正文 第8节
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[梁祝]英台大大带我飞 作者:林知
第8节
“山里？”祝英台皱起眉，忽然脸色大变，喊道，“快！快将他们都叫起来！山里蛟龙要出了！”
房间里马文才被他惊醒，揉着眼睛问道：“信斋，出什么事了？”
祝英台语速极快，道：“山里有响动，我猜是出水了，你快起来！”他边说边套上外袍，抓上蓑衣，一件自己披着，一件往马文才身上一裹。
马文才瞬间清醒过来，随着祝英台跑出门外。
山中轰鸣声渐渐大起来，仿佛从四面八方包围而来。
第33章 天灾（上）
大雨滂沱，天空没有一丝亮光，眼前一片漆黑。不远处有马匹嘶鸣声渐起。
马文才感受到脚下地面微微颤动，只觉得自己如此渺小，忍不住牢牢抓紧祝英台，离他近一些。
“阿兄！”“信斋！”
祝英玖和梁山伯被护卫叫醒，也跑出了屋子。在忽明忽暗的火把光亮下，脸色白得下人。
马文才一眼望去，所有不厌居里的人都在，多少安心了些。他对祝英台道：“先生们和其他学生呢？我们该喊醒他们！”
正说着，“当当当”连着几声钟声响起，平日里余音阵阵、雄浑绵长的音色变得有些尖利，划破夜色。
马文才的手又紧了紧，道：“我们先爬到高处！”他的大脑此刻无比清醒，书院被两侧山峰所夹，若有洪水必将从东西两侧冲袭而来，他们应垂直水流方向往高处走。
脑中闪过书院地形，他喊道：“向北上！去大成殿！远离山坡！”
祝英台毫不犹豫拽着他冲出了小院，其余人紧紧跟上。
雨水汇集在居仁园的小路上，如同溪流滚滚流淌向山下，水流中夹杂着泥沙，湿滑无比。马文才紧紧抓着祝英台才不至于摔倒。他也根本来不及回头看其他人如何，大叫着问道：“山伯，英玖！三七，六曲！你们千万跟上！”
祝英玖紧紧抿着嘴，梁山伯和四九一人一边架住她，连拉带抗着才没有掉队。
三七和六曲也相互搀扶，紧随其后，银心则半护着素绘。
祝家的两个护卫一前一后，观察周围情况。
仿佛只在几个呼吸间，他们已冲过了居仁园的门，转身爬上了通向大成殿的阶梯。
他们一队人的身后也跟着不少人，或迷茫或惊慌。他们被钟声从梦中惊醒，一出门便看见马文才几人狂奔而去，没有多考虑便追上。
大成殿的位置颇高，阶梯无数。马文才在祝家护卫举着的火把光线下才能勉强看见脚下的路，身后的许多人却只能在黑暗中摸索，时不时就会听见有人惊叫摔倒的声音。
“啊！”三七的声音响起，然后消失。
马文才心头一紧，喊道：“三七？三七！”
声音消散在雨声和山中愈发响亮的轰鸣声中。
有树倒下了。
山体轰然垮塌。
书院的围墙和房屋碎裂。
各处熟悉而又陌生的尖叫。
这一切声音又掩盖在如雷鸣一般的响声里。
马文才觉得自己耳朵和脑袋齐齐作响，身上被不知何处飞来的细碎石子砸中。
他还在想三七的那声叫喊，眼睛酸酸涨涨，脚下的步伐已经麻木。
身边的人停住了脚步，身上也没有雨水落下。
马文才踉跄了几步，靠在祝英台身上狠狠喘息。脑袋上的斗笠被掀掉，祝英台的脸出现在他眼前。
“逸华，我们到大成殿了，到了。”祝英台抱住他，轻轻拍打他的后背。
马文才眼睛里慢慢恢复了神采，他忽地站直，四处望去，口中喊道：“三七呢！三七你快出来！”
身边护卫的火把光线稳定了许多，视线所及之处，所有人都浑身湿透，满面惊惶。
有个声音应道：“公、公子，我在！”
马文才循声望去。
三七狼狈极了，蓑衣和斗笠不知掉在哪里，身上沾着泥水，甚至看不出衣服的颜色，头发也是一缕一缕贴在脸上。他脸色发白，却是活生生的。
马文才心头一松，冲过去抓着他上下看着，连声问：“你可有受伤？刚刚可是摔到了？疼不疼？”
三七摇摇头，咧嘴一笑，从怀里掏出个小铜炉，塞到马文才手里，道：“公子，瞧，我给你带了手炉！刚刚就是手炉滑了一下，我才摔的，不过手炉没掉！”
马文才喉咙一梗，狠狠在三七脑袋上打了一巴掌，骂道：“都什么时候了，给我带什么手炉！你是猪脑子吗！你要是，要是……”
三七有点委屈，想要辩解，却看见马文才脸颊发颤，几乎要哭出来，也红了眼睛，乖乖缩起脑袋。
祝英台走过来将他双肩搂住，安慰道：“好了好了，我们都还在。”
马文才缓了缓，在三七脑袋上揉了一下。再看其他人，都互相搀扶着聚拢过来。
大成殿中很是空旷，静悄悄的，外面的轰鸣声连绵不断，叫人心中发慌。湿漉漉的衣服贴在身上冷飕飕，更让人难以平静。
马文才道：“先想个办法生火吧，我们都聚到一起也好把衣服晾干，取取暖。不知道还有没有人在外面，树一支火把，如果谁还——谁看见了，也能同我们汇合。”
所有人点了点头，不愿意去想现在没有出现在大殿里的人现在都怎样了，都先和熟悉的人站在一起，互相帮忙将衣服拧干，然后分头寻找可以点火的东西。
马文才几人醒得早，来得及带上蓑衣，上身倒还算干燥，脚上和下裳也几乎都湿了。
祝英台将马文才的鞋子脱下，帮他搓了搓脚，道：“三七不是说带了手炉吗？你身体弱，先捂着。”
马文才摇头，指着祝英玖道：“给英玖吧，毕竟……”毕竟她是女子。
祝英台想说，祝英玖身体比你还要好一些，见他坚持也没再多说，撕下上衣的两片干燥的袖子，把他双脚裹起来。
众人在大成殿的正殿和两间侧殿里寻摸了一番，找到些蜡烛、木制的案几。祝家两个护卫干脆利落，卸了些门窗，勉强燃起两个火堆。
在门外支了几个烛台后，众人也都回到殿内。屋外声势不减，大成殿仿佛海面上一艘小舟，似乎随时会被浪潮倾覆。
马文才与祝英台相互依偎着，靠近火堆烘烤衣服。两人也帮祝英玖与素绘遮挡着其他人的视线，让她们用外袍将双腿裹得严实。
过了一会儿，大殿的门忽然打开，又有几人相互搀扶着走进来。殿内的气氛立刻活了过来，离门口较近的几人立刻站起来，将这几个人扶到火堆边。
有一个人似乎腿上有伤，胳膊搭在旁边一人肩上，走起来一瘸一拐。不过他脸上却带着笑，带着死里逃生的庆幸。
“外面，现在怎么样？”有人问。
殿内静下来，听他的答话。
“到处都是水，带着泥的水，我们爬到了屋顶上，根本下不去。后来那泥水慢了下来，我们想着应该没什么要紧了，就跳下来，没想到那泥水里好多碎树枝石头，根本游不动，我的腿就是那时候不知道撞到哪了伤到的。我们被冲到正谊院的院墙那儿，墙全塌了，许多讲堂也塌了，我们爬到正谊院门那，才从水里脱身。那里已经全毁了，明道堂也塌了一角。我们瞧见这边有光，才过来。”
“你们可看到其他人了？”
那人摇摇头，道：“雨太大了，天也是黑的，什么都看不清。”
众人沉默了一会儿，有人道：“既然你们能看见这里的亮光，别人肯定也能看见，他们会过来的。”
所有人都在心里默默祈祷，有人上前帮那人处理伤口。
不知过去了多久，雨声渐渐小了一些，外面的轰声也稍稍低下去，又有人进到大成殿里。
慢慢地，大成殿里的人多了起来，有先生、有学生、有仆人。每多一个人，众人心中的希望便多一分。
天色渐亮，一夜未曾合眼的马文才几人率先开门出去。
书院已是一片狼藉，一眼望去，就像被泥沙掩埋大半。房屋歪的歪塌的塌，越是靠近山坡和下游的，毁损得越厉害，有的甚至只露出点屋檐来。两侧山坡上露出参差的褐色土壤，还有土黄的水流顺着书院两侧向下奔腾。
祝英玖捂着嘴呜咽起来，其他人也只能沉默。
祝英台握了握马文才的手，仍旧温暖有力，心中暗暗感激上苍。他哑着嗓子道：“眼下雨已经小了，我想该想个办法下山求救，若有余力，也可以找一找还有没有其他人。”
马文才点点头，道：“你说得对，我们不能就这样坐着，总得做点什么。”其余几人面露坚定，也点头同意。
祝英台叫来一个护卫，道：“你功夫最好，我便请你下山，去县里找些人来，也给我们几家人送个信。一路万望当心，保重性命为先。”
“这是属下职责，公子勿要说‘请’。”那护卫抱拳，领命而去。
马文才回到殿内，将自救会的成员都聚集到一起。
在自救会以往的活动中，他们也曾探讨过如何应对山洪，大多都逃到这里来了。
马文才问他们，愿不愿意冒险出去，看看还有没有幸存之人，也在救援到来前弄些吃的和净水，撑过这段时间。
自救会的人齐齐答应。
马文才也欣慰一笑，将他们分成两组，轮流出门。每一组里也是四五个人组成一小队，互相支持守望。
他们首要目标，是居仁和由义院里的几个小厨房。
马文才他们小院中正好十个人，三七同四九、素绘一道照顾祝英玖，梁山伯也被留下照顾她。
马文才和祝英台、银心、六曲及另一个护卫一起，出发了。
第34章 天灾（下）
雨水淅淅沥沥落在斗笠和蓑衣上，脚下地面湿滑，空气里弥漫着土腥味。
马文才抓着祝英台的手，径直往居仁园走去。
一路走下来，四周全无人声，满目疮痍。马文才两世经历，也是第一次亲身面对这样的灾难场景，不自觉又往祝英台贴近了些。
居仁园门内冲出来不少泥沙，将园内的道路彻底覆盖，几人干脆爬上院墙。
站在高处，更能清晰地看见，凡是靠近东侧山体的屋子无一不被大水裹挟着泥沙冲击。有些原本就建在山坡上的屋子就更别提了，整个变了形，与山上滑落的树木山石一起被冲往山下。
他们的不厌居算是运气不错，东边的院墙有些歪斜，墙外堆着些树枝碎石，但仍然立着。他们相视一眼，脸上是掩不住的喜色。
院子还在！
他们顺着院墙跳上屋顶，进入院内，银心背了些炭，六曲背着锅盆和吃食，护卫炕上两床被褥，祝英台和马文才各自背了几套干净衣服，这才离开。
回去时，几人脚步放慢了许多，每一个沿途见到的屋子，都会想办法进去瞧一瞧，或者站在近处喊几声。有一两个运气极好的学生，屋子靠里，洪水冲到时力气已经小了些，屋子便多多少少保存了下来，他们也躲过了一劫。此时有人来找，便也带了些吃用的东西跟上。
其他几个小队的情况也差不多，多少都能找些吃的或用的带回大成殿，但能找到人的极少。一趟出去二十几人，带回来的也不过五个。叫人庆幸的是，周先生与阿成都在其中，叫书院众人仿佛都有了依仗。
有了吃的，活下去的可能性也增加了许多。殿内的人强迫自己调整好心情，不去想那些可能发生或已经发生的不幸。
等第一批出去的人都回来，第二批人也出去了。马文才让梁山伯和祝英玖二人清点收集来的东西，优先发放给出去搜集东西和找人的这些人，然后是年纪大的先生和伤患，至于那些身体无恙却只顾着躲在殿里的，他只少少分了一些吃的，不叫他们饿死。
当第一批自救会的人出去后，许多并非自救会的学生、仆役等也都自愿组织起来出去找东西救人，他们回来后，竟也自觉地将东西全交到马文才这里，等他们分配。聚集在大成殿内的人不知不觉间就形成了秩序。
如此又是一天一夜过去，雨终于停了，露出久违的阳光，山上也很快不再有水冲下来。
接近午时，山下传来人声。祝家护卫终于带人上山来了！
大成殿内登时欢呼起来，不少人甚至喜极而泣，抱着头痛哭出声，似乎要将这两天的恐惧、悲伤通通哭出来。
护卫来到祝英台身边，简要说了下情况。
其实，尼山书院的运气既可以说好，也可以说不好。这次凤凰山中好几处山谷都爆发了洪水，尼山书院所在之处发的水并不算大。但因为前些时间齐家故意叫人在书院旁开山伐树，使得两侧山体松散，再加上去年的旱与接连半个月的雨水冲刷，最终导致许多处山体大块崩落，冲击到书院。
下山一路艰难，原先的路基本都已毁了，而且越向下走，洪水汇集冲刷后所留下的痕迹越是惊人。等走到山脚，便看见许多坐落在山下的村子几乎都被洪水摧毁，只留下一片水泽。
马文才已不忍心再看，咬着牙低头向前走，但沿途的嚎哭、□□仍源源不断传到他耳中。
一直到钱唐县里，无数流民无处可去，窝在墙角，脸上都是迷茫。
直到和祝英台几人进了一间客栈，马文才总算放松了些。
“仅仅钱唐县里就是这般模样，也不知其他地方如何了。”马文才叹了口气。
祝英台捏捏他的手，道：“别多想，先顾好自己的身体要紧。”
话虽如此，几人无一能安心休息。
第二天，祝家与马家都有人来接。
分别前，祝英台对梁山伯道：“若是你家中也受了灾，便来寻我。祝家庄还是能安排下你们一家的。”
梁山伯又想拒绝，旁边的祝英玖却道：“梁兄，切勿推辞了。”梁山伯脸上莫名一红，默默应下。
马文才回到家中，马太守和陈氏总算放下心来。会稽郡与吴郡相邻，此次大雨，会稽郡里也有许多地方受了灾，马太守每日大半时间都耗在衙内。
即便他如此勤勉，受灾人数实在太多，马太守已是焦头烂额。
马文才忍不住了，他趁马太守一日晚间回到家里时，问道：“阿父，可有什么我能做的？”
马太守心中宽慰，但还是摇了摇头，道：“不必，你安心在家陪你阿母便好。”
马文才皱起眉，不快道：“阿父，我已有二十，即便我帮不到什么，阿父也可以对我说说。”
马太守叹了口气，道：“还能如何，是那些受了灾的流民。”
马文才其实心里有数，也早已想好，便道：“阿父，其实我倒有个主意，是受这次困于书院时的经历所启发。”
“哦？”马太守道，“你说说。”
马文才状似害羞一笑，道：“这也是儿的猜测，当书院这些同窗受困无事可做时，心中便总是担忧，但当众人各自承担职责，寻找食物、救治同胞时，却都将心思放在做事上。因此，儿大胆猜想，对待流民或许也可如此。若是仅仅给予救济粮食，他们不知前路何处，心中便会忧虑绝望，惹出事来。不如着人安排他们建造安置之所或回乡重建家园，身上有事便顾不得其他。如此也便于管理，灾粮也可按工发放。”
马太守眼睛一亮，毫不犹豫夸赞道：“不错！亦省了许多工钱，一举多得。”
马太守拍拍马文才的肩膀，就要去研究如何实施这个法子，马文才赶紧又道：“阿父，儿还有一事，或许是杞人忧天，但儿还是希望阿父能考虑一二。”
“你讲。”马太守道。
马文才深吸一口气，道：“儿担忧的是，此次水灾之后可能会接着旱灾。”
在现代学地理时他曾学到，南方夏季旱涝情况主要受副热带高气压带的影响。降雨的区域通常为冷暖空气交汇处，而副高控制的区域则以高温少雨的天气为主。
依据他的推测，这一年北方冷空气弱，所以冬天偏暖，春末夏初开始连续降雨，可能是暖空气逐渐增强，锋面在此徘徊的原因。以这个趋势发展下去，今年副高偏强，随着锋面北移，南方将受到副高的长期控制，这就意味着大旱。
但这些他都难以直接同马太守解释，他只道今年太暖，春夏都比往年来得早，恐怕夏季会极长。
马太守本来还不以为然，细细想来却的确有几分可能。他点点头，道：“我儿有心了，提醒得对。即便没有旱灾，虫灾怕也是少不了。”
他深深叹了口气，只觉得这一年怕是不好过。
果然，水灾过后接连着晴天，仿佛全年的雨已经通通降完。一淹一晒之下，田地几乎彻底荒废。梁山伯一家觉得情况不对，便搬到了祝家庄。
马太守因已有所准备，此时不慌不忙地安排那些流民协助修建引水工程。好在江南水网纵横，即便是这样旱了，多少还能从江、湖、井中取些水。春播的种子已经沤坏，便趁此机会改种些耐旱的粮食，多少能有些口粮。
虽然会稽郡里勉强能稳住，但其他地方却都已乱起来。
涝灾、旱灾，涝后有疫，旱中有虫，简直让人怀疑老天爷是否要断绝人的活路。
马家与祝家已有些预感，纷纷收拢人手，小心行事。马太守甚至叫马文远称病，带上乔氏和小琛儿回到府中。
六月，马文才忽然收到宋恒霁宋先生的信。
自从上一次齐家替圣上修建宫殿被几个世家抓住把柄后，马文才与宋恒霁之间的联系忽然少了许多。但因为之后接连发生了不少事，他便也没什么心思去想。
这次忽然又收到来信，他倒也有些与旧友久别重逢的感觉。只是看了信中的内容，他又觉得有些奇怪，似乎在暗示他会有事情发生？
还没等他弄明白，当天申时末，祝英台也忽然登门。
马太守看见祝英台时表情很是奇怪，他心里更是滋味难言，有种看女婿的挑剔，又有些看媳妇的满足。
他很快静了静心，问道：“不知祝贤侄这么晚到访有何急事？”
祝英台拱了拱手，道：“在说此事前，晚辈还想请太守大人将逸华叫来。”
马太守虽然奇怪，但也依他，叫人喊了马文才来。
“信斋？你怎么来了？”马文才看见祝英台有些高兴，他们自书院遭水灾后便再未见过了。
祝英台看见他，眼神也柔和了几分，道：“事出突然，逸华，你是否收到宋恒霁的来信？”
第35章 人祸（上）
马文才听到祝英台的话愣了下，道：“的确，今日刚刚收到，难道你也收到了？”
祝英台点头，表情严肃了些，道：“在他给我的信中，暗示近日将有大事发生，给你的信里是否有提到？”
马文才脸上也变了，道：“的确，我看出来几分，但还没有弄明白他所指的是什么事。”
祝英台深吸一口气，对马太守道：“据我推断，恐怕宋家将有动作。”
“宋家？什么动作？难道？”马文才倒吸一口凉气。
马太守眯了眯眼睛，道：“那信你可带了？”
祝英台立刻从怀中掏出一封信来，马文才也道：“我去将我收到的信拿来。”说着跑了出去。
马太守快速浏览过两封信，沉思了一会儿，将信交还给二人，慢慢道：“看来确实是要有大事。”
马文才心里紧张起来，却听马太守对祝英台说：“不知祝兄明日可有时间？”
祝英台立刻站起来，拱手道：“正是家父叫我快马赶来，请太守大人过府一议。”
马太守捻着胡子笑道：“自年间祝大人及夫人来府中拜访，我与内子一直没找到机会回拜一番，明日便叨扰了。”
两人达成一致，祝英台便告辞，他还要带消息回去。
马文才将他送到门口，心里有些沉重。
祝英台见此，笑着与他拥抱，道：“逸华不必担忧，有我在，必会护你无忧。”
马文才抓住他的手，道：“我也想护着你。”
祝英台露出个极轻松的笑容，道：“好，你也护着我。”
说完，他翻身上马，飞驰而去。
至于祝、马两家怎么谈的，又谈了什么，马太守并未对马文才说。
几日后，都城西边与西南方向的豫州和江州都有军队忽然起事。
马文才发现马太守近日极少出府办公，太守府周围明里暗里安排了许多兵。直到这时，马太守才告诉他，宋家打着“清君侧”的旗号，起兵往都城去了。军队一路如入无人之境，幸而他得了消息，会稽郡郡际均城门紧闭，士兵死守不出，宋家的队伍便未曾与他们交锋。
宋家的目标是齐家，是都城。
民间同样流传着，此次大旱正是上天因齐家大逆不道而降下的警示，宋家此举剿逆臣，清朝政，乃替天行事。
但齐家多年积累，岂是宋家能轻易撼动的？齐家立刻派兵守住都城附近几个郡县，与宋家交起手来。
宋家也不知从何时起便开始谋划，再加上民心有所偏向，竟然也与齐家战了个旗鼓相当。
两家就此僵持，轻易分不出胜负。
也正是因此，叫许多人惊诧于这两个世家的势力之大，恐怕比圣上所掌控的都不少些。
马文才暗想，若是他们仍像以前那样不显山不露水倒也罢了，如此一来，岂不是让皇帝心中忌惮？鹬蚌相争，最后必然只叫渔翁得利。
不过二十多天的功夫，宋齐两家都已损耗了大半实力，但事已至此，即便他们想退也无路可退了。退了，便是输，向前进，说不定还有一线机会。
就在这事，圣上终于出手，派出一位姓梁的将军，先是助宋家一臂之力，将齐家围剿，转头又把宋家人团团围住。
圣上的旨意随之降下，两家均被带上一个谋反的帽子，凡是手中握有权柄的当家人不是死就是罢官，两大世家仿佛在一瞬间土崩瓦解。
消息传来，马太守既松了一口气，又有些兔死狐悲之感，行事更添几分谨慎。
七八月间，这一次的风波终于渐渐消散，圣上身边，多了一个梁家。
梁家亦是北方南迁的世家，向来有忠诚耿直的名声，如今立刻一个平逆的大功，立刻一跃成为余下世家之首。
尼山书院也终于从上次的水灾中稍许恢复。
马文才和祝英台、梁山伯三人虽已不打算继续外出读书，但也相约回书院瞧瞧，好生与先生、同窗们道个别。
上山的路被山洪遗留下得淤泥覆盖，如今只是简单清扫，供人通行。书院内也只是打扫出了一些损毁不大的屋子，那些残垣断壁还留在原地，没有来得及重新修葺，看起来有些凄凉。
万幸的是，周先生身体和精神都还不错，看到他们还能爽朗一笑。
这次有十几人没能逃过，也有许多人家里遭了灾，如今还能回到书院的学生还不到往日的一半。不过周先生前半生经历过许多风雨，他道：“即便这书院没了又能如何，老夫还在，便还能教书育人。”
马文才几人也准备多留一段时间，毕竟有一年多的师生之义、同窗之情，多少也能帮上一把。
八月初的时候，书院里来了一个身着麻布衣服的人。
马文才他们被阿成请到周先生那里，看见这个人时还有些奇怪。
那人腼腆一笑，道：“逸华，信斋，山伯，我是宋恒霁。”
马文才差点跳起来，他自己盯着那人脸瞧了瞧，这才认出来。“宋先生换了身打扮，梳了头发，我都有些认不出了。”影响最大的，还是他的神情，比起以往的颓废，此时却显得坚定，仿佛长大成熟了许多。
祝英台问道：“宋家糟了难，你如今怎样了？”
宋恒霁坦然道：“比起以往在家中的日子辛苦了许多，不过比我独自在外时要好些。如今已没有宋家了，我同阿父阿母，两个兄长还有我那阿姐一起，准备往更南方去。”
“你们往后如何生活？”马文才一脸担忧，道，“身上银钱可够？”
宋恒霁谢过，道：“往日我在外头也认识了些人，就是卖卖字画也够一家嚼用。再说我那两个兄长是有本事的，先前藏了些钱，打算做些买卖，尽够了。你们也别同我联系，毕竟宋家犯了大事，我们几个能保住性命已是万幸，你们别牵连上。”
马文才脸上露出些伤感，他晓得宋恒霁这回来是与他们道别，此次一别，恐怕毕生都无缘再见了。
宋恒霁见他这样，嘴巴又笨起来，他将随身带着的包裹塞给马文才，道：“你以前说叫我送你些画的，这些是我最满意的一些，你拿着，往后还要好生练字。”
马文才忍不住一笑，郑重接过，道了声“保重”。
宋恒霁挠挠脑袋，转身离去。他稍稍佝偻着身子，看上去不过是最普通的百姓，任谁也想不到，他曾是宋家一员。
马文才看了看身边的祝英台，心中打定主意，绝不与他、与自己的家人分开。
宋恒霁离开没几天，朝堂之上梁家突然发难，矛头直指马家与祝家。
等马文才与祝英台收到消息，马太守已被停了太守之职，祝家也有好几人被勒令反省。连早已隐退在家的祝公远都挨了训斥。
梁家所寻的名头不是别的，正是与宋家合谋，有逆心，证据就是当宋家起兵向都城进发时，未与会稽郡交战，两家必有勾结。至于祝家，南迁之时便侨置会稽郡，与马太守家互有来往，连两家的儿子都成了同窗，私交甚笃。
梁家说话并无确实的凭据，空口白牙便咬住了他们，明眼人一看便知，这是在杀鸡儆猴。
马家大本营在蜀地，在朝堂上向来默默无闻，恪守中庸之道。唯马太守一支在外，被梁家单独点出，便是一种警告，叫马家继续缩起脑袋。
而祝家是继宋、齐二家之后，数一数二的大世家，只是他们从不像齐家那般招摇，也不像宋家那样焦躁，向来稳稳当当，不曾有什么差错。南迁之后，祝家实力有所损伤，更为收敛，只是底蕴犹在，成了梁家的眼中钉。亦是警告其他世家，莫要轻举妄动。
但若仅仅是梁家说几句话，祝、马两家并不会在意，却不料圣上竟准了梁家的上书，这背后的意味，才真正叫人胆寒。不仅祝、马两家如此，其余世家均明白，圣上这是对世家不满，想要重新树立皇权之威。一时间，颇有些人人自危。
至于梁家到底是受命于圣上，还是恰好做了圣上手中的刀，反倒无人在意。
马文才收到消息后，当日便收拾行装，准备第二日便回家。父亲被停职，兄长还在“养病”，家里怕是要有变化。
祝英台也干脆同他一起，马太守在外稍显孤立无援，他多少要看顾着些。
当天夜里，马文才心中总有些惴惴不安，满脑子都是家中可能的麻烦，也在思考未来的出路。
祝英台同他并肩躺着，两手相握，一样毫无睡意。
两人一夜无眠，睁着眼睛，直到约莫丑时。
丑时往往是人睡眠最沉、最难以惊醒的时段，整个书院乃至整个万松岭都笼在一片寂静之中。
这万籁俱寂的时刻，东厢北屋门被推开的声音有如惊雷，炸响在两人耳边。
马文才刚想出声，被祝英台捂住了嘴。
第36章 人祸（下）
马文才不自觉抓紧了祝英台的手，用眼睛看他，身上已经惊出一层汗。
祝英台放轻呼吸，将手从马文才嘴上移开，做了个噤声的手势，而后缓缓伸向枕下，抽出一柄短匕首。
马文才心中一紧。这匕首是祝英台随身携带用于防身的，从没见他用过，他只希望今夜也别要派上用场。
然而，天不从人愿。窗外有道人影飞快闪过，停留在门边。
只听门枢转动摩擦的轻微“吱吱”声响起，马文才微微眯起眼睛，又听见极细小的衣物摩擦声渐渐靠近。
寒光一闪，他猛然瞪大眼睛，那人竟也带着匕首，提手便刺向祝英台的喉咙。
祝英台手一抬，两只匕首“叮”得一声撞到一起。
那人失神一瞬，大约没想到这两人竟清醒着。
祝英台趁机抓住那人握着匕首的右手，反身一扣。那人手腕一痛，“咔哒”一声已经脱臼，匕首登时掉在地上。
祝英台又是一个肘击敲在他额上，“咚”一声闷响，那人口中哼了一声，软到在地，将屏风带倒在地，摔在了一起。
门外又进来一人，同样手持匕首，直刺祝英台后背。
马文才大叫：“趴下！”抓着枕头扔过去。
祝英台毫不犹豫躬身，趁那人挥手挡开枕头之际，伸手向后一划，在那人小腿上留下两道深可见骨的刀伤。
那人吃痛一顿，祝英台一拳冲出，正中那人小腹，将他打出门外。
马文才捡起第一个人落下的匕首，扔进床底，又扯过床单将他五花大绑。
门外，祝英台已与另一人打成一团，两人互相卸了对方的武器，此刻全拼力气。
虽然祝英台已先伤了那人的腿，但那人却将祝英台扯倒在地，凭体重及一身蛮力，卡住了他的脖子。
马文才心中怒极，捡起一把匕首，扑向那人后背，一刀扎进他后背。
那人一声惨叫，手上已经没了力气。马文才却红着眼睛，拔出匕首又是一刀。
祝英台翻身起来，将那人踹出老远，抓住马文才的手，道：“逸华！我已无事了！”
马文才浑身失了力气，匕首落在地上，整个人都哆嗦了一下。
此时小院里其他人都已惊醒，出门便看到院子里一个黑衣人躺倒在地，身下漫开一汪血，生死不知。
马文才与祝英台站在正屋前，身上也带着血迹，分不清是他们自己的还是从别人身上沾来的。
三七叫了一声，立刻冲到两人身边，上下检查有没有受伤。
梁山伯走到那黑衣人旁，见人还活着，挥手叫四九来将人绑住。
银心和六曲则各自拿着一根木棍，警惕地四处望望，以防还有人来。
不厌居附近也有人听到响动，提着灯笼过来，喊道：“里面出什么事了？”
梁山伯听声音是同窗，这才将门开了一条缝，道：“有贼人闯进来了。”
那人吓得不轻，连问：“可有人伤到？那贼人呢？”
梁山伯回头，见三七拿出伤药，表情却不是很着急，将门打开，道：“受了些轻伤，贼人已经抓住了。”
那人满脸焦急，道：“可需要去叫人？若有我能帮的，梁兄只管说。”
梁山伯拱手谢过，请他去喊阿成来，自己则大步走到马文才与祝英台身边，瞧他们的状况。
祝英台与第二个人搏斗时，胳膊上划了几道口子，颈子被扼出一片青紫。
马文才身上倒是没事，只是因为不会用匕首，在往那人后背扎最后两刀时，将自己的手掌划破了，瞧起来反倒更严重。
其实马文才的手都还是麻的，使力太大而微微发颤，直到三七小心替他包扎时才觉出痛。
等两人都简单包扎上，阿成带了几个护院举着火把赶到了。
看到小院里的人都没事，他松了口气，指着院里躺着的那人道：“这便是那歹人？”
祝英台点点头，又指着马文才的屋子道：“那里还有一个。”
阿成叫人将里面那个也抬出来，同外面的那个放在一起。
这两个人穿着一模一样的黑衣，衣服紧贴身体，显得干脆利落，他们所用的匕首也是精打细锻的好家伙。众人心里都明白，这绝非是闯空门劫财的普通贼人。
祝英台看了看马文才包扎成一团的右手，脸色阴沉，对阿成道：“恐怕这两个人是专门来对付我和逸华的，一人潜入杀人，一人放风。若不是今晚我与逸华夜谈，听到有人闯入我屋内，我们此刻大约已是两具尸体了。”他冷笑一声，又道：“这两人我必要带回去好好审问，阿成也可在书院中四处搜寻，看看是否有其他人受伤，只是诸位还请当心，这些人功夫不弱。”
阿成晓得事情不简单，也不多说，带着人便去别处巡视。
也是如今书院受了灾，围墙都被冲毁，人手也不足，无法各处都安排守夜，才出了如此大的漏洞。若是真叫这两人得了手，恐怕书院能让祝、马两家人拆了。
他不禁对那幕后之人满心愤恨。
如此一闹便到天明，书院如今不到百人，不厌居里发生的事立刻传遍了。
马文才手上和祝英台颈部的伤都极为显眼，看得人心惊肉跳。
两人对前来探望的同窗、先生一一道谢，便要乘上马车出发了。
柳思从人群里钻出来，对马文才说：“马兄，往后你们有什么打算？”
“什么打算？”马文才不解。
柳思面庞红起来，他道：“如今世道越发乱了，我脑子不行，就想着马兄往日能弄出自救会，往后或许能教我们如何做。我想以后就跟着你们。”
人群里也有些自救会或非自救会的学生附和，马文才心里一动，道：“眼下万事都还未定，若是我有了打算，便差人告诉你们，你们若是信我便可以跟着。”
柳思笑起来，道：“那就说定了！”
马文才笑着拱手，同祝英台等人上了马车。
祝英台低声问他：“你是不是又有什么主意了？”
马文才沉吟片刻，反而问道：“那两个是什么人，你心里可有数了？”
祝英台摇头道：“可能是哪个世家看不过梁家，挑起我们与梁家矛盾。这事找不到实证，怕要成一桩悬案了。”
马文才点点头，道：“我也是这么想，如今梁家势大，我们又在圣上眼前挂了名，若还留在这儿，以后定时清闲不得了。”
祝英台挑眉，问：“你的意思是，走？”
“是，”马文才道，“依我看，圣上心中已有打算，会叫世家间互相争斗，日渐消磨，他便可摆脱世家掣肘。所以，这梁家也得意不了多久，只是我们到底会成为下一把刀，还是下一只待宰羔羊，谁也说不准。既然如此，何不远离了这是非之地，关门过起自己的日子，不论圣上和世家哪个压倒哪个，都与我们无干。”
马文才心里既无称霸天下的野心，也无舍身报国的忠心，他不过是个过惯了现代平静生活的普通人，只想同家人爱人好好活下去。
祝英台微笑，捏了捏他的脸，道：“即便我们去其他地方，但只要我们两家存在，是非便会跟着，哪里是说远离就能远离得了的。”
马文才有些失望，却又听祝英台道：“不过，若是我们两家一起合计，倒应该可以做到明哲保身。我先送你回去，同你父亲说说，再问问我阿父。”
马文才露出个笑脸，他拉着祝英台，极诚恳地道：“信斋，我没有更多想法，只盼在这世间，能与你携手安度一生。”
祝英台面色一柔，抓住他的手道：“我亦是。”
停职在家的马子明晓得有人夜袭马文才和祝英台，气得摔了茶碗，直叫“欺人太甚”。但他也晓得，这事根本抓不住幕后之人，只能生生吃了这个亏。
祝英台和马文才同他说起了退避其他地方的打算，马子明转了转眼睛，道：“看来你们是早有打算，那便说说，要到何处去呢？”
马文才道：“自然是马家本家所在的蜀地，此地易守难攻，北有天堑，南有无边密林，西有高原峻岭，唯有东边可通，但又有层峦相隔，正合适。”
马子明点头，转向祝英台道：“不知祝家意向如何，蜀地已有马家，你们恐怕难以安身。”
祝英台笑笑，安抚了马文才惊疑的眼神，道：“祝家已有南迁经验在前，倒是不惧。况且，马家若有心偏安一隅，也离不得我祝家。”
马子明呵呵一笑，道：“如此，便要两家好生筹谋一番了。”
事关重大，马家与祝家均不能轻易决定。加上有梁家在一旁，似乎随时要抓两家的把柄，他们更是只能暗地里行动。
大约是他们最近谨慎得厉害，梁家再次发难时，却将矛头又转向另一个世家，章家。
第37章 后来……
章家两年前曾领兵渡江北伐，原本战事还算顺利，却赶上今年连涝带旱，粮草短缺，只得暂时退兵。
梁家上书，直指章家带兵不力，要求其归还兵权，由梁家人取而代之。
章家如何能忍，自是不依。
第8节
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第8节
“山里？”祝英台皱起眉，忽然脸色大变，喊道，“快！快将他们都叫起来！山里蛟龙要出了！”
房间里马文才被他惊醒，揉着眼睛问道：“信斋，出什么事了？”
祝英台语速极快，道：“山里有响动，我猜是出水了，你快起来！”他边说边套上外袍，抓上蓑衣，一件自己披着，一件往马文才身上一裹。
马文才瞬间清醒过来，随着祝英台跑出门外。
山中轰鸣声渐渐大起来，仿佛从四面八方包围而来。
第33章 天灾（上）
大雨滂沱，天空没有一丝亮光，眼前一片漆黑。不远处有马匹嘶鸣声渐起。
马文才感受到脚下地面微微颤动，只觉得自己如此渺小，忍不住牢牢抓紧祝英台，离他近一些。
“阿兄！”“信斋！”
祝英玖和梁山伯被护卫叫醒，也跑出了屋子。在忽明忽暗的火把光亮下，脸色白得下人。
马文才一眼望去，所有不厌居里的人都在，多少安心了些。他对祝英台道：“先生们和其他学生呢？我们该喊醒他们！”
正说着，“当当当”连着几声钟声响起，平日里余音阵阵、雄浑绵长的音色变得有些尖利，划破夜色。
马文才的手又紧了紧，道：“我们先爬到高处！”他的大脑此刻无比清醒，书院被两侧山峰所夹，若有洪水必将从东西两侧冲袭而来，他们应垂直水流方向往高处走。
脑中闪过书院地形，他喊道：“向北上！去大成殿！远离山坡！”
祝英台毫不犹豫拽着他冲出了小院，其余人紧紧跟上。
雨水汇集在居仁园的小路上，如同溪流滚滚流淌向山下，水流中夹杂着泥沙，湿滑无比。马文才紧紧抓着祝英台才不至于摔倒。他也根本来不及回头看其他人如何，大叫着问道：“山伯，英玖！三七，六曲！你们千万跟上！”
祝英玖紧紧抿着嘴，梁山伯和四九一人一边架住她，连拉带抗着才没有掉队。
三七和六曲也相互搀扶，紧随其后，银心则半护着素绘。
祝家的两个护卫一前一后，观察周围情况。
仿佛只在几个呼吸间，他们已冲过了居仁园的门，转身爬上了通向大成殿的阶梯。
他们一队人的身后也跟着不少人，或迷茫或惊慌。他们被钟声从梦中惊醒，一出门便看见马文才几人狂奔而去，没有多考虑便追上。
大成殿的位置颇高，阶梯无数。马文才在祝家护卫举着的火把光线下才能勉强看见脚下的路，身后的许多人却只能在黑暗中摸索，时不时就会听见有人惊叫摔倒的声音。
“啊！”三七的声音响起，然后消失。
马文才心头一紧，喊道：“三七？三七！”
声音消散在雨声和山中愈发响亮的轰鸣声中。
有树倒下了。
山体轰然垮塌。
书院的围墙和房屋碎裂。
各处熟悉而又陌生的尖叫。
这一切声音又掩盖在如雷鸣一般的响声里。
马文才觉得自己耳朵和脑袋齐齐作响，身上被不知何处飞来的细碎石子砸中。
他还在想三七的那声叫喊，眼睛酸酸涨涨，脚下的步伐已经麻木。
身边的人停住了脚步，身上也没有雨水落下。
马文才踉跄了几步，靠在祝英台身上狠狠喘息。脑袋上的斗笠被掀掉，祝英台的脸出现在他眼前。
“逸华，我们到大成殿了，到了。”祝英台抱住他，轻轻拍打他的后背。
马文才眼睛里慢慢恢复了神采，他忽地站直，四处望去，口中喊道：“三七呢！三七你快出来！”
身边护卫的火把光线稳定了许多，视线所及之处，所有人都浑身湿透，满面惊惶。
有个声音应道：“公、公子，我在！”
马文才循声望去。
三七狼狈极了，蓑衣和斗笠不知掉在哪里，身上沾着泥水，甚至看不出衣服的颜色，头发也是一缕一缕贴在脸上。他脸色发白，却是活生生的。
马文才心头一松，冲过去抓着他上下看着，连声问：“你可有受伤？刚刚可是摔到了？疼不疼？”
三七摇摇头，咧嘴一笑，从怀里掏出个小铜炉，塞到马文才手里，道：“公子，瞧，我给你带了手炉！刚刚就是手炉滑了一下，我才摔的，不过手炉没掉！”
马文才喉咙一梗，狠狠在三七脑袋上打了一巴掌，骂道：“都什么时候了，给我带什么手炉！你是猪脑子吗！你要是，要是……”
三七有点委屈，想要辩解，却看见马文才脸颊发颤，几乎要哭出来，也红了眼睛，乖乖缩起脑袋。
祝英台走过来将他双肩搂住，安慰道：“好了好了，我们都还在。”
马文才缓了缓，在三七脑袋上揉了一下。再看其他人，都互相搀扶着聚拢过来。
大成殿中很是空旷，静悄悄的，外面的轰鸣声连绵不断，叫人心中发慌。湿漉漉的衣服贴在身上冷飕飕，更让人难以平静。
马文才道：“先想个办法生火吧，我们都聚到一起也好把衣服晾干，取取暖。不知道还有没有人在外面，树一支火把，如果谁还——谁看见了，也能同我们汇合。”
所有人点了点头，不愿意去想现在没有出现在大殿里的人现在都怎样了，都先和熟悉的人站在一起，互相帮忙将衣服拧干，然后分头寻找可以点火的东西。
马文才几人醒得早，来得及带上蓑衣，上身倒还算干燥，脚上和下裳也几乎都湿了。
祝英台将马文才的鞋子脱下，帮他搓了搓脚，道：“三七不是说带了手炉吗？你身体弱，先捂着。”
马文才摇头，指着祝英玖道：“给英玖吧，毕竟……”毕竟她是女子。
祝英台想说，祝英玖身体比你还要好一些，见他坚持也没再多说，撕下上衣的两片干燥的袖子，把他双脚裹起来。
众人在大成殿的正殿和两间侧殿里寻摸了一番，找到些蜡烛、木制的案几。祝家两个护卫干脆利落，卸了些门窗，勉强燃起两个火堆。
在门外支了几个烛台后，众人也都回到殿内。屋外声势不减，大成殿仿佛海面上一艘小舟，似乎随时会被浪潮倾覆。
马文才与祝英台相互依偎着，靠近火堆烘烤衣服。两人也帮祝英玖与素绘遮挡着其他人的视线，让她们用外袍将双腿裹得严实。
过了一会儿，大殿的门忽然打开，又有几人相互搀扶着走进来。殿内的气氛立刻活了过来，离门口较近的几人立刻站起来，将这几个人扶到火堆边。
有一个人似乎腿上有伤，胳膊搭在旁边一人肩上，走起来一瘸一拐。不过他脸上却带着笑，带着死里逃生的庆幸。
“外面，现在怎么样？”有人问。
殿内静下来，听他的答话。
“到处都是水，带着泥的水，我们爬到了屋顶上，根本下不去。后来那泥水慢了下来，我们想着应该没什么要紧了，就跳下来，没想到那泥水里好多碎树枝石头，根本游不动，我的腿就是那时候不知道撞到哪了伤到的。我们被冲到正谊院的院墙那儿，墙全塌了，许多讲堂也塌了，我们爬到正谊院门那，才从水里脱身。那里已经全毁了，明道堂也塌了一角。我们瞧见这边有光，才过来。”
“你们可看到其他人了？”
那人摇摇头，道：“雨太大了，天也是黑的，什么都看不清。”
众人沉默了一会儿，有人道：“既然你们能看见这里的亮光，别人肯定也能看见，他们会过来的。”
所有人都在心里默默祈祷，有人上前帮那人处理伤口。
不知过去了多久，雨声渐渐小了一些，外面的轰声也稍稍低下去，又有人进到大成殿里。
慢慢地，大成殿里的人多了起来，有先生、有学生、有仆人。每多一个人，众人心中的希望便多一分。
天色渐亮，一夜未曾合眼的马文才几人率先开门出去。
书院已是一片狼藉，一眼望去，就像被泥沙掩埋大半。房屋歪的歪塌的塌，越是靠近山坡和下游的，毁损得越厉害，有的甚至只露出点屋檐来。两侧山坡上露出参差的褐色土壤，还有土黄的水流顺着书院两侧向下奔腾。
祝英玖捂着嘴呜咽起来，其他人也只能沉默。
祝英台握了握马文才的手，仍旧温暖有力，心中暗暗感激上苍。他哑着嗓子道：“眼下雨已经小了，我想该想个办法下山求救，若有余力，也可以找一找还有没有其他人。”
马文才点点头，道：“你说得对，我们不能就这样坐着，总得做点什么。”其余几人面露坚定，也点头同意。
祝英台叫来一个护卫，道：“你功夫最好，我便请你下山，去县里找些人来，也给我们几家人送个信。一路万望当心，保重性命为先。”
“这是属下职责，公子勿要说‘请’。”那护卫抱拳，领命而去。
马文才回到殿内，将自救会的成员都聚集到一起。
在自救会以往的活动中，他们也曾探讨过如何应对山洪，大多都逃到这里来了。
马文才问他们，愿不愿意冒险出去，看看还有没有幸存之人，也在救援到来前弄些吃的和净水，撑过这段时间。
自救会的人齐齐答应。
马文才也欣慰一笑，将他们分成两组，轮流出门。每一组里也是四五个人组成一小队，互相支持守望。
他们首要目标，是居仁和由义院里的几个小厨房。
马文才他们小院中正好十个人，三七同四九、素绘一道照顾祝英玖，梁山伯也被留下照顾她。
马文才和祝英台、银心、六曲及另一个护卫一起，出发了。
第34章 天灾（下）
雨水淅淅沥沥落在斗笠和蓑衣上，脚下地面湿滑，空气里弥漫着土腥味。
马文才抓着祝英台的手，径直往居仁园走去。
一路走下来，四周全无人声，满目疮痍。马文才两世经历，也是第一次亲身面对这样的灾难场景，不自觉又往祝英台贴近了些。
居仁园门内冲出来不少泥沙，将园内的道路彻底覆盖，几人干脆爬上院墙。
站在高处，更能清晰地看见，凡是靠近东侧山体的屋子无一不被大水裹挟着泥沙冲击。有些原本就建在山坡上的屋子就更别提了，整个变了形，与山上滑落的树木山石一起被冲往山下。
他们的不厌居算是运气不错，东边的院墙有些歪斜，墙外堆着些树枝碎石，但仍然立着。他们相视一眼，脸上是掩不住的喜色。
院子还在！
他们顺着院墙跳上屋顶，进入院内，银心背了些炭，六曲背着锅盆和吃食，护卫炕上两床被褥，祝英台和马文才各自背了几套干净衣服，这才离开。
回去时，几人脚步放慢了许多，每一个沿途见到的屋子，都会想办法进去瞧一瞧，或者站在近处喊几声。有一两个运气极好的学生，屋子靠里，洪水冲到时力气已经小了些，屋子便多多少少保存了下来，他们也躲过了一劫。此时有人来找，便也带了些吃用的东西跟上。
其他几个小队的情况也差不多，多少都能找些吃的或用的带回大成殿，但能找到人的极少。一趟出去二十几人，带回来的也不过五个。叫人庆幸的是，周先生与阿成都在其中，叫书院众人仿佛都有了依仗。
有了吃的，活下去的可能性也增加了许多。殿内的人强迫自己调整好心情，不去想那些可能发生或已经发生的不幸。
等第一批出去的人都回来，第二批人也出去了。马文才让梁山伯和祝英玖二人清点收集来的东西，优先发放给出去搜集东西和找人的这些人，然后是年纪大的先生和伤患，至于那些身体无恙却只顾着躲在殿里的，他只少少分了一些吃的，不叫他们饿死。
当第一批自救会的人出去后，许多并非自救会的学生、仆役等也都自愿组织起来出去找东西救人，他们回来后，竟也自觉地将东西全交到马文才这里，等他们分配。聚集在大成殿内的人不知不觉间就形成了秩序。
如此又是一天一夜过去，雨终于停了，露出久违的阳光，山上也很快不再有水冲下来。
接近午时，山下传来人声。祝家护卫终于带人上山来了！
大成殿内登时欢呼起来，不少人甚至喜极而泣，抱着头痛哭出声，似乎要将这两天的恐惧、悲伤通通哭出来。
护卫来到祝英台身边，简要说了下情况。
其实，尼山书院的运气既可以说好，也可以说不好。这次凤凰山中好几处山谷都爆发了洪水，尼山书院所在之处发的水并不算大。但因为前些时间齐家故意叫人在书院旁开山伐树，使得两侧山体松散，再加上去年的旱与接连半个月的雨水冲刷，最终导致许多处山体大块崩落，冲击到书院。
下山一路艰难，原先的路基本都已毁了，而且越向下走，洪水汇集冲刷后所留下的痕迹越是惊人。等走到山脚，便看见许多坐落在山下的村子几乎都被洪水摧毁，只留下一片水泽。
马文才已不忍心再看，咬着牙低头向前走，但沿途的嚎哭、□□仍源源不断传到他耳中。
一直到钱唐县里，无数流民无处可去，窝在墙角，脸上都是迷茫。
直到和祝英台几人进了一间客栈，马文才总算放松了些。
“仅仅钱唐县里就是这般模样，也不知其他地方如何了。”马文才叹了口气。
祝英台捏捏他的手，道：“别多想，先顾好自己的身体要紧。”
话虽如此，几人无一能安心休息。
第二天，祝家与马家都有人来接。
分别前，祝英台对梁山伯道：“若是你家中也受了灾，便来寻我。祝家庄还是能安排下你们一家的。”
梁山伯又想拒绝，旁边的祝英玖却道：“梁兄，切勿推辞了。”梁山伯脸上莫名一红，默默应下。
马文才回到家中，马太守和陈氏总算放下心来。会稽郡与吴郡相邻，此次大雨，会稽郡里也有许多地方受了灾，马太守每日大半时间都耗在衙内。
即便他如此勤勉，受灾人数实在太多，马太守已是焦头烂额。
马文才忍不住了，他趁马太守一日晚间回到家里时，问道：“阿父，可有什么我能做的？”
马太守心中宽慰，但还是摇了摇头，道：“不必，你安心在家陪你阿母便好。”
马文才皱起眉，不快道：“阿父，我已有二十，即便我帮不到什么，阿父也可以对我说说。”
马太守叹了口气，道：“还能如何，是那些受了灾的流民。”
马文才其实心里有数，也早已想好，便道：“阿父，其实我倒有个主意，是受这次困于书院时的经历所启发。”
“哦？”马太守道，“你说说。”
马文才状似害羞一笑，道：“这也是儿的猜测，当书院这些同窗受困无事可做时，心中便总是担忧，但当众人各自承担职责，寻找食物、救治同胞时，却都将心思放在做事上。因此，儿大胆猜想，对待流民或许也可如此。若是仅仅给予救济粮食，他们不知前路何处，心中便会忧虑绝望，惹出事来。不如着人安排他们建造安置之所或回乡重建家园，身上有事便顾不得其他。如此也便于管理，灾粮也可按工发放。”
马太守眼睛一亮，毫不犹豫夸赞道：“不错！亦省了许多工钱，一举多得。”
马太守拍拍马文才的肩膀，就要去研究如何实施这个法子，马文才赶紧又道：“阿父，儿还有一事，或许是杞人忧天，但儿还是希望阿父能考虑一二。”
“你讲。”马太守道。
马文才深吸一口气，道：“儿担忧的是，此次水灾之后可能会接着旱灾。”
在现代学地理时他曾学到，南方夏季旱涝情况主要受副热带高气压带的影响。降雨的区域通常为冷暖空气交汇处，而副高控制的区域则以高温少雨的天气为主。
依据他的推测，这一年北方冷空气弱，所以冬天偏暖，春末夏初开始连续降雨，可能是暖空气逐渐增强，锋面在此徘徊的原因。以这个趋势发展下去，今年副高偏强，随着锋面北移，南方将受到副高的长期控制，这就意味着大旱。
但这些他都难以直接同马太守解释，他只道今年太暖，春夏都比往年来得早，恐怕夏季会极长。
马太守本来还不以为然，细细想来却的确有几分可能。他点点头，道：“我儿有心了，提醒得对。即便没有旱灾，虫灾怕也是少不了。”
他深深叹了口气，只觉得这一年怕是不好过。
果然，水灾过后接连着晴天，仿佛全年的雨已经通通降完。一淹一晒之下，田地几乎彻底荒废。梁山伯一家觉得情况不对，便搬到了祝家庄。
马太守因已有所准备，此时不慌不忙地安排那些流民协助修建引水工程。好在江南水网纵横，即便是这样旱了，多少还能从江、湖、井中取些水。春播的种子已经沤坏，便趁此机会改种些耐旱的粮食，多少能有些口粮。
虽然会稽郡里勉强能稳住，但其他地方却都已乱起来。
涝灾、旱灾，涝后有疫，旱中有虫，简直让人怀疑老天爷是否要断绝人的活路。
马家与祝家已有些预感，纷纷收拢人手，小心行事。马太守甚至叫马文远称病，带上乔氏和小琛儿回到府中。
六月，马文才忽然收到宋恒霁宋先生的信。
自从上一次齐家替圣上修建宫殿被几个世家抓住把柄后，马文才与宋恒霁之间的联系忽然少了许多。但因为之后接连发生了不少事，他便也没什么心思去想。
这次忽然又收到来信，他倒也有些与旧友久别重逢的感觉。只是看了信中的内容，他又觉得有些奇怪，似乎在暗示他会有事情发生？
还没等他弄明白，当天申时末，祝英台也忽然登门。
马太守看见祝英台时表情很是奇怪，他心里更是滋味难言，有种看女婿的挑剔，又有些看媳妇的满足。
他很快静了静心，问道：“不知祝贤侄这么晚到访有何急事？”
祝英台拱了拱手，道：“在说此事前，晚辈还想请太守大人将逸华叫来。”
马太守虽然奇怪，但也依他，叫人喊了马文才来。
“信斋？你怎么来了？”马文才看见祝英台有些高兴，他们自书院遭水灾后便再未见过了。
祝英台看见他，眼神也柔和了几分，道：“事出突然，逸华，你是否收到宋恒霁的来信？”
第35章 人祸（上）
马文才听到祝英台的话愣了下，道：“的确，今日刚刚收到，难道你也收到了？”
祝英台点头，表情严肃了些，道：“在他给我的信中，暗示近日将有大事发生，给你的信里是否有提到？”
马文才脸上也变了，道：“的确，我看出来几分，但还没有弄明白他所指的是什么事。”
祝英台深吸一口气，对马太守道：“据我推断，恐怕宋家将有动作。”
“宋家？什么动作？难道？”马文才倒吸一口凉气。
马太守眯了眯眼睛，道：“那信你可带了？”
祝英台立刻从怀中掏出一封信来，马文才也道：“我去将我收到的信拿来。”说着跑了出去。
马太守快速浏览过两封信，沉思了一会儿，将信交还给二人，慢慢道：“看来确实是要有大事。”
马文才心里紧张起来，却听马太守对祝英台说：“不知祝兄明日可有时间？”
祝英台立刻站起来，拱手道：“正是家父叫我快马赶来，请太守大人过府一议。”
马太守捻着胡子笑道：“自年间祝大人及夫人来府中拜访，我与内子一直没找到机会回拜一番，明日便叨扰了。”
两人达成一致，祝英台便告辞，他还要带消息回去。
马文才将他送到门口，心里有些沉重。
祝英台见此，笑着与他拥抱，道：“逸华不必担忧，有我在，必会护你无忧。”
马文才抓住他的手，道：“我也想护着你。”
祝英台露出个极轻松的笑容，道：“好，你也护着我。”
说完，他翻身上马，飞驰而去。
至于祝、马两家怎么谈的，又谈了什么，马太守并未对马文才说。
几日后，都城西边与西南方向的豫州和江州都有军队忽然起事。
马文才发现马太守近日极少出府办公，太守府周围明里暗里安排了许多兵。直到这时，马太守才告诉他，宋家打着“清君侧”的旗号，起兵往都城去了。军队一路如入无人之境，幸而他得了消息，会稽郡郡际均城门紧闭，士兵死守不出，宋家的队伍便未曾与他们交锋。
宋家的目标是齐家，是都城。
民间同样流传着，此次大旱正是上天因齐家大逆不道而降下的警示，宋家此举剿逆臣，清朝政，乃替天行事。
但齐家多年积累，岂是宋家能轻易撼动的？齐家立刻派兵守住都城附近几个郡县，与宋家交起手来。
宋家也不知从何时起便开始谋划，再加上民心有所偏向，竟然也与齐家战了个旗鼓相当。
两家就此僵持，轻易分不出胜负。
也正是因此，叫许多人惊诧于这两个世家的势力之大，恐怕比圣上所掌控的都不少些。
马文才暗想，若是他们仍像以前那样不显山不露水倒也罢了，如此一来，岂不是让皇帝心中忌惮？鹬蚌相争，最后必然只叫渔翁得利。
不过二十多天的功夫，宋齐两家都已损耗了大半实力，但事已至此，即便他们想退也无路可退了。退了，便是输，向前进，说不定还有一线机会。
就在这事，圣上终于出手，派出一位姓梁的将军，先是助宋家一臂之力，将齐家围剿，转头又把宋家人团团围住。
圣上的旨意随之降下，两家均被带上一个谋反的帽子，凡是手中握有权柄的当家人不是死就是罢官，两大世家仿佛在一瞬间土崩瓦解。
消息传来，马太守既松了一口气，又有些兔死狐悲之感，行事更添几分谨慎。
七八月间，这一次的风波终于渐渐消散，圣上身边，多了一个梁家。
梁家亦是北方南迁的世家，向来有忠诚耿直的名声，如今立刻一个平逆的大功，立刻一跃成为余下世家之首。
尼山书院也终于从上次的水灾中稍许恢复。
马文才和祝英台、梁山伯三人虽已不打算继续外出读书，但也相约回书院瞧瞧，好生与先生、同窗们道个别。
上山的路被山洪遗留下得淤泥覆盖，如今只是简单清扫，供人通行。书院内也只是打扫出了一些损毁不大的屋子，那些残垣断壁还留在原地，没有来得及重新修葺，看起来有些凄凉。
万幸的是，周先生身体和精神都还不错，看到他们还能爽朗一笑。
这次有十几人没能逃过，也有许多人家里遭了灾，如今还能回到书院的学生还不到往日的一半。不过周先生前半生经历过许多风雨，他道：“即便这书院没了又能如何，老夫还在，便还能教书育人。”
马文才几人也准备多留一段时间，毕竟有一年多的师生之义、同窗之情，多少也能帮上一把。
八月初的时候，书院里来了一个身着麻布衣服的人。
马文才他们被阿成请到周先生那里，看见这个人时还有些奇怪。
那人腼腆一笑，道：“逸华，信斋，山伯，我是宋恒霁。”
马文才差点跳起来，他自己盯着那人脸瞧了瞧，这才认出来。“宋先生换了身打扮，梳了头发，我都有些认不出了。”影响最大的，还是他的神情，比起以往的颓废，此时却显得坚定，仿佛长大成熟了许多。
祝英台问道：“宋家糟了难，你如今怎样了？”
宋恒霁坦然道：“比起以往在家中的日子辛苦了许多，不过比我独自在外时要好些。如今已没有宋家了，我同阿父阿母，两个兄长还有我那阿姐一起，准备往更南方去。”
“你们往后如何生活？”马文才一脸担忧，道，“身上银钱可够？”
宋恒霁谢过，道：“往日我在外头也认识了些人，就是卖卖字画也够一家嚼用。再说我那两个兄长是有本事的，先前藏了些钱，打算做些买卖，尽够了。你们也别同我联系，毕竟宋家犯了大事，我们几个能保住性命已是万幸，你们别牵连上。”
马文才脸上露出些伤感，他晓得宋恒霁这回来是与他们道别，此次一别，恐怕毕生都无缘再见了。
宋恒霁见他这样，嘴巴又笨起来，他将随身带着的包裹塞给马文才，道：“你以前说叫我送你些画的，这些是我最满意的一些，你拿着，往后还要好生练字。”
马文才忍不住一笑，郑重接过，道了声“保重”。
宋恒霁挠挠脑袋，转身离去。他稍稍佝偻着身子，看上去不过是最普通的百姓，任谁也想不到，他曾是宋家一员。
马文才看了看身边的祝英台，心中打定主意，绝不与他、与自己的家人分开。
宋恒霁离开没几天，朝堂之上梁家突然发难，矛头直指马家与祝家。
等马文才与祝英台收到消息，马太守已被停了太守之职，祝家也有好几人被勒令反省。连早已隐退在家的祝公远都挨了训斥。
梁家所寻的名头不是别的，正是与宋家合谋，有逆心，证据就是当宋家起兵向都城进发时，未与会稽郡交战，两家必有勾结。至于祝家，南迁之时便侨置会稽郡，与马太守家互有来往，连两家的儿子都成了同窗，私交甚笃。
梁家说话并无确实的凭据，空口白牙便咬住了他们，明眼人一看便知，这是在杀鸡儆猴。
马家大本营在蜀地，在朝堂上向来默默无闻，恪守中庸之道。唯马太守一支在外，被梁家单独点出，便是一种警告，叫马家继续缩起脑袋。
而祝家是继宋、齐二家之后，数一数二的大世家，只是他们从不像齐家那般招摇，也不像宋家那样焦躁，向来稳稳当当，不曾有什么差错。南迁之后，祝家实力有所损伤，更为收敛，只是底蕴犹在，成了梁家的眼中钉。亦是警告其他世家，莫要轻举妄动。
但若仅仅是梁家说几句话，祝、马两家并不会在意，却不料圣上竟准了梁家的上书，这背后的意味，才真正叫人胆寒。不仅祝、马两家如此，其余世家均明白，圣上这是对世家不满，想要重新树立皇权之威。一时间，颇有些人人自危。
至于梁家到底是受命于圣上，还是恰好做了圣上手中的刀，反倒无人在意。
马文才收到消息后，当日便收拾行装，准备第二日便回家。父亲被停职，兄长还在“养病”，家里怕是要有变化。
祝英台也干脆同他一起，马太守在外稍显孤立无援，他多少要看顾着些。
当天夜里，马文才心中总有些惴惴不安，满脑子都是家中可能的麻烦，也在思考未来的出路。
祝英台同他并肩躺着，两手相握，一样毫无睡意。
两人一夜无眠，睁着眼睛，直到约莫丑时。
丑时往往是人睡眠最沉、最难以惊醒的时段，整个书院乃至整个万松岭都笼在一片寂静之中。
这万籁俱寂的时刻，东厢北屋门被推开的声音有如惊雷，炸响在两人耳边。
马文才刚想出声，被祝英台捂住了嘴。
第36章 人祸（下）
马文才不自觉抓紧了祝英台的手，用眼睛看他，身上已经惊出一层汗。
祝英台放轻呼吸，将手从马文才嘴上移开，做了个噤声的手势，而后缓缓伸向枕下，抽出一柄短匕首。
马文才心中一紧。这匕首是祝英台随身携带用于防身的，从没见他用过，他只希望今夜也别要派上用场。
然而，天不从人愿。窗外有道人影飞快闪过，停留在门边。
只听门枢转动摩擦的轻微“吱吱”声响起，马文才微微眯起眼睛，又听见极细小的衣物摩擦声渐渐靠近。
寒光一闪，他猛然瞪大眼睛，那人竟也带着匕首，提手便刺向祝英台的喉咙。
祝英台手一抬，两只匕首“叮”得一声撞到一起。
那人失神一瞬，大约没想到这两人竟清醒着。
祝英台趁机抓住那人握着匕首的右手，反身一扣。那人手腕一痛，“咔哒”一声已经脱臼，匕首登时掉在地上。
祝英台又是一个肘击敲在他额上，“咚”一声闷响，那人口中哼了一声，软到在地，将屏风带倒在地，摔在了一起。
门外又进来一人，同样手持匕首，直刺祝英台后背。
马文才大叫：“趴下！”抓着枕头扔过去。
祝英台毫不犹豫躬身，趁那人挥手挡开枕头之际，伸手向后一划，在那人小腿上留下两道深可见骨的刀伤。
那人吃痛一顿，祝英台一拳冲出，正中那人小腹，将他打出门外。
马文才捡起第一个人落下的匕首，扔进床底，又扯过床单将他五花大绑。
门外，祝英台已与另一人打成一团，两人互相卸了对方的武器，此刻全拼力气。
虽然祝英台已先伤了那人的腿，但那人却将祝英台扯倒在地，凭体重及一身蛮力，卡住了他的脖子。
马文才心中怒极，捡起一把匕首，扑向那人后背，一刀扎进他后背。
那人一声惨叫，手上已经没了力气。马文才却红着眼睛，拔出匕首又是一刀。
祝英台翻身起来，将那人踹出老远，抓住马文才的手，道：“逸华！我已无事了！”
马文才浑身失了力气，匕首落在地上，整个人都哆嗦了一下。
此时小院里其他人都已惊醒，出门便看到院子里一个黑衣人躺倒在地，身下漫开一汪血，生死不知。
马文才与祝英台站在正屋前，身上也带着血迹，分不清是他们自己的还是从别人身上沾来的。
三七叫了一声，立刻冲到两人身边，上下检查有没有受伤。
梁山伯走到那黑衣人旁，见人还活着，挥手叫四九来将人绑住。
银心和六曲则各自拿着一根木棍，警惕地四处望望，以防还有人来。
不厌居附近也有人听到响动，提着灯笼过来，喊道：“里面出什么事了？”
梁山伯听声音是同窗，这才将门开了一条缝，道：“有贼人闯进来了。”
那人吓得不轻，连问：“可有人伤到？那贼人呢？”
梁山伯回头，见三七拿出伤药，表情却不是很着急，将门打开，道：“受了些轻伤，贼人已经抓住了。”
那人满脸焦急，道：“可需要去叫人？若有我能帮的，梁兄只管说。”
梁山伯拱手谢过，请他去喊阿成来，自己则大步走到马文才与祝英台身边，瞧他们的状况。
祝英台与第二个人搏斗时，胳膊上划了几道口子，颈子被扼出一片青紫。
马文才身上倒是没事，只是因为不会用匕首，在往那人后背扎最后两刀时，将自己的手掌划破了，瞧起来反倒更严重。
其实马文才的手都还是麻的，使力太大而微微发颤，直到三七小心替他包扎时才觉出痛。
等两人都简单包扎上，阿成带了几个护院举着火把赶到了。
看到小院里的人都没事，他松了口气，指着院里躺着的那人道：“这便是那歹人？”
祝英台点点头，又指着马文才的屋子道：“那里还有一个。”
阿成叫人将里面那个也抬出来，同外面的那个放在一起。
这两个人穿着一模一样的黑衣，衣服紧贴身体，显得干脆利落，他们所用的匕首也是精打细锻的好家伙。众人心里都明白，这绝非是闯空门劫财的普通贼人。
祝英台看了看马文才包扎成一团的右手，脸色阴沉，对阿成道：“恐怕这两个人是专门来对付我和逸华的，一人潜入杀人，一人放风。若不是今晚我与逸华夜谈，听到有人闯入我屋内，我们此刻大约已是两具尸体了。”他冷笑一声，又道：“这两人我必要带回去好好审问，阿成也可在书院中四处搜寻，看看是否有其他人受伤，只是诸位还请当心，这些人功夫不弱。”
阿成晓得事情不简单，也不多说，带着人便去别处巡视。
也是如今书院受了灾，围墙都被冲毁，人手也不足，无法各处都安排守夜，才出了如此大的漏洞。若是真叫这两人得了手，恐怕书院能让祝、马两家人拆了。
他不禁对那幕后之人满心愤恨。
如此一闹便到天明，书院如今不到百人，不厌居里发生的事立刻传遍了。
马文才手上和祝英台颈部的伤都极为显眼，看得人心惊肉跳。
两人对前来探望的同窗、先生一一道谢，便要乘上马车出发了。
柳思从人群里钻出来，对马文才说：“马兄，往后你们有什么打算？”
“什么打算？”马文才不解。
柳思面庞红起来，他道：“如今世道越发乱了，我脑子不行，就想着马兄往日能弄出自救会，往后或许能教我们如何做。我想以后就跟着你们。”
人群里也有些自救会或非自救会的学生附和，马文才心里一动，道：“眼下万事都还未定，若是我有了打算，便差人告诉你们，你们若是信我便可以跟着。”
柳思笑起来，道：“那就说定了！”
马文才笑着拱手，同祝英台等人上了马车。
祝英台低声问他：“你是不是又有什么主意了？”
马文才沉吟片刻，反而问道：“那两个是什么人，你心里可有数了？”
祝英台摇头道：“可能是哪个世家看不过梁家，挑起我们与梁家矛盾。这事找不到实证，怕要成一桩悬案了。”
马文才点点头，道：“我也是这么想，如今梁家势大，我们又在圣上眼前挂了名，若还留在这儿，以后定时清闲不得了。”
祝英台挑眉，问：“你的意思是，走？”
“是，”马文才道，“依我看，圣上心中已有打算，会叫世家间互相争斗，日渐消磨，他便可摆脱世家掣肘。所以，这梁家也得意不了多久，只是我们到底会成为下一把刀，还是下一只待宰羔羊，谁也说不准。既然如此，何不远离了这是非之地，关门过起自己的日子，不论圣上和世家哪个压倒哪个，都与我们无干。”
马文才心里既无称霸天下的野心，也无舍身报国的忠心，他不过是个过惯了现代平静生活的普通人，只想同家人爱人好好活下去。
祝英台微笑，捏了捏他的脸，道：“即便我们去其他地方，但只要我们两家存在，是非便会跟着，哪里是说远离就能远离得了的。”
马文才有些失望，却又听祝英台道：“不过，若是我们两家一起合计，倒应该可以做到明哲保身。我先送你回去，同你父亲说说，再问问我阿父。”
马文才露出个笑脸，他拉着祝英台，极诚恳地道：“信斋，我没有更多想法，只盼在这世间，能与你携手安度一生。”
祝英台面色一柔，抓住他的手道：“我亦是。”
停职在家的马子明晓得有人夜袭马文才和祝英台，气得摔了茶碗，直叫“欺人太甚”。但他也晓得，这事根本抓不住幕后之人，只能生生吃了这个亏。
祝英台和马文才同他说起了退避其他地方的打算，马子明转了转眼睛，道：“看来你们是早有打算，那便说说，要到何处去呢？”
马文才道：“自然是马家本家所在的蜀地，此地易守难攻，北有天堑，南有无边密林，西有高原峻岭，唯有东边可通，但又有层峦相隔，正合适。”
马子明点头，转向祝英台道：“不知祝家意向如何，蜀地已有马家，你们恐怕难以安身。”
祝英台笑笑，安抚了马文才惊疑的眼神，道：“祝家已有南迁经验在前，倒是不惧。况且，马家若有心偏安一隅，也离不得我祝家。”
马子明呵呵一笑，道：“如此，便要两家好生筹谋一番了。”
事关重大，马家与祝家均不能轻易决定。加上有梁家在一旁，似乎随时要抓两家的把柄，他们更是只能暗地里行动。
大约是他们最近谨慎得厉害，梁家再次发难时，却将矛头又转向另一个世家，章家。
第37章 后来……
章家两年前曾领兵渡江北伐，原本战事还算顺利，却赶上今年连涝带旱，粮草短缺，只得暂时退兵。
梁家上书，直指章家带兵不力，要求其归还兵权，由梁家人取而代之。
章家如何能忍，自是不依。
第8节
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