正文 第11节

    千里送归鸿 作者:闻笛子

    第11节

    一旁，秦英也点头道：“我看就叫‘琵琶湖’不错。”

    三人守在篝火边，以闲谈为风长林分神减痛，如此坐了一夜，直到群星渐隐，天色泛白，黎明时分，风长林的脉象终于稳定下来，紊乱的真气亦已被驯服，顺贴地运行于经络之间。秦英放下他的手腕，宣布道：“已经无碍了。”

    风长林松了口气，长吁一声，揉了揉红肿的双眼，秦英见他眼眶边缘已然黑了一圈，便道：“你去帐篷里睡一觉吧，我的行囊里还有几套简单的衣物，可以拿来换。”

    他本想推辞，但实在没有多少残余的气力，只能依命道：“那就多谢前辈了。”

    曲鸿的目光一直跟着他，直到他钻进帐篷，才依依不舍地移开。秦英看在眼里，好笑道：“你也去休息一会儿吧。”

    “不必了，”曲鸿站起身，抖落衣角上的落叶，答道，“我现在就算躺下无心入睡，昨晚捡拾柴火的时候，刚好在树根上看到一些附着的草药，或许是何首乌，当时天色太黑，我没看清，想再去找一找，顺路打几只野兔，采一些野果。”

    秦英笑道：“你想得倒周全。”

    曲鸿也挤出一个笑容：“总不能一直饿着肚子吧，反正我对野猎也在行，秦伯伯你休息吧，交给我就好。”

    秦英却反问道：“你不是有很多话想要问我么？”

    曲鸿怔了一下，不大好意思地垂下头：“的确没错，不过也不急于一时。”

    秦英见他局促的样子，心中生出几分怜意，和言道：“不如我随你一起去吧。”

    两人往树林深处走去。

    这山谷虽然幽闭，谷内的洞天却颇为广阔，谷中树木丛生，阔叶落了满地。

    这里的植被和山外形貌相似，大都是杨树，杉树之类，夹着一些低矮的润楠木，只是谷中无人干扰，树木长势比外面更加恣意无束，树根粗壮嶙峋，盘亘在泥土中，树冠则纷纷伸展向上，遮天蔽日。

    两人踩在层叠的落叶上，沙沙的足音衬得周遭更加幽静。秦英等了许久，见曲鸿始终盯着前方，不言不语，便问道：“你的那些问题，不打算问了么？”

    曲鸿迟疑再三，终于偏过头：“秦伯伯，这些年你过得怎样，一直是一个人么？”

    秦英想了想，道：“照料莺歌楼，也不是你想象得那般容易，我的身边总算还有些人来人往的。”

    曲鸿不由得忆起了一身华裙的“琴姑姑”，眨眼道：“虽说秦伯伯驻颜有术，风貌依旧，光彩夺人，不过要扮成女子定然很辛苦吧。”

    秦英暼他一眼，答道：“你觉得奇怪，便直说好了，从哪里学得如此油嘴滑舌？”

    他连连摆手：“没有没有，我说得都是实话，秦伯伯当真十分厉害，连假扮女子的姿容都令无数女子羡而不及。”隔了一会儿，又道：“其实小时候见过你的事，我一点都不记得了。”

    秦英道：“我却还记得一清二楚。鸿儿，你知道当初我为什么没能杀了你父亲吗？”

    曲鸿神色一僵，而后诚实地摇头道：“我不知。”

    秦英道：“当时我奉御主之命，无论如何都要取他首级，本已下定决心，加上他故意让我一招，我离得手就差一步。可是，你忽然从暗处冲出来，唐突地挡在他面前。”

    曲鸿惊道：“什么？我还做过这样的事？”

    秦英点头道：“你不记得也不奇怪，那时你还不及他的手肘高，浑身发抖，脸色惨白，想来是吓得不轻。可是你一直张开双臂，说什么也不肯挪开半步。我原本就是承了他的恩惠才侥幸取胜，又怎能忍心伤你性命，只得收了剑，就此作罢。”

    曲鸿许久才从震惊中恢复，低声问道：“秦伯伯，我害得你失去了一切，不得不一起叛逃，你后悔么？”

    秦英平淡地答道：“我若后悔，还会救你么？这些年我扮成各种各样的人，哪一个都比当廉贞御使来得更快活。”又想起昨夜风长林的一番话，补充道，“我大概早就把曲渊当成朋友了吧。”

    曲鸿望着他淡然的神情，胸中忽然涌上一阵苦涩，不由得垂下头去：“义父一直不希望我成为他，可直到现在我才明白，他一直是我心里的英雄。秦伯伯，当初如果你随我们一起来，就好了。”

    “已经过去的事，就像落地的尘埃，不会再有‘如果’了。”秦英答道，“不过你能邀请我，我很是欣慰。”

    曲鸿扬起一笑，像是忽然想起什么，问道：“对了，先前你给我的剑谱，与乐律有莫大的关系，且像是专门为了他的玉笛剑法而撰，果然是你们一起想出来的吧。”

    秦英道：“的确，是我与他早年一同切磋武艺的成果，倾注了相当的心血在其中。你都已经学会了吗？”

    曲鸿谦道：“离融会贯通还有很远，不过多少学得一招半式，能体会出个中精妙了。”见对方赞许地点头，又问：“为何贪狼也会知道这本剑谱？而且表现得耿耿于怀。”

    “这个么，”秦英顿了片刻，脸上一凝，答道，“因为当初教授他武艺的人，不是别人，正是我。”

    曲鸿惊道：“竟是这样？”

    秦英道：“其实摘星楼的成员，都是御主亲自挑选的，像唐家兄妹那样，毁去家园、自表忠心从而加入的实属异类，大部分都是天资聪颖，且尚未涉世的孩童。譬如你的义父便是御主收养的孤儿，因为从悬崖深渊边捡来，所以才起名作曲渊。”

    曲鸿第一次听闻此说，不禁哑然。

    秦英道：“贪狼也是从小便进了摘星楼，且他的天资过人，是个百年难遇的奇才，御主命我授他武功，他跟我学了几年，十岁的时候，已经能接下我十招有余，令人生畏。但他一心痴迷剑术，却对正邪善恶十分淡漠，如此性情，再适合杀人不过，深得御主信赖。”

    曲鸿沉吟道：“我与他交手时，多少能感觉到。”

    秦英接着道：“起初我并未觉得有异，直到后来，我与曲渊著出那本剑谱之后，贪狼一直渴望随我修习，但曲渊却极力反对，我听从曲渊的意见，把剑谱藏了起来。想来从那时起，或许他的心便已有所偏离了。”

    曲鸿踟蹰片刻，终于问出了许久以来心中最深的疑问：“义父与太行，潇湘两派究竟有什么恩怨，又为何会背叛摘星楼？”

    秦英答道：“这要从他接下的那次任务说起。”

    “任务？”曲鸿追问道，“是怎样的任务？”

    秦英叹了一声，缓缓道：“刺杀魏怀北。”

    作者有话要说：　　虽然一直爽于写打戏，不过这段文戏写得也挺开心的。秦英的暗线是我很喜欢的一部分，包括这段无人空谷的戏，劫后重生，悲喜交织，乱世美景，不失为一种浪漫的境遇，是我心目中武侠题材的魅力所在……不大好说，希望能通过剧情传达出来。废话无用，我会继续写哒，武侠无限好~

    ☆、高山流水（三）

    曲鸿猛地停下了脚步。

    聪慧如他，其实早就隐隐料到了答案，可真正听秦英说出口时，心底还是备受震撼。他原地停了一会儿，才问：“杀死魏怀北的凶手，真的是我义父么？”

    秦英的声音依旧平淡：“你不希望是他？”

    曲鸿垂着眼帘，轻轻点了点头。但他很快抬起头来，补充道：“不过我心里早有准备，不管是不是他，我都想知道真相。”

    秦英望着他，微微颔首道：“虽然任务交给了他，但杀死魏怀北的人却不是他，他没能动手，没能完成那次任务。”

    曲鸿眨了眨眼，似乎不太敢相信自己听到的话，但秦英正在咫尺外看着他，神色之中并无玩笑之意，甚至带着几分关切。

    他这才发觉自己正咬着嘴唇，攥着拳头，像等待宣判似的等待方才的答案。这个问题曾长久地堵在他的胸口，在他甩上独眼老大的门愤而离去的时候，在程若兰用长剑指向他胸口的时候，在韩明远用刀锋般的目光审度他的时候，同一个问题始终不曾离开他的心田。而现在，他终于感到一阵迟来的释然与解脱。

    清晨的阳光透过树冠的缝隙，温柔地洒在他的脸上，他的眼睑被照得有些刺痛，眼眶不自觉地发烫，他索性闭上眼，眼前却浮现出义父的容貌，将一只简陋的风筝塞给他，对他说，你有你自己的路，不必像我一样。

    秦英见他久久不语，问道：“你还好吧？”

    “我没事，”他迎上秦英的目光，答道：“只是想起了一些久违的往事，秦伯伯，请你告诉我事情的经过。”

    秦英点点头，不徐不疾地讲述道：“刺杀魏怀北的任务，摘星楼花了数年时间去准备，毕竟魏掌门才智过人，武功盖世，在中原武林威信极高，当时的雇主，即是如今的太行掌门黎峻，黎峻想要的不仅是他的命，更要取代他的地位与权力，抢占他的财富，使得武林抗金之盟就此垮台，要做到这一点，只有一个办法，率先赢得他的信任。因此，曲渊假扮成游侠的身份，参加了南北誓师大会，加入义军，随魏怀北四处征战，并得到他的重用，身居要职，至此为止的进展，都在御主的计划之内。”

    曲鸿听得不寒而栗，用目光催促秦英继续讲下去。

    秦英接着道：“曲渊在义军中究竟经历了什么，我并不知道，他也不愿让我知道，但他成为魏怀北的心腹之后，却迟迟不愿下手，屡次错失机会，最终被御主察觉，告发他的不是别人，正是贪狼。”

    “于是御主改变了计划，将刺杀任务交予贪狼，贪狼那时候不过是个少年，加上黎峻做内应，贪狼扮成乞食的孤儿，顺利混进魏家宅院，并且大开杀戒。魏怀北死后，贪狼却发现他家财早就被搬空，连带他所著写的、对抗铁浮屠的兵器图谱一起，被藏到了不知名的地方。想来他是提前听到了风声，比起逃命，他选择了优先保护自己的心血。”

    曲鸿听到此处，不禁叹道：“明枪易挡，暗箭难防，他一定想不到，背叛他的竟然是自己的同门兄弟。”

    秦英道：“其实也不尽然，我想他多少有所觉察，不然也不会将藏宝图一分为二，交予潇湘派和你义父代为保管。不知发生了什么，他似乎对曲渊抱有足够的信任。”

    原本的敌人成了同盟，而原本的同门却成了凶手，得来不易的真相，竟如此令人唏嘘。

    曲鸿沉吟道：“义父之所以要一路逃到极南方的罗刹谷，洞庭居士之所以要把图谱送出海外，都是为了保护这个秘密不至落入奸人之手。”

    秦英点头道：“这就是你的义父背叛摘星楼的经过，后来我奉命去追他，一直追到福建海滨，其余的事你都知道了。”

    曲鸿思虑了许久，等待脑中的图景终于整理清晰，才迟迟道：“义父之所以不告诉我，一定是想要保护我，可我却罔顾他的好意，擅自跑了出来。但我很庆幸，若不是这趟旅途，我永远也没有机会知道这些。”

    秦英宽慰他道：“这是因为你比他所期待的更加勇敢，我想他若是知道，也会为你而骄傲的。”

    曲鸿怔了一下，脸上不禁一热，目光闪烁起来：“……是么？”

    秦英笃定道：“一定是的。”

    简单的四个字中，包含了莫大的慰藉，将三年来的委屈和郁结一扫而空，取而代之的深深的庆幸。

    曲鸿颠簸已久的心情终于沉淀下来，他被困在一座闭塞的空谷中，却第一次庆幸江湖原来如此广阔。

    他报以一笑，又问：“我还有一事不明，韩明远先前试图挟持我，问出另一半藏宝图的秘密，但我并不知情，义父明明没有留下什么东西，秦伯伯，你有头绪么？”

    秦英摇头道：“此事我也不明，或许那位风少侠的师父知道得更多些，等你见了他，可以向他询问。”

    “好，”曲鸿又望了一眼天光，天光渐渐亮起，他的心情也朗然不少，轻松道：“不知不觉谈了这么久，肚子都要饿扁了，我们还是先去找些吃的吧。”

    秦英追问道，“鸿儿，难道他从来没有对你说起你的身世？你是如何被他收养，亲生父母姓甚名谁，这些你不想知道么？你其实有诸多选择可取，不必一定要为他所累……”

    曲鸿停住了脚步，回头答道：“他虽然是我义父，对我却有莫大的恩惠，在我心里早就把他当成真正的亲人。过去我不曾真的了解他，所以才会摇摆不定，但从今往后，我再也不会后悔了。”

    秦英望着他沐在朝阳中的脸庞，望着他年轻而硬朗的轮廓，乌黑的眼眸熠熠闪烁，不知怎地，忽然愣在了原地。

    “秦伯伯，怎么了？”曲鸿不解道。

    秦英猛地回过神，抬手向前方指道：“我似乎看到一只野兔，刚刚从你身后跑过去了。”

    “什么？我去追！”曲鸿立刻转过身，向前方的树丛钻去。

    秦英追随他的背影望去，兀自摇了摇头，感慨道：“……只是你方才的模样，实在有些像他。”

    风长林是被扑鼻的香味唤醒的。

    他从一场漫长的睡眠中睁开眼，呆然地盯着帐篷的拱顶，花了一些功夫才忆起自己身处何方。

    眼下他们落难空谷，不知外面情形如何，摘星楼和太行派又作何打算，还有很多问题需要考虑，但他却无法抗拒不断钻进鼻子的香气，那一定是新鲜的肉类在火上烤出的味道，烟里裹着油脂，他的腹中已然空空荡荡，肚子不争气地叫了起来。

    他钻出帐篷，感到一阵凉风拂面，天边有火烧云团团锦簇，在层叠的树冠上投下一片柔和的光晕，他这才恍然发觉，原来自己一直睡到了黄昏时分。

    曲鸿正坐在篝火边，背影原本安静懒散，在听到身后的脚步声时，乍地挺直，转过头来：“林哥，你醒了？”

    “嗯，”风长林懵道，“没想到我睡了这么久。”

    “是啊，你有一天一夜没有吃过东西，一定饿坏了吧。我烤了野兔和野鸽，还煮了汤，你快来吃些吧。”

    曲鸿的眼睛向上弯起，笑容明朗，手里的野兔肉也泛着美妙的味道，无论哪一样都令人难以抗拒。风长林索性将心事一股脑抛开，在他身边坐下，一心一意地填起肚子来。

    这一路上，两人虽然没有分开太远，可是彼此安然独处，却已很久没有过了，风长林饱餐过后，问道：“秦前辈呢？”

    曲鸿答道：“他去了湖边，说先到外面探查一下情况，到时我们循水路返回，也有些准备。”

    风长林点点头，很快又皱起眉头，忧心道：“也不知摘星楼是否会发现这个地方，还有，诚儿和兰儿有没有顺利逃走……”

    曲鸿侧过头，瞧见他一脸愁容的模样，忍不住效仿前一次的做法，抬起手来抚向他的眉心，将扭成一团的褶皱展平：“不要愁了，总会有办法的，每次你忧愁起来，我都不知如何是好，比自己忧愁时还难受。”

    风长林似有些不习惯，微微向后躲，抬起眼的时候，刚好与对面的人四目相对。他很快又把眼帘垂下，黯然道：“我本意也非如此……可一想到自己受人蒙骗，险些耽误要事，连佩剑都丢在了洞里，唉……”

    曲鸿忙道：“你不用焦虑，地图不还好好的，至于佩剑，我们想办法找回来便是，就算一时找不到，反正还有我在。”说着说着，声音轻了起来，“不过就算我想要保护你，大概你也不需要……”越说越是黯然，手也不动声色地缩了回来。

    风长林幡然醒悟，一把上前扳住他的肩膀：“鸿弟，你别误会，之前我说不需要你保护，那只是气话。其实我一直盼着与你双剑合璧，并肩共战，招术剑式上，也还有很多问题想与你探讨，可你那段时间却总是刻意躲我，我一时心急，就……总之你别当真。”

    曲鸿感到肩上一疼，是被对方捏得太急，转过身时，刚好看见他近在咫尺、一本正经的神情，终于笑出声：“原来你也会生气啊，真是闻所未闻。”

    风长林道：“当然会了，人都会生气的，我也是人，自然不例外。”

    曲鸿好笑道：“可我怎么没见你对师弟师妹生过气？”

    “师弟师妹和你又不一样……”风长林说到一半便噤住了。

    曲鸿顺势凑到他眼前，凝着他的眼睛说道：“原来惹风少侠生气的是我的特权，我实在很荣幸，你若再多生几次气，程少侠和乐少侠估计也要一起生我的气了。”

    风长林这才听出他取笑的意味，怔怔地缩回手，别开目光，抱怨道：“别人生气，你倒开心，哪有这样的道理。”

    “谁让我不是一般人呢。”曲鸿接着调笑道，本还有许多说辞藏在喉咙里，等着对方的回击，可风长林忽然就不说话了。

    曲鸿偷瞄向他，发现他抿着嘴唇，耳后隐隐泛红，不由得怔住了。不仅口边的玩笑话说不出，连自己的耳根也一道发起烫来。只剩一颗心在胸膛里突突直跳，呼之欲出。

    ☆、高山流水（四）

    曲鸿有很多事都不曾对他说过。

    譬如在南河镇旁的竹林中，每一次自己闭上眼睛，裹着寒霜与露水入眠，梦境里都少不了他的影子。

    譬如在更早之前，自己便已习惯把玉笛托在掌心，轻轻摩挲那串毫不贵重的挂饰。

    譬如在几个时辰前，自己几度拨开帐篷，以探视为由，目光停驻在他的脸颊上，迟迟不愿移开。

    风长林有一颗皎如明月的心，仿佛天生能够包容诸多物事，曲鸿无论如何也学不来。此时此刻，哪怕两人相距咫尺，触手可及，但他已经开始害怕即将到来的离别。

    起先是他不知姓名的父母，随后是义父，再后来是整座罗刹谷，他失去的太多，拥有的却太少，正因为如此，他实在想要将面前的人牢牢抓住，将他宽袍之下的，过于瘦削的身体圈在怀里，再也不相让。

    他以为自己早就认清宿命，独活于乱世，如水上舟，时浮时沉，如石中火，忽明忽灭，来去皆无牵绊，可他遇到了风长林，从此开始向往一些明亮又恒久的物事。早在相遇时便播下的种子，于迢远的山川间成长，最后，终于在一方空谷里破土而出。

    他没头没脑地问：“林哥，等你将藏宝图交予师父，接下来可有什么打算？”

    风长林怔了一下：“你这一问倒问住我了，我还没来得及打算。”

    曲鸿道：“其实也不必担心，若能揭穿黎峻的阴谋，找回图谱，于武林可是大功一件，到时襄阳大会，你的名声传开，自然会有人为你打算。”

    风长林笑道：“那些麻烦的场面事，我可不在行，我只要找到图谱便够了。”

    曲鸿挑眉道：“难道你就一点也不想当掌门，不想当盟主么？”

    风长林道：“也不是不想，只是这一路走来，看到半壁江山沦于金人铁蹄之下，山河破败，民不聊生，可却还有人为了一己私利，尔虞我诈，正邪不分，我更加觉得，争□□位之事，弊大于利。倘若真有一位英雄挺身而出，继承魏掌门的遗志，重兴南北之盟，我甘愿将剑交付于他。”

    曲鸿想了一会儿，道：“我持剑是为了生存，秦伯伯是为了与过去了断，就连那韩明远也是为了扬名立万，只有你毫不利己，却心甘情愿出生入死。说不定你就是那个英雄。”

    风长林笑道：“我不过是个小辈，怎敢奢望。其实我的确没有太大的野心，小时候，我若不去习武，弟弟妹妹便要挨饿，后来，我若不练好剑术，师弟师妹便要挨罚受打，如此，我才一直坚持下来，想来也只不过是心软，看不得旁人受苦罢了。”

    曲鸿看着他，不由得想到“上善若水”四个字，面前这人明明读过更多的书，却向来都只用在别人身上。他只觉得心上一软，口中不由自主地抱怨道：“你这傻子。”

    风长林不明就里，迷惑地看着他。

    曲鸿不依不饶道：“像你这样只想着别人，不想着自己的人，就叫做傻子。唉，你一味护着旁人，谁来护着你呢。”

    风长林怔了一下，笑道：“不是还有你么？”

    曲鸿全然没有料到这样的答案，能言善辩的舌头在这人面前早就丢盔卸甲，好容易砌出的壁垒也融作一滩，只能移开视线，望着面前的篝火，暗暗失落道：“可惜你是潇湘派大师兄，终究是名门正派的继承人，我能跟在你身边到几时。总有一天，你会当上潇湘派掌门，再娶一个师娘，生出许多孩子，下巴上长出白胡须，变成一个无趣的老头……”

    风长林惊讶地看着他，半晌才摇头道：“我并未想过这样的人生。”

    “那不然呢？”曲鸿抬起头来，凝着他，一颗心悬到嗓子眼，为着即将到来的答案狂跳不止。

    风长林答道：“我方才想好了，比起返回江南，我更想留下来，为武林抗金大业尽一己之力。”

    曲鸿点头：“这我早料到了。”

    风长林接着问：“鸿弟，你愿意与我一起么？”

    曲鸿不大敢相信自己的耳朵，这个邀请来的突然，却一点也不突兀，仿佛早就存在于两人之间，只等着哪一个率先揭开。尽管同样存在于他们之间的还有诸多物事，正邪出身，门派分别，在这一方隐蔽的谷底，他们可以只看到彼此，但山谷之外，还有广袤的天与地。

    曲鸿清楚地知道这一切，但仍然无法说出一个不字，对面这双琥珀色的眼睛犹如灵药，可以将最苦涩的滋味变成甘甜。他的心中百味杂陈，满满当当，再也容不下其他，世上唯有情之一物，能够令人如此辗转反侧。

    好像海面上烟波浩渺，山路上大雨滂沱，江边燃起熊熊大火，万千星辰倾泻入水，又好像仅仅只有一阵微风拂过林稍，残破的庙宇里红烛摇曳，柔软的睫毛在掌心煽动。

    他终于看清了自己的心。

    他不愿将心思暴露得太早，只能故作轻松道：“好啊，反正我也无处可去，留下来帮你也无妨，免得因为心肠太好，再受旁人蒙骗。”

    风长林的神色随着曲鸿的话渐渐凝住，仿佛满腹的诗书典籍都弃他而去，只留下一个傻乎乎的微笑，他问道：“真的么？”

    曲鸿轻声道：“我不是说过我不会再骗你了么，难道在你心中我是个言而无信之人？”

    风长林摇了摇头，也凝着他，似有许多话要说。

    两人的目光相触，距离不过分毫。但风长林忽然露出惊色，向他身后望去。

    曲鸿一惊，也跟着转过身，看到秦英从湖畔走来，身后的影子被夕阳拖出很长。

    他走得很急，很快回到营帐边，曲鸿发觉他神色有恙，比平时凝重得多，便问：“秦伯伯，怎么了？”

    秦英答道：“水里的出口被堵住了。”

    “什么？”曲鸿大惊，“怎会如此，是用石头堵住么，难道连秦伯伯也搬不开？”

    秦英眉心紧锁，解释道：“若是寻常的石块，还可以设法搬开，但外面的人直接用火炮炸毁了山洞，对侧的岩壁塌陷，把原就不宽的出口挤成七零八落的孔洞，水能够流过，人却不行了。”

    风长林也惊诧不已，但很快冷静下来，沉吟道：“对方没有追过来，而是选择毁去洞口，怕是有所忌惮，才想出这般落井下石的法子，秦前辈，难道他们已经发现了你？”

    “有可能。”秦英颔首道，“若是连我的行踪也被察觉，贪狼怕是不会善罢甘休吧。”

    曲鸿四下张望了一圈，周遭只有峭壁悬崖，深林密布，问道：“除了水里，还有别的路可以出去么？”

    秦英道：“我也不知道，”看了看山崖边已沉下大半的夕阳，命令道，“灭了这火，各自拾一只火把带上，我们去其他地方找上一找。”

    两人点头应下，依着他的话做了，三人接连离开营地，短暂的休憩很快被凝重的巡视所代替，曲鸿偷瞄风长林神色，可他眉眼间的痴傻之气已荡然无存，只剩下深深的担忧。

    山谷不小，若想徒步绕上一圈，怎么也要花去一晚，况且边缘起伏不平，逾是靠近岩壁，愈是陡峭难行，地上碎石嶙峋，岩壁上的石头却异常光滑，秦英用手探摸，判断道：“我们所见的琵琶湖，从前恐怕是一片更大的水域，后来水势渐少，河道干涸，才变成这般奇峻的谷地。”

    曲鸿借着火光抬头望去，但见高耸的石壁上，果然无甚凹凸，尽头隐没在黑暗中，一眼望不到边，叹道：“这么高的距离，连个落脚的地方都找不到，也只有插翅的鸟儿才能飞上去了。”

    风长林想了想，道：“既是活水，便该有入有出，我们去瀑布对侧探一探吧。”

    三人便取捷径，绕过湖畔，来到对侧的山崖下，终于见到一处山口，左右是两块近乎笔直的山崖，纵向错开少许，中间留有一道缝隙。可惜的是，缝隙也被连年的落石填住，无法经行。

    曲鸿长叹一声，摇头连连：“唉，若我们也有红满堂的火器就好了，还能试着炸出一条路来。”

    风长林也在四下查看，忽然露出惊色，抬手一指：“你们看上面，是不是有梯子！”

    三人抬头望去，见近处一侧的崖顶，果然垂下一截云梯，起先以为是前人所留，但仔细看去，那梯子上的木料和绳索都完好无损，怎么也不像是旧物。

    曲鸿皱眉道：“这梯子难道是有人刻意设放的？”正迷惑不解，忽然听到一阵熟悉的鸣响，清脆高亢，划破夜色，从天而至，不禁惊道：“小翠！”

    灰色的小鸟扑闪着翅膀，从高处落在曲鸿的肩上。风长林也露出惊讶的神色，但很快担忧道：“难道是兰儿，她怎么没有逃走？”

    曲鸿效仿上一次的做法，把小翠捧到手上，见它翅膀下方果然悬着一张字条。他将字条取下后展平，读道——我令诚儿先走，中途自行折返，回来接你们。

    小翠完成了任务，便不住地拍动翅膀，曲鸿扬手一送，它便振翅而起，很快消失在夜色里。

    又过了一会儿，山崖上的云梯左右晃了晃，开始缓缓垂下。

    曲鸿看着云梯摇摇晃晃，感慨道：“我真有些佩服你的师妹。”

    风长林奇道：“你们几时有了这般默契？”

    曲鸿未答，只冲他一笑，又等了一会儿，云梯已经垂到触手可及的位置。

    风长林道：“上面只有她一人拉着，我们得逐个走，鸿弟，你先上去。”

    曲鸿本能地想要推脱，见他神情里带着一分不由分说的坚决，咬牙道：“我先上去帮她。”攀上梯面，开始逐级上攀，动作迅敏，带着显而易见的急切。

    风长林目送他走远，转向另一人道：“秦前辈，出谷之后，你也会随我们同行吧？”

    他的话虽是问询，语气却十分恳切，秦英微微笑道：“事到如今，若让你们独行，我也无法放心得下，我送你们到你师父身边，之后的事便不再过问。”

    风长林松了口气，喜道：“太好了，多谢你。”心中仍有几分不甘，他素来心软，虽然知道秦英是摘星楼出身，很难被正道所容，但还是暗暗期盼道，等见了师父，或许可以为他开解一番，邀他留下，一同参加襄阳武林大会。

    夜色凉薄，山谷笼罩在寂静之中，风长林忍不住回头望去，琵琶湖被树林遮蔽，只能看到隐约一角，可他脑海中仍能勾勒出湖水盈满星辉的样子。实在是茫茫乱世之中，一片难得的慰藉。

    作者有话要说：　　第九章、《高山流水》（完）

    ☆、英雄肝胆（一）

    风长林跟在曲鸿之后，第二个登上云梯。

    他的动作也很迅捷，生怕中途再生出什么变故，悬在半空的感受实在称不上舒心，还好梯子快到尽头的时候，曲鸿攀住他的手腕拉了一把，帮助他登上崖顶，重新站稳。

    程若兰没有给他歇息的时间，很快扑上来，与他撞了个满怀：“大师哥，你没事就好，我特地赶回来找你们，却只找到一座塌陷的山洞，可要担心死了。”

    风长林这次真的无言可辨，只能乖乖道：“抱歉，是我的错，这次多亏有你们。”

    程若兰这才放开他，饶有介事道：“就是嘛，别总想着把事情揽到自己身上，对了，我已经让诚儿先走了，等我们追上他，一起见到师父，你可要为我们两个说几句话，以免他老人家怪罪。”

    风长林怔道：“你不提醒我，我都忘了你们两个是偷偷溜出来的。”

    “所以只好将功补过喽，”程若兰说着把藏在背后的东西亮出来，举到面前晃了晃，“你看这是什么？”

    原来她手中所握的正是一柄长剑的剑柄，由花梨木雕成，表面色泽厚淳，剑镡为黄铜质地，正反分别镂有云纹与水纹。这样的剑，天下间也找不出第二柄，风长林看到熟悉的纹样自眼前闪过，又惊又喜：“云水剑！怎么会在你手里。我还以为……”

    “你以为已经被你弄丢了么，”程若兰得意道，“我到那山洞的时候，云水剑被压在落石下面，只露出一个角，亏我眼尖看到，费了好大的力气才将它挖出来呢。不过多亏了它，我才放小翠去谷里探查，确定了你们的位置。”

    曲鸿站在两人身边，一边收卷梯子，把第三名同伴往上拉，一边调侃道：“程女侠，这次之后，对你刮目相看了。”

    程若兰不甘示弱地瞪他一眼：“以前是你有眼不识泰山。”

    风长林见两人熟络如初，彼此之间不再有结缔，也倍感欣慰，走了几步来到曲鸿身边，扯住梯绳的另一侧，一起向后卷，一边说：“秦前辈方才答应我，往后也与我们同行，等他上来，我们尽快动身。”

    余下两人点头应过。

    脚下地势比谷底平缓得多，断崖的边缘围出一片半弧形的角洲，远方则是连绵的山脉，四处树木丛生，没有明显的道路，更难以辨认方位。曲鸿四下眺了一圈，只见夜色之中，云峰顶隐隐浮现，像一团黑色的影子，所在的方向该是西北方，他正盘算着接下来该走的路线，忽见左手边暗处一亮，余光之中，一片银花闪起，寒冽如冰。

    他高呼道：“小心！”将两人护在身后，一只手挽住梯绳，另一只以玉笛作剑，剑气扬起，乒乒几声，挡下几枚冷矢。

    这些箭矢足有尺把长，成簇飞来，劲力极大，曲鸿虽挡下大部分，却仍一支距离太远，没能挡得住。

    漏网的箭擦着山崖飞过，箭头如锋，撕破夜色，径直往梯绳上驰去。风长林也看到了，大呼：“小心绳子！”翻起手腕，意图将梯子牵起，然而他还是晚了一步，寒光划过，他只觉得手上一轻，拴住云梯的绳子被凌空割断，只剩半截攥在手里，余下半截则往悬崖下坠去。

    崖边原就寒风瑟瑟，向下眺去，只能望见黝黑一片，看不清谷底情形，风长林急道：“秦前辈还在下面！”竖起耳朵，隐约听见喀拉喀拉的响动，是架在梯上的木板沿着石壁下滚，与石头反复磕碰。

    曲鸿碍于埋伏中的敌人，不敢回头，只能提声道：“先别担心，以他的轻功不会有事的，你们小心冷箭。”

    程若兰也并到曲鸿身边，紧张地四下环顾，口中喃喃道：“这可怎么办才好，我只有一根梯子啊，到底是什么人卑鄙偷袭。”

    她的话音未落，便得了回答：“程师妹，我们可得谢谢你给我们带路。”

    程若兰浑身一震，这语声他认得，正是太行派中的年轻弟子张旭，韩明远的同门之一，也曾参与铜陵江畔的营救，前些日子还常常与她搭讪聊天，她还未回过神，便看到黑暗中有一队人马浮出，团团包围上来，全都是熟悉的面孔。

    太行派并没有隐藏行踪的意思，来了有二三十人，刚好取地势之利，围成前后两排阵仗，将崖边人的去路彻底堵死。后排弟子手中执弩，方才的箭矢便是他们所放，前排弟子则擎着长|枪，密不透风地列了一行，枪尖上银光闪动。

    一行人显然是有备而来，已经等候多时，就等着将三人一网打尽。掌门黎峻负手立于阵外，摆出一副不慌不忙，正义凛然的姿态，斥道：“风长林，你身为潇湘派大弟子，却与邪魔外道勾结，窃我太行派财产，背叛武林，辱丧师门，事到如今，你还有什么话可辩？”

    掌门毕竟是掌门，说出的话掷地有声，极具分量，话音一落，太行弟子的目光便悉数落在昔日的友人身上，或是愤怒，或是叹惋，情绪溢于言表，风长林哪里受过这样的冤屈，一时间，心智难免动摇，但他将云水剑的剑鞘紧紧握住，咬牙辩道：“我从未做过违心之事，究竟是谁背叛武林，辱丧师门，黎峻，你以为纸能包得住火么。”

    张旭站在前排阵中，离他最近，听了他的话，立刻提枪指他，口中怒喝道：“你……你不仅执迷不悟，还敢侮辱我师父，当真厚颜无耻！我真是看错你了！”

    曲鸿看不过，从旁啧了一声：“你们一个个火气冲天，嘴里带刺，究竟搞清楚事情原委了吗？万一冤枉了好人，面子可就没处搁了。”

    “冤枉？”张旭讥笑道，“太行派便是信错了你们，才将书房敞开，任由你们出入过目，可你们借机窥视门中机密，盗取藏宝，如今还有什么脸面自称好人。”

    风长林这才明白，起先韩明远大方地将账目交予自己打点，原来是为了日后用做理由，栽赃诬蔑，城府之深，实在超出他的预料。如今听到真相，不由得更加痛心疾首。

    接着开口的是个声音清糯的姑娘，名叫白岚，是个乖巧勤勉的少女，原来对风长林倾慕有加，此时却与以利刃与他相峙，恨道：“风师兄，我尊你敬你，当你是自家师兄一般，可你怎么会自甘堕落，和……和这种武林败类勾结沆瀣……”

    这些弟子的言语，令风长林无言可辩，只能绷着嘴，对罪魁祸首怒目而视。黎峻不理会他的视线，摇头道：“先前我还抱着侥幸，希望你能悬崖勒马，现在看来，你是不打算悔改了？”

    曲鸿面对一干愚昧的太行子弟，心里不屑道，你们一个个都长了榆木脑袋不成，竟然顽冥至此，被师兄师父的几句话骗得团团转。一边忍不住侧过眼去，查看风长林的样子。

    被人诬蔑的滋味，曲鸿早已尝过千百次，早就练就了充耳不闻的功夫。但风长林则不然，对面的一词一句，犹如尖针利刺，扎进他赤诚坦荡的心中。

    曲鸿于心不忍，向后一步，抵上他的背，压低声音劝道：“林哥，你别听他们胡说。”一旁，程若兰也忍不住关切道：“大师哥……”

    风长林却摇摇头，答道：“浊者自浊，清者自清。你们不必担心，我有分寸。”饶是心中千疮百孔，也咬紧嘴唇，强迫自己沉静下来。

    黎峻见挑唆无用，眉头皱起，提声道：“多言无益，今日我便替潇湘派除了你这孽徒。”

    一干弟子应声而起，举枪提弩，再度将阵型收紧，向三人逼来。

    黎峻为了将藏宝图收回，破釜沉舟，不计代价，调动了南河镇全部的守备，这□□之阵，原是由两军交战时的阵仗简化而来，虽有简化，仍比寻常的习武较量要蛮横霸道，后排甚至用上了机弩，架于轮车之上，两人操控一台，共有五台。

    这机弩比手|弩要大出许多，此时弦已拉满，由履革绕在轮上，一人驭车，一人摇轮，机弩便向上抬起。弦上并架着五根羽箭，蓄势待发。

    “竟动用了墨车？”风长林难以置信道，“我也只在兵书中见过。”

    程若兰问道：“墨车？”

    风长林答道：“战国时的墨子所发明的弩车，后来由魏盟主依图纸改造，曾是抗击金人骑兵的利器。”

    “怎么拿对付金贼的武器来对付我们！”程若兰跺脚道，“大师哥，这墨车可有法破？”

    风长林凝重道：“这些羽箭瞬发之时，密如天网，劲力又极大，很难从上方越过，若要近前，前排又有长|枪相迎……”

    程若兰见他面色如灰，也慌了神：“难道……难道就没有别的办法么？”

    风长林未答，在他身后，曲鸿出言道：“秦伯伯还在谷里，倘若实在无法相抗，我们便退回去。”

    “你是说跳下去？”程若兰惊道，“从这么高的地方？”

    “先前在临安不也跳过高楼么，反正底下树林茂密，总不至于摔死。”

    他的话音刚落，一排羽箭便从墨车上发出，箭头刚一腾空，便擦出斑斑的磷火，瞬间转作熊熊的火团，照亮了漆黑的夜空。原来这类箭上除了擦过磷粉，还绑了团簇的干草，是专门用来引火的。燃烧的火箭越过前排的枪阵，越过三人的头顶，犹如流星坠地，向更远方的山谷中坠去。

    谷底都是树丛，秋末的枯枝败叶原就干燥，极易引燃，没过一会儿，身后便传来噼噼啪啪的燃烧声，透红的火光也愈来愈亮，呈蔓延之势。

    这下连退路也被截去，还有一名同伴落在谷底，生死未卜，此番情形，实在是前所未有的困境。三人除了肩背相贴，将手中剑牢牢握住，也没有别的办法。

    “你们看那人是……是……”程若兰忽然开口，声音颤抖。

    在前排持枪的太行弟子当中，藏着一名同样装束的伏兵，虽然装束相同，可他脸上的戾气却比其他人更甚，那双冷漠无情，摄人心魄的双眼，瞬间唤醒了三人噩梦般的记忆。

    那人正是摘星楼贪狼御使。

    黎峻不知用了怎样的借口，竟将一个杀手安□□门派之中。

    为了掩盖自己的滔天罪证，他已全然不顾名门正派的颜面，一心一意要夺回藏宝图，杀人灭口。

    命悬一线之际，风长林上前一步，曲鸿也不动声色地绕到他旁边，两人一齐将程若兰护在身后。

    贪狼沉下了眼睛，漆黑的长剑随之出鞘。

    在这千钧一发之时，曲鸿忽觉耳畔有风划过，那风声又细又利，几乎贴着他的脖子擦出，紧接着，他看到了一柄短刃，从身后的黑暗中来，竟像长了眼睛一般，直取贪狼的右手。

    贪狼本握着剑柄，蓄势待发，看到短刃的银光，霎地把手撤开，才免于被割断手指。

    临空钻出的短刃不是一根，而是三根，另外两根从长|枪的缝隙中插过，直取后排的墨车。

    操车之人没有贪狼的速度，来不及闪避，弩车上的履革被生生割断，机弩沉重地砸落下来，将木架砸得摇摇欲倾。

    五台墨车，瞬间便被废去了两台。

    在三人身后，一个长发男子踱步而出，步履沉稳，神色也无甚波澜。只有身侧缓缓落下的宽袖，昭示着方才掷出短刃的痕迹。

    曲鸿难掩惊色，但很快转惊为喜，唤道：“秦伯伯，原来你没事！”

    “我答应过将你们平安送出。”秦英转眼已来到他身边，偏头对他说道，“放心，我不打算食言。”

    作者有话要说：　　po这章的时候一直说敏感字锁，难道敏感字是……武器的名字吗orz

    ☆、英雄肝胆（二）

    曲鸿三人与秦英重逢，见他安然脱险，自然喜出望外，太行派弟子却无人识得他的身份，纷纷大惊失色。

    就连曲鸿也忍不住发问：“秦伯伯，那梯子不是断了，你是如何上来的？”

    秦英淡然道：“石壁虽然陡峭了些，但总归能走。”

    风长林听了他的话，不由得暗暗心惊，他才亲身攀过峭壁，深知其中险峻，秦英在没有云梯帮助的情形下，竟凭一己之力攀了上来，且神色无恙，如履平地一般轻松，他不禁赞叹道：“前辈的轻功造诣委实令人生畏。”

    秦英道：“风少侠大可不必心畏，以你的底子，假以时日，定能够练就杰出武艺。多亏与你结交，我才有缘领教潇湘一派的深妙武功。”说着目光扫了一圈，“至于对面这些是非不分，仗势欺人的庸才，倒让我明白了一件事。”

    风长林不明就里道：“何事？”

    秦英不慌不忙道：“原来名门正派之中，也有高下之分，云泥之别。”

    他这一番嘲言，显然是故意为激怒敌人而说的，果不其然，太行派弟子之中又生出一阵骚动，他们原本胜券在握，眼看就要将敌人逼至绝处，敌阵之中却忽然闪出一名帮手，于峭壁深渊，熊熊大火之中现身，宛若从天而降，言语又极尽桀狂，他们终究年轻气盛，一个个被戳了痛处，或是震怒，或是畏缩，没了方才整齐的阵仗。

    风长林从旁看着，暗自觉得好笑，他从小恪守礼教规矩，自然不懂这些搬弄人心的手腕，也无法做到曲鸿、秦英这般游刃有余。但这一路上，他对正邪分别早有了新的看法，此时此地，听了秦英一番赞誉，虽知是逢场作戏，心下仍觉畅快，先前被恶语中伤的郁结纷然散去。

    原来人在江湖浮沉，起也好，落也好，生也好，死也好，只要不失本心，不忘本分，便无需有愧，更不必自寻烦恼。想到此处，他不仅不再彷徨，反倒感到几分酣盛，几分昂扬。

    太行派张旭见状，率先提声道：“大伙莫要乱了方寸，这两人都是摘星楼的余孽，邪门外道，精于扰人心神，摘星楼与我太行派有不共戴天之仇，今日正好是为咱们给魏掌门报仇雪恨的机会。”

    此言一出，其余弟子纷纷响应，那名叫白岚的女弟子也附和道：“没错，我……我也不能眼看风师兄再错下去。”

    风长林瞥她神色，见她牙关紧锁，目光如炬，想到这软儒姑娘对自己一片真心，不知下了多大决心才亲赴此战，一时也有些难过，可若想解此局面，除了彻底揭穿黎峻的阴谋，别无他法，只能咬牙向挡在身前的人答道：“对不起，秦前辈，为了武林安危，我们无论如何都要将藏宝图保住，为此害得你无端受累……”

    秦英回过头，用目光止住他的话，而后微微一笑，答道：“放心吧，信诺二字，并非只有你们名门正派才守得。”

    冷风之中，他看到秦英眉尾低垂，狭长的眼角上，也盘着几条细细的皱纹，被风拂起的发丝之间，似乎夹杂着些许白发，像是精心粉饰的华盖被掀起一角，露出几分真实的沧桑。

    江湖易老，光阴难又，辗转飘零的滋味，又有几人不曾品尝过。饶是武艺多么高强，如何叱咤风云，也终究有无可奈何的往事，更有难以咽下的叹息。

    即便如此，秦英仍然挡在他的面前，为了一个毫无益处的承诺。

    年轻如风长林，还并不能全然理解秦英的理由，是为了赎罪，为了道义，为了和他一样的责任，为了那位早已失去的故人。乱世倥偬中，所谓信诺，也不过是一腔不合时宜的执拗与意气，一点微不足道的寄托与证明。他虽看不透，却能够窥见一斑，昔日敌人的身影，在他眼中仿佛化作“江湖”二字的缩影，变得肃然可敬。

    千言万语梗在喉中，他只能凝重道：“多谢了。”

    秦英又向前走了几步，太行弟子人多势众，却被他的气魄所摄，一时不敢轻举妄动。

    程若兰在身后扯住风长林的袖口，低声道：“大师哥，我在林中藏了一匹马，那马儿机敏，脚程也快，一吹口哨它便会来。只不过……”她踟蹰道，“只不过我想它最多能载两人离开。”

    风长林心领神会，很快转向身边人，郑重道：“鸿弟，倘若秦前辈为我们争取到逃生的机会，你便带上兰儿，即刻就走，不用管我。”

    曲鸿立刻否道：“不行，我怎么可能将你丢下！”

    风长林迎上他迫切的视线，一双乌黑的眼睛分外灼人，撼摇着他的心神，夜色似乎更深了，但他强迫自己迎上对方的目光：“我也不想与你分开，但是，另一半藏宝图的线索在你身上。”

    曲鸿很快明白了他的意思。护送藏宝图本来就是这躺旅程的目的，风长林的那一半已经被送走，而他的却依然未明，本是两人共担的责任，如今一并落在他的肩上。

    若是放在过去，他或许会冷漠处之，但如今的他早已不是当初那个自私妄为的小鬼，他不忍辜负风长林的一片赤诚，更不能罔顾义父的期望。纵使诀别是唯一的选择，他也只能接受，别无他法。

    他点头道：“我明白了。”

    风长林对他报以一笑，但笑时眉眼低垂，唇边的弧度也盖不住眼中流露的涩苦之意。

    笑容转瞬即逝，三人一起凝下心神，视线追随秦英的身影，伺机而动。

    贪狼率先动了，他忽地起步，从太行派的阵中脱颖而出，佩剑随之出鞘，漆黑的长刃呼啸着往秦英胸口飞来。

    秦英向后撤了一步，扬臂振袖，用袖底的玄铁短剑格住了这一击。贪狼即刻移步，压低身形，纵剑横斩，直取下盘。他的剑身原就比寻常佩剑更长，隐在黑暗之中，犹如无形，可秦英连避也未避，仅仅是提肘压臂，便再次格住了他的剑。他不甘退却，撤剑再攻，动作飘忽鬼魅，每一击都取中要害，却被秦英一一化解。

    两人拆招，除了彼此之外，旁人根本无法看清，只能看到剑花缭乱，忽亮忽暗，交错如雨，太行弟子尤其大惑不解，全然不知此人底细。

    贪狼战红了眼，已顾不得黎峻交代他掩藏身份的事，带着怒意问道：“廉贞，你居然还活着。”

    秦英答得却平淡：“是，让你失望了。”

    贪狼一向阴郁冰冷的脸上竟然浮起波澜，扭曲得近乎狰狞，他的愤怒如决堤的水，一发不可收拾。他接着道：“我已经亲手杀了破军，这次刚好可以亲手杀你。”

    秦英露出了些许痛苦的神色，叹道：“过了这么久，你却仍然只懂得生杀。”

    贪狼冷言道：“因为我便是为此而活的。”

    好在他距离身后的阵仗已走出一段距离，太行弟子只听见风声猎猎，未必听清他的话，然而秦英身后的风、曲二人却听见了，经历方才一遭艰难抉择，两人不约而同地想，仅仅为杀人而活，不理会正邪是非，该是多么轻松，于旁人又是何等残酷。难道是这世道颠倒，无情之人反倒活的更加长久。

    可秦英打破了这个疑问，他摇头道：“没有人应该如此活着，活着不是为了夺取别人的生命，纵然武功盖世，未必有一把琴，一首曲来得更有分量。”

    没有人比他更有资格说出这样的话。

    他将背后的长匣取下，解开覆在上面的绸布，将藏在其中的东西取出，是那把凤尾瑶琴。

    琴箱泛着古朴厚重的光泽，细弦沐着火光，熠熠生辉，原本燥酷的山火映在琴上，忽然就柔和下来，像是被染上韵律似的。

    在一片在乱阵之中，秦英的神色也变得柔和，垂下眼望着手里的琴，像是望着多年的密友。而后他扬起手，以轻柔又笃定的方式拨响了琴弦。

    接着一响，很快连成旋律，清冽绵长，裹挟着风声，回荡在空谷之上。太行弟子呆然地看着他，这些年轻人从小学的是刀剑枪戟，从未见过这样怪异的武器。身后，黎峻急急喝到：“当心，莫要让他使出邪术！”

    然而警告来得为时已晚，秦英加快了弹奏，旋律忽地迸裂而起，切切错错，如金鼓齐鸣，震得周遭地动山摇。太行弟子只觉那声音仿佛灵蛇一般，从四面八方钻入耳朵，在肺腑肢骸间游走，将真气搅得沸腾，身体犹如被点中穴道一般动弹不得，心智狂乱，全然被曲声牵着，到高亢时，只想大叫大笑，引颈怒吼，到哀婉时，又恨不得捶胸顿足，以泪洗面。

    秦英对这些人的痴态视若无睹，只管挥动七弦，短暂回头问道：“鸿儿，你还记不记得我弹过的曲子。”

    他身后的三人也骇然不已，饶是有所准备，仍然备受撼动，曲鸿点头道：“自然记得，秦伯伯琴艺精绝，天下间也难以找出比肩之人。”

    第11节

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