正文 第10节
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水流云在 作者:林擒年
第10节
“哦，那什么时候取？”
“其实我不是那意思，我是想说，狗崽子是块猛将的好材料，留下来……”
“留下来，某月某天连累我万千袍泽枉做异乡孤鬼？！”
“他那不是为了救你么？”
“说的好！他是为了救我，那就把我和他一块绑了，推出去砍了便罢！”
“……行简，你说话非得这么冲么？有些事儿赖不着你，你能不能别往自己身上拉扯？！就事论事，一码归一码，元烈这事儿不到杀头的份上，你就不能网开一面？”
“军令都是用来网开一面的？开了这面网以后还能收得住？！”
“……何敬真，我杨镇与你相处一场，无数次一同出生入死，你见过我开口为谁讨人情没有？……没有。杨某说不上天公地道，但还是有良心的，元烈这件事，你真不能这么办，杀头多容易，一刀子下去马上能做出个结果。可你不怕寒了众将士的心么？臭小子这回的行事于法于理皆不合，的确站不住脚，可胜在有“情”！我问你，‘守望相助’是不是军旅当中的必须？行军打仗最怕一军危急他军不救，当真救了的，却把自个儿的命搭上了。日后再遇上一军危急，他军救是不救？”
“……”
难得。难得杨将军耍着“硬功夫”还能把大将军说默然了。不过，这话在理。也的确点到了大将军的“要害”。所以他默然了，松动了。
“……有些事儿，说了你也不懂。”大将军指的是狗崽子那份奶兮兮的春心，这种事儿，天知地知我知他知最好，别让个不相干的知道，省得将来惹麻烦。狗崽子这件事，他当然没打算真杀他的头，但违抗军令不是小事，板子既然都举起来了，那就不可能轻轻放下。必须有个说得过去的“罚”，不然不算交代。
“也罢，那就这么办，明日午时，你把我和他都绑了，抽鞭子，他八十我一百，让所有人过来观刑，就这么定了，别和我讨价还价！”
“……”
透你娘的“就这么定了”！
一人抽一顿鞭子——啥意思，我来讨份人情还得把你给搭进去？！
杨将军一着急，直接把他家婆娘的口头禅拿过来用了，不过他没敢大呼小叫，只敢小小声叨咕——万一他一回嘴，人家立时三刻改了主意，那、那叫啥？赔了夫人又折兵哪！
第二日正午，周军营寨正中间树了两根桩，一根桩上捆一个人，时辰一到，长鞭子翻飞，“咻咻咻”抽过来抽过去，黑鹞子们都不大忍心看，可大将军一声令下：“都给我瞪大眼睛看好了！念在元烈是初犯，并无故意，抽一顿鞭子也算个交代！今后谁再敢擅违军令，拖累我万千袍泽枉伤枉死，定杀不饶！杀了那违令的不算，身为上峰，教管不严，连上峰一起绑了杀头！！”
这手狠透了啊！
兵士违令，杀将官，将官违令，杀大将军！
他自个儿都不肯饶过自个儿呢，军令还是儿戏么？还敢儿戏么？嗯？
抽鞭子的那两位力道稍轻、动作稍缓，大将军的言语马上就撵上来了：“中午没吃饱？！使劲抽！！就要让那不自觉的看看，他自个儿乱来，带累的是谁！！！”
狗崽子眼见着大将军被抽得皮开肉绽，当时就要犯疯癫——他暴喝一声挣断绳索，扑过一旁，想把自己挡上去，挡住那不停翻飞的鞭子，挡住那人伤痕累累的后背。
他知错了！知错了还不行吗？！非得这么撕他的心？！
大将军估计也疼狠了，一句话是咬着舌尖啐出来的：“站好！回原地！敢过来拦着试试！”
试试？敢么？这一试，这人说不定连看都不会看他一眼了。你当他做不出来？他当真做得出的。再狠点儿，逐出军伍，永不叙用都有可能。
狗崽子毕竟年岁少，一颗春心刚刚开花，暴风骤雨经不起，吹一阵、打一阵，那花就委地凋零了。
那天晚上，狗崽子在大将军的营帐外站了一夜。站得一张脸惨白惨白。他以为他会让他进去，至少让他道个抱歉，或是让他问句寒暖，最最单纯的，问一句：伤口可疼么？
可他没有。就这么让他空站了一夜。
更叫狗崽子酸心的是，那人见他不依不饶的站了一夜岗，转天就把丹化的善后托给杨镇，伤也不养，立时从丹化出发，去了春水草堂。
☆、拉钩上吊一百年不许变
六七月之交，西南闷热潮湿，兼之路上颠簸，何敬真背上的鞭伤几反几覆，在春水草堂住下以后，老头开了几副药给他外敷内服，效用不大，眼见着伤处起炎化脓，老头忧心忡忡。
自家徒儿赏罚信明、身先士卒，这没错，但是凡事太过认真了，水至清则无鱼，到了最后，吃苦受罪的还是徒儿自己。谁来改改这性情才好呢，别这么揪细，大面儿上松泛一点，于人于己都有好处。
老头想和徒儿说道说道，就借着上药的时机和他有一句没一句、长一句短一句的扯闲篇，然而时机选的可能不是太好——那膏药清凉沁心，帘外还时不时有一阵清风拂进来，徒儿几日未曾正经合眼，膏药凉凉、微风凉凉，瞌睡虫儿它就飞过来了……
师父到底是师父，谈出了三四里开外，谈到了五六家烟村、七八座楼台，刚想谈庄周梦蝶、望帝春心，感觉不大对就停下来，探头看了看，好，睡着了，啥也别说，让他睡吧。
何敬真睡了三个时辰，还远不到睡饱的时候就给扰醒了。他睡眼迷蒙的，分不清梦里梦外，知觉床沿上坐着个人，就依着知觉招呼一声：昆仑……
还真让他给蒙对了。
那巫神可不是潜进来的，他是正大光明地从春水草堂的正门进来的，来时穿戴都顶顶隆重，还带了不知多少馈赠过来，满院子铺陈，一看就不是上门闲聊的架势。萧一山隐约猜着他的来意，怎么说呢，就是觉得有那么一丝丝的别扭——今儿个若是徒儿迎亲，没的说，高兴！可若是倒了过来，变成徒儿被别人“迎娶”，那滋味真是千万般的，说不完道不尽，无话可说，无词可描。难得很哦！
场面上的话当然还是要说，礼节上的事儿不能不尽心，主客坐了不多时，主家起身，说让客人随意，那客人便随意了。随意走到徒儿房内，坐在床沿看他满背起炎化脓的鞭伤，看得眉尖频蹙，正要伸手探一探伤上渗出的脓水是多是少、可曾收敛，那人忽然开口叫他。
以为他醒了，巫神就把正事摆到了台面上——如今汉土天下已近归一，你是不是该回来和我算一算前尘，理一理后世了？
那人静静听他说，乖乖一笑，说，好啊，等我去辞官。
真的？
嗯，真的。
两人真是越活越“小”了，这对话和俩小屁孩儿“拉钩上吊一百年不许变”简直一般模样，不过谁谁也都当真了就是了。一个安安泰泰养伤，另一个认认真真等那个养好了伤回去辞官。这么看，日子倒也过得安闲太平。
一转眼就到了秋日，七月榴花如火，八月桂花飘香，好年好景当中，萧一山收到了大徒儿的一封书信，说不日登基，大典之时，盼师父能来留阳一聚。又说咱们师徒几个多年不曾聚齐，请师父务必将行简一同带来，大家团圆。
正式登基，八千里山川河岳有了一位明主，好事儿啊！去！带着徒儿一块儿团圆去！
徒儿本来也想回去辞官，师父说让跟着去，那就同去罢。
临去前，难免要和那“拉钩上吊一百年不许变”的人话别。上千里的路呢，来回得好几个月呢，离情别绪不能没有。说相思？说不来。说离愁？说了怕更愁。说然诺？不是都已经一百年不许变了么，反复说，总觉得有些不祥。所以两人只在沱江边上坐了一会儿便散了。
还是走老路，取道骆川，从青州绕过雍州，再从雍州坐船上留阳。水陆兼程，走了两个来月才到，还好赶在了大徒儿登基大典之前。师父亲至，徒儿们自然要出城三十里相迎，依着师父教诲，没敢铺张，就是大徒儿二徒儿领着不多几个人等在驿路口，两边见了面，师父自然是激动而欣慰的，挺简单，徒儿们之间可就复杂了。大徒儿眼里似乎带着小钩子，师父一旦转过身去，那钩子就扎到了三徒儿身上，且扎上去了就没打算□□。只见大师兄又一个眼神放出去，领受了眼神的二师兄蔫不拉几的上来兜搭自家师父，引师父说话，插科打诨，惹师父发笑，移走师父的注意力，先领着师父往预备好的歇宿地儿走。
弄走了碍事儿的两位，有空余了。师兄对师弟说：还晓得要回来？
这口声，又酸又悲又凄凉，跟被抛撇了多少年的似的，满腔满调怨那人薄幸。
师弟只当师兄又抽风，避开了风口浪尖，说了其他，他说丹化那边大局安定，周边虽则还有几座未降的小城池，但人心都散了，没甚关碍。
师兄破罐破摔：我对你的心就是那么样的，你也别揣着明白装糊涂了！
师弟嘴上不言语，心里想，你那是抽风，抽风都是一阵阵的，过了这阵子就好了，都三十好几的人了，儿女成行，妃嫔成群，学人家弄什么“心”不“心”，你也好意思的！
师弟打算给两人都留点儿脸，脸皮撕得太烂了到底不好看，于是不言不语地绕过师兄，要从旁走。师兄好快手，左右包抄，把师弟夹进了自己怀里。师弟还是不言语，抬脚猛力一碾师兄的“龙足”，师兄吃痛不住，那“关防”就松脱了……
好，软的不行，来硬的！
往后几天，师兄有事没事都召师弟进宫来相陪，召不动师弟就请师父，请师父来时千万记得带着师弟，师徒一同进宫，师父到了地方问一声：嗯？怎么不见季鸾？大师兄就又得把二师兄弄进宫来。
嗯，师徒四人团圆了，要不要吃团圆饭？要的吧。
但看看时辰，离吃午饭还早着呢，要不要下两盘棋打发时辰？要的吧。
棋盘上往来，手谈数局，坐得腰酸背痛，要不要出去走两圈？要的吧。
走两圈回来，饭点儿了，开饭了，吃喝完毕，要不要消消食？要的吧。
食消下去了，犯困，要不要小睡一会儿？要的吧。
小睡一会儿起来，哟！都这辰光啦，要不要留下吃夜饭？要的吧。
吃完了夜饭，要不要传上来两个戏班子给唱几出戏？要的吧。
听完了戏，九重宫门已经闭了，要不要留下歇宿？要的吧。
皇帝不论，师徒三人，要不要一人一个单间？要的吧。
顺水推舟，顺理成章，顺顺当当就把人留了一天一宿。第二天呢？第二天依葫芦画瓢哇，就这么的，他们仨让皇帝整整留了四天！
皇帝当真急眼了，两盏铮光瓦亮的“大灯”在旁“普照”，一样不妨碍他肉麻。真是三十年的河东，四十年的河西呀，十多年前，二世祖刚想朝师弟伸手就被大师兄一个眼神惊住了，十多年后，换大师兄要朝小师弟伸手，那殷勤献的，比之二世祖当年有过之而无不及！
比如说吧，师弟要喝茶，一旁早有一杯预备好的，师弟刚想拿起来，师兄劈手就给夺了去，说，烫，我给你吹吹。两盏“大灯”同桌而坐，大眼啷当地看着那个慢条斯理地吹、吹、吹，吹凉了自己先喝一口，再转手递过去，来，不烫了。师弟不“来”，他突然又不渴了，接过杯子放到一旁，接着嗑他的瓜子。师兄也不恼，极深情地给了个笑，再给个“粘杆子粘蜻蜓，线绳儿串水珠”的眼神。师弟不接，旁边俩“大灯”倒是接着了，都唬了一跳。二世祖想，什、什么情况？大师兄对小师弟这殷勤劲头，看着有故事啊……。老头想，这境况，算得上兄友弟恭吧？是不是？
是不是，还真不好说。
老头当时有了某些不三不四的预感，但马上就揭过去了，没敢细想。他暗地里发了誓愿，但愿那不三不四的预感别成真，但愿三个徒儿健康顺遂，别起什么风波。
预感这玩意儿，往往好的不灵坏的灵，这不，三天之后，登基大典过后的那场夜宴，老头生生撞了一回“煞”，撞得伤筋动骨，一脑门子的愁惨都撞出来了！
先说那场夜宴，天下归一了嘛，场面当然热闹。人也够多的，眼也够杂的，内侍们把师徒三人引到了御座最近旁坐下，皇帝稍迟过来，这就开宴了。群臣们、贤达们吃吃喝喝，看看歌舞杂耍，老头和二世祖看了一会儿热闹，再转过头来，大徒儿和三徒儿都跑没了……
老头心里那股不三不四的预感越来越显，他忍不住想跟出去看看情况。当然，皇城这么老大，他没指望能找得着俩跑没了的徒儿。然而人倒霉，到哪都能撞着“煞”！他叫来一个小内侍，说自家身上不爽，要回歇宿处，人老了，认不得许多路，劳烦送一送。小内侍在前，他在后，转过大殿，转过一条九曲回廊，转到一处转角，小内侍忽然不走了。为啥呢？前边转角处站着两个人，一个皇帝、一个大将军，像是在谈事儿，这么走过去，搞不好要杀头的！
☆、怜取眼前人
那时是戌末亥初，天早黑尽了，然而今夜大宴，整座宫城灯火通明，就没有照不到的地方。这处转角地方僻静，往来行经的人不多，所以师兄弟俩在这儿“聊心事”？
老头把小内侍支走，他自己窝在那儿听壁脚。老了老了居然还这么不稳重，老头老脸一臊，然而心里那股不三不四的预感又让他抛不开撇不下，只能顺从心意，留那儿听壁脚！
这地儿真叫好，藏得住人，听得清楚，若是愿意看，看的也一清二楚。
老头听见三徒儿说：“师兄，行简心内已有人了。”
意思是先来后到，你来迟了，我心里有了人，勉强不得的。
“……哪家的姑娘？怎么从没听你提起过？”大徒儿一副相思心肠被酸水杀得生疼，许久不响，好容易响了，又是一副不肯认的腔调，总也以为师弟是在敷衍、在找托词，或是干脆编个由头骗他。
“……”
哪里是什么姑娘，分明是个人高马大的大男人！
这事儿，也就师父和三徒儿本人知道，知道的人都说不出口，不知道的人听不见下文，越发以为这话是托词、是敷衍、是骗人！
“不就因为是个姑娘家么，好为你烧火煮饭、洗刷缝补暖被窝，为你开枝散叶？和你说了吧，除了最后那个我做不来，前边那些都好办！”
老头听得牙根发酸，这话一点儿不似大徒儿会说的，酸不溜丢，且都没说到硍节儿上，半点不实在!
“不关男女的事，情之一字，容了一个就再也容不得旁人了，师兄你说对不对？”
“……对，但我觉着这事儿有余地。”
怎么还死缠烂打上了呢？
老头听了几句，想着听壁脚这事儿不是君子所当为，起码不是师父所当为，就要走。刚摸着墙根出溜到三丈开外，出事儿了！这师兄弟俩也不知怎么的就谈崩了，师兄要弄蛮力，师弟不让弄，然后两边就胶在了一处。
师兄是练过硬功夫的，虽说政务繁忙，但练武这桩始终没放下，一把蛮力也挺惊人。
师弟十几年的丘八，想当年，一臂能扯动几百斤的弓！虽说后来伤了手腕，搞不来那么重的东西了，但打架不在话下。
老头听见砸碎了东西的响动，摆过头来看了一眼，好么，两边拳来掌往，打得水深火热，师弟酒量浅，刚才有了酒，略略晕乎，手上慢了一些，就被师兄抢了上风。只见师兄在上，师弟在下，师兄出完全身力气扑住了师弟，嘴巴凑上去，逮着师弟的嘴就要啃……
老头想，我萧一山活这一世，史书上记过的，我见过了，史书上没记过的，我也见过了，总以为这世上再没什么能惊得住我这老东西了，谁曾想还有这么一出！这俩人，一为君，一为臣，一为师兄，一为师弟，天地君亲师啊，大防森严，这俩人怎么都不管的？！尤其不像话的是那师兄兼天子，有这么逼师弟兼臣子的么？！
再看看外边越来越无可收拾的境况，老头登时感觉牙花子抽疼，没奈何，捡了个小石子扔到旁边的小湖里，扑通一声响，师兄扭头朝湖面扫了一眼，师弟捉住时机，膝盖一顶，右手扣住师兄的左手手腕骨，使巧劲这么一掰，师兄原本摁得死紧的手就松脱了。师弟再朝旁一个翻滚，滚到了师兄一手够不着的地方，脱身跑了！想也知道师兄不可能放过这块就要到嘴的肉，急赤白脸地追了过去……
待他们都走远了，老头才从藏身处慢悠悠挪出来，牙花子越发疼得紧，他想，这事儿拖不起，明早得找个机会先给三徒儿说说才行。
当晚回到歇宿处才知道三徒儿连夜回了讲武堂，住都不在宫内住了。老头又想，三徒儿不愿进宫来，那我就得住出去才有机会和他说这事儿了。
住出去多容易啊，老头当世大儒，又是帝师，想攀这重关系的人海了去了，一听说他老人家要住出去，抢都得抢破头！
老头最终选在了吕相家落脚。老流氓老早就心存仰慕，老早就想上门请教，可一来人家是帝师，二来天天被留在九重宫阙内，也不知好不好请，就没好意思先开这个口，现在老人家自己先开口了，他当然要把这差事领回家去。吕相出马，没人敢争锋，之前抢得皮破血流的文武们都皮笑肉不笑地退到一边干瞪眼去了。
师父出了宫居住，徒儿们当然要上门问安，大徒儿天天都来，指望有那么一次半次撞见那狠心跑路的“冤家”。然而“冤家”上门拜望师父之前，必定要差人上门打听状况，若是大师兄也在，他就不去了。所以么，大徒儿醉翁之意不在酒的探望，十次倒有十次是碰不上正主儿的。当然，师弟会差人打听，师兄就不会了么，师兄去了三四回没见着人，也学精了，自己先不去，打听好了师弟确确实实在师父跟前坐着了，这才踩着点儿跟过去。
两边有三四天没见了，见了面师兄老也盯着师弟瞧，师弟老也不肯正眼看一眼师兄。师父见了，那还没好齐全的牙花子又犯病了，疼得他直嘬嘴。罢么，还是得正经说开来，否则，这俩之间那滩烂泥，哪里糊得上墙哦！
师父开口问大徒儿，近来政事不忙？蜀朝那些不肯降的边将可都料理干净了？
大徒儿答，都料理干净了，政事有两位丞相担着，算不上十分忙。
意思就是你还有空在这儿摽着呗，不摽到师弟一同回去就不走了呗……
老头听了大徒儿一点不委婉的应答，牙花子一抽一抽的疼，他说，你若是忙就先回吧，不用天天上门来。
大徒儿笑笑道：一日为师，终身是父，徒儿天天来不单为了礼节，还为了那份孝心。
老头刚想说“孝心我心领了，真不用天天来，守那繁文缛节多辛苦！”，外边进来一个内侍，说是两位相爷有大事要请陛下定夺，不知……
不知您这儿放不方便即刻起驾回宫？
放不方便都得回去一趟，吕维正和张晏然都摆不平的事儿，那得是多大事儿，不回去不成。师弟这儿么，来日方长，反正只要他进了这留阳城就别想再走出去了！
兔子心不甘情不愿地走了，留下窝边草陪着师父。
师父松了一口气，对着三徒儿说：行简，咱到后边院子里转转吧？
徒儿听师父的，从座位上站起来，跟在师父身后去后院。后院有个小小的凉亭，师父先进去选一角坐下，又向三徒儿招手：行简，坐。没别的，咱师徒两个久别，杂事儿又多，老也觅不出空闲和你正经说话，今天正好，咱们好好说道说道。徒儿知道师父一定是有什么特别要紧的话想说，然而又不方便说，这才从宫内搬了出来，今日这样的时机也不好找，找着了当然不能放过。他坐下，听师父到底要说些什么。
老头说：行简，你今年虚岁二十九了，马上就是而立之年，若打旁人眼中过，你这是不“全乎”呐！修身齐家治国平天下，近了而立却仍未齐家，有样貌有人品有战功，却偏偏连一点齐家的意思都没有，这就悖了常理了。当然，这都是旁人眼中的事儿，我们管不着，也不须理会。我呢，大概齐知道你的心事，知道你为什么将近而立仍未婚娶，但却不知道你究竟定下心了没有。以前你非说“天下未定，何以为家”，那好，如今天下大定了，你呢？你怎么想？
三徒儿刚要开口接话，老头摆摆手示意让自己说完：不管你是怎么想的，我得劝你一句——记得“怜取眼前人”！我也看出来了，你对那巫神不算一点情分没有，有情分，你又愿意容让他那么样对你，这就没有旁人什么事儿了。一转眼过去那么些年，你也该定下来了，若果本就打算要和那人算清楚，那就别再犹豫了。那人身上有缺点，有错处，可能不那么衬你的意，但汉土有句话，叫“大羹必有淡味，至宝必有瑕秽，大简必有不好，良工必有不巧。”，人这一辈子，求得了这求不了那，谁又能完完满满呢？你放不下他，他放不下你，两人都缺着一半，凑在一起就“圆”了。师父老了，经不起风雨了，就想看你们三个徒儿好好的，好言好语，好聚好散，平安顺遂。人哪，酸甜苦辣咸，就非得五味尝尽了，才知道盐打哪儿咸、醋打哪儿酸。如今天下归一，基本太平，是时候抽身了。我去和你师兄说说，让你送我回西南。到了以后把官辞了，就别再回汉土了。那人等你那么些年，有心，有情，别让他空等。回西南了，就和他好好过吧……
三徒儿没想到自家师父会说这个，而且还说得这么白、这么露、这么不留余地，一时之间竟想不出该如何应答。师父再说一句：好了，你回去好好想想，是不是这么个理儿。我乏了，你先回吧。
☆、变数
亦师亦父的师父把最难张口说的话都说完了，松快得长出一口气，打发徒儿回讲武堂，他自己要慢慢坐会儿，想想哪天和大徒儿提回西南的事儿比较合适。
又过了五六天，眼见着天气就要大冷，师父趁着大徒儿上门，和他说了要回西南的事。
“我想后天回西南，那儿住久了，回汉土反倒不惯这天寒地冻的气候，还是回去好，西南暖和，我这老寒腿也不那么疼。”
师父说要回，徒儿当然要挽留，但留也留不住，只能问问行期，好先做安排。
“还有一件事儿，我想让行简和季鸾陪我走一段，和我聊聊天解解闷，人老话多么，几个月的路程没人陪着说话怎么成！再说了，咱们师徒四人聚过这一回，不知几时才能再聚了，你不便相送，剩下那俩应当方便，送到了再回来，也不过就是三四个月的事嘛。”
师父开口讨人，再怎么觉着蹊跷和不合适，大徒儿也张不开嘴去婉拒。他想了想，普天之下，率土之滨，只要别让师弟们送进西南境就行了。那好，那就送吧。
天宁初年十月初十（皇帝再登基，改国号为“天宁”），师徒三人从留阳去西南。师父要回程，二徒儿三徒儿远送，大徒儿囿于政务不能远送，只能送到三十里开外，两边驿路口道别。大师兄对着二师兄交代了一番，不外乎各样“注意”——注意小师弟动向，别让小师弟乱跑，尤其不能入西南境。又对着师父道了离情别意。最后站定在小师弟面前，这一眼看了好久，看得一份深心大白于师徒之间，师父、二师兄、小师弟，谁也都知道了。二师兄心里不大是滋味——怪不得死活不许我给小师弟保媒拉纤来着，原来存着这么一份心思！
既然都“大白”了，那肉麻肉酸肉疼也就不用藏着掖着了。就听大师兄对小师弟说：“早点儿回来，我等着你。”
哎哟！！还“早点儿回来”！还“等着你”！酸死了酸死了酸死了！！
师父与二徒儿捧着酸倒的牙根先上了马车，三徒儿面无表情地跟在两人后边，别说应答，连个眼神都不带给的，绝情的很！
一队马车载着师徒三人“得儿得儿”走了，把大师兄剩在原地，好苦的。他尽量让自己把心放宽了、撑大了，别那么愁惨，不就是四个多月么！挺得住！
师徒三人走了一个来月，到了青州，过青州再走小半个月大约也就到了西南与周朝交界了。大师兄事先有交代，送到边界就差不多了。他这交代事先当然和师父通过气儿，师父么，老狐狸，自然满口答应的，答应好了，让出来了，海阔天空，皇帝老远，哪管得着呢？
二世祖倒是记着自家身上还有一桩看牢了人的任务，眼见着走到边境了，就支支吾吾和师父打暗示，师父装傻充楞顶顶在行，随他如何，就是装作不明白。二世祖不得已拿出大白话，对着师父说大师兄还有事儿要找小师弟，最好是送到边境就完了，您老自个儿回去，或者我陪着您回去也行，把小师弟放回去找大师兄吧，啊？
老头横眉立目训斥二徒儿：怎么？你们是看我不顺眼还是咋的？！说好了送回春水草堂的，怎么都快到了，还差着三四百里路程就让我空身回去？！送佛还送到西呢！白教你们那么些年了！
想也知道二世祖是说不过老头的，师父，天地君亲师，逢年过节得供在案头上的人物之一，好拧着来么？
于是他蔫头耷脑地缩回马车里去了，心里埋怨大师兄没和师父打好商量，弄得他受这样鸟气，哼！
有老头坐镇，西南境，顺顺当当就进去了。进了西南，再走七八天，春水草堂近在眼前，周朝被抛在身后三四百里，有点儿远了。
好，进了西南就好。也算了一桩事儿。
老头是这么想的，人他带出去了，也带回来了，一根寒毛没少，谁也对得起了。接下来的事儿，你们身在当中的自己商量着办。
他想着那巫神怎么也该过来说一说今后如何的，谁知等了两天都不见人来。有些不对劲哪，怎么回事？上回三徒儿回来春水草堂，前脚刚到，后脚那人就跟进来了，耳报神都没那么快的！这回这是怎么了？老头心里那不大好的预感又出来了，他看着三徒儿从气定神闲等到略微浮躁，几次掌不住想要上神山去寻人，然而神山那地方么，机关暗道数不清，没人领着，根本摸不着门道！
等到第四天，三徒儿耐不住了，他在春水草堂的正门口挂了一条红线绳，很扎眼的那种红色，几座山外都能瞧得见的，可等了一天，就是不见人来。不单是那巫神不来，连侍巫都不见来一个!
三徒儿的心隐隐揪痛，那种不安不知觉中已经流到了面上，旁人一眼就可以看出来——这人神不守舍呢！
难不成就这么干等着？不。三徒儿动了大师兄给他的暗线，查到了一些关窍，关窍也混乱得很，里边有几十年的宿怨旧情，有神山也有羌地，有昆仑也有那叫盈戈的狼主，若是打通了，那就一篇相当骇人的“大文章”！
回西南的第五天半夜三徒儿就走了，去蔚州，领兵攻神山。
西南是周朝盟友，周朝伐梁伐蜀，神山都是出过大力气的，再说了，盟约还在，一方有了难，周朝这边不可能不动弹。
这段时日西南可能不那么太平了，二世祖就护着老头回青州，在那儿暂时落脚，看看情形再定要不要回、几时回。三徒儿去蔚州，老头和二世祖去青州，不同道，来不及一同出发，也没时间说别的。临别前老头只说兵事凶险，让三徒儿千万小心。
后来的事老头是听说的。听说了三徒儿是如何攻上神山。如何亲眼见着那巫神被另一个十分相似的人一刀从山崖上砍了下去，坠入沱江。如何疯了似的追过去想要跟着往下跳。如何被紧紧追随的一员参将死死拦住。如何摆不脱。如何举刀一刀剁向自己的手。如何在声嘶力竭半疯半癫之后，被那参将一个手刀劈在脖子上，晕了过去。如何在醒来之后跳下冰冷刺骨的沱江内泅水找了一天一夜，无数次出水入水，几近脱力却还不肯上来，最后还是被人硬拖了上来，灌下一碗安神药汤，强着他睡一睡、歇一歇……
好在没亲眼见着，不然他受不了。受不了这么个结果。受不了爱恨一场，纠缠一场，磨折一场，临到头了，以为终于等来了一场欢喜，谁知却又两手空空。那种凄凉，受不了啊！
或许徒儿一生所求，不过是“风雨夜归，灯火可亲”。如今那人没了，凄风冷雨之夜，长途跋涉之后，再也没人点一盏灯守着他归去……
不能想了，想一回心痛一回。
局外的人都这么痛，局内的那个呢？他要怎么办？
师父怕徒儿从此不愿活了，不顾年老，从青州辗转到了蔚州，找到了被牢牢看起来的徒儿。
神山上闹出的动静那么大，大约所有人都知道是怎么回事了，难免一番感慨。知道归知道，感慨归感慨，也默默认下大将军那带着异色的一段情，没人说三道四。都怕他不愿活了，十二个时辰轮番派人手看牢他，收走居处所有稍锋利的物事，守着他吃饭，吃完了碗筷赶紧拿走，怕他把碗一砸，操起来就割喉管！
这十几天当中，杨镇来过了，狗崽子元烈也来过了。杨将军焦头烂额地看着丧了魂的大将军，他是真没想到这小子私底下居然还藏着这么一段故事！这下好了，三人行，有好结果没有？！错了！压根儿就不是三人行，是两人久在其中，一番撕扯，最终勉强两情相悦，撇下那一个独自害相思！这回被撇下去的那个见位子空出来了，能甘心情愿看着不动？
斯人已逝，他说不出什么漂亮的安慰话，就陪着他发了好长一会儿傻，最后长叹一口气，这才退出去。
守夜的事儿，基本都让狗崽子元烈抢了去。死小子夜里狼似的精神，一宿一宿不睡觉他一样顶得住，旁人没他这本事，所以乐得让他包揽。他搬来一张小胡床，半坐半卧，哪也不看，就看大将军。时常想起这人那时刻的癫狂，想起他箭一般朝山崖下扎去，一点反顾都没有，一心一意，只想逐那掉进江里的人而去。想起自己把他缠得动弹不得时，他举刀就剁自己的手。怕了他了！他一直以为他冷情，不想却热得很，又只对那放在心间的人热。局外的人他顶多待你如亲如朋，也熨帖，但远不到热的那个“度”。这么样一个人，情冷情热如此分明，若是能走到他心里，那是多大的幸运？他牵念的那个人已经没了，若是从此一直守着他，能不能换来他的一回头？或是再奢侈一些，挪进他心里，占一块很小很小的位置，不用多大，真的，一点点他就知足了……
当然，现在不敢存有这种指望，只要这人肯活着，时日长了，再烈的伤痛都有愈合的一天。伤愈要多久呢？十年二十年三十年他终归比他小个十岁，等得起。
目前最关紧的，是如何把这关口熬过去。他试着引他说话，他不应，他就自己说，天南地北的说，说了几天，他总算开了口：元烈，你回去歇着吧，我想睡一会儿。
不开口就不开口，一开口就让走路。
狗崽子垂头丧气地出来，也没回自己歇处，就在门外守着，时不时偷瞄一眼，防着他做什么不当做的举动。
☆、水流云在
后来，萧一山来了。进了蔚州大营就直奔徒儿居处。推门进去，第一眼就把老头唬得不轻——这还是原来那个人吗？！十天半月没见，怎么就成了这副模样了？！来之前他也想过徒儿会瘦，可能还瘦得很难看，比十多年前初到春水草堂时还要瘦。瘦大概是遭逢大变的人的必备特征，但若只是瘦还好了，连魂魄都一同瘦没了的，这人还能要么？！
“行简……”老头老父似的靠过去，挨着徒儿坐下，老眼发潮，心头发堵——小小子怎么不哭呢，大哭一场最好，哭得越厉害，郁结在心间的东西越容易倒干净，这种半滴眼泪不肯掉的，不知是蓄着多大的痛呢！
“师父。”行简听见一把熟悉的老嗓子唤他，下意识的就站起来应答了。都是下意识，真意识还留在沱江里没回来。真意识总在想当初自己为何那样束手束脚、怕这怕那，非要昆仑把那情蛊解了，若是不解，当日当时他们就已同命，要生一起生，要死一块死了，不用到今天这个地步，生离死别，遥不可及。
“行简，你可还好么？”师父问这句话，是怕徒儿越来越不好。不哭，愿意说也行啊，好歹说两句，把淤积在心里的伤痛倒出来啊！
“都好的。徒儿已将辞官折子呈递上去了，快则半月，慢则一月，徒儿随您一道回西南。”徒儿笑笑，倒也平淡。其实早在回西南前他就和皇帝说了要辞官，但皇帝当时一个劲地打马虎眼儿，也没明说不准，只说让他送完了师父，回来都城交接好了再说。
“好，回去也好。”大伤大痛都得舍得时日去将养，至于疗伤之处么，一般人恐怕会刻意避开伤心地，徒儿却非要回去直面。也好，避不开的，那就让它跟一世吧。
三徒儿这边还好说，大徒儿那边，估计不是一封折子就能打发得了的。
果不其然，折子递上去不到十天，皇帝旨意下来了，说不准，说要大将军亲自回来说因由，且字里行间、话里话外，都含着那么个意思——要么你亲自回来说清楚，要么你不辞而别，带累他人！
老头一听说旨意就叹了口气，找到三徒儿说：“行简，要不，师父替你走这一趟吧！”
你这一去，不知你师兄还愿不愿放你回来了，不如我替你走一趟，该说的说清楚，把你师兄的念想掐断，从此以后各自相安。若是愿意往来，也还能以师兄弟的名分往来一二，若是不愿往来，那也好各过各的，不至于把两边都弄得七痨五伤！
“师父，还是我去吧。”十几年的师徒，您应该最明白大师兄的脾性，若不是亲眼见亲耳闻，他是不会甘心的，所以还是我去最好。
“真要去？你可想清楚了？”去了就不定回得来了，你还要去？
“嗯。”大师兄待我不薄，不论如何，总不能让他一直这么不上不下的挂着怀。
想着快去快回的，那就昼夜兼程、马不停蹄，十二月初四清晨上路，十二月十四傍晚就到了。到了以后一刻不等，直赴内城求见天子。
十四那天都城落了大雪，满地的白。皇帝知道他等的人就要来了，就要来和他了断了，就要来和他说“心内有人，无法他容”了。忽然想喝酒，想醉一场，睡一觉，然后把那人说的话都当作梦话，转天一觉醒来，什么都没发生过，他还是那个存有无数指望的师兄，那人还是那个关键时刻老也呆头呆脑的师弟。十多年了，多少次暗线上的密报意有所指，他都不愿去细想——怎么可能呢？这么两个人，一个是把他捡回来养的，一个是被他捡回来养的，一个比另一个大了十六七岁，中间还隔着九年多的空白。九年多的空白过后，是三年多的不堪，想来师弟当初也是不愿的吧，不愿不愿的，到了最后居然可以这样情热。那是不是意味着，自己还能有那么一星半点的指望？
内侍们看皇帝坐在亭子里自斟自饮，一杯复一杯，喝得酩酊。
一会儿有人来报：大将军求见。皇帝定了定神，许久才道：传！
师兄弟这次会面场面很冷。师兄招呼师弟一旁陪坐：行简，来，陪师兄喝两杯。
师弟踌躇有时，轻声回道：臣不坐了，说完话就告退。
然后师弟开始说辞官的事，说了没两句，就被师兄粗着嗓子打断了。
这是一条失意人的酒嗓子，半醉不醉，半醒不醒，可醉可醒，单看他愿不愿意听你说了。
辞官的事，师兄不愿意听。他想听你们之间这笔账你要怎么算，然而你闭口不谈，他就要借酒劲发挥了。
“行简，我不计较的……真的……”。行简，反正你都已经空了，到我这里来吧。我可以不计较的，不计较过往种种，不计较你朝谁怒放过，不计较谁曾经住在你心里很久很久，不计较这个人可能还要在你心里住很久很久，甚至可能住一辈子。逝者已矣。他已经走远了，剩你在这世上孤独终老，你才不到三十啊，还有那么久呢，一个人要怎么熬过这许多日月？不如放另一个人进去，让他陪你过剩下这几十年吧，他会一心待你，帮你把荒芜的岁月填满。春花秋月，夏风冬雪，总要有那么个人陪你一起看吧，不然你可怎么办呢？
“……师兄，我想回西南去。”去找。找那个人。找得着就找，找不着他也不回来了，就在西南终老。
“……人都没了，你何苦还要回去？”
师弟潸然。泪滑下来，不想让师兄看见，于是背转身朝向另一边。良久，哽咽着说：“即便没了，还有‘事死如生’，我回去给他立个衣冠冢，也算是尽一份心，不枉他待我一场……”
是啊，不枉他待你一场。你们久远之前便已开始，我就是赶死也赶不上了。可，若是单论待你的心，谁又比谁差呢？你去事死如生，情愿守着个已经死了的都不愿回头看我一眼，你是有多狠？
“行简，留下吧……”师兄活这一世也就软语求过这一回。
“……师兄，西南有支歌子，叫《水流云在》，讲一段错过的缘分的。里边说，云朵恋慕流水，在高天上守着流水一路东去，求它停下看它一眼。流水想，反正云朵一直守在那儿，不流不动，死心塌地的等着，即便它走远了，走进了大海里，它一样会在原地等着自己。不料流水流了一段，再看天上，白云已成了苍狗，再也找不到原来那朵云了……，我和他，大约是前生因果，缠到如今，还能如何……师兄，你是个好人……但行简一颗心早就给出去了，没了心，拿不出你要的偿你，只能抱憾……”
他是你的因果，我是你的抱憾。怪不得……
师兄酒气走了心，面色发青，双目血赤，高大的身形微微佝偻，渐渐有了副孤恋的惨切相。
“行简，我必定待你生死如一……不会有人能似我这般了，行简……”他还想挽回，挽回他那枉成灰烬的相思，挽回他今生今世唯一的一次指望，挽回他无可救药的渴念妄念痴念，挽回他从今而后荒草丛生的日月。
“如今天下归一，臣心愿已了，情愿捐官弃爵，回返西南，从此终老山林。望陛下恩准。”
准与不准也没什么要紧了，他对尘世无可留恋，早已不畏死，还怕丢官罢爵么？
师弟回身对师兄行了个大礼，然后直起身来，往外走。他要出这九重宫阙，回他那归依之地，找他那朵云去了。
“慢着！”
师兄这一声，用的不是“师兄”的调门，用的是“皇帝”的调门。师兄弟之间可以想走就走，君臣之间可不行。
师弟一回身，师兄清清楚楚看见师弟脸上的泪痕。师弟也清清楚楚看到师兄脸上不属于师兄的表情。那是天子的表情，“普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣”，进了我家地盘就别想出去的帝王的表情。
好。可真好。你都愿意为他哭了，就不愿为我留一刻？
雪下得暴烈，又有大风，大风吹开帘幕，雪花阔大的瓣片飘进来，落了几瓣在师兄的眉眼之上，平白添了一股肃杀之气。两人在师兄弟的关系内呆久了，师弟一时忘了师兄同时也是帝王。师兄可没忘，他一直是个帝王，有着帝王的狠戾，帝王的无情，帝王的狡诈，帝王的冷血。多情是属于师兄的，当师兄不再好用时候，帝王就会浮上来。帝王的一声“慢着”，这九重宫阙内会有多少人应声而动，禁军加上暗线，围上来的人会不惜一切代价让他慢下来的，不慢也得慢。
天宁初年十二月十六，大将军何敬真被罢官削职，褫夺兵权，投进东狱，成为一名阶下之囚。在东狱关了不到三天，又被移往北行宫，幽禁了起来。
☆、众口铄金
周朝的兵马大元帅，攻伐梁、蜀当中排兵布阵、冒死冲锋的大将军，说倒就倒了！说下狱就下狱了！说幽禁就幽禁了！此人还是皇帝的师弟呢，天子当众表演雨露君恩才多久哇，忽不拉的就换成雷霆了？这又是唱的哪出啊？
满朝的文武们都震动了。这回界线划得特别的清楚，以前被他得罪过，但又忌惮皇帝不好出手修理他的，这下都出死力踩他。以前受过他恩惠，想着终于到了报还的时候了的，这下都出死力保他。
所谓“路遥知马力，日久见人心”。人心这玩意儿，当真不好琢磨。朝堂这种地方的人心，那就加倍的不好琢磨。从大面儿上看，朝堂的人心是相当可怕的——任何一个人的过往，只要有可能的利用价值，都会被各色人等以各样方式打捞，哪怕只有一点沉渣，有心人们都会捞起、拼凑，千衲百补，留待日后。并不要当时结果，也许蛰伏一年、五年、十年，甚至一世不见光，但见光就必定要置谁于死地。要置大将军于死地的这伙人，不知从哪弄来了一个据说是多年以前在神山上干过细作的人，这是人证，有了人证，一名高层将官就参了大将军一本，说大将军勾结苗疆，意图不轨，当年为求与苗疆相盟，竟不惜肉身勾引苗疆巫神！
后边还有无数不知是真是伪的内容，挺香艳，也挺难听，要多难听有多难听，听得老流氓当时就大踏步走过去，一扬手把笏板甩出去，拍那高层将官的嘴！
老流氓皇帝都揍过的人，会怕你一个将官？！
拍完了他也不躲，等人家来揍回去，等的时候嘴也没闲着，指桑骂槐地骂道：“有些人就爱跳梁！也不撒泡尿照照自个儿是人是鬼！当初要不是何敬真保下你，你这会子都投了十回八回胎了！不知深浅的东西，呸！骂你我都嫌脏了嘴！！”
他这么骂，人家当然下不来台，下不来台，当然要和他掐一架。掐着掐着，劝架的也搅和进来了，朝堂上又是一片乱。
你道老流氓演这出戏白演哪，他这是借机看皇帝的动向呢，看天子有没有护着大将军的意思，有就好办了，接下来可能也就是关几天的事儿，几天以后一准放出来。然而皇帝冷眉冷眼地端坐在御座上，没有一点要护着谁的意思。老流氓心里“咯噔”一下，意识到了什么，他想，皇帝这是醋劲呢，还是认真的狠劲？再一看，就有了八成的把握，这是狠劲。狠到了什么地步呢，皇帝这是要给大将军罗织罪名了，不管是谁，不论真假，先放过来织了再说，织够了十条八条，昭告天下，把大将军的人望从天顶打回到泥尘里，看看还有谁会为这裹了一身泥的人求情、痛惜、抱不平！
接下来几天，天天有人上折子参何敬真。有仇报仇么，不奇怪。但那无冤无仇的也突然上去咬一口，那就蹊跷了。刑部尚书姚枢，与何敬真面都没照过几次，二人从无过节，怎么的这老小子也跳出来趟这池子浑水？！
这种蹊跷，想想也就明白了。墙头草、老投机怎么可能自个儿揽屎上身？当然都是让皇帝给逼的！姚尚书对于构陷这档子事儿自然轻车熟路，但他好歹明白是非，知道啥能做啥不能做。皇帝找了他，让他编几句话也凑一脚，他把头摇得跟拨浪鼓似的，不肯答应——开玩笑！这事儿一个不好将来就可能成为史笔手底下写的那些个以“莫须有”的罪名残害忠良的佞臣！敢答应么？嗯？！他不答应，皇帝也不多话，就是逮着了机会就使劲抻练他！来回来去的抻练！抻了几回、练了几回，姚尚书腰骨软了，写了些不疼不痒的废话，凑了一份折子上去，明面儿上是说，唔，何大将军不听号令，擅自改攻武清为攻昌黎。实际上明白人都知道这家伙在说反话呢，人家何大将军劳苦功高，从武清长途奔袭至昌黎，为整个对蜀作战打开了局面，您可倒好，眼看着打完了鸟，就要把弓给拽扯了！
刑部尚书领了头，那些原本站着观后效的文武们都拖拖拉拉地行动了，也都跟姚尚书似的随便掰扯两句。随便掰扯当然也是掰扯，这么一来，“众口铄金，积毁销骨”的阵势马上就出来了！
老流氓见了这阵势陡然惊出一身凉汗，也没心思管其他的了。当天散朝，他借着上圊房的工夫给张晏然塞了一张字条，让他夜里务必到家中一叙。
是夜戌时中，张相来了。两位相爷见面不说话，跟打哑谜似的蘸着茶水在桌子上写字。冬日干燥，桌面上的字迹没一会儿就干了，两人写得飞快，赶在字迹未干之前将一句话写完。写的内容不外乎大将军和那巫神的前因后果，皇帝对大将军的那份深心如何生根发芽、打花结子，两人的内容一对照，那就是一篇“三岔口”啊！张相知道巫神和大将军的事，却不知道皇帝对大将军的心。吕相知道皇帝对大将军的心，却不知道巫神和大将军的事。巫神可能知道皇帝对大将军的心，不过从没认真当回事。大将军不知道皇帝对自己的那份心。皇帝本可以知道巫神和大将军的事，但他选择了“当知而不知”。里边的人大多半知半不知，事儿一旦捅出来，亮到了台面上，那就乱套了。
不论如何追悔，过去的反正挽不回来了。
他们俩心里都很清楚，等着大将军的是个什么结果。
两人不约而同，都在桌面上写了两个字：幽死。
隔断红尘，幽禁至死。
最惨的一种死法，名字都死了好久了，才轮到人去死。
皇帝就是想先把这人的声名弄死了，再把他关到某个只有自己才能去到的地方，独享他余下的几十年岁月。
不堪么？不堪。
残忍么？残忍。
但也无可否认的痴心深情，非得用这么不堪而残忍的手段去留自己所爱之人，傻透了啊！
两位相爷都受过那人深恩，也都明白这就是个报还的时机了。
怎么报呢？当然是把他从“幽死”的结局当中弄出来。那可是个大谋划，两位相爷加上一位西南总关防还有几位将军，一点一滴的布一个局，定要抢在皇帝真正把人弄到某个不见天日的地方之前，先一步把人弄出来。
时间相当紧，皇城中要有数不清的人动作，出了皇城走哪条道，到了哪由谁接应，谁护送，都要安排到，滴水不能漏，一漏就要死好多人——这是又一次糊弄皇帝呢，当耍的么？！被蛇咬过一次的皇帝这次还会留下空子给谁钻么？
当然，没有空子钻也得硬着头皮钻！
皇城这边明面上由张相出头，领头为大将军说话，联合多少多少人上书求情。暗地里由吕相来，吕相毕竟在宫城内住了好多年，很会照顾人的心思想法，救过不少人命，送过不少顺水人情，不少内侍感念他恩德，其中就有某些很有分量的人。皇帝防他，他自己是没办法靠近那禁闭之地了，但这些内侍可以，明目张胆的把人从皇帝眼皮子底下盗出去他们不敢，但带个话、递条信还是没大问题的。
大将军十二月十六下的狱，十二月十九挪的北行宫，他们的大谋划十二月二十五定的局，就等元夕夜晚金吾不禁的时刻动手。这大谋划的主调子是“偷梁换柱”，预备好一个和大将军身条差不多的死囚，易了容，真货吃下假死药，假货吃下真毒/药，两边都没了呼吸，然后把那假的运给皇帝，真的弄出城去，老天保佑五个时辰内皇帝不要发觉，如此一来，他们就能把人先从水路运到兴田，再从兴田弄到梁地，躲一阵子，风声不那么紧了，再从梁地悄悄潜入西南。沈舟沈将军如今在兴田掌军，他负责把人弄到兴田，再以渡船送至楚水对面的梁地，到了梁地以后，会有杨镇的人在那儿候着，把人接到安全的地方去躲。躲到要去西南了，还是由这批人护送，杨镇亲自在蔚州接应。这几步，一步都不能错，错一步就是死。吕相操心操大发了，白头发噌噌地冒，一要操心那假死药，说好了假死的，别一个没弄好，真弄死了，这泼天的冤屈找谁说去！二要操心怎么能瞒住皇帝五个时辰，老东西有时觉得自己真是缺大德了，接二连三的糊弄皇帝，还不能即刻叫皇帝知道，还得局中做局，能不缺德么？
吕相的局中做局，其实是这么回事，偷梁换柱的主意起头并不是他想出来的，是皇帝自己想出来的。皇帝让他找一个身条与大将军差不多的死囚过来，这么样这么样、那么样那么样，然后还是昭告天下：大将军畏罪自杀了！死了的假货运去按大将军之礼发丧，埋了。活着的真货喂一碗安神汤，由暗线上的人送到他造的别馆里去关着。就这样。别馆在哪，除了暗线上少数几个人，谁也不知道。但可以想见的是，这地方一定是个好地方，有山有水有景致，而且一定不好找也不好走，没人领着，随时走迷道的那种地儿！
这局中局难在了哪呢？难在了皇帝铁定要来验看，怎么把握好验看后的这点点时机，那可真难。药死了假货，药得真货假死，一真一假放皇帝面前让他看，他看过没问题了，好，走，假货弄出宫，在宫外讲武堂入殓，享哀荣，供生前故旧上门祭拜。真货立时运走，送往别馆。但这里边有件事儿，一件大事儿——谁知道皇帝会不会再回过头来验看？！他要真看一次就能踏实了也就罢了，怕就怕他想想不对，又回来再看一遍，这么一看，啥都完菜了！
所以吕相发愁嘛，愁到了后来，心一横，老子就赌这一把怎么样！死死拖住皇帝，不论如何别让他起了再看一次的念头，起了念头也别让他起疑心，就管五个时辰，五个时辰以后，随便！
☆、归去来兮
元夕之夜，普天同庆，金吾不禁。坊间挺热闹，要热闹一个通宵呢。皇帝也真够呛的，他自己想和那人过元夕、过新年，为了圆这份念想，就非得让假货年三十的晚上去死，大年初一入殓，享哀荣受祭拜，文武们那边，大过年的，上门拜祭多晦气，他可不管！
之前的谋划进行的挺顺利，顺利到了两位相爷心里直发虚的地步——不大对啊，是不是有点儿太过风平浪静了？皇帝也没想着要二次验看，暗线那边也没说什么对与不对。假货跟着暗线走了好远了，真货静静躺在讲武堂里，这时候都又换了一遍了，刚把另一个刚死的假货替上去，替他在那儿接受明日的拜祭。再过一刻，真货就出城门，走水路去兴田了。大功起码成就了一半了。真正发现不对，是出了留阳之后的事。两位相爷接到密报，密报上说接应的人按着程式喂大将军喝下解药，等了一个时辰都不见他醒。接报后，两人两颗心“倏”的一沉，知道这事儿不简单了，有人在他们的局里又做了另一个局。原本的“九连环”这时候成了一团烂线绳，扒都扒不出头绪！
吕相的脑子当然不是花瓶，他立马差人去了趟送药给大将军吃的内侍的外宅，到了地方，看见一个死内侍，死内侍的旁边搁着一张小笺，字迹端丽，是早有准备。字条上写着：受公深恩，本当万死以报，奈何尚有家主，明令严训，不得不从。公之深恩，留待来世效以犬马。
意思明白透了，这内侍的确与吕相有过命的交情，但他上边还有个多年的主子，这主子拿捏着他的一大家子，让干啥就得干啥。他干了啥呢，就是把假死药里边的牡丹根换成了芍药根，这两种东西看起来差不多，药用可是天差地别的，牡丹根与其余的药配合能让人呼吸微渺、将断不断，说白了就是假死，芍药根若是入药，与其中一味药药性相克，原本温和无害的药就成了夺命的毒药，这毒药对那些常年沙场征战，内外伤兼有的人最是灵验，吃下去，即便不死，那人也废了！
死内侍想，干了这票，哪边也不会让他活命了，索性一仰脖子灌了一盅毒药，吃死了自己就罢，别留下活口带累家人。
这位倒是死忠了，倒霉的是那两位相爷，千筹划万绸缪，谁知还是栽倒在了阴沟里！
吕相不含糊，知道这成了烂线绳的局中局、局套局只有皇帝能解，也知道大将军一条小命也只有皇帝才能救了。这就进宫去和皇帝坦白去！
起头他一路说，皇帝一路气定神闲，他几乎都要以为这局套局是皇帝做下的了。他就这感觉，总觉得皇帝通盘在握，让你们摆这局中局，就是为了让你们看看自己的能力到哪为止，别成日想着从我嘴边抢肉，这一回让你们“过家家”似的抢一次，我后边再来收拾，你们见了我手段自然也就死心了。然而听到死内侍那段，皇帝的脸色就变了，气定神闲没了，满脸的阴风邪雨。这才知道那局套局其实不关皇帝的事。
元夕之夜与那人一道过，两人互温存、共絮语。凉了的心慢慢捂暖，往后几十年的同衾枕，应当能换得那人一回头吧？
皇帝想的好，做的多，心意可嘉，但保不住有意外，意外一旦来了，一切尽皆成空。
派大批人手追赶，还来得及么？
一个时辰内，火速再配解药，火速送至，还来得及么？
天亮之前查出死内侍的上家，酷刑伺候，拔光这条埋在周朝地下的线，还来来得及么？
来不及了。出了都城，路上接应的是元烈。当初，狗崽子一听说自己“欢喜”的人被下进大狱，他就把军装一扒一摔——这丘八不当了！连夜就走，不辞而别！若不是杨镇把他撵回来，和他说了他们的大谋划，他还真敢单枪匹马杀到都城，杀进牢狱里劫牢！劫不劫得成另说，为“欢喜”的人去流血、去死，他觉得很欢喜，很幸福，无怨无尤，死也甜。得了安排，他早早就启程去留阳，把留阳城外到渡口这一段路程走得烂熟。万事俱备，就等元夕晚上，那人被顺利运出来了。
在许多人看来，事情的开头确实很顺利。
元夕夜丑时末尾，元烈顺利接到了人，他把那假死的人扶起来，喂他吃下解药，苦等着他醒转。半个时辰过去，不见醒，一个时辰过去，仍不见醒，那呼吸却越来越缓，几近于无。他着了慌，紧赶着人送出密报，问问这是个什么境况。谁想得到的却是这么个回答：情况急变，原地不动，待人援救！
来不及了。元烈没等来两位相爷说的“援救”，等来的是这么一伙人，他们手捧圣旨，口说旨意：奉皇命取何敬真项上人头！
圣旨是真是假都不重要了，重要的是这伙人人多势众，手段狠，功夫硬，没一会儿就把外边一层人杀空了。元烈把何敬真抱上马，没得趁手的刀用，就拖一把船橹，横拍斜砍，咬牙直闯，要从这伙人当中穿过去。他半驼着背，把何敬真圈住、护好，尽量不让刀箭招呼到那人身上，千难万险地突出重围去，没命地朝去兴田的渡口奔。狗崽子身上的血染到了何敬真外衣上，那血是热的，可怀中这个人却越捂越凉了，再伸手探一探鼻息，狗崽子那颗心更是跟油爆过一般，又痛又辣又急。那人本就微渺的一线气息这时已经断了，真正生死不知。他赶忙从岔路口插过去，寻一条狭小的小道走。他记得前边不远处有座小山庙，还算干净，能把人放下来好好看看。
好在之前踩过无数次点，知道那边有哪些道，哪些道连通哪些大道小径。好在狗崽子罕见的长着一双狼一样的夜视眼，越是漆黑的地方他越是看得清楚。好在狗崽子贼胆大，有急智，并且把怀中这个人看得比自己的命还重。否则，随便换一个人，遇到这种险境急境窘境，说不定就扔下这个不知死活的人自个儿逃命去了。
狗崽子奔命一般的急奔，根本不敢看怀里的人的脸，刚才只是扫过一眼，见了那不详的青蓝面色，他的泪就要下来了。又不是灰心丧气的时候，只能使劲咬一口舌尖，用舌尖上的剧痛去压心尖上的剧痛。
前边就是那座小山庙了。元烈狠抽几鞭子，一口气赶到地方，翻身下马，把人抱进去，寻一块干净地界停下，先脱了披风盖在地上，后把人轻轻放下。放下以后还是不敢看，只敢抖着嗓子叫他：“行简？还好么？”。若还活着，好歹答应我一声。不见应声。他只好把他抱到自己身上，唇接唇的渡几口真气给他，看能缓过来不能。那毒已入了肺腑了，这几口气渡进去，也只能催出个“回光返照”来。渡过气后，约摸过了小半柱香的工夫，那人有了一丝活气，半开着眼，瞳神里的光散得一塌糊涂。说话太费力了，他双唇翕动，只是出不来音，元烈不得不把耳朵贴过去，听他要说什么。他说，告诉杨镇，那些死难将士的家口，请他务必代为看顾周全。尤其是那些鳏寡孤独的，别让他们老来无依……
来不及了。那伙人已经跟到了附近，马上就要搜到这座小山庙里来了。他和他说的最后一句话，是让他别管他了，赶紧逃命去。
狗崽子肯听么？他要是想逃命早逃了，还用等到这一时？！
他欢喜他。是豁出命去的欢喜。是只求共苦，不求同甘的欢喜。当然也是同生共死的那种欢喜。他才不会放他一个人孤零零去死呢。黄泉路上，好歹有个人陪着，也不至于太孤单不是？
狗崽子不知道，自己认定的主子，一开始就没打算让他跟着一道去死。他不愿活了，却不想拉谁陪着。狗崽子还小，好好活着，迟早有天会遇见他命定的那个人，他们必定会偕老终生，白首不离。他不过是个过客，来去匆匆的，又不曾真正把他放进心间，凭什么带走这么好一个人。要走便一个人走。趁他为他挡明刀挡暗箭的时候走，悄没声息地爬到庙门口。故意亮在那伙人面前，让他们捉了去，顶好一刀把头割走，这样，那傻小子也就能死心了。谁知那伙人拿了他以后又不即刻杀了，挟了他往渡口走，塞他上一条小舢板，几人奋力一推，那舢板顺水漂流，水急风大，一瞬便去得远了。
何敬真仰躺在小舢板上，眼睛被毒蚀伤了，看不分明，然而鼻子还好使，他嗅到一股浓重的火药味。也好。炸没了也好。干净。谁也不用再找了。他在这尘世里欠下的最后一笔债属于那个已经远去的人，赖不掉了，只能顺水漂流，再炸成飞灰，还他一缕魂魄，望他笑纳。
两边的山景退得飞快，天上一轮瘦缺的新月，天幕暗蓝空阔。小舢板单形只影，载着一个想要落叶归根的人。
然后，一支带火的箭远远射来，正中舢板，轰然一响，归去来兮……
☆、爱深恨切
“何敬真案”是周初四大案之一，案子牵连广大，接连带倒了几位重臣，影响之深远，之前之后再无能出其右者。还有一点值得特别一说，这案子是皇帝亲审，所有物证、人证、线索全部由皇帝亲自验看，蛛丝马迹，一毫不漏。
皇帝始终不愿认这结果。不信明明已经到了手的人就这么被炸成一抔尘埃。不信他们从此以后天人相隔，连一堆白骨也不肯留给他。这样就没了，一点都不真，他总以为那人是诈他的，其实没死。执念总不肯死，于是他半疯半癫的找了那人一世。有消息说那人入了西域，他就让陆骁西出，荡平西域。有消息说那人在北地，他就让梁将北去，扫平胡戎。然而哪都没有。西域没有。北地也没有。
对皇帝这疯癫了的症候，史笔也有话说。陶元侃至始至终都认为皇帝是在做戏。除掉了心腹大患以后的如释重负，值得这么演一番。帝王爱权，卧榻之旁，怎么容得下这么一位人望顶天、手握重兵的“大将军”？先毁了声名，再灌一碗□□药死，假托是畏罪自杀，多干净。还审什么呢？弄得跟人还没死、只是跑了似的，到处派人手搜、查、找，整个朝堂风声鹤唳的，都怕暗线上的人查到自己头上来，捉进去不算，还要株连三族。一闹闹了三年，还要闹到什么时候？是怕这人没死，某天突然就活了，揭竿而起，振臂一呼，从此成了周朝心腹大患？至于的么，就算活过来又怎么样？百姓们有饱饭吃，有暖衣穿，谁愿意作乱？好歹管着汉土八千里山川河岳呢，是不是该收收心了？
持这样观点的人估计不在少数，杨镇是。薛凤九是。就连萧一山也是。
杨镇想辞官，皇帝却把他提了上去，让他做了兵部尚书，他本不愿受，然而狗崽子元烈给他捎了一句话，说是何敬真临去前的嘱托，“那些死难将士的家口，请杨镇务必代为看顾周全。尤其是那些鳏寡孤独的，别让他们老来无依。”，原封不动，听得老小子两行浊泪止也止不住，接了差使，好歹能在钱物上想想办法，不负故人所托。
二世祖恨大师兄恨得出血，今生今世不愿再见面，于是他把家搬到了蔚州，也不在宦海里头沉浮了，就和他那又凶又媚的媳妇儿一道在蔚州做丝绸买卖。他倒是做这个的料，做了不到两年，家私发得不可收拾，转眼就成大富。
对于大徒儿和三徒儿的纠葛，老头想的倒不是“鸟尽弓藏，兔死狗烹”，他想的是——果然还是帝王心思，心正，然而少仁，得不到的，还是毁了的好，省得旁落。
得了三徒儿的凶信之后，萧一山没有一点声响。直到三年之后，他才给大徒儿去了一封信。信上八个字：爱深恨切，一了百了。没别的意思，就是告诉他，行了，到此为止了。
老头心里当然痛，想起就痛。逢到年节，加倍的痛。清明、中元、冬至，痛得尤其剧烈。痛得睡不着觉了，老头就起来喝茶，摆两只茶盅，他喝一杯，对面那杯淋到地面上，给三徒儿喝。有时候还弄几陌纸钱，一页一页地烧，烧大半个晚上。中元节的夜晚，也和附近乡邻一道，去江边放河灯。放三盏，一盏给老妻，一盏给三徒儿，一盏给那巫神。第一年中元节，老头放完河灯，回到春水草堂放声哭了一场，本身就有了年岁，又哭得痛，转天就病倒了。时好时不好，拖拉了将近一个月才好完全。第二年仍旧去放河灯，不过不哭了，大概是心里头认了，认了这结局，认了以后反倒能心平气和的看待旧情旧事。
第三年中元节，老头照例带着三盏河灯去江边放。七月十五，有一轮好大的月亮照着，照得地上好光亮。乡邻们三三两两沿河放灯，他也寻一处站下，一盏一盏的放。放到第二盏，有个人过来，站到他左手边一丈开外，看他放河灯。起初他以为这人是来瞧灯样子的，就说，别看了，这灯是我亲手做的，街市上没得卖，看了你也仿不出来。那人还是不动，还是静静呆在那儿看着。他心情不好，耐性也不那么好，扭过来要教训那人几句，谁知这一扭头，魂都惊飞了！眼前那张脸，熟得不能再熟，却又生得不能再生。三年了，难不成他终于愿意返魂回来看看他这孤老头子，宽慰他伤透了的老心肝？
老头向来不信鬼神，但这一回，他情愿相信这是徒儿不忍见师父伤怀，故而“魂兮归来”，聊表告慰。
半城山月一河灯，天上地下，微光粼粼。师父眼里也含一层泪。他靠过去，不言语。靠近了看才发现面前这“魂魄”有脚、有影子，是个大活人。可惜眼睛坏掉了，他靠的那么近，那人的眼珠子始终转也不转，只是微微侧着头，听他的动静。听他走近了，笑笑，一样不言语，只把右手探出去，手心上卧着一枚平安扣，等他把手放过来，两只手交托一番，那人就走了。不是一个人走的，后边林子里出来另外一人把他接走了。那人发色如银，高鼻深目，瞳色湛蓝，雪肤红唇。两人相携，慢慢走。走到俗世之外去了。
老头眼里的那层泪终于没有忍住，漫出来，又是一场痛快的哭。
算了，不问你从哪来，到哪去。不问你前尘，亦不问你后世。
知你还在，那便很好。
知你终有归依，不再流离，那便很好、很好。
——（正文完）——
作者有话要说： 正文到此正式完结了，谢谢大家三个月来的陪伴 _
有几句话想在这儿说说。
先说昆仑。
有童鞋问，昆仑既然这样爱，为何不说话呢，甜言蜜语哄着，死心塌地赖着，鞍前马后，赴汤蹈火，就不信何敬真还不被他磨心软了。
从何敬真上神山到逃出来，中间隔了将近三年，这三年中，昆仑应该是能说的都说了，能做的都做了，什么指望都没有，然后终于堕入了不再抱有指望的黑暗当中。他和周师兄不一样，周师兄与何师弟聚少离多，距离产生误解，总以为何师弟是可以水滴石穿的，但昆仑不一样，他曾和何敬真那么近的在一起过，捧在手上，含在嘴里，什么模样都让何敬真看过了，可是年少时节的何敬真还是一样头也不回地走了。
大约从那以后，昆仑觉得“说”的意义并不大，所以他选择了不说。
再说何敬真。
之前在回复某位童鞋的时候我说过，何敬真是我一直以来的理想，但我理想中的人，他从来就不是个完人。他有着凡人的喜怒哀乐，纠结烦忧，区别可能只是在物欲上不那么明显。何敬真无父无母没有亲族，身边人来人往，世事常无常。这样的人，如果不是极度自私，那就会走向另一端。昆仑之于何敬真是那样特别，他自始至终没办法彻底把他从他身上割出去，就像他自己说的那样“缠到如今，还能如何？”，如果一定要选一个人在一起，那个人只能是昆仑。
最后说说周师兄。毫不讳言的，我喜欢周师兄。他把师兄和帝王这两重身份处理得很巧，不是好，是巧。做为帝王，他急了会用关陇乡话骂人，但只要说得对，他在大爆发之后还能打落牙齿和血吞，忍回去，憋回去，直到天下大定。他的深心和私欲，从来不会真正影响大局。他是帝王。帝王和师兄是一体两面，他首先完成了帝王，然后想通过帝王去完成师兄做不成的事。可惜，就像吕相说的那样，人和人之间，最难求的甚至不是人心，是那看不见摸不着的缘法。何敬真与周行逢，有缘无分，情深奈何？
何敬真半生漂泊伶仃，终有归依，尘埃落定，未尝不算一喜。
第10节
恋耽美
第10节
“哦，那什么时候取？”
“其实我不是那意思，我是想说，狗崽子是块猛将的好材料，留下来……”
“留下来，某月某天连累我万千袍泽枉做异乡孤鬼？！”
“他那不是为了救你么？”
“说的好！他是为了救我，那就把我和他一块绑了，推出去砍了便罢！”
“……行简，你说话非得这么冲么？有些事儿赖不着你，你能不能别往自己身上拉扯？！就事论事，一码归一码，元烈这事儿不到杀头的份上，你就不能网开一面？”
“军令都是用来网开一面的？开了这面网以后还能收得住？！”
“……何敬真，我杨镇与你相处一场，无数次一同出生入死，你见过我开口为谁讨人情没有？……没有。杨某说不上天公地道，但还是有良心的，元烈这件事，你真不能这么办，杀头多容易，一刀子下去马上能做出个结果。可你不怕寒了众将士的心么？臭小子这回的行事于法于理皆不合，的确站不住脚，可胜在有“情”！我问你，‘守望相助’是不是军旅当中的必须？行军打仗最怕一军危急他军不救，当真救了的，却把自个儿的命搭上了。日后再遇上一军危急，他军救是不救？”
“……”
难得。难得杨将军耍着“硬功夫”还能把大将军说默然了。不过，这话在理。也的确点到了大将军的“要害”。所以他默然了，松动了。
“……有些事儿，说了你也不懂。”大将军指的是狗崽子那份奶兮兮的春心，这种事儿，天知地知我知他知最好，别让个不相干的知道，省得将来惹麻烦。狗崽子这件事，他当然没打算真杀他的头，但违抗军令不是小事，板子既然都举起来了，那就不可能轻轻放下。必须有个说得过去的“罚”，不然不算交代。
“也罢，那就这么办，明日午时，你把我和他都绑了，抽鞭子，他八十我一百，让所有人过来观刑，就这么定了，别和我讨价还价！”
“……”
透你娘的“就这么定了”！
一人抽一顿鞭子——啥意思，我来讨份人情还得把你给搭进去？！
杨将军一着急，直接把他家婆娘的口头禅拿过来用了，不过他没敢大呼小叫，只敢小小声叨咕——万一他一回嘴，人家立时三刻改了主意，那、那叫啥？赔了夫人又折兵哪！
第二日正午，周军营寨正中间树了两根桩，一根桩上捆一个人，时辰一到，长鞭子翻飞，“咻咻咻”抽过来抽过去，黑鹞子们都不大忍心看，可大将军一声令下：“都给我瞪大眼睛看好了！念在元烈是初犯，并无故意，抽一顿鞭子也算个交代！今后谁再敢擅违军令，拖累我万千袍泽枉伤枉死，定杀不饶！杀了那违令的不算，身为上峰，教管不严，连上峰一起绑了杀头！！”
这手狠透了啊！
兵士违令，杀将官，将官违令，杀大将军！
他自个儿都不肯饶过自个儿呢，军令还是儿戏么？还敢儿戏么？嗯？
抽鞭子的那两位力道稍轻、动作稍缓，大将军的言语马上就撵上来了：“中午没吃饱？！使劲抽！！就要让那不自觉的看看，他自个儿乱来，带累的是谁！！！”
狗崽子眼见着大将军被抽得皮开肉绽，当时就要犯疯癫——他暴喝一声挣断绳索，扑过一旁，想把自己挡上去，挡住那不停翻飞的鞭子，挡住那人伤痕累累的后背。
他知错了！知错了还不行吗？！非得这么撕他的心？！
大将军估计也疼狠了，一句话是咬着舌尖啐出来的：“站好！回原地！敢过来拦着试试！”
试试？敢么？这一试，这人说不定连看都不会看他一眼了。你当他做不出来？他当真做得出的。再狠点儿，逐出军伍，永不叙用都有可能。
狗崽子毕竟年岁少，一颗春心刚刚开花，暴风骤雨经不起，吹一阵、打一阵，那花就委地凋零了。
那天晚上，狗崽子在大将军的营帐外站了一夜。站得一张脸惨白惨白。他以为他会让他进去，至少让他道个抱歉，或是让他问句寒暖，最最单纯的，问一句：伤口可疼么？
可他没有。就这么让他空站了一夜。
更叫狗崽子酸心的是，那人见他不依不饶的站了一夜岗，转天就把丹化的善后托给杨镇，伤也不养，立时从丹化出发，去了春水草堂。
☆、拉钩上吊一百年不许变
六七月之交，西南闷热潮湿，兼之路上颠簸，何敬真背上的鞭伤几反几覆，在春水草堂住下以后，老头开了几副药给他外敷内服，效用不大，眼见着伤处起炎化脓，老头忧心忡忡。
自家徒儿赏罚信明、身先士卒，这没错，但是凡事太过认真了，水至清则无鱼，到了最后，吃苦受罪的还是徒儿自己。谁来改改这性情才好呢，别这么揪细，大面儿上松泛一点，于人于己都有好处。
老头想和徒儿说道说道，就借着上药的时机和他有一句没一句、长一句短一句的扯闲篇，然而时机选的可能不是太好——那膏药清凉沁心，帘外还时不时有一阵清风拂进来，徒儿几日未曾正经合眼，膏药凉凉、微风凉凉，瞌睡虫儿它就飞过来了……
师父到底是师父，谈出了三四里开外，谈到了五六家烟村、七八座楼台，刚想谈庄周梦蝶、望帝春心，感觉不大对就停下来，探头看了看，好，睡着了，啥也别说，让他睡吧。
何敬真睡了三个时辰，还远不到睡饱的时候就给扰醒了。他睡眼迷蒙的，分不清梦里梦外，知觉床沿上坐着个人，就依着知觉招呼一声：昆仑……
还真让他给蒙对了。
那巫神可不是潜进来的，他是正大光明地从春水草堂的正门进来的，来时穿戴都顶顶隆重，还带了不知多少馈赠过来，满院子铺陈，一看就不是上门闲聊的架势。萧一山隐约猜着他的来意，怎么说呢，就是觉得有那么一丝丝的别扭——今儿个若是徒儿迎亲，没的说，高兴！可若是倒了过来，变成徒儿被别人“迎娶”，那滋味真是千万般的，说不完道不尽，无话可说，无词可描。难得很哦！
场面上的话当然还是要说，礼节上的事儿不能不尽心，主客坐了不多时，主家起身，说让客人随意，那客人便随意了。随意走到徒儿房内，坐在床沿看他满背起炎化脓的鞭伤，看得眉尖频蹙，正要伸手探一探伤上渗出的脓水是多是少、可曾收敛，那人忽然开口叫他。
以为他醒了，巫神就把正事摆到了台面上——如今汉土天下已近归一，你是不是该回来和我算一算前尘，理一理后世了？
那人静静听他说，乖乖一笑，说，好啊，等我去辞官。
真的？
嗯，真的。
两人真是越活越“小”了，这对话和俩小屁孩儿“拉钩上吊一百年不许变”简直一般模样，不过谁谁也都当真了就是了。一个安安泰泰养伤，另一个认认真真等那个养好了伤回去辞官。这么看，日子倒也过得安闲太平。
一转眼就到了秋日，七月榴花如火，八月桂花飘香，好年好景当中，萧一山收到了大徒儿的一封书信，说不日登基，大典之时，盼师父能来留阳一聚。又说咱们师徒几个多年不曾聚齐，请师父务必将行简一同带来，大家团圆。
正式登基，八千里山川河岳有了一位明主，好事儿啊！去！带着徒儿一块儿团圆去！
徒儿本来也想回去辞官，师父说让跟着去，那就同去罢。
临去前，难免要和那“拉钩上吊一百年不许变”的人话别。上千里的路呢，来回得好几个月呢，离情别绪不能没有。说相思？说不来。说离愁？说了怕更愁。说然诺？不是都已经一百年不许变了么，反复说，总觉得有些不祥。所以两人只在沱江边上坐了一会儿便散了。
还是走老路，取道骆川，从青州绕过雍州，再从雍州坐船上留阳。水陆兼程，走了两个来月才到，还好赶在了大徒儿登基大典之前。师父亲至，徒儿们自然要出城三十里相迎，依着师父教诲，没敢铺张，就是大徒儿二徒儿领着不多几个人等在驿路口，两边见了面，师父自然是激动而欣慰的，挺简单，徒儿们之间可就复杂了。大徒儿眼里似乎带着小钩子，师父一旦转过身去，那钩子就扎到了三徒儿身上，且扎上去了就没打算□□。只见大师兄又一个眼神放出去，领受了眼神的二师兄蔫不拉几的上来兜搭自家师父，引师父说话，插科打诨，惹师父发笑，移走师父的注意力，先领着师父往预备好的歇宿地儿走。
弄走了碍事儿的两位，有空余了。师兄对师弟说：还晓得要回来？
这口声，又酸又悲又凄凉，跟被抛撇了多少年的似的，满腔满调怨那人薄幸。
师弟只当师兄又抽风，避开了风口浪尖，说了其他，他说丹化那边大局安定，周边虽则还有几座未降的小城池，但人心都散了，没甚关碍。
师兄破罐破摔：我对你的心就是那么样的，你也别揣着明白装糊涂了！
师弟嘴上不言语，心里想，你那是抽风，抽风都是一阵阵的，过了这阵子就好了，都三十好几的人了，儿女成行，妃嫔成群，学人家弄什么“心”不“心”，你也好意思的！
师弟打算给两人都留点儿脸，脸皮撕得太烂了到底不好看，于是不言不语地绕过师兄，要从旁走。师兄好快手，左右包抄，把师弟夹进了自己怀里。师弟还是不言语，抬脚猛力一碾师兄的“龙足”，师兄吃痛不住，那“关防”就松脱了……
好，软的不行，来硬的！
往后几天，师兄有事没事都召师弟进宫来相陪，召不动师弟就请师父，请师父来时千万记得带着师弟，师徒一同进宫，师父到了地方问一声：嗯？怎么不见季鸾？大师兄就又得把二师兄弄进宫来。
嗯，师徒四人团圆了，要不要吃团圆饭？要的吧。
但看看时辰，离吃午饭还早着呢，要不要下两盘棋打发时辰？要的吧。
棋盘上往来，手谈数局，坐得腰酸背痛，要不要出去走两圈？要的吧。
走两圈回来，饭点儿了，开饭了，吃喝完毕，要不要消消食？要的吧。
食消下去了，犯困，要不要小睡一会儿？要的吧。
小睡一会儿起来，哟！都这辰光啦，要不要留下吃夜饭？要的吧。
吃完了夜饭，要不要传上来两个戏班子给唱几出戏？要的吧。
听完了戏，九重宫门已经闭了，要不要留下歇宿？要的吧。
皇帝不论，师徒三人，要不要一人一个单间？要的吧。
顺水推舟，顺理成章，顺顺当当就把人留了一天一宿。第二天呢？第二天依葫芦画瓢哇，就这么的，他们仨让皇帝整整留了四天！
皇帝当真急眼了，两盏铮光瓦亮的“大灯”在旁“普照”，一样不妨碍他肉麻。真是三十年的河东，四十年的河西呀，十多年前，二世祖刚想朝师弟伸手就被大师兄一个眼神惊住了，十多年后，换大师兄要朝小师弟伸手，那殷勤献的，比之二世祖当年有过之而无不及！
比如说吧，师弟要喝茶，一旁早有一杯预备好的，师弟刚想拿起来，师兄劈手就给夺了去，说，烫，我给你吹吹。两盏“大灯”同桌而坐，大眼啷当地看着那个慢条斯理地吹、吹、吹，吹凉了自己先喝一口，再转手递过去，来，不烫了。师弟不“来”，他突然又不渴了，接过杯子放到一旁，接着嗑他的瓜子。师兄也不恼，极深情地给了个笑，再给个“粘杆子粘蜻蜓，线绳儿串水珠”的眼神。师弟不接，旁边俩“大灯”倒是接着了，都唬了一跳。二世祖想，什、什么情况？大师兄对小师弟这殷勤劲头，看着有故事啊……。老头想，这境况，算得上兄友弟恭吧？是不是？
是不是，还真不好说。
老头当时有了某些不三不四的预感，但马上就揭过去了，没敢细想。他暗地里发了誓愿，但愿那不三不四的预感别成真，但愿三个徒儿健康顺遂，别起什么风波。
预感这玩意儿，往往好的不灵坏的灵，这不，三天之后，登基大典过后的那场夜宴，老头生生撞了一回“煞”，撞得伤筋动骨，一脑门子的愁惨都撞出来了！
先说那场夜宴，天下归一了嘛，场面当然热闹。人也够多的，眼也够杂的，内侍们把师徒三人引到了御座最近旁坐下，皇帝稍迟过来，这就开宴了。群臣们、贤达们吃吃喝喝，看看歌舞杂耍，老头和二世祖看了一会儿热闹，再转过头来，大徒儿和三徒儿都跑没了……
老头心里那股不三不四的预感越来越显，他忍不住想跟出去看看情况。当然，皇城这么老大，他没指望能找得着俩跑没了的徒儿。然而人倒霉，到哪都能撞着“煞”！他叫来一个小内侍，说自家身上不爽，要回歇宿处，人老了，认不得许多路，劳烦送一送。小内侍在前，他在后，转过大殿，转过一条九曲回廊，转到一处转角，小内侍忽然不走了。为啥呢？前边转角处站着两个人，一个皇帝、一个大将军，像是在谈事儿，这么走过去，搞不好要杀头的！
☆、怜取眼前人
那时是戌末亥初，天早黑尽了，然而今夜大宴，整座宫城灯火通明，就没有照不到的地方。这处转角地方僻静，往来行经的人不多，所以师兄弟俩在这儿“聊心事”？
老头把小内侍支走，他自己窝在那儿听壁脚。老了老了居然还这么不稳重，老头老脸一臊，然而心里那股不三不四的预感又让他抛不开撇不下，只能顺从心意，留那儿听壁脚！
这地儿真叫好，藏得住人，听得清楚，若是愿意看，看的也一清二楚。
老头听见三徒儿说：“师兄，行简心内已有人了。”
意思是先来后到，你来迟了，我心里有了人，勉强不得的。
“……哪家的姑娘？怎么从没听你提起过？”大徒儿一副相思心肠被酸水杀得生疼，许久不响，好容易响了，又是一副不肯认的腔调，总也以为师弟是在敷衍、在找托词，或是干脆编个由头骗他。
“……”
哪里是什么姑娘，分明是个人高马大的大男人！
这事儿，也就师父和三徒儿本人知道，知道的人都说不出口，不知道的人听不见下文，越发以为这话是托词、是敷衍、是骗人！
“不就因为是个姑娘家么，好为你烧火煮饭、洗刷缝补暖被窝，为你开枝散叶？和你说了吧，除了最后那个我做不来，前边那些都好办！”
老头听得牙根发酸，这话一点儿不似大徒儿会说的，酸不溜丢，且都没说到硍节儿上，半点不实在!
“不关男女的事，情之一字，容了一个就再也容不得旁人了，师兄你说对不对？”
“……对，但我觉着这事儿有余地。”
怎么还死缠烂打上了呢？
老头听了几句，想着听壁脚这事儿不是君子所当为，起码不是师父所当为，就要走。刚摸着墙根出溜到三丈开外，出事儿了！这师兄弟俩也不知怎么的就谈崩了，师兄要弄蛮力，师弟不让弄，然后两边就胶在了一处。
师兄是练过硬功夫的，虽说政务繁忙，但练武这桩始终没放下，一把蛮力也挺惊人。
师弟十几年的丘八，想当年，一臂能扯动几百斤的弓！虽说后来伤了手腕，搞不来那么重的东西了，但打架不在话下。
老头听见砸碎了东西的响动，摆过头来看了一眼，好么，两边拳来掌往，打得水深火热，师弟酒量浅，刚才有了酒，略略晕乎，手上慢了一些，就被师兄抢了上风。只见师兄在上，师弟在下，师兄出完全身力气扑住了师弟，嘴巴凑上去，逮着师弟的嘴就要啃……
老头想，我萧一山活这一世，史书上记过的，我见过了，史书上没记过的，我也见过了，总以为这世上再没什么能惊得住我这老东西了，谁曾想还有这么一出！这俩人，一为君，一为臣，一为师兄，一为师弟，天地君亲师啊，大防森严，这俩人怎么都不管的？！尤其不像话的是那师兄兼天子，有这么逼师弟兼臣子的么？！
再看看外边越来越无可收拾的境况，老头登时感觉牙花子抽疼，没奈何，捡了个小石子扔到旁边的小湖里，扑通一声响，师兄扭头朝湖面扫了一眼，师弟捉住时机，膝盖一顶，右手扣住师兄的左手手腕骨，使巧劲这么一掰，师兄原本摁得死紧的手就松脱了。师弟再朝旁一个翻滚，滚到了师兄一手够不着的地方，脱身跑了！想也知道师兄不可能放过这块就要到嘴的肉，急赤白脸地追了过去……
待他们都走远了，老头才从藏身处慢悠悠挪出来，牙花子越发疼得紧，他想，这事儿拖不起，明早得找个机会先给三徒儿说说才行。
当晚回到歇宿处才知道三徒儿连夜回了讲武堂，住都不在宫内住了。老头又想，三徒儿不愿进宫来，那我就得住出去才有机会和他说这事儿了。
住出去多容易啊，老头当世大儒，又是帝师，想攀这重关系的人海了去了，一听说他老人家要住出去，抢都得抢破头！
老头最终选在了吕相家落脚。老流氓老早就心存仰慕，老早就想上门请教，可一来人家是帝师，二来天天被留在九重宫阙内，也不知好不好请，就没好意思先开这个口，现在老人家自己先开口了，他当然要把这差事领回家去。吕相出马，没人敢争锋，之前抢得皮破血流的文武们都皮笑肉不笑地退到一边干瞪眼去了。
师父出了宫居住，徒儿们当然要上门问安，大徒儿天天都来，指望有那么一次半次撞见那狠心跑路的“冤家”。然而“冤家”上门拜望师父之前，必定要差人上门打听状况，若是大师兄也在，他就不去了。所以么，大徒儿醉翁之意不在酒的探望，十次倒有十次是碰不上正主儿的。当然，师弟会差人打听，师兄就不会了么，师兄去了三四回没见着人，也学精了，自己先不去，打听好了师弟确确实实在师父跟前坐着了，这才踩着点儿跟过去。
两边有三四天没见了，见了面师兄老也盯着师弟瞧，师弟老也不肯正眼看一眼师兄。师父见了，那还没好齐全的牙花子又犯病了，疼得他直嘬嘴。罢么，还是得正经说开来，否则，这俩之间那滩烂泥，哪里糊得上墙哦！
师父开口问大徒儿，近来政事不忙？蜀朝那些不肯降的边将可都料理干净了？
大徒儿答，都料理干净了，政事有两位丞相担着，算不上十分忙。
意思就是你还有空在这儿摽着呗，不摽到师弟一同回去就不走了呗……
老头听了大徒儿一点不委婉的应答，牙花子一抽一抽的疼，他说，你若是忙就先回吧，不用天天上门来。
大徒儿笑笑道：一日为师，终身是父，徒儿天天来不单为了礼节，还为了那份孝心。
老头刚想说“孝心我心领了，真不用天天来，守那繁文缛节多辛苦！”，外边进来一个内侍，说是两位相爷有大事要请陛下定夺，不知……
不知您这儿放不方便即刻起驾回宫？
放不方便都得回去一趟，吕维正和张晏然都摆不平的事儿，那得是多大事儿，不回去不成。师弟这儿么，来日方长，反正只要他进了这留阳城就别想再走出去了！
兔子心不甘情不愿地走了，留下窝边草陪着师父。
师父松了一口气，对着三徒儿说：行简，咱到后边院子里转转吧？
徒儿听师父的，从座位上站起来，跟在师父身后去后院。后院有个小小的凉亭，师父先进去选一角坐下，又向三徒儿招手：行简，坐。没别的，咱师徒两个久别，杂事儿又多，老也觅不出空闲和你正经说话，今天正好，咱们好好说道说道。徒儿知道师父一定是有什么特别要紧的话想说，然而又不方便说，这才从宫内搬了出来，今日这样的时机也不好找，找着了当然不能放过。他坐下，听师父到底要说些什么。
老头说：行简，你今年虚岁二十九了，马上就是而立之年，若打旁人眼中过，你这是不“全乎”呐！修身齐家治国平天下，近了而立却仍未齐家，有样貌有人品有战功，却偏偏连一点齐家的意思都没有，这就悖了常理了。当然，这都是旁人眼中的事儿，我们管不着，也不须理会。我呢，大概齐知道你的心事，知道你为什么将近而立仍未婚娶，但却不知道你究竟定下心了没有。以前你非说“天下未定，何以为家”，那好，如今天下大定了，你呢？你怎么想？
三徒儿刚要开口接话，老头摆摆手示意让自己说完：不管你是怎么想的，我得劝你一句——记得“怜取眼前人”！我也看出来了，你对那巫神不算一点情分没有，有情分，你又愿意容让他那么样对你，这就没有旁人什么事儿了。一转眼过去那么些年，你也该定下来了，若果本就打算要和那人算清楚，那就别再犹豫了。那人身上有缺点，有错处，可能不那么衬你的意，但汉土有句话，叫“大羹必有淡味，至宝必有瑕秽，大简必有不好，良工必有不巧。”，人这一辈子，求得了这求不了那，谁又能完完满满呢？你放不下他，他放不下你，两人都缺着一半，凑在一起就“圆”了。师父老了，经不起风雨了，就想看你们三个徒儿好好的，好言好语，好聚好散，平安顺遂。人哪，酸甜苦辣咸，就非得五味尝尽了，才知道盐打哪儿咸、醋打哪儿酸。如今天下归一，基本太平，是时候抽身了。我去和你师兄说说，让你送我回西南。到了以后把官辞了，就别再回汉土了。那人等你那么些年，有心，有情，别让他空等。回西南了，就和他好好过吧……
三徒儿没想到自家师父会说这个，而且还说得这么白、这么露、这么不留余地，一时之间竟想不出该如何应答。师父再说一句：好了，你回去好好想想，是不是这么个理儿。我乏了，你先回吧。
☆、变数
亦师亦父的师父把最难张口说的话都说完了，松快得长出一口气，打发徒儿回讲武堂，他自己要慢慢坐会儿，想想哪天和大徒儿提回西南的事儿比较合适。
又过了五六天，眼见着天气就要大冷，师父趁着大徒儿上门，和他说了要回西南的事。
“我想后天回西南，那儿住久了，回汉土反倒不惯这天寒地冻的气候，还是回去好，西南暖和，我这老寒腿也不那么疼。”
师父说要回，徒儿当然要挽留，但留也留不住，只能问问行期，好先做安排。
“还有一件事儿，我想让行简和季鸾陪我走一段，和我聊聊天解解闷，人老话多么，几个月的路程没人陪着说话怎么成！再说了，咱们师徒四人聚过这一回，不知几时才能再聚了，你不便相送，剩下那俩应当方便，送到了再回来，也不过就是三四个月的事嘛。”
师父开口讨人，再怎么觉着蹊跷和不合适，大徒儿也张不开嘴去婉拒。他想了想，普天之下，率土之滨，只要别让师弟们送进西南境就行了。那好，那就送吧。
天宁初年十月初十（皇帝再登基，改国号为“天宁”），师徒三人从留阳去西南。师父要回程，二徒儿三徒儿远送，大徒儿囿于政务不能远送，只能送到三十里开外，两边驿路口道别。大师兄对着二师兄交代了一番，不外乎各样“注意”——注意小师弟动向，别让小师弟乱跑，尤其不能入西南境。又对着师父道了离情别意。最后站定在小师弟面前，这一眼看了好久，看得一份深心大白于师徒之间，师父、二师兄、小师弟，谁也都知道了。二师兄心里不大是滋味——怪不得死活不许我给小师弟保媒拉纤来着，原来存着这么一份心思！
既然都“大白”了，那肉麻肉酸肉疼也就不用藏着掖着了。就听大师兄对小师弟说：“早点儿回来，我等着你。”
哎哟！！还“早点儿回来”！还“等着你”！酸死了酸死了酸死了！！
师父与二徒儿捧着酸倒的牙根先上了马车，三徒儿面无表情地跟在两人后边，别说应答，连个眼神都不带给的，绝情的很！
一队马车载着师徒三人“得儿得儿”走了，把大师兄剩在原地，好苦的。他尽量让自己把心放宽了、撑大了，别那么愁惨，不就是四个多月么！挺得住！
师徒三人走了一个来月，到了青州，过青州再走小半个月大约也就到了西南与周朝交界了。大师兄事先有交代，送到边界就差不多了。他这交代事先当然和师父通过气儿，师父么，老狐狸，自然满口答应的，答应好了，让出来了，海阔天空，皇帝老远，哪管得着呢？
二世祖倒是记着自家身上还有一桩看牢了人的任务，眼见着走到边境了，就支支吾吾和师父打暗示，师父装傻充楞顶顶在行，随他如何，就是装作不明白。二世祖不得已拿出大白话，对着师父说大师兄还有事儿要找小师弟，最好是送到边境就完了，您老自个儿回去，或者我陪着您回去也行，把小师弟放回去找大师兄吧，啊？
老头横眉立目训斥二徒儿：怎么？你们是看我不顺眼还是咋的？！说好了送回春水草堂的，怎么都快到了，还差着三四百里路程就让我空身回去？！送佛还送到西呢！白教你们那么些年了！
想也知道二世祖是说不过老头的，师父，天地君亲师，逢年过节得供在案头上的人物之一，好拧着来么？
于是他蔫头耷脑地缩回马车里去了，心里埋怨大师兄没和师父打好商量，弄得他受这样鸟气，哼！
有老头坐镇，西南境，顺顺当当就进去了。进了西南，再走七八天，春水草堂近在眼前，周朝被抛在身后三四百里，有点儿远了。
好，进了西南就好。也算了一桩事儿。
老头是这么想的，人他带出去了，也带回来了，一根寒毛没少，谁也对得起了。接下来的事儿，你们身在当中的自己商量着办。
他想着那巫神怎么也该过来说一说今后如何的，谁知等了两天都不见人来。有些不对劲哪，怎么回事？上回三徒儿回来春水草堂，前脚刚到，后脚那人就跟进来了，耳报神都没那么快的！这回这是怎么了？老头心里那不大好的预感又出来了，他看着三徒儿从气定神闲等到略微浮躁，几次掌不住想要上神山去寻人，然而神山那地方么，机关暗道数不清，没人领着，根本摸不着门道！
等到第四天，三徒儿耐不住了，他在春水草堂的正门口挂了一条红线绳，很扎眼的那种红色，几座山外都能瞧得见的，可等了一天，就是不见人来。不单是那巫神不来，连侍巫都不见来一个!
三徒儿的心隐隐揪痛，那种不安不知觉中已经流到了面上，旁人一眼就可以看出来——这人神不守舍呢！
难不成就这么干等着？不。三徒儿动了大师兄给他的暗线，查到了一些关窍，关窍也混乱得很，里边有几十年的宿怨旧情，有神山也有羌地，有昆仑也有那叫盈戈的狼主，若是打通了，那就一篇相当骇人的“大文章”！
回西南的第五天半夜三徒儿就走了，去蔚州，领兵攻神山。
西南是周朝盟友，周朝伐梁伐蜀，神山都是出过大力气的，再说了，盟约还在，一方有了难，周朝这边不可能不动弹。
这段时日西南可能不那么太平了，二世祖就护着老头回青州，在那儿暂时落脚，看看情形再定要不要回、几时回。三徒儿去蔚州，老头和二世祖去青州，不同道，来不及一同出发，也没时间说别的。临别前老头只说兵事凶险，让三徒儿千万小心。
后来的事老头是听说的。听说了三徒儿是如何攻上神山。如何亲眼见着那巫神被另一个十分相似的人一刀从山崖上砍了下去，坠入沱江。如何疯了似的追过去想要跟着往下跳。如何被紧紧追随的一员参将死死拦住。如何摆不脱。如何举刀一刀剁向自己的手。如何在声嘶力竭半疯半癫之后，被那参将一个手刀劈在脖子上，晕了过去。如何在醒来之后跳下冰冷刺骨的沱江内泅水找了一天一夜，无数次出水入水，几近脱力却还不肯上来，最后还是被人硬拖了上来，灌下一碗安神药汤，强着他睡一睡、歇一歇……
好在没亲眼见着，不然他受不了。受不了这么个结果。受不了爱恨一场，纠缠一场，磨折一场，临到头了，以为终于等来了一场欢喜，谁知却又两手空空。那种凄凉，受不了啊！
或许徒儿一生所求，不过是“风雨夜归，灯火可亲”。如今那人没了，凄风冷雨之夜，长途跋涉之后，再也没人点一盏灯守着他归去……
不能想了，想一回心痛一回。
局外的人都这么痛，局内的那个呢？他要怎么办？
师父怕徒儿从此不愿活了，不顾年老，从青州辗转到了蔚州，找到了被牢牢看起来的徒儿。
神山上闹出的动静那么大，大约所有人都知道是怎么回事了，难免一番感慨。知道归知道，感慨归感慨，也默默认下大将军那带着异色的一段情，没人说三道四。都怕他不愿活了，十二个时辰轮番派人手看牢他，收走居处所有稍锋利的物事，守着他吃饭，吃完了碗筷赶紧拿走，怕他把碗一砸，操起来就割喉管！
这十几天当中，杨镇来过了，狗崽子元烈也来过了。杨将军焦头烂额地看着丧了魂的大将军，他是真没想到这小子私底下居然还藏着这么一段故事！这下好了，三人行，有好结果没有？！错了！压根儿就不是三人行，是两人久在其中，一番撕扯，最终勉强两情相悦，撇下那一个独自害相思！这回被撇下去的那个见位子空出来了，能甘心情愿看着不动？
斯人已逝，他说不出什么漂亮的安慰话，就陪着他发了好长一会儿傻，最后长叹一口气，这才退出去。
守夜的事儿，基本都让狗崽子元烈抢了去。死小子夜里狼似的精神，一宿一宿不睡觉他一样顶得住，旁人没他这本事，所以乐得让他包揽。他搬来一张小胡床，半坐半卧，哪也不看，就看大将军。时常想起这人那时刻的癫狂，想起他箭一般朝山崖下扎去，一点反顾都没有，一心一意，只想逐那掉进江里的人而去。想起自己把他缠得动弹不得时，他举刀就剁自己的手。怕了他了！他一直以为他冷情，不想却热得很，又只对那放在心间的人热。局外的人他顶多待你如亲如朋，也熨帖，但远不到热的那个“度”。这么样一个人，情冷情热如此分明，若是能走到他心里，那是多大的幸运？他牵念的那个人已经没了，若是从此一直守着他，能不能换来他的一回头？或是再奢侈一些，挪进他心里，占一块很小很小的位置，不用多大，真的，一点点他就知足了……
当然，现在不敢存有这种指望，只要这人肯活着，时日长了，再烈的伤痛都有愈合的一天。伤愈要多久呢？十年二十年三十年他终归比他小个十岁，等得起。
目前最关紧的，是如何把这关口熬过去。他试着引他说话，他不应，他就自己说，天南地北的说，说了几天，他总算开了口：元烈，你回去歇着吧，我想睡一会儿。
不开口就不开口，一开口就让走路。
狗崽子垂头丧气地出来，也没回自己歇处，就在门外守着，时不时偷瞄一眼，防着他做什么不当做的举动。
☆、水流云在
后来，萧一山来了。进了蔚州大营就直奔徒儿居处。推门进去，第一眼就把老头唬得不轻——这还是原来那个人吗？！十天半月没见，怎么就成了这副模样了？！来之前他也想过徒儿会瘦，可能还瘦得很难看，比十多年前初到春水草堂时还要瘦。瘦大概是遭逢大变的人的必备特征，但若只是瘦还好了，连魂魄都一同瘦没了的，这人还能要么？！
“行简……”老头老父似的靠过去，挨着徒儿坐下，老眼发潮，心头发堵——小小子怎么不哭呢，大哭一场最好，哭得越厉害，郁结在心间的东西越容易倒干净，这种半滴眼泪不肯掉的，不知是蓄着多大的痛呢！
“师父。”行简听见一把熟悉的老嗓子唤他，下意识的就站起来应答了。都是下意识，真意识还留在沱江里没回来。真意识总在想当初自己为何那样束手束脚、怕这怕那，非要昆仑把那情蛊解了，若是不解，当日当时他们就已同命，要生一起生，要死一块死了，不用到今天这个地步，生离死别，遥不可及。
“行简，你可还好么？”师父问这句话，是怕徒儿越来越不好。不哭，愿意说也行啊，好歹说两句，把淤积在心里的伤痛倒出来啊！
“都好的。徒儿已将辞官折子呈递上去了，快则半月，慢则一月，徒儿随您一道回西南。”徒儿笑笑，倒也平淡。其实早在回西南前他就和皇帝说了要辞官，但皇帝当时一个劲地打马虎眼儿，也没明说不准，只说让他送完了师父，回来都城交接好了再说。
“好，回去也好。”大伤大痛都得舍得时日去将养，至于疗伤之处么，一般人恐怕会刻意避开伤心地，徒儿却非要回去直面。也好，避不开的，那就让它跟一世吧。
三徒儿这边还好说，大徒儿那边，估计不是一封折子就能打发得了的。
果不其然，折子递上去不到十天，皇帝旨意下来了，说不准，说要大将军亲自回来说因由，且字里行间、话里话外，都含着那么个意思——要么你亲自回来说清楚，要么你不辞而别，带累他人！
老头一听说旨意就叹了口气，找到三徒儿说：“行简，要不，师父替你走这一趟吧！”
你这一去，不知你师兄还愿不愿放你回来了，不如我替你走一趟，该说的说清楚，把你师兄的念想掐断，从此以后各自相安。若是愿意往来，也还能以师兄弟的名分往来一二，若是不愿往来，那也好各过各的，不至于把两边都弄得七痨五伤！
“师父，还是我去吧。”十几年的师徒，您应该最明白大师兄的脾性，若不是亲眼见亲耳闻，他是不会甘心的，所以还是我去最好。
“真要去？你可想清楚了？”去了就不定回得来了，你还要去？
“嗯。”大师兄待我不薄，不论如何，总不能让他一直这么不上不下的挂着怀。
想着快去快回的，那就昼夜兼程、马不停蹄，十二月初四清晨上路，十二月十四傍晚就到了。到了以后一刻不等，直赴内城求见天子。
十四那天都城落了大雪，满地的白。皇帝知道他等的人就要来了，就要来和他了断了，就要来和他说“心内有人，无法他容”了。忽然想喝酒，想醉一场，睡一觉，然后把那人说的话都当作梦话，转天一觉醒来，什么都没发生过，他还是那个存有无数指望的师兄，那人还是那个关键时刻老也呆头呆脑的师弟。十多年了，多少次暗线上的密报意有所指，他都不愿去细想——怎么可能呢？这么两个人，一个是把他捡回来养的，一个是被他捡回来养的，一个比另一个大了十六七岁，中间还隔着九年多的空白。九年多的空白过后，是三年多的不堪，想来师弟当初也是不愿的吧，不愿不愿的，到了最后居然可以这样情热。那是不是意味着，自己还能有那么一星半点的指望？
内侍们看皇帝坐在亭子里自斟自饮，一杯复一杯，喝得酩酊。
一会儿有人来报：大将军求见。皇帝定了定神，许久才道：传！
师兄弟这次会面场面很冷。师兄招呼师弟一旁陪坐：行简，来，陪师兄喝两杯。
师弟踌躇有时，轻声回道：臣不坐了，说完话就告退。
然后师弟开始说辞官的事，说了没两句，就被师兄粗着嗓子打断了。
这是一条失意人的酒嗓子，半醉不醉，半醒不醒，可醉可醒，单看他愿不愿意听你说了。
辞官的事，师兄不愿意听。他想听你们之间这笔账你要怎么算，然而你闭口不谈，他就要借酒劲发挥了。
“行简，我不计较的……真的……”。行简，反正你都已经空了，到我这里来吧。我可以不计较的，不计较过往种种，不计较你朝谁怒放过，不计较谁曾经住在你心里很久很久，不计较这个人可能还要在你心里住很久很久，甚至可能住一辈子。逝者已矣。他已经走远了，剩你在这世上孤独终老，你才不到三十啊，还有那么久呢，一个人要怎么熬过这许多日月？不如放另一个人进去，让他陪你过剩下这几十年吧，他会一心待你，帮你把荒芜的岁月填满。春花秋月，夏风冬雪，总要有那么个人陪你一起看吧，不然你可怎么办呢？
“……师兄，我想回西南去。”去找。找那个人。找得着就找，找不着他也不回来了，就在西南终老。
“……人都没了，你何苦还要回去？”
师弟潸然。泪滑下来，不想让师兄看见，于是背转身朝向另一边。良久，哽咽着说：“即便没了，还有‘事死如生’，我回去给他立个衣冠冢，也算是尽一份心，不枉他待我一场……”
是啊，不枉他待你一场。你们久远之前便已开始，我就是赶死也赶不上了。可，若是单论待你的心，谁又比谁差呢？你去事死如生，情愿守着个已经死了的都不愿回头看我一眼，你是有多狠？
“行简，留下吧……”师兄活这一世也就软语求过这一回。
“……师兄，西南有支歌子，叫《水流云在》，讲一段错过的缘分的。里边说，云朵恋慕流水，在高天上守着流水一路东去，求它停下看它一眼。流水想，反正云朵一直守在那儿，不流不动，死心塌地的等着，即便它走远了，走进了大海里，它一样会在原地等着自己。不料流水流了一段，再看天上，白云已成了苍狗，再也找不到原来那朵云了……，我和他，大约是前生因果，缠到如今，还能如何……师兄，你是个好人……但行简一颗心早就给出去了，没了心，拿不出你要的偿你，只能抱憾……”
他是你的因果，我是你的抱憾。怪不得……
师兄酒气走了心，面色发青，双目血赤，高大的身形微微佝偻，渐渐有了副孤恋的惨切相。
“行简，我必定待你生死如一……不会有人能似我这般了，行简……”他还想挽回，挽回他那枉成灰烬的相思，挽回他今生今世唯一的一次指望，挽回他无可救药的渴念妄念痴念，挽回他从今而后荒草丛生的日月。
“如今天下归一，臣心愿已了，情愿捐官弃爵，回返西南，从此终老山林。望陛下恩准。”
准与不准也没什么要紧了，他对尘世无可留恋，早已不畏死，还怕丢官罢爵么？
师弟回身对师兄行了个大礼，然后直起身来，往外走。他要出这九重宫阙，回他那归依之地，找他那朵云去了。
“慢着！”
师兄这一声，用的不是“师兄”的调门，用的是“皇帝”的调门。师兄弟之间可以想走就走，君臣之间可不行。
师弟一回身，师兄清清楚楚看见师弟脸上的泪痕。师弟也清清楚楚看到师兄脸上不属于师兄的表情。那是天子的表情，“普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣”，进了我家地盘就别想出去的帝王的表情。
好。可真好。你都愿意为他哭了，就不愿为我留一刻？
雪下得暴烈，又有大风，大风吹开帘幕，雪花阔大的瓣片飘进来，落了几瓣在师兄的眉眼之上，平白添了一股肃杀之气。两人在师兄弟的关系内呆久了，师弟一时忘了师兄同时也是帝王。师兄可没忘，他一直是个帝王，有着帝王的狠戾，帝王的无情，帝王的狡诈，帝王的冷血。多情是属于师兄的，当师兄不再好用时候，帝王就会浮上来。帝王的一声“慢着”，这九重宫阙内会有多少人应声而动，禁军加上暗线，围上来的人会不惜一切代价让他慢下来的，不慢也得慢。
天宁初年十二月十六，大将军何敬真被罢官削职，褫夺兵权，投进东狱，成为一名阶下之囚。在东狱关了不到三天，又被移往北行宫，幽禁了起来。
☆、众口铄金
周朝的兵马大元帅，攻伐梁、蜀当中排兵布阵、冒死冲锋的大将军，说倒就倒了！说下狱就下狱了！说幽禁就幽禁了！此人还是皇帝的师弟呢，天子当众表演雨露君恩才多久哇，忽不拉的就换成雷霆了？这又是唱的哪出啊？
满朝的文武们都震动了。这回界线划得特别的清楚，以前被他得罪过，但又忌惮皇帝不好出手修理他的，这下都出死力踩他。以前受过他恩惠，想着终于到了报还的时候了的，这下都出死力保他。
所谓“路遥知马力，日久见人心”。人心这玩意儿，当真不好琢磨。朝堂这种地方的人心，那就加倍的不好琢磨。从大面儿上看，朝堂的人心是相当可怕的——任何一个人的过往，只要有可能的利用价值，都会被各色人等以各样方式打捞，哪怕只有一点沉渣，有心人们都会捞起、拼凑，千衲百补，留待日后。并不要当时结果，也许蛰伏一年、五年、十年，甚至一世不见光，但见光就必定要置谁于死地。要置大将军于死地的这伙人，不知从哪弄来了一个据说是多年以前在神山上干过细作的人，这是人证，有了人证，一名高层将官就参了大将军一本，说大将军勾结苗疆，意图不轨，当年为求与苗疆相盟，竟不惜肉身勾引苗疆巫神！
后边还有无数不知是真是伪的内容，挺香艳，也挺难听，要多难听有多难听，听得老流氓当时就大踏步走过去，一扬手把笏板甩出去，拍那高层将官的嘴！
老流氓皇帝都揍过的人，会怕你一个将官？！
拍完了他也不躲，等人家来揍回去，等的时候嘴也没闲着，指桑骂槐地骂道：“有些人就爱跳梁！也不撒泡尿照照自个儿是人是鬼！当初要不是何敬真保下你，你这会子都投了十回八回胎了！不知深浅的东西，呸！骂你我都嫌脏了嘴！！”
他这么骂，人家当然下不来台，下不来台，当然要和他掐一架。掐着掐着，劝架的也搅和进来了，朝堂上又是一片乱。
你道老流氓演这出戏白演哪，他这是借机看皇帝的动向呢，看天子有没有护着大将军的意思，有就好办了，接下来可能也就是关几天的事儿，几天以后一准放出来。然而皇帝冷眉冷眼地端坐在御座上，没有一点要护着谁的意思。老流氓心里“咯噔”一下，意识到了什么，他想，皇帝这是醋劲呢，还是认真的狠劲？再一看，就有了八成的把握，这是狠劲。狠到了什么地步呢，皇帝这是要给大将军罗织罪名了，不管是谁，不论真假，先放过来织了再说，织够了十条八条，昭告天下，把大将军的人望从天顶打回到泥尘里，看看还有谁会为这裹了一身泥的人求情、痛惜、抱不平！
接下来几天，天天有人上折子参何敬真。有仇报仇么，不奇怪。但那无冤无仇的也突然上去咬一口，那就蹊跷了。刑部尚书姚枢，与何敬真面都没照过几次，二人从无过节，怎么的这老小子也跳出来趟这池子浑水？！
这种蹊跷，想想也就明白了。墙头草、老投机怎么可能自个儿揽屎上身？当然都是让皇帝给逼的！姚尚书对于构陷这档子事儿自然轻车熟路，但他好歹明白是非，知道啥能做啥不能做。皇帝找了他，让他编几句话也凑一脚，他把头摇得跟拨浪鼓似的，不肯答应——开玩笑！这事儿一个不好将来就可能成为史笔手底下写的那些个以“莫须有”的罪名残害忠良的佞臣！敢答应么？嗯？！他不答应，皇帝也不多话，就是逮着了机会就使劲抻练他！来回来去的抻练！抻了几回、练了几回，姚尚书腰骨软了，写了些不疼不痒的废话，凑了一份折子上去，明面儿上是说，唔，何大将军不听号令，擅自改攻武清为攻昌黎。实际上明白人都知道这家伙在说反话呢，人家何大将军劳苦功高，从武清长途奔袭至昌黎，为整个对蜀作战打开了局面，您可倒好，眼看着打完了鸟，就要把弓给拽扯了！
刑部尚书领了头，那些原本站着观后效的文武们都拖拖拉拉地行动了，也都跟姚尚书似的随便掰扯两句。随便掰扯当然也是掰扯，这么一来，“众口铄金，积毁销骨”的阵势马上就出来了！
老流氓见了这阵势陡然惊出一身凉汗，也没心思管其他的了。当天散朝，他借着上圊房的工夫给张晏然塞了一张字条，让他夜里务必到家中一叙。
是夜戌时中，张相来了。两位相爷见面不说话，跟打哑谜似的蘸着茶水在桌子上写字。冬日干燥，桌面上的字迹没一会儿就干了，两人写得飞快，赶在字迹未干之前将一句话写完。写的内容不外乎大将军和那巫神的前因后果，皇帝对大将军的那份深心如何生根发芽、打花结子，两人的内容一对照，那就是一篇“三岔口”啊！张相知道巫神和大将军的事，却不知道皇帝对大将军的心。吕相知道皇帝对大将军的心，却不知道巫神和大将军的事。巫神可能知道皇帝对大将军的心，不过从没认真当回事。大将军不知道皇帝对自己的那份心。皇帝本可以知道巫神和大将军的事，但他选择了“当知而不知”。里边的人大多半知半不知，事儿一旦捅出来，亮到了台面上，那就乱套了。
不论如何追悔，过去的反正挽不回来了。
他们俩心里都很清楚，等着大将军的是个什么结果。
两人不约而同，都在桌面上写了两个字：幽死。
隔断红尘，幽禁至死。
最惨的一种死法，名字都死了好久了，才轮到人去死。
皇帝就是想先把这人的声名弄死了，再把他关到某个只有自己才能去到的地方，独享他余下的几十年岁月。
不堪么？不堪。
残忍么？残忍。
但也无可否认的痴心深情，非得用这么不堪而残忍的手段去留自己所爱之人，傻透了啊！
两位相爷都受过那人深恩，也都明白这就是个报还的时机了。
怎么报呢？当然是把他从“幽死”的结局当中弄出来。那可是个大谋划，两位相爷加上一位西南总关防还有几位将军，一点一滴的布一个局，定要抢在皇帝真正把人弄到某个不见天日的地方之前，先一步把人弄出来。
时间相当紧，皇城中要有数不清的人动作，出了皇城走哪条道，到了哪由谁接应，谁护送，都要安排到，滴水不能漏，一漏就要死好多人——这是又一次糊弄皇帝呢，当耍的么？！被蛇咬过一次的皇帝这次还会留下空子给谁钻么？
当然，没有空子钻也得硬着头皮钻！
皇城这边明面上由张相出头，领头为大将军说话，联合多少多少人上书求情。暗地里由吕相来，吕相毕竟在宫城内住了好多年，很会照顾人的心思想法，救过不少人命，送过不少顺水人情，不少内侍感念他恩德，其中就有某些很有分量的人。皇帝防他，他自己是没办法靠近那禁闭之地了，但这些内侍可以，明目张胆的把人从皇帝眼皮子底下盗出去他们不敢，但带个话、递条信还是没大问题的。
大将军十二月十六下的狱，十二月十九挪的北行宫，他们的大谋划十二月二十五定的局，就等元夕夜晚金吾不禁的时刻动手。这大谋划的主调子是“偷梁换柱”，预备好一个和大将军身条差不多的死囚，易了容，真货吃下假死药，假货吃下真毒/药，两边都没了呼吸，然后把那假的运给皇帝，真的弄出城去，老天保佑五个时辰内皇帝不要发觉，如此一来，他们就能把人先从水路运到兴田，再从兴田弄到梁地，躲一阵子，风声不那么紧了，再从梁地悄悄潜入西南。沈舟沈将军如今在兴田掌军，他负责把人弄到兴田，再以渡船送至楚水对面的梁地，到了梁地以后，会有杨镇的人在那儿候着，把人接到安全的地方去躲。躲到要去西南了，还是由这批人护送，杨镇亲自在蔚州接应。这几步，一步都不能错，错一步就是死。吕相操心操大发了，白头发噌噌地冒，一要操心那假死药，说好了假死的，别一个没弄好，真弄死了，这泼天的冤屈找谁说去！二要操心怎么能瞒住皇帝五个时辰，老东西有时觉得自己真是缺大德了，接二连三的糊弄皇帝，还不能即刻叫皇帝知道，还得局中做局，能不缺德么？
吕相的局中做局，其实是这么回事，偷梁换柱的主意起头并不是他想出来的，是皇帝自己想出来的。皇帝让他找一个身条与大将军差不多的死囚过来，这么样这么样、那么样那么样，然后还是昭告天下：大将军畏罪自杀了！死了的假货运去按大将军之礼发丧，埋了。活着的真货喂一碗安神汤，由暗线上的人送到他造的别馆里去关着。就这样。别馆在哪，除了暗线上少数几个人，谁也不知道。但可以想见的是，这地方一定是个好地方，有山有水有景致，而且一定不好找也不好走，没人领着，随时走迷道的那种地儿！
这局中局难在了哪呢？难在了皇帝铁定要来验看，怎么把握好验看后的这点点时机，那可真难。药死了假货，药得真货假死，一真一假放皇帝面前让他看，他看过没问题了，好，走，假货弄出宫，在宫外讲武堂入殓，享哀荣，供生前故旧上门祭拜。真货立时运走，送往别馆。但这里边有件事儿，一件大事儿——谁知道皇帝会不会再回过头来验看？！他要真看一次就能踏实了也就罢了，怕就怕他想想不对，又回来再看一遍，这么一看，啥都完菜了！
所以吕相发愁嘛，愁到了后来，心一横，老子就赌这一把怎么样！死死拖住皇帝，不论如何别让他起了再看一次的念头，起了念头也别让他起疑心，就管五个时辰，五个时辰以后，随便！
☆、归去来兮
元夕之夜，普天同庆，金吾不禁。坊间挺热闹，要热闹一个通宵呢。皇帝也真够呛的，他自己想和那人过元夕、过新年，为了圆这份念想，就非得让假货年三十的晚上去死，大年初一入殓，享哀荣受祭拜，文武们那边，大过年的，上门拜祭多晦气，他可不管！
之前的谋划进行的挺顺利，顺利到了两位相爷心里直发虚的地步——不大对啊，是不是有点儿太过风平浪静了？皇帝也没想着要二次验看，暗线那边也没说什么对与不对。假货跟着暗线走了好远了，真货静静躺在讲武堂里，这时候都又换了一遍了，刚把另一个刚死的假货替上去，替他在那儿接受明日的拜祭。再过一刻，真货就出城门，走水路去兴田了。大功起码成就了一半了。真正发现不对，是出了留阳之后的事。两位相爷接到密报，密报上说接应的人按着程式喂大将军喝下解药，等了一个时辰都不见他醒。接报后，两人两颗心“倏”的一沉，知道这事儿不简单了，有人在他们的局里又做了另一个局。原本的“九连环”这时候成了一团烂线绳，扒都扒不出头绪！
吕相的脑子当然不是花瓶，他立马差人去了趟送药给大将军吃的内侍的外宅，到了地方，看见一个死内侍，死内侍的旁边搁着一张小笺，字迹端丽，是早有准备。字条上写着：受公深恩，本当万死以报，奈何尚有家主，明令严训，不得不从。公之深恩，留待来世效以犬马。
意思明白透了，这内侍的确与吕相有过命的交情，但他上边还有个多年的主子，这主子拿捏着他的一大家子，让干啥就得干啥。他干了啥呢，就是把假死药里边的牡丹根换成了芍药根，这两种东西看起来差不多，药用可是天差地别的，牡丹根与其余的药配合能让人呼吸微渺、将断不断，说白了就是假死，芍药根若是入药，与其中一味药药性相克，原本温和无害的药就成了夺命的毒药，这毒药对那些常年沙场征战，内外伤兼有的人最是灵验，吃下去，即便不死，那人也废了！
死内侍想，干了这票，哪边也不会让他活命了，索性一仰脖子灌了一盅毒药，吃死了自己就罢，别留下活口带累家人。
这位倒是死忠了，倒霉的是那两位相爷，千筹划万绸缪，谁知还是栽倒在了阴沟里！
吕相不含糊，知道这成了烂线绳的局中局、局套局只有皇帝能解，也知道大将军一条小命也只有皇帝才能救了。这就进宫去和皇帝坦白去！
起头他一路说，皇帝一路气定神闲，他几乎都要以为这局套局是皇帝做下的了。他就这感觉，总觉得皇帝通盘在握，让你们摆这局中局，就是为了让你们看看自己的能力到哪为止，别成日想着从我嘴边抢肉，这一回让你们“过家家”似的抢一次，我后边再来收拾，你们见了我手段自然也就死心了。然而听到死内侍那段，皇帝的脸色就变了，气定神闲没了，满脸的阴风邪雨。这才知道那局套局其实不关皇帝的事。
元夕之夜与那人一道过，两人互温存、共絮语。凉了的心慢慢捂暖，往后几十年的同衾枕，应当能换得那人一回头吧？
皇帝想的好，做的多，心意可嘉，但保不住有意外，意外一旦来了，一切尽皆成空。
派大批人手追赶，还来得及么？
一个时辰内，火速再配解药，火速送至，还来得及么？
天亮之前查出死内侍的上家，酷刑伺候，拔光这条埋在周朝地下的线，还来来得及么？
来不及了。出了都城，路上接应的是元烈。当初，狗崽子一听说自己“欢喜”的人被下进大狱，他就把军装一扒一摔——这丘八不当了！连夜就走，不辞而别！若不是杨镇把他撵回来，和他说了他们的大谋划，他还真敢单枪匹马杀到都城，杀进牢狱里劫牢！劫不劫得成另说，为“欢喜”的人去流血、去死，他觉得很欢喜，很幸福，无怨无尤，死也甜。得了安排，他早早就启程去留阳，把留阳城外到渡口这一段路程走得烂熟。万事俱备，就等元夕晚上，那人被顺利运出来了。
在许多人看来，事情的开头确实很顺利。
元夕夜丑时末尾，元烈顺利接到了人，他把那假死的人扶起来，喂他吃下解药，苦等着他醒转。半个时辰过去，不见醒，一个时辰过去，仍不见醒，那呼吸却越来越缓，几近于无。他着了慌，紧赶着人送出密报，问问这是个什么境况。谁想得到的却是这么个回答：情况急变，原地不动，待人援救！
来不及了。元烈没等来两位相爷说的“援救”，等来的是这么一伙人，他们手捧圣旨，口说旨意：奉皇命取何敬真项上人头！
圣旨是真是假都不重要了，重要的是这伙人人多势众，手段狠，功夫硬，没一会儿就把外边一层人杀空了。元烈把何敬真抱上马，没得趁手的刀用，就拖一把船橹，横拍斜砍，咬牙直闯，要从这伙人当中穿过去。他半驼着背，把何敬真圈住、护好，尽量不让刀箭招呼到那人身上，千难万险地突出重围去，没命地朝去兴田的渡口奔。狗崽子身上的血染到了何敬真外衣上，那血是热的，可怀中这个人却越捂越凉了，再伸手探一探鼻息，狗崽子那颗心更是跟油爆过一般，又痛又辣又急。那人本就微渺的一线气息这时已经断了，真正生死不知。他赶忙从岔路口插过去，寻一条狭小的小道走。他记得前边不远处有座小山庙，还算干净，能把人放下来好好看看。
好在之前踩过无数次点，知道那边有哪些道，哪些道连通哪些大道小径。好在狗崽子罕见的长着一双狼一样的夜视眼，越是漆黑的地方他越是看得清楚。好在狗崽子贼胆大，有急智，并且把怀中这个人看得比自己的命还重。否则，随便换一个人，遇到这种险境急境窘境，说不定就扔下这个不知死活的人自个儿逃命去了。
狗崽子奔命一般的急奔，根本不敢看怀里的人的脸，刚才只是扫过一眼，见了那不详的青蓝面色，他的泪就要下来了。又不是灰心丧气的时候，只能使劲咬一口舌尖，用舌尖上的剧痛去压心尖上的剧痛。
前边就是那座小山庙了。元烈狠抽几鞭子，一口气赶到地方，翻身下马，把人抱进去，寻一块干净地界停下，先脱了披风盖在地上，后把人轻轻放下。放下以后还是不敢看，只敢抖着嗓子叫他：“行简？还好么？”。若还活着，好歹答应我一声。不见应声。他只好把他抱到自己身上，唇接唇的渡几口真气给他，看能缓过来不能。那毒已入了肺腑了，这几口气渡进去，也只能催出个“回光返照”来。渡过气后，约摸过了小半柱香的工夫，那人有了一丝活气，半开着眼，瞳神里的光散得一塌糊涂。说话太费力了，他双唇翕动，只是出不来音，元烈不得不把耳朵贴过去，听他要说什么。他说，告诉杨镇，那些死难将士的家口，请他务必代为看顾周全。尤其是那些鳏寡孤独的，别让他们老来无依……
来不及了。那伙人已经跟到了附近，马上就要搜到这座小山庙里来了。他和他说的最后一句话，是让他别管他了，赶紧逃命去。
狗崽子肯听么？他要是想逃命早逃了，还用等到这一时？！
他欢喜他。是豁出命去的欢喜。是只求共苦，不求同甘的欢喜。当然也是同生共死的那种欢喜。他才不会放他一个人孤零零去死呢。黄泉路上，好歹有个人陪着，也不至于太孤单不是？
狗崽子不知道，自己认定的主子，一开始就没打算让他跟着一道去死。他不愿活了，却不想拉谁陪着。狗崽子还小，好好活着，迟早有天会遇见他命定的那个人，他们必定会偕老终生，白首不离。他不过是个过客，来去匆匆的，又不曾真正把他放进心间，凭什么带走这么好一个人。要走便一个人走。趁他为他挡明刀挡暗箭的时候走，悄没声息地爬到庙门口。故意亮在那伙人面前，让他们捉了去，顶好一刀把头割走，这样，那傻小子也就能死心了。谁知那伙人拿了他以后又不即刻杀了，挟了他往渡口走，塞他上一条小舢板，几人奋力一推，那舢板顺水漂流，水急风大，一瞬便去得远了。
何敬真仰躺在小舢板上，眼睛被毒蚀伤了，看不分明，然而鼻子还好使，他嗅到一股浓重的火药味。也好。炸没了也好。干净。谁也不用再找了。他在这尘世里欠下的最后一笔债属于那个已经远去的人，赖不掉了，只能顺水漂流，再炸成飞灰，还他一缕魂魄，望他笑纳。
两边的山景退得飞快，天上一轮瘦缺的新月，天幕暗蓝空阔。小舢板单形只影，载着一个想要落叶归根的人。
然后，一支带火的箭远远射来，正中舢板，轰然一响，归去来兮……
☆、爱深恨切
“何敬真案”是周初四大案之一，案子牵连广大，接连带倒了几位重臣，影响之深远，之前之后再无能出其右者。还有一点值得特别一说，这案子是皇帝亲审，所有物证、人证、线索全部由皇帝亲自验看，蛛丝马迹，一毫不漏。
皇帝始终不愿认这结果。不信明明已经到了手的人就这么被炸成一抔尘埃。不信他们从此以后天人相隔，连一堆白骨也不肯留给他。这样就没了，一点都不真，他总以为那人是诈他的，其实没死。执念总不肯死，于是他半疯半癫的找了那人一世。有消息说那人入了西域，他就让陆骁西出，荡平西域。有消息说那人在北地，他就让梁将北去，扫平胡戎。然而哪都没有。西域没有。北地也没有。
对皇帝这疯癫了的症候，史笔也有话说。陶元侃至始至终都认为皇帝是在做戏。除掉了心腹大患以后的如释重负，值得这么演一番。帝王爱权，卧榻之旁，怎么容得下这么一位人望顶天、手握重兵的“大将军”？先毁了声名，再灌一碗□□药死，假托是畏罪自杀，多干净。还审什么呢？弄得跟人还没死、只是跑了似的，到处派人手搜、查、找，整个朝堂风声鹤唳的，都怕暗线上的人查到自己头上来，捉进去不算，还要株连三族。一闹闹了三年，还要闹到什么时候？是怕这人没死，某天突然就活了，揭竿而起，振臂一呼，从此成了周朝心腹大患？至于的么，就算活过来又怎么样？百姓们有饱饭吃，有暖衣穿，谁愿意作乱？好歹管着汉土八千里山川河岳呢，是不是该收收心了？
持这样观点的人估计不在少数，杨镇是。薛凤九是。就连萧一山也是。
杨镇想辞官，皇帝却把他提了上去，让他做了兵部尚书，他本不愿受，然而狗崽子元烈给他捎了一句话，说是何敬真临去前的嘱托，“那些死难将士的家口，请杨镇务必代为看顾周全。尤其是那些鳏寡孤独的，别让他们老来无依。”，原封不动，听得老小子两行浊泪止也止不住，接了差使，好歹能在钱物上想想办法，不负故人所托。
二世祖恨大师兄恨得出血，今生今世不愿再见面，于是他把家搬到了蔚州，也不在宦海里头沉浮了，就和他那又凶又媚的媳妇儿一道在蔚州做丝绸买卖。他倒是做这个的料，做了不到两年，家私发得不可收拾，转眼就成大富。
对于大徒儿和三徒儿的纠葛，老头想的倒不是“鸟尽弓藏，兔死狗烹”，他想的是——果然还是帝王心思，心正，然而少仁，得不到的，还是毁了的好，省得旁落。
得了三徒儿的凶信之后，萧一山没有一点声响。直到三年之后，他才给大徒儿去了一封信。信上八个字：爱深恨切，一了百了。没别的意思，就是告诉他，行了，到此为止了。
老头心里当然痛，想起就痛。逢到年节，加倍的痛。清明、中元、冬至，痛得尤其剧烈。痛得睡不着觉了，老头就起来喝茶，摆两只茶盅，他喝一杯，对面那杯淋到地面上，给三徒儿喝。有时候还弄几陌纸钱，一页一页地烧，烧大半个晚上。中元节的夜晚，也和附近乡邻一道，去江边放河灯。放三盏，一盏给老妻，一盏给三徒儿，一盏给那巫神。第一年中元节，老头放完河灯，回到春水草堂放声哭了一场，本身就有了年岁，又哭得痛，转天就病倒了。时好时不好，拖拉了将近一个月才好完全。第二年仍旧去放河灯，不过不哭了，大概是心里头认了，认了这结局，认了以后反倒能心平气和的看待旧情旧事。
第三年中元节，老头照例带着三盏河灯去江边放。七月十五，有一轮好大的月亮照着，照得地上好光亮。乡邻们三三两两沿河放灯，他也寻一处站下，一盏一盏的放。放到第二盏，有个人过来，站到他左手边一丈开外，看他放河灯。起初他以为这人是来瞧灯样子的，就说，别看了，这灯是我亲手做的，街市上没得卖，看了你也仿不出来。那人还是不动，还是静静呆在那儿看着。他心情不好，耐性也不那么好，扭过来要教训那人几句，谁知这一扭头，魂都惊飞了！眼前那张脸，熟得不能再熟，却又生得不能再生。三年了，难不成他终于愿意返魂回来看看他这孤老头子，宽慰他伤透了的老心肝？
老头向来不信鬼神，但这一回，他情愿相信这是徒儿不忍见师父伤怀，故而“魂兮归来”，聊表告慰。
半城山月一河灯，天上地下，微光粼粼。师父眼里也含一层泪。他靠过去，不言语。靠近了看才发现面前这“魂魄”有脚、有影子，是个大活人。可惜眼睛坏掉了，他靠的那么近，那人的眼珠子始终转也不转，只是微微侧着头，听他的动静。听他走近了，笑笑，一样不言语，只把右手探出去，手心上卧着一枚平安扣，等他把手放过来，两只手交托一番，那人就走了。不是一个人走的，后边林子里出来另外一人把他接走了。那人发色如银，高鼻深目，瞳色湛蓝，雪肤红唇。两人相携，慢慢走。走到俗世之外去了。
老头眼里的那层泪终于没有忍住，漫出来，又是一场痛快的哭。
算了，不问你从哪来，到哪去。不问你前尘，亦不问你后世。
知你还在，那便很好。
知你终有归依，不再流离，那便很好、很好。
——（正文完）——
作者有话要说： 正文到此正式完结了，谢谢大家三个月来的陪伴 _
有几句话想在这儿说说。
先说昆仑。
有童鞋问，昆仑既然这样爱，为何不说话呢，甜言蜜语哄着，死心塌地赖着，鞍前马后，赴汤蹈火，就不信何敬真还不被他磨心软了。
从何敬真上神山到逃出来，中间隔了将近三年，这三年中，昆仑应该是能说的都说了，能做的都做了，什么指望都没有，然后终于堕入了不再抱有指望的黑暗当中。他和周师兄不一样，周师兄与何师弟聚少离多，距离产生误解，总以为何师弟是可以水滴石穿的，但昆仑不一样，他曾和何敬真那么近的在一起过，捧在手上，含在嘴里，什么模样都让何敬真看过了，可是年少时节的何敬真还是一样头也不回地走了。
大约从那以后，昆仑觉得“说”的意义并不大，所以他选择了不说。
再说何敬真。
之前在回复某位童鞋的时候我说过，何敬真是我一直以来的理想，但我理想中的人，他从来就不是个完人。他有着凡人的喜怒哀乐，纠结烦忧，区别可能只是在物欲上不那么明显。何敬真无父无母没有亲族，身边人来人往，世事常无常。这样的人，如果不是极度自私，那就会走向另一端。昆仑之于何敬真是那样特别，他自始至终没办法彻底把他从他身上割出去，就像他自己说的那样“缠到如今，还能如何？”，如果一定要选一个人在一起，那个人只能是昆仑。
最后说说周师兄。毫不讳言的，我喜欢周师兄。他把师兄和帝王这两重身份处理得很巧，不是好，是巧。做为帝王，他急了会用关陇乡话骂人，但只要说得对，他在大爆发之后还能打落牙齿和血吞，忍回去，憋回去，直到天下大定。他的深心和私欲，从来不会真正影响大局。他是帝王。帝王和师兄是一体两面，他首先完成了帝王，然后想通过帝王去完成师兄做不成的事。可惜，就像吕相说的那样，人和人之间，最难求的甚至不是人心，是那看不见摸不着的缘法。何敬真与周行逢，有缘无分，情深奈何？
何敬真半生漂泊伶仃，终有归依，尘埃落定，未尝不算一喜。
第10节
恋耽美
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