正文 第14节
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哑巴阿念 作者:鬼手书生
第14节
翌日一早，阿念与秦烨互相束好发髻，便双双来到药铺，趁铺子还没开门帮伙计一道打点店里的事务。
秦烨已许久没有亲自来药铺看过。为防止产业再被朝廷一锅端，这一回秦烨放聪明了，不再将所有产业都归在自己名头下面。南京城的几家药铺全交给了阿念，自己去别处开了几家布庄和酒馆，生意也是做的风生水起。然而店里的伙计都知道这后头真正的大老板是秦烨，见了他皆是点头哈腰。
店铺开门后，阿念就坐上了高昆的位置，替他坐诊。秦烨忙完了手头的事，走到阿念后头，以动作示意那个替他打下手的伙计去忙别的。阿念写完了方子，直接往后一递，秦烨接了，便交给专人去抓药。直到一个来看病的大娘笑呵呵道：“秦老板，好久不见啊。”阿念回头一看，方才发觉秦烨正挽着袖子，满面春风地和客人打招呼。看这样子都不知道站在他身后多久了。
阿念：“怎么？你没事可忙了？”
秦烨道：“甚么话，还赶我走不成？我须得看着你点。”
阿念一边笑着让面前的大娘坐下，替她诊脉，一边冷声道：“看着我做甚？”
大娘眉开眼笑道：“李四啊，帮大娘看看，我最近这边头疼得很。还有，我上次问你那事你想得怎么样啦？”
秦烨：“看着你别被别人家的姑娘勾走了。我听说有些三姑六婆还在给你说亲呢？”
那大娘：“……”
阿念一听他如此粗鲁，当着人的面说人三姑六婆，便横了他一眼，道：“没的事，听谁说的。大娘，张嘴我看看。”
那大娘张开嘴来，阿念取来一块木片将她舌苔压下，朝她喉咙里看了看。
秦烨笑：“大娘，他的事你就别操心了，他家里那位可正妒火中烧呐。大娘你最近睡得可好？头发掉得多吗？我看你的舌苔，感觉你身子有点虚，试试咱们的膏方，补气益血，你吃完以后，晚上睡觉手脚也不冰凉了。你的这个皮肤啊，也有血色了，看起来红红润润的。来，虎子，带大娘去看看。”
三两句把那大娘糊弄走，秦烨便坐到了阿念对面，道：“替你家里那位诊诊。”
阿念挑起一边眉看着他，接过他的手把了会儿脉，正经道：“秦老板，您这是肾亏啊。”
秦烨：“……”
周围伙计和病人全都朝他们看过来，秦烨知道他故意丢他面子，指指他低声道：“小东西，晚上收拾你。”
阿念一笑，目送着秦烨离开药铺，那一抹笑也随即消失了。
现在阿念满脑子只被一件事占据——严哥还活着。这事从昨晚一直萦绕在他脑海，折磨着他。他要去见林世严。等到秦烨一走，他就要去找他，翻遍南京城也要把他找回来。无论如何他都要弄清当年到底发生了甚么，就算严哥已经不记得他，和别人成了亲，说不定孩子都满地跑了，但他还是必须得去找他。
好不容易熬到午后，阿念确认秦烨不在了，便站起身打算离开。然而正所谓无巧不成书，还未等阿念的脚跨出一步，便见一个人高马大的男人出现在药铺门口，正是林世严。阿念一看见那人，登时面色就变了，也迈不动腿，心里咚咚乱跳。
林世严身上已换上了中原人的衣服，走进门后阴沉地扫视一圈，随便抓了个人问：“谁是李四？”那人指指阿念，林世严顺着他手指的方向看过来，便丢下那人朝他走过来，推开正要坐下的病人，开门见山道：“有人说你是高昆的徒弟。我有事找你。”
阿念仰面看着林世严那张脸。他终于看清了那张脸，他的眉毛，鼻梁，雪亮的眼睛，和他记忆中如此相似。他的面色不错，阿念默然想，他这几年过得一定不错。
没有吃甚么苦就好……
阿念道：“等我一会儿。虎子，给这位爷上茶。请他稍坐一会儿。”
林世严盯着他看了一会儿，虎子走到他身边，他才默不作声地走到了一边。
不知为何，将林世严盼来了，阿念却不想马上过去。他磨蹭了一会儿，又看了两个病人，方才慢悠悠站起来，吩咐道：“我离开一会儿。秦老板问起来就说我给人送药去了。”说罢便朝坐在一边的林世严走去，抬手道：“里边请。这位大侠怎么称呼？”他盯着林世严，想看出哪怕一丁点他认出他来的迹象，然而林世严始终瘫着脸，也不回答，默然跟着他进到里屋去。
第140章
长寿药铺的店铺与里屋中间由一道屏风隔开，算不得隐蔽。阿念带林世严入内，支开其他伙计，便抬眼看着林世严。二人立在圆桌边，他不开口，林世严也不说话。
这五年来阿念并不是没想过严哥其实并没有死，有一天他还会回来，站在他的面前，对他伸出手说“我在”。但他无论如何也没想过再见面会是这样陌生又忐忑。
阿念：“你寻我师叔做甚么？”
林世严单刀直入：“要一个秘方。”
阿念：“我师叔的秘方不随便给人的。给谁用？”
林世严不答，转身就要走。阿念忙追上去，忧心问：“你受伤了吗？”
林世严冷淡地看了阿念一眼，阿念实在太了解林世严了，即便他不说话，他也知道这眼神代表“是”。阿念的心提了起来，问：“严重吗？我能看看吗？”
林世严已走到了屏风边，听他这么说，便撩起左边空荡荡的袖子，将手臂的断口给阿念看。那一处被白布一圈圈地包着。阿念抬眼看看林世严，见他没有反对，便将白布小心地拆下，一圈一圈，最终露出肉色来。阿念一看那伤口，心中便是一惊。这伤理应是五年前留下的，竟还没好全，断口发红，看上去不平整，还有一些渗血。
莫非这些伤一直没好过……
阿念仅仅是想着严哥这些年都被伤痛折磨，就已经心疼坏了，问：“你身上的伤呢？”
林世严警觉地将目光转向他，一把揪起他的衣领厉声问：“你怎知我身上有伤？”
阿念被他揪得脚都踮起来了，吓得愣看着他，胡诌道：“你被人伤成这样，身上总也有伤罢……”
林世严蹙着眉想了一会儿，觉得有理便放开了他，道：“一样。刀上有毒。”
阿念抚平胸前被抓皱的衣物：“苗人不能解吗？”
林世严：“不。”
阿念：“你进来，我给你把把脉。”
林世严回到桌边坐下，将手伸给阿念。也未曾想到为何他如此无礼对待这人，这人还要关心他的伤。
阿念替他诊了一会儿脉，面上不动声色，心里已经在打鼓。他想从林世严的脉象探出他为何不记得他，然而他并没有高昆那么高深的功夫，探不出个中奥秘。便是对林世严身上的毒也是一知半解，并没有把握替他治愈。
师叔啊师叔……你为何偏偏这时候不在！我又为何这么没用呢！
阿念在心中懊恼道。他生怕林世严知道真相便要走，就说谎道：“我或可一试。”
替林世严磨药时，阿念不时抬眼看坐在桌边那个沉默的男人。他的侧脸轮廓明晰，目不斜视地注视着前方。恍惚间阿念觉得这情景好似回到了五年前，只要他喊一声严哥，他就会回过头说“我在”。
越是这样想，阿念越是心痛。他忍不住问：“你真的记不得了吗？”
林世严将目光转向他，阿念读懂了他的目光，知道他在等他说下去。他的目光令阿念绝望，阿念知道他真的没有在装腔作势，他真的什么都不记得。
阿念：“我是说……我觉得你很眼熟。你以前可能在这里生活过。你还记得吗？”
“不。”林世严说。
阿念替林世严上完药后，问他要到了他们的住处。第二日傍晚，阿念又将止血的草药磨好，亲自提着小药箱来到林世严下榻的客栈。他忐忑地敲门，门很快打开，开门的正是林世严。阿念朝房里悄悄张望了一眼，并没有发现那苗疆少女的影子。
阿念提着药箱进屋，问：“觉得好些了吗？”
林世严：“唔。”
他替林世严拆下绷带，见了他的伤口，便在心中苦笑——看上去并没有好些。他甚么也没说，仔细地替林世严上药，再缠上绷带。他故意将动作放得很慢，即便林世严一句话也不和他说，他也想在他身边多呆一刻。最后将绷带轻轻打结，阿念提起了自己的小药箱：“我明天再来。”走到门口，仍舍不得走，又回头笑问：“今天你可以告诉我你的名字了吗？”
林世严点头，答道：“李念。”
这两个字如一道惊雷劈在阿念头上。阿念脸上的笑褪去了，难以置信地问：“甚么？”
林世严又重复了一遍：“李念。”
阿念看着林世严那张冷峻严肃的面孔，想在他脸上找到一丝恶作剧的痕迹。然而他的双目总是如此真诚，即便生得人高马大，他的眼睛却像孩童般清澈。
阿念想起来了。想起林世严离开的那一日甚么也没带走，只带走了一样东西……
“你……”阿念艰难道，“你……是不是有一块藏蓝色的汗巾，上头绣着白色的李念二字……”
林世严：“是。你如何知道？”
阿念回头就跑出了房间，砰地丢下药箱，背靠着墙，捂着脸咬着牙啜泣起来，慢慢地沿着墙蹲到地上。
林世严跟出来，在房外找到了阿念。但他不明白，为什么提到那块汗巾，这人就哭得连气都喘不过来。
“你到底是谁？”他问。
第141章
阿念紧紧捂着脸，咬着牙，过了好一会儿，才将泪收住。林世严走到他面前，疑惑地俯视着他。
阿念停下啜泣后，仍捂着脸。过了一会儿，他完全冷静下来，方才放开手。取出汗巾擦了一把脸，站起身吸吸鼻子，好像刚刚甚么都没发生过一样。他抬起红红的眼看着林世严，决心与他摊开说。
“我……”刚吐出一个字，便注意到那苗家少女蹦蹦跳跳地从楼下上来了。他懊恼地收住话，只说：“明天这时候，我替你换药。”
林世严注意到他手里拿的汗巾，只看到一角绣着个白色的李字，另一字被折起来了。这些年阿念一直在同一个人那处买汗巾，扎染的花型大同小异。林世严下意识觉得眼熟，要追上问时，阿念已经匆匆下楼。林世严被那苗家少女扑了个满怀，挡住了去路，目光跟着阿念一路下楼，直到他的身影消失在楼梯转角。
阿念走出客栈后，不自觉走到了曾和林世严常去的街上。闻到熟悉的香味，抬头一看是吴记馄饨店。那又牵起了他的回忆，他在店门口站着发了会儿呆，便走进店里。店小二见了他，亲热道：“阿念啊！来一碗绉纱馄饨？”
阿念笑着点头，找了个角落坐下来。等那小二将馄饨端到他面前时，他抬手挡了一下，问那小二：“几年前跟我一起来的那大个子你还记得吗？”
小二：“谁？”
阿念比划：“就是严哥，又高又壮，脸黑黑的。一直和我分同一碗馄饨。”
小二站着想了一会儿，恍然大悟，“哦——我想起来了，大呆子！啊不，严哥？对，严哥！”
阿念笑着点头，如不经意般道：“过几日我和他一起过来，可不要忘了他的名字。”
阿念回到药铺时，发觉秦烨也在铺子里，正拢着袖坐在暖炉边，和一群老头老太们唠家常，那双眼却一直注意着门口。阿念一回来他便看见了，站起来和客人打了个招呼，朝他走过来笑问道：“他们说你去城南的分号了？”
阿念是让下人这么说，但见秦烨特地问起，生怕他去核实，便谨慎道：“没有。我偷个懒去吴记吃了碗馄饨。等我很久了？”
不知是否是错觉，他觉得秦烨听了这话像是松了口气。秦烨道：“刚来。吃了馄饨晚饭还吃不吃了？”边说边从怀中掏出一罐面脂递给阿念，正是阿念惯用的那种，“没买错罢？”
阿念道没有，顺手接过：“你饿吗？先陪你吃点。”
说着还有些奇怪他为何特地在店里将面脂掏出来。余光一瞥，发觉周围人都看着他们。他跟着秦烨打开后门离开铺子，关门的前一刻，阿念便看到铺子里的人都开始窃窃私语，方才明了——如此自然地替对方买如此私人的物事，怎么看都不仅是朋友了。秦烨一定是和他们说了甚么，这是要周围街坊邻居都知道他们的关系。这些老头老太嘴碎得很，一传十，十传百，到时别说是街坊邻居，便是整个南京城都知道了也不稀奇。
阿念看穿了他这点心思，觉得有些好笑。走到回廊上时，秦烨忽然咳嗽起来。阿念见他咳得猛了，抬手帮他揉揉胸口，就摸到一个硬块。阿念一摸这硬块形状也太古怪了，抬眼一眼，秦烨也不咳了，正笑看着他。阿念便知他是故意，将那硬块掏出来一看，是一块鱼型的玉佩，上头连着个同心结。那玉佩油润透白，雕工精湛，鱼鳞片片栩栩如生，是上等的好货。再一看，秦烨身上已挂着一条一样的。
秦烨低头，在阿念唇上轻吻了一下，温柔道：“五年没送给过你个像样的礼。这五年你陪我从小生意做到大，没让你享福，倒吃了不少苦。”
阿念：“……怎么突然说这个？”
秦烨抬手刮了一下他的鼻子：“没什么，就是喜欢你。”
阿念眯眼笑了起来，抱住了秦烨。在心里冷冷地想，还以为他是个聪明人，原来也是个傻子。
第142章
夜半，门口响起了有节奏的敲门声。阿念睡前服了养血安神汤，睡得特别深沉，并没有醒来。身边的秦烨眉头微皱了一下，睁开了眼睛。他的双目清明，并没有倦意。他抬头看看身边的阿念，确认他在熟睡，便坐起身穿衣。敲门声停了下来，秦烨穿好衣物，放轻脚步走到门口开门。站在门外的是阿全。秦烨与他对视一眼，二人什么话也没说，一同穿过回廊，悄无声息地来到一个空房。
阿全点起灯，秦烨问：“怎样？”
阿全低声道：“我的人今天跟着李念出门。你猜怎么着？他没有去分号，他去了悦来客栈。我的人跟到门口，再上去会被发现，就在门口等，没有看到他去见谁。少爷，他跟下人说他去分号了，这里头绝对有猫腻。”
秦烨想阿念的确说他没有去分号，但仍不放心，问：“你查过没有，客栈里头有没有住苗人？”
阿全不知那一行人早已换下苗人服饰，看起来与中原人无异，便道：“没有。”
秦烨：“确定没有？”
阿全不情愿道：“确定没有。”
秦烨一听，方才松一口气，嘴角都泛起笑了，道：“那他大抵是去给人送药。他也不是头一天这么做了。你让你的人再跟他几天，如若没有异常，也就让他们歇歇，大冬天的，大家都不容易。”
阿全跟秦烨这么多年，怎会连他高兴也看不出来。当下将眉头皱了起来：“少爷，你既疑心那姓李的，何苦将他留在身边，多生事端……”
“阿全，”秦烨打断他，“这问题已提了好几年，我不想再与你在这事上纠结。”
阿全一想这些年苦口婆心，秦烨非但不听，还一步步越陷越深，嘴上说心中有数，实则已是难以自拔。为了个区区少年人黑白不辨，哪里还是那个胸怀大志、心狠手辣的邱家少爷。阿全原本便不是甚么善茬，一想到自己这些年流的血汗眼见得要付诸东流，他便怒从心头起，恶向胆边生。
秦烨见他面露恶意，拍拍他的肩：“阿全，你跟了我这么多年，我从未怀疑过你的忠诚。我知道你不服阿念占了你的位置，但你所做的事是他做不了的，我也只信你一个，无法交给别人做。当年答应你的锦衣玉食，我一刻也没有忘记。”从怀中摸出早就准备好的银票，关切道，“年关将至，这点先去给你的妻儿买点吃的用的。等年底忙完了，你也好好歇一阵。”
阿全低头一看那张银票的面额，说买点吃的用的实在是客气了。便是买十年的吃喝都够了。阿全面无表情地收起银票，口中道：“多谢少爷。我已想通，不会再纠结于他了。”
秦烨一向了解他，如此快的转变倒也令他惊讶。他赞许地拍拍他的肩，也不再多说，自己便回房了阿全留在屋中，阴沉着脸踱了几步，目中满是杀意。
“你若下不了决断，我就帮你下这决断。”他自言自语地低声说，“你先不义，休怪我无情。”
第143章
翌日。阿念一早便穿戴整齐，发髻梳了好几遍直到一丝不苟，而后将给林世严的药准备好。刚要出门，便被药铺里的事务绊住。好容易将事处理妥帖，已经将近中午。阿念满心都想着能见林世严，也不顾腹中饥饿，赶紧提起小药箱匆匆出门，经过小贩车边，见到车上摆着一盆腌梅子，想起林世严在苗疆住了五年，肯定很久没尝过了，特地停下来买了一些，收进了衣服里。
一边捏面人的小贩见了他，笑道：“李四啊，你今儿这么高兴，是要去见谁啊？”
阿念被说得糊涂，笑道：“何以见得？”
那小贩：“你看着那腌梅子，跟看着你小情儿似的。莫非有甚么新情况？”
众人笑，阿念也跟着笑，却在心里想，这些人很多年前就和他认识，但早已不记得他身边曾有个严哥了。
那小贩摘下一个“万事如意”的面塑递过来：“说笑说笑。来，这个送你，谢你上回替我看好了病。”
阿念连声说不用，说话间忽见远处一个眼熟的人影晃过，阿念还没看清，那人就闪身躲进了巷口，似乎是阿全的手下赵麻子。
阿念一向防备着阿全，心中便警惕起来。回过神时，那面塑已经在他手中了。阿念低头一看，一根竹签上穿着红澄澄的万事如意四字。他说了声“谢了啊”就不动声色地往前走。拐了几个弯后，故意停下来与糖水铺的店主聊了两句。若有若无地往他过来的路上瞟了几眼，果然看到那赵麻子还跟在他后头。那赵麻子装模作样地躲在别人的货架后头，阿念怕与他对上眼，赶紧收回视线，但心里已有了数。与那糖水铺老板道别后，加快脚步拐入错综复杂的小巷子里。这一片的房子又小又旧，多是孤寡老人居住。阿念时常给那些老人送药，对这里的路十分熟悉。不过几个弯，再回头时，那人已不在他身后。
阿念松了一口气，刚回过头来，猛然从围墙上跳下一个大汉，恰恰跳到他的面前。那大汉满面凶悍，一身膘肉，也是阿全的手下，名叫王虎。阿念瞳孔骤缩，见他面目狰狞，立刻就知道要不好了，二话不说，回头就跑。只跑出一步，便见来路被另一个瘦矮的汉子堵着，正是刚才跟着他的赵麻子。二人将他堵在了巷子里，阿念扫了一眼周围，心中惊呼糟糕。周围是几个闲置的空房，连个路过的人也没有。
那王虎从后头抓住阿念的衣服，一把掐住他的脖子，将他按到墙上。阿念毫无还手之力，手中的药箱哐当一声摔到地上。他惊恐地瞪着王虎，王虎低声道：“李四，对不住你了。我们也是听令行事。你别怕，很快就过去了。”说罢便将他往死里掐。阿念被掐得两腿乱蹬，拼命掰他的手。王虎侧首对那赵麻子一抬下巴：“去望风。”
赵麻子退到巷口，那王虎使劲掐着阿念，口中仍如安慰他一般道：“别怕……别怕，很快就好了……”
阿念连鞋也挣掉了，两手扒着王虎铁钳一般的手，忽然发觉自己手里还抓着万事如意的面塑。垂死之际容不得他多想，举起面塑就把竹签的尖头往王虎的脖子上扎去。那一下阿念用尽了力气，竹签从王虎脖子左侧扎入，右侧穿出，穿过喉头。王虎连叫也没叫出一声，松开了阿念，不可思议地捂住了自己的脖子。
阿念摔在地上猛喘，咳得眼泪都出来了。赵麻子看到王虎捂着脖子摇晃，先是愣了一下，继而赶紧朝他们跑过来。阿念没喘上两口，见赵麻子来了，连滚带爬地起来就逃。赵麻子立刻去追，唯有阿念的一双鞋和他的药箱留在了原地。
那赵麻子追着阿念一路狂奔，跑了几条巷子。二人距离越来越近，阿念那双脚光着，早已被地上石子磨破，一步一个血印。眼看就要支持不住，一咬牙拐过一个弯，终于奔出弄堂，跑到了外头街上。那处正在办庙会，街上人多得摩肩接踵。阿念奋不顾身地钻入人群，赵麻子紧随其后，奋力拨开人群，伸着头看阿念去向。却是人实在多，又追出一段距离，眼见得阿念越跑越远，身影消失在人群里，那赵麻子就知道坏事了。
阿念躲在一家药铺边的货堆后头，喘得心口剧痛。脚底早已磨得都是血，双腿完全使不上力。他靠在装货的大桶上，双手不住地发抖。好容易喘过气来，便探头透过桶之间的缝隙往外张望，直到确认那人没有追上来，才钻出来，踉跄着走进那家药铺里。
午后，阿全的家中。
阿全一巴掌将赵麻子打摔到地上，压低声音道：“没用的废物！”
赵麻子挨了打也不敢吱声，赶紧又站起来。阿全不解气，又是一脚将他踹翻，“废物！我怎么跟你们说的？入夜再动手，入夜再动手，不要让他看到你们的脸。现在倒好！他不仅没死，还知道是我派人来搞他。我怎么就养了你们这群猪！”
赵麻子忍不住插嘴道：“全哥，这不能怪我！是王虎见他落单，他先动手，我根本没机会拦啊！”
阿全吼：“住口！”
身后门帘抖动，一个三岁小儿躲在门后，露出一张小脸，畏怯地看着阿全。阿全回头看到那小儿，微一怔，凶悍面色褪去了大半。
那小儿见阿全面色变好，方才小声问：“爹爹，你生气了吗？”
阿全叹了口气，道：“没有，去外头玩。”他走过去抱起儿子，在他脸颊上亲了亲，将他交给自己的娘子，温柔道，“爹有事，一会儿就回来。娘亲身子不舒服，你乖一点明白吗？”
那小儿倒是十分乖巧，点头道好。
阿全又道：“珍儿，你有恙在身，别太累着自己。我很快就回来。”
珍儿抱着儿子，微笑道：“我没事。你早些回来。”
阿全带着赵麻子来到屋后，面色复又黑了，指着赵麻子道：“现在去盯着李四，别让他跑了，别让他回店里到处说。我今晚要见到他的人头，不管你用甚么手段。如果明儿少爷回城，李四去告你一状，我绝不会替你担责。到时无需我收拾你，你会生不如死。听懂了吗？”
赵麻子一听到少爷二字，面色就是一变，咬牙切齿道：“全哥你放心，我绝不会让他活过今晚！”
第144章
阿念找那药铺的人给他包扎完脚上的伤，便忍痛赤着脚走到街上。他知道阿全不会善罢甘休，不敢回去捡鞋和药箱，也不能留在原地，便沿着街走，边走边思索对策。
最需要搞清的是，是秦烨让他杀我，还是阿全自作主张？
阿念回想秦烨早上出门时的模样，看不出任何异常，还故意用胡渣扎他的脸，笑得像个小孩子似的。
但秦烨是个老狐狸，平日里何时是真何时是做戏早看不出来，阿念从不信他。
但他为何突然对我出手……莫非是严哥的事让他发现了？
阿念自忖这几年小心翼翼如履薄冰，想来想去只能是因为严哥的出现。他仍记得那一日秦烨说过，只要他想起了从前的事，就会杀了他。但阿念回想自己并未在林世严面前揭露身份，即便当时有人跟着他，也无从下定论。秦烨对他应当只是疑心而已，竟能下此杀手，简直冷血得令人发指。
想到这处，阿念在心中冷笑了一声。这秦烨是可以杀完你的全家，杀了你的情郎，还能若无其事搂着你睡的人。这种人怎可能有心呢？
那我再回到他的身边可能就是自找死路，倒不如买凶杀人来得痛快，一了百了。但如果不是秦烨的命令，而是阿全自作主张呢？如此轻易就放弃，这许多年的煞费苦心一日间泡汤，又怎能甘心？
何况，如果秦烨真的知道我骗了他五年，就这样将我弄死在小巷里，他会甘心吗？够解恨吗？
设身处地地想，如果秦烨知道我骗了他五年，他会怎么做……
阿念举棋不定，想了一路，终于在接近长寿药铺时将这事想通。
不如就赌一赌，赌秦烨并不知道这事。如果赌输了，我李念认栽，如果赌赢了，阿全，我李念这一路走来，还没来得及和你算账。如今你先惹上我，我就要你明白什么叫生不如死。
他如此想定，全然没有察觉自己目中已满是杀意，也没发觉脚底的伤口又在流血，将白色绷带染红。
他一路警惕，悄然回到药铺附近，侧身躲在茶馆的柱子后头，隔着两条街小心地张望药铺门口。没有发觉异常，他便拉住一个路过的小儿，塞给他两个铜板，道：“你帮我去那边那个药铺，帮我把傻子阿关找来，跟他说有糕吃，他就会跟你出来。等你们来了，我请你们吃糕。”
那小儿拿着两个铜板，欢天喜地地跑了。不过一会儿便带着那个叫阿关的大傻个出来，来到阿念面前。
那大傻个身长八尺，肩宽体阔，头发乱糟糟的，粗布衣服破了好几个洞也没人补。他虽是个五大三粗的男人长相，那张脸上的神情倒像个孩童，见了阿念就呵呵笑：“吃糕。”
阿念在茶馆买了两块桂花糕给他们，将那小儿打发走，便对那傻子说：“阿关，阿全在店里吗？”用手比划了一下，“看上去很凶的，眉毛这儿有道疤。”
阿关一想，点头道：“在的，在的。”
阿念一听他在，心说很好。微一点头道：“待会儿假如路上有人要打我，你能保护我吗？”
阿关满口的桂花糕还没咽下去，一听这话登时立起来，大声说：“谁要打你！谁！”
阿念像哄小孩儿似的说：“坐下。我说假如，如果你在我旁边，就没有人敢打我。”
那阿关嘴唇上粘着几粒白色碎屑，傻乎乎地看着阿念。阿念看他这模样，叹了口气，心想三年前一时好心将他收养在店里，没想到今日还能指靠到他。只要安全回到药铺，阿全便不再敢轻举妄动。
他不等阿关吃完，便站起来：“走。”
阿关赶紧抓起没吃完的半块糕，懵懵懂懂地跟在阿念后面。
也亏得这三年来除了我以外，没人知道阿关的本事。阿念想，凡事留一手总不会错。
第145章
阿念抓了两下头，将头发弄得凌乱，又扯了几把领口，从地上摸了几把灰抹在白净的脸上，便搭着傻子阿关的肩膀，故意一瘸一拐地走出茶馆。傻子阿关人高马大，捧着桂花糕一脸无知地东张西望，并不晓得他们已被躲在暗处的人盯上。二人还未走出几步，忽然一道银光闪过，阿关看都不看就抬手一挡。阿念叫他展开手，一看，是只十字镖扎在了他没吃完的桂花糕上，将整块糯米糕切了个对半。阿念眼尖，一眼看到镖刃上湿漉漉的，便知道是淬了剧毒。
阿念面上镇定，心里已经被吓到，心说竟在光天化日下动手，阿全这是怕他回去乱说，铁了心要灭口。抬眼看了一圈，并未看到刺客在何处。眼见得离长寿药铺还有两条街远，如若刺客手段高强，怎能指望一个傻子顶得住？阿念不愿莫名其妙死在这处，暗中拉扯傻子的衣袖道：“快走。”
傻子阿关将毒镖从桂花糕上拔下来，气愤地扔到地上。便在此时，迎面又是几道银光闪烁，电光火石一瞬间，傻子阿关大手舞动了几下，便将数枚毒镖接了个遍，全数稳稳夹在了指缝间。他睁圆了眼睛看看周围，大声问：“这是谁丢的？谁丢东西啦？”
不等他问完，又是几枚毒镖照着阿念嗖嗖飞来，那速度与准头绝非凡人所为，然而依旧被阿关轻巧接住，一个不落。他指缝间已夹满了毒镖，哈哈笑起来：“好玩儿！喂！我看到你了，现在轮到我了！接着！”朝着那掷出毒镖的人一挥手，数十枚毒镖全数朝那刺客窜去。
那刺客怎料到这招，被自己的毒镖击中，闷哼一声就摔到了墙后头，没气了。阿念目瞪口呆，傻子阿关还不明白，咦了一声：“人呢？”
阿念意识到自己刚刚逃过了一劫，在心中惊叹——原来这傻子的本事竟比我想的还厉害，若哪天发起疯来那还了得？转而又思索，这阿全到底不敢让我回药铺，只怕我这赌没打错。倘若他现在躲在铺子里看到这里的情形，只怕是要气得跳脚。想着想着便在心中冷笑了一声。
阿关等了一会儿，没见那人再出现，失落地低头看看手，刚才捏着的桂花糕也不见了。
阿念冷声道：“刚才你接住的叫做镖，是杀人的东西，上头淬了毒，沾着一点就是死。”
阿关吓得大叫起来：“会死！！那我会死吗？”
阿念：“不会。现在闭嘴，带我回去。”
阿关听阿念的话，便老老实实地带着阿念往店门口走。这一路不再有人拦他们。
阿念搭着阿关，故意走得很艰难，仿佛是受了不得了的伤。药铺门口的伙计张望到阿念回来了，见他十分狼狈的模样，全都涌出来在门口等他。众人等到阿念走到门口，见他足底流血，脖子上的掐痕赫然在目，又看他衣着凌乱，都是吓了一跳，纷纷问他没事吧，追问是谁干的。阿念一句话也不答，到了店铺后就推开傻子，撑着台子铁青着面色一瘸一拐地往里走。但凡店铺里的老伙计都知道最好别和这时候的李四讲话，便没人再敢接近他。一时间药铺里静得很，就连在忙的人都察觉到不对劲，停下手里的活看着阿念——谁都没见过李四这么狼狈的样子。
阿念并不说是谁把他弄伤成这样，只是经过阿全身边时停下了脚步，冷冰冰地瞪了他一眼。这一眼比刹那要久些，恰好是让人尴尬的程度，十分意味深长。他这么瞪了阿全一会儿，仍旧甚么也没说，就头也不回地进入了内室。
待得阿念走进内室后，安静的药铺就哄地炸开了。众人议论纷纷，尽管阿念一句话也没提是谁干的，但现在所有人都心知肚明这好事是阿全干的，而阿全连当场反驳抵赖的机会也没有。因为阿念甚么也没说。
第146章
当夜，阿念一夜未睡，叫傻子阿关守在床头，然而并没有刺客出现。
翌日一早，阿念便遣人去给林世严送药，纵使心被牵在他那处，也不再敢自己亲自去送。只在去分号的时候绕了个路，特地坐在悦来客栈附近的小茶馆里喝了一下午的茶，远远地看着客栈的门。他一直等到将近日落的时候，看到那少女亲昵地抓着林世严的手从客栈里出来。那少女娇小可人，才到林世严的锁骨高，走路一跳一跳的。二人走在一处，便有股生人勿近的感觉，仿佛是天生一对。
这丫头不知是年少无知还是放荡，仿佛不知男女有别。简直是叫人……阿念目中流露出厌恶，暗暗将拳头捏紧。
回到府中后，阿念心情明显不佳。他将傻子阿关找来，吩咐道：“我给你个任务，你去那墙头上趴着，一看到秦老板回来就来告诉我。别让他看见你。你行吗？交给你我能放心吗？”
阿关点头：“行，行。”
阿念又问道：“知道秦老板是谁吗？”
阿关茫然想了会儿，阿念叹了口气：“每次他一来就把你赶出去的那个。”阿关一听，恨恨地点头。阿念便让他去了。
而后，阿念从后门出去，上街买了一盒女人用的脂粉。将近晚饭时间，阿念在房中记他的行医笔记，阿关砰地推开门，欣喜道：“那人……那人回来啦！”
阿念赏了他两个栗子，将他打发走，便端着那盒脂粉，坐到铜镜前对着脖子上被掐出来的淤青慢慢地擦。刚擦了薄薄的一层，就听到一人蹑手蹑脚进屋。阿念故意装作没听见，只是擦粉的动作加快了一些。那人凑到他的耳边，轻声道：“心肝儿。”
阿念一下摔了手里那罐粉，站起来讶然看着身后之人，正是秦烨。
阿念结巴道：“你怎么……这么早就回来了？”
秦烨低头看看地上那罐粉，那不是女人擦的东西吗？又看看阿念的脖子，眉头皱了起来，伸手抬他的下巴。阿念侧首避开：“没甚么，别看。”
秦烨道：“别动。”抬起他的下巴用袖子擦去刚擦上去的粉，脖子上被掐出来的淤青便赫然在目。
秦烨：“谁干的？”
阿念垂下目光，不说话。秦烨见他眉头微蹙，目中压抑着莫大的委屈却不愿说，便知道事情不简单。见阿念不愿说，回头喊：“如意！”
那叫如意的小丫鬟听了喊匆匆过来答应，秦烨问：“你主子怎么了？脖子上谁弄的？”
如意看看阿念，发觉主子不愿说，她一个下人怎可嚼舌根，慌忙摇头：“回秦老板，如意不知道。”
秦烨不耐斥道：“你怎么做事的，主子被人伤成这样你答我不知道？”
如意白白被训斥，委屈不说话。阿念冷声道：“你拿下人出气做甚么？”将声音放柔和，“如意，去替我热碗粥，给秦老板热点菜。”
小丫鬟见阿念给她台阶下，赶紧答应，一溜烟儿跑了。阿念温柔地抬手替秦烨理理衣襟，道：“你不是晚上才回来吗？累不累？”
秦烨那是已把自己当有家室的男人，能早回就早回了一些。然而他现在没这心思调情，仍蹙着眉，道：“到底谁干的？那傻子？”
阿念翻了他一眼：“怎么可能？他敢吗？”
秦烨：“那你为何不说？你在袒护谁？”又将他的下巴抬起来，仔细看他脖子上的淤青。阿念的脖子洁白纤细，随便吸一口都能吸出一个小小的痕迹，更不用说被一个七尺大汉拼命地掐。这点淤青在他的脖子上扎眼得很，没有个一两个月褪不掉。
阿念仍旧不说，秦烨越是想知道他越是不说。秦烨问烦了，突然一把搂住阿念，将他打横抱起来丢到床上，恶狠狠脱去外裳道：“你就是不说？”
阿念被他的神气弄笑出来，提醒道：“如意待会儿要过来。”
秦烨：“一个小丫鬟管她做甚。”利索地脱去衣物，将床帘一拉，阿念要坐起来：“你门也没关……”又被秦烨压到床上，“别管。”
第147章
二人紧紧抱在一起，吻在一处。秦烨轻轻褪去阿念的衣物，不住地在他身上到处摸索。阿念的身体很柔软光滑，给了秦烨疲惫的身心极大的慰藉。这慰藉与多年前秦烨在风月场上所得到的不同。秦烨固然搂过不少细皮嫩肉的妓子，然而换做是从前，他摸到妓子身上有那么一点不平整，哪怕只是一两个小疤痕，也必然是要嫌弃。但现在对这在他身下承欢的人，他则宽容得过分。他仍清楚甚么是美丑，但不会用它来要求阿念。如若摸到他身上有一两个疤，还会下意识在那处多摸两下，将它当做情儿身上独一无二的印记。
秦烨在床事上明显比几年前温柔得多，但阿念并不在意他温柔与否。阿念躺在他身下，但心不在他的身上。他满脑子都想着另一个人。他在想严哥和那个苗家少女是不是也经常这样，光是想想心里就有一股难以排解的苦闷涌上来。再想下去怕是要疯了。
秦烨不住地挑逗他，手掌顺着他的大腿内侧摩挲，抬起他的下巴，舔吻他脖子上的淤青。微微的痛感将阿念的注意力拉回来，回到了秦烨身上。他感到秦烨的舌尖在他的喉结上画圈。他极其小心，仿佛知道阿念能感觉到刺痛。
阿念默然看着他的脊背。这几年他们所行的鱼水之欢已经数不胜数。秦烨以为他不记得，其实他都记得。
如若我真的甚么都不记得，也就这样跟他过一辈子了。阿念忽然产生了这个想法。
如若我不知道他所行过的恶，这些恶行真的会被所有人所淡忘吗？
如若我不做出任何行动，苍天真的会放他一马吗？
“疼吗？”秦烨忽然抬起头问他。阿念的思绪被打断，一时没反应过来，愣愣看着他。秦烨道：“你的脖子，能碰吗？”
阿念微微一摇头：“有点疼。”
秦烨刮了一下他的鼻梁：“傻瓜，你怎么不说呢？”
人真的会改变吗？阿念又在心中问自己。如若没有那些恶行，现在的柔情又可否当真？
他在心中自嘲地笑了一声：现在既然这床笫之欢是真，纵情畅享就好，至于这儿女情长又何必纠结于真假？
秦烨分开他的双腿，顶开了他的蜜穴，慢慢地侵占了他的身体。阿念将双腿缠到他的腰上，抬起腰来迎合他。二手按着秦烨的腰，让他入得深一些。阿念难得主动，秦烨如此敏锐怎会察觉不到。他笑道：“怎么小东西，嫌我不卖力？”
阿念也一笑：“你起来。”
秦烨：“如何？”
阿念咬着他的耳朵道：“你喜欢的。”
秦烨饶有兴致地抬起身子，那话儿还留在阿念里头。阿念伸手示意秦烨将他抱起来，借着秦烨的力坐起，二人便以坐姿相拥。阿念的两条白腿搁在秦烨的腿上，抱住秦烨的脖子，自己又往下坐了一寸，直到将他那话儿整根吞没，便自己扭动起来。秦烨被他夹得倒抽了口气，二手托住那两片臀瓣不住揉捏。
“你喜不喜欢？”阿念轻轻摸着秦烨的耳廓。秦烨听问，抬眼看着阿念，他的目中充满烈火般的欲望。
“不能更喜欢。”他嘴角带笑，说完便抱住阿念的腰，配合着他往上顶。一时间二人的呼吸乱成一团。
缠绵了一会儿，秦烨抬手将阿念一缕碎发捋到耳后，道：“我再来猜猜……”
阿念轻声道：“别猜……”便以唇覆住他的唇，舌头探入他口中。秦烨按住他的后脑勺，尽情掠取一番，唇分后，回味地轻舔了一下嘴角，问：“是阿全？”
一听到这名字，阿念不语，垂下了目光，也不动了。
秦烨一看这反应就知道他猜对了。他面色一沉，道：“他掐你了？”
阿念微微摇头。秦烨将阿念推到床上，从后头抱着他，又插了进去。他一边在阿念的敏感处揉捏，一边轻轻重重地顶弄，在他耳边哄道：“到底怎么回事，告诉我，我替你做主。”
阿念被顶得不住轻哼，那话被秦烨握在手里揉得直流水，喘息道：“他虽是你的下人……但我也晓得他与你情同手足，这几年你俩已因为我平生了诸多龃龉……又……唔……又怎能……”
“嘘，”秦烨道，“怎么怪上自己了？他和我再亲也是个下人，我能让你受委屈吗？”
阿念被他捏到敏感处，不由一颤，脊背绷了一下。这话头便暂时被放下，秦烨搂着他又摸又亲，将他顶得呻吟不止。那两颗乳珠被捏得硬挺，身子则软成了一汪水。他不住扭腰，迎合身后之人。如此这般缠绵一阵，阿念脱口道：“要来了……”秦烨听了，突然就开始用力猛顶。不几下便将阿念顶得喊出声来，也顾不得外头有没有人听了。抽插了几十来下，秦烨就感到阿念泄在了他手里。他仍未停下，直至一泄如注，将浓精泄在了阿念的蜜穴中。二人躺在床上大喘，回过神来时，发觉褥子都被蹂躏得皱成一团。
秦烨歇了一会儿，坐起来喊如意来收拾。阿念背对着秦烨，躺着没动。沉默了一会儿，他道：“他要杀了我。”
秦烨本以为他俩只是起了口角，猛一听到这话，转过头瞪着阿念，道：“谁？阿全？”
阿念点头：“他让他的手下在巷子里堵我……我还失手……杀了他的手下……”说着眼中便泛起泪花，将身子缩成一团。
第148章
秦烨一听阿念所说，当下便气得脸色不好了。他气就气在阿全口口声声答应不再计较阿念的事，私下却派人杀他。秦烨此生最恨人骗他，尤其是当做心腹的人更容不得半点欺瞒。阿全何止是踩着了老虎尾巴，简直便是在老虎尾巴上又跺又碾。
阿念轻轻抽抽鼻子，以手背蹭了蹭眼角。这小动作被秦烨看见，方才知道阿念落泪。秦烨心中又是一阵烦躁，又不得不好言宽慰他，便侧躺下来，将手搭在阿念微颤的肩上。岂料他还未开口，阿念反倒跟安慰他似的道：“我没事，不要担心我。”他回过身抱住秦烨，将脸埋在他的肩上深深地吸一口气，哑着嗓子轻轻道：“只是差点就见不到你了……当时我满脑子都是你，一想到再也见不到你了，就怕得要命……就甚么也顾不了了……现在想起来好害怕……”
秦烨听了这番话，一颗心被他说软了，原本蹙着的眉头也松了开来。他抱紧阿念道：“我秦烨发誓，这事我一定替你做主。”
不想阿念却是坚定地摇头：“不可。”
秦烨：“为何？”
阿念：“你觉得他为何要杀我？”
秦烨道：“他不就是怕你抢了他的位置，我怎能不知道？这几年是我没做好，让他心生妒意。”
阿念道：“傻瓜。他是怕失了你的信任。你若拿我的事去责问他，于他只能是变本加厉。你俩的关系便再也不复从前了。你岂不是失了一条臂膀？”
秦烨看着阿念双目，思索了一会儿，刮了一下他的鼻梁道：“就你最精怪。那你说，我该怎么做？”
阿念一笑，秦烨见他笑得可爱，也笑出来，搂着他用下巴蹭蹭他的脸颊。阿念被胡渣扎到，扭来扭去地逃，二人在床上嘻嘻哈哈地滚来滚去。最终被秦烨牢牢抓住，捧着一张脸在嘴上亲了又亲。
阿念抱着秦烨的脖子，温柔道：“你最了解他。怎么做只有你能做主，旁人说的都不算。”
秦烨被哄得服帖了，捏着阿念的下巴道：“那你呢？我怎么补偿你？”
阿念注视着秦烨双目，伸手做了个三字。
秦烨：“三座府邸？”
阿念：“给我三十日。丢开一切，陪我去游山玩水。想想这些年除了过年，我们有好好地在一起过吗？”
秦烨一听，目中流露出迟疑之色。接下来一个月，他需要亲自送几箱金子去徽州，给徽州的几家店做周转，最少得忙个大半年。阿念并非不知道这事对他的重要性，然而刚才提出要赔偿的又是他，这下便有些进退两难。
阿念耐心看着秦烨，并不催促。秦烨收了拳头抵在嘴唇上，蹙着眉想了一会儿，又想到了阿念刚才的话，又想到了阿全。
这么重要的事若是交给曾经的阿全，他也是放心。现在的阿全已学会欺瞒他，这事还能交给他吗？
然而这是给他一个表忠的好机会。想要冰释前嫌，这事既快又有效。只是一旦出错，丢了几箱金子不是小事。徽州几家店肯定是周转不过来了。
秦烨想了一会儿，道：“容我想想再答复你。”
阿念目中露出一瞬的失望神色，但又很快乖巧道：“嗯。不强求你。毕竟店里的事更重要。”
这神色看在秦烨眼中，十分不是滋味。秦烨改口道：“好，答应你。但有些事我还需要安排一下，可好？”
阿念笑了，说：“好。”
他在心中也笑了。他一句也没提运金子的事，但他知道秦烨已经在考虑了。
第149章
几日后，秦烨又出城进货。傍晚，阿念在小丫鬟如意的汤里搀了点朱砂。不到日落，如意便呵欠连连。阿念笑道：“横竖秦老板也不在，我放你偷懒一晚上。”如意高兴得很，钻入自己的丫鬟房中很快便睡去了。
夜深人静。阿念独自坐在桌前，默默写他的行医笔记。片刻后，门外有人轻轻敲门。阿念抬眼看了一眼门，便放下笔起身去开。将门打开一条缝，屋外寒气扑面而来。门外站着个小厮，圆头大耳，一副机灵模样，竟是阿全家中的小厮元宝。阿念立刻让他进屋，关门时不忘往远处看了几眼，确定没人跟着他。
那叫元宝的小厮冻得直往手上呼气，摘下头巾抖了抖雪。阿念低声问：“有人看见你过来吗？”
元宝摇头道：“四爷放心，绝对没有。”
阿念往丫鬟房走了几步，不动声色地瞥了一眼，看到如意睡得正香，便叫元宝坐下，亲自倒了杯热茶送到他手中。
元宝感激地双手将茶接过来，阿念问：“你家夫人的病怎样了？”
元宝哭丧着脸道：“回四爷，还没有太大的起色。如若夫人能就此好起来，我便替我家老爷给您磕一百个响头！”
阿念摇头道：“是拖的太久了，一时半会儿好不了。阿全就是这样的固执性子，即便知道我能替他的夫人看好病，也不会求我。这几个月求医问道绕了多少弯路，眼见得她的身子日渐沉重。要不是你私下来求我，还不知要拖到何时。”
这元宝原是为阿全之妻的病而来。那女人唤作珍儿，几月前染上了温病，一直卧床不起。阿全带她看遍南京城的大夫，一人一个说法，药换了不知道几副，却全然治不好她。人人都知道这南京城里，要说看温病，就数长寿药铺的李四最厉害。人都叫阿全带夫人去李四那儿看看。但人也都知道阿全向来看不惯李四，又怎能拉下脸来去求人呢？这病便是越拖越重，终究家中的小厮看不过去，私下来求阿念，请他救夫人一命。
原以为李四作为长寿药铺的主子，也是个心高气傲的人。不想他丝毫不计较这病人是阿全的夫人，欣然答应。甚至还背着府中上下，偷偷替夫人看病。阿念在他们眼中便有如圣人一般，谁都不敢在阿全面前提起，但谁都明白这事儿是阿全做的不对。
“不过……”阿念面上凝重起来，“我上次察觉到夫人身上有些不干净的东西，夫人这次恐怕不是温病那么简单。”皱眉，“如若再不除去只怕要太迟了……就算我也无力回天……”
元宝一听被吓了一大跳，忍不住将手中的杯子放下，跪下磕头道：“求你了，四爷。小的从小跟着夫人长大，夫人嫁给老爷，将我也带过来，与她便如母子情深。四爷若是治得好她，让小的做甚么都可以！”
阿念起身扶他：“起来罢。虽然以我一人之力救不了她，但我认识一个人，可以救她。你回去以后，这样对夫人说……”如此这般，在元宝的耳边叮嘱一番，元宝听了频频点头，将他的话全部记下后，又对阿念千恩万谢一番，方才将头巾戴起，离开了他的屋子。
将门关上后，阿念站在原地，轻轻叹了口气，心想便是阿全这样的人渣，也有妻儿。他若死了，他的妻儿也就像我当年那般落单，无依无靠。如若说这是因果报应，他的妻儿又何错之有，要为他承担他应当承担的痛苦呢？
阿念只是这般想着，仍不觉得自己做错了，也不打算收手。阿全当年对阿常哥拳脚相向，将他的手脚关节打断，扔在雪地里的时候，何曾考虑过他的家人？
他的嘴角露出一丝自嘲的笑，回身脱去衣物，上床睡了。
第150章
秦烨进货归来后，执着阿念的手笑道：“还记得我答应你的事吗？”
阿念欣喜：“记得，当然记得。”而后又露出忧虑之色，“你若陪我出去了，你何时去送金子？”
秦烨：“阿全去送。”
阿念听到阿全去送，欲言又止。秦烨见状，搂住他将他带到房间深处，低声道：“放心。我自有计较。他既怕我不器重他，我还要看看他还值不值得我信。”
如若不值得信会怎样？这秦烨对他可狠得下心？阿念默然想着。
第14节
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第14节
翌日一早，阿念与秦烨互相束好发髻，便双双来到药铺，趁铺子还没开门帮伙计一道打点店里的事务。
秦烨已许久没有亲自来药铺看过。为防止产业再被朝廷一锅端，这一回秦烨放聪明了，不再将所有产业都归在自己名头下面。南京城的几家药铺全交给了阿念，自己去别处开了几家布庄和酒馆，生意也是做的风生水起。然而店里的伙计都知道这后头真正的大老板是秦烨，见了他皆是点头哈腰。
店铺开门后，阿念就坐上了高昆的位置，替他坐诊。秦烨忙完了手头的事，走到阿念后头，以动作示意那个替他打下手的伙计去忙别的。阿念写完了方子，直接往后一递，秦烨接了，便交给专人去抓药。直到一个来看病的大娘笑呵呵道：“秦老板，好久不见啊。”阿念回头一看，方才发觉秦烨正挽着袖子，满面春风地和客人打招呼。看这样子都不知道站在他身后多久了。
阿念：“怎么？你没事可忙了？”
秦烨道：“甚么话，还赶我走不成？我须得看着你点。”
阿念一边笑着让面前的大娘坐下，替她诊脉，一边冷声道：“看着我做甚？”
大娘眉开眼笑道：“李四啊，帮大娘看看，我最近这边头疼得很。还有，我上次问你那事你想得怎么样啦？”
秦烨：“看着你别被别人家的姑娘勾走了。我听说有些三姑六婆还在给你说亲呢？”
那大娘：“……”
阿念一听他如此粗鲁，当着人的面说人三姑六婆，便横了他一眼，道：“没的事，听谁说的。大娘，张嘴我看看。”
那大娘张开嘴来，阿念取来一块木片将她舌苔压下，朝她喉咙里看了看。
秦烨笑：“大娘，他的事你就别操心了，他家里那位可正妒火中烧呐。大娘你最近睡得可好？头发掉得多吗？我看你的舌苔，感觉你身子有点虚，试试咱们的膏方，补气益血，你吃完以后，晚上睡觉手脚也不冰凉了。你的这个皮肤啊，也有血色了，看起来红红润润的。来，虎子，带大娘去看看。”
三两句把那大娘糊弄走，秦烨便坐到了阿念对面，道：“替你家里那位诊诊。”
阿念挑起一边眉看着他，接过他的手把了会儿脉，正经道：“秦老板，您这是肾亏啊。”
秦烨：“……”
周围伙计和病人全都朝他们看过来，秦烨知道他故意丢他面子，指指他低声道：“小东西，晚上收拾你。”
阿念一笑，目送着秦烨离开药铺，那一抹笑也随即消失了。
现在阿念满脑子只被一件事占据——严哥还活着。这事从昨晚一直萦绕在他脑海，折磨着他。他要去见林世严。等到秦烨一走，他就要去找他，翻遍南京城也要把他找回来。无论如何他都要弄清当年到底发生了甚么，就算严哥已经不记得他，和别人成了亲，说不定孩子都满地跑了，但他还是必须得去找他。
好不容易熬到午后，阿念确认秦烨不在了，便站起身打算离开。然而正所谓无巧不成书，还未等阿念的脚跨出一步，便见一个人高马大的男人出现在药铺门口，正是林世严。阿念一看见那人，登时面色就变了，也迈不动腿，心里咚咚乱跳。
林世严身上已换上了中原人的衣服，走进门后阴沉地扫视一圈，随便抓了个人问：“谁是李四？”那人指指阿念，林世严顺着他手指的方向看过来，便丢下那人朝他走过来，推开正要坐下的病人，开门见山道：“有人说你是高昆的徒弟。我有事找你。”
阿念仰面看着林世严那张脸。他终于看清了那张脸，他的眉毛，鼻梁，雪亮的眼睛，和他记忆中如此相似。他的面色不错，阿念默然想，他这几年过得一定不错。
没有吃甚么苦就好……
阿念道：“等我一会儿。虎子，给这位爷上茶。请他稍坐一会儿。”
林世严盯着他看了一会儿，虎子走到他身边，他才默不作声地走到了一边。
不知为何，将林世严盼来了，阿念却不想马上过去。他磨蹭了一会儿，又看了两个病人，方才慢悠悠站起来，吩咐道：“我离开一会儿。秦老板问起来就说我给人送药去了。”说罢便朝坐在一边的林世严走去，抬手道：“里边请。这位大侠怎么称呼？”他盯着林世严，想看出哪怕一丁点他认出他来的迹象，然而林世严始终瘫着脸，也不回答，默然跟着他进到里屋去。
第140章
长寿药铺的店铺与里屋中间由一道屏风隔开，算不得隐蔽。阿念带林世严入内，支开其他伙计，便抬眼看着林世严。二人立在圆桌边，他不开口，林世严也不说话。
这五年来阿念并不是没想过严哥其实并没有死，有一天他还会回来，站在他的面前，对他伸出手说“我在”。但他无论如何也没想过再见面会是这样陌生又忐忑。
阿念：“你寻我师叔做甚么？”
林世严单刀直入：“要一个秘方。”
阿念：“我师叔的秘方不随便给人的。给谁用？”
林世严不答，转身就要走。阿念忙追上去，忧心问：“你受伤了吗？”
林世严冷淡地看了阿念一眼，阿念实在太了解林世严了，即便他不说话，他也知道这眼神代表“是”。阿念的心提了起来，问：“严重吗？我能看看吗？”
林世严已走到了屏风边，听他这么说，便撩起左边空荡荡的袖子，将手臂的断口给阿念看。那一处被白布一圈圈地包着。阿念抬眼看看林世严，见他没有反对，便将白布小心地拆下，一圈一圈，最终露出肉色来。阿念一看那伤口，心中便是一惊。这伤理应是五年前留下的，竟还没好全，断口发红，看上去不平整，还有一些渗血。
莫非这些伤一直没好过……
阿念仅仅是想着严哥这些年都被伤痛折磨，就已经心疼坏了，问：“你身上的伤呢？”
林世严警觉地将目光转向他，一把揪起他的衣领厉声问：“你怎知我身上有伤？”
阿念被他揪得脚都踮起来了，吓得愣看着他，胡诌道：“你被人伤成这样，身上总也有伤罢……”
林世严蹙着眉想了一会儿，觉得有理便放开了他，道：“一样。刀上有毒。”
阿念抚平胸前被抓皱的衣物：“苗人不能解吗？”
林世严：“不。”
阿念：“你进来，我给你把把脉。”
林世严回到桌边坐下，将手伸给阿念。也未曾想到为何他如此无礼对待这人，这人还要关心他的伤。
阿念替他诊了一会儿脉，面上不动声色，心里已经在打鼓。他想从林世严的脉象探出他为何不记得他，然而他并没有高昆那么高深的功夫，探不出个中奥秘。便是对林世严身上的毒也是一知半解，并没有把握替他治愈。
师叔啊师叔……你为何偏偏这时候不在！我又为何这么没用呢！
阿念在心中懊恼道。他生怕林世严知道真相便要走，就说谎道：“我或可一试。”
替林世严磨药时，阿念不时抬眼看坐在桌边那个沉默的男人。他的侧脸轮廓明晰，目不斜视地注视着前方。恍惚间阿念觉得这情景好似回到了五年前，只要他喊一声严哥，他就会回过头说“我在”。
越是这样想，阿念越是心痛。他忍不住问：“你真的记不得了吗？”
林世严将目光转向他，阿念读懂了他的目光，知道他在等他说下去。他的目光令阿念绝望，阿念知道他真的没有在装腔作势，他真的什么都不记得。
阿念：“我是说……我觉得你很眼熟。你以前可能在这里生活过。你还记得吗？”
“不。”林世严说。
阿念替林世严上完药后，问他要到了他们的住处。第二日傍晚，阿念又将止血的草药磨好，亲自提着小药箱来到林世严下榻的客栈。他忐忑地敲门，门很快打开，开门的正是林世严。阿念朝房里悄悄张望了一眼，并没有发现那苗疆少女的影子。
阿念提着药箱进屋，问：“觉得好些了吗？”
林世严：“唔。”
他替林世严拆下绷带，见了他的伤口，便在心中苦笑——看上去并没有好些。他甚么也没说，仔细地替林世严上药，再缠上绷带。他故意将动作放得很慢，即便林世严一句话也不和他说，他也想在他身边多呆一刻。最后将绷带轻轻打结，阿念提起了自己的小药箱：“我明天再来。”走到门口，仍舍不得走，又回头笑问：“今天你可以告诉我你的名字了吗？”
林世严点头，答道：“李念。”
这两个字如一道惊雷劈在阿念头上。阿念脸上的笑褪去了，难以置信地问：“甚么？”
林世严又重复了一遍：“李念。”
阿念看着林世严那张冷峻严肃的面孔，想在他脸上找到一丝恶作剧的痕迹。然而他的双目总是如此真诚，即便生得人高马大，他的眼睛却像孩童般清澈。
阿念想起来了。想起林世严离开的那一日甚么也没带走，只带走了一样东西……
“你……”阿念艰难道，“你……是不是有一块藏蓝色的汗巾，上头绣着白色的李念二字……”
林世严：“是。你如何知道？”
阿念回头就跑出了房间，砰地丢下药箱，背靠着墙，捂着脸咬着牙啜泣起来，慢慢地沿着墙蹲到地上。
林世严跟出来，在房外找到了阿念。但他不明白，为什么提到那块汗巾，这人就哭得连气都喘不过来。
“你到底是谁？”他问。
第141章
阿念紧紧捂着脸，咬着牙，过了好一会儿，才将泪收住。林世严走到他面前，疑惑地俯视着他。
阿念停下啜泣后，仍捂着脸。过了一会儿，他完全冷静下来，方才放开手。取出汗巾擦了一把脸，站起身吸吸鼻子，好像刚刚甚么都没发生过一样。他抬起红红的眼看着林世严，决心与他摊开说。
“我……”刚吐出一个字，便注意到那苗家少女蹦蹦跳跳地从楼下上来了。他懊恼地收住话，只说：“明天这时候，我替你换药。”
林世严注意到他手里拿的汗巾，只看到一角绣着个白色的李字，另一字被折起来了。这些年阿念一直在同一个人那处买汗巾，扎染的花型大同小异。林世严下意识觉得眼熟，要追上问时，阿念已经匆匆下楼。林世严被那苗家少女扑了个满怀，挡住了去路，目光跟着阿念一路下楼，直到他的身影消失在楼梯转角。
阿念走出客栈后，不自觉走到了曾和林世严常去的街上。闻到熟悉的香味，抬头一看是吴记馄饨店。那又牵起了他的回忆，他在店门口站着发了会儿呆，便走进店里。店小二见了他，亲热道：“阿念啊！来一碗绉纱馄饨？”
阿念笑着点头，找了个角落坐下来。等那小二将馄饨端到他面前时，他抬手挡了一下，问那小二：“几年前跟我一起来的那大个子你还记得吗？”
小二：“谁？”
阿念比划：“就是严哥，又高又壮，脸黑黑的。一直和我分同一碗馄饨。”
小二站着想了一会儿，恍然大悟，“哦——我想起来了，大呆子！啊不，严哥？对，严哥！”
阿念笑着点头，如不经意般道：“过几日我和他一起过来，可不要忘了他的名字。”
阿念回到药铺时，发觉秦烨也在铺子里，正拢着袖坐在暖炉边，和一群老头老太们唠家常，那双眼却一直注意着门口。阿念一回来他便看见了，站起来和客人打了个招呼，朝他走过来笑问道：“他们说你去城南的分号了？”
阿念是让下人这么说，但见秦烨特地问起，生怕他去核实，便谨慎道：“没有。我偷个懒去吴记吃了碗馄饨。等我很久了？”
不知是否是错觉，他觉得秦烨听了这话像是松了口气。秦烨道：“刚来。吃了馄饨晚饭还吃不吃了？”边说边从怀中掏出一罐面脂递给阿念，正是阿念惯用的那种，“没买错罢？”
阿念道没有，顺手接过：“你饿吗？先陪你吃点。”
说着还有些奇怪他为何特地在店里将面脂掏出来。余光一瞥，发觉周围人都看着他们。他跟着秦烨打开后门离开铺子，关门的前一刻，阿念便看到铺子里的人都开始窃窃私语，方才明了——如此自然地替对方买如此私人的物事，怎么看都不仅是朋友了。秦烨一定是和他们说了甚么，这是要周围街坊邻居都知道他们的关系。这些老头老太嘴碎得很，一传十，十传百，到时别说是街坊邻居，便是整个南京城都知道了也不稀奇。
阿念看穿了他这点心思，觉得有些好笑。走到回廊上时，秦烨忽然咳嗽起来。阿念见他咳得猛了，抬手帮他揉揉胸口，就摸到一个硬块。阿念一摸这硬块形状也太古怪了，抬眼一眼，秦烨也不咳了，正笑看着他。阿念便知他是故意，将那硬块掏出来一看，是一块鱼型的玉佩，上头连着个同心结。那玉佩油润透白，雕工精湛，鱼鳞片片栩栩如生，是上等的好货。再一看，秦烨身上已挂着一条一样的。
秦烨低头，在阿念唇上轻吻了一下，温柔道：“五年没送给过你个像样的礼。这五年你陪我从小生意做到大，没让你享福，倒吃了不少苦。”
阿念：“……怎么突然说这个？”
秦烨抬手刮了一下他的鼻子：“没什么，就是喜欢你。”
阿念眯眼笑了起来，抱住了秦烨。在心里冷冷地想，还以为他是个聪明人，原来也是个傻子。
第142章
夜半，门口响起了有节奏的敲门声。阿念睡前服了养血安神汤，睡得特别深沉，并没有醒来。身边的秦烨眉头微皱了一下，睁开了眼睛。他的双目清明，并没有倦意。他抬头看看身边的阿念，确认他在熟睡，便坐起身穿衣。敲门声停了下来，秦烨穿好衣物，放轻脚步走到门口开门。站在门外的是阿全。秦烨与他对视一眼，二人什么话也没说，一同穿过回廊，悄无声息地来到一个空房。
阿全点起灯，秦烨问：“怎样？”
阿全低声道：“我的人今天跟着李念出门。你猜怎么着？他没有去分号，他去了悦来客栈。我的人跟到门口，再上去会被发现，就在门口等，没有看到他去见谁。少爷，他跟下人说他去分号了，这里头绝对有猫腻。”
秦烨想阿念的确说他没有去分号，但仍不放心，问：“你查过没有，客栈里头有没有住苗人？”
阿全不知那一行人早已换下苗人服饰，看起来与中原人无异，便道：“没有。”
秦烨：“确定没有？”
阿全不情愿道：“确定没有。”
秦烨一听，方才松一口气，嘴角都泛起笑了，道：“那他大抵是去给人送药。他也不是头一天这么做了。你让你的人再跟他几天，如若没有异常，也就让他们歇歇，大冬天的，大家都不容易。”
阿全跟秦烨这么多年，怎会连他高兴也看不出来。当下将眉头皱了起来：“少爷，你既疑心那姓李的，何苦将他留在身边，多生事端……”
“阿全，”秦烨打断他，“这问题已提了好几年，我不想再与你在这事上纠结。”
阿全一想这些年苦口婆心，秦烨非但不听，还一步步越陷越深，嘴上说心中有数，实则已是难以自拔。为了个区区少年人黑白不辨，哪里还是那个胸怀大志、心狠手辣的邱家少爷。阿全原本便不是甚么善茬，一想到自己这些年流的血汗眼见得要付诸东流，他便怒从心头起，恶向胆边生。
秦烨见他面露恶意，拍拍他的肩：“阿全，你跟了我这么多年，我从未怀疑过你的忠诚。我知道你不服阿念占了你的位置，但你所做的事是他做不了的，我也只信你一个，无法交给别人做。当年答应你的锦衣玉食，我一刻也没有忘记。”从怀中摸出早就准备好的银票，关切道，“年关将至，这点先去给你的妻儿买点吃的用的。等年底忙完了，你也好好歇一阵。”
阿全低头一看那张银票的面额，说买点吃的用的实在是客气了。便是买十年的吃喝都够了。阿全面无表情地收起银票，口中道：“多谢少爷。我已想通，不会再纠结于他了。”
秦烨一向了解他，如此快的转变倒也令他惊讶。他赞许地拍拍他的肩，也不再多说，自己便回房了阿全留在屋中，阴沉着脸踱了几步，目中满是杀意。
“你若下不了决断，我就帮你下这决断。”他自言自语地低声说，“你先不义，休怪我无情。”
第143章
翌日。阿念一早便穿戴整齐，发髻梳了好几遍直到一丝不苟，而后将给林世严的药准备好。刚要出门，便被药铺里的事务绊住。好容易将事处理妥帖，已经将近中午。阿念满心都想着能见林世严，也不顾腹中饥饿，赶紧提起小药箱匆匆出门，经过小贩车边，见到车上摆着一盆腌梅子，想起林世严在苗疆住了五年，肯定很久没尝过了，特地停下来买了一些，收进了衣服里。
一边捏面人的小贩见了他，笑道：“李四啊，你今儿这么高兴，是要去见谁啊？”
阿念被说得糊涂，笑道：“何以见得？”
那小贩：“你看着那腌梅子，跟看着你小情儿似的。莫非有甚么新情况？”
众人笑，阿念也跟着笑，却在心里想，这些人很多年前就和他认识，但早已不记得他身边曾有个严哥了。
那小贩摘下一个“万事如意”的面塑递过来：“说笑说笑。来，这个送你，谢你上回替我看好了病。”
阿念连声说不用，说话间忽见远处一个眼熟的人影晃过，阿念还没看清，那人就闪身躲进了巷口，似乎是阿全的手下赵麻子。
阿念一向防备着阿全，心中便警惕起来。回过神时，那面塑已经在他手中了。阿念低头一看，一根竹签上穿着红澄澄的万事如意四字。他说了声“谢了啊”就不动声色地往前走。拐了几个弯后，故意停下来与糖水铺的店主聊了两句。若有若无地往他过来的路上瞟了几眼，果然看到那赵麻子还跟在他后头。那赵麻子装模作样地躲在别人的货架后头，阿念怕与他对上眼，赶紧收回视线，但心里已有了数。与那糖水铺老板道别后，加快脚步拐入错综复杂的小巷子里。这一片的房子又小又旧，多是孤寡老人居住。阿念时常给那些老人送药，对这里的路十分熟悉。不过几个弯，再回头时，那人已不在他身后。
阿念松了一口气，刚回过头来，猛然从围墙上跳下一个大汉，恰恰跳到他的面前。那大汉满面凶悍，一身膘肉，也是阿全的手下，名叫王虎。阿念瞳孔骤缩，见他面目狰狞，立刻就知道要不好了，二话不说，回头就跑。只跑出一步，便见来路被另一个瘦矮的汉子堵着，正是刚才跟着他的赵麻子。二人将他堵在了巷子里，阿念扫了一眼周围，心中惊呼糟糕。周围是几个闲置的空房，连个路过的人也没有。
那王虎从后头抓住阿念的衣服，一把掐住他的脖子，将他按到墙上。阿念毫无还手之力，手中的药箱哐当一声摔到地上。他惊恐地瞪着王虎，王虎低声道：“李四，对不住你了。我们也是听令行事。你别怕，很快就过去了。”说罢便将他往死里掐。阿念被掐得两腿乱蹬，拼命掰他的手。王虎侧首对那赵麻子一抬下巴：“去望风。”
赵麻子退到巷口，那王虎使劲掐着阿念，口中仍如安慰他一般道：“别怕……别怕，很快就好了……”
阿念连鞋也挣掉了，两手扒着王虎铁钳一般的手，忽然发觉自己手里还抓着万事如意的面塑。垂死之际容不得他多想，举起面塑就把竹签的尖头往王虎的脖子上扎去。那一下阿念用尽了力气，竹签从王虎脖子左侧扎入，右侧穿出，穿过喉头。王虎连叫也没叫出一声，松开了阿念，不可思议地捂住了自己的脖子。
阿念摔在地上猛喘，咳得眼泪都出来了。赵麻子看到王虎捂着脖子摇晃，先是愣了一下，继而赶紧朝他们跑过来。阿念没喘上两口，见赵麻子来了，连滚带爬地起来就逃。赵麻子立刻去追，唯有阿念的一双鞋和他的药箱留在了原地。
那赵麻子追着阿念一路狂奔，跑了几条巷子。二人距离越来越近，阿念那双脚光着，早已被地上石子磨破，一步一个血印。眼看就要支持不住，一咬牙拐过一个弯，终于奔出弄堂，跑到了外头街上。那处正在办庙会，街上人多得摩肩接踵。阿念奋不顾身地钻入人群，赵麻子紧随其后，奋力拨开人群，伸着头看阿念去向。却是人实在多，又追出一段距离，眼见得阿念越跑越远，身影消失在人群里，那赵麻子就知道坏事了。
阿念躲在一家药铺边的货堆后头，喘得心口剧痛。脚底早已磨得都是血，双腿完全使不上力。他靠在装货的大桶上，双手不住地发抖。好容易喘过气来，便探头透过桶之间的缝隙往外张望，直到确认那人没有追上来，才钻出来，踉跄着走进那家药铺里。
午后，阿全的家中。
阿全一巴掌将赵麻子打摔到地上，压低声音道：“没用的废物！”
赵麻子挨了打也不敢吱声，赶紧又站起来。阿全不解气，又是一脚将他踹翻，“废物！我怎么跟你们说的？入夜再动手，入夜再动手，不要让他看到你们的脸。现在倒好！他不仅没死，还知道是我派人来搞他。我怎么就养了你们这群猪！”
赵麻子忍不住插嘴道：“全哥，这不能怪我！是王虎见他落单，他先动手，我根本没机会拦啊！”
阿全吼：“住口！”
身后门帘抖动，一个三岁小儿躲在门后，露出一张小脸，畏怯地看着阿全。阿全回头看到那小儿，微一怔，凶悍面色褪去了大半。
那小儿见阿全面色变好，方才小声问：“爹爹，你生气了吗？”
阿全叹了口气，道：“没有，去外头玩。”他走过去抱起儿子，在他脸颊上亲了亲，将他交给自己的娘子，温柔道，“爹有事，一会儿就回来。娘亲身子不舒服，你乖一点明白吗？”
那小儿倒是十分乖巧，点头道好。
阿全又道：“珍儿，你有恙在身，别太累着自己。我很快就回来。”
珍儿抱着儿子，微笑道：“我没事。你早些回来。”
阿全带着赵麻子来到屋后，面色复又黑了，指着赵麻子道：“现在去盯着李四，别让他跑了，别让他回店里到处说。我今晚要见到他的人头，不管你用甚么手段。如果明儿少爷回城，李四去告你一状，我绝不会替你担责。到时无需我收拾你，你会生不如死。听懂了吗？”
赵麻子一听到少爷二字，面色就是一变，咬牙切齿道：“全哥你放心，我绝不会让他活过今晚！”
第144章
阿念找那药铺的人给他包扎完脚上的伤，便忍痛赤着脚走到街上。他知道阿全不会善罢甘休，不敢回去捡鞋和药箱，也不能留在原地，便沿着街走，边走边思索对策。
最需要搞清的是，是秦烨让他杀我，还是阿全自作主张？
阿念回想秦烨早上出门时的模样，看不出任何异常，还故意用胡渣扎他的脸，笑得像个小孩子似的。
但秦烨是个老狐狸，平日里何时是真何时是做戏早看不出来，阿念从不信他。
但他为何突然对我出手……莫非是严哥的事让他发现了？
阿念自忖这几年小心翼翼如履薄冰，想来想去只能是因为严哥的出现。他仍记得那一日秦烨说过，只要他想起了从前的事，就会杀了他。但阿念回想自己并未在林世严面前揭露身份，即便当时有人跟着他，也无从下定论。秦烨对他应当只是疑心而已，竟能下此杀手，简直冷血得令人发指。
想到这处，阿念在心中冷笑了一声。这秦烨是可以杀完你的全家，杀了你的情郎，还能若无其事搂着你睡的人。这种人怎可能有心呢？
那我再回到他的身边可能就是自找死路，倒不如买凶杀人来得痛快，一了百了。但如果不是秦烨的命令，而是阿全自作主张呢？如此轻易就放弃，这许多年的煞费苦心一日间泡汤，又怎能甘心？
何况，如果秦烨真的知道我骗了他五年，就这样将我弄死在小巷里，他会甘心吗？够解恨吗？
设身处地地想，如果秦烨知道我骗了他五年，他会怎么做……
阿念举棋不定，想了一路，终于在接近长寿药铺时将这事想通。
不如就赌一赌，赌秦烨并不知道这事。如果赌输了，我李念认栽，如果赌赢了，阿全，我李念这一路走来，还没来得及和你算账。如今你先惹上我，我就要你明白什么叫生不如死。
他如此想定，全然没有察觉自己目中已满是杀意，也没发觉脚底的伤口又在流血，将白色绷带染红。
他一路警惕，悄然回到药铺附近，侧身躲在茶馆的柱子后头，隔着两条街小心地张望药铺门口。没有发觉异常，他便拉住一个路过的小儿，塞给他两个铜板，道：“你帮我去那边那个药铺，帮我把傻子阿关找来，跟他说有糕吃，他就会跟你出来。等你们来了，我请你们吃糕。”
那小儿拿着两个铜板，欢天喜地地跑了。不过一会儿便带着那个叫阿关的大傻个出来，来到阿念面前。
那大傻个身长八尺，肩宽体阔，头发乱糟糟的，粗布衣服破了好几个洞也没人补。他虽是个五大三粗的男人长相，那张脸上的神情倒像个孩童，见了阿念就呵呵笑：“吃糕。”
阿念在茶馆买了两块桂花糕给他们，将那小儿打发走，便对那傻子说：“阿关，阿全在店里吗？”用手比划了一下，“看上去很凶的，眉毛这儿有道疤。”
阿关一想，点头道：“在的，在的。”
阿念一听他在，心说很好。微一点头道：“待会儿假如路上有人要打我，你能保护我吗？”
阿关满口的桂花糕还没咽下去，一听这话登时立起来，大声说：“谁要打你！谁！”
阿念像哄小孩儿似的说：“坐下。我说假如，如果你在我旁边，就没有人敢打我。”
那阿关嘴唇上粘着几粒白色碎屑，傻乎乎地看着阿念。阿念看他这模样，叹了口气，心想三年前一时好心将他收养在店里，没想到今日还能指靠到他。只要安全回到药铺，阿全便不再敢轻举妄动。
他不等阿关吃完，便站起来：“走。”
阿关赶紧抓起没吃完的半块糕，懵懵懂懂地跟在阿念后面。
也亏得这三年来除了我以外，没人知道阿关的本事。阿念想，凡事留一手总不会错。
第145章
阿念抓了两下头，将头发弄得凌乱，又扯了几把领口，从地上摸了几把灰抹在白净的脸上，便搭着傻子阿关的肩膀，故意一瘸一拐地走出茶馆。傻子阿关人高马大，捧着桂花糕一脸无知地东张西望，并不晓得他们已被躲在暗处的人盯上。二人还未走出几步，忽然一道银光闪过，阿关看都不看就抬手一挡。阿念叫他展开手，一看，是只十字镖扎在了他没吃完的桂花糕上，将整块糯米糕切了个对半。阿念眼尖，一眼看到镖刃上湿漉漉的，便知道是淬了剧毒。
阿念面上镇定，心里已经被吓到，心说竟在光天化日下动手，阿全这是怕他回去乱说，铁了心要灭口。抬眼看了一圈，并未看到刺客在何处。眼见得离长寿药铺还有两条街远，如若刺客手段高强，怎能指望一个傻子顶得住？阿念不愿莫名其妙死在这处，暗中拉扯傻子的衣袖道：“快走。”
傻子阿关将毒镖从桂花糕上拔下来，气愤地扔到地上。便在此时，迎面又是几道银光闪烁，电光火石一瞬间，傻子阿关大手舞动了几下，便将数枚毒镖接了个遍，全数稳稳夹在了指缝间。他睁圆了眼睛看看周围，大声问：“这是谁丢的？谁丢东西啦？”
不等他问完，又是几枚毒镖照着阿念嗖嗖飞来，那速度与准头绝非凡人所为，然而依旧被阿关轻巧接住，一个不落。他指缝间已夹满了毒镖，哈哈笑起来：“好玩儿！喂！我看到你了，现在轮到我了！接着！”朝着那掷出毒镖的人一挥手，数十枚毒镖全数朝那刺客窜去。
那刺客怎料到这招，被自己的毒镖击中，闷哼一声就摔到了墙后头，没气了。阿念目瞪口呆，傻子阿关还不明白，咦了一声：“人呢？”
阿念意识到自己刚刚逃过了一劫，在心中惊叹——原来这傻子的本事竟比我想的还厉害，若哪天发起疯来那还了得？转而又思索，这阿全到底不敢让我回药铺，只怕我这赌没打错。倘若他现在躲在铺子里看到这里的情形，只怕是要气得跳脚。想着想着便在心中冷笑了一声。
阿关等了一会儿，没见那人再出现，失落地低头看看手，刚才捏着的桂花糕也不见了。
阿念冷声道：“刚才你接住的叫做镖，是杀人的东西，上头淬了毒，沾着一点就是死。”
阿关吓得大叫起来：“会死！！那我会死吗？”
阿念：“不会。现在闭嘴，带我回去。”
阿关听阿念的话，便老老实实地带着阿念往店门口走。这一路不再有人拦他们。
阿念搭着阿关，故意走得很艰难，仿佛是受了不得了的伤。药铺门口的伙计张望到阿念回来了，见他十分狼狈的模样，全都涌出来在门口等他。众人等到阿念走到门口，见他足底流血，脖子上的掐痕赫然在目，又看他衣着凌乱，都是吓了一跳，纷纷问他没事吧，追问是谁干的。阿念一句话也不答，到了店铺后就推开傻子，撑着台子铁青着面色一瘸一拐地往里走。但凡店铺里的老伙计都知道最好别和这时候的李四讲话，便没人再敢接近他。一时间药铺里静得很，就连在忙的人都察觉到不对劲，停下手里的活看着阿念——谁都没见过李四这么狼狈的样子。
阿念并不说是谁把他弄伤成这样，只是经过阿全身边时停下了脚步，冷冰冰地瞪了他一眼。这一眼比刹那要久些，恰好是让人尴尬的程度，十分意味深长。他这么瞪了阿全一会儿，仍旧甚么也没说，就头也不回地进入了内室。
待得阿念走进内室后，安静的药铺就哄地炸开了。众人议论纷纷，尽管阿念一句话也没提是谁干的，但现在所有人都心知肚明这好事是阿全干的，而阿全连当场反驳抵赖的机会也没有。因为阿念甚么也没说。
第146章
当夜，阿念一夜未睡，叫傻子阿关守在床头，然而并没有刺客出现。
翌日一早，阿念便遣人去给林世严送药，纵使心被牵在他那处，也不再敢自己亲自去送。只在去分号的时候绕了个路，特地坐在悦来客栈附近的小茶馆里喝了一下午的茶，远远地看着客栈的门。他一直等到将近日落的时候，看到那少女亲昵地抓着林世严的手从客栈里出来。那少女娇小可人，才到林世严的锁骨高，走路一跳一跳的。二人走在一处，便有股生人勿近的感觉，仿佛是天生一对。
这丫头不知是年少无知还是放荡，仿佛不知男女有别。简直是叫人……阿念目中流露出厌恶，暗暗将拳头捏紧。
回到府中后，阿念心情明显不佳。他将傻子阿关找来，吩咐道：“我给你个任务，你去那墙头上趴着，一看到秦老板回来就来告诉我。别让他看见你。你行吗？交给你我能放心吗？”
阿关点头：“行，行。”
阿念又问道：“知道秦老板是谁吗？”
阿关茫然想了会儿，阿念叹了口气：“每次他一来就把你赶出去的那个。”阿关一听，恨恨地点头。阿念便让他去了。
而后，阿念从后门出去，上街买了一盒女人用的脂粉。将近晚饭时间，阿念在房中记他的行医笔记，阿关砰地推开门，欣喜道：“那人……那人回来啦！”
阿念赏了他两个栗子，将他打发走，便端着那盒脂粉，坐到铜镜前对着脖子上被掐出来的淤青慢慢地擦。刚擦了薄薄的一层，就听到一人蹑手蹑脚进屋。阿念故意装作没听见，只是擦粉的动作加快了一些。那人凑到他的耳边，轻声道：“心肝儿。”
阿念一下摔了手里那罐粉，站起来讶然看着身后之人，正是秦烨。
阿念结巴道：“你怎么……这么早就回来了？”
秦烨低头看看地上那罐粉，那不是女人擦的东西吗？又看看阿念的脖子，眉头皱了起来，伸手抬他的下巴。阿念侧首避开：“没甚么，别看。”
秦烨道：“别动。”抬起他的下巴用袖子擦去刚擦上去的粉，脖子上被掐出来的淤青便赫然在目。
秦烨：“谁干的？”
阿念垂下目光，不说话。秦烨见他眉头微蹙，目中压抑着莫大的委屈却不愿说，便知道事情不简单。见阿念不愿说，回头喊：“如意！”
那叫如意的小丫鬟听了喊匆匆过来答应，秦烨问：“你主子怎么了？脖子上谁弄的？”
如意看看阿念，发觉主子不愿说，她一个下人怎可嚼舌根，慌忙摇头：“回秦老板，如意不知道。”
秦烨不耐斥道：“你怎么做事的，主子被人伤成这样你答我不知道？”
如意白白被训斥，委屈不说话。阿念冷声道：“你拿下人出气做甚么？”将声音放柔和，“如意，去替我热碗粥，给秦老板热点菜。”
小丫鬟见阿念给她台阶下，赶紧答应，一溜烟儿跑了。阿念温柔地抬手替秦烨理理衣襟，道：“你不是晚上才回来吗？累不累？”
秦烨那是已把自己当有家室的男人，能早回就早回了一些。然而他现在没这心思调情，仍蹙着眉，道：“到底谁干的？那傻子？”
阿念翻了他一眼：“怎么可能？他敢吗？”
秦烨：“那你为何不说？你在袒护谁？”又将他的下巴抬起来，仔细看他脖子上的淤青。阿念的脖子洁白纤细，随便吸一口都能吸出一个小小的痕迹，更不用说被一个七尺大汉拼命地掐。这点淤青在他的脖子上扎眼得很，没有个一两个月褪不掉。
阿念仍旧不说，秦烨越是想知道他越是不说。秦烨问烦了，突然一把搂住阿念，将他打横抱起来丢到床上，恶狠狠脱去外裳道：“你就是不说？”
阿念被他的神气弄笑出来，提醒道：“如意待会儿要过来。”
秦烨：“一个小丫鬟管她做甚。”利索地脱去衣物，将床帘一拉，阿念要坐起来：“你门也没关……”又被秦烨压到床上，“别管。”
第147章
二人紧紧抱在一起，吻在一处。秦烨轻轻褪去阿念的衣物，不住地在他身上到处摸索。阿念的身体很柔软光滑，给了秦烨疲惫的身心极大的慰藉。这慰藉与多年前秦烨在风月场上所得到的不同。秦烨固然搂过不少细皮嫩肉的妓子，然而换做是从前，他摸到妓子身上有那么一点不平整，哪怕只是一两个小疤痕，也必然是要嫌弃。但现在对这在他身下承欢的人，他则宽容得过分。他仍清楚甚么是美丑，但不会用它来要求阿念。如若摸到他身上有一两个疤，还会下意识在那处多摸两下，将它当做情儿身上独一无二的印记。
秦烨在床事上明显比几年前温柔得多，但阿念并不在意他温柔与否。阿念躺在他身下，但心不在他的身上。他满脑子都想着另一个人。他在想严哥和那个苗家少女是不是也经常这样，光是想想心里就有一股难以排解的苦闷涌上来。再想下去怕是要疯了。
秦烨不住地挑逗他，手掌顺着他的大腿内侧摩挲，抬起他的下巴，舔吻他脖子上的淤青。微微的痛感将阿念的注意力拉回来，回到了秦烨身上。他感到秦烨的舌尖在他的喉结上画圈。他极其小心，仿佛知道阿念能感觉到刺痛。
阿念默然看着他的脊背。这几年他们所行的鱼水之欢已经数不胜数。秦烨以为他不记得，其实他都记得。
如若我真的甚么都不记得，也就这样跟他过一辈子了。阿念忽然产生了这个想法。
如若我不知道他所行过的恶，这些恶行真的会被所有人所淡忘吗？
如若我不做出任何行动，苍天真的会放他一马吗？
“疼吗？”秦烨忽然抬起头问他。阿念的思绪被打断，一时没反应过来，愣愣看着他。秦烨道：“你的脖子，能碰吗？”
阿念微微一摇头：“有点疼。”
秦烨刮了一下他的鼻梁：“傻瓜，你怎么不说呢？”
人真的会改变吗？阿念又在心中问自己。如若没有那些恶行，现在的柔情又可否当真？
他在心中自嘲地笑了一声：现在既然这床笫之欢是真，纵情畅享就好，至于这儿女情长又何必纠结于真假？
秦烨分开他的双腿，顶开了他的蜜穴，慢慢地侵占了他的身体。阿念将双腿缠到他的腰上，抬起腰来迎合他。二手按着秦烨的腰，让他入得深一些。阿念难得主动，秦烨如此敏锐怎会察觉不到。他笑道：“怎么小东西，嫌我不卖力？”
阿念也一笑：“你起来。”
秦烨：“如何？”
阿念咬着他的耳朵道：“你喜欢的。”
秦烨饶有兴致地抬起身子，那话儿还留在阿念里头。阿念伸手示意秦烨将他抱起来，借着秦烨的力坐起，二人便以坐姿相拥。阿念的两条白腿搁在秦烨的腿上，抱住秦烨的脖子，自己又往下坐了一寸，直到将他那话儿整根吞没，便自己扭动起来。秦烨被他夹得倒抽了口气，二手托住那两片臀瓣不住揉捏。
“你喜不喜欢？”阿念轻轻摸着秦烨的耳廓。秦烨听问，抬眼看着阿念，他的目中充满烈火般的欲望。
“不能更喜欢。”他嘴角带笑，说完便抱住阿念的腰，配合着他往上顶。一时间二人的呼吸乱成一团。
缠绵了一会儿，秦烨抬手将阿念一缕碎发捋到耳后，道：“我再来猜猜……”
阿念轻声道：“别猜……”便以唇覆住他的唇，舌头探入他口中。秦烨按住他的后脑勺，尽情掠取一番，唇分后，回味地轻舔了一下嘴角，问：“是阿全？”
一听到这名字，阿念不语，垂下了目光，也不动了。
秦烨一看这反应就知道他猜对了。他面色一沉，道：“他掐你了？”
阿念微微摇头。秦烨将阿念推到床上，从后头抱着他，又插了进去。他一边在阿念的敏感处揉捏，一边轻轻重重地顶弄，在他耳边哄道：“到底怎么回事，告诉我，我替你做主。”
阿念被顶得不住轻哼，那话被秦烨握在手里揉得直流水，喘息道：“他虽是你的下人……但我也晓得他与你情同手足，这几年你俩已因为我平生了诸多龃龉……又……唔……又怎能……”
“嘘，”秦烨道，“怎么怪上自己了？他和我再亲也是个下人，我能让你受委屈吗？”
阿念被他捏到敏感处，不由一颤，脊背绷了一下。这话头便暂时被放下，秦烨搂着他又摸又亲，将他顶得呻吟不止。那两颗乳珠被捏得硬挺，身子则软成了一汪水。他不住扭腰，迎合身后之人。如此这般缠绵一阵，阿念脱口道：“要来了……”秦烨听了，突然就开始用力猛顶。不几下便将阿念顶得喊出声来，也顾不得外头有没有人听了。抽插了几十来下，秦烨就感到阿念泄在了他手里。他仍未停下，直至一泄如注，将浓精泄在了阿念的蜜穴中。二人躺在床上大喘，回过神来时，发觉褥子都被蹂躏得皱成一团。
秦烨歇了一会儿，坐起来喊如意来收拾。阿念背对着秦烨，躺着没动。沉默了一会儿，他道：“他要杀了我。”
秦烨本以为他俩只是起了口角，猛一听到这话，转过头瞪着阿念，道：“谁？阿全？”
阿念点头：“他让他的手下在巷子里堵我……我还失手……杀了他的手下……”说着眼中便泛起泪花，将身子缩成一团。
第148章
秦烨一听阿念所说，当下便气得脸色不好了。他气就气在阿全口口声声答应不再计较阿念的事，私下却派人杀他。秦烨此生最恨人骗他，尤其是当做心腹的人更容不得半点欺瞒。阿全何止是踩着了老虎尾巴，简直便是在老虎尾巴上又跺又碾。
阿念轻轻抽抽鼻子，以手背蹭了蹭眼角。这小动作被秦烨看见，方才知道阿念落泪。秦烨心中又是一阵烦躁，又不得不好言宽慰他，便侧躺下来，将手搭在阿念微颤的肩上。岂料他还未开口，阿念反倒跟安慰他似的道：“我没事，不要担心我。”他回过身抱住秦烨，将脸埋在他的肩上深深地吸一口气，哑着嗓子轻轻道：“只是差点就见不到你了……当时我满脑子都是你，一想到再也见不到你了，就怕得要命……就甚么也顾不了了……现在想起来好害怕……”
秦烨听了这番话，一颗心被他说软了，原本蹙着的眉头也松了开来。他抱紧阿念道：“我秦烨发誓，这事我一定替你做主。”
不想阿念却是坚定地摇头：“不可。”
秦烨：“为何？”
阿念：“你觉得他为何要杀我？”
秦烨道：“他不就是怕你抢了他的位置，我怎能不知道？这几年是我没做好，让他心生妒意。”
阿念道：“傻瓜。他是怕失了你的信任。你若拿我的事去责问他，于他只能是变本加厉。你俩的关系便再也不复从前了。你岂不是失了一条臂膀？”
秦烨看着阿念双目，思索了一会儿，刮了一下他的鼻梁道：“就你最精怪。那你说，我该怎么做？”
阿念一笑，秦烨见他笑得可爱，也笑出来，搂着他用下巴蹭蹭他的脸颊。阿念被胡渣扎到，扭来扭去地逃，二人在床上嘻嘻哈哈地滚来滚去。最终被秦烨牢牢抓住，捧着一张脸在嘴上亲了又亲。
阿念抱着秦烨的脖子，温柔道：“你最了解他。怎么做只有你能做主，旁人说的都不算。”
秦烨被哄得服帖了，捏着阿念的下巴道：“那你呢？我怎么补偿你？”
阿念注视着秦烨双目，伸手做了个三字。
秦烨：“三座府邸？”
阿念：“给我三十日。丢开一切，陪我去游山玩水。想想这些年除了过年，我们有好好地在一起过吗？”
秦烨一听，目中流露出迟疑之色。接下来一个月，他需要亲自送几箱金子去徽州，给徽州的几家店做周转，最少得忙个大半年。阿念并非不知道这事对他的重要性，然而刚才提出要赔偿的又是他，这下便有些进退两难。
阿念耐心看着秦烨，并不催促。秦烨收了拳头抵在嘴唇上，蹙着眉想了一会儿，又想到了阿念刚才的话，又想到了阿全。
这么重要的事若是交给曾经的阿全，他也是放心。现在的阿全已学会欺瞒他，这事还能交给他吗？
然而这是给他一个表忠的好机会。想要冰释前嫌，这事既快又有效。只是一旦出错，丢了几箱金子不是小事。徽州几家店肯定是周转不过来了。
秦烨想了一会儿，道：“容我想想再答复你。”
阿念目中露出一瞬的失望神色，但又很快乖巧道：“嗯。不强求你。毕竟店里的事更重要。”
这神色看在秦烨眼中，十分不是滋味。秦烨改口道：“好，答应你。但有些事我还需要安排一下，可好？”
阿念笑了，说：“好。”
他在心中也笑了。他一句也没提运金子的事，但他知道秦烨已经在考虑了。
第149章
几日后，秦烨又出城进货。傍晚，阿念在小丫鬟如意的汤里搀了点朱砂。不到日落，如意便呵欠连连。阿念笑道：“横竖秦老板也不在，我放你偷懒一晚上。”如意高兴得很，钻入自己的丫鬟房中很快便睡去了。
夜深人静。阿念独自坐在桌前，默默写他的行医笔记。片刻后，门外有人轻轻敲门。阿念抬眼看了一眼门，便放下笔起身去开。将门打开一条缝，屋外寒气扑面而来。门外站着个小厮，圆头大耳，一副机灵模样，竟是阿全家中的小厮元宝。阿念立刻让他进屋，关门时不忘往远处看了几眼，确定没人跟着他。
那叫元宝的小厮冻得直往手上呼气，摘下头巾抖了抖雪。阿念低声问：“有人看见你过来吗？”
元宝摇头道：“四爷放心，绝对没有。”
阿念往丫鬟房走了几步，不动声色地瞥了一眼，看到如意睡得正香，便叫元宝坐下，亲自倒了杯热茶送到他手中。
元宝感激地双手将茶接过来，阿念问：“你家夫人的病怎样了？”
元宝哭丧着脸道：“回四爷，还没有太大的起色。如若夫人能就此好起来，我便替我家老爷给您磕一百个响头！”
阿念摇头道：“是拖的太久了，一时半会儿好不了。阿全就是这样的固执性子，即便知道我能替他的夫人看好病，也不会求我。这几个月求医问道绕了多少弯路，眼见得她的身子日渐沉重。要不是你私下来求我，还不知要拖到何时。”
这元宝原是为阿全之妻的病而来。那女人唤作珍儿，几月前染上了温病，一直卧床不起。阿全带她看遍南京城的大夫，一人一个说法，药换了不知道几副，却全然治不好她。人人都知道这南京城里，要说看温病，就数长寿药铺的李四最厉害。人都叫阿全带夫人去李四那儿看看。但人也都知道阿全向来看不惯李四，又怎能拉下脸来去求人呢？这病便是越拖越重，终究家中的小厮看不过去，私下来求阿念，请他救夫人一命。
原以为李四作为长寿药铺的主子，也是个心高气傲的人。不想他丝毫不计较这病人是阿全的夫人，欣然答应。甚至还背着府中上下，偷偷替夫人看病。阿念在他们眼中便有如圣人一般，谁都不敢在阿全面前提起，但谁都明白这事儿是阿全做的不对。
“不过……”阿念面上凝重起来，“我上次察觉到夫人身上有些不干净的东西，夫人这次恐怕不是温病那么简单。”皱眉，“如若再不除去只怕要太迟了……就算我也无力回天……”
元宝一听被吓了一大跳，忍不住将手中的杯子放下，跪下磕头道：“求你了，四爷。小的从小跟着夫人长大，夫人嫁给老爷，将我也带过来，与她便如母子情深。四爷若是治得好她，让小的做甚么都可以！”
阿念起身扶他：“起来罢。虽然以我一人之力救不了她，但我认识一个人，可以救她。你回去以后，这样对夫人说……”如此这般，在元宝的耳边叮嘱一番，元宝听了频频点头，将他的话全部记下后，又对阿念千恩万谢一番，方才将头巾戴起，离开了他的屋子。
将门关上后，阿念站在原地，轻轻叹了口气，心想便是阿全这样的人渣，也有妻儿。他若死了，他的妻儿也就像我当年那般落单，无依无靠。如若说这是因果报应，他的妻儿又何错之有，要为他承担他应当承担的痛苦呢？
阿念只是这般想着，仍不觉得自己做错了，也不打算收手。阿全当年对阿常哥拳脚相向，将他的手脚关节打断，扔在雪地里的时候，何曾考虑过他的家人？
他的嘴角露出一丝自嘲的笑，回身脱去衣物，上床睡了。
第150章
秦烨进货归来后，执着阿念的手笑道：“还记得我答应你的事吗？”
阿念欣喜：“记得，当然记得。”而后又露出忧虑之色，“你若陪我出去了，你何时去送金子？”
秦烨：“阿全去送。”
阿念听到阿全去送，欲言又止。秦烨见状，搂住他将他带到房间深处，低声道：“放心。我自有计较。他既怕我不器重他，我还要看看他还值不值得我信。”
如若不值得信会怎样？这秦烨对他可狠得下心？阿念默然想着。
第14节
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