正文 第5节
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穿越之僵尸书僮 作者:天堂的蚊子
第5节
他回的干脆，那斋长却是更加省事：“既不是念书的料，何必在书院里蹉跎光阴”
他边说边掏出个信封来：“喏，这是书院的退学信，你拿了便早早收拾了，回家另谋好去处罢”，这人说话做事从不委婉曲折，平日里还好，可眼下却害人不浅。
庞祝怔怔地，已然懵了，白嘉便替他接了，他原是打算，这事真要追究起来，他就把黄猴儿推出来，可却不曾想，书院以课业为由头直接把人退了，却对那起事的因源只字不提，这让他微微有些恼火，这枫华书院如此行事，不呆也罢。
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斋长一走，院里又热闹开了，白嘉把门一关，开始打包，庞祝整个儿都是恍惚的，跟丢了魂般呆站着，王小二几个欲言又止，却不知该如何开口，铺盖书籍卷吧卷吧，打了四捆，加之来时的藤箱，总共有六件。
“白嘉，你顾着元宝，这些我们来提”，房石头抢了俩件拎在手里，王小二和吴泉水也上前帮忙，一手一个。
白嘉也没推却，一把扛起白嘉就风风火火的出了斋舍往山脚去，厨娘小跑着跟上来，远远的喊道：“白哥儿，山下搭不到车，你慢些走，且容婶子给你套车去”
采办的驴车是没有车围子的，只在两边加了挡板，里头还留了不少蔫巴的菜叶和陈年污渍，脏是脏了点，将就着也能坐，白嘉没那许多讲究，但那驴软着腿趴着，拉都拉不起。
“今儿这是怎得了？”，厨娘寻思不上来，挥鞭子抽了两下，却也是无用。
白嘉嘴角直抽，忙退开了几步离远了些，可这次却是不管用，那驴仍旧趴着，屁股底下屎尿横流，看得他不由暗骂道：蠢驴，留你何用，不曾想，他心思刚落，那驴竟就晃晃悠悠站起来了。
“元宝，等休沐了，我们几个结伴去找你，到时你可别不认我们”，临别之际，多少有些伤感，玖号斋房几个吸了吸鼻子，眼里含了些雾气。
庞祝被抗了一路，回了些神，闻言便道：“不会的”，倒是硬气的没哭。
此时，日上正午，从书院到响水乡，一来一回少说也要两个时辰，还有一顿夕食等着她赶回来做，厨娘是个直爽性子，笑骂道：“行了行了，小子们莫要哭哭唧唧的，都在周边住着，想见了抬脚就能走”
这话说的实在，几个小子各自摸了泪，挥手道了别。
枫华山那一山的枫叶随着越行越远，终是瞧不见分毫，忍了许久，庞祝这才哭将出来，眼泪鼻涕一把把的掉，糊了白嘉一身。
厨娘兀自坐在前头纳闷：今儿这驴颠儿跑的，怎得这般快？
这日里，门房处虽不是顺子当班，但经着前几日那一闹，他因着信儿报的及时，得了一贯赏钱，便就时时在门口晃荡。他眼神儿比脑子好使，刚在台阶上坐定，一打眼就瞧着打外头驶过来的驴车，立马蹦了起来，往院里跑去：“元宝少爷回了！”
他这一嗓子，传出去老远，待得驴车停到大门口，刑管事已经迎了出来，他一眼就瞧见自家少爷那眼肿得跟核桃一般，心道这是出事了，却也不点破，只道：“元宝少爷这是累着了吧？赶紧的，回屋歇着去”，转了个身便问白嘉：“出啥事了？”
白嘉却未回他的话，往后指了指，道：“这是书院的厨娘，专送了元宝少爷回来的”
刑管事立马又堆起一脸笑，和厨娘客套了几句，厨娘赶着回，打了招呼便就走了。
待入的院内，白嘉把信掏了出来，三言两语的把事儿说了。
刑管事脸色不是很好，沉默了良久，道：“元宝少爷心里定是委屈了，你和钱儿锭子好生安慰些”
玉笙楼内，空了好久的二楼又有了人气儿，白嘉踏进门时，就见钱儿和锭子围着庞祝团团转，手里都端了吃食，乍一看，就跟逗小狗儿似的。
从二楼的侧窗口望去，能瞧到东苑的小花园，那里头姹紫嫣红的，甚是漂亮，过年那阵子剩些枯枝落叶，不时有丫头陪着各自的奶奶在那转悠，可今儿天气这般好，却是没了人影。
白嘉把钱儿招了出来，问道：“后院有事儿？”
“小奶奶动了胎气，早产了”，钱儿撇了撇嘴，道：“产婆都进去一个时辰了，到现下还未有信儿”
庞游缴这第八房小妾不是正当宠么，怎得还这般不当心？白嘉挑了挑眉，问：“怎么个事？”
钱儿最喜欢说事儿，往窗沿上一靠，把大宅门里头近日来的事一骨碌都吐了个干净。
原来，经猪瘟之事一闹，庞游缴就对田管事有了芥蒂，那老匹夫别的本事没有，察言观色倒是厉害，眼见着管事一职保不住了，便跑到小奶奶跟前哭天摸泪去了，总是自己带来的人，那小奶奶也下不来脸，就去求了庞游缴，之后嘛，估计事儿没成，动气了。
“现下那田管事如何了？”，他可是擎等着瞧笑话的。
钱儿怨念颇深道：“正在后院门口表忠心呢，估计得让他逃过这一劫了，倒是走了狗屎运”
这院里里外外，除了有那么几个，大多都是不待见那田管事的。
屋内，大抵是先前哭狠了，不多会儿功夫庞祝就睡了过去，锭子轻手轻脚的退了出来，顺带关上了门。
月上树梢时，后院传来一声婴儿的啼哭声，庞家又添一子，端的是件喜事，刑管事袖里揣着的信捂了半天，终是在庞游缴瞧过小儿子后递了出去：“元宝少爷从书院回来了”
“怎得这时回？”，庞游缴未多想，拆了信，上下扫了一眼，脸就绿了：“退学，这退的哪门子学？”
“跟去的书僮说，书院病了些人，便有人造谣说，是猪瘟闹得，全推到元宝少爷身上了”，刑管事也是一肚子怒气。
“胡扯！”，庞游缴把信揉的稀烂，怒道：“难不成我这一年年捐的银钱都喂到狗肚子里了？”
知子莫若父，元宝不是个念书的料，他自是知晓，可架不住自己儿子喜欢呆在书院里，于是，从进学那日起，他就大把大把的撒着银子，书院收的也高兴，并许诺过让元宝呆到十八，可眼下倒好，为着一件没影儿的事，就把人退回来了，这不是打他脸么？
“到底是哪个背地里使绊子？”，要说这里头没有蹊跷，三岁孩童都不信。
刑管事沉思片刻，道：“能让枫华书院这般处事的，上粼县里也没几个”
“就为了我这份家业？”，他庞游缴能让人惦记的，便是他那万顷良田，旁的他也没有。
“利迷人眼，财迷心窍”，刑管事一针见血道：“不过，到底在书院这事儿上露了些马脚，也未必不是好事”，之前虽觉里头有事，却是半点头绪也未有，就是在那般闹事儿嘴里，也套不出个啥来，可如今，倒是有了点眉目。
才短短不过几日，这桩桩件件的就激的庞游缴脑仁一突突的疼，见状，刑管事忙转了话：“元宝少爷那，老爷要怎的安排？”
一说起自家儿子，庞游缴脸色缓和了不少：“元宝还好么？”
“眼都哭肿了”，想起这茬，刑管事就心疼，要他说，回来也好，在自己眼皮子底下看着，定不会叫人欺负了去。
庞游缴往西苑那边看了看，随口问道：“我这会儿过去合适么？”
刑管事笑道：“元宝少爷怕是已经睡下了”
“那就明儿过去，顺便把刚出生的小子带去，元宝瞧了肯定欢喜”，穿过垂花门，庞游缴未入游廊，而是穿过中院直往前院去。
刑管事在旁跟着：“那是，元宝少爷可是一直盼着老爷给他添了小弟或小妹的”
老主仆俩个说了一路，最后入了书房，书房的油灯亮了半宿，到了后半夜才熄的。
睡到半道，庞祝迷迷糊糊醒了，本能的往外侧蹭蹭，却是扑了个空，他抱着薄被坐起身，呆愣了片刻，就卷了被子，拖拉着出了房门，下了楼梯，直奔了下人房。他一靠近，白嘉就睁了眼，闻着那股子熟悉的气息，他就知晓，那正冲这边儿过来的是哪个。
“怎得了，睡不着？”，白嘉开了屋门，就见庞祝正露头赤脚的走过来。
“嗯，要一起睡”
翌日，又是个大晴天，后院扶云阁内，飘散着一股子檀香味儿，昨日里的血腥气已荡然无存，床架子微微抖动了下，随侍的春巧忙打了帘子：“夫人醒了，可要起身？”
“嗯！”，妇人眼眸半合，似醒非醒的问道：“田管事那边儿怎样了？”
春巧把人扶起半依在靠枕上：“应是含糊过去了，今儿老爷未提，田管事仍旧当着事哩”
“那就好！你给他提个醒，近日安分些，别叫捉了把柄去”，妇人懒懒道：“少爷呢？”
“一大早吃过奶就被老爷抱走了，咱家少爷真真儿是得宠”，春巧喜滋滋的，取过备下的湿巾子，给涂了脸擦了手，又道：“哦，对了，夫人，西苑的回来了”
“是么？”，妇人似乎并不奇怪，喃喃道：“也是该回了”
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“老爷，您瞧瞧，小少爷这还未开眼哩，就晓得冲少爷乐呵了，依老奴看，日后这哥俩儿定是亲厚的”，刑管事老脸笑出了朵花，心里却道，自家元宝少爷总算是有了玩伴，不再形单影只的，甚好！
襁褓里的婴儿，丁点儿大，皴红皴红的，像只肉老鼠，还淌着哈喇子，庞祝似模似样的抱着，还腾出手给他抹下巴。
“那是，我老庞家的种，还能差了不成”庞游缴满面红光，嗓门都比往日大了几分。
软榻上，父子俩个分边坐着，一样的白胖脸，五官像了七八分，两人中间搁着个塌几，几上摆着俩盘酥点，说话的功夫，都叫这俩摸没了。
白嘉提着气，悄没声的往外溜，这一大早的，才从床上起来，肚腹还空着，就闻见这满屋子新鲜的血气味儿，他就觉得整个人都要不好了。
脚刚跨出去就听庞游缴问道：“元宝，还想进书院么？”，言语间很是随意，似是闲来顺嘴那么一说。
“不去了”，庞祝颠了颠手里的小弟，舔一下嘴边的点心屑，昨儿听白嘉说了半宿，他就不惦记着回了。
庞游缴心下也是一松，端起茶杯灌了一大口，悠哉游哉道：“那你可想入学武堂？”
“学武堂？”，庞祝歪着脑袋想了想：“是练武的么？”，他一边儿说着眼珠子便开始在屋里蹩摸起来，白嘉忙缩了脚，贴门边儿站着。
“少爷，想去么？”，刑管事端着水壶给庞游缴续水。
“……”，庞祝自己拿不定主意，便拿眼不住扫白嘉，刑管事顺着看过去，脸立马拉长了，瞪了白嘉一眼，扭头就又和声细气的：“少爷想去就去，不想去咱就不去”，一个书僮，啥时能左右主子心思了，这股子邪风歪气，回头定要整治整治。
白嘉摸摸鼻子，知晓自己这是又触霉头了，那头，庞游缴接着道：“那学武堂离着你外祖家不远，大虎二虎都在里头耍着，去了，多个伴儿”，他寻思着既然文的不行，那就练练手脚，身子壮实了，过个两年娶了亲，也好给老庞家开枝散叶，延续香火。
“那，那就去吧”，庞祝被养的白纸儿一张，自是不懂老父的心思，见白嘉不理他，便支吾着应下了。
闻言，庞游缴把茶杯搁了，道：“既如此，有一事便要于你讲明了”
一旁的刑管事见机上前一步把小少爷搂了过去，怀里空落落的，庞祝有些不习惯，便去瞧他父亲。
“是这样的”，庞游缴清了清嗓子，道：“你也大了，眼瞅着便能成家的，日后有妻有子，便是个当家，所以，我就寻思着，该让你试着独挡门户了，咱庞家虽没那金山银山，却也划了两座荒山，那山瞧着比不得良田猪圈，但一年的出息也不少，你先练练手，待熟悉了营生，再接那养猪肥田的活儿”
这是要放权，叫儿子接手家里头的生意？白嘉眉毛一挑，来了兴趣，庞祝却是瞪大了眼，有些无措，庞游缴忙安抚道：“你莫要怕，便是出去了，我也是你爹，你也是我儿子，还是一家人，……”
前头话说的好好的，这后半段听着就不对味儿了，啥叫出去？如庞祝这般的，也听出来了：“爹，是要分家么？”
庞游缴这个当爹的，被自家儿子瞧着，居然生出些尴尬来：“是呀！”
照理说，上有高堂不分家，且庞祝还未成亲又是嫡长子，万没有分出去的理，可现下不是事出有因么，为了保得一分家业，他和刑管事琢磨了一夜，才想出了这么一个法子。其实说起来，那山里头的好物可多了去了，在他看来，可比良田招人稀罕，也好打理，不用雇那许多人。
屋内一时有些安静，只有不喑世事的小孩儿嘬着手指乐不颠儿的，庞祝嗡声道：“是因着小弟么？”，之前还都好好的，如今突然说要分家，由不得他多想。
“你想啥呢，这么个刚出生的小东西能当事儿么？”，庞游缴笑道，心里却也欣慰，他这儿子至少还长了个心眼的。
“可，可我啥也不懂”，庞祝尤自不安。
庞游缴却道：“这你尽管放心，刑管事自跟了你去，你若有不懂的，尽去找他，不过，元宝，你自己个儿也要学着点，别事事靠人”，但凡为人父母，都是望子成龙的，他自是不列外。
刑管事在一旁连连点头，可却也没让庞祝舒心，他挨个儿扫了一圈，眼神又溜到了白嘉身上，这次，庞游缴也瞧见了，待到出了玉笙楼，便道：“元宝似乎挺看重那个书僮的，叫啥名来着？”
“姓白单名一个嘉，小名儿小七，从乱坟岗捡来的，据他自己说是从年前那场大雪逃难而来，无父无母，没个着落”
刑管事说的详细，庞游缴也听的小心：“心性怎样？”，这日后，元宝身侧总得有个得用又牢靠的，这人选，最好是在他周边那几个小的里寻。
“是个有成算的，人也机灵，不是个吃亏的”，虽是瞧不惯那小子，但刑管事有事说事，并不添油加醋：“比钱儿和锭子都要稳妥”
“那以后就要劳烦刑管事□□了”，庞游缴心下有几分满意：“人你可也得盯紧了，别养儿个白眼狼，毕竟不知底细”
“老爷尽管放心”，这事，即便庞游缴不说，刑管事也会做。
两人说着话渐行渐远，白嘉都听在耳朵里，不由道：“你那老爹对你不错”
“啊？”，庞祝正掏点心吃，嘴里鼓着，人有些发傻。
白嘉把他下巴合上，叹息一声：“真是傻人有傻福”
庞宅大院里不养活畜，白嘉转了一圈便就溜达进了大厨房，那里头荤腥倒是不缺，就是没活蹦儿的，他正饿的牙痒，就瞅见王大勺拎了大块的肉进来，那上头还有血水淅淅沥沥的往下落。
“哟，小七儿怎得在这？”，王大勺是大厨房的掌勺，做的一手好菜，脾气也不错，跟各院的丫头小厮们都熟。
白嘉咽了咽口水，眼都直了：“王哥这是啥肉，瞧着不错哩”，虽闻着那血并不新鲜，但他正犯瘾，有喝就不错了。
王大勺挺自得：“今儿运道好，出门撞上一农户家的耕牛受了惊在道上冲撞，被皂隶们打死了，这才得了这些牛肉”，所谓一牛顶一户，大陇朝虽不禁食牛肉，但耕牛相当于农户一大半的家业，是以，肉铺上并不常见。
“牛肉？这可是好物”，众多肉食中，白嘉最好这一口，可自打到了这大陇朝，他就再未沾上一口，现下冷不丁对上了，把他馋的不行：“王哥，留一块呗，我拿回小厨房去”
“行，你自己个儿挑”，这庞家大宅里头，谁都知晓，大少爷院里头的吃食最是怠慢不得，既是那边开了口，王大勺哪有不肯的。
白嘉嘴刁，割了最嫩的一块，提溜着就走了，王大勺在后头笑骂：“这小子，倒是会挑”
书院的日子虽是枯燥，可那满山飞的跑的，现吃现抓，那血进到嘴里还滚烫着，甭提多新鲜了，他倒是未想到，这回来不过一天，就断食了，白嘉把肉举到嘴边舔了舔，血丝儿一到舌尖，牙齿就嗞了出来，廊下院里，往来穿梭的下人仆役不少，他抿了嘴，脚步快了几分。
西苑进门就是个小花园子，钱儿和锭子正各自撅着屁股，捏着个棍儿，东戳西找的忙活，白嘉路过时，顺嘴问道：“你俩找啥呢？”
“七哥，来的正好”，钱儿把人扯了，往院里一指：“你给瞅瞅，哪些个是蚂蚁窝”
“蚂蚁？”，白嘉不解。
“是哩，你可不知，自打年后，咱这院里就出了好几窝蚂蚁，可会祸祸了，你瞧瞧这花园，都给折腾成啥样了”
叫钱儿这么一说，白嘉才瞧出来，这土里头洒满了眼儿，跟筛子似的，鼓捣的花儿草儿都蔫巴了：“咋就知晓是蚂蚁，不是别个啥东西？”，他倒是不知，这蚂蚁还爱打洞的。
钱儿往脚边的一个洞眼里戳了戳：“往日里，这里头都是爬满了的，一瞧就清楚，今日里却也怪，都没了影儿”
木棍进的深，出来的时候，确实带了些蚂蚁出来，黑色的，最常见的那类，白嘉捏手里细看了看，发现都缺了胳膊断了腿儿，早死透了。
在枫华山喝了好些天的血，他也琢磨出来些道道，比如，他只要在这呆上一日，这西苑里头，蛇虫鼠疫就怕都绝了，再怎得找也是无用，他可不愿在这上头花功夫，只得寻了个由头，道：“许是这边祸害完了，挪了地方，咱甭在这儿耽误功夫了，别把元宝少爷一个人撂里头”，眼底下，把肚子填了才是正事，蚂蚁啥的，就不是个事儿。
“说的也是”，钱儿也觉无趣，把棍子一扔，眼角随即瞥到了白嘉手里的东西，便问：“怎得拎块生肉回来？”，小厨房一般不怎得造饭，最多也就是起了火，烧水温食。
“刚从大厨房顺来的牛肉，走，生火去”，白嘉冲锭子也招了招手，三人便就进了楼。
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白嘉喜饮血却并不食生肉，是以，他平日的饮食瞧着都很正常，酸甜咸辣都能入口。
牛里脊肉，肉质软嫩爽滑，溜炸煎炒，样样皆可，白嘉带回来的，便是一整块带着里脊的脊骨。
脊骨熬汤，里脊肉腌了煎制。三人中，锭子掌勺，钱儿打下手，白嘉干看不动，肉入锅不过俩息，他就猴急吃了，一咬开来，那血水儿还在一骨碌地往外冒，钱儿瞧着直龇牙：“七哥，你怎跟个蛮人似的，这肉还未熟哩！”
肚里有货，体内的突突劲缓了稍许，白嘉长舒了口气，道：“这你就不懂了，只要肉质够嫩够新鲜，便是鱼，也是生吃得了的，而且味儿极好”，这边，鱼吃的少，大都嫌腥气重，便是食用，也要使了大酱大料。
说着话，他又挑了一块抖了抖，冲俩小的道：“你俩要不要也先来一口？”，说实在话，这肉若再多腌制片刻，待入味了，便就再好也不过了，只可惜，他等不及。
肉软趴趴的，一晃，那上头裹着的咸酱便挂不住的直往下淌，瞧着就入不得口，钱儿和锭子一个劲的摇头，面露惊恐之色。
二楼卧房门掩了半扇，庞祝在里头窝了半上午也不见出来，不知是不是被分家给闹得，白嘉端着牛骨汤进去时，一推门没开，就见门沿下卡着个拨浪鼓，顺着那拨浪鼓往里瞧，便瞧见一屋子狼藉。本好好藏在床底的两口大樟木箱子都被拖了出来，里头的小物件儿滚了一地，庞祝埋头撅腚，倒栽在里头。
“你这是找啥呢？”，白嘉扫开那些挡路的，径自走了过去。
庞祝头也未抬，只闷闷道：“我记得我娘留下个小盒子，怎得寻不到了”
闻言，白嘉也不好多说，搁了汤碗捡了张杌凳坐了，屁股刚落下，就听着那头喊了一声：“找着了”
便见庞祝挣扎着起来后，自己个偷瞧了一眼，一个转身便就递了出去：“白嘉，这个给你”
“给我的？”，白嘉一愣，那是个黑漆木盒，半尺长两寸高，小小巧巧的很是精致，上头落了锁，锁上还插着把黄铜钥匙。
白嘉开了盒盖，便见里头躺着一物，用大红的绸子包裹着，瞧着像是贵重东西：“真是给我的？”
“嗯，嗯，送你的”，白嘉眼儿晶亮，催促道：“快瞧瞧，喜不喜欢？”
绸子裹了两层，揭开后，里头的物事却是叫人有些讶异：“这是你娘留你的？”，那是块石头，拳头大小，表皮参差斑驳，剥落的几处露着一小片银光，边沿却是乌黑，若没猜错，应是块银矿石。
“嗯，奶嬷嬷是这般说的”，庞祝他娘走的时候，庞祝才不过三岁，是以，这事是他后头听来的。
“既是你娘留给你的，怎得要给我，你舍得？”，也不知庞祝他娘怎想的，啥不好留，留这么个玩意儿给儿子。
他却是不知，这是瓦楞村的习俗，但凡有看对眼的男女，便会捡了那漂亮的石头做了交换，算做定亲，是以也叫石头亲。庞夫人走的早，又惦记儿子，便就趁还能动弹那会子，亲自给挑了备下。
“你喜欢么？”，庞祝有些讨好的笑道，奶嬷嬷还说了，这是给欢喜之人的，不过这话不知怎得，他有些说不出口，便就掐了。
“你若是舍得，我就接了”，手里的矿石有些子分量，若化了，兴许能值些银子，白嘉也不客气，收下了，见状，庞祝眼都笑没了。
这主仆俩，一个是懵的，一个是半懂不懂，稀里糊涂就把亲事给定了。
庞游缴做事利索，清早提了分家，到了黄昏，就把章程列了出来，把后院里的人一招，事就说开了。
这大陇朝，小妾不是能上台面的，自没得言语，庞游缴算好的，还会走个过场，这要换到别个乡绅处，这些都是多余。
“待到了明日，去乡所那登记造册后，这家便分了，元宝，你可有想说的”，一时间，庞游缴这心里空落的很。
“……”，庞祝扫了一圈，起身，冲他爹作了个揖：“谢爹的养育之恩，儿子日后定会好好的，爹莫要挂心”
这暖心话闹得庞游缴眼圈儿都红了，他是真舍不得：“便是出去了，这里还是你家，想爹了就回来”
“元宝晓得的”，父子俩个又唠了会儿，这回，庞祝难得开了窍，在他爹那卖了好，又跟他爹的那几个小妾客套了几句，也是给足了面子，刑管事瞧在眼里，心下甚是欣慰。
分家一事了了，庞游缴又道：“借着今儿人都在，还有一事也一并说了”，这后院里头的女人，虽被拘着，可脑子不坏，这一听便有了数。
如她们几个所想，庞游缴下一句便是：“早先，我就有言再三，若是你们中哪个为我庞家添丁生子，那就抬了做继室，现下也该兑现承诺了，等小八出了月子，就搬去中院”
这事，一早便是定了的，但临了，众人却也各有心思，面上五颜六色的。
“你们也别眼热，这是她的本事”，庞游缴的几房妾先前都是个安分的，只是如今有了个出挑的，之后如何并不好说，是以，他才先行敲打了一番。
扶云阁内，丫头春巧正在报喜：“恭喜夫人贺喜夫人，老爷今儿发话了，叫夫人过得几日便去前边儿住”，这便是要扶了正了，这事儿，不管搁哪个妾侍身上，都是飞了枝头的。
可唯独这小奶奶却是并不见有多少喜色，只随意‘嗯’了一声，便依旧懒懒的靠着眯眼儿假寐。
见此，小丫头眼珠儿转了转，便伏到小奶奶耳边，小声嘀咕了一阵，半响后，那妇人突的睁开眼，急急道：“你是说，那山头都叫分出去了？”
“田管事是这么回的”，春巧应道。
“那元宝可是他的心头肉，怎得会把山头给他？”，妇人绞着手里的巾子，面色不善，现下却是惊疑不定。
春巧便又道：“许是咱家少爷讨喜又还年幼，这良田肉铺就都留下了，这不是好事么？”
“你懂啥？”，妇人横了春巧一眼，敛下的眼里，晦暗不明。
要说这次分家，庞祝确实得了不少，光银子就有三千，并着两座山头，这就花去了庞游缴过半的家产，不过听庞游缴先前的话头，似乎过后还会给，有这般的爹，真真是好福气。
因着明儿就要离家，庞家父子坐到一处，直聊到了半夜，庞游缴喝迷瞪了，方才罢了。庞祝也沾了些酒，虽是头次喝，酒量却还好，只稍稍有些上头，却赖在白嘉背上不肯下来，两人差了半头，搂了脖子，脚便还拖在地上。白嘉也不顾他，就这么曳着回了西苑。
一进楼，就见各式箱笼堆了一屋，钱儿和锭子还在整理，不由咂嘴道：“这么多？”
钱儿直起身，扫了眼白嘉背上的少爷，并不多话，只道：“光元宝少爷的衣物就装了七个藤箱，还有老夫人的陪嫁首饰，加上别的杂物吃食，这规整规整不就多了么“
“哦，那倒是”，白嘉点了点头：“那你们忙，我先伺候少爷睡下了”，他未打算帮忙，打了声招呼就拖着人上去了。
楼梯吱呀作响了一阵，便听到了开门声，锭子顺嘴儿说道：“少爷和七哥可真好”
钱儿却笑他：“你若是能背的动元宝少爷，那也差不了”
一听此言，锭子便打了个哆嗦：“这活儿还得七哥做，我可不成”
俩个小子很是勤快，这一忙就忙到了后半夜，离响水乡百里之遥的枫华山上，那黄猴儿趁着月色，正蹒跚着往山脚去，原本褴褛的衣裳已变得整齐，头上还扣着个斗笠，许是嫌山道不好走，下到一半，他便直直倒了，然后四肢着地，顺着台阶往下爬，那速度倒确实是快了几分，只是若让旁人瞧了去，却是能吓得魂儿都要飞了的。
待到天明，书院里忽的一声尖叫，众学子书生赤脚跑出来，便见院里躺了一地的零碎尸体，东一块西一块，那血赤红赤红的，洒了满院，更引得哄闹声不断。
“莫慌莫慌”，那斋长如是说着，声音却有些发飘。
直待得整个书院的人都引了过来，才瞧清了，那都是拔了毛的野鸡的尸块，可即便如此，也有学子受不住，直道这山里出了猛兽了，保不准哪天就要害人，弄得是人心惶惶。
白嘉自是不知这些，那会子他正陪着庞祝在乡所造册，另立门户，当四辆载的满当的马车出了庞家，庞游缴分家之事，便如野火燎原般散了开去。
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上粼县县衙后院书房内，案前立一中年男子，身材略显矮小，揣着手，说话也是慢悠悠的：“好端端的，那庞游缴怎得闹起了分家，莫不是知晓了啥？”
和他隔了张书案处另有一人，年岁与其相仿，五官平平，眼神却透着股阴鸳，也不接话，只靠坐在圈椅上，直沉默半晌后，方道：“不日，那巡察使便就到了，这事暂且搁下，只先叫人盯紧了”，两人皆是一身官袍，却是此处的知县和县丞。
那县丞自是没有不应的：“大人尽管放心”，继而长叹一声，颇有些可惜：“那瘟疫之事多好的由头却叫他脱了身，真是可惜了”，他啧啧几声，转念又道：“早知如此，当日就不该让他捐了那官”，以至于现在动起手脚，还得顾及一二。
说起瘟疫之事，知县不做声地扫了县丞一眼，那一眼阴森的可怕，只那县丞犹自不觉：“那几个地痞也是无用，被那庞游缴三言两语就按了下去，所幸是拿钱办事，之后也无甚牵连”，突的就听他话风一转，复又谄媚道：”大人那几日若在县衙，定比下官有法子”
“一个小小的游缴，并无多碍”知县敛下眼皮，淡淡道：“左不过几条人命罢了，虽是棘手也不是不可为”，这言语颇有些不详，县丞却是明了，还待要说，却听得前边传来了击鼓之声，两人随止了话头，起身整理了官袍，跨步出门。
马车颠簸了俩个多时辰，终是停了，下到地上时，就见面前是个农家小院，两进的，不大，却是干净的很，该是早早打扫了的。这次跟着来的一行人有十多数，除了庞祝身边这几个，还有管厨的大娘，做零活的丫头，以及家丁护院车把式，都是刑管事挑的，心性瞧着都不错，那车把式还是熟人，便是那王大善。
“刑爷爷，咱不住外祖那去么？”，庞祝站在门口，眼却瞧着另一处，隐隐的，那瓦楞村的屋檐露着一角。
刑管事笑道：“那边的老房子经久不修，住不得了，少爷要是想外祖了，便是见天儿去也无妨，反正两边儿靠的近，拔腿儿就能走”
“可我不是要进学武堂么？”，庞祝眨巴着眼。
刑管事一拍自己脑门，笑得更欢了：“瞧我都老糊涂了，竟未跟少爷说，那学武堂离此不远，来回一趟，不过半柱香的功夫，是以并不用夜宿”
白嘉在院里晃悠了一圈回来，就听得这一句，心下倒是满意，他这副样子看在刑管事眼里，却是失了规矩了：“白小子，你莫不是生了懒骨了，这许多人都忙活着，你装瞧不见是么？”，四大车的物事，都堆的高高的，一时半会儿搬不完，少不得要往返个几趟，来的一行人手里都有活儿，就这么一个闲人，瞧着就打眼。
老头儿一发怒还是有几分威严的，白嘉自是不会上心，庞祝却是急了：“刑爷爷，你莫怪他，是我让他四处打转去的”
“元宝少爷，你可不能这么惯他”，刑管事心里恨恨，扭头就瞪了白嘉一眼：“还杵着干啥，不晓得去搭把手么”，他最是看不惯这等惫懒的，枉他之前在老爷面前还说了那些好话。
白嘉摸摸鼻子，走到马车前，一手一个把半人高的樟木箱子抗到了肩上，脚步生风的往院里去了，把俩个同抬一个箱笼的家丁唬了一跳，咂舌道：“这小子好大的气力”
庞祝也适时开口夸道：“刑爷爷，你瞧瞧，白嘉多厉害，一手能抗俩呢”
刑管事哼哼两声，虽还是瞧不惯，但却再没说旁的。
庞游缴给的俩处山就在院后头，是连着的，山不高，但占地颇长。虽说分的是山头，却也是连着山脚不少地的，院落前前后后连片儿能有上百亩，因着地里山石多，就都荒着，只长了些野草。
山上枝叶繁茂鲜有稀疏处，白嘉眼神好，一眼就瞧到隐在半山腰的两所茅草房：“这山上怎得似有人居住？”
今儿出门早，收拾妥当时也不过正午，午食尚未备好，庞祝便去央了刑管事，让白嘉带着他到山脚处转圈儿。
“刑爷爷说了，山里有守山人，该是他们了”，庞祝踮着脚尖四处蹩摸，只瞧了满山的林子，不由泄气道：“我怎得没见着？“
白嘉打趣他：“你这是未老先衰，眼神不好使了”，那两处茅屋藏的深，若是普通人，必是要入了山进到跟前才瞧得清。
他就是随口胡诌一说，哪知庞祝却当了真，一把拽了他的衣角，道：“那，那可如何是好，白嘉，你给想想法子，我不要当那瞎眼的”
“法子倒是有，只不晓得你能否坚持”，白嘉继续忽悠，瞧着小胖子急得团团转，莫名的，他就开心。
庞祝一连声应道：“我行的”
这真真是个缺心眼子的，白嘉绷不住，笑了：“是不是我说啥，你都信？”，似乎近来，这小胖子粘他粘的紧，至于从何时起的，他掰着手指往回倒了倒，这一倒却叫他脸上挂不住了，特么，没听说撸管撸多了，就成502的呀！
庞祝未明白他话里的意思，只道：“那是自然！”
“那好，容我回去想全了，待明日便于你细说”，白嘉咧了咧嘴，笑得不怀好意。
庞游缴雇的守山人已经在山里劳作了近十年，都是拖家带口的，每户老少加一块儿都有个七八口人，他们把山当了家，自是尽心，山里头凡有个风吹草动，也都瞒不过他们的眼，更别说，那‘哼唧哼唧’的猪叫声不是一般的热闹。
茅屋外一壮年汉子驻足良久，方收回视线道：“往日里，这猪都爱在山脚的草窝子里撒泼儿，今日里却怎得竟往上顶跑了”
离他一丈远处，一老者蹲在地上吧嗒着旱烟，道：“莫说是那猪，便是旁的野物也都往上奔哩，估摸着，怕是底下来了厉害东西了”
闻言，那汉子便四下细瞧了瞧，发现果真如此，不由奇道：“照说咱这边儿也无大的猛兽，会来个啥哩？”，他倒是不怕，反生了些好奇。
“这个不好说”，老者拍拍身上的浮土，起了身：“待用过午食，下山见过少爷，顺道里瞅瞅去”
“知晓了，爹，您先进屋歇着去罢”，汉子背上背篓，往林子深处走，身边还跟着个妇人和两个半大的丫头。
初夏时节，山里的青杏熟了，这也是他们的份内之事，要摘了等庞家来人取走。
待人离去后，老者却未依言回屋，而抽着旱烟往另一座山头走去。
正如庞游缴所言，这山是个宝，地里埋的，山上跑的，树上挂的，一年四季取用不尽，留了自己享口福的，其余尽数可换了银钱。
离着老远，白嘉就嗅到了山里各色的味儿，有心想进，却因着离饭点儿近，怕刑管事一不留心跳将出来，便按捺下性子，只沿边儿走了走，却也让他对庞游缴那人有了改观：“你爹可够财大气粗的”，却见沿着山脚载了一圈儿水杉，中间拉着麻绳当栅栏用了，别个用处没瞧出来，倒是能防山里散养的猪乱跑。
庞祝抓抓脑袋，不知要怎得搭话，哼哧了半天，只道：“我现下也有许多银钱了，白嘉你要么？”
“你要给我？”，白嘉眼角一挑，他既是个享乐的主，银钱自是越多越好。
庞祝点了点头，傻乐道：“你要我就给”
庞游缴把那千俩银票交给儿子时，是千叮咛万嘱咐的，要他好生收着捂严，这还未过半天，他这愚儿便就忘了个干净，连老底儿都交了。
白嘉定定的注视了他片刻，见那眼里澄清一片犹如稚童，到嘴的话便就尽数吞了回去，只道：“待我缺了再说罢”
这大陇朝不比前世，并不是处处需得花钱，再者说，以他现在的身体底子，还真不必花那许多。
25
刑管事是个精细的，来之前就打发了人把米面肉菜先行运了来，是以，今日虽是匆忙，吃食上却是半分未减，那厨娘手艺不错，变着法的做了俩桌荤素，因是分家的头天，总要说道说道，一行人就都搁一屋里吃了。
“打今儿起，少爷便是顶门立户了，这是喜事儿”，刚坐定，未等举筷，就听得一人大咧咧道：“我张三儿没别的本事，看个小院儿还是行的，少爷若不嫌我粗鲁，就留我在这扎根罢”
大陇朝无奴籍，不管是高门大户还是官宦之家，从下人到管事都是雇佣来的，因此头一个看重的不是旁的，只忠心二字。
这边话落，便有另一人跳将了出来，拍胸脯道：“我叫马武，只是一介家丁，虽出不得多大力气，但凡院里有啥重活儿，尽管来找我”
显然，这些个被刑管事挑中的，心思也通透，对他们来说从老宅里出来是顶好的机遇，待日后，这新的当家人娶妻生子光耀门楣之际，总会有个提携，只要是那老实肯干的，到时便是出头之日。
还未开吃，这轮番的，就热闹上了，这一屋子，连同几个丫头都是爽利人，三言两语的，就都表了心迹，然后便等着那主位上的回话了。
庞祝从小养在西苑，平日里又不大外出，识不得几人，他本就嘴笨，现下对着这一屋子生人，便更显拘束，只得拿眼去瞧白嘉，却见白嘉都不正眼看他，心下沮丧，又再拿眼去瞧刑管事，刑管事倒是乐呵，只是瞧着似也不大要帮他说话，只得磕磕巴巴道：“日后都是一家子，好好的，都好好的”
对于庞家这个少爷现如今的当家，其脾气秉性，众人也都知晓几分，先前又得了刑管事的提点，便附和道：“少爷说的极是，咱以后好好干便是”
有了接话的，庞祝顿觉松了口气，连连招呼道：“恩恩，都吃菜，都吃菜”
待到这时，刑管事才开了口，道：“少爷既已发话，就都吃罢，完了，去把院儿周边的野草拾辍干净，洒些菜籽儿，这边不比老宅，肉是不缺的，可那小菜还是得自己想法子解决”
说着，挑了大块的肉给添到庞祝碗里：“元宝少爷，劳累了一上午该是饿了，快快多吃些”
既已开吃，众人也不再多话，俱都端了饭碗，这一桌的好菜，可不是平日里能常吃到的，闻着味儿就香，一时间，这偌大的饭厅中，只余碗筷的叮当声。
饭到半道，忽听得外头有铜锣声，‘哐哐’的敲得震天响，有反应快的，当即便窜了出去，不大会的功夫，就来回话了：“是对过村里的事，因人都拢在一处，瞧不太真切，只见着里头夹杂着个灰袍的道士”
“既是别村的事，那便不管，都吃饭”，刑管事自己吃的少，多数时候都在给庞祝布菜，铜锣声响时，一屋子人里头，只他们俩个未被打搅。
待到午食后，白嘉出得门外，就听得一阵喧哗，却见离山脚不远的一处农田，围了不少人，钱儿和锭子脖子伸了老长，一脸好奇：“少爷，去瞧瞧么，就当消食了”
都是少年人心性，庞祝也是心痒，便去拉白嘉的衣角，白嘉一摊手，道：“我这走不得，还有活要干”，他和钱儿锭子三个同样是贴身的，搁碗筷那会子，就他一人是被点了名的，要去整地。
“这是怎得了？”正巧刑管事从院里出来，瞧着这边几个拉拉扯扯的，心下更加认定，这白小子得重新□□才成。
庞祝忙道：“刑爷爷，那处热闹，我想让白嘉同我一道去瞧瞧”
“有钱儿和锭子俩个陪着就够了，白嘉还有事儿要做哩”，刑管事做事向来有章法，既已派了活，哪容得人跑了。
“那我也不去了”，谁知，庞祝却是难得耍起了脾气：“我也做活儿”
这般的少爷，也是少见，刑管事一时无法，僵持了片刻，最后只得免了白嘉的活儿。
对此，白嘉却是心下摇头，这老头把庞祝护的太过，十四的少年人，还这般小心对待，难怪把人养出了如此心性，真真是多余了。
四人结伴而行，待走到近前，就听得里头还有铃铛声，
想要瞧上一瞧，却被人群挡着。
“七哥，你和锭子在这儿守着，我去打听打听，一会儿来给少爷说”，钱儿是个不安分的，见瞧不到热闹便找人套近乎去了。
在这般的嘈杂声中，白嘉竖耳倾听，把众多凌乱的说话声一一记下，然后捋了捋，便就知晓了原委。
原是前些时日，有一孩子在田埂处摔了一跤，把魂儿摔没了，人事不省的在床上躺了半月之久，药石无医，也请了神婆招了魂却也是无用，那家人都已绝望，却不想今日里恰有一游方道士过路，说有法子治，便就有了眼前这般阵仗。
此时，一旁的锭子正在犹犹豫豫：“少爷，你爬我脖子上，我顶你上去”
庞祝却是一口回绝了：“你不行，抗不动我”，眼神儿却不住往白嘉背上溜，锭子顺着瞧过去，明白了，正想知会一声，就见人群突的散了开去。
这下子，便就站在原处也瞧了个真切，只见正中一条巴掌宽的田埂上，卧着个七八岁的丫头，闭着眼，似是全无知觉。在她身侧，盘坐着一白面道士，那道士一手拂尘一手铜铃，嘴里念念有词，念一会子便摇一下铃铛，两声铜铃声后，那道士抬起头来，嚷声道：“这女童的魂儿不稳，受不得这许多阳气，你们再往外退”
闻言，人群便又走远了些，适时，钱儿已把打听来的抖落个干净，便又小声嘀咕道：“这道士瞧着倒是有几分能耐，只不知是真是假？”
“莫不是唬人用的，别到时叫人空欢喜一场”，锭子却是有些不大看好。
钱儿惯是会玩，听得此言，便是生了主意：“那咱做个赌，我出一两银子，赌这法事能做成”
“那，那我也出一两，”，虽是对不住那女童，刚出口的话却也收不回来，锭子咬了咬牙，下了注。
这便能开局了，钱儿搓了搓后又转头去问庞祝：“少爷，你要一起耍么？”
却见他家元宝少爷并不理会他，眼珠子定定的，好奇的紧，再去瞧那白嘉，也是默不作声，钱儿撇撇嘴道：“好么，少爷和七哥都瞧入迷了，这回只得咱俩耍了”
白嘉倒不是单纯的看热闹，他只是觉得那道士身上有古怪，但要说哪儿怪，却是说不上来，正自琢磨着，就见那道士又叨叨了一阵，便起了身：“我这有一事，得借在场众位之中一人的双手一用”
话落，人群中便出来一人，伸了手道：“这位道长，你用我的吧”
道士摇头：“你不成”
闻言，人群里又出来几人：“那我呢”
这几人，应是那女童的家人，牵挂之心显而易见，倒不是那重男轻女之辈，只可惜，却仍是进不了那道士的眼：“你们也都不成”
道士踱着步子，慢慢的溜达，有那沾不得事的，便就躲远了，却也有人道：“敢问道长，这借手要怎得借法？”
那道士便道：“只需捧一物事即可，并无甚妨碍”，说着话的功夫，他便站定在了白嘉面前：“可劳烦这位小哥儿，帮贫道这个忙？”
待那道士一靠近，不知怎的，白嘉竟激灵灵的打了个冷颤，这般异样不禁叫他皱了皱眉，却不想他这番举动被旁人瞧见了，却是另一番猜测。
“望请这位小哥儿搭一把手，救一救我孙女的小命，老头儿一家定不甚感激”，尾随在道士身侧的，便是那女童一家，见此，随即站了出来，当先是个半百的老头，领着几个男女，齐齐冲他鞠了一躬。
白嘉一个闪身躲了，他也不理会那一家子人，只冲那道士问道：“怎会找上我？”
那道士挥了挥拂尘，端的是一派高深莫测：“小哥儿身上，无阳无阴，却又身带煞气，最是合适不过”
这话说的叫人雾煞煞的摸不着头脑，白嘉倒是还想再问，可现下不是好时机，田间地头上，几十双眼睛瞧着，他也不能抽身不管，好歹是条人命，便只得转了话头，问道：“要怎得做？”
道士从挎兜里掏出个册子来：“手摊开！”
庞祝依言摊开手，那道士便把翻了页的册子递到他手里：“捧好了，随我来”
两人一前一后的到了女童身侧，那道士又摇了会子铃，之后，便咬破了手指，把那血滴在了翻开的一侧书页上，却见原本空白的书页陡然出现了血红的纹路，还不待白嘉细看，每日里被他压制下去的那股子蠢动，又凸显了出来，他心道不好，正要甩了手去，却发觉，那书册好似长子他手上一般，纹丝不动。于此同时，和手册贴合的手掌处，忽的一热，身体内部似有东西，顺着四肢百骸，涌了出来。
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那是种奇特的感觉，原以为，体内的那股子蠢动，来的甚是突然，会叫他原形毕露，却不想，随着涌往双手的那股子力量抽离出去，除了牙齿隐隐发痒外，并无旁的异变，白嘉正兀自感受着，却忽听得一阵喧哗：“醒了醒了”
待他抬眼时，就见那女童已被一妇人搂在了怀中：“妮儿，妮儿，你可算醒了，吓死为娘了”
那女童被箍得紧了，挣扎了片刻便哭将了出来，嘴里还含糊不清的叫着娘，旁边一老妇抹着眼泪道：“这便是大好了！”
白嘉顾不得这许多，扭头便去寻那道人，却见嚷嚷人群中，哪还有人影，可那书册却好好的在他手里，做不得假。
“那道长呢？”，凡有大能者，必受人追捧，白嘉这厢刚扫了一圈，众人便也都四下寻找开来，兜兜转转的，却楞是不见那灰袍道人，别说是这一处，再往远了去也是空荡荡的，似是人就那般凭空消失了。
农田之中有瞬间的寂静，半晌之后，却听得有人喃喃道：“莫不是真遇着仙人了？”
鬼神之说，历来玄之又玄，这大陇朝又是香火鼎盛的，是以，众人俱都心生敬意，不拘哪个方向，虔诚的拜了两拜。
“那道士真是神仙？”，回去的一路上，钱儿一直叨叨的问：“七哥，你有瞧见他怎使的仙法么？”，庞祝和锭子也都扒着，想知晓其中缘由，只因当时他就在近跟前。
“我那会子正走神，未瞧仔细”，庞祝无奈道：“倒是你们几个，有瞧见哪般奇景没？”，他也是有几分懊恼的，若是未生那不必要的心思，定能看出那道士的手段来。
“我若是瞧见了，还需这般问你么？”，钱儿冲他翻了个白眼。
显然，这一个是问不出来头绪的，至于锭子，他也不能指望，白嘉便扭头去看庞祝，小胖子显然兴奋着，很有那说话的欲望，便见他比划道：“我就见那仙人在你捧着的书册上滴了点血，不消片刻，又那么一拂，原本一动不动的女童便就睁了眼”
白嘉挑了挑眉，似是抓住了重点：“你是说，他用手往那书上拂过，是冲着那女童去的么？”
“是呀，是呀，仙人法术好生高明的”，庞祝脸都是红的，也不知他怎得能这般有兴致。
“是挺厉害的”，白嘉不置可否，往怀里掏了掏，那遗留下来的书册被好端端的揣在里头，若依庞祝那般说来，这书里定有蹊跷，至于那道士，是不是仙人就另说了。
院落外头，架着张小圆桌，刑管事陪同两位老者，正坐于桌边喝茶闲聊，这便是那守山之人，今日里来的不光是这两位，家里老小也是一同来了的，只都是闲不得的，都在外帮着收拾野草。
仨人年岁相仿，又是处久了的，是以，言语间并不那般客套。却听其中一老者道：“刑田，我和老卫有一事，不知当不当于你说？”
刑管事道：“两位老哥哥，咱们多少年的交情，怎得今日里却这般见外，还有甚当说不当说的”
话到此，就见另一老者，被叫做老卫的，斟酌再三道：“也不知是不是我和老朱人老疑心，近来总觉有人在打这俩座山的主意”
“此话怎讲？”，刑管事搁了茶杯，正色道。
那老卫便道：“这十里八乡的，都知晓咱这山头属庞家私产，入不得，可却有那不长心眼的，老往里头钻”
闻言，刑管事倒是松了口气：“或许是那外来的，不知晓这许多”
最先起头的老朱，这时接话道：“都是本地口音，且见了不止一次，也被叮嘱过，可并不起效”
这般说来，却是颇有些奇怪，“这事儿是打哪开的头？”，刑管事蹙紧了眉头。
那老朱接着又道：“应是年前那会子，起初我和老卫也如你先前那般想，便就不甚在意，只后来见的次数多了，才留了心思，发觉了其中的异样，正想和你通气，却不巧你那又起了事，便暂时搁了，现下，少爷既是来了，自是要告知的”
年前？刑管事咀嚼了良久后，方道：“这事我记下了”，看来，待这边安顿下后，他得回趟老宅，和老爷好好商议此事。
厨娘新烧了热水来，重沏了茶后，那老卫突又说道：“还有一事要于你说明，今日里，山上不大太平，那活物竟都往顶上跑了，想是这边来了厉害的猛兽，我跟老朱来时转了几圈儿，却未有发现，你们夜里入睡之时都小心着些，门边墙角需得多撒些驱虫的药粉，以防万一”
“谢谢老哥提醒”
几人正说着话，就见院后转出四个小子来，“是元宝少爷来了么？”，俩老者急忙起身，并把家人都招了过来。
第5节
恋耽美
第5节
他回的干脆，那斋长却是更加省事：“既不是念书的料，何必在书院里蹉跎光阴”
他边说边掏出个信封来：“喏，这是书院的退学信，你拿了便早早收拾了，回家另谋好去处罢”，这人说话做事从不委婉曲折，平日里还好，可眼下却害人不浅。
庞祝怔怔地，已然懵了，白嘉便替他接了，他原是打算，这事真要追究起来，他就把黄猴儿推出来，可却不曾想，书院以课业为由头直接把人退了，却对那起事的因源只字不提，这让他微微有些恼火，这枫华书院如此行事，不呆也罢。
21
斋长一走，院里又热闹开了，白嘉把门一关，开始打包，庞祝整个儿都是恍惚的，跟丢了魂般呆站着，王小二几个欲言又止，却不知该如何开口，铺盖书籍卷吧卷吧，打了四捆，加之来时的藤箱，总共有六件。
“白嘉，你顾着元宝，这些我们来提”，房石头抢了俩件拎在手里，王小二和吴泉水也上前帮忙，一手一个。
白嘉也没推却，一把扛起白嘉就风风火火的出了斋舍往山脚去，厨娘小跑着跟上来，远远的喊道：“白哥儿，山下搭不到车，你慢些走，且容婶子给你套车去”
采办的驴车是没有车围子的，只在两边加了挡板，里头还留了不少蔫巴的菜叶和陈年污渍，脏是脏了点，将就着也能坐，白嘉没那许多讲究，但那驴软着腿趴着，拉都拉不起。
“今儿这是怎得了？”，厨娘寻思不上来，挥鞭子抽了两下，却也是无用。
白嘉嘴角直抽，忙退开了几步离远了些，可这次却是不管用，那驴仍旧趴着，屁股底下屎尿横流，看得他不由暗骂道：蠢驴，留你何用，不曾想，他心思刚落，那驴竟就晃晃悠悠站起来了。
“元宝，等休沐了，我们几个结伴去找你，到时你可别不认我们”，临别之际，多少有些伤感，玖号斋房几个吸了吸鼻子，眼里含了些雾气。
庞祝被抗了一路，回了些神，闻言便道：“不会的”，倒是硬气的没哭。
此时，日上正午，从书院到响水乡，一来一回少说也要两个时辰，还有一顿夕食等着她赶回来做，厨娘是个直爽性子，笑骂道：“行了行了，小子们莫要哭哭唧唧的，都在周边住着，想见了抬脚就能走”
这话说的实在，几个小子各自摸了泪，挥手道了别。
枫华山那一山的枫叶随着越行越远，终是瞧不见分毫，忍了许久，庞祝这才哭将出来，眼泪鼻涕一把把的掉，糊了白嘉一身。
厨娘兀自坐在前头纳闷：今儿这驴颠儿跑的，怎得这般快？
这日里，门房处虽不是顺子当班，但经着前几日那一闹，他因着信儿报的及时，得了一贯赏钱，便就时时在门口晃荡。他眼神儿比脑子好使，刚在台阶上坐定，一打眼就瞧着打外头驶过来的驴车，立马蹦了起来，往院里跑去：“元宝少爷回了！”
他这一嗓子，传出去老远，待得驴车停到大门口，刑管事已经迎了出来，他一眼就瞧见自家少爷那眼肿得跟核桃一般，心道这是出事了，却也不点破，只道：“元宝少爷这是累着了吧？赶紧的，回屋歇着去”，转了个身便问白嘉：“出啥事了？”
白嘉却未回他的话，往后指了指，道：“这是书院的厨娘，专送了元宝少爷回来的”
刑管事立马又堆起一脸笑，和厨娘客套了几句，厨娘赶着回，打了招呼便就走了。
待入的院内，白嘉把信掏了出来，三言两语的把事儿说了。
刑管事脸色不是很好，沉默了良久，道：“元宝少爷心里定是委屈了，你和钱儿锭子好生安慰些”
玉笙楼内，空了好久的二楼又有了人气儿，白嘉踏进门时，就见钱儿和锭子围着庞祝团团转，手里都端了吃食，乍一看，就跟逗小狗儿似的。
从二楼的侧窗口望去，能瞧到东苑的小花园，那里头姹紫嫣红的，甚是漂亮，过年那阵子剩些枯枝落叶，不时有丫头陪着各自的奶奶在那转悠，可今儿天气这般好，却是没了人影。
白嘉把钱儿招了出来，问道：“后院有事儿？”
“小奶奶动了胎气，早产了”，钱儿撇了撇嘴，道：“产婆都进去一个时辰了，到现下还未有信儿”
庞游缴这第八房小妾不是正当宠么，怎得还这般不当心？白嘉挑了挑眉，问：“怎么个事？”
钱儿最喜欢说事儿，往窗沿上一靠，把大宅门里头近日来的事一骨碌都吐了个干净。
原来，经猪瘟之事一闹，庞游缴就对田管事有了芥蒂，那老匹夫别的本事没有，察言观色倒是厉害，眼见着管事一职保不住了，便跑到小奶奶跟前哭天摸泪去了，总是自己带来的人，那小奶奶也下不来脸，就去求了庞游缴，之后嘛，估计事儿没成，动气了。
“现下那田管事如何了？”，他可是擎等着瞧笑话的。
钱儿怨念颇深道：“正在后院门口表忠心呢，估计得让他逃过这一劫了，倒是走了狗屎运”
这院里里外外，除了有那么几个，大多都是不待见那田管事的。
屋内，大抵是先前哭狠了，不多会儿功夫庞祝就睡了过去，锭子轻手轻脚的退了出来，顺带关上了门。
月上树梢时，后院传来一声婴儿的啼哭声，庞家又添一子，端的是件喜事，刑管事袖里揣着的信捂了半天，终是在庞游缴瞧过小儿子后递了出去：“元宝少爷从书院回来了”
“怎得这时回？”，庞游缴未多想，拆了信，上下扫了一眼，脸就绿了：“退学，这退的哪门子学？”
“跟去的书僮说，书院病了些人，便有人造谣说，是猪瘟闹得，全推到元宝少爷身上了”，刑管事也是一肚子怒气。
“胡扯！”，庞游缴把信揉的稀烂，怒道：“难不成我这一年年捐的银钱都喂到狗肚子里了？”
知子莫若父，元宝不是个念书的料，他自是知晓，可架不住自己儿子喜欢呆在书院里，于是，从进学那日起，他就大把大把的撒着银子，书院收的也高兴，并许诺过让元宝呆到十八，可眼下倒好，为着一件没影儿的事，就把人退回来了，这不是打他脸么？
“到底是哪个背地里使绊子？”，要说这里头没有蹊跷，三岁孩童都不信。
刑管事沉思片刻，道：“能让枫华书院这般处事的，上粼县里也没几个”
“就为了我这份家业？”，他庞游缴能让人惦记的，便是他那万顷良田，旁的他也没有。
“利迷人眼，财迷心窍”，刑管事一针见血道：“不过，到底在书院这事儿上露了些马脚，也未必不是好事”，之前虽觉里头有事，却是半点头绪也未有，就是在那般闹事儿嘴里，也套不出个啥来，可如今，倒是有了点眉目。
才短短不过几日，这桩桩件件的就激的庞游缴脑仁一突突的疼，见状，刑管事忙转了话：“元宝少爷那，老爷要怎的安排？”
一说起自家儿子，庞游缴脸色缓和了不少：“元宝还好么？”
“眼都哭肿了”，想起这茬，刑管事就心疼，要他说，回来也好，在自己眼皮子底下看着，定不会叫人欺负了去。
庞游缴往西苑那边看了看，随口问道：“我这会儿过去合适么？”
刑管事笑道：“元宝少爷怕是已经睡下了”
“那就明儿过去，顺便把刚出生的小子带去，元宝瞧了肯定欢喜”，穿过垂花门，庞游缴未入游廊，而是穿过中院直往前院去。
刑管事在旁跟着：“那是，元宝少爷可是一直盼着老爷给他添了小弟或小妹的”
老主仆俩个说了一路，最后入了书房，书房的油灯亮了半宿，到了后半夜才熄的。
睡到半道，庞祝迷迷糊糊醒了，本能的往外侧蹭蹭，却是扑了个空，他抱着薄被坐起身，呆愣了片刻，就卷了被子，拖拉着出了房门，下了楼梯，直奔了下人房。他一靠近，白嘉就睁了眼，闻着那股子熟悉的气息，他就知晓，那正冲这边儿过来的是哪个。
“怎得了，睡不着？”，白嘉开了屋门，就见庞祝正露头赤脚的走过来。
“嗯，要一起睡”
翌日，又是个大晴天，后院扶云阁内，飘散着一股子檀香味儿，昨日里的血腥气已荡然无存，床架子微微抖动了下，随侍的春巧忙打了帘子：“夫人醒了，可要起身？”
“嗯！”，妇人眼眸半合，似醒非醒的问道：“田管事那边儿怎样了？”
春巧把人扶起半依在靠枕上：“应是含糊过去了，今儿老爷未提，田管事仍旧当着事哩”
“那就好！你给他提个醒，近日安分些，别叫捉了把柄去”，妇人懒懒道：“少爷呢？”
“一大早吃过奶就被老爷抱走了，咱家少爷真真儿是得宠”，春巧喜滋滋的，取过备下的湿巾子，给涂了脸擦了手，又道：“哦，对了，夫人，西苑的回来了”
“是么？”，妇人似乎并不奇怪，喃喃道：“也是该回了”
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“老爷，您瞧瞧，小少爷这还未开眼哩，就晓得冲少爷乐呵了，依老奴看，日后这哥俩儿定是亲厚的”，刑管事老脸笑出了朵花，心里却道，自家元宝少爷总算是有了玩伴，不再形单影只的，甚好！
襁褓里的婴儿，丁点儿大，皴红皴红的，像只肉老鼠，还淌着哈喇子，庞祝似模似样的抱着，还腾出手给他抹下巴。
“那是，我老庞家的种，还能差了不成”庞游缴满面红光，嗓门都比往日大了几分。
软榻上，父子俩个分边坐着，一样的白胖脸，五官像了七八分，两人中间搁着个塌几，几上摆着俩盘酥点，说话的功夫，都叫这俩摸没了。
白嘉提着气，悄没声的往外溜，这一大早的，才从床上起来，肚腹还空着，就闻见这满屋子新鲜的血气味儿，他就觉得整个人都要不好了。
脚刚跨出去就听庞游缴问道：“元宝，还想进书院么？”，言语间很是随意，似是闲来顺嘴那么一说。
“不去了”，庞祝颠了颠手里的小弟，舔一下嘴边的点心屑，昨儿听白嘉说了半宿，他就不惦记着回了。
庞游缴心下也是一松，端起茶杯灌了一大口，悠哉游哉道：“那你可想入学武堂？”
“学武堂？”，庞祝歪着脑袋想了想：“是练武的么？”，他一边儿说着眼珠子便开始在屋里蹩摸起来，白嘉忙缩了脚，贴门边儿站着。
“少爷，想去么？”，刑管事端着水壶给庞游缴续水。
“……”，庞祝自己拿不定主意，便拿眼不住扫白嘉，刑管事顺着看过去，脸立马拉长了，瞪了白嘉一眼，扭头就又和声细气的：“少爷想去就去，不想去咱就不去”，一个书僮，啥时能左右主子心思了，这股子邪风歪气，回头定要整治整治。
白嘉摸摸鼻子，知晓自己这是又触霉头了，那头，庞游缴接着道：“那学武堂离着你外祖家不远，大虎二虎都在里头耍着，去了，多个伴儿”，他寻思着既然文的不行，那就练练手脚，身子壮实了，过个两年娶了亲，也好给老庞家开枝散叶，延续香火。
“那，那就去吧”，庞祝被养的白纸儿一张，自是不懂老父的心思，见白嘉不理他，便支吾着应下了。
闻言，庞游缴把茶杯搁了，道：“既如此，有一事便要于你讲明了”
一旁的刑管事见机上前一步把小少爷搂了过去，怀里空落落的，庞祝有些不习惯，便去瞧他父亲。
“是这样的”，庞游缴清了清嗓子，道：“你也大了，眼瞅着便能成家的，日后有妻有子，便是个当家，所以，我就寻思着，该让你试着独挡门户了，咱庞家虽没那金山银山，却也划了两座荒山，那山瞧着比不得良田猪圈，但一年的出息也不少，你先练练手，待熟悉了营生，再接那养猪肥田的活儿”
这是要放权，叫儿子接手家里头的生意？白嘉眉毛一挑，来了兴趣，庞祝却是瞪大了眼，有些无措，庞游缴忙安抚道：“你莫要怕，便是出去了，我也是你爹，你也是我儿子，还是一家人，……”
前头话说的好好的，这后半段听着就不对味儿了，啥叫出去？如庞祝这般的，也听出来了：“爹，是要分家么？”
庞游缴这个当爹的，被自家儿子瞧着，居然生出些尴尬来：“是呀！”
照理说，上有高堂不分家，且庞祝还未成亲又是嫡长子，万没有分出去的理，可现下不是事出有因么，为了保得一分家业，他和刑管事琢磨了一夜，才想出了这么一个法子。其实说起来，那山里头的好物可多了去了，在他看来，可比良田招人稀罕，也好打理，不用雇那许多人。
屋内一时有些安静，只有不喑世事的小孩儿嘬着手指乐不颠儿的，庞祝嗡声道：“是因着小弟么？”，之前还都好好的，如今突然说要分家，由不得他多想。
“你想啥呢，这么个刚出生的小东西能当事儿么？”，庞游缴笑道，心里却也欣慰，他这儿子至少还长了个心眼的。
“可，可我啥也不懂”，庞祝尤自不安。
庞游缴却道：“这你尽管放心，刑管事自跟了你去，你若有不懂的，尽去找他，不过，元宝，你自己个儿也要学着点，别事事靠人”，但凡为人父母，都是望子成龙的，他自是不列外。
刑管事在一旁连连点头，可却也没让庞祝舒心，他挨个儿扫了一圈，眼神又溜到了白嘉身上，这次，庞游缴也瞧见了，待到出了玉笙楼，便道：“元宝似乎挺看重那个书僮的，叫啥名来着？”
“姓白单名一个嘉，小名儿小七，从乱坟岗捡来的，据他自己说是从年前那场大雪逃难而来，无父无母，没个着落”
刑管事说的详细，庞游缴也听的小心：“心性怎样？”，这日后，元宝身侧总得有个得用又牢靠的，这人选，最好是在他周边那几个小的里寻。
“是个有成算的，人也机灵，不是个吃亏的”，虽是瞧不惯那小子，但刑管事有事说事，并不添油加醋：“比钱儿和锭子都要稳妥”
“那以后就要劳烦刑管事□□了”，庞游缴心下有几分满意：“人你可也得盯紧了，别养儿个白眼狼，毕竟不知底细”
“老爷尽管放心”，这事，即便庞游缴不说，刑管事也会做。
两人说着话渐行渐远，白嘉都听在耳朵里，不由道：“你那老爹对你不错”
“啊？”，庞祝正掏点心吃，嘴里鼓着，人有些发傻。
白嘉把他下巴合上，叹息一声：“真是傻人有傻福”
庞宅大院里不养活畜，白嘉转了一圈便就溜达进了大厨房，那里头荤腥倒是不缺，就是没活蹦儿的，他正饿的牙痒，就瞅见王大勺拎了大块的肉进来，那上头还有血水淅淅沥沥的往下落。
“哟，小七儿怎得在这？”，王大勺是大厨房的掌勺，做的一手好菜，脾气也不错，跟各院的丫头小厮们都熟。
白嘉咽了咽口水，眼都直了：“王哥这是啥肉，瞧着不错哩”，虽闻着那血并不新鲜，但他正犯瘾，有喝就不错了。
王大勺挺自得：“今儿运道好，出门撞上一农户家的耕牛受了惊在道上冲撞，被皂隶们打死了，这才得了这些牛肉”，所谓一牛顶一户，大陇朝虽不禁食牛肉，但耕牛相当于农户一大半的家业，是以，肉铺上并不常见。
“牛肉？这可是好物”，众多肉食中，白嘉最好这一口，可自打到了这大陇朝，他就再未沾上一口，现下冷不丁对上了，把他馋的不行：“王哥，留一块呗，我拿回小厨房去”
“行，你自己个儿挑”，这庞家大宅里头，谁都知晓，大少爷院里头的吃食最是怠慢不得，既是那边开了口，王大勺哪有不肯的。
白嘉嘴刁，割了最嫩的一块，提溜着就走了，王大勺在后头笑骂：“这小子，倒是会挑”
书院的日子虽是枯燥，可那满山飞的跑的，现吃现抓，那血进到嘴里还滚烫着，甭提多新鲜了，他倒是未想到，这回来不过一天，就断食了，白嘉把肉举到嘴边舔了舔，血丝儿一到舌尖，牙齿就嗞了出来，廊下院里，往来穿梭的下人仆役不少，他抿了嘴，脚步快了几分。
西苑进门就是个小花园子，钱儿和锭子正各自撅着屁股，捏着个棍儿，东戳西找的忙活，白嘉路过时，顺嘴问道：“你俩找啥呢？”
“七哥，来的正好”，钱儿把人扯了，往院里一指：“你给瞅瞅，哪些个是蚂蚁窝”
“蚂蚁？”，白嘉不解。
“是哩，你可不知，自打年后，咱这院里就出了好几窝蚂蚁，可会祸祸了，你瞧瞧这花园，都给折腾成啥样了”
叫钱儿这么一说，白嘉才瞧出来，这土里头洒满了眼儿，跟筛子似的，鼓捣的花儿草儿都蔫巴了：“咋就知晓是蚂蚁，不是别个啥东西？”，他倒是不知，这蚂蚁还爱打洞的。
钱儿往脚边的一个洞眼里戳了戳：“往日里，这里头都是爬满了的，一瞧就清楚，今日里却也怪，都没了影儿”
木棍进的深，出来的时候，确实带了些蚂蚁出来，黑色的，最常见的那类，白嘉捏手里细看了看，发现都缺了胳膊断了腿儿，早死透了。
在枫华山喝了好些天的血，他也琢磨出来些道道，比如，他只要在这呆上一日，这西苑里头，蛇虫鼠疫就怕都绝了，再怎得找也是无用，他可不愿在这上头花功夫，只得寻了个由头，道：“许是这边祸害完了，挪了地方，咱甭在这儿耽误功夫了，别把元宝少爷一个人撂里头”，眼底下，把肚子填了才是正事，蚂蚁啥的，就不是个事儿。
“说的也是”，钱儿也觉无趣，把棍子一扔，眼角随即瞥到了白嘉手里的东西，便问：“怎得拎块生肉回来？”，小厨房一般不怎得造饭，最多也就是起了火，烧水温食。
“刚从大厨房顺来的牛肉，走，生火去”，白嘉冲锭子也招了招手，三人便就进了楼。
23
白嘉喜饮血却并不食生肉，是以，他平日的饮食瞧着都很正常，酸甜咸辣都能入口。
牛里脊肉，肉质软嫩爽滑，溜炸煎炒，样样皆可，白嘉带回来的，便是一整块带着里脊的脊骨。
脊骨熬汤，里脊肉腌了煎制。三人中，锭子掌勺，钱儿打下手，白嘉干看不动，肉入锅不过俩息，他就猴急吃了，一咬开来，那血水儿还在一骨碌地往外冒，钱儿瞧着直龇牙：“七哥，你怎跟个蛮人似的，这肉还未熟哩！”
肚里有货，体内的突突劲缓了稍许，白嘉长舒了口气，道：“这你就不懂了，只要肉质够嫩够新鲜，便是鱼，也是生吃得了的，而且味儿极好”，这边，鱼吃的少，大都嫌腥气重，便是食用，也要使了大酱大料。
说着话，他又挑了一块抖了抖，冲俩小的道：“你俩要不要也先来一口？”，说实在话，这肉若再多腌制片刻，待入味了，便就再好也不过了，只可惜，他等不及。
肉软趴趴的，一晃，那上头裹着的咸酱便挂不住的直往下淌，瞧着就入不得口，钱儿和锭子一个劲的摇头，面露惊恐之色。
二楼卧房门掩了半扇，庞祝在里头窝了半上午也不见出来，不知是不是被分家给闹得，白嘉端着牛骨汤进去时，一推门没开，就见门沿下卡着个拨浪鼓，顺着那拨浪鼓往里瞧，便瞧见一屋子狼藉。本好好藏在床底的两口大樟木箱子都被拖了出来，里头的小物件儿滚了一地，庞祝埋头撅腚，倒栽在里头。
“你这是找啥呢？”，白嘉扫开那些挡路的，径自走了过去。
庞祝头也未抬，只闷闷道：“我记得我娘留下个小盒子，怎得寻不到了”
闻言，白嘉也不好多说，搁了汤碗捡了张杌凳坐了，屁股刚落下，就听着那头喊了一声：“找着了”
便见庞祝挣扎着起来后，自己个偷瞧了一眼，一个转身便就递了出去：“白嘉，这个给你”
“给我的？”，白嘉一愣，那是个黑漆木盒，半尺长两寸高，小小巧巧的很是精致，上头落了锁，锁上还插着把黄铜钥匙。
白嘉开了盒盖，便见里头躺着一物，用大红的绸子包裹着，瞧着像是贵重东西：“真是给我的？”
“嗯，嗯，送你的”，白嘉眼儿晶亮，催促道：“快瞧瞧，喜不喜欢？”
绸子裹了两层，揭开后，里头的物事却是叫人有些讶异：“这是你娘留你的？”，那是块石头，拳头大小，表皮参差斑驳，剥落的几处露着一小片银光，边沿却是乌黑，若没猜错，应是块银矿石。
“嗯，奶嬷嬷是这般说的”，庞祝他娘走的时候，庞祝才不过三岁，是以，这事是他后头听来的。
“既是你娘留给你的，怎得要给我，你舍得？”，也不知庞祝他娘怎想的，啥不好留，留这么个玩意儿给儿子。
他却是不知，这是瓦楞村的习俗，但凡有看对眼的男女，便会捡了那漂亮的石头做了交换，算做定亲，是以也叫石头亲。庞夫人走的早，又惦记儿子，便就趁还能动弹那会子，亲自给挑了备下。
“你喜欢么？”，庞祝有些讨好的笑道，奶嬷嬷还说了，这是给欢喜之人的，不过这话不知怎得，他有些说不出口，便就掐了。
“你若是舍得，我就接了”，手里的矿石有些子分量，若化了，兴许能值些银子，白嘉也不客气，收下了，见状，庞祝眼都笑没了。
这主仆俩，一个是懵的，一个是半懂不懂，稀里糊涂就把亲事给定了。
庞游缴做事利索，清早提了分家，到了黄昏，就把章程列了出来，把后院里的人一招，事就说开了。
这大陇朝，小妾不是能上台面的，自没得言语，庞游缴算好的，还会走个过场，这要换到别个乡绅处，这些都是多余。
“待到了明日，去乡所那登记造册后，这家便分了，元宝，你可有想说的”，一时间，庞游缴这心里空落的很。
“……”，庞祝扫了一圈，起身，冲他爹作了个揖：“谢爹的养育之恩，儿子日后定会好好的，爹莫要挂心”
这暖心话闹得庞游缴眼圈儿都红了，他是真舍不得：“便是出去了，这里还是你家，想爹了就回来”
“元宝晓得的”，父子俩个又唠了会儿，这回，庞祝难得开了窍，在他爹那卖了好，又跟他爹的那几个小妾客套了几句，也是给足了面子，刑管事瞧在眼里，心下甚是欣慰。
分家一事了了，庞游缴又道：“借着今儿人都在，还有一事也一并说了”，这后院里头的女人，虽被拘着，可脑子不坏，这一听便有了数。
如她们几个所想，庞游缴下一句便是：“早先，我就有言再三，若是你们中哪个为我庞家添丁生子，那就抬了做继室，现下也该兑现承诺了，等小八出了月子，就搬去中院”
这事，一早便是定了的，但临了，众人却也各有心思，面上五颜六色的。
“你们也别眼热，这是她的本事”，庞游缴的几房妾先前都是个安分的，只是如今有了个出挑的，之后如何并不好说，是以，他才先行敲打了一番。
扶云阁内，丫头春巧正在报喜：“恭喜夫人贺喜夫人，老爷今儿发话了，叫夫人过得几日便去前边儿住”，这便是要扶了正了，这事儿，不管搁哪个妾侍身上，都是飞了枝头的。
可唯独这小奶奶却是并不见有多少喜色，只随意‘嗯’了一声，便依旧懒懒的靠着眯眼儿假寐。
见此，小丫头眼珠儿转了转，便伏到小奶奶耳边，小声嘀咕了一阵，半响后，那妇人突的睁开眼，急急道：“你是说，那山头都叫分出去了？”
“田管事是这么回的”，春巧应道。
“那元宝可是他的心头肉，怎得会把山头给他？”，妇人绞着手里的巾子，面色不善，现下却是惊疑不定。
春巧便又道：“许是咱家少爷讨喜又还年幼，这良田肉铺就都留下了，这不是好事么？”
“你懂啥？”，妇人横了春巧一眼，敛下的眼里，晦暗不明。
要说这次分家，庞祝确实得了不少，光银子就有三千，并着两座山头，这就花去了庞游缴过半的家产，不过听庞游缴先前的话头，似乎过后还会给，有这般的爹，真真是好福气。
因着明儿就要离家，庞家父子坐到一处，直聊到了半夜，庞游缴喝迷瞪了，方才罢了。庞祝也沾了些酒，虽是头次喝，酒量却还好，只稍稍有些上头，却赖在白嘉背上不肯下来，两人差了半头，搂了脖子，脚便还拖在地上。白嘉也不顾他，就这么曳着回了西苑。
一进楼，就见各式箱笼堆了一屋，钱儿和锭子还在整理，不由咂嘴道：“这么多？”
钱儿直起身，扫了眼白嘉背上的少爷，并不多话，只道：“光元宝少爷的衣物就装了七个藤箱，还有老夫人的陪嫁首饰，加上别的杂物吃食，这规整规整不就多了么“
“哦，那倒是”，白嘉点了点头：“那你们忙，我先伺候少爷睡下了”，他未打算帮忙，打了声招呼就拖着人上去了。
楼梯吱呀作响了一阵，便听到了开门声，锭子顺嘴儿说道：“少爷和七哥可真好”
钱儿却笑他：“你若是能背的动元宝少爷，那也差不了”
一听此言，锭子便打了个哆嗦：“这活儿还得七哥做，我可不成”
俩个小子很是勤快，这一忙就忙到了后半夜，离响水乡百里之遥的枫华山上，那黄猴儿趁着月色，正蹒跚着往山脚去，原本褴褛的衣裳已变得整齐，头上还扣着个斗笠，许是嫌山道不好走，下到一半，他便直直倒了，然后四肢着地，顺着台阶往下爬，那速度倒确实是快了几分，只是若让旁人瞧了去，却是能吓得魂儿都要飞了的。
待到天明，书院里忽的一声尖叫，众学子书生赤脚跑出来，便见院里躺了一地的零碎尸体，东一块西一块，那血赤红赤红的，洒了满院，更引得哄闹声不断。
“莫慌莫慌”，那斋长如是说着，声音却有些发飘。
直待得整个书院的人都引了过来，才瞧清了，那都是拔了毛的野鸡的尸块，可即便如此，也有学子受不住，直道这山里出了猛兽了，保不准哪天就要害人，弄得是人心惶惶。
白嘉自是不知这些，那会子他正陪着庞祝在乡所造册，另立门户，当四辆载的满当的马车出了庞家，庞游缴分家之事，便如野火燎原般散了开去。
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上粼县县衙后院书房内，案前立一中年男子，身材略显矮小，揣着手，说话也是慢悠悠的：“好端端的，那庞游缴怎得闹起了分家，莫不是知晓了啥？”
和他隔了张书案处另有一人，年岁与其相仿，五官平平，眼神却透着股阴鸳，也不接话，只靠坐在圈椅上，直沉默半晌后，方道：“不日，那巡察使便就到了，这事暂且搁下，只先叫人盯紧了”，两人皆是一身官袍，却是此处的知县和县丞。
那县丞自是没有不应的：“大人尽管放心”，继而长叹一声，颇有些可惜：“那瘟疫之事多好的由头却叫他脱了身，真是可惜了”，他啧啧几声，转念又道：“早知如此，当日就不该让他捐了那官”，以至于现在动起手脚，还得顾及一二。
说起瘟疫之事，知县不做声地扫了县丞一眼，那一眼阴森的可怕，只那县丞犹自不觉：“那几个地痞也是无用，被那庞游缴三言两语就按了下去，所幸是拿钱办事，之后也无甚牵连”，突的就听他话风一转，复又谄媚道：”大人那几日若在县衙，定比下官有法子”
“一个小小的游缴，并无多碍”知县敛下眼皮，淡淡道：“左不过几条人命罢了，虽是棘手也不是不可为”，这言语颇有些不详，县丞却是明了，还待要说，却听得前边传来了击鼓之声，两人随止了话头，起身整理了官袍，跨步出门。
马车颠簸了俩个多时辰，终是停了，下到地上时，就见面前是个农家小院，两进的，不大，却是干净的很，该是早早打扫了的。这次跟着来的一行人有十多数，除了庞祝身边这几个，还有管厨的大娘，做零活的丫头，以及家丁护院车把式，都是刑管事挑的，心性瞧着都不错，那车把式还是熟人，便是那王大善。
“刑爷爷，咱不住外祖那去么？”，庞祝站在门口，眼却瞧着另一处，隐隐的，那瓦楞村的屋檐露着一角。
刑管事笑道：“那边的老房子经久不修，住不得了，少爷要是想外祖了，便是见天儿去也无妨，反正两边儿靠的近，拔腿儿就能走”
“可我不是要进学武堂么？”，庞祝眨巴着眼。
刑管事一拍自己脑门，笑得更欢了：“瞧我都老糊涂了，竟未跟少爷说，那学武堂离此不远，来回一趟，不过半柱香的功夫，是以并不用夜宿”
白嘉在院里晃悠了一圈回来，就听得这一句，心下倒是满意，他这副样子看在刑管事眼里，却是失了规矩了：“白小子，你莫不是生了懒骨了，这许多人都忙活着，你装瞧不见是么？”，四大车的物事，都堆的高高的，一时半会儿搬不完，少不得要往返个几趟，来的一行人手里都有活儿，就这么一个闲人，瞧着就打眼。
老头儿一发怒还是有几分威严的，白嘉自是不会上心，庞祝却是急了：“刑爷爷，你莫怪他，是我让他四处打转去的”
“元宝少爷，你可不能这么惯他”，刑管事心里恨恨，扭头就瞪了白嘉一眼：“还杵着干啥，不晓得去搭把手么”，他最是看不惯这等惫懒的，枉他之前在老爷面前还说了那些好话。
白嘉摸摸鼻子，走到马车前，一手一个把半人高的樟木箱子抗到了肩上，脚步生风的往院里去了，把俩个同抬一个箱笼的家丁唬了一跳，咂舌道：“这小子好大的气力”
庞祝也适时开口夸道：“刑爷爷，你瞧瞧，白嘉多厉害，一手能抗俩呢”
刑管事哼哼两声，虽还是瞧不惯，但却再没说旁的。
庞游缴给的俩处山就在院后头，是连着的，山不高，但占地颇长。虽说分的是山头，却也是连着山脚不少地的，院落前前后后连片儿能有上百亩，因着地里山石多，就都荒着，只长了些野草。
山上枝叶繁茂鲜有稀疏处，白嘉眼神好，一眼就瞧到隐在半山腰的两所茅草房：“这山上怎得似有人居住？”
今儿出门早，收拾妥当时也不过正午，午食尚未备好，庞祝便去央了刑管事，让白嘉带着他到山脚处转圈儿。
“刑爷爷说了，山里有守山人，该是他们了”，庞祝踮着脚尖四处蹩摸，只瞧了满山的林子，不由泄气道：“我怎得没见着？“
白嘉打趣他：“你这是未老先衰，眼神不好使了”，那两处茅屋藏的深，若是普通人，必是要入了山进到跟前才瞧得清。
他就是随口胡诌一说，哪知庞祝却当了真，一把拽了他的衣角，道：“那，那可如何是好，白嘉，你给想想法子，我不要当那瞎眼的”
“法子倒是有，只不晓得你能否坚持”，白嘉继续忽悠，瞧着小胖子急得团团转，莫名的，他就开心。
庞祝一连声应道：“我行的”
这真真是个缺心眼子的，白嘉绷不住，笑了：“是不是我说啥，你都信？”，似乎近来，这小胖子粘他粘的紧，至于从何时起的，他掰着手指往回倒了倒，这一倒却叫他脸上挂不住了，特么，没听说撸管撸多了，就成502的呀！
庞祝未明白他话里的意思，只道：“那是自然！”
“那好，容我回去想全了，待明日便于你细说”，白嘉咧了咧嘴，笑得不怀好意。
庞游缴雇的守山人已经在山里劳作了近十年，都是拖家带口的，每户老少加一块儿都有个七八口人，他们把山当了家，自是尽心，山里头凡有个风吹草动，也都瞒不过他们的眼，更别说，那‘哼唧哼唧’的猪叫声不是一般的热闹。
茅屋外一壮年汉子驻足良久，方收回视线道：“往日里，这猪都爱在山脚的草窝子里撒泼儿，今日里却怎得竟往上顶跑了”
离他一丈远处，一老者蹲在地上吧嗒着旱烟，道：“莫说是那猪，便是旁的野物也都往上奔哩，估摸着，怕是底下来了厉害东西了”
闻言，那汉子便四下细瞧了瞧，发现果真如此，不由奇道：“照说咱这边儿也无大的猛兽，会来个啥哩？”，他倒是不怕，反生了些好奇。
“这个不好说”，老者拍拍身上的浮土，起了身：“待用过午食，下山见过少爷，顺道里瞅瞅去”
“知晓了，爹，您先进屋歇着去罢”，汉子背上背篓，往林子深处走，身边还跟着个妇人和两个半大的丫头。
初夏时节，山里的青杏熟了，这也是他们的份内之事，要摘了等庞家来人取走。
待人离去后，老者却未依言回屋，而抽着旱烟往另一座山头走去。
正如庞游缴所言，这山是个宝，地里埋的，山上跑的，树上挂的，一年四季取用不尽，留了自己享口福的，其余尽数可换了银钱。
离着老远，白嘉就嗅到了山里各色的味儿，有心想进，却因着离饭点儿近，怕刑管事一不留心跳将出来，便按捺下性子，只沿边儿走了走，却也让他对庞游缴那人有了改观：“你爹可够财大气粗的”，却见沿着山脚载了一圈儿水杉，中间拉着麻绳当栅栏用了，别个用处没瞧出来，倒是能防山里散养的猪乱跑。
庞祝抓抓脑袋，不知要怎得搭话，哼哧了半天，只道：“我现下也有许多银钱了，白嘉你要么？”
“你要给我？”，白嘉眼角一挑，他既是个享乐的主，银钱自是越多越好。
庞祝点了点头，傻乐道：“你要我就给”
庞游缴把那千俩银票交给儿子时，是千叮咛万嘱咐的，要他好生收着捂严，这还未过半天，他这愚儿便就忘了个干净，连老底儿都交了。
白嘉定定的注视了他片刻，见那眼里澄清一片犹如稚童，到嘴的话便就尽数吞了回去，只道：“待我缺了再说罢”
这大陇朝不比前世，并不是处处需得花钱，再者说，以他现在的身体底子，还真不必花那许多。
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刑管事是个精细的，来之前就打发了人把米面肉菜先行运了来，是以，今日虽是匆忙，吃食上却是半分未减，那厨娘手艺不错，变着法的做了俩桌荤素，因是分家的头天，总要说道说道，一行人就都搁一屋里吃了。
“打今儿起，少爷便是顶门立户了，这是喜事儿”，刚坐定，未等举筷，就听得一人大咧咧道：“我张三儿没别的本事，看个小院儿还是行的，少爷若不嫌我粗鲁，就留我在这扎根罢”
大陇朝无奴籍，不管是高门大户还是官宦之家，从下人到管事都是雇佣来的，因此头一个看重的不是旁的，只忠心二字。
这边话落，便有另一人跳将了出来，拍胸脯道：“我叫马武，只是一介家丁，虽出不得多大力气，但凡院里有啥重活儿，尽管来找我”
显然，这些个被刑管事挑中的，心思也通透，对他们来说从老宅里出来是顶好的机遇，待日后，这新的当家人娶妻生子光耀门楣之际，总会有个提携，只要是那老实肯干的，到时便是出头之日。
还未开吃，这轮番的，就热闹上了，这一屋子，连同几个丫头都是爽利人，三言两语的，就都表了心迹，然后便等着那主位上的回话了。
庞祝从小养在西苑，平日里又不大外出，识不得几人，他本就嘴笨，现下对着这一屋子生人，便更显拘束，只得拿眼去瞧白嘉，却见白嘉都不正眼看他，心下沮丧，又再拿眼去瞧刑管事，刑管事倒是乐呵，只是瞧着似也不大要帮他说话，只得磕磕巴巴道：“日后都是一家子，好好的，都好好的”
对于庞家这个少爷现如今的当家，其脾气秉性，众人也都知晓几分，先前又得了刑管事的提点，便附和道：“少爷说的极是，咱以后好好干便是”
有了接话的，庞祝顿觉松了口气，连连招呼道：“恩恩，都吃菜，都吃菜”
待到这时，刑管事才开了口，道：“少爷既已发话，就都吃罢，完了，去把院儿周边的野草拾辍干净，洒些菜籽儿，这边不比老宅，肉是不缺的，可那小菜还是得自己想法子解决”
说着，挑了大块的肉给添到庞祝碗里：“元宝少爷，劳累了一上午该是饿了，快快多吃些”
既已开吃，众人也不再多话，俱都端了饭碗，这一桌的好菜，可不是平日里能常吃到的，闻着味儿就香，一时间，这偌大的饭厅中，只余碗筷的叮当声。
饭到半道，忽听得外头有铜锣声，‘哐哐’的敲得震天响，有反应快的，当即便窜了出去，不大会的功夫，就来回话了：“是对过村里的事，因人都拢在一处，瞧不太真切，只见着里头夹杂着个灰袍的道士”
“既是别村的事，那便不管，都吃饭”，刑管事自己吃的少，多数时候都在给庞祝布菜，铜锣声响时，一屋子人里头，只他们俩个未被打搅。
待到午食后，白嘉出得门外，就听得一阵喧哗，却见离山脚不远的一处农田，围了不少人，钱儿和锭子脖子伸了老长，一脸好奇：“少爷，去瞧瞧么，就当消食了”
都是少年人心性，庞祝也是心痒，便去拉白嘉的衣角，白嘉一摊手，道：“我这走不得，还有活要干”，他和钱儿锭子三个同样是贴身的，搁碗筷那会子，就他一人是被点了名的，要去整地。
“这是怎得了？”正巧刑管事从院里出来，瞧着这边几个拉拉扯扯的，心下更加认定，这白小子得重新□□才成。
庞祝忙道：“刑爷爷，那处热闹，我想让白嘉同我一道去瞧瞧”
“有钱儿和锭子俩个陪着就够了，白嘉还有事儿要做哩”，刑管事做事向来有章法，既已派了活，哪容得人跑了。
“那我也不去了”，谁知，庞祝却是难得耍起了脾气：“我也做活儿”
这般的少爷，也是少见，刑管事一时无法，僵持了片刻，最后只得免了白嘉的活儿。
对此，白嘉却是心下摇头，这老头把庞祝护的太过，十四的少年人，还这般小心对待，难怪把人养出了如此心性，真真是多余了。
四人结伴而行，待走到近前，就听得里头还有铃铛声，
想要瞧上一瞧，却被人群挡着。
“七哥，你和锭子在这儿守着，我去打听打听，一会儿来给少爷说”，钱儿是个不安分的，见瞧不到热闹便找人套近乎去了。
在这般的嘈杂声中，白嘉竖耳倾听，把众多凌乱的说话声一一记下，然后捋了捋，便就知晓了原委。
原是前些时日，有一孩子在田埂处摔了一跤，把魂儿摔没了，人事不省的在床上躺了半月之久，药石无医，也请了神婆招了魂却也是无用，那家人都已绝望，却不想今日里恰有一游方道士过路，说有法子治，便就有了眼前这般阵仗。
此时，一旁的锭子正在犹犹豫豫：“少爷，你爬我脖子上，我顶你上去”
庞祝却是一口回绝了：“你不行，抗不动我”，眼神儿却不住往白嘉背上溜，锭子顺着瞧过去，明白了，正想知会一声，就见人群突的散了开去。
这下子，便就站在原处也瞧了个真切，只见正中一条巴掌宽的田埂上，卧着个七八岁的丫头，闭着眼，似是全无知觉。在她身侧，盘坐着一白面道士，那道士一手拂尘一手铜铃，嘴里念念有词，念一会子便摇一下铃铛，两声铜铃声后，那道士抬起头来，嚷声道：“这女童的魂儿不稳，受不得这许多阳气，你们再往外退”
闻言，人群便又走远了些，适时，钱儿已把打听来的抖落个干净，便又小声嘀咕道：“这道士瞧着倒是有几分能耐，只不知是真是假？”
“莫不是唬人用的，别到时叫人空欢喜一场”，锭子却是有些不大看好。
钱儿惯是会玩，听得此言，便是生了主意：“那咱做个赌，我出一两银子，赌这法事能做成”
“那，那我也出一两，”，虽是对不住那女童，刚出口的话却也收不回来，锭子咬了咬牙，下了注。
这便能开局了，钱儿搓了搓后又转头去问庞祝：“少爷，你要一起耍么？”
却见他家元宝少爷并不理会他，眼珠子定定的，好奇的紧，再去瞧那白嘉，也是默不作声，钱儿撇撇嘴道：“好么，少爷和七哥都瞧入迷了，这回只得咱俩耍了”
白嘉倒不是单纯的看热闹，他只是觉得那道士身上有古怪，但要说哪儿怪，却是说不上来，正自琢磨着，就见那道士又叨叨了一阵，便起了身：“我这有一事，得借在场众位之中一人的双手一用”
话落，人群中便出来一人，伸了手道：“这位道长，你用我的吧”
道士摇头：“你不成”
闻言，人群里又出来几人：“那我呢”
这几人，应是那女童的家人，牵挂之心显而易见，倒不是那重男轻女之辈，只可惜，却仍是进不了那道士的眼：“你们也都不成”
道士踱着步子，慢慢的溜达，有那沾不得事的，便就躲远了，却也有人道：“敢问道长，这借手要怎得借法？”
那道士便道：“只需捧一物事即可，并无甚妨碍”，说着话的功夫，他便站定在了白嘉面前：“可劳烦这位小哥儿，帮贫道这个忙？”
待那道士一靠近，不知怎的，白嘉竟激灵灵的打了个冷颤，这般异样不禁叫他皱了皱眉，却不想他这番举动被旁人瞧见了，却是另一番猜测。
“望请这位小哥儿搭一把手，救一救我孙女的小命，老头儿一家定不甚感激”，尾随在道士身侧的，便是那女童一家，见此，随即站了出来，当先是个半百的老头，领着几个男女，齐齐冲他鞠了一躬。
白嘉一个闪身躲了，他也不理会那一家子人，只冲那道士问道：“怎会找上我？”
那道士挥了挥拂尘，端的是一派高深莫测：“小哥儿身上，无阳无阴，却又身带煞气，最是合适不过”
这话说的叫人雾煞煞的摸不着头脑，白嘉倒是还想再问，可现下不是好时机，田间地头上，几十双眼睛瞧着，他也不能抽身不管，好歹是条人命，便只得转了话头，问道：“要怎得做？”
道士从挎兜里掏出个册子来：“手摊开！”
庞祝依言摊开手，那道士便把翻了页的册子递到他手里：“捧好了，随我来”
两人一前一后的到了女童身侧，那道士又摇了会子铃，之后，便咬破了手指，把那血滴在了翻开的一侧书页上，却见原本空白的书页陡然出现了血红的纹路，还不待白嘉细看，每日里被他压制下去的那股子蠢动，又凸显了出来，他心道不好，正要甩了手去，却发觉，那书册好似长子他手上一般，纹丝不动。于此同时，和手册贴合的手掌处，忽的一热，身体内部似有东西，顺着四肢百骸，涌了出来。
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那是种奇特的感觉，原以为，体内的那股子蠢动，来的甚是突然，会叫他原形毕露，却不想，随着涌往双手的那股子力量抽离出去，除了牙齿隐隐发痒外，并无旁的异变，白嘉正兀自感受着，却忽听得一阵喧哗：“醒了醒了”
待他抬眼时，就见那女童已被一妇人搂在了怀中：“妮儿，妮儿，你可算醒了，吓死为娘了”
那女童被箍得紧了，挣扎了片刻便哭将了出来，嘴里还含糊不清的叫着娘，旁边一老妇抹着眼泪道：“这便是大好了！”
白嘉顾不得这许多，扭头便去寻那道人，却见嚷嚷人群中，哪还有人影，可那书册却好好的在他手里，做不得假。
“那道长呢？”，凡有大能者，必受人追捧，白嘉这厢刚扫了一圈，众人便也都四下寻找开来，兜兜转转的，却楞是不见那灰袍道人，别说是这一处，再往远了去也是空荡荡的，似是人就那般凭空消失了。
农田之中有瞬间的寂静，半晌之后，却听得有人喃喃道：“莫不是真遇着仙人了？”
鬼神之说，历来玄之又玄，这大陇朝又是香火鼎盛的，是以，众人俱都心生敬意，不拘哪个方向，虔诚的拜了两拜。
“那道士真是神仙？”，回去的一路上，钱儿一直叨叨的问：“七哥，你有瞧见他怎使的仙法么？”，庞祝和锭子也都扒着，想知晓其中缘由，只因当时他就在近跟前。
“我那会子正走神，未瞧仔细”，庞祝无奈道：“倒是你们几个，有瞧见哪般奇景没？”，他也是有几分懊恼的，若是未生那不必要的心思，定能看出那道士的手段来。
“我若是瞧见了，还需这般问你么？”，钱儿冲他翻了个白眼。
显然，这一个是问不出来头绪的，至于锭子，他也不能指望，白嘉便扭头去看庞祝，小胖子显然兴奋着，很有那说话的欲望，便见他比划道：“我就见那仙人在你捧着的书册上滴了点血，不消片刻，又那么一拂，原本一动不动的女童便就睁了眼”
白嘉挑了挑眉，似是抓住了重点：“你是说，他用手往那书上拂过，是冲着那女童去的么？”
“是呀，是呀，仙人法术好生高明的”，庞祝脸都是红的，也不知他怎得能这般有兴致。
“是挺厉害的”，白嘉不置可否，往怀里掏了掏，那遗留下来的书册被好端端的揣在里头，若依庞祝那般说来，这书里定有蹊跷，至于那道士，是不是仙人就另说了。
院落外头，架着张小圆桌，刑管事陪同两位老者，正坐于桌边喝茶闲聊，这便是那守山之人，今日里来的不光是这两位，家里老小也是一同来了的，只都是闲不得的，都在外帮着收拾野草。
仨人年岁相仿，又是处久了的，是以，言语间并不那般客套。却听其中一老者道：“刑田，我和老卫有一事，不知当不当于你说？”
刑管事道：“两位老哥哥，咱们多少年的交情，怎得今日里却这般见外，还有甚当说不当说的”
话到此，就见另一老者，被叫做老卫的，斟酌再三道：“也不知是不是我和老朱人老疑心，近来总觉有人在打这俩座山的主意”
“此话怎讲？”，刑管事搁了茶杯，正色道。
那老卫便道：“这十里八乡的，都知晓咱这山头属庞家私产，入不得，可却有那不长心眼的，老往里头钻”
闻言，刑管事倒是松了口气：“或许是那外来的，不知晓这许多”
最先起头的老朱，这时接话道：“都是本地口音，且见了不止一次，也被叮嘱过，可并不起效”
这般说来，却是颇有些奇怪，“这事儿是打哪开的头？”，刑管事蹙紧了眉头。
那老朱接着又道：“应是年前那会子，起初我和老卫也如你先前那般想，便就不甚在意，只后来见的次数多了，才留了心思，发觉了其中的异样，正想和你通气，却不巧你那又起了事，便暂时搁了，现下，少爷既是来了，自是要告知的”
年前？刑管事咀嚼了良久后，方道：“这事我记下了”，看来，待这边安顿下后，他得回趟老宅，和老爷好好商议此事。
厨娘新烧了热水来，重沏了茶后，那老卫突又说道：“还有一事要于你说明，今日里，山上不大太平，那活物竟都往顶上跑了，想是这边来了厉害的猛兽，我跟老朱来时转了几圈儿，却未有发现，你们夜里入睡之时都小心着些，门边墙角需得多撒些驱虫的药粉，以防万一”
“谢谢老哥提醒”
几人正说着话，就见院后转出四个小子来，“是元宝少爷来了么？”，俩老者急忙起身，并把家人都招了过来。
第5节
恋耽美
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