正文 第34节

    语谰池上 作者:青花玉龙子

    第34节

    穆修白道：“老鸮想必知道你身份了。”

    李瑄城道：“老鸮已经猜到了。只赌司马泉什么时候认出我。”

    略微思索，又道：“西蒙克利，这个姓氏是巫师那一支的吧？”便开始陷入沉思中，“我让人去查他，什么也没有查出来，原来是率卜的人。”

    又道：“率卜的人在寻除沉珠我是知道的。但司马泉恐怕不是替王庭找……”

    穆修白伸手去摸摸腰间的灵玉，道：“那珠子说是固元，带身上恐怕会折寿。还是灵玉好些。”这灵玉是七晋山人给的，除沉珠藏到了七晋山巅的道观。那珠子到底不适合带在身上。

    李瑄城知道穆修白这是在说除沉珠易惹祸，也不准备辩白。

    ·

    凛冬在芜山主院一字一句地看那些四面来信件。红烛门果然如李瑄城所预料的那般起事。起事之地是青沙郡，在吴喾之南，一面临海。凛冬看了一眼，将这封信挑出来放在一边。

    便有两位医女进来，一是白月，一是杏叶，押着一位女子。进来后便向凛冬行礼，又向押着的人道：“绮春馆主，得罪了。”绮春倒是十分服从，便去跪在凛冬脚边，她的双手缚在背后，眼眸低垂，不知道在看什么。

    凛冬手上的东西不停，也不侧头去看绮春，只道：“主人让我看着你，还请见谅。”又向白月和杏叶道：“辛苦两位，下去罢。”

    绮春长时间沉默不语，凛冬手上拆信件的声音悉悉索索的。这令人烦躁的悉索声中，绮春终于开口道：“他……为何要看着我？”

    凛冬毫不掩饰道：“你要出卖他。”

    绮春的睫毛颤了颤，道：“他是怎么说的？”

    凛冬道：“他说你养不熟。”

    凛冬讲话总是十分简短，但是必然会有一段很短的停顿，但是又不至于让人想催促。

    绮春道：“他早知道，他还带我来问闲山庄。”

    凛冬道便不讲话了，又去拆另一封。

    绮春素来知道凛冬的脾气，她倒是很习惯这样的对话，她只是不习惯自己跪着，被捆束着，在这里。

    “他避世我尚能体谅。他却还有反心。这不是先殿下所愿看到的。”

    凛冬还是顿了不长不短的时间，然后道：“主人做事，自然有他的道理。”

    绮春便笑了，声调也高昂了些，圆润的嗓音道：“冬姑娘，你这是愚忠。”

    凛冬马上道：“你对二殿下也是愚忠。”

    绮春并不反驳，顾自摇了摇头，道：“既然到了这个地步，要杀要剐，也便听之任之了。”

    凛冬笃定道：“主人不会杀你。”便停了手里的动作去看绮春，绮春也抬了头去看她。

    又道：“我让人带你回房。”

    绮春不语，把头侧了开。

    凛冬便让方才那两位医女又进了来。

    将要带走时，凛冬道：“你死了我不好交代。”

    绮春时已背向凛冬，听闻这一句，脊背一僵，并未回头，道：“我不会叫你为难。”

    ·

    红烛门声称拿到了除沉珠，便自立为王，称大陈。

    布告天下的檄文是这样写的，其蛰伏数年，韬光养晦，将陈皇室唯一留下血脉抚养长大，他们此番是为复国，又有除沉珠在手，是天命所归。

    陈皇室所留下的血脉，是年仅十五岁的陈襄。

    且说那除沉珠，是经李蹇的家臣严钦指点，才得以寻到。

    这番说辞令天下大惊。吴喾尤临大敌，紧接着便是大幅调兵往青沙郡镇压。而红烛门的气势如虹，一郡之兵马尚且不能耐他们如何，便连连有数县被攻下。待到吴喾调临近几个郡的兵前往，这个势头才被勉强遏制住。

    ·

    寒山应声而乱。

    ☆、章四十 折戟沉沙（二）

    三日一过，司马泉的病症果然见好。

    老鸮和李瑄城日日相谈，气氛和乐，颇有所得。至于秉烛夜谈，有相见很晚之势。

    那位叫瞬的少年和老鸮完全不是一个脾气，他见穆修白好看，便常常到穆修白这里。他不会讲中原话，就拿吃的来贿赂。穆修白一开始见他在窗子边上张望，捡起手边的东西就扔出去。瞬惊呼一声，接住了，叽里呱啦说了一堆。穆修白一句没有听懂。

    不过没有恶意，这便好了。

    他们的交流除了动作就是食物，如果没有瞬的陪伴，这几日可能会非常难捱。

    浮云落也有其他的人，但是并不到穆修白处，瞬有时候带了其他人来，穆修白也就一并招呼。反正谁也听不懂谁。

    但有一日，司马泉终于到他这里来了。

    司马泉在门外道：“敢问有人在么？”

    穆修白拖延了一会，又听外面瞬的声音也传过来。穆修白想了想还是开门。

    司马泉面部狰狞，但是衣着得体，摆出一副彬彬有礼的姿态，作了汉人的揖礼，道：“同在浮云落求医，故而来拜访公子。”

    穆修白道：“我身体不爽，出来得迟了。”又惊讶道，“你怎地会说中原话？”

    司马泉哈哈一笑，道：“我曾在中原游历。”又道，“我手里还有些瓜果，我们……进去吃？”

    穆修白恍若才觉，哦哦应道：“进来坐罢。”

    瞬在一旁笑得很开心，进了屋就叽里呱啦说着，又用手去扯司马泉衣摆。

    司马泉道：“瞬说，他觉得你很好看。”

    穆修白正听这一句，点了点头对瞬道：“谢谢。”

    瞬又开始讲话，巴巴望着司马泉，司马泉道：“他问你家里可有胞妹？”

    穆修白呆了一呆，道：“胞妹？没有，为什么问我这个？”

    司马泉便笑道：“他大约是想打你胞妹的主意。”便又用率卜话和瞬讲了一番。

    穆修白也忍俊不禁。

    瞬失望的神色溢于言表。不过很快又开始叽叽喳喳。

    穆修白也猜不出司马泉到此处到底所为何事，半真半假地回答着瞬的问题，听着司马泉在一旁尽职地翻译。

    直到听到一句“和小兄弟一并来的，是何人？”

    穆修白道：“那是我师父。”

    “你和你师父能上浮云落，都是有本事的人。不知可否结交？”

    穆修白道：“我师父是剑目山的，除此之外，便不能多说了。来日若是前辈行走中原，有缘再见，再结识不迟。”

    穆修白已经说得十分直白，司马泉不好再问。这段便就这么揭过了。

    ·

    老鸮信守承诺，血龙骨如言到手。只不过这药需在七七四十九日纯阳境内方可完全解毒。

    李瑄城随着瞬往珍宝药室去取，便留穆修白和老鸮两人在堂上。

    老鸮还是第一日见的那副样子，一手把玩着青金石的珠串，一面道：“我一直有个疑惑想来问你。”

    穆修白道：“前辈请讲。”

    老鸮道：“那日相杀阵，你并未迷失心智，是什么原因？”

    穆修白道：“我也不知道。”

    老鸮沉默一会，又道，“你知道什么是相杀境？”

    穆修白道：“照字面可以猜出一二。”

    老鸮道：“相杀境，是两人相杀之境，所杀之人，便是身边之人。你若是入境，会和你兄长交手。”说到此处停顿一会，侧眼来看穆修白，饶有兴趣道：“你可知道如何才能出境？”

    穆修白很快道：“我不想知道。前辈。”

    老鸮并不理会穆修白的阻止，一面道：“相杀，自然是一生一死才算了结。但这要杀了对方就算胜出……还是被对方杀死才能醒来？”

    穆修白捂上耳朵，面色微沉，道：“前辈，此事请不要再说了。”

    老鸮哈哈一笑，见瞬已经和李瑄城一并回来，便道：“下山去罢。”

    ·

    司马泉与老鸮是好友，病虽已经痊愈，尚要在浮云落住上些时日。

    他得知自己的病是前两日来求药的中原人诊的，才觉得有些不寻常，只道：“坎尔兄，你为何不告诉我？”

    老鸮道：“我见你也没有问。”率卜的话讲起来没有调子，老鸮脾气怪，语气更怪，听起来慢慢悠悠的，绝不急人之所急。

    司马泉素来觉得这两个中原人相貌出众，举止不凡。尤其是年长的那位，总有些莫名的熟悉感。只不过常年来，能踏入浮云落的都不是什么凡辈。故而也只是心里有些疑惑。

    如今知道这些，他只觉得不安的感觉愈发强烈，道：“这两人说，他们是祁夏剑目山的人，当真？”

    老鸮道：“其实剑目山我没听过，这是个门派？”

    司马泉并不回答，只道：“坎尔神医，坎尔兄，比你厉害的大夫这世上有多少？”

    老鸮道：“只说江湖上有名声的。率卜无人能比得过我，中原的话，除了语谰池主人，其余有两位勉强和我相当。”又道，“老夫从来不自夸。若要说毒术，语谰池主人还是比不得我。”

    司马泉道：“这么说，此人是语谰池主人？”

    老鸮斜他一眼道：“你在我浮云落治病，吃我的穿我的，药也是用的上乘，可别跑出去乱讲，说我还得找外人医治，砸我招牌。”

    语谰池主人常年不露真容，都带着半面银具。司马泉一面回忆着唯一见到此人的一次，肃肃如松下风，卓卓如云中鹤，白衣风流，眼光凌厉。语谰池主人那次一眼就看出他身份的，逼得他不敢作停留，只好离开了。如今在浮云落，语谰池主人想必也是早就看出了他的身份。

    又道：“语谰池主人这次找坎尔兄，是为了什么？他应当是替和他一起来的那个男孩治病吧？”

    老鸮道：“千寒毒，你知道不？他们找我解毒……”语气里有这么一二分炫耀的意思。

    他不远万里来向坎尔兄求药，这个男孩想必是他的软肋。司马泉默默记下了。他知道语谰池主人在找这珠子，而他得见此人真容，往后不知会不会起上什么用处。或者他该将此事面呈卡诗·莫特吉吉大人，叫他定夺，既然他们只身来率卜，可不能让他们好好地回去。且说他身旁的那个好看的少年，也可以作为私奴。

    只右手置于左肩行了个礼道：“坎尔，承蒙你这些日子照顾，小弟也有些要紧事，往后再带马奶酒过来谢你！这就告辞了！”

    老鸮眼皮也没抬起，便又慢吞吞道：“我让瞬把药备好给你。”

    ·

    穆修白明显地感觉到，李瑄城走得很急。

    穆修白跟着李瑄城，紧赶慢赶，累得腰都直不起来，率卜的马到底是在大草原长大，皮毛色泽中正，浑身的肌肉都很紧实，一飚起来便甩开身后人老远。比中原的马匹，算是上乘之上乘了。

    行路数日，正走到一家医馆。李瑄城下马入内了，穆修白随后。

    里面的人一例和率卜人一般的打扮，头裹纱巾，脚踩金铃，只不过都是些不张扬的色彩。李瑄城道：“把我的面具拿来。”

    穆修白如言从包袱掏出来，就见那姑娘行礼说了一串率卜话。

    李瑄城也便回了几句。李瑄城懂率卜话，穆修白不懂，两人进了率卜地界便按当地的装束打扮，穆修白只需要装哑巴。一向是如此。

    李瑄城在这里换了两匹马，见穆修白满面憔悴，被颠得七荤八素的样子，又见天色已晚，确实赶不了多少路，改了个主意，在医馆住下了。

    ·

    这一晚也算是这两日来住得最舒坦的一晚了。

    穆修白在这里洗过澡，便有些疲累全消的舒爽感，跑到李瑄城的房间里去问他为什么率卜都有他的医馆。

    李瑄城也是才洗了澡，洗得他毛孔张开，浑身起火，见穆修白就这么湿漉漉地跑到他房间里来，乌发披着，脸上粘的胡子眉毛都已经取下来，露出本来的出众的容貌。且肌肤如玉，浑身都是过了热水后的淡粉色。李瑄城二话不说将人放倒在床上。

    遭受攻击的第一反应一定是回手，穆修白拆了两招，反应过来就收住了，改为环着李瑄城的肩背，但是道：“我和你讲事情呢。”李瑄城用嘴堵住他，道：“完事了再讲。”

    从离开问闲山庄以来，这两人都是得空偷欢。穆修白还回回担心隔墙有耳，并不十分尽兴。

    ……

    李瑄城便压着穆修白云雨了一回。李瑄城尚算节制，一回后便不再继续。

    穆修白光溜溜坐在床沿，并不遮掩，自己低头拿净布去把身上的白浊擦了，一面懒懒道：“你怎么把医馆都开到率卜来了？”

    李瑄城道：“我以前没有和你说过么？我开的医馆确实不少，我每年巡视一遍，也要用上个把月的。”

    穆修白道：“除了素秋那，我没有见过别处的。这回是第一次看到别家。”又道，“你那是去巡视，不是游医呀？”

    李瑄城道：“一面巡视，一面游医。我总要有落脚的地儿。”

    穆修白道：“那你岂不是有一张很大的情报网？”

    李瑄城道：“想什么呢，医馆就是医馆。”

    穆修白撇撇嘴，显然不信，又问道：“他们带功夫么”

    李瑄城道：“你要问到我什么底子都不剩？”

    穆修白回身去看李瑄城，皱皱眉道：“不能说么？”

    李瑄城见那人的腰线随着动作而弯成好看的弧度，伸手去捏了捏，道：“我慢慢告诉你。”

    穆修白把他的手拨开，可想想，李瑄城做得也没错，他的确不是什么值得信任的人。

    且李瑄城这一句，已经算承认了。

    李瑄城道：“我有些事不告诉你，不是害你。你知道这个就行了。”

    穆修白默默应了一声，算是默许了。

    ☆、章四十 折戟沉沙（三）

    这个话题以外，李瑄城便开始说司马泉，他道：“司马泉原名乌尔南·西蒙克利，是巫师一族，但是这一支是随莫特吉吉部落一起归附到率卜的。你记不记得我和你说过，率卜的王庭姓巴阿尔亚，意为天神；西蒙克利这个姓氏，意为水神。”

    穆修白把率卜形制的大袍子扒拉到身上，往床上躺了。李瑄城顺手将毯子分了他一半。穆修白又嫌热，腿从毯子下伸出来，曲起来，袍子溜到大腿根。

    穆修白道：“然后？”

    “莫特吉吉这个姓，意为鹰。”

    穆修白道：“老鸮叫做老鸮，和这个姓有关系吗？”

    李瑄城听他这么讲，倒有些惊讶，道：“老鸮我所知不多，我只知道他原名坎尔，姓泰德。或许有关系罢。莫特吉吉这一支养鹰一绝，是可以用以侦查和送信的。”

    穆修白道：“不知道率卜对中原的情报灵不灵通？”

    李瑄城道：“就我所知，率卜的王庭知道的东西不少，中原有不少率卜的密探。乌尔南这人长年在中原混迹，想必灵通，不过他大概不是帮着王室的。”

    其实穆修白也忧心忡忡，螣山的火烧了月余，红烛门一定是为除沉珠来，且大约是有重大的线索。此事传扬开，语谰池主人这个名号就是众矢之的了。穆修白道：“好在乌尔南还没有认出你……”乌尔南虽然有言辞探寻，但是显然并没有往语谰池主人那个方向猜。

    李瑄城道：“乌尔南既然受瘴气所侵，之前想必是在寒山制州呆过，制州到这里也要些时日，且司马泉身有瘴气之毒，必然走不快。我猜他还不知道红烛门的事。”

    穆修白道：“但愿。”

    ·

    第二日早，医馆的率卜姑娘便给他们备好了新的水囊和干粮。穆修白出了点头致谢并不知道自己还能做什么。

    便听得一句:“这便是穆公子罢”

    原来这是昨天没有见到的姑娘，虽是率卜风情的装束，眉目说像率卜人又像率卜人，说像汉人又像汉人。

    穆修白摸摸鼻子，道：“我叫穆修白。敢问姑娘……？”

    那姑娘道：“我叫流沙。”

    方讲完，李瑄城下了楼来，一面道：“流沙，你昨日做什么去了？”

    流沙道：“哎。”一面觉得自己应得不得当，赶紧便行了个礼，道：“回主人，昨日看诊去了，夜半才回来。那时主人和穆公子已经睡下了。”

    李瑄城道：“近来医馆的生意如何？”

    流沙道：“老样子。率卜这几年都是旱年，今年尤其严重。地上的草都要被牛羊啃秃了。尚算自给自足罢，不过我每年都得回去向素秋馆主讨钱花。”

    李瑄城抬了抬眉道：“哦？我昨天听切西尔说，你这里入不敷出。”

    流沙摸摸后脑勺，只好道：“常年干旱，疫病流行。有时候确实要布施汤药的。前两年还好，今年确实有些吃力了。”便不太敢看李瑄城。

    李瑄城道：“你找他们这里的长老，叫他出钱买药。”

    流沙讷讷道：“遵命。”

    李瑄城道：“我不是怪你。你这样只会养仇人。”

    流沙还是讷讷道：“哦。”

    李瑄城叹了口气，道：“我料你现在找这里的长老，他也未必会买你的帐。你就照旧罢。”

    流沙道：“哎，好咧。”又改口道，“谢主人，流沙知道了。”

    便主动地问道：“主人还要去率卜王庭么？要去的话我叫巴特飒给奥尔利亚皇妃调整一下伙食？”

    李瑄城道：“不必了。我往后也不会再去率卜王庭。你叫巴特飒好好潜伏，必要的时候可以出逃。你记得接应一下，把他接到寒山去。”

    流沙道：“遵命。”

    便对一旁顾自己吃东西的穆修白道：“吃饱了？出发罢。”

    穆修白还是觉得，他根本就不了解李瑄城。不发一言地跟着李瑄城去后院牵马。临别时流沙还道：“穆公子有缘再见哇！”

    ·

    冷池笙数谏围剿沧戟教，可惜沧戟教谋逆的证据并不充足。这是一个以制毒为中心的教派。故而此事搁置拖延。

    如今红烛门扯着复陈的旗号，搅得吴喾乱作一团。祁夏朝中也便有些人心惶惶，沧戟教一事终于再次被拿到明面上来。

    祁千祉道：“李瑄城除了语谰池，尚有一个沧戟教，一则医道，一则毒术，这并非不寻常。吴喾红烛门为乱，南梁也有寒山之乱，祁夏眼前应当务求安稳。沧戟教之事，且再看着。”

    冷池笙道：“陛下三思。李瑄城若是只有一座语谰池，此不足为患，毕竟此事他不瞒殿下。但是沧戟教他却刻意隐瞒，一定是有猫腻，不会如表面上这般简单！”

    祁千祉道：“可你连李瑄城和沧戟教有染的证据都没有找出来。浅夏是沧戟教教主之女，这在江湖广有人知，是浅夏贪李瑄城容貌非要入语谰池。陈年旧事了，你不知道？”

    冷池笙道：“浅夏姑娘毕竟一教教主之女，入语谰池为李瑄城禁脔，是沧戟教大耻。江湖中并不会有哪个门派窝囊至此。”

    祁千祉道：“故而沧戟教一向没有什么江湖地位。这也是说得通的。”

    冷池笙道：“沧戟教如何没有江湖地位？它一直是祁夏乃至中原制毒的大门派，没有一蹶不振，也不见有其他门派敢吞并它。这本就不寻常。”

    金相道：“冷卿，你说的不全对，沧戟教近年确实式微。”

    冷池笙道：“金相，虽有式微，但不足为凭，它的规模依旧不容小觑。且这教派神出鬼没，只知在燕山，燕山山脉横亘千里，根本无法知晓确切位置。这一点和语谰池相同。红烛门烧螣山，我们放任自流，语谰池却没有一点动静。李瑄城总不可能抱木而死了罢？”

    祁千祉神色凝重，挑了挑眉示意冷池笙继续讲。

    冷池笙深呼吸一口，继续道：“李瑄城不是凡辈，一池之地是困不住他的。我猜他应当已经脱离语谰池了。且红烛门之动，吴喾如今的情况陛下也看到了。李瑄城若有谋反的心，凭他对祁夏朝中的了如指掌……甚至可以说，他对陛下也了如指掌，这后果将不堪设想。当务之急，我们必须找到李瑄城，至于沧戟教，我们应当先发制人，削他羽翼。还望陛下三思。”

    祁千祉拿两指去揉捏额头，道：“此事交由校尉沈覃秋罢，沧戟教不能成为红烛门第二。”又道，“不过……金相，和他说李瑄城不要杀，捉活的。”

    金永旭长坐起，抱手称是。

    冷池笙再行一礼，道：“望陛下多派些高手，听闻李瑄城武艺高强，活捉……不易。”

    祁千祉听这一句，抬了手示意他噤声，自己接道：“我知道你的意思。但我不能不明不白就杀他。他救过我，他是我舅舅，我们且是同门。”

    冷池笙讷讷不言，而后小声道：“安知他不是为了私利才救陛下？若是广沙王得了皇位，杀李瑄城便绝不会手软了。”

    祁千祉道：“放肆！”他的手正放在茶盏上，这一下怒目向冷池笙，那茶盏便一滑落地，碎成齑粉。

    室内无一人敢再出声。

    ·

    头顶上有飞鹰。穆修白已经注意到好几回了。他对李瑄城道：“这飞鹰不会就是莫特吉吉的鹰罢？”

    李瑄城只策马扬鞭，道：“你还跑得动我们就夜间赶路，跟上。”

    穆修白不说话了，一会儿又看见那只鹰，道：“李瑄城，我们到下一个镇子买把弓罢？”

    这李瑄城倒是没有反对。

    日落的时候两人到了率卜最为边缘的城镇。这个城镇靠近寒山，故而多有些汉人气息。气候所限，并不十分繁华。但也是率卜与汉人的商人中转的一个小镇。来时两人也曾在此地落脚。

    入了镇子便下马，李瑄城当即找了人买了两张弓，又买了箭筒，道：“凑合着用罢。”又道，“凭你的功夫，也射不下雕来。”

    穆修白撇撇嘴道：“我要是见着了，射给你瞧瞧。”

    两人便这么说着，李瑄城将弓背好，把箭筒捆在马鞍边上，又上了马。穆修白依样照做，见李瑄城又骑了马，便也只好起码跟上，道：“我们不会真要夜间赶路罢？”

    李瑄城回了他一个“恩”。

    穆修白不吱声了。确实是越早出率卜越好。但是他确实精疲力尽了，还是省着点力气，少抱怨，多赶路。

    将要出镇子的时候，却见有一行率卜的人守在那处。走得近了，又见一只大型的牧羊犬冲到马前狂吠着，李瑄城措手不及，拉了马缰骤停。大犬随后被拉走，一个只留一个小辫的光头上前右手抱肩道：“两位中原的客人，我家主人请你们一叙。”

    李瑄城依旧拉着马缰，溜着那匹马来回走两步，道：“你家主人是哪位？”

    穆修白远远在后，眼见人群里一个胖子露着肚皮，长满毛发的臂膀上停着一只鹰。他认得那只鹰。

    对面的人答道：“我家主人得了重病，还请语谰池主人前去医治。”

    李瑄城尚在拖延时间，道：“几位官老爷莫不是认错了罢？我哪里是什么什么主人？”

    穆修白放慢了步子，便见李瑄城一手背在后面做了个手势。穆修白意会，摸出一个云雾行者，一面双脚夹了马腹叫马微微跑起来，将越过李瑄城时，弯下身子迅速贴地甩出。那云雾行者炸开时形貌可怕，似有火光，率卜人下意识退开，穆修白的马已经冲出人群去了。

    李穆两人迅速出了城镇，身后烟雾骤起。

    ☆、章四十一 杀蚌取珠（一）

    一望无际的广漠，风中肆虐的狂沙。

    水壶里的最后的第一滴水已经被喝完了。穆修白将它倒过来倒了三回，终于悻悻地收了起来。但是穆修白不抱怨，他一直在李瑄城身后沉默地跟着。李瑄城嘴唇干裂，面色颓然，回头看了穆修白一眼，仗着剑继续走。

    没有人知道这场沙漠之行什么时候是个头。

    照理，李瑄城来过率卜也有两回了。他虽不算熟知这里，总不至于落到这样的境地。狂沙如刀，行风如剑，打在人面上，在肌肤上划出了一道道血痕。这一望无际的潜伏的巨兽，随时随地地觊觎着在这之上的困顿的行人。他们将无路可走，他们将精疲力竭，被日头炙烤得干瘪，被野狼撕得粉碎，最终被这滔天的黄沙巨怪纳入腹中……也许是成为这广漠里新的路标，累累可见的，细沙流动下的白骨。人们将凭借这些白骨辨识，他们距离沙漠的边缘还有多远，他们是否还有机会到达绿洲。

    夏季来率卜是最不明智的。少数的几条河流往往在夏季干涸，露出龟裂的河床。绿洲以肉眼可见的规模缩小。每一个率卜的人都翘首盼着雨季的来临。游牧民族和中原的人们不同，他们更直接地面对来自于自然的恶劣面孔。这里的沙漠并不好脾气。除了商旅不得不牵着骆驼摇着铃行走于此间，没人愿意涉足这沙海。因而他们无比地羡慕中原肥沃的土地和充沛的雨水。如果他们感慨于绿洲是天神的恩赐，那么中原的沃野便是天神的偏向，毫无理由的，绝对的不公。

    ·

    ……

    这实在是最可怕的事情。他们失掉了司南。穆修白找遍了行囊，就是没有司南。早上的时候他们刚刚遭遇了风暴，那场风暴让他们失掉了他们的马匹，失掉了一部分的行囊，即便他们没有在风暴里死掉，但也不远了——这沙漠迟早会要他们的命。

    穆修白实在走不动了。他把自己的四肢埋到沙子里，外袍罩在脸上。李瑄城见他停下，也便沉默地停了下来。他身上的衣裳虽是率卜的衣裳，却仍然是素白的，并不太愿意做这样的事情，把剑插到沙子里，在一旁打坐。最后穆修白从沙子里爬出来，推着沙子把他埋了。“我们日落后再走罢。”穆修白道，“有北极星。”

    李瑄城看着旁边的人一捧一捧地把沙子堆上来，道：“我自己来。”

    穆修白看他把自己埋好，便回了自己的沙坑。虽然依旧酷热难忍，但他竟然慢慢睡着了。

    ·

    他醒来的时候听到了一声鹰的长啼，甚是凄厉。用手扯掉脸上盖着的衣裳，便见李瑄城挽着弓的手刚刚垂下。日影西斜，天色向晚，这是该到赶路的时候了。

    李瑄城向他道：“你在这里等着。”

    穆修白慢慢磨蹭起来，把衣服里的沙子抖落，又把剩下的行囊盘点了一下，往肩上背了。

    李瑄城很快就回来，他手里拎着一只鹰，那鹰穿膛而过一支羽箭，尚在扑腾。李瑄城道：“你喝吗？”

    穆修白一愣，道：“什么？”

    李瑄城垂首将羽箭□□，又放回了箭筒里去。箭筒里的箭并不多，也是在风暴中失掉了不少。那鹰还在挣，喙锋利如弯刀，羽翼油亮似老玉，浅褐色的眼睛睁得硕大，发出一些粗哑喘息的叫声，仍是十分凶狠的模样。李瑄城便用手拧了它的脖子，便听咯地一声，那鹰的脑袋垂下去，眼睛也半闭着了。

    穆修白看着那个汩汩淌血的血洞，又看了李瑄城一眼，有些露怯道：“你先来？”

    李瑄城并不再催他，用手将边上沾的沙子抹了，低头用嘴吮吸那个血洞。他吮吸的时候眼睑闭合。穆修白盯着他的喉结，见它微微蠕动两下。

    李瑄城将鹰血吞下，便抬头看穆修白。他的唇边沾了些血迹，有些狰狞。他把鹰递给了穆修白。

    穆修白很顺从地接过，也便找着那个口子吮吸。鹰血的气味很腥，穆修白有些反胃，匆匆喝了两口，又递回给李瑄城。李瑄城却不接了，道：“你喝完它，别浪费了。”

    穆修白道：“实在不是太好喝。”

    李瑄城用手揉揉他的脑袋，笑道：“这鹰养成这样要花不少功夫。你可是赚大发了。喝罢，值钱。”

    在那个小镇堵截他们的人，不出意外是莫特吉吉的人。这鹰也是莫特吉吉的鹰，两人都认得出来。追兵不远了。

    穆修白又努力地喝了两大口，实在是有些恶心，咽下去后便在一旁干呕。李瑄城看得好笑，又见穆修白喝得也算够了，接了那只鹰，自己再吮出些血咽了，便把鹰放到行囊里去。

    “有力气没，把剑握手里。走。”

    ·

    莫特吉吉族的人并没有遇上风暴。且他们尚有骏马。

    沙漠之中月亮无比地硕大，虽不是满月，银辉铺洒，叫这广阔沙地都莹莹发亮。夜半十分，紫微星黯，空气里依旧干燥得没有一点水汽。

    他们的鹰放出去侦查后就没有再回来，但是他们终于找到了两个中原人的脚印。一行人微夹马腹，加快了行路的速度。

    虽有月色，但不能看很远，他们并不知道脚印会延伸至何方。照理，沙漠之中有风，脚印不能留存很久，他们应该离这两人不远了。

    沙漠的晚上很寂静，只剩他们的马蹄声，沙沙有如碎银滚地。

    行至某处，忽见远处一人披沙而起，噌噌噌便是数枚银针，为首光头带辫之人警惕心强，尽数打落，却有一人惨叫一声，原来是眼睛里入了银针。

    为首之人怒喝一声，叫同伴小心行事。随即投桃报李，两枚毒镖破风而去。穆修白一个后翻躲过，又摸出两排银针双手甩回。

    银针细小而飘忽，不宜看清。且重不在伤人，在于淬毒。众人或打落或避开，皆有些吃力。

    为首之人忽而马身一矮，当头栽下，尚未作出反应，便见一柄银光没入胸腔。马嘶鸣了一声，跪在沙地上。温热的血扑面而来，他竟然不知道是自己的血还是马血。

    李瑄城随即将剑拔出，在这匹断了腿的马背上一踏跃入半空，飞起两脚，一脚一个，将率卜人掀下马去。空了马鞍的马匹尚在奔跑，李瑄城便在鞍上踩了两脚借力。那厢未落马的率卜人已经执兵器杀来，李瑄城拼了两剑，刺死一人，顺势坐在这第四匹马上。

    与此同时，落地的两人尚未站稳，便觉扑面一阵飞沙，穆修白已然掠了过来，剑锋过喉，血贱白沙。顺势跃到一匹马上，握紧缰绳。

    马蹄乱尘沙，铮铮兵铁之声起，喊杀声亦有起伏。

    率卜人二十余人已去了三成。李穆两人脊背相抵，执剑拼杀。那率卜之人除去一人，其余功夫大都泛泛，甚于在穆修白之下。李瑄城只与那高手缠斗，虾兵蟹将都交由穆修白抵挡。

    ……

    ·

    南梁回堂三屠，楚无觞终于有些坐不住了。他和寒山内的光复寒山的义士也有些联系，也曾往寒山输送过物资，也数次劝导他们长谋再起事。当年寒山灭时，只有枯木崖尚且起到了些抵挡的用处，余者不战而败。如今这群人又是怎么只凭一腔热血不备而战

    寒山是小国，只有南梁数郡之大，长年风调雨顺，无涝无旱，且有金铁之矿，有湖山之盐。南梁只欲得其地，是真不管寒山人死活的。

    寒山覆灭以来，楚无觞无一夜不愁思，无一夜安稳。

    枯木崖远逃吴喾之时，仅剩百余人。近两年来，寒山流民流落至吴喾的，多有加入崖中，渐渐壮大起来。但到底不比寒山境内众多国人。只凭借手上的兵力，叫他如今去夺回堂，反南梁，无异于痴人说梦。

    吴喾朝中对此的态度不甚明朗，他也曾见过吴喾的官员，请求吴喾发兵援助。吴喾应承敷衍，给一些小惠安抚他。但是并无其他。他直觉得寒山国运维艰。

    未成眠，又至夜半。

    忽而叩门声起，却是钟合，他道：“无意姑娘回来了。”

    ·

    率卜月华之下，千里沙海之中，李穆两人并肩躺在沙丘之上。离他们不远处是两匹骏马。再远处横七竖八是十数具尸体。

    两人都疲累不堪，加之穆修白不慎被马蹄蹬了一脚，疼得不想动弹——率卜之马听主人号令，不服生人。

    李瑄城看着头顶的天幕，忽而问道：“你以前杀过人吗？”

    穆修白没有回答。李瑄城便扭头去看他，发现他确实是睁着眼睛，眼睛里皆是星河，才道：“你疼得难受？”

    穆修白道：“没有。”又道，“我没有杀过。”

    李瑄城支起身子，侧过来，用手去拨穆修白额角的鬓发。穆修白却没有看他，他的眼睛一直看着天。

    李瑄城将人的鬓发拨干净了，又用指腹去蹭穆修白脸上的血迹，可惜已经干透，蹭不掉了。低哑的声音再次响起，他道：“你怕吗？”

    穆修白道：“我很害怕。”这句回答得很快。

    李瑄城笑了笑，道：“哦？我见你倒是手法纯熟，未见得迟疑么？我本要夸你，好歹是没有拖我后腿。你回头就给我一句怕得很？”

    穆修白才动了眼眸去看李瑄城，重复道：“怕得很。我真的怕得很。”

    李瑄城顿了半晌，缓缓而无奈道：“你莫不是良心不安罢……”

    穆修白的胸膛尚且有些起伏。他心下如汹涌的海面。他所害怕的是，他下手的时候竟然完全不去想自己将会背负的罪孽。可能是他见多了残忍，一并对这世间之事都有些麻木了。

    他长久地不说话。

    李瑄城道：“往后你就会知道的。”

    穆修白抢道：“我知道的。不是他死就是我死，当然是他死。”

    ☆、章四十一 杀蚌取珠（二）

    李瑄城神色不明。两人很快把这话题揭过。

    两人便静静在沙丘之上躺倒了天明。可幸的他们现在有了充足的水，往后走出沙漠就不是什么难事了。

    只是两人也都知道，出了沙漠后的路也并不会好走。

    ·

    莫特吉吉族长最珍贵的鹰纳吉死了，这遭到了巴阿尔亚人私底下的嘲笑，虽不至于到明面上来。莫特吉吉的人便道，尊贵的率卜王，我必派人去将杀我鹰的中原人捉拿，请准许我。率卜王便准了。

    风陵君闻讯道：“哟，那兄弟死了？看来往后我就可以亲自去率卜了。”

    木铎道：“纳吉是一只忠诚且威猛的鹰。”

    花信道：“怎么？主上是怕那只鹰么？”

    风陵君哈哈一笑，毫不掩饰道：“那只鹰我也射过。没有射中。我为了此事至今不敢去率卜。因为那东西认得我，见我就会来啄我。要是把我啄坏了，破坏了两国友谊可不好。”

    花信便眨眨眼睛道：“主人为何要射那只鹰？”

    风陵君摸了摸手上的菩提子，道：“你没见过。你见了，便想俘获它，叫它在你的手里挣扎死去，喷出热血。”

    花信没说什么。风陵君便接着道：“你们知道这是谁射的么？”

    众人便面面相觑。

    风陵君道：“其他人不知道，木铎你也不知道么？”

    木铎道：“属下愚钝，请主人教诲。”

    风陵君道：“我猜，是祁千祉让李瑄城带着花间去寻药。”

    木铎这才恍然，道：“原来是这样！花间并没有死。而血龙骨只有率卜有。他们应当是寻了我师父老鸮。”

    风陵君道：“并不绝对。但我射不下来的东西，也不太有人能射得下来了。”

    ·

    燕山在祁夏之南，山脉绵延，地势天险。

    沧戟教既然在江湖上叫的上声名，总是有迹可循的。燕山虽险，不比螣山之怪谲，山脚下也散布着几个村落，往里了，也有偶见一户人家。再往高处便无炊烟，但也时有人迹。

    沈覃秋寻访燕山一带的村落，但这些人对沧戟教讳莫如深。便决定潜伏在此地查访。这一潜伏便是月余，果然那些村民渐渐也就对他开了口。但是不同人的描述出入甚大，沈覃秋将这些人的话合起来想，便更觉这沧戟教云深不知处了。

    ·

    寒山明坊郡与南梁接壤，两人便是经由此地入的率卜，其时也曾在这停留些许时日。

    这是一个太富裕的州，即便寒山战后处于南梁人的统治之下，这里依旧繁华，起码是表面上的繁华。与南梁接壤之故，这里素来与南梁通商，久而久之便也有些人混杂了南梁血统。不比回堂声嘶力竭的反抗，这里没有乱军，除了人们在繁忙之中仰头望天时偶尔会露出一些颓色，似是对寒山这个国号的追念，对铁骑蹄下的亡魂的悲悯，或者又是叹于寒山人皆为南梁刍狗。

    第34节

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