正文 第25节
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缄默绅士的法则 作者:唇亡齿寒0
第25节
“差点忘了，我还有两位不请自来的客人呢。”他摸摸光滑的下巴，饶有兴味地走向恩佐和朱利亚诺，后两者正被王家侍卫羁押，跪在大厅角落。国王在恩佐面前弯下腰，仔细端详他的面孔，像是要从他脸上找出黄金似的。
“你，看起来有点眼熟。”最后，国王得出结论，“我见过你吗？你是某个我记不得名字的下级骑士？”
“呃，抱歉，我是约德人，尊敬陛下。”恩佐尽量客气地答道。
“喔，约德人！你们是谁派来的？赫安·苏维塔？”
恩佐与朱利亚诺对视一眼。他们当然不是苏维塔派来的，但这个时候不妨把黑锅扔给那位赞诺底亚将军——同时也是未来的执政官。恩佐不能光明正大地说谎，只能用模棱两可的语言同克莱芒周旋。
“您既然心中有数，何必明知故问呢。”
“果然是那家伙。”克莱芒冷笑，“他不但看穿了我的军事计划，居然还知道派人来夺犬黑鹤之舟’。真是个不容小觑的敌人。不过他的好运就到此为止了，等‘黑鹤之舟’起飞，这个世界上就再没有人是我的对手！至于你们两个小贼……”
国王抽出侍卫腰间的长剑，剑锋抵住恩佐的咽喉。朱利亚诺差点喊出“饶命”二字，恩佐傲慢地笑了笑，沉声道：“克莱芒，你或许夺取了‘黑鹤之舟’，但你绝对无法征服约德诸城邦！赫安·苏维塔将军用兵如神，各城邦间也早已知晓你的诡计，只要大家团结一心，众志成城，区区一艘飞行船又能如何？”
克莱芒怒极反笑！
“哦？你竟敢小看‘黑鹤之舟’的力量？好，我先留你一条狗命。”
他转身走向圆台，“‘黑鹤之舟’，告诉我，船上有没有可以用作囚室的房间？”
“您可以使用e225号舱室。我为您指路。”
“你们两个，把他们押到囚室，好生看守，等‘黑鹤之舟’起飞的时候，我要他亲眼看看他挚爱的城市是如何被毁灭的！”
王家侍卫拎起恩佐和朱利亚诺，依照幻影的指示走向“电梯”。克莱芒国王双手按着圆台，目光在发光的墙壁上盘旋。
“‘黑鹤之舟’，这些墙上的图画和数字是什么意思？”
“那是船只航行必要参数，您现在所看见的是当前的温度、湿度、风速和气压。”
“什么意思？我必须记住这些吗？”
“您不必记住。船只由我操控，您只需下达命令即可。”
“很好！我问你，船上有什么武器？据说‘黑鹤之舟’的火炮威力无穷，一击就能消灭千军万马，是真的吗？”
“火炮？您是指船载阳离子炮吗？”
“原来它叫那个名字？无所谓！告诉我，它真有那么大威力？”
“船载阳离子炮是本舰输出功率最大的远程轰击武器，拥有巨大杀伤力，但我不确定您说的‘一击消灭千军万马’是什么意思。”
“算了，传闻多少有夸大之处，等起飞后试验一下就知道了。”
“明白。我将‘武器试验’记录在日程中，起飞后提醒您。”
恩佐和朱利亚诺被两名王家侍卫押着，乘坐会动的小房间来到下层的一座平台。那个幻影的声音居然无处不在，提醒他们该如何去e225号舱室。这艘船果然有生命。一想到他们或许是位于某种未知生命体体内，朱利亚诺便觉得胃里一阵翻搅。下层平台连接着八条通道，每个通道上方都写着一个字母。他们走进标着“e”的通道，左右两侧竖着许许多多金属门，每扇门上都标着编号。
他们在幻影的指挥下找到编号225的门。它像“电梯”的玻璃门一样朝两侧滑开，门后的房间里空空如也，没有家具，更没有窗户。墙壁是用某种柔软材质做的，即使他们有心撞墙自杀，也实现不了。侍卫把两人扔进房间。
“喂！至少把绳子解开啊！”朱利亚诺喊道。
侍卫理都没理他。房门无声地关上。
朱利亚诺躺在地上，和恩佐面面相觑。
“你袖子里偷偷藏了铁丝，对吧？”朱利亚诺抱着一线希望问。
“藏是藏了，不过……割起来比较慢。”
“‘黑鹤之舟’说距离起飞还有三个多小时，来得及！”
“看你这么有信心，我就放心了。”
恩佐皱着眉，努力用藏起来的铁丝切割绳索。铁丝又小又钝，不知割到哪一年才能把绳子割断。也许没等他成功，“黑鹤之舟”就起飞了。
“抱歉，朱利亚诺，这次我们恐怕真的完蛋了。早知如此，就不该带你来，连累了你……”
“别说傻话！”朱利亚诺往恩佐的方向拱了拱，“我是自愿跟你来的！我只有两个心愿，一个是报仇，另外一个就是和你在一起！前一个心愿已经达成了，后一个……”他顿了顿，心中忽然涌出苦涩的滋味，“如果克莱芒想杀我们，就让他杀好了，我不怕死，只要能和你在一起……”
他抵住恩佐的额头，小声说：“别离开我。别丢下我一个人。”
“我不会的。”
“也别放弃希望！我认识的恩佐可不是会轻易言弃的人！”
恩佐艰难地笑了笑。朱利亚诺明白他多半是在苦中作乐。他自己也觉得这次多半是有去无回。他不但会死，死前还必须亲眼目睹故乡毁灭的惨象。但是一想到恩佐在他身边，心里就稍微宽慰了一些。
“朱利亚诺，其实……”恩佐欲言又止，“其实有件事我一直没告诉你。我原本打算将这个秘密带进坟墓里，可现在死到临头，我却觉得不吐不快。”
“我会守口如瓶的。”朱利亚诺认真地说。
“其实我见过克莱芒国王。他多半不记得了，因为那时候他还是个婴孩。”
“啊？”朱利亚诺惊呼，“等等，你见过婴儿时代的克莱芒国王？！你究竟是……”
“我的生身父亲是一名位高权重的慕卡尼亚贵族，母亲则是侍奉真实与虚饰之神的女祭司。他们秘密结婚，只有少数亲信知道我母亲的存在。祭司理论上不能嫁娶，如果非要结婚，就必须先还俗，还得把自己的头生子献给诸神。母亲为了父亲放弃了祭司的职位，在我九岁的时候，她决定让我去学习神学，所以带我到梵内萨，打算让那里的祭司教养我。而我的父亲……在慕卡尼亚，古神信仰是一种禁忌，他越来越担心自己的前途，害怕母亲的身份影响他的地位，于是他雇佣了一个刺客——一个梵内萨的缄默者——去刺杀母亲和我。他只成功了一半，母亲死在他手上，而我……”
朱利亚诺浑身发寒。“于是他成了你的导师？”
恩佐闭上眼睛，面露痛苦的神色。那段回忆是他一直不愿触及的往事，仿佛一碰就会流血的旧伤疤。但是他愿意在临死之前同朱利亚诺分享自己的秘密。他希望他们之间不再有秘密，他们可以分享一切，所以他必须走出第一步。
“我被自己的杀母仇人养大，等我有了足够的力量，便正式挑战他。最终我赢了。我原想杀了他的，但他也只是受人摆布的工具罢了，我真正恨的应该是父亲，而且老师对我多多少少有养育之恩，所以我把他赶出梵内萨，命令他一辈子不准踏入约德一步……”
那个雨夜，少年用长剑削去男人的拇指。雨水冲刷着男人虚弱的身体，稀释不断涌出的血液。
“滚！给我滚出梵内萨，滚出这座城市！今后不准你再踏足约德诸城邦！要是让我听见你的消息，你失去的就不止一根手指了！”
男人捂着血流不止的伤口，摇摇晃晃地站起来。他眼睛里的火焰熄灭了，如今像一口幽微深邃的井，可他在笑。
他居然在笑！
“你笑什么？”持剑的少年问。
“你终于还是走上这条路了，恩佐。”男人说，“你的母亲想让你成为祭司，结果你虽然没当上祭司，却依然成为真实与虚饰之神的仆人。你逃过多少次，又被我抓回来多少次？你曾拒绝成为缄默者，但最后你还是走上这条路。这就是诸神的安排，恩佐，你永远逃不掉。”
“给我滚！”
男人踉踉跄跄地后退：“我这就走。拿着我的面具吧，如今它是你的了。我的藏身处，我的财富，我的一切，都是你的了。再见，徒弟。不，应该说永别了。”
少年用夜枭似的目光瞪着他。
“等一下！”他叫住男人。
“改变主意了？”男人讽刺地笑了。
少年将自己手上的剑掷到男人脚下。“这把剑是你当初送给我的。”他冷冷地说，“你让我给它取个名字，你说这样我和它会更有感情。所以我用妈妈的名字给它命名——同时那也是妹妹的名字。现在我把它还给你。”
男人捡起长剑。他惯用的那只手已经无法握剑了，只能用另一只手颤抖地抓住剑柄，把剑当作拐杖一样撑着自己的身体。
“我会有自己的剑，不需要你的！拿着你的破铜烂铁滚吧！”
“我也曾想过返回故国，但后来又放弃了那个念头。一旦我暴露身份，只会引来更多的杀手。就让他们以为我死了吧。我跟他们再也没有什么关系。至于我的父亲……听说他后来死于恶疾，真是报应不爽。”
“恩佐……”朱利亚诺像搁浅的鱼一样徒劳地张了张嘴，却一句话也说不出口。他一直觉得恩佐不像那种混迹街头、藏身黑暗的杀手。他那天生的高贵仪态，与约德人不甚相像的外貌，若有似无的忧郁气质，藏在华丽衣装下的流血的心……原来他也有过伤痛的往昔，活在这世上的每一步都比别人更为艰辛。
“诸神引导我前来此地，安排这场相遇，一定有其意义，只是不知道这意味着我的终结，还是……”
他莫名地停了下来。
朱利亚诺吓得一个激灵：“怎、怎么了？”
“谁在那儿？”
伴随着一声微风般的叹息，紧闭的房门下涌出一股黑雾。朱利亚诺以为克莱芒改变主意，要放毒气毒死他们，于是立刻屏住呼吸。黑雾钻进房间，却没有扩散，而是凝聚成一团。朱利亚诺憋得脸颊通红，最后“噗”的一声放弃憋气。
黑雾骤然散去，精灵奥拉夏现身在房间中。
第110章 黑鹤之舟3
朱利亚诺大口喘气。
“奥拉夏！你什么时候来的！”
“几天前。我离开梵内萨后就找到这里，这些天一直躲在洞窟中。”精灵祭司面带他一如既往的无机质表情，“‘黑鹤之舟’允许我入内，却不肯听从其他命令，只因我没有钥匙。所以我打算等待持有钥匙的人自己送上门。那群人类上船的时候，我也跟了上来。他们没发现我。”
“外面那两个侍卫……？”
“还在那儿。我设法躲过了他们，但不敢攻击。”奥拉夏环顾四周，“这艘船……‘黑鹤之舟’似乎能监视船内的许多地方，我在走廊上移动时，总觉得有无形的眼睛盯着我。”
“废话少说，先帮我们把绳子解开！”
奥拉夏迟疑了一下。他向来不习惯受命于人。思忖片刻之后，他觉得解开绳子应该更有利，这才慢吞吞地帮朱利亚诺和恩佐松绑。
刚获得自由，朱利亚诺便急不可耐地跳起来。“我们必须阻止克莱芒国王！他要摧毁约德诸城邦！他疯了！”
“别激动。这艘船在他手里，外面还有他的人，我们毫无胜算。必须想个办法。”
“除了直接杀出去之外还有什么办法？”朱利亚诺悻悻地问。
恩佐说：“克莱芒说过会让我们亲眼目睹城市被毁的样子，所以他进攻时一定会叫手下带我们回那座大厅。我们可以趁那时动手。”
“可我们没有武器……”
他们的佩剑和藏在衣服里的各种刀具匕首都被侍卫没收了。
“奥拉夏可以帮我们把武器弄过来。”
精灵点点头。“那倒是没问题。你们杀死克莱芒之后，我就能夺犬黑鹤之舟’的控制权。它认识我。……不，说‘认识’或许不太恰当。它知道我的存在，它来自星上神国，受诸神的遣派来到法古斯迎接我们，因此知道我是光之神的祭司。如果不是克莱芒先使用了钥匙，它根本不会听从他的命令！”
“希望我们能成功，”恩佐沉着脸，“否则就是死，不仅仅是我们的死，而是许许多多的死亡……”他深吸一口气，“我们必须成功。”
奥拉夏歪了歪头，用诡异的眼神盯着恩佐。
“安托万！醒醒！安托万！”
“唔……让我再睡一会儿……就一分钟……”
“醒醒！日食要开始了！难道你想错过吗！”
安托万一个鲤鱼打挺从床上蹦起来。“当然不想！”他边喊边急匆匆地穿上衣服，努力将靴子套在脚上。雷希抱着双臂，站在床边不悦地打量他。天色尚未完全放亮，旅馆中却乱哄哄的，街上也是人声鼎沸。为了观看日食，人们都起了个大早。
“快走，康斯坦齐娅小姐在屋顶上占了个好位置，别让人家久等！”
“我还没吃早饭呢！”
雷希不知从哪儿变出一块面包，粗暴地塞进安托万嘴里。“边吃边走吧！”他拉起安托万便往门外走。安托万慌忙将衬衫塞进裤子里，发出呜呜的叫声。
总督府刺杀案，再加上慕卡尼亚突然对约德诸城邦宣战，整座梵内萨城都陷入惶惶不安的气氛中。有些人已经拖家带口逃离城邦，但更多人选择留下。战火尚未烧到海岸东方的这座城市，所以大多数人虽然不安，但还没被恐惧所击倒。“梵内萨千年来从未陷落过，我们击败过许多敌人，这次一定也能获胜。”——甚至有人抱有如此乐观的想法。
博尼韦尔的尸体几天后在海边被人发现，城邦各个行会首脑组成的评议会暂时接管城市政务。安托万被城卫队关了一段时间，因为他在宴会上与人大打出手，城卫队似乎认为他与刺杀案有关，但在民间的抗议之下，他很快就被释放了。上百个身在现场的宾客指天作证说他非但不是刺客一伙的，反而挺身而出勇斗刺客，要是没有他，天知道丧心病狂的杀手还会杀死多少人。城卫队怎能不分青红皂白关押这位英雄呢？于是安托万不但无罪释放，还得到英雄般的礼遇，在鲜花和掌声中光荣地返回他所下榻的旅店。（旅店老板以前所未有的热情态度迎接他，令他受宠若惊。）只有安托万自己心里有愧。他既没有勇斗刺客，也没有拯救人民，他只是……和朱利亚诺演戏罢了。
现在只要他出现在公共场合，总有不明真相的群众上前赞美他，要求和他握手或拥抱，甚至向他请教剑术。好几次他差点忍不住说出真相，但都被雷希巧妙地阻止。
“难道你想引起恐慌吗？”吟游诗人严肃地说，“现在是战争时期，人民需要英雄，需要一个心灵支柱，你怎能让他们失望？”
“可我根本不是什么英雄。”安托万十分愧疚，“他们对我抱有期待，我不能对他们说谎。”
“你就是英雄，安托万，只不过你自己没发现而已。你从舍维尼翁山的‘强盗’手里救出众多人质，又在赞诺底亚的假面舞会上救下苏维塔将军，还挑战恶名昭彰的海盗，以一敌三大获全胜。总有一天，人们会把这些事迹编成歌谣四处传唱。即使没有总督府刺杀案，你也当得起‘英雄’的称号了。”
“但你知道那不是真的！”安托万叫道，“那些所谓的‘英雄事迹’……每一次都有人从旁协助，我压根没出什么力！”
“你不想成为英雄？”吟游诗人问。
安托万哑口无言。他当然想当英雄。从孩提时代起，这就是他的梦想。他自幼父母双亡，被当时刚好途径村子的老师收养，后来老师就在当地住了下来，逐渐融入村民的生活。他喜欢听老师讲英雄们的传奇故事：励精图治的奥玛兰，起于草莽的达理安，还有众多正义的骑士，仗剑的游侠，劫富济贫的绿林好汉，惩恶扬善的江湖豪杰……一个少年怎能不希冀成为英雄？如今安托万的确被人们称作“英雄”了，但这样的“英雄”却和他最初想象的有点不一样。仿佛有人把他推到了风口浪尖，让他不得不成为英雄。
他不知道这是不是自己想要的。
“安托万！这里这里！”
屋顶上挤满了人。旅店的客人们似乎全集中在这儿了。老板很会做生意，提前摆放了桌椅，依照位置好坏收费。最东边的桌子被康斯坦齐娅占了。她和狄奥多拉女士一边在瑟瑟晨风中用早餐，一边等待日出时分。桌上放着两张墨黑的玻璃片。安托万和雷希加入了她们。
旁边一些客人注意到安托万，有人喊道：“瞧啊！是那个和缄默者战斗的少年英雄！”安托万涨红了脸，恨不得钻到桌子下面去。
“安托万，你迟早得习惯出名。”康斯坦齐娅手肘撑着桌子，对安托万调笑道。
安托万害羞地抓起盘子挡住自己的脸。狄奥多拉瞄了学生一眼：“行了，你还好意思笑话安托万，我刚才还听见有人给你起了绰号叫‘烈焰使者’呢。”
康斯坦齐娅在宴会上用火焰秘法制服刺客的事被当作奇闻，很快传遍了梵内萨的大街小巷。不知谁又挖出了赞诺底亚假面舞会的故事。于是康斯坦齐娅作为“擅长火焰秘法的女术师”，跟安托万一起成名了。
“噗哈哈哈哈，烈焰使者！总觉得挺适合康斯坦齐娅小姐！”安托万丢下盘子捶桌狂笑。
康斯坦齐娅别过头，不理安托万了。她直到现在都在生气，因为安托万也好，狄奥多拉也罢，竟没有一个人把朱利亚诺与博尼韦尔间的恩怨告诉她，似乎在所有人当中只有她一个人蒙在鼓里。
“好了，别提那些了，我们不是来看日食的吗？”
雷希拿起桌上的墨晶玻璃片，遮住眼睛，“根据天文学家的计算，这次日食恰好会在日出时发生，因此被称作‘第二次日出’。况且还有彗星相伴，真是千载难逢的奇观啊！”
狄奥多拉说：“古代族裔离开法古斯大地时也曾发生同样的天象，如果古书上记载如实，那么能够飞行的船只‘黑鹤之舟’只有在彗星与日食同时发生时才能起飞，也就是说，假如现在世界上还存有‘黑鹤之舟’，它就能汲取足够的能量以供飞行了。”
她眯起眼睛，望向东方渐白的天空：“数千年前，也是同样的早晨，成千上万艘黑色船只同时腾空而起，飞翔群星之间，那该是多么壮观的景象啊！”
安托万再度羞愧地低下头。他没把海上奇遇告诉其他三人，所以他们也不知道世上的确还存在着一艘“黑鹤之舟”，因为数千年前未能如期起航，所以一直沉睡到今日。“黑鹤之舟”的钥匙被那个可恶的马尔寇夺走了，也不知奥拉夏能不能顺利找回来。如果他成功了，他会驾着那艘船飞向天空吗？
还有朱利亚诺和恩佐。他非常担心这两位朋友。他们和博尼韦尔一起掉进地洞。博尼韦尔的尸体最终被发现，他们俩却不知所踪，直到现在还下落不明。
东方逐渐发亮，光明驱散了夜间的寒雾。由于地形和建筑物遮挡，他们看不到一轮红日喷薄而出的壮丽景象，但依旧能沐浴到和煦的晨光。有人发出惊呼。渐亮的天空忽然暗了下来，星星重回天幕，仿佛一瞬间就进入了夜晚。光明缩回东方，黑夜再度夺取世界，天际的彗星亮得如同一道残酷的裂痕。不多时，东方已经完全看不到半点日光了，天地皆是一片黑暗，恰如午夜降临。
旅店侍者连忙为客人们点亮灯火。安托万极目远眺，发现家家户户都亮起了灯。若非方才亲眼目睹日出景象，他定会以为现在正值深夜时分。观赏日食的看客们交头接耳，对这一奇景啧啧称奇，也有胆小者开始喃喃祈祷，恳求日食快点过去，诸神早些将光明还给世界。
全然的“黑夜”只持续了几分钟，东方天际再度亮起。
“真的就像第二次日出！”安托万感慨万千。
阳光重临世间。黑夜褪去，白昼将至。人们熄灭灯火，静待曙光照耀大地。奇景归奇景，凡人还是得过日子。天蒙蒙亮之后，市民们又过上了一复一日的日常生活。一些无聊的客人回房间去了，剩下的人则打算等天空完全放亮。
“妈妈！那是什么！”
一个跟父母一起来看日食的女孩拽了拽母亲的裙摆。
安托万闻声转头。女孩指着太阳相反的方向。徐徐染上浅蓝色的西方天空出现了一个小小的黑影。
“是鸟吧。”母亲不耐烦地说。
“好大一只鸟啊……”
安托万不由自主地站了起来。那黑影起初只有小小一点，看上去的确像一只翱翔的海鸟，可它很快就变大了，从小黑点变成豆子大小、飞虫大小，玻璃珠大小……然后所有人都意识到，是他们的视觉捉弄了他们。那并不是一只距离很近的小鸟，而是位于极远之处的一个庞然大物！由于说不清它究竟有多大，因此也难以估算它和梵内萨城邦之间的距离，只能从它迅速变大的身影得知，它正以不可思议的速度接近！
“那是什么东西！”视力好的人首先发出尖叫。
不是海鸟，也不是飞虫，而是巨大得难以想象的黑色物体，外形像一把梭子，覆盖着不知名漆黑的金属，光滑的表面反射着金色的曙光。现在不仅是视力好的人了，只要不是瞎子，都能看到那个怪异的黑色物体正极速朝梵内萨飞来。大感惊奇的市民在街头奔走相告，一时间，无数人涌上街头，观看那逐渐接近的庞然大物，就连日食都没吸引到这么多的目光。
“是‘黑鹤之舟’——！”狄奥多拉难以置信，“错不了！那就是‘黑鹤之舟’！”
安托万的脑子乱成浆糊。好吧，虽然那东西看起来不怎么像船，但假设那就是传说中的“黑鹤之舟”好了。日食发生，“黑鹤之舟”起飞，这没什么了不起，但它为什么向梵内萨飞来？奥拉夏在上面吗？他夺回钥匙了？如果他没成功，那么现在操纵“黑鹤之舟”的是——
黑色物体盘旋在梵内萨上空，将阴影投在城市中。它的底部向外伸出一截黑色的圆管，瞄准总督府方向。“嗡”的一声，黑色圆管中迸射出夺目的白光，化作一条直线击中总督府。那座优雅的建筑顿时崩裂，火焰眨眼间便蔓延开来！
死神降临在梵内萨。
第111章 黑鹤之舟4
“船载阳离子炮，正在充能。”
“黑鹤之舟”顶层大厅中，幻影用毫无感情起伏的语气说着深奥难懂的话。墙壁上的光影组合成一幅浩瀚的俯视图，正是“黑鹤之舟”从空中俯瞰大地所见的景象。日食发生的那一刻，“黑鹤之舟”立即获得了足够的能量，当即撞毁洞窟，脱困而出。克莱芒命令手下押来恩佐和朱利亚诺，让他们跪在一边。国王本人则负手立于圆台前，兴致勃勃地观赏壮观的俯视美景。
“要先攻击哪座城市呢？”他低头看着恩佐，“就从赞诺底亚开始吧。赫安·苏维塔能死在‘黑鹤之舟’的火炮下，算是他的荣幸。可惜我无法看到他临死前的惊恐表情。”
“陛下，”国王的贴身侍卫上前一步，“属下斗胆进言，请陛下不要摧毁赞诺底亚。”
“为什么？赫安·苏维塔是我们最大的敌人，难道不该先除掉他吗？”
“赞诺底亚拥有约德诸城邦最好的深水良港，假如占领这座城市，我国就能获得出海口和强大的海军。摧毁它可就什么也没有了。况且赫安·苏维塔是一名出色的军人，假如能将其纳入麾下，陛下一定如虎添翼。属下建议先攻击别的城邦，让那帮刁民见识一下‘黑鹤之舟’的威力，他们自知无法匹敌，就会乖乖臣服于陛下的天威之下。届时陛下不费一兵一卒就能获得城市和军队。”
克莱芒国王略一思忖，接着露出满意的笑容。
“说的在理。君王应当统治臣民，而不是废墟和尸体。那么先进攻哪里为妙？”
“这里离梵内萨很近。梵内萨的地理位置不如赞诺底亚优越，就算化作废墟，损失也没有那么大，而且它还是异教信徒的大本营，拿它开刀再适合不过。”
“好吧。‘黑鹤之舟’，调转方向，航向梵内萨！”
朱利亚诺脱口而出：“不要！”
克莱芒低头瞪着他，眼睛里流露出少许残忍的神色：“为何如此激动？你是梵内萨人么？”
朱利亚诺咬着牙，缄口不语。但他的表情已经回答了克莱芒国王的问题。国王好整以暇地望着墙壁上变换的光影：“睁大眼睛好好看着，你们这座异端的城市是如何毁灭的。假如你的惨叫让我满意，我说不定会放过你呢。”
朱利亚诺恨不得当场跳起来拧断克莱芒的脖子！可恩佐向他使了个眼色，让他切勿冲动。他只好按捺住杀意，等待刺客给他行动的暗号。之前奥拉夏为他们带来两把袖珍匕首，可以藏于袖中，供他们近距离刺杀克莱芒国王。然而旁边有侍卫监视，克莱芒又始终不接近他们，让他们找不到出手的时机。
梵内萨恢弘的城墙很快出现在视野中。朱利亚诺惊讶于“黑鹤之舟”飞行速度之快。如果用它运送军队，克莱芒的兵马就能在任何时候出现在法古斯的任何地点，无人能够阻挡他的攻势。再加上威力无穷的武器……征服世界根本不是问题。
“‘黑鹤之舟’，给我炸掉梵内萨总督府。”克莱芒国王自信满满地下令，“首先摧毁他们的行政中心，叫他们群龙无首。”
“遵命。船载阳离子炮，准备发射。倒数计时，三，二，一。”
夺目的光芒让朱利亚诺不得不闭上眼睛。他听见犹如山崩海啸的轰鸣，连船身都因此而震了震。当他再度睁开眼睛时，泪水模糊了视线。他只能看到燎天的大火和滚滚浓烟。嘴唇被咬出了血，铁锈味充斥舌尖。匕首滑出袖口，他随时都可以冲上前和克莱芒拼命。
国王抚掌大笑。
“太棒了！真叫我刮目相看！有了这件武器，全世界都要臣服在我的脚下！”他盯着贯穿城市的德兰河，“那就是梵内萨的运输枢纽？‘黑鹤之舟’，攻击河上的码头，摧毁他们的水路供给线！”
“遵命。船载阳离子炮，正在充能。”
国王转过头，面带胜利的笑容望着朱利亚诺。“瞧瞧你那表情，真让我身心愉悦！梵内萨原本能逃过一劫的，我答应封博尼韦尔为约德至尊总督，以换取军事情报和梵内萨的降服。但博尼韦尔已死，我们的约定自然也就取消了。要怪就怪你们城里那帮天杀的刺客吧，居然杀了你们唯一的保命符！”
朱利亚诺红了眼。何等讽刺！他费尽千辛万苦，只为杀死博尼韦尔这个背信弃义的叛徒，却没料到他的死酿成了更大灾祸！难道他做错了吗？他不该杀博尼韦尔？可他下手的时候，岂会料到今日的情形？
“别动！”恩佐低声道，“冷静！现在还不是时候！”
“要等到几时！我的家乡就要被毁了！”朱利亚诺死死盯着克莱芒。
“还不是时候！再等一下！现在上就等于白白送死！再等一等！他总会露出破绽的！”
一道光芒降落在德兰河上！
码头顿时化作火海，河水被蒸发，形成浓浓大雾，船只起火，成为河上漂浮的火球。梵内萨的市民们这才意识到大难临头。城卫队还算对得起他们领取的薪水，第一次攻击过去没多久，他们便集结起来，弓箭手朝天空中的飞行船放箭，可箭矢不是根本够不到飞行船，就是被它坚硬的外壳弹开，没造成半点伤害。第二次攻击之后，城卫队吓得丢盔弃甲，不少士兵直接变成逃兵，就连军官的鞭子也无法让他们回到岗位上。而军官也忙着计划逃亡路线。如果面对普通敌人，即使对方十倍于自己兵力，军官也不会害怕。但现在的对手不是他们能对抗的！那根本不是凡世的力量！
码头已经被毁，出城的道路只剩下陆上城门。从上城区到下城区，每一座城门都挤满了人，即使完全开门放行，也无法疏散数量惊人的群众。越来越多的人毫无秩序地挤在城门口，逃亡时连行李细软都顾不得捎上，只想着尽早离开。许多人被踩踏而死，尸体则绊倒更多人。贵族的马车寸步难行。甚至有人试着徒手爬上城墙，但他们的下场不外乎化作肉泥。
铜鲤旅店的屋顶上也是同样拥挤。惊慌失措的客人你推我搡，争着从唯一的出口逃下楼。大门挤破了，楼梯踩塌了，有的人干脆选择从屋顶跳下去。
安托万解下腰间佩剑，用它挡在康斯坦齐娅和狄奥多拉身前，保护两位女士。人群已经疯了，他们压根没法正常地走下去，当然更不能跳楼。“黑鹤之舟”依旧悬停在城市上空，不知下一次攻击会落在什么地方。
康斯坦齐娅脱下手套，双手指向天空，手臂上的纹身迸发出血红的光芒。
“你干什么！”安托万惊恐地喊道。
“我试试看能不能用火焰秘法攻击它！”
一道火柱从女学者掌中射出，直冲天际，可尚未接近“黑鹤之舟”，它的力量便耗尽了。康斯坦齐娅气馁地哼了一声：“太远了！要是能飞上去就好了！”
“算了，康斯坦齐娅，别管它了。”狄奥多拉说，“你的秘术固然强大，但‘黑鹤之舟’乃是诸神的造物，凡人挑战它等于不自量力。”
众人绝望地仰视天空中的黑影。
“难道真的无法阻止它吗……”康斯坦齐娅喃喃道，“是不是只有龙族的力量才能与之匹敌？古代族裔曾拥有那么多‘黑鹤之舟’，却依旧没能驱赶龙族，最终只能乘着飞行船逃走。巨龙一定能击败‘黑鹤之舟’，但它们早已从法古斯大地上销声匿迹……”
又一道光芒落下！
这次毁灭的死光落在距离“铜鲤旅店”很近的地方，正中城卫队军营。梵内萨大部分军事力量瞬息间灰飞烟灭！爆炸的冲击波如同涟漪向四面八方扩散，接踵而至的是铺天盖地的尘埃和浓烈刺鼻的异味。安托万和雷希将两位女士扑倒在地，用身体保护他们。爆炸风裹着一截大树的残骸掠过他们头顶，数不清的碎石和瓦砾雨点般打在安托万背上。他在浓烟中咳嗽起来。
“安托万，你没事吧！”康斯坦齐娅紧张地问。
“咳咳，没事……”
安托万艰难地爬起来，目之所及皆是废墟和火焰，耳中所闻只有哀嚎和哭泣。一个妇女被倒塌的墙壁压住，凄惨地求助。一个走失的孩子抱着玩具娃娃，害怕得嚎啕大哭。一个失去家人的男人疯狂地扒开废墟，呼唤妻儿的名字。一对白发苍苍的老夫妇缩在坍塌的屋顶下，等待死神的宣判。清澈的蓝色天空被烈焰烧红，明媚的金色朝阳被浓烟掩盖。方才还歌舞升平的城市，瞬间便沦为人间炼狱！
——谁来救救他们！
安托万内心发出凄厉的号叫。
——谁来救救我们！
那些传奇中的英雄，歌谣中的伟人，为什么没有一个人身在此处！那些总在危难时刻登场的侠客，总在绝境中力挽狂澜的豪杰，为什么一个也不见踪影！那些激动人心的故事都是骗人的吗！为什么！为什么这座城市会遭遇这种劫难！为什么没人来拯救无辜的人民！你们在哪里！你们在哪里！！你们在哪里！！！
一只手猛地拉起他！
“安托万！”
雷希的声音犹如雷鸣在他耳边爆炸。
“振作一点，安托万！你不是想成为英雄吗！”
他疯狂摇晃少年剑客的肩膀。
“如果没有英雄，你就成为英雄！”
安托万睁大眼睛，充盈着泪水的茶色虹膜上映出吟游诗人冰霜般雪白的身影。
“回答我，安托万！你想不想成为英雄！”
“我……”
眼泪不争气地掉了下来，在他覆满灰尘的脸上冲出两道白痕。
“我——”
他用尽全力大吼：
“——我想！！！”
吟游诗人……
缓缓地……
露出了笑容。
“我等的就是这个回答。”
他鼓励似的拍了拍安托万的胳膊。
“记住你今天的话，安托万。”
吟游诗人以迅雷不及掩耳之势拖着安托万，从屋顶跳了下去！
“安托万！”
康斯坦齐娅试着去抓他们，却连他们的衣服也没碰到。
“他疯了！雷希疯了！他抓着安托万跳下去了！”
她趴在屋顶边缘，朝下望去。
旋风自下而上，冲向云霄。
康斯坦齐娅忘记了言语。她看见了一生都难以忘怀的、噩梦般恐怖、却又壮丽得令人无法呼吸的景象——
一条白色巨龙振翅升空。它的身形如此巨大，以至于给人以群山压顶般的威压感。白色的鳞片犹如霜雪，覆盖它全身。它每挥一次翅膀，就会掀起浪潮般的狂风。琥珀色的眼睛里，瞳孔像针尖那样细。它张开嘴，露出两排寒光闪闪的牙齿，尖利的咆哮声撕裂了梵内萨的天空。
“白龙，雷什塔尼……”康斯坦齐娅震惊地自言自语，“雷什塔尼……雷希……原来他就是……他一直都是！”
一个小小的身影趴在白龙的双角间。安托万张皇失措地抓着一片龙鳞，生怕被巨龙甩下去。
“发生了什么事……到底怎么了……雷希？雷希去哪儿了？这是什么？！”
白龙在空中灵巧地转身，迎向悬停在城市上方的“黑鹤之舟”。
“多么讽刺！龙皇的末裔乘着古神的飞船，对抗龙神本人。无名之力啊，这就是你冥冥中的安排吗！”
巨龙低沉的笑声仿佛隆隆的滚雷。
“我说过，选择的时刻已经结束了。在三个人当中，我选择了你，安托万！”
少年剑客过了好一会儿才反应过来白龙在跟他说话。
“选择……我？什么意思？”
他嗓子干涩，连声音都沙哑了。
“雷希，是你吗？”
“当然是我。我是雷希，也是蕾缇雅。我是白龙雷什塔尼，世人尊奉我为龙神之一，同族则给我一个绰号——传奇的书写者。安托万，今后当人们谈起关于你的故事时，会说一切都开始于那个雨夜的酒馆。就是那个时候，那个地点，我做出了决定！”
白色的双翼乘风而起。
“那就是传奇的开端！”
第112章 黑鹤之舟5
“那是怎么回事！”
狂怒的咆哮震动“黑鹤之舟”的舰桥。克莱芒国王愤然捶打圆台，以至于悬浮在上空的幻影都因此而模糊了几秒钟。
“根据监测结果，那是一条龙。我们正被一条龙攻击。”幻影说。
“废话！我又没瞎！”克莱芒再度猛捶圆台，“那是白龙神雷什塔尼！辅佐奥玛兰和达理安两位大帝登基的龙神！为什么它会攻击我！我可是龙神最忠诚的信徒啊！”
白龙的躯体没有“黑鹤之舟”那么庞大，但灵巧和速度远胜于后者。它敏捷地绕过飞行船的火炮，用尖牙和利齿攻击飞船尾部。当“黑鹤之舟”调转炮口对准它时，它便迅速脱离战场。飞行船固然火力强大，却根本抓不住白龙半块鳞片。它如同一阵急促的暴风雪，围着飞行船打转，诱使它徒劳地和自己对抗。
难怪古代族裔拥有那么多艘“黑鹤之舟”，却还是无法抵挡龙族。“传奇书写者”雷什塔尼是所有龙神中比较不擅长战斗的一位，然而就连它也能轻松制服一艘飞行船，如果换做红龙神“末日观测者”或是黑龙神“毁灭支配者”，就算再多的“黑鹤之舟”也无法与之匹敌。
“攻击它，‘黑鹤之舟’！无需留情！”国王指示道。他的侍卫们纷纷露出恐惧的表情。
“陛下，您要攻击白龙神吗？”一名侍卫问道，“那可是大不敬啊！”
“你岂会不明白龙神的用意？”克莱芒国王高傲地说，“雷什塔尼，传奇的书写者，它向来只护佑那些青史留名的英雄。假如我今天击败它，岂不就能成为当世最伟大的人吗？它一定是为了我的功业才现身帮助我的，它宁可牺牲自己，也要助我建功立业……”
侍卫们个个狐疑地互相交换视线，只有克莱芒自信满满，对自己脑子里灵光一闪冒出的解释深信不疑。
朱利亚诺觉得国王已经彻底疯了。
白龙优雅地在“黑鹤之舟”周围盘旋，饶是飞行船祭出许多能发射毁灭光线的武器，也没有一次击中过它。当它接近飞行船时，朱利亚诺分明看见它狰狞的犄角之间趴着一个人。他一度以为达理安大帝活过来了，正与白龙神并肩作战，但他很快记起陵寝岛女巫那一幕幕悲伤的回忆。不，达理安绝无可能再与雷什塔尼并肩作战。他怕它，恨它。而它也恨他。
国王和所有侍卫的注意力都放在了白龙身上。恩佐用肩膀撞了撞朱利亚诺，告诉他时机已至。朱利亚诺早就等不及了。随着白龙又一次俯冲，利爪给飞行船狠狠来了一下。船身剧烈震动，侍卫们在冲击中东倒西歪。
“上！”
恩佐一声大喝，挣脱缚住双手的绳子。离他们最近的侍卫反应不及，被刺客一刀割断喉咙。另一名侍卫扑向朱利亚诺。他矮身躲过挥舞的长剑，从侍卫身旁钻过去。侍卫刚想追他，恩佐猫一般悄无声息地蹿到他面前，将匕首捅进他的心脏。
侍卫的宝剑变作恩佐的战利品。缄默者用左手抓起剑，挡住第三名侍卫的武器，右手将匕首送入对方下腹。他踢开那具失去生命的躯体，连匕首都没拔出来。同时，朱利亚诺绊倒一名赶来阻止他们的侍卫，然后快速爬起来，将匕首垂直刺入对方的喉咙。
鲜血喷了他一身。他沐浴着死亡的热气迎向下一个敌人。那侍卫看上去很年轻，和他差不多年纪，朱利亚诺忍不住动了恻隐之心。年轻侍卫高高举起长剑，向他劈过来，动作强而有力，却缺乏灵活性。朱利亚诺就地一滚，避开剑刃，然后猛踹对方小腿。年轻侍卫吃痛地叫了一声，朱利亚诺用匕首柄准确击中他的后脑勺。他两眼一翻晕了过去。
余下四名侍卫喊着“护驾”，围住克莱芒国王。恩佐将死去侍卫的剑抛给朱利亚诺，两人背靠着背，合力对付剩下的敌人。他们练习过无数次，配合起来亲密无间，有如同一个灵魂操控两个身体。朱利亚诺击中一名侍卫的小腿，恩佐趁机砍掉他的头，然后借着惯性冲向下一名敌人。他成了诱饵，成功吸引侍卫的攻势，朱利亚诺则趁其不备绕到背后，结束了他的性命。他的身体倒下之前，恩佐劈手夺过他的剑，两把武器在空中交叉，划出银亮的弧线，切开另一名侍卫的身体。
最后一名侍卫，也就是克莱芒国王的贴身护卫，同时也是卫队长，拥有向国王进言的特权。他像看守财宝的巨龙一样守在国王身旁，持剑的姿势滴水不漏，就连恩佐也难以找出破绽。看来他是所有侍卫中武艺最高强的。
然而这名忠诚的侍卫挡得住有形的利刃，却挡不住无形的阴影。一道漆黑的影子如同阴暗的梦魇溜到他身边，化作雾气笼罩他的上半身。侍卫惊恐地摸索脖子，似乎有什么东西扼住了他的咽喉。接着黑雾消散，他的身体倒了下去，全身上下没有半点伤痕，只有脖子上一道比头发丝还细的血痕。
精灵奥拉夏步出黑雾。他脸色苍白，气喘吁吁。化形为黑雾、操控无形的刀锋消耗了他大量体力。好在所有侍卫都倒下了，大厅中除了三个入侵者，就只剩下吓得不轻的克莱芒国王。
“古代族裔！”国王指着奥拉夏，徒劳地张大嘴，“你是来杀我的吗？因为我夺走了你的船？”
“不。”奥拉夏静静地凝视国王，“如果你肯交出‘黑鹤之舟’的控制权，我可以饶你不死。”
国王背靠圆台，冷汗浸湿了他华贵的礼服。
“‘黑鹤之舟’，快消灭这三个入侵者！”他沙哑地命令飞行船，“船只内部难道没有武器吗！干掉他们！我命令你干掉他们！”
“遵命。启动舰船内部镭射防卫装置。”
天花板上伸出一根细细的圆管，其外形类似于飞行船的火炮。毫无疑问，它的功能也与火炮极为相似。眼看圆管就要发射致命的光线，朱利亚诺一把推开奥拉夏，欺近国王身前，匕首无情地刺入国王腹部。
“这是替梵内萨人民还给你的！”
国王喉咙里发出“咯咯”的咕哝声。他握住匕首，想拔出它，但朱利亚诺冷酷地将匕首狠狠推入他体内。国王的身体向后倒去，脑袋软软地歪向一旁，身体如同断线的人偶瘫了下去，沿着圆台缓缓坐到地上，给圆台留下一道鲜红的血痕。
奥拉夏微微蹙眉，但没有追究朱利亚诺擅自行动的罪过。他不是不理解缄默者学徒的愤怒。
他一秒钟也没耽搁，马上按住圆台，对上空的幻影道：“克莱芒国王已死！听从我的命令！”
幻影停滞了片刻，旋即答道：“数据库搜索结果：符合条目‘奥拉夏’。欢迎，奥拉夏祭司，波与粒子之神的信徒。有什么可以为你服务的吗？”
“停止攻击！收起所有武器！离开梵内萨！”
“请问您的目的地是？”
“停在梵内萨南方的海面上，等待我进一步指示。”
“遵命。”
“黑鹤之舟”转向南方，快速驶离惨遭死亡洗礼的城市。白龙也停止了攻击，但没有离开飞行船，而是跟随它一起飞向南方。
于是那一天，梵内萨的人民看到一位少年骑着白色巨龙乘风而起，与恐怖的“黑鹤之舟”激烈交战，不久后，散播死亡的飞行船便撤离梵内萨，飞向南边。他们不知道飞行船内部发生了什么事，不知道巨龙突然现身的缘由，更不知道故事背后错综复杂的恩怨情仇。他们只看到劫后余生的希望，重建家园的重任，还有关于那个龙骑士少年的、各种各样匪夷所思或是波澜壮阔的传说。
“黑鹤之舟”降落在海上。
虽然由金属打造，它却意外的轻，以至于能够像真正的船一般浮在水面。白龙也跟着降落。但它可不会漂浮，于是只能停在一块接近“黑鹤之舟”的礁石上。
通过墙上的光影，朱利亚诺清楚看到龙角间趴着的那个人。他毫不意外。不是安托万还能是谁呢？每次他们遇到危机，这个少年总能巧合地出现在身边，有时助他们一臂之力，有时则把他们拖进更糟糕的泥潭。他和他们仿佛光与影，昼与夜，每一段故事都少不了他的参与。
安托万吓得脸色苍白，身体筛糠似的颤抖。奥拉夏出神地望着白龙，不知在想些什么。白龙琥珀色的眼睛也凝视着他们。从白龙的角度只能看到飞行船的黑色外壳，朱利亚诺却觉得它的目光似乎能穿透外壳，看到船里的他们。
“‘黑鹤之舟’，你能把我们的声音传达给外面的人吗？”奥拉夏问。
幻影答道：“可以，本舰设有外部扩音装置。”
精灵转头看着朱利亚诺和恩佐，仿佛在说：“那是你们的朋友，不跟他说句话么？”
恩佐走上前：“安托万？”
趴在龙角间的少年慌忙爬起来，讶异地望着“黑鹤之舟”，目光在庞大的金属物体上移来移去。
“恩佐？这是恩佐的声音耶！你在哪儿？”
“在飞行船里。慕卡尼亚国王夺走了‘黑鹤之舟’的钥匙，操纵它进攻梵内萨，不过他已经被我们杀了。现在奥拉夏夺回了‘黑鹤之舟’的控制权。”
安托万大大松了口气，整个人瘫倒下去。“太好了……我还以为世界要毁灭了呢……你们都没事吧？朱利亚诺跟你们在一起吗？”
“是的，他也在。对了，安托万，那头龙……那是雷希吗？”
白龙端坐在礁石上，尾巴无聊地搅动海水。“正是我，缄默者。”
“果然。”恩佐垂下眼睛，“以前一直觉得你不对劲，却又说不出哪里不对劲。现在总算明白了。白龙雷什塔尼，那位就是你择定的英雄吗？”
安托万哭丧着脸：“什么英雄！我不明白！”
白龙和恩佐谁都没搭理他，当他是空气一样。
“你到底在谋划什么？”恩佐斜睨着白龙，语气冷酷。
“我是传奇的书写者，记录伟大的故事。如果没有，我就造一个出来。我还能谋划什么呢？”
“你想把安托万……！”
“放心，缄默者，他是我选定的人，我会照看好他的。”
安托万猛捶白龙的鳞片：“喂！你们别不搭理我啊！我在这儿呢！”
第25节
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第25节
“差点忘了，我还有两位不请自来的客人呢。”他摸摸光滑的下巴，饶有兴味地走向恩佐和朱利亚诺，后两者正被王家侍卫羁押，跪在大厅角落。国王在恩佐面前弯下腰，仔细端详他的面孔，像是要从他脸上找出黄金似的。
“你，看起来有点眼熟。”最后，国王得出结论，“我见过你吗？你是某个我记不得名字的下级骑士？”
“呃，抱歉，我是约德人，尊敬陛下。”恩佐尽量客气地答道。
“喔，约德人！你们是谁派来的？赫安·苏维塔？”
恩佐与朱利亚诺对视一眼。他们当然不是苏维塔派来的，但这个时候不妨把黑锅扔给那位赞诺底亚将军——同时也是未来的执政官。恩佐不能光明正大地说谎，只能用模棱两可的语言同克莱芒周旋。
“您既然心中有数，何必明知故问呢。”
“果然是那家伙。”克莱芒冷笑，“他不但看穿了我的军事计划，居然还知道派人来夺犬黑鹤之舟’。真是个不容小觑的敌人。不过他的好运就到此为止了，等‘黑鹤之舟’起飞，这个世界上就再没有人是我的对手！至于你们两个小贼……”
国王抽出侍卫腰间的长剑，剑锋抵住恩佐的咽喉。朱利亚诺差点喊出“饶命”二字，恩佐傲慢地笑了笑，沉声道：“克莱芒，你或许夺取了‘黑鹤之舟’，但你绝对无法征服约德诸城邦！赫安·苏维塔将军用兵如神，各城邦间也早已知晓你的诡计，只要大家团结一心，众志成城，区区一艘飞行船又能如何？”
克莱芒怒极反笑！
“哦？你竟敢小看‘黑鹤之舟’的力量？好，我先留你一条狗命。”
他转身走向圆台，“‘黑鹤之舟’，告诉我，船上有没有可以用作囚室的房间？”
“您可以使用e225号舱室。我为您指路。”
“你们两个，把他们押到囚室，好生看守，等‘黑鹤之舟’起飞的时候，我要他亲眼看看他挚爱的城市是如何被毁灭的！”
王家侍卫拎起恩佐和朱利亚诺，依照幻影的指示走向“电梯”。克莱芒国王双手按着圆台，目光在发光的墙壁上盘旋。
“‘黑鹤之舟’，这些墙上的图画和数字是什么意思？”
“那是船只航行必要参数，您现在所看见的是当前的温度、湿度、风速和气压。”
“什么意思？我必须记住这些吗？”
“您不必记住。船只由我操控，您只需下达命令即可。”
“很好！我问你，船上有什么武器？据说‘黑鹤之舟’的火炮威力无穷，一击就能消灭千军万马，是真的吗？”
“火炮？您是指船载阳离子炮吗？”
“原来它叫那个名字？无所谓！告诉我，它真有那么大威力？”
“船载阳离子炮是本舰输出功率最大的远程轰击武器，拥有巨大杀伤力，但我不确定您说的‘一击消灭千军万马’是什么意思。”
“算了，传闻多少有夸大之处，等起飞后试验一下就知道了。”
“明白。我将‘武器试验’记录在日程中，起飞后提醒您。”
恩佐和朱利亚诺被两名王家侍卫押着，乘坐会动的小房间来到下层的一座平台。那个幻影的声音居然无处不在，提醒他们该如何去e225号舱室。这艘船果然有生命。一想到他们或许是位于某种未知生命体体内，朱利亚诺便觉得胃里一阵翻搅。下层平台连接着八条通道，每个通道上方都写着一个字母。他们走进标着“e”的通道，左右两侧竖着许许多多金属门，每扇门上都标着编号。
他们在幻影的指挥下找到编号225的门。它像“电梯”的玻璃门一样朝两侧滑开，门后的房间里空空如也，没有家具，更没有窗户。墙壁是用某种柔软材质做的，即使他们有心撞墙自杀，也实现不了。侍卫把两人扔进房间。
“喂！至少把绳子解开啊！”朱利亚诺喊道。
侍卫理都没理他。房门无声地关上。
朱利亚诺躺在地上，和恩佐面面相觑。
“你袖子里偷偷藏了铁丝，对吧？”朱利亚诺抱着一线希望问。
“藏是藏了，不过……割起来比较慢。”
“‘黑鹤之舟’说距离起飞还有三个多小时，来得及！”
“看你这么有信心，我就放心了。”
恩佐皱着眉，努力用藏起来的铁丝切割绳索。铁丝又小又钝，不知割到哪一年才能把绳子割断。也许没等他成功，“黑鹤之舟”就起飞了。
“抱歉，朱利亚诺，这次我们恐怕真的完蛋了。早知如此，就不该带你来，连累了你……”
“别说傻话！”朱利亚诺往恩佐的方向拱了拱，“我是自愿跟你来的！我只有两个心愿，一个是报仇，另外一个就是和你在一起！前一个心愿已经达成了，后一个……”他顿了顿，心中忽然涌出苦涩的滋味，“如果克莱芒想杀我们，就让他杀好了，我不怕死，只要能和你在一起……”
他抵住恩佐的额头，小声说：“别离开我。别丢下我一个人。”
“我不会的。”
“也别放弃希望！我认识的恩佐可不是会轻易言弃的人！”
恩佐艰难地笑了笑。朱利亚诺明白他多半是在苦中作乐。他自己也觉得这次多半是有去无回。他不但会死，死前还必须亲眼目睹故乡毁灭的惨象。但是一想到恩佐在他身边，心里就稍微宽慰了一些。
“朱利亚诺，其实……”恩佐欲言又止，“其实有件事我一直没告诉你。我原本打算将这个秘密带进坟墓里，可现在死到临头，我却觉得不吐不快。”
“我会守口如瓶的。”朱利亚诺认真地说。
“其实我见过克莱芒国王。他多半不记得了，因为那时候他还是个婴孩。”
“啊？”朱利亚诺惊呼，“等等，你见过婴儿时代的克莱芒国王？！你究竟是……”
“我的生身父亲是一名位高权重的慕卡尼亚贵族，母亲则是侍奉真实与虚饰之神的女祭司。他们秘密结婚，只有少数亲信知道我母亲的存在。祭司理论上不能嫁娶，如果非要结婚，就必须先还俗，还得把自己的头生子献给诸神。母亲为了父亲放弃了祭司的职位，在我九岁的时候，她决定让我去学习神学，所以带我到梵内萨，打算让那里的祭司教养我。而我的父亲……在慕卡尼亚，古神信仰是一种禁忌，他越来越担心自己的前途，害怕母亲的身份影响他的地位，于是他雇佣了一个刺客——一个梵内萨的缄默者——去刺杀母亲和我。他只成功了一半，母亲死在他手上，而我……”
朱利亚诺浑身发寒。“于是他成了你的导师？”
恩佐闭上眼睛，面露痛苦的神色。那段回忆是他一直不愿触及的往事，仿佛一碰就会流血的旧伤疤。但是他愿意在临死之前同朱利亚诺分享自己的秘密。他希望他们之间不再有秘密，他们可以分享一切，所以他必须走出第一步。
“我被自己的杀母仇人养大，等我有了足够的力量，便正式挑战他。最终我赢了。我原想杀了他的，但他也只是受人摆布的工具罢了，我真正恨的应该是父亲，而且老师对我多多少少有养育之恩，所以我把他赶出梵内萨，命令他一辈子不准踏入约德一步……”
那个雨夜，少年用长剑削去男人的拇指。雨水冲刷着男人虚弱的身体，稀释不断涌出的血液。
“滚！给我滚出梵内萨，滚出这座城市！今后不准你再踏足约德诸城邦！要是让我听见你的消息，你失去的就不止一根手指了！”
男人捂着血流不止的伤口，摇摇晃晃地站起来。他眼睛里的火焰熄灭了，如今像一口幽微深邃的井，可他在笑。
他居然在笑！
“你笑什么？”持剑的少年问。
“你终于还是走上这条路了，恩佐。”男人说，“你的母亲想让你成为祭司，结果你虽然没当上祭司，却依然成为真实与虚饰之神的仆人。你逃过多少次，又被我抓回来多少次？你曾拒绝成为缄默者，但最后你还是走上这条路。这就是诸神的安排，恩佐，你永远逃不掉。”
“给我滚！”
男人踉踉跄跄地后退：“我这就走。拿着我的面具吧，如今它是你的了。我的藏身处，我的财富，我的一切，都是你的了。再见，徒弟。不，应该说永别了。”
少年用夜枭似的目光瞪着他。
“等一下！”他叫住男人。
“改变主意了？”男人讽刺地笑了。
少年将自己手上的剑掷到男人脚下。“这把剑是你当初送给我的。”他冷冷地说，“你让我给它取个名字，你说这样我和它会更有感情。所以我用妈妈的名字给它命名——同时那也是妹妹的名字。现在我把它还给你。”
男人捡起长剑。他惯用的那只手已经无法握剑了，只能用另一只手颤抖地抓住剑柄，把剑当作拐杖一样撑着自己的身体。
“我会有自己的剑，不需要你的！拿着你的破铜烂铁滚吧！”
“我也曾想过返回故国，但后来又放弃了那个念头。一旦我暴露身份，只会引来更多的杀手。就让他们以为我死了吧。我跟他们再也没有什么关系。至于我的父亲……听说他后来死于恶疾，真是报应不爽。”
“恩佐……”朱利亚诺像搁浅的鱼一样徒劳地张了张嘴，却一句话也说不出口。他一直觉得恩佐不像那种混迹街头、藏身黑暗的杀手。他那天生的高贵仪态，与约德人不甚相像的外貌，若有似无的忧郁气质，藏在华丽衣装下的流血的心……原来他也有过伤痛的往昔，活在这世上的每一步都比别人更为艰辛。
“诸神引导我前来此地，安排这场相遇，一定有其意义，只是不知道这意味着我的终结，还是……”
他莫名地停了下来。
朱利亚诺吓得一个激灵：“怎、怎么了？”
“谁在那儿？”
伴随着一声微风般的叹息，紧闭的房门下涌出一股黑雾。朱利亚诺以为克莱芒改变主意，要放毒气毒死他们，于是立刻屏住呼吸。黑雾钻进房间，却没有扩散，而是凝聚成一团。朱利亚诺憋得脸颊通红，最后“噗”的一声放弃憋气。
黑雾骤然散去，精灵奥拉夏现身在房间中。
第110章 黑鹤之舟3
朱利亚诺大口喘气。
“奥拉夏！你什么时候来的！”
“几天前。我离开梵内萨后就找到这里，这些天一直躲在洞窟中。”精灵祭司面带他一如既往的无机质表情，“‘黑鹤之舟’允许我入内，却不肯听从其他命令，只因我没有钥匙。所以我打算等待持有钥匙的人自己送上门。那群人类上船的时候，我也跟了上来。他们没发现我。”
“外面那两个侍卫……？”
“还在那儿。我设法躲过了他们，但不敢攻击。”奥拉夏环顾四周，“这艘船……‘黑鹤之舟’似乎能监视船内的许多地方，我在走廊上移动时，总觉得有无形的眼睛盯着我。”
“废话少说，先帮我们把绳子解开！”
奥拉夏迟疑了一下。他向来不习惯受命于人。思忖片刻之后，他觉得解开绳子应该更有利，这才慢吞吞地帮朱利亚诺和恩佐松绑。
刚获得自由，朱利亚诺便急不可耐地跳起来。“我们必须阻止克莱芒国王！他要摧毁约德诸城邦！他疯了！”
“别激动。这艘船在他手里，外面还有他的人，我们毫无胜算。必须想个办法。”
“除了直接杀出去之外还有什么办法？”朱利亚诺悻悻地问。
恩佐说：“克莱芒说过会让我们亲眼目睹城市被毁的样子，所以他进攻时一定会叫手下带我们回那座大厅。我们可以趁那时动手。”
“可我们没有武器……”
他们的佩剑和藏在衣服里的各种刀具匕首都被侍卫没收了。
“奥拉夏可以帮我们把武器弄过来。”
精灵点点头。“那倒是没问题。你们杀死克莱芒之后，我就能夺犬黑鹤之舟’的控制权。它认识我。……不，说‘认识’或许不太恰当。它知道我的存在，它来自星上神国，受诸神的遣派来到法古斯迎接我们，因此知道我是光之神的祭司。如果不是克莱芒先使用了钥匙，它根本不会听从他的命令！”
“希望我们能成功，”恩佐沉着脸，“否则就是死，不仅仅是我们的死，而是许许多多的死亡……”他深吸一口气，“我们必须成功。”
奥拉夏歪了歪头，用诡异的眼神盯着恩佐。
“安托万！醒醒！安托万！”
“唔……让我再睡一会儿……就一分钟……”
“醒醒！日食要开始了！难道你想错过吗！”
安托万一个鲤鱼打挺从床上蹦起来。“当然不想！”他边喊边急匆匆地穿上衣服，努力将靴子套在脚上。雷希抱着双臂，站在床边不悦地打量他。天色尚未完全放亮，旅馆中却乱哄哄的，街上也是人声鼎沸。为了观看日食，人们都起了个大早。
“快走，康斯坦齐娅小姐在屋顶上占了个好位置，别让人家久等！”
“我还没吃早饭呢！”
雷希不知从哪儿变出一块面包，粗暴地塞进安托万嘴里。“边吃边走吧！”他拉起安托万便往门外走。安托万慌忙将衬衫塞进裤子里，发出呜呜的叫声。
总督府刺杀案，再加上慕卡尼亚突然对约德诸城邦宣战，整座梵内萨城都陷入惶惶不安的气氛中。有些人已经拖家带口逃离城邦，但更多人选择留下。战火尚未烧到海岸东方的这座城市，所以大多数人虽然不安，但还没被恐惧所击倒。“梵内萨千年来从未陷落过，我们击败过许多敌人，这次一定也能获胜。”——甚至有人抱有如此乐观的想法。
博尼韦尔的尸体几天后在海边被人发现，城邦各个行会首脑组成的评议会暂时接管城市政务。安托万被城卫队关了一段时间，因为他在宴会上与人大打出手，城卫队似乎认为他与刺杀案有关，但在民间的抗议之下，他很快就被释放了。上百个身在现场的宾客指天作证说他非但不是刺客一伙的，反而挺身而出勇斗刺客，要是没有他，天知道丧心病狂的杀手还会杀死多少人。城卫队怎能不分青红皂白关押这位英雄呢？于是安托万不但无罪释放，还得到英雄般的礼遇，在鲜花和掌声中光荣地返回他所下榻的旅店。（旅店老板以前所未有的热情态度迎接他，令他受宠若惊。）只有安托万自己心里有愧。他既没有勇斗刺客，也没有拯救人民，他只是……和朱利亚诺演戏罢了。
现在只要他出现在公共场合，总有不明真相的群众上前赞美他，要求和他握手或拥抱，甚至向他请教剑术。好几次他差点忍不住说出真相，但都被雷希巧妙地阻止。
“难道你想引起恐慌吗？”吟游诗人严肃地说，“现在是战争时期，人民需要英雄，需要一个心灵支柱，你怎能让他们失望？”
“可我根本不是什么英雄。”安托万十分愧疚，“他们对我抱有期待，我不能对他们说谎。”
“你就是英雄，安托万，只不过你自己没发现而已。你从舍维尼翁山的‘强盗’手里救出众多人质，又在赞诺底亚的假面舞会上救下苏维塔将军，还挑战恶名昭彰的海盗，以一敌三大获全胜。总有一天，人们会把这些事迹编成歌谣四处传唱。即使没有总督府刺杀案，你也当得起‘英雄’的称号了。”
“但你知道那不是真的！”安托万叫道，“那些所谓的‘英雄事迹’……每一次都有人从旁协助，我压根没出什么力！”
“你不想成为英雄？”吟游诗人问。
安托万哑口无言。他当然想当英雄。从孩提时代起，这就是他的梦想。他自幼父母双亡，被当时刚好途径村子的老师收养，后来老师就在当地住了下来，逐渐融入村民的生活。他喜欢听老师讲英雄们的传奇故事：励精图治的奥玛兰，起于草莽的达理安，还有众多正义的骑士，仗剑的游侠，劫富济贫的绿林好汉，惩恶扬善的江湖豪杰……一个少年怎能不希冀成为英雄？如今安托万的确被人们称作“英雄”了，但这样的“英雄”却和他最初想象的有点不一样。仿佛有人把他推到了风口浪尖，让他不得不成为英雄。
他不知道这是不是自己想要的。
“安托万！这里这里！”
屋顶上挤满了人。旅店的客人们似乎全集中在这儿了。老板很会做生意，提前摆放了桌椅，依照位置好坏收费。最东边的桌子被康斯坦齐娅占了。她和狄奥多拉女士一边在瑟瑟晨风中用早餐，一边等待日出时分。桌上放着两张墨黑的玻璃片。安托万和雷希加入了她们。
旁边一些客人注意到安托万，有人喊道：“瞧啊！是那个和缄默者战斗的少年英雄！”安托万涨红了脸，恨不得钻到桌子下面去。
“安托万，你迟早得习惯出名。”康斯坦齐娅手肘撑着桌子，对安托万调笑道。
安托万害羞地抓起盘子挡住自己的脸。狄奥多拉瞄了学生一眼：“行了，你还好意思笑话安托万，我刚才还听见有人给你起了绰号叫‘烈焰使者’呢。”
康斯坦齐娅在宴会上用火焰秘法制服刺客的事被当作奇闻，很快传遍了梵内萨的大街小巷。不知谁又挖出了赞诺底亚假面舞会的故事。于是康斯坦齐娅作为“擅长火焰秘法的女术师”，跟安托万一起成名了。
“噗哈哈哈哈，烈焰使者！总觉得挺适合康斯坦齐娅小姐！”安托万丢下盘子捶桌狂笑。
康斯坦齐娅别过头，不理安托万了。她直到现在都在生气，因为安托万也好，狄奥多拉也罢，竟没有一个人把朱利亚诺与博尼韦尔间的恩怨告诉她，似乎在所有人当中只有她一个人蒙在鼓里。
“好了，别提那些了，我们不是来看日食的吗？”
雷希拿起桌上的墨晶玻璃片，遮住眼睛，“根据天文学家的计算，这次日食恰好会在日出时发生，因此被称作‘第二次日出’。况且还有彗星相伴，真是千载难逢的奇观啊！”
狄奥多拉说：“古代族裔离开法古斯大地时也曾发生同样的天象，如果古书上记载如实，那么能够飞行的船只‘黑鹤之舟’只有在彗星与日食同时发生时才能起飞，也就是说，假如现在世界上还存有‘黑鹤之舟’，它就能汲取足够的能量以供飞行了。”
她眯起眼睛，望向东方渐白的天空：“数千年前，也是同样的早晨，成千上万艘黑色船只同时腾空而起，飞翔群星之间，那该是多么壮观的景象啊！”
安托万再度羞愧地低下头。他没把海上奇遇告诉其他三人，所以他们也不知道世上的确还存在着一艘“黑鹤之舟”，因为数千年前未能如期起航，所以一直沉睡到今日。“黑鹤之舟”的钥匙被那个可恶的马尔寇夺走了，也不知奥拉夏能不能顺利找回来。如果他成功了，他会驾着那艘船飞向天空吗？
还有朱利亚诺和恩佐。他非常担心这两位朋友。他们和博尼韦尔一起掉进地洞。博尼韦尔的尸体最终被发现，他们俩却不知所踪，直到现在还下落不明。
东方逐渐发亮，光明驱散了夜间的寒雾。由于地形和建筑物遮挡，他们看不到一轮红日喷薄而出的壮丽景象，但依旧能沐浴到和煦的晨光。有人发出惊呼。渐亮的天空忽然暗了下来，星星重回天幕，仿佛一瞬间就进入了夜晚。光明缩回东方，黑夜再度夺取世界，天际的彗星亮得如同一道残酷的裂痕。不多时，东方已经完全看不到半点日光了，天地皆是一片黑暗，恰如午夜降临。
旅店侍者连忙为客人们点亮灯火。安托万极目远眺，发现家家户户都亮起了灯。若非方才亲眼目睹日出景象，他定会以为现在正值深夜时分。观赏日食的看客们交头接耳，对这一奇景啧啧称奇，也有胆小者开始喃喃祈祷，恳求日食快点过去，诸神早些将光明还给世界。
全然的“黑夜”只持续了几分钟，东方天际再度亮起。
“真的就像第二次日出！”安托万感慨万千。
阳光重临世间。黑夜褪去，白昼将至。人们熄灭灯火，静待曙光照耀大地。奇景归奇景，凡人还是得过日子。天蒙蒙亮之后，市民们又过上了一复一日的日常生活。一些无聊的客人回房间去了，剩下的人则打算等天空完全放亮。
“妈妈！那是什么！”
一个跟父母一起来看日食的女孩拽了拽母亲的裙摆。
安托万闻声转头。女孩指着太阳相反的方向。徐徐染上浅蓝色的西方天空出现了一个小小的黑影。
“是鸟吧。”母亲不耐烦地说。
“好大一只鸟啊……”
安托万不由自主地站了起来。那黑影起初只有小小一点，看上去的确像一只翱翔的海鸟，可它很快就变大了，从小黑点变成豆子大小、飞虫大小，玻璃珠大小……然后所有人都意识到，是他们的视觉捉弄了他们。那并不是一只距离很近的小鸟，而是位于极远之处的一个庞然大物！由于说不清它究竟有多大，因此也难以估算它和梵内萨城邦之间的距离，只能从它迅速变大的身影得知，它正以不可思议的速度接近！
“那是什么东西！”视力好的人首先发出尖叫。
不是海鸟，也不是飞虫，而是巨大得难以想象的黑色物体，外形像一把梭子，覆盖着不知名漆黑的金属，光滑的表面反射着金色的曙光。现在不仅是视力好的人了，只要不是瞎子，都能看到那个怪异的黑色物体正极速朝梵内萨飞来。大感惊奇的市民在街头奔走相告，一时间，无数人涌上街头，观看那逐渐接近的庞然大物，就连日食都没吸引到这么多的目光。
“是‘黑鹤之舟’——！”狄奥多拉难以置信，“错不了！那就是‘黑鹤之舟’！”
安托万的脑子乱成浆糊。好吧，虽然那东西看起来不怎么像船，但假设那就是传说中的“黑鹤之舟”好了。日食发生，“黑鹤之舟”起飞，这没什么了不起，但它为什么向梵内萨飞来？奥拉夏在上面吗？他夺回钥匙了？如果他没成功，那么现在操纵“黑鹤之舟”的是——
黑色物体盘旋在梵内萨上空，将阴影投在城市中。它的底部向外伸出一截黑色的圆管，瞄准总督府方向。“嗡”的一声，黑色圆管中迸射出夺目的白光，化作一条直线击中总督府。那座优雅的建筑顿时崩裂，火焰眨眼间便蔓延开来！
死神降临在梵内萨。
第111章 黑鹤之舟4
“船载阳离子炮，正在充能。”
“黑鹤之舟”顶层大厅中，幻影用毫无感情起伏的语气说着深奥难懂的话。墙壁上的光影组合成一幅浩瀚的俯视图，正是“黑鹤之舟”从空中俯瞰大地所见的景象。日食发生的那一刻，“黑鹤之舟”立即获得了足够的能量，当即撞毁洞窟，脱困而出。克莱芒命令手下押来恩佐和朱利亚诺，让他们跪在一边。国王本人则负手立于圆台前，兴致勃勃地观赏壮观的俯视美景。
“要先攻击哪座城市呢？”他低头看着恩佐，“就从赞诺底亚开始吧。赫安·苏维塔能死在‘黑鹤之舟’的火炮下，算是他的荣幸。可惜我无法看到他临死前的惊恐表情。”
“陛下，”国王的贴身侍卫上前一步，“属下斗胆进言，请陛下不要摧毁赞诺底亚。”
“为什么？赫安·苏维塔是我们最大的敌人，难道不该先除掉他吗？”
“赞诺底亚拥有约德诸城邦最好的深水良港，假如占领这座城市，我国就能获得出海口和强大的海军。摧毁它可就什么也没有了。况且赫安·苏维塔是一名出色的军人，假如能将其纳入麾下，陛下一定如虎添翼。属下建议先攻击别的城邦，让那帮刁民见识一下‘黑鹤之舟’的威力，他们自知无法匹敌，就会乖乖臣服于陛下的天威之下。届时陛下不费一兵一卒就能获得城市和军队。”
克莱芒国王略一思忖，接着露出满意的笑容。
“说的在理。君王应当统治臣民，而不是废墟和尸体。那么先进攻哪里为妙？”
“这里离梵内萨很近。梵内萨的地理位置不如赞诺底亚优越，就算化作废墟，损失也没有那么大，而且它还是异教信徒的大本营，拿它开刀再适合不过。”
“好吧。‘黑鹤之舟’，调转方向，航向梵内萨！”
朱利亚诺脱口而出：“不要！”
克莱芒低头瞪着他，眼睛里流露出少许残忍的神色：“为何如此激动？你是梵内萨人么？”
朱利亚诺咬着牙，缄口不语。但他的表情已经回答了克莱芒国王的问题。国王好整以暇地望着墙壁上变换的光影：“睁大眼睛好好看着，你们这座异端的城市是如何毁灭的。假如你的惨叫让我满意，我说不定会放过你呢。”
朱利亚诺恨不得当场跳起来拧断克莱芒的脖子！可恩佐向他使了个眼色，让他切勿冲动。他只好按捺住杀意，等待刺客给他行动的暗号。之前奥拉夏为他们带来两把袖珍匕首，可以藏于袖中，供他们近距离刺杀克莱芒国王。然而旁边有侍卫监视，克莱芒又始终不接近他们，让他们找不到出手的时机。
梵内萨恢弘的城墙很快出现在视野中。朱利亚诺惊讶于“黑鹤之舟”飞行速度之快。如果用它运送军队，克莱芒的兵马就能在任何时候出现在法古斯的任何地点，无人能够阻挡他的攻势。再加上威力无穷的武器……征服世界根本不是问题。
“‘黑鹤之舟’，给我炸掉梵内萨总督府。”克莱芒国王自信满满地下令，“首先摧毁他们的行政中心，叫他们群龙无首。”
“遵命。船载阳离子炮，准备发射。倒数计时，三，二，一。”
夺目的光芒让朱利亚诺不得不闭上眼睛。他听见犹如山崩海啸的轰鸣，连船身都因此而震了震。当他再度睁开眼睛时，泪水模糊了视线。他只能看到燎天的大火和滚滚浓烟。嘴唇被咬出了血，铁锈味充斥舌尖。匕首滑出袖口，他随时都可以冲上前和克莱芒拼命。
国王抚掌大笑。
“太棒了！真叫我刮目相看！有了这件武器，全世界都要臣服在我的脚下！”他盯着贯穿城市的德兰河，“那就是梵内萨的运输枢纽？‘黑鹤之舟’，攻击河上的码头，摧毁他们的水路供给线！”
“遵命。船载阳离子炮，正在充能。”
国王转过头，面带胜利的笑容望着朱利亚诺。“瞧瞧你那表情，真让我身心愉悦！梵内萨原本能逃过一劫的，我答应封博尼韦尔为约德至尊总督，以换取军事情报和梵内萨的降服。但博尼韦尔已死，我们的约定自然也就取消了。要怪就怪你们城里那帮天杀的刺客吧，居然杀了你们唯一的保命符！”
朱利亚诺红了眼。何等讽刺！他费尽千辛万苦，只为杀死博尼韦尔这个背信弃义的叛徒，却没料到他的死酿成了更大灾祸！难道他做错了吗？他不该杀博尼韦尔？可他下手的时候，岂会料到今日的情形？
“别动！”恩佐低声道，“冷静！现在还不是时候！”
“要等到几时！我的家乡就要被毁了！”朱利亚诺死死盯着克莱芒。
“还不是时候！再等一下！现在上就等于白白送死！再等一等！他总会露出破绽的！”
一道光芒降落在德兰河上！
码头顿时化作火海，河水被蒸发，形成浓浓大雾，船只起火，成为河上漂浮的火球。梵内萨的市民们这才意识到大难临头。城卫队还算对得起他们领取的薪水，第一次攻击过去没多久，他们便集结起来，弓箭手朝天空中的飞行船放箭，可箭矢不是根本够不到飞行船，就是被它坚硬的外壳弹开，没造成半点伤害。第二次攻击之后，城卫队吓得丢盔弃甲，不少士兵直接变成逃兵，就连军官的鞭子也无法让他们回到岗位上。而军官也忙着计划逃亡路线。如果面对普通敌人，即使对方十倍于自己兵力，军官也不会害怕。但现在的对手不是他们能对抗的！那根本不是凡世的力量！
码头已经被毁，出城的道路只剩下陆上城门。从上城区到下城区，每一座城门都挤满了人，即使完全开门放行，也无法疏散数量惊人的群众。越来越多的人毫无秩序地挤在城门口，逃亡时连行李细软都顾不得捎上，只想着尽早离开。许多人被踩踏而死，尸体则绊倒更多人。贵族的马车寸步难行。甚至有人试着徒手爬上城墙，但他们的下场不外乎化作肉泥。
铜鲤旅店的屋顶上也是同样拥挤。惊慌失措的客人你推我搡，争着从唯一的出口逃下楼。大门挤破了，楼梯踩塌了，有的人干脆选择从屋顶跳下去。
安托万解下腰间佩剑，用它挡在康斯坦齐娅和狄奥多拉身前，保护两位女士。人群已经疯了，他们压根没法正常地走下去，当然更不能跳楼。“黑鹤之舟”依旧悬停在城市上空，不知下一次攻击会落在什么地方。
康斯坦齐娅脱下手套，双手指向天空，手臂上的纹身迸发出血红的光芒。
“你干什么！”安托万惊恐地喊道。
“我试试看能不能用火焰秘法攻击它！”
一道火柱从女学者掌中射出，直冲天际，可尚未接近“黑鹤之舟”，它的力量便耗尽了。康斯坦齐娅气馁地哼了一声：“太远了！要是能飞上去就好了！”
“算了，康斯坦齐娅，别管它了。”狄奥多拉说，“你的秘术固然强大，但‘黑鹤之舟’乃是诸神的造物，凡人挑战它等于不自量力。”
众人绝望地仰视天空中的黑影。
“难道真的无法阻止它吗……”康斯坦齐娅喃喃道，“是不是只有龙族的力量才能与之匹敌？古代族裔曾拥有那么多‘黑鹤之舟’，却依旧没能驱赶龙族，最终只能乘着飞行船逃走。巨龙一定能击败‘黑鹤之舟’，但它们早已从法古斯大地上销声匿迹……”
又一道光芒落下！
这次毁灭的死光落在距离“铜鲤旅店”很近的地方，正中城卫队军营。梵内萨大部分军事力量瞬息间灰飞烟灭！爆炸的冲击波如同涟漪向四面八方扩散，接踵而至的是铺天盖地的尘埃和浓烈刺鼻的异味。安托万和雷希将两位女士扑倒在地，用身体保护他们。爆炸风裹着一截大树的残骸掠过他们头顶，数不清的碎石和瓦砾雨点般打在安托万背上。他在浓烟中咳嗽起来。
“安托万，你没事吧！”康斯坦齐娅紧张地问。
“咳咳，没事……”
安托万艰难地爬起来，目之所及皆是废墟和火焰，耳中所闻只有哀嚎和哭泣。一个妇女被倒塌的墙壁压住，凄惨地求助。一个走失的孩子抱着玩具娃娃，害怕得嚎啕大哭。一个失去家人的男人疯狂地扒开废墟，呼唤妻儿的名字。一对白发苍苍的老夫妇缩在坍塌的屋顶下，等待死神的宣判。清澈的蓝色天空被烈焰烧红，明媚的金色朝阳被浓烟掩盖。方才还歌舞升平的城市，瞬间便沦为人间炼狱！
——谁来救救他们！
安托万内心发出凄厉的号叫。
——谁来救救我们！
那些传奇中的英雄，歌谣中的伟人，为什么没有一个人身在此处！那些总在危难时刻登场的侠客，总在绝境中力挽狂澜的豪杰，为什么一个也不见踪影！那些激动人心的故事都是骗人的吗！为什么！为什么这座城市会遭遇这种劫难！为什么没人来拯救无辜的人民！你们在哪里！你们在哪里！！你们在哪里！！！
一只手猛地拉起他！
“安托万！”
雷希的声音犹如雷鸣在他耳边爆炸。
“振作一点，安托万！你不是想成为英雄吗！”
他疯狂摇晃少年剑客的肩膀。
“如果没有英雄，你就成为英雄！”
安托万睁大眼睛，充盈着泪水的茶色虹膜上映出吟游诗人冰霜般雪白的身影。
“回答我，安托万！你想不想成为英雄！”
“我……”
眼泪不争气地掉了下来，在他覆满灰尘的脸上冲出两道白痕。
“我——”
他用尽全力大吼：
“——我想！！！”
吟游诗人……
缓缓地……
露出了笑容。
“我等的就是这个回答。”
他鼓励似的拍了拍安托万的胳膊。
“记住你今天的话，安托万。”
吟游诗人以迅雷不及掩耳之势拖着安托万，从屋顶跳了下去！
“安托万！”
康斯坦齐娅试着去抓他们，却连他们的衣服也没碰到。
“他疯了！雷希疯了！他抓着安托万跳下去了！”
她趴在屋顶边缘，朝下望去。
旋风自下而上，冲向云霄。
康斯坦齐娅忘记了言语。她看见了一生都难以忘怀的、噩梦般恐怖、却又壮丽得令人无法呼吸的景象——
一条白色巨龙振翅升空。它的身形如此巨大，以至于给人以群山压顶般的威压感。白色的鳞片犹如霜雪，覆盖它全身。它每挥一次翅膀，就会掀起浪潮般的狂风。琥珀色的眼睛里，瞳孔像针尖那样细。它张开嘴，露出两排寒光闪闪的牙齿，尖利的咆哮声撕裂了梵内萨的天空。
“白龙，雷什塔尼……”康斯坦齐娅震惊地自言自语，“雷什塔尼……雷希……原来他就是……他一直都是！”
一个小小的身影趴在白龙的双角间。安托万张皇失措地抓着一片龙鳞，生怕被巨龙甩下去。
“发生了什么事……到底怎么了……雷希？雷希去哪儿了？这是什么？！”
白龙在空中灵巧地转身，迎向悬停在城市上方的“黑鹤之舟”。
“多么讽刺！龙皇的末裔乘着古神的飞船，对抗龙神本人。无名之力啊，这就是你冥冥中的安排吗！”
巨龙低沉的笑声仿佛隆隆的滚雷。
“我说过，选择的时刻已经结束了。在三个人当中，我选择了你，安托万！”
少年剑客过了好一会儿才反应过来白龙在跟他说话。
“选择……我？什么意思？”
他嗓子干涩，连声音都沙哑了。
“雷希，是你吗？”
“当然是我。我是雷希，也是蕾缇雅。我是白龙雷什塔尼，世人尊奉我为龙神之一，同族则给我一个绰号——传奇的书写者。安托万，今后当人们谈起关于你的故事时，会说一切都开始于那个雨夜的酒馆。就是那个时候，那个地点，我做出了决定！”
白色的双翼乘风而起。
“那就是传奇的开端！”
第112章 黑鹤之舟5
“那是怎么回事！”
狂怒的咆哮震动“黑鹤之舟”的舰桥。克莱芒国王愤然捶打圆台，以至于悬浮在上空的幻影都因此而模糊了几秒钟。
“根据监测结果，那是一条龙。我们正被一条龙攻击。”幻影说。
“废话！我又没瞎！”克莱芒再度猛捶圆台，“那是白龙神雷什塔尼！辅佐奥玛兰和达理安两位大帝登基的龙神！为什么它会攻击我！我可是龙神最忠诚的信徒啊！”
白龙的躯体没有“黑鹤之舟”那么庞大，但灵巧和速度远胜于后者。它敏捷地绕过飞行船的火炮，用尖牙和利齿攻击飞船尾部。当“黑鹤之舟”调转炮口对准它时，它便迅速脱离战场。飞行船固然火力强大，却根本抓不住白龙半块鳞片。它如同一阵急促的暴风雪，围着飞行船打转，诱使它徒劳地和自己对抗。
难怪古代族裔拥有那么多艘“黑鹤之舟”，却还是无法抵挡龙族。“传奇书写者”雷什塔尼是所有龙神中比较不擅长战斗的一位，然而就连它也能轻松制服一艘飞行船，如果换做红龙神“末日观测者”或是黑龙神“毁灭支配者”，就算再多的“黑鹤之舟”也无法与之匹敌。
“攻击它，‘黑鹤之舟’！无需留情！”国王指示道。他的侍卫们纷纷露出恐惧的表情。
“陛下，您要攻击白龙神吗？”一名侍卫问道，“那可是大不敬啊！”
“你岂会不明白龙神的用意？”克莱芒国王高傲地说，“雷什塔尼，传奇的书写者，它向来只护佑那些青史留名的英雄。假如我今天击败它，岂不就能成为当世最伟大的人吗？它一定是为了我的功业才现身帮助我的，它宁可牺牲自己，也要助我建功立业……”
侍卫们个个狐疑地互相交换视线，只有克莱芒自信满满，对自己脑子里灵光一闪冒出的解释深信不疑。
朱利亚诺觉得国王已经彻底疯了。
白龙优雅地在“黑鹤之舟”周围盘旋，饶是飞行船祭出许多能发射毁灭光线的武器，也没有一次击中过它。当它接近飞行船时，朱利亚诺分明看见它狰狞的犄角之间趴着一个人。他一度以为达理安大帝活过来了，正与白龙神并肩作战，但他很快记起陵寝岛女巫那一幕幕悲伤的回忆。不，达理安绝无可能再与雷什塔尼并肩作战。他怕它，恨它。而它也恨他。
国王和所有侍卫的注意力都放在了白龙身上。恩佐用肩膀撞了撞朱利亚诺，告诉他时机已至。朱利亚诺早就等不及了。随着白龙又一次俯冲，利爪给飞行船狠狠来了一下。船身剧烈震动，侍卫们在冲击中东倒西歪。
“上！”
恩佐一声大喝，挣脱缚住双手的绳子。离他们最近的侍卫反应不及，被刺客一刀割断喉咙。另一名侍卫扑向朱利亚诺。他矮身躲过挥舞的长剑，从侍卫身旁钻过去。侍卫刚想追他，恩佐猫一般悄无声息地蹿到他面前，将匕首捅进他的心脏。
侍卫的宝剑变作恩佐的战利品。缄默者用左手抓起剑，挡住第三名侍卫的武器，右手将匕首送入对方下腹。他踢开那具失去生命的躯体，连匕首都没拔出来。同时，朱利亚诺绊倒一名赶来阻止他们的侍卫，然后快速爬起来，将匕首垂直刺入对方的喉咙。
鲜血喷了他一身。他沐浴着死亡的热气迎向下一个敌人。那侍卫看上去很年轻，和他差不多年纪，朱利亚诺忍不住动了恻隐之心。年轻侍卫高高举起长剑，向他劈过来，动作强而有力，却缺乏灵活性。朱利亚诺就地一滚，避开剑刃，然后猛踹对方小腿。年轻侍卫吃痛地叫了一声，朱利亚诺用匕首柄准确击中他的后脑勺。他两眼一翻晕了过去。
余下四名侍卫喊着“护驾”，围住克莱芒国王。恩佐将死去侍卫的剑抛给朱利亚诺，两人背靠着背，合力对付剩下的敌人。他们练习过无数次，配合起来亲密无间，有如同一个灵魂操控两个身体。朱利亚诺击中一名侍卫的小腿，恩佐趁机砍掉他的头，然后借着惯性冲向下一名敌人。他成了诱饵，成功吸引侍卫的攻势，朱利亚诺则趁其不备绕到背后，结束了他的性命。他的身体倒下之前，恩佐劈手夺过他的剑，两把武器在空中交叉，划出银亮的弧线，切开另一名侍卫的身体。
最后一名侍卫，也就是克莱芒国王的贴身护卫，同时也是卫队长，拥有向国王进言的特权。他像看守财宝的巨龙一样守在国王身旁，持剑的姿势滴水不漏，就连恩佐也难以找出破绽。看来他是所有侍卫中武艺最高强的。
然而这名忠诚的侍卫挡得住有形的利刃，却挡不住无形的阴影。一道漆黑的影子如同阴暗的梦魇溜到他身边，化作雾气笼罩他的上半身。侍卫惊恐地摸索脖子，似乎有什么东西扼住了他的咽喉。接着黑雾消散，他的身体倒了下去，全身上下没有半点伤痕，只有脖子上一道比头发丝还细的血痕。
精灵奥拉夏步出黑雾。他脸色苍白，气喘吁吁。化形为黑雾、操控无形的刀锋消耗了他大量体力。好在所有侍卫都倒下了，大厅中除了三个入侵者，就只剩下吓得不轻的克莱芒国王。
“古代族裔！”国王指着奥拉夏，徒劳地张大嘴，“你是来杀我的吗？因为我夺走了你的船？”
“不。”奥拉夏静静地凝视国王，“如果你肯交出‘黑鹤之舟’的控制权，我可以饶你不死。”
国王背靠圆台，冷汗浸湿了他华贵的礼服。
“‘黑鹤之舟’，快消灭这三个入侵者！”他沙哑地命令飞行船，“船只内部难道没有武器吗！干掉他们！我命令你干掉他们！”
“遵命。启动舰船内部镭射防卫装置。”
天花板上伸出一根细细的圆管，其外形类似于飞行船的火炮。毫无疑问，它的功能也与火炮极为相似。眼看圆管就要发射致命的光线，朱利亚诺一把推开奥拉夏，欺近国王身前，匕首无情地刺入国王腹部。
“这是替梵内萨人民还给你的！”
国王喉咙里发出“咯咯”的咕哝声。他握住匕首，想拔出它，但朱利亚诺冷酷地将匕首狠狠推入他体内。国王的身体向后倒去，脑袋软软地歪向一旁，身体如同断线的人偶瘫了下去，沿着圆台缓缓坐到地上，给圆台留下一道鲜红的血痕。
奥拉夏微微蹙眉，但没有追究朱利亚诺擅自行动的罪过。他不是不理解缄默者学徒的愤怒。
他一秒钟也没耽搁，马上按住圆台，对上空的幻影道：“克莱芒国王已死！听从我的命令！”
幻影停滞了片刻，旋即答道：“数据库搜索结果：符合条目‘奥拉夏’。欢迎，奥拉夏祭司，波与粒子之神的信徒。有什么可以为你服务的吗？”
“停止攻击！收起所有武器！离开梵内萨！”
“请问您的目的地是？”
“停在梵内萨南方的海面上，等待我进一步指示。”
“遵命。”
“黑鹤之舟”转向南方，快速驶离惨遭死亡洗礼的城市。白龙也停止了攻击，但没有离开飞行船，而是跟随它一起飞向南方。
于是那一天，梵内萨的人民看到一位少年骑着白色巨龙乘风而起，与恐怖的“黑鹤之舟”激烈交战，不久后，散播死亡的飞行船便撤离梵内萨，飞向南边。他们不知道飞行船内部发生了什么事，不知道巨龙突然现身的缘由，更不知道故事背后错综复杂的恩怨情仇。他们只看到劫后余生的希望，重建家园的重任，还有关于那个龙骑士少年的、各种各样匪夷所思或是波澜壮阔的传说。
“黑鹤之舟”降落在海上。
虽然由金属打造，它却意外的轻，以至于能够像真正的船一般浮在水面。白龙也跟着降落。但它可不会漂浮，于是只能停在一块接近“黑鹤之舟”的礁石上。
通过墙上的光影，朱利亚诺清楚看到龙角间趴着的那个人。他毫不意外。不是安托万还能是谁呢？每次他们遇到危机，这个少年总能巧合地出现在身边，有时助他们一臂之力，有时则把他们拖进更糟糕的泥潭。他和他们仿佛光与影，昼与夜，每一段故事都少不了他的参与。
安托万吓得脸色苍白，身体筛糠似的颤抖。奥拉夏出神地望着白龙，不知在想些什么。白龙琥珀色的眼睛也凝视着他们。从白龙的角度只能看到飞行船的黑色外壳，朱利亚诺却觉得它的目光似乎能穿透外壳，看到船里的他们。
“‘黑鹤之舟’，你能把我们的声音传达给外面的人吗？”奥拉夏问。
幻影答道：“可以，本舰设有外部扩音装置。”
精灵转头看着朱利亚诺和恩佐，仿佛在说：“那是你们的朋友，不跟他说句话么？”
恩佐走上前：“安托万？”
趴在龙角间的少年慌忙爬起来，讶异地望着“黑鹤之舟”，目光在庞大的金属物体上移来移去。
“恩佐？这是恩佐的声音耶！你在哪儿？”
“在飞行船里。慕卡尼亚国王夺走了‘黑鹤之舟’的钥匙，操纵它进攻梵内萨，不过他已经被我们杀了。现在奥拉夏夺回了‘黑鹤之舟’的控制权。”
安托万大大松了口气，整个人瘫倒下去。“太好了……我还以为世界要毁灭了呢……你们都没事吧？朱利亚诺跟你们在一起吗？”
“是的，他也在。对了，安托万，那头龙……那是雷希吗？”
白龙端坐在礁石上，尾巴无聊地搅动海水。“正是我，缄默者。”
“果然。”恩佐垂下眼睛，“以前一直觉得你不对劲，却又说不出哪里不对劲。现在总算明白了。白龙雷什塔尼，那位就是你择定的英雄吗？”
安托万哭丧着脸：“什么英雄！我不明白！”
白龙和恩佐谁都没搭理他，当他是空气一样。
“你到底在谋划什么？”恩佐斜睨着白龙，语气冷酷。
“我是传奇的书写者，记录伟大的故事。如果没有，我就造一个出来。我还能谋划什么呢？”
“你想把安托万……！”
“放心，缄默者，他是我选定的人，我会照看好他的。”
安托万猛捶白龙的鳞片：“喂！你们别不搭理我啊！我在这儿呢！”
第25节
恋耽美
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