正文 第4节
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薅了狐仙的毛 作者:段袖子
第4节
次日一早。
“想赚钱吗？” 阿七问。
“想！”赚了钱就可以想吃什么吃什么，想做什么做什么，长遥君答。
“我这有个最轻松的赚钱办法，一般人我还不告诉他呢。” 阿七一脸高深莫测。
“什么办法？”
“我把你介绍给葛婆子，你跟她出去陪人聊天，聊一个人，给你十文钱，两个人就是二十文，就够吃一个岚醉鸡了。”
“哦？这倒是轻松，可你为何不去？”
“呃……”阿七心里暗骂这狐狸真不是好忽悠的，“因为你风流倜傥英俊潇洒气度非凡……总之，只有你这种人间龙凤才能应聘这个差事。”
“此话有理，我便信你一回。”长遥君下巴都快抬上天了。
“那你快些洗漱更衣，我带你出门。”阿七把身边的人推下床，“你都有自己房间了，为何还来挤我？！”
“咳……挤挤暖和嘛……”
太岚街，一品茶楼。
媒婆葛氏将一个花枝招展的女子引进门：“张小姐，我葛老婆子今天拍胸脯给你打包票！这回，不帅不要钱！”
“哪回你都这么说，罢了，我在家闲着也是闲着，就出来见见。”说话的张小姐是太岚镇上最大的有福当铺家的大小姐，今年已经二十，长得不丑，就是打扮过了头，画虎不成反类犬，眼光还忒高，在这太岚镇是出了名的难嫁。
“小姐放心，今儿个先让你隔着帘子看上一眼，若是不满意，您转身就走！”
“哦？你这么说我倒是有几分兴趣。”
“就是这里，您在此稍后。”
张小姐衣袖一摆，坐下了，葛婆子候在一边，没一会儿，外面进来一个修长的身影，问到：“可是张小姐？”
虽然隔着帘子，但门外的光打在来人的身上，显得气质非凡，难得此人还有一把好嗓子，单凭声音就把张小姐勾去半个魂儿。
“咳……我们太岚镇，何时出了这么个人？”张小姐脸红，低声问。
葛婆子在一边小声回：“是如意绣坊新招的伙计。”
张小姐点头对外面答到：“正是，不知公子尊姓大名？”
“本……我叫长遥。”
“长遥公子是如意绣坊的伙计？平时都做些什么呢？”
“呃……”这个问题来前阿七给他排练过，他淡定答，“不做什么，就是看看账本。”这不全是谎话，阿七早上拿账本给他看了，虽然他什么也没看懂。
哦？是个管账的？不错。张小姐点头，又问：“不知公子是哪里人？家中可还有什么亲戚呢？”
“是蓬莱人，无父无母，只我一人。”
蓬莱？张小姐倒是在书里听说过，此时为了不露怯，装模作样地说：“是个好地方，听说蓬莱物产丰富……”
“没错，长生树、蟠桃园，到处都是，林子里还有各种动物。”长遥君都有点怀念家乡了，“不过林子整日就我一人，怪无聊的。”
“哦？整片林子都是你的？”
“呃……算是吧，还有蟠桃园、瑶池、泽天府，我想住哪就住哪。”
张小姐听到此处两眼放光，家中独子、无父无母、家产丰厚、又会管账，完美啊！
“既然如此，你为何还来太岚镇呢？莫不是打算游玩几日就回去？”
“怕是三年五载回不去。”玉帝说他下来渡劫，可劫是什么他都没摸清，又何谈渡过？
不错，还可以在太岚镇长住，张小姐脸上生光，十分满意，冲葛太婆一扬下巴。
葛氏一喜，这是相亲第一关过了，张小姐要掀帘子相看，不管结果如何，只要到了相看这一步，葛氏就有几分辛苦钱可拿。
掀了帘子，张小姐一下看呆了——对面的男子身形挺拔，负手而立，气度十分雍容，肤色透白却不让人觉得女气，只因那一双剑眉下桀骜不驯的眼神，几乎传达出藐视天下的感觉。
张小姐只看了一眼就春心荡漾，满面通红，对葛婆子偷偷点头。
葛婆子会意，开口道：“既然今日你二人有缘，不如坐下品茶谈天，我老婆子就不打扰二位了。”说罢就要退下。
长遥君一听，还要喝茶聊天？之前说好的，只要隔着帘子说两句话就行了，本就十分不耐地他当即拒绝：“不行，本……我要走了。”
“可……”张小姐还拿着矜持，一句话没说出来，对方人已经出门不见身影了。
葛太婆连忙稳住人：“小姐莫急，他可能是有事，改日葛婆子将他约出来与小姐多见几次，一回生二回熟嘛！”
张小姐一想，自己也不能太主动，掉了身份，于是稳住身子：“就这么着吧，我也有事，先回去了。”
葛太婆扶着张小姐出了门，送到街口轿子上。见轿帘子拉下来了，对着到手的二两银子乐得满脸褶子：“下面去见飘香书坊的冯小姐，再下面是锦绣缎庄的刘小姐……发财了！发财了！”
长遥君在茶楼雅间相亲，阿七就在外间大堂坐着，听到听到周围的人都在谈论一件事。
“徐员外被赵家退婚了，你们听说没？”一个灰衣男子问。
“听说了，街上谁人不知？当初徐员外说要娶赵家小姐，也是传了好些天，也不知那赵家是怎么打算的，先是要把女儿嫁给快六十的员外，现在又执意退婚，徐员外家能善罢甘休吗？”
“这个你们就不知道了。”灰衣男子放低声音，“我有个亲戚在赵家为奴，听说是之前有高僧断言，赵家不把女儿嫁给徐员外冲喜，赵家必有血光之灾，所以赵家才被迫同意定亲。哪知后来，有个道长破了这高僧的预言，赵家这才悔婚。”
“哦？”
“还听说，赵夫人找人查了那位高僧，居然查出所谓高僧就是徐员外花银子雇来的假和尚……”
“这不是骗婚吗？徐员外一大把年纪，还病着，真是老不要脸！”
“谁说不是呢？赵夫人可气个半死，今早就去府衙报官了！可徐员外称病不出，县太爷就坡下驴，说案子容后再审……”
“哎，有钱的遇上有权的，不好办哟……”
阿七在一旁，将事情原委听个清楚，心里也为赵家不平，可他一介平民，能做的实在有限，拆了赵徐两家的婚，也只能帮到这了。
“这位小哥，可容在下拼个桌？”一个声音打断阿七的思绪，对方也不待他应承，直接在对面坐下了。
阿七一抬头：“你……你怎么？”
赵琳束发着男装，狡黠一笑：“家里太闷了，想出来走走，哪知道街上传言更让人心烦，进了茶馆就遇上你了，正好一直想跟你说声谢谢。”
“不用，没想到事情闹这么大，你也不好过吧？”
“现在心烦，总比真嫁过去好。对了，你我二人还未正式通过姓名。”赵琳拱手，颇具侠气地说，“我叫赵琳，今年十六。”
阿七拱手回礼：“我叫阿……我叫长七，也十六，在如意绣坊当伙计。”
“既然同龄，你我便随意称呼吧！”赵琳说着，从袖子里拿出一物，“骗了你二十文，你却这样帮我，这个你收下，是我亲手做的。”
“钱袋？”阿七想起早上长遥君昨日才收到一只春凤做的钱袋，没想到自己下午也收到一个。钱袋拿上好的锦布缝的，绣了两枝绿竹，针脚不太齐整，一看就是不常拿针的。
“我不爱学那些女红，手艺不好，见笑了。”赵琳脸红，有些不好意思地说。
“哪里，我很喜欢。”阿七随口安慰。
“你既然在绣坊做工，肯定见过不少好的，这话怕是在安慰我。”赵琳一语戳破。
“呃……”
“不过你养的狐狸真是聪明，我今日出来就是想去买只狐狸养养，不知你是怎么训的？”
“这……我买来的时候就是这么聪明，不过我劝你还是别养狐狸，尿尿又骚、放屁又臭……”关键是狐狸会成精啊！阿七想到狐狸精就崩溃。
赵琳一听就皱眉：“那算了，我还是照顾大黄吧。对了，今年太后过寿，皇上向天下人寻寿礼，不知你可听说？”
“没有，你是从何得知？”
“哦，是我家一位亲戚，在宫里任职，我整日不方便出门，还以为消息已经放出来了，原来并没有。不过等到公开放榜，你们绣坊倒可以一试。”
阿七听了赵琳的话，心中盘算，若是能在太后献寿中为太后献得寿礼，如意绣坊岂不是一夜之间名扬四海？这等机会一定要把握住，当下跟赵琳道谢：“你这消息真是帮了我一个大忙。”
“彼此彼此。”
长遥君出来的时候，见到的就是这么一副相谈甚欢的场面，黑着脸冷哼一声：“哼！让本君出来赚钱，自己却在这里谈笑风生！”
阿七也不搭理他酸死人的语气，问他：“谈得顺利？”
“顺利顺利！“葛婆子接话，拿出刚得的二两银子中的一两，递给阿七：“这是你们的份。”
“这……这么多？”这年头相亲这么赚钱？
“那是，也不看这是什么面相，我老婆子都恨不得晚出生二十年咯！”葛太婆对着长遥左看右看，眼中冒光，她的话是玩笑话，此刻看到的不是这幅皮囊，而是背后一把一把的银子！
长遥君火大：“陪人聊天太无趣了，本君不赚这银子了！”
阿七和葛太婆同时答：“那不行！”
“陪人聊天？”旁边的赵琳听得云里雾里，“还没问，这位是？”
“这是长遥，我的好友。”
“你还有这等姿色的朋友？”赵琳也就随口一问，在她心中，长遥长得是不错，但男子应该顶天立地有所担当，不能只看皮囊。
“我也不想有这个朋友……”阿七说的咬牙切齿。
此时，茶馆外面一个扎发髻的女子进来，寻到葛婆子，一个眼神示意。葛婆子认出这是张小姐身边的侍女，上去问：“是张小姐有吩咐？”
“我家小姐说，明日开福寺斋节，想请长遥公子一同品斋。”说罢，将一个鼓鼓的钱袋子交给葛婆子，“有劳婆婆了。”
“好说好说。”葛婆子笑得脸上皱纹都能夹死蚊子，乐呵呵地把人送走，回到阿七这边。
“明日张小姐约长遥公子去开福寺品斋，这是喜钱。”
“不去！”长遥君立即回绝，那个花枝招展浓妆艳抹的女子，他不想再看第二眼。
“你不去，指什么赚钱？！”阿七故意气他，其实也不是这么缺银子，就是想磨磨这狐狸精的锐气。
“不就是银子吗，我自有办法。”长遥君还不信了，赚钱难，还能难于登天吗？天他都登上无数回了。
“我给你五日时间，五日之内，你若是能赚到一两银子，我便不再逼你。”阿七说五日，也只是让狐狸精出去瞎晃，自己在家清净几天。现在的世道，就算给富裕户做顶尖的手艺活，几天能赚一吊钱就了不得了，一两绝对是不可完成的任务。
“成交！”
不就是一两银子吗？还能难倒本仙君？
☆、拿着鸡毛忽悠钱
五日时间，长遥君在挫折中渡过了两日。
他没有手艺，不通人情世故，去到哪里都被人挥着衣袖赶：“走走走，本店不要人。”
到第三日，长遥君耐心快见底了，走在街上正烦着，一顶轿子晃晃悠悠地过来，前面小厮冲他喊：“让开让开，徐员外出行，贱民散退！”
长遥君正一肚子火没处发，杵在原地指着轿子骂：“奶奶的，边上这么空你不走，非要过老子脚下这独木桥，老子今天就不让！”
那小厮狗仗人势多年，破口就骂：“妈了个巴子！哪来的混球！没看到员外要出行，三尺之内不得有贱民，妈了个巴子的好狗不挡道，滚开！”
长遥君在天上，就跟孙悟空学过几句脏话“奶奶的”、“麻痹”，当下被对方一口一个“妈了个巴子”唬的一愣一愣的，觉得自己忒怂，工作找不到就算了，连骂人都比人差一截，不是本君风格啊！当下不服气了，下巴一抬，拿鼻孔对着人家：“哼，狗仗人势的东西，把你家主子喊出来，敢在本君面前作威作福，本君看你是活腻味了！”
这小厮一愣，对方称自己是“本君”？难不成是上头哪位权贵下来视察？他在员外家做了多年小厮，知道有些当官的附庸风雅，给自己取号什么君啊什么居士啦，此时看着对面身穿布衣但气势高傲的人，不由得心里打鼓，语气弱了几分：“你……你是何方神圣？”
“哼！一条轧路狗，什么时候也有资格问本君的名号了？”
小厮一听对方这么说，心里又是一哆嗦：“那……那你在此等着，我请我家主子定夺。”说罢，人往轿子边上走，一掀帘子。
长遥君眼尖，帘子一掀开，他就看到里面有一白发老头，形容枯槁，眼窝深陷，一看就是病入膏肓。
没几句话的功夫，小厮回来了，这一回倒是恭敬，弯腰低头：“我家主子说，请您移步府上说话。”
长遥君一想，去就去吧，万一人家给自己一份工作呢？于是骑了小厮牵来的马跟在轿子后面。
轿子七拐八绕，到了一户气派堂皇的人家，红门金漆上一招牌，上书两字“徐府”。
这位莫非就是上次买通假和尚逼婚赵家的徐员外？长遥君心里猜到，面上不动声色，大摇大摆地进了门。
那老头明显体弱，先回到内院，再出来的时候身上一股药味，显然是去喝药了。
长遥君坐在大堂的椅子上，神色淡定地品茶，心想，一会管他是谁，气势上先压倒，招数上再破解，最后再临门一脚——这讨工作，就跟在天上打架是一个礼，之前都怪自己气场太弱，才会被人瞧不起。
徐员外坐定，缓缓开口：“尚未请教公子尊姓大名？”
“长遥。”
“方才路上我的家仆不长眼，得罪公子了，不知公子在何处高就？”
“本君闲云野鹤。”呃，工作？正准备跟你讨呢。
徐员外一想，八成是哪家贵公子跑出来玩，于是又说：“不知府上何处？”
这人问的问题怎么跟前几日那女子问的差不多？长遥君于是把之前答过的话又拿出来：“我家住蓬莱，家中只我一人，边上有长生林、蟠桃园数……数万倾。”长遥君说到这里顿了一下，他对面积没什么概念，但长生林他飞出去需要几息，按照一系十万八千里算，应该也不小了大概等于凡间的万倾？
徐员外一听，数万倾，那岂不是拥有整个蓬莱地域了？
这还没完，长遥君继续说：“蓬莱还有宝物众多，随我取用，但是整日无聊透顶，本君这才出来历练。”整个仙界的宝物他想蹭谁的蹭谁的，下凡渡劫也算历练，他说的真不是假话。
徐员外更客气了：“如此说来，倒是老朽失礼了。”徐家经商有钱，员外这个官是花钱买的，买到的也只是个官名，对方则不同，拥有万倾土地，是实打实的权钱在手啊。
“看在你的面子上，本君便原谅他。不过，本君此番出游着实无趣，想找些事做做，不知徐员外可有什么推荐？”快，快，快推荐个工作！
“这……”徐员外心想，这人是问吃喝玩乐的地方？于是推荐了几个达官贵人爱去的风月场所。
长遥君一听，表示不满意，徐员外又说了几处游山玩水的地儿，对方依旧摇头，徐员外急，这拉拢关系的机会眼看就没了，长遥君也急，这到嘴的工作也看也没了。
这时，白日那小厮又过来了，支支吾吾地有话不好直说，徐员外叫他上前，附耳一言，原来，因着上次赵家骗婚的事，赵家人找上门了，要徐员外当街致歉，还赵家小姐一个清白。
二人小声说话，但长遥君听得一清二楚，须臾，徐员外老脸一拉：“就说我病得起不来，再告他们恶意上门，要逼死我。”
小厮闻言退下了，长遥君心中冷笑：这员外一把年纪还色心不减，骗婚不成，又在外散布谣言要毁赵家人清白，哼……
长遥君眼睛一转，计上心来，说：“听徐员外这么一说，太岚镇是又小又无趣，不如回我的蓬莱岛上逍遥快活去，我那岛上要什么有什么，奇珍异宝、名花贵草，真是信手拈来……”
“哦？”徐员外一听，心想这蓬莱岛外面皆说是仙岛，果然名不虚传，又问：“不知贵岛可有灵芝？”
“灵芝？有啊，我那鸡棚子边上都是灵芝。”长遥君随口胡编，“灵芝看着贵，那是你们外边的人不会种，其实鸡粪是灵芝最好的肥料了，只要买几个灵芝往鸡棚子边上一种，不出半年，绝对个个长成碗口大。”
“当真？实不相瞒，老朽的病就是因为缺药，这灵芝是有钱也买不到，灵芝一停，我这病就拖着，今日听君一席话，老朽这病看来是有救了！”徐员外满脸激动，就要吩咐人出门买灵芝搭鸡棚了。
长遥君抬手示意他稍安勿躁，说：“自然当真，不过不是普通的鸡粪就行，需要是头顶金冠的公鸡粪。”
“头顶金冠？老朽活了一把年纪，还没见过这种公鸡。”
“不会啊？我前些日子在街上就见到了，有人卖的。”
“哦？如此多谢公子，老朽这就派人去寻。”
“员外面色不好，怕是累了，本君这就不多叨扰了。”
从徐员外家出门，长遥君立刻从小巷子回到了绣坊，阿七见了问：“不是出去找工作吗？回来这么早？”
长遥君嘚瑟：“不就是赚钱，等着吧！”
趁着阿七在外面忙，长遥君溜进去熟门熟路地从床底下翻出阿七的钱盒子，也不数，直接把衣服下摆一兜，所有的铜板倒进去，系好，出门！
他先去药店买了颗稍大的灵芝，这一下花了大半的钱，然后去街上买鸡，专挑个大的老公鸡，买了一笼子，钱花的就剩几个铜板了，最后去五金店，买了一通金漆。
回到绣坊之后，就见他满院子捉鸡，然后拿漆把鸡冠子一个个涂得金灿灿的。阿七盘完货就过来问：“你干嘛呢？”
“赚钱。”
“哪来的鸡？”
“买的。”
“哪来的钱？”
“你的。”
阿七闻言跑回屋子，片刻端着空盒子出来了：“长遥你奶奶的给我出来！！”
长遥君薅着鸡冠子把最后一笔画完，这才从屋后面出来，喜滋滋地拿出一只公鸡说：“拿去街上卖，这只先卖一两银子。”
阿七气得说不出话，指着狐狸的鼻子：“你……你你……”
“反正钱都花完了，你只能信我！还不去？”长遥君把鸡笼子往阿七手上一搁，自己又出门了。
阿七当然不信狐狸的鬼话，但是钱没了，只能卖鸡，他提着笼子出去了，心里盘算晚上怎么把狐狸先扒皮再抽筋，做成狐狸毛领子卖点钱回本……
正想着，有一个小厮过来买鸡：“鸡多少钱一只？”
“八文。”阿七实诚，公鸡一般人卖就是这个价。
“我买了。”那小厮爽快付钱，脚下生风一般回府了。
出来还没一刻钟，一只公鸡就卖掉了，阿七想着回去把剩下的鸡都拿出来，可是回去怎么都找不到，也不知被狐狸藏哪去了。
这边长遥君在员外府门口躲着，见小厮提了金冠公鸡回来，乐得合不拢嘴。他潜到后院房顶上，见小厮拿一个小灵芝种在了鸡棚边上，天黑以后，长遥君从房顶一跃而下，他法力不在，但偷鸡摸狗的本事一点没丢。
院子里没人，长遥君拔了小灵芝，掏出怀里的大灵芝替换种下，又悄无声息地回去了。
因为太晚，等他回来兴师问罪的阿七正在榻上不住点头，长遥君轻手轻脚地把人抱到床上，自己也躺下睡了。
次日一早，也不待阿七发火，长遥君找出自己那一笼子公鸡说：“今天继续卖鸡，一两银子一只，知道吗？千万别贱卖，否则你的老婆本是回不来了，切记切记。”
阿七追不上狐狸，只得认命提着鸡笼子上街了，这一回又是上次来的那小厮要买鸡，上来就说：“这一笼子全要了，多少钱？”
阿七大着胆子：“咳……呃……十两银子。”十只鸡，一只一两。
“昨日还是八文，怎么这么贵？”
阿七心虚：“要是嫌贵，您可以不买。”
那小厮一皱眉：“买了。”
阿七惊得目瞪口呆。
朱门酒肉臭，路有冻死骨。十两银子在阿七看来是个天文数字了，但对徐员外说就是指缝中漏了点碎银子，人家一碗药汤下去都得喝掉一两金。
阿七做梦一样揣着银子回去了，他那一大盒子铜板，换算下来最多也就七八两银子，这一下不仅回本，还赚了，而且是短短两天！
“嘿嘿……”
长遥君看着一回来就冲着他怪笑的阿七，一身鸡皮疙瘩都起来了：“有话就说。”
“这钱怎么赚的，不告诉我？”
“想知道？”
“想！”
“过来给爷捶捶腿。”长遥君靠在榻上，腿一伸。
阿七撸着袖子，不过他不是真要捶腿，他从兜里掏出一个卤鸡腿：“我绕了二里地买来了，太岚镇上祖传三代的五柳鸡腿，想吃吗？”
“想！”这一回换长遥君流哈喇子了。
“那还不告诉我怎么回事？”
长遥君于是一边啃鸡腿一边把事情一五一十地说了。阿七听了大笑：“恶人自有恶人磨，说的就是这么回事。”
“这两日我还得过去一趟，这徐员外家有好戏看咯。”
☆、要么瘦要么死
几日后，长遥君登门拜访，徐员外正要找他，连忙让人迎进门，二人坐定，徐员外苦着老脸开口：“实不相瞒，上次听君一席话，老朽就差人拿金冠公鸡粪养灵芝，可惜只有一只灵芝长大，后面的再也没有长过，不知公子可知为何？”
“哦？你带我去瞧瞧。”
二人来到后院，长遥君围着种灵芝的地儿来回转了三圈，又盯着徐员外的脸左看右看，终于开口：“员外有所不知，这灵芝灵芝，心诚则灵，鸡粪是对的，灵芝是好的，为何不长，就出在这种灵芝的人身上。这种植之人须得心存善念，善念多的人种的多，善念少的人种的少。”
“原来如此。”徐员外心想，说到善念，他心里清楚，自己家里哪有几个干净人，看来还得另想法子，“不知如何提高个人的善念呢？”
“很简单，只要多做善事即可。听说前几日南方水患，太岚镇外面不少难民驻留，员外只需略施援手即可。”
救几个难民不过几十辆银子的事，徐员外乐呵呵地答应了，第二日就听说徐员外在镇门口搭棚施粥，一时间众人交口相传。小厮架着徐员外在镇门口巡视，难民们不知徐员外原来的为人，纷纷称他为徐青天，徐员外听了乐不可支，派人请来上头的知府，想在知府大人面前炫耀一番。
这边长遥君如此这般跟阿七吩咐了一番，阿七便跟赵家通风，赵琳收到阿七的书信，马上派人混在难民营里散播流言，说徐员外要给大家盖新房子。众人一听，纷纷拦在徐青天的轿子前，要给徐青天磕头致谢。
当着知府的面，徐员外只得硬着头皮应承：“国家兴旺匹夫有责，徐某只是略施援手，众人请起。”
一场戏演下来，知府大人看得直点头：“徐员外乃国之栋梁，回去我便禀告上头，给员外升官加爵。”
徐员回家之后一合计，升官固然是好事，可当众说了要给难民盖房子，这么一大笔钱，恐怕没升官之前，自己先要散尽家财了，当着知府大人的面说出去的话，真不好不做，于是只得硬着头皮拨了一大笔银子出去。
痛失钱财，徐员外整日脾气暴躁郁郁寡欢，后院种灵芝的奴仆发觉灵芝不长，也不敢上去触霉头，只得瞒着他偷府里的物件换钱，再买大灵芝回来替换，这么一来二去，没一个月，徐员外家就捉襟见肘了。
赵家再在背后添柴加火，不出两个月，徐员外散尽家财，别说吃药，连饭都吃不起了，眼看着家道中落，知府大人承诺的升官文书也没等到，徐员外竟然两腿一蹬撒手人寰。
外面住着新盖的房子的难民们日日高香进贡：“可惜了徐青天……啧啧……”
长遥君对镜自揽，又揉揉自己的腰——不好，最近胖了。
都怪他自从上上个月跟阿七打赌，说五日之内要赚到一两银子，赌赢了之后，阿七再也没逼他出去找过工作，所以他就在家吃了睡睡了吃，眼瞅着腰围一天天长，长遥君坐不住了。
哪有美男子是水桶腰呢？
“咦，你怎么不吃了？”阿七看着狐狸这一顿居然只吃了平时饭量的一半。
“我饱了。”
“！”阿七瞪大眼，“你还有饱的时候？”
长遥君颇不自然：“饱了就是饱了。”筷子一放，出去了。
阿七盯着长遥君的背影看了又看：“这狐狸是被鬼附身了？”
下午的时候阿七约了赵琳，因着上次徐员外的的事，赵家对阿七态度十分友善，赵夫人见阿七年轻有为，还想过将赵琳许配给阿七，不过人家两人说了，已经结拜成异性兄妹，赵夫人只得作罢。
此次二人相约，是为了绣坊的图样。赵琳虽然大大咧咧的，但家境殷实，琴棋书画一样没落下，是个货真价实的才女，阿七偶然间看到赵琳信手画的图样，觉得十分特别，拿给柳三娘看了，绣坊的人交口称赞，三娘做主，要阿七把赵琳请到绣坊。
那边赵琳在书房里跟柳三娘画图纸，这边阿七出来打算去狐狸舍看看，长遥君闲着没事，就在后面跟着。在老郑的指点下，绣坊的狐狸一只只养得都不错，精神十足，新长出来的毛柔滑鲜亮，天气渐冷，山上狐狸不好捉，唯有如意绣坊的狐狸毛披肩货源不断，全靠这些狐狸。
长遥君眼瞅着笼子里一只只狐狸的小蛮腰，再掐掐自己腰上的肉，痛心不已：“减肥！必须减肥！”
二人转悠一圈回到绣坊前院，正巧碰到赵琳和三娘从书房出来。长遥君眼珠子围着赵琳的小蛮腰滴溜溜转了三圈，赵琳被看得发毛：“看什么看？！”
长遥君厚着脸皮，拽着赵琳的袖子把她拽到一边，看阿七和柳三娘都在几步远，没有过来的意思，这才小声说：“咳……你，你会减肥吗？”
“减肥？”
“就是，我这些日子，觉得自己吃太多……”长遥君捏捏肚子上的赘肉，满脸苦恼。
“哈哈哈……”赵琳捂着嘴笑得前仰后合，半晌才在长遥君几乎要杀人的目光下停下，上气不接下气地说，“我……我不会，我天生丽质。”
长遥君一个白眼抛过去，转身走了。
看着他离去的背影，赵琳忍不住又是一番大笑，柳三娘和阿七摸不着头脑，凑上前问，赵琳笑得眼泪都快出来了，根本说不出话来。
“这是在做什么？”刘大山从此路过。
“没什么，新买的狐狸都到了？”柳三娘问。
“都到了，毛色纯正，精神呀好。”刘大山答完，忍不住抬头看了一眼在一旁笑得前仰后合的女子。
只见女子身着水蓝色的长裙，长发如瀑，大笑的时候毫不掩饰，却丝毫不损天生丽质，相反更透出几分洒脱畅快。刘大山只看一眼就失了神。
赵琳好不容易停了笑声，感觉被人一直盯着，就转过头，大大方方地与他对视。盯着他的男子体型瘦削，着灰布麻衣，样貌毫不起眼，只一双眼睛泛着精光，一看就是个精明稳重的。
“这位是……”赵琳首先开口。
“这是绣坊的掌柜的，姓刘。“柳三娘在一旁介绍，看到刘大山盯着赵琳的目光，了然一笑，转身向刘大山介绍，”这位是赵家小姐。
因着不相熟，不好直接透露别人闺名，柳三娘点到即止。
“出来有一会的，我该回去了。”赵琳出声道别，又向刘大山与阿七点头告辞。
“我送送你。”柳三娘与赵琳并肩往外走，直到出了院门，刘大山还在往那看。
“先生，你看什么呢？”因着刘大山一直教他算账，所以阿七不似别人，都称他一声先生。
刘大山这才回神，掩饰自己心中的悸动，不自然地说：“没什么。”说罢转身离去。
情窦未开的阿七哪里明白，刘大山这是对赵琳一见钟情了。
这边被赵琳嘲笑了一番的长遥君觉得自己受到了暴击伤害，直到晚饭阿七跑来喊他，他还在闷闷不乐，逮着刘大山新买的一批狐狸撒气，只见他拿着老郑捏好的饭团，往狐狸嘴边喂：“你你你，还有你，今天必须吃完十个饭团，否则本君剪光你的毛信不信？”
笼子里的狐狸被他喂的个个肚子滚圆，躲在角落里死活不肯出去——再吃就撑死啦！
阿七连忙上前制止：“你又发什么疯，折腾狐狸作甚！”
“哼！”长遥君手里的饭团一扔就要走。
“你去哪？不吃晚饭了？”
“本君不饿。”
阿七两眼瞪老大，下巴张得差点没脱臼：“你……你……你还有不饿的时候？”
长遥君被阿七这表情又气个半死，转身回房了。
到了半夜，因为晚饭没吃，长遥君饿得压根睡不着，坚持到半夜再也扛不住了，起身跑到厨房左右翻腾。然而厨房除了几串又咸又硬的腊肉，什么也没剩下。
“嘭嘭嘭——”
阿七在床上翻身，拿棉被捂住耳朵。
“开门！”
“什么事啊，大半夜的……”
“本君踹门了！”长遥君在门口倒数，“三，二……”
“开了开了！”阿七睡眼惺忪拉开了门，自从把长遥君赶到隔壁后，阿七又能独自睡一张床了，因而恢复了以往的习惯，光着上身，只穿了一条亵裤。
月光下，他身材虽瘦，但肌肉结实匀称，尤其身上还挂着一条被单，半遮不掩的，十分……诱人。长遥君努力移开目光，眼睛看天，结结巴巴地说：“呃……本君，本君饿了……”
“活该，谁让你晚上不吃饭。”阿七依旧闭着眼，关门就要回去睡。
长遥君一伸腿，阿七绊了个趔趄，本来一下子能站好的，可惜他忘记身上还裹着被单，左脚缠住右脚，眼看就要磕到门槛上了，长遥君一把接住他，抱了个满怀。
他掌心正贴在阿七的腰上，手感十分紧实滑溜，要命的是，对方□□的上身就这么紧紧贴在他怀里，透过几层薄薄的布，两人能清晰地感受到对方的体温。
阿七努力扑腾着站起来，混乱中又摸了长遥君几下，长遥君只感觉脑门一热：鼻血冒出来了……
☆、情窦初开
虽然鼻孔里堵着两团布，但丝毫妨碍不到长遥君对食物的积极，他扑在碗里大快朵颐，吞咽的声音在静夜里十分明显，间或发出几句模糊的赞叹：“好七（吃）……太好七（吃）了……”
对于半夜被狐狸拖起来做饭的事，阿七也顾不上火大，此刻困意上来，托着下巴就在桌边上打盹。长遥君放下碗，摸摸滚圆的肚子，心想：减什么肥，就让本君胖死算了……
见阿七在一边睡着了，长遥君本想推醒他的手迟疑了一下又放下。
“唔，这人还挺耐看的嘛……”长遥君盯着阿七的睡眼怎么也看不厌。
阿七十六岁，正是快速生长的时候，短短几个月，脸上的棱条一天比一天清晰，喉结也有些突显，柔和的眼睛闭着，能看到又长又黑的一排睫毛随着呼吸轻微颤抖。
长遥君忍不住伸手去碰，阿七一下子醒了：“吃完了？吃完就去睡……”他把长遥君拖起来丢到门外，大门一关。
“哎……”可惜了，没摸到。长遥君忍不住哀叹了一下，乖乖回房了。
屋里的阿七脸色可疑地发红，刚才在长遥君盯着他看的时候，他就醒了。虽然闭着眼，但他能感受到对方炽热的眼神：“咳，盯着我看做什么……”
阿七嘀咕一声，捂住发烫的脸，钻回被窝里却再也没睡着。
次日一早，阿七顶着两个黑眼圈出门置办绣坊下一批的纺线，这一天不是集会，街上却人头攒动好不热闹，阿七远远一看，原来是街口贴了一张黄色布告。
黄色是皇家御用颜色，这是皇上有新的法令颁布？
阿七连忙凑上前，这皇榜上写的是为太后祝寿寻天下献礼之事，此次献礼由府衙出面组织，各参与者先报名，十日后呈交作品参比，获胜者可进京献礼，此事与之前赵琳说的没什么出入。因着前些日子南方水患，消息传来的晚了些，所以看到皇榜的时候，离太后过寿只差不到一个月了。
“周姨娘，我们吉祥绣坊刚开，若是能赢了大比在为太后献寿礼，定能一夜成名，日进斗金。”说话的是一个着浅黄色裙装的丫鬟。
她口中的周姨娘，正是徐员外的第三房妾室，本是徐家的家仆，刚爬上徐员外的床没有一年，徐员外就一命呜呼了，周姨娘在这一年想方设法内存了不少私房钱，徐员外一死，大夫人迫不及待地把她赶出家门，她就拿着私房钱出来做生意。
整条太岚街上，女子做老板的店铺就一家，便是阿七所在的如意绣坊。周姨娘出来后，想要效仿柳三娘做逍遥掌柜，就在如意绣坊斜对面开了家吉祥绣坊。
周姨娘觉得自己盘了一个更大的店面开绣坊、招来了太岚镇最熟练的绣娘，甚至连绣坊名字都仿照“如意”二字取了个“吉祥”，没有道理竟比如意绣坊差上一截，她本身是丫头出身，没什么文化，看到什么学什么，却不知如意绣坊中有柳三娘多少心血才做成今天的样子。
眼看如意绣坊日日客人不断，周姨娘眼红了，隔三差五就去找麻烦，柳三娘觉得周姨娘不过是个不到二十的丫头片子，不屑于跟她计较，否则就凭她在生意场上摸爬滚打了十年，随便哪一招就有周姨娘好受的了。
可惜，这周姨娘却不是个明白人，只见她摇着圆扇，对身边的丫头说：“今年的大比，我势在必得。”说罢飘摇离去。
阿七办完事，回去的时候，就看到前厅里，周姨娘和柳三娘相对而立，两人中间的桌子上还摆着一排银子，气氛非常不好。
“柳老板，我这是给您面子，我劝您拿了银子就放弃参加大比，这样你有钱赚我也有钱赚，皆大欢喜不好吗？免得到时候输在吉祥绣坊手上，你们面子上也不好看。”
“哼。”柳三娘颇为不屑，“本来参不参加大比全凭我高兴，我如意绣坊不需要借这个事哗众取宠，平日的生意足够养活这一大家子了。不过呢，既然周姨娘上赶着来找不痛快，我今天还就宣布，这场大比，我们如意绣坊，参加定了！”
“你！”周姨娘气得咬牙，“咱们走着瞧！”说罢端着银子回去了。
待周姨娘离去，阿七说：“周姨娘上门想拿银子让我们退出大比，是因为顾忌咱们绣坊的手艺。”
“这个我知道。” 柳三娘坐在厅堂里，眉头略皱，“只是她一幅必胜无疑的样子让我觉得蹊跷，怕是之前在徐员外府里攀上了什么关系，毕竟这一回大比都是府衙的人直接评选。”
此时，刘大山刚巧进来，接到：“府衙的人说到底还不是重面子、要功绩，只要咱们的绣品比别人的好，他们没有理由不选。”
“这句话倒是在理，对了，说起来阿七月前就跟我们提过这回事，不知你布料寻到没？”刚才柳三娘说给周姨娘听的，都是气话。实际上，在阿七刚告诉柳三娘此事时，她就十分重视，特意派人四处寻访稀有面料，打算为太后绣一幅万寿图。
“我来正是要说此事，我想来想去，觉得民间面料再稀奇，也不如皇宫的真贵，太后更是什么奇珍异宝没见过，不如我们反其道而行，用麻布如何？”
“麻布？可麻布质地偏硬，下针容易留下印脚，怕是不太好看。”
“我们可以用螺纹绣将狐狸毛融入其中，既能掩盖针脚，又能摆出图样。”
“此法倒可一试。”柳三娘斟酌之后，觉得可行，“不过如此一来，我们原先准备的万寿图恐怕不太合适，万寿图最需要靠华丽的锦缎来衬托。”
“咳……不如……找上次的赵姑娘来帮我画绣样？”刘大山说完，不自在的眼神乱瞟。
柳三娘掩面一笑：“原来刘掌柜的是醉翁之意不在酒……”
“咳……三娘莫要取笑我。”
柳三娘取了笔墨，书信一封：“阿七，就麻烦你跑腿送信了。”
“呃……”阿七看看刘大山杀人的眼神，自觉地说，“我……我下午有事，不如让先生去……”
“只能如此了。”刘大山迫不及待地收下信出门了。
柳三娘看着他远去的身影，颇有感慨：“刘大哥也终于心有所属了……”她十六岁便出来从商，当时身边连个婢女都没有，只刘大山这么一个熟人，十年来，刘大山随着她在商场上摸爬滚打，硬生生从一个武夫磨练成精明的商人，一路走来，其中辛酸真是不足外人道也。
阿七听柳三娘这句话才明白，原来先生这是看上赵琳了，笑着说：“先生睿智稳重，赵琳灵巧大方，倒是挺般配，不过万一真成了，我就得叫赵琳师娘了…“他虽叫刘大山‘先生’，但从小随其身边学帐，确是师徒关系。
柳三娘想想也觉得好笑，话题一转说道：“阿七你也不小了，该是娶媳妇的时候了。”
阿七脸一红：“我……我只想好好学算账，以后的事以后再说。”不知为何，三娘提娶媳妇的时候，阿七脑子里一下闪出狐狸坏笑的样子，他连忙摇摇脑袋让自己清醒，心想：以后还是离狐狸远点，看他的脸看久了，都觉得其他女子入不了眼了……
阿七离了前厅往屋里走，没到门口呢，就听到屋里“阿嚏——”一声喷嚏声。
长遥君揉揉鼻子，这两天天日日渐冷了，绣坊姑娘们之前送的衣服都显得单薄，可惜绣活实在太多，一时间没人腾得出手来给他再做一件，长遥君本来也不在意穿得薄与厚，这两天温度降下来，才意识到自己也开始怕冷了。
阿七推门进去，长遥君正拿着一块布巾擤鼻涕，鼻子已经被扭得红通通的了，打破了他一向高冷的外貌，难得显出几分可爱来。
“怎么感冒了？”阿七看看长遥君的衣服，反应过来了，“这两天我也忙，忘记你没衣服穿了。”
“本君不怕冷……阿嚏……”
“还嘴硬。”阿七无奈摇头，扯来一根皮尺，“站好，给你量量身高做件衣服。”
长遥君嘴上拒绝，身体却老老实实地站起来，让伸手就伸手，让转圈就转圈。阿七抻着皮尺两手一环，环住他的腰围，仔细看好尺寸，却没注意到长遥君脸上可疑的红。
这边刘大山去赵家请来了赵琳，两人一前一后走在回绣坊的路上，赵琳也到该婚配的年纪，赵夫人管得严，平日很少出门，除非如意绣坊的人过来找她，赵夫人对如意绣坊的人放心，这才许她出门，不过也是戴着面纱的。
走出巷子没多远，赵琳看家里人见不到了，一把撩开面纱抱怨到：“好不容易出来一次，还遮着掩着，我又不是丑到见不得人！”
刘大山偷眼瞧赵琳，见对方眼神扫过来，忙转头避开，耳根还有可疑的红色。
“噗嗤——”赵琳笑出声，“刘掌柜的，怎么脸红了？”
“呃……没什么。”刘大山避开赵琳的目光。
“刘掌柜的，还未请教你大名？”
“刘大山。”
“哦，我叫赵琳，‘琳琅满目’的‘琳’，既然交换过名字，我们就是朋友了，以后我便叫你刘大哥吧。”
刘大山心里美滋滋的，面上更红，快步向前走。
第4节
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第4节
次日一早。
“想赚钱吗？” 阿七问。
“想！”赚了钱就可以想吃什么吃什么，想做什么做什么，长遥君答。
“我这有个最轻松的赚钱办法，一般人我还不告诉他呢。” 阿七一脸高深莫测。
“什么办法？”
“我把你介绍给葛婆子，你跟她出去陪人聊天，聊一个人，给你十文钱，两个人就是二十文，就够吃一个岚醉鸡了。”
“哦？这倒是轻松，可你为何不去？”
“呃……”阿七心里暗骂这狐狸真不是好忽悠的，“因为你风流倜傥英俊潇洒气度非凡……总之，只有你这种人间龙凤才能应聘这个差事。”
“此话有理，我便信你一回。”长遥君下巴都快抬上天了。
“那你快些洗漱更衣，我带你出门。”阿七把身边的人推下床，“你都有自己房间了，为何还来挤我？！”
“咳……挤挤暖和嘛……”
太岚街，一品茶楼。
媒婆葛氏将一个花枝招展的女子引进门：“张小姐，我葛老婆子今天拍胸脯给你打包票！这回，不帅不要钱！”
“哪回你都这么说，罢了，我在家闲着也是闲着，就出来见见。”说话的张小姐是太岚镇上最大的有福当铺家的大小姐，今年已经二十，长得不丑，就是打扮过了头，画虎不成反类犬，眼光还忒高，在这太岚镇是出了名的难嫁。
“小姐放心，今儿个先让你隔着帘子看上一眼，若是不满意，您转身就走！”
“哦？你这么说我倒是有几分兴趣。”
“就是这里，您在此稍后。”
张小姐衣袖一摆，坐下了，葛婆子候在一边，没一会儿，外面进来一个修长的身影，问到：“可是张小姐？”
虽然隔着帘子，但门外的光打在来人的身上，显得气质非凡，难得此人还有一把好嗓子，单凭声音就把张小姐勾去半个魂儿。
“咳……我们太岚镇，何时出了这么个人？”张小姐脸红，低声问。
葛婆子在一边小声回：“是如意绣坊新招的伙计。”
张小姐点头对外面答到：“正是，不知公子尊姓大名？”
“本……我叫长遥。”
“长遥公子是如意绣坊的伙计？平时都做些什么呢？”
“呃……”这个问题来前阿七给他排练过，他淡定答，“不做什么，就是看看账本。”这不全是谎话，阿七早上拿账本给他看了，虽然他什么也没看懂。
哦？是个管账的？不错。张小姐点头，又问：“不知公子是哪里人？家中可还有什么亲戚呢？”
“是蓬莱人，无父无母，只我一人。”
蓬莱？张小姐倒是在书里听说过，此时为了不露怯，装模作样地说：“是个好地方，听说蓬莱物产丰富……”
“没错，长生树、蟠桃园，到处都是，林子里还有各种动物。”长遥君都有点怀念家乡了，“不过林子整日就我一人，怪无聊的。”
“哦？整片林子都是你的？”
“呃……算是吧，还有蟠桃园、瑶池、泽天府，我想住哪就住哪。”
张小姐听到此处两眼放光，家中独子、无父无母、家产丰厚、又会管账，完美啊！
“既然如此，你为何还来太岚镇呢？莫不是打算游玩几日就回去？”
“怕是三年五载回不去。”玉帝说他下来渡劫，可劫是什么他都没摸清，又何谈渡过？
不错，还可以在太岚镇长住，张小姐脸上生光，十分满意，冲葛太婆一扬下巴。
葛氏一喜，这是相亲第一关过了，张小姐要掀帘子相看，不管结果如何，只要到了相看这一步，葛氏就有几分辛苦钱可拿。
掀了帘子，张小姐一下看呆了——对面的男子身形挺拔，负手而立，气度十分雍容，肤色透白却不让人觉得女气，只因那一双剑眉下桀骜不驯的眼神，几乎传达出藐视天下的感觉。
张小姐只看了一眼就春心荡漾，满面通红，对葛婆子偷偷点头。
葛婆子会意，开口道：“既然今日你二人有缘，不如坐下品茶谈天，我老婆子就不打扰二位了。”说罢就要退下。
长遥君一听，还要喝茶聊天？之前说好的，只要隔着帘子说两句话就行了，本就十分不耐地他当即拒绝：“不行，本……我要走了。”
“可……”张小姐还拿着矜持，一句话没说出来，对方人已经出门不见身影了。
葛太婆连忙稳住人：“小姐莫急，他可能是有事，改日葛婆子将他约出来与小姐多见几次，一回生二回熟嘛！”
张小姐一想，自己也不能太主动，掉了身份，于是稳住身子：“就这么着吧，我也有事，先回去了。”
葛太婆扶着张小姐出了门，送到街口轿子上。见轿帘子拉下来了，对着到手的二两银子乐得满脸褶子：“下面去见飘香书坊的冯小姐，再下面是锦绣缎庄的刘小姐……发财了！发财了！”
长遥君在茶楼雅间相亲，阿七就在外间大堂坐着，听到听到周围的人都在谈论一件事。
“徐员外被赵家退婚了，你们听说没？”一个灰衣男子问。
“听说了，街上谁人不知？当初徐员外说要娶赵家小姐，也是传了好些天，也不知那赵家是怎么打算的，先是要把女儿嫁给快六十的员外，现在又执意退婚，徐员外家能善罢甘休吗？”
“这个你们就不知道了。”灰衣男子放低声音，“我有个亲戚在赵家为奴，听说是之前有高僧断言，赵家不把女儿嫁给徐员外冲喜，赵家必有血光之灾，所以赵家才被迫同意定亲。哪知后来，有个道长破了这高僧的预言，赵家这才悔婚。”
“哦？”
“还听说，赵夫人找人查了那位高僧，居然查出所谓高僧就是徐员外花银子雇来的假和尚……”
“这不是骗婚吗？徐员外一大把年纪，还病着，真是老不要脸！”
“谁说不是呢？赵夫人可气个半死，今早就去府衙报官了！可徐员外称病不出，县太爷就坡下驴，说案子容后再审……”
“哎，有钱的遇上有权的，不好办哟……”
阿七在一旁，将事情原委听个清楚，心里也为赵家不平，可他一介平民，能做的实在有限，拆了赵徐两家的婚，也只能帮到这了。
“这位小哥，可容在下拼个桌？”一个声音打断阿七的思绪，对方也不待他应承，直接在对面坐下了。
阿七一抬头：“你……你怎么？”
赵琳束发着男装，狡黠一笑：“家里太闷了，想出来走走，哪知道街上传言更让人心烦，进了茶馆就遇上你了，正好一直想跟你说声谢谢。”
“不用，没想到事情闹这么大，你也不好过吧？”
“现在心烦，总比真嫁过去好。对了，你我二人还未正式通过姓名。”赵琳拱手，颇具侠气地说，“我叫赵琳，今年十六。”
阿七拱手回礼：“我叫阿……我叫长七，也十六，在如意绣坊当伙计。”
“既然同龄，你我便随意称呼吧！”赵琳说着，从袖子里拿出一物，“骗了你二十文，你却这样帮我，这个你收下，是我亲手做的。”
“钱袋？”阿七想起早上长遥君昨日才收到一只春凤做的钱袋，没想到自己下午也收到一个。钱袋拿上好的锦布缝的，绣了两枝绿竹，针脚不太齐整，一看就是不常拿针的。
“我不爱学那些女红，手艺不好，见笑了。”赵琳脸红，有些不好意思地说。
“哪里，我很喜欢。”阿七随口安慰。
“你既然在绣坊做工，肯定见过不少好的，这话怕是在安慰我。”赵琳一语戳破。
“呃……”
“不过你养的狐狸真是聪明，我今日出来就是想去买只狐狸养养，不知你是怎么训的？”
“这……我买来的时候就是这么聪明，不过我劝你还是别养狐狸，尿尿又骚、放屁又臭……”关键是狐狸会成精啊！阿七想到狐狸精就崩溃。
赵琳一听就皱眉：“那算了，我还是照顾大黄吧。对了，今年太后过寿，皇上向天下人寻寿礼，不知你可听说？”
“没有，你是从何得知？”
“哦，是我家一位亲戚，在宫里任职，我整日不方便出门，还以为消息已经放出来了，原来并没有。不过等到公开放榜，你们绣坊倒可以一试。”
阿七听了赵琳的话，心中盘算，若是能在太后献寿中为太后献得寿礼，如意绣坊岂不是一夜之间名扬四海？这等机会一定要把握住，当下跟赵琳道谢：“你这消息真是帮了我一个大忙。”
“彼此彼此。”
长遥君出来的时候，见到的就是这么一副相谈甚欢的场面，黑着脸冷哼一声：“哼！让本君出来赚钱，自己却在这里谈笑风生！”
阿七也不搭理他酸死人的语气，问他：“谈得顺利？”
“顺利顺利！“葛婆子接话，拿出刚得的二两银子中的一两，递给阿七：“这是你们的份。”
“这……这么多？”这年头相亲这么赚钱？
“那是，也不看这是什么面相，我老婆子都恨不得晚出生二十年咯！”葛太婆对着长遥左看右看，眼中冒光，她的话是玩笑话，此刻看到的不是这幅皮囊，而是背后一把一把的银子！
长遥君火大：“陪人聊天太无趣了，本君不赚这银子了！”
阿七和葛太婆同时答：“那不行！”
“陪人聊天？”旁边的赵琳听得云里雾里，“还没问，这位是？”
“这是长遥，我的好友。”
“你还有这等姿色的朋友？”赵琳也就随口一问，在她心中，长遥长得是不错，但男子应该顶天立地有所担当，不能只看皮囊。
“我也不想有这个朋友……”阿七说的咬牙切齿。
此时，茶馆外面一个扎发髻的女子进来，寻到葛婆子，一个眼神示意。葛婆子认出这是张小姐身边的侍女，上去问：“是张小姐有吩咐？”
“我家小姐说，明日开福寺斋节，想请长遥公子一同品斋。”说罢，将一个鼓鼓的钱袋子交给葛婆子，“有劳婆婆了。”
“好说好说。”葛婆子笑得脸上皱纹都能夹死蚊子，乐呵呵地把人送走，回到阿七这边。
“明日张小姐约长遥公子去开福寺品斋，这是喜钱。”
“不去！”长遥君立即回绝，那个花枝招展浓妆艳抹的女子，他不想再看第二眼。
“你不去，指什么赚钱？！”阿七故意气他，其实也不是这么缺银子，就是想磨磨这狐狸精的锐气。
“不就是银子吗，我自有办法。”长遥君还不信了，赚钱难，还能难于登天吗？天他都登上无数回了。
“我给你五日时间，五日之内，你若是能赚到一两银子，我便不再逼你。”阿七说五日，也只是让狐狸精出去瞎晃，自己在家清净几天。现在的世道，就算给富裕户做顶尖的手艺活，几天能赚一吊钱就了不得了，一两绝对是不可完成的任务。
“成交！”
不就是一两银子吗？还能难倒本仙君？
☆、拿着鸡毛忽悠钱
五日时间，长遥君在挫折中渡过了两日。
他没有手艺，不通人情世故，去到哪里都被人挥着衣袖赶：“走走走，本店不要人。”
到第三日，长遥君耐心快见底了，走在街上正烦着，一顶轿子晃晃悠悠地过来，前面小厮冲他喊：“让开让开，徐员外出行，贱民散退！”
长遥君正一肚子火没处发，杵在原地指着轿子骂：“奶奶的，边上这么空你不走，非要过老子脚下这独木桥，老子今天就不让！”
那小厮狗仗人势多年，破口就骂：“妈了个巴子！哪来的混球！没看到员外要出行，三尺之内不得有贱民，妈了个巴子的好狗不挡道，滚开！”
长遥君在天上，就跟孙悟空学过几句脏话“奶奶的”、“麻痹”，当下被对方一口一个“妈了个巴子”唬的一愣一愣的，觉得自己忒怂，工作找不到就算了，连骂人都比人差一截，不是本君风格啊！当下不服气了，下巴一抬，拿鼻孔对着人家：“哼，狗仗人势的东西，把你家主子喊出来，敢在本君面前作威作福，本君看你是活腻味了！”
这小厮一愣，对方称自己是“本君”？难不成是上头哪位权贵下来视察？他在员外家做了多年小厮，知道有些当官的附庸风雅，给自己取号什么君啊什么居士啦，此时看着对面身穿布衣但气势高傲的人，不由得心里打鼓，语气弱了几分：“你……你是何方神圣？”
“哼！一条轧路狗，什么时候也有资格问本君的名号了？”
小厮一听对方这么说，心里又是一哆嗦：“那……那你在此等着，我请我家主子定夺。”说罢，人往轿子边上走，一掀帘子。
长遥君眼尖，帘子一掀开，他就看到里面有一白发老头，形容枯槁，眼窝深陷，一看就是病入膏肓。
没几句话的功夫，小厮回来了，这一回倒是恭敬，弯腰低头：“我家主子说，请您移步府上说话。”
长遥君一想，去就去吧，万一人家给自己一份工作呢？于是骑了小厮牵来的马跟在轿子后面。
轿子七拐八绕，到了一户气派堂皇的人家，红门金漆上一招牌，上书两字“徐府”。
这位莫非就是上次买通假和尚逼婚赵家的徐员外？长遥君心里猜到，面上不动声色，大摇大摆地进了门。
那老头明显体弱，先回到内院，再出来的时候身上一股药味，显然是去喝药了。
长遥君坐在大堂的椅子上，神色淡定地品茶，心想，一会管他是谁，气势上先压倒，招数上再破解，最后再临门一脚——这讨工作，就跟在天上打架是一个礼，之前都怪自己气场太弱，才会被人瞧不起。
徐员外坐定，缓缓开口：“尚未请教公子尊姓大名？”
“长遥。”
“方才路上我的家仆不长眼，得罪公子了，不知公子在何处高就？”
“本君闲云野鹤。”呃，工作？正准备跟你讨呢。
徐员外一想，八成是哪家贵公子跑出来玩，于是又说：“不知府上何处？”
这人问的问题怎么跟前几日那女子问的差不多？长遥君于是把之前答过的话又拿出来：“我家住蓬莱，家中只我一人，边上有长生林、蟠桃园数……数万倾。”长遥君说到这里顿了一下，他对面积没什么概念，但长生林他飞出去需要几息，按照一系十万八千里算，应该也不小了大概等于凡间的万倾？
徐员外一听，数万倾，那岂不是拥有整个蓬莱地域了？
这还没完，长遥君继续说：“蓬莱还有宝物众多，随我取用，但是整日无聊透顶，本君这才出来历练。”整个仙界的宝物他想蹭谁的蹭谁的，下凡渡劫也算历练，他说的真不是假话。
徐员外更客气了：“如此说来，倒是老朽失礼了。”徐家经商有钱，员外这个官是花钱买的，买到的也只是个官名，对方则不同，拥有万倾土地，是实打实的权钱在手啊。
“看在你的面子上，本君便原谅他。不过，本君此番出游着实无趣，想找些事做做，不知徐员外可有什么推荐？”快，快，快推荐个工作！
“这……”徐员外心想，这人是问吃喝玩乐的地方？于是推荐了几个达官贵人爱去的风月场所。
长遥君一听，表示不满意，徐员外又说了几处游山玩水的地儿，对方依旧摇头，徐员外急，这拉拢关系的机会眼看就没了，长遥君也急，这到嘴的工作也看也没了。
这时，白日那小厮又过来了，支支吾吾地有话不好直说，徐员外叫他上前，附耳一言，原来，因着上次赵家骗婚的事，赵家人找上门了，要徐员外当街致歉，还赵家小姐一个清白。
二人小声说话，但长遥君听得一清二楚，须臾，徐员外老脸一拉：“就说我病得起不来，再告他们恶意上门，要逼死我。”
小厮闻言退下了，长遥君心中冷笑：这员外一把年纪还色心不减，骗婚不成，又在外散布谣言要毁赵家人清白，哼……
长遥君眼睛一转，计上心来，说：“听徐员外这么一说，太岚镇是又小又无趣，不如回我的蓬莱岛上逍遥快活去，我那岛上要什么有什么，奇珍异宝、名花贵草，真是信手拈来……”
“哦？”徐员外一听，心想这蓬莱岛外面皆说是仙岛，果然名不虚传，又问：“不知贵岛可有灵芝？”
“灵芝？有啊，我那鸡棚子边上都是灵芝。”长遥君随口胡编，“灵芝看着贵，那是你们外边的人不会种，其实鸡粪是灵芝最好的肥料了，只要买几个灵芝往鸡棚子边上一种，不出半年，绝对个个长成碗口大。”
“当真？实不相瞒，老朽的病就是因为缺药，这灵芝是有钱也买不到，灵芝一停，我这病就拖着，今日听君一席话，老朽这病看来是有救了！”徐员外满脸激动，就要吩咐人出门买灵芝搭鸡棚了。
长遥君抬手示意他稍安勿躁，说：“自然当真，不过不是普通的鸡粪就行，需要是头顶金冠的公鸡粪。”
“头顶金冠？老朽活了一把年纪，还没见过这种公鸡。”
“不会啊？我前些日子在街上就见到了，有人卖的。”
“哦？如此多谢公子，老朽这就派人去寻。”
“员外面色不好，怕是累了，本君这就不多叨扰了。”
从徐员外家出门，长遥君立刻从小巷子回到了绣坊，阿七见了问：“不是出去找工作吗？回来这么早？”
长遥君嘚瑟：“不就是赚钱，等着吧！”
趁着阿七在外面忙，长遥君溜进去熟门熟路地从床底下翻出阿七的钱盒子，也不数，直接把衣服下摆一兜，所有的铜板倒进去，系好，出门！
他先去药店买了颗稍大的灵芝，这一下花了大半的钱，然后去街上买鸡，专挑个大的老公鸡，买了一笼子，钱花的就剩几个铜板了，最后去五金店，买了一通金漆。
回到绣坊之后，就见他满院子捉鸡，然后拿漆把鸡冠子一个个涂得金灿灿的。阿七盘完货就过来问：“你干嘛呢？”
“赚钱。”
“哪来的鸡？”
“买的。”
“哪来的钱？”
“你的。”
阿七闻言跑回屋子，片刻端着空盒子出来了：“长遥你奶奶的给我出来！！”
长遥君薅着鸡冠子把最后一笔画完，这才从屋后面出来，喜滋滋地拿出一只公鸡说：“拿去街上卖，这只先卖一两银子。”
阿七气得说不出话，指着狐狸的鼻子：“你……你你……”
“反正钱都花完了，你只能信我！还不去？”长遥君把鸡笼子往阿七手上一搁，自己又出门了。
阿七当然不信狐狸的鬼话，但是钱没了，只能卖鸡，他提着笼子出去了，心里盘算晚上怎么把狐狸先扒皮再抽筋，做成狐狸毛领子卖点钱回本……
正想着，有一个小厮过来买鸡：“鸡多少钱一只？”
“八文。”阿七实诚，公鸡一般人卖就是这个价。
“我买了。”那小厮爽快付钱，脚下生风一般回府了。
出来还没一刻钟，一只公鸡就卖掉了，阿七想着回去把剩下的鸡都拿出来，可是回去怎么都找不到，也不知被狐狸藏哪去了。
这边长遥君在员外府门口躲着，见小厮提了金冠公鸡回来，乐得合不拢嘴。他潜到后院房顶上，见小厮拿一个小灵芝种在了鸡棚边上，天黑以后，长遥君从房顶一跃而下，他法力不在，但偷鸡摸狗的本事一点没丢。
院子里没人，长遥君拔了小灵芝，掏出怀里的大灵芝替换种下，又悄无声息地回去了。
因为太晚，等他回来兴师问罪的阿七正在榻上不住点头，长遥君轻手轻脚地把人抱到床上，自己也躺下睡了。
次日一早，也不待阿七发火，长遥君找出自己那一笼子公鸡说：“今天继续卖鸡，一两银子一只，知道吗？千万别贱卖，否则你的老婆本是回不来了，切记切记。”
阿七追不上狐狸，只得认命提着鸡笼子上街了，这一回又是上次来的那小厮要买鸡，上来就说：“这一笼子全要了，多少钱？”
阿七大着胆子：“咳……呃……十两银子。”十只鸡，一只一两。
“昨日还是八文，怎么这么贵？”
阿七心虚：“要是嫌贵，您可以不买。”
那小厮一皱眉：“买了。”
阿七惊得目瞪口呆。
朱门酒肉臭，路有冻死骨。十两银子在阿七看来是个天文数字了，但对徐员外说就是指缝中漏了点碎银子，人家一碗药汤下去都得喝掉一两金。
阿七做梦一样揣着银子回去了，他那一大盒子铜板，换算下来最多也就七八两银子，这一下不仅回本，还赚了，而且是短短两天！
“嘿嘿……”
长遥君看着一回来就冲着他怪笑的阿七，一身鸡皮疙瘩都起来了：“有话就说。”
“这钱怎么赚的，不告诉我？”
“想知道？”
“想！”
“过来给爷捶捶腿。”长遥君靠在榻上，腿一伸。
阿七撸着袖子，不过他不是真要捶腿，他从兜里掏出一个卤鸡腿：“我绕了二里地买来了，太岚镇上祖传三代的五柳鸡腿，想吃吗？”
“想！”这一回换长遥君流哈喇子了。
“那还不告诉我怎么回事？”
长遥君于是一边啃鸡腿一边把事情一五一十地说了。阿七听了大笑：“恶人自有恶人磨，说的就是这么回事。”
“这两日我还得过去一趟，这徐员外家有好戏看咯。”
☆、要么瘦要么死
几日后，长遥君登门拜访，徐员外正要找他，连忙让人迎进门，二人坐定，徐员外苦着老脸开口：“实不相瞒，上次听君一席话，老朽就差人拿金冠公鸡粪养灵芝，可惜只有一只灵芝长大，后面的再也没有长过，不知公子可知为何？”
“哦？你带我去瞧瞧。”
二人来到后院，长遥君围着种灵芝的地儿来回转了三圈，又盯着徐员外的脸左看右看，终于开口：“员外有所不知，这灵芝灵芝，心诚则灵，鸡粪是对的，灵芝是好的，为何不长，就出在这种灵芝的人身上。这种植之人须得心存善念，善念多的人种的多，善念少的人种的少。”
“原来如此。”徐员外心想，说到善念，他心里清楚，自己家里哪有几个干净人，看来还得另想法子，“不知如何提高个人的善念呢？”
“很简单，只要多做善事即可。听说前几日南方水患，太岚镇外面不少难民驻留，员外只需略施援手即可。”
救几个难民不过几十辆银子的事，徐员外乐呵呵地答应了，第二日就听说徐员外在镇门口搭棚施粥，一时间众人交口相传。小厮架着徐员外在镇门口巡视，难民们不知徐员外原来的为人，纷纷称他为徐青天，徐员外听了乐不可支，派人请来上头的知府，想在知府大人面前炫耀一番。
这边长遥君如此这般跟阿七吩咐了一番，阿七便跟赵家通风，赵琳收到阿七的书信，马上派人混在难民营里散播流言，说徐员外要给大家盖新房子。众人一听，纷纷拦在徐青天的轿子前，要给徐青天磕头致谢。
当着知府的面，徐员外只得硬着头皮应承：“国家兴旺匹夫有责，徐某只是略施援手，众人请起。”
一场戏演下来，知府大人看得直点头：“徐员外乃国之栋梁，回去我便禀告上头，给员外升官加爵。”
徐员回家之后一合计，升官固然是好事，可当众说了要给难民盖房子，这么一大笔钱，恐怕没升官之前，自己先要散尽家财了，当着知府大人的面说出去的话，真不好不做，于是只得硬着头皮拨了一大笔银子出去。
痛失钱财，徐员外整日脾气暴躁郁郁寡欢，后院种灵芝的奴仆发觉灵芝不长，也不敢上去触霉头，只得瞒着他偷府里的物件换钱，再买大灵芝回来替换，这么一来二去，没一个月，徐员外家就捉襟见肘了。
赵家再在背后添柴加火，不出两个月，徐员外散尽家财，别说吃药，连饭都吃不起了，眼看着家道中落，知府大人承诺的升官文书也没等到，徐员外竟然两腿一蹬撒手人寰。
外面住着新盖的房子的难民们日日高香进贡：“可惜了徐青天……啧啧……”
长遥君对镜自揽，又揉揉自己的腰——不好，最近胖了。
都怪他自从上上个月跟阿七打赌，说五日之内要赚到一两银子，赌赢了之后，阿七再也没逼他出去找过工作，所以他就在家吃了睡睡了吃，眼瞅着腰围一天天长，长遥君坐不住了。
哪有美男子是水桶腰呢？
“咦，你怎么不吃了？”阿七看着狐狸这一顿居然只吃了平时饭量的一半。
“我饱了。”
“！”阿七瞪大眼，“你还有饱的时候？”
长遥君颇不自然：“饱了就是饱了。”筷子一放，出去了。
阿七盯着长遥君的背影看了又看：“这狐狸是被鬼附身了？”
下午的时候阿七约了赵琳，因着上次徐员外的的事，赵家对阿七态度十分友善，赵夫人见阿七年轻有为，还想过将赵琳许配给阿七，不过人家两人说了，已经结拜成异性兄妹，赵夫人只得作罢。
此次二人相约，是为了绣坊的图样。赵琳虽然大大咧咧的，但家境殷实，琴棋书画一样没落下，是个货真价实的才女，阿七偶然间看到赵琳信手画的图样，觉得十分特别，拿给柳三娘看了，绣坊的人交口称赞，三娘做主，要阿七把赵琳请到绣坊。
那边赵琳在书房里跟柳三娘画图纸，这边阿七出来打算去狐狸舍看看，长遥君闲着没事，就在后面跟着。在老郑的指点下，绣坊的狐狸一只只养得都不错，精神十足，新长出来的毛柔滑鲜亮，天气渐冷，山上狐狸不好捉，唯有如意绣坊的狐狸毛披肩货源不断，全靠这些狐狸。
长遥君眼瞅着笼子里一只只狐狸的小蛮腰，再掐掐自己腰上的肉，痛心不已：“减肥！必须减肥！”
二人转悠一圈回到绣坊前院，正巧碰到赵琳和三娘从书房出来。长遥君眼珠子围着赵琳的小蛮腰滴溜溜转了三圈，赵琳被看得发毛：“看什么看？！”
长遥君厚着脸皮，拽着赵琳的袖子把她拽到一边，看阿七和柳三娘都在几步远，没有过来的意思，这才小声说：“咳……你，你会减肥吗？”
“减肥？”
“就是，我这些日子，觉得自己吃太多……”长遥君捏捏肚子上的赘肉，满脸苦恼。
“哈哈哈……”赵琳捂着嘴笑得前仰后合，半晌才在长遥君几乎要杀人的目光下停下，上气不接下气地说，“我……我不会，我天生丽质。”
长遥君一个白眼抛过去，转身走了。
看着他离去的背影，赵琳忍不住又是一番大笑，柳三娘和阿七摸不着头脑，凑上前问，赵琳笑得眼泪都快出来了，根本说不出话来。
“这是在做什么？”刘大山从此路过。
“没什么，新买的狐狸都到了？”柳三娘问。
“都到了，毛色纯正，精神呀好。”刘大山答完，忍不住抬头看了一眼在一旁笑得前仰后合的女子。
只见女子身着水蓝色的长裙，长发如瀑，大笑的时候毫不掩饰，却丝毫不损天生丽质，相反更透出几分洒脱畅快。刘大山只看一眼就失了神。
赵琳好不容易停了笑声，感觉被人一直盯着，就转过头，大大方方地与他对视。盯着他的男子体型瘦削，着灰布麻衣，样貌毫不起眼，只一双眼睛泛着精光，一看就是个精明稳重的。
“这位是……”赵琳首先开口。
“这是绣坊的掌柜的，姓刘。“柳三娘在一旁介绍，看到刘大山盯着赵琳的目光，了然一笑，转身向刘大山介绍，”这位是赵家小姐。
因着不相熟，不好直接透露别人闺名，柳三娘点到即止。
“出来有一会的，我该回去了。”赵琳出声道别，又向刘大山与阿七点头告辞。
“我送送你。”柳三娘与赵琳并肩往外走，直到出了院门，刘大山还在往那看。
“先生，你看什么呢？”因着刘大山一直教他算账，所以阿七不似别人，都称他一声先生。
刘大山这才回神，掩饰自己心中的悸动，不自然地说：“没什么。”说罢转身离去。
情窦未开的阿七哪里明白，刘大山这是对赵琳一见钟情了。
这边被赵琳嘲笑了一番的长遥君觉得自己受到了暴击伤害，直到晚饭阿七跑来喊他，他还在闷闷不乐，逮着刘大山新买的一批狐狸撒气，只见他拿着老郑捏好的饭团，往狐狸嘴边喂：“你你你，还有你，今天必须吃完十个饭团，否则本君剪光你的毛信不信？”
笼子里的狐狸被他喂的个个肚子滚圆，躲在角落里死活不肯出去——再吃就撑死啦！
阿七连忙上前制止：“你又发什么疯，折腾狐狸作甚！”
“哼！”长遥君手里的饭团一扔就要走。
“你去哪？不吃晚饭了？”
“本君不饿。”
阿七两眼瞪老大，下巴张得差点没脱臼：“你……你……你还有不饿的时候？”
长遥君被阿七这表情又气个半死，转身回房了。
到了半夜，因为晚饭没吃，长遥君饿得压根睡不着，坚持到半夜再也扛不住了，起身跑到厨房左右翻腾。然而厨房除了几串又咸又硬的腊肉，什么也没剩下。
“嘭嘭嘭——”
阿七在床上翻身，拿棉被捂住耳朵。
“开门！”
“什么事啊，大半夜的……”
“本君踹门了！”长遥君在门口倒数，“三，二……”
“开了开了！”阿七睡眼惺忪拉开了门，自从把长遥君赶到隔壁后，阿七又能独自睡一张床了，因而恢复了以往的习惯，光着上身，只穿了一条亵裤。
月光下，他身材虽瘦，但肌肉结实匀称，尤其身上还挂着一条被单，半遮不掩的，十分……诱人。长遥君努力移开目光，眼睛看天，结结巴巴地说：“呃……本君，本君饿了……”
“活该，谁让你晚上不吃饭。”阿七依旧闭着眼，关门就要回去睡。
长遥君一伸腿，阿七绊了个趔趄，本来一下子能站好的，可惜他忘记身上还裹着被单，左脚缠住右脚，眼看就要磕到门槛上了，长遥君一把接住他，抱了个满怀。
他掌心正贴在阿七的腰上，手感十分紧实滑溜，要命的是，对方□□的上身就这么紧紧贴在他怀里，透过几层薄薄的布，两人能清晰地感受到对方的体温。
阿七努力扑腾着站起来，混乱中又摸了长遥君几下，长遥君只感觉脑门一热：鼻血冒出来了……
☆、情窦初开
虽然鼻孔里堵着两团布，但丝毫妨碍不到长遥君对食物的积极，他扑在碗里大快朵颐，吞咽的声音在静夜里十分明显，间或发出几句模糊的赞叹：“好七（吃）……太好七（吃）了……”
对于半夜被狐狸拖起来做饭的事，阿七也顾不上火大，此刻困意上来，托着下巴就在桌边上打盹。长遥君放下碗，摸摸滚圆的肚子，心想：减什么肥，就让本君胖死算了……
见阿七在一边睡着了，长遥君本想推醒他的手迟疑了一下又放下。
“唔，这人还挺耐看的嘛……”长遥君盯着阿七的睡眼怎么也看不厌。
阿七十六岁，正是快速生长的时候，短短几个月，脸上的棱条一天比一天清晰，喉结也有些突显，柔和的眼睛闭着，能看到又长又黑的一排睫毛随着呼吸轻微颤抖。
长遥君忍不住伸手去碰，阿七一下子醒了：“吃完了？吃完就去睡……”他把长遥君拖起来丢到门外，大门一关。
“哎……”可惜了，没摸到。长遥君忍不住哀叹了一下，乖乖回房了。
屋里的阿七脸色可疑地发红，刚才在长遥君盯着他看的时候，他就醒了。虽然闭着眼，但他能感受到对方炽热的眼神：“咳，盯着我看做什么……”
阿七嘀咕一声，捂住发烫的脸，钻回被窝里却再也没睡着。
次日一早，阿七顶着两个黑眼圈出门置办绣坊下一批的纺线，这一天不是集会，街上却人头攒动好不热闹，阿七远远一看，原来是街口贴了一张黄色布告。
黄色是皇家御用颜色，这是皇上有新的法令颁布？
阿七连忙凑上前，这皇榜上写的是为太后祝寿寻天下献礼之事，此次献礼由府衙出面组织，各参与者先报名，十日后呈交作品参比，获胜者可进京献礼，此事与之前赵琳说的没什么出入。因着前些日子南方水患，消息传来的晚了些，所以看到皇榜的时候，离太后过寿只差不到一个月了。
“周姨娘，我们吉祥绣坊刚开，若是能赢了大比在为太后献寿礼，定能一夜成名，日进斗金。”说话的是一个着浅黄色裙装的丫鬟。
她口中的周姨娘，正是徐员外的第三房妾室，本是徐家的家仆，刚爬上徐员外的床没有一年，徐员外就一命呜呼了，周姨娘在这一年想方设法内存了不少私房钱，徐员外一死，大夫人迫不及待地把她赶出家门，她就拿着私房钱出来做生意。
整条太岚街上，女子做老板的店铺就一家，便是阿七所在的如意绣坊。周姨娘出来后，想要效仿柳三娘做逍遥掌柜，就在如意绣坊斜对面开了家吉祥绣坊。
周姨娘觉得自己盘了一个更大的店面开绣坊、招来了太岚镇最熟练的绣娘，甚至连绣坊名字都仿照“如意”二字取了个“吉祥”，没有道理竟比如意绣坊差上一截，她本身是丫头出身，没什么文化，看到什么学什么，却不知如意绣坊中有柳三娘多少心血才做成今天的样子。
眼看如意绣坊日日客人不断，周姨娘眼红了，隔三差五就去找麻烦，柳三娘觉得周姨娘不过是个不到二十的丫头片子，不屑于跟她计较，否则就凭她在生意场上摸爬滚打了十年，随便哪一招就有周姨娘好受的了。
可惜，这周姨娘却不是个明白人，只见她摇着圆扇，对身边的丫头说：“今年的大比，我势在必得。”说罢飘摇离去。
阿七办完事，回去的时候，就看到前厅里，周姨娘和柳三娘相对而立，两人中间的桌子上还摆着一排银子，气氛非常不好。
“柳老板，我这是给您面子，我劝您拿了银子就放弃参加大比，这样你有钱赚我也有钱赚，皆大欢喜不好吗？免得到时候输在吉祥绣坊手上，你们面子上也不好看。”
“哼。”柳三娘颇为不屑，“本来参不参加大比全凭我高兴，我如意绣坊不需要借这个事哗众取宠，平日的生意足够养活这一大家子了。不过呢，既然周姨娘上赶着来找不痛快，我今天还就宣布，这场大比，我们如意绣坊，参加定了！”
“你！”周姨娘气得咬牙，“咱们走着瞧！”说罢端着银子回去了。
待周姨娘离去，阿七说：“周姨娘上门想拿银子让我们退出大比，是因为顾忌咱们绣坊的手艺。”
“这个我知道。” 柳三娘坐在厅堂里，眉头略皱，“只是她一幅必胜无疑的样子让我觉得蹊跷，怕是之前在徐员外府里攀上了什么关系，毕竟这一回大比都是府衙的人直接评选。”
此时，刘大山刚巧进来，接到：“府衙的人说到底还不是重面子、要功绩，只要咱们的绣品比别人的好，他们没有理由不选。”
“这句话倒是在理，对了，说起来阿七月前就跟我们提过这回事，不知你布料寻到没？”刚才柳三娘说给周姨娘听的，都是气话。实际上，在阿七刚告诉柳三娘此事时，她就十分重视，特意派人四处寻访稀有面料，打算为太后绣一幅万寿图。
“我来正是要说此事，我想来想去，觉得民间面料再稀奇，也不如皇宫的真贵，太后更是什么奇珍异宝没见过，不如我们反其道而行，用麻布如何？”
“麻布？可麻布质地偏硬，下针容易留下印脚，怕是不太好看。”
“我们可以用螺纹绣将狐狸毛融入其中，既能掩盖针脚，又能摆出图样。”
“此法倒可一试。”柳三娘斟酌之后，觉得可行，“不过如此一来，我们原先准备的万寿图恐怕不太合适，万寿图最需要靠华丽的锦缎来衬托。”
“咳……不如……找上次的赵姑娘来帮我画绣样？”刘大山说完，不自在的眼神乱瞟。
柳三娘掩面一笑：“原来刘掌柜的是醉翁之意不在酒……”
“咳……三娘莫要取笑我。”
柳三娘取了笔墨，书信一封：“阿七，就麻烦你跑腿送信了。”
“呃……”阿七看看刘大山杀人的眼神，自觉地说，“我……我下午有事，不如让先生去……”
“只能如此了。”刘大山迫不及待地收下信出门了。
柳三娘看着他远去的身影，颇有感慨：“刘大哥也终于心有所属了……”她十六岁便出来从商，当时身边连个婢女都没有，只刘大山这么一个熟人，十年来，刘大山随着她在商场上摸爬滚打，硬生生从一个武夫磨练成精明的商人，一路走来，其中辛酸真是不足外人道也。
阿七听柳三娘这句话才明白，原来先生这是看上赵琳了，笑着说：“先生睿智稳重，赵琳灵巧大方，倒是挺般配，不过万一真成了，我就得叫赵琳师娘了…“他虽叫刘大山‘先生’，但从小随其身边学帐，确是师徒关系。
柳三娘想想也觉得好笑，话题一转说道：“阿七你也不小了，该是娶媳妇的时候了。”
阿七脸一红：“我……我只想好好学算账，以后的事以后再说。”不知为何，三娘提娶媳妇的时候，阿七脑子里一下闪出狐狸坏笑的样子，他连忙摇摇脑袋让自己清醒，心想：以后还是离狐狸远点，看他的脸看久了，都觉得其他女子入不了眼了……
阿七离了前厅往屋里走，没到门口呢，就听到屋里“阿嚏——”一声喷嚏声。
长遥君揉揉鼻子，这两天天日日渐冷了，绣坊姑娘们之前送的衣服都显得单薄，可惜绣活实在太多，一时间没人腾得出手来给他再做一件，长遥君本来也不在意穿得薄与厚，这两天温度降下来，才意识到自己也开始怕冷了。
阿七推门进去，长遥君正拿着一块布巾擤鼻涕，鼻子已经被扭得红通通的了，打破了他一向高冷的外貌，难得显出几分可爱来。
“怎么感冒了？”阿七看看长遥君的衣服，反应过来了，“这两天我也忙，忘记你没衣服穿了。”
“本君不怕冷……阿嚏……”
“还嘴硬。”阿七无奈摇头，扯来一根皮尺，“站好，给你量量身高做件衣服。”
长遥君嘴上拒绝，身体却老老实实地站起来，让伸手就伸手，让转圈就转圈。阿七抻着皮尺两手一环，环住他的腰围，仔细看好尺寸，却没注意到长遥君脸上可疑的红。
这边刘大山去赵家请来了赵琳，两人一前一后走在回绣坊的路上，赵琳也到该婚配的年纪，赵夫人管得严，平日很少出门，除非如意绣坊的人过来找她，赵夫人对如意绣坊的人放心，这才许她出门，不过也是戴着面纱的。
走出巷子没多远，赵琳看家里人见不到了，一把撩开面纱抱怨到：“好不容易出来一次，还遮着掩着，我又不是丑到见不得人！”
刘大山偷眼瞧赵琳，见对方眼神扫过来，忙转头避开，耳根还有可疑的红色。
“噗嗤——”赵琳笑出声，“刘掌柜的，怎么脸红了？”
“呃……没什么。”刘大山避开赵琳的目光。
“刘掌柜的，还未请教你大名？”
“刘大山。”
“哦，我叫赵琳，‘琳琅满目’的‘琳’，既然交换过名字，我们就是朋友了，以后我便叫你刘大哥吧。”
刘大山心里美滋滋的，面上更红，快步向前走。
第4节
恋耽美
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