正文 第44节

    提剑出燕京 作者:轻微崽子

    第44节

    李蒙去敲隔壁门，一连开了三间连号的房，隔壁是骧贤，再过去才是许三妹。

    门“吱呀”一声开，却是旁边许三妹住的那间屋，许三妹红扑扑的脸自门中露出，脸上犹挂着枕头留下的两道红痕，眼皮半闭着，紧了紧肩上披的衣服。

    “什么事啊李大哥？”

    “没……刚才听见似乎有响，出来看看。”李蒙又敲了两次门，门扉紧闭。

    “傻小子睡着雷打也不醒，我看没什么事，你快去睡吧！”许三妹揉着眼。

    李蒙迟疑地点点头，不去管骧贤了。

    次日到堂里去坐长板凳吃饭，小二却说，有人送了帖子来，请他们去城里的明月楼吃饭。李蒙是头一回到这唤作渠风的小县来，想来想去也不知道究竟什么人请他，便道：“是不是送错了的，我们不去，下午就要走了，劳烦去回个话。”

    小二退下去，也每个人过来招待，李蒙就说带许三妹到街上去吃。

    不想小二才进去，竟请了掌柜的出来，那掌柜两条狭缝的眼睛睨着，将李蒙从头到脚看了一遍，瞥过许三妹一眼，换了笑脸，躬身道：“是一位贵人请二位过去，这地头上没比明月楼更气派的所在，究竟认不认识，我们带话的却也不知道。不过这贵人常年地在渠风地头上，做生意都要看他三分薄面，要是两位客官不去，小的们怕不好交差，还望体恤一二。”

    李蒙与许三妹相互看了一眼，许三妹那点打猎的本事还不够看，虽说李蒙跟赵洛懿两年，小会了点拳脚，却也知道习武不是为恃强凌弱。只好答应去看看，小二便说轿子就在外面，衣服也不让换，生怕两人借空偷溜一般，直送李蒙和许三妹上了轿子才算作罢。

    坐在轿子里头，李蒙一路觉得奇怪，骧贤也没见着，怎么就请两个人？他们明明是三个一起来的。骧贤这一日也没见露面，这么能睡。李蒙忍不住摇头笑了笑。

    从前在中安城里李蒙什么架势没见过，渠风县这明月楼在他眼里也不足为奇，倒是许三妹看的啧啧称叹，对着楼里姑娘们的软红手帕神晕目眩，要不是李蒙眼疾手快拉住她，就要踩在人家曳地的大红绸上摔个难看。

    许三妹汗津津的手抓着李蒙的胳膊不放。

    进了门便有人招呼，直接请他们上三楼去，三楼俱是雅间，大堂中有歌舞，围着推牌吃酒的，大多身上坐着身段玲珑的姑娘们，人来人往之中，李蒙他们进来倒没引人注意。

    进得一间梅字阁中，只有两个穿红戴绿的姑娘家在等候，跑堂道一声“稍待”，脚底擦油地走了，门也带上。

    屋里一股子软腻的甜香，李蒙闻了就有点头晕，又想起从前在馨娘那里闻过的那一种，暗自庆幸还好，这一种闻来不觉得脸红心跳。

    许三妹因好奇，这里看看，那里摸摸，她力气大，差点把个孔雀蓝的大花瓶碰到地上，好在身手敏捷捞住了，再放回架子上，已一头的汗。听李蒙叫她去坐，惊魂甫定地坐下去，又有两杯热茶恰到好处地递到手边，喝下去这才定住了神。

    屋里两个姑娘，一个烹茶，一个抚琴，焚香自铜鹤嘴里袅袅升起。李蒙闭目养神，已经转了不少功夫的心眼。

    自从和赵洛懿吵了一架，之后的事就如雾里看花，很多事情想不起来，但顺着一根线还是能捞到些画面。

    只知道是碰上了蔡荣，大抵回中安故居见到的一幕实在难以忘怀，在中安住的日子虽不长，但是李蒙记事来头一回搬家，他住的那间院子，许多摆件还一一问过他意思，隐约有些大人的意思了。

    他是先想起自家拆做两间宅子，一边住了人，一边蓬草丛生，接到正街上的那条深巷，从前幽深僻静，现在改了卖古董。连带着就想起来那卖胭脂盒子的小贩，想起来蔡荣。

    想到玉佩赔给了蔡荣，李蒙脸色顿时就有点不好看。

    “怎么了，李大哥？”坐在自己腿上，本是这样的矮桌通用的坐姿，但许三妹家里用她父亲钉的木椅。

    李蒙想到她必是腿麻，忙摇头，“无事，这里椅子都能坐，你用不用点心，午饭还没吃，你饿了吧？”

    许三妹垂头赧然。

    李蒙扶她去桌边坐着，看有点心，自己闻过，才取了给许三妹吃，茶水一应备齐了，不让许三妹去动手。

    这时琴声停了，抚琴的姑娘步出，粉纱遮去半张脸，朝二人行礼，带着另一人也出去了。

    李蒙就知正主要来了。

    许三妹疑惑地看了他一眼。

    李蒙对她微微颔首，许三妹就端正坐着，不片刻，有人推开门，作小厮的打扮，开门后让到一边。

    人未曾到，先是一只圆滚滚的大肚皮，来人胖得像只皮球，走路一摇一晃，让人怀疑会滚到地上去。

    李蒙确信不认识人，那人肉脸上带笑，眼含精光，只看了李蒙一眼，就仔仔细细看许三妹去了。

    许三妹给他看得眉一竖，厉声道：“看什么看？仔细你的眼珠子要紧！”

    闻言胖子不仅不怒，反倒哈哈大笑起来，连连点头：“好，许老三的女儿长成这么大，没长成个好欺负的，曹四弟，你还不出来！”

    接着走进来个竹竿似的瘦子，两腮凹陷，颧骨高耸，挂三分猴相，瘦而不弱，微微佝偻着背，见到许三妹，也是露一脸笑，那笑有几分小心讨好的意思在里头。

    跟在猴子身后，又入一人，真正气度富贵，说不上胖，却有富态，也不像胖子那般肥肉横陈。

    三人进来，门又掩，一个人许三妹好对付，现来了三个人，许三妹也有点惊讶，把李蒙往身后一扯。

    “李大哥别怕，我保护你！”

    李蒙只觉得好笑。

    “许姑娘，不必怕，你仔细看看，他们是不是你认识的人。”李蒙早在旁看了三人半天，除却最后一人对自己有所留意，其余两人俱是盯着许三妹宛如旧识，看许三妹的眼神也无恶意，虽然不知道哪里惹来的，李蒙却也放下心来，知道其中有段故事。

    “不认识！”许三妹气得腮帮鼓起，十分抗拒。

    “不认识也无妨，现就来认识认识。”胖子一笑，两腮的肉就抖动起来。

    原来千元村有个说头，并非是自古有之。话一说开，三人竟然都是许三妹的“叔叔”，听许三妹说客店里还住着个她的朋友，派了人去接，与许三妹继续叙话，问长问短，想知道随许三妹的爹退隐山中的当年弟兄都过得好是不好。

    李蒙便在一旁听，许三妹是不是瞥去一眼，看她女儿娇态，三个跑江湖的叔叔自然都知道怎么回事，也不避他。

    “你爹如今身子可硬朗？你娘怎样啦？那年你爹离开桥帮时，你娘肚子里才有了你，一不留神这么大了。”

    许三妹将信将疑地听，听到说这几个都是她爹从前的兄弟，仍不肯信。

    “我爹没提起过你们。”许三妹仍然护着李蒙。

    “许老三这挨雷劈的！”胖子吹胡子瞪眼，看许三妹变脸，忙道：“失言失言，闺女，你叫什么名字来着？”

    许三妹瘪个嘴不愿说。

    “且等等，叔叔们给你备了一份礼，才叫人去取。”最后来的那人，被唤作方大，是三人中的头，却不露凶相，若不是看他两个兄弟古怪，一眼看去，只以为是个大商人。

    等候时方大又问了李蒙几句，无非想探探李蒙的底，看他家世如何，是否配得起许三妹，三日之中，被人当成准女婿盘问了两次，李蒙只觉得好笑。

    还是要把骧贤找出来，不然真要他娶许三妹可怎么好。

    桥帮的名头李蒙还是听过，与十方楼不同，经手的是水运，地盘在东南一代，挂在河运上吃饭。但做主的三位老大，极少在江湖上行走，怎么好巧不巧碰上了。

    “有个老哥哥是渠风县人，道上朋友都来给他做寿，早年受过他一些恩惠。”方大随口道，“既然许老三拉下脸来，少不得我们要替你爹爹照看着，吃过午，叫上你这位朋友，一齐去桥帮住下。”方大说话和煦，却不容人拒绝，他侧首的胖子手边放着大锤，瘦猴看不出使什么兵器，眼神甚亮，手上茧也厚。李蒙自己武功虽然不济，但听言谈又会看，知道此时要是拒绝，恐怕也是要去，还是被押着去。

    于是李蒙索性拽了拽许三妹，让许三妹随她到窗前小声说话。

    “先去看看。”李蒙边说边递眼色。

    许三妹神情茫然，不过是李蒙说话，她自然答应。

    方大说定了这事，语气缓和不少，又问起许三妹的娘来。许三妹心不在焉，及至桥帮手下抬出一口足可装头成猪的黑漆大箱来，开了箱锁，见里头从小孩爱玩的拨浪鼓、面人儿、偶人、木雕诸物，到耀得人满眼发花的金银首饰应有尽有。

    许三妹提起一件摸上去滑不留手的细带裙子，裙脚一圈细细亮亮的珍珠，在身上比了比。

    方大三兄弟边看边点头称赞：“是珑妹的亲闺女。”

    许三妹听他们提到母亲闺名中带的一个珑字，这才肯说旧事。

    原来许三妹的娘在生下她时难产而死，许三妹记事起就住在千元村，村里人都被她爹称兄道弟，唯独有一个例外，这个例外许三妹按下没提。

    “爹没提过有三个兄弟，村里叔伯都是他兄弟。”许三妹转着怀疑的眼珠。

    “他们算许老三什么兄弟，我们才是他真真儿亲近的兄弟！”胖子忙道，被方大拽住。

    方大笑着问许三妹：“你娘葬在哪里？”

    “对，珑妹呢！当年要不是许老三横插一脚，你爹爹未必是他！”瘦猴也忍不住道。

    顿时许三妹脸色变得不大好起来。

    “不知道诸位是怎么知道我们住在那家客店里的？”李蒙忽然出声，恰好缓了沉默时的尴尬，许三妹也好奇这事，顾不得生气了。

    “你娘，葬在何处？告诉叔叔这个，我就告诉你是怎么找到你的。”方大仍然笑着，面上看不出什么，许三妹却感到了一股压迫。

    李蒙忽然走前，朝方大一拱手：“这是头一次许姑娘到外面来，想必也不知道那里叫什么名字。”

    “不是我不说，我也不知道娘葬在哪里。”许三妹急道，“你们既然是我的叔叔，干什么要为难李大哥？”

    那三人神色变了又变，李蒙也不知是好是坏，直觉这三个人找到许三妹不是图认亲那么简单，又不想卷入别门别派的纷争。他只想快点回南洲，眼下自己人不见了，师父一定到处寻他，一想到赵洛懿什么事都往心里憋，李蒙只不住担心要是找不到人，他会做出什么冲动之举。

    这一日间李蒙断断续续想起了不少事，却怎么也想不起自己怎么会到了千元村的，而这部分一定很重要，偏偏他越急越是想不起。

    这时候方大看李蒙脸色发白，头上一层薄汗，只当这年纪轻轻的小子被自己等人吓住了，便道：“不为难，不为难，等回了桥帮，多的是好吃好玩儿的新鲜东西，招待你们。来日你爹爹面前，知道怎么说话？”

    许三妹只闭着嘴不说话。

    胖子与瘦子对视一眼，胖子和蔼笑道：“先回去。”

    “我还有一个朋友在客店里！”许三妹想起骧贤来，嚷了起来。

    “已经派了人去，直接把他请过来。”方大面带微笑，推着许三妹的后背，李蒙也不用人推，就顺着他们的意思往外走。

    他心里着急，不过暂时只能按捺下来，桥帮的地方总是在南方，他也要去南方，倒不冲突。就不知道怎么脱身，看方大不顾许三妹闹，抓着她的手把人推上车，李蒙心里愈发清楚了。大概这三个人与许三妹的爹有什么旧账没有算清，什么地方露了痕迹，要不然就是路上被人追踪，这个李蒙本有点感觉，只是没抓着人不好确定，要不然是住店时露的痕迹。

    忽然一星线索闪过，李蒙想了起来，客店付账用的是许老三筹备的盘缠，莫不是银子上有什么记号。

    ☆、一二四

    想不到桥帮的老巢在凤阳，凤阳有个行宫，曾经天子蒙难，一度避难到此。乘船而下，也不知道要费多少时日的功夫。

    加上李蒙仍不确定，赵洛懿现在是否在南洲。不过除却南洲，最有可能他会去的地方是瑞州，二选一，有五成的赢面。

    桥帮的船很是体面，除了从南湄回来乘的安南大王那船，李蒙还没有见过更大的船。到了船上，他和许三妹就被分开，许三妹被带走时，李蒙再三叮嘱她要沉得住气。

    那天骧贤终究没找到，许三妹愁容满面地坐在窗边，金色的夕阳镀染在她脸上，她半边脸浸在光里，明媚动人，半边脸隐藏在黑暗中看不清。

    “是我连累了你，李大哥，你放心，我一定救你出去。”许三妹咬着红红的嘴唇，坚定地看一眼李蒙，似乎一忍再忍，终于有什么话没有告诉李蒙。

    究竟有什么事，是让许三妹担心又非得瞒下来的呢？

    除了吃饭有人送来，其他时候李蒙都住在船上一间尚算宽敞的屋子里，成天吃了就躺在床上长膘。第一天李蒙还想到处走走，但只要离开自己的屋子，没几步就会被人拦住。放倒这些个船上的喽啰当然容易，但之后呢？要是被人抓住，恐怕要被胖子的那双铁锤捶成肉泥。

    方大等人要的秘密显然是在许三妹身上。

    当年他们几兄弟散伙，许三妹尚且没有出生，方大等人一直想知道许三妹的娘葬在什么地方。

    似乎瘦猴对许三妹的娘也颇有用心。

    李蒙想来想去，觉得也许因为涉及母亲，所以许三妹不肯对自己说清楚。

    天光斜斜从窗户射进来，门开，来了个佝偻的老儿，每日都是他给李蒙送饭。

    两碟荤菜，一小碟炸得金酥酥的花生，一大盘白水煮的青菜，还有一壶温热的酒。李蒙本来不能喝，到了船上，餐餐有酒，是桥帮待客的规矩。数日下来，李蒙也能喝点，左不过是一室的方寸，喝醉也不怕，往榻上一躺，睡他一整天也无事。

    李蒙对老头招了招手。

    那人是桥帮的老伙计，现已经不管什么事，给李蒙送饭是这一年得过最好的差事。起初看李蒙面皮嫩，年纪轻，想必是个眼高于顶的少爷。

    不想第一顿送来，李蒙说吃不了那么多，叫他老人家一起吃。

    饭菜没什么，不过待客的酒是上好的竹叶青，恰好投了老头的好。

    无心之举，李蒙也没想到送饭来的老头嗜酒如命，一来二去，交上了朋友。这人姓祝，原来是瑞州人，老乡则又加上一重亲近。

    酒到酣处，老祝话多，提起年轻时刀光剑影的生活，李蒙竟听得津津有味，连连赞他是英雄好汉。

    “现在桥帮不如从前啦，李帮主在时，二十郡州三十四县镇每年八月船排船到凤阳纳行河钱，那场面。”老祝瘪着嘴，啧啧作声地呷上两口酒，心满意足地闭起眼。

    “方帮主年纪轻轻，还大有可为。”李蒙端起酒杯，只拿嘴唇轻轻沾了点酒液。

    “小兔崽子毛也不齐，能有什么作为。”老祝头嗝儿一声，颧骨喝得通红，一壶竹叶青，大半是他喝的。

    见他杯子又空，李蒙笑着给他斟满。

    “话不好这么说。”

    “哎，不是说你……”老祝又道，叹气摇头，“分这杯羹的人多了，西边贼秃，东边黄毛野人，世道不稳，连皇帝都能被赶出中安。”他压低声音，其实窗外不可能有人听去，“这把老骨头做不得什么了，讲话也未见得有人能听。眼下桥帮没有功夫了得的人做主。”

    “祝老说笑，晚辈看方帮主武功就好得很。”

    老祝冷笑一声：“要不是偏听这三人谗言，李帮主也不至于遭人暗算，要是李帮主泉下有知，也要气得活过来！”

    李蒙抿了口酒，不接话。

    老祝翻着眼皮斜看他，“你不信？”

    “岂敢。”李蒙嘴边挂着一丝若有似无的笑。

    “我看你嘴上说不敢，心里一定在想，小老儿全因如今不受重用，才满腹牢骚。”见李蒙不言语，老祝又是一声冷笑，“这三人曾是朝廷通缉的要犯，穷途末路之下，带了一笔钱财托庇桥帮。”

    “那么李帮主收留他们，是为了钱？”

    “放屁！”老祝猛然一拍桌，脸皮紫涨，“我们帮主岂是见钱眼开之人！不过那年为加固曲河提防，欠了不少钱，帮里上千张嘴要吃饭。”

    李蒙心头一凛，从前他也听说过桥帮，不过江湖帮派，能纠集上千人，确实是大帮派。师父的师父死了，十方楼人心离散，现在留下的，恐怕也没有一千之数。桥帮的存在已有数百年，最初是江上拉纤的工人受雇主欺压，才聚了一批勇武之士，自己做主经营河运。

    “不过也是姓方的小子带来的那三箱金叶救了急。”

    李蒙忍不住眉毛动了动，按捺住了，掩饰地呷一口酒。

    老祝见他不为所动，以为李蒙不知道，一拍脑门，笑着说：“你年纪轻，没见过事，不知道这十数年来，官衙不许民间铸金叶。算是一桩旧事，那年恰好各州接上谕，民间所有金叶兑成足银，不许再用。”

    祝老头不知道，这事情李蒙恰好知道，当时他年纪虽然小，只因有人上门来兑时，他李家小少爷手里正有一片拿着玩。

    “那想必是为这些金叶子，惹了祸事，才躲到桥帮来的。”李蒙佯作才听出门道。

    老祝道：“正是！都是杀头大罪，不过桥帮有桥帮的手段，帮主广结善缘，我们买卖做得大。”想到旧日风光，老祝头神色间带了得意，“事情过去了，也不怕同人说。那时候下来南面的官员，没有谁敢不买桥帮的账。”

    李蒙边听边点头，那谦逊好奇的神色，刺激老祝不断说下去。

    “这钱堵了个大窟窿，帮主就与方大称兄道弟起来，不到两年，方大就成了帮里的二把手。那时他的两个兄弟也分管着五十来个弟兄。”老祝神色黯然，拈酒杯凝视片刻，喝干最后一杯酒，眼神发直，呆了一会儿。

    李蒙知他在回忆旧事，没有出声。

    果然片刻之后，老祝头发现酒壶空了，就收拾碗筷出去。

    于老祝，不过是发了通牢骚，对李蒙而言，却窥见当年部分原貌。十数年前，李蒙尚小，那桩案子详情自然是不知道，不过曾经听父亲教训长兄，处置偷盗案件要快，留意不白之财，偷了东西，当务之急一定是处理赃物，这时只要见哪里突然冒出大笔财物，就能顺藤摸瓜。

    这是指寻常案子，桥帮手腕四通八达，又走船，从一个州换到另一个州，官员碍于各有管辖，不愿多事，想必也是自己堵了窟窿，不叫上面发现而已。

    这天晚上，李蒙正在床上打盹，门忽然开了。

    “祝老，晚饭搁在桌上，我晚些再吃。”李蒙翻了个身，没有起来。

    很快，他感到有什么柔软而微微发凉的物事在自己脸上滑动，心里没来由一阵慌，冷不丁睁开眼。

    把许三妹吓得“啊”的一声，呆坐在榻边。

    两人瞪着四只眼睛愣了会。

    李蒙先出声：“怎么是你来？”

    许三妹急急垂下眼睫，取出晚饭来摆在桌上，摆了两只碗，本来只拿了一只杯子，手势犹豫了下，又取出多一只杯子，摆在面前。

    这也算了，又取出几张红纸，是剪好的双喜，只见许三妹站起来，把红纸都贴到门窗上。

    “这是……”

    李蒙看见还有两对红烛摆在篮子里，惊诧的眼神看向许三妹。

    “方叔叔说了，叫我们今夜就成亲。”

    李蒙顿时呆住，叫道：“那怎么行？”

    “你不愿意娶我吗？”许三妹满脸通红地坐在桌旁，以指甲剔开红烛芯上裹着的蜡，纸媒引了火，倏然跳将起来的烛光映照出她眼中一层朦胧的雾气。

    李蒙一时哑口无言，抬头看见窗户上映出的人影，正是一胖一瘦两兄弟，顿时无名怒火在李蒙胸中烧了起来，要是有赵洛懿的本事，他扔出去两个杯子，一个打穿一人的脸，看他们还得意什么！

    “三妹，你听我说。”李蒙抿了抿唇，镇定下来，扯住许三妹的衣袖。

    许三妹今夜打扮得格外明丽动人，乌发之中，一朵贵不可言的牡丹花正在盛放。李蒙这才看清，虽然她穿的不是新娘吉服，却也是红的，白玉般的耳垂上，两颗红珊瑚如血珠一般。

    就在这时，外面只听见许三妹“啊”的一声惊叫，灯光从窗纸上一瞬间消失，一室重归黑夜。

    “嘿，这么急不可耐！”胖子说。

    “事成了就好，再等等，别是糊弄我们。”瘦子说话大声。

    榻上连顶帐子也没有，就在许三妹诧异的眼神里，李蒙把手挨到嘴边，啜出一迭声让人面红耳赤的亲热声来。

    ☆、一二五

    两人合衣躺在一张榻上，李蒙将床上被子都给许三妹，把她裹了个严严实实。一面继续啜自己的手背，和赵洛懿经过那事，模拟起那动静来，李蒙有的是办法。

    许三妹身子扭了扭。

    李蒙低头看她，只见那双大大的眼睛里闪动着微光，李蒙对许三妹摇了摇头。

    片刻后，房中传出的声响让胖瘦二人都红着老脸，彼此对视一眼，对看守丢下一句“好好盯着，别怠慢了”，就听见脚步声离去。

    夜深人静，水声漫透船舷。

    “李大哥，你冷不冷？”许三妹被裹成了一只茧，她垂着眼，不好意思看李蒙。

    “不冷，你困了吗？想睡就睡吧。”李蒙也有点倦了，在半梦半醒之间。

    许三妹动了动，被子被牵开，一半遮到李蒙身上，她很是小心，两人的身体一点也没有挨到。

    “李大哥……”

    李蒙睡得迷糊，“嗯”了一声。

    只听许三妹欲言又止，语气显足了十分的踌躇，最后还是问出了口：“从前，你是不是有相好的姑娘？”

    许三妹听见李蒙笑了一声，更是害臊得满脸发烫，好在黑夜并没过去，他们看不清彼此的神色。

    “你问对了一半。”李蒙念头转来转去，目不转睛地盯着天花板，惆怅道：“不过我不知道他现在在哪里。”

    “你真的有……”许三妹半道改口，“那你可以去找她。”

    “三妹。”

    许三妹没有应声。

    “你是个好姑娘。”李蒙道。

    “这话不用你来说。”许三妹酸楚道。

    “你救我一命，要我拿什么来报都行。唯独不能以身相许。”

    这话让许三妹又气又恼，她半身抬起，侧着身瞪李蒙，“这话你为何不对我爹爹说？我也不会缠着你！”

    “是我的私心，所以不该你来救我出去，该我救你离开这里。”话一旦开了头，就好说得多，李蒙心里一块大石放下，轻松起来。

    许三妹只一转念，什么都想明白了，心底里发凉。

    “你是怕不带我走，父亲不肯放你走。”

    “是我小人之心。”

    听李蒙这么说，许三妹冷静下来，反而不生气了，自己父亲确实很有可能就把李蒙留下来。数日来她心里也颇有疑惑，既然把话说开，也许这就是两人此生最亲近的一晚了。

    “姓方的说，是我们用的银子，兑银的那家钱庄所铸银锭，底部都有商号名字。为了掩盖那桩大案，钱庄早在十多年前，就以经营不善为借口关张，改投歌舞坊和酒楼。受桥帮庇护的大小客店，都已打了招呼，让他们留心用这家钱庄银子的人。也是我们倒霉，恰好碰见姓方的三个，否则还好推脱。”许三妹懊恼道，“要是父亲早告诉我，也可以不认。”

    听见许三妹这么说，这几天一直让李蒙如坠雾中想不透的一件事总算浮出水面。

    “你父亲平日里是个什么样的人？他要做什么决定，可都提前与你通气。”许老三只有许三妹一个女儿，称作三妹，是叫着方便。

    “他要是提前与我说，也不会叫人逮住了！”许三妹气道。

    “有没有可能，不是方大等人在找你父亲，而是，你父亲也在找他们。”

    许三妹两只眼睛鼓得圆圆的难以置信，半晌才结巴道：“有……也有可能。”

    许三妹霍然转过脸去，气氛倏然冷静下来。

    “想到了什么？”李蒙问。

    许三妹这才转过脸来看着他说：“这一年中，我爹常常对着一样东西长吁短叹，那样东西，我也不知道是否有什么含义，他总不告诉我。不过趁我爹不在时，我偷偷看过一眼。”

    “也许是什么信物。”

    “可能……”许三妹紧张地抿了抿唇，“是一片金叶子。”

    “金叶子？”

    “你知道？”许三妹忙问。

    “你接着说，除此之外，你爹还有什么与从前不同的异常举动吗？”李蒙又问。

    许三妹想了又想，才迟疑道：“看上去我爹似乎想续弦。”

    从骧贤的哑巴娘亲带着骧贤误打误撞从山上掉到千元村，也就住下了。

    “我爹可怜他们孤儿寡母，一直多有照顾。也是巧，她从山上掉下来，被我爹出去打猎时救回来。你从山上掉下来，被我出去打猎时救回来。”许三妹苦涩地笑了笑。

    李蒙不敢接这话，既然已经说清楚，就不能再给许三妹一点希望。

    一时间两人都没有话说，屋子里安静下来，连船行在水上激起的浪声都听得一清二楚。窗外有风，窸窸窣窣似乎是雨，不过李蒙已经习惯了，这几日总是夜里下雨，白天却晴好。

    骤然一股难言的寂寞涌上来，仿佛冰冷的水花不是拍在舢板上，而是从他的头顶浇灌下来。

    李蒙想赵洛懿了，思念如同一只毫不留情的大手，紧紧抓住他的心脏，拽到高处，又绝情抛下。

    良久，许三妹的声音再次响起：“我爹是个光明磊落的人，要是续弦，他自然会清清白白地与人成亲。想不到江湖上还有这样三个人，与我爹有瓜葛。”许三妹显得忧心忡忡。

    李蒙不便再问，能把许老三的私事这样讲给他听，足见许三妹的信任，再要问未免太没有眼色。

    于是，李蒙三言两语，将方大等人当年被缉拿的前因后果都说给许三妹听。

    怕外面的人听见，他声音放得极低，这样的温柔和亲近是许三妹从来没有体会过的，她爹是个糙汉，一年到头说话如同打雷。

    “我的猜测是，千元村恐怕是个避难所，村里你的叔叔伯伯们，恐怕都是因为这桩大案，不得不隐居起来。只要能到官衙查一查，当年涉案的人员有多少，大概就能清楚。”怕许三妹多想，李蒙又道：“我们只要知道你几个叔叔要什么，就好办了。而且，现在这艘船去的地方，也许正是我能找到人的地方。只要找到我师父，什么事都能办成，闭着眼睛也能了结这事。你们救了我，这一点小事，还远远不足以报答恩情。”

    “哪里是要你报答。”许三妹怅然地看着李蒙，看得李蒙避开她的眼神。

    “你那个相好，什么样？她一定是个美丽、贤淑，温柔得很的女子吧？”许三妹自认样貌不输给千元村外面的女子，只是她跟着父亲长大，比温柔体贴总是比不过。

    李蒙忍不住哈哈大笑起来，边笑边以拳头抵着嘴，免得失态。

    “他，美丽不沾边，温柔更说不上，只要不操刀子砍人，我就谢天谢地了。”李蒙揉着鼻子说。

    “她有这么野蛮？”

    “差、差不多吧。”李蒙又有点想笑。

    “那我同她比，算很地道的女人了？”许三妹又问。

    李蒙连连点头，“算，地道多了，他不能算个女的。”

    一丝喜色掠过许三妹眉梢，转念一想，李蒙挑了个比自己还粗鲁的女人，也不知道究竟该得意还是该难受。扭头一看，李蒙正若有所思地发呆，许三妹张了张嘴，终于没有出声打扰。

    让李蒙始料未及的是，桥帮的船第二天就靠了岸，不是在凤阳，而是在离南洲不远的一个码头。

    方大带着他的两个弟兄，许三妹也在场，给李蒙践行。

    方大敬了李蒙两杯酒，到第三杯时，他推开斟酒的小二，屏退左右。

    一个纸包被方大掏出来，他缓缓打开纸包，当着李蒙的面，将药粉抖在杯里。

    “方叔叔，你说过不会为难李大哥的！”许三妹顿时急了，被一左一右胖子和瘦子分别按着。

    李蒙端起那杯酒，笑了笑，“方帮主有什么事要交代晚辈？”

    “一月为期，你帮叔叔去请你岳丈来凤阳，到码头，找桥帮的弟兄，他们自然带你们来。”方大笑起来时，看不出一丝作伪的样子，真情假意着实难辨，不怪原来的李帮主被这张笑脸蒙骗。

    李蒙佯作犹豫。

    “我们只是要拿回属于自己的东西，你岳丈同我们都是过命的兄弟，从前日子不好过，难免各奔东西。如今我们三个混出了脸来，不能叫拜把的弟弟在外头挨苦受穷。何况，珑妹只这么一个女儿，说什么我们也会好好看顾，否则将来泉下碰面，还有什么脸面和珑妹相见。”

    李蒙似笑非笑，就在许三妹一声惊呼里，一口喝干那杯酒，也不过问是什么毒。

    方大十分满意，抚掌大笑：“想不到没二两骨头的书生里也有你这样的好汉，你这个侄女婿，我方大认了！拿酒来！”

    立刻有帮众抬上两坛酒。

    等到拍开泥封，李蒙连忙推辞：“喝不得喝不得，吃了饭还要赶路，晚辈还想稳稳当当上路，可不要让马骑我。”

    众人顿时大笑，方大只以为李蒙是个有些假清高的书生，但待许三妹情重，才义无反顾喝了毒酒上路，放下心来。

    当即叫人备下好马，一顿盛馔，吃过又亲自将人送出城。

    分别时方大再度提醒李蒙一月之后一定回来，交给他许三妹贴身背的弓箭。

    李蒙把弓歪挂着。

    “可别弄丢了，否则许三不跟你来，叔叔们远水救不了近火，就只好每年给你烧纸说话了！”胖子大叫道。

    李蒙连连答应，问帮众要了根绳子，拴好弓箭，才一副战战兢兢的样纵马而去。

    许三妹一脸凄凉失落，落在方大眼里，有些心生不祥，转念一想，走去拍了拍许三妹单薄的肩头，安慰道：“小别胜新婚，你挑的这个男人，很快就会回来，方叔叔保证，他吃的毒|药，解了之后，还能活蹦乱跳一百年。”

    方大哪里知道，许三妹只是在想，要是李蒙直接去找他那个神通广大的师父，要是李蒙急着去见他的相好，要是他不回来也有办法逃走自在快活，他真还会回来找自己这个一厢情愿的笑话吗？

    ☆、一二六

    离了码头，李蒙即刻马不停蹄往南洲赶，一路赶一路问。照李蒙的想法，先去闲人居，毕竟南洲近，还可以托庇于赵乾德，即便赵洛懿不在，也可使个人送信，或是借赵乾德的势力去找，比徒费力气自己去找有把握。

    再则要找孙天阴先解毒，如此就不怕耽搁更多时日。

    第四日傍晚，到了闲人居所在的山脚下，李蒙把马儿拴在石桩上，拍了拍它的头，温声道：“等会叫人来牵你，在这儿吃吃草。”

    山间僻静非常，又是天快黑的时候，鸟啼声听上去格外寂寥。不过李蒙丝毫不觉得，只觉诸事顺遂，心情甚好，步子也轻快。

    闲人居的屋舍隐约从云层中显出形来，李蒙上去叫门。

    门上铜环冰冷，李蒙先是轻轻拍了拍，之后站着，竖起耳朵听动静。李蒙满头是汗，回身看了看狭窄漫长的山道，几次来，都是被赵洛懿抱着或是背着，他自己第一次完整地走完这截路，还挺累人。

    半晌，没人来应，李蒙便觉得蹊跷。闲人居有门房，俱是在门后就有一通小室，给听差的下人住，白天晚上都有人。

    李蒙执起门环，又敲了一次，这次拍得毫不客气，通天的响。

    过得片刻，李蒙执起一柄路上随便买的长剑，剑锋插入门中，触及门栓，向上一挑，抵着那根横木朝边上耸。

    听见门内一声轻响，李蒙伸手推开门扉。

    闲人居人去楼空，庄子上不见一点凌乱，桌椅板凳俱在。　　李蒙凭印象先找到孙天阴住的院子，药庐搬得空空如也，孙天阴视若珍宝的药材更是半点没漏。

    又到赵乾德夫妇住的那间，寝室内两口红漆大箱上挂着的锁没扣，开箱一看，也是空的。

    李蒙顿时满背生寒。

    李蒙几乎是两手发抖地在翻孙天阴的书架，大部分书没有带走，不过一些珍贵的医学古籍不在了。

    天已黑了下来，李蒙呆呆坐在离开南洲前与赵洛懿睡过的卧房中。

    进来时就是一股子发霉和灰尘的气味，日光一点一滴从窗棂上溜走，室内漆黑，李蒙没有心情点灯。

    他恹恹地趴在榻上，把才从柜子里抱出来的棉絮往身上一卷，即便裹着这么大一床厚被，李蒙仍然觉得暖和不起来。

    李蒙的计划几乎全盘落空，只觉得昏昏沉沉，什么指望也没有了。

    一直睡到腹中空空，嘴里干渴难当，李蒙才从床上坐起。

    炽烈的阳光晒在脸上，几次让李蒙眼皮子也睁不开，他茫然地四下看了看，尘埃在光柱里跳动。

    李蒙使劲揉了揉酸胀的额角，拖着饿得发软的身体爬起来，去厨房找吃的。

    闲人居不像是穷的，米面油还剩下不少，只不过没有现成的吃食，灶台也起了一层薄灰，想是走了没多久。

    李蒙烧饭实在不在行，勉强弄出一锅粥来，会蒸馒头，炒了盘好不容易掏出来的鸡蛋，草草整治一顿，吃得狼吞虎咽。　　吃完只觉虽然有了点力气，腹中却胀痛难受，李蒙屈着腰，翻箱倒柜找了点粗茶出来，连灌下去两碗浓稠苦涩的茶汤，才彻底好了。

    瘫在一把没收起来的长椅子上，李蒙屈起手肘，枕在手上，满目仍是旧景。

    一时间李蒙神思茫然，连续数日马不停蹄赶路，想的俱是见到赵洛懿的面，要怎么跟他说。

    说自己不生气了，也不是就真的对梼杌有所怀疑，只是觉得玩心计，赵洛懿的三个师哥，他一个也不是对手。

    不能这么说，赵洛懿虽话不多，但为人小有自负，这么一说必然又生气，又是吵架。

    李蒙头又痛了起来，他鼻翼急促翕张，眉头皱得死紧。

    到底为什么闲人居整个人去楼空了。

    李蒙微微张着嘴，抬头望天。

    前事笼罩在心头，他忽然想起来，那天晚上，皇帝到了闲人居。赵乾德与赵洛懿是兄弟，曾是大皇子，大皇子。

    李蒙倏然睁大了眼睛，猛地一拍脑门，身体一扭，差点没从椅子上栽下去。

    他怎么把满门被查抄的旧事忘得一干二净，当时北上平叛，把摄政王引入的北狄人悉数赶出关外的，不正是赵乾德吗？

    朝局一定，这个大皇子赵乾德次月就交上兵权，带着老婆孩子远走高飞，半点没给今上走狗烹的机会。

    李蒙想得猛然一巴掌拍在自己大腿上，这一下拍得痛极了，李蒙嘴里叫了一声，摸着自己发红的手掌。

    怎么早没想到。

    皇帝找到闲人居来了，也就是说，闲人居不安全了。那赵乾德，拖家带口，自然不想搅合在里头。

    当务之急，要先找人，本来找赵洛懿是头等大事，现在反而不急了，找孙天阴才是第一件大事。只要解了毒，再多十日也耗得起。

    李蒙一脸空白。

    这把李蒙彻底难住了，找赵洛懿还有地方去找，不外在南洲或者瑞州，找孙天阴怎么找？他们根本也不熟。

    就在这时，李蒙眉头皱起，一声断喝：“谁在那儿？滚下来！”

    墙上蹲的梁上君子还不肯现身。

    李蒙耳力不行，但鼻子早就闻到了，那味儿太不好闻了，一股子腥膻，像从草原上滚过来的彪悍民族，还是几个月没洗澡的。

    “李、李大哥。啊啊啊——”一个人像麻布袋似的掉到李蒙的面前。

    “怎么是你？”李蒙瞪着好不容易站起身的骧贤。

    骧贤灰头土脸，揉着屁股站好，眼睛红红，向后瞥了一眼，泫然欲泣，又咬着嘴唇把几乎夺眶而出的眼泪珠憋了回去。

    “不是你……”怪味不是从傻小子身上发出。

    苍蓝天空下，浮云遮望眼，天光强盛，逆光之中，一身臃肿皮毛的男人，赤着膀子，吊儿郎当一抹嘴，嘴角显出邪性的笑来。

    “脱了！”

    李蒙：“……”

    “他、他他，他是说他叫托勒。”骧贤扒着李蒙的肩，试图把自己缩在李蒙身后。

    “幸会幸会。”李蒙面带微笑地说。

    托勒一个虎扑，从墙上跃下，一把按住李蒙的肩头，李蒙下盘不稳，几乎被按得趴到地上，对方抓住他另一条胳膊，顺势将他提得站起。

    “小傻瓜，以为你找了个什么本事了得的人来，就这般货色？”托勒鹰隼般的目光看得李蒙浑身大不自在。

    “他是谁？”李蒙朝骧贤问。

    骧贤似乎怕极了托勒，拼命换了个方向，继续躲在李蒙的身后。

    “我是他的救命恩人，”托勒插着腰，斜斜勾起一边嘴角，手指勾了勾，“过来，小傻子。”这一声语气极重。

    骧贤急得快哭的样。

    “兄台，他是我师弟，从小脑子有问题，前些日子带他去赶集，不小心他就走丢了。谢兄台把人送回来，一点心意，万望不要嫌弃。”李蒙进屋去取银票，骧贤紧紧抓着他半幅袖子，愣是跟着一起进屋，又黏着李蒙一起出来。

    第44节

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