正文 第22节
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[系统]星际重生之养喵记 作者:朝朝暮夕
第22节
看着两个小家伙的相处，艾伦心里突然有很多舍不得，在还没有离开的时候就已经涌现。凯尔坐在他身边陪他一起整理新买的伴手礼，立刻发现了他的难过。
“海秋马上就要满两岁了，实体兽化第一次改变人形是非常关键的，它这个时候肯定不可能离开唐公爵府，”凯尔宽慰他道：“不过，等他长大一点，我们就可以接它去帝星做客了。”
好像突然想到了什么，凯尔的嘴角微微翘起，他情不自禁地凑到艾伦耳边，小声地补充：“我们订婚的时候，应该就是个好时候……”
第九十五章 返回帝星
清晨，艾伦从睡梦中醒来，慢慢睁开眼睛，入目就是小老虎略显销魂的睡姿。
只见它毛茸茸的小前爪和小短腿往前后两个方向，伸得要多笔直有多笔直，身形显得极修长，比例瞬间变得特别好！
精致可爱的小耳朵随着浅浅的呼吸微微颤动——此时的小家伙安静得像个小天使。
艾伦爱怜地看了睡梦中的小老虎一会儿，眼神往旁边移动——熊猫宝宝侧趴在小老虎旁边，圆圆的缩成一团，看上去特别乖巧。
艾伦突然发现熊猫宝宝其实已经醒了，只是那双乌溜溜的黑眼睛和黑色眼眶完美地融为了一体，在昏暗的卧室里很难看清楚。
见艾伦也在看自己，熊猫宝宝害羞地用小爪爪捂住自己眼睛，然后又忍不住露出一点点缝隙，偷偷瞄他。
这时，小老虎突然抽了抽，小爪子还悬空挠了两下，把熊猫宝宝吓了一跳，小小的身体都不禁抖了抖。
它迅速闭上眼睛装睡，却把艾伦看得心里直乐呵——崽崽年纪虽小，但积威甚重啊！
果然，等小老虎伸了个懒腰，真正醒过来，发现艾伦正在看它睡觉，一秒也不矜持，立刻拱到艾伦怀里，扭来扭去一阵撒娇。
熊猫宝宝也随即睁开眼睛，慢慢挪到他们旁边，伸出一只小爪爪有意无意地挨着小老虎，另一只则紧紧抓住艾伦的衣角。
两个小家伙起床的时候一点也不用人操心，艾伦挨个摸摸以示表扬，然后轻轻地拍拍小老虎的小屁屁道：“好了，咱们起床吃早餐，待会崽崽还要去跟唐爷爷道别。”
他们今天就要随舰队返回帝星了，不止艾伦情绪复杂，两个小东西似乎也知道马上要跟彼此说再见了，所以都变得有些安静。
平日里吃起东西来就心无旁骛的熊猫宝宝这回总不时地看看小老虎，再看看艾伦，刚把盘子里的苹果抓起来咬，突然想起了什么，又讨好地捧到小老虎的面前。
崽崽正抱着自己的奶瓶慢慢喝着，扭头就看到一个硕大的红苹果，散发着光泽和香味——如果忽略那被咬掉的一个缺口，看上去确实很诱人……
文森小殿下对这份“礼物”似乎没什么太大兴趣，瞥了一眼就继续喝起自己的营养剂，熊猫宝宝被“无情拒绝”，有些沮丧地扭头看看艾伦，捧着苹果的小模样显得有些可怜。
艾伦安慰它道：“这是啾啾的早餐，所以崽崽不能要……乖孩子，快把苹果吃了，啾啾来帮崽崽收拾行李呀。”
被委派了重任的熊猫宝宝立刻恢复了精神，它两三口就将苹果吃完，小爪爪在自己身上擦一擦，就凑到艾伦身边，表示自己已经吃完早餐，可以随时准备干活！
……
说是收拾行李，其实小老虎的东西早就被艾伦清好了。
包括绝对不能落下的“情侣装”和部分玩具，还有一些个人的生活用品，一并规整好，就等着装进小箱子了，现在正好由做“短工”的啾啾负责操作。
至于剩下的一些东西，还等小老虎自己来做决定，安排它们的去留。
望着自己成堆的蝴蝶结和小礼帽，还有好多件看上去就十分拉风帅气的小斗篷，文森殿下小爪爪一挥，豪气冲天，全部送给了熊猫宝宝。
——这才是霸道总裁送礼物的方式嘛！嗷呜！
这么多蝴蝶结连艾伦都不记得小老虎戴过哪些，没戴过哪些，但熊猫宝宝却记得清清楚楚，拿到崽崽送的东西，小家伙感动不已！
它小心翼翼地爬过来，先给了小老虎一个“熊”抱，见对方忍耐着没有炸毛，果断蹬鼻子上脸，上去就吧唧一口，亲在了小老虎脑门上！
——盖个戳戳，弟弟就是啾啾的了！
艾伦才一刻没留神，就看到熊猫宝宝被小老虎挠得抱头“熊”窜，好不狼狈！但它乌溜溜的黑眼睛里时不时流露出一点窃喜的意味，似乎做了什么被挠了也值得的事情。
―――――――――――――――――――――――――――――――――唐公爵看着远去的舰队久久不语，脑海里想起地都是一些快乐的片段。
能够亲眼见到失而复得的外孙，这是多么幸运的事情，更何况还能在有生之年看到他成家立业，即将拥有自己的家庭……
——这样想想，离别就不是那么难以忍受的事情了！
唐公爵释怀地长舒了一口气，正准备转身往回走，却发现脚部突然一沉。他低头一看，发现是海秋紧紧地抱住了他的腿。
熊猫宝宝看上去有些落寞，但是却始终很坚强，并没有哭泣的意思，只是那双乌溜溜的眼睛有些许雾蒙蒙的。
他们能交给海秋吃饭，玩耍，表达自己的情绪，但有些东西却只能靠它自己去体会——在没有同龄人的唐公爵府，海秋多半是寂寞的。
好不容易来了一个小伙伴，让它当上了小哥哥，懂得了照顾和忍让他人，懂得了分享，懂得了有人陪伴的快乐与幸福，然后也感受到了分别的伤心难过……这都是宝贵的经历，无可取代。
唐公爵不禁在心中感叹，他的小孙子似乎也要长大了！也许转眼就能长得跟他哥哥一样高大，然后继续坚强而乐观的面对生命中的一切困难与挫折。
他摸了摸海秋的小脑袋，小声道：“等啾啾能够说话表达自己的意思，爷爷就让你去第一星区的帝星给艾伦哥哥送嫁妆，让你去找文森小殿下玩，好不好？”
熊猫宝宝闻言，昂起了小脑袋，把头点得飞快——啾啾会说话！啾啾能给哥哥送嫁妆！啾啾！
―――――――――――――――――――――――――――――――――返回帝星的旅途和来时有很大区别——旅途放慢了，心情也变得十分不同。
赶往第五星区的时候充满期待，也有焦虑和紧张，对未知的赛事有着很多猜想，悬着一颗心，总感觉不很踏实，有时候连睡觉都睡不安稳。
现在比赛结束，心中的大石总算尘埃落定，带着收获成功的喜悦、与新朋友分离的不舍，以及对帝星家人的想念，军舰上的生活过得非常快。
海勒一如既往地拉着菲洛斯在酒吧里晃荡，期待着命运女神的“眷顾”……
安东尼奥学长守着新买的一堆石头和金属爱不释手地研究，房间里连插脚的位置都没有，一日三餐都难见到……
亚瑟则在卧室与训练室两点一线地往返，续写着训练狂人的称号……
至于其它的队伍成员，由于不住在一个区，也难得碰面……
因为担心小老虎离开了新的小伙伴会有些伤心，艾伦尽量陪着它，这一次凯尔殿下倒是没有表示异议，所以小老虎每天都过得极为充实。
——每天睁眼就能看到艾伦，闭眼睛之前也能看到艾伦，吃饭、玩游戏的时候全部都是艾伦！
这样的生活简直让人（虎）乐不思蜀了！
这又是一个充实而美好的下午，午睡醒来的小老虎在套间的小客厅里听艾伦讲故事，一个娓娓道来，一个乖巧伶俐，画面极为和谐。
凯尔走进房门的时候，就看到艾伦趴在客厅的沙发上，面前摆着一本立体插页的童话绘本，小老虎在他背上跳来跳去，也不知道有没有听进去一个字！
见凯尔走进来了，艾伦赶紧小心地翻过来，将意犹未尽的小老虎捞到怀里，一人一虎老老实实地端坐在沙发上，对着凯尔微笑。
“殿下，您不是说要和学长他们去训练室吗？”艾伦问道。
“埃布比发来消息，海秋突然提前进入变身期了！”
艾伦闻言立刻紧张道：“实体兽化的宝宝不是说两岁才会变身吗？难道是啾啾这几天出了什么事情吗？”
“唐公爵说一切都是正常的，应该没有什么问题，”凯尔安慰艾伦道：“海秋快满了两岁了，就算提前，应该也是个体差异的问题，我当时也在离两岁差一个多月的时候就进入了变身期，后来一切顺利，所以海秋也肯定不会有事的，你放心！”
虽然凯尔殿下有“亲身经历”，说话自然具备权威性，但艾伦还是心中忐忑，十分担忧，这时候唐公爵府必然一片忙乱，艾伦也不敢跟唐公爵通讯，免得打扰到他们，所以只能自己着急。
小老虎也听出了一些意思，知道是啾啾好像“生病”了，于是也不再闹腾了，它乖乖地待在艾伦身边，伸出小爪爪摸摸他的手，用小脑袋蹭他的胸口，好像在安慰他，给他力量。
到了第五星区的傍晚时分，埃布比又来了消息，发烧、昏迷都是常态，只是海秋初期的反应比较剧烈。
艾伦看着全息屏中睡在恒温仓的海秋，发出厚重的踹气，小爪爪紧紧抓着垫子，看上去一点也没有平时活泼可爱的样子——小家伙身体难受，大人跟着揪心！
好不容易把小老虎哄睡了，艾伦自己一点睡意也没有，直到又过了埃布比的一整夜，艾伦守候的终端终于又再次响起，这一次全息屏中的画面总算让艾伦悬着的心放了下来。
恒温箱里，一个白白嫩嫩的小宝宝，脸颊带着一丝红润，睡得安安稳稳……
第四卷 亲王之冠
第九十六章 拜访庄园
众人回到弗朗什的时候，学院的期中考试刚刚过去，本就因为小假期而兴高采烈的学院师生对载誉而归的参赛队伍们表现了极大的热情！
院长爱德华先生在内部的表彰宴会上笑得合不拢嘴。
这一届的七校联合争霸赛，塞缪帝国的队伍包揽了第一、第二和第四名，可谓名符其实的大获全胜！
而皇家学院正是摘得桂冠的学校，一扫两年前的阴霾和郁闷！
药剂系的系主任莱特先生和爱德华先生站在一起，望向人群中的青年们，显得有些沉默。
爱德华先生注意到莱特看的方向正是一个黑发黑眸的少年，他不禁想到了什么，开口道：“艾伦·阿德林顿如此优秀，这才觉醒几个月的时间就已经能支撑一个团队了？真是后生可畏啊！”
莱特先生点点头，赞同地说：“在学院集训的时候，这孩子就表现出了惊人的天赋，最让人喜欢的是，他还勤奋。”
“这么说，像这样好的学生，怕是很多年都遇不上一个了，”爱德华先生与他多年好友，关系密切，忍不住调侃道：“怎么，不考虑一下，收来当入室弟子？”
莱特先生本人是被称为“学院派大师”的高级药剂师，他也有几个学生依然在皇家学院学习或者留校当了助教，在他私人的研究室见习。
“再看看吧。”
对方表现得太平静，让爱德华先生有些吃惊：“不是我多管闲事，要知道，你能看到这孩子的闪光点，别人肯定也能看到，如果现在不先下手为强，到时候有你后悔的。”
“我看你比我还着急，是不是在遗憾，为什么这孩子觉醒的不是精神力物化？”莱特先生拍拍老友的肩膀，往旁边的沙发走去。
但他内心其实并没有表面上如此平静——要说先下手为强，其实早就有人试过了。
和他曾因学术交流而相识的帕特里克大师前段时间跟他联系过，对方有意无意地询问艾伦·阿德林顿在学院的情况，其实就是在旁敲侧击地试探，想知道他是否已经有导师。
因为某些特殊的原因，莱特先生一开始就没有对收艾伦为学生这件事有过分期待，当他与帕特里克大师通讯时，莱特虽如实告知了对方艾伦的情况，但内心并不看好这件事。
果然，现在学生们都已经返回第一星区了，却还丝毫没有“药剂大师收徒”的风声传出，这俨然是帕特里克先生未能如愿的标志。
莱特先生在心里感叹——有时候成为师生，也是要有缘分的，强求不来……起码艾伦终归是皇家学院的学生，自然已经是他的学生了……
宴会厅的一个角落，索普，裴吉，还有帕特维和艾琳娜兄妹正围着艾伦，听他讲这一个多月的事情。
“你们真应该去听海勒学长讲，”艾伦被索普问得有些不好意思，诚心建议道：“他肯定比我讲得清楚多了！”
“你看海勒学长身边还有多余的位置吗？”艾琳娜用手帕捂嘴笑道：“现在怕是只蚊子都插不进那个圈子了……而且我们不想听夸张版的，就想听你说个写实版的。”
作为机甲系的学生，将来的准机甲战士，索普和帕特维知道艾伦他们与真实的中型虫族战斗，心里都痒痒的。
索普性子跳脱，参赛队伍的飞行器一回到皇家学院，他就想来找艾伦，无奈母亲凯瑟琳夫人三令五申让他不准过去打扰艾伦休息，说他刚经历长途旅行，一定非常劳累，需要好好休息！
所以他硬是等第二天举行庆功舞会的时候才来找艾伦碰面。
刚刚他按捺不住地问了好多问题，正是兴奋的时候，此时听到艾琳娜的话，猛点头附和：“就是这个意思！你好狠心，出去了一个多月，也没有带点视频回来！”
一边说着一边架住艾伦的脖子，才发现对方似乎也长高了不少！
——他们又不是去旅游的……还能实况转播不成！
艾伦又气又好笑地推了推他的手臂：“官方不是出了决赛的系列记录片吗？”
早在他们返回第一星区的途中，七校争霸赛的官方网络平台就已经推出了一部分决赛的盛况录像。
多半是巡航舰收录到的参赛队伍在蒙利埃的战斗画面——尤其是他们与中型虫族的对战，在虚拟平台上的点击一路飙升，反响强烈！
出于对学生隐私的考虑，录像中没有出现队伍的信息或者个人信息，人们只能从几架非常有名的机甲依稀分辨出几个身份特殊的人。
艾伦在比赛中就在凯尔殿下驾驶的阿萨索尔中，所以非常醒目！
别看只短短两个多星期的决赛，再加上之前的训练，加起来不过一个月，但丰富多彩的程度不亚于任何豪华旅行，肯定不是短短几个小时就能说清、听清的！
索普有些遗憾地说：“我也想去你们家玩，可惜我叔叔总在那里嘀嘀咕咕……要不然就可以和艾伦彻夜聊天了！”他不自觉地看向受到邀请、即将作为客人和艾伦一起回阿德林顿庄园的裴吉。
被他羡慕的眼神看得十分害羞，裴吉小声道：“我不会和艾伦彻夜聊天的……”
―――――――――――――――――――――――――――――――――再次回到阿德林顿庄园，又是几天之后的事情，学院的期中考试成绩已然公布，艾伦的好友裴吉和堂妹艾琳娜依然保持着年级第一的成绩，帕特维和索普则开始在机甲系的校内排名榜中继续爬升。
艾伦“逃过”了一次考试，邀请不会回第三星区的室友裴吉到家中做客。
这天下午，阳光明媚，天气十分很适合做户外运动，艾伦带着裴吉和帕特维一起在院中玩家庭躲避球，艾琳娜抱着更加浑圆的垂耳兔坐在一旁的秋千上，看男孩子们挥洒汗水。
这时，管家佩里斯走过来对艾伦说：“艾伦少爷，将军回来了，还有一位客人也在书房，他们请您过去一下。”
艾伦十分好奇，这时候有谁会到家里来，不仅要找叔叔，还要找他呢？
接过佩里斯手中的毛巾，艾伦一边擦干汗水，一边跟他往叔叔罗尔夫的书房走去。
进门前特意整理了一下自己的衣服，艾伦才轻轻地敲门。
书房里很快响起罗尔夫略显严肃的声音，让艾伦进去。于是他打开了房门，就看到叔叔和一个银发的男子正面对面坐在圆桌两端，似乎已经交谈了一段时间。
那个银发男子微笑地看向他，温和地开口道：“好久不见，艾伦。”
―――――――――――――――――――――――――――――――――此时的塞伦图宫，贝克威尔大帝和萨尔文亲王正在小儿子的房间，看刚刚午睡醒来的小老虎在客厅里玩球。
这一次的第五星区之旅，小家伙收获了好几个新的玩具球，七彩的，布艺的，金属的……
其中最为突出的一个，竟然是一个完整的埃布比水晶球！那个价值连城的宝贝，正在小老虎的小爪爪拍动下，在起居室的地毯上滚来滚去！
就连贝克威尔大帝也不禁吃惊道：“这也是唐公爵的手笔？”
要知道，随小儿子文森一同回来的行李中已经有很多来自唐氏的礼物，没想到最贵重的竟然在小老虎的玩具箱里！
萨尔文亲王笑笑道：“这是唐公爵送给艾伦的，听凯尔说，文森看到了很喜欢，艾伦就拿来给文森当玩具了。”
贝克威尔大帝调笑道说：“咱们媳妇都还没有进门，就已经把嫁妆往咱们家送了，这怎么好意思呢？”
萨尔文亲王瞥了一眼看上去一点也没有不好意思的贝克威尔大帝道：“你也不是不知道，唐公爵多么喜欢艾伦，艾伦又多喜欢你这个会撒娇的宝贝儿子。”
“啧啧，不知道凯尔知道了，会不会吃醋？”作为父亲的贝克威尔大帝一想到大儿子黑脸的样子，不禁大声笑了起来！
被父亲的笑声惊动，小老虎抬起头奇怪地看了一眼贝克威尔，在球和父亲之间，还是选择了萨尔文亲王，它迈着小短腿奔过来，乳燕投林般投进了萨尔文亲王的怀里，嗷呜嗷呜地叫着。
萨尔文亲王用下巴蹭了蹭它的小脑袋，温柔地说：“是的，我们刚刚提到艾伦最喜欢崽崽了。但这几天艾伦要回家好好休息，过段时间咱们再去弗朗什找他玩，好不好？”
得到了满意的答案，小家伙乖巧地把头埋在萨尔文亲王的胸口，小屁股对着贝克威尔大帝，引得小东西的亲爹手痒痒的。
萨尔文亲王用眼神阻止了想抓儿子小尾巴的皇帝陛下，转而说道：“以利亚来信说，他这两天会拜访阿德林顿庄园，应该是想找罗尔夫和艾伦谈谈那件事。”
贝克威尔大帝没有得逞，只能讪讪地收回手，听到萨尔文的话，点点头：“艾伦迟早要找一位老师，也许以利亚是最适合的……真没想到，以利亚的第一个学生竟然是艾伦。”
萨尔文亲王没有接话，但是他心里清楚——以利亚的第一个学生，其实另有其人……
第九十七章 最强老师
一个身着白色长袍，胸前挂着十二芒星坠链的男子正闲庭信步地走在阿德林顿庄园内庭的小花园里，午后温暖的阳光照在他的身上，看上去圣洁而美丽。《跟在他身后慢慢走着，看那束起的银色长发，艾伦不禁感叹——一年零两个月过去了，以利亚大祭司似乎和第一次见面时，没什么不同。
那时候艾伦刚刚来到这个地方，因为系统任务，在阿布纳山寻找米奥科果的时候与大祭司偶遇，一开始并不知道眼前的人身份特殊而尊贵，只觉得对方极其亲切，而且还是一位美人！
事实上若单单论起容貌来，直到今天艾伦见过的人中，也只有联邦那位阿克斯王子，以及以利亚大祭司的侄子，亚瑟，能与之匹敌。
“可惜不是炎季过来，”以利亚大祭司不知何时停了下来，站在一棵据说已有百年的木棉下，抚着它的树干道：“要不然就可以看到这棵金木棉开花了。”
“您曾经见过它开花吗？”
“当然见过……”以利亚大祭司语带怀念的点点头，却没有继续这个话题，而是问起艾伦他们在第五星区的事情。
艾伦一一的详细回答，对方听得津津有味。
“埃布比的熊猫谷确实很美。”听艾伦说到那个初见熊猫宝宝的谷口，以利亚大祭司道：“你们此行，最高兴的人莫过于唐公爵了。如今他找到了你，海秋又可以变身了，老人家再没有心病，身体肯定会越来越好的。”
艾伦带着笑容地点点头——海秋虽然还在恒温箱未能醒来，但凯尔殿下说，这正是它在慢慢恢复元气的阶段，通讯中外公精神奕奕、容光焕发的模样让艾伦十分高兴！
“听萨尔文殿下说，唐公爵帮你婉拒了帕特里克先生……联邦是个自由的国度，很适合年轻人去走一走，接受多元文化，但若是定居在那里，确实有些远了。就连罗尔夫将军，也未必放心让你一个人到那里去。”
“塞缪也有很多适合你的老师，不一定要到那么远的地方，你还年轻，可以慢慢寻找……”说到这里他停顿了一下，看上去倒有些严肃：“不过，有些事情如果能尽早定下名分，会省去很多的麻烦……”
感觉到对方说这句话似乎意有所指，艾伦疑惑地看过来。
以利亚大祭司突然伸出手来，像第一次见面一样，用手指轻轻触碰艾伦的额头，语气变得温柔地说：“其实我今天来，是想问问你，愿不愿意当我的学生？”
那双烟灰色的眼眸注视着艾伦，似乎带着笑，将艾伦吃惊的模样印在里面。
―――――――――――――――――――――――――――――――――送走了尊贵的客人，罗尔夫独自坐在书房，从抽屉里拿出一个红木相框。
那个古朴老旧的相框里夹着一张照片，画面中有两个少年并肩站在一棵开满橙红花朵的木棉树下。
个子稍高、年龄稍长的那个笑得特别阳光，那灿烂的笑容好像能赶走一切阴霾……而个头稍小的少年则显得有些严肃和拘谨，但是面对镜头，还是努力扯出了一个微笑。
这是罗尔夫和哥哥兰德尔为数不多的合影，看着并不觉得有多伤感，只是不免让人感叹——时间过得可真快啊！
转眼，兰德尔的孩子，和他的孩子，都已经长到这个年纪了……好像已经算成年了，却又让人忍不住躲为他操心的年纪。
以利亚大祭司的此番拜访，已然非常明确地说明了他自己的来意。
虽然罗尔夫并没有当面发表意见，只说全凭艾伦自己决定，但内心无论如何思量，他都觉得能成为大祭司的学生，对艾伦是极有好处的——既然有这个意愿，就早点定下，也不至于夜长梦多。
只是，这显然不是单单一件事的尘埃落定！
萨尔文亲王早就跟罗尔夫暗示过，希望在七校联合争霸赛结束之后，就能让凯尔和艾伦先订婚。
虽然两个人还没有毕业，但皇室与贵族缔结婚约本就是件大事，按照以往的惯例，准备个三年、五年都是非常正常的事情，贝克威尔大帝和萨尔文亲王，也是如此。
那时候艾伦应该也毕业了，再举办正式婚礼，自然是水到渠成的事情。
如果成为凯尔的伴侣，艾伦会被加封亲王——要教导未来的亲王殿下，举目整个塞缪帝国，能够承担起这份责任与荣耀的人恐怕也不多了。
若论起实力，以利亚大祭司是最好的选择！若论起信赖度，罗尔夫对以利亚大祭司也是极为放心的。
只不过，以利亚大祭司身份如此特殊，一旦消息公布，势必会引来轰动。
若王子订婚的消息又紧接着传开，那到底是福是祸，目前是无法预料的——作为长辈，罗尔夫并不想让艾伦小小年纪就要面对这些……
罗尔夫将管家佩里斯叫进书房，说道：“帮我向塞伦图宫提交申请，我要去见……萨尔文亲王。”
即便沉稳老练如佩里斯，骤然听到将军要去塞伦图的决定，都十分震惊。
事实上，自从兰德尔将军在远星域战场陨落，将军一直非常反感甚至排斥去塞伦图宫，看到依然活着的萨尔文亲王。
这次他竟然主动提出申请，看来是有非常重要的事情要与对方商议！
―――――――――――――――――――――――――――――――――到了第二天，阿德林顿庄园已然沸腾了，原因是女主人雷奥妮夫人从丈夫那里得知了一件家族的大喜事——艾伦即将成为以利亚大祭司的学生！
得到丈夫的示意，说大家可以在庄园里私下庆祝，于是老早就想给艾伦办庆功宴会的雷奥妮夫人终于有了大展拳脚的机会。
才花了一个白天，她就和能干的佩里斯一起，将一场提现贵族奢华气质的家庭舞会举办起来。舞会一开始，雷奥妮夫人被侄子邀请跳了第一支舞，并当面道谢，简直不要太得意！
与雷奥妮夫人几乎同时得到消息的，还有另外一位身处塞伦图宫的女士——她对艾伦的祝福就显得低调而温和很多。
打开全息屏之后，安娜向艾伦道贺，她在艾伦和文森殿下的通讯中向来很少讲话，这一次却破天荒地先跟艾伦说话了。
艾伦连忙表示了自己的感谢，正要继续和她说些什么，安娜旁边一个轻轻的，不仔细听还听不到的、略带委屈的嗷呜声响起！
小老虎得到消息，它的艾伦要参加一个什么鬼舞会（舞会本人：嘤嘤嘤……），所以通讯的时间就要往后延。
但它睡觉的时间却是肯定不能往后延的，所以势必意味着今晚的通讯时间要大！打！折！扣！
本来小家伙满心期待地看着安娜打开了全息屏，艾伦的声音也很快传了过来，但安娜却没有像往常一样把位置留给它，反而自己跟艾伦聊起天来！
——我和艾伦今天只能见五分钟！一秒也不能让给别人！嗷呜！
不过小家伙也知道要是贸然挤过来好像不太礼貌，于是在发现他们还可能继续说下去的情况下，开始自己找“存在感”。
也不用多做动作，小家伙只是轻轻地叫了一声，就把艾伦的注意力吸引过去了。
安娜和艾伦道了晚安，就把全息屏让给了早就望眼欲穿的小老虎。
本来还在一旁“唉声叹气”的小家伙一个鲤鱼打挺地跃起来，冲到屏幕前面，一边嗷呜嗷呜地叫着，一边摇动小尾巴，琥珀色的眼睛里流出一丝撒娇的责备！
艾伦“摸”了一下它的小脑袋，安抚道：“今天耽误的时间，咱们明天补回来，好不好？”
小家伙立刻明白了他的意思，小尾巴摇得更加欢快了，它在床垫中利落地打了个滚，表示自己的满意！
正在这时，一个不速之客走到了它的身后，迅速入镜！
“殿下！”艾伦看到身着睡衣的凯尔殿下，莫名地脸红。
小老虎被自己的哥哥一把抱进了怀里，还没明白发生了什么事，就被一双大手蒙住了眼睛。
凯尔凑到屏幕前，也不给对方反应的时间，就“吻”了一下屏幕里的少年，接着才松开了手，看着艾伦。
“殿……殿下！”虽然不是真的吻，但还是让艾伦紧张了一下，他低头看向小老虎，发现小家伙被哥哥“少儿不宜”了一回，显然什么也没看到，正处在懵圈之后的炸毛状态！
——什么情况？！！我和艾伦今天只有五分钟的相见！！五分钟而已！连亲一个都嫌时间少！你们还跑来凑什么热闹！嗷呜！
第九十八章 新交换生
艾伦顶着巨大的压力，在凯尔殿下的注视下，还是给了炸毛的小老虎一个晚安吻，才哄得小家伙乖乖躺到被子里去。
大的那个眯眼带笑，等待艾伦兑现“十倍之约”；小的那个睁眼偷瞄、意犹未尽还不愿意睡觉——艾伦突然觉得有什么事第二天再解决，也不失为一个好方法！
于是，他果断跟凯尔殿下道了声晚安，火速关闭了全息屏！
虽然时间也不早了，但艾伦却睡意全无，由于晚上的家庭宴会，他还有很多练习没有完成。
经过最初的震惊和接下来的喜悦，艾伦的脑海里总不自觉地回想着昨天下午发生的事情——或许和众人一样，他也不敢置信，自己竟然成为了塞缪最顶级的药剂师，以利亚大祭司的学生！
教廷自古多出药剂大师，但他们毕生所学全部用于救助和帮扶普通人，很少像其他出身的药剂大师一样，往往和皇室、贵族或者大型集团合作，甚至专门为他们服务。
除了信仰和奉献的原因，这与教廷的经济收入相对独立有很大关系。
皇室和政府虽也会设置专门的财政支出，对教廷拨款，但这笔款项是以补贴为名定期发放的，再加上各种免税政策，只是皇室和政府无偿的“捐赠”，没有任何利害关系。
就连负责教廷和教会人员安全的光明骑士团，也是独立于帝国军团而单独设置的，由教廷向社会招募骑士团骑士，他们的薪资和福利也由教廷自己负责。
当然，虽然权利和财政相互独立，并不意味着教廷和皇室、贵族以及塞缪的各个大型集团关系不好。
事实上因为塞缪帝国的公民，包括皇帝在内，99％都是教徒，而且在众多领域各个组织必然存在合作和相互支持，所以彼此的关系是十分融洽的。
尤其是因为这一代的大祭司本人与贝克威尔大帝的伴侣，萨尔文亲王是至交好友，所以也在很大程度上让教廷和皇室的关系进入了相当甜蜜的“蜜月期”。
但即便如此，也从未有过教廷的大祭司本人担任非教廷成员的老师——就连长公主维拉妮卡殿下也没有成为以利亚大祭司的学生。
所以一开始，无论是叔叔罗尔夫、外公唐公爵还是“准婆婆”（什么鬼？！）萨尔文亲王，都只是说要为艾伦慢慢寻找老师，却不约而同的，都没有提到过以利亚大祭司的名字。
包括艾伦，他的朋友，还有婶婶雷奥妮夫人和黛西，自然都以为这是天降之喜，殊不知这却是几位长辈心照不宣的事情。
毕竟，以利亚大祭司在很多年前，就曾经动过念头，若是艾伦觉醒了精神力净化，就带他回教廷生活，躲避世俗不太善意的目光……
只是现在，当年那个敏感内向的少年真的如获得神的祝福一般，在17岁的时候终于觉醒了“净化”能力，一切就变得看上去出人意料，实际却顺理成章了。
并不知道这些故事，艾伦单纯为了能成为以利亚大祭司的学生而高兴，这意味在未来的道路上有一位经验丰富、知识渊博、性格温柔、看上去又极度赏心悦目（雾）的长辈，会为他保驾护航！
不过，俗话说得好，没有金刚钻，别揽瓷器活——有一位全帝国都会关注的老师，若艾伦无法成长为一个足以匹配老师尊贵身份的学生，恐怕等来的不是羡慕，而是非议……
当然，这些未来的压力没有影响到刚“定下关系”的师生俩愉快相处。
以利亚大祭司了解了艾伦最近的学习和他掌握“净化”能力的程度之后，心里已经有了一个大致的“辅导计划”，只是没有全部说出来。
他听说艾伦订了一批五级药植紫锥菊，就先提醒了艾伦一些紫锥菊的特性，还有制作提纯剂的过程中需要注意的一些不容易察觉的问题，才跟他商议起“上课时间”。
“我和各位长辈的意见一样，觉得学校的系统教学对你打好基础是非常有帮助的，我们教廷也有专门的教会学校，供孩子们和初级执事学习基本知识，可见这个过程是必不可少的。”
以利亚大祭司笑着对艾伦说：“但我们觉得更重要的是，学生时代的各种体验，对你的人生绝对有超乎寻常的作用！无论是你认识的人，还是你经历过的事，都绝对比能力的提升更重要！所以学院是不能不去的。”
在学院有索普、裴吉，还有亚瑟和海勒学长他们，这一路带给艾伦的，都是他的宝贵记忆——越是爱着艾伦的人，越希望他的人生丰富而完整，能够体验不同的乐趣，而不是一味追求成绩。
这就好像婶婶雷奥妮夫人，无论多么望子成龙、望女成凤，却总是提醒艾琳娜，要经常约闺蜜喝个下午茶，逛逛街，买一些女孩子喜欢的珠宝和饰品，而不是只和一堆零件打交道！
“阿布纳虽无法对外通讯，但我们可以写信，”以利亚大祭司和艾伦商量道：“但学习这种东西光靠文字叙述，肯定是不行的，我和你叔叔讨论过，希望你每个月能抽出一到两个周末，住在神殿，那里的条件恐怕没有家里好，但保证是卫生干净的，你觉得呢？”
艾伦自然非常乐意，于是达成一致的师生俩约定好了下次正式见面的时间，以利亚大祭司还给艾伦布置了一些“家庭作业”，才愉快地告别。
事实上，再温和的老师布置起作业来，都是一样的狠……
艾伦只能庆幸，等完成了以利亚大祭司布置给他的“功课”，系统的那些制作提纯剂的日常任务就能顺便完成了……
―――――――――――――――――――――――――――――――――就在艾伦为了完成作业而奋斗，与此同时的塞伦图宫里，刚刚和他道了晚安的凯尔殿下摸了摸弟弟文森的小脑袋，语气平淡但温柔：“还不快睡觉，明天想赖床吗？”
假寐的小老虎动了动毛茸茸的小耳朵，睁开圆圆的眼睛，张嘴含住了哥哥的手指。
凯尔顺势摸到了它的小乳牙，发现它们已经越来越尖锐了——小家伙也在茁壮成长呢！
“想看看海秋吗？”凯尔抽出手指轻轻捏了捏小老虎的脸，引来它的小爪子一挥。
——看看就看看，但是不准动手动脚的！我的脸也是能随便捏的吗？！嗷呜！
凯尔干净利落地抓住了它的小爪爪，立刻塞回被窝里，然后将艾伦发给他的视频点开。
画面中的小宝宝乖巧安静地睡在恒温箱里，小手微微握拳放在脑袋旁边，小嘴巴粉嫩粉嫩的，看上去特别可爱——但浑身上下也只有白白胖胖的样子依稀还能跟圆润的啾啾有几分联系。
小老虎瞪着眼睛仔细看这个据说的缩小版＆没毛版的“啾啾”，十分好奇熊猫宝宝的“烟熏妆”和黑白绒毛去哪里了。
看了一会儿，实在没有头绪，它只能疑惑地扭过头望向凯尔，嗷呜嗷呜地叫着。
——啾啾真的变成小猪了吗？是因为她吃太多了吗？嗷呜！
毕竟在小老虎见过的小动物里，只有小猪是没有毛的，而且听说，也是吃很多的！
凯尔嘴角上扬，语气轻松地回答：“不，它是因为不好好睡觉。”
(⊙o⊙)！
小老虎听懂了哥哥的话，立刻后怕地赶快闭上了自己的小眼睛——那要赶快睡觉！崽崽千万不能变成小猪啊！嗷呜！
凯尔耐心地帮它掖好被角，关上台灯，才轻轻地走出了文森的房间。
穿过走廊的时候，望着皎洁的月光下自己孤单移动的影子，凯尔不禁感叹——什么时候他们可以结束这种远距离模式，回到房间就能看到那个人，而不是为了一则视讯也要靠蹭呢？
―――――――――――――――――――――――――――――――――等艾伦他们再次返回学院的时候，有件事却以燎原之势，很快被传得沸沸扬扬！
“卡特帝国的皇家学院希望与咱们的皇家学院，还有联邦的西斯特学院进行学术交流，不仅打算在学期末派遣教授团做报告，下学期还想送交换生过来呢！”
“听说这一次来塞缪的交换生身份高贵，其中不仅有一位是公爵之子，甚至还有一位公主！”
“哟，这到底是送来当交换生的，还是送来和亲的呀？！”
“八成有那个意思！咱们的凯尔殿下已经到了适婚年龄，迟早要选妃的……”
“怎么选也不能选个外国公主吧？”
“这可说不定，且不说能和亲的公主自身条件有多好，就算是为了两国的友好往来，联姻也不是不可能的！”
……
贝克威尔大帝的书房里，萨尔文亲王皱着眉头看向终端里的消息：“还没有影的事情，怎么就传开了呢？”
卡特帝国的公使确实早在七校联合争霸赛正式打响之前，就已经在萨尔文亲王面前提起过学术交流的事，顺便也说到了交换生的问题，只是具体的时间和安排，并没有详细商谈。
在长达五、六年的权利更替中，卡特皇室内斗不断，如今总算尘埃落定，新皇帝迫切需要本国的支持，同时也希望找到强有力的外援。
本来寄希望于新一届的七校联合争霸赛，若是本国队伍夺得冠军，那他们在商谈的姿态上可以放得更高。
但没想到不仅开局失利，决赛也完全没能逆袭——卡特只有一支队伍排在第六名，完全没有给卡特带来任何谈判的资本。
但是以“学术交流”为名的活动却不能放弃，卡特帝国在比赛一结束，就向塞缪皇室提出了教授团和交换生的计划。
萨尔文亲王代表塞缪皇室给出的官方回应是，教授团可以有，但交换生就不必了！
——谁还不知道卡特打得什么主意？这“身份高贵”的交换生用来干什么的，大家心知肚明！
这都是皇室间内部的通讯往来，根本没有对外公布，但是现在却以这种形式突然传开了，而且描述得有鼻子有眼儿，看上去还十有八九能成真！
“看来对方是想制造舆论压力，让我们迫于两国的友好往来，不好公开拒绝所谓的学术交流，进而将这件事落实。”贝克威尔坐在高背椅里，冷冷地说：“既然他们这么期待凯尔选妃，那就让大家如愿吧！”
第九十九章 中级资格
关于卡特要派遣教授团和交换生的事情没有闹腾多久，就完全被来自教廷的一个大消息给盖了过去。
“以利亚大祭司以个人名义收徒，艾伦阿德林顿成为其唯一弟子。”
人们不再关注卡特的教授团有多少成员，打算进行哪些学术交流；也不再关心交换生的身份是否尊贵，到底有没有公主……
甚至当网上曝出了一个所谓的“真实名单”，也没什么人再去follow——因为现在大家的注意力已经完全被以利亚大祭司和艾伦阿德林顿占据！
“大祭司竟然收了教廷之外的人做学生？！”
“对啊！听说大祭司在教廷也没有记名的弟子，所以，这个艾伦阿德林顿算是他的第一个正式学生呢！”
“还是说这个艾伦也要成为神职人员，在教廷担任执事？”
“应该不是吧，教廷的执事几乎都是从小在教会长大的，即使是贵族出身的大祭司，也是幼儿时期就已经进入教会了，这个艾伦还在皇家学院学习呢，虽然不到18岁，但也不算小了。”
“艾伦阿德林顿……这个名字好熟悉啊！是不是在哪里见过？！”
“就是几个月前，突然觉醒了精神力净化，并且非常快就通过了初级药剂师资格的那个艾伦嘛！后来唐潜心元帅之子，唐海潮亲口承认这孩子是他的表弟！”
“那就难怪了！父族阿德林顿是帝星大贵族，母族是第五星区的唐氏……啧啧，这家世背景，确实惊人啊！”
“他本人据说也是个天才，觉醒两个月就通过了初级药剂师资格，还在刚刚结束的七校联合争霸赛中代替长公主维拉妮卡殿下，跟随凯尔殿下挺进决赛，拿到冠军！”
“那还不是因为凯尔殿下和队友中的机甲系学生厉害？”
“那是在初赛和半决赛！决赛里要是没有个靠谱的机甲师和药剂师，神仙也赢不了！听说比赛结束的时候别人队都狼狈着呢，就咱们殿下的队伍，所有人还精神奕奕！要是你，能在那种叫天天不应叫地地不灵的环境里，把队友照顾得妥妥帖帖的吗？”
“这么厉害！你说还不满18岁？”
“以后估计会更厉害！大祭司是谁啊？！那可是帝国最好的药剂大师！”
“今年寒季的中级药剂师资格认证马上要开始，这个艾伦该不会也要参加吧？”
“那就不是很清楚了，这事还没人给个确切消息……虽然说中级与初级有天壤之别，但放在这个少年身上，感觉又不是个事儿了……总之难说！”
……
―――――――――――――――――――――――――――――――――而这天早晨，位于阿布纳的光明神殿，这个轰动消息中的两位男主角，正在教廷的研究室完成他们的第一次教授与学习。
由于阿布纳的特殊磁场，这里无法使用任何需要供能的机械，不要说一般的药植辅助仪，就连灯具都是最原始的油灯。
好在现在是白天，大面积的玻璃穹顶透下的阳光可以完全满足室内照明的需求。
刚刚住进教会的艾伦在想，难怪教廷，尤其是主神殿的执事们这么厉害，连修女们也能自如处理各种常见的药植——他们的日常工作，简直是手工操作的典范！
艾伦的系统仓库里有一台已经升至中级的药植辅助仪，对他的帮助非常大，渐渐地甚至都让艾伦产生了一点依赖性。
如今住到了教会，在以利亚大祭司眼皮底下，每一步都得自己去完成，辛苦的同时，似乎又有一些新的体会！这让艾伦特别惊喜！
特别是，当你的老师美得如同一幅画，整个教学过程他温柔亲切，细致体贴，修长白皙的手好像不是在洗一棵药植的茎干，而像擦拭一件价值连城的乐器一般赏心悦目！
这是多么令人心情愉悦的学习氛围啊！
“艾伦，你来看看这里。”以利亚大祭司轻声呼唤自己的学生。
艾伦赶紧凑上前去，盯着那根紫锥菊的枝叶仔细观察。
“你订购的这批紫锥菊非常新鲜，应该是用专门的保鲜装置运过来的，”以利亚大祭司的手指在紫锥菊靠近根部的地方点了点：“这种药植生长在白栖地，本身就具备腐蚀性，但肯定强不过白栖的腐蚀性，所以根茎的部位有一层天然的保护膜。”
“如果采摘时间较长没有处理，这层保护膜就会脱水而失去效果……”以利亚大祭司见这批紫锥菊的保护膜没有丝毫脱水的样子，就判断有专门处理过。
艾伦听到这里有些心虚——这批紫锥菊当然新鲜！因为这可是他昨天晚上出发前刚从种植空间里的白栖地采摘的……
“保护膜消失，虽然对紫锥菊的基本药效没什么影响，但就是挺可惜的……”
以利亚大祭司耐心为艾伦解释道：“你也知道，紫锥菊的基本功能是精神力补充剂，大部分的人在处理紫锥菊的时候也将注意力集中在花序的部分，其实它还有可以利用的部分，没有完全挖掘出来……如果我告诉你，这很快会消失的保护膜，还有一定的价值，你能想到什么呢？”
能够抵抗白栖地的腐蚀，让植株不受伤害……也许是有很强的细胞再生能力……
艾伦有些迟疑，但还是慢慢地开口问道：“这跟促进伤口愈合有关系吗？”
以利亚大祭司满意地点点头：“没错，就是这个！”
他将一本厚厚的药植典籍翻开来指给艾伦看：“这里面其实对紫锥菊的保护膜是有所描述的，但因为紫锥菊的主要功能是精神力补充剂，所以我们很容易忽略它的其它可能性。”
以利亚大祭司本人并不是这项研究的第一发现者：“第五星区的教会执事这些年在研究中发现这些白栖地植物的共同特征，所以正在往这方面深入探索，希望可以发掘出它们更多的药用价值。”
“那这些研究会公布出来吗？”艾伦知道一些研究机构的最新研究成果是会保密的。
“当然会公布出来，这是属于所有人的研究发现……只不过，这种保护膜在植株被采摘后太容易失效，它的额外价值是否能抵消长途运输、专门处理等附加成本，那还有待商榷，所以这项发现目前也只能在第五星区推广……”
说到这里他突然轻轻一笑，摸了摸艾伦的脑袋：“看来，艾伦的私房钱攒了不少啊……”
艾伦懵圈了好一阵才明白以利亚大祭司的言外之意——能订购这样一批极其“新鲜”，新鲜到保护膜都没褪去的紫锥菊，肯定要花不少钱呐！
虽然确实攒了不少“私房钱”，但其实没为这批紫锥菊花一个晶币，艾伦讪讪地笑道：“还好还好……”
第22节
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第22节
看着两个小家伙的相处，艾伦心里突然有很多舍不得，在还没有离开的时候就已经涌现。凯尔坐在他身边陪他一起整理新买的伴手礼，立刻发现了他的难过。
“海秋马上就要满两岁了，实体兽化第一次改变人形是非常关键的，它这个时候肯定不可能离开唐公爵府，”凯尔宽慰他道：“不过，等他长大一点，我们就可以接它去帝星做客了。”
好像突然想到了什么，凯尔的嘴角微微翘起，他情不自禁地凑到艾伦耳边，小声地补充：“我们订婚的时候，应该就是个好时候……”
第九十五章 返回帝星
清晨，艾伦从睡梦中醒来，慢慢睁开眼睛，入目就是小老虎略显销魂的睡姿。
只见它毛茸茸的小前爪和小短腿往前后两个方向，伸得要多笔直有多笔直，身形显得极修长，比例瞬间变得特别好！
精致可爱的小耳朵随着浅浅的呼吸微微颤动——此时的小家伙安静得像个小天使。
艾伦爱怜地看了睡梦中的小老虎一会儿，眼神往旁边移动——熊猫宝宝侧趴在小老虎旁边，圆圆的缩成一团，看上去特别乖巧。
艾伦突然发现熊猫宝宝其实已经醒了，只是那双乌溜溜的黑眼睛和黑色眼眶完美地融为了一体，在昏暗的卧室里很难看清楚。
见艾伦也在看自己，熊猫宝宝害羞地用小爪爪捂住自己眼睛，然后又忍不住露出一点点缝隙，偷偷瞄他。
这时，小老虎突然抽了抽，小爪子还悬空挠了两下，把熊猫宝宝吓了一跳，小小的身体都不禁抖了抖。
它迅速闭上眼睛装睡，却把艾伦看得心里直乐呵——崽崽年纪虽小，但积威甚重啊！
果然，等小老虎伸了个懒腰，真正醒过来，发现艾伦正在看它睡觉，一秒也不矜持，立刻拱到艾伦怀里，扭来扭去一阵撒娇。
熊猫宝宝也随即睁开眼睛，慢慢挪到他们旁边，伸出一只小爪爪有意无意地挨着小老虎，另一只则紧紧抓住艾伦的衣角。
两个小家伙起床的时候一点也不用人操心，艾伦挨个摸摸以示表扬，然后轻轻地拍拍小老虎的小屁屁道：“好了，咱们起床吃早餐，待会崽崽还要去跟唐爷爷道别。”
他们今天就要随舰队返回帝星了，不止艾伦情绪复杂，两个小东西似乎也知道马上要跟彼此说再见了，所以都变得有些安静。
平日里吃起东西来就心无旁骛的熊猫宝宝这回总不时地看看小老虎，再看看艾伦，刚把盘子里的苹果抓起来咬，突然想起了什么，又讨好地捧到小老虎的面前。
崽崽正抱着自己的奶瓶慢慢喝着，扭头就看到一个硕大的红苹果，散发着光泽和香味——如果忽略那被咬掉的一个缺口，看上去确实很诱人……
文森小殿下对这份“礼物”似乎没什么太大兴趣，瞥了一眼就继续喝起自己的营养剂，熊猫宝宝被“无情拒绝”，有些沮丧地扭头看看艾伦，捧着苹果的小模样显得有些可怜。
艾伦安慰它道：“这是啾啾的早餐，所以崽崽不能要……乖孩子，快把苹果吃了，啾啾来帮崽崽收拾行李呀。”
被委派了重任的熊猫宝宝立刻恢复了精神，它两三口就将苹果吃完，小爪爪在自己身上擦一擦，就凑到艾伦身边，表示自己已经吃完早餐，可以随时准备干活！
……
说是收拾行李，其实小老虎的东西早就被艾伦清好了。
包括绝对不能落下的“情侣装”和部分玩具，还有一些个人的生活用品，一并规整好，就等着装进小箱子了，现在正好由做“短工”的啾啾负责操作。
至于剩下的一些东西，还等小老虎自己来做决定，安排它们的去留。
望着自己成堆的蝴蝶结和小礼帽，还有好多件看上去就十分拉风帅气的小斗篷，文森殿下小爪爪一挥，豪气冲天，全部送给了熊猫宝宝。
——这才是霸道总裁送礼物的方式嘛！嗷呜！
这么多蝴蝶结连艾伦都不记得小老虎戴过哪些，没戴过哪些，但熊猫宝宝却记得清清楚楚，拿到崽崽送的东西，小家伙感动不已！
它小心翼翼地爬过来，先给了小老虎一个“熊”抱，见对方忍耐着没有炸毛，果断蹬鼻子上脸，上去就吧唧一口，亲在了小老虎脑门上！
——盖个戳戳，弟弟就是啾啾的了！
艾伦才一刻没留神，就看到熊猫宝宝被小老虎挠得抱头“熊”窜，好不狼狈！但它乌溜溜的黑眼睛里时不时流露出一点窃喜的意味，似乎做了什么被挠了也值得的事情。
―――――――――――――――――――――――――――――――――唐公爵看着远去的舰队久久不语，脑海里想起地都是一些快乐的片段。
能够亲眼见到失而复得的外孙，这是多么幸运的事情，更何况还能在有生之年看到他成家立业，即将拥有自己的家庭……
——这样想想，离别就不是那么难以忍受的事情了！
唐公爵释怀地长舒了一口气，正准备转身往回走，却发现脚部突然一沉。他低头一看，发现是海秋紧紧地抱住了他的腿。
熊猫宝宝看上去有些落寞，但是却始终很坚强，并没有哭泣的意思，只是那双乌溜溜的眼睛有些许雾蒙蒙的。
他们能交给海秋吃饭，玩耍，表达自己的情绪，但有些东西却只能靠它自己去体会——在没有同龄人的唐公爵府，海秋多半是寂寞的。
好不容易来了一个小伙伴，让它当上了小哥哥，懂得了照顾和忍让他人，懂得了分享，懂得了有人陪伴的快乐与幸福，然后也感受到了分别的伤心难过……这都是宝贵的经历，无可取代。
唐公爵不禁在心中感叹，他的小孙子似乎也要长大了！也许转眼就能长得跟他哥哥一样高大，然后继续坚强而乐观的面对生命中的一切困难与挫折。
他摸了摸海秋的小脑袋，小声道：“等啾啾能够说话表达自己的意思，爷爷就让你去第一星区的帝星给艾伦哥哥送嫁妆，让你去找文森小殿下玩，好不好？”
熊猫宝宝闻言，昂起了小脑袋，把头点得飞快——啾啾会说话！啾啾能给哥哥送嫁妆！啾啾！
―――――――――――――――――――――――――――――――――返回帝星的旅途和来时有很大区别——旅途放慢了，心情也变得十分不同。
赶往第五星区的时候充满期待，也有焦虑和紧张，对未知的赛事有着很多猜想，悬着一颗心，总感觉不很踏实，有时候连睡觉都睡不安稳。
现在比赛结束，心中的大石总算尘埃落定，带着收获成功的喜悦、与新朋友分离的不舍，以及对帝星家人的想念，军舰上的生活过得非常快。
海勒一如既往地拉着菲洛斯在酒吧里晃荡，期待着命运女神的“眷顾”……
安东尼奥学长守着新买的一堆石头和金属爱不释手地研究，房间里连插脚的位置都没有，一日三餐都难见到……
亚瑟则在卧室与训练室两点一线地往返，续写着训练狂人的称号……
至于其它的队伍成员，由于不住在一个区，也难得碰面……
因为担心小老虎离开了新的小伙伴会有些伤心，艾伦尽量陪着它，这一次凯尔殿下倒是没有表示异议，所以小老虎每天都过得极为充实。
——每天睁眼就能看到艾伦，闭眼睛之前也能看到艾伦，吃饭、玩游戏的时候全部都是艾伦！
这样的生活简直让人（虎）乐不思蜀了！
这又是一个充实而美好的下午，午睡醒来的小老虎在套间的小客厅里听艾伦讲故事，一个娓娓道来，一个乖巧伶俐，画面极为和谐。
凯尔走进房门的时候，就看到艾伦趴在客厅的沙发上，面前摆着一本立体插页的童话绘本，小老虎在他背上跳来跳去，也不知道有没有听进去一个字！
见凯尔走进来了，艾伦赶紧小心地翻过来，将意犹未尽的小老虎捞到怀里，一人一虎老老实实地端坐在沙发上，对着凯尔微笑。
“殿下，您不是说要和学长他们去训练室吗？”艾伦问道。
“埃布比发来消息，海秋突然提前进入变身期了！”
艾伦闻言立刻紧张道：“实体兽化的宝宝不是说两岁才会变身吗？难道是啾啾这几天出了什么事情吗？”
“唐公爵说一切都是正常的，应该没有什么问题，”凯尔安慰艾伦道：“海秋快满了两岁了，就算提前，应该也是个体差异的问题，我当时也在离两岁差一个多月的时候就进入了变身期，后来一切顺利，所以海秋也肯定不会有事的，你放心！”
虽然凯尔殿下有“亲身经历”，说话自然具备权威性，但艾伦还是心中忐忑，十分担忧，这时候唐公爵府必然一片忙乱，艾伦也不敢跟唐公爵通讯，免得打扰到他们，所以只能自己着急。
小老虎也听出了一些意思，知道是啾啾好像“生病”了，于是也不再闹腾了，它乖乖地待在艾伦身边，伸出小爪爪摸摸他的手，用小脑袋蹭他的胸口，好像在安慰他，给他力量。
到了第五星区的傍晚时分，埃布比又来了消息，发烧、昏迷都是常态，只是海秋初期的反应比较剧烈。
艾伦看着全息屏中睡在恒温仓的海秋，发出厚重的踹气，小爪爪紧紧抓着垫子，看上去一点也没有平时活泼可爱的样子——小家伙身体难受，大人跟着揪心！
好不容易把小老虎哄睡了，艾伦自己一点睡意也没有，直到又过了埃布比的一整夜，艾伦守候的终端终于又再次响起，这一次全息屏中的画面总算让艾伦悬着的心放了下来。
恒温箱里，一个白白嫩嫩的小宝宝，脸颊带着一丝红润，睡得安安稳稳……
第四卷 亲王之冠
第九十六章 拜访庄园
众人回到弗朗什的时候，学院的期中考试刚刚过去，本就因为小假期而兴高采烈的学院师生对载誉而归的参赛队伍们表现了极大的热情！
院长爱德华先生在内部的表彰宴会上笑得合不拢嘴。
这一届的七校联合争霸赛，塞缪帝国的队伍包揽了第一、第二和第四名，可谓名符其实的大获全胜！
而皇家学院正是摘得桂冠的学校，一扫两年前的阴霾和郁闷！
药剂系的系主任莱特先生和爱德华先生站在一起，望向人群中的青年们，显得有些沉默。
爱德华先生注意到莱特看的方向正是一个黑发黑眸的少年，他不禁想到了什么，开口道：“艾伦·阿德林顿如此优秀，这才觉醒几个月的时间就已经能支撑一个团队了？真是后生可畏啊！”
莱特先生点点头，赞同地说：“在学院集训的时候，这孩子就表现出了惊人的天赋，最让人喜欢的是，他还勤奋。”
“这么说，像这样好的学生，怕是很多年都遇不上一个了，”爱德华先生与他多年好友，关系密切，忍不住调侃道：“怎么，不考虑一下，收来当入室弟子？”
莱特先生本人是被称为“学院派大师”的高级药剂师，他也有几个学生依然在皇家学院学习或者留校当了助教，在他私人的研究室见习。
“再看看吧。”
对方表现得太平静，让爱德华先生有些吃惊：“不是我多管闲事，要知道，你能看到这孩子的闪光点，别人肯定也能看到，如果现在不先下手为强，到时候有你后悔的。”
“我看你比我还着急，是不是在遗憾，为什么这孩子觉醒的不是精神力物化？”莱特先生拍拍老友的肩膀，往旁边的沙发走去。
但他内心其实并没有表面上如此平静——要说先下手为强，其实早就有人试过了。
和他曾因学术交流而相识的帕特里克大师前段时间跟他联系过，对方有意无意地询问艾伦·阿德林顿在学院的情况，其实就是在旁敲侧击地试探，想知道他是否已经有导师。
因为某些特殊的原因，莱特先生一开始就没有对收艾伦为学生这件事有过分期待，当他与帕特里克大师通讯时，莱特虽如实告知了对方艾伦的情况，但内心并不看好这件事。
果然，现在学生们都已经返回第一星区了，却还丝毫没有“药剂大师收徒”的风声传出，这俨然是帕特里克先生未能如愿的标志。
莱特先生在心里感叹——有时候成为师生，也是要有缘分的，强求不来……起码艾伦终归是皇家学院的学生，自然已经是他的学生了……
宴会厅的一个角落，索普，裴吉，还有帕特维和艾琳娜兄妹正围着艾伦，听他讲这一个多月的事情。
“你们真应该去听海勒学长讲，”艾伦被索普问得有些不好意思，诚心建议道：“他肯定比我讲得清楚多了！”
“你看海勒学长身边还有多余的位置吗？”艾琳娜用手帕捂嘴笑道：“现在怕是只蚊子都插不进那个圈子了……而且我们不想听夸张版的，就想听你说个写实版的。”
作为机甲系的学生，将来的准机甲战士，索普和帕特维知道艾伦他们与真实的中型虫族战斗，心里都痒痒的。
索普性子跳脱，参赛队伍的飞行器一回到皇家学院，他就想来找艾伦，无奈母亲凯瑟琳夫人三令五申让他不准过去打扰艾伦休息，说他刚经历长途旅行，一定非常劳累，需要好好休息！
所以他硬是等第二天举行庆功舞会的时候才来找艾伦碰面。
刚刚他按捺不住地问了好多问题，正是兴奋的时候，此时听到艾琳娜的话，猛点头附和：“就是这个意思！你好狠心，出去了一个多月，也没有带点视频回来！”
一边说着一边架住艾伦的脖子，才发现对方似乎也长高了不少！
——他们又不是去旅游的……还能实况转播不成！
艾伦又气又好笑地推了推他的手臂：“官方不是出了决赛的系列记录片吗？”
早在他们返回第一星区的途中，七校争霸赛的官方网络平台就已经推出了一部分决赛的盛况录像。
多半是巡航舰收录到的参赛队伍在蒙利埃的战斗画面——尤其是他们与中型虫族的对战，在虚拟平台上的点击一路飙升，反响强烈！
出于对学生隐私的考虑，录像中没有出现队伍的信息或者个人信息，人们只能从几架非常有名的机甲依稀分辨出几个身份特殊的人。
艾伦在比赛中就在凯尔殿下驾驶的阿萨索尔中，所以非常醒目！
别看只短短两个多星期的决赛，再加上之前的训练，加起来不过一个月，但丰富多彩的程度不亚于任何豪华旅行，肯定不是短短几个小时就能说清、听清的！
索普有些遗憾地说：“我也想去你们家玩，可惜我叔叔总在那里嘀嘀咕咕……要不然就可以和艾伦彻夜聊天了！”他不自觉地看向受到邀请、即将作为客人和艾伦一起回阿德林顿庄园的裴吉。
被他羡慕的眼神看得十分害羞，裴吉小声道：“我不会和艾伦彻夜聊天的……”
―――――――――――――――――――――――――――――――――再次回到阿德林顿庄园，又是几天之后的事情，学院的期中考试成绩已然公布，艾伦的好友裴吉和堂妹艾琳娜依然保持着年级第一的成绩，帕特维和索普则开始在机甲系的校内排名榜中继续爬升。
艾伦“逃过”了一次考试，邀请不会回第三星区的室友裴吉到家中做客。
这天下午，阳光明媚，天气十分很适合做户外运动，艾伦带着裴吉和帕特维一起在院中玩家庭躲避球，艾琳娜抱着更加浑圆的垂耳兔坐在一旁的秋千上，看男孩子们挥洒汗水。
这时，管家佩里斯走过来对艾伦说：“艾伦少爷，将军回来了，还有一位客人也在书房，他们请您过去一下。”
艾伦十分好奇，这时候有谁会到家里来，不仅要找叔叔，还要找他呢？
接过佩里斯手中的毛巾，艾伦一边擦干汗水，一边跟他往叔叔罗尔夫的书房走去。
进门前特意整理了一下自己的衣服，艾伦才轻轻地敲门。
书房里很快响起罗尔夫略显严肃的声音，让艾伦进去。于是他打开了房门，就看到叔叔和一个银发的男子正面对面坐在圆桌两端，似乎已经交谈了一段时间。
那个银发男子微笑地看向他，温和地开口道：“好久不见，艾伦。”
―――――――――――――――――――――――――――――――――此时的塞伦图宫，贝克威尔大帝和萨尔文亲王正在小儿子的房间，看刚刚午睡醒来的小老虎在客厅里玩球。
这一次的第五星区之旅，小家伙收获了好几个新的玩具球，七彩的，布艺的，金属的……
其中最为突出的一个，竟然是一个完整的埃布比水晶球！那个价值连城的宝贝，正在小老虎的小爪爪拍动下，在起居室的地毯上滚来滚去！
就连贝克威尔大帝也不禁吃惊道：“这也是唐公爵的手笔？”
要知道，随小儿子文森一同回来的行李中已经有很多来自唐氏的礼物，没想到最贵重的竟然在小老虎的玩具箱里！
萨尔文亲王笑笑道：“这是唐公爵送给艾伦的，听凯尔说，文森看到了很喜欢，艾伦就拿来给文森当玩具了。”
贝克威尔大帝调笑道说：“咱们媳妇都还没有进门，就已经把嫁妆往咱们家送了，这怎么好意思呢？”
萨尔文亲王瞥了一眼看上去一点也没有不好意思的贝克威尔大帝道：“你也不是不知道，唐公爵多么喜欢艾伦，艾伦又多喜欢你这个会撒娇的宝贝儿子。”
“啧啧，不知道凯尔知道了，会不会吃醋？”作为父亲的贝克威尔大帝一想到大儿子黑脸的样子，不禁大声笑了起来！
被父亲的笑声惊动，小老虎抬起头奇怪地看了一眼贝克威尔，在球和父亲之间，还是选择了萨尔文亲王，它迈着小短腿奔过来，乳燕投林般投进了萨尔文亲王的怀里，嗷呜嗷呜地叫着。
萨尔文亲王用下巴蹭了蹭它的小脑袋，温柔地说：“是的，我们刚刚提到艾伦最喜欢崽崽了。但这几天艾伦要回家好好休息，过段时间咱们再去弗朗什找他玩，好不好？”
得到了满意的答案，小家伙乖巧地把头埋在萨尔文亲王的胸口，小屁股对着贝克威尔大帝，引得小东西的亲爹手痒痒的。
萨尔文亲王用眼神阻止了想抓儿子小尾巴的皇帝陛下，转而说道：“以利亚来信说，他这两天会拜访阿德林顿庄园，应该是想找罗尔夫和艾伦谈谈那件事。”
贝克威尔大帝没有得逞，只能讪讪地收回手，听到萨尔文的话，点点头：“艾伦迟早要找一位老师，也许以利亚是最适合的……真没想到，以利亚的第一个学生竟然是艾伦。”
萨尔文亲王没有接话，但是他心里清楚——以利亚的第一个学生，其实另有其人……
第九十七章 最强老师
一个身着白色长袍，胸前挂着十二芒星坠链的男子正闲庭信步地走在阿德林顿庄园内庭的小花园里，午后温暖的阳光照在他的身上，看上去圣洁而美丽。《跟在他身后慢慢走着，看那束起的银色长发，艾伦不禁感叹——一年零两个月过去了，以利亚大祭司似乎和第一次见面时，没什么不同。
那时候艾伦刚刚来到这个地方，因为系统任务，在阿布纳山寻找米奥科果的时候与大祭司偶遇，一开始并不知道眼前的人身份特殊而尊贵，只觉得对方极其亲切，而且还是一位美人！
事实上若单单论起容貌来，直到今天艾伦见过的人中，也只有联邦那位阿克斯王子，以及以利亚大祭司的侄子，亚瑟，能与之匹敌。
“可惜不是炎季过来，”以利亚大祭司不知何时停了下来，站在一棵据说已有百年的木棉下，抚着它的树干道：“要不然就可以看到这棵金木棉开花了。”
“您曾经见过它开花吗？”
“当然见过……”以利亚大祭司语带怀念的点点头，却没有继续这个话题，而是问起艾伦他们在第五星区的事情。
艾伦一一的详细回答，对方听得津津有味。
“埃布比的熊猫谷确实很美。”听艾伦说到那个初见熊猫宝宝的谷口，以利亚大祭司道：“你们此行，最高兴的人莫过于唐公爵了。如今他找到了你，海秋又可以变身了，老人家再没有心病，身体肯定会越来越好的。”
艾伦带着笑容地点点头——海秋虽然还在恒温箱未能醒来，但凯尔殿下说，这正是它在慢慢恢复元气的阶段，通讯中外公精神奕奕、容光焕发的模样让艾伦十分高兴！
“听萨尔文殿下说，唐公爵帮你婉拒了帕特里克先生……联邦是个自由的国度，很适合年轻人去走一走，接受多元文化，但若是定居在那里，确实有些远了。就连罗尔夫将军，也未必放心让你一个人到那里去。”
“塞缪也有很多适合你的老师，不一定要到那么远的地方，你还年轻，可以慢慢寻找……”说到这里他停顿了一下，看上去倒有些严肃：“不过，有些事情如果能尽早定下名分，会省去很多的麻烦……”
感觉到对方说这句话似乎意有所指，艾伦疑惑地看过来。
以利亚大祭司突然伸出手来，像第一次见面一样，用手指轻轻触碰艾伦的额头，语气变得温柔地说：“其实我今天来，是想问问你，愿不愿意当我的学生？”
那双烟灰色的眼眸注视着艾伦，似乎带着笑，将艾伦吃惊的模样印在里面。
―――――――――――――――――――――――――――――――――送走了尊贵的客人，罗尔夫独自坐在书房，从抽屉里拿出一个红木相框。
那个古朴老旧的相框里夹着一张照片，画面中有两个少年并肩站在一棵开满橙红花朵的木棉树下。
个子稍高、年龄稍长的那个笑得特别阳光，那灿烂的笑容好像能赶走一切阴霾……而个头稍小的少年则显得有些严肃和拘谨，但是面对镜头，还是努力扯出了一个微笑。
这是罗尔夫和哥哥兰德尔为数不多的合影，看着并不觉得有多伤感，只是不免让人感叹——时间过得可真快啊！
转眼，兰德尔的孩子，和他的孩子，都已经长到这个年纪了……好像已经算成年了，却又让人忍不住躲为他操心的年纪。
以利亚大祭司的此番拜访，已然非常明确地说明了他自己的来意。
虽然罗尔夫并没有当面发表意见，只说全凭艾伦自己决定，但内心无论如何思量，他都觉得能成为大祭司的学生，对艾伦是极有好处的——既然有这个意愿，就早点定下，也不至于夜长梦多。
只是，这显然不是单单一件事的尘埃落定！
萨尔文亲王早就跟罗尔夫暗示过，希望在七校联合争霸赛结束之后，就能让凯尔和艾伦先订婚。
虽然两个人还没有毕业，但皇室与贵族缔结婚约本就是件大事，按照以往的惯例，准备个三年、五年都是非常正常的事情，贝克威尔大帝和萨尔文亲王，也是如此。
那时候艾伦应该也毕业了，再举办正式婚礼，自然是水到渠成的事情。
如果成为凯尔的伴侣，艾伦会被加封亲王——要教导未来的亲王殿下，举目整个塞缪帝国，能够承担起这份责任与荣耀的人恐怕也不多了。
若论起实力，以利亚大祭司是最好的选择！若论起信赖度，罗尔夫对以利亚大祭司也是极为放心的。
只不过，以利亚大祭司身份如此特殊，一旦消息公布，势必会引来轰动。
若王子订婚的消息又紧接着传开，那到底是福是祸，目前是无法预料的——作为长辈，罗尔夫并不想让艾伦小小年纪就要面对这些……
罗尔夫将管家佩里斯叫进书房，说道：“帮我向塞伦图宫提交申请，我要去见……萨尔文亲王。”
即便沉稳老练如佩里斯，骤然听到将军要去塞伦图的决定，都十分震惊。
事实上，自从兰德尔将军在远星域战场陨落，将军一直非常反感甚至排斥去塞伦图宫，看到依然活着的萨尔文亲王。
这次他竟然主动提出申请，看来是有非常重要的事情要与对方商议！
―――――――――――――――――――――――――――――――――到了第二天，阿德林顿庄园已然沸腾了，原因是女主人雷奥妮夫人从丈夫那里得知了一件家族的大喜事——艾伦即将成为以利亚大祭司的学生！
得到丈夫的示意，说大家可以在庄园里私下庆祝，于是老早就想给艾伦办庆功宴会的雷奥妮夫人终于有了大展拳脚的机会。
才花了一个白天，她就和能干的佩里斯一起，将一场提现贵族奢华气质的家庭舞会举办起来。舞会一开始，雷奥妮夫人被侄子邀请跳了第一支舞，并当面道谢，简直不要太得意！
与雷奥妮夫人几乎同时得到消息的，还有另外一位身处塞伦图宫的女士——她对艾伦的祝福就显得低调而温和很多。
打开全息屏之后，安娜向艾伦道贺，她在艾伦和文森殿下的通讯中向来很少讲话，这一次却破天荒地先跟艾伦说话了。
艾伦连忙表示了自己的感谢，正要继续和她说些什么，安娜旁边一个轻轻的，不仔细听还听不到的、略带委屈的嗷呜声响起！
小老虎得到消息，它的艾伦要参加一个什么鬼舞会（舞会本人：嘤嘤嘤……），所以通讯的时间就要往后延。
但它睡觉的时间却是肯定不能往后延的，所以势必意味着今晚的通讯时间要大！打！折！扣！
本来小家伙满心期待地看着安娜打开了全息屏，艾伦的声音也很快传了过来，但安娜却没有像往常一样把位置留给它，反而自己跟艾伦聊起天来！
——我和艾伦今天只能见五分钟！一秒也不能让给别人！嗷呜！
不过小家伙也知道要是贸然挤过来好像不太礼貌，于是在发现他们还可能继续说下去的情况下，开始自己找“存在感”。
也不用多做动作，小家伙只是轻轻地叫了一声，就把艾伦的注意力吸引过去了。
安娜和艾伦道了晚安，就把全息屏让给了早就望眼欲穿的小老虎。
本来还在一旁“唉声叹气”的小家伙一个鲤鱼打挺地跃起来，冲到屏幕前面，一边嗷呜嗷呜地叫着，一边摇动小尾巴，琥珀色的眼睛里流出一丝撒娇的责备！
艾伦“摸”了一下它的小脑袋，安抚道：“今天耽误的时间，咱们明天补回来，好不好？”
小家伙立刻明白了他的意思，小尾巴摇得更加欢快了，它在床垫中利落地打了个滚，表示自己的满意！
正在这时，一个不速之客走到了它的身后，迅速入镜！
“殿下！”艾伦看到身着睡衣的凯尔殿下，莫名地脸红。
小老虎被自己的哥哥一把抱进了怀里，还没明白发生了什么事，就被一双大手蒙住了眼睛。
凯尔凑到屏幕前，也不给对方反应的时间，就“吻”了一下屏幕里的少年，接着才松开了手，看着艾伦。
“殿……殿下！”虽然不是真的吻，但还是让艾伦紧张了一下，他低头看向小老虎，发现小家伙被哥哥“少儿不宜”了一回，显然什么也没看到，正处在懵圈之后的炸毛状态！
——什么情况？！！我和艾伦今天只有五分钟的相见！！五分钟而已！连亲一个都嫌时间少！你们还跑来凑什么热闹！嗷呜！
第九十八章 新交换生
艾伦顶着巨大的压力，在凯尔殿下的注视下，还是给了炸毛的小老虎一个晚安吻，才哄得小家伙乖乖躺到被子里去。
大的那个眯眼带笑，等待艾伦兑现“十倍之约”；小的那个睁眼偷瞄、意犹未尽还不愿意睡觉——艾伦突然觉得有什么事第二天再解决，也不失为一个好方法！
于是，他果断跟凯尔殿下道了声晚安，火速关闭了全息屏！
虽然时间也不早了，但艾伦却睡意全无，由于晚上的家庭宴会，他还有很多练习没有完成。
经过最初的震惊和接下来的喜悦，艾伦的脑海里总不自觉地回想着昨天下午发生的事情——或许和众人一样，他也不敢置信，自己竟然成为了塞缪最顶级的药剂师，以利亚大祭司的学生！
教廷自古多出药剂大师，但他们毕生所学全部用于救助和帮扶普通人，很少像其他出身的药剂大师一样，往往和皇室、贵族或者大型集团合作，甚至专门为他们服务。
除了信仰和奉献的原因，这与教廷的经济收入相对独立有很大关系。
皇室和政府虽也会设置专门的财政支出，对教廷拨款，但这笔款项是以补贴为名定期发放的，再加上各种免税政策，只是皇室和政府无偿的“捐赠”，没有任何利害关系。
就连负责教廷和教会人员安全的光明骑士团，也是独立于帝国军团而单独设置的，由教廷向社会招募骑士团骑士，他们的薪资和福利也由教廷自己负责。
当然，虽然权利和财政相互独立，并不意味着教廷和皇室、贵族以及塞缪的各个大型集团关系不好。
事实上因为塞缪帝国的公民，包括皇帝在内，99％都是教徒，而且在众多领域各个组织必然存在合作和相互支持，所以彼此的关系是十分融洽的。
尤其是因为这一代的大祭司本人与贝克威尔大帝的伴侣，萨尔文亲王是至交好友，所以也在很大程度上让教廷和皇室的关系进入了相当甜蜜的“蜜月期”。
但即便如此，也从未有过教廷的大祭司本人担任非教廷成员的老师——就连长公主维拉妮卡殿下也没有成为以利亚大祭司的学生。
所以一开始，无论是叔叔罗尔夫、外公唐公爵还是“准婆婆”（什么鬼？！）萨尔文亲王，都只是说要为艾伦慢慢寻找老师，却不约而同的，都没有提到过以利亚大祭司的名字。
包括艾伦，他的朋友，还有婶婶雷奥妮夫人和黛西，自然都以为这是天降之喜，殊不知这却是几位长辈心照不宣的事情。
毕竟，以利亚大祭司在很多年前，就曾经动过念头，若是艾伦觉醒了精神力净化，就带他回教廷生活，躲避世俗不太善意的目光……
只是现在，当年那个敏感内向的少年真的如获得神的祝福一般，在17岁的时候终于觉醒了“净化”能力，一切就变得看上去出人意料，实际却顺理成章了。
并不知道这些故事，艾伦单纯为了能成为以利亚大祭司的学生而高兴，这意味在未来的道路上有一位经验丰富、知识渊博、性格温柔、看上去又极度赏心悦目（雾）的长辈，会为他保驾护航！
不过，俗话说得好，没有金刚钻，别揽瓷器活——有一位全帝国都会关注的老师，若艾伦无法成长为一个足以匹配老师尊贵身份的学生，恐怕等来的不是羡慕，而是非议……
当然，这些未来的压力没有影响到刚“定下关系”的师生俩愉快相处。
以利亚大祭司了解了艾伦最近的学习和他掌握“净化”能力的程度之后，心里已经有了一个大致的“辅导计划”，只是没有全部说出来。
他听说艾伦订了一批五级药植紫锥菊，就先提醒了艾伦一些紫锥菊的特性，还有制作提纯剂的过程中需要注意的一些不容易察觉的问题，才跟他商议起“上课时间”。
“我和各位长辈的意见一样，觉得学校的系统教学对你打好基础是非常有帮助的，我们教廷也有专门的教会学校，供孩子们和初级执事学习基本知识，可见这个过程是必不可少的。”
以利亚大祭司笑着对艾伦说：“但我们觉得更重要的是，学生时代的各种体验，对你的人生绝对有超乎寻常的作用！无论是你认识的人，还是你经历过的事，都绝对比能力的提升更重要！所以学院是不能不去的。”
在学院有索普、裴吉，还有亚瑟和海勒学长他们，这一路带给艾伦的，都是他的宝贵记忆——越是爱着艾伦的人，越希望他的人生丰富而完整，能够体验不同的乐趣，而不是一味追求成绩。
这就好像婶婶雷奥妮夫人，无论多么望子成龙、望女成凤，却总是提醒艾琳娜，要经常约闺蜜喝个下午茶，逛逛街，买一些女孩子喜欢的珠宝和饰品，而不是只和一堆零件打交道！
“阿布纳虽无法对外通讯，但我们可以写信，”以利亚大祭司和艾伦商量道：“但学习这种东西光靠文字叙述，肯定是不行的，我和你叔叔讨论过，希望你每个月能抽出一到两个周末，住在神殿，那里的条件恐怕没有家里好，但保证是卫生干净的，你觉得呢？”
艾伦自然非常乐意，于是达成一致的师生俩约定好了下次正式见面的时间，以利亚大祭司还给艾伦布置了一些“家庭作业”，才愉快地告别。
事实上，再温和的老师布置起作业来，都是一样的狠……
艾伦只能庆幸，等完成了以利亚大祭司布置给他的“功课”，系统的那些制作提纯剂的日常任务就能顺便完成了……
―――――――――――――――――――――――――――――――――就在艾伦为了完成作业而奋斗，与此同时的塞伦图宫里，刚刚和他道了晚安的凯尔殿下摸了摸弟弟文森的小脑袋，语气平淡但温柔：“还不快睡觉，明天想赖床吗？”
假寐的小老虎动了动毛茸茸的小耳朵，睁开圆圆的眼睛，张嘴含住了哥哥的手指。
凯尔顺势摸到了它的小乳牙，发现它们已经越来越尖锐了——小家伙也在茁壮成长呢！
“想看看海秋吗？”凯尔抽出手指轻轻捏了捏小老虎的脸，引来它的小爪子一挥。
——看看就看看，但是不准动手动脚的！我的脸也是能随便捏的吗？！嗷呜！
凯尔干净利落地抓住了它的小爪爪，立刻塞回被窝里，然后将艾伦发给他的视频点开。
画面中的小宝宝乖巧安静地睡在恒温箱里，小手微微握拳放在脑袋旁边，小嘴巴粉嫩粉嫩的，看上去特别可爱——但浑身上下也只有白白胖胖的样子依稀还能跟圆润的啾啾有几分联系。
小老虎瞪着眼睛仔细看这个据说的缩小版＆没毛版的“啾啾”，十分好奇熊猫宝宝的“烟熏妆”和黑白绒毛去哪里了。
看了一会儿，实在没有头绪，它只能疑惑地扭过头望向凯尔，嗷呜嗷呜地叫着。
——啾啾真的变成小猪了吗？是因为她吃太多了吗？嗷呜！
毕竟在小老虎见过的小动物里，只有小猪是没有毛的，而且听说，也是吃很多的！
凯尔嘴角上扬，语气轻松地回答：“不，它是因为不好好睡觉。”
(⊙o⊙)！
小老虎听懂了哥哥的话，立刻后怕地赶快闭上了自己的小眼睛——那要赶快睡觉！崽崽千万不能变成小猪啊！嗷呜！
凯尔耐心地帮它掖好被角，关上台灯，才轻轻地走出了文森的房间。
穿过走廊的时候，望着皎洁的月光下自己孤单移动的影子，凯尔不禁感叹——什么时候他们可以结束这种远距离模式，回到房间就能看到那个人，而不是为了一则视讯也要靠蹭呢？
―――――――――――――――――――――――――――――――――等艾伦他们再次返回学院的时候，有件事却以燎原之势，很快被传得沸沸扬扬！
“卡特帝国的皇家学院希望与咱们的皇家学院，还有联邦的西斯特学院进行学术交流，不仅打算在学期末派遣教授团做报告，下学期还想送交换生过来呢！”
“听说这一次来塞缪的交换生身份高贵，其中不仅有一位是公爵之子，甚至还有一位公主！”
“哟，这到底是送来当交换生的，还是送来和亲的呀？！”
“八成有那个意思！咱们的凯尔殿下已经到了适婚年龄，迟早要选妃的……”
“怎么选也不能选个外国公主吧？”
“这可说不定，且不说能和亲的公主自身条件有多好，就算是为了两国的友好往来，联姻也不是不可能的！”
……
贝克威尔大帝的书房里，萨尔文亲王皱着眉头看向终端里的消息：“还没有影的事情，怎么就传开了呢？”
卡特帝国的公使确实早在七校联合争霸赛正式打响之前，就已经在萨尔文亲王面前提起过学术交流的事，顺便也说到了交换生的问题，只是具体的时间和安排，并没有详细商谈。
在长达五、六年的权利更替中，卡特皇室内斗不断，如今总算尘埃落定，新皇帝迫切需要本国的支持，同时也希望找到强有力的外援。
本来寄希望于新一届的七校联合争霸赛，若是本国队伍夺得冠军，那他们在商谈的姿态上可以放得更高。
但没想到不仅开局失利，决赛也完全没能逆袭——卡特只有一支队伍排在第六名，完全没有给卡特带来任何谈判的资本。
但是以“学术交流”为名的活动却不能放弃，卡特帝国在比赛一结束，就向塞缪皇室提出了教授团和交换生的计划。
萨尔文亲王代表塞缪皇室给出的官方回应是，教授团可以有，但交换生就不必了！
——谁还不知道卡特打得什么主意？这“身份高贵”的交换生用来干什么的，大家心知肚明！
这都是皇室间内部的通讯往来，根本没有对外公布，但是现在却以这种形式突然传开了，而且描述得有鼻子有眼儿，看上去还十有八九能成真！
“看来对方是想制造舆论压力，让我们迫于两国的友好往来，不好公开拒绝所谓的学术交流，进而将这件事落实。”贝克威尔坐在高背椅里，冷冷地说：“既然他们这么期待凯尔选妃，那就让大家如愿吧！”
第九十九章 中级资格
关于卡特要派遣教授团和交换生的事情没有闹腾多久，就完全被来自教廷的一个大消息给盖了过去。
“以利亚大祭司以个人名义收徒，艾伦阿德林顿成为其唯一弟子。”
人们不再关注卡特的教授团有多少成员，打算进行哪些学术交流；也不再关心交换生的身份是否尊贵，到底有没有公主……
甚至当网上曝出了一个所谓的“真实名单”，也没什么人再去follow——因为现在大家的注意力已经完全被以利亚大祭司和艾伦阿德林顿占据！
“大祭司竟然收了教廷之外的人做学生？！”
“对啊！听说大祭司在教廷也没有记名的弟子，所以，这个艾伦阿德林顿算是他的第一个正式学生呢！”
“还是说这个艾伦也要成为神职人员，在教廷担任执事？”
“应该不是吧，教廷的执事几乎都是从小在教会长大的，即使是贵族出身的大祭司，也是幼儿时期就已经进入教会了，这个艾伦还在皇家学院学习呢，虽然不到18岁，但也不算小了。”
“艾伦阿德林顿……这个名字好熟悉啊！是不是在哪里见过？！”
“就是几个月前，突然觉醒了精神力净化，并且非常快就通过了初级药剂师资格的那个艾伦嘛！后来唐潜心元帅之子，唐海潮亲口承认这孩子是他的表弟！”
“那就难怪了！父族阿德林顿是帝星大贵族，母族是第五星区的唐氏……啧啧，这家世背景，确实惊人啊！”
“他本人据说也是个天才，觉醒两个月就通过了初级药剂师资格，还在刚刚结束的七校联合争霸赛中代替长公主维拉妮卡殿下，跟随凯尔殿下挺进决赛，拿到冠军！”
“那还不是因为凯尔殿下和队友中的机甲系学生厉害？”
“那是在初赛和半决赛！决赛里要是没有个靠谱的机甲师和药剂师，神仙也赢不了！听说比赛结束的时候别人队都狼狈着呢，就咱们殿下的队伍，所有人还精神奕奕！要是你，能在那种叫天天不应叫地地不灵的环境里，把队友照顾得妥妥帖帖的吗？”
“这么厉害！你说还不满18岁？”
“以后估计会更厉害！大祭司是谁啊？！那可是帝国最好的药剂大师！”
“今年寒季的中级药剂师资格认证马上要开始，这个艾伦该不会也要参加吧？”
“那就不是很清楚了，这事还没人给个确切消息……虽然说中级与初级有天壤之别，但放在这个少年身上，感觉又不是个事儿了……总之难说！”
……
―――――――――――――――――――――――――――――――――而这天早晨，位于阿布纳的光明神殿，这个轰动消息中的两位男主角，正在教廷的研究室完成他们的第一次教授与学习。
由于阿布纳的特殊磁场，这里无法使用任何需要供能的机械，不要说一般的药植辅助仪，就连灯具都是最原始的油灯。
好在现在是白天，大面积的玻璃穹顶透下的阳光可以完全满足室内照明的需求。
刚刚住进教会的艾伦在想，难怪教廷，尤其是主神殿的执事们这么厉害，连修女们也能自如处理各种常见的药植——他们的日常工作，简直是手工操作的典范！
艾伦的系统仓库里有一台已经升至中级的药植辅助仪，对他的帮助非常大，渐渐地甚至都让艾伦产生了一点依赖性。
如今住到了教会，在以利亚大祭司眼皮底下，每一步都得自己去完成，辛苦的同时，似乎又有一些新的体会！这让艾伦特别惊喜！
特别是，当你的老师美得如同一幅画，整个教学过程他温柔亲切，细致体贴，修长白皙的手好像不是在洗一棵药植的茎干，而像擦拭一件价值连城的乐器一般赏心悦目！
这是多么令人心情愉悦的学习氛围啊！
“艾伦，你来看看这里。”以利亚大祭司轻声呼唤自己的学生。
艾伦赶紧凑上前去，盯着那根紫锥菊的枝叶仔细观察。
“你订购的这批紫锥菊非常新鲜，应该是用专门的保鲜装置运过来的，”以利亚大祭司的手指在紫锥菊靠近根部的地方点了点：“这种药植生长在白栖地，本身就具备腐蚀性，但肯定强不过白栖的腐蚀性，所以根茎的部位有一层天然的保护膜。”
“如果采摘时间较长没有处理，这层保护膜就会脱水而失去效果……”以利亚大祭司见这批紫锥菊的保护膜没有丝毫脱水的样子，就判断有专门处理过。
艾伦听到这里有些心虚——这批紫锥菊当然新鲜！因为这可是他昨天晚上出发前刚从种植空间里的白栖地采摘的……
“保护膜消失，虽然对紫锥菊的基本药效没什么影响，但就是挺可惜的……”
以利亚大祭司耐心为艾伦解释道：“你也知道，紫锥菊的基本功能是精神力补充剂，大部分的人在处理紫锥菊的时候也将注意力集中在花序的部分，其实它还有可以利用的部分，没有完全挖掘出来……如果我告诉你，这很快会消失的保护膜，还有一定的价值，你能想到什么呢？”
能够抵抗白栖地的腐蚀，让植株不受伤害……也许是有很强的细胞再生能力……
艾伦有些迟疑，但还是慢慢地开口问道：“这跟促进伤口愈合有关系吗？”
以利亚大祭司满意地点点头：“没错，就是这个！”
他将一本厚厚的药植典籍翻开来指给艾伦看：“这里面其实对紫锥菊的保护膜是有所描述的，但因为紫锥菊的主要功能是精神力补充剂，所以我们很容易忽略它的其它可能性。”
以利亚大祭司本人并不是这项研究的第一发现者：“第五星区的教会执事这些年在研究中发现这些白栖地植物的共同特征，所以正在往这方面深入探索，希望可以发掘出它们更多的药用价值。”
“那这些研究会公布出来吗？”艾伦知道一些研究机构的最新研究成果是会保密的。
“当然会公布出来，这是属于所有人的研究发现……只不过，这种保护膜在植株被采摘后太容易失效，它的额外价值是否能抵消长途运输、专门处理等附加成本，那还有待商榷，所以这项发现目前也只能在第五星区推广……”
说到这里他突然轻轻一笑，摸了摸艾伦的脑袋：“看来，艾伦的私房钱攒了不少啊……”
艾伦懵圈了好一阵才明白以利亚大祭司的言外之意——能订购这样一批极其“新鲜”，新鲜到保护膜都没褪去的紫锥菊，肯定要花不少钱呐！
虽然确实攒了不少“私房钱”，但其实没为这批紫锥菊花一个晶币，艾伦讪讪地笑道：“还好还好……”
第22节
恋耽美
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