正文 第17节
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[GL]归自谣 作者:六遇
第17节
徐谦则是哑口无言，虽一味灌酒，却难掩面色难堪。
“徐先生自诩为官端方，刚正不阿，驰骋沙场杀敌斩将，其实也不过是贪生怕死之徒。”徐谦张口欲辩，却又被心思缜密的柔珂截断，“十数年前齐王不臣之心昭然若揭，先帝谨遵德宗皇帝的遗言一再对身为自己胞弟的齐王忍让，先帝顾及手足亲情因而当断不断反受其乱，这自是先帝之过。而身为臣子的你们位居高位官拜九卿，却远不如薄昊一个区区七品的给事中敢直言进谏，眼见君主犯错而视若无睹，令其蹈祸，敢问徐先生而今还有何面目责难他人？”
良久，徐谦长声喟叹，扶额挥手道：“天且深了，殿下与郡主不妨先回房安歇罢，旁的事容我再细细想想。”
此事本无意使徐谦轻易应允，毕竟一旦事败便是身首异处的下场，不得马虎大意。眼见他眸色犹疑不决，话语间又有回寰余地，柔珂与棠辞相视一眼，携手告辞。
秋风凄冷，卷起庭院中的片片落叶，呼呼灌耳。
才踏出房门，柔珂狠狠打了个喷嚏，揉揉清痒的鼻子，鼻头一片通红。
棠辞忙解下自己身上的玄色披风，为她披上，双手绕过她细滑的颈项，探到胸前一粒粒地系上纽扣。
柔珂抬手制止，回头向衣着单薄的棠辞嗔怪道：“我不冷，你穿回去。”
棠辞反握住她的双手，包在掌心凑至嘴畔呵送热气，又直勾勾地盯着柔珂，问道：“阿涴，冷么？”
月光下，她的眼睛像一池洒满银色的春水，微微清风便可拂起白波涟漪，令人心驰神往之间便心甘情愿地跌落进去。
柔珂看着看着，心跳莫名漏了一拍，鬼使神差地讷讷：“有……有一点……”
春水里蓦地漾起温暖的笑意，灿若星辰险些将月色都比了下去，只听她轻声笑道：“冷便对了。”柔珂此时才知自己又被使了绊子，耳垂微红颇为羞恼，意图将手从棠辞的掌心里抽脱出去，将披风解下来给她披上，岂知双手却被她握得牢牢的，又径直被贴在她的两颊，只听她真挚地说道，“阿涴，你摸摸，我不冷的。”
满身的酒气，脸上自然滚烫，棠辞席间不知喝了多少酒，柔珂想起来便着恼，手是挣不开了，可脚却闲着——当下隔着阜靴佯怒踩了她几下，轻声斥道：“再如何生气也不该喝这许多酒，先前在会仙楼也是，人生四戒酒色财气……唔——！”
棠辞的吻来得猝不及防，柔珂尚未说完的话在惊惶无措中被其全数截断。唇瓣轻柔，两相触碰之下如清风吹拂水面，舌尖撩入，气息含混着酒味，令人如堕云端有头重脚轻之感。
许是被湿滑的舌尖送入嘴中些微的酒味作祟，许是棠辞扳着自己脑袋的力气过大，许是求而得之的窃喜——柔珂丝毫没有羞怯退却的意思，她微仰着头，紧闭双目，双手顺势环住棠辞的脖子，温柔似水地回应着她的吻。
棠辞的眼睛里藏纳不住欣喜，溢满了月色星辉，流淌过秋花古桐，更映刻着雪肌云鬓的窈窕伊人。
清潭中鲤鱼戏水摇尾摆动，激起串串水花，声音在阒然之际如闻贯耳惊雷。
两人做贼心虚般蓦地相互弹开，顾盼四下后才若无其事地相视一眼，只一眼又立即如被针扎般移向别处。
柔珂掩嘴轻咳半晌，理所应当地绕过眼下尴尬莫名的情境，低声道：“不早了，也不知小渔她是否乖乖睡觉了，我过去看看。”
说完，也不顾棠辞如何回复作答，随意捡了一条小径欲走。
没几步，便被棠辞拉了回来，被她牵着往相反的方向走，见她摇手一指，向自己极为无奈地解释：“那边走到底却是我的厢房了，阿涴莫是知道我怕黑所以想陪我睡么？”
柔珂闻言脸上即刻飞过几片彤云，头垂得更低，轻斥一声，道：“你这张嘴就从来没个正行，小渔都不怕黑你凑什么热闹？你儿时可都没怕黑的毛病。”
“那长大了怕黑不行么？”棠辞勾着柔珂的手指，眼角很是委屈地耷拉着。
柔珂半信半疑：“真怕黑？”
棠辞点头。
“那我们先去看看小渔，回来后我……”柔珂咬了咬下唇，似乎颇有些难于启齿，“我，我守着你睡总不会怕黑了罢？”
棠辞轻轻一笑，眼睛里透出股诡计得逞的狡黠，凑至柔珂的耳畔与她说道：“阿涴，我房里的床榻很宽很大，足够我二人一块儿睡的。你若不睡，守在我床边，我眼睛哪里还舍得闭着？”
“你……你我二人如今男女有别，再者也长大了，哪能像儿时那般同床共枕？”耳朵被棠辞呵出来的热气烘得痒痒的，柔珂不禁缩了缩脖子。
“阿涴，你还是我弟弟的妻子么？”棠辞问。
柔珂立时摇头，还嗔怪地看了她一眼：“你这是明知故问？我都已告知我父王我属意于你欲招你为郡马了。”
“既如此，”棠辞笑了下，轻咬着柔珂红得发烫的耳垂，将她抱住，凑得如此之近，几乎能听到她砰砰乱撞的心跳，向她轻声道，“明月为誓，清风为盟，阿涴——做我的妻子罢。”
“你，你说的什么傻话？你我二人如若成亲，我自然是你的妻子。”
柔珂意图挣扎，眸子里却分明透露出言行不一的惊喜，棠辞又是一笑：“阿涴，你知道我说的不是这个意思。我喜欢你，也已记不清从几时起，心里满满当当地除了父亲母亲弟弟妹妹以外只能容你一人。我那时为了婚诏与父皇闹脾气你也以为我是说笑的么？我儿时也这般以为的，别人都与我说我与你待久了感情深，妹妹遇到姐姐出嫁之事总免不了伤心难过的，可我模模糊糊地觉得并非如此。我不想让弟弟娶你为妻，我不想让他人娶你为妻，父皇那时还笑问我想令你作个嫁不出去的老姑娘么，我便与他说——只有我可以娶阿涴，他只以为我童言无忌付之一笑，依旧下了婚诏，我却为此难过了许久，还病了一场。”
“阿涴，人生四戒你以为我只破了酒戒么？”棠辞轻轻挑起柔珂的下巴，见她脸上已落有两行清泪，便沿着泪痕一一吻去，笑道，“若你今晚不应我，我可算是将色戒也一并破了。”
柔珂破涕为笑：“这耍赖的功夫比儿时还缠人了，若是不知我存着什么心思，你敢借着酒劲与我说这些么？哪里还需要我应你？”
第47章
云州往信都的官道上走着一辆马车，随行有两列兵士。
赶车的马夫是个白面微须的青年人，一张清秀白皙的脸被呼啸而过的寒风肆虐得通红，鼻间被冻得直流清涕，胡乱拿衣袖抹了干净。
他可半点不敢耽搁，这些兵士来镇里拿人的时候个个铁青着脸，半句不合便拔刀恐吓，也不知鞠先生是将京里的哪个达官勋贵得罪了，竟受此冷待。
云州一年四季天气温和，夏无酷暑冬无严寒，因此，出了云州地界，小伙子可算是尝到了苦头。风餐露宿地赶路，每顿都只能吃硬邦邦的冷馒头，撇开这些不谈，一阵冷似一阵的寒风，偶尔还夹带着彻骨寒心的细雨，无形中将前方看不到尽头的道路又往前拉长了许多，且路上连个唠嗑的伴儿都没有，一呼一吸间难熬极了。
“咳咳咳——！”车厢内又传来沉闷厚重的咳嗽声，小伙子闻声直皱眉，暗忖着自打上路那天起，鞠先生这风寒便愈发严重了，若再不求医问药，恐将病情耽搁了，拖成肺痨可是要人命的。
撩开门帘一角，小伙子一面抽打马屁股一面向内里窝在角落的鞠梦白低声问道：“鞠先生，再往前走约莫一个时辰便有村落人居，应当有江湖郎中的，我与他们说几句好话，你去看看病罢？”
因他这一掀帘，冷风争先恐后地从不大不小的缝隙里钻进车厢，耀武扬威般呼啦啦绕着圈，鞠梦白浑身恶寒，无力地拢了拢衣领，刹那间喉咙里便有腥甜涌上，一阵猛咳后摊开用来捂嘴的手巾一看，又是一滩殷红的血迹。
许久，她缓下心神，平和气息，收了手巾，才依循声音方向侧过脸去，微微一笑：“无碍，你好好赶路便是。”
小伙子欲言又止，耳边又有兵士在厉声呼喝，只好放下门帘静心驱车。
待一切归于平静后，鞠梦白轻声一叹。
兵士来得突然且蛮横无理，信都那儿也有许久不曾来过书信了，可想而知定是出了事故，无论如何，她也得拖着这副残躯病体去看看陆禾，看看那孩子可曾如她所愿过得安好，如此，便是命丧黄泉也无遗恨了。
信都。
天气转冷，皇帝身体抱恙，宜阳自去皇宫探望，侍奉汤药，一连伺候了三日三夜，极为孝顺。是日皇帝午憩时，见她仍泪眼汪汪地候在床边，眼睛里布满了血丝，分外心疼，于是直说见了她便心里堵得慌，使人将她赶了出去。
出宫回府的车辇内，宜阳一只手支着下巴，心思云游九霄，精神恹恹。
不为别的，只为陆禾。
连日来，不断遣人打听，陆禾调往刑部任职后可曾受到谁的欺负打压了，陆禾调往刑部任职后可曾有人指点政务，陆禾调往刑部任职后可曾与胡来彦生出冲突了，陆禾调往刑部任职后可曾与不该相交之人打交道了……
内侍听到此处，问了句，殿下，哪些是不该相交之人？
脂粉扑得过浓，花钿贴得过密，发髻扎得过美，珠钗戴得过多……
宜阳连珠炮似的说了一长串，最后却听那内侍为难道——殿下，刑部里并无女人任职，陆大人并无机会拈花惹草，无从偷腥的。
宜阳听得一怔，随即脸上微红，她对陆禾的心思竟显而易见到了这个份上？连内侍都轻而易举地看了去。片刻后面无表情地命那内侍去账房处领赏银，只因拈花惹草与偷腥二词用得甚为讨她欢喜。她却哪里知道，内侍不过是读书少，在脑子里胡乱捡了两个词语出来装装面子，不曾想还瞎猫碰上了死耗子。
摸了摸腰间所佩戴的玉玦，摸至缺口处，想起与陆禾的最后一面，眉心不由自主的紧蹙成峰。
当时……是不是下手重了些？听那日传旨的内侍说，隔了一日脸上的指印还肿着一指多高，擦抹的可是消肿化瘀成效极好的药膏。陆禾会因此对我心生恨意么？会的吧，否则也不会这许多日子都不过来探望我了。说不定……是刑部事务繁忙，她才上手难免应接不暇？虽说进刑部是陆禾的意思，不入虎穴焉得虎子，可……成日里与自己的杀父仇人共事，撇开是否悒悒不乐不谈，却已如临深渊，稍有不慎便有性命之危。
宜阳开始有些后悔不假思索地便向皇帝请旨，将陆禾调往刑部之事。
可转念一想，鞠梦白不日便可抵京，有了陆禾牵挂惦记似乎无所不通的先生陪伴在侧，总该多几分胜算罢？
想着想着，宜阳又有些后悔命人将鞠梦白带到京城，再怎么说，鞠梦白给陆禾出了那么个馊主意，将自己当做猴来戏耍，哪能什么苦头都不吃便能安安稳稳地抵京与徒儿朝夕相对？即便她自己，也好几日没见过陆禾了呢。
心里憋闷得慌，宜阳信手掀开车帘一角——酒楼幌子、店铺匾额、行脚商篓、青砖黑瓦……一一从眼前晃过，桃花眼里平静如水，波澜不惊，直至车驾行到街角处，一个熟悉的身影恰合其时的映入眼帘，撞入心底，水面上犹如被垂柳轻拂，痒痒地漾开圈圈涟漪。
车驾愈走愈近，那身影由远及近，与人相争的声音也渐渐清晰明朗——
“谢公子，今日虽是休沐，家里还有急事待我置办，在此先谢过相邀之意，来日定登门拜访。”
陆禾欲走，谢公子却不肯罢休，拽住她的手臂，笑得轻挑：“陆大人急着去作甚？听说陆大人还未娶妻，莫是些柴米油盐酱醋茶的琐碎事务？哟哟哟——瞧瞧陆大人这细胳膊细腿儿的，我却是舍不得陆大人操劳伤身的，有何事不妨交给我府里这些个奴仆，你便与我回府聊几句话罢！”
这谢公子不是旁人，正是光禄寺卿的嫡长子，好男色，家里供养着数十位面首娈童。
他手劲大，陆禾挣脱不得，眼见便要被他强拽了去，忽见匆匆走来一青衣内侍，向二人先后躬身施礼后才满脸堆笑，道：“陆大人，宜阳殿下有一诗篇不得其解，欲向您求教。”
陆禾升迁至刑部员外郎之前于宜阳公主府担任侍讲学士，谢公子岂有不知的理，眼下顺着这内侍所指一看，果真街边停着一座金玉雕饰华贵无比的车驾，只得愤懑难平地松开了陆禾的手，眼睁睁看着自己垂涎多时的美色如煮熟的鸭子般扑腾飞走。
步入车厢，陆禾面色如常地恭敬施礼：“殿下。”宜阳不作搭理，手中擎着本书卷，垂眸阅览，颇为认真。陆禾候了片刻，终是无奈地提醒道，“殿下，书……拿倒了。”
握着书卷的手微微一抖，宜阳定睛一看，纸张上密密麻麻的字俱都天旋地转地倒立在眼前，轻咳一声，面无表情，声音也四平八稳：“这本书，向来是倒着看的。”
“……”陆禾抬起眼皮瞥了眼书皮，心下了然后头垂得更低，“殿下说的是，臣孤陋寡闻了。不知……殿下欲求教哪一诗篇？”
车厢两侧皆有宽敞舒适的坐榻，一侧则是食案，其上置有精致的糕点与上等果品。
宜阳坐在正中，陆禾坐在一侧，相隔不远，却也不近。
放下书卷，不动声色地坐近了些，与之同时的却是陆禾面色凝重地更坐远了些，一个坐近几分，另一个便坐远几分，眼见她再多挪几步便得摔落下去，宜阳径直起身，以迅雷不及掩耳之势堵住了她的退路，牵过她的手背，向她问道：“南有乔木，不可休息。汉有游女，不可求思……请先生为我解之一二。”
宜阳眼神灼灼，透露出的是无意遮掩的爱意，却令陆禾如坐针毡，她将脸别过一侧，紧抿下唇，良久才沉声道：“臣才疏学浅，此题……无解。”
“为何无解？”宜阳与陆禾贴得如此之近，吐气如兰。
陆禾心生逃遁之意，往另一边微挪了些，身子整个儿往下缩了缩，微阖双目，颤声道：“情之一字，向来无解。”
宜阳一只手撑在坐榻之上，彻底拦住了陆禾的去路，另一只手依旧牵着陆禾的手背，蹲坐在她的身前，巧笑嫣然：“先生，地方左右只有这般大，你还想去哪儿？”
四下阒然，只有车轮辘辘之声萦绕耳畔。
陆禾终是败北了，她缓缓睁开眼睛，再不逃避与宜阳情意汹涌的目光直视，惨然一笑：“殿下贵为公主，金枝玉叶之体，自是殿下命臣去哪儿臣便去哪儿，若无殿下旨令，臣并不敢擅自行事。”
从陆禾进来后，宜阳便一直未曾将视线从她脸上身上挪开过，指痕消褪了，人清瘦了，梨涡未见，笑意沉重，按理说宜阳该是心疼的，可此刻听了陆禾所言，真是恨不得将她狠狠再打一顿才好！
攥紧了拳头，又灰丧颓唐地松掉，宜阳也是一笑，却如寒冬腊月的晨曦带着冷意：“先生说得冠冕堂皇，哪次我的旨令你做到了哪怕五分？！我令你无需在我面前称臣，你做到了么？我令你将我看作寻常人，无需介怀尊卑贵贱，你做到了么？！”
轻薄的下唇被咬出了血痕，陆禾浑然不觉疼痛，满怀愧疚，眸色难掩挣扎与不忍，低声道：“……臣有罪。臣与殿下云泥之别，不敢与殿下攀交，臣无意步狄岚的后尘，也还请殿下以怀思公主为前车之鉴，早日回归正途。”
陆禾也曾在心里问过自己，喜欢宜阳么？
若说没有一丝喜欢是做不得真的，宜阳容貌姣好，待人真挚，尤其待自己是体贴呵护到了心坎里，陆禾自认不是铁石心肠，怎会不动心？
可她要复仇，往好的想，有朝一日能将胡来彦绳之以法，这期间得花多少光阴年岁自己无可推断，若到得那时，自己年老色衰，宜阳还会喜欢自己么？往坏的想，若东窗事发，等待她的只有死路一条，那时她是让宜阳与自己天人永隔还是想让她和怀思公主一般自尽殉情？
怎么想，都不得善果，她只得一遍遍地狠心将宜阳推开。
第48章
时近年底，各州监察御史先后进京奏对，使远在信都的皇帝洞察秋毫明辨时事，又有戍边兵士粮饷与御寒衣物待朝廷拨发，也免不得甄选身居要职又不涉党争的大臣亲赴边疆代朝廷犒赏兵士。近的有冬狩需得置办，远的有正旦后的宗试需得操劳，淳祐帝因此忙得席不暇暖。
信手抽了本奏折，却是赈灾大臣连旷达所递呈。
李顺德碎步走入大殿，眼见皇帝提笔批阅奏折，眉目稍有平缓，才借着奉茶的功夫劝说一句：“陛下，是时候歇歇神了。尚膳监那儿才添了几道时令锅子，奴婢命人传了午膳，您不妨尝尝鲜？”
皇帝面带笑意地应了，接过茶盏润了润喉，瞥眼瞧见他手里捏着份奏折，问道：“方才有人递牌子请见了？”
李顺德忙将折子双手呈上，哈腰笑道：“瞧奴婢这记性，一晃神的功夫便忘了干净。陛下近日身体才见好，宜阳殿下先前嘱咐奴婢，警醒着些，莫让有些个不晓事的臣子为了鸡毛蒜皮的小事搅扰了陛下。一刻前礼部刘大人在殿外等候召见，奴婢瞧见了，便多嘴问了句，想来宗亲婚嫁之事陛下只过过眼便好，哪里得劳动心神？”
“柔珂？”皇帝接过奏折一看，稍显诧异，看向李顺德，笑问，“豫王府总不会写错了奏本罢？”
李顺德是老臣，自然知晓皇帝言下之意，也轻笑一声：“柔珂郡主再如何说，也是女儿家一个，清寡了这许多年，偶然撞见个合乎眼缘的也说不定。女子向来不似男子，男子以建功立业为本纵是拖个几年也耽误不得子嗣绵延的，女子养在深闺中，平日大门不出二门不迈，日子久了恐憋出病来，早日婚嫁，相夫教子也是个消磨时光的好去处。”
皇帝但笑不语，一字一顿地看了下去，又道：“豫王如何说的？”
豫王……自新帝登基以来，几乎不参朝政不问政事，兵权虽收了去，可当年好歹也是在京在野在文在武说话皆颇有分量的一位主子。皇帝虽说向来不管豫王，可哪年正旦朝贺赐宴时少看了他几眼？历来造反兵变的皇帝总免不了比光明正大登基的皇帝心虚些，将臣子宗亲看得紧些，生怕一个不慎便成了螳螂捕蝉黄雀在后。
李顺德心下一沉，面上堆笑：“豫王爷只说自己身体近年来差了许多，常待在府里安养，不知柔珂郡主属意的这位棠辞棠大人是怎生个人物，劳烦陛下代为把关。”
皇帝脸上的神色晦暗不明，少顷才似笑非笑道：“柔珂这孩子的眼光倒比豫王好不少，棠辞于湖寻二州赈灾有功，不日抵京便得擢升封赏了，两个都是好孩子啊，这婚事自当允了，好好操办才是。”
李顺德垂首应是，又听皇帝问道：“宜阳府里新任的侍讲学士如何？朕见她前几日进宫，瞧着没以前自在快活了，莫是规矩严了些，拘着她了？”
李顺德听了直笑：“哪能呀！那侍讲学士是陛下钦定的，老实巴交的一个人，说话还期期艾艾的，哪来的胆子给宜阳殿下定规矩？不过么——听池良俊说，讲学的内容晦涩难懂了些，为人严谨肃然，确实不如先前那陆禾陆大人伶俐讨巧能博得殿下欢喜。”
皇帝点点头，轻捻胡须，沉吟片刻后摇摇头：“也是那陆禾出身差了些，哪怕往上推个几代，曾出过个秀才——破格使她尚了宜阳也不为过。宜阳与她兄长……朕皆待他们有愧，总不能在此人生大事上亏待了她。”李顺德闻言沉默敛眉，又听皇帝吩咐道，“趁这传膳的功夫，你顺道去给礼部与宗人府皆传个话，宜阳的生辰寿宴依旧按她喜欢的来，纵是坏些规矩也无妨。生辰后，礼部遴选驸马也得注意着些，容貌、品行、家世，都得仔细考量。”
宜阳公主府。
抄手游廊前接有一石台，两侧自有阶梯与鱼池相连。
宜阳席地坐在石台边沿，打着赤脚有一下没一下地拨弄深秋冰凉的池水，听了来人所报，纤眉微蹙：“令他回去，这几日都不必过来讲学了。”
池良俊为难了，袖手站在一旁，弯着身子劝说：“殿下，石大人已在外恭候多时了，再者说过几日也得进宫与陛下奏对侍讲之事，总不好令他坐冷板凳的。”
宜阳只顾着往鱼池里抛洒鱼食，头也不抬，随意道：“与他说，我病了，不到明年破冰春暖之时好不了。赏他些许银子，令他进宫与父皇奏对时不该说的别说。”
瞥了眼侍立在旁的婢女手臂上搭着的狐裘，又看向衣着单薄的宜阳，见她分明被冻得双手通红了还一副若无其事自得其乐的模样，忍不住低声嘀咕：“您再这样下去，是该病了。”
宜阳低头思索事情，自是没听到他的牢骚，问道：“鞠梦白……几时可抵京？”
池良俊心里直叹气，无可奈何地答道：“至多后日，陆十八与阮娘已遵照殿下的吩咐遣送回云州了，空下来的院子着人收拾好，便可入住。”
陆禾此刻还不知道自己悄悄将鞠梦白请回京城了，待她知晓了，应当十分欣喜才是。
她高兴，便好了，看着她笑，自己也会开心的。
虽如此想，可脑子里止不住回想那日与陆禾在车辇上的争执。陆禾说完那话，恰逢路途颠簸，猛烈摇晃之下自己径直往后仰，情急之下将她拽住了，不意她也一心一意欺身过来护佑。也不知怎么弄的，等归为平静后，才发现陆禾被自己压在身下，两个人的嘴唇还碰到了一块儿，依稀记得她的唇瓣酥酥软软的，宜阳还未及回味，醒过神来的陆禾忙红着脸颊别过头去，这也便罢了，竟还被掀帘询问的内侍看了去，真是……羞死人了！
可自打那日，她与陆禾便再没见过面。
陆禾不提，她也憋着不说，且看谁能耗得过谁。
池鱼游过来又游过去，数了又数，一、二、三……九，一、二、三……九，一、二……
侍女从未见过自家殿下这般呆傻的模样，着实憋不住，小心翼翼地抢了句：“殿下……不是第九条，这是第二十条了。”
宜阳抬在虚空的手指顿了顿，少顷，又点着鱼儿接着数，一、二、三……九——她已经有九日不曾见过陆禾了。
她以前说了多少句大话她已记不清了，唯一一句牢牢记在心里，如滚针般烫在心里，深刻又揪疼的，却是那句——
不喜欢？不喜欢便不喜欢了，自己莫非还缺她不可？
事到如今，她才算是真的明白，自己，真的，缺她不可了。
“殿下，臣有句话不知当说不当说。”
宜阳回头一看，是传话回来的池良俊，她点点头：“说罢。”
池良俊使了个眼色，一众闲杂人等皆退了去。
“殿下以为——当年狄岚是因何而死的？”
宜阳双手撑着石台边沿，两条细长的腿随意放下，足尖轻点湖面，带起圈圈涟漪，擦过片片赤红色的鲤鱼鱼鳞向暗绿的枯荷败叶而去，她仰起头，看向天边血色残阳，眼神无波，显得很是意兴阑珊：“问这个作甚？身份秘密被揭穿后按律当斩，这不是众所皆知的么？”
池良俊轻轻一笑：“怀思公主那时身为德宗皇帝的掌上明珠，深得帝后宠爱，即便狄岚身份被揭穿，若怀思公主为之求情，帝后怎会不允，更不会使白发人送黑发人的憾事发生。”
“此事无需你说，我也知道。”
池良俊脸上讳莫如深地摇摇头，他不急不躁，徐徐道来：“那殿下可知，怀思公主着实为了狄岚向帝后求情呢？”宜阳闻言悚然一惊，猛地扭头看向池良俊，只听他续道，“狄岚收押刑部大牢秋后待斩，她那时因着曾与西戎沙场上兵戎相见，受过数次箭疮刀伤，身体伤了元气很是畏冷。牢狱内只有石床稻草，她被冻得浑身发颤也不在意，只是托人从公主府内带来她尚未绣好的喜服，借着昏暗的烛火，一针一线地赶在问斩前将喜服绣好，连着一封手书带给了怀思公主。怀思公主收到喜服看了书信后，连夜赶赴宫中向德宗皇帝与文贤皇后跪求赦免狄岚，德宗皇帝向来看重狄岚原本便不舍得使她命丧黄泉，文贤皇后亦是心疼女儿，眼见怀思公主哭得两眼红肿，自是劝着皇帝应了她的要求。”
若照这般进展，狄岚怎会身首异处？
宜阳心急之下忙问道：“后来呢？”
“后来——”池良俊无声地笑了笑，长身喟叹后才缓缓道，“文贤皇后询问怀思公主为何突然回心转意，怀思公主不及思索便将手书与喜服的事说了出来。文贤皇后听罢，喜服是何用意暂且不管，想着那狄岚向来文韬武略，一封手书竟能化死为生，她心下好奇，于是向怀思公主索要手书拜读一二。这一看……却棋下死招，将所有退路与生机都堵了去。”
“手书……写了什么？”
池良俊耸耸双肩，偏偏脑袋，摊手一笑：“臣也不过听李顺德公公说的几句碎嘴，写的什么无从得知。李公公只与我说，文贤皇后看了手书后，做了两件事，一则是与德宗皇帝说狄岚非死不可，一则是与怀思公主说另择东床快婿。”他竖起两根手指头，随即扳下一根手指头，“两件事，一件斩杀了狄岚。”又扳下一根，“一件逼死了怀思公主。”
足尖触及池面，被深秋之水冻得一激灵，宜阳浑身打了个寒颤，即便日光和煦仍身披冷意，垂下眼眸沉吟了片刻，向池良俊问道：“李顺德与你说这个作甚？”
池良俊弯腰垂首，恭然答道：“是臣向李公公垂询的，只因眼见殿下与陆大人……”他顿了顿，却也不顾及宜阳神色如何，斟酌了措辞，想了半晌也想不出合适的词句，遂索性省掉，“臣着实为之深忧，恳请殿下无论是为了自己，或是为了陆大人，忍痛割舍这段违背伦理纲常的爱恋。”
第49章
梁州城。
连旷达为官清廉，两袖清风，既不站太子一派，又不站鲁王一派，处理湖州布政使沈旭周与寻州布政使原俊也自是毫不留情，在奏本上将灾情往严重了说，直言沈旭周与原俊也二人罪不容诛，应当斩首示众，暴尸十日，以儆效尤，五年前修缮河堤一应人等也该押送至信都，审讯彻查。而沈逸与棠辞两位协助赈灾的官员，他则不吝赞美之词，称他二人不卑不亢做事周全，可担重任，尤其棠辞短短五日内便正理平治，使梁州城井然有序，湖州流民有住所可居住，有衣物可御寒，有食粮可果腹，实乃瑚琏之器可造之材。
秋日正好，万里无云，橘红色的暖阳向遍植松柏的庭院中倾倾洒洒地投下一片和煦柔光。
棠辞头束唐巾，身着一袭青衫坐在石凳上翻阅邸报。
石桌上用镇纸压着在阳光下微微泛白的纸张，虞小渔双膝跪在石凳上，撅着小屁股，一手抓着蘸饱墨汁的毛笔抓耳挠腮，两只眼睛紧紧盯着白纸，几乎要将白纸看穿了却死活连半个字也憋不出来，苦恼极了。
看完邸报，瞥眼一瞧——白纸还是白纸，哪怕一滴墨汁也未沾上，棠辞曲起食指在虞小渔的脑袋上轻轻一敲：“昨日是谁说背好了，才闹着去慈幼院帮忙的？”
虞小渔抬起小手揉揉脑袋，轻声嘀咕：“昨日是背好了，今天醒来全忘了干净……”
“怎地前日背的诗还好端端地记在脑子里？”虞小渔是个聪明孩子，看书一目十行，背书过目不忘，若不是偷懒耍滑，怎会如此？棠辞恨铁不成钢之下，语气不自觉便严厉许多。
虞小渔闻言缩了缩脖子，头垂得更低，眼角余光都不敢触及棠辞的衣角，轻声细语地嗫嚅：“小哥哥……我，我知道错了……”虞小渔大着胆子看了她一眼，见她仍然铁青着脸，左右也说不出什么讨人喜欢却言不由衷的虚话假话，束手无策之下急红了眼睛，抽抽搭搭地掉眼泪。
扎着松松软软的发髻，身披粉嫩轻纱，清风一吹，两袖鼓鼓，乍一看只以为是观音菩萨贴身的小童子。可纵然连日来大鱼大肉的喂养着，仍旧脸颊清瘦，几乎凹陷下去，犹记得第一日见她还穿着不知从哪儿捡来的破烂衣服，袖子与裤脚和身量相比都长了一大截。懂事伶俐，也不似别的小孩儿隔三差五闯祸，除了总不安分地想着去帮忙赈济，再没闹出使人不悦的事故。
棠辞叹了声气，伸手将她抱来，令她安安稳稳地坐在自己的腿上，也不与她说话，不为她擦眼泪，虽只静静地看着她，眸色却已然和缓不少。
虞小渔是个会察言观色的孩子，棠辞将自己回去的那刻便知她不生气了，虽仍是内疚却也免不了觉得委屈，好容易将眼泪止住了，想如往日一般依偎在她怀里撒撒娇，才贴进去几分，便被她强拽着坐回了原位，两次三番下，虞小渔另辟蹊径——蓦地环住她的脖子，仰起脑袋，在她的嘴上轻轻吻了一记，用湿漉漉的眼睛看向她，眉眼弯弯：“小哥哥，这次总该不生气了罢？”
棠辞几乎没反应过来，怔了半晌，才懵懵懂懂地问道：“你这是作甚？”
第17节
恋耽美
第17节
徐谦则是哑口无言，虽一味灌酒，却难掩面色难堪。
“徐先生自诩为官端方，刚正不阿，驰骋沙场杀敌斩将，其实也不过是贪生怕死之徒。”徐谦张口欲辩，却又被心思缜密的柔珂截断，“十数年前齐王不臣之心昭然若揭，先帝谨遵德宗皇帝的遗言一再对身为自己胞弟的齐王忍让，先帝顾及手足亲情因而当断不断反受其乱，这自是先帝之过。而身为臣子的你们位居高位官拜九卿，却远不如薄昊一个区区七品的给事中敢直言进谏，眼见君主犯错而视若无睹，令其蹈祸，敢问徐先生而今还有何面目责难他人？”
良久，徐谦长声喟叹，扶额挥手道：“天且深了，殿下与郡主不妨先回房安歇罢，旁的事容我再细细想想。”
此事本无意使徐谦轻易应允，毕竟一旦事败便是身首异处的下场，不得马虎大意。眼见他眸色犹疑不决，话语间又有回寰余地，柔珂与棠辞相视一眼，携手告辞。
秋风凄冷，卷起庭院中的片片落叶，呼呼灌耳。
才踏出房门，柔珂狠狠打了个喷嚏，揉揉清痒的鼻子，鼻头一片通红。
棠辞忙解下自己身上的玄色披风，为她披上，双手绕过她细滑的颈项，探到胸前一粒粒地系上纽扣。
柔珂抬手制止，回头向衣着单薄的棠辞嗔怪道：“我不冷，你穿回去。”
棠辞反握住她的双手，包在掌心凑至嘴畔呵送热气，又直勾勾地盯着柔珂，问道：“阿涴，冷么？”
月光下，她的眼睛像一池洒满银色的春水，微微清风便可拂起白波涟漪，令人心驰神往之间便心甘情愿地跌落进去。
柔珂看着看着，心跳莫名漏了一拍，鬼使神差地讷讷：“有……有一点……”
春水里蓦地漾起温暖的笑意，灿若星辰险些将月色都比了下去，只听她轻声笑道：“冷便对了。”柔珂此时才知自己又被使了绊子，耳垂微红颇为羞恼，意图将手从棠辞的掌心里抽脱出去，将披风解下来给她披上，岂知双手却被她握得牢牢的，又径直被贴在她的两颊，只听她真挚地说道，“阿涴，你摸摸，我不冷的。”
满身的酒气，脸上自然滚烫，棠辞席间不知喝了多少酒，柔珂想起来便着恼，手是挣不开了，可脚却闲着——当下隔着阜靴佯怒踩了她几下，轻声斥道：“再如何生气也不该喝这许多酒，先前在会仙楼也是，人生四戒酒色财气……唔——！”
棠辞的吻来得猝不及防，柔珂尚未说完的话在惊惶无措中被其全数截断。唇瓣轻柔，两相触碰之下如清风吹拂水面，舌尖撩入，气息含混着酒味，令人如堕云端有头重脚轻之感。
许是被湿滑的舌尖送入嘴中些微的酒味作祟，许是棠辞扳着自己脑袋的力气过大，许是求而得之的窃喜——柔珂丝毫没有羞怯退却的意思，她微仰着头，紧闭双目，双手顺势环住棠辞的脖子，温柔似水地回应着她的吻。
棠辞的眼睛里藏纳不住欣喜，溢满了月色星辉，流淌过秋花古桐，更映刻着雪肌云鬓的窈窕伊人。
清潭中鲤鱼戏水摇尾摆动，激起串串水花，声音在阒然之际如闻贯耳惊雷。
两人做贼心虚般蓦地相互弹开，顾盼四下后才若无其事地相视一眼，只一眼又立即如被针扎般移向别处。
柔珂掩嘴轻咳半晌，理所应当地绕过眼下尴尬莫名的情境，低声道：“不早了，也不知小渔她是否乖乖睡觉了，我过去看看。”
说完，也不顾棠辞如何回复作答，随意捡了一条小径欲走。
没几步，便被棠辞拉了回来，被她牵着往相反的方向走，见她摇手一指，向自己极为无奈地解释：“那边走到底却是我的厢房了，阿涴莫是知道我怕黑所以想陪我睡么？”
柔珂闻言脸上即刻飞过几片彤云，头垂得更低，轻斥一声，道：“你这张嘴就从来没个正行，小渔都不怕黑你凑什么热闹？你儿时可都没怕黑的毛病。”
“那长大了怕黑不行么？”棠辞勾着柔珂的手指，眼角很是委屈地耷拉着。
柔珂半信半疑：“真怕黑？”
棠辞点头。
“那我们先去看看小渔，回来后我……”柔珂咬了咬下唇，似乎颇有些难于启齿，“我，我守着你睡总不会怕黑了罢？”
棠辞轻轻一笑，眼睛里透出股诡计得逞的狡黠，凑至柔珂的耳畔与她说道：“阿涴，我房里的床榻很宽很大，足够我二人一块儿睡的。你若不睡，守在我床边，我眼睛哪里还舍得闭着？”
“你……你我二人如今男女有别，再者也长大了，哪能像儿时那般同床共枕？”耳朵被棠辞呵出来的热气烘得痒痒的，柔珂不禁缩了缩脖子。
“阿涴，你还是我弟弟的妻子么？”棠辞问。
柔珂立时摇头，还嗔怪地看了她一眼：“你这是明知故问？我都已告知我父王我属意于你欲招你为郡马了。”
“既如此，”棠辞笑了下，轻咬着柔珂红得发烫的耳垂，将她抱住，凑得如此之近，几乎能听到她砰砰乱撞的心跳，向她轻声道，“明月为誓，清风为盟，阿涴——做我的妻子罢。”
“你，你说的什么傻话？你我二人如若成亲，我自然是你的妻子。”
柔珂意图挣扎，眸子里却分明透露出言行不一的惊喜，棠辞又是一笑：“阿涴，你知道我说的不是这个意思。我喜欢你，也已记不清从几时起，心里满满当当地除了父亲母亲弟弟妹妹以外只能容你一人。我那时为了婚诏与父皇闹脾气你也以为我是说笑的么？我儿时也这般以为的，别人都与我说我与你待久了感情深，妹妹遇到姐姐出嫁之事总免不了伤心难过的，可我模模糊糊地觉得并非如此。我不想让弟弟娶你为妻，我不想让他人娶你为妻，父皇那时还笑问我想令你作个嫁不出去的老姑娘么，我便与他说——只有我可以娶阿涴，他只以为我童言无忌付之一笑，依旧下了婚诏，我却为此难过了许久，还病了一场。”
“阿涴，人生四戒你以为我只破了酒戒么？”棠辞轻轻挑起柔珂的下巴，见她脸上已落有两行清泪，便沿着泪痕一一吻去，笑道，“若你今晚不应我，我可算是将色戒也一并破了。”
柔珂破涕为笑：“这耍赖的功夫比儿时还缠人了，若是不知我存着什么心思，你敢借着酒劲与我说这些么？哪里还需要我应你？”
第47章
云州往信都的官道上走着一辆马车，随行有两列兵士。
赶车的马夫是个白面微须的青年人，一张清秀白皙的脸被呼啸而过的寒风肆虐得通红，鼻间被冻得直流清涕，胡乱拿衣袖抹了干净。
他可半点不敢耽搁，这些兵士来镇里拿人的时候个个铁青着脸，半句不合便拔刀恐吓，也不知鞠先生是将京里的哪个达官勋贵得罪了，竟受此冷待。
云州一年四季天气温和，夏无酷暑冬无严寒，因此，出了云州地界，小伙子可算是尝到了苦头。风餐露宿地赶路，每顿都只能吃硬邦邦的冷馒头，撇开这些不谈，一阵冷似一阵的寒风，偶尔还夹带着彻骨寒心的细雨，无形中将前方看不到尽头的道路又往前拉长了许多，且路上连个唠嗑的伴儿都没有，一呼一吸间难熬极了。
“咳咳咳——！”车厢内又传来沉闷厚重的咳嗽声，小伙子闻声直皱眉，暗忖着自打上路那天起，鞠先生这风寒便愈发严重了，若再不求医问药，恐将病情耽搁了，拖成肺痨可是要人命的。
撩开门帘一角，小伙子一面抽打马屁股一面向内里窝在角落的鞠梦白低声问道：“鞠先生，再往前走约莫一个时辰便有村落人居，应当有江湖郎中的，我与他们说几句好话，你去看看病罢？”
因他这一掀帘，冷风争先恐后地从不大不小的缝隙里钻进车厢，耀武扬威般呼啦啦绕着圈，鞠梦白浑身恶寒，无力地拢了拢衣领，刹那间喉咙里便有腥甜涌上，一阵猛咳后摊开用来捂嘴的手巾一看，又是一滩殷红的血迹。
许久，她缓下心神，平和气息，收了手巾，才依循声音方向侧过脸去，微微一笑：“无碍，你好好赶路便是。”
小伙子欲言又止，耳边又有兵士在厉声呼喝，只好放下门帘静心驱车。
待一切归于平静后，鞠梦白轻声一叹。
兵士来得突然且蛮横无理，信都那儿也有许久不曾来过书信了，可想而知定是出了事故，无论如何，她也得拖着这副残躯病体去看看陆禾，看看那孩子可曾如她所愿过得安好，如此，便是命丧黄泉也无遗恨了。
信都。
天气转冷，皇帝身体抱恙，宜阳自去皇宫探望，侍奉汤药，一连伺候了三日三夜，极为孝顺。是日皇帝午憩时，见她仍泪眼汪汪地候在床边，眼睛里布满了血丝，分外心疼，于是直说见了她便心里堵得慌，使人将她赶了出去。
出宫回府的车辇内，宜阳一只手支着下巴，心思云游九霄，精神恹恹。
不为别的，只为陆禾。
连日来，不断遣人打听，陆禾调往刑部任职后可曾受到谁的欺负打压了，陆禾调往刑部任职后可曾有人指点政务，陆禾调往刑部任职后可曾与胡来彦生出冲突了，陆禾调往刑部任职后可曾与不该相交之人打交道了……
内侍听到此处，问了句，殿下，哪些是不该相交之人？
脂粉扑得过浓，花钿贴得过密，发髻扎得过美，珠钗戴得过多……
宜阳连珠炮似的说了一长串，最后却听那内侍为难道——殿下，刑部里并无女人任职，陆大人并无机会拈花惹草，无从偷腥的。
宜阳听得一怔，随即脸上微红，她对陆禾的心思竟显而易见到了这个份上？连内侍都轻而易举地看了去。片刻后面无表情地命那内侍去账房处领赏银，只因拈花惹草与偷腥二词用得甚为讨她欢喜。她却哪里知道，内侍不过是读书少，在脑子里胡乱捡了两个词语出来装装面子，不曾想还瞎猫碰上了死耗子。
摸了摸腰间所佩戴的玉玦，摸至缺口处，想起与陆禾的最后一面，眉心不由自主的紧蹙成峰。
当时……是不是下手重了些？听那日传旨的内侍说，隔了一日脸上的指印还肿着一指多高，擦抹的可是消肿化瘀成效极好的药膏。陆禾会因此对我心生恨意么？会的吧，否则也不会这许多日子都不过来探望我了。说不定……是刑部事务繁忙，她才上手难免应接不暇？虽说进刑部是陆禾的意思，不入虎穴焉得虎子，可……成日里与自己的杀父仇人共事，撇开是否悒悒不乐不谈，却已如临深渊，稍有不慎便有性命之危。
宜阳开始有些后悔不假思索地便向皇帝请旨，将陆禾调往刑部之事。
可转念一想，鞠梦白不日便可抵京，有了陆禾牵挂惦记似乎无所不通的先生陪伴在侧，总该多几分胜算罢？
想着想着，宜阳又有些后悔命人将鞠梦白带到京城，再怎么说，鞠梦白给陆禾出了那么个馊主意，将自己当做猴来戏耍，哪能什么苦头都不吃便能安安稳稳地抵京与徒儿朝夕相对？即便她自己，也好几日没见过陆禾了呢。
心里憋闷得慌，宜阳信手掀开车帘一角——酒楼幌子、店铺匾额、行脚商篓、青砖黑瓦……一一从眼前晃过，桃花眼里平静如水，波澜不惊，直至车驾行到街角处，一个熟悉的身影恰合其时的映入眼帘，撞入心底，水面上犹如被垂柳轻拂，痒痒地漾开圈圈涟漪。
车驾愈走愈近，那身影由远及近，与人相争的声音也渐渐清晰明朗——
“谢公子，今日虽是休沐，家里还有急事待我置办，在此先谢过相邀之意，来日定登门拜访。”
陆禾欲走，谢公子却不肯罢休，拽住她的手臂，笑得轻挑：“陆大人急着去作甚？听说陆大人还未娶妻，莫是些柴米油盐酱醋茶的琐碎事务？哟哟哟——瞧瞧陆大人这细胳膊细腿儿的，我却是舍不得陆大人操劳伤身的，有何事不妨交给我府里这些个奴仆，你便与我回府聊几句话罢！”
这谢公子不是旁人，正是光禄寺卿的嫡长子，好男色，家里供养着数十位面首娈童。
他手劲大，陆禾挣脱不得，眼见便要被他强拽了去，忽见匆匆走来一青衣内侍，向二人先后躬身施礼后才满脸堆笑，道：“陆大人，宜阳殿下有一诗篇不得其解，欲向您求教。”
陆禾升迁至刑部员外郎之前于宜阳公主府担任侍讲学士，谢公子岂有不知的理，眼下顺着这内侍所指一看，果真街边停着一座金玉雕饰华贵无比的车驾，只得愤懑难平地松开了陆禾的手，眼睁睁看着自己垂涎多时的美色如煮熟的鸭子般扑腾飞走。
步入车厢，陆禾面色如常地恭敬施礼：“殿下。”宜阳不作搭理，手中擎着本书卷，垂眸阅览，颇为认真。陆禾候了片刻，终是无奈地提醒道，“殿下，书……拿倒了。”
握着书卷的手微微一抖，宜阳定睛一看，纸张上密密麻麻的字俱都天旋地转地倒立在眼前，轻咳一声，面无表情，声音也四平八稳：“这本书，向来是倒着看的。”
“……”陆禾抬起眼皮瞥了眼书皮，心下了然后头垂得更低，“殿下说的是，臣孤陋寡闻了。不知……殿下欲求教哪一诗篇？”
车厢两侧皆有宽敞舒适的坐榻，一侧则是食案，其上置有精致的糕点与上等果品。
宜阳坐在正中，陆禾坐在一侧，相隔不远，却也不近。
放下书卷，不动声色地坐近了些，与之同时的却是陆禾面色凝重地更坐远了些，一个坐近几分，另一个便坐远几分，眼见她再多挪几步便得摔落下去，宜阳径直起身，以迅雷不及掩耳之势堵住了她的退路，牵过她的手背，向她问道：“南有乔木，不可休息。汉有游女，不可求思……请先生为我解之一二。”
宜阳眼神灼灼，透露出的是无意遮掩的爱意，却令陆禾如坐针毡，她将脸别过一侧，紧抿下唇，良久才沉声道：“臣才疏学浅，此题……无解。”
“为何无解？”宜阳与陆禾贴得如此之近，吐气如兰。
陆禾心生逃遁之意，往另一边微挪了些，身子整个儿往下缩了缩，微阖双目，颤声道：“情之一字，向来无解。”
宜阳一只手撑在坐榻之上，彻底拦住了陆禾的去路，另一只手依旧牵着陆禾的手背，蹲坐在她的身前，巧笑嫣然：“先生，地方左右只有这般大，你还想去哪儿？”
四下阒然，只有车轮辘辘之声萦绕耳畔。
陆禾终是败北了，她缓缓睁开眼睛，再不逃避与宜阳情意汹涌的目光直视，惨然一笑：“殿下贵为公主，金枝玉叶之体，自是殿下命臣去哪儿臣便去哪儿，若无殿下旨令，臣并不敢擅自行事。”
从陆禾进来后，宜阳便一直未曾将视线从她脸上身上挪开过，指痕消褪了，人清瘦了，梨涡未见，笑意沉重，按理说宜阳该是心疼的，可此刻听了陆禾所言，真是恨不得将她狠狠再打一顿才好！
攥紧了拳头，又灰丧颓唐地松掉，宜阳也是一笑，却如寒冬腊月的晨曦带着冷意：“先生说得冠冕堂皇，哪次我的旨令你做到了哪怕五分？！我令你无需在我面前称臣，你做到了么？我令你将我看作寻常人，无需介怀尊卑贵贱，你做到了么？！”
轻薄的下唇被咬出了血痕，陆禾浑然不觉疼痛，满怀愧疚，眸色难掩挣扎与不忍，低声道：“……臣有罪。臣与殿下云泥之别，不敢与殿下攀交，臣无意步狄岚的后尘，也还请殿下以怀思公主为前车之鉴，早日回归正途。”
陆禾也曾在心里问过自己，喜欢宜阳么？
若说没有一丝喜欢是做不得真的，宜阳容貌姣好，待人真挚，尤其待自己是体贴呵护到了心坎里，陆禾自认不是铁石心肠，怎会不动心？
可她要复仇，往好的想，有朝一日能将胡来彦绳之以法，这期间得花多少光阴年岁自己无可推断，若到得那时，自己年老色衰，宜阳还会喜欢自己么？往坏的想，若东窗事发，等待她的只有死路一条，那时她是让宜阳与自己天人永隔还是想让她和怀思公主一般自尽殉情？
怎么想，都不得善果，她只得一遍遍地狠心将宜阳推开。
第48章
时近年底，各州监察御史先后进京奏对，使远在信都的皇帝洞察秋毫明辨时事，又有戍边兵士粮饷与御寒衣物待朝廷拨发，也免不得甄选身居要职又不涉党争的大臣亲赴边疆代朝廷犒赏兵士。近的有冬狩需得置办，远的有正旦后的宗试需得操劳，淳祐帝因此忙得席不暇暖。
信手抽了本奏折，却是赈灾大臣连旷达所递呈。
李顺德碎步走入大殿，眼见皇帝提笔批阅奏折，眉目稍有平缓，才借着奉茶的功夫劝说一句：“陛下，是时候歇歇神了。尚膳监那儿才添了几道时令锅子，奴婢命人传了午膳，您不妨尝尝鲜？”
皇帝面带笑意地应了，接过茶盏润了润喉，瞥眼瞧见他手里捏着份奏折，问道：“方才有人递牌子请见了？”
李顺德忙将折子双手呈上，哈腰笑道：“瞧奴婢这记性，一晃神的功夫便忘了干净。陛下近日身体才见好，宜阳殿下先前嘱咐奴婢，警醒着些，莫让有些个不晓事的臣子为了鸡毛蒜皮的小事搅扰了陛下。一刻前礼部刘大人在殿外等候召见，奴婢瞧见了，便多嘴问了句，想来宗亲婚嫁之事陛下只过过眼便好，哪里得劳动心神？”
“柔珂？”皇帝接过奏折一看，稍显诧异，看向李顺德，笑问，“豫王府总不会写错了奏本罢？”
李顺德是老臣，自然知晓皇帝言下之意，也轻笑一声：“柔珂郡主再如何说，也是女儿家一个，清寡了这许多年，偶然撞见个合乎眼缘的也说不定。女子向来不似男子，男子以建功立业为本纵是拖个几年也耽误不得子嗣绵延的，女子养在深闺中，平日大门不出二门不迈，日子久了恐憋出病来，早日婚嫁，相夫教子也是个消磨时光的好去处。”
皇帝但笑不语，一字一顿地看了下去，又道：“豫王如何说的？”
豫王……自新帝登基以来，几乎不参朝政不问政事，兵权虽收了去，可当年好歹也是在京在野在文在武说话皆颇有分量的一位主子。皇帝虽说向来不管豫王，可哪年正旦朝贺赐宴时少看了他几眼？历来造反兵变的皇帝总免不了比光明正大登基的皇帝心虚些，将臣子宗亲看得紧些，生怕一个不慎便成了螳螂捕蝉黄雀在后。
李顺德心下一沉，面上堆笑：“豫王爷只说自己身体近年来差了许多，常待在府里安养，不知柔珂郡主属意的这位棠辞棠大人是怎生个人物，劳烦陛下代为把关。”
皇帝脸上的神色晦暗不明，少顷才似笑非笑道：“柔珂这孩子的眼光倒比豫王好不少，棠辞于湖寻二州赈灾有功，不日抵京便得擢升封赏了，两个都是好孩子啊，这婚事自当允了，好好操办才是。”
李顺德垂首应是，又听皇帝问道：“宜阳府里新任的侍讲学士如何？朕见她前几日进宫，瞧着没以前自在快活了，莫是规矩严了些，拘着她了？”
李顺德听了直笑：“哪能呀！那侍讲学士是陛下钦定的，老实巴交的一个人，说话还期期艾艾的，哪来的胆子给宜阳殿下定规矩？不过么——听池良俊说，讲学的内容晦涩难懂了些，为人严谨肃然，确实不如先前那陆禾陆大人伶俐讨巧能博得殿下欢喜。”
皇帝点点头，轻捻胡须，沉吟片刻后摇摇头：“也是那陆禾出身差了些，哪怕往上推个几代，曾出过个秀才——破格使她尚了宜阳也不为过。宜阳与她兄长……朕皆待他们有愧，总不能在此人生大事上亏待了她。”李顺德闻言沉默敛眉，又听皇帝吩咐道，“趁这传膳的功夫，你顺道去给礼部与宗人府皆传个话，宜阳的生辰寿宴依旧按她喜欢的来，纵是坏些规矩也无妨。生辰后，礼部遴选驸马也得注意着些，容貌、品行、家世，都得仔细考量。”
宜阳公主府。
抄手游廊前接有一石台，两侧自有阶梯与鱼池相连。
宜阳席地坐在石台边沿，打着赤脚有一下没一下地拨弄深秋冰凉的池水，听了来人所报，纤眉微蹙：“令他回去，这几日都不必过来讲学了。”
池良俊为难了，袖手站在一旁，弯着身子劝说：“殿下，石大人已在外恭候多时了，再者说过几日也得进宫与陛下奏对侍讲之事，总不好令他坐冷板凳的。”
宜阳只顾着往鱼池里抛洒鱼食，头也不抬，随意道：“与他说，我病了，不到明年破冰春暖之时好不了。赏他些许银子，令他进宫与父皇奏对时不该说的别说。”
瞥了眼侍立在旁的婢女手臂上搭着的狐裘，又看向衣着单薄的宜阳，见她分明被冻得双手通红了还一副若无其事自得其乐的模样，忍不住低声嘀咕：“您再这样下去，是该病了。”
宜阳低头思索事情，自是没听到他的牢骚，问道：“鞠梦白……几时可抵京？”
池良俊心里直叹气，无可奈何地答道：“至多后日，陆十八与阮娘已遵照殿下的吩咐遣送回云州了，空下来的院子着人收拾好，便可入住。”
陆禾此刻还不知道自己悄悄将鞠梦白请回京城了，待她知晓了，应当十分欣喜才是。
她高兴，便好了，看着她笑，自己也会开心的。
虽如此想，可脑子里止不住回想那日与陆禾在车辇上的争执。陆禾说完那话，恰逢路途颠簸，猛烈摇晃之下自己径直往后仰，情急之下将她拽住了，不意她也一心一意欺身过来护佑。也不知怎么弄的，等归为平静后，才发现陆禾被自己压在身下，两个人的嘴唇还碰到了一块儿，依稀记得她的唇瓣酥酥软软的，宜阳还未及回味，醒过神来的陆禾忙红着脸颊别过头去，这也便罢了，竟还被掀帘询问的内侍看了去，真是……羞死人了！
可自打那日，她与陆禾便再没见过面。
陆禾不提，她也憋着不说，且看谁能耗得过谁。
池鱼游过来又游过去，数了又数，一、二、三……九，一、二、三……九，一、二……
侍女从未见过自家殿下这般呆傻的模样，着实憋不住，小心翼翼地抢了句：“殿下……不是第九条，这是第二十条了。”
宜阳抬在虚空的手指顿了顿，少顷，又点着鱼儿接着数，一、二、三……九——她已经有九日不曾见过陆禾了。
她以前说了多少句大话她已记不清了，唯一一句牢牢记在心里，如滚针般烫在心里，深刻又揪疼的，却是那句——
不喜欢？不喜欢便不喜欢了，自己莫非还缺她不可？
事到如今，她才算是真的明白，自己，真的，缺她不可了。
“殿下，臣有句话不知当说不当说。”
宜阳回头一看，是传话回来的池良俊，她点点头：“说罢。”
池良俊使了个眼色，一众闲杂人等皆退了去。
“殿下以为——当年狄岚是因何而死的？”
宜阳双手撑着石台边沿，两条细长的腿随意放下，足尖轻点湖面，带起圈圈涟漪，擦过片片赤红色的鲤鱼鱼鳞向暗绿的枯荷败叶而去，她仰起头，看向天边血色残阳，眼神无波，显得很是意兴阑珊：“问这个作甚？身份秘密被揭穿后按律当斩，这不是众所皆知的么？”
池良俊轻轻一笑：“怀思公主那时身为德宗皇帝的掌上明珠，深得帝后宠爱，即便狄岚身份被揭穿，若怀思公主为之求情，帝后怎会不允，更不会使白发人送黑发人的憾事发生。”
“此事无需你说，我也知道。”
池良俊脸上讳莫如深地摇摇头，他不急不躁，徐徐道来：“那殿下可知，怀思公主着实为了狄岚向帝后求情呢？”宜阳闻言悚然一惊，猛地扭头看向池良俊，只听他续道，“狄岚收押刑部大牢秋后待斩，她那时因着曾与西戎沙场上兵戎相见，受过数次箭疮刀伤，身体伤了元气很是畏冷。牢狱内只有石床稻草，她被冻得浑身发颤也不在意，只是托人从公主府内带来她尚未绣好的喜服，借着昏暗的烛火，一针一线地赶在问斩前将喜服绣好，连着一封手书带给了怀思公主。怀思公主收到喜服看了书信后，连夜赶赴宫中向德宗皇帝与文贤皇后跪求赦免狄岚，德宗皇帝向来看重狄岚原本便不舍得使她命丧黄泉，文贤皇后亦是心疼女儿，眼见怀思公主哭得两眼红肿，自是劝着皇帝应了她的要求。”
若照这般进展，狄岚怎会身首异处？
宜阳心急之下忙问道：“后来呢？”
“后来——”池良俊无声地笑了笑，长身喟叹后才缓缓道，“文贤皇后询问怀思公主为何突然回心转意，怀思公主不及思索便将手书与喜服的事说了出来。文贤皇后听罢，喜服是何用意暂且不管，想着那狄岚向来文韬武略，一封手书竟能化死为生，她心下好奇，于是向怀思公主索要手书拜读一二。这一看……却棋下死招，将所有退路与生机都堵了去。”
“手书……写了什么？”
池良俊耸耸双肩，偏偏脑袋，摊手一笑：“臣也不过听李顺德公公说的几句碎嘴，写的什么无从得知。李公公只与我说，文贤皇后看了手书后，做了两件事，一则是与德宗皇帝说狄岚非死不可，一则是与怀思公主说另择东床快婿。”他竖起两根手指头，随即扳下一根手指头，“两件事，一件斩杀了狄岚。”又扳下一根，“一件逼死了怀思公主。”
足尖触及池面，被深秋之水冻得一激灵，宜阳浑身打了个寒颤，即便日光和煦仍身披冷意，垂下眼眸沉吟了片刻，向池良俊问道：“李顺德与你说这个作甚？”
池良俊弯腰垂首，恭然答道：“是臣向李公公垂询的，只因眼见殿下与陆大人……”他顿了顿，却也不顾及宜阳神色如何，斟酌了措辞，想了半晌也想不出合适的词句，遂索性省掉，“臣着实为之深忧，恳请殿下无论是为了自己，或是为了陆大人，忍痛割舍这段违背伦理纲常的爱恋。”
第49章
梁州城。
连旷达为官清廉，两袖清风，既不站太子一派，又不站鲁王一派，处理湖州布政使沈旭周与寻州布政使原俊也自是毫不留情，在奏本上将灾情往严重了说，直言沈旭周与原俊也二人罪不容诛，应当斩首示众，暴尸十日，以儆效尤，五年前修缮河堤一应人等也该押送至信都，审讯彻查。而沈逸与棠辞两位协助赈灾的官员，他则不吝赞美之词，称他二人不卑不亢做事周全，可担重任，尤其棠辞短短五日内便正理平治，使梁州城井然有序，湖州流民有住所可居住，有衣物可御寒，有食粮可果腹，实乃瑚琏之器可造之材。
秋日正好，万里无云，橘红色的暖阳向遍植松柏的庭院中倾倾洒洒地投下一片和煦柔光。
棠辞头束唐巾，身着一袭青衫坐在石凳上翻阅邸报。
石桌上用镇纸压着在阳光下微微泛白的纸张，虞小渔双膝跪在石凳上，撅着小屁股，一手抓着蘸饱墨汁的毛笔抓耳挠腮，两只眼睛紧紧盯着白纸，几乎要将白纸看穿了却死活连半个字也憋不出来，苦恼极了。
看完邸报，瞥眼一瞧——白纸还是白纸，哪怕一滴墨汁也未沾上，棠辞曲起食指在虞小渔的脑袋上轻轻一敲：“昨日是谁说背好了，才闹着去慈幼院帮忙的？”
虞小渔抬起小手揉揉脑袋，轻声嘀咕：“昨日是背好了，今天醒来全忘了干净……”
“怎地前日背的诗还好端端地记在脑子里？”虞小渔是个聪明孩子，看书一目十行，背书过目不忘，若不是偷懒耍滑，怎会如此？棠辞恨铁不成钢之下，语气不自觉便严厉许多。
虞小渔闻言缩了缩脖子，头垂得更低，眼角余光都不敢触及棠辞的衣角，轻声细语地嗫嚅：“小哥哥……我，我知道错了……”虞小渔大着胆子看了她一眼，见她仍然铁青着脸，左右也说不出什么讨人喜欢却言不由衷的虚话假话，束手无策之下急红了眼睛，抽抽搭搭地掉眼泪。
扎着松松软软的发髻，身披粉嫩轻纱，清风一吹，两袖鼓鼓，乍一看只以为是观音菩萨贴身的小童子。可纵然连日来大鱼大肉的喂养着，仍旧脸颊清瘦，几乎凹陷下去，犹记得第一日见她还穿着不知从哪儿捡来的破烂衣服，袖子与裤脚和身量相比都长了一大截。懂事伶俐，也不似别的小孩儿隔三差五闯祸，除了总不安分地想着去帮忙赈济，再没闹出使人不悦的事故。
棠辞叹了声气，伸手将她抱来，令她安安稳稳地坐在自己的腿上，也不与她说话，不为她擦眼泪，虽只静静地看着她，眸色却已然和缓不少。
虞小渔是个会察言观色的孩子，棠辞将自己回去的那刻便知她不生气了，虽仍是内疚却也免不了觉得委屈，好容易将眼泪止住了，想如往日一般依偎在她怀里撒撒娇，才贴进去几分，便被她强拽着坐回了原位，两次三番下，虞小渔另辟蹊径——蓦地环住她的脖子，仰起脑袋，在她的嘴上轻轻吻了一记，用湿漉漉的眼睛看向她，眉眼弯弯：“小哥哥，这次总该不生气了罢？”
棠辞几乎没反应过来，怔了半晌，才懵懵懂懂地问道：“你这是作甚？”
第17节
恋耽美
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