正文 第23节
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[GL]宠爱 作者:妲婴
第23节
浮光想了想，额外补充一句：“……只不过属下担心跟的太紧被发现，对于很多事只知皮毛，不知其深意。”
姬莲生似乎有所犹豫，但仍旧还是接过小札，将其置于身旁，却没有翻开查看。
浮光：“大人？”
姬莲生低头看她：“你能有所见闻，不过是姜无忧故意为之。她若有心避你，你只会如上次那样铩羽而归。换言之，你看到的，不过是她故意让你看的。”
浮光语塞，见姬莲生搭垂着眼睫，神情间竟有股说不出的落寞，立时曲膝跪地：“是属下办事不利，不能为大人分忧，请大人责罚！”
姬莲生：“你下去歇了吧。”
浮光欲言又止，姬莲生摆摆手：“去吧。”
屋内恢复平静，安神香的气味飘散的到处都是。
时间过去久久，姬莲生依旧坐在床沿。
——不论从哪方面来看，让浮光去跟踪姜无忧的这个决定，颇有些不知所云。她心里比谁都清楚，却还是下了这样的命令。
姬莲生在心底叹了口气。
“你想要得到什么？”
“你得到了么？”
“你开心么？”
——这三个问题如跗骨之疽，又一次回响在她脑海之中。权势、地位、声望……她全都得到了，至于开不开心，那从来就不是她追求的东西。
与此同时，回到主殿的青蝉，被巡夜的绿萝拦下：“三更半夜的，青蝉姑娘你回来了？”
青蝉此刻正飘飘然，也没听出绿萝的阴阳怪气，冲她傻笑：“是啊，回来了。”
伸手不打笑脸人，绿萝的本意是要刁难刁难青蝉，但看她一径笑的灿烂，顿感索然无味。转而指了她手上的布袋，问：“这是何物？你带什么回主殿来了？”
那是姜无忧送的萤火，青蝉见绿萝问起，脸上笑容不自觉再度扩大：“是萤火！”
绿萝的表情陡然微妙：“萤火？你带回了萤火？”
被幸福冲昏头脑的青蝉冷不丁想起姬莲生的话，她说城主对夏夜的萤火天生没有抵抗力。
……不……绿萝不会理解错了吧？
绿萝：“难为你有心，特地带萤火给城主。只是她今日早已歇下，明日我会为你传达的。”
青蝉：“我……”
青蝉搓搓手，追着绿萝走了几步，又徒劳停下。此刻她双手空空，看绿萝提了布袋越走越远，心里不是很乐意。那些萤火毕竟是姜无忧送的，毕竟是一个见证，拱手送了人，多少是要舍不得。但转念想到今晚的遭遇，已经很幸福很幸福了，并不会因为这一袋萤火就造成什么缺憾。
大大叹了口气，青蝉一边这么自我安慰，一边往住的院落走。又忍不住琢磨，以自己与姜无忧如今的交情，再要一兜萤火来，也不是什么难事吧？只是不知姜无忧知道萤火被绿萝半途截走之后会做出什么反应？会不会觉得有那么一点点失望呢？
第二日，云红|袖醒来便见到封入透明器皿的萤火，“咦”了声，左看右看，把玩了一阵才想起来问绿萝：“哪来的？”
绿萝道：“昨夜青蝉回来了，这是她带来给你的。”
云红|袖：“她？”
顿了顿，目光从萤火之上挪开：“她回来了？那姜无忧呢？”
绿萝：“她是与姜大人一道回来的。”
云红|袖没做声，捧着萤火在梳妆台前坐下。绿萝眼明手快地拿起梳子给她束发，边梳边道：“此事依奴婢来看，要么是青蝉花心思打探过城主您的喜好，要么是出自于姜大人的授意。……但是按青蝉以往的性格来分析，她不像是会刻意讨好的人，所以奴婢觉得后者的可能性更大一些。”
云红|袖将信将疑，道：“……是吗？”
绿萝：“奴婢是这么认为的。姜大人是想与城主重交旧好吧？以往发生的事都是过眼云烟了，不然她为何要留在白鹤城呢？”
云红|袖望着镜中映出的年轻面庞，若有所思地发起了呆。
青蝉一夜没睡好，迷迷糊糊做了个梦，梦里面姜无忧对她仍旧冷淡，她胆战心惊地拉着她的袖子问，你不是说我们心意相通的吗？为何还要如此对我？
姜无忧冷冰冰道：“我骗你的。”
青蝉哭着醒过来，绝望的情绪压得她透不过气。用力擦着泪，哭了会儿才想起不是这样的，梦是相反的，姜无忧不会骗她。
——只是自己恋慕姜无忧，可以一口气找出无数个理由，而姜无忧又看上自己的什么了呢？
仅仅过了一夜，青蝉就对自己的记忆产生了怀疑，昨夜的一切真的发生过吗？
云红|袖在早膳之后召见了青蝉：“你离开白鹤城，我是允了的，是以这段时日你去了哪里，做过什么，我一概不会过问。”
青蝉规规矩矩站着听她讲。
云红|袖弹了弹封着萤火的器皿，歪头朝青蝉笑得十分柔和可亲，摆出一副随便聊聊的架势，问她：“这些萤火哪里来的？”
青蝉叹了口气：“回城主，是在第六门的溪流边捉的。”
第六门的溪流边，那就是在姜大人的竹屋附近了。绿萝挺胸收腹，果然如自己所料。
云红|袖：“那你又是怎么会知道我的喜好，送这些萤火于我？”
……是绿萝会错意半途截走的……可实情没在绿萝跟前说破，在云红|袖面前就更不能说了。
青蝉无奈道：“回城主，是姬大人告诉……奴婢的。”
云红|袖：“……”
云红|袖拿眼角扫视随侍一旁的绿萝。
绿萝默默别过脸。
云红|袖：“喔……原来是姬大人啊。”
青蝉：“姬大人无意间说起过，奴婢就记下了。”
云红|袖鼓起腮帮，想，什么重交旧好！根本与姜无忧毫无关系，只不过是姬莲生生怕青蝉吃亏，告诉了她来讨自己欢心的吧！
区区一些萤火就想收买本城主？怎么可能！
云红|袖觉得自己必须得从长计议。她心随意动，推开萤火，吩咐绿萝：“你去将压在梳妆盒最底下的那匣子首饰拿来，赏了青蝉吧。”
云红|袖事先并没有说会赏青蝉东西，绿萝更没想过有朝一日城主会把那个匣子里的东西赏人，一时怀疑自己听错：“这……城主？”
云红|袖瞪她，绿萝缩着肩膀拔腿就去取。
青蝉见绿萝真去翻梳妆盒，惊道：“城主，奴婢不能要。”
云红|袖：“你给我的萤火，我很是喜欢，这份喜欢千金难买，所以你就不要推辞了。”
青蝉捏了把冷汗：“无功不受禄，那些萤火得来容易，万万当不起城主如此厚爱啊。”
云红|袖就不说话了，绿萝将那匣子取出来塞进青蝉手中，硬邦邦道：“城主赏你，是瞧得起你，你便好自收着，以为这是什么地方，城主又是什么身份，她赏你东西，还容你讨价还价！？”
青蝉：“……”
青蝉收也不是，不收也不是，为难地看向云红|袖：“城主……”
云红|袖：“收下就对了。你还年轻，又是这等好颜色，此时不打扮，要待何时呢？可别将这匣子搁置了，平白浪费我一番好意。”
这派推心置腹的亲和模样，炸出青蝉一身冷汗。
青蝉捧着一匣子首饰出了殿，白花花的日头，化不开她心里浓浓的不安。
把匣子颠来倒去的打量，云红|袖这次又在打什么主意？
青蝉顺着游廊一路走，一路思索，得不出什么结论——匣子里的怎么看也只是普普通通的首饰，新奇贵重是有的，但却看不出有任何的蹊跷，难不成云红|袖真是想让自己好生打扮？……不能啊，她怎么会这么好心？
远远的有人被簇拥着迎面而来，青蝉收起匣子往旁边避让，等她们走近了才发现被众星拱月着的是姬莲生。
姬莲生穿着层层轻纱，随着步伐迈动，裙裾下摆如云波散开，说不出的明艳夺目。
为她引路的侍女向她陈述今日议程，姬莲生侧耳仔细听着，打青蝉身旁经过的时候，目光随机落到青蝉身上，又收回。——仿佛看到了一个陌生人。
青蝉按捺住满心眼冒着泡的不安，对这样的姬莲生有些想笑：无所不能的姬大人有个脸盲的毛病，多日不见，已经认不出自己来了……
青蝉等这一列人都走过去了，才重新回到游廊，正要离开，姬莲生的声音传入耳中：“青蝉。”
青蝉吃了一惊，回身老老实实行礼：“姬大人。”
姬莲生示意那列侍女先行，负了手朝青蝉走来：“许久不见你了。”
青蝉：“姬大人，你还能认出我来呀？”
姬莲生：“……？”
青蝉眨眼：“看你刚才那样走过去，以为你认不出我啦！”
姬莲生领会过来，第一反应是好笑，日光下含笑的双眸，折射出明亮的光芒。下一瞬，她快如闪电地掐住青蝉脸颊，不客气地晃了晃：“几日不见，哪里学来的坏心眼？”
青蝉急忙夺过自己的脸，捂住被掐的那半边，振振有词：“君子动口不动手。”
姬莲生失笑：“好好好。”
两人都笑望着对方，姬莲生言归正转：“你是从红|袖那里来？”
青蝉“嗯”了声，也不隐瞒，打开匣子给姬莲生看：“这都是城主赏的。”
姬莲生看到匣子里的东西，露出一抹讶异：“……你做什么了，她给你这些？”
青蝉含糊道：“也没什么……一袋萤火罢了。”
说着又追问：“姬大人，这些首饰是有什么不妥吗？”
姬莲生听到“萤火”，想起那个与青蝉一起被困在藏书楼的夜晚，心里一动。她合上匣子，回：“没什么不妥。”
明明是察觉了什么，却不说出来，青蝉不满地嘟囔：“姬大人，你不言明，我这心里七上八下的。城主对我向来也没什么好脸色，这次突然给我这些，还示意我佩戴起来，究竟是有何深意？……我愁都愁死了。”
“她的深意我是不知，但兵来将挡，水来土掩，再愁也愁不出个花来”，姬莲生红唇微弯，“这些首饰与你很相衬，喜欢的话不妨换着戴。”
青蝉：“……”
姬莲生：“它们都是我往日里从白鹤城外搜罗来的，不必担心有问题。”
青蝉被自己的一口口水呛到，差点咳得背过气去。
作者有话要说： 开坑时间是20130707，两年了，时间是个奇妙的东西~
☆、【第九十一章几家欢喜几家愁】
云红袖把姬莲生送的首饰赏给了自己——青蝉把匣子严严实实收起来，坐着一边慢慢喝水，一边将这事在心底反复地琢磨，无论怎么都觉得这不是什么好事。这两尊大佛相斗，就算斗个昏天暗地也无妨，但何苦把这么一个人微言轻的自己给牵扯进战局呢？
云红袖明的不来，专玩阴的，令人防不胜防，真是有点卑鄙……姬莲生有时虽也卑鄙，然而卑鄙地光明正大，两厢一比对，就不那么令人不齿了。
……
青蝉整个身体陷进宽宽大大的椅子，双腿悬空了晃来晃去。既然琢磨不出头绪，就把首饰这回事抛到了一边去。撑着下巴，专心致志地想起了姜无忧。
严格意义上来讲，两人分开并没有几个时辰，可就是抓心挠肝的，想要再次见到她。
再次见到她，与曾经无数次的相见都不一样了，这种心境的变化，青蝉光是想想都觉得呼吸困难。
“知道你回来了，今日祝音来找城主议事，我就一道来了。”
青蝉闻声双目一亮，但见端木倚了门，满脸温和的笑意。青蝉急忙跳下地，把她迎进来，又是斟茶，又是找可供消遣的零嘴儿，忙个不停。
端木止住她：“别，你也坐。”
青蝉笑道：“上次出城去与你道别，谁知你没在。这么算来我们可好久没见了。……你与祝大人外出查案，又发生什么新鲜的事了？”
“我也是前些天才回城。”端木对查案之事略过不提，反倒说起了阿芒：“回城前路过丹亭，你那胞兄耳目灵聪，不知怎么得的消息，将我们堵在半道上，请了祝音去茶场。”
青蝉吃了一惊，不自觉提高音量：“阿芒请了你们去茶场？可是出了什么事？”
“没事”，端木摇头，示意青蝉稍安勿躁，“只是他当时急坏了，一个劲说你不见了，让我们帮忙打听。”
“……”青蝉转不过弯来，“不见了？怎么就以为我不见了？我离去之时与他都说好了的呀，姜无忧要带我回白鹤城？”
端木浅浅一弯唇：“可城主派去接你回城的人，是姬莲生啊。”
青蝉懵了：“……啊！？”
端木：“姬大人没接着你，白鹤城内又迟迟没见你与姜无忧的踪影，无怪你胞兄心急。”
“……”端木的话就是一股飓风，把青蝉刮的东倒西歪，难为情地飘起来了！原来姜无忧是故意的啊！难怪云红袖会说这段时日去了哪里，做过什么，她一概不会过问这种话，青蝉越想越是窘迫，脸也燥热起来，只是姬莲生为何在方才碰面时对此事只字未提？按理她没接着人，多少应该询问几句呀？
端木看着青蝉神情变换，不由试探道：“这是怎么回事？”
青蝉心虚回说：“姜……姜大人本要领我回白鹤城，谁知临时有事要去拜访故友，便带了我一道去，所以回的晚了。”说着弹起来，想就此掩饰尴尬：“阿芒那边得立刻传个口讯才是，免得他再担心。”
端木：“今儿一早我已办妥了。”
青蝉长长的“哦”了声，重新坐下，转眼却见端木凝着眉，换上一副欲言又止的模样，不由怪道：“怎么了？”
端木卡了片刻，还是略带为难地开口：“祝音说白鹤城内形势不明朗，唯恐往后又有大的变故……现在姜无忧回来了，城主与姬莲生的角力，究竟是多了筹码，还是会更加混乱，谁都无法断言。我知道姜无忧平素对你颇多照顾，你与她交情不俗？”
端木是知道了什么？还是有所猜测？青蝉一瞬间脸红到耳朵，支支吾吾的：“我……我与她……”
情感上青蝉是迫切想与端木分享自己的心路历程的，而理智又提醒她此时好像并非合适的时机？端木说的这些话，究竟是何用意呢？
端木：“你们之间有恨有恩，一路纠葛至今，交情绝非泛泛，我都懂。只是你我往日相依为命，在我的立场，有些话又不得不说。——以白鹤城如今的情势，不论是姜无忧，抑或姬莲生，点头之交已经足够。若是交往过密，就难在这纷乱的局势中全身而退了。”
青蝉听的认真，端木看她没有反驳的意思，继续道：“……抛开这些情势不论，以姜无忧孤僻的性情，又是屡次经历过生死的，早就看穿世情了。这样的朋友，相处起来恐怕也不轻松吧？青蝉，你不要怪我多嘴，这么取舍是自私了一些，可我总是希望你能好好的。”
随着端木一个一个吐字，青蝉躁动的心情终于平静下来。她看着端木，端木也看着她。
青蝉想起那些躺在甲板上，看着夜空听着海浪天马行空想到什么说什么的岁月。
——自从离开大海，她们之间聚少离多，有多久没有那么亲密无间了呢？时间滚滚地往前流，多少美好的记忆，都定格在了过往里。青蝉眼眶一热，扑进端木怀里，紧紧地抱住了她。端木说的其实没错，可自己却要辜负她这份好意了。
“……青蝉？”端木的手滑落到青蝉肩头，祝音的身影毫无预期地在她脑海里闪现。她在推开还是抱紧之间几乎没有任何的犹豫，眼睛一闭便将祝音驱逐了出去。
青蝉道：“端木，我怎么会怪你，你对我很重要。”
端木小心问道：“所以？”
青蝉依在端木胸口：“只是姜无忧……她对我也很重要。”
端木停顿了一下，轻轻说：“嗯，知道了。”
青蝉又感动又窝心，粘在端木怀里，悄悄将眼角的泪花都擦掉了。
端木走后不久，有个眼生的小姑娘自己掀开帘子溜达进了青蝉屋里。她背着手踱来踱去，先是什么也没说，光睁着大眼将这儿里里外外好一通观察。青蝉见她还扎着双髻，年纪应是比自己小一些，生的玲珑有趣、姿态故作老成，便也任她打量。
那小姑娘看够了，回头冲青蝉嘻嘻一笑，大大方方行了礼。青蝉不知其来意，也有样学样，回了她一个礼。小姑娘见状闪身避过，把提在手里的小篮子给青蝉递过去：“姜大人给你的。”
青蝉的脸说红就红，然而心跳加速不到一瞬，她又怀疑地看向她：“你说姜大人？……姜无忧？”
青蝉多了个心眼，这里是云红袖的地盘，保不定又是她在搞什么鬼？
小姑娘见青蝉没接，便把篮子搁在了桌上：“不然还能是哪个姜大人呢？”
青蝉有意多引她说话，便顺着问下去：“既然如此，姜大人有没有说些什么？”
小姑娘眨了眨点墨般的大眼睛，歪着脑袋想了会，笑得眉飞色舞：“大人夸我办事牢靠，是个值得信赖的人，所以才会托我来办这件重要的事！”
青蝉：“……”不知道岔哪儿去了……
青蝉：“那姜大人怎么不自己来？”
小姑娘：“不然怎么是‘姜大人’呢？这种跑腿的活儿，当然指派别人去做啦。”说着，瞄了眼青蝉，似乎对她提出这种答案显而易见的问题十分不理解。
青蝉：“……”这小姑娘如此缺心眼的样子，应该不会是云红袖派来的吧？否则也太……
小姑娘看青蝉不再问话了，自认任务已经完成，慢吞吞踱出屋外，走了几步，身型化作黑漆漆一小团，在空中一闪就不见了。
那是……夜鸦！？
真是姜无忧派来的啊？青蝉打开篮子粗粗一看，就见里面摆了好些小玩意儿，竹蜻蜓、小泥人之类，一见之下忍俊不禁，有些明白为什么姜无忧自己不来了。
她收集了这些充满童趣的小玩意送给自己，也是会难为情的吧？
青蝉将篮子里的物件一样一样拿出来把玩，时不时看着傻笑，有些乐不可支。转眼到了午后，青蝉捻着竹蜻蜓躺到床上，一夜没睡好，她准备歇息一会，补补觉。
身边有疼她的亲人，还有姜无忧，此时的青蝉几乎没有了任何愁绪，一闭上眼睛，就踏踏实实地睡着了。
半梦半醒间，青蝉转了个身，余光中有人正端坐在自己的屋子里。鼻尖隐约嗅到熟悉的冷香，青蝉在浓烈的困倦中小声嘟囔：“姜无忧……”
对于梦见姜无忧这回事，青蝉早已经习以为常。
轻微的衣袂摩擦声，那人走过来，停在了床边。
青蝉含含糊糊问：“不是说不来吗？”
姜无忧将盖住青蝉脸颊的发丝掠至耳后，凉凉的指尖触到青蝉光洁的肌肤，青蝉愉悦地把头在睡枕上蹭了蹭，呢喃般，唤道：“姜无忧……”
“嗯？”
过了会儿，又低声唤：“姜无忧……”
“嗯。”
青蝉：“你又到我梦里来了……”
姜无忧：“……”
青蝉这一觉睡得实在香沉，等完全醒过来，已经到了掌灯时分。她睡得口干舌燥，穿了鞋下地找水喝，喝着喝着，忽然发现那个拿在手上睡觉的竹蜻蜓，此时正跟那些小玩意儿一起，被收拾进了篮子里面去。
咦？怎么回事？
平地一声雷，炸的青蝉人都焦了。——不是做梦，姜无忧真的来过啊！？
接下来两日，青蝉在懊恼与羞惭之中反复切换。她有意下主殿去找姜无忧，可是没有云红袖的口谕，她压根出不了宫门。
青蝉一直寻找机会开口，只是没料到这个机会，会来的如此不费吹灰之力。
华灯初上，建在高处的八角凉亭里四面来风，日间蓄积的暑气被一扫而空。青蝉拾阶而上，进了凉亭才知道云红袖宣的并不仅仅是自己，另有三位美人，正齐刷刷地在案前跪着。
这是要做什么？
青蝉心眼玩不过云红袖，干脆也不猜了，低着头向云红袖行礼请安。
云红袖心情甚好，招手：“青蝉，你过来看。”
青蝉上前去，云红袖把手边的匣子推给青蝉，青蝉探目，——又是一匣子首饰，华丽程度比上次那个有过之而无不及。
“……”青蝉面无表情地看向云红袖。
云红袖问她：“你觉得如何？”
青蝉实话实说：“很好看。”
云红袖满意地点头，突然话风一转，指着跪在地上那些女子，问青蝉：“那你觉得她们又如何？”
青蝉眼皮也不抬一下，回道：“也很好看。”
“这就对了。”云红袖一合掌，“姬大人昨儿给我送来这一匣子首饰，我收了她的礼，夜里睡都睡不踏实，总觉得亏欠了她。哎，想来想去的，咱们姬大人什么都不缺，就缺个嘘寒问暖的人，好不容易挑中这几个，你看可还配得上出类拔萃的姬大人？”
青蝉无语，原来白鹤城主是这么乐衷于回礼啊？可怜的姬莲生，你好好的干嘛想不开，又要送城主一匣首饰呢？城主数年如一日喜爱送你美人的嗜好，你该早有领教才是。
但话说回来，同情归同情，这些跟自己有什么关系？云红袖把自己召来这儿，不会就是单纯的让自己掌掌眼这么简单吧？
青蝉心里警铃大作，果不其然——
“那就这么定了。”高高在上的白鹤城主愉悦地小啜一口美酒，“择日不如撞日，青蝉，你现在就替我走一趟，将这三位美人，给姬大人送过去吧，请她务必要收下。”
作者有话要说： 小知了心里装着一整座b站……
以及回去13门的端木，估计要跪搓衣板了……
☆、【第九十二章愧疚】
“听说姬大人十分俊美，是不是真的啊？”
“岂止俊美，你不知道以前那个知蓝，得了大人一回宠，被她迷的连魂都丢了吗？”
“真的真的！啊！我现在心跳好快噢！”
寂静的夜色中，除了轿夫的脚步声，便是身后那顶软轿中传来的娇声雀跃。青蝉撩起纱帘，一眼就望见当头那轮皎洁的弯月。此时此刻，姬莲生的貌相清晰地浮现在青蝉心底……确实是出类拔萃到无可挑剔的。
云红袖提出让青蝉给姬莲生送美人，青蝉横竖不想淌这种浑水：“……城主身边能人遍地，青蝉人微力薄，恐怕不能担此重任啊……”
云红袖慢悠悠地吹着指甲，守在她身后的绿萝闻言，轻蔑地嗤道：“城主好吃好喝好住地供着你，你大约是忘记自己的斤两了？不会是记不得自己在这儿的原因了吧？好，那就让我提醒提醒你——你是给你那个好姊妹，细砂！还债来的！想起来了吗？城主不过让你跑个腿，递个话，你就敢当面拒绝她，从今往后，这白鹤城是不是都得小心翼翼把你供成个菩萨，唯你马首是瞻啊？”
言犹在耳，青蝉自嘲地咧咧嘴，是啊，她有什么资格去拒绝云红袖的要求呢？只是想到姬莲生……她与姬莲生虽没有如何深交，但姬莲生屡次三番地帮过自己，抛开各自立场，这个朋友并不算坏。若不知她有心上人还好，现下当了云红袖的爪牙，去给姬莲生添堵，真是恩将仇报了。
这边青蝉正一肚子的烦闷，那边议论姬莲生正议论地热火朝天的气氛中，突然被人泼了一盆凉水。
——“知蓝啊，岂止是丢了魂，不是连命也没了吗？”
小小的软轿里，先前对话的两位美人统一地盯向一旁的同伴：“不能闭嘴吗？”
“我说实话也不行？不仅丢掉了性命，而且还死的怪惨的——说是被折断了手脚，受尽折磨而死。这么危险的差事，也就你们两个没脑子的能高兴成这样。”
“瞧瞧，说我们没脑子？你这么有脑子，不还跟我们一道走在往姬府去的路上么？再说了，害死知蓝的又不是姬大人，谁人不知啊，对知蓝下杀手的可是半鱼！”
“你怎不说半鱼为何要杀知蓝？还不是为了姬大人！”
“匹夫无罪，怀璧其罪！姬大人是何等无辜！”
争吵的声浪吵得青蝉不得安生，她捂着耳朵盯住晃动的轿帘，又想起细砂与宸娘，不知她们在海上是否一切都好……
各怀心思，四人两轿到达姬莲生的宅邸时已经不早。姬莲生还在与幕僚议事，浮光上了点心茶水，让她们在大厅里稍待片刻，自去禀报姬莲生。
那三位美人一沾凳子，又开始窃窃私语：
“姬大人果真勤勉，有她为城主分担，城主才能如此高枕无忧啊。”
“这么晚还在为了白鹤城操劳……不怕笑话，我还真是心疼她。”
一阵讥讽的嘲笑声不合时宜地响起。
“……再不闭嘴当心我撕烂你的脸！”
此地灯火明亮，青蝉不由得打量起对面这三位美人来。她们都着红衣，描眉画目，□□在外的皮肤如凝脂一般白皙——云红袖挑选的，皮相自然不会有任何问题，但这三人明显不太对付，说什么都能杠起来，如此的安排真不是故意的？姬莲生若是拒绝还好，倘若她收下这三位美人，那后宅还不得每天都鸡飞狗跳？
青蝉感觉有点不好，默默地喝了口茶，对自己接下来与姬莲生的会面完全乐观不起来。只盼姬莲生议程能足够长，让她将腹稿打的炉火纯青才好。可惜事与愿违，姬莲生不多久就出现在门槛处，打了个喷嚏，揉着鼻子迈进来。
见她走进来，青蝉急忙搁下茶杯起身相迎，只见姬莲生摆摆手，几个大步，在青蝉旁边落座，略带着一点鼻音问：“这么晚找我是为何事？”
两人之间隔了一个茶几，姬莲生将装了点心的碟子朝青蝉手边推了推，示意她用些。
青蝉看姬莲生面露倦色，到嘴边的腹稿怎么都说不出口，搓搓手，她磨磨蹭蹭地问：“姬大人，你最近十分劳累？”
姬莲生轻笑道：“是有些急报，解决起来颇为棘手。……嗯？说吧，过来有何事？”
青蝉：“我……那个……”
姬莲生专心地等着下文。
“姬大人呐！城主担心您一心只顾白鹤城，却疏忽了自己的身体，所以让青蝉姑娘将我们给您送来——大人呐，城主的顾虑真是没有错，您刚才都打喷嚏了！天呐！就算不为自己，为了白鹤城您也千万得保重呐！”
“……”姬莲生转头，好像这才发现大厅里还杵着另外三个人。
万籁俱静，沙漏的声音细细传入青蝉耳中。青蝉几个深呼吸，感觉心里有数以千计的小人在疯狂撕扯。姬莲生的目光重新转回来，青蝉努力扬起一张认真的脸，和姬莲生对视半晌，末了凑过去压低声音道：“姬大人，您不是刚送了城主一匣子首饰吗？……这是城主……的回礼。”
“浮光。”姬莲生不露声色地吩咐道：“天色已晚，你且将这三位美人带下去安置了，待我明日亲自去主殿谢过城主美意后，再寻个宅邸安放她们。”
之前发声的那位美人似乎对姬莲生的决定有所微词，正要张口诉说什么，便被浮光赶鸭子似的赶了出去，大厅里一时又安静下来。青蝉不知说什么好，姬莲生这副严肃的面孔，根本就不喜欢这些美人，却仍旧要违心地收下，青蝉越想越是愧疚，在云□□的这出戏里，自己扮演了什么角色呢？
青蝉在心里嘲道：帮凶。
姬莲生往后靠着椅背，侧头用余光打量青蝉，看了会儿，拿手指在台面上敲了敲：“诶？做何板着脸不开心的样子？”
青蝉：“城主定然不怀好意，你既然收下了她们，就多提防着吧。”
“……以后没事少给城主送礼罢，我看城主也不喜欢你的那些首饰，你给她添堵，她少不了要以牙还牙，就今日这事来看，你真是活该！”
姬莲生饶有兴味地听着，看青蝉一本正经地说教，不禁笑道：“嗯，是我活该。”
青蝉看她赞成，又道：“我本来以为你不会收下她们的，毕竟你对城主阳奉阴违也不是一次两次了，更何况……”
姬莲生：“更何况？”
青蝉顿了顿，有点不好意思地嘀咕：“更何况你有心上人了啊，都不考虑对方的心情吗？”
姬莲生恍然大悟，点头：“是啊，你说的对，看来我的心上人，得跟我就这事儿计较很久了……”
青蝉一脸“你才想到”的表情，看姬莲生面露为难，她搔搔头，道：“计较归计较，但她一定会理解你的，毕竟有些决定也不是表面上这么简单……说白了，这是你与城主的博弈啊。”
姬莲生“哈哈”一笑，青蝉茫然地看着她，不知道自己说了什么能惹到她发笑。
看青蝉怔愣的样子，姬莲生又是笑，青蝉陡然意识到自己是瞎操心了，似乎是被姬莲生看了笑话，她愤懑地咬咬牙：“我就是有点内疚，替城主跑这一趟，让我觉得内疚。”
姬莲生笑容并不收敛：“不必内疚，只是红袖的恶作剧罢了，不要想的太复杂。她隔三差五地就要发作一次，我已习以为常了。今日不是你来，也会是旁的人来，结果并没有不同，别往心里去。”
青蝉“噢”一声，低下头，还是不自在。
姬莲生笑看着青蝉，笑着笑着又安静下来，她移开视线：“不早了，我让浮光送你回主殿。”
青蝉：“不必了，软轿还在外面候着，我自己能回去。”她滑下椅子，冲姬莲生摆摆手：“姬大人，您刚才都打喷嚏了！就算不为自己，为了白鹤城您也千万得保重呐！”
姬莲生本来已经不笑了，听青蝉故意学那美人说话，又笑起来。青蝉也笑了笑，转身走了。
浮光送青蝉到门房，进去了却不见在这里歇脚的轿夫。青蝉奇怪地“咦”了声，浮光问道：“人呢？”
门房上的解释道：“走了。”
青蝉难以置信道：“就走了？”难不成这又是云红袖的什么诡计？
浮光示意青蝉稍安勿躁，问：“怎么回事？”
门房神神秘秘道：“姜大人来了，那些轿夫都被她打发了。”
浮光一时怀疑：“……谁？”
门房上前，对着浮光附耳道：“姜无忧，姜大人！”
青蝉往外看，来时停靠在树下的轿子已经不见了，取而代之的是站在那儿的姜无忧。
夏夜里凉风习习，灯笼的光晕边时不时有小飞虫闪过。
在青蝉看过去的同时，姜无忧也抬头，唇边浮现淡淡笑意。
人走茶凉，青蝉的那杯茶已经没了热气。
“大人，梅先生还在书房候着您，今晚是否让他先去歇着了，明日再议？”浮光看姬莲生一直盯着茶杯看，便不动声色地移走了它。姬莲生对浮光的所为心知肚明，想起青蝉临走前那句拿腔拿调的关切，她似笑非笑睃了浮光：“那就明日再议。”
“是。”浮光得了令，下去知会那位幕僚，走了半程，扭头，看姬莲生还坐在那儿，跺跺脚，又折回来：“大人，有事要报。”
姬莲生抬眸。
浮光：“方才姜大人来过，她打发了轿夫，把青蝉姑娘给领走了。”
姬莲生瞪了浮光一眼：“多事。”
浮光：“……”
姬莲生“哼”了声，头也不回地离开了大厅。
☆、第93章 【第九十三章 打算】
长街寂寂，夜色正浓。
姜无忧领着青蝉安静地往前走。青蝉心里千言万语哪里按捺得住，跟随姜无忧堪堪走过一程，终究还是小碎步赶超到姜无忧前头，歪了脑袋倒退着走，边走边问：“姜无忧姜无忧！……你怎么会来？怎么会知道我在姬大人府上？”
青蝉的声音里有不容忽视的兴奋，姜无忧感知到她的情绪，不由得弯起唇角，抬手到她头顶，轻轻拍了拍。
青蝉的笑容随之放大：“我原先还一直犯愁，要怎么去找你，谁想你就出现了！”
她的模样实在乖巧，姜无忧忍不住又拍了拍她的头。青蝉笑眯眯地捂住脑袋：“做何不说话一直拍我头？发髻都要被你拍乱啦……”
姜无忧正待开口，却突然伸手揽住青蝉的腰，略一用力，便把她拥入自己怀中。
“……”姜无忧的气息来的太快，顷刻就灌满青蝉口鼻，青蝉浑身麻痹了一般，几乎是同一时刻，脸上就烧了起来。
气氛陡然就变了，姜无忧愣了愣，后知后觉道：“你要踩着石块了。”
青蝉：“……”
姜无忧：“……”
青蝉僵着扭头，往身后一瞧，可不么？她一直面向姜无忧倒退了走，一副心神全在姜无忧身上，哪会知晓路上有那么大个石块儿挡道？
她为自己一瞬间的反应感到羞愧，好在月色并不能悉数照亮她的窘迫之态，正要拉开与姜无忧的距离，姜无忧却又抬手，抚住青蝉头顶：“你比去年初识之时长高许多。”
青蝉下意识应道：“是……想来还会再长高些许。”
她的回答带着一点傻乎乎的孩子气，姜无忧松开怀抱，清了那石块儿，微微笑着继续迈步。青蝉下意识让到一旁，乖乖跟着她走。
“今日午后祝音来找过我。”
青蝉听到祝音的名字，脑子里却还是空的，只重复：“……祝大人找你？”
姜无忧：“嗯。”
青蝉：“……是有什么事吗？”
姜无忧：“她婆婆妈妈说了半天废话。”
青蝉：“哈？”
姜无忧把眉一挑：“自从有了皮囊，祝音说话办事都不如以前利落。”
青蝉：“…………”
青蝉的神魂这才彻底归位，她目不斜视：“姜大人，你这是在嫌弃端木？”
姜无忧看青蝉，见她眉心打结，隐有忿色，觉得好笑：“今日的会面，端木一度在祝音的掌控下夺回思维，显然是个厉害角色，你怎么会得出我嫌弃她这种不实的结论？”
青蝉：“……呀？”
姜无忧：“祝音拉东扯西，叫人不知所云，端木看不下去，直接问我对白鹤城有何看法，对以后又做何打算。”
说者无意，听者有心。早前端木与自己的那番对话适时在脑海中响起，青蝉知道端木那两个问题实则还是在为自己担忧，感动之余，真不知要怎样才好。
“……那你是如何回复的？”青蝉小心翼翼问姜无忧。
你以后的打算里可有我的存在？这一句话，青蝉却是不敢问出口。
姜无忧慢慢踱着步子，不知过去多久，不答反问：“你呢？你对以后有何打算？”
青蝉：“我？”
姜无忧：“难道没有想过那些吗？”
青蝉闻言，看向姜无忧。看了会儿，她的情绪低落起来。
姜无忧不知为何：“怎么？”
青蝉想了想，说道：“……你还记得戚恒吗？”
姜无忧半晌才开口：“记得。”
“他也问过我这样的问题”，青蝉笑的勉强，“不知怎么就想起他，还有以前那些事。”
姜无忧静了静，不太确定地出声：“那时，是不是吓到你了？”
青蝉点头，又摇头，轻轻道：“我已经原谅你了。早就在心里原谅你了。”
姜无忧一时说不出什么感受。两人都立在原地，还是青蝉最先打破沉默：“那时候，我告诉戚恒，说我想回海上，想与端木细砂一起。他听我这么讲，就大声地斥责我。”
第23节
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第23节
浮光想了想，额外补充一句：“……只不过属下担心跟的太紧被发现，对于很多事只知皮毛，不知其深意。”
姬莲生似乎有所犹豫，但仍旧还是接过小札，将其置于身旁，却没有翻开查看。
浮光：“大人？”
姬莲生低头看她：“你能有所见闻，不过是姜无忧故意为之。她若有心避你，你只会如上次那样铩羽而归。换言之，你看到的，不过是她故意让你看的。”
浮光语塞，见姬莲生搭垂着眼睫，神情间竟有股说不出的落寞，立时曲膝跪地：“是属下办事不利，不能为大人分忧，请大人责罚！”
姬莲生：“你下去歇了吧。”
浮光欲言又止，姬莲生摆摆手：“去吧。”
屋内恢复平静，安神香的气味飘散的到处都是。
时间过去久久，姬莲生依旧坐在床沿。
——不论从哪方面来看，让浮光去跟踪姜无忧的这个决定，颇有些不知所云。她心里比谁都清楚，却还是下了这样的命令。
姬莲生在心底叹了口气。
“你想要得到什么？”
“你得到了么？”
“你开心么？”
——这三个问题如跗骨之疽，又一次回响在她脑海之中。权势、地位、声望……她全都得到了，至于开不开心，那从来就不是她追求的东西。
与此同时，回到主殿的青蝉，被巡夜的绿萝拦下：“三更半夜的，青蝉姑娘你回来了？”
青蝉此刻正飘飘然，也没听出绿萝的阴阳怪气，冲她傻笑：“是啊，回来了。”
伸手不打笑脸人，绿萝的本意是要刁难刁难青蝉，但看她一径笑的灿烂，顿感索然无味。转而指了她手上的布袋，问：“这是何物？你带什么回主殿来了？”
那是姜无忧送的萤火，青蝉见绿萝问起，脸上笑容不自觉再度扩大：“是萤火！”
绿萝的表情陡然微妙：“萤火？你带回了萤火？”
被幸福冲昏头脑的青蝉冷不丁想起姬莲生的话，她说城主对夏夜的萤火天生没有抵抗力。
……不……绿萝不会理解错了吧？
绿萝：“难为你有心，特地带萤火给城主。只是她今日早已歇下，明日我会为你传达的。”
青蝉：“我……”
青蝉搓搓手，追着绿萝走了几步，又徒劳停下。此刻她双手空空，看绿萝提了布袋越走越远，心里不是很乐意。那些萤火毕竟是姜无忧送的，毕竟是一个见证，拱手送了人，多少是要舍不得。但转念想到今晚的遭遇，已经很幸福很幸福了，并不会因为这一袋萤火就造成什么缺憾。
大大叹了口气，青蝉一边这么自我安慰，一边往住的院落走。又忍不住琢磨，以自己与姜无忧如今的交情，再要一兜萤火来，也不是什么难事吧？只是不知姜无忧知道萤火被绿萝半途截走之后会做出什么反应？会不会觉得有那么一点点失望呢？
第二日，云红|袖醒来便见到封入透明器皿的萤火，“咦”了声，左看右看，把玩了一阵才想起来问绿萝：“哪来的？”
绿萝道：“昨夜青蝉回来了，这是她带来给你的。”
云红|袖：“她？”
顿了顿，目光从萤火之上挪开：“她回来了？那姜无忧呢？”
绿萝：“她是与姜大人一道回来的。”
云红|袖没做声，捧着萤火在梳妆台前坐下。绿萝眼明手快地拿起梳子给她束发，边梳边道：“此事依奴婢来看，要么是青蝉花心思打探过城主您的喜好，要么是出自于姜大人的授意。……但是按青蝉以往的性格来分析，她不像是会刻意讨好的人，所以奴婢觉得后者的可能性更大一些。”
云红|袖将信将疑，道：“……是吗？”
绿萝：“奴婢是这么认为的。姜大人是想与城主重交旧好吧？以往发生的事都是过眼云烟了，不然她为何要留在白鹤城呢？”
云红|袖望着镜中映出的年轻面庞，若有所思地发起了呆。
青蝉一夜没睡好，迷迷糊糊做了个梦，梦里面姜无忧对她仍旧冷淡，她胆战心惊地拉着她的袖子问，你不是说我们心意相通的吗？为何还要如此对我？
姜无忧冷冰冰道：“我骗你的。”
青蝉哭着醒过来，绝望的情绪压得她透不过气。用力擦着泪，哭了会儿才想起不是这样的，梦是相反的，姜无忧不会骗她。
——只是自己恋慕姜无忧，可以一口气找出无数个理由，而姜无忧又看上自己的什么了呢？
仅仅过了一夜，青蝉就对自己的记忆产生了怀疑，昨夜的一切真的发生过吗？
云红|袖在早膳之后召见了青蝉：“你离开白鹤城，我是允了的，是以这段时日你去了哪里，做过什么，我一概不会过问。”
青蝉规规矩矩站着听她讲。
云红|袖弹了弹封着萤火的器皿，歪头朝青蝉笑得十分柔和可亲，摆出一副随便聊聊的架势，问她：“这些萤火哪里来的？”
青蝉叹了口气：“回城主，是在第六门的溪流边捉的。”
第六门的溪流边，那就是在姜大人的竹屋附近了。绿萝挺胸收腹，果然如自己所料。
云红|袖：“那你又是怎么会知道我的喜好，送这些萤火于我？”
……是绿萝会错意半途截走的……可实情没在绿萝跟前说破，在云红|袖面前就更不能说了。
青蝉无奈道：“回城主，是姬大人告诉……奴婢的。”
云红|袖：“……”
云红|袖拿眼角扫视随侍一旁的绿萝。
绿萝默默别过脸。
云红|袖：“喔……原来是姬大人啊。”
青蝉：“姬大人无意间说起过，奴婢就记下了。”
云红|袖鼓起腮帮，想，什么重交旧好！根本与姜无忧毫无关系，只不过是姬莲生生怕青蝉吃亏，告诉了她来讨自己欢心的吧！
区区一些萤火就想收买本城主？怎么可能！
云红|袖觉得自己必须得从长计议。她心随意动，推开萤火，吩咐绿萝：“你去将压在梳妆盒最底下的那匣子首饰拿来，赏了青蝉吧。”
云红|袖事先并没有说会赏青蝉东西，绿萝更没想过有朝一日城主会把那个匣子里的东西赏人，一时怀疑自己听错：“这……城主？”
云红|袖瞪她，绿萝缩着肩膀拔腿就去取。
青蝉见绿萝真去翻梳妆盒，惊道：“城主，奴婢不能要。”
云红|袖：“你给我的萤火，我很是喜欢，这份喜欢千金难买，所以你就不要推辞了。”
青蝉捏了把冷汗：“无功不受禄，那些萤火得来容易，万万当不起城主如此厚爱啊。”
云红|袖就不说话了，绿萝将那匣子取出来塞进青蝉手中，硬邦邦道：“城主赏你，是瞧得起你，你便好自收着，以为这是什么地方，城主又是什么身份，她赏你东西，还容你讨价还价！？”
青蝉：“……”
青蝉收也不是，不收也不是，为难地看向云红|袖：“城主……”
云红|袖：“收下就对了。你还年轻，又是这等好颜色，此时不打扮，要待何时呢？可别将这匣子搁置了，平白浪费我一番好意。”
这派推心置腹的亲和模样，炸出青蝉一身冷汗。
青蝉捧着一匣子首饰出了殿，白花花的日头，化不开她心里浓浓的不安。
把匣子颠来倒去的打量，云红|袖这次又在打什么主意？
青蝉顺着游廊一路走，一路思索，得不出什么结论——匣子里的怎么看也只是普普通通的首饰，新奇贵重是有的，但却看不出有任何的蹊跷，难不成云红|袖真是想让自己好生打扮？……不能啊，她怎么会这么好心？
远远的有人被簇拥着迎面而来，青蝉收起匣子往旁边避让，等她们走近了才发现被众星拱月着的是姬莲生。
姬莲生穿着层层轻纱，随着步伐迈动，裙裾下摆如云波散开，说不出的明艳夺目。
为她引路的侍女向她陈述今日议程，姬莲生侧耳仔细听着，打青蝉身旁经过的时候，目光随机落到青蝉身上，又收回。——仿佛看到了一个陌生人。
青蝉按捺住满心眼冒着泡的不安，对这样的姬莲生有些想笑：无所不能的姬大人有个脸盲的毛病，多日不见，已经认不出自己来了……
青蝉等这一列人都走过去了，才重新回到游廊，正要离开，姬莲生的声音传入耳中：“青蝉。”
青蝉吃了一惊，回身老老实实行礼：“姬大人。”
姬莲生示意那列侍女先行，负了手朝青蝉走来：“许久不见你了。”
青蝉：“姬大人，你还能认出我来呀？”
姬莲生：“……？”
青蝉眨眼：“看你刚才那样走过去，以为你认不出我啦！”
姬莲生领会过来，第一反应是好笑，日光下含笑的双眸，折射出明亮的光芒。下一瞬，她快如闪电地掐住青蝉脸颊，不客气地晃了晃：“几日不见，哪里学来的坏心眼？”
青蝉急忙夺过自己的脸，捂住被掐的那半边，振振有词：“君子动口不动手。”
姬莲生失笑：“好好好。”
两人都笑望着对方，姬莲生言归正转：“你是从红|袖那里来？”
青蝉“嗯”了声，也不隐瞒，打开匣子给姬莲生看：“这都是城主赏的。”
姬莲生看到匣子里的东西，露出一抹讶异：“……你做什么了，她给你这些？”
青蝉含糊道：“也没什么……一袋萤火罢了。”
说着又追问：“姬大人，这些首饰是有什么不妥吗？”
姬莲生听到“萤火”，想起那个与青蝉一起被困在藏书楼的夜晚，心里一动。她合上匣子，回：“没什么不妥。”
明明是察觉了什么，却不说出来，青蝉不满地嘟囔：“姬大人，你不言明，我这心里七上八下的。城主对我向来也没什么好脸色，这次突然给我这些，还示意我佩戴起来，究竟是有何深意？……我愁都愁死了。”
“她的深意我是不知，但兵来将挡，水来土掩，再愁也愁不出个花来”，姬莲生红唇微弯，“这些首饰与你很相衬，喜欢的话不妨换着戴。”
青蝉：“……”
姬莲生：“它们都是我往日里从白鹤城外搜罗来的，不必担心有问题。”
青蝉被自己的一口口水呛到，差点咳得背过气去。
作者有话要说： 开坑时间是20130707，两年了，时间是个奇妙的东西~
☆、【第九十一章几家欢喜几家愁】
云红袖把姬莲生送的首饰赏给了自己——青蝉把匣子严严实实收起来，坐着一边慢慢喝水，一边将这事在心底反复地琢磨，无论怎么都觉得这不是什么好事。这两尊大佛相斗，就算斗个昏天暗地也无妨，但何苦把这么一个人微言轻的自己给牵扯进战局呢？
云红袖明的不来，专玩阴的，令人防不胜防，真是有点卑鄙……姬莲生有时虽也卑鄙，然而卑鄙地光明正大，两厢一比对，就不那么令人不齿了。
……
青蝉整个身体陷进宽宽大大的椅子，双腿悬空了晃来晃去。既然琢磨不出头绪，就把首饰这回事抛到了一边去。撑着下巴，专心致志地想起了姜无忧。
严格意义上来讲，两人分开并没有几个时辰，可就是抓心挠肝的，想要再次见到她。
再次见到她，与曾经无数次的相见都不一样了，这种心境的变化，青蝉光是想想都觉得呼吸困难。
“知道你回来了，今日祝音来找城主议事，我就一道来了。”
青蝉闻声双目一亮，但见端木倚了门，满脸温和的笑意。青蝉急忙跳下地，把她迎进来，又是斟茶，又是找可供消遣的零嘴儿，忙个不停。
端木止住她：“别，你也坐。”
青蝉笑道：“上次出城去与你道别，谁知你没在。这么算来我们可好久没见了。……你与祝大人外出查案，又发生什么新鲜的事了？”
“我也是前些天才回城。”端木对查案之事略过不提，反倒说起了阿芒：“回城前路过丹亭，你那胞兄耳目灵聪，不知怎么得的消息，将我们堵在半道上，请了祝音去茶场。”
青蝉吃了一惊，不自觉提高音量：“阿芒请了你们去茶场？可是出了什么事？”
“没事”，端木摇头，示意青蝉稍安勿躁，“只是他当时急坏了，一个劲说你不见了，让我们帮忙打听。”
“……”青蝉转不过弯来，“不见了？怎么就以为我不见了？我离去之时与他都说好了的呀，姜无忧要带我回白鹤城？”
端木浅浅一弯唇：“可城主派去接你回城的人，是姬莲生啊。”
青蝉懵了：“……啊！？”
端木：“姬大人没接着你，白鹤城内又迟迟没见你与姜无忧的踪影，无怪你胞兄心急。”
“……”端木的话就是一股飓风，把青蝉刮的东倒西歪，难为情地飘起来了！原来姜无忧是故意的啊！难怪云红袖会说这段时日去了哪里，做过什么，她一概不会过问这种话，青蝉越想越是窘迫，脸也燥热起来，只是姬莲生为何在方才碰面时对此事只字未提？按理她没接着人，多少应该询问几句呀？
端木看着青蝉神情变换，不由试探道：“这是怎么回事？”
青蝉心虚回说：“姜……姜大人本要领我回白鹤城，谁知临时有事要去拜访故友，便带了我一道去，所以回的晚了。”说着弹起来，想就此掩饰尴尬：“阿芒那边得立刻传个口讯才是，免得他再担心。”
端木：“今儿一早我已办妥了。”
青蝉长长的“哦”了声，重新坐下，转眼却见端木凝着眉，换上一副欲言又止的模样，不由怪道：“怎么了？”
端木卡了片刻，还是略带为难地开口：“祝音说白鹤城内形势不明朗，唯恐往后又有大的变故……现在姜无忧回来了，城主与姬莲生的角力，究竟是多了筹码，还是会更加混乱，谁都无法断言。我知道姜无忧平素对你颇多照顾，你与她交情不俗？”
端木是知道了什么？还是有所猜测？青蝉一瞬间脸红到耳朵，支支吾吾的：“我……我与她……”
情感上青蝉是迫切想与端木分享自己的心路历程的，而理智又提醒她此时好像并非合适的时机？端木说的这些话，究竟是何用意呢？
端木：“你们之间有恨有恩，一路纠葛至今，交情绝非泛泛，我都懂。只是你我往日相依为命，在我的立场，有些话又不得不说。——以白鹤城如今的情势，不论是姜无忧，抑或姬莲生，点头之交已经足够。若是交往过密，就难在这纷乱的局势中全身而退了。”
青蝉听的认真，端木看她没有反驳的意思，继续道：“……抛开这些情势不论，以姜无忧孤僻的性情，又是屡次经历过生死的，早就看穿世情了。这样的朋友，相处起来恐怕也不轻松吧？青蝉，你不要怪我多嘴，这么取舍是自私了一些，可我总是希望你能好好的。”
随着端木一个一个吐字，青蝉躁动的心情终于平静下来。她看着端木，端木也看着她。
青蝉想起那些躺在甲板上，看着夜空听着海浪天马行空想到什么说什么的岁月。
——自从离开大海，她们之间聚少离多，有多久没有那么亲密无间了呢？时间滚滚地往前流，多少美好的记忆，都定格在了过往里。青蝉眼眶一热，扑进端木怀里，紧紧地抱住了她。端木说的其实没错，可自己却要辜负她这份好意了。
“……青蝉？”端木的手滑落到青蝉肩头，祝音的身影毫无预期地在她脑海里闪现。她在推开还是抱紧之间几乎没有任何的犹豫，眼睛一闭便将祝音驱逐了出去。
青蝉道：“端木，我怎么会怪你，你对我很重要。”
端木小心问道：“所以？”
青蝉依在端木胸口：“只是姜无忧……她对我也很重要。”
端木停顿了一下，轻轻说：“嗯，知道了。”
青蝉又感动又窝心，粘在端木怀里，悄悄将眼角的泪花都擦掉了。
端木走后不久，有个眼生的小姑娘自己掀开帘子溜达进了青蝉屋里。她背着手踱来踱去，先是什么也没说，光睁着大眼将这儿里里外外好一通观察。青蝉见她还扎着双髻，年纪应是比自己小一些，生的玲珑有趣、姿态故作老成，便也任她打量。
那小姑娘看够了，回头冲青蝉嘻嘻一笑，大大方方行了礼。青蝉不知其来意，也有样学样，回了她一个礼。小姑娘见状闪身避过，把提在手里的小篮子给青蝉递过去：“姜大人给你的。”
青蝉的脸说红就红，然而心跳加速不到一瞬，她又怀疑地看向她：“你说姜大人？……姜无忧？”
青蝉多了个心眼，这里是云红袖的地盘，保不定又是她在搞什么鬼？
小姑娘见青蝉没接，便把篮子搁在了桌上：“不然还能是哪个姜大人呢？”
青蝉有意多引她说话，便顺着问下去：“既然如此，姜大人有没有说些什么？”
小姑娘眨了眨点墨般的大眼睛，歪着脑袋想了会，笑得眉飞色舞：“大人夸我办事牢靠，是个值得信赖的人，所以才会托我来办这件重要的事！”
青蝉：“……”不知道岔哪儿去了……
青蝉：“那姜大人怎么不自己来？”
小姑娘：“不然怎么是‘姜大人’呢？这种跑腿的活儿，当然指派别人去做啦。”说着，瞄了眼青蝉，似乎对她提出这种答案显而易见的问题十分不理解。
青蝉：“……”这小姑娘如此缺心眼的样子，应该不会是云红袖派来的吧？否则也太……
小姑娘看青蝉不再问话了，自认任务已经完成，慢吞吞踱出屋外，走了几步，身型化作黑漆漆一小团，在空中一闪就不见了。
那是……夜鸦！？
真是姜无忧派来的啊？青蝉打开篮子粗粗一看，就见里面摆了好些小玩意儿，竹蜻蜓、小泥人之类，一见之下忍俊不禁，有些明白为什么姜无忧自己不来了。
她收集了这些充满童趣的小玩意送给自己，也是会难为情的吧？
青蝉将篮子里的物件一样一样拿出来把玩，时不时看着傻笑，有些乐不可支。转眼到了午后，青蝉捻着竹蜻蜓躺到床上，一夜没睡好，她准备歇息一会，补补觉。
身边有疼她的亲人，还有姜无忧，此时的青蝉几乎没有了任何愁绪，一闭上眼睛，就踏踏实实地睡着了。
半梦半醒间，青蝉转了个身，余光中有人正端坐在自己的屋子里。鼻尖隐约嗅到熟悉的冷香，青蝉在浓烈的困倦中小声嘟囔：“姜无忧……”
对于梦见姜无忧这回事，青蝉早已经习以为常。
轻微的衣袂摩擦声，那人走过来，停在了床边。
青蝉含含糊糊问：“不是说不来吗？”
姜无忧将盖住青蝉脸颊的发丝掠至耳后，凉凉的指尖触到青蝉光洁的肌肤，青蝉愉悦地把头在睡枕上蹭了蹭，呢喃般，唤道：“姜无忧……”
“嗯？”
过了会儿，又低声唤：“姜无忧……”
“嗯。”
青蝉：“你又到我梦里来了……”
姜无忧：“……”
青蝉这一觉睡得实在香沉，等完全醒过来，已经到了掌灯时分。她睡得口干舌燥，穿了鞋下地找水喝，喝着喝着，忽然发现那个拿在手上睡觉的竹蜻蜓，此时正跟那些小玩意儿一起，被收拾进了篮子里面去。
咦？怎么回事？
平地一声雷，炸的青蝉人都焦了。——不是做梦，姜无忧真的来过啊！？
接下来两日，青蝉在懊恼与羞惭之中反复切换。她有意下主殿去找姜无忧，可是没有云红袖的口谕，她压根出不了宫门。
青蝉一直寻找机会开口，只是没料到这个机会，会来的如此不费吹灰之力。
华灯初上，建在高处的八角凉亭里四面来风，日间蓄积的暑气被一扫而空。青蝉拾阶而上，进了凉亭才知道云红袖宣的并不仅仅是自己，另有三位美人，正齐刷刷地在案前跪着。
这是要做什么？
青蝉心眼玩不过云红袖，干脆也不猜了，低着头向云红袖行礼请安。
云红袖心情甚好，招手：“青蝉，你过来看。”
青蝉上前去，云红袖把手边的匣子推给青蝉，青蝉探目，——又是一匣子首饰，华丽程度比上次那个有过之而无不及。
“……”青蝉面无表情地看向云红袖。
云红袖问她：“你觉得如何？”
青蝉实话实说：“很好看。”
云红袖满意地点头，突然话风一转，指着跪在地上那些女子，问青蝉：“那你觉得她们又如何？”
青蝉眼皮也不抬一下，回道：“也很好看。”
“这就对了。”云红袖一合掌，“姬大人昨儿给我送来这一匣子首饰，我收了她的礼，夜里睡都睡不踏实，总觉得亏欠了她。哎，想来想去的，咱们姬大人什么都不缺，就缺个嘘寒问暖的人，好不容易挑中这几个，你看可还配得上出类拔萃的姬大人？”
青蝉无语，原来白鹤城主是这么乐衷于回礼啊？可怜的姬莲生，你好好的干嘛想不开，又要送城主一匣首饰呢？城主数年如一日喜爱送你美人的嗜好，你该早有领教才是。
但话说回来，同情归同情，这些跟自己有什么关系？云红袖把自己召来这儿，不会就是单纯的让自己掌掌眼这么简单吧？
青蝉心里警铃大作，果不其然——
“那就这么定了。”高高在上的白鹤城主愉悦地小啜一口美酒，“择日不如撞日，青蝉，你现在就替我走一趟，将这三位美人，给姬大人送过去吧，请她务必要收下。”
作者有话要说： 小知了心里装着一整座b站……
以及回去13门的端木，估计要跪搓衣板了……
☆、【第九十二章愧疚】
“听说姬大人十分俊美，是不是真的啊？”
“岂止俊美，你不知道以前那个知蓝，得了大人一回宠，被她迷的连魂都丢了吗？”
“真的真的！啊！我现在心跳好快噢！”
寂静的夜色中，除了轿夫的脚步声，便是身后那顶软轿中传来的娇声雀跃。青蝉撩起纱帘，一眼就望见当头那轮皎洁的弯月。此时此刻，姬莲生的貌相清晰地浮现在青蝉心底……确实是出类拔萃到无可挑剔的。
云红袖提出让青蝉给姬莲生送美人，青蝉横竖不想淌这种浑水：“……城主身边能人遍地，青蝉人微力薄，恐怕不能担此重任啊……”
云红袖慢悠悠地吹着指甲，守在她身后的绿萝闻言，轻蔑地嗤道：“城主好吃好喝好住地供着你，你大约是忘记自己的斤两了？不会是记不得自己在这儿的原因了吧？好，那就让我提醒提醒你——你是给你那个好姊妹，细砂！还债来的！想起来了吗？城主不过让你跑个腿，递个话，你就敢当面拒绝她，从今往后，这白鹤城是不是都得小心翼翼把你供成个菩萨，唯你马首是瞻啊？”
言犹在耳，青蝉自嘲地咧咧嘴，是啊，她有什么资格去拒绝云红袖的要求呢？只是想到姬莲生……她与姬莲生虽没有如何深交，但姬莲生屡次三番地帮过自己，抛开各自立场，这个朋友并不算坏。若不知她有心上人还好，现下当了云红袖的爪牙，去给姬莲生添堵，真是恩将仇报了。
这边青蝉正一肚子的烦闷，那边议论姬莲生正议论地热火朝天的气氛中，突然被人泼了一盆凉水。
——“知蓝啊，岂止是丢了魂，不是连命也没了吗？”
小小的软轿里，先前对话的两位美人统一地盯向一旁的同伴：“不能闭嘴吗？”
“我说实话也不行？不仅丢掉了性命，而且还死的怪惨的——说是被折断了手脚，受尽折磨而死。这么危险的差事，也就你们两个没脑子的能高兴成这样。”
“瞧瞧，说我们没脑子？你这么有脑子，不还跟我们一道走在往姬府去的路上么？再说了，害死知蓝的又不是姬大人，谁人不知啊，对知蓝下杀手的可是半鱼！”
“你怎不说半鱼为何要杀知蓝？还不是为了姬大人！”
“匹夫无罪，怀璧其罪！姬大人是何等无辜！”
争吵的声浪吵得青蝉不得安生，她捂着耳朵盯住晃动的轿帘，又想起细砂与宸娘，不知她们在海上是否一切都好……
各怀心思，四人两轿到达姬莲生的宅邸时已经不早。姬莲生还在与幕僚议事，浮光上了点心茶水，让她们在大厅里稍待片刻，自去禀报姬莲生。
那三位美人一沾凳子，又开始窃窃私语：
“姬大人果真勤勉，有她为城主分担，城主才能如此高枕无忧啊。”
“这么晚还在为了白鹤城操劳……不怕笑话，我还真是心疼她。”
一阵讥讽的嘲笑声不合时宜地响起。
“……再不闭嘴当心我撕烂你的脸！”
此地灯火明亮，青蝉不由得打量起对面这三位美人来。她们都着红衣，描眉画目，□□在外的皮肤如凝脂一般白皙——云红袖挑选的，皮相自然不会有任何问题，但这三人明显不太对付，说什么都能杠起来，如此的安排真不是故意的？姬莲生若是拒绝还好，倘若她收下这三位美人，那后宅还不得每天都鸡飞狗跳？
青蝉感觉有点不好，默默地喝了口茶，对自己接下来与姬莲生的会面完全乐观不起来。只盼姬莲生议程能足够长，让她将腹稿打的炉火纯青才好。可惜事与愿违，姬莲生不多久就出现在门槛处，打了个喷嚏，揉着鼻子迈进来。
见她走进来，青蝉急忙搁下茶杯起身相迎，只见姬莲生摆摆手，几个大步，在青蝉旁边落座，略带着一点鼻音问：“这么晚找我是为何事？”
两人之间隔了一个茶几，姬莲生将装了点心的碟子朝青蝉手边推了推，示意她用些。
青蝉看姬莲生面露倦色，到嘴边的腹稿怎么都说不出口，搓搓手，她磨磨蹭蹭地问：“姬大人，你最近十分劳累？”
姬莲生轻笑道：“是有些急报，解决起来颇为棘手。……嗯？说吧，过来有何事？”
青蝉：“我……那个……”
姬莲生专心地等着下文。
“姬大人呐！城主担心您一心只顾白鹤城，却疏忽了自己的身体，所以让青蝉姑娘将我们给您送来——大人呐，城主的顾虑真是没有错，您刚才都打喷嚏了！天呐！就算不为自己，为了白鹤城您也千万得保重呐！”
“……”姬莲生转头，好像这才发现大厅里还杵着另外三个人。
万籁俱静，沙漏的声音细细传入青蝉耳中。青蝉几个深呼吸，感觉心里有数以千计的小人在疯狂撕扯。姬莲生的目光重新转回来，青蝉努力扬起一张认真的脸，和姬莲生对视半晌，末了凑过去压低声音道：“姬大人，您不是刚送了城主一匣子首饰吗？……这是城主……的回礼。”
“浮光。”姬莲生不露声色地吩咐道：“天色已晚，你且将这三位美人带下去安置了，待我明日亲自去主殿谢过城主美意后，再寻个宅邸安放她们。”
之前发声的那位美人似乎对姬莲生的决定有所微词，正要张口诉说什么，便被浮光赶鸭子似的赶了出去，大厅里一时又安静下来。青蝉不知说什么好，姬莲生这副严肃的面孔，根本就不喜欢这些美人，却仍旧要违心地收下，青蝉越想越是愧疚，在云□□的这出戏里，自己扮演了什么角色呢？
青蝉在心里嘲道：帮凶。
姬莲生往后靠着椅背，侧头用余光打量青蝉，看了会儿，拿手指在台面上敲了敲：“诶？做何板着脸不开心的样子？”
青蝉：“城主定然不怀好意，你既然收下了她们，就多提防着吧。”
“……以后没事少给城主送礼罢，我看城主也不喜欢你的那些首饰，你给她添堵，她少不了要以牙还牙，就今日这事来看，你真是活该！”
姬莲生饶有兴味地听着，看青蝉一本正经地说教，不禁笑道：“嗯，是我活该。”
青蝉看她赞成，又道：“我本来以为你不会收下她们的，毕竟你对城主阳奉阴违也不是一次两次了，更何况……”
姬莲生：“更何况？”
青蝉顿了顿，有点不好意思地嘀咕：“更何况你有心上人了啊，都不考虑对方的心情吗？”
姬莲生恍然大悟，点头：“是啊，你说的对，看来我的心上人，得跟我就这事儿计较很久了……”
青蝉一脸“你才想到”的表情，看姬莲生面露为难，她搔搔头，道：“计较归计较，但她一定会理解你的，毕竟有些决定也不是表面上这么简单……说白了，这是你与城主的博弈啊。”
姬莲生“哈哈”一笑，青蝉茫然地看着她，不知道自己说了什么能惹到她发笑。
看青蝉怔愣的样子，姬莲生又是笑，青蝉陡然意识到自己是瞎操心了，似乎是被姬莲生看了笑话，她愤懑地咬咬牙：“我就是有点内疚，替城主跑这一趟，让我觉得内疚。”
姬莲生笑容并不收敛：“不必内疚，只是红袖的恶作剧罢了，不要想的太复杂。她隔三差五地就要发作一次，我已习以为常了。今日不是你来，也会是旁的人来，结果并没有不同，别往心里去。”
青蝉“噢”一声，低下头，还是不自在。
姬莲生笑看着青蝉，笑着笑着又安静下来，她移开视线：“不早了，我让浮光送你回主殿。”
青蝉：“不必了，软轿还在外面候着，我自己能回去。”她滑下椅子，冲姬莲生摆摆手：“姬大人，您刚才都打喷嚏了！就算不为自己，为了白鹤城您也千万得保重呐！”
姬莲生本来已经不笑了，听青蝉故意学那美人说话，又笑起来。青蝉也笑了笑，转身走了。
浮光送青蝉到门房，进去了却不见在这里歇脚的轿夫。青蝉奇怪地“咦”了声，浮光问道：“人呢？”
门房上的解释道：“走了。”
青蝉难以置信道：“就走了？”难不成这又是云红袖的什么诡计？
浮光示意青蝉稍安勿躁，问：“怎么回事？”
门房神神秘秘道：“姜大人来了，那些轿夫都被她打发了。”
浮光一时怀疑：“……谁？”
门房上前，对着浮光附耳道：“姜无忧，姜大人！”
青蝉往外看，来时停靠在树下的轿子已经不见了，取而代之的是站在那儿的姜无忧。
夏夜里凉风习习，灯笼的光晕边时不时有小飞虫闪过。
在青蝉看过去的同时，姜无忧也抬头，唇边浮现淡淡笑意。
人走茶凉，青蝉的那杯茶已经没了热气。
“大人，梅先生还在书房候着您，今晚是否让他先去歇着了，明日再议？”浮光看姬莲生一直盯着茶杯看，便不动声色地移走了它。姬莲生对浮光的所为心知肚明，想起青蝉临走前那句拿腔拿调的关切，她似笑非笑睃了浮光：“那就明日再议。”
“是。”浮光得了令，下去知会那位幕僚，走了半程，扭头，看姬莲生还坐在那儿，跺跺脚，又折回来：“大人，有事要报。”
姬莲生抬眸。
浮光：“方才姜大人来过，她打发了轿夫，把青蝉姑娘给领走了。”
姬莲生瞪了浮光一眼：“多事。”
浮光：“……”
姬莲生“哼”了声，头也不回地离开了大厅。
☆、第93章 【第九十三章 打算】
长街寂寂，夜色正浓。
姜无忧领着青蝉安静地往前走。青蝉心里千言万语哪里按捺得住，跟随姜无忧堪堪走过一程，终究还是小碎步赶超到姜无忧前头，歪了脑袋倒退着走，边走边问：“姜无忧姜无忧！……你怎么会来？怎么会知道我在姬大人府上？”
青蝉的声音里有不容忽视的兴奋，姜无忧感知到她的情绪，不由得弯起唇角，抬手到她头顶，轻轻拍了拍。
青蝉的笑容随之放大：“我原先还一直犯愁，要怎么去找你，谁想你就出现了！”
她的模样实在乖巧，姜无忧忍不住又拍了拍她的头。青蝉笑眯眯地捂住脑袋：“做何不说话一直拍我头？发髻都要被你拍乱啦……”
姜无忧正待开口，却突然伸手揽住青蝉的腰，略一用力，便把她拥入自己怀中。
“……”姜无忧的气息来的太快，顷刻就灌满青蝉口鼻，青蝉浑身麻痹了一般，几乎是同一时刻，脸上就烧了起来。
气氛陡然就变了，姜无忧愣了愣，后知后觉道：“你要踩着石块了。”
青蝉：“……”
姜无忧：“……”
青蝉僵着扭头，往身后一瞧，可不么？她一直面向姜无忧倒退了走，一副心神全在姜无忧身上，哪会知晓路上有那么大个石块儿挡道？
她为自己一瞬间的反应感到羞愧，好在月色并不能悉数照亮她的窘迫之态，正要拉开与姜无忧的距离，姜无忧却又抬手，抚住青蝉头顶：“你比去年初识之时长高许多。”
青蝉下意识应道：“是……想来还会再长高些许。”
她的回答带着一点傻乎乎的孩子气，姜无忧松开怀抱，清了那石块儿，微微笑着继续迈步。青蝉下意识让到一旁，乖乖跟着她走。
“今日午后祝音来找过我。”
青蝉听到祝音的名字，脑子里却还是空的，只重复：“……祝大人找你？”
姜无忧：“嗯。”
青蝉：“……是有什么事吗？”
姜无忧：“她婆婆妈妈说了半天废话。”
青蝉：“哈？”
姜无忧把眉一挑：“自从有了皮囊，祝音说话办事都不如以前利落。”
青蝉：“…………”
青蝉的神魂这才彻底归位，她目不斜视：“姜大人，你这是在嫌弃端木？”
姜无忧看青蝉，见她眉心打结，隐有忿色，觉得好笑：“今日的会面，端木一度在祝音的掌控下夺回思维，显然是个厉害角色，你怎么会得出我嫌弃她这种不实的结论？”
青蝉：“……呀？”
姜无忧：“祝音拉东扯西，叫人不知所云，端木看不下去，直接问我对白鹤城有何看法，对以后又做何打算。”
说者无意，听者有心。早前端木与自己的那番对话适时在脑海中响起，青蝉知道端木那两个问题实则还是在为自己担忧，感动之余，真不知要怎样才好。
“……那你是如何回复的？”青蝉小心翼翼问姜无忧。
你以后的打算里可有我的存在？这一句话，青蝉却是不敢问出口。
姜无忧慢慢踱着步子，不知过去多久，不答反问：“你呢？你对以后有何打算？”
青蝉：“我？”
姜无忧：“难道没有想过那些吗？”
青蝉闻言，看向姜无忧。看了会儿，她的情绪低落起来。
姜无忧不知为何：“怎么？”
青蝉想了想，说道：“……你还记得戚恒吗？”
姜无忧半晌才开口：“记得。”
“他也问过我这样的问题”，青蝉笑的勉强，“不知怎么就想起他，还有以前那些事。”
姜无忧静了静，不太确定地出声：“那时，是不是吓到你了？”
青蝉点头，又摇头，轻轻道：“我已经原谅你了。早就在心里原谅你了。”
姜无忧一时说不出什么感受。两人都立在原地，还是青蝉最先打破沉默：“那时候，我告诉戚恒，说我想回海上，想与端木细砂一起。他听我这么讲，就大声地斥责我。”
第23节
恋耽美
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