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    君不语 作者:眉如黛

    15

    第一章

    常洪嘉提著年货，坐在铺著稻草的板车上，举目所见，尽是一片褥子似的积雪。

    等到了驿站，车夫吁马停车，招呼了他一声：“常大夫。”见他充耳不闻，又咧嘴一笑：“常大夫？”

    常洪嘉看著无边无际的雪景，许久才回过神来，朝车夫拱了拱手：“有劳了。”

    说著，扶著路边矮树下了车，树上积雪被他随手一撑，簌簌地落了场小雪，直砸得人发髻双肩一片冰凉。眼见著车夫扬鞭拴车，常洪嘉这才提起年货，慢慢地向镇口走去。

    听银镇地处山脚，镇民靠山吃山，多以采药谋生。

    常洪嘉开的医馆便在镇尾，平日里门庭冷落，隆冬时节更是少有人来。镇民们平日里熟知药理，但凡头痛脑热，都是自己煎熬汤药，常洪嘉先前还拢著袖筒候在门前，逐渐便收敛心x，跟著镇中的老人一起晾晒药材，谈些“上药养命，中药养x”之事。

    就这样相安无事的过了六七个年头，积蓄渐散，医术却大有进境。

    在镇中人看来，常大夫生得面貌白皙，笑起来自有一股温文沈静的气度，说他三句，也难得回上一句，六七年间未见他与人争吵过，若不是身形清臒，倒不失为一位好夫婿。偏偏年近三十，仍未娶妻生子，谁也不知道缘由。

    他一路走来，不少镇民与他招呼，常洪嘉都是拱手还礼。几户近邻看了笑起来：“常大夫，今年又是一人过年？”

    常洪嘉轻声应了一句：“今年不是。”

    邻家簇拥上来，搬了一张条凳请他坐，又沏好香茶。常洪嘉热茶入口，脸上这才有了些血色，嘴里直说：“有劳诸位。”

    待热茶凉透，常洪嘉与人作别，独自回到医馆。

    两道院门掩上，院中同样是满目银白，常洪嘉将置办来的干货放在地上，拿起扫帚，将积雪扫作两堆，露出冻成灰褐色的土来，一个人拄著扫帚在冰天雪地里呆了片刻，走到檐下，把水缸盖板上的积雪用力拂去。

    缸中清水已结了一层薄冰，拿手一敲，冰层便半沈了下去，倒影一花，涟漪荡起。常洪嘉怔了一怔，才把铁钩上挂著的瓷碗取下来，舀了满满一碗水。

    院中雪还未停，鹅毛大雪斜飞进屋。铺天盖地的雪花，仿佛还是旧时光景。

    常洪嘉把撑窗的竿子支起，一面端著碗喝水，一面倚窗看著雪景。

    梁上不知何时盘了一条小蛇，嘶嘶地吐著信子：“扫雪迎客，先生多礼了。”

    常洪嘉站在原地，闻言低笑了一声：“是你多礼了。”

    小蛇在横梁上缓缓蠕动起来：“先生果真要回谷？”

    说著，筷子chu细的青绿色蛇身又在梁上缠了两圈，黄色的眼瞳冰冷却锐利，蛇头倒挂下来。常洪嘉从灶上取了些r糜，掬在手心喂它吃完，这才低低笑了：“回去也好。”

    小蛇缩回y影中，心满意足地盘踞起来：“没有r吃，也没有酒喝。”

    常洪嘉不吭声了，直到小蛇昂起头，才低笑著说：“我知道。”

    小蛇悄无声息地游到斗笠上：“见到了，不是更伤心麽。”

    常洪嘉已经站了起来，把包袱皮抖开，年货束好，著手打点起行李，骤然听到这一句，双手竟是微微发颤，慌忙握紧了常用的针囊：“怎麽忽然这麽说。”

    蛇盘在斗笠上，静静看著常洪嘉神魂不定地把包袱扎紧，塞进药篓，用铁钗拨了两下炭火，直到火呼的旺了起来，又幡然醒悟，拿锅盖捂灭了火源。

    屋内重新变得y冷潮湿。直到此时，小蛇才顺著土墙游了下来：“先生请随我来。”

    常洪嘉背上药篓，跟著他跨出门槛，看著院中再熟悉不过的石桌石墩，渐渐被大雪掩埋，自己却空著手，不由猛吸了一口气，正要关紧门窗，落上大锁，忽然又想起那句话，好似被冻伤了肺腑，柱子似的杵在那里。

    纵使见到了，不是更伤心麽。

    小蛇在雪地里游了一段，见他还呆站著，笑了：“先生又不去了？”

    常洪嘉肩上沾著未化的雪花，猛地上了锁，一脚深一脚浅地跟了上去。一人一蛇径直出了镇，上了山道，路上的行人却似看不到一般。鹅毛大雪中，刚被人踏得泥泞灰黑的石道又变得一片白芒。

    就这样贴著山壁，一步一步走过悬空栈道，到了没有路的地方，地势愈发崎岖起来。

    小蛇越行越快，不多一会便窜进枯枝老藤中。常洪嘉乍然跟丢了身影，凭回忆走了一段，猛地回头，发现连来时的足迹都被大雪盖住了。他一个人在深山老林里走著，不知道绕了多久，才听见嘶嘶的响声。

    那尾小蛇盘在路口，见他追上来，又继续往山中游去，直行到一座悬崖前。常洪嘉拽紧了峭壁上纵横交错的老藤，跟著它一寸一寸往下攀爬。

    时隔七年，每一步的石坎还凿在那里。

    等下到崖底，皑皑白雪间终於有了零星的几点绿意。鹤返谷就坐落在绿意最深处，丈许的辛夷树半遮谷口，枝梢压满积雪。小蛇走在草甸间，身体与青草一色，常洪嘉仿佛又要跟丢了，直到入了谷，看见泼天的绿意，和一株株提早盛开的辛夷，从深紫到浅粉，百花灼灼，才真正放下心来。

    谷中零零落落地盘著十几条不成气候的小蛇，溪水上飘著木板麻绳连成的浮桥，偶尔有几座灰瓦白墙的宅邸，隐藏在开得烂漫的辛夷花後，除此之外，再没有半点人烟。

    常洪嘉慢慢走到最破落的那一间，推开门，发现桌柜竹榻仍是按老样子贴墙摆放，床帐上蒙著厚厚的灰尘。他取来清水，自己擦拭了一遍，才在榻上坐下，把鞋袜褪了，从药篓中取出温经活血的药酒，揉捏起早已冻僵的双腿。

    等皮肤微微发热，推开门板，天色已暗了下来。石阶上摆好了素粥和筷箸，碗下压著一个簇新的红封，常洪嘉把糊著浆糊的封口细细撕开，发现里面照旧装著一枚铜钱。他拿著这枚钱，珍而重之地握了好一阵。

    半晌，才从袖里出一串铜钱，用剪子将串钱的红线绞开，把新的那枚套进去，再重新绑好。做好这一切後，常洪嘉端起碗，坐在门槛上抿了一口。舌尖尝到熟悉的味道，想到数重山外此时应有热闹的爆竹声，心中又是一阵悸动，慌忙把碗凑到嘴边，囫囵地喝起粥来。

    爆竹声声辞旧岁，若是辞别不去的旧梦呢？

    夜色中不知何时响起了阔别已久的琴声。

    日日夜夜，听见这洞悉一切，清心寡欲的琴声，不是更伤心麽。

    第二章

    天明後，常洪嘉梳洗过，自行上了浮桥，每踏一步，木板都会被溪水没过，累累的卵石在涧泉的摩挲下温润可爱，手指长的白鱼，用尾巴搅著水纹，好不容易到了对岸，原本从这头传来的琴声忽然又转了向。常洪嘉侧耳去听，清正的音律时而在矮灌间，时而在辛夷树梢，顺著陡直的四面上壁往上看，四面八方都是弦声。

    他怔了怔，漫无目的地顺著竹篱笆走了一段，看到那条青蝮蛇盘在树上，头冲他往南撇了撇。常洪嘉笑著道了谢，往南一直上了浮屠道，到了沙池，看见要找的人正坐在沙池正中的石台上，一身绿袍深如墨色，底下玄色衬里，长发及地，膝上照例放著一张琴。

    只看了一眼，常洪嘉暗了眸色，一张斯斯文文的脸上，笑意再也挂不住。那人仍抚著琴，五官如丹青妙手绘成，眉心一道金色佛印，直到常洪嘉走上前，淡泊的琴声才停了下来。

    “谷主，洪嘉……回来了。”常洪嘉在沙池外长长地行了一稽，半晌抬眼，正和那人淡漠如古井水的眼睛对上。

    常洪嘉心绪起伏，却无法挪开视线，还想再往前走，才发现失了礼数。那人白如明玉的手拿过一旁的苇杆，在沙上缓缓写下几个字：还习惯麽。

    等常洪嘉看清楚了，呼吸又是一窒，颤声答道：“都习惯，有劳谷主费心。”

    只是待他说完了，四周却久久沈寂下来，只能隐约听见谷中呼啸的风声，辛夷花落在水面的轻响。常洪嘉几不可闻地说：“谷主还在修闭口禅？”

    那人微一颔首，把古琴放在琴桌上，一步一步踱下石台。

    僧人修业时为减少口业，常修闭口禅，一禁语便是数十年，亦有信徒为求灵验，从许愿那日起便禁语，愿成方开口说话。

    细数起来，这人从初见之时就是这样，明明是……妖。

    就在绿衣人踏上沙池的时候，香炉里的香静静灭了，一缕残烟从铜香炉中升起。常洪嘉看著他墨绿的袍裾从沙上拖曳而过，香囊环佩叮铛有音，青莹玉光照著皎皎姿仪，许久，才小心翼翼地跟了上去。

    “这几年一觉睡醒，人仿佛还在鹤返谷，只是近乡情怯，总跨不出那一步，”常洪嘉低声说著，眼睛看著脚下：“此次回来，想过长留此处……”

    两人说著，已到了浮屠道上。两面山壁间是仅容一人通行的狭径，最宽处也不足四尺，裸露的石壁上刻著形态各异的佛像，头顶天成一线，光柱倾泻而下，整条浮屠道金光暴涨，密密麻麻的佛像或坐或卧，眉目祥和，一直到离地三丈处方止。

    常洪嘉的眼睛慢慢看向那人：“会不会……叨扰谷主？”

    绿衣人已经到了浮屠道外，满树杂花和他袖手青衫，仿佛画一般似真似幻地展在眼前。那人视线漫不经心地扫了过来，广袖一拂，地上散落的细沙拢成两个字：无妨。

    洪嘉突然鼻子一酸，连忙作揖，强笑道：“多谢。”

    等常洪嘉孤身一人回到小院，已经疲惫不堪。一尾黑蛇蜷在花凳上，见他进来，淡淡地哼了一声。常洪嘉脸上仍是笑著：“好久不见。”等他看清了小蛇视线所及，才骤然慌乱起来。

    从医馆带入谷中的山水习作，一时疏忽，仍铺放在桌案上，画轴右侧依稀可辨一行小字：

    巍巍远山，

    雾剪晴岚；

    为君一言，

    抟转九天。

    等常洪嘉急急挡在那副挂轴前，一切早已无济於事。

    黑蝮蛇看著他，微眯起眼睛：“何为巍巍远山之晴岚？”

    常洪嘉当下哑然，踟蹰半晌，才低笑道：“我带了些果脯，你尝尝？”话一出口，连自己都感到底气不足。卷上几句题诗，分明藏著那个人的名讳──魏晴岚。淡如朝雾，清似远山，悄然来去，却如乱花迷眼，谁驱得散，谁扑得住？

    黑蛇吐著信子，看著常洪嘉把包了油纸的果脯一层层剥开：“你为谁一言而抟转？”

    常洪嘉静静站著，情知青蛇洞彻，黑蛇诡诈，谷中十余尾色彩斑斓的灵蛇，每一尾都不好应付，只得硬起头皮，轻笑著说：“什麽抟转，不过是无头苍蝇乱撞。一厢情愿，又无计可施。”说著，乞饶般地拱了拱手，黑蛇这才放过他，慢条斯理地把他掌心里的果脯吞咽下肚，只嗤了一声：“何苦。”

    谷中清闲，和听银镇相比有过之而无不及。常洪嘉每日里烹粥喂蛇，清扫落叶，翻阅医书，采药熬药，半日便过去了。偶尔几声琴音，也不清从哪里传来。

    一日清晨，山中又下起雪，大雪纷飞，从峭壁夹缝飘入浮屠道。

    常洪嘉端了熬好的米粥，一条条去寻谷中蛇。原本盘踞在各处的小蛇，竟然都不见了踪影。他绕著竹篱，在谷中细细转了两圈，仍是一无所获，只好转身前往浮屠道，没想到行至沙池尽头，石台上孤零零摆著琴桌和瑶琴，连谷主也不知去向。

    常洪嘉想起那人已有数日粒米不进，不由端著托盘停了下来。

    粥虽清淡，聊胜於无，他肯不肯喝，又是另一回事。

    这样想著，一时间竟连不得擅入的禁令都抛在脑後，一步一步慢慢踏入沙池。

    脚下柔软的细沙每走一步都微微陷了下去，在身後留下一行清晰的足迹。四五步过後，眼前忽然吹过一阵大雾，等雾气散尽，琴桌铜炉已近在咫尺。常洪嘉把盘中犹带余温的素粥匀出一碗，正要放到台上，身後突然传来清脆的玉声，猛地回头，才发现魏谷主一身墨绿长袍，徐徐朝这边走来，腰上数串环佩玉坠随著步履轻轻相撞，人如临虹款步。

    常洪嘉一时手足无措，急急搁下食盘，恭恭敬敬地行了一礼。还未起身，那人已伸手来扶，愕然去看时，正对上那人令人屏息的面容。

    只是这一刻，谷主终年冰雪不化的脸上，并没有那麽不近人情。

    他越过常洪嘉，一级一级登上石台，将粥碗上的碗盖揭开，闻了一闻，用勺子舀了半勺，静静往嘴边送去。常洪嘉仿佛在梦里一般，低低地喊了句：“有些烫……”那人冲他微微一笑，摇了摇头，已把粥咽了下去。

    这抹笑容如投石入水，景物尽被涟漪搅乱。常洪嘉怔怔地站著，寒冬中大雪封山，天地素裹银装，他却仿佛窥见了雪中花。

    “我在粥里放了枸杞、粳米，我……”

    他生平头一次，说得这样结巴，那人偏偏全听懂了，从碗中又舀了一勺。常洪嘉还想再看真切些，突然听见一首淡漠的古曲，五音起伏间似曾相识。常洪嘉不明所以地呆站著，石台上那人仍端著碗，笑意未减。

    琴声愈发清正，声声皆在劝人警醒，常洪嘉张了张嘴，嘴唇骤然失了血色，似乎终於醒悟过来。耳边又是铮铮一阵弦鸣，大雾倏地散开，台上并没有人。

    脚边碗倾粥洒，一地狼藉。

    那人的真身就站在身後，将瑶琴拄在地上，指凝气劲，在沙上写下数字：此地不得擅入。

    常洪嘉仍未回过神来。那人只得蹙眉又写了几句：池中尘缘幻象如恒河沙数，故名沙池。

    常洪嘉怔然良久，想的却是这人平日里，在池上抚琴。

    在沙池上抚琴，那麽多足以令人心醉神迷的幻象，他都不曾动心？

    第三章

    “动心？也不是没有。”

    黑蛇盘在梁上，只探下一个脑袋，相处的多了，早知道它的话只能半信：“三千年前，谷主功体初成，正是逍遥快活的时候，忽然从外面来了一个和尚，说他生有佛x，总有一天能渡化成佛。”

    “谷主当然不信，孰料一番斗法，竟是败下阵来。和尚拿念珠把他捆在树上，下雨的时候，就撑了破伞，在他面前讲诸天菩萨如何苦修，如何顿悟，天晴的时候则诵读经文，揉琴礼佛。谷主心高气傲，如何能受人摆布，捆了数月後，赶上一场瓢泼大雨，电闪雷鸣，他便一心想著雷解求去。”

    它看常洪嘉听得入神，笑了几声：“这也是下下之策，遇上生死关头，借助天雷，毁去r身，只留元神逃命……当时境况，委实不到鱼死破的时候。所以等和尚撑著伞出来，看到被劈得不成样子的蛇尸，大吃了一惊，几乎把僧鞋踏破，才在一株辛夷下找到谷主将散的元神。”

    “等谷主练出r身，又是数载春秋。之间免不了闻著檀香味，听他木鱼声，再化成人的时候，脾气也略微变了。到了这个时候，只听那和尚说，从今日起，我说经，你挑错，挑对一处，我给你磕一个响头，说不过我，你给我磕一个响头。”

    “谷主自然使出十成j力，凝神听他说每一句佛偈。”

    魏晴岚盘膝坐在沙池，琴在膝上，弦在指下。手指一拨，清平古雅的琴声便流泻而出。眼前幻象迭生，幻境中，也是这样一场浩大的雪景。天地间风声飒飒，渺无人迹，那和尚换了棉鞋棉布僧袍，领著他在雪地中走了一段，双双盘腿坐下。

    仿佛真是三千年前，那和尚也是旧时模样，眼睛漆黑沈稳，一串极长的念珠，直拖至僧袍下摆。鹅毛大雪里，僧袍鼓满了风，念珠被吹得啪啪作响。

    和尚说，你我还像过去那样，我说经，你挑错，挑对一处，我给你磕一个响头，说不过我，你给我磕一个响头。

    蛇妖，敢和我比麽。

    魏晴岚看著这幻象，琴声气韵乍乱，心魔骤生。当即双袖一拂，默默断了琴曲，眼前幻象一扫而空，雪却未停。沙上白雪，别有一番禅意。

    他静坐良久，才重新按住琴弦，清雅的琴声如丝如缕。

    雪似乎下得更大了，那和尚静静站在门槛外，手里拿著扫帚，扫著院中积雪。

    那时他刚熬过雷解，成了和尚钵盂中一条筷子chu细的蛇，才爬出钵外，那和尚就回过头冲他笑了：“被打回原形，还不老实。”

    常洪嘉听到一半，借故跑了出来。

    浮桥边几丛矮灌已经将枝梢垂进水中，叶点碧溪，无风自生涟漪。

    常洪嘉估著生火煮饭的时辰，将舀满清水的水桶勾在扁担上，一路挑，一路有水花溅出来。黑蛇跟著常洪嘉走出一段，渐渐地又多了别的蛇，常洪嘉炒菜的时候，这群小蛇便在灶旁等著，嘶嘶地吐著信子。

    修为稍浅的蛇扛不住天x，候著候著便在寒冬中昏昏欲睡，直到盖板揭开，米饭腾起一阵白雾，饭香散开，才自己醒了。饭席间鸦雀无声，一尾尾蛇像老僧入定般盘在蒲团上，直到常洪嘉吃了第一筷，蛇群才动起来。

    黑蛇几口吞咽完斋饭，正要离开，却看见常洪嘉神情恍惚地拿著筷子，久久不落箸，不由多待了一阵。待群蛇散尽，常洪嘉才坐到它身边：“你今日说的，都是真的吗？”

    黑蛇咧嘴道：“十句五谗，只能半信。”

    常洪嘉摇了摇头，再开口，说得却是风马牛不相及的旧事：“我幼时父母双亡，吃了上顿没下顿，只好到迦叶寺做和尚。二十年前迦叶寺一场大火，数百人被困火海，哭声一片，都以为要死了，是谷主踏著火进来，丈高的烈焰，在他面前分作两边。我们都跟著他走，走到一半，他摆摆衣袖，便下起雨来……”

    黑蛇低声道：“千年古刹，又是故人圆寂之地，他自然会去。”

    常洪嘉恍若未闻，脸上笑意淡得不可捉：“我以为他是菩萨，别人千恩万谢，磕过头就走了，我一直跟著，他乘云过山，我跟著他翻山，他涉水过河，我跟著他蹈水。他本来不肯答应，最後还是让我进谷，我、我从未想过有一天会不知足。”

    黑蛇再不迟疑，断然道：“常洪嘉，你可知道他为何会收留你？”

    常洪嘉这才回过神来，展颜笑了一下：“他慈悲心肠……”t

    黑蛇压低了声音：“因为那人也叫洪嘉。”

    常洪嘉脸上突然褪了血色，静静坐了许久，才含糊不清地点了一下头。黑蛇仍喋喋不休：“我照他的吩咐，在你面前重提旧事，不过是想断你的执念。他有多寡淡无趣，生x凉薄，你不知道，常洪嘉，你还是回你的听银镇。”

    常洪嘉吓了一跳，这才与黑蛇对视：“我知道！上一回下山七年，我就在想，与其匆匆过一世，不如呆在谷中。谷主救我一命，常洪嘉无牵无挂无亲戚朋友，正好报他一辈子的恩，等我老了，腿脚不便，再出谷也不迟！”

    黑蛇从未见过他如此乱了分寸，倏地立了起来，呲了毒牙作势要咬，常洪嘉仍不知闪避，脸上三分温吞、七分黯然：“除此之外，我并无奢求。”

    黑蛇嗤了一声：“我倒要看看你，能憋多少年。”

    言为心声。如水煮到沸时，自有白气氤氲。

    偏偏有这样的不语君子，纵是水烧沸、烧干，也不愿泄露出一丝一毫。

    眼前这人，好的不学，这一点倒是跟自家谷主学了个十足十。

    第四章

    入夜後，谷中并没有响起琴声。常洪嘉熄了灯，掀开被褥的时候，才发现天气一冷，棉被下竟然躲了不少蛇，昏昏地度著冬眠。他无处可睡，只好又披上一件夹袄，从屋中走了出去。谷中辛夷夜放，和浮屠道相比，一春一冬殊然有异。

    不知不觉又走到沙池，魏晴岚竟然在台上支著头浅眠，墨绿色外袍在石台上铺开，面如月华，丝绦映雪。常洪嘉看得呆了一阵，披著夹袄，慢慢在沙池边坐下，也不知道过了多久，才陡然回过神来，拍打起双肩的积雪。

    他站起身来，把冻僵的手拢在袖里，又看了一眼谷主，正要拱手行礼，却发现那人仍一动不动地睡著，两弯睫羽上都结了一层冰渣子，长发上点点白雪，如墨上银霜，暗绿长袍被积雪盖了大半。

    常洪嘉愣了愣，拱手行了个礼：“谷主，天寒地冻，不如暂避风雪吧。”

    魏晴岚如若未闻，一手支头，一手随意地搭在琴桌上，他惯用的那张瑶琴离他不足半寸，同样埋在积雪里。常洪嘉这才看出蹊跷，轻轻地又叫了一声：“谷主，我是洪嘉。”

    正赶上一阵大雪，卷起飞雪，呼地一声扫过，常洪嘉以袖掩面，连眼睛都睁不开，好不容易地等这阵风刮过去，石台上雪又堆高了数寸，连那人的手都埋了起来。常洪嘉倒吸了一口凉气，仓惶转身，从浮屠道气喘吁吁地折回山谷，掀开棉被，胡乱拍醒褥上熟睡的几尾小蛇，随後几步走到浮桥，伸手拨开桥桩旁早绽的几树花枝，黑蛇正盘在花下，直到被常洪嘉高举起来，才睡意惺忪地睁眼。

    等一人一蛇匆匆来到沙池，琴桌瑶琴俱被积雪盖住，黑蛇嘶地叫了一声，双目圆睁，良久才道：“迟了。”

    常洪嘉愕然道：“什麽迟了？”

    “幻象迷眼，被困沙池，”它游到沙边，又定定地看了一阵：“明明朔月修为大减，还敢让我在你面前重提旧事，也不怕自己听了……”

    常洪嘉低声道：“谷主他，禅法高深，不可能。”

    “禅法高深便不会在沙池上苦修了。为破心魔，为见心魔，谁说的明白。”黑蛇嗤道：“常呆子，我去带他出来，三日之後，若不见成效，你再谋出路。”说著，和随後赶至的几尾灵蛇吐信低语一阵，只身入了沙池。

    此时的沙地已被积雪覆盖，黑蛇游在雪里，带出深深一道拖痕，不多时，就来到石台下。余下的蛇群以青蛇为首，在沙池四角布下结界，呼啸的寒风被结界稍稍一阻，雪这才下得缓了。

    常洪嘉终於回过神来，一言不发地站在池边。

    领他入谷的青蝮蛇看了他一眼：“先生大可放心，以谷主修为，不会危及生死。黑蛇此去，是以神识入谷主幻境，助他看破。”

    常洪嘉想起一日前自己身陷幻象的时候，种种昏头转向，若没有他人点醒，万万看不破，不禁僵站在那，有人问话才呆滞地应上一声。

    山中时日飞度，转眼三昼三夜，沙池中仍是音讯全无。群蛇除了偶尔来加固结界，大多已经散去。一尾青皮小蛇吃了几口常洪嘉掰碎的素馍，抬头劝了他一声：“先生听我一句，回去歇歇再来。”

    常洪嘉摇了摇头，眼睛下一道乌青，人已不胜疲惫。

    整整三日，黑蛇蜷卧在雪中，谷主亦是动静全无。常洪嘉看了看日影，慢慢站起身，抖擞衣冠，勉强笑了一下：“不如让我试试。”

    小蛇低声道：“你去只是送死。”

    常洪嘉竟是又笑了一笑，一字一字缓缓道来：“我会万事小心谨慎。”思索片刻，又替自己辩解了几句：“先前被幻象所迷，错在毫无防备。如今为他而去，绝不会重蹈覆辙。”

    青蛇沈声道：“先生说得再多也是无用。”

    常洪嘉脸上颇有些为难，轻声问：“我若执意要去呢？”

    小蛇静守原地，只是摇头。

    常洪嘉脸色愈发惨淡，苦笑著说：“我答应你，会倾尽全力。”

    小蛇顿了顿，才道：“倾尽全力，才会越陷越深。常先生，你连我都说不过，又如何劝说谷主。”

    常洪嘉蹙著眉头，一时束手无策。

    那青皮小蛇把眼睛闭了起来，不知过了多久，忽然传来布匹撕裂的轻响，小蛇愕然睁眼，看见常洪嘉将外袍撕成布条，首尾相接，连成一条长绳，一端绑在山石上，一端绑住自己右手，几步走到池边，然後才用腰带遮住双眼，在脑後牢牢打结：“请开结界。”

    小蛇一时默然，心知这样布置，就算再有不测，也能凭绳索拉回一人。常洪嘉重复了一遍：“请开结界！”青蛇这才将结界打开。

    常洪嘉蒙著双眼，听见风声暴涨，朝它微微点了点头，转身踏进沙池。他按照先前目测所得，直行十六步，伸手一探，却探不到石台边缘，只得慢慢寻了一阵，最後发现小心翼翼，仍走偏了四五步。

    等常洪嘉一点点从雪里到魏晴岚的袖袍，用手轻轻扣牢了他的手腕，已过去半柱香光景。他脱了外袍立在雪里，浑身上下冻得没有一丝热气，颤抖著除下遮眼的布条。雪花纷乱，全朝他脸上扑来，眼前景物一黑，再睁开，竟看见刺骨的风雪，渐渐变成了旖旎的雨丝。

    风轻轻从眼前吹过，满眼浓淡深浅不一的绿意，如墨色在水中散开。空灵俊逸的翠竹一gg、一丛丛、笔挺地站著，竹叶舒展，偶尔有几枝还未长硬的竹枝向一侧垂去，连带著枝上茂密的竹叶阻住了去路。常洪嘉好一会才回过神来，把竹枝轻轻拨开，缓缓朝前走去。

    泼天的细雨，一直无声无息地下著。细雨中，雨珠从叶j流到叶尖，啪的一声，叶片轻颤，水珠便从竹叶滚落，重重地打下来。

    常洪嘉只知道魏晴岚的神识被困此处，却猜不透是哪个方向。在这片密而轻的雨幕中，他穿著越来越沈的布衣往前走去，每走一会，就得停下来拧一拧沾满雨水的下摆。正不知道该去向何处，忽的看见南面一片黑压压的山雀哗的从林中飞起。

    常洪嘉循著方向，慌忙朝那边跑去，估著快到了，四下望著，却又渺无踪影，只得不停地在原地转著圈。

    就在这时，不远处传来一阵低低的笑声：“施主，是和尚赢了。”

    常洪嘉吃了一惊，往那边看去的时候，只隐隐看见一个灰色僧袍的背影：“施主杀气太重，一言不发就要打。竹林细雨，正好洗净你一身戾气。”

    常洪嘉拨开竹叶，匆匆赶过去，和尚已走远了。他面前，一个青年男子被佛珠捆在一棵挺拔的辛夷树上，气急败坏，竭力挣扎。树上花还未开，被碧绿纤细的凤尾竹半掩风貌。常洪嘉愣了一瞬，正对上青年那双极为年轻的眼睛，只长及背部的发丝高高束成在脑後，左右刘海都黏在鬓角，额头袒露著，上面白皙光洁，并没有佛印。

    第五章

    常洪嘉静了片刻，才慢慢露出一个微笑，轻声道：“谷主，洪嘉来接你了。”

    那人皱著眉头，鄙夷不屑都坦荡荡地写在脸上。常洪嘉试探地走过去，伸手去解佛珠的时候，魏晴岚突然从嘴里伸出鲜红的信子，像蛇类一样，舌尖分叉，只差半寸就碰上常洪嘉的侧脸，见把常洪嘉吓得变了脸色，竟是幸灾乐祸地大笑起来。

    等常洪嘉回过神来，首先留意到的便是他的无声笑，心中一凛，声音又放柔了几分：“谷主，听银镇，鹤返谷，常洪嘉，您还记得吗？”那人歪著头，恶毒地眯著眼睛，仍不出声，仅用腹语嘲道：“和尚，你又在玩什麽把戏？”

    常洪嘉尴尬地笑了两声，自去扯那串佛珠，岂料费了老大的劲，佛珠却犹如铁铸铜浇。他想了想，从常用的针囊里取出长针，接连扎在那人神门、合谷、劳g、极泉四x上。魏晴岚吃了一惊，胡乱扭动起来，合抱chu细的树干被他晃得枝摇叶落。

    常洪嘉还想下针，见他奋力闪躲，试著宽慰道：“谷主，这些都是提神醒脑的x位。您在沙池上抚琴，不小心入了魔……”

    他还想说些什麽，魏晴岚突然用额头猛撞了他一下。常洪嘉措不及防，被撞得眼冒金星，用手去的时候才发现破皮见血了。那人高高扬著眉毛，笑得万分可恶，明明是额头撞额头，他却安然无恙。

    常洪嘉用袖角捂著伤处，愤愤道：“谷主，现在不是胡闹的时候……”他才说了半句，就醒悟过来，迟疑地看了魏晴岚一眼：“洪嘉冒犯了。”

    那年轻妖怪眯著眼睛，眼神四处乱转，心猿意马，偏偏不再看他。常洪嘉束手无策地站在一旁，过了半天，才扶著树干苦笑了一下。他想起黑蝮蛇也进了此地，独自往南又走了一段，专往草丛茂盛的地方找，寻了半天，回过头一看，发现魏晴岚也累得不轻，气喘吁吁地闭著眼睛。

    常洪嘉怔怔地看了他一会，似乎还未习惯这人会喜会怒、行无禁忌的狂态，往前走了几步，随手折了一g碧绿竹枝，在草甸中来回拨著，想找到那尾黑蛇。草尖上的水珠飞溅起来，又是一阵惬怀凉意。

    正出神间，忽然听见魏晴岚的声音：“和尚！出来！和尚！”他往回看的时候，发现那人无聊得紧，用腹语在大喊大叫。急忙走到树下，小声说：“谷主，有洪嘉在。”

    魏晴岚看著远处，穷极无聊地瞪著眼睛，仍用腹语道：“去把那秃驴叫过来！”见他不动，又颐指气使了了一句：“去啊？”

    常洪嘉站在不动，许久才微微笑道：“谷主可是没有事做？”说著，捏著竹枝，看著树上隐隐的花苞，轻声笑说：“洪嘉幼时也曾学过观音灵感课和地藏占查，能测凶吉前程，不如给谷主测一卦？”

    那人终於安静下来，不置可否地看著他，许久才用腹语问：“测我什麽？”

    常洪嘉轻笑道：“测你三千年後，是何成就。”

    魏晴岚登时饶有兴致起来：“我是何成就？可是神通广大？”

    常洪嘉点点头，眼神不知不觉变得柔和：“三千年後，谷主神通广大，乐善好施，有呼风唤雨、通天彻地之能。”

    “我住在何处？”

    常洪嘉轻声道：“听银镇向南十里，有山谷名鹤返，谷中遍生奇花异草。谷主便住在那里。”

    那人听得志得意满，眯著眼睛笑了：“那我岂不是很威风！快算算三千年後，那秃驴是何德行，是不是比我差一些？”

    常洪嘉愣在那里，良久方道：“大师似乎……早已圆寂了。”

    魏晴岚怔了一下，仍没反应过来：“你是说，到那时，和尚已经死了？”

    常洪嘉见他满脸茫然，一时无言以对，忖度片刻，才低声解释道：“人命终有尽时，不能如谷主一般长寿，彼此相伴，最多不过百十年。”

    魏晴岚脸色忽然y沈下来，眼神y鸷地盯著脚下，不知道在想些什麽。常洪嘉见话已说破，轻声道：“百十年过後，撒手归去，轮回簿上又各有因缘。”

    说到这里，顿了顿，见魏晴岚脸上乌云密布、越发不快，强笑道：“谷主不是说三千年後，很威风麽？”

    他说著，大著胆子笑问：“那谷主可曾想过，免去中间的修炼渡劫之苦，直接去往三千年後？”

    竹林间细雨蒙蒙，雾气涌动。那人一动不动地被绑在树上，眉头紧蹙，常洪嘉正以为他会斟酌一二，魏晴岚却断然道：“不去！和尚要是死了，我一个人威风，有什麽意思！”

    常洪嘉听得怔忪，几不可闻地问：“要是我说，眼前所见的故人旧景，都不过是心魔作祟，唯有三千年後……才是真的。”

    “那也不去！”魏晴岚仅以腹语应对，语气不含抑扬，惟有神色喜怒分明。

    常洪嘉见他一副钻了牛角尖的样子，气鼓鼓地捆在那里，自己和自己怄著气，只好陪著又静站了一会。等到林中细雨停了，骤然看见一袭灰袍的和尚，撑著一把七八成新的白纸伞，拎著食盒往这边来了。

    魏晴岚这才清楚起来，眼睛一眨不眨，直到他走近了，才用腹语愤愤道：“和尚，他说你是假的！”

    那和尚撑著伞静静站著，常洪嘉第一次面对面地看清他的脸，那人莫约三十出头的年纪，眼睛漆黑沈静，僧衣半旧，熨洗得极干净，嘴角笑意淡淡的，要靠近了，才看得出他在笑。

    常洪嘉如临大敌，神色肃穆地守在一旁。和尚只视而不见，温声道：“是真是假只在你一念之间。蛇妖，你自己又是如何想的？”

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