有脚的小人，又在小人腹中藏了几根头发。

    做到这里，他顿了顿，问道，“你知不知道赵有姝的生辰八字？”

    小鬼并非赵家家奴，而是这座宅邸上、上、上任主人的仆役，死了已有五六十年。赵家人住进来那天，他就开始在各房晃荡，也亲眼看着赵有姝从垂髫小儿长成少年郎，哪里会不知道他的生辰八字摆在何处？

    “大人稍等，小的去您母亲屋内看看。”小鬼刚跑出几步，又转回来谄笑，“大人放心，小的必不会冲撞夫人。”

    片刻功夫后，他带回一张宣纸。有姝接过一看，不禁皱眉。怪事，除了年份不同，赵有姝的生辰八字竟与他一般无二，具体时辰更是分秒不差。

    难道又是巧合，但世上怎会有这么多巧合？有姝虽心中犹疑，却还是将生辰八字叠成三角小包，与头发一起塞入布偶腹内，然后摆放在法阵中央。他换了一种咒语，刚念数息，就见小人忽然直立，迈开小腿步步行走。

    这次却不是找人，而是让赵有姝自个儿走回来，若是离得不远，想来再过几个时辰就会到。然而有姝再次失算，小人走几步，他也跟着走几步，直至身不由己地撞到桌沿才作罢。

    小人似被什么东西阻碍，小腿儿迈啊迈，就是停留在原地无法动弹，有姝也无可奈何地跟着它一起往桌沿撞。

    腰都撞青了他才停止吟诵口诀，脸色变得十分纠结。几次施法都表明一个匪夷所思的结论——之前的赵有姝，似乎，正是他自己？但是怎么可能呢？自己六个月前还待在山上。

    又如何不可能？山中六月，世上却已六百余年！在这个诡谲莫测的世界，什么怪事不会发生？有姝试图用空间折叠、空间跳跃、二十六维空间等理论去解释这一现象，最终却弄得自己更为混乱。

    小鬼也凌乱了，没见过有人找自己找得如此津津有味，前后竟施法八九次才甘心。大人这是嫌日子过得太无聊，给自己找乐子？

    有姝没找着乐子，反整出一堆烦恼。然而他是那种得过且过的人，今日之烦恼绝不带到明日，天色这么晚，还是洗洗睡吧。他将东西收拾干净，吹灭蜡烛，头一粘枕便睡死了。

    小鬼无语片刻方悄悄遁走。

    翌日，有姝在一阵大吵大闹中醒来。只见一群拿着钢刀的捕快正与一群拿着棍子的仆役在院外对峙，而他的新任爹娘双双堵在门外，叫嚷道，“想把我儿抓走，除非从我们尸体上踏过去！”

    这是来抓人了？昨日有姝便知道“赵有姝”有官司在身，却并无紧迫感，目下，发现自己很有可能就是“赵有姝”本人，才一下子清醒过来，赤着脚跑到门边张望。

    赵知州和王氏连忙将他往背后塞，说什么也不让他露头。

    捕快们不敢得罪赵家，却也不敢违抗太守之命，为难道，“赵大人，您还是尽快把令公子交出来吧。太守大人已写好折子，您若是徇私枉法，他便要向上头奏禀此事，届时不止令公子遭殃，您这一身官服怕也保不住了！”

    胖成球的赵知州立马脱掉官帽，叫嚣道，“不交就是不交，拼着这身官服不要，你们也别想把我儿抓去！”

    这也太不可理喻了，还是父母官呢！捕快心中颇为不齿，待要继续劝说，却听屋内传来一道悦耳至极的嗓音，“那个，你们是以什么罪名抓我？”

    “自然是杀人罪！”捕快十分不客气。

    “抓人，尤其是官宦之子，必须证据确凿。你们找到尸体了吗？”有姝昨晚不但看了史记，还顺便翻了翻夏启朝律令，知道官宦之家享有特权，在无确凿证据的前提下是绝不可抓捕入狱的。这便是封建皇朝，特权阶级的好处。

    捕快哑然片刻才道，“尸体并未找到，但我们有死者母亲的证言。”

    “片面之词不可尽信，我便是告她一个污蔑讹诈之罪也是可以的。没有尸体就不能证明人死了，人没死，你们有什么资格抓我？回去吧，我要吃早饭了。”有姝从赵知州和王氏中间探出一个头。

    捕快又气又急，却也说不出什么，只得带着人悻悻离去。赵知州和王氏一左一右搂住儿子，好一顿夸。

    都摊上谋杀罪了，父母却还毫无底线的包庇纵容，若是放在现代，早被曝光并喷死，但有姝却不觉得哪里不对。他长在末世，本就没形成正确的是非观与正义感，非但不觉得赵氏夫妇有错，还感到十分理所当然。倘若真的把一个人爱到骨子里，那么无论他犯下何种过错，大概都是值得原谅的吧？

    有姝没爱过什么人，自觉也没被人爱过，且两世的父母都对他不闻不问，乍然遇见赵氏夫妇这般宠溺无极限的，竟觉得舒服极了，也快活极了。他想，在找到“赵有姝”之前便一直留在这里吧，反正也没地方可去。

    很快他就发现，赵家果然是天堂，便是早餐也做得十分丰富，光饺子就有五六种，灌汤包子、小笼包子、生煎包全摆在离他最近的位置，最后，丫鬟竟还端上一碟红烧肉。

    与主子一块儿吃饭时，这是绝不许出现在早膳里的菜肴，因为太油腻了。

    有姝爱吃肉，顿顿想吃，餐餐不缺，但在主子的逼迫下，不得不养成早上饮食清淡的习惯。现在没人管他了，且赵父赵母还极尽纵容，有姝腮边的小酒窝一露出来就再没收回去过。一顿饭吃得酣畅淋漓，感觉刚咽下去的饭菜已顶到喉咙口，他才作罢，仰躺在椅子上打嗝。王氏笑眯眯地帮儿子揉肚子，赵知州则交代仆役看好少爷，自己溜溜达达上衙去。

    赵家的日子舒坦是舒坦，有姝却没忘了正事。“赵有姝”身上还摊着人命官司，他总得想办法解决，否则说不定会被抓去坐牢。按照夏启朝律令，杀人者须得偿命，官宦子弟可罪减一等，却也要流徙千里。

    流放之地大多偏远苦寒，做苦工倒没什么，关键是吃不饱！一想起饿肚子的滋味有姝就害怕，食物消化后赶紧回到前院，将小鬼找来，“你去帮我打听两只鬼，新鬼，一个叫孙喜鹊，一个叫方胜。他们是孙家坳村民，落入乱水河中，若是死了，应该在河畔附近徘徊。如果在那处找不见，你便把二人的生辰八字打听清楚，最好再分别弄两根头发回来。”话落将一枚阴阳元气符递过去。

    小鬼得了符箓十分欢喜，连忙出去打听消息。他本就有五六十年道行，在两枚符箓的加持下又增二十年，在临安府也算得上一号鬼物，手底下自然有许多小弟可供驱使。

    不出半日，他就匆匆回转，禀告道，“大人，小的将乱水河上上下下摸遍了也不见鬼影，想来他们应该没死。喏，这是您要的东西。”话落双手呈上两张纸，纸里各夹着几根头发。

    人没死，事情就好办了。有姝心头大定，摆手遣退小鬼，又将昨夜没用完的液体拿出来，各取一根头发烧掉混入其中，重新画一个法阵，末了滴两滴壁虎血寻人。鲜红血珠很快滚在一起，最后停滞在临安府与湖州府交界的一座名为窑岭的山上。

    有姝迅速翻看府志，发现窑岭占地面积十分广袤，且常有猛兽出没，并非理想的藏身之所。这二人一个是弱质女流，一个是手无缚鸡之力的书生，且还带着伤，如何在乱水河中活下来？再者，他们上岸后身体状况必定堪忧，却不悄然返城寻求家人帮助，反往深山里跑，这是逃难还是寻死？或许他们是害怕被赵有姝找到，然则也有另一种可能，那就是有人在暗中相助，命他们陷害赵有姝。

    若他们总躲着不见人影，官府自然有千万个理由将凶手捉拿归案，而赵家也会跟着受累。

    有姝察觉事态严重，正准备让小鬼去寻人，外面跑进来几个仆役，二话不说，扛起他就往后角门跑，边跑边急道，“少爷不好了，那二人的尸体方才找到了，官差如今正在路上，眼看就快来了。夫人让奴才们赶紧送您去上京，老太爷自然会保您。”

    “母亲怎么知道尸体找到了？”有姝淡声询问。

    “自然是衙门里有人报信！”仆役急得不行。

    逃逸者罪加一等，便是官宦之子也一样，去了上京，连赵家老爷子亦会牵扯入内。而那两个人分明没死，“尸体”却又找到，这里面没有阴谋，有姝打死也不相信。

    背后之人不是想对付“赵有姝”，而是通过“赵有姝”这块跳板整垮赵家。这已不是单纯的讹诈，而是朝堂争斗。有姝并非真的单纯，而是不想考虑太多繁琐之事，然而这繁琐之事若攸关性命，他会比任何人都敏锐果决。

    “放我下来！我去投案自首，你们去窑岭帮我找孙喜鹊和方胜。听着，他们没死，找到他们之后带到公堂，我就能脱困。”有姝从仆役肩上跳下来，慎重吩咐。王氏能在这种关头命他们送自己去上京，可见是家中得用之人，此事交给他们去办应该没什么问题。

    从袖袋中拿出两枚阴阳元气符，对着虚空晃了晃，他命令道，“领他们去找人，顺利带到公堂后这些就是你的。”

    仆役们面面相觑，不知少爷在与谁说话。混在他们中间的小鬼却欢喜点头，跃跃欲试，山中鬼怪众多，耳目灵便，不愁找不到人。

    有姝收起符箓，一溜烟往前院跑。他苦练了两辈子逃生技能，旁人自然追赶不上，待仆役们跑到正厅，少爷已被捕快押走，而夫人则瘫坐在地上嚎啕大哭。绝望之下他们才想起少爷临走前的交代，连忙组织人手去窑岭找人。

    有姝家世显赫，又一身细皮嫩肉，太守倒也不曾对他用刑，更何况他的目标本就不是这位小少爷，虽然有点可惜对方没能擅自逃到京城，把整个赵家牵扯进来，却也只能顺其自然。他在等，等赵老太爷介入，然后才好将事情闹大。赵家在朝中根深叶茂、本固枝荣，挡了许多人的路，是时候拔一拔了。

    赵知州果然是个儿奴，得知儿子被抓已失去理智，在信中一把鼻涕一把泪地央求老爹出面。他宁愿舍弃官服，宁愿捱一身剐，也要儿子平安无事。赵老太爷三朝为宰，自诩智周万物，却屡屡败在这个长子身上。若非幼时太过娇宠，又怎会将他养成这等不顾大局、肆意妄为的性子？

    现在，赵家要保全的不是他的官服，更不是赵有姝的性命，而是百年声誉！此事不能管！便是父子两齐齐获罪亦不能管。不仅老爷子发了话，家中几位兄弟也坚决予以反对，并且还怨上了那不成器的一家子。

    赵老夫人拍案道，“他们终究姓赵，便是打断骨头还连着筋。若是有人参老爷一本，不说别的，光一个教子不严之罪就能堵死老二、老三的仕途。老爷，为今之计只能把老大一家除族，待事情尘埃落定你再周旋一二，保他们不死，也算是仁至义尽了。”

    老二、老三均为嫡子，赵老夫人自然着紧这二位，又深恨大房一系，早年就想将他们分出去。若那时听了她的，现在也不会闹出这等祸事。

    老二、老三适时叹气，仿佛非常为难，然后眼巴巴地看着父亲。

    赵老太爷为长子擦了一辈子屁股，心中颇感厌倦，又得知许多言官最近正准备弹劾自己，亦很焦虑。他思忖片刻，终是摆手道，“除族之事暂且不提，先看看吧。此事赵家不得插手，便让官府秉公办理。老夫这就写折子请罪，老二，明日上朝你替为父呈给皇上。”

    老二连说“父亲受累了”，心中却对他的优柔寡断十分不满。

    太守收到赵老爷子寄来的书信，见其言辞恳切、滴水不漏，心道姜还是老的辣，便是最疼宠的儿子也能说放弃就放弃。当然，他们原本也没指望一下就整垮赵家，能拔掉赵家大房也算有所斩获。

    赵知州在临安府任职十年，尤其精通庶务，圣上早已关注他许久。这次回京述职之后，他很有可能会被调去扬州任职两淮盐运使。盐政乃国之命脉，权力大，油水重，不仅上面盯得紧，下面几个皇子也都虎视眈眈，明争暗斗。偏赵知州不是无缝的鸡蛋，自然便被逮着机会的人弄掉了。

    有姝这回不仅为“赵有姝”背了黑锅，还替赵知州趟了雷，果然是个倒霉孩子。

    第43章 画皮

    有姝百无聊赖地躺在铺满稻草的牢房内，几名狱卒聚在外堂饮酒作乐，言辞间频频对他施加嘲讽，什么“落了毛的凤凰不如鸡”，“官宦人家的公子哥都是人面兽心之辈”，“拉出来砍头，没一个冤枉的”等等。

    其中又有一人十分偏激，直说尸体已经找到，证据确凿，人必定会被判杖刑与流放，不如他们先把人打一顿，尝尝欺辱官家子弟的滋味。这番话一出，大家均跃跃欲试，可见心态已然扭曲，且还互相讨论着打哪里才最狠，却又看不出伤口。

    眼见一行人拎着酒壶朝自己的牢房围过来，旁边几个牢房的人犯亦连声怂恿，试图从别人的痛苦中得到欢愉，有姝这才变了脸色。他眉头皱得死紧，嘴巴一撇，两个小酒窝竟又不受控制地露出来，看着没有一点威慑力，反而十分可怜。

    狱卒们越发兴致高涨，嘴里骂骂咧咧十分不干净。

    “苍天有眼，昧良心的事还是少做一点为好。”有姝也不动怒，指着打头那名脚步踉跄的狱卒言道，“你可曾知道自己腿脚为何老是疼痛难忍？”

    那狱卒平时行路并无异状，但小腿肚子时时剧痛，只在饮酒过后才稍有缓解，寻遍临安府的大夫亦诊不出病因，时日一久竟成了不治之症。有姝与他素未相识，人脉圈更无交集，不可能从旁人口中闻听此事。

    换一句话说，他是自己看出来的。狱卒心头大动，想追问又放不下脸面。

    有姝本就有意威慑众人，也不等他们做出反应，兀自继续，“你有虐杀猫狗的嗜好，将猫狗打得奄奄一息再一脚踩碎它们头颅，以此得到快感。然而你却忘了，猫狗也有灵魂，亦知道怨恨，它们化为细小如蚁的黑气在你腿脚里钻进钻出，慢慢啃噬你的精气，你如何不痛？痛还是其次，你再不改掉那老毛病，从此行善积德，不出三五年就会暴病而亡。”

    狱卒额头落下冷汗，盖因这等嗜好，莫说同僚，连他媳妇老娘都不知道。也就是说，这小子真能看见鬼魂。

    牢房内的气温骤然降低，更有阵阵阴风在衣摆与皮肤上刮过，令人毛骨悚然，便是少年的嗓音再悦耳动听，也无法抹消越来越浓重的恐惧感。领头的狱卒不自觉蹲下身，抱着剧痛不已的腿脚瑟瑟发抖。

    “呸！胡说八道，危言耸听！”有人强撑着胆子道。

    “哦，就当我危言耸听吧，本想告诉你为何近日总感觉腹中坠胀的。”有姝将头发上沾染的稻草一一摘干净，态度很是漫不经心。

    那人连忙捂住肚子，冷汗如瀑。他最近确实很不舒坦，为了挣月钱便没跟上头请假，以为熬一熬自然就好了。但听少年那口气，这病灶仿佛很不简单。若扯上神神鬼鬼之事可就麻烦了，拖得越久越无法可想。

    旁的几个狱卒见他二人容色剧变，已然明白少年并非胡诌，一时看看头儿的腿肚子，一时看看同僚的腹部，只觉得鬼气森森，寒凉刺骨。其他牢房里的人犯也都噤若寒蝉，有几个胆小的甚至发出牙齿打颤的咯咯声，在空旷回廊的渲染下显得十分诡异。

    “都他妈给老子安静！你说，你说我腹中为何坠胀！今儿若是说不出个道道，老子打死你！”狱卒双目赤红，试图用暴怒掩盖心中的恐惧。

    “一二三四五六七，腹中揣了七个阴胎，你不坠胀谁坠胀？再不赶紧积点德，死相会十分难看。”有姝比划了一个圆滚滚的大肚子，语气略带嘲讽，“死时会像八九个月的孕妇，壮观极了！”

    狱卒顿时吓得魂飞魄散。旁人不知，他自己却最是清楚明白，继妻带来的五个女儿均成了他的禁脔，日日关在地窖内供他取乐，只一点不好，便是总会大肚子。一旦哪个女儿有孕，他就命继妻灌下落子汤，如今细细一数，不多不少，正是七个。且最近他的肚腹果然在一天天变大，半月前的裤子都已经不能穿了。

    想得越多，心中恐惧愈甚，他往衣摆里探去，竟隔着肚皮摸到一张婴儿小脸，顿时裆下热潮滚滚，骚臭弥漫。

    “神仙救命啊！求求您给小的指一条明路！”他也顾不上羞耻，扑到牢门边砰砰磕头，五官已被深切的恐惧扭曲，涕泪更是流个不停，看上去狼狈至极。

    有姝自然有办法救他，但凭什么？他摇摇头，散漫道，“自作孽不可活，你且受着吧。”

    “不，您一定有办法救小的。小的这就放了您，您别急。”狱卒说着说着竟解下钥匙，打算放少年出狱。

    旁边几人终于回神，连忙将他抓住，却又不敢去碰他的肚子，只得将他用腰带绑了，抬手抬脚地弄走，从此再不提拷打少年之事。领头那名狱卒腿脚依然剧痛，出去时深深看了少年一眼。

    牢房内终于安静下来，原本冲有姝唾骂不止的人犯全躲在离他最远的角落，缩着脖子垂着脑袋，像吓蒙的鹌鹑。有姝正打算躺回草窝睡一觉，一阵过堂风从走廊那头吹进来，将沿路烛火一一吹灭，唯留下有姝牢门外的一支。

    “人找到了？”有姝立马翻身坐起，双目如炬。他平时与小鬼交流时并不使用精神力，故而一时间也忘了掩盖。人犯们本就被忽然发生的异像吓了个半死，见他自言自语仿若在与鬼怪沟通，恨不能厥过去。

    娘啊，您老有完没完？您这样的神人还来坐什么牢，随便忽悠几句多的是人救您！求您消停会儿吧！已有几个人犯爬起来冲他磕头了。

    小鬼领着一男一女两只新鬼走入牢房，禀告道，“人已经找到，小的已施了障眼法，助您家仆顺利将他们带到公堂上。这二位便是官府找到的那两具尸体的主人，您听他们细说吧。”

    两鬼怨气极重，却因新丧，没什么道行，只得将希望寄托在刚认的大哥身上。大哥死时才六岁，看似稚嫩，却已有近百年道行，还认识如此神异的人物。他们未曾近身，已感觉到有姝身上散发出来的威压，仿若群龙腾飞，罡气漫天，稍不留神便会被他气场所杀。

    “坐着说。”有姝指了指自己身旁的草窝。

    两鬼诚惶诚恐地坐下，将自己缘何被杀，尸体又如何受人糟蹋一一细述，说到伤心处不禁悲从中来，呜呜哭泣。二鬼一哭，牢房里寒气四溢，阴风乱舞，有姝头顶的烛火更是疯狂摇曳，将整座牢房照得忽而透亮，忽而漆黑，犹如地狱重现。

    莫说人犯已吓晕几个，便是闻听风声跑来查看的狱卒，也都屁滚尿流的逃遁，自此再不敢入内。关了这么一尊煞神，当真会折寿好几年，也不知太守大人知不知道对方的神异之处。定是不知道的吧？否则哪里敢抓人！

    有姝面容始终平静，听完二鬼之言，颔首道，“杀人偿命本是天理，你们若要报仇，我可相助，但报仇后不得在阳世停留，需得赶紧去地府投胎。若你们被怨气蒙蔽心智，做出妄杀之事，天上地下我都能把你们找出来灭掉。”这番话，用的却是精神力，旁人一个字都没听见。

    二鬼频频点头，叩谢恩情。

    他们走后，王氏便来了，安装在墙壁上的烛台无火自燃，将原本鬼气森森的牢房照得透亮，四处尖啸的阴风也戛然而止，几缕热气由回廊那头缓缓渗入，彻底驱走寒凉。人犯彻底服了，狱卒也无话可说，毕恭毕敬、诚惶诚恐的将王氏请进来。

    “娘，你给我带了什么好东西？”有姝扑到牢门边，眼睛闪闪发亮。仅相识一天，却似乎相处了半辈子，他叫起“娘”来丝毫不觉得勉强。人的感情都是相互的，宋氏因心怀愧疚，不敢亲近儿子，平日里说话都是客客气气、战战兢兢，有姝便也只能跟她保持距离。王氏则大为不同，恨不能将有姝当成面团搓进自己怀里，疼都不知该怎么疼。

    她一把将儿子搂住，心肝肉的一通乱叫，然后打开巨大的七层高的食盒，将儿子最爱的吃食一一摆出来，拿着筷子跟汤勺一口一口投喂，边喂边哭着说“我儿瘦了，我儿命苦”等等。

    有姝抱膝坐在她对面，心里暖乎乎的，不禁安慰道，“娘您放心，我很快就能出去。”

    王氏重重点头，眸色却暗淡了一瞬。她刚收到老太爷的急信，说是不会保相公，更不会保儿子，且任由他们大房自生自灭，言辞间极为绝情。如今相公正准备变卖家产疏通旁的关系，好把儿子救出来，也不知能不能行。

    有姝略略一想，又提醒道，“回去告诉爹，让他无需替我筹谋，免得叫人抓住把柄，更落下一个‘受所监临’之罪。”

    “我们变卖的是自己的财物，又不是搜刮百姓所得。”王氏张口反驳，竟一下就被儿子套出话来。

    有姝心道果然如此，便不厌其烦地叮嘱王氏千万莫变卖家产，更不要行贿，那两人已经找到了，很快就会带上公堂。王氏并未从家仆那里得到消息，还当他们依然在窑岭游荡，见儿子如此笃定，只得将信将疑地点头。

    她尚未返家，赵知州就已收到确切消息，那两人果真找到了，且还活着，不免心头大定。

    翌日，太守亲自主审嫌犯，又命捕快开放官衙，令百姓旁听。

    有姝被两名狱卒小心翼翼地请上公堂，二人见死者父母均跪在地上，脸色不禁微微发白。他们不敢把这尊煞神压跪，便当忘了这茬，直接下去了。

    太守见有姝站得笔直，举起惊堂木狠敲一记，“赵有姝，你未得功名，缘何见了本官却不下跪？来人啊，好好教教赵公子规矩！”

    临安府的总捕头乃太守亲信，立时越众而出，将还在神游中的少年用力摁压在地上。膝盖撞击青石砖的脆响叫人牙疼，有姝眼睛一闭，鼻头一皱，差点飙泪。他已许久未曾如此狼狈了。

    赵知州坐在太守下方旁观，见儿子面露痛苦，自己亦感同身受。他连忙把屁股下的坐垫抽出来，摆放在儿子膝下，温言软语好一阵安慰。若非太守厉声呵斥，他定会与儿子一块儿跪着。

    百姓们也频频发出嘘声，显然对赵家人助纣为虐的行为很是看不惯。太守也不喝止，让他们骂了一刻钟有余，将气氛哄抬至剑拔弩张的程度才命死者家属呈上供词与物证。

    男女双方的家属凑一起得有十七八个，你嚎啕大哭，我默默流泪，还有人捶胸顿足，寻死觅活，看着十分可怜。不仅旁观百姓湿了眼眶，太守也面露恻然。与此同时，他们对凶手的愤恨亦达到顶点。

    太守将惊堂木敲得啪啪作响，怒喝道，“赵有姝，你可认罪？”

    有姝自始至终面无表情，平板道，“我不认罪。”

    “不见棺材不掉泪！这人心太狠了！”

    “判流放不足以平民愤，需得判斩首！”

    “他父亲纵子行凶，也要革职查办！”

    百姓们纷纷叫嚣，有几名妇女将篮子里的鸡蛋菜叶朝公堂砸去。两旁捕快与座上太守看得心情大快，候在门边的狱卒却捂着脸侧，不忍直视。别砸了，当心这煞神发威！

    有姝躲开鸡蛋和菜叶，徐徐道，“证据不足，我不认罪。”

    太守将证据一一摆出，质问他怎样才算证据确凿。

    “除非亲眼让我看看尸体，否则我不认罪。仵作写的这些证词也有可能作假。”有姝摆手。

    赵知州立即挺身而出，言道，“若不能证明尸体就是孙喜鹊与方胜二人，我们拒不认罪。本官可上表朝廷，另派仵作查验。”

    “再查几次都是一样！来人，把尸体带上来！”太守得了上头示意，今儿个必要把赵家父子钉死。他略一甩袖，便有几名捕快匆匆跑去抬尸。百姓本就爱凑热闹，不但没被吓退，反而越发围拢过去，唯独两名狱卒，撒腿就跑，仿佛后面有鬼在追。

    盖着白布的尸体被带到公堂，因天气炎热，已微微散发臭气。有姝十八般武艺样样精通，自然也懂验尸。他面不改色地掀开白布认真查看，问道，“有什么证据能证明他们是孙喜鹊和方胜？”二人面容均被河中乱石划破，看不出形状，可怖的很。

    死者母亲立即上前指证。孙喜鹊耳后有一朱砂痣，方胜脚底板有三角形排列的黑痣，都是极其明显的特征。

    有姝一一查看，不免冷笑。他拿起仵作的证词，又从老爹那里要了一支毛笔，边说边在纸上打叉，“其一，证明二人身份的印记乃死后刺上去的，并非天生；其二，死亡时间并非八日，而是一天，尸体之所以肿胀不堪，乃是在热水中浸泡一天一夜的缘故；其三，年龄对不上。孙喜鹊年方十五，方胜十八，这两具尸体却一个十八，一个二十；其四，职业对不上。方胜是读书人，从未劳作。这具男尸双手双脚布满厚茧，乃是一名苦力。其五，死因对不上。二者均被人用软物堵住口鼻闷死，继而扔进河中，并非溺毙。”

    话落，他将仵作证言扔在地上，百姓踮脚一看，只见满纸都是大叉，花花绿绿一片。有人摇头不信，却也有人垂眸深思。

    两具尸体究竟是不是孙方二人，不但他们家人清楚明白，连太守与其下属也都心知肚明。听了少年这番话，已有人额冒冷汗，心中打鼓。不是说赵有姝不学无术吗？怎么验起尸来比资历最老的仵作还精准？

    只一眼就判断出年龄、身份、死因以及死亡时间，高明，当真高明！太守不得不暗暗赞他一句，却打定主意要置他于死地，拿起惊堂木欲敲，却又听堂下少年说道，“说来也怪，昨晚草民睡梦中得一男一女托梦，说他们死得极其冤枉，求我为他们伸冤。女的名叫苗玲，男的名叫郭大，乃嘉兴人士，逃难来的临安府，刚入城便被几名捕快抓住用布帛闷死，又在耳后和脚底刺了几颗痣，扔进装满热水的木桶里泡了一天一夜，及至凌晨方取出来，分别划烂脸颊运到乱水河下游处，丢在岸边。”

    如此神异之事，百姓们已经听呆了，都竖起耳朵踮起脚尖，迫切地等待后续。

    太守眸光连闪，而站在堂下的总捕快已是汗流如瀑。赵有姝被关押在牢房里一日夜，这些事他不可能得知！况且他们做得十分隐秘。难道，难道果然是冤鬼托梦？

    有姝还要再说，太守已拿起惊堂木，准备打断他。哪料惊堂木拍在桌上竟像拍在棉花上，半点声响都未发出。他不信邪，连连拍了几次方露出惊骇之色，嗓音干涩地喊道，“住口，住口住口住口！休要在公堂之上妖言惑众！”

    “凭什么不让他说？这是审案，有什么内情自然都要坦露！”百姓们不肯依，纷纷声援。这时的人，大多对鬼神之事深信不疑，并不认为少年在妖言惑众，反倒印象大改，对他同情起来。

    倘若有姝一味要求太守换一名仵作验尸，且凭赵家的人脉，亦能确保仵作秉公判断，但百姓还是会相信他们自己的臆测：那就是赵家只手遮天，收买了官差。这盆脏水无论如何也洗不掉。但祭出鬼神却大为不同，没有谁的证言比冤死者自己更有力。

    在太守与百姓的吵嚷声中，有姝徐徐道来，“总捕头将尸体扔掉后站起身叹道：‘莫要怪我们心狠，怪只怪你们自己时运不济。太守大人正愁找不到合适人选，偏你们撞到枪口上，回去我替你们烧些纸钱吧。’话落一行人快速离开，买通一个浪子去发现尸体，然后闹将出来。总捕头还与孙方两家签下协议，便是身高体态不对，亦要他们满口指认尸体，完事后各家可得一百两银子。原来孙方二人并未死，而是得到他们授意，躲入窑岭。他们本打算直接将这二人杀死，坐实我杀人之罪，却无奈二人躲得十分隐蔽，一时间竟找不到，这才寻来两个替死鬼。”

    有姝顿了顿，赵知州连忙捧着茶杯上前，细心体贴地喂他一口。唇舌滋润了，有姝继续道，“这件事其实很简单。那日，孙喜鹊和方胜偷情乃是设好的局，有人故意诱我去看，令他二人在与我地扭打中跳河，诈死。然后其母出面控告我，太守假作证据落实罪名，一个为讹诈钱财，一个为争权夺势。正所谓天理昭昭疏而不漏，你们自以为做得十全十美、天衣无缝，却瞒不过鬼神。那些冤死的人正看着你们呢。”

    他话音刚落，公堂中竟无端端刮起一阵阴风，盖在尸体上的白布被风掀起，露出死者溃烂的面容。那面容忽然朝总捕头的方向偏过去，本已闭上的双眼猛然睁开，露出血红的，满带仇恨的瞳仁。总捕头腿脚一软，竟直接跪了下去，边磕头边涕泗横流地大喊，“不怪我，都是太守大人指使的！冤有头债有主，你们便是要报仇，也该找他才是！”

    “死，死者显灵了！死者果真是总捕头杀的！他自己都承认了！”某个百姓大叫起来，其余人等顿时闹得不可开交。

    太守踉跄起身，正待逃遁，又一股阴风骤然朝他扑去，将他刚戴上没多久的官帽吹落。

    此中含义不言自明，公堂之上果然有冤魂，他们正在为自己鸣冤。不仅太守僵立当场，魂飞魄散，便是外面的百姓也都震撼的难以成言。无需任何证据，他们已经相信了少年的话。他没杀人，一切都是一场骗局！

    有姝这才施施然站起身，拱手道，“草民恳请大人与这名捕快当堂对质，以还草民清白，亦力证大人自己清白。”

    赵知州也甩袖而起，怒道，“堂上诸事，本官定会一五一十写入奏折呈给皇上。冤魂不散，天道不公，此事还需另派官员严查到底！诸位同僚，赵某请你们帮忙做个旁证，也好给死者亡魂一个交代。”

    能出现在堂上的人都是太守心腹，以前自然不会搭理赵知州。但有冤魂在头顶盘旋哭嚎，若不想惹得怨气缠身，这请求断然不能拒绝，且还得知无不言言无不尽才可。他们连忙起身拱手，满口答应，额头脊背早已被汗水打湿。

    第44章 画皮

    太守毕竟是一方大员，很快就从惊骇中回神，直斥总捕快胡言乱语，要他拿出确凿证据。诸事皆为口头传讯，并未留下任何拿得出手的证据，总捕快一时被问住了。

    太守颇为得意，又让赵知州另请仵作查验尸体，他且等着。反正上头已打定主意要弄死赵家大房，再换多少仵作都是白搭，除非他们能把真正的孙喜鹊和方胜找出来。然而上头已经派遣暗卫去搜寻二人并杀死，不多时就能用真的尸体把假尸体替换掉。

    他话音刚落，赵知州就摆手道，“今日大家都在，便不请什么仵作了，本官直接把人给你带过来就是。”话落拍拍手，便见几人从旁观百姓中钻出，将五花大绑的一男一女推入公堂。

    “咦，他们在我身旁站了许久，我怎么没发现？”

    “是啊，还用绳子捆着我竟也没注意。”

    百姓窃窃私语，颇感神异，却也没有心思追究，只因他们知道，这二人必然就是传说中已死去八日的正主儿——孙喜鹊和方胜。刚才还哭得凄惨绝望的孙、方两家人，目下已是面容灰白，脊背佝偻，恨不能立刻化为青烟消失在此处。

    太守亦大惊失色，不明白赵家怎会比主子的暗卫更快把人找到。难不成真是那两个死鬼托梦相助？

    孙喜鹊和方胜踉跄着摔入公堂，身上衣服破败不堪，头脸也沾满污迹。他们在山中过得很苦，原以为躲过十天半月，待赵有姝被判流放，赵知州革职查办押往上京，他们就能带着一百两银子去外地成婚，却没料竟被人频频搜捕暗杀，所幸赵家人及时将他们找到并带入城中，否则现在摆在堂上的两具尸体就该是他们自己了。

    及至此时，方胜已丝毫没有隐瞒之心，意欲将所有布局和盘托出，孙喜鹊却暗暗将希望寄托在赵家公子身上，心道他对自己那般狂热，寻死觅活亦要娶自己为正妻，现下对自己也该心怀怜惜才是。只要求他一求，再以身相许，没准儿讹诈这事便过去了，还能嫁进官家当正头娘子。

    她想得极美，丹凤眼儿微微一抬，就楚楚可怜、盈盈似水地朝少年看去。

    也合该她倒霉，碰见的是末世来的有姝，而非之前那个赵有姝，“怜香惜玉”这种词汇早已被摒弃，取而代之的是“女人与小孩最需戒备”。为了快点了结此事，有姝大步走过去，左手揪住孙喜鹊脑后的发髻，右手扯开她耳朵，拎着她在公堂上转了一圈，言道，“耳后朱砂痣，天生的，大家可以看一看。”

    可怜孙喜鹊像猴儿一般被他溜了一圈，且还疼得哇哇直叫，待他放开后，耳垂那处竟被撕裂，直往下滴血。她欲哭无泪地唤了一声“赵公子”，那人却连个正眼也不看她，蹲下身抬起方胜的脚，将其脚底板对准大家。

    “果然有三颗痣，他的的确确是方胜！”

    “那地上的尸体不用问，必是给赵公子托梦那二人。”

    “是不是他二人，可以去嘉兴查验户籍，不出三五天就能得到结果。”

    百姓们议论纷纷，却见赵公子放下方胜的大脚，背转身直扇鼻子，复又接过赵知州递来的帕子拼命擦手，显然被那两个腌臜东西熏到了。不少人发出善意的哄笑，都觉得这赵公子看着有些孩子气，又白白嫩嫩、乖巧可爱，哪里是大奸大恶之人？

    正主儿都已找到，太守已无可辩驳，他摇摇晃晃坐回原位，极力思考该如何脱困。

    赵知州却不给他机会，当堂命孙喜鹊和方胜写下认罪书，孙喜鹊不识字便口述，由师爷代笔，随即又命二人家属也交代讹诈的经过，一一写就并画押。担心上头对供述的真实性提出质疑，赵知州一不做二不休，请求在场所有官员与百姓当个见证。

    百姓自然无有不应，官员们亦不敢不应，挨个儿在证言上签了名，或按下手印。

    拿到厚厚一沓证供，又将孙喜鹊、方胜、二人家属、总捕快等涉案嫌犯收押在自己所管辖的监牢内，赵知州这才满意，带着儿子告辞离开。至于太守，他早已晕倒在公堂上，被百姓扔的臭鸡蛋和烂菜叶子给埋了。

    父子两刚出衙门，就见王氏已备好马车等在路边。一家人抱在一块儿抹了几滴眼泪，上车后方低声交谈。

    “儿啊，果然是那两人托梦给你？”王氏一脸好奇。

    有姝抿唇犹豫，片刻后坦诚道，“娘，并非托梦，而是他们亲口与我说的。我有阴阳眼，能见鬼。”话落，他紧紧盯着夫妻二人的表情，若是他们像主子那般厌弃并疏远自己，他即刻就离开赵家去别处谋生。

    他已经想明白，具备特异之处不是一种过错，而是一种天赋，为何要因此承受别人的苛责？不能接受就远离，他早已经习惯。

    赵知州露出惊恐的表情，急道，“儿子，你怎么不早说？那你用膳的时候若看见一只冤死鬼，岂不影响食欲？”

    王氏狠狠瞪相公一眼，觉得他压根没关心到点子上，一把将儿子搂住，拍抚道，“儿子别怕，你看见了就当没看见，他们不会主动来招惹你。不过这样可不行啊，万一被缠上可该如何是好？娘这就带你去寺庙求一枚平安符，再找高僧替你施法。无事的，别怕！”

    赵知州这才回神，连忙掀开帘子，让车夫去镇国寺。

    有姝心情大起大落，乍悲乍喜，最终长出口气。世上果然唯有父爱与母爱最伟大，无论自己孩子是何等模样，他们都能毫无理由的包容并接纳。从此以后，他再也不用遮遮掩掩，躲躲藏藏，因为他原也没有什么过错。当然，那是对赵氏夫妇而言，其他人还需加倍防范。驭鬼之术对他来说不算什么，但在某些人眼中却是一件极其好用的工具。

    他摸了摸热乎乎的胸膛，轻快道，“爹娘无需担心，儿子能控制阴阳眼，不想看见的时候啥也看不见。”

    赵知州和王氏这才放下高悬的心，却坚持要带儿子去镇国寺求平安符，还折了寺中的柚子叶带回去给儿子洗澡。一家三口走时，整棵柚子树都秃了，连核桃大的青涩果实都没留下。

    回府后，赵知州立刻将事情原委写在信中，求老太爷为自己做主。老太爷见背后之人针对的是赵家全族，深觉不能纵容，立刻上表皇帝央他严查。仲康帝是一位雄心勃勃的君主，治下十分严厉，最容不得这等鬼蜮伎俩。且他隐隐在其中察觉到当朝诸位皇子的手笔，更是怒不可遏，钦点监察御史，素有铁面阎罗之称的闵文振大人彻查此事，并赐下尚方宝剑，可“如朕亲临、先斩后奏”。

    这排场甫一摆出来，皇子们就吓病几个。观父皇这架势，竟打算六亲不认啊！他们再不敢插手临安府之事，将所有探子、暗卫一一召回，又将那些涉事官员当做弃子，置之不顾。

    可怜太守还以为主子定然会力保自己，哪料监察御史一来，先就判他六脏死罪，其余人等或斩刑、或杖刑、或流放，各得其所。靠巴结新任太守而提拔上去的官员一一免职，永不录用。

    临安府这场大变动，却已经与赵知州无关，他收到监察御史带来的公文，命他即刻回京述职。因几次不肯交出儿子，赵知州“教子不严、纵子行凶”的名声早已传入圣上耳里，这次考评成绩不用想，定是丁等，能原职留任已是万幸，若运气不好，想来会被贬为芝麻小官，这辈子都别想回京。

    有姝每天都在寻找“赵有姝”，却次次都只找到自己，渐渐也就认命了。他担心赵知州受打击，绞尽脑汁地安慰了几句，却没料赵知州十分豁达，抚着少年脑袋笑道，“只要我儿平安无事就好，旁的都无所谓。”

    “是啊，咱把自己的日子过好就成。咱们一家三口守在一块儿，哪有过不去的坎儿。娘嫁妆可多，养得起你们。”王氏笑得十分爽利。

    有姝挤出腮边的小酒窝，也跟着笑了，眼睛格外明亮。这个家他很喜欢，特别喜欢。

    但事实证明，他想得太简单了。赵氏宗族除了大房，可还有嫡出的二房、三房，另有庶出的四房、五房，若把旁支也算上，前前后后统共三百余口，若闹将起来，人际关系比国际形势还复杂。

    有姝一家从偏门而入，行李尚且来不及放下，就被带去正堂拜望祖父、祖母，又见了二叔、三叔、四叔、五叔、二婶、三婶等等。有姝跟着王氏喊人，颇有些昏头昏脑。

    赵老太爷领着几个儿子去书房谈话，赵老夫人留下王氏叙旧。她对大房一家只有面上情，看着不冷不热的，几位婶婶也都话里藏着机锋，有意无意地提及赵知州有能被贬职之事，表情颇为幸灾乐祸。

    温馨小家庭的梦想破灭，有姝郁闷极了，全程黑着脸不说话，又让这些妇人拿住把柄，说他没有教养，妄自尊大，果然似传言那般被宠坏了。

    “回到家就该守家里的规矩。你今年已经十六，该读些书，考个功名。你看看你几个兄弟，不到十二三岁便都中了秀才，整日里不是在书房苦读，就是出外参加文会。哪里像你，走猫逗狗、无所事事，还强抢良家妇女。也是你运气好，这回才逃脱了，再有下次可没这等幸运，还是把那些老毛病改了为好。”赵老夫人言辞间极看不上这个庶孙，其余妯娌也都窃笑不已。

    恰在此时，一名穿着大红锦袍的俊秀公子跑进来，手里拿着一束红白相间的山茶花。他用剪刀修了花枝，错落有致的插入瓶中，笑道，“刚与九殿下郊游去了，看见山茶开得好，香气也十分馥郁，便带回来让老祖宗欣赏欣赏。”话落看见有姝，亲热道，“这位就是大伯家的五弟弟吧？果然好人才！”

    他语气真挚，笑容璀璨，但有姝五感何其敏锐，怎能看不出他眸子里掩藏极深的不屑一顾。似这等口不对心、虚伪做作之人，他最是厌恶，竟连应付了事也不愿，只撇了撇嘴。

    偏他那不听使唤的小酒窝又跑出来与他作对，这一撇嘴一凹陷，竟似在微笑一般，叫俊秀公子半点也未察觉到少年的不喜。

    方才还不冷不热的赵老夫人，这会儿笑得满脸褶子，将少年扯入怀中，骄傲道，“王氏，你许久未曾见过这个侄儿了吧？”

    王氏假笑道，“这不就是二伯家的嫡子玉松吗？果然人如其名，如玉雕之松柏，挺拔俊逸，气度不凡。”

    赵老夫人这才对王氏露了个笑脸，附和道，“那是，玉松乃九殿下伴读，今年刚中了举人。以十八之龄中举，在我大夏可是头一个呢！说起来，你前年给我写信说有姝也下了场，成绩如何？”

    明知故问！成绩如何不已经写信告诉老太爷了吗？王氏恨得咬牙，偏面上还要挤出笑容，别提多难受。她不忍心苛责儿子，于是转移话题道，“怎么不见玉林？”

    赵玉林乃三房嫡子，跟赵有姝一样也是个不成器的，整日只知道寻欢作乐、肆意玩闹，堪称赵家一大魔星。她此话一出赵老夫人脸色就变了，刚才还笑得欢的三太太表情亦略显僵硬。

    眼看这招祸水东引奏效，王氏这才带着儿子施施然离开。说我儿子不成器，先看看你儿子屁股擦干净没有，哼！

    回到偏僻冷清的小院落，母子两连忙让家仆去传膳，却见赵知州蔫头耷脑地走进来，捶着桌子直叹气。

    “怎么了这是？被老太爷骂了？”王氏小心翼翼地问。

    “骂倒是其次，可怜我儿竟为我背了黑锅。”赵知州按揉额头，将自己原本有希望调任两淮盐运使的事说了。现如今圣上还在犹豫，也不知这差事会落在谁头上。为防止盐运使贪腐，朝廷每年会额外发放三百两的养廉银，故此，大夏朝还流传着一句俗话——上京一品大员，不如两淮三品盐道。

    赵知州不稀罕权利，却极为看重金银这种阿堵物，与肥得流油的差事擦肩而过，他心中的痛可想而知。

    王氏拍拍相公肥厚的肩膀，劝慰道，“算啦，此事已成定局，莫再想了。来，咱们用膳吧。”

    有姝十分内疚，小声道，“真的没有办法补救？”

    赵知州拧眉沉思片刻，言道，“有是有，但那门路有点难走。”话落觍着脸看向儿子，“儿啊，最近几天跟你三哥哥好生相处，他若是与九殿下出去，你定要死皮赖脸跟着，帮为父看看九皇子有什么嗜好。”

    “干啥要儿子去巴结老三？你不知道今天老太太拿老三挤兑咱们儿子，气人得紧！”王氏心里不舒坦。

    赵知州无法，只得细细跟母子俩解释。原来圣上虽然对诸位皇子极为严苛，却有一个例外，那就是幺儿九皇子。九皇子不但是皇后嫡子，而且出生那日祥云遍布、梵音天降，钦天监将他生辰八字拿来一算，好家伙，除了年份不对，竟与宗圣帝一般无二，甚至可以说毫厘不差！更神异的是，九皇子半岁就能讲话，三岁便已能博览群书，文韬武略无有不精，且越长越与画像中的宗圣帝相似。

    有得道高僧断言，此子来历不凡，乃霸皇宗圣帝转世，必将带领大夏统一南北，踏遍河山，光复伟业。

    仲康帝本还有些将信将疑，但见九皇子越成长越显现出神异之处，便也欣然接受。他对诸位皇子十分苛刻，唯独幺儿，竟似祖宗一般供着，只等他年满十八就封为太子。

    九皇子今年十七，再过数月就满十八，不怪其他皇子心生急切，明目张胆地争权夺利。

    而两淮盐政乃国之重本，仲康帝为了给九皇子铺路，自然要从他麾下调人。赵家二房嫡子赵玉松早年被选为九皇子伴读，赵家自然而然也就被视为九皇子嫡系。也因此，这块大馅儿饼才差点砸到赵知州头上。只可惜这临门一脚被人搅合了，否则他们一家过几个月就能搬去扬州吃香喝辣。

    听老爹一一细数扬州的特色小吃，什么扬州炒饭、蟹黄汤包、芙蓉藿香饺、拆烩鲢鱼头……有姝的口水飞流直下三千尺，眼睛也比以往任何时候都要明亮。至于九皇子乃宗圣帝转世之事，没亲眼所见之前他是不大相信的。主子那般优秀的人物，怕是再也没有了。

    “去扬州！定要去扬州！”他左手握拳，捶击右手掌心，斩钉截铁地道。

    “我儿想去，那咱们就去！九皇子喜欢什么咱就送！”王氏也跟着拍板。

    如此，一家人定下去扬州的志向。翌日，有姝便耐着性子与赵玉松周旋，好在他唇线天生上翘，便是不笑也仿佛带着三分笑意，又有甜蜜的小酒窝加成，看着倒也不怎么讨厌。

    赵玉松并不排斥他，但要说亲热也谈不上，高兴了敷衍几句，不高兴就懒得搭理。日子久了有姝也很不耐，原打算派遣小鬼去探听九皇子喜好，但九皇子身上携有龙气，鬼怪不敢近身，只得作罢。

    这日，不知赵玉松出于什么缘故，竟主动邀请他外出游玩，还屡次提醒说九皇子也会去，让他不要失礼。

    九皇子不愧为仲康帝的亲生儿子，待人亦十分严苛，除了从小与他一块儿长大的几名伴读，旁人很难得知他真正的喜好。他可以当着你的面谈笑晏晏，温和以待，仿佛很欣赏你，转回头就能找个借口将你发落了。怕是连仲康帝本人也摸不清自己儿子究竟在想些什么。

    外人摸不着北，便只能靠揣测，日子久了，自然而然就有一些不靠谱的流言传出。得知儿子要与九皇子出游，王氏费心打听了一番，又叫绣娘连夜赶制一套华丽非凡的锦袍，亲自送到儿子屋内。

    “娘，您确定九皇子喜欢这种风格的衣裳？”有姝扯扯袖子，拉拉衣摆，表情很是怀疑。

    这套服饰太漂亮，已到了扎眼的程度。衣摆、袖口、前襟、后背等处均绘有大团大团牡丹，颜色以深红、深紫为主，再配上黑中带金的底色，越发显得姹紫嫣红、富丽堂皇。更夸张的是花蕊，竟用金线串上米粒大小的珍珠，细细勾描填补，往阳光下一站，当真闪闪发光、璀璨夺目。

    有姝自个儿照镜子的时候都用手挡了挡，怕把眼睛晃花。

    偏王氏犹觉不足，给儿子戴上一条嵌红宝石的百蝶穿花抹额，左右看了看，竟又剪下一朵粉红山茶，佩戴在他耳边。

    有姝嘴角抽搐，却因体贴王氏不得不强忍，直到她拿起一盒脂粉，准备往自己脸上涂，才闷声道，“娘，您确定九皇子喜欢这种打扮？”

    “嗐，满上京的儿郎都这样打扮，只九皇子格外喜欢华丽的物件儿。”王氏不以为意的摆手。大夏比之其他四国更为富庶，服饰也就趋于靡艳，而男子要出门应酬，比女子更注重容貌，着锦衣华裳只是基本，还会涂脂抹粉，簪花戴玉。

    有姝穿这一身走出去，并不算奇怪，只较之常人更为华丽一些罢了。

    “我皮肤本就白，再涂脂粉像死人一样。算了吧。”有姝暂时接受不了大夏的时尚。

    “你这孩子胡说什么？不许随便说‘死’字儿！我打听清楚了，九皇子就喜欢唇红齿白、面如冠玉的少年，你不涂粉可以，嘴唇一定要抹胭脂。他看你顺眼了才会与你说话，咱们只巴结他这一回，等去了扬州，谁管他啊！”王氏拽住儿子，强硬地在他唇珠中间抹了一道。

    这种胭脂非常珍贵，用蜂蜜、花汁、猪油、蜂蜡等天然原材料混合而成，滋味儿竟然十分香甜。有姝伸出舌尖舔了一下，又看看镜子，感觉只嘴唇中间和内侧有些微红，其他地方很自然，便也接受了。

    恰在此时，赵玉松的小厮前来请人，说马车已经备好，即刻就能动身。有姝起初还有些忸怩，走了几步便慢慢放开，感觉也属平常。赤身裸体走在街上的情况在末世并不鲜见，穿着华丽一些，娘炮一些，亦无不可。

    第45章 画皮

    有姝缓步来到马车前，就见赵玉松正用怪异的表情看着自己。他眸光晶亮，眉头紧皱，嘴角似要上扬，却因心中顾忌而勉力压抑，反把好端端一张俊脸扭曲得不成样子。

    有姝研究过微表情，知道他在努力控制着心中的讥嘲和鄙夷，是因为自己这身打扮？电光火石间，他猛然明白，王氏刚来上京，又能去哪里打听九皇子的喜好？自然唯有拜托妯娌或者派遣仆役。仆役所得讯息皆为口耳相传，与事实大多相去甚远，而那些妯娌素来看不惯大房，又哪里会真心相助？更甚者，她们还会放出假消息，等着看大房笑话。

    便是九皇子再心思莫测，作为伴读的赵玉松或多或少也会知道他一些喜恶。王氏派遣的仆役不用想，定会去他院子里扫听。赵氏宗族规矩极重，赵家二房更是治家严谨，旁人都打听到自己院子了，赵玉松不可能毫不知情。

    他看见自己之前期待而又憋笑的表情正是源于此吧？自己这身装扮，大约也有他的手笔？思及此，有姝就想把头上的抹额和山茶花取下，却见王氏匆匆跑来，将一个做工精致的荷包仔细别在他腰间，叮嘱道，“娘可警告你，这身衣服不许弄脏弄乱，更不许随意换掉！这可是娘熬了通宵赶制的，一针一线娘都有亲自过目，改日你加冠还能再穿呢！”

    有姝从来不会忽略甚至无视旁人对自己的好。如此珍贵的心意，上辈子，上上辈子，均想要而不可得，今生自然倍加珍惜。故意恶整也罢；惹人耻笑也罢；都随他们去吧，只要娘高兴就好。反正外面那些事，娘不会知道，而他更不会在意旁人异样的目光。

    这样想着，有姝缩回手，乖乖应是，仿佛未曾察觉赵玉松的恶意。

    两人乘坐马车来到花鸟坊，里面熙熙攘攘、人头攒动，必要下车步行方可。赵玉松沿途一直忍笑，怕被小堂弟察觉，还用玉骨香扇挡着嘴，乍一看真有些浊世佳公子的派头。

    有姝也不管他眼神如何怪异，发现王氏果然很懂自己，竟没在荷包里塞香料，而是放了许多松子儿，便捧在手心嘚吧嘚吧地嗑，看上去分外悠闲。两人溜溜达达来到一座茶楼边，就见二楼窗口有人招手喊道，“苍寂兄，这里！”

    “来了！”赵玉松浅笑挥扇，施施然跨入门槛。

    有姝本也打算跟进去，却见街对面有一位老人扛着一垛糖葫芦在叫卖，鲜红晶亮的山楂看上去十分诱人，更有浓郁的麦芽糖的气味丝丝缕缕传来。上辈子跟着宋妈妈过时，他从没得什么好东西吃，唯独逛庙会时白芍会偷偷给他买上一串糖葫芦。那是他清苦岁月中唯一的甜味，尝过一次就永生难忘。

    便是跟随主子过上了吃穿不愁，锦衣华服的日子，他也时不时会买上一支，拿在手里慢条斯理地舔，细细回味往昔甘苦，各种滋味儿亦在心头萦绕，感觉十分奇特。

    他将松子儿小心翼翼装回荷包，冲老人跑去，丝毫也不搭理叫喊自己的堂兄。

    赵玉松唤了几声便作罢，摇头上楼，只让小厮看着点儿，等人买了东西再带去雅间。

    “你那小堂弟今儿个是什么打扮？果然花枝招展、浓妆艳抹么？”

    甫一推开门，就有人嬉笑调侃，赵玉松抬头望去，却是定国公府世子薛望京，字子叔，亦是九皇子另外一位伴读。他打趣自己倒还罢了，偏偏用看好戏的目光去瞅坐在上首的九皇子，似乎在故意惹对方反感。

    赵玉松不以为忤，只苦笑两声，表示自己也很无奈。他比任何人更要厌恶大房，尤其是差点害得赵家陷入灭族危机的赵有姝。赵家看似钟鸣鼎食，实则早已入不敷出，尤其是承担家计的二房，竟已到了变卖田产度日的地步。他娘的嫁妆本就所剩无几，为了帮大房善后，便又典当出去许多，现在唯剩一个空壳子。

    他平时看上什么贵重物件压根不敢开口，心中有怨有恨，却并不如何浓烈。但大房归来那日，竟前前后后拉了十几车财物，而赵有姝更是怎么奢靡怎么穿，什么金贵用什么，还做出一副不谙世事的天真模样，叫他看了只觉扎眼。

    十六岁都考不过童生试，这样的废物，也配与自己平起平坐，比个高低？因心中嫉恨难平，又加之父母常在耳边念叨大房如何拖累赵家，如何不着调，如何不顾大局，赵玉松对赵有姝的恶感自然日益增加。

    他平时可以不搭理他，偏他要往枪口上撞，竟试图通过自己巴结九皇子，也不看看刻意巴结九皇子那些人最后都是什么下场？被缠得久了，他便在九皇子面前念叨两句，偏被性情放荡不羁的薛望京听去，这才出了今天这个主意。

    一群人一大早就等在茶楼，专为欣赏赵玉松堂弟的丑态。薛望京还带了许多小跟班，聚在雅间里吃茶聊天，嬉笑打闹，唯独不敢去招惹上首那人。

    旁人不知九皇子性情如何，他们却略有认知。都说九皇子雄韬伟略，文武双全，日后必然是振兴家国、一统九州之主，然而他们却隐约知道，九皇子秉性十分怪异，这怪异之处不在于他为人严苛、阴晴不定，而在于他对世间万物均不上心。

    是的，他不在乎权势地位、金银财宝，甚至不在乎亲人朋友。他漆黑双目总是死寂一片，叫人不敢与之对视，若凝望得久了，不知不觉便会产生窒息之感，仿佛行走在无尽荒野，又或者坠入深渊。上一刻他还谈笑风生、心情愉悦，下一瞬就能面色阴沉、取人性命，你永远猜不到他在想什么，更不会知道他的喜好。

    虽然猜不到他喜欢什么，但他厌恶什么偶尔还是会显露一二，正如此刻。他用杯盖轻轻撩着茶水，沉声道，“听说你那五堂弟也叫有姝？天下间怎么如此多的有姝？”

    这个名字早在大明皇朝便是一代传奇。听说威名赫赫的宗圣帝之所以一生未娶，就是因为太过迷恋一位名叫有姝的少年。而他一生创下无数伟业，登基之前的种种磨难亦颇为神异，时人竟将他神化，只觉得他无论做什么都是好的，都有其缘由。也因此，原本对南风颇为避忌的九州大陆，自从宗圣帝一统山河之后便蔚然成风，大行其道。

    而男子涂脂抹粉、簪花戴玉的风气也从那个时候开始兴起，及至现在依然未改。无论庶民还是勋贵，对传说中以盛世美颜蛊惑了一代霸皇的“有姝”都充满好奇，但凡家中生下相貌格外出众的孩子，十有八九会取这个名字。

    可惜的是，原本珍藏在皇室中的有姝画像，在九国争霸时被众位皇子瓜分，又在连年战火中焚毁。夏启朝虽然保存了唯一一张，却因年代太过久远，又常常被历任皇帝抚摸，早已墨色尽褪，看不出模样。

    有姝究竟美到什么地步，现在已是一个不解之谜。而这赵家老五既然取名“有姝”，可见幼年时模样定然不差。于是有人便凑到窗边，调笑道，“哪个是你五堂弟？指给咱们看看。那可是传说中的绝世美人！”

    “什么歪瓜裂枣，也配叫做有姝？”唯有这个时候，九皇子才会显露出真切的厌恶之情，仿佛十分受不了这世上任何名叫有姝的人。这也是赵玉松将有姝带到他跟前的原因。

    大房想攀附九皇子？也得看看他同不同意！然而心中恶意再深，他也不会让旁人察觉，以至于看了赵家笑话，于是马上回护道，“我那五堂弟容貌不算绝世，可也不差，看着十分玉雪可爱。”

    “玉雪可爱？你是在形容六七岁的孩童？”薛望京拍着桌子哈哈大笑。

    九皇子厌恶地皱眉，又问，“听说他有阴阳眼，能见鬼？这世上怎会有鬼神，不过是藏在人心中的龌龊罢了。”

    这是明晃晃地指责有姝凭借鬼神之说哗众取宠，心思不纯，言辞间的不屑藏也藏不住。薛望京及众位跟班连连讽笑，赵玉松只得站起身作揖，绞尽脑汁地替五堂弟辩解，面上看着愁苦，心中却十分满意。

    想必有姝今日见了九皇子，便再也没机会见第二次，若运气差的话可能会大受嘲讽贬损，从而为人耻笑。

    有姝买了糖葫芦，在小厮的指引下寻到雅间，还未推门入内，就听见一道熟悉至极的嗓音。他欣喜若狂，连忙撞进去，却恰恰听见最后一句，便似一盆凉水兜头淋下，叫他心脏连同血液均被冻结。便是过了六百余年，主子对鬼神的厌憎与戒备还是没变。

    不，终究有一些东西改变了，他年轻几岁，儒雅俊逸的面庞染上了邪肆与暴戾，原本温润清亮的双眸仿若深不见底的寒潭，没有一丝儿暖和气。他看着自己，就像看着一个素味平生的陌生人，相同的容貌，却掩盖着不同的灵魂，他是主子，却又不是主子。

    九皇子他，果然是主子的转世。有姝已能确信这一点，微张着嘴，傻乎乎地叫了一声“主子”，然后迟来的难过伤心，与被遗弃放逐的委屈，齐齐涌上心头。但他拼命忍住了欲脱出眼眶的泪珠。便是过了六百年，他对主子的承诺还是不变，他会小心谨慎地保持与他的距离，决不让自己的特异能力成为他的隐患和困扰。

    既已不相识，又何须相认？当一个陌生人，远远看着就好。

    当有姝还在发呆时，屋内众人被房门撞开的哐当声吸引，纷纷转头回望，然后愣住。他们万万没想到传说中不学无术的临安府第一纨绔，竟长成这副模样！粉嘟嘟、肉呼呼、圆圆脸蛋、圆圆眼睛、圆圆小嘴儿，连两边的耳垂也是圆溜溜的，看上去果然玉雪可爱！就这长相，真是乖巧的叫人心都快化了，即便穿得再俗气，众人也说不出半句刻薄话。

    其中又以九皇子最为失态，他手中的茶杯已经打翻，滚烫茶水顺着桌沿浇淋在大腿上也未能令他回魂。少年甫一入门，他就被他吸走了全部的注意力。说老实话，他的长相算不上绝世，但气质却格外独特，便是再俗艳的衣裳也压不住那空灵之感。他就像一片云朵，一粒雪珠，一滴甘露，悄无声息往你心里钻，待你感觉到甜味去探寻时，却又消失不见。

    九皇子既心慌又喜悦，也不知这心慌喜悦究竟从何而来。他完全没办法思考，下意识回道，“主子？谁是你主子？”若少年果真像赵玉松说的那般意图讨好自己，便会顺杆直上，说自己是他主子，自己也就马上应下，从此日日与他为伴。甚好，甚好！

    他心情激动，竟又不知为何如此，只一味跟着感觉走。他要有姝，没错，世上唯有他才配叫做“有姝”，其余人等都是赝品！都是该死的赝品！

    然而他紧张之下忘了缓和表情语气，这一问竟带上了厌恶的意味儿，不仅赵玉松等人产生误会，连有姝也脸色煞白，眼眸湿润。这一幕，仿若上一世的重现，倘若主子当面撵他离开，大约也是用这种口气。他已经不想再做他的主子了，无论是上辈子还是这辈子。

    有姝克制住满心难过，讷讷道，“抱歉，草民逾矩了，草民叩见九殿下，还请殿下恕罪。”话落中规中矩行了个礼。

    九皇子满腔郁气堵在喉头，差点没被憋死。他面皮涨红了一瞬，才摆手道，“起来吧，坐。”指的却是自己身边的空位。

    因气势强盛，就连两位伴读也不敢与他挨得太近，久而久之他左右位置都是空的，绝不许旁人侵占。然而今日却主动相邀，如此异常举动立刻引来众人侧目。但有姝本就不想在他眼皮子底下晃，若非爹娘交代了任务，恨不能现在就回家，于是挣扎犹豫，半天未曾就座。

    当九皇子手指发痒，欲把少年拉到自己身边时，站在他右后方的近侍忽然惊叫起来，“不好了，殿下您被茶水烫到了！”这盏茶是他亲手奉上，究竟烫到什么程度他自然知晓，当即慌了神儿。

    九皇子蹭掉一根头发，仲康帝也会大发雷霆、追责问罪，更何况烫脱一层皮。一群人连忙围过去查看，有姝则顺势退后。他并非不担心，也不是不关切，但那又如何？方才主子与众人的对话他听得一清二楚，现在的自己，之于主子不过是个攀附权贵的小人，比上辈子更为不堪。

    所以，就让美好的回忆留在心中，再不要去徒增困扰。而且，这份美好现在唯有他一个人记着，说出来也就成了痴心妄想，反被人不齿。有姝默默绕到门外，有一下没一下地舔着糖葫芦，目光悠远。

    当少年走出自己视线，九皇子感觉到前所未有的焦虑，若腰间配有宝剑，恨不能把所有挡道的人全砍了。

    第8节

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