正文 第10节
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堕仙 作者:无射
第10节
玄字叁柒回到自己位于城东北的家宅中，思来想去，觉得今日在一干紫衣卫面前暴露了身份，新帝对他的态度又十分冷淡，这昶州城恐怕不宜久留，还是走为上。
他匆匆忙忙收拾起行囊，忽然感觉房中多了个人。陌生气息在背后无声无息地出现，带着锋刃般凛冽的锐意与杀气，显然来者不善。更令人心惊的是，他竟丝毫没有发现对方是如何进来的，修练了几十年上乘武功，此刻却仿佛成了聋子瞎子，叫他心中一片绝望。
玄字叁柒手上动作一滞，慢慢转身，立刻认出了来人——是那名一指就擒住他的紫衣郎将，今上的心腹之一。
他见对方面沉如水，第一反应便是新帝要替先皇杀他灭口，不由心底苦笑：既然早晚有这一日，何必让他赖活两年！先帝驾崩之时若命他也殉葬，他自然会二话不说就谢恩刎颈。
“大人带来的是皇上的密旨，还是口谕？”他心如死灰地问。
左景年暗自一怔，眨眼就参透玄机，决定借势而为，答道：“口谕。皇上命我来问清旧事，命你不得有任何诳诈隐瞒。”
玄字叁柒行了个接旨大礼，起身道：“大人尽管问，草民知无不言，言无不尽。”
“血刺究竟听命于何人？”
“自然是先帝景成爷。不过我等未亡之人，奉遗诏效忠新皇，甘为今上鞍前马后。”
“十五年前，珞陵城郊葛洪山上，有一炼丹大家名左丘，一夕之间阖家灭门，无人幸免，可是血刺所为？”
“是。”
左景年强忍激荡的情绪，拳头在背后攥得青筋毕露、骨节泛白，面上不露声色继续问道：“左家因何获罪？”
事关先帝隐秘，玄字叁柒犹豫了一下，似乎不太拿得准言语尺度。
“先帝已驾崩，如今天下是皇上的，难道你不知何为审时度势，想在茶馆里当一辈子说书先生不成？若惹怒龙颜，可就不是你一人生死的问题了。”左景年半是劝说，半是威胁。
玄字叁柒只好照实答道：“那件事我并未亲身参与，因而也不知细节。只听闻先帝——当年还是庆王，命左丘炼制一种养生丹药，他却敷衍推脱极不爽快，最后才勉强同意。后来庆王殿下说他炼制的是毒药，想要谋害自己，于是出动血刺，私下将他满门抄斩。”
左景年牙根紧咬，口中满是鲜血的铁锈味，竭尽全力控制住自己，声音嘶哑地问：“先帝命他炼制的，真是养生丹药？”
“我也只是听说，内中隐情，我是真不知道！”玄字叁柒似乎感应到什么致命的危机，紧张地后退了几步，躬身作揖，“草民不敢有丝毫隐瞒，还望大人据实禀报皇上。”
待到他抬起头，面前已是杳无一人，那名紫衣郎将倏忽来去，方才对话如同一场惊梦。
——此地断然不能再留了！玄字叁柒连行囊也顾不得收拾，仓惶跳窗而逃。
野地中，左景年在大雪中漫无方向地纵马狂奔，只觉全身血脉沸腾，一颗心中满是悲愤痛苦，几乎要将胸膛涨爆。
前方是一片幽林，眼见要连人带马撞上，他却毫不躲闪，左臂灵光漫溢，凝结成一条雄奇诡谲的骨玉色长鞭，携着龙吟之声横扫而过，将面前大片林木拦腰劈断，轰鸣声中枯枝雪沫漫天飞舞。
鞭飞如龙蛇，将整座山林摧铩得七零八落，仍不能疏解胸中窒戾之气，他不禁仰天发出一声凄烈长啸。翻身滚落马背，他将自己埋进冰冷积雪之中，渴望能稍微减轻仇恨的烈焰在身上焚烧的痛楚。
杀父灭门之仇，不报枉为人子……君要臣死，臣不得不死……父债子偿，天经地义……无数念头滚石落雷般在脑中碰撞，他蜷起身双手抱头，在风雪交加中呜咽，仿佛一头走投无路的困兽。
许久之后，风声平息下来。他面无表情地缓缓站起，一身残雪簌簌抖落，目光中是一种尘埃落定的锐冽与决绝。
貔虎服、奉宸刀，凡是天家所赐，他一件一件脱下，弃于雪地之中——从此以后，他不再是紫衣上卫、御前行走。
他是再无任何束缚的左景年。
仇人虽死，其子犹在，虽说印暄当年只有七岁，并不知情，但他左家襁褓中的婴儿又有何辜！既然父债子偿，那就请今上代先帝受过，接他尽力一击。一击过后，不论生死，这仇就算是两清了！
左景年沉默地抚摸着盘绕在左臂上的鞭身，化螭蜕骨鞭转眼隐入体内。这是阿墨亲手打造的灵器，就算再趁手，他也不会用来对付公子名义上的侄子。
以他目前炼精化气的修为，即使随便拿一柄普通刀剑，也能使出法器的威力。
唯独只担忧公子……公子会因此而愤怒伤心吗？在我与印暄之间，他又会倾向那一边？左景年无比自嘲地笑了笑——我真是自不量力，竟奢望与当今天子比较，公子是他的六叔，是皇室贵胄，自然是向着他的。而我不过是公子梦中的消遣，一段虚无缥缈的幻境生涯中的玩伴而已。公子与阿墨，既是同一人，又不是同一人；从此以后，我怕是与公子缘分已尽，无论生死，只守着心中的阿墨便罢了！
一名紫衣卫跪伏在御座前的地面上，大气不敢出。
印暄皱眉问：“朕当时脸怎么了，你当真什么也记不起来？”
对方惶然叩头道：“万死不敢欺君！微臣根本不记得当初说了那半句话，全靠其他人的指证，才知自己失言冒犯天威，微臣也不知当时是怎么回事……”
察言观色，应当不至于撒谎，印暄问不出个所以然，只得挥挥手打发他退下。
“朕想一个人静静，你们都先退下。”
其余侍从也奉命退出房间，皇帝独自坐在书桌后，回想着印云墨坠下城墙时，自己身上发生的异变……好像是前额？他伸手摸了摸，眉心光洁而温暖，当时那种冰冷坚硬的触感，以及躯体深处涌出的那股苍莽浩瀚、几欲失控的神秘力量，仿佛都只是个错觉。
但小六叔又确确实实是被他救回来的，瞬间消失，瞬间出现，毫发无损，这究竟是怎么回事？
印暄反复忖思，感觉头又要疼，干脆不想了。是福不是祸，是祸躲不过，倘若还有下次，再详细研究不迟。
他正要起身，准备去后院池边把钓鱼的印云墨找回来，一同去用晚膳。旁边的整扇窗牖骤然向内爆裂开来，木屑飞溅中，一道寒光凛冽的剑芒破壁而入，如电惊雷腾，于静室中掀起层层翻涌的气浪，以裂山沸海的大威势向他斩来！
印暄心念不及生，身体便本能地作出反应，左手急速拔出袖中秦阳古剑，迎向这惊魂夺魄的一击——
剑风一触，直接将古剑外套的亀皮剑鞘撕成齑粉。寒芒随即攻袭而至，正正抵在了秦阳古剑的锋面上。印暄被气浪冲击得整个人向后飙飞出去，桌椅、格柜、帘帷在他身后纷纷四分五裂，脚下坚硬的地砖上被剑芒波及，绽开一条宽可容臂的狰狞裂缝。印暄就如狂风暴雨中的一叶小舟，一退再退，横穿十几丈宽的厅堂，后背抵到了厚实的砖墙上。
秦、阳、王、易、剑！古剑锋面的五个铭文上淡蓝幽光闪过，堪堪挡住了来袭者那磅礴一剑的最后锋芒。与此同时，印暄的身躯在剑芒与墙壁的挤压间气血翻涌、胸痛欲呕，压强再重一分，势必肺腑遭受重创。
而那道剑芒终究还是力竭而止，无奈地停在了距目标性命半步之遥的地方。
“哐当”一声，一柄气势散尽、光泽暗淡的普通长剑掉落于地。戴笠蒙面的持剑人一声长叹，并未趁胜下手，旋身跃出了破烂的窗洞。
印暄一手紧握古剑，一手摁压胸口，极力平复了翻涌的气血，随即追出房去。
方才那一场突袭，从窗牖破、剑芒起、气浪卷、人飙飞、什物毁、地砖裂，直至对方弃剑而走，不过在短短几个眨眼之间，堪称白驹过隙，而又瞬息万变。
负责御前戍守的紫衣卫们闻声而动，那刺驾者早已几个兔走鹘落，掠过围墙冲向后院。
印暄这才变了颜色，朝一干紫衣卫喝道：“历王在后院，快去护他！”
池边一棵郁香扑鼻的老腊梅树下，印云墨悠悠哉哉地钓着鱼。一道挟风带雪的灰色人影掠过他身旁，微一驻足，斗笠下的脸转过来看他。
印云墨也偏了脑袋，去看对方蒙面黑巾上方露出的一双眼睛。
“原来暄儿的变数是你呀。”他感慨道，“这一剑之后，你与他就两清了，如何？”
蒙面人从眼神里流露一股意料之中的无奈与伤感，仿佛用尽毕生精魂与气力似的，深深地看了他一眼。随后足尖如惊鸿飐水，在石阶、屋脊上点了两下，身影翕忽消失于天际。
“跑这么快作甚，还怕我护不了你不成……难道我这当主人的就这么不可靠？”印云墨在朝消失的背影郁闷地嘀咕。
回头见一群锦衣卫汹涌地冲过来，他不以为意地摆了摆手：“别追啦，追也追不上。”
印暄双手握住他的肩膀，上上下下打量了几遍，见他毫发未损，焦急关切的目光顿时一敛，又换上平日里八风不动的神情，转头对紫衣卫指挥使鱼从峻下令：“派一批武功高强的，去追查此人下落，朕倒要看看，究竟是什么人如此大胆，敢在重卫之下弑君刺驾！”
“算啦，反正你也没事不是。”印云墨拖着腔道。
印暄不悦又狐疑地看他：“朕遇刺了，险些丧命，你不担心朕，倒像是替刺客说话！说，是不是你又在闹什么幺蛾子！”
印云墨撇嘴：“我在池边钓我的鱼，干我底事！”
印暄暗自恼火，“朕的安危，难道不干你事？”
“皇上安危乃天下臣民心中所系，难道就关我一个人的事？”
“朕不问旁人，就问你一个！”
一旁侍驾的花霖几乎要听不下去，觉得此时的皇上和王爷大约是一个受惊吓、一个饿昏头，两个都有些绞绞缠缠拎不清了。
第35章 桐吾中阴波起，运泽城外变故生
从昶州沿着沁水北行，穿过旭州的西部再往北百余里，便到了一个古名“云梦泽”的地方。上古时期星罗棋布的湖泊早已干涸消失，沙壤沉积成大片广漠的沃野，后人在此建立起繁华的城镇。中原第一大河沁水从中贯穿而过，因东南面有桐吾山如屏如障，这段江道便被人称为“桐吾江”。
自从桐吾江决堤，两侧地势低洼的城镇、田野已成泽国，幸得桐吾山脉围拦，洪水才不至于漫到旭州地界。
万人大军行到此处，已是难以前进，要么得多花两三倍时间绕过桐吾山脉，要么弃车换船，从水路过去。
前锋来禀报路况、叩问圣意，印暄略一思索，下令道：“水军北调不及，去民间征发船只，能运载百人即可。其余人马走陆路绕过桐吾山脉，于运泽城汇合。”
随驾群臣闻旨又是一顿哭谏，生怕圣驾离了大军护卫，又出个什么三长两短。可惜皇帝虽年轻，却专权惯了，凡事极有主见，哪里容得臣子动摇决定，当即软硬兼施地打发了他们。
小半日后，兵卒找来四艘带蓬的大渔船，指挥使鱼从峻便领了精挑细选的百余名紫衣卫登上去。顺道插一句，郎将左景年本也在这百人之中，但自圣上遇刺之后，他便杳然消失，半点行踪也无。鱼从峻派人寻找未果，不知他是出了意外，还是叛逃，但侍驾北巡要紧，于是循惯例发了通缉告示，暂时搁置了此事。
印暄在众人拱卫下上了船，回头见印云墨还在原地踌躇，问道：“六皇叔怎还不上船？”
印云墨瞟了一眼前方浩浩汤汤的浑水，嘿嘿干笑两声：“我晕船，还是跟着后队走陆路吧。”
印暄大笑：“皇叔是怕水吧？放心，不会叫你掉下去的！”说罢，亲自过来牵他。
印云墨就这么心不甘情不愿地，被皇帝拉上船去了。
洪峰已经在月前平息，江流还有些汹涌，水质也浑浊不少，能见不及三尺。江面上不时飘过断枝枯木、房屋残骸，甚至是几具被水泡得惨不忍睹的浮尸。印暄神色凝重地远眺四方，但见灰茫茫汪洋一片，仿佛身堕六道苦海之中，放眼所见，具是众生衔悲罹难之景象。
百姓无辜，因何遭此水患？堤堰若固，怎堪难抵十年！这其中必有隐情……印暄目光阴沉沉地投往运泽县城方向——因为建于山腰，运泽县城成了附近鲜少不被洪水淹没的城镇之一，眼下正如一座孤岛，筋疲力竭地漂浮在水上。
船底突然传来一阵明显的震动，连带着船身上的乘客都颠簸起来，印云墨一把揪住皇帝的龙袍，整张脸就跟吃了酸橘子般皱起来：“你快让开，当心我吐你衣服上！”
印暄好笑地揽住他的肩膀：“你抓这么紧，叫朕怎么让？”
印云墨紧张道：“我不抓紧，万一掉下水去怎么办！”
朕跳下去捞你。印暄的回答还未出口，趴在船舷边观察了片刻的紫衣卫禀道：“皇上，是一大波鱼群从船下过去，也不知被什么天敌追赶急了，没头没脑往船底上撞。”
说话间，船身震动已然停止，印暄松了口气，揽着印云墨的手臂却没有放开。
印云墨挣了两下没挣开，失笑道：“皇上不是最讲体统的么，连我坐没坐相都要管，如今这搂搂抱抱的，成何体统。”
印暄板着脸道：“朕若不扶你，万一船身再颠厉害些，你就得下去喂鱼。不识好歹！”
高空一声嘹唳传来，众人抬头望去，原来是一只鹰鹫翱翔于苍穹。
鹰鹫低头看向江面上的四艘渔船，只如四片枇杷叶大小。紧接着，在枇杷叶的下方，浑浊不清的波浪中，隐隐出现了一道庞大至极的阴影，缓慢而蜿蜒地滑过——那阴影几乎占据了大半片江域，与之相比，渔船简直就是微不足道的一点水黾，随时将会覆灭于息吹之间。
仿佛心生惧怕，鹰鹫瞬间振翅高飞，遗落下一声十分凄惶的鸣叫。
渔船逆流而上，在波涛间尽速行驶，东北方山腰上运泽城的轮廓在暮色中隐约可见，估计再半个多一个时辰便可抵达。
一名划船的紫衣校尉忽然感觉手中一震，提起船桨看，前端半截不知撞到什么折断了，断面的木刺参差嶙峋，鱼叉似的尖锐。他一时兴起，想着吃了几日干粮，趁这机会叉条鱼上来解解馋也好。便手握桨柄，凝神静气盯着船舷下方，见水下一片阴影掠过，心道好大一条鱼，手中劲气骤发，狠狠叉进水中。
这一下，仿佛叉在坚硬的磐石之上。未等那校尉愣神，四周顿时水流旋动，一个巨大的漩涡在江面上迅速形成，似乎水底有个庞然大物，因蚊叮虫咬而不耐地扭动了一下尾巴——紧接着，无数粗大水柱猛地冲天而起，怒风掀起骇浪惊涛，整个江面顿时天翻地覆。
众人连惊叫也来不及发出，四艘渔船像暴风雨中的花生壳被抛上半空，眨眼间解体碎裂，船上百余人影如同巨掌中撒出的一把沙砾，身不由己、洋洋洒洒地落入江中。
变故陡生的瞬间，印暄只来得及将另一只手也环住印云墨的腰身，两人一同被滔天白浪卷起又摔下，一头砸进了滚滚波涛。
印云墨痛苦地吐出一口口污水，乍死还生地趴在乱石滩上剧烈咳嗽。带着泡沫的浊浪在身后涌动，不时舔舐着他的腿脚，似乎在为到嘴的美食逃出生天而遗憾。
“小六叔，你醒了！”周围一片漆黑，他听见印暄惊喜的叫声，同时后背上被人适力拍打，助他吐尽腹中江水。
印云墨喘息了半晌，身上簌簌地发起抖来，上下牙叩着门道：“冻……冻死我了。外衣呢？”
印暄道：“吸了水忒沉，在江里便扯掉了。”他用自己同样湿淋淋的身躯拥抱过来，印云墨发现对方也只剩一件中衣，在这寒气冷峭的冬夜冻得够呛，但体温好歹要比自己热乎一些。
“江面忽然掀起巨浪，船翻了，其他人恐怕也被卷散，不知我们被冲到何处江滩，离运泽城有多远。”印暄半抱半扶着印云墨起身，“你大病初愈，得赶紧找个地方生火，把身上衣服烤干。”
印云墨只觉浑身血脉里灌着冰水，手脚都不是自己的了，但仍勉强拖动步履，与印暄相互扶持着离开江滩。他抬头看了看星象，说道：“往西南方向走。”
印暄不假思索地听从了。两人踉踉跄跄走了半里地，果然见一处小小的村落，七八户人家，其中一户窗口透着朦胧的一豆烛光，当即上前敲了敲柴扉。
一名老叟提着桐油灯、裹着破棉袄出来应门，见是两名落汤鸡似的年轻公子，自称是两兄弟，船翻落水，与侍从失散，见有人家便来求助。他见两人境况虽狼狈，披头散发，连外袍也无，贴身穿戴与长相却无一不体面，不像是歹人，便赶紧叫内人准备干爽的棉衫，引他们去清洗换衣。
简单清理一番后，老妪颤巍巍地捧出两碗冷却的红薯粥和一碟腌鱼干，很有些难堪地奉给两位贵客——她还从未见过生得如此白皙好看的公子哥，即便穿着粗布衣、簪着枯树枝，依然像庙里壁画一样精美，所谓的神仙中人也不过如此吧。拿不堪入口的劣食给这样的客人，老妪局促得脸皮都涨红了。
印暄却毫不介意，甚至觉得心疼这老两口——食勉强果腹，衣勉强御寒，茅屋柴扉连大一点的雹雨也不一定挡得住，这就是九州一隅的一户普通人家，作为统治者的天子此刻感到一种任重道远的惭疚。
他嘴里没滋没味地碾着粥粒，转头看印云墨，原本还担心这位嘴精舌刁的皇叔怕是受不了粗劣饮食，却见对方双手抱着缺了口的碗，把一碗稀薄的冷粥吸溜吸溜喝得十分得劲，连小鱼干也嚼得骨头都不剩，末了扯过印暄的袖口抹了抹嘴角，笑吟吟道：“多谢两位老人家款待，小子饿个半死，这粥可真是救苦救难的好物。”
老妪满是皱纹的脸上顿时有了点光彩，木讷地回了声“没得招待，见笑了”，便匆匆忙忙收拾碗筷去洗。
老叟见夜深人倦，张罗着安顿客人入寝。可惜茅屋就两间，一间自住，另一间空着的赶忙收拾出来，委屈两位客人挤一挤，并千辛万苦地寻了两床打补丁的棉被出来。
印暄与印云墨道过谢，抱着棉被上了炕。炕不大，也没烧暖，冷硬的炕面上铺着其薄如纸的褥子，被子也是棉絮稀松，捂不住几分热度。
印云墨合衣裹着薄被，蜷缩半晌依旧手脚冰冷。他屈起膝盖，把脚丫塞进另一条腿的膝弯里，汲取着自身聊胜于无的一点暖意，同时万分怀念起大狐狸、小左等一应能替他暖床的人物——虽说那狐狸不是个东西，但毛茸茸热乎乎的，冬日里半枕半抱实在很舒服。
“小六叔，你很冷？”印暄在炕的另一头开口道。
印云墨含含糊糊地“唔”了一声，一方面很希望对方来给他暖被窝，一方面又觉得有引火烧身的危险——小皇帝似乎对他生了情欲之心，万一什么叔侄脸面都不顾，定要在他身上寻欢作乐，他就算再不甘愿，也没法拒绝。虽说一具皮囊无甚可惜，但疼痛实打实全是他的，想起当年被撕裂贯穿的痛楚，印云墨至今仍觉头皮发麻。
印暄见他没动静，沉默片刻，挨过来将自己的棉被也盖在他身上。棉被为了省料本就短小，盖了一个没有二个，印云墨问：“你自己呢？”
印暄道：“我向来身强体壮，合衣凑合一宿也无碍。”
朔风扑打在窗纸上呜呜作响，印云墨蹙着眉翻来覆去，最后挫败地叹口气，把棉被掀开一条缝：“你进来，我们合盖。”
第36章 正龙邪蛟莫衷是，真神伪祇未分明
印暄立即滑进了被窝里，抱着印云墨像冬日卧冰求得了鲤鱼的孝子，一面心花怒放，一面苦不堪言。“嘶……小六叔，你怎么……身上一点热也没有，跟鬼似的。”他打着寒战抱怨，捉住印云墨非要揣他肚皮上的脚丫，搁在大腿上——要取暖也得循序渐进，否则还真受不住。
鬼也比我好些，至少魂魄还完整。印云墨微不可闻地嘀咕，贪婪地搂住了对方热腾腾的后背，调侃道：“皇上不愧是真龙天子，气血旺盛得很，本朝的火德都加持在你身上啦。”
印暄不快地在他腰上掐了一把：“叫暄儿。”
印云墨被他捏得痒起，忍笑扭动腰肢躲避。
印暄却身躯一僵，感觉自身热度并未因对方逐渐回暖而流失，反而愈发燥灼起来，下身也随之一柱擎天，胀硬难当。
他忍不住往印云墨身上蹭。印云墨一怔，松手死命往后缩。他搂紧对方继续蹭，印云墨手脚并用挣着继续往后缩。如此一进一退，再进再退，三进三退之后，两人合着棉被，“噗”一声摔下了炕。
两人各自错愕，印云墨先忍俊不禁地哈哈笑起来。印暄黑着一张冰块脸，猿臂轻揽将他连人带被捞回炕上，恨恨然道：“睡觉！”
被这么一打岔，印暄的满腔热火，硬生生堵在有心有力无机会的郁愤里，龙兴半宿不得消敛。翌日起来，脸色越发透着欲求不满的铁青，倒叫老叟以为铺盖简陋怠慢了贵客，连连致歉。
双方在早餐时聊了一会儿，知道这家人姓钟，以捕鱼为生，家中本还有两个儿子，大的叫“月初”去边陲雾州服兵役，小的叫“月末”在之前洪水决堤时失踪，想是淹死了，老两口哭了一个多月，最后也只得死心。
“桐吾江的堤堰不牢固么，怎么就被洪水冲垮了呢？”印暄问。
钟老爹一张黝黑干瘪的脸上满是悲愤：“垒堤堰的条石都被挖去盖龙王庙啦，能不垮吗！”
“挖堤石盖龙王庙？这是何人所为，老爹可否详说？”印暄追问。
钟老爹叹口气：“说来可就话长了。咱们这边世世代代都流传着一个说法，说是江底有条青龙镇着，是这里的江神，会庇佑一方百姓，我们运泽县还盖了不少龙王庙，就是祭祀江神的。这青龙，老汉是从未见着过，但桐吾江年年涨洪，有李大人当年建的堤堰拦着，两侧村镇倒也平安无事。今年入秋，不知为何天降大雨，几日几夜也不停歇，江水暴涨，连打渔的也出不了船。运泽城龙王庙的庙祝便说，是江神发怒，要信众献上祭品。献了三牲下江，雨却还不停，最后那庙祝说要献人牲。县太爷祭了几次天，听说还差点把自己架柴火堆上烧，也无法使雨停日头出，最后只好依照庙祝说的，从牢里提了两个死囚丢下江，结果你们猜怎么着，雨还真停了！”
印暄与印云墨对视一眼，从彼此眼中读出了心思：“水妖作祟，其罪当诛。”
钟老爹喝了口淡茶，接着道：“百姓们都高兴得很，可不料天晴了不到十日，又起狂风骤雨。庙祝说还得再献人牲，县牢里没有死囚了，太爷没奈何只得又挑了两个重犯下江，才止了大雨。如此再三，人牲献了八个，整个县里连偷东西的蟊贼都改邪归正啦，青龙江神还是不满意。于是庙祝说，那青龙根本不是江神，是条作恶的邪蛟，必须将其诛杀或者驱逐，我们运泽县才能有好日子过。”
——这转折，还真是出乎意料！印暄道：“那庙祝不是龙王信徒么，之前的人牲也是他的主意，何以忽然倒戈相向了？”
“庙祝说他也是被邪蛟蒙蔽，幸而及时醒悟，诚心祀祷上苍，终于感动了真龙。真龙腾云驾雾而来，化作一位神君，降临在祈晴台上。”
“真龙？”印云墨似笑非笑地看了看印暄，“老爹可有见过真龙是什么模样？”
钟老爹激动道：“那天我进城买米，有幸看到了一眼，就一眼。比村口那棵千年古树、不，比整条街还大，在天上云雾里若隐若现，真真的是条五爪白龙！后来银光飞到祈晴台，就变成了一位银甲神君，说他才是天庭敕封的桐吾江江神，要驱逐鹊巢鸠占的邪蛟，还我们一方清净水土。庙祝领着一干醒悟的信众，带头砸了龙王庙的青龙神像，改立白龙神像。这件事一传十、十传百，县里许多村镇的龙王庙都改头换面，但还有不少地方对那邪蛟的信仰根深蒂固，说什么也不肯信，所以两方就时常发生冲突。
一个多月前，两边信徒又干起仗起来，听说把一座年代最古老的供奉邪蛟的龙王庙给拆了。对方信徒恼羞成怒啦，就趁夜挖走了堤堰塞石，拿去重建龙王庙。那一夜之后，堤堰就垮塌了，桐吾江洪峰暴涨，大水淹没了不知多少村镇，没被淹的地方除了县城，伸出巴掌就能数得完。死了多少人，造孽呀！连老汉我的小幺儿，也在洪水中失踪了……”钟老爹眼眶一红，长吁短叹地哽咽起来。
印云墨安抚了他片刻，与印暄起身走到庭下谈话。
“我们的船翻得蹊跷，莫非也是那条恶蛟在水下作怪？”印暄皱眉道，“朕曾三令五申，民间各地不得私建淫祠，这运泽县百姓不听政令，供奉邪神，终酿此大祸。竟还敢挖堰石盖庙，导致千里之堤溃于蚁穴，真是蠢到无可救药！”
印云墨若有所思：“那白龙若真是天庭敕封的桐吾江江神，当有封神金牒在手，不说诛杀青蛟，至少驱逐它是轻而易举，何以会两相缠斗到这般地步，连凡人信众也要牵扯进去？”
印暄斜睨了他一眼：“什么‘封神金牒’，说得有鼻有眼，好像你对那虚无缥缈的天庭了如指掌似的，又想忽悠谁呢？”
印云墨笑道：“是是，臣有罪，竟敢忽悠圣明天子。”
印暄越发狐疑看他：“笑得一肚子坏水！朕可警告你，这回要对付的是吃人的妖邪，不是怜香惜玉的马贼，你须寸步不离地跟在朕身边，休想再弄什么幺蛾子。”
听闻两位客人要去江对岸的运泽县城，钟老爹古道热肠地要撑船去送。“洪水未退，江上渡船也不开了，老汉这渔船虽然破旧，送客渡江还是没什么问题的。”他解开缆绳道，“客人到了县城，如果还找不到家人侍从，不妨去白龙王庙向江神拜祷。即便未得江神青睐，那揭庙祝也是个有本事的高人，且有求必应，客人不妨一试。”
印暄与印云墨双双道了谢，乘渔船渡江。
行到江中，印暄下意识摸了摸空荡荡的衣袖，想起那柄秦阳古剑因上次的翻船事故遗落，江水滔滔，恐怕再难寻回，心底十分憾惜，又想到这是小六叔第一次正正经经地送自己礼物，更是沮丧莫名。
印云墨见他脸色冷郁地摸索袖口，了然地笑了笑：“丢就丢了，也不是什么了不得的宝物，回头我再送你一柄更好的。”
印暄不吭声，心道再好也不是原来那柄。他从来就是强执唯我的性子，心中既认定了那柄剑，其他武器再瑰丽再神妙，也入不了眼。
不多时，渔船靠上码头。致谢道别时，印暄郑重其事地对钟老爹拱手道：“雪中送炭之恩情不能不报，请老爹安心返家，谢礼我日后定会遣人送上。老爹于军中的大儿，我也会差人打听，尽力照拂。”
钟老爹连连摆手：“助人是积德的好事，举手之劳要什么谢礼！倒是我那从军的大儿，贵客如果真能照拂一二，老汉就感激不尽了。”
他开船撑篙，用沙哑嗓音唱起一首调子朴拙的渔歌，于阴雨中晃悠悠地远去。
印暄与印云墨甫一入县城，立刻有便装的紫衣卫驱车前来接应。昨日翻船时虽然风急浪高，但这些精挑细选的上卫武艺高强，又大多精通水性，只三五个失了踪，其余人等从各处江滩上岸，四下搜索天子行踪的同时，约定好在运泽县城碰头。县城里也由花霖率一些人留侯，专门守在各个渡口，见到天子与历王安然无恙，喜不自胜。
宽敞的驷马锦车上，印暄与印云墨脱下粗布棉衫，换了件熏过香的裘袍，胡乱挽髻的长发也用牙梳重新理顺，端端正正地戴上玉冠，转眼又是一派五侯七贵的上流风度。
花霖早已将城中最大的客栈整座包下，指挥人手内外打理，以迎圣驾。县城不比州府繁华，且又遭遇水灾，整座城恹恹地损了生气，客栈即便尽力布置也只是差强人意。花霖很是介怀，印暄却吩咐他不要操办以免损耗库银，又遣人封了一份重礼，渡江去交予钟家，随后与印云墨住进后院的清净厢房。
后院是一座花木扶疏的小园子，没什么特别的景致可言，树下八角亭中有一口波光溶漾的古井，井栏石雕风化、苔痕深然，显是有些年头了。
入夜用完晚膳，皇帝正拉着臭棋篓皇叔手谈，忽然听见房门被轻叩两声，门外一个脆生生的童音道：“人君在上，童子奉家主之命来投名刺，请允明日拜访。”
这声音似人非人，飘渺如烟，印暄警惕地望了眼门扉。印云墨一笑起身，开门道：“还挺知礼的。”
门外空无一人，一道细长银光袅袅婷婷地飞进来，在案上盘旋。印暄定睛看去，是一条朦朦胧胧、散发柔光的小白龙，骆头鹿角、蛇颈鱼鳞、牛耳鹰爪，与史料中记载的正龙形象全然一致。不过这小白龙只有筷子粗细，小巧玲珑十分可爱，悬空游动片刻后光影散去，化作一张细腻洁白的玉质名刺，其上一行字迹流光溢彩：桐吾江江神白龙集聿君谨牒
印暄拈起白玉名刺，三分惊叹七分好奇地翻看完，那字迹便随名刺一同烟消云散。他问印云墨：“这世上真的有龙？”
印云墨笑道：“如何没有，我面前不就是真龙。”
印暄一哂：“都说皇帝是真龙下凡，不过是受命于天的譬喻而已，从道法寿数而言，皇帝也只是个凡人，这点朕心里清楚。而今竟有条真正的白龙说要登门造访，朕不免心生期待，小六叔你就不好奇么？”
“如何不好奇。”印云墨重新坐回棋盘前，笑吟吟地落下一粒白子，“集聿君，好名字。”
印暄低头看棋盘，意外发现这一子虽是假眼，黑棋却破之不得，以至大片白子净活，竟下成了鲜见的“盘龙眼”之局，与对方平日里的棋艺简直是云泥之别。
印云墨瞪着棋盘看了又看，霍地叫起来：“啊呀，瞎猫碰上死耗子，这一局竟然要赢了！”他兴奋地一把抓住印暄拈棋之手，“别落子，我们先来谈谈赌注，嘿嘿。”
印暄忍无可忍地白了他一眼：“小六叔，不如把之前欠朕的十盘赌注一一还清，再谈不迟！”
第37章 虹桥长贯龙吸水，洞府深幽引路符
翌日，印云墨睡到日上三竿才起身，走到院中见印暄已起床多时，正在树下八角亭内一边喝茶，一边翻看运泽县志。
“桐吾江底藏青龙的传说，自前朝开国始在本地流传，两百年多来未见什么恶迹记载。李氏重建堤堰之前，桐吾江年年秋涨，虽小有洪患，却不曾发过大水。如今这青蛟为何忽然为祸一方，戕害民生？”印暄皱眉道，将手中县志递于印云墨。
印云墨接过来翻看，未及搭腔，身后有个男子声音道：“青蛟天劫将至，欲借凡人精血修炼法宝，以渡劫延寿。”
两人转头一看，庭院中不知何时出现了一名身量颀长的年轻男子，着黛绿滚银边的锦袍，一头灿银长发垂落在身后，如飞瀑倾泄于青山之间，衬得身形清癯似烟柳垂新，姿态优雅如明霞流云。风骨更甚逸才士子，使人一见便生好感，想起诗三百中的“有匪君子，如切如磋，如琢如磨”。
他带着温润笑意，朝印暄一拱手：“集聿君参见人皇。”待目光转向印云墨，怔了一怔，露出疑虑思索之色，似乎拿不准此人身份，片刻后方才见礼道：“见过当朝皇叔。”
印暄按国君规格还了礼，问道：“神君所言当真？这场洪水夺去我成千上万子民的性命，俱是因这青蛟一己之私！”
集聿君叹气道：“也怪我行事不慎。天庭敕封我为江神后，我奉命前来这桐吾江落座，不意江道已被一头地龙占据。他先是苦苦哀告，说修行不易、眷巢情深，不舍远离，又提出要看我的封神金牒才肯死心。我一时疏忽，便拿出给他，谁料这厮十分狡猾，卷了金牒躲进水府之中，死活不肯出来。我屡次催讨，他便以再掀风雨为要挟。我又怕两下全力争斗起来，这脆弱不堪的堤堰要完全垮塌，幸存的百姓更是遭殃，不得已只好借助众生信仰之愿力，拆毁他的神像，消减他的香火。若是本地百姓再无一人信仰他，没了愿力加持，那封神金牒便会自动弃他而走，回到我手中。”
听到“封神金牒”四字，印暄不由神色古怪地看了一眼小六叔，见他此时坐在石凳上，就跟听评书似的，呷茶跷腿一脸悠哉之色，只差没捧一碟瓜子来嗑，活生生是浪荡闲人的模样。想必这词也是他从杂书上看来的吧，自己险些又被忽悠，竟还以为他从小神神叨叨，真修出了什么门道！
转头再看温良如玉的集聿君，这才是道骨仙风。印暄暗下感叹，答道：“神君性格温和，反被宵小所欺，这青蛟既奸猾无赖，又视人命如草芥，果然是个邪祟！神君徐徐图之固然是好，可朕担心本地百姓受不得钝刀割肉之痛，邪蛟一日不除，运泽县便危如累卵，还请神君再谋良策。”
集聿君蹙眉想了想，道：“除非有人能潜入水府，将封神金牒取回。却有两难：其一，青蛟死守水府不出，须得引他离开方好下手；其二，封神金牒神力充盈，非凡人所能持。
这第一点，我还有法可解，就说一战决胜负，我若输了自行离去，再不来争这江神之位。他也怕我死缠，顶着丢失神牒的责罚也要闹上天庭，加之香火渐稀拖延无益，因而必来应战。可是这第二点……”他为难地看了一眼印暄，踌躇片刻，终还是无奈说道：“世间芸芸众生，唯有一人勉强能短时持有这封神金牒，便是受命于天的皇帝了。”
印暄闻言道：“神君是希望朕身入水府，去取回那封神金牒？”
集聿君含羞带愧地低了头，“若非我能力不济，也不至于劳烦人君为此冒风险。算了，还是另寻他法吧。”
“夺回桐吾江江神之位，是神君的职责，守护辖下一方百姓不为妖邪所害，难道就不是皇帝的职责吗？”印暄走到他面前，大无畏地道，“倘若此行非朕不可，朕自然不能推脱，而眼睁睁看百姓受苦。”
集聿君深受触动，一拂衣袂竟跪倒于地，行了个叩拜大礼：“人皇英勇无私、胸怀大义，是凡间众生的福分，亦是下神的楷模。”
印暄扶起他：“神君不必多礼，你我既目标一致，当齐心合力，共诛妖邪。”
印云墨闷不吭声看到此时，捂嘴打了个呵欠，慵腔懒调地道：“这一出荆轲刺秦唱得好哇，就差个樊於期的人头了，我就勉为其难地充当一次吧。倒是白龙神君，下回记得长点心眼儿，别干了蠢事，还要别人给你擦屁股。”
集聿君羞愧得恨不钻进地缝里去。印暄也觉得他说得有些过火了，但转念一想，小六叔这是担心我的安危，为我抱不平呢，心下暗喜，口中却毫不领情：“胡说八道，谁要你当什么樊於期！你给朕老老实实待在客栈里等着，敢靠近江边一步，朕叫紫衣卫将你锁在房内，十二个时辰贴身盯着。”
印云墨撇了撇嘴：“这时候倒懂得孝爱我这个当叔的啦！可惜你叔我心意已决，非同去不可。皇上之前不也金口玉言，要我寸步不离地跟在身边？如今想把我撇干净，门都没有！”
印暄隐怒道：“你敢抗旨？”
“抗了又怎的？有本事你也关我十五年。”印云墨凉凉道。
印暄气得脸都要绿了。集聿君看形势不妙，忙打圆场道：“我这里有法宝两件，可保两位平安。鲛人精元，服之暂可化为鲛人形态，持续六个时辰，在水中可自由呼吸、言语，不惧水寒，潜游起来快如鱼龙；辟世囊，将封神金牒放入其中，可隔绝神力外泄，不被那青蛟感应。”
“那啥，鲛人精元，随便来个百八十颗就差不多了，还有，你就不能给点攻击啦防御啦之类的法宝？青蛟虽被调虎离山，可万一遇到什么虾兵蟹将，你叫我等凡人如何自保？”印云墨笑眯眯道，“哎呀白龙神君，差人做事就得拿出诚意来，不要如此小气。”
这下集聿君的脸也绿了，十分尴尬地道：“鲛人精元来自东海深处，非鲛人自愿不得取，我手上也只有两颗。至于其他法宝……我还有根傀儡木，难以脱身时可抛出，化为持有者模样吸引敌袭，自身可趁机逃走……”
“也就是说，你一件有战斗力的法宝也无，难怪正龙反被亚龙欺。”印云墨一针见血道。
集聿君以袖掩面，指着八角亭边那口井道：“此井可通桐吾江底，我已在井口打下符箓，进去后会被接引至水府洞口。我这便去搦战，你们见空中虹桥长贯，便可出发。”言罢旋身化风，落荒而逃。
八角亭内的石桌上，出现了两颗拇指大小、泪滴形状的透明水珠；一个绣着繁杂符咒的青金色锦囊；以及一根折扇长短、通体乌黑却顶生一片翠叶的枯树枝。印暄好奇地拨弄了两下：“这就是仙家法宝？看起来也不显得如何神妙。”
“灵器而已。”印云墨不以为意道，“仙人洞府一抓一大把——这白龙神君混得真够潦倒。”
“避水法宝只有两颗，我带花霖下水，你就在此留候。”印暄把这些灵器拢进怀中，坚持道。
印云墨不容商榷地摇头：“你若不让我去，你们前脚一走，我后脚就跳井，指不定还能来个水府深深喜相逢什么的。”
印暄无可奈何，只得吐露心里话：“小六叔，我不想你以身涉险，你好好的在这里等我回来，不成么？”
“不成。”印云墨上前，握住了他的胳膊，“暄儿，听叔的话，今日这事单凭你成不了。有我跟着，好歹胜算大些。”
印暄用力揽住他的腰身，下颌在他额际发丝间磨蹭：“小六叔这是要和我同生共死？”
印云墨暗自道：你可死不得，否则我就前功尽弃了！
印暄当他默认，此刻便是一颗冰心也要化成春水，在他耳畔呢喃：“那好，既然你不愿独活，我死了也会拉着你。”
印云墨在他温情脉脉的怀抱中无声回答：可别拉我，你自去投胎转世，大不了我从头再来。
两人同床异梦地拥抱片刻，忽见天色作变，铅黑密云阴沉沉地坠下来，仿佛要压垮城郭。江风呼啸着卷过街市，墙外有人高声惊叫起来：“龙吸水了！快看，江面龙吸水了！”
印暄自小有剑师授业，但按宫中规矩不得教习殴斗之术，怕穷武误政，只做强身健体之用，因而还算有些武功底子。他搂着印云墨跃上围墙，往远处一眺，果然见桐吾江波翻浪涌，江面上旋起巨大的水龙卷，垂天接地，威势惊人。而遮天蔽日的墨云之中，粲然架出一道七彩虹桥，与那水龙卷两相撞击，高空顿时风云变色，不时传出金戈铮鸣之声，仿佛两股大威能正在遥不可及的苍穹中决生斗死。
“时候到了，我们下井去。”印暄言罢，搂着印云墨跳下墙头，来到古井边。两人吞下鲛人精元，只觉冷腥味顺喉而下，并未觉得身体发生什么变化。
井水鳞波幽荡，符箓在井内石壁上散发出白光，印暄有些紧张地紧握住印云墨的手，“小六叔，你准备好了么？”
印云墨笑道：“我先跳？”
印暄深吸口气，率先跨过井栏，跳入水中，五指仍死死攥着印云墨的手腕。
甫一落水，他下意识地屏息憋气，却见小六叔在咫尺之间朝他微笑，脸上荡漾着迷离美妙的光影，柔波中衣袂翻飞，诡谲绮丽恍如天人。他情不自禁地张了张嘴，水流并未呛进来。他感到一种异常柔软与温暖的舒适感，如同重回母体，不但呼吸自如，举动间也更自由如风。
这就是化鲛之力？印暄摸了摸自己的耳后，不知道何时生出了一对翕动的鱼鳃，再低头一看，袷裤被撑得绽裂，双腿竟化做一条紫金色大鱼尾，看着很有些瘆人。
另一条白里晕红的鱼尾从旁边轻盈地卷过来，在他的尾鳍上俏皮地拍了一下。印暄看着半人半鱼的印云墨，忽然觉得大鱼尾巴也没那么瘆人了。
石壁上符咒的光芒愈来愈盛，印云墨反手亦握住他的腕子，道：“接引法阵要开启了，抓好。”两人只觉被一股引力剧烈的漩涡搅动，天旋地转中眼前无数白光飞掠，最终沉淀成一片深深的靛蓝。
不知多久后，靛蓝缓缓褪去，幽暗而又不失清晰的江底水府出现他们眼前。
第38章 探骊得珠殊不易，调虎离山计未成
桐吾江底光线晦暗，幽深如冥域，眼前的水府也是借天然岩洞开辟而成，显得原始古拙，毫无意趣可言。旁边立着一块天然石碑，上书“江神洞府”四字，字迹潦草，仿佛是用爪尖随意划拉出来的。
洞府虽无门防，却蒙了一层淡淡的青光，似乎是种禁制。印云墨伸手欲触，印暄连忙拉住他道：“小心！”
“无妨。”印云墨笑了笑，指尖在禁制上飞速移动，虚虚画了个首尾相连的复杂图案，那青光一闪，倏尔消失了，“是个阵法，只要依序点中阵眼，无需法力也能破解。”
这下印暄就算再有成见，也不得不承认小六叔还是有一手的，不全然是个装腔作势的神棍。自己大约真是幼年时被他戏弄惨了，从而迁怒与反感所有怪力乱神之事。到如今僵尸爪、狐妖、白龙什么都见识过了，他始信神鬼与人自成三界，九州之外另有天地，于是连带着小六叔那故弄玄虚的做派，也渐渐成了神秘莫测的风姿，觉得他举手投足间，别有一种与众不同的吸引力。
两人手腕相扣，谨慎地游进一条曲折宽敞的甬道，两侧石壁间隔不远便镶嵌一颗荧光澄澈的夜明珠，加之两人化鲛后目力提升，周围景物更是纤毫毕现。
甬道很快到了尽头，是一个极大的拱顶圆厅，方圆足有半里，高达十丈有余，中央一根数人环抱的粗壮石柱，长棍般直插拱顶，与顶上岩壁连为一体。石柱下方横七竖八地堆放着不少鼎簋匜镜等金皿、刀枪剑戟等兵器，看上去像是许多年代沉积下来的古物。
除了他们进来的那条路，圆厅四周还有六七条幽深甬道，不知各自通往何处。印暄正在犹豫要选择哪条路继续，忽然从其中一个洞口，走出来一名十四五岁的少年。少年穿着样式寻常的衣衫，肤色微黧，个头偏瘦小，五官顶多算端正，透着一股憨厚讨喜的淳朴气质，令人感觉颇为顺眼。
印暄看他浑然是普通农家子的模样，不知为何会出现在这江底洞府之中。少年见到他二人，先是错愕片刻，然后开心地叫起来：“啊，他还真找人来陪我了！你们是鱼精吗？是什么鱼？鲤鱼？鲈鱼？胭脂鱼？”
印云墨转了转眼珠，笑道：“我们是东海鲛人。”
少年快步跑过来，脸上满是兴奋之色，连珠炮般发问：“鲛人也是一种鱼吗？东海？你们从那么远的地方游过来？来这儿做什么呢？我还从没见过这么好看的妖精，鲛人都像你们这么漂亮吗？”
他转着圈打量他们，嘴里啧啧有声：“我在这里待了一个多月，见到的水妖都生得古怪，鼓眼睛大肚皮的能有两三分人样就不错了，我还以为妖精都这么丑呢……可是，陵哥生得一点也不丑呀……不对，他是江神不是妖精，我又乱说话了呸呸呸。”少年吐了吐舌头，浅白的谈吐在他身上并不显得幼稚可笑，倒别有一番天真爽直的感觉。
一个多月？陵哥？江神？印暄心中疑窦顿生，想要诱他多说一些，便柔声道：“我看你不像妖，倒像是人。”
“我当然是人啦！”少年毫无戒心地答道，“我叫钟月末，因为是三十那日生的，家里就给取名叫月末了。朋友都叫我末哥儿，你们也可以这么叫。”
印暄与印云墨对视一眼：原来是钟老爹的幺儿！洪水决堤时并未溺亡，却不知怎的来到了桐吾江底的水府之中。被他叫做“陵哥”的，应该是就那头窃夺江神之位的邪蛟了，看起来还对他颇为善待，甚至称兄道弟，关系貌似还挺亲密？
“你既是人，又怎么住在江神水府中？难道不想回家与父母团聚吗？”印暄问。
“想是想，可陵哥总不让我回家。这里是好吃好喝，又不用干活，但空荡荡的没人气。我看陵哥也是一个人修炼孤单得很，才留我下来作陪的。”少年露出有些苦恼，却并非十分不情愿的神情，叹了口气，“有时我是很想走啦，但看他孤零零的样子，又觉得不忍心，一拖二拖的，就拖到现在了。”
念在钟家两老曾在落难时伸出援手，印暄自然不会对他们的小儿子置之不理，心想那么多被洪峰吞没的凡人，都被青蛟抽了精血炼制渡劫法宝，独独留下一个钟月末。虺、蛟之流的邪龙，虽沾着点“龙”的名分，却多暴戾凶残，即便眼下跟豢养宠物似的留着这个凡人少年，难保哪天腻烦了，也拿他去抽血炼魂。看来在取回封神金牒后，还是得将钟月末一并带走。
印云墨仿佛从他眼中读懂了心思，笑眯眯地上前，用尾鳍撩了撩少年的小腿：“哎呀，你没有尾巴和鳃，如何在水底生活？”
“陵哥说，戴上这个就能在水底呼吸了，其他妖物也不敢对我出手。”钟月末从衣领里掏出一条系在颈上的红绳，末端吊着块铜钱大小的黑鳞，仔细看却不是纯黑色，而是青到极致发黑，泛着清凌凌的冷光。这下连印云墨也眼神微变，低声对印暄道：“这青蛟真是鬼迷心窍了，竟将自身逆鳞摘下给一个凡人少年，也不怕修为跌落、大伤元气。”
印暄道：“对一人有义而对众生无情，小善弥补不了大恶，仍属邪魔外道。我看这少年太过天真才被哄骗，亦或者是被胁迫久了，恐惧绝望中反而对邪蛟的小恩小惠产生了感激之情。无论如何，我们得赶在鲛人精元失效之前，尽快拿到封神金牒，把这小子带走交还给钟老。”
“你们嘀嘀咕咕说什么呢？”钟月末好奇问。
印云墨笑道：“我们在说，好不容易逆流来桐吾江游玩一趟，想拜访一下江神，不知他可在府中？”
“那可真不巧，他前一刻刚走啦。我问他去哪儿，他也不说，只说不多久就回来，要不，你们在这里等等，顺道陪我玩一会儿？”
“等等也无妨，不过我看这江底水府与海中殊不相同，不知末哥儿可否带我俩参观一番？”
钟月末爽快地道：“这有何难！我对水府每块地方都熟悉得很，别看好似不起眼，其实有很多玄妙之处呢！你们跟我来。”他高兴地牵起印云墨的一只手，拉着他往其中一条甬道走去。
印暄见了，对小六叔不可理喻的独占欲再度发作，在他们身后甩动尾鳍，很想一尾巴抽在两人相牵的手上，来个真正的“一拍两散”，但也知此番发作不合时宜，只得脸色阴沉地默默忍受了。
钟月末花了一个多时辰，活蹦乱跳地带新朋友细细参观完水府。印暄不见封神金牒的踪影，心想难道青蛟与白龙生死拼斗，明知对方意在神牒，还要带在身上不成？定还藏在这水府的某处地方，于是试探道：“看来江神没这么快回来。我们还要返回东海，不便逗留太久，要不然让我们拜谒一下天庭敕封的神牒，也算是尽了做客的礼数。”
“啊，你们这么快就要回去了？”钟月末很喜欢这两个美貌鲛人，尤其是尾巴白里晕红的那个，觉得传说中的九天玄女都没有他漂亮，笑容又亲切，若是能天天跟他玩耍就好了。
那个漂亮又亲切的鲛人笑着对他说道：“我弟弟说得对，我们不便逗留太久，谒见一下神牒就要走啦，下次有空再来找你玩。”
钟月末被他笑得晕乎乎，便忘记了陵哥的嘱咐，解开禁制，带着他们进了安放金牒的密室中。原来是一个凉亭大小的江蚌，蚌壳打开后云蒸霞蔚、耀光漫射，那封神金牒就正正安放在白玉舌似的蚌肉中央。
“陵哥说，除了受封的神灵，谁也碰不得这金牒，凡人看一眼，眼睛都要刺痛流泪。”钟月末被金光晃了眼，忙把脸别开，说道，“没想到你们鲛人还挺厉害的，能直接盯着看呢。”
印云墨眯起眼，看着封神金牒上那几个凡人不可见的天庭文字，神色变得十分微妙。
印暄也觉金光炫目，多看不得，便立刻掏出辟世囊一套，将巴掌大小的封神金牒装了进去，扎好袋口揣入怀中。
钟月末大惊失色：“你、你们这是做什么？这可是江神的金牒，你们怎么敢擅自拿走！回头陵哥一定会很生气，现出原形来找你们算账！你们知不知道陵哥的原形有多可怕，是——”啰啰嗦嗦的一通话尚未说完，印暄一个手刀劈在他后颈，他登时昏了过去。
“烦死了，要不是钟老的儿子，我早就想敲晕他。”印暄拽着他的后领，不耐烦地道，“见人就拉手，一点规矩也没有。”
印云墨失笑：“他一个小少年，又出身贫苦，哪有人教过规矩。不过也算单纯可爱，跟他说过话，觉得自己也变年轻了。暄儿你看你，端着这么多年的处变不惊、老成持重，此番也终于显出真性情了，这是好事啊，哈哈哈……”
印暄被他笑得暗恼，继续端着冷冰冰的脸色，拎起钟月末便向外游去。
红绳从少年的领口掉出来，仿佛感应到佩戴之人因外力而丧失了意识，红绳末端的青黑色鳞片忽然猛烈晃动起来，随即放射出一圈冷冽青光，庇护似的将少年整个儿笼罩其中。印暄惊觉剧痛，立刻撒手，方才抓着钟月末衣领的五指如油煎火焚般，冒出一串串燎泡，若是他反应再慢半步，恐怕就要伤到手骨了。
“哼，好一个逆鳞不可触！”印暄忍痛扼腕，冷哼道。
印云墨从衣摆撕下一条布料，将他手掌包扎好，说道：“看来眼下是带不走他了，待到集聿君夺回神位，镇压住这头青蛟，再救不迟。”
印暄颔首：“也只能如此。”
说话间，水府外一声厉啸蓦然暴起，如巨兽愤怒的咆哮，在岩洞与甬道之间层层回响，声浪裹着法力肆意倾泻，整座水府仿佛在这嘶啸中摇摇欲坠。
那条青蛟竟抛下神位之争，提前回转，只因这身佩逆鳞的凡人少年莫须有危险？印暄诧异地看了一眼印云墨，后者立刻抓住了他的手腕：“快走！你我眼下都不是他的对手，恐怕一个照面就要肉身消散！”
第39章 人君不管精灵事，凡间天子却封神
印暄与印云墨浮出水面时，集聿君正收了真身与虹桥法宝，足尖颭水落在江面的滚滚波涛之上。见到二人安全归来，他面露喜色道：“可好你们安然无恙！我与那青蛟正打得不分胜负，不知为何他忽然暴怒而走，一下子蹿回水府去了，我来不及拦截，就担心你们要与他当面撞上。”
印云墨喘了口气道：“闲话待叙，先把我俩弄到岸上，收了鲛人精元再说。”
集聿君大袖一卷，一同挪移至岸边，隔空摄走了二人体内的鲛人精元。印暄与印云墨顷刻又变回人身，只是破破烂烂的袷裤变不回来，双腿在外袍下空荡荡地吹着江风。
“贴心一点啊，白龙神君！”印云墨不满道。
集聿君尴尬地告了声罪，法力拂过二人衣袍，终于是恢复如初。
“你们得手了么？怎么逃回来的？”他急切地问。
“得手了。”印暄从怀中掏出辟世囊递给他，“青蛟提前返回水府，差点撞个正着，幸亏有傀儡木化作人形引开他注意力，我们才趁隙从另一个出口逃走。”
集聿君迫不及待地接过辟世囊，打开一看，确是封神金牒无疑，喜上眉梢，朝两人躬身行礼：“小神替一方百姓谢过人君与皇叔的恩德！”
“接下来，神君打算如何对付那鸠占鹊巢的青蛟呢？”印云墨问。
集聿君道：“待我开神坛、立神祠、显神威，在运泽县城的龙王庙前昭告天地百姓，正式成为桐吾江神。届时汇众生愿力于己身，境界提升修为立涨，便可以彻底诛灭邪蛟了！”
印暄淡淡一笑，“如此封神大典，真乃利国利民的盛事，朕又怎能不参与。干脆同时行祭天封禅，以圣旨昭告天下，封你为‘神川载德仁圣王’，神君意下如何？”
集聿君大喜，拱手道：“若能得人皇加封，我神位更加稳固，香火也将千载传承不息！”
双方商量封神日期、时刻，选定在十天后的黄道吉日，各自分头去准备相关事宜。
四日后，急行的随驾大军后队绕过桐吾山脉，抵达运泽县城。有道是人多力量大，果然赶在五日之内，在龙王庙前的缓坡上，以五色土与条石垒起圆丘状的“封祀坛”，并下令官府广发檄文，昭告运泽百姓当日都来参拜观礼。
封神当日，是个碧空如洗的晴朗天气，几乎整个县的百姓都放下手中活计，不辞颠沛地赶到县城郊外的龙王庙，将附近野地山坡挤了个满满当当。
印暄一袭金龙衮袍加身，头戴十二旒玉藻冕冠，气宇轩昂，声势烜赫，于百官跪迎、千卫簇拥之下乘帝辇而来。同辇伴驾的，便是圣眷如日中天的当朝六皇叔，着紫龙袍、戴九旒冕，仪容逸丽，姿质风流更甚天人。在场百姓无不兜头跪拜，山呼万岁之声响彻云霄。
晴空一声霹雳，一条通体玉色、鬃须银白的真龙从云雾中张牙舞爪地降落下来，在封祀坛上化作一位道骨仙风的雪衣银发神君，直把百姓们看得目瞪口呆，激动万分地高喊“真龙降世，神君赐福”，连连叩首不止。
在龙王庙揭庙祝的服侍下，集聿君先是燃香祭拜天地，诵读了祭文，而后将一枚神光四射的金牒托在掌心，昭告百姓道：“从此以后，本座便是天庭敕封的桐吾江神，凡饮桐吾江水者，当为我信众，建立神祠、四时敬拜，悉意求祷、心诚则灵，千秋万代、信仰永承！”
万千百姓海沸江翻般呼应道：“谨遵神谕！”
集聿君容光焕发地转回身，朝印暄作揖行礼：“请人皇加封！”
印暄神情肃穆地走上台顶至高处，展开一卷白玉为轴、饰以五色翔龙的告天檄文，气沉丹田道：“奉天承运皇帝，诏曰——”
他突然停顿，刷的一下卷起告天檄文，在万民屏息的惊疑中，运气于声，舌绽春雷：“月前桐吾决堤，水淹万民，沃野几成泽国，其罪魁祸首——”他伸手一指下方的集聿君，“便是这头矫诏称神的恶龙！”
“什么？！”
“分明是条五爪白龙，真真的瑞兽，怎么就成了恶龙？”
“江水决堤，不是青蛟所为吗？还要我们祭以人牲，那才是恶龙啊！”
“皇上莫非是……不不，莫非是我等听错了圣谕？”
百姓顿时哄然了，唧唧喳喳的说话声、叫喊声此起彼伏。
印暄手一挥，千名紫衣卫高喝一声：“肃静！”场下登时杂音消敛。皇帝继续说道：“都说人不可貌相，何以血脉定正邪？倘若佛口蛇心，表面救苦，实则欺世，即使真龙亦是邪祟！”
与此同时，台上的集聿君霍然色变，正要发作，低眉敛目跟在他身后的揭庙祝却陡然爆发出强大威压，同时袖中飞出一圈青色光环，将他束缚在原地，难以动弹。
集聿君怒目而视：“你……你是巴陵！”
伪装成庙祝之人扯裂道袍，改变面容，却是一名身形高大、黑发青衣的男子，五官峻刻粗犷，神色凌厉，朝他冷笑道：“请君入彀！”
言罢，他旋身显出真身，化作一头无角青色长龙，悬浮于半空之中，张口作龙吟：“吾乃螭龙巴陵，自受天庭敕封，两百七十九年来牧守桐吾江段，年年秋涨时期以法力镇洪，兴云布雨从无疏职。尔等百姓世代受我恩惠，为何不敬功德、但信谣言，轻易被人煽动，毁我神庙、损我香火，乃至于助纣为虐，以邪驱正，自毁社稷？”
百姓震惊之下，仰头看空中长达数十丈、威猛慑人而又不显凶恶狰狞的青龙，议论纷纷：
“螭龙？不是恶蛟吗？”
“书上说蛟、螭都无角，看不出有什么分别啊？”
“的确听祖辈们说过，以前我们这儿几乎没有什么水患，村里老人说是青龙镇守的功劳，当时我还不信……”
“别听这恶龙胡说八道！今年堤堰决口怎么说？人牲祭祀又怎么说？他若是江神，怎么不使法力把破口的堤堰堵上？还有被挖走的塞石，不是拿去给他修了龙王庙！”
第10节
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第10节
玄字叁柒回到自己位于城东北的家宅中，思来想去，觉得今日在一干紫衣卫面前暴露了身份，新帝对他的态度又十分冷淡，这昶州城恐怕不宜久留，还是走为上。
他匆匆忙忙收拾起行囊，忽然感觉房中多了个人。陌生气息在背后无声无息地出现，带着锋刃般凛冽的锐意与杀气，显然来者不善。更令人心惊的是，他竟丝毫没有发现对方是如何进来的，修练了几十年上乘武功，此刻却仿佛成了聋子瞎子，叫他心中一片绝望。
玄字叁柒手上动作一滞，慢慢转身，立刻认出了来人——是那名一指就擒住他的紫衣郎将，今上的心腹之一。
他见对方面沉如水，第一反应便是新帝要替先皇杀他灭口，不由心底苦笑：既然早晚有这一日，何必让他赖活两年！先帝驾崩之时若命他也殉葬，他自然会二话不说就谢恩刎颈。
“大人带来的是皇上的密旨，还是口谕？”他心如死灰地问。
左景年暗自一怔，眨眼就参透玄机，决定借势而为，答道：“口谕。皇上命我来问清旧事，命你不得有任何诳诈隐瞒。”
玄字叁柒行了个接旨大礼，起身道：“大人尽管问，草民知无不言，言无不尽。”
“血刺究竟听命于何人？”
“自然是先帝景成爷。不过我等未亡之人，奉遗诏效忠新皇，甘为今上鞍前马后。”
“十五年前，珞陵城郊葛洪山上，有一炼丹大家名左丘，一夕之间阖家灭门，无人幸免，可是血刺所为？”
“是。”
左景年强忍激荡的情绪，拳头在背后攥得青筋毕露、骨节泛白，面上不露声色继续问道：“左家因何获罪？”
事关先帝隐秘，玄字叁柒犹豫了一下，似乎不太拿得准言语尺度。
“先帝已驾崩，如今天下是皇上的，难道你不知何为审时度势，想在茶馆里当一辈子说书先生不成？若惹怒龙颜，可就不是你一人生死的问题了。”左景年半是劝说，半是威胁。
玄字叁柒只好照实答道：“那件事我并未亲身参与，因而也不知细节。只听闻先帝——当年还是庆王，命左丘炼制一种养生丹药，他却敷衍推脱极不爽快，最后才勉强同意。后来庆王殿下说他炼制的是毒药，想要谋害自己，于是出动血刺，私下将他满门抄斩。”
左景年牙根紧咬，口中满是鲜血的铁锈味，竭尽全力控制住自己，声音嘶哑地问：“先帝命他炼制的，真是养生丹药？”
“我也只是听说，内中隐情，我是真不知道！”玄字叁柒似乎感应到什么致命的危机，紧张地后退了几步，躬身作揖，“草民不敢有丝毫隐瞒，还望大人据实禀报皇上。”
待到他抬起头，面前已是杳无一人，那名紫衣郎将倏忽来去，方才对话如同一场惊梦。
——此地断然不能再留了！玄字叁柒连行囊也顾不得收拾，仓惶跳窗而逃。
野地中，左景年在大雪中漫无方向地纵马狂奔，只觉全身血脉沸腾，一颗心中满是悲愤痛苦，几乎要将胸膛涨爆。
前方是一片幽林，眼见要连人带马撞上，他却毫不躲闪，左臂灵光漫溢，凝结成一条雄奇诡谲的骨玉色长鞭，携着龙吟之声横扫而过，将面前大片林木拦腰劈断，轰鸣声中枯枝雪沫漫天飞舞。
鞭飞如龙蛇，将整座山林摧铩得七零八落，仍不能疏解胸中窒戾之气，他不禁仰天发出一声凄烈长啸。翻身滚落马背，他将自己埋进冰冷积雪之中，渴望能稍微减轻仇恨的烈焰在身上焚烧的痛楚。
杀父灭门之仇，不报枉为人子……君要臣死，臣不得不死……父债子偿，天经地义……无数念头滚石落雷般在脑中碰撞，他蜷起身双手抱头，在风雪交加中呜咽，仿佛一头走投无路的困兽。
许久之后，风声平息下来。他面无表情地缓缓站起，一身残雪簌簌抖落，目光中是一种尘埃落定的锐冽与决绝。
貔虎服、奉宸刀，凡是天家所赐，他一件一件脱下，弃于雪地之中——从此以后，他不再是紫衣上卫、御前行走。
他是再无任何束缚的左景年。
仇人虽死，其子犹在，虽说印暄当年只有七岁，并不知情，但他左家襁褓中的婴儿又有何辜！既然父债子偿，那就请今上代先帝受过，接他尽力一击。一击过后，不论生死，这仇就算是两清了！
左景年沉默地抚摸着盘绕在左臂上的鞭身，化螭蜕骨鞭转眼隐入体内。这是阿墨亲手打造的灵器，就算再趁手，他也不会用来对付公子名义上的侄子。
以他目前炼精化气的修为，即使随便拿一柄普通刀剑，也能使出法器的威力。
唯独只担忧公子……公子会因此而愤怒伤心吗？在我与印暄之间，他又会倾向那一边？左景年无比自嘲地笑了笑——我真是自不量力，竟奢望与当今天子比较，公子是他的六叔，是皇室贵胄，自然是向着他的。而我不过是公子梦中的消遣，一段虚无缥缈的幻境生涯中的玩伴而已。公子与阿墨，既是同一人，又不是同一人；从此以后，我怕是与公子缘分已尽，无论生死，只守着心中的阿墨便罢了！
一名紫衣卫跪伏在御座前的地面上，大气不敢出。
印暄皱眉问：“朕当时脸怎么了，你当真什么也记不起来？”
对方惶然叩头道：“万死不敢欺君！微臣根本不记得当初说了那半句话，全靠其他人的指证，才知自己失言冒犯天威，微臣也不知当时是怎么回事……”
察言观色，应当不至于撒谎，印暄问不出个所以然，只得挥挥手打发他退下。
“朕想一个人静静，你们都先退下。”
其余侍从也奉命退出房间，皇帝独自坐在书桌后，回想着印云墨坠下城墙时，自己身上发生的异变……好像是前额？他伸手摸了摸，眉心光洁而温暖，当时那种冰冷坚硬的触感，以及躯体深处涌出的那股苍莽浩瀚、几欲失控的神秘力量，仿佛都只是个错觉。
但小六叔又确确实实是被他救回来的，瞬间消失，瞬间出现，毫发无损，这究竟是怎么回事？
印暄反复忖思，感觉头又要疼，干脆不想了。是福不是祸，是祸躲不过，倘若还有下次，再详细研究不迟。
他正要起身，准备去后院池边把钓鱼的印云墨找回来，一同去用晚膳。旁边的整扇窗牖骤然向内爆裂开来，木屑飞溅中，一道寒光凛冽的剑芒破壁而入，如电惊雷腾，于静室中掀起层层翻涌的气浪，以裂山沸海的大威势向他斩来！
印暄心念不及生，身体便本能地作出反应，左手急速拔出袖中秦阳古剑，迎向这惊魂夺魄的一击——
剑风一触，直接将古剑外套的亀皮剑鞘撕成齑粉。寒芒随即攻袭而至，正正抵在了秦阳古剑的锋面上。印暄被气浪冲击得整个人向后飙飞出去，桌椅、格柜、帘帷在他身后纷纷四分五裂，脚下坚硬的地砖上被剑芒波及，绽开一条宽可容臂的狰狞裂缝。印暄就如狂风暴雨中的一叶小舟，一退再退，横穿十几丈宽的厅堂，后背抵到了厚实的砖墙上。
秦、阳、王、易、剑！古剑锋面的五个铭文上淡蓝幽光闪过，堪堪挡住了来袭者那磅礴一剑的最后锋芒。与此同时，印暄的身躯在剑芒与墙壁的挤压间气血翻涌、胸痛欲呕，压强再重一分，势必肺腑遭受重创。
而那道剑芒终究还是力竭而止，无奈地停在了距目标性命半步之遥的地方。
“哐当”一声，一柄气势散尽、光泽暗淡的普通长剑掉落于地。戴笠蒙面的持剑人一声长叹，并未趁胜下手，旋身跃出了破烂的窗洞。
印暄一手紧握古剑，一手摁压胸口，极力平复了翻涌的气血，随即追出房去。
方才那一场突袭，从窗牖破、剑芒起、气浪卷、人飙飞、什物毁、地砖裂，直至对方弃剑而走，不过在短短几个眨眼之间，堪称白驹过隙，而又瞬息万变。
负责御前戍守的紫衣卫们闻声而动，那刺驾者早已几个兔走鹘落，掠过围墙冲向后院。
印暄这才变了颜色，朝一干紫衣卫喝道：“历王在后院，快去护他！”
池边一棵郁香扑鼻的老腊梅树下，印云墨悠悠哉哉地钓着鱼。一道挟风带雪的灰色人影掠过他身旁，微一驻足，斗笠下的脸转过来看他。
印云墨也偏了脑袋，去看对方蒙面黑巾上方露出的一双眼睛。
“原来暄儿的变数是你呀。”他感慨道，“这一剑之后，你与他就两清了，如何？”
蒙面人从眼神里流露一股意料之中的无奈与伤感，仿佛用尽毕生精魂与气力似的，深深地看了他一眼。随后足尖如惊鸿飐水，在石阶、屋脊上点了两下，身影翕忽消失于天际。
“跑这么快作甚，还怕我护不了你不成……难道我这当主人的就这么不可靠？”印云墨在朝消失的背影郁闷地嘀咕。
回头见一群锦衣卫汹涌地冲过来，他不以为意地摆了摆手：“别追啦，追也追不上。”
印暄双手握住他的肩膀，上上下下打量了几遍，见他毫发未损，焦急关切的目光顿时一敛，又换上平日里八风不动的神情，转头对紫衣卫指挥使鱼从峻下令：“派一批武功高强的，去追查此人下落，朕倒要看看，究竟是什么人如此大胆，敢在重卫之下弑君刺驾！”
“算啦，反正你也没事不是。”印云墨拖着腔道。
印暄不悦又狐疑地看他：“朕遇刺了，险些丧命，你不担心朕，倒像是替刺客说话！说，是不是你又在闹什么幺蛾子！”
印云墨撇嘴：“我在池边钓我的鱼，干我底事！”
印暄暗自恼火，“朕的安危，难道不干你事？”
“皇上安危乃天下臣民心中所系，难道就关我一个人的事？”
“朕不问旁人，就问你一个！”
一旁侍驾的花霖几乎要听不下去，觉得此时的皇上和王爷大约是一个受惊吓、一个饿昏头，两个都有些绞绞缠缠拎不清了。
第35章 桐吾中阴波起，运泽城外变故生
从昶州沿着沁水北行，穿过旭州的西部再往北百余里，便到了一个古名“云梦泽”的地方。上古时期星罗棋布的湖泊早已干涸消失，沙壤沉积成大片广漠的沃野，后人在此建立起繁华的城镇。中原第一大河沁水从中贯穿而过，因东南面有桐吾山如屏如障，这段江道便被人称为“桐吾江”。
自从桐吾江决堤，两侧地势低洼的城镇、田野已成泽国，幸得桐吾山脉围拦，洪水才不至于漫到旭州地界。
万人大军行到此处，已是难以前进，要么得多花两三倍时间绕过桐吾山脉，要么弃车换船，从水路过去。
前锋来禀报路况、叩问圣意，印暄略一思索，下令道：“水军北调不及，去民间征发船只，能运载百人即可。其余人马走陆路绕过桐吾山脉，于运泽城汇合。”
随驾群臣闻旨又是一顿哭谏，生怕圣驾离了大军护卫，又出个什么三长两短。可惜皇帝虽年轻，却专权惯了，凡事极有主见，哪里容得臣子动摇决定，当即软硬兼施地打发了他们。
小半日后，兵卒找来四艘带蓬的大渔船，指挥使鱼从峻便领了精挑细选的百余名紫衣卫登上去。顺道插一句，郎将左景年本也在这百人之中，但自圣上遇刺之后，他便杳然消失，半点行踪也无。鱼从峻派人寻找未果，不知他是出了意外，还是叛逃，但侍驾北巡要紧，于是循惯例发了通缉告示，暂时搁置了此事。
印暄在众人拱卫下上了船，回头见印云墨还在原地踌躇，问道：“六皇叔怎还不上船？”
印云墨瞟了一眼前方浩浩汤汤的浑水，嘿嘿干笑两声：“我晕船，还是跟着后队走陆路吧。”
印暄大笑：“皇叔是怕水吧？放心，不会叫你掉下去的！”说罢，亲自过来牵他。
印云墨就这么心不甘情不愿地，被皇帝拉上船去了。
洪峰已经在月前平息，江流还有些汹涌，水质也浑浊不少，能见不及三尺。江面上不时飘过断枝枯木、房屋残骸，甚至是几具被水泡得惨不忍睹的浮尸。印暄神色凝重地远眺四方，但见灰茫茫汪洋一片，仿佛身堕六道苦海之中，放眼所见，具是众生衔悲罹难之景象。
百姓无辜，因何遭此水患？堤堰若固，怎堪难抵十年！这其中必有隐情……印暄目光阴沉沉地投往运泽县城方向——因为建于山腰，运泽县城成了附近鲜少不被洪水淹没的城镇之一，眼下正如一座孤岛，筋疲力竭地漂浮在水上。
船底突然传来一阵明显的震动，连带着船身上的乘客都颠簸起来，印云墨一把揪住皇帝的龙袍，整张脸就跟吃了酸橘子般皱起来：“你快让开，当心我吐你衣服上！”
印暄好笑地揽住他的肩膀：“你抓这么紧，叫朕怎么让？”
印云墨紧张道：“我不抓紧，万一掉下水去怎么办！”
朕跳下去捞你。印暄的回答还未出口，趴在船舷边观察了片刻的紫衣卫禀道：“皇上，是一大波鱼群从船下过去，也不知被什么天敌追赶急了，没头没脑往船底上撞。”
说话间，船身震动已然停止，印暄松了口气，揽着印云墨的手臂却没有放开。
印云墨挣了两下没挣开，失笑道：“皇上不是最讲体统的么，连我坐没坐相都要管，如今这搂搂抱抱的，成何体统。”
印暄板着脸道：“朕若不扶你，万一船身再颠厉害些，你就得下去喂鱼。不识好歹！”
高空一声嘹唳传来，众人抬头望去，原来是一只鹰鹫翱翔于苍穹。
鹰鹫低头看向江面上的四艘渔船，只如四片枇杷叶大小。紧接着，在枇杷叶的下方，浑浊不清的波浪中，隐隐出现了一道庞大至极的阴影，缓慢而蜿蜒地滑过——那阴影几乎占据了大半片江域，与之相比，渔船简直就是微不足道的一点水黾，随时将会覆灭于息吹之间。
仿佛心生惧怕，鹰鹫瞬间振翅高飞，遗落下一声十分凄惶的鸣叫。
渔船逆流而上，在波涛间尽速行驶，东北方山腰上运泽城的轮廓在暮色中隐约可见，估计再半个多一个时辰便可抵达。
一名划船的紫衣校尉忽然感觉手中一震，提起船桨看，前端半截不知撞到什么折断了，断面的木刺参差嶙峋，鱼叉似的尖锐。他一时兴起，想着吃了几日干粮，趁这机会叉条鱼上来解解馋也好。便手握桨柄，凝神静气盯着船舷下方，见水下一片阴影掠过，心道好大一条鱼，手中劲气骤发，狠狠叉进水中。
这一下，仿佛叉在坚硬的磐石之上。未等那校尉愣神，四周顿时水流旋动，一个巨大的漩涡在江面上迅速形成，似乎水底有个庞然大物，因蚊叮虫咬而不耐地扭动了一下尾巴——紧接着，无数粗大水柱猛地冲天而起，怒风掀起骇浪惊涛，整个江面顿时天翻地覆。
众人连惊叫也来不及发出，四艘渔船像暴风雨中的花生壳被抛上半空，眨眼间解体碎裂，船上百余人影如同巨掌中撒出的一把沙砾，身不由己、洋洋洒洒地落入江中。
变故陡生的瞬间，印暄只来得及将另一只手也环住印云墨的腰身，两人一同被滔天白浪卷起又摔下，一头砸进了滚滚波涛。
印云墨痛苦地吐出一口口污水，乍死还生地趴在乱石滩上剧烈咳嗽。带着泡沫的浊浪在身后涌动，不时舔舐着他的腿脚，似乎在为到嘴的美食逃出生天而遗憾。
“小六叔，你醒了！”周围一片漆黑，他听见印暄惊喜的叫声，同时后背上被人适力拍打，助他吐尽腹中江水。
印云墨喘息了半晌，身上簌簌地发起抖来，上下牙叩着门道：“冻……冻死我了。外衣呢？”
印暄道：“吸了水忒沉，在江里便扯掉了。”他用自己同样湿淋淋的身躯拥抱过来，印云墨发现对方也只剩一件中衣，在这寒气冷峭的冬夜冻得够呛，但体温好歹要比自己热乎一些。
“江面忽然掀起巨浪，船翻了，其他人恐怕也被卷散，不知我们被冲到何处江滩，离运泽城有多远。”印暄半抱半扶着印云墨起身，“你大病初愈，得赶紧找个地方生火，把身上衣服烤干。”
印云墨只觉浑身血脉里灌着冰水，手脚都不是自己的了，但仍勉强拖动步履，与印暄相互扶持着离开江滩。他抬头看了看星象，说道：“往西南方向走。”
印暄不假思索地听从了。两人踉踉跄跄走了半里地，果然见一处小小的村落，七八户人家，其中一户窗口透着朦胧的一豆烛光，当即上前敲了敲柴扉。
一名老叟提着桐油灯、裹着破棉袄出来应门，见是两名落汤鸡似的年轻公子，自称是两兄弟，船翻落水，与侍从失散，见有人家便来求助。他见两人境况虽狼狈，披头散发，连外袍也无，贴身穿戴与长相却无一不体面，不像是歹人，便赶紧叫内人准备干爽的棉衫，引他们去清洗换衣。
简单清理一番后，老妪颤巍巍地捧出两碗冷却的红薯粥和一碟腌鱼干，很有些难堪地奉给两位贵客——她还从未见过生得如此白皙好看的公子哥，即便穿着粗布衣、簪着枯树枝，依然像庙里壁画一样精美，所谓的神仙中人也不过如此吧。拿不堪入口的劣食给这样的客人，老妪局促得脸皮都涨红了。
印暄却毫不介意，甚至觉得心疼这老两口——食勉强果腹，衣勉强御寒，茅屋柴扉连大一点的雹雨也不一定挡得住，这就是九州一隅的一户普通人家，作为统治者的天子此刻感到一种任重道远的惭疚。
他嘴里没滋没味地碾着粥粒，转头看印云墨，原本还担心这位嘴精舌刁的皇叔怕是受不了粗劣饮食，却见对方双手抱着缺了口的碗，把一碗稀薄的冷粥吸溜吸溜喝得十分得劲，连小鱼干也嚼得骨头都不剩，末了扯过印暄的袖口抹了抹嘴角，笑吟吟道：“多谢两位老人家款待，小子饿个半死，这粥可真是救苦救难的好物。”
老妪满是皱纹的脸上顿时有了点光彩，木讷地回了声“没得招待，见笑了”，便匆匆忙忙收拾碗筷去洗。
老叟见夜深人倦，张罗着安顿客人入寝。可惜茅屋就两间，一间自住，另一间空着的赶忙收拾出来，委屈两位客人挤一挤，并千辛万苦地寻了两床打补丁的棉被出来。
印暄与印云墨道过谢，抱着棉被上了炕。炕不大，也没烧暖，冷硬的炕面上铺着其薄如纸的褥子，被子也是棉絮稀松，捂不住几分热度。
印云墨合衣裹着薄被，蜷缩半晌依旧手脚冰冷。他屈起膝盖，把脚丫塞进另一条腿的膝弯里，汲取着自身聊胜于无的一点暖意，同时万分怀念起大狐狸、小左等一应能替他暖床的人物——虽说那狐狸不是个东西，但毛茸茸热乎乎的，冬日里半枕半抱实在很舒服。
“小六叔，你很冷？”印暄在炕的另一头开口道。
印云墨含含糊糊地“唔”了一声，一方面很希望对方来给他暖被窝，一方面又觉得有引火烧身的危险——小皇帝似乎对他生了情欲之心，万一什么叔侄脸面都不顾，定要在他身上寻欢作乐，他就算再不甘愿，也没法拒绝。虽说一具皮囊无甚可惜，但疼痛实打实全是他的，想起当年被撕裂贯穿的痛楚，印云墨至今仍觉头皮发麻。
印暄见他没动静，沉默片刻，挨过来将自己的棉被也盖在他身上。棉被为了省料本就短小，盖了一个没有二个，印云墨问：“你自己呢？”
印暄道：“我向来身强体壮，合衣凑合一宿也无碍。”
朔风扑打在窗纸上呜呜作响，印云墨蹙着眉翻来覆去，最后挫败地叹口气，把棉被掀开一条缝：“你进来，我们合盖。”
第36章 正龙邪蛟莫衷是，真神伪祇未分明
印暄立即滑进了被窝里，抱着印云墨像冬日卧冰求得了鲤鱼的孝子，一面心花怒放，一面苦不堪言。“嘶……小六叔，你怎么……身上一点热也没有，跟鬼似的。”他打着寒战抱怨，捉住印云墨非要揣他肚皮上的脚丫，搁在大腿上——要取暖也得循序渐进，否则还真受不住。
鬼也比我好些，至少魂魄还完整。印云墨微不可闻地嘀咕，贪婪地搂住了对方热腾腾的后背，调侃道：“皇上不愧是真龙天子，气血旺盛得很，本朝的火德都加持在你身上啦。”
印暄不快地在他腰上掐了一把：“叫暄儿。”
印云墨被他捏得痒起，忍笑扭动腰肢躲避。
印暄却身躯一僵，感觉自身热度并未因对方逐渐回暖而流失，反而愈发燥灼起来，下身也随之一柱擎天，胀硬难当。
他忍不住往印云墨身上蹭。印云墨一怔，松手死命往后缩。他搂紧对方继续蹭，印云墨手脚并用挣着继续往后缩。如此一进一退，再进再退，三进三退之后，两人合着棉被，“噗”一声摔下了炕。
两人各自错愕，印云墨先忍俊不禁地哈哈笑起来。印暄黑着一张冰块脸，猿臂轻揽将他连人带被捞回炕上，恨恨然道：“睡觉！”
被这么一打岔，印暄的满腔热火，硬生生堵在有心有力无机会的郁愤里，龙兴半宿不得消敛。翌日起来，脸色越发透着欲求不满的铁青，倒叫老叟以为铺盖简陋怠慢了贵客，连连致歉。
双方在早餐时聊了一会儿，知道这家人姓钟，以捕鱼为生，家中本还有两个儿子，大的叫“月初”去边陲雾州服兵役，小的叫“月末”在之前洪水决堤时失踪，想是淹死了，老两口哭了一个多月，最后也只得死心。
“桐吾江的堤堰不牢固么，怎么就被洪水冲垮了呢？”印暄问。
钟老爹一张黝黑干瘪的脸上满是悲愤：“垒堤堰的条石都被挖去盖龙王庙啦，能不垮吗！”
“挖堤石盖龙王庙？这是何人所为，老爹可否详说？”印暄追问。
钟老爹叹口气：“说来可就话长了。咱们这边世世代代都流传着一个说法，说是江底有条青龙镇着，是这里的江神，会庇佑一方百姓，我们运泽县还盖了不少龙王庙，就是祭祀江神的。这青龙，老汉是从未见着过，但桐吾江年年涨洪，有李大人当年建的堤堰拦着，两侧村镇倒也平安无事。今年入秋，不知为何天降大雨，几日几夜也不停歇，江水暴涨，连打渔的也出不了船。运泽城龙王庙的庙祝便说，是江神发怒，要信众献上祭品。献了三牲下江，雨却还不停，最后那庙祝说要献人牲。县太爷祭了几次天，听说还差点把自己架柴火堆上烧，也无法使雨停日头出，最后只好依照庙祝说的，从牢里提了两个死囚丢下江，结果你们猜怎么着，雨还真停了！”
印暄与印云墨对视一眼，从彼此眼中读出了心思：“水妖作祟，其罪当诛。”
钟老爹喝了口淡茶，接着道：“百姓们都高兴得很，可不料天晴了不到十日，又起狂风骤雨。庙祝说还得再献人牲，县牢里没有死囚了，太爷没奈何只得又挑了两个重犯下江，才止了大雨。如此再三，人牲献了八个，整个县里连偷东西的蟊贼都改邪归正啦，青龙江神还是不满意。于是庙祝说，那青龙根本不是江神，是条作恶的邪蛟，必须将其诛杀或者驱逐，我们运泽县才能有好日子过。”
——这转折，还真是出乎意料！印暄道：“那庙祝不是龙王信徒么，之前的人牲也是他的主意，何以忽然倒戈相向了？”
“庙祝说他也是被邪蛟蒙蔽，幸而及时醒悟，诚心祀祷上苍，终于感动了真龙。真龙腾云驾雾而来，化作一位神君，降临在祈晴台上。”
“真龙？”印云墨似笑非笑地看了看印暄，“老爹可有见过真龙是什么模样？”
钟老爹激动道：“那天我进城买米，有幸看到了一眼，就一眼。比村口那棵千年古树、不，比整条街还大，在天上云雾里若隐若现，真真的是条五爪白龙！后来银光飞到祈晴台，就变成了一位银甲神君，说他才是天庭敕封的桐吾江江神，要驱逐鹊巢鸠占的邪蛟，还我们一方清净水土。庙祝领着一干醒悟的信众，带头砸了龙王庙的青龙神像，改立白龙神像。这件事一传十、十传百，县里许多村镇的龙王庙都改头换面，但还有不少地方对那邪蛟的信仰根深蒂固，说什么也不肯信，所以两方就时常发生冲突。
一个多月前，两边信徒又干起仗起来，听说把一座年代最古老的供奉邪蛟的龙王庙给拆了。对方信徒恼羞成怒啦，就趁夜挖走了堤堰塞石，拿去重建龙王庙。那一夜之后，堤堰就垮塌了，桐吾江洪峰暴涨，大水淹没了不知多少村镇，没被淹的地方除了县城，伸出巴掌就能数得完。死了多少人，造孽呀！连老汉我的小幺儿，也在洪水中失踪了……”钟老爹眼眶一红，长吁短叹地哽咽起来。
印云墨安抚了他片刻，与印暄起身走到庭下谈话。
“我们的船翻得蹊跷，莫非也是那条恶蛟在水下作怪？”印暄皱眉道，“朕曾三令五申，民间各地不得私建淫祠，这运泽县百姓不听政令，供奉邪神，终酿此大祸。竟还敢挖堰石盖庙，导致千里之堤溃于蚁穴，真是蠢到无可救药！”
印云墨若有所思：“那白龙若真是天庭敕封的桐吾江江神，当有封神金牒在手，不说诛杀青蛟，至少驱逐它是轻而易举，何以会两相缠斗到这般地步，连凡人信众也要牵扯进去？”
印暄斜睨了他一眼：“什么‘封神金牒’，说得有鼻有眼，好像你对那虚无缥缈的天庭了如指掌似的，又想忽悠谁呢？”
印云墨笑道：“是是，臣有罪，竟敢忽悠圣明天子。”
印暄越发狐疑看他：“笑得一肚子坏水！朕可警告你，这回要对付的是吃人的妖邪，不是怜香惜玉的马贼，你须寸步不离地跟在朕身边，休想再弄什么幺蛾子。”
听闻两位客人要去江对岸的运泽县城，钟老爹古道热肠地要撑船去送。“洪水未退，江上渡船也不开了，老汉这渔船虽然破旧，送客渡江还是没什么问题的。”他解开缆绳道，“客人到了县城，如果还找不到家人侍从，不妨去白龙王庙向江神拜祷。即便未得江神青睐，那揭庙祝也是个有本事的高人，且有求必应，客人不妨一试。”
印暄与印云墨双双道了谢，乘渔船渡江。
行到江中，印暄下意识摸了摸空荡荡的衣袖，想起那柄秦阳古剑因上次的翻船事故遗落，江水滔滔，恐怕再难寻回，心底十分憾惜，又想到这是小六叔第一次正正经经地送自己礼物，更是沮丧莫名。
印云墨见他脸色冷郁地摸索袖口，了然地笑了笑：“丢就丢了，也不是什么了不得的宝物，回头我再送你一柄更好的。”
印暄不吭声，心道再好也不是原来那柄。他从来就是强执唯我的性子，心中既认定了那柄剑，其他武器再瑰丽再神妙，也入不了眼。
不多时，渔船靠上码头。致谢道别时，印暄郑重其事地对钟老爹拱手道：“雪中送炭之恩情不能不报，请老爹安心返家，谢礼我日后定会遣人送上。老爹于军中的大儿，我也会差人打听，尽力照拂。”
钟老爹连连摆手：“助人是积德的好事，举手之劳要什么谢礼！倒是我那从军的大儿，贵客如果真能照拂一二，老汉就感激不尽了。”
他开船撑篙，用沙哑嗓音唱起一首调子朴拙的渔歌，于阴雨中晃悠悠地远去。
印暄与印云墨甫一入县城，立刻有便装的紫衣卫驱车前来接应。昨日翻船时虽然风急浪高，但这些精挑细选的上卫武艺高强，又大多精通水性，只三五个失了踪，其余人等从各处江滩上岸，四下搜索天子行踪的同时，约定好在运泽县城碰头。县城里也由花霖率一些人留侯，专门守在各个渡口，见到天子与历王安然无恙，喜不自胜。
宽敞的驷马锦车上，印暄与印云墨脱下粗布棉衫，换了件熏过香的裘袍，胡乱挽髻的长发也用牙梳重新理顺，端端正正地戴上玉冠，转眼又是一派五侯七贵的上流风度。
花霖早已将城中最大的客栈整座包下，指挥人手内外打理，以迎圣驾。县城不比州府繁华，且又遭遇水灾，整座城恹恹地损了生气，客栈即便尽力布置也只是差强人意。花霖很是介怀，印暄却吩咐他不要操办以免损耗库银，又遣人封了一份重礼，渡江去交予钟家，随后与印云墨住进后院的清净厢房。
后院是一座花木扶疏的小园子，没什么特别的景致可言，树下八角亭中有一口波光溶漾的古井，井栏石雕风化、苔痕深然，显是有些年头了。
入夜用完晚膳，皇帝正拉着臭棋篓皇叔手谈，忽然听见房门被轻叩两声，门外一个脆生生的童音道：“人君在上，童子奉家主之命来投名刺，请允明日拜访。”
这声音似人非人，飘渺如烟，印暄警惕地望了眼门扉。印云墨一笑起身，开门道：“还挺知礼的。”
门外空无一人，一道细长银光袅袅婷婷地飞进来，在案上盘旋。印暄定睛看去，是一条朦朦胧胧、散发柔光的小白龙，骆头鹿角、蛇颈鱼鳞、牛耳鹰爪，与史料中记载的正龙形象全然一致。不过这小白龙只有筷子粗细，小巧玲珑十分可爱，悬空游动片刻后光影散去，化作一张细腻洁白的玉质名刺，其上一行字迹流光溢彩：桐吾江江神白龙集聿君谨牒
印暄拈起白玉名刺，三分惊叹七分好奇地翻看完，那字迹便随名刺一同烟消云散。他问印云墨：“这世上真的有龙？”
印云墨笑道：“如何没有，我面前不就是真龙。”
印暄一哂：“都说皇帝是真龙下凡，不过是受命于天的譬喻而已，从道法寿数而言，皇帝也只是个凡人，这点朕心里清楚。而今竟有条真正的白龙说要登门造访，朕不免心生期待，小六叔你就不好奇么？”
“如何不好奇。”印云墨重新坐回棋盘前，笑吟吟地落下一粒白子，“集聿君，好名字。”
印暄低头看棋盘，意外发现这一子虽是假眼，黑棋却破之不得，以至大片白子净活，竟下成了鲜见的“盘龙眼”之局，与对方平日里的棋艺简直是云泥之别。
印云墨瞪着棋盘看了又看，霍地叫起来：“啊呀，瞎猫碰上死耗子，这一局竟然要赢了！”他兴奋地一把抓住印暄拈棋之手，“别落子，我们先来谈谈赌注，嘿嘿。”
印暄忍无可忍地白了他一眼：“小六叔，不如把之前欠朕的十盘赌注一一还清，再谈不迟！”
第37章 虹桥长贯龙吸水，洞府深幽引路符
翌日，印云墨睡到日上三竿才起身，走到院中见印暄已起床多时，正在树下八角亭内一边喝茶，一边翻看运泽县志。
“桐吾江底藏青龙的传说，自前朝开国始在本地流传，两百年多来未见什么恶迹记载。李氏重建堤堰之前，桐吾江年年秋涨，虽小有洪患，却不曾发过大水。如今这青蛟为何忽然为祸一方，戕害民生？”印暄皱眉道，将手中县志递于印云墨。
印云墨接过来翻看，未及搭腔，身后有个男子声音道：“青蛟天劫将至，欲借凡人精血修炼法宝，以渡劫延寿。”
两人转头一看，庭院中不知何时出现了一名身量颀长的年轻男子，着黛绿滚银边的锦袍，一头灿银长发垂落在身后，如飞瀑倾泄于青山之间，衬得身形清癯似烟柳垂新，姿态优雅如明霞流云。风骨更甚逸才士子，使人一见便生好感，想起诗三百中的“有匪君子，如切如磋，如琢如磨”。
他带着温润笑意，朝印暄一拱手：“集聿君参见人皇。”待目光转向印云墨，怔了一怔，露出疑虑思索之色，似乎拿不准此人身份，片刻后方才见礼道：“见过当朝皇叔。”
印暄按国君规格还了礼，问道：“神君所言当真？这场洪水夺去我成千上万子民的性命，俱是因这青蛟一己之私！”
集聿君叹气道：“也怪我行事不慎。天庭敕封我为江神后，我奉命前来这桐吾江落座，不意江道已被一头地龙占据。他先是苦苦哀告，说修行不易、眷巢情深，不舍远离，又提出要看我的封神金牒才肯死心。我一时疏忽，便拿出给他，谁料这厮十分狡猾，卷了金牒躲进水府之中，死活不肯出来。我屡次催讨，他便以再掀风雨为要挟。我又怕两下全力争斗起来，这脆弱不堪的堤堰要完全垮塌，幸存的百姓更是遭殃，不得已只好借助众生信仰之愿力，拆毁他的神像，消减他的香火。若是本地百姓再无一人信仰他，没了愿力加持，那封神金牒便会自动弃他而走，回到我手中。”
听到“封神金牒”四字，印暄不由神色古怪地看了一眼小六叔，见他此时坐在石凳上，就跟听评书似的，呷茶跷腿一脸悠哉之色，只差没捧一碟瓜子来嗑，活生生是浪荡闲人的模样。想必这词也是他从杂书上看来的吧，自己险些又被忽悠，竟还以为他从小神神叨叨，真修出了什么门道！
转头再看温良如玉的集聿君，这才是道骨仙风。印暄暗下感叹，答道：“神君性格温和，反被宵小所欺，这青蛟既奸猾无赖，又视人命如草芥，果然是个邪祟！神君徐徐图之固然是好，可朕担心本地百姓受不得钝刀割肉之痛，邪蛟一日不除，运泽县便危如累卵，还请神君再谋良策。”
集聿君蹙眉想了想，道：“除非有人能潜入水府，将封神金牒取回。却有两难：其一，青蛟死守水府不出，须得引他离开方好下手；其二，封神金牒神力充盈，非凡人所能持。
这第一点，我还有法可解，就说一战决胜负，我若输了自行离去，再不来争这江神之位。他也怕我死缠，顶着丢失神牒的责罚也要闹上天庭，加之香火渐稀拖延无益，因而必来应战。可是这第二点……”他为难地看了一眼印暄，踌躇片刻，终还是无奈说道：“世间芸芸众生，唯有一人勉强能短时持有这封神金牒，便是受命于天的皇帝了。”
印暄闻言道：“神君是希望朕身入水府，去取回那封神金牒？”
集聿君含羞带愧地低了头，“若非我能力不济，也不至于劳烦人君为此冒风险。算了，还是另寻他法吧。”
“夺回桐吾江江神之位，是神君的职责，守护辖下一方百姓不为妖邪所害，难道就不是皇帝的职责吗？”印暄走到他面前，大无畏地道，“倘若此行非朕不可，朕自然不能推脱，而眼睁睁看百姓受苦。”
集聿君深受触动，一拂衣袂竟跪倒于地，行了个叩拜大礼：“人皇英勇无私、胸怀大义，是凡间众生的福分，亦是下神的楷模。”
印暄扶起他：“神君不必多礼，你我既目标一致，当齐心合力，共诛妖邪。”
印云墨闷不吭声看到此时，捂嘴打了个呵欠，慵腔懒调地道：“这一出荆轲刺秦唱得好哇，就差个樊於期的人头了，我就勉为其难地充当一次吧。倒是白龙神君，下回记得长点心眼儿，别干了蠢事，还要别人给你擦屁股。”
集聿君羞愧得恨不钻进地缝里去。印暄也觉得他说得有些过火了，但转念一想，小六叔这是担心我的安危，为我抱不平呢，心下暗喜，口中却毫不领情：“胡说八道，谁要你当什么樊於期！你给朕老老实实待在客栈里等着，敢靠近江边一步，朕叫紫衣卫将你锁在房内，十二个时辰贴身盯着。”
印云墨撇了撇嘴：“这时候倒懂得孝爱我这个当叔的啦！可惜你叔我心意已决，非同去不可。皇上之前不也金口玉言，要我寸步不离地跟在身边？如今想把我撇干净，门都没有！”
印暄隐怒道：“你敢抗旨？”
“抗了又怎的？有本事你也关我十五年。”印云墨凉凉道。
印暄气得脸都要绿了。集聿君看形势不妙，忙打圆场道：“我这里有法宝两件，可保两位平安。鲛人精元，服之暂可化为鲛人形态，持续六个时辰，在水中可自由呼吸、言语，不惧水寒，潜游起来快如鱼龙；辟世囊，将封神金牒放入其中，可隔绝神力外泄，不被那青蛟感应。”
“那啥，鲛人精元，随便来个百八十颗就差不多了，还有，你就不能给点攻击啦防御啦之类的法宝？青蛟虽被调虎离山，可万一遇到什么虾兵蟹将，你叫我等凡人如何自保？”印云墨笑眯眯道，“哎呀白龙神君，差人做事就得拿出诚意来，不要如此小气。”
这下集聿君的脸也绿了，十分尴尬地道：“鲛人精元来自东海深处，非鲛人自愿不得取，我手上也只有两颗。至于其他法宝……我还有根傀儡木，难以脱身时可抛出，化为持有者模样吸引敌袭，自身可趁机逃走……”
“也就是说，你一件有战斗力的法宝也无，难怪正龙反被亚龙欺。”印云墨一针见血道。
集聿君以袖掩面，指着八角亭边那口井道：“此井可通桐吾江底，我已在井口打下符箓，进去后会被接引至水府洞口。我这便去搦战，你们见空中虹桥长贯，便可出发。”言罢旋身化风，落荒而逃。
八角亭内的石桌上，出现了两颗拇指大小、泪滴形状的透明水珠；一个绣着繁杂符咒的青金色锦囊；以及一根折扇长短、通体乌黑却顶生一片翠叶的枯树枝。印暄好奇地拨弄了两下：“这就是仙家法宝？看起来也不显得如何神妙。”
“灵器而已。”印云墨不以为意道，“仙人洞府一抓一大把——这白龙神君混得真够潦倒。”
“避水法宝只有两颗，我带花霖下水，你就在此留候。”印暄把这些灵器拢进怀中，坚持道。
印云墨不容商榷地摇头：“你若不让我去，你们前脚一走，我后脚就跳井，指不定还能来个水府深深喜相逢什么的。”
印暄无可奈何，只得吐露心里话：“小六叔，我不想你以身涉险，你好好的在这里等我回来，不成么？”
“不成。”印云墨上前，握住了他的胳膊，“暄儿，听叔的话，今日这事单凭你成不了。有我跟着，好歹胜算大些。”
印暄用力揽住他的腰身，下颌在他额际发丝间磨蹭：“小六叔这是要和我同生共死？”
印云墨暗自道：你可死不得，否则我就前功尽弃了！
印暄当他默认，此刻便是一颗冰心也要化成春水，在他耳畔呢喃：“那好，既然你不愿独活，我死了也会拉着你。”
印云墨在他温情脉脉的怀抱中无声回答：可别拉我，你自去投胎转世，大不了我从头再来。
两人同床异梦地拥抱片刻，忽见天色作变，铅黑密云阴沉沉地坠下来，仿佛要压垮城郭。江风呼啸着卷过街市，墙外有人高声惊叫起来：“龙吸水了！快看，江面龙吸水了！”
印暄自小有剑师授业，但按宫中规矩不得教习殴斗之术，怕穷武误政，只做强身健体之用，因而还算有些武功底子。他搂着印云墨跃上围墙，往远处一眺，果然见桐吾江波翻浪涌，江面上旋起巨大的水龙卷，垂天接地，威势惊人。而遮天蔽日的墨云之中，粲然架出一道七彩虹桥，与那水龙卷两相撞击，高空顿时风云变色，不时传出金戈铮鸣之声，仿佛两股大威能正在遥不可及的苍穹中决生斗死。
“时候到了，我们下井去。”印暄言罢，搂着印云墨跳下墙头，来到古井边。两人吞下鲛人精元，只觉冷腥味顺喉而下，并未觉得身体发生什么变化。
井水鳞波幽荡，符箓在井内石壁上散发出白光，印暄有些紧张地紧握住印云墨的手，“小六叔，你准备好了么？”
印云墨笑道：“我先跳？”
印暄深吸口气，率先跨过井栏，跳入水中，五指仍死死攥着印云墨的手腕。
甫一落水，他下意识地屏息憋气，却见小六叔在咫尺之间朝他微笑，脸上荡漾着迷离美妙的光影，柔波中衣袂翻飞，诡谲绮丽恍如天人。他情不自禁地张了张嘴，水流并未呛进来。他感到一种异常柔软与温暖的舒适感，如同重回母体，不但呼吸自如，举动间也更自由如风。
这就是化鲛之力？印暄摸了摸自己的耳后，不知道何时生出了一对翕动的鱼鳃，再低头一看，袷裤被撑得绽裂，双腿竟化做一条紫金色大鱼尾，看着很有些瘆人。
另一条白里晕红的鱼尾从旁边轻盈地卷过来，在他的尾鳍上俏皮地拍了一下。印暄看着半人半鱼的印云墨，忽然觉得大鱼尾巴也没那么瘆人了。
石壁上符咒的光芒愈来愈盛，印云墨反手亦握住他的腕子，道：“接引法阵要开启了，抓好。”两人只觉被一股引力剧烈的漩涡搅动，天旋地转中眼前无数白光飞掠，最终沉淀成一片深深的靛蓝。
不知多久后，靛蓝缓缓褪去，幽暗而又不失清晰的江底水府出现他们眼前。
第38章 探骊得珠殊不易，调虎离山计未成
桐吾江底光线晦暗，幽深如冥域，眼前的水府也是借天然岩洞开辟而成，显得原始古拙，毫无意趣可言。旁边立着一块天然石碑，上书“江神洞府”四字，字迹潦草，仿佛是用爪尖随意划拉出来的。
洞府虽无门防，却蒙了一层淡淡的青光，似乎是种禁制。印云墨伸手欲触，印暄连忙拉住他道：“小心！”
“无妨。”印云墨笑了笑，指尖在禁制上飞速移动，虚虚画了个首尾相连的复杂图案，那青光一闪，倏尔消失了，“是个阵法，只要依序点中阵眼，无需法力也能破解。”
这下印暄就算再有成见，也不得不承认小六叔还是有一手的，不全然是个装腔作势的神棍。自己大约真是幼年时被他戏弄惨了，从而迁怒与反感所有怪力乱神之事。到如今僵尸爪、狐妖、白龙什么都见识过了，他始信神鬼与人自成三界，九州之外另有天地，于是连带着小六叔那故弄玄虚的做派，也渐渐成了神秘莫测的风姿，觉得他举手投足间，别有一种与众不同的吸引力。
两人手腕相扣，谨慎地游进一条曲折宽敞的甬道，两侧石壁间隔不远便镶嵌一颗荧光澄澈的夜明珠，加之两人化鲛后目力提升，周围景物更是纤毫毕现。
甬道很快到了尽头，是一个极大的拱顶圆厅，方圆足有半里，高达十丈有余，中央一根数人环抱的粗壮石柱，长棍般直插拱顶，与顶上岩壁连为一体。石柱下方横七竖八地堆放着不少鼎簋匜镜等金皿、刀枪剑戟等兵器，看上去像是许多年代沉积下来的古物。
除了他们进来的那条路，圆厅四周还有六七条幽深甬道，不知各自通往何处。印暄正在犹豫要选择哪条路继续，忽然从其中一个洞口，走出来一名十四五岁的少年。少年穿着样式寻常的衣衫，肤色微黧，个头偏瘦小，五官顶多算端正，透着一股憨厚讨喜的淳朴气质，令人感觉颇为顺眼。
印暄看他浑然是普通农家子的模样，不知为何会出现在这江底洞府之中。少年见到他二人，先是错愕片刻，然后开心地叫起来：“啊，他还真找人来陪我了！你们是鱼精吗？是什么鱼？鲤鱼？鲈鱼？胭脂鱼？”
印云墨转了转眼珠，笑道：“我们是东海鲛人。”
少年快步跑过来，脸上满是兴奋之色，连珠炮般发问：“鲛人也是一种鱼吗？东海？你们从那么远的地方游过来？来这儿做什么呢？我还从没见过这么好看的妖精，鲛人都像你们这么漂亮吗？”
他转着圈打量他们，嘴里啧啧有声：“我在这里待了一个多月，见到的水妖都生得古怪，鼓眼睛大肚皮的能有两三分人样就不错了，我还以为妖精都这么丑呢……可是，陵哥生得一点也不丑呀……不对，他是江神不是妖精，我又乱说话了呸呸呸。”少年吐了吐舌头，浅白的谈吐在他身上并不显得幼稚可笑，倒别有一番天真爽直的感觉。
一个多月？陵哥？江神？印暄心中疑窦顿生，想要诱他多说一些，便柔声道：“我看你不像妖，倒像是人。”
“我当然是人啦！”少年毫无戒心地答道，“我叫钟月末，因为是三十那日生的，家里就给取名叫月末了。朋友都叫我末哥儿，你们也可以这么叫。”
印暄与印云墨对视一眼：原来是钟老爹的幺儿！洪水决堤时并未溺亡，却不知怎的来到了桐吾江底的水府之中。被他叫做“陵哥”的，应该是就那头窃夺江神之位的邪蛟了，看起来还对他颇为善待，甚至称兄道弟，关系貌似还挺亲密？
“你既是人，又怎么住在江神水府中？难道不想回家与父母团聚吗？”印暄问。
“想是想，可陵哥总不让我回家。这里是好吃好喝，又不用干活，但空荡荡的没人气。我看陵哥也是一个人修炼孤单得很，才留我下来作陪的。”少年露出有些苦恼，却并非十分不情愿的神情，叹了口气，“有时我是很想走啦，但看他孤零零的样子，又觉得不忍心，一拖二拖的，就拖到现在了。”
念在钟家两老曾在落难时伸出援手，印暄自然不会对他们的小儿子置之不理，心想那么多被洪峰吞没的凡人，都被青蛟抽了精血炼制渡劫法宝，独独留下一个钟月末。虺、蛟之流的邪龙，虽沾着点“龙”的名分，却多暴戾凶残，即便眼下跟豢养宠物似的留着这个凡人少年，难保哪天腻烦了，也拿他去抽血炼魂。看来在取回封神金牒后，还是得将钟月末一并带走。
印云墨仿佛从他眼中读懂了心思，笑眯眯地上前，用尾鳍撩了撩少年的小腿：“哎呀，你没有尾巴和鳃，如何在水底生活？”
“陵哥说，戴上这个就能在水底呼吸了，其他妖物也不敢对我出手。”钟月末从衣领里掏出一条系在颈上的红绳，末端吊着块铜钱大小的黑鳞，仔细看却不是纯黑色，而是青到极致发黑，泛着清凌凌的冷光。这下连印云墨也眼神微变，低声对印暄道：“这青蛟真是鬼迷心窍了，竟将自身逆鳞摘下给一个凡人少年，也不怕修为跌落、大伤元气。”
印暄道：“对一人有义而对众生无情，小善弥补不了大恶，仍属邪魔外道。我看这少年太过天真才被哄骗，亦或者是被胁迫久了，恐惧绝望中反而对邪蛟的小恩小惠产生了感激之情。无论如何，我们得赶在鲛人精元失效之前，尽快拿到封神金牒，把这小子带走交还给钟老。”
“你们嘀嘀咕咕说什么呢？”钟月末好奇问。
印云墨笑道：“我们在说，好不容易逆流来桐吾江游玩一趟，想拜访一下江神，不知他可在府中？”
“那可真不巧，他前一刻刚走啦。我问他去哪儿，他也不说，只说不多久就回来，要不，你们在这里等等，顺道陪我玩一会儿？”
“等等也无妨，不过我看这江底水府与海中殊不相同，不知末哥儿可否带我俩参观一番？”
钟月末爽快地道：“这有何难！我对水府每块地方都熟悉得很，别看好似不起眼，其实有很多玄妙之处呢！你们跟我来。”他高兴地牵起印云墨的一只手，拉着他往其中一条甬道走去。
印暄见了，对小六叔不可理喻的独占欲再度发作，在他们身后甩动尾鳍，很想一尾巴抽在两人相牵的手上，来个真正的“一拍两散”，但也知此番发作不合时宜，只得脸色阴沉地默默忍受了。
钟月末花了一个多时辰，活蹦乱跳地带新朋友细细参观完水府。印暄不见封神金牒的踪影，心想难道青蛟与白龙生死拼斗，明知对方意在神牒，还要带在身上不成？定还藏在这水府的某处地方，于是试探道：“看来江神没这么快回来。我们还要返回东海，不便逗留太久，要不然让我们拜谒一下天庭敕封的神牒，也算是尽了做客的礼数。”
“啊，你们这么快就要回去了？”钟月末很喜欢这两个美貌鲛人，尤其是尾巴白里晕红的那个，觉得传说中的九天玄女都没有他漂亮，笑容又亲切，若是能天天跟他玩耍就好了。
那个漂亮又亲切的鲛人笑着对他说道：“我弟弟说得对，我们不便逗留太久，谒见一下神牒就要走啦，下次有空再来找你玩。”
钟月末被他笑得晕乎乎，便忘记了陵哥的嘱咐，解开禁制，带着他们进了安放金牒的密室中。原来是一个凉亭大小的江蚌，蚌壳打开后云蒸霞蔚、耀光漫射，那封神金牒就正正安放在白玉舌似的蚌肉中央。
“陵哥说，除了受封的神灵，谁也碰不得这金牒，凡人看一眼，眼睛都要刺痛流泪。”钟月末被金光晃了眼，忙把脸别开，说道，“没想到你们鲛人还挺厉害的，能直接盯着看呢。”
印云墨眯起眼，看着封神金牒上那几个凡人不可见的天庭文字，神色变得十分微妙。
印暄也觉金光炫目，多看不得，便立刻掏出辟世囊一套，将巴掌大小的封神金牒装了进去，扎好袋口揣入怀中。
钟月末大惊失色：“你、你们这是做什么？这可是江神的金牒，你们怎么敢擅自拿走！回头陵哥一定会很生气，现出原形来找你们算账！你们知不知道陵哥的原形有多可怕，是——”啰啰嗦嗦的一通话尚未说完，印暄一个手刀劈在他后颈，他登时昏了过去。
“烦死了，要不是钟老的儿子，我早就想敲晕他。”印暄拽着他的后领，不耐烦地道，“见人就拉手，一点规矩也没有。”
印云墨失笑：“他一个小少年，又出身贫苦，哪有人教过规矩。不过也算单纯可爱，跟他说过话，觉得自己也变年轻了。暄儿你看你，端着这么多年的处变不惊、老成持重，此番也终于显出真性情了，这是好事啊，哈哈哈……”
印暄被他笑得暗恼，继续端着冷冰冰的脸色，拎起钟月末便向外游去。
红绳从少年的领口掉出来，仿佛感应到佩戴之人因外力而丧失了意识，红绳末端的青黑色鳞片忽然猛烈晃动起来，随即放射出一圈冷冽青光，庇护似的将少年整个儿笼罩其中。印暄惊觉剧痛，立刻撒手，方才抓着钟月末衣领的五指如油煎火焚般，冒出一串串燎泡，若是他反应再慢半步，恐怕就要伤到手骨了。
“哼，好一个逆鳞不可触！”印暄忍痛扼腕，冷哼道。
印云墨从衣摆撕下一条布料，将他手掌包扎好，说道：“看来眼下是带不走他了，待到集聿君夺回神位，镇压住这头青蛟，再救不迟。”
印暄颔首：“也只能如此。”
说话间，水府外一声厉啸蓦然暴起，如巨兽愤怒的咆哮，在岩洞与甬道之间层层回响，声浪裹着法力肆意倾泻，整座水府仿佛在这嘶啸中摇摇欲坠。
那条青蛟竟抛下神位之争，提前回转，只因这身佩逆鳞的凡人少年莫须有危险？印暄诧异地看了一眼印云墨，后者立刻抓住了他的手腕：“快走！你我眼下都不是他的对手，恐怕一个照面就要肉身消散！”
第39章 人君不管精灵事，凡间天子却封神
印暄与印云墨浮出水面时，集聿君正收了真身与虹桥法宝，足尖颭水落在江面的滚滚波涛之上。见到二人安全归来，他面露喜色道：“可好你们安然无恙！我与那青蛟正打得不分胜负，不知为何他忽然暴怒而走，一下子蹿回水府去了，我来不及拦截，就担心你们要与他当面撞上。”
印云墨喘了口气道：“闲话待叙，先把我俩弄到岸上，收了鲛人精元再说。”
集聿君大袖一卷，一同挪移至岸边，隔空摄走了二人体内的鲛人精元。印暄与印云墨顷刻又变回人身，只是破破烂烂的袷裤变不回来，双腿在外袍下空荡荡地吹着江风。
“贴心一点啊，白龙神君！”印云墨不满道。
集聿君尴尬地告了声罪，法力拂过二人衣袍，终于是恢复如初。
“你们得手了么？怎么逃回来的？”他急切地问。
“得手了。”印暄从怀中掏出辟世囊递给他，“青蛟提前返回水府，差点撞个正着，幸亏有傀儡木化作人形引开他注意力，我们才趁隙从另一个出口逃走。”
集聿君迫不及待地接过辟世囊，打开一看，确是封神金牒无疑，喜上眉梢，朝两人躬身行礼：“小神替一方百姓谢过人君与皇叔的恩德！”
“接下来，神君打算如何对付那鸠占鹊巢的青蛟呢？”印云墨问。
集聿君道：“待我开神坛、立神祠、显神威，在运泽县城的龙王庙前昭告天地百姓，正式成为桐吾江神。届时汇众生愿力于己身，境界提升修为立涨，便可以彻底诛灭邪蛟了！”
印暄淡淡一笑，“如此封神大典，真乃利国利民的盛事，朕又怎能不参与。干脆同时行祭天封禅，以圣旨昭告天下，封你为‘神川载德仁圣王’，神君意下如何？”
集聿君大喜，拱手道：“若能得人皇加封，我神位更加稳固，香火也将千载传承不息！”
双方商量封神日期、时刻，选定在十天后的黄道吉日，各自分头去准备相关事宜。
四日后，急行的随驾大军后队绕过桐吾山脉，抵达运泽县城。有道是人多力量大，果然赶在五日之内，在龙王庙前的缓坡上，以五色土与条石垒起圆丘状的“封祀坛”，并下令官府广发檄文，昭告运泽百姓当日都来参拜观礼。
封神当日，是个碧空如洗的晴朗天气，几乎整个县的百姓都放下手中活计，不辞颠沛地赶到县城郊外的龙王庙，将附近野地山坡挤了个满满当当。
印暄一袭金龙衮袍加身，头戴十二旒玉藻冕冠，气宇轩昂，声势烜赫，于百官跪迎、千卫簇拥之下乘帝辇而来。同辇伴驾的，便是圣眷如日中天的当朝六皇叔，着紫龙袍、戴九旒冕，仪容逸丽，姿质风流更甚天人。在场百姓无不兜头跪拜，山呼万岁之声响彻云霄。
晴空一声霹雳，一条通体玉色、鬃须银白的真龙从云雾中张牙舞爪地降落下来，在封祀坛上化作一位道骨仙风的雪衣银发神君，直把百姓们看得目瞪口呆，激动万分地高喊“真龙降世，神君赐福”，连连叩首不止。
在龙王庙揭庙祝的服侍下，集聿君先是燃香祭拜天地，诵读了祭文，而后将一枚神光四射的金牒托在掌心，昭告百姓道：“从此以后，本座便是天庭敕封的桐吾江神，凡饮桐吾江水者，当为我信众，建立神祠、四时敬拜，悉意求祷、心诚则灵，千秋万代、信仰永承！”
万千百姓海沸江翻般呼应道：“谨遵神谕！”
集聿君容光焕发地转回身，朝印暄作揖行礼：“请人皇加封！”
印暄神情肃穆地走上台顶至高处，展开一卷白玉为轴、饰以五色翔龙的告天檄文，气沉丹田道：“奉天承运皇帝，诏曰——”
他突然停顿，刷的一下卷起告天檄文，在万民屏息的惊疑中，运气于声，舌绽春雷：“月前桐吾决堤，水淹万民，沃野几成泽国，其罪魁祸首——”他伸手一指下方的集聿君，“便是这头矫诏称神的恶龙！”
“什么？！”
“分明是条五爪白龙，真真的瑞兽，怎么就成了恶龙？”
“江水决堤，不是青蛟所为吗？还要我们祭以人牲，那才是恶龙啊！”
“皇上莫非是……不不，莫非是我等听错了圣谕？”
百姓顿时哄然了，唧唧喳喳的说话声、叫喊声此起彼伏。
印暄手一挥，千名紫衣卫高喝一声：“肃静！”场下登时杂音消敛。皇帝继续说道：“都说人不可貌相，何以血脉定正邪？倘若佛口蛇心，表面救苦，实则欺世，即使真龙亦是邪祟！”
与此同时，台上的集聿君霍然色变，正要发作，低眉敛目跟在他身后的揭庙祝却陡然爆发出强大威压，同时袖中飞出一圈青色光环，将他束缚在原地，难以动弹。
集聿君怒目而视：“你……你是巴陵！”
伪装成庙祝之人扯裂道袍，改变面容，却是一名身形高大、黑发青衣的男子，五官峻刻粗犷，神色凌厉，朝他冷笑道：“请君入彀！”
言罢，他旋身显出真身，化作一头无角青色长龙，悬浮于半空之中，张口作龙吟：“吾乃螭龙巴陵，自受天庭敕封，两百七十九年来牧守桐吾江段，年年秋涨时期以法力镇洪，兴云布雨从无疏职。尔等百姓世代受我恩惠，为何不敬功德、但信谣言，轻易被人煽动，毁我神庙、损我香火，乃至于助纣为虐，以邪驱正，自毁社稷？”
百姓震惊之下，仰头看空中长达数十丈、威猛慑人而又不显凶恶狰狞的青龙，议论纷纷：
“螭龙？不是恶蛟吗？”
“书上说蛟、螭都无角，看不出有什么分别啊？”
“的确听祖辈们说过，以前我们这儿几乎没有什么水患，村里老人说是青龙镇守的功劳，当时我还不信……”
“别听这恶龙胡说八道！今年堤堰决口怎么说？人牲祭祀又怎么说？他若是江神，怎么不使法力把破口的堤堰堵上？还有被挖走的塞石，不是拿去给他修了龙王庙！”
第10节
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