正文 第24节

    清平乐 作者:若花辞树

    第24节

    太后闻言，一笑置之，那神色间，皆是了然。

    夏侯沛也跟着心虚地笑了笑，让阿娘看出来了。也是，阿娘管了那么多年后宫，到如今，还有什么瞒得过她的呢。

    “既然是这样，遇上好时机，便赦了周氏的罪名吧。”太后说道。

    夏侯沛嗤笑，很愉悦道：“这个，时候到了，皇后必是最急的一个。”眼下她是别扭着，可人都弄到身前了，如此深爱的人，真能一直冷言冷语吗？总有破除误会的一日，到那时，她定会急着在周氏知晓本可以发还本家，不录罪前，将她身上的罪名洗去。

    太后见她透着点坏的小眼神，笑着摇了摇头，便不再说什么了。

    她们坐在上林苑的亭子里，四周视野开阔，金色的暖阳，金色的草地，金色的落叶。秋日金色的色调，看得人满眼都是暖融融的。

    “高相年高，做不了多久丞相了，我看他前两日起色差得很，今早便告了假，想来也是到了心有余而力不足的年岁。”夏侯沛与太后，什么都说，在她这里就没有什么是要避着太后的。

    “那得先备新相。”

    “我本属意魏会，可惜有庶人衷那事在，多少隔阂。”且魏师手握重权，一家子将文武之首都占了，不大相宜。

    太后一想，魏会确实相宜，他资历足，大小功劳立了无数，能耐也是有的，人圆滑，从未见有人与他不睦，更妙的是，他岁数还不算很大，少说可以在任上再做十年。

    真是，可惜了。

    “只好秦勃了。”夏侯沛叹道。秦勃是好，可他与高宣成差不多，都已年高，再来，秦家是外戚，外戚，多少还是需压着些，能抬举，却不能抬举太过。

    太后道：“秦勃身子骨硬朗，少说还能撑上三五年，这时间，足够你再培养肱骨了。”

    也只得这样了。夏侯沛也是无法，她东宫倒是有不少心腹，诸如李彦平之流，亦是一时才俊，可惜究竟差了资历与名望。她已将几个可造之才，散出去历练了，想来，再过些年，总会有成果。

    到时候，秦勃升了丞相，空出来的左仆射，便由右仆射递进，右仆射之位。

    “右仆射之位，便与崔廷尉吧。”夏侯沛说道，她对崔氏很有感情，崔氏儿郎也多是实干之辈，“崔素也可外放，为一州刺史了。”晋王之乱中，崔郦斩杀晋王有功，也被升了官，崔质道升任兵部尚书，武转文了，至于崔远道，还在太学培育桃李，崔玄仍旧在朝堂之外过着自在无拘的日子，但夏侯沛给他下的征辟之诏已有三道。

    其他七七八八的崔氏子也多有厚遇，如此，崔氏可谓炙手可热。大臣们看着皇帝一即位便对舅家多方礼遇，也不是不眼热，可谁让崔氏运气好，出了个皇后，养了个好儿子，这就罢了，偏生族中子弟还争气。

    太后也没替家人推辞，她想的是，正好可与秦氏平衡，且重华已坐稳了皇位，不必太过担心外戚，再来，就算来日崔氏有人不安分，重华看在她的面上，也当不会下手太重。

    到了这个时候，宫里宫外，她真的没什么放不下，只除了……

    一阵凉风袭来，太后掩唇轻咳，这一咳竟有停不下来之势。

    夏侯沛忙绕到她身边，轻轻抚她的背，为她顺顺气。好不容易咳停了，夏侯沛忙送上一杯暖暖的香茶。太后饮了一口，慢慢舒出口气，面上的疲惫之色，竟是连遮掩都遮掩不住了。

    夏侯沛担忧不已，看着她，道：“阿娘这几日气色总很差，召太医来瞧瞧吧。”

    太后看她一眼，见她满面紧张，露出一个好笑的神色来：“昨日就看过了，只是天乍寒，受了点凉罢了。”

    听只是受凉，夏侯沛放心了点，忙将自己身上的狐皮大氅脱下，披到太后身上。紧了紧领口，又去摸太后的手，一触，冰冷。

    “阿娘，你冷吗？”夏侯沛忙将她一双手都包在自己的掌心，低头呵着暖气。

    见她这般着紧，太后既是欢喜，又很心酸，她笑了笑，道：“冷。”

    夏侯沛更用力，更珍惜地包住她手，贴到自己的脸上：“这样就不冷了。”

    她火气好，一年四季，身上都是温热的，热度传到太后的手心，直暖到她心里。她双眸温柔，唇边的笑意平和而恬淡。

    天凉，外面待不久。

    等太后的手暖起来，夏侯沛便令人抬舆过来，送太后回长秋。

    一路上夏侯沛不时的与太后说话，太后却有些犯困，她努力撑着，忍住睡意，认真地听夏侯沛说话，一个词，一个字，都不愿错过。

    “阿娘畏寒，回去便多吃点温补的膳食，天还没真寒起来，待到了隆冬便更难熬了。”夏侯沛担心地说着，片刻，她又微笑起来，“不过不要紧，有我在呢，我给阿娘取暖。”

    太后微微合着眼，闻此，欣慰笑道：“是啊，有你。”

    一路说着话，长秋宫很快便到了。

    夏侯沛下舆，又到太后的舆驾旁，接她下来。

    阿祁匆匆从殿中走出，她手中拿着手炉与皮氅，似是早就料到太后会冷。

    看到太后身上裹着夏侯沛的氅衣，她含着急色的眼眸平静下来，若是这时再不回来，她便要将手炉与皮氅送过去了。

    走到殿中坐下，夏侯沛仍觉得不大放心，握着太后的手，问道：“阿娘好些了吗？”

    “只是着凉而已，哪有这般值得你放心不下？”

    夏侯沛也觉得自己大惊小怪，太后畏寒是多年的旧疾，太医说是生她时落下的病根，调养了许久，总也不见好。眼下，见太后比往年更怕冷，夏侯沛预备再往太医署催催，或是张榜天下，寻良医。江南那边听闻有不少名医，想来不会拒绝朝廷征辟的。

    她一忽儿就想了许多，太后目不转睛地看着她，宫人端了一叠糕点上来。

    是红豆糕，香味诱人，样式典雅，令人观之垂涎。夏侯沛拈了一块来，咬一口，松软可口，甜而不腻，极为美味。她很喜欢，便送了一块到太后嘴边。

    太后张口，小小咬了一口，夏侯沛开心地问她：“好吃吗？”

    太后点点头，笑：“好吃。”

    阿祁似有话说，太后看了她一眼，她便闭了口，却是看着夏侯沛手中的糕点，眼中显出惋惜遗憾来。

    夏侯沛喜荤喜甜，一碟红豆糕，被她独个吃了一小半，除了喂给太后的第一块，她咬了一口，剩下的，她便只轻轻摇首，不愿再吃了。

    夏侯沛将那块剩下的也一并吃下肚，只觉得比其他更美味。

    太后静静看着她，含着浅浅的笑，目光轻柔疼爱。

    这些日子下来，夏侯沛能感觉到，太后的情绪，比以前更为外露，她看她的时候，也总是十分柔和，仿佛眼中只盛得下她一人。

    让夏侯沛极为心软，也极为眷恋。

    她能感觉到，阿娘对她，是很好很好的。

    她想将这种好，再更进一步。

    没有人能拦着她了，她那缠绵了多年的爱意，想要得到回应。

    宫人奉上热水来，夏侯沛洗了手，漱了口，回头，见太后凝视着她。

    夏侯沛心念微动，她不由自主地走过去，在太后面前弯身，温热的掌心，贴上她的脸颊。脸颊有些凉，触到她掌心的热，太后微微颤动，却没有将头扭开。

    这是一种默许。

    夏侯沛雀跃，心里头就如煮了一锅暖暖的汤，咕噜咕噜地冒着泡，她有些紧张，更多地却是说不尽的欢喜，幽深的眼眸柔和的堪比二月春江之水，她看着太后，看着她此生深爱的女子，迟疑片刻，终归小心而满怀期待的开口：“阿娘……”

    她话音还未落下，太后抬头来看她，笑着道：“晚来天凉，你该回去添身衣裳。”

    夏侯沛一愣，不知怎么突然就改变话题了，只是看到太后那双满含关切的眸子，她既是不忍拂她好意，又不想这么好的时机，就这么白白错过，只好说道：“我有话想与阿娘说的。”

    “下回来说也是一样的。”

    夏侯沛一想，也是，便笑着说道：“也好，我们往后的日子还长着。明日，儿再来说与阿娘。”

    太后神色平和，点了点头。

    夏侯沛走了。

    “我们往后的日子还长着。”这句话一遍又一遍地在太后脑海中回旋。

    阿祁轻手轻脚地走了进来，看了看那碟还有不少剩余的红豆糕，叹息道：“这是殿下亲手做的。”可惜十二郎不知道。

    太后道：“重华喜欢就好了。”说完这句，她望向阿祁，问道：“可安排好了？”

    阿祁点了点头：“都安排好了。”

    第95章

    太后态度的软化已十分明显了。夏侯沛信心比过去涨了不少，可这涨是带着不确定的，只怕是自己会错了意。

    不论如何，明日，就可与阿娘说了。

    夏侯沛紧张起来，在殿中来来回回地走。

    若是阿娘不答应，又或以此为罪孽，该如何是好。越想越觉得这可能性极大，毕竟，她们是母女，这是一道越不过去的鸿沟。

    这一想，夏侯沛便更加焦虑起来，觉得自己太过乐观了。

    若是……方才在阿娘面前说出来就好了。她这般想着，这念头才一冒出来，又被她自己推翻，幸好没说，太过突然也太过仓促了。

    得好好计量才是。

    夏侯沛燥得很，是一种说不出的心烦意乱。

    眼一抬，看到御案上那一叠奏本，这数日来，又有大臣催她广蓄淑女，绵延子嗣了。

    真是管得宽！国事管，人家家事也管，就是太闲了！

    夏侯沛拧了拧眉。

    子嗣之事确实是个问题，拖得过一两年，也拖不过三四年。

    此事，得皇后来配合，请她顶住了。大臣们在她这里进不进言，必然会往皇后处使力。到时，还得她把住关，万不可松了口。

    兴许，还是得借宗室之力对抗朝臣。

    东想西想，怎么也不安生。又忆起她已有六日不曾往长乐宫去了。不纳妃也就罢了，若连仅有的皇后都不亲近，大臣们得急着为她延医请药。一个刚登基不久的皇帝传出不能人道的流言，那画面太美，不敢想。

    夏侯沛认命地起身，传令往长乐宫，也命宫人先往长乐宫说一声，皇后若是在做什么很有爱的事，也稍稍停一停。

    圣驾往长乐宫去。

    夏侯沛一路上想，先与皇后说一说，若近日有命妇入宫与她说采择淑女之事，不论推脱还是搪塞都好，只不要答应。

    天还不太暗，到长乐宫，宫灯已掌起来了却还能就这灰暗的光线看清人影。

    皇后带着宫人早早便站在长乐宫外候驾。

    既要做出夫妻情深的样子，夏侯沛下了肩舆，便亲自扶着皇后起身：“四娘。”

    她那演技，经多年打磨早已是炉火纯青，见帝后情深，长乐宫的宫人皆显出雀跃欣喜地模样来。

    秦沅抬头，看着夏侯沛，显出一个娇柔温婉的笑来：“圣人。”

    夏侯沛显得心情大好，朗声道：“进去说话。”

    皇帝这个时候过来，自然就是要留宿了。

    宫人们各有分工，有条不紊地安排着诸项事宜。

    走到殿内，看了看殿中布置，以清雅为主，凤仪威严为辅，夏侯沛便知皇后心中，也是只将自己当做虚占着这位的人罢了。

    心有所属的人，总是会将其他名利相关之事看淡。

    坐下，奉茶。

    夏侯沛便慢慢说起来意：“朕至今膝下无子，朝臣已在急了，欲采择淑女以充后宫。”

    秦沅皱了下眉，见四下宫人都在，不得不说了一句：“是臣妾，与圣人添烦恼了。”

    夏侯沛轻笑，言语宠爱：“说的什么傻话，朕来与你说这个，是要你知道，子嗣之事，并不着急，咱们还年轻，不必在这上头太过在意。”

    她说的跟真的似的，秦沅还没说什么，宫人们兴奋的神情已是挡都挡不住了。

    这下好了，圣人因宠爱皇后不纳妃事情传出去，她一个善妒的名声就要坐实了。见皇帝口角含笑，风流俊朗的模样，秦沅也只能配合他，温婉且饱含感激：“圣人……”她大致懂了，大约是要她在选妃一事上不要松口。

    见秦沅领会了她的意思，夏侯沛甚是欣慰，起身道：“天色不早，早些安置了吧。”

    外头分明还残余了些许光亮，宫人们掩唇而笑，只当皇帝急色。

    这几日，秦沅都硬要周黎与她同榻而眠，今夜皇帝在，她自是不能一道安置了，秦沅便欲与她说一声。她目光在人群中寻找。

    只一圈，便看到侍立在旁的周黎低着头，她站得这事样近，又似那样远，远到秦沅觉得，根本无法与她靠近。

    隔日，夏侯沛从长乐宫出来，一夜辗转反侧，她睡得并不好。

    皇后那里说明白了，想来她多少能顶上三两年。说起来，这就是她家事，大臣们想指手画脚，可她不欲外人来管，皇帝皇后都不配合，他们多半也只好自己跳脚。

    夏侯沛坐在肩舆上，想过了这事，又想，今日应当不会有什么大事，如此下了朝便到阿娘那里去吧。

    只是她仍在左右不定，不知该如何开口，才能让阿娘答应她。

    这一日早朝，果然没什么大事，只是高宣成告假，仍未上朝。他的长子也是个年过五旬的小老头，已位列九卿，站在大殿上，夏侯沛向他温声关心了丞相病情，并赐了太医与药材下去。

    下了朝，夏侯沛往长秋宫去。

    一路上还在琢磨是否要点明。

    她爱了许多年了，一度也想过，这段情，大约只是她的奢望，她只能保持着距离，以女儿的身份爱她，关心她。

    这也是好的，对于她而言，多年的相处，陪伴比爱情更重要。

    可人，总是会不满足，她……还是想试一试。

    夏侯沛下了肩舆，在宫道儿上慢慢地走着。她身上还穿着衮冕，流光溢彩的十二旒挡她的面前，众人看不到圣上是什么神色，却能从她比平日缓慢的步伐中看出她极为忧虑。

    途径一处偏僻地，从一处巷子里突然窜出一名宫人，跪在圣驾前拦住了去路，口中高呼：“圣人！奴婢有要事奏禀！”

    皇帝出行，大多是要清道的，能在清道的宦官眼皮子底下溜出来，且还知晓她的行程，留在此处守株待兔，此人必不简单。夏侯沛转头与邓众道：“拿下她，好生拷问！”

    邓众满面凝重，恭声道是，便朝左右使了个眼色。

    左右扑上前，将那宫人制服。

    那宫人显出惊慌之色，用力挣扎不得，眼看就要被拖下去，只得十分固执地扯高了嗓音，大声喊道：“圣人！！此事关乎太后，您不能不听啊！”

    对于太后的事，她总要多留一个心眼。

    夏侯沛猛地顿住步伐，凝神看过去，只见那宫人穿着低等宫娥的服饰，与阿祁差不多的岁数，却布满了皱纹，看起来比阿祁老得多。她惊恐地挣扎，口中还在大声叫喊。

    夏侯沛拧眉，这样一个人，要与她说太后的事，怎么看都十分诡异。

    那宫人看到夏侯沛停下步子，便如看到了一线曙光，眼睛都亮起来，也不知她哪儿来的力气，猛地挣脱了宫人的桎梏，扑到夏侯沛面前，抱住她的腿，哭泣道：“圣人，奴婢有事禀报，此事关乎太后，关乎您的身世。”

    邓众原本是要上前将她拉开，闻此，唬了一跳，忙低下头，恨不得能立刻从此处消失。

    夏侯沛也不急着去长秋宫了，得先了结了这宫人，以免她这张嘴四处乱说，坏了太后名声。

    她登上舆驾，将这横空出世的宫人带回含元殿。

    那宫人又是惊慌，又是激动，一双浮肿的眼中，迸发出惊心动魄的光芒，看得人十分违和。

    夏侯沛已猜测过这宫人多半是投机，想在她这里搏个前程。可再仔细看她，又不太像，毕竟年岁不少。也可能是背后有人指使。

    不论哪一项，都得连根拔起，不能留下祸患。

    夏侯沛也算经过不少事了，寻常的“惊心动魄”根本入不得她眼。

    这回，她却是真的惊住了。

    待到含元殿暖阁，屏退了宫人，只留下邓众几个心腹，那宫人迫不及待就说开了：“圣人，太后非您亲母，您是李夫人的孩子，崔氏那贱人害死了夫人，将您夺为己有，使您多年认贼做母，你可一定要杀了她，为夫人报仇！”

    她满含怨毒，恨意昭然，每说到太后，便咬着牙，从牙缝中磨出这两字，若是太后在她面前，她必能扑上去撕咬。

    夏侯沛心头噗噗直跳，只觉得一阵天旋地转，日月颠倒，她强自镇定，道：“详细说来。”

    那宫人拦驾，就是为了说明往事，就是夏侯沛不说，她也要说的。

    太后在她口中成了一个奸猾恶毒，十恶不赦的坏人。

    “当年那事，老圣人身边的人，长秋宫那起子助纣为虐的奸人，都是知道的。崔氏设计，在夫人临产之时，向老圣人谏了恶言，使老圣人龙颜大怒，派人查封夫人的宫殿，夫人临产，九死一生，那时真是兵荒马乱，宫娥内宦都各自逃命去了，忠心留下的几个，也让崔氏都控制起来。夫人只靠着一腔血脉之情，拼尽全力生下圣人，血崩而死。崔氏自己生不出了，不知朝老圣人进了什么谗言，将您抱养到她名下，成了她的儿子，使您不知生母多年，唤了这恶人母亲多年……圣人，您如今是圣人了……”

    开头还算条理清晰，说到后面便越发胡言乱语起来，言语不恭敬得很。

    夏侯沛忍着怒意听了，她心乱如麻，暂按下杀意，再问：“如此，李夫人宫中旧人，只剩了你？”

    那宫人怔了一下，眼中流下泪来：“还有几个，都是下贱之人，被打压得翻不了身。”她说着，抬头看向夏侯沛，就如看到希望，眼中精光四射。

    “朕知道了，此事朕会再查，你可将此事说与外人？”

    宫人连连摇头：“不敢说，说了便活不下去了，奴婢苟延残喘，就是为了圣人有这一日，能为夫人报仇。”

    夏侯沛笑了一下，眼底阴云密布：“那你怎么不早些来与朕说？”早前她做皇子的时候，可比现在好近身多了。

    那宫人嗫嚅片刻，便义正言辞道：“从前告诉圣人，难保两宫生隙，圣人未登大宝，就是要报仇，也力量有限，眼下不同了，也该让崔氏尝尝摧心裂骨的滋味！”

    总而言之，就是先让太后费心操劳，将十二郎扶上皇位，接着成了皇帝的十二郎便杀了太后为母复仇，他们这些李夫人的旧人便可得到帝心，一飞冲天。

    而太后，便是为他们操劳半生，最后为一手养大的孩子所弑。

    定可教她痛彻心扉。

    如此，方能痛快，方称得上雪恨！

    听了这等深宫秘事，殿中侍立的宫人皆恨不得立即昏死过去，一个字都没有入耳才好。他们肃穆而立，心下皆惶然，唯恐圣人杀了他们灭口。

    那宫人还在絮絮叨叨地说，她面容干瘦，一双手，干瘪如柴，那凹陷的眼睛直白犀利，如颠如狂。忍了多年，今日终于能一吐为快，她几乎看到了苦难的远去与将来可想而知的好日子。

    夏侯沛不再理他，看了眼邓众。

    邓众明白，朝左右使了个眼色，将那宫人堵上嘴。拉了下去。

    “看好她，将当年侍奉李夫人的宫人都拘起来，不许走了一个！”夏侯沛沉声吩咐。

    邓众唯唯诺诺。侍奉了十二郎十几年，他对十二郎的情绪十分了解。她眼下看着还算镇定，心中怕已是惊涛骇浪。

    夏侯沛顿了顿，眼中杀意毕现：“密召赵九康来！”

    那宫人风言风语，话中必有不实之处，不能取信，赵九康是先帝近臣，这种近二十年前的秘事，若说还有谁知道得一清二楚，便唯有他了。

    邓众知道十二郎这是要详查了，宫中乃至前朝即将掀起腥风血雨，他低着头，欲亲自去办，退到殿门处，耳旁传来夏侯沛低沉的声音：“皆密之。”

    不能走漏一点风声。

    邓众明白的，圣人非太后亲子之事一传出去，第一个死的就是他。他答应了去。心中风声鹤唳。

    赵九康在夏侯沛登基一事中立了大功，算是站对了队。

    只不过，他做的那点事，是不能明赏的。夏侯沛便以表彰他侍奉先帝尽心为由，给了不少恩典，并让他在內侍省任职，过得十分舒坦。

    这会儿，他正在挑选几个送去给太后的宫人，忽见邓众过来。

    邓众在赵九康面前只能说是晚辈，夏侯沛登基之后，事务骤然增多，邓众手生，应接不暇，还请赵九康指点过几回。加上邓众会做人，遇人三分情，故而，他见赵九康，总是带着笑。像今日这般面无表情地过来的，还是头一次。

    赵九康何等机敏，立即遣退了众人。

    邓众便将皇帝密召之事说来。

    赵九康问了一句：“蒙圣人宣召，自不敢不尽心，只是，不知所为何事？”

    邓众双唇紧闭，一点密都不敢泄，只道：“中官去了就知。”

    赵九康见此，心知是出了大事了，不敢再问，只正了正衣冠，便随邓众往含元殿去。

    夏侯沛坐在殿中。

    她一个人坐着。内侍都被遣出去了，适才旁听的那几个，哪怕是为了自己性命，也不敢泄出去，不必担心。

    她就坐在那里，身上的冠冕还没换下，冕服宽大而威仪，穿在身上，赫赫天子之威，使万民跪拜，百官臣服。

    微弱的光从一旁的窗纸透过，在窗下的地上投下一团光亮，使其他未受光照的地方更显阴暗。

    夏侯沛便做于阴暗中，光华无上的十二旒，在她面上透出阴影，她一动不动地坐着，没有人知道她在想什么。

    不知过了多久，邓众回来了，带着赵九康，二人微微喘着气，走到夏侯沛面前跪拜。

    夏侯沛遣退了邓众，只留下赵九康。

    她开门见山，直接就将李夫人之事问了出来。

    赵九康胸口猛地一跳，如临深渊。他睁大了眼睛，缓缓抬头，看到夏侯沛在十二旒后辨不清神情的脸色，便忙畏惧的低下头去。

    不知怎么，在这万般艰险的时刻，他想起了太后。

    想到先帝驾崩前，太后亲自找到他：“太子若能登位，汝余生无忧，汝家子弟亦受庇护。”

    那时，太后拉拢他，已有七八年，他一直坚守着本分，只是心早已偏向了太后一系。到了生死关头的时刻，他稍有犹豫，到底下定了决心，不拼上一拼，作为先帝身边的旧人，死无全尸的，岂止一两个。

    他什么都知道，侍奉老圣人数十年，宫中的事，老圣人知道的他多半知道，他知道的老圣人未必知道。当年李夫人那事，他是一清二楚的。故而，此后十余年，太后对十二郎视如己出，他万般惊讶。

    他也知道，皇家，容不下真情，太后此行，无异自掘坟墓。

    眼下，这一日终于来了，他想到那个风轻云淡的女子，想到她从一个略显懵懂的少女，一步步走到今日，成了天底下最尊贵的女子，赵九康眼眶一热。

    这一日，终于还是来了。

    不知太后，可曾后悔。

    第96章

    赵九康没有任何隐瞒，三言两语间将当年之事都说了来。

    太后设计害死了李夫人不假，占了她的孩子也不假，前因却是李夫人与魏贵人同谋，将太后腹中之子毒杀。

    “彼时后位之争愈演愈烈，魏庶人因狂妄自大而触怒先帝，然而那时，魏后薨逝不久，先帝追思正浓，凡与魏氏相关，皆网开一面，故而，魏庶人虽不得入主中宫，却仍荣宠不衰。其与太后，宿怨深结，为与太后争锋，便改扶李氏。”

    说到李氏，赵九康顿了顿，改了口，称其为夫人：“夫人足智多谋，又得先帝看重，亦有望后位，只出身不足，不如崔魏二家人才济济，位列朝堂。有了魏庶人扶持，恰好弥补不足，能与太后匹敌。先帝左右为难，便明言，二人间，谁先诞子，便为新后。这话说出不久，太后便先有孕，就当众人以为后位已定，太后四月失子，而李夫人又在当时查出怀有身孕。情形急转直下，却几乎是大局已定。”

    “宫人们都已做好了准备，待夫人一朝分娩，便奉上贺仪，贺夫人喜得麟儿，册立为后。可谁知，分娩当日，波澜再起，太后拿出无可推翻的证据，告夫人狠下毒手，害她腹中胎儿。先帝震怒，李夫人宫中一片混乱，太后以雷霆之势，掌控内外，夫人因急怒血崩而死，胎儿却安然无恙。那时太后已在李夫人宫中，抱了新生儿，一见如故，请圣人将此子归于太后名下。”

    赵九康微微叹息，望向听得认真的夏侯沛：“太后因年少落胎，伤了根本，再难有孕，想必圣人也是知道，这十数年来，太后寒症难愈，每到冬日，便极为畏冷。”

    夏侯沛敛目，看着冕服上的十二章纹，并未开口。

    赵九康便继续道：“臣猜测，到了那个时候，已无旁人可选，先帝也是属意太后的，只是有谁先诞子，便为中宫之语在前，不好打破，这时圣人方出世，生母已亡，无人抚养，太后一请，先帝便干脆答应了，一当两便。”

    说到这里，多年未解之谜，算是都有了答案。

    赵九康没必要对太后落井下石，更没必要对她隐瞒，他所言必然是确切无疑。夏侯沛慢慢地舒出口气来，万没想到真相竟是这样，阿娘竟不是她的生母。仔细回想这多年的相处，还是有一些迹象可循的，只是她未曾留意罢了。

    赵九康见夏侯沛神色不明，禁不住极力不着痕迹地为太后说好话：“后位之争并不比皇位之争来得轻松。输了，也是要没命的，兴许还会祸及父母亲族。魏庶人败，有先帝庇护，太后败，便唯死一途，崔氏虽有能量，到底是外臣，与深宫之事并不详知，更帮不上忙。”

    他说着，又觉痕迹太重，忙笑道：“幸而，光阴逝去，再深的情也有淡去的时候，到后面，随着皇子们一日日长大，庶人衷又对昭明太子不逊，先帝也对魏庶人淡了……”

    他说着，见夏侯沛仍旧神色不变，笑意不禁变得讪然，也默默地闭了嘴，只垂首等着夏侯沛吩咐。

    夏侯沛已都明白了，正要说什么，突然想到一件事，略一思忖，便问：“若是当年那孩子顺利诞下，行几？”

    赵九康略一迟疑才明白她说的是太后失掉的孩儿，不知圣人为何这般问，他心中复又惴惴，极力平心静气地回了：“行十二。”

    果然是这样。

    夏侯沛难过起来，阿娘很少唤她十二郎，大约是因十二是她的伤心之处吧。那个失去的孩子，阿娘定是很想念他的。夏侯沛想着，便心疼起来，她要更关心阿娘，她吃了这么多的苦，却从来没有对她透露一个字。

    至于李夫人，说她冷血也好，不孝也罢，她实在生不起半点涟漪。那么多年以来，她的眼中只有太后，她的世界从未出现一个李夫人，她们根本就没有感情，哪儿能让夏侯沛为她的死抱不平，乃至对太后生怨？

    眼下，最要紧的还是先将那些李夫人留下的故属掌控，绝不能让太后为此有一点损伤。

    邓众虽去办了，他到底不解详情，难免有疏漏，此事，最好还是交与赵九康，他知道得多，明白哪些人是绝不能放过的。

    夏侯沛道：“听那人说，宫中还有不少余孽，你对此事熟，朕便将此事交予你去办，务必妥帖干净，决不可留下一点祸患。”

    这是要斩草除根，将隐患都削了去！赵九康明白，躬身领命，深深一拜，退了出去。

    这殿中本就只有他二人，赵九康一走，殿中又安静下来。

    那些被遣出去的宫人，未得宣召，并不敢擅自入内。夏侯沛一个人坐在那里，从那宫人透露出她不是太后亲子起，一种兴奋狂喜便隐在她的心间，到现在，都弄明白了，诸事亦初步定下来，那狂喜便如势不可挡的潮水，迅速灌满她的整个胸膛。

    夏侯沛拄着前额，唇角上扬，微微的笑起来，她笑意越来越大，直至忍不住笑出声来。

    她要去与太后说，将她隐忍多年的爱意都告诉她。她们并不是没有可能的。

    与夏侯沛而言，这件突然被人揭破的事，真是一件天大的好事。阻拦在她与太后之间的障碍瞬息间便消失不见，她有了足够的理由，去靠近她，拥有她。

    夏侯沛站起身，唤了人来，换了身玄色的宽袍，戴上玉冠，她急急忙忙地往长秋宫去。

    她已迫不及待。

    与早上下了朝后的左顾右盼不同，这次，她登上肩舆，令宫人速往长秋宫去。

    只是宫人走得再急，距长秋宫多少还是有着距离。夏侯沛坐在肩舆上，忍不住开始琢磨过一会儿该如何与阿娘开口。

    哦，需不需说与阿娘知道，她已知当年之事，她并不怪她，也不会怪她，阿娘是什么样的人，她再清楚不过。

    夏侯沛思忖是否要明言，若是说了，免不了让阿娘多思，万一阿娘不能释怀呢？毕竟，在她的眼中，李夫人是她的生母，唉，古人重孝，哪有明知杀母仇人而毫不在意的。

    还是不说了，免得横生枝节。

    可若是不说，阿娘便不知道了吗？赵九康晓事，自明白她不欲张扬，也会无声无息地将事情处置干净，可未必瞒得过阿娘，阿娘对后宫的掌控委实是令人惊叹。

    夏侯沛想到此处，兴奋雀跃的神色突然僵住。

    阿娘能将此事瞒她近二十年，怎会在这时容得那宫人出现在她眼前？纵然是一时疏忽，可事发已有一上午，长秋宫为何一点声响也无？

    “邓众！邓众！”夏侯沛拍着扶手，高声唤道。

    邓众赶忙上前：“十二郎？”

    “太后今晨做了什么？”

    邓众不知夏侯沛为何突然问他这个，只是他习惯了不时打发人去长秋宫看看，故而，今晨虽有兵荒马乱之相，太后在做什么，他仍是知道的，这时皇帝问起，他便回道：“太后晨起，与淑太妃闲坐，淑太妃至近午方回。太妃走后，太后用了午膳，便歇了午。此时应当已起榻了。”

    与往常全然无异。

    邓众详细地禀报上来。

    夏侯沛却在这短暂的瞬息，都明白了，这一切，是太后的安排。

    原本因兴奋而微微泛红的脸庞顿时毫无血色。阿娘为何要在这时将此事揭破……夏侯沛慌忙想着这个问题。

    肩舆还在行进，只是速度慢了下来。邓众随驾，只管低首行步，不敢出声搅扰。

    夏侯沛回忆这几日所为，她突然想起她昨日险些便要对阿娘说出那些话，阿娘却及时打断了她，并答应明日再听她讲。

    而到了明日，隐藏了多年的秘密毫无预兆地被完整地揭露在她面前，她连说不的余地都没有。

    雷霆万钧，不容置疑，这多像阿娘惯用的手段！

    夏侯沛气息不稳，胸口剧烈地起伏，两件事连在一起，还有什么不明白的？

    长秋宫就在眼前，肩舆听了下来。

    这半日情势几次突变，狂喜狂悲都经历过，夏侯沛只觉得连呼吸都困难，她紧紧地握住扶手，指节因她过分用力而发白。

    “邓众！”

    “臣在。”

    夏侯沛稳了稳心神，道：“去通传一声，告诉太后，我来了。”

    邓众担忧地看了她一眼，便飞快地低了头，顺从地入宫去通报。

    通报并不需要多长时间。

    夏侯沛也只借机在外面平复心神。她撑着扶手，站起身，双眼中有片刻的茫然。待邓众的身影重又出现于门内，她努力弯了弯唇，显出一个自然的神色来。

    邓众小跑着出来：“十二郎，太后请您进去。”

    夏侯沛理了理衣袍，大步走了进去。

    这时候，她并不知道自己该说什么，是要装作茫然无知，仍旧像往日那般相处，还是说点什么，试图解开这结，她决定不下来，脑海中就如一团乱麻。

    直到她走进殿中，看到太后执卷而坐，整个人都包容在一种平和宁静的气息之中，夏侯沛突然就明白了，不管怎么样，她都得让阿娘知道，李夫人的事，没有在她心间激起半点涟漪，她仍旧是她的重华。

    夏侯沛抿了抿唇，道：“阿娘，我有话与你说。”

    太后了然，将手中的书简放下，与宫人道：“都退下。”

    宫人们鱼贯而出，带上了殿门。

    夏侯沛没有坐下，她很紧张，组织了一下语言，便将今日之事说了一遍。

    太后看着她：“你的母亲，确实死于我手。”

    纵使已猜到她的想法，听到她如此无转圜地说出这句话，夏侯沛仍旧觉得难受的厉害，她眼中慢慢地弥漫上了忧伤，低着头，轻声道：“我已问过赵九康了，当年之事我悉已知晓。也让他去将此事处理干净，不会泄露出去的。至于李夫人的事……她于我而言，只是一个早已过世的陌生人，并不能影响当下的任何事。”

    她这样说，并不算透彻，但她知道，太后能明白的。

    太后确实明白了，她惊讶于夏侯沛这种平静得异常的态度，一抬眼，触到她那溢满柔情与挣扎的眼眸。太后在心中叹了口气，重华如此向着她，她是欣喜的，可这欣喜，在无可扭转的情势面前，却显得如此微不足道。

    太后垂下眼帘道：“是我对不住你……”

    夏侯沛心头钝痛，低呼：“阿娘……”

    太后语意一顿，冷下颜色来：“你不必再唤我阿娘了。”

    剩下的话被梗在喉咙里，口舌都干涩得很，夏侯沛觉得自己恍惚的厉害，低声道：“你是不肯认我了？”

    这一切真像是一个梦，几个时辰前，她还惴惴不安、左思右想的想要与她道诉深情，几个时辰过去，她却已经不想再要她了。

    夏侯沛眼中压抑着痛苦。

    太后冷下声，用一种再明白不过的语气，说道：“你这么大了，当知道什么是礼法，什么是伦常，不要一错再错了！”

    苦苦守了数年的感情就被她轻轻巧巧地揭开，她没有一丝怜惜，更无半点动容，只是叙述她不该这样做，冷静得如同在说旁人的事。

    到底，还是被漠视被鄙弃了，她甚至连亲口告白的机会都没有。夏侯沛低笑了一下，全然无视心中万般尖锐的痛意：“你什么都知道，却什么都不说，装作若无其事的样子，将我稳住，以求一击毙命。我知道你手段凌厉，少有人能抵挡，只是我从未想到，你会用它们来对付我……”

    她低着头，唇畔的笑惨然而失落。太后只看了一眼，便撇开头去，淡淡道：“既然看清了，便走吧，不要再来这里了。”

    这样冷酷的她，与昨日的平和温暖截然不同，夏侯沛甚至怀疑，她对她的温柔是否真的出于真心，若是真心，为何能够转眼间便冷若冰霜，人真的能如此无情，转眼间便忘了多年的情意吗？

    她们一起经历了那么多，现在，就都要抛却了吗？

    夏侯沛张了张口，看到太后漠然的侧脸，心口又是一痛：“阿娘，我是真的……”

    她话还没说完，便被太后冷声截断：“我抚育长大的孩子不是如此不知轻重，不识礼数的！”

    夏侯沛的眉角动了动，她抿上唇，凝视着太后。她突然陌生起来，冷漠得她都要认不出来了。

    太后始终坐在那里，她并没看向她，她的目光始终落在别处，就是开口说话之时，也不肯正视她一眼。

    夏侯沛却半点都舍不得移开目光，贪婪地凝视着她的每一处。

    阿娘今日气色仍旧不好，她的面容依旧十分苍白，她这段日子似乎瘦了许多，瘦弱的肩膀，显得如此单薄。

    就是这般单薄的肩膀，多年来，一直无所畏惧地挡在她的前头，心甘情愿地为她遮风挡雨，为她铺平道路，从来没有半点怨言。

    太后的呼吸略微急促，她掩唇咳了两声，苍白的嘴唇瞬间变得猩红，使人禁不住担忧。夏侯沛立即就忘了旁的，只担心太后的身体。

    她上前一步，欲搀扶，太后却抬手阻隔：“你出去。”

    她仍旧没有看她一眼。

    夏侯沛伸出的手僵在半空，阿娘是不是再也不会看她了，因为她对她亵渎，她厌恶她了，不会再看她了。

    “出去！”太后再度斥道，又一次咳嗽起来。

    夏侯沛的心猛地揪紧。

    其实，阿娘不爱她，也不要紧，那些话，阿娘不愿听，她不说就是了。那么多年相处下来，她并不是非要得到她不可，只要能相伴，她就很满足了。

    夏侯沛狭长的双眉乖顺地收敛，她慢慢地跪下来，跪到了地上：“阿娘，儿知道错了，再也不敢说那些混账话了。”

    伴随着这句话，她的心，碎成粉芥。她不明白，为何她分明是愿意只与阿娘相伴相处的，心却会如此难过。

    她跪在冰冷的地上，脊背像被人从中折断了一般，弯曲下去，卑微到了极点。她诚恳地哀求：“您的气色不好，让儿把把脉，不亲眼看过，儿不放心。”

    太后只觉心中一阵钝痛，她闭上眼，不忍再看卑微妥协地跪在地上的夏侯沛，却狠着心肠，残酷地将话说尽：“你已经知道自己是李氏的孩子，我哪儿还信得过你。你若当真感念我抚育之情，便不要再出现在我眼前，留我一个清静。”

    第97章

    一阵雨打芭蕉的声音，骤然响起。

    夏侯沛坐在殿中，抬头往窗外望去，只见秋雨骤至。

    雨势来得又急又猛，打得庭中的芭蕉不断颤动。秋雨带凉，带着一阵透心的凉意。

    殿中几位大臣正在争论是否要对越国用兵。蕞尔小国，冥顽不灵，发兵出去，至多半年便可遍掳越国皇族。

    第24节

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