正文 第14节

    清平乐 作者:若花辞树

    第14节

    “秦卿在高皇帝时，便是出名的肱骨直臣，那时哀太子与圣人争相招揽，他也是如今这般贞介。直到圣人登九五，他方下马伏拜。世人皆以为秦卿将受闲置，谁知圣人即位三月后，便将他擢升为尚书右仆射，又过两年，原来的左仆射赵晔年迈致仕，他便递进为左仆射，位极人臣。”

    自大夏立国以来的桩桩件件，皇后仿佛都知道的一清二楚，她说起秦勃，颇为感慨。

    夏侯沛依偎在她身旁，双手托腮，认真听着，听完她左手离腮，摸索着抓住皇后的手，叹息：“如此方为社稷之臣。”皇帝的心思也好理解，秦勃始终忠于坐在皇位上稳坐的那位，他是藩王时，自然恼恨秦勃冥顽不灵，可一旦他坐上那个位置，心思自然而然就起了变化，这般只忠于天子的大臣，用起来才放心。

    要说的话说完了，皇后转过头，看了夏侯沛一眼，便由着她拉着自己的手不放。

    “阿娘，过几日天将降雪，我们去晚亭，围炉拥裘，煮酒赏梅，可好？”

    交节郡守已押解归京，证据充足，无可抵赖，皇帝怒不可遏，欲诛其满门，经朝门劝阻，方网开一面，依律斩一人之首，不问亲属。有此结果，并非只是朝臣劝阻的结果，还是去往齐昌军中的大臣回来禀报，军士们体格健壮，并未影响战力。还算交节郡守存了点良知，并未为获更大利润，将发了霉的陈粮调去军营。如此，也算稍稍平息了天怒。

    既然圣人不那么生气了，她与重华赏雪赏梅，行风雅事，应当不会触及龙颜。皇后思索了片刻。

    夏侯沛急了，抱住皇后的胳膊，摇了摇：“好不好？去嘛去嘛，红梅将绽，满园雪景，如此盛况，阿娘不与儿共赏吗？”

    她只是稍一迟疑，她就急了。

    皇后转头看她，见她鬓角有些乱了，便抬手为她整理。素手纤纤，到她的脸侧，而后轻抚上她的发丝，夏侯沛呼吸蓦地屏住，心口乱跳，紧张地要命。

    “同你去。”皇后收回手，说道。

    夏侯沛僵硬地点头，微笑：“好。”耳根红彤彤的，握住皇后的手的那只手突然之间，僵化了一般。她有点抑制不住地想要摸摸自己的心跳。

    因爱，因深爱，她一个不经意的小动作，便能使她小鹿乱撞。

    这一场雪，夏侯沛翘首以盼，可天公仿佛知晓她的心思，要同她开一个无伤大雅的玩笑，迟迟未降。

    太子僚属的考验也告一段落，其中固有一些名不副实的，但更多的是才华横溢之辈。借这一次考验，太子的心腹都是哪些人，各擅何物，都展现在了众人眼前，可谓无一丝遮掩。皇帝便看到，他原本择定可为肱骨的几位谋臣都被太子冷待，他们的良言亦都被束之高阁，东宫中受重用的竟是些清谈高论之辈。

    皇帝不禁对太子的眼光产生了怀疑。夏侯衷捅出这件事，本就是要弱太子威信，剪太子羽翼，看到这般局面自是大喜。不知他怎么周旋，竟让皇帝将他原先看好的那些大臣都从东宫调了出来，放任地方。偌大一个东宫，竟找不出能办实事的人来。

    这些都不关夏侯沛的事，夏侯衷闹腾得再欢，也只损害东宫而已，并不能为他自己增添光彩。而夏侯沛，始终都保持一种置身事外之态，皇帝问她什么，她也都极为公允，只是就是论事，只不过说到太子时，她总会有几分偏向。

    这几分偏向落到皇帝眼中，就是她心软。

    “大郎是太子长子，已经读书了，总不好再让他白身。”

    殿中摆着一火盆，炭火烧得红旺，暖融融的热气充满了殿内，夏侯沛脱去了外袍，盘腿坐着。听皇帝这么一说，她也赞同：“二郎三郎也不小了，大郎是该为弟弟们做个表率。阿爹赐他爵位，正可做勉励。”

    她的坦率公正，令皇帝尤为喜欢，便会拿些不大要紧的事来聊聊。

    “就加郡公吧。”皇帝说罢，面上渐有喜色，“前两日听闻晋王妃有孕，若能一举得子，也是三郎福气。”

    夏侯衷膝下已有二子，皆是庶出。皇帝自己是嫡出，加上世人重嫡，总觉得缺了嫡子，便缺了一半的福气，现在周氏有孕，皇帝也是高兴。子孙满堂，这是福兆。

    夏侯沛知道这事，周氏与晋王成婚有些年头了，如今才怀上第一胎，她听闻周氏不得晋王喜欢，晋王在大婚不足一年之时，便纳了侧妃，这一纳就如开了闸的洪水一般止不住了，左一个侧妃，右一个侍妾，没完没了。可想而知，周氏的日子，过得十分艰难。

    不过这些，夏侯沛是不会说出来的，她道：“晋王兄福气到了，定可一举得男。”就晋王府内院的格局，就算周氏有子，也不一定能得晋王喜欢，嫡子不受宠，其母地位便会动摇，此消彼长，庶妃庶子，哪儿甘落后？

    真是一笔乱账，夏侯沛觉得这殿中有些沉闷，见皇帝兴致正浓，她也不好就此要走，转头望窗外，只见隔着薄薄的一层窗纸，空中飘舞着一点点飞扬的黑影，有如春日里柳絮漫天。

    下雪了！

    夏侯沛喜上眉梢，耳旁传来皇帝的话语：“十二郎也差不多可选妃了，你喜欢什么样的，可要事先与阿爹说啊。”

    “啊？”夏侯沛的目光仍在窗外，那窗纸上飞扬着漫天白雪，从里往外，就如黑白的泼墨画，美不胜收，她无意识地应了一声，待神思渐渐清明，意识到皇帝问的什么，这才有些羞赧地低了头，道：“儿省得。”

    少年情浅，说起婚嫁，总是害羞的。皇帝一笑而过，又见夏侯沛总看窗外，也跟着看了一眼，这一看，就发现下雪了。

    原来是下雪了。

    今冬第一场雪，一下便有止不住的势头，飞飞扬扬，天地间都为雪势所阻，人看不清远方，远方的景物也悄悄地加了白衣。

    当皇帝问初雪美景，可有安排之时，夏侯沛镇定地道，与十一郎约了宫外跑马。既是宫外，又是少年间的游嬉，皇帝自然不会参与。

    夏侯沛就怕若是说了她与皇后有约，皇帝便会掺和进来。

    这是一场期盼已久的雪。

    一夜之后，晚亭四周苍茫一片。湖上结了冰，冰上覆了雪，白茫茫，夏日荷花开败后的枯枝残叶现在雪上，有如苍茫平原上的杂草枝杈。

    晚亭临湖，另一面是一座园子，园中遍植红梅。

    围炉煮酒，踏雪寻梅，的确是这寂寒冬夜中的乐事。

    夏侯沛一身大袖青袍，外面披着狐皮大氅，雪白的毛领，与这冰天雪地恰好相得益彰。金冠束发，美玉为佩，这是用心装扮过的。

    她先来此处，吩咐宫人架起火炉，暖上酒，又选了厚厚的坐榻，铺设在地上，乃至细致处的香炉、手巾、酒盅与手炉，都是她亲自挑选。

    红梅绽放，香影浮动，白雪无暇，衬着满枝梅花，人生之中的大好时光，皆在此刻。

    夏侯沛站在亭外的石阶上，不一时，皇后便来了。

    “阿娘。”夏侯沛眉目舒展，快步迎上去。

    皇后望了眼亭中一切周致，便知夏侯沛来了有些时候了，伸手握住她的手试探了温度，果然是凉的。

    她转身接过宫人手中的小暖炉来，放到夏侯沛的手中让她捂捂手。夏侯沛捧住了手炉，抵在怀里，暖暖的，很快便让她整个人都舒服起来。

    昨日下了雪，今日便放晴了，空气中清新寒凉，在这时节绽放的花，定是有一身不屈傲骨。

    皇后的目光落在那一树树红梅上，夏侯沛陪她看了一会儿，方做出邀请之势，道：“阿娘，请。”

    亭中一切就绪。

    宫人将朝风那一面的帘子放下，又有暖炉为伴，在这寒冬中，竟也不冷。

    夏侯沛嫌站得密密麻麻的宫人碍事，一挥手，便让他们都退下了。

    她亲自来执壶，倾上一盅酒，奉到皇后面前。皇后接过，喝一口，唇齿生香，与其说是酒，不若说是含了酒味的浆饮，这滋味，却也不坏，过了一阵，便有一股暖流，自腹间抵达四肢百骸。冬日的严寒，成了虚设。

    酒是好酒，景是美景。皇后能感受到夏侯沛的用心。

    宫中事多，林林总总的琐事牵绊着脚步，日复一日，年复一年，仿佛永远都是如此，她已许久不曾出门来只为赏花只为赏雪。

    如此良辰美景，夏侯沛心中仿佛有说不完的话，她把平日的趣事拿来说。皇后认真倾听，听到有趣之处，也不会吝惜一个微笑。二人相处时间多，总也不会相顾无言。

    “阿娘，你小时候也会与密友外出吗？”夏侯沛问着傻乎乎的问题。

    拥着白色的貂裘，皇后身姿娴静，她笑意温柔，话语中有着浅浅的怀念：“这是自然，京郊十景，我处处都去过。”

    夏侯沛想象着那时场景，年少的皇后在山水间欢声笑语。她不禁微笑，眼角眉梢都随着她这一笑而柔和：“真想亲眼看一看。”

    看一看什么？皇后正要问，便又听夏侯沛喜滋滋道：“阿娘，你看那枝花开得可好？”

    皇后依言看去，并没有发现在她目光触不到的地方，夏侯沛倏然间无比温柔沉溺的眼神。

    第59章

    这是梅园，一树树梅花，错落有致，疏阔而古朴。

    红梅、朱砂梅、腊梅，开了满园，皇后顺着夏侯沛的指引看过去，只见枝头白雪堆积，一簇簇娇艳的红梅自雪中弹出。红的是花，白的是雪，交相辉映，美不胜收。

    美好的事物，谁不向往，谁不喜欢？皇后叹息：“是很好。”她回过头，夏侯沛已是目色清明。

    太阳不知何时隐去，天空中布满了厚重的乌云，灰沉沉的。气温骤然间下降，雪花飞扬。起先只是稀疏的飘洒几片，仿佛只是来一阵便走，眨眼间，雪变得又大又密，大朵大朵的雪花如一团团柳絮一般。

    这雪势，是走不了了。夏侯沛起身，将自己身上的狐皮大氅脱下，覆到皇后的身上。

    “不必，你自己……”皇后自不肯受的，反握住她的手，忙要推拒。

    夏侯沛微笑道：“儿每日都在校场习武，体格健壮，这点寒冷，不妨事的。”她自己的身体自己知道，一直都照料得十分细致，加上每日不辍的锻炼，极为健康；而皇后，她是深宫中的女人，虽有太医精心调理，毕竟是比不上她健壮，再且，夏侯沛记得，皇后极为怕冷，每到冬日，能不出门，她都尽量坐在火炉边上。

    在意一个人，便会不由自主为她着想，会不由自主地想为她做一些事，哪怕这人极为能干，极为强大，也会情不自禁地在心中将她的脆弱处无限放大，无限怜惜。

    就像夏侯沛心疼皇后，恐她受冻，皇后又何尝不心疼她？

    “我还有貂裘，你去了这件大氅，便是衣衫单薄。”皇后坚决不肯。

    “阿娘。”夏侯沛站在皇后身旁，她弯下腰，目光几乎与皇后平视，皇后一抬头，就看到她眼中不容置疑的坚定。她不由一愣。

    “你摸摸我的手，”夏侯沛继续笑道，“是不是很暖和？儿火气好，不怕冷。你披上吧，以往长久，皆是阿娘护我，好不容易儿能为阿娘做点事，您不要拒绝儿的孝心。”

    她说得有理有据，坚决不移。皇后顿觉有一瞬间的陌生。

    乌衣少年，芝兰玉树，与小时候立在她身前撒娇的三尺小儿截然不同。

    夏侯沛低首，将大氅的领子朝中间拢了拢，系上锦带。她的侧颜就在皇后眼前三寸之处俊俏白皙的轮廓，红润的双唇，深邃而温暖的眼神。

    皇后忽然明白了，这陌生感来源于在她不知道的地方，夏侯沛在如破土而出的小草一般迅速的成长。她的重华，已经长大了。

    倏然间，有一丝失落弥漫在皇后的心头。

    “好了，这样就不冷了。”夏侯沛系好了锦带，展颜一笑，那笑容纯粹得像个孩子，关怀都写在她的脸上。

    皇后又释怀，与夏侯沛道：“坐到阿娘的身边来。”

    夏侯沛求之不得，立即就依偎到皇后的身畔。

    亭外飞雪，暮霭沉沉，阴冷的风在肆虐。

    皇后将小手炉的盖子掀开，用小火钳将炭盆中烧得红旺的炭火换入，而后再盖上盖子，送到夏侯沛手中，夏侯沛亦未推辞，满足地抱到怀里捂着。

    宫人们都被夏侯沛赶去了远处的楼阁中。见一下雪，阿祁便迅速令人返宫取了避寒的衣物来，她匆忙地冒雪而来，隔着纷扬的飘雪，看到亭中相依二人。这漫天冰雪虽冷，却难敌心中的暖。

    她抱着衣物，静静的转身。

    快乐时光总是飞逝。

    翌日，夏侯沛想到对付皇帝的说辞，又去寻了夏侯汲人骑马，往宫外飞驰。

    天候严寒，可一旦动起来，身上也是热气腾腾。

    街上人少，都回家避寒去了。夏侯沛白马在前。锦衣王冠的少年皇子，纵马长街，意气飞扬。

    难得在城中也能如此尽兴，夏侯汲人高兴得很，抽了几鞭，加快了速度，渐越过夏侯沛。夏侯沛未与他争锋，只高喊一声：“十一郎，留心地滑。”

    他二人骑术放到羽林中都是屈指可数的，夏侯沛并不担心出事。

    他们自长街飞驰而过。忽然听到有人高喊：“燕王殿下、秦王殿下，请留步！”

    声音浑厚而洪亮，穿透了寒风传入燕、秦二王耳中。

    夏侯沛一勒缰绳，飞驰中的马儿腾空而起，猛地落地后，前蹄高高抬起，停在原地。这系列动作发生在瞬息间，英俊的白马稳健地停住，四蹄在原地踏了几步。夏侯沛牵着缰绳，回头，便看到杨为哉自一座酒肆中快步而出。

    夏侯汲人亦停了下来，看清出声之人，低声咕哝了句：“是他啊。”听着就知道燕王对这位领军将军无甚好感。

    片刻间，杨为哉已到跟前。

    夏侯沛稍一思忖，便稳稳坐在马上，毫无下马礼待的意思。

    “拜见燕王殿下，拜见秦王殿下。”杨为哉拱手为礼。

    他是老臣，理当受到礼遇，故而，夏侯汲人道：“杨将军无需多礼。”

    夏侯沛稍稍牵引了缰绳，马儿便听话地后退了两步，恰好比夏侯汲人的坐骑落后半步。长幼有序，这时候，她便不多言了。

    杨为哉仰着头，看得挺吃力，他如今这地位，就是遇到了高宣成，也免不了客气地下马为礼，而皇帝健在，皇子们都礼贤下士，没几个人像眼前这两位王这般大大喇喇地坐在马上，让他仰视。

    杨为哉心中怎么想的，暂不论，面上却是笑得极为和气：“臣在酒肆中与同僚部属饮酒，见二位殿下英姿，忙来拜见。”

    夏侯汲人闻言，挑了下眉，道：“杨将军好兴致啊，只是丢下满堂部属，怕是不妥，快回去吧，若是因孤与十二郎搅了酒兴，便是我们的不是了。”

    这番话，说得既客气又刻薄。

    夏侯沛含着浅浅笑意，半点都没有要开口的意思。

    杨为哉怒从心起，只是他心机深沉，仍旧恭敬地笑着，毫无不悦之色：“殿下哪里话？二位殿下能为臣停马，便是臣之荣幸，要说搅扰，也是臣扰了二位殿下。”

    夏侯汲人不喜欢他，听他这般软绵绵的说辞，反倒更是不悦，正要继续刻薄，便被夏侯沛从身后拉了一下。夏侯汲人抿了唇，不说了。夏侯沛便道：“外头冷，杨将军快进去吧，今日是不巧，孤与阿兄有事在身，如若不然，定要讨杯酒喝的。”

    说得委婉了许多。

    杨为哉感觉面子拾回了一点，仍是不悦，拱手道：“如此，臣便不耽搁二位殿下了。”说罢，躬身一礼，是为恭送。

    夏侯沛道了声：“告辞。”

    夏侯汲人早已不耐烦地扬鞭而去。

    夏侯沛也没多停留，随他去了。

    直到他们马蹄声响，杨为哉方直起身，望着远去的二王，他眼中黑沉沉的，不知在想什么。

    这一切，都落入了对面茶肆中临窗而坐的一人眼中。

    只是因家中闷，出来小坐，不想竟见了这么一幕。燕、秦两位皇子，看着燕王为长，实则却是秦王主导。真是有趣，回去定要禀告阿公才好。秦氏想道。

    杨为哉已回了酒肆，大街上又恢复了寂静，空落落的，唯有街两旁堆积的沾了灰土的雪。秦氏瞭望远处，方才清明的目光逐渐的迷蒙。

    “四娘，天寒，关了窗吧？”婢子温声道。

    秦氏将落在窗沿上的手收回，她朝着前方再多望了一眼，方点了点头。

    婢子顺从地上前关窗，只是，从这高处望去，可以看到的那座府邸静默无言的伫立，仿佛可以永恒。她微叹一声，手下一动，窗关上了，阻隔了一切。

    经杨为哉这一打断，原先畅快的心情自然是没有了。

    夏侯沛夹着马腹，慢悠悠地行走。夏侯汲人也觉败兴，无趣道：“无事献殷勤。”谁信杨为哉没什么计量会拦下他们。

    他特意点出堂中有他部属同僚不就是要说明，里头有许多军中官员，想来，官位必不会太低。就等着他们巴巴地贴上去呢。这是示好，亦是试探。夏侯汲人心里清楚，他也清楚，杨为哉寻的多半是十二郎而不是他。不过这有什么关系？他想要的是疆场纵横，而非九阙宫城。

    越走越远了，再往前一里，就是城门，夏侯沛漫不经心道：“知道就好了，阿兄何必与他难堪？”她也没想收拢杨为哉，杨为哉此人，总给她一种心术不正之感，留着兴许哪天就是祸事，可就算来日是敌手，也没必要此时就弄得这般僵持，多一事不如少一事。

    夏侯汲人也知如此，不过他就是看不惯杨为哉那装模作样的姿态，再且，他是皇子，何必要去迁就一个将军？武人心性已经在燕王殿下身上初露。

    见他不以为意，夏侯沛也没多说，只道：“再走就要出城了，回去吧。”

    出了城今日便回不来了，宫中未报备，也无过夜准备，自是不能离城的。

    二人调转马头，夏侯汲人忘性大，很快便将方才那点不悦撇至脑后，见前方疏阔，可尽情纵马，他又开心道：“十二郎，快与我赛马，比谁先到皇城。”

    说罢，不等夏侯沛答应，便拍马而去。

    夏侯沛一笑，不甘示弱地追了上去。

    第60章

    与杨为哉道遇只一插曲，夏侯沛没将此事放心上，回了宫，便撂了开去。

    大约是杨为哉也发现了道不同，不相为谋，此后便再未寻机与夏侯沛答话。这倒是好事。也免了夏侯沛费劲周旋。

    过了上元，春风悄然而至，万物复苏，绿满大地。

    洛阳□□，雨湿芳菲。整座城都笼罩在一片迷蒙的翠绿之中。

    薄雾沉沉，春风拂柳，宫墙旁的垂柳，如绿带婉转娇柔。

    待到二月末，京中发生一事，令皇帝大为恼火。

    晋王妃周氏，在怀胎六月之时，意外流产。

    六月落胎，无异于九死一生。幸而太医到得及时，王妃性命保下了，孩子却是没了。那胎儿已成形，当皇帝得知晋王妃落下的是个男胎，当即龙颜大怒，召了晋王来一顿责备，斥他内闱不修，要他回府闭门思过，好生整顿府中私事。

    六月的胎，绝不可能无缘无故就落了，其中必有蹊跷。

    消息传至东宫，本该抚掌称庆的太子却是一阵怅然。

    太子妃高氏不解。三郎总与郎君不对付，他家有事，又受圣人斥骂，这与东宫而言，该是好事。

    太子喃喃道：“若不是关心三郎子嗣，阿爹何至于特召了他来训斥？”如若不是出于关心，身系一国之政的皇帝，怎会花费功夫去管教儿子内宅之事？

    太子怔怔地坐着，整个人都处于一种难以言喻的茫然之中。

    太子妃看得心下酸楚，柔声劝解：“那是皇孙，圣人怎会不关心？若是此事出于东宫，圣人必也亲自垂询。”

    “胡说。哪有这般咒自己的？”太子笑了一笑，俊朗的面庞有些憔悴，却是仍旧保持着温润和善，命运在不知何时突然崎岖，原先的坦途已成记忆，前方有多少磨难，是一举为帝，还是落入尘埃，都充满了未知。然而太子，却没有因此而生戾气，他内心常有迷茫，常有不解，也会怨恼弟弟们与他相争，但他的脾气仍旧温和而厚道。

    他笑是笑了，眼中仍是满满的怅然，没有丝毫欢乐。

    大殿中侍立着侍奉的宫人，这是一座不缺人气的殿宇，处于其中，却是心如荒原。太子妃知晓太子的心结，圣人已多日不曾召见太子了，更遑论有严训示下。

    太子心中不安，日渐憔悴，太子妃作为枕边人自是看在眼中。有人寻机生事，动摇东宫储位，这已是人尽皆知之事，而圣人却渐渐没有了维护之举，对太子信任不负往昔，甚至调走了东宫之臣，令东宫威严蒙尘。

    “郎君……”太子妃面浮哀色，古来多少太子死于夺嫡之中。她不畏死，真有那一日，她陪着太子慨然赴死又何妨？可是，她的孩子们怎么办？他们还那么小。

    念及此处，太子妃不禁垂泪。

    修长的手指抚上她泫然的脸颊，轻柔拭去她落下的泪，太子反过来安慰她：“你哭什么？我再不济也还是太子，我不犯错，他们能耐我何？”太子岂是说废就废的？没有天大的理由，天下人怎能同意？他只痛心阿爹听信谗言，离间了他们的父子之情。

    太子妃讷讷地不知道说什么，眼泪倒是止住了。

    太子问道：“你今日去向母后问安了？可见着什么？”

    太子妃垂首用手帕拭了拭泪，再抬头，已是如常，她道：“我去时，恰好几位妃子也在长秋，正说到十二郎娶亲之事。”

    太子一想，也差不多是时候谈婚论嫁了：“十二郎大了，是该说亲。不过当还有些日子，十一郎亲事还无着落呢。”

    太子妃勉强笑了笑：“深宫妇人，无事闲话罢了。定人选，选吉日，过六礼，迎娶送嫁，算在一起，总也得一年。慢一点，一年也不一定能办成……”心中却开始计量，十二郎若娶妇，会是谁家女儿。她娘家有几个正当龄的小娘子，若能……

    人一到了年纪，嫁娶便是绕不开的事。夏侯沛感觉尤为深刻，仿佛一夜之间，人人都在念着她的婚事。

    连少有往来的长公主们都接连往返于宫廷，欲给夏侯沛保个媒。

    夏侯沛到长秋宫时，淮阳长公主便坐在殿中，见她来，笑吟吟道：“可巧，遇上正主了。”

    拜见了皇后，又给淮阳长公主行过礼，夏侯沛没立即坐下，而是含笑问道：“我听到姑母说及我了。可是什么好事？”

    “可不是好事。”淮阳长公主笑意满满地说了一句，看看夏侯沛，是越看越满意，她的夫家侄女今已十四，贤淑温敦，貌美如花，与十二郎正相配。

    夏侯沛蹙了下眉，十分短暂，却逃不过皇后的眼。皇后转开话题，淮阳长公主也未执着，这本就不是一说就成的事，她预备多来几回。

    待到淮阳长公主走后，夏侯沛就不开心了：“怎地淮阳姑母也来掺和。”本来就够烦了，还一个个都凑上来。

    皇后瞥她一眼，那眼神就是在说她无知。

    夏侯沛顺着这一瞥镇定下来，她是知道他们家的女儿喜欢参与朝政，喜欢给子侄们保媒，将夫家的侄女侄孙女亦或自己的女儿孙女，说与娘家的侄子侄孙，使夫家地位更为稳固。便是她们常做之事，自然，反过来也可以，让夫家的青年才俊尚主，也是不错的。

    公主们是不大受世俗条约约束的，她们是皇女，自是怎么高兴怎么来，卷入谋反中被诛杀的也不是一两个。

    知道归知道，管到她身上，她就是不高兴！

    夏侯沛颇为迁怒道：“淮阳姑母之子，前两日调戏民女给御史参了，自家都理不顺，还来管我！”

    “嗯，不止淮阳，还有溧阳，豫章，林虑，舞阳……哦，太子妃也提了一提，他们家有不错的小娘子，青春年少，美貌动人。”皇后唇角带了点儿笑影。

    夏侯沛恼了：“阿娘！”

    见孩子被逗生气了，皇后适可而止：“你别急，总有办法的。”

    这还差不多。夏侯沛让皇后一哄，还有一点生气，但不那么生气了：“儿不要娶她们！”

    本也不大相宜，皇后正想法子，约莫有些影了，只是细处还需完善，皇帝那边，也得合计该如何应对。

    听夏侯沛这一说，她道：“也没要你娶她们。”真是傻孩子，只是逗一逗，就当真了。

    因在室内，便有一些昏暗。坐在榻上望出去，殿外庭前，明亮光辉，阳光温暖，青草离离。皇后便道：“陪我出去走走罢。”

    夏侯沛闻言，忙上前扶她。

    过几日就是上巳，少男少女聚于城外，王公贵族也将出城踏青，享受这大好春光。

    走到庭前，皇后微微眯了下眼以适应这刺目的阳光。

    夏侯沛觉得，在这深宫中，活在阿爹的压制下，阿娘是不会快乐的。

    皇后是不能随意出宫的，可是太后的限制便少了很多。夏侯沛暗暗下了决心。

    “你可有心仪人选？”二人走出长秋，踏入上林，宫人们跟在后面，约有一射之地，是听不到她们说话的。

    虽然觉得重华应当是没有心仪之人的，但皇后还是问了一句，以免错过。

    夏侯沛一听，就有点慌，她，她，她结结巴巴道：“有，有一个意中人。”

    皇后一愣，停下了脚步，这是一处树荫，背后的大树枝繁叶茂，阳光漏过苍翠的树叶洒下，洒金般落在二人身上。

    夏侯沛也跟着停了脚步，微微抬头看着皇后的眼睛，她现在只比皇后低了一点点，并不需要仰视了。

    皇后看着她，似有片刻的怔悚，她轻轻的开口：“哦，是哪家小郎君？”

    “不是小郎君……”夏侯沛十分紧张，却仍执拗地抬头，看着皇后。她眼中的无措不安与期待落入皇后眼中。震惊被心软压下，皇后抬手，抚了抚她的脸颊。

    她的手，那么柔软，那么光滑，那么，让她放不开，夏侯沛眼中闪着光芒，她一瞬不瞬地盯着皇后。

    皇后笑了一下，她温和地问：“那是小娘子吗？”纵然心底已是翻天覆地，惊涛骇浪，她仍旧维持着表面的优雅，心平气和的发问。

    夏侯沛像被人扼住了声音，她像失了声，她期待地、矛盾地、不安地、温柔地看着皇后的眼睛，她多想不管不顾地说出来。

    今日的阳光格外温暖，就是在树荫下，都能感受到春日的美好。阳光漏在她们身上。

    仿佛这一刻就能永恒。

    夏侯沛终究压制住了内心的渴望，她微微的笑，有点勉强，却又是那么的自然，她的眼睛近乎执拗地盯着皇后，她认真地说：“她，是个很好的人。”

    明明知道阿娘不会猜到这个人是谁，她仍是忍不住紧紧地盯着皇后面上每一分变化。皇后唯有怜惜她像小动物一般的不安，她安慰地轻抚她的肩膀：“总有办法的，总有万全之策。”看似没头没脑的话，夏侯沛却明白她的意思，她瞬间涌起一阵想哭的冲动，她动了动喉咙，忍耐住泪意，低下头：“我……”我可以为她做一切。

    她没有说出来。皇后却仿佛明白，这一变故来得太突然，她原先的谋算兴许都要推翻，但即便如此，她也没有颓然或恼怒，重华能得到幸福，是最重要的。

    第61章

    三月三，上巳。

    王公贵族，相邀成群，于城外踏青。

    每年这时，朝廷便会休假一日，以示皇家，与民同乐。

    既然放了假，就没理由撇下诸王自己玩。夏侯沛便也受到了世家子们的邀请。

    世家是比较倾向于夏侯沛的，她的母亲出自世家，是一个十分贤德的世家女，这样的女子教导出来的皇子，能使他们放心。

    崔、潘、秦、李，这些有数百年底蕴的家族，在天然上便更喜欢夏侯沛。

    看看魏师那冲动的性子，有这么一个舅家，太子便罢了，他是正统，夏侯衷，他们委实信不过；而夏侯恕，他的生母是个宫人，早早就过世了，他长那么大，前半生都被皇帝忽视，也没什么出彩的地方；其他的几个皇子，不是没有优点，譬如夏侯谙，他的母亲出自世家李氏，可是夏侯谙本人不够出挑，且又不占嫡不占长，很不好扶持。总结起来就是都不如十二郎。

    故而世家行宴，诸王之中，夏侯沛受邀最多。不过如今的世家，也不是百年前坚信“士庶有别”的世家了。百年前，寒门子连世家门都不得入，更遑论坐下与他们言谈。乱世出英豪，眼下朝堂上有不少寒门出身的重臣，世家们相对便对士庶之别宽容了许多。

    故而，今日潘氏相邀，如魏氏这般就在这一两代崛起的家族，也受到了邀约。

    夏侯沛手执兰草，她一出现，众人便纷纷上前来拜见。夏侯沛亦与他们厮见。见魏善也在，便与他多说了几句。并不谈政事，也不涉东宫，只是展现出她宽和的处世之道：“尊君可好？”

    魏善笑答：“家君一切都好，劳殿下挂心。”

    夏侯沛比较看好魏会。众臣之中，她有两个人，是极为想要收至麾下的，其一是魏会，其二是秦勃。

    杨为哉这样的，虽然手上有兵，掌的还是禁军，夏侯沛却没想过延揽。动作太大，会使皇帝忌惮，哪怕满朝文武都称你贤能，刺了皇帝的眼，必不得善终。夏侯沛的想法是暗中收敛几个关键的人，可既是关键，怎能轻易便收拢了？

    魏善对夏侯沛有一定的了解，早年间，夏侯沛还向他施展过善意。二人笑语一番，崔琦便来了。

    三人厮见过，夏侯沛四下一看，问道：“阿舅呢？”

    “昨日梦见竹林之后有美景，他今晨起来，便带着二三十个仆从寻去了。”崔琦习以为常道。

    夏侯沛也是一笑。

    “崔郎真名士，性情风流。”魏善便赞道。这是真心话，京中有怎么也想不明白崔玄为何不肯出仕的，对他为人风采，却多是慕名钦羡。

    崔琦与魏善都在武职，自然也有话聊，他有那么一个父亲，自己便早熟，且风采沿袭自崔玄，令人一见便心生好感。谈诗论画，顺手拈来，军中趣事，也是一件一件。魏善也渐放下警惕，心道崔氏子果真不凡。

    三人说了一阵，又不断有人加入。凡事不可一蹴而就，夏侯沛释放了足够的善意，不出意外，魏善回家，应当是会说与魏会的，便看了崔琦一眼，崔琦会意，渐渐也与他人言。潘氏子要问崔琦他们家那香可还有，他母亲十分喜欢。他的母亲，是崔琦的表姑母。

    世家间相互联姻，关系比较复杂。

    待到这一阵契阔过去，众人沿着洛阳池朝前走。

    三五成群，欢声笑语。

    见四下无人注意，崔琦便与夏侯沛道：“阿爹令我说与十二郎，杨将军与郑王勾搭上了。”

    勾搭，嗯，确是阿舅用词的风格。夏侯沛便奇怪道：“怎地是郑王？”

    说起来夏侯衷比夏侯恕要强不少，杨为哉怎选了弱的那个？

    崔琦便道：“听闻，杨将军与魏大将军不大对付。”

    杨为哉是个将军，将军便需军功，十几年前，对突厥那次，杨为哉在边陲屯兵屯的好好的，兵也练得差不多了，结果就在即将开打，被调去了扬州。这回也是，他在扬州十几年，将士都已熟识，眼看着就可取军功，一道诏书下来，他被调回京了。两次，替代他的都是魏师，军功唾手可得，他还想将爵位晋一晋，好歹也得有个国公，结果，都让魏师给截了，辛苦得的果子，就让人给摘了，他心中怎能甘心？

    让他去扶持魏师的外甥，那是不可能的！他是想要拥立新帝，以此得功，但他也是有傲气的，魏师与他，可以说是夙敌了。

    夏侯沛想通了其中关碍，又想到下诏的人是皇帝，也不知道杨为哉对皇帝是否有怨言。

    三月三日天气新，洛阳池边多丽人。

    一群青俊之才沿着洛阳池，池畔杨柳依依，芳菲遍地，可见小娘子们结伴而游，不远处有几位小娘子骑着马过来了。

    看她们恣意飞扬，夏侯沛又想到皇后曾说的“京郊十景，我处处都去过。”，那时候，阿娘可也会在上巳之际，从洛阳池畔打马而过？

    她想着，便停下了步子，丽人们近了，夏侯沛认出了其中一个，是寿安公主。

    寿安公主行九，比夏侯沛大了几个月，已说与赵氏为妇，只是还未成婚。见了她，寿安公主勒住缰绳，笑道：“快停一停，这是我们十二郎。”

    贵女们皆利落下马，嬉笑着上前来拜见。

    夏侯沛与他们点点头，望着走近的寿安公主道：“九娘。”然后唇边显出一丝坏笑，上前跨上一步，凑到寿安公主耳畔，低声道：“赵郎在此，可要沛来安排？”

    寿安公主原本明快的小脸顿时一红，嗔了句：“阿沛！”却没拒绝。

    这里人多，大家都在，男女说上几句话，并算不得私相授受，且这二人都订婚了，只要没什么不好的事，世人能公主予以最大的宽容。

    夏侯沛笑意更深，引着寿安公主上前，做得极自然，介绍与众人道：“这是我寿安公主。”语气十分柔和。

    众人一听就明白了，赵家小郎君红着小脸，上前拜见：“见过公主。”

    夏侯沛拍拍他，笑道：“我家九娘很和气的。”

    这么多人看着，哪儿能说许多呢？然而短短只言片语，便足以使二人各自红着脸。

    小儿女心思，最是动人。

    手中兰草仍旧执着，那日与皇后坦白后，皇后也问过那小娘子是何人，她又是什么心思。夏侯沛只推说她并不知晓，皇后见她不愿多说，便也没再问了。

    此时看着寿安公主与赵小郎君，夏侯沛突然间便涌起一阵羡慕，羡慕之后，便是坚不可摇的决心，能有一个喜欢的人，是多么不容易，她怎么会舍得放弃？再是艰难，她都不会放弃与皇后相伴终生。

    她想着，耳畔忽然有人轻唤：“十二殿下。”

    夏侯沛扭头，便见一小娘子在她身前，眼生，想来是不曾见过，岁数似也不小，当有十八九岁的样子，这个年岁的小娘子大多已为人妇，这位，却未梳妇人头。能与公主一处，身份必不会低。

    夏侯沛不认得，也没失礼：“这位娘子可是九娘好友？”

    那小娘子一笑，福礼道：“家祖尚书左仆射秦冀州。”

    夏侯沛明了，回了半礼：“秦小娘子。”她已经想起来了，秦勃有个不肯嫁人的孙女，算是个标新立异之人，只因她什么缘由也没说，就是不肯嫁。想来就是眼前这一位。

    倒不知这位不肯嫁人的小娘子特意上前，是有什么事。

    秦氏却不再说了，她不说，夏侯沛也懒得理会。

    回宫后，夏侯沛将她的兰草送给了皇后。

    古之习俗，三月上巳，之溱、洧两水，招魂续魄，秉兰草，拂不祥。

    今日宫中亦有曲水流觞，皇帝领着后妃。皇后应应景，赋了首诗，无人能出其右，赢了一樽玉盏，便赠予夏侯沛。

    第62章

    上巳那日，秦小娘子的靠近并未引起夏侯沛的注意，若是秦勃有意示好，也只会遣孙子而不是令个孙女来。如此，必然是这小娘子自己的主张。

    一个小娘子的自作主张，于秦王殿下而言，完全没有放在心上的必要。

    然而，没过几日，那小娘子又出现了。

    这回，她们边上没有旁的人。

    却说上巳之后，舞阳长公主在府上设宴，遍邀青年才俊，贵女丽人，夏侯沛也在受邀之列。舞阳长公主的帖子，夏侯沛能去还是去了。

    到舞阳府，少不得与人契阔。

    说是饮宴，不止是饮宴，还有游园嬉戏，觥筹交错自不必说，还有人提议赋诗。夏侯沛文采不错，赋诗亦是手到擒来，不过，一专注于文采的皇子，落在皇帝眼中，说不准便是“不务正业”，故而，她便没有开口，将展现的机会，让与文人雅士。

    诸人见秦王并无赋诗之意，自也不会没眼色的相邀，只请王点拨评论。

    宴至中途，夏侯沛便被舞阳长公主的侍女请去了偏厅。

    舞阳长公主是今上嫡妹，当年哀太子与今上相争，她是两不相帮，今上弄死了哀太子，她还气不过，入宫去骂了皇帝一通。就这样，皇帝都未曾怪罪，还将她的食封扩了一千户，可见其手腕高明。

    在京中，有人欲谋出仕，至舞阳长公主府投靠，比往汉王府要有效得多。

    这次舞阳长公主唤了夏侯沛来，也是有一事要求相帮。是她夫家一侄儿，欲入仕，看中太学博士一职。太学博士，并没什么权力，却端的是清贵万分，且任职者皆是满腹才华的学者，要谋这职位，很是艰难。

    舞阳长公主一想，太学如今在崔氏手中，十二郎不正是崔氏外孙？便请了来说一说。

    说的时候，舞阳长公主也十分的有分寸，只说请十二郎从中周旋一二，并未言必要有个结果。

    夏侯沛正是需要宗室支持的时候，舞阳长公主几乎就是宗室中的领头者，她岂有不应的，也没做出“此事很难，但为姑母，侄儿便答应了”的勉强，十分干脆道：“侄儿去与祭酒说一嘴，却不能保证必能成。”

    谁不知崔氏父子的强硬？夏侯沛如此回应，她反是安心，若是夏侯沛回答“必为姑母办成此事”，她倒担忧与人麻烦，与己麻烦。

    “崔祭酒君子之风，十二郎能去为姑母说一声，便很不容易了。”舞阳长公主想到崔远道那脾气，也很担心她的侄儿遭斥，“若是不应，也无需勉强，京中官那么多，总有别处可做。”

    舞阳府的偏厅，在一处青树红花之间，夏日凉爽，冬日温暖，春秋气息清爽，花香扑鼻。夏侯沛与舞阳长公主相对而坐，闻此言，夏侯沛笑道：“侄儿竭力而为即是。”

    舞阳长公主笑了一下，她年已四旬，因保养得宜，肌肤胜雪，美貌依旧，只是随年华逝去沉淀下的底蕴与风韵体现得恰到好处，她的眉眼不那么柔和，倒像一个说一不二的人，唇角上扬，目光清澈有力，听了夏侯沛的话，她笑道：“得十二郎此言，我还有什么不放心呢？”

    心中给夏侯沛加了好几分，不将话说死了，又表明尽力，事后若不成，是崔祭酒坚于原则，若是成了，便是她竭力周旋，总而言之，这人情是欠下了。

    舞阳长公主还挺高兴的，她出身皇家，自是希望皇室蒸蒸日上，若是侄儿们个个都是金玉其外败絮其中的拙劣之人，她还得忧心家业不保，佞臣当道。有精明人，这很好啊。

    二人又说了些旁的，舞阳长公主是爽快之人，夏侯沛也不喜欢绕来绕去，姑侄两挺相投的。

    问候过几位表兄，舞阳长公主看了眼窗外，便道：“拉着你说了怎么久，倒忘了你们少年人不喜久坐了，出去与他们玩吧，随意一些，不要拘束。”语气比刚坐下时少了客气多了慈祥。

    夏侯沛抿唇笑道：“与姑母说话，侄儿亦有所得，哪就不喜久坐了？只是今日姑母东道，总不好不露面，侄儿这就告辞了。”

    二人相携而出。舞阳长公主入了内院，夏侯沛往前庭去。

    行至半道儿，有人拦路。

    是秦小娘子。

    夏侯沛挑了下眉，也站住了脚步。

    此处静谧，无人经过，秦氏上前，照例拜见：“见过秦王殿下。”

    “免礼。”夏侯沛站着，随口说了一句。

    秦氏直起了身，见夏侯沛并无主动开口之意，心下明白，秦王能在此时停下，都是看在她祖父的面上。要想她主动开口相询，是万不可能的。

    秦氏估算了此时处境，唯有坦言相告，再是顾左右而言他，秦王必也不耐烦听。她面上掠过一丝犹豫，只片刻，犹豫便成了不可动摇的坚毅，她敛衽一礼，身姿婉转动人：“闻殿下选妃，殿下看，我可适合？”

    如此惊人之语，夏侯沛微微挑了挑眉，却仍是面不改色，淡淡道：“小娘子有此言，可问过尊君尊祖？”

    秦氏早知她会有此问，也就娓娓道来：“家君家祖皆不知，此我一人之念。此事若成，与殿下大有裨益，殿下何不考虑？”

    夏侯沛一笑，透着彻骨的冷意：“我若有一个惯爱自作主张的王妃，只怕死无日。”十个秦氏帮她都不顶用。

    秦勃谨慎之人，怎地有了这么个任性的孙女，不看好了，一世清名，毁于一旦。

    夏侯沛说罢，举步便走。

    秦氏急了，她手中本没什么依仗，能来此，已是耗费了她全部筹谋，成或不成，就在今日了。想到那个人，秦氏咬了咬牙，上前拦住了夏侯沛的去路。

    夏侯沛身后还跟了个邓众呢，见此，上前喝道：“娘子自重，休拦王驾。”

    秦氏望着夏侯沛，眼中闪现着哀求，她俯身再拜道：“望殿下拨冗，听我一言。”

    第14节

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